Norberto Surez Diego Gmez Lpez PROYECTO DE GRADO

ANLISIS DE IMPACTOS AMBIENTALES DE LA INDUSTRIA PLASTICA EN BOGOT Marco terico La palabra plstico no se asocia nicamente a un material. Tal y como sucede con el metal, que designa otros metales adems del hierro y del aluminio, la palabra plstico debe entenderse como un trmino genrico que describe una gran variedad de sustancias, las cuales se distinguen entre s por su estructura, propiedades y composicin. Las propiedades de los plsticos son tantas y tan variadas que a menudos pueden sustituir a los materiales convencionales como la madera y los metales o complementarlos. Los plsticos hacen parte de un grupo de compuestos orgnicos denominados polmeros. Estn conformados por largas cadenas macromoleculares que contienen en su estructura carbono e hidrogeno. Principalmente, se obtienen mediante reacciones qumicas entre diferentes materias primas de origen sinttico o natural1. Dependiendo de las propiedades fsicas y su estructura molecular. Se dividen en termoplsticos, materiales que se ablandan al ser calentados y se endurecen al enfriarse, y termoestables, que adoptan una forma permanente al aplicarles calor y presin. La principal materia prima para la produccin de plsticos, adems del gas natural, es el petrleo. Cabe anotar que solo el 5% del petrleo extrado se utiliza para la fabricacin de plsticos, lo que representa una cantidad mnima de recursos no renovables, comparado con las ventajas y beneficios que se derivan de su transformacin en incontables productos tiles. Adicionalmente, comparados con los materiales inorgnicos, los plsticos requieren un menor consumo energtico mediante su transformacin porque se procesan a temperaturas de operacin ms bajas. La industria de los plsticos en Colombia En 2007, las sustancias y productos qumicos (agrupaciones CIIU 241 y 242) fueron fabricados en 619 establecimientos, el 8,5% del universo encuestado, que ocupaban en conjunto 64.407 personas, el 10,1% del empleo industrial. El valor de su produccin bruta, 16.651,3 millardos de pesos (equivalentes a 8.011,9 millones de dlares) y su valor agregado, 7.230,5 millardos de pesos (3.478,9 millones de dlares), participaron con el 12% y el 11,8% en los totales nacionales de la industria manufacturera, respectivamente. El consumo de energa elctrica ascendi a 1.621,7 millones de kilovatios-hora, equivalente al 11,2% de la energa utilizada por la industria manufacturera colombiana. As, las cuatro categoras -de productos qumicos, de caucho y de plstico- respondieron por el 16,4% de los establecimientos, el 17,5% del personal ocupado, el 16,8% del valor de la produccin bruta, el 16,5% del valor agregado y el 18,2% del consumo de energa elctrica, de la industria manufacturera reseada en 2007.

IMPI. Enciclopedia del Plstico, 1997. Mxico D.F.

En ese mismo ao, las exportaciones de materiales qumicos ascendieron a 2.124,6 millones de dlares y las de productos de caucho y de plstico a 690,5 millones de dlares. Con relacin a las ventas externas industriales y totales del pas, los qumicos contribuyeron con el 11,2% a las primeras y el 7,1% a las segundas; las manufacturas de caucho y de plstico sumadas aportaron 3,7% y 2,3%, respectivamente. La participacin conjunta de los qumicos, plsticos y cauchos fue del 14,9% en el monto de las mercancas industriales despachadas de Colombia y del 9,4% en el gran total del pas en 20072.

