4/2/2014

El Historiador :: Artculos :: La larga usurpacin de las Islas Malvinas

Este artculo pertenece al perodo: Dictadura (1976-1983)

La larga usurpacin de las Islas Malvinas

Autor: Felipe Pigna En estas pocas de inverosmiles guerras preventivas, pocos recuerdan que fueron las dos potencias protagnicas del actual desatino mundial las que hace casi dos siglos acordaron la usurpacin de nuestras islas Malvinas. Conviene recordar que Espaa vena ocupando discontinuamente el archipilago desde que fue descubierto y bautizado como Islas de San Antonio por hombres de la expedicin de Magallanes en 1520. A comienzos de 1811, el virrey Elo, que desobedeca a la Junta revolucionaria de Buenos Aires, orden desde Montevideo el abandono de Puerto Soledad en las Islas, que ya haban sido bautizadas Malouines por marinos franceses procedentes de Saint Malo en 1708. El 27 de octubre de 1820, cumpliendo rdenes del ministro de Guerra y Marina, Matas Irigoyen, lleg a Puerto Soledad al mando de la fragata Herona, el ex coronel del ejrcito norteamericano David Jewett, que desde 1815 estaba al servicio de las Provincias Unidas. El marino le escriba orgulloso al gobierno: Tengo el honor de informar a usted de mi llegada a este puerto, comisionado por el superior gobierno de las Provincias Unidas de la Amrica del Sud, para tomar posesin de estas islas en nombre del pas al que naturalmente pertenecen por la Ley Natural. A partir de entonces se estableci una pequea colonia argentina dedicada a la pesca y a la ganadera ovina. El 10 de junio de 1829, el gobernador delegado Martn Rodrguez cre la Comandancia poltica y militar de Soledad y design a su frente al comerciante alemn nacionalizado argentino Luis Vernet. El decreto estableca la continuidad histrica y jurdica de los derechos soberanos: Habiendo entrado el gobierno de la Repblica en la sucesin de todos los derechos que tena sobre estas provincias, la antigua metrpoli, y de que gozaban sus virreyes, ha seguido ejerciendo actos de dominio en dichas islas, sus puertos y costas, a pesar de que las circunstancias no han permitido hasta ahora dar a aquella parte del territorio de la Repblica la atencin y cuidado que su importancia exige. Vernet llev adelante una activa comandancia: construy viviendas, levant un relevamiento topogrfico, mont un saladero de pescado y carne, una curtiembre y logr construir la goleta Aguila. La depredacin de la zona preocup al gobierno de Buenos Aires que, en octubre de 1829, prohibi la pesca y captura de ballenas hasta que en 1831, Rosas reemplaz la prohibicin por un impuesto a los buques pesqueros. Pero los barcos balleneros pasaban de largo por Puerto Soledad eludiendo el impuesto y depredando a gusto. Harto de esta situacin, Vernet se decidi a actuar y apres a los balleneros norteamericanos Harriet y Superior, que sin permiso estaban cargando pieles de foca, mientras que un tercero que desarrollaba las mismas actividades pudo darse a la fuga. Vernet personalmente llev a la Harriet a Buenos Aires llevando a bordo detenido a su capitn, Gilbert Davison. Los norteamericanos no se iban a quedar tranquilos y el 28 de diciembre, da de los inocentes de 1831, el capitn Silas Duncan, al mando de la fragata estadounidense Lexington, desembarc en Puerto Soledad, atac sus instalaciones, destroz la artillera, quem la plvora, tom prisioneros a seis oficiales argentinos, arri la bandera celeste y blanca y declar a las Islas libres de todo gobierno. El gobierno de Buenos Aires reaccion enrgicamente y Rosas le pidi al ministro Manuel Maza que presentara una protesta formal ante Washington. El cnsul, Slacum, y el encargado de negocios, Bayles, fueron declarados personas no gratas y expulsados del pas. Pero antes de partir, los agentes le avisaron al ministro ingls, John Woodbine Parish, que los Estados Unidos slo pretendan permisos de pesca y que las islas estaban desguarnecidas y muy fciles de tomar, invitando a los sbditos de Su Graciosa Majestad a invadir las islas. El jefe de la estacin naval britnica en Amrica del Sur, con sede en Ro de Janeiro, sir Thomas Baker, imparti la orden y el 2 de enero de 1833 se present en Malvinas la corbeta inglesa Clo al mando delcapitn John James Onslow. El gobernador provisorio Pinedo se neg a arriar el pabelln argentino pero la fuerza pudo ms y debi rendirse y regresar con su gente a Buenos Aires. Slo haban pasado ocho aos desde la firma del tratado de Paz, Amistad, Comercio y Navegacin entre la Argentina e Inglaterra y diez desde de la formulacin de la famosa Doctrina Monroe, en virtud de la cual el presidente de los Estados Unidos proclamara formalmente ante el Congreso de su pas que Los Estados Unidos consideran peligrosa para su paz y seguridad toda tentativa, por parte de las potencias europeas, de extender su sistema poltico a una porcin cualquiera del hemisferio. El 15 de enero el ministro de Relaciones Exteriores de Buenos Aires, Maza, reclam por el atropello ante el ministro ingls, Philip Gore, pero no hubo de parte de Londres siquiera una flemtica respuesta. Cuando el escocs Mateo Brisbane, un antiguo colaborador de Vernet, lleg a Malvinas el 3 de marzo decidi ponerse al servicio de los ingleses. Obtuvo la confianza de los invasores y mantuvo como colaboradores a Juan Simn, un francs que trabajaba como capataz desde la poca de Vernet, y al despensero de las islas, el irlands William Dickson. Tanto el francs como el irlands explotaban y maltrataban a los peones: les prohibieron faenar ganado y pretendieron pagarles sus magros jornales con vales que no eran aceptados en la despensa de Dickson, la nica de las islas. La situacin se fue tornando desesperante para los peones que no se quedaron con los brazos cruzados. El 26 de agosto de 1833 estall la rebelin. Al frente se puso el gaucho entrerriano Antonio Rivero. Lo siguieron Jos Mara Luna, Juan Brasido, Luciano Flores, Manuel Godoy, Felipe Salazar, Manuel Gonzlez y un tal Latorre. En pocas horas terminaron con las vidas de Brisbane, Dickson, Simn y todos los extranjeros y enarbolaron nuevamente la bandera argentina. As se mantuvieron por cinco meses, mientras esperaban que Buenos Aires enviara una expedicin para ayudarlos que nunca lleg. Los que s llegaron fueron los ingleses. Fue el 7 de enero de 1834. A bordo de la demasiado explcita fragata Challenger, arrib el teniente Henry Smith para asumir como gobernador britnico en las islas. Rivero y sus hombres resistieron durante dos meses, hasta que fueron capturados el 18 de marzo y enviados a Londres para ser juzgados. Finalmente el tribunal de Su Majestad le encomend al Almirantazgo que los devolviera a Montevideo, adonde llegaron a mediados de 1835. Segn Jos Mara Rosa, Antonio Rivero muri heroicamente el 20 de noviembre de 1845 enfrentando la flota anglo-francesa en el combate de la Vuelta de Obligado, que pasar a la historia como el da de la soberana nacional. Rosas intent canjear las Islas por la cancelacin del emprstito contrado por Rivadavia con la casa Baring en 1824, nuestra primera deuda externa. La misin le fue encomendada al embajador argentino en Londres Manuel Moreno, el hermano de Mariano. La idea era impracticable porque si Inglaterra se sentaba siquiera a negociar, estaba reconociendo la soberana argentina sobre el archipilago, cosa que no estaba ni est dispuesta a aceptar. El 25 de julio de 1848 se debati en el Parlamento britnico el presupuesto del Imperio y William Molesworth dijo en su discurso: Ocurren aqu las miserables Islas Malvinas, donde no se da trigo, donde no crecen rboles. Decididamente, soy del parecer que esta intil posesin se devuelva, desde luego, al gobierno de Buenos Aires, que justamente la reclama.1

