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org Ano 1, n3, 2009

O corpo, o gueto e o Estado penal

No campo com Loc Wacquant
Com muitos livros publicados no Brasil, Loc Wacquant dispensa maiores apresentaes. Professor de sociologia da Universidade da California (Berkeley), pesquisador do Centro de Sociologia Europeia (Paris), fundador da revista Ethnography e colaborador regular do jornal Le Monde diplomatique de 1994 a 2004, seus interesses e pesquisas vo da marginalidade urbana dominao etnorracial, passando pela etnografia dos guetos, a antropologia dos corpos e o recrudescimento do Estado penal nas ltimas dcadas. autor de: Os condenados da cidade. Estudo da marginalidade avanada (Revan, 2001), Punir os pobres. A nova gerao da misria nos Estados Unidos (Freitas Bastos, 2001; Revan, 2004), As prises da misria (Jorge Zahar, 2001), Corpo e alma. Notas etnogrficas de um aprendiz de boxe (Belume Dumar, 2002), O mistrio do ministrio. Pierre Bourdieu e a poltica democrtica (Revan, 2005), Onda punitiva. O novo governo da insegurana social (Revan, 2007) e As duas faces do gueto (Boitempo, 2008). E organizou o volume: Repensar os Estados Unidos (Papirus, 2003). O texto que segue baseia-se numa entrevista concedida a Susana Duro, em julho de 2007, publicada na revista Etnogrfica, vol. 12, n 2 (novembro de 2008), pp. 455-86. Trata-se aqui de uma verso parcial da mesma, readaptada por Raphael Alvarenga, com a autorizao do entrevistado, para a publicao no presente nmero de Sinal de Menos.

O GUETO, A ACADEMIA DE BOXE E A PERIFERIA

Que razes o levaram a se interessar pelo e a realizar pesquisa sobre o gueto negro estadunidense? Aps os estudos realizados na Frana, recebi uma bolsa para ir aos EUA e vi-me confrontado com o quotidiano da realidade do gueto de Chicago. Morava nas imediaes do bairro negro e pobre de Woodlawn e era um choque terrvel ter sob a minha janela

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aquela paisagem urbana quase lunar, inverossmil, de runa, misria, violncia, com uma separao totalmente hermtica entre o mundo branco, prspero e privilegiado da universidade e em volta os bairros negros ao abandono (o campus de Hyde Park est rodeado em trs lados pelo gueto de South Side e no quarto pelo lago Michigan). Isso me interpelava profundamente no dia a dia. ento que intervm um dos encontros decisivos da minha vida intelectual, aquele que tive com William Julius Wilson. Wilson o mais eminente socilogo negro estadunidense da segunda metade do sculo XX e o grande especialista da questo das relaes entre raa e classe naquele pas. Props-me trabalhar com ele num projeto sobre pobreza urbana (em traos gerais, o programa de investigao traado pelo seu livro The Truly Disadvantaged) e rapidamente me tornei seu colaborador prximo e coautor. Tive ento a possibilidade de ir imediatamente ao cerne do assunto e tambm de ver de perto como funcionava um debate cientfico e poltico de altssimo nvel, notadamente nas instituies filantrpicas e nos think tanks. assim que desenvolvo as minhas investigaes, primeiro com Wilson depois sozinho, sobre a transformao do gueto negro aps os anos 1960, tentando sair da viso patologizante que impregna e envieza os trabalhos sobre a questo. Tenho uma grande dvida relativamente a Bill Wilson, que foi um mentor simultaneamente exigente e generoso: estimulou-me e apoiou-me, mas tambm me deu a liberdade de divergir das suas anlises, por vezes de maneira frontal. A etnografia desempenhou ento um papel central, por duas razes. Por um lado, segui mais cursos de antropologia do que de sociologia, porque o departamento de sociologia de Chicago era intelectualmente muito plido e porque eu estava visceralmente agarrado a uma concepo unitria da cincia social herdada da minha formao francesa. Os trabalhos e os encorajamentos ao trabalho de John e Jean Comaroff, de Marshall Sahlins, de Bernard Cohn e Raymond Smith, levaram-me na direo do trabalho de terreno. Por outro lado, quis rapidamente encontrar um ponto de observao direta no interior do gueto, porque a literatura existente sobre o assunto estava dominada pela abordagem estatstica, desenvolvida a partir de muito alto, por investigadores que no tm qualquer conhecimento primrio, ou at mesmo secundrio, do que faz a realidade quotidiana dos bairros deserdados do cinturo negro, e que preenchem esse vazio com os esteretipos retirados do senso comum corrente,

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jornalstico ou universitrio. Quis reconstruir a questo do gueto a partir de baixo, na base de uma observao precisa da vida quotidiana dos habitantes daquela terra non grata mas tambm, pela mesma razo, incognita.