Resinas plsticas ms utilizadas POLIETILENTEREFTALATO (PET): El PET est constituido de petrleo crudo, gas y aire. Un kilo de PET es 64 % de petrleo, 23 % de derivados lquidos del gas natural y 13 % de aire. A partir del petrleo crudo se extrae el paraxileno y se oxida con el aire para dar el cido tereftlico. El etileno, que se obtiene principalmente a partir de derivados del gas natural, es oxidado con aire para formar el etilenglicol. La combinacin del cido tereftlico y el etilenglicol produce como resultado el PET. POLIETILENO (PEAD-PEBD): el polietileno se produce a partir del etileno derivado del petrleo o gas natural. El etileno se somete en un reactor a un proceso de polimerizacin. Este se realiza en presencia de un catalizador, en condiciones de presin y temperatura que posibilitan la formacin de polmeros, que en el producto final tienen la forma de grnulos, denominados pellets. Dependiendo de las condiciones del proceso de fabricacin existen variedades de polietileno. La ms conocidas son: el polietileno de alta densidad PEAD t el polietileno de baja densidad PEBD; de este ltimo se producen dos tipos, convencional y lineal. POLOPROPILENO (PP): El polipropileno es un hidrocarburo que pertenece a la familia de las poliolefinas y es producido a travs de la polimerizacin de propileno (el cual es un gas resultante como subproducto de la industria petroqumica), utilizando catalizadores de tipo Ziegler Natta o Metallocenos para su reaccin. Su estructura molecular consiste de un grupo metilo (CH3) unido a un grupo vinilo (CH2)5. El polipropileno tambin puede ser copolimerizado con etileno para formar los copolimeros random (mejor transparencia y brillo) y los copolimeros de impacto (buena resistencia al impacto a temperaturas ambiente y bajas temperaturas). POLIESTIRENO (PS): El poliestireno es el polmero resultante de la sntesis orgnica entre el etileno y el benceno (hidrocarburos derivados del petrleo) para formar el monmero del estireno que se polimeriza a poliestireno. Los tipos principales de PS son el poliestireno de uso general y el poliestireno de alto impacto. CLORURO DE POLIVINILO (PVC): El PVC se produce a partir de sal comn y de petrleo o gas natural. Del petrleo se obtiene etileno mediante un proceso de craqueo; la sal es disuelta en agua y sometida a electrolisis para separar el cloro presente en ella. El etileno y el cloro se combinan entonces para formar el dicloroetileno, compuesto que se convierte en cloruro de vinilo monmero mediante un proceso de destilacin. De la polimerizacin del cloruro de vinilo se obtiene el PVC en su estado de resina virgen. Dependiendo del tipo de proceso utilizado, las resinas pueden ser de tipo suspensin o emulsin. El PVC se combina con diversos aditivos para formar compuestos de PVC que incorporan as una gama amplia de propiedades.

Fuente: ACOPLASTICOS

Aplicaciones de las resinas ms utilizadas Plsticos PolietilenTeref talato (PET) Cdigo Aplicaciones tpicas Botellas de gaseosa, agua, aceite y vinos; envases farmacuticos; tejas; pelculas para el empaque de alimentos; cuerdas; cintas de grabacin; alfombras; zuncho; rafia; fibras. Tuberas; embalajes y lminas industriales; tanques, bidones, canastas o cubetas para leche, cerveza, refrescos, transporte de frutas; botellas; recubrimiento de cables; contenedores para transporte; vajillas plsticas; letrinas; cuetes para pintura; baeras; cerramientos; juguetes; barreras viales; conos de sealizacin. Tuberas y accesorios para sistemas de suministro de agua potables, riego y alcantarillado; ductos, canaletas de drenaje y bajantes; componentes para la construccin, tales como: perfiles y paneles para revestimiento exteriores, ventanas, puertas, cielorrasos y barandas; tejas y tabletas para pisos; partes de electrodomsticos y computadores; vallas publicitarias, tarjetas bancarias y otros elementos de artes grficas; envases de alimentos, detergentes y lubricantes; empaques tipo blster. Papel decorativo para recubrimientos interiores, cueros sintticos para muebles y calzado, juguetes. Membranas para impermeabilizacin de suelos o techos, recubrimientos aislantes para cables conductores; empaques y dispositivos de uso hospitalario (como bolsas para almacenar suero o sangre, equipos para venoclisis), mangueras para riego, suelas para calzado. Pelculas para envolver productos, pelculas para uso agrcola y de invernadero; laminas adhesivas; botellas y recipientes varios; tuberas de irrigacin y mangueras de conduccin de agua; bolsas y sacos, tapas, juguetes; revestimientos; contenedores flexibles. Pelcula para empaques flexibles, confitera, pasa bocas, bolsa de re empaque, laminaciones, bolsas en general. Rafia, cuerda industrial, fibra textil, zuncho, muebles plsticos, utensilios domsticos, geo textiles, mallas plsticas, carcasas de bateras, vasos desechables, vasos plsticos, tarrinas, empaques para detergentes, tubera, botellas, botellones, juguetera. Su principal aplicacin es la fabricacin de envases y empaques tanto de uso permanente como de un solo uso (desechables). Aplicaciones dirigidas a la industria, como elementos para equipos elctricos y electrodomsticos; carcazas; gabinetes interiores;