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La confesin de parte no tuvo repercusiones en el gobierno britnico que conoca la inutilidad econmica de las Islas, pero tena muy clara la importancia estratgica del archipilago situado frente al nico paso interocenico existente entonces en Amrica, el estrecho de Magallanes, cuando faltaba mucho para que se inaugurara el canal de Panam. Lo que sigui fue la ms absoluta intransigencia del Reino Unido a siquiera considerar el tema de la soberana y una guerra decidida por los ms injustos e ineptos comandantes de que tengamos memoria y peleada por heroicos combatientes a los que es de buenos argentinos no olvidar. Referencias: 1 Morning Chronicle, Londres, 27 de julio de 1848 Artculos relacionados: Jos Hernndez y la soberana sobre Malvinas "Londres sabe desde 1910 que no tiene derecho sobre las Malvinas" La usurpacin de Malvinas y las reclamaciones argentinas, segn Paul Groussac Alfredo Palacios sobre la soberana de las Islas Malvinas Las Malvinas en los sesenta, un retrato de aquella estancia lanera en decadencia Documento del Movimiento de Integracin y Desarrollo (MID) del 22 de abril de 1982 - Guerra de Malvinas Documento del Movimiento de Integracin y Desarrollo (MID) del 15 de junio de 1982 - Guerra de Malvinas Malvinas, a 25 aos del conflicto Infografas - 2 de abril de 1982 - Malvinas, la guerra ms injusta Hundimiento del crucero General Belgrano: la posicin de Gran Bretaa 2 de mayo de 1982 - Hundimiento del crucero General Belgrano Hundimiento del General Belgrano - Comunicados oficiales El largo historial del crucero General Belgrano El Informe Rattenbach - Por qu se perdi la Guerra de Malvinas? Fuente: www.elhistoriador.com.ar

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