essa sociologia rente ao solo que o levou a frequentar os ringues de boxe? Considerava impossvel, epistemolgica e moralmente falando, trabalhar sobre o gueto sem o conhecer em primeira mo, visto que estava ali, ao p da minha porta (no vero, ouviam-se claramente os tiros que estalavam na noite do outro lado da rua), e que os trabalhos estabelecidos me pareciam carregados de noes acadmicas improvveis e perniciosas, como o mito cientfico da underclass que ia ento de vento em popa. Depois de algumas tentativas abortadas, encontrei por acidente uma academia de boxe em Woodlawn, a trs passos do meu apartamento, e inscrevi-me dizendo que desejava aprender boxe, muito simplesmente porque no havia mais nada a fazer naquele contexto. Na realidade, no tinha de todo qualquer curiosidade nem qualquer interesse pelo mundo do pugilismo em si. A academia devia apenas ser um ponto de observao no gueto, um lugar de encontro com informadores potenciais. Mas muito depressa a academia se revelou ser no somente uma muito boa janela sobre a vida quotidiana dos jovens do bairro, mas tambm um microcosmos complexo, com uma histria, uma cultura, uma vida social, esttica, emocional e moral em si muito intensa e muito rica. Liguei-me de uma amizade muito forte, carnal, com os frequentadores mais assduos e com o velho treinador, DeeDee Armour, que se tornou uma espcie de pai adotivo para mim. Gradualmente, fui atrado pelo magnetismo da sweet science, ao ponto de passar a maior parte do meu tempo na academia. Ao fim de um ano tinha-se-me imposto a ideia de escavar um segundo assunto: a lgica social de um ofcio do corpo. O que faz vibrar os boxeadores, porque se envolvem nesse ofcio to duro e destruidor entre todos, como adquirem a vontade e as habilidades necessrias para aguentar o tranco? Qual o papel da academia, da rua, da violncia em volta e do desprezo racial, do interesse e do prazer, da crena coletiva na transcendncia pessoal em tudo isso? Como se cria uma competncia social que uma competncia incorporada, que se transmite atravs de

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uma pedagogia silenciosa dos organismos em ao? Em suma, como se fabrica e se manifesta o habitus pugilstico? Foi assim que me vi desenvolvendo dois projetos conexos, muito diferentes mas de fato estreitamente ligados: uma microssociologia carnal da aprendizagem do boxe como ofcio do corpo subproletrio no gueto, dando deste universo um corte particular visto a partir de baixo e do interior; e uma macrossociologia histrica e terica do gueto como instrumento de fechamento racial e de dominao social, oferecendo uma perspectiva generalizante orientada para o exterior e para o alto.

no momento em que conduz o seu trabalho de terreno sobre o South Side que explode o discurso-pnico sobre a guetizao das periferias populares na Frana. Precisamente. Em 1990, depois dos motins de Vaux-en-Velin, cristaliza-se na Frana em seguida nos outros pases europeus um pnico moral em torno dos bairros perifricos desestabilizados pela desindustrializao e o desemprego em massa, de que se diz instantaneamente que se metamorfosearam em gueto americana, com os imigrantes, em certa medida, no papel dos negros. Ora, estava em Chicago mergulhado no meu trabalho de campo no seio do South Side, e essa lenda miditica, rapidamente partilhada pelos polticos e por certos pesquisadores (nem sempre os mais bem informados!), parecia-me precisamente grotesca. Ainda sobre essa questo, nadava-se no meio de esteretipos e clichs, baseados neste caso numa dupla ignorncia: a ignorncia do que a periferia popular francesa na era ps-fordista e a ignorncia do gueto negro estadunidense. O produto dessas duas ignorncias acumuladas fora um discurso completamente defasado relativamente realidade, mas que exerceu imediatamente um poderoso efeito de profecia autorrealizante, porque era retomado por todos e em todo o lado e rapidamente guiou as polticas pblicas e notadamente a poltica dita da cidade, com o anncio peridico das leis antigueto to hipcritas quanto ineficazes. Considerei que tinha um dever simultaneamente cientfico e cvico de intervir naquele (falso) debate para recusar os termos em que era feito, atravs do estudo metdico das transformaes dos bairros de relegao, esses espaos estigmatizados