Polietileno de alta densidad (PEAD)

Cloruro de polivinilo PVC rgido

PVC emulsin

PVC flexible

Polietileno de baja densidad (PEBD, PELBD)

Polipropileno (PP)

Poliestireno (PS) Espumado Expandido

Otros: Policarbon ato (PC) Acrilonitrilo Butadieno Estireno (ABS) Estireno Acrilonitrilo (SAN) Poliamida (PA) Nylon Acetatos (POM)

contrapuertas de neveras; estuches para casetes de audio y video. Aplicaciones en la industria farmacutica y accesorios mdicos. Juguetera y recipientes cosmticos. Elementos en las industria de la construccin: encofrados; concretos aligerados: difusores de luz; divisiones de bao; cielorrasos; rejillas arquitectnicas. Industria automotriz; artculos escolares y de oficina. Elementos decorativos para el hogar; publicidad y promocionales. Botellones para agua. Discos compactos. Carcazas para computadores y equipos de tecnologa. Pelculas. Envases para alimentos.

Composicin de los residuos slidos urbanos Vida til en algunas aplicaciones de los plsticos en Colombia Tuberas PCV en construcciones Vida de la vivienda Tuberas de PVC en infraestructura Hasta 50 aos Cajas de polipropileno para herramientas 10 a 15 aos Cajas de polietileno de alta densidad para 5 a 7 aos promedio bebidas Pelculas de invernadero de polietileno 2 a 3 aos Envases para productos de higiene y aseo 1 a 2 aos Bolsas plsticas de polietileno Menor de 1 ao Menos de 6 meses o ms de un ao si son Envases PET retornables Fuente: Plsticos en Colombia 2001-2002, ACOPLASTICOS, Pg. 151

Peligros ambientales del uso masivo de los plsticos

Los polmeros se han convertido en uno de los acompaantes habituales en nuestra vida. La mayora de los objetos que estn a nuestro alrededor estn constituidos total o parcialmente por alguno de ellos. Esto ha dado lugar a un gran desarrollo de la industria, lo que ha generado problemas ambientales. Dado que los plsticos son relativamente inertes, los productos terminados no representan ningn peligro para el fabricante o el usuario. Sin embargo, se ha demostrado que algunos de los monmeros usados en la fabricacin de plsticos producen efectos cancergenos en la salud. As, el benceno, una materia prima usada en la fabricacin del nylon es un carcingeno.

La industria del plstico, presenta unos problemas ambientales y para la salud, similares a los de la industria qumica. La mayora de los plsticos sintticos no pueden ser degradados por el entorno; al contrario que la madera, el papel, las fibras naturales, o incluso el metal o el vidrio, no se oxidan ni se descomponen con el tiempo. Se han desarrollado algunos plsticos degradables, pero a pesar de ellos siguen sin cumplir las condiciones ptimas para los vertederos de basura. El que sea degradable, no significa que los materiales desaparezcan, sino que se hacen fsica y qumicamente ms pequeos, dando lugar a sustancias que pueden ser ms peligrosas an que las iniciales. La eliminacin de los plsticos supone un problema ambiental. El mtodo ms eficiente para solucionar este problema es el reciclaje y la no generacin de residuos. A pesar de que el reciclaje se considera una buena opcin, siempre supone un gasto energtico que se puede minimizar si el residuo no ha sido generado, lo que se puede conseguir adquiriendo productos con el mnimo embalaje. Muchos de los plsticos resisten poco la temperatura y pierden su forma o se destruyen totalmente. Muchos de ellos son inflamables y desprenden en algunos casos, a causa de la combustin, productos muy txicos que reciben el nombre de dioxinas (tomos de Cl, estables, resistentes al medio ambiente y al ser humano). La degradacin excesivamente lenta que sufren hace que ocupen mucho espacio en los vertederos. RECICLAJE Hay cuatro tipos de reciclaje de plsticos: Primario Conversin del desecho plstico en artculos con propiedades fsicas y qumicas idnticas a las del material original. Se realiza con termoplsticos tipo PET, HPDE, LPDE, PP, PS y PVC. Es necesario un proceso de separacin y limpieza. Secundario Se convierte el plstico en artculos con propiedades inferiores a las del polmero original. Se usa en termoestables que estn contaminados. En este caso no es necesario limpiar, se mezclan con tapas de aluminio, papel, polvo, y se muelen y funden juntos en un extrusor. Se usan como ridos en la construccin de carreteras Terciario El polmero se degrada en compuestos qumicos bsicos y combustibles. Se diferencia de los anteriores en que adems de un cambio fsico hay un cambio qumico. Los mtodos ms usados son pirolisis y gasificacin. En el primero se recuperan las materias primas de los plsticos, de manera que se pueden rehacer polmeros puros con otras propiedades y menos contaminacin y, en el segundo se obtiene gas que puede ser usado para producir electricidad, metanol o amoniaco. Cuaternario Calentamiento del plstico para usar la energa trmica liberada de este proceso para llevar a cabo otros procesos, es decir, se usa como combustible para obtener energa.

IMPACTO AMBIENTAL DE LOS PLSTICOS En los ltimos aos, el consumo de plsticos ha experimentado un gran crecimiento debido a las innumerables aplicaciones que estos materiales tienen hoy en da. Pero a pesar de esto, la contribucin que hacen a los residuos domsticos, es pequea puesto que constituyen solo un 7% en peso. Muy a menudo los plsticos se consideran como elementos de corta vida y que dejan gran cantidad de residuos. Esto hace que las cualidades que tienen los plsticos para satisfacer requisitos de larga duracin se vean mermadas y no se aprecien. Estudios realizados en diferentes pases, han constatado que solo la quinta parte de los plsticos tiene una duracin inferior a un ao. La conclusin a la que se llega es que la cantidad de plsticos generados cada ao, es inferior a la cantidad consumida, porque los artculos de larga duracin necesitan de un ao para convertirse en residuos. Como nota importante hay que decir que en Europa occidental se recuperan ms de la quinta parte de los plsticos usados, el 7% es reciclado y el 15% es procesado para recuperar su poder energtico3. Para hacer una valoracin profunda del impacto ambiental que los plsticos producen, no nos podemos limitar con ver los efectos ambientales que se originan en la eliminacin final de los residuos, sino que hay que hacer un anlisis detallado de los impactos producidos a lo largo de su ciclo de vida. En este ecobalance se debe incluir tanto el consumo total de materias primas como la energa consumida en la produccin, as como el transporte y la eliminacin, emisiones, vertidos, etc. Consideremos detalladamente algunas caractersticas que definen a los plsticos desde el momento que se producen, para ms tarde llegar a una conclusin y poder evaluar en qu medida son materiales contaminantes. Si partimos de la produccin, el plstico necesita menos recursos energticos que otros sectores. Actualmente en Europa Occidental solo el 4% del petrleo es usado para la elaboracin de plsticos, mientras que el 86% se destina al transporte, calefaccin y energa. Si comparamos la cantidad de energa que se necesita para elaborar materiales de plstico o de vidrio, es importante sealar que para producir 1000 botellas de plstico se necesitan 100 kilogramos de petrleo, mientras que en la produccin de vidrio se necesitan 230 kilogramos de petrleo. Esto quiere decir que en la produccin de plstico se ahorra un 57% de la energa por unidad de envase, no por kilo. El plstico, por su ligereza no produce gran impacto ambiental, en cuanto al transporte. Se puede ahorrar un 39% del combustible si el agua mineral se reparte en envasada en plstico, comparndolo con el vidrio. Este ahorro de combustible tiene como consecuencia que los niveles de contaminacin atmosfrica tambin disminuyan. Vemos por lo tanto que en el caso del transporte, el plstico tampoco supone un gran problema de impacto ambiental. Vemos por ltimo, que ocurre cuando se eliminan los residuos. En este caso los plsticos pueden ser tambin recuperados para su reciclado, como ocurre con otros materiales. El problema se centra en que, bajo el nombre genrico de "plsticos" se encuentran numerosos tipos que, en ocasione, no aceptan tratamientos homogneos y exigen su segregacin, con los costos consiguientes. Debido a la complejidad de su estructura, son ms difciles de reciclar que otros materiales.
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http://www.ambientum.com/revista/2001_24/2001_24_SUELOS/MPCTPLST3.htm