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para onde foram afastadas as populaes marginalizadas, tanto sob o ngulo material como sob o ngulo da honra, nas duas margens do Atlntico. Desenvolvi ento uma comparao, ponto por ponto, entre a evoluo do gueto negro estadunidense depois das grandes revoltas dos anos 1960 e a evoluo das periferias populares na Frana depois de meados dos anos 1970, quer dizer, durante a fase de desindustrializao, que deu, num primeiro momento, lugar a uma srie de artigos orientados principalmente para o debate europeu. Para comparar o South Side de Chicago com a periferia parisiense, fiz um trabalho de terreno em 1989-1991 na Cit des Quatre Mille, na cidade de La Courneuve, no nordeste de Paris, e nos corredores das administraes que levavam a cabo a chamada poltica de cidade. No final, esse trabalho desemboca numa tripla clarificao, emprica, terica e poltica: reconstituo como o gueto comunitrio de meados do sculo XX se transformou em hipergueto do lado americano; como os territrios operrios da periferia urbana europeia entraram em decomposio, mas afastando-se do esquema do gueto, contrariamente ao discurso dominante, ao ponto de podermos caracteriz-los como antiguetos; e demonstro que o Estado o determinante maior das formas que toma a marginalidade urbana nos dois continentes. Enquanto desenvolvia o meu trabalho sobre o boxe e o gueto, estava em contato permanente com Pierre Bourdieu, que me encorajou constantemente. Ele foi vrias vezes a Chicago, onde visitou a academia e encontrou DeeDee e os meus amigos boxeadores. Foi por ocasio daquelas visitas que elaboramos o projeto de um livro que explicitaria o corao terico do seu trabalho, visando na origem um pblico angloamericano, visto que era nessa frente que as distores e os obstculos a uma apropriao frutuosa dos seus modelos eram mais fortes. Consagramos trs anos redao do livro, intitulado An Invitation to Reflexive Sociology [Polity Press, 1992, ainda no publicado no Brasil], que escrevemos diretamente em ingls, e que rapidamente foi traduzido para o francs e depois numas vinte outras lnguas. Sociologia do gueto, etnografia do corpo hbil, comparao transatlntica e trabalho terico com Bourdieu: tudo se construiu em conjunto e ao mesmo tempo, e tudo encaixa.

A PEDRA DO ESTADO PENAL

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Mas ento como surgem as prises nesse programa de estudos? Mais uma vez, como no caso da antropologia do pugilismo, foi totalmente imprevisto: foi a lgica da investigao e as surpresas do terreno que me foraram a entrar na priso no sentido figurado, entenda-se. Ao elaborar a histria de vida dos meus amigos boxeadores da academia de Woodlawn, apercebi-me de que todos tinham estado detidos. Verifiquei ento que a priso uma instituio simultaneamente central e banal no horizonte das organizaes com as quais os jovens do gueto se relacionam e que os faz tropear como uma grande pedra no seu jardim pessoal, que no se pode retirar nem contornar, e que modifica toda a paisagem social. Por exemplo, o meu amigo e companheiro de ringue Ashante tinha passado seis anos na priso ao sair da adolescncia; tinha, de resto, aprendido o boxe atrs das grades. Quando saiu da penitenciria, encontrou refgio na academia, que o protegeu da rua, e seguiu uma carreira de boxeador. Depois, quando a sua carreira no ringue se afundou e a academia fechou, recaiu na economia ilegal e viu-se novamente atrs das grades diversas vezes. Ia periodicamente tir-lo da priso pagando a sua fiana e o seu advogado Ver o melhor amigo jogado na priso ao sair do tribunal algo que nos seca existencial e intelectualmente! Foi essa experincia que me levou a fazer um trabalho de terreno piloto nas casas de deteno estadunidenses em 1998-1999, em Los Angeles, depois em Chicago e Nova Iorque (com incurses no Brasil), para compreender o que acontecia. O objetivo, aqui tambm, era fornecer os meios para furar a tela dos discursos dominantes sobre a priso e as anlises distantes e mecnicas da criminologia, que negligenciam a textura das relaes carcerrias no quotidiano: o encarceramento representa antes de tudo o constrangimento dos corpos, e tudo o que isso imprime no nvel das categorias, dos desejos, do sentido de si e das relaes com os outros. Na realidade, no se pode compreender a trajetria do subproletariado negro estadunidense depois dos motins que agitaram o gueto nos anos 1970 sem assumir no seu colimador analtico a expanso espantosa do Estado penal ao longo das trs ltimas dcadas do sculo. Entre 1975 e 2000, os Estados Unidos multiplicaram por cinco a sua populao sob registro prisional para se tornarem o lder mundial do encarceramento com 2 milhes de detidos coisa que eu ignorava ento e de que no tinha qualquer

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registro analtico, como todos os socilogos que trabalhavam sobre raa e classe nos EUA (o primeiro a faz-lo foi um jurista, Michael Tonry, em Malign Neglect, um livrochave publicado em 1995, que atraiu a minha ateno porque eu queria utilizar esse ttulo para uma das minhas obras). Como se explica essa hiperinflao carcerria? A primeira resposta, a da ideologia dominante e da investigao oficial, dizer que ela est ligada ao crime. Mas a curva da criminalidade estagnou, entre 1973 e 1993, antes de cair fortemente, no preciso momento em que o aprisionamento levantava voo. Segundo mistrio: enquanto que a proporo de negros em cada coorte de criminosos foi diminuindo durante vinte anos, a sua parte na populao carcerria no parou de aumentar. Para resolver esses dois enigmas, necessrio sair do esquema crime e castigo e repensar a priso como uma instituio poltica, um componente central do Estado. Descobre-se ento que o surgimento do Estado penal o resultado de uma poltica de penalizao da misria, que responde ao crescimento da insegurana salarial e ao desmoronamento do gueto como mecanismo de controle de uma populao duplamente marginalizada no duplo plano material e simblico.