La recuperacin energtica de los plsticos es una va prctica, y muy utilizada en Europa, pero poco en nuestro pas por la falta de infraestructuras de incineracin de residuos. En este sentido hay que decir que aunque los plsticos constituyen solo el 7% de los residuos slidos urbanos, producen el 50% de la energa recuperable, durante su combustin. Los plsticos que segregamos selectivamente o aquellos que van al cubo de la basura y que tienen la suerte de ser procesados en centros de recuperacin y reciclado, pueden ser reciclados, con las problemticas antes enunciadas. Tras separar los diversos tipos y llegar a calidades homogneas, el proceso de recuperacin es sencillo. Lavado, triturado, homogeneizado, extrusin y granceado. Esta solucin terica no est exenta de problemas, segn el uso que haya tenido el material plstico, El usado en invernaderos puede llegar a tener niveles de suciedad que hagan inviable o no rentable estos procesos. El principal problema para su reciclado, es la contaminacin por otros residuos o materiales. Para poder someterlos al proceso de reciclado es necesario aplicar fuertes inversiones en tecnologas de lavado y separacin, lo cual implica que el proceso sea costoso. Adems, es necesario mencionar que hay determinados plsticos que por ser termoestables, necesitan de unos mtodos qumicos especficos que hacen incrementar an ms los costes. Por eso ante esta situacin, y tras un anlisis de ecobalance aplicado a las distintas opciones de gestin, est demostrado que el reciclado no es siempre la mejor opcin. Como siempre hay que tener alternativas para todo, tambin en este mbito contamos con una opcin no menos importante, que es la incineracin con recuperacin energtica. Este sistema es tambin conocido como recuperacin trmica y nos permite reducir considerablemente el volumen de residuos slidos que van a vertederos, y recuperar el valor calorfico de los plsticos contenidos en los residuos, que equivalen a combustibles como el gas natural o el fuel-oil. En estos procesos debe prestarse una especial atencin a los posibles riesgos de emisiones en la combustin de dioxinas y furanos que suelen asociarse a materiales con cloro en su composicin, lo que ocurre en algunos materiales plsticos4.

Poderes calorficos Vemos, pues, ante todo lo dicho anteriormente, que es necesaria una normativa que regule las gestiones del tratamiento de plsticos. Espaa es uno de los paises europeos que tiene ms arraigada la utilizacin de los vertederos como solucin ambiental al problema de los residuos. Por ello las vas de incineracin son poco aplicables, siendo el reciclado la nica va til por el momento. Muchos vertederos no se ajustan a la totalidad de la actual directiva 1999/317/CE, y precisan inversiones y modificaciones. Es buen momento para revisar la actual poltica sobre vertederos dando una buena va de recuperacin a los residuos plsticos. Estos problemas descritos anteriormente, derivados del vertido de residuos plsticos, estn provocando un debate tcnico, social y cultural en el mbito mundial, que redundara en soluciones prcticas de futuro, mejorando la recuperacin de estos materiales y la proteccin ambiental de nuestro entorno.

http://iesvillalbahervastecnologia.files.wordpress.com/2010/02/mediomabiente-plasticos.pdf