E, como mostra em As prises da misria, a expanso do Estado penal nos Estados Unidos est ela prpria ligada atrofia do Estado social. No momento em que mergulhava nas estatsticas penitencirias para decifrar a espantosa ascenso do Estado penal na Amrica, Clinton avalizava a welfare reform de 1996, elaborada pela faco mais reaccionria do partido republicano. A abolio do direito assistncia social para as mulheres desmunidas e a sua substituio pela obrigao ao assalariamento forado (dito workfare) um escndalo histrico, em todo o sculo XX, a medida mais regressiva tomada por um presidente que se supunha progressista. Por indignao poltica, escrevi um artigo no Monde diplomatique, depois um artigo mais aprofundado para uma revista de geografia poltica, a Hrodote. Ao analisar as implicaes dessa reforma, verifiquei que a atrofia organizada do setor social e a hipertrofia do setor penal do Estado americano eram no somente concomitantes e complementares, mas tambm que elas visavam a mesma populao estigmatizada margem do salariato. Tornava-se claro que a mo invisvel do mercado desregulado

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apela para e necessita do reforo do punho de ferro da justia criminal na base da estrutura de classes. Foi o que tentei mostrar em As prises da misria, ao seguir a difuso internacional da poltica de tolerncia zero que a ponta da lana da penalizao da pobreza. Este livro foi rapidamente traduzido em trs, seis, doze lnguas, porque aquela poltica de conteno punitiva das camadas precarizadas do novo proletariado urbano se difundiu por todo o planeta, na esteira do neoliberalismo econmico. Foi assim que me desviei momentaneamente do gueto, levado pela urgncia poltica e quase contra a minha vontade, para analisar mais frente as transformaes das polticas penais nas suas relaes com as polticas sociais.

Mas a anlise do papel da priso o traz aos bairros de relegao pois estes so o alvo privilegiado do desdobramento do Estado penal. Com efeito, sem planejar, escrevi uma espcie de trilogia sobre as relaes entre pobreza/etnicidade, Estado social e Estado penal na era do neoliberalismo triunfante, mas publicada desordenadamente. O primeiro volume Condenados da cidade, no qual, tendo refutado a tese da convergncia transatlntica das formas de marginalidade urbana, formulo o diagnstico da emergncia de um novo regime de pobreza urbana, diferente do regime fordista-keynesiano que prevalecia at os anos 1970. Chamo-lhe marginalidade avanada porque ela no nem residual nem cclica, mas est diante de ns, inscrita no devir das sociedades avanadas submetidas s tores da desregulao capitalista. Sintetizando, a marginalidade avanada, que suplanta o gueto do lado americano e o territrio operrio tradicional do lado europeu, o produto da fragmentao do salariato, da desconexo funcional entre os bairros de relegao e a economia nacional e mundial, da estigmatizao territorial e da retrao das protees asseguradas pelo Estado social. Como que o Estado vai reagir ao crescimento desta marginalidade e gerir o cortejo de problemas sociais que ela carreia: desemprego, populao desabrigada, criminalidade, drogas, juventude desocupada e enraivecida, excluso escolar, dissoluo familiar e social, etc.? Como conter as suas repercusses e, ao mesmo tempo, incitar as camadas precrias do novo proletariado urbano, aquilo a que se chama o precariado, a

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aceitar os empregos instveis e subpagos da economia desregulada dos servios? A resposta dada no segundo volume: Punir os pobres disseca a inveno de um novo governo da insegurana social, que alia a disciplina do workfare e o constrangimento de um aparelho policial e penal superdimensionado e hiperativo. Em 1971, Frances Fox Piven e Richard Cloward publicaram um livro audacioso, que a partir de ento se tornou um clssico, intitulado Regulating the Poor. Mostram a que as polticas sociais, e notadamente a assistncia aos pobres, evoluem de maneira cclica, por contrao e expanso, de maneira a levar os desprovidos ao mercado de trabalho em perodo econmico favorvel e a impedir que eles se revoltem em perodo de vazio. A minha tese que, trinta anos mais tarde, essa regulao dos pobres j no passa apenas pelo welfare, mas implica uma cadeia institucional que liga entre eles os setores assistencial e penitencirio do Estado. O que implica que, se quisermos compreender as polticas de gesto das populaes com problemas na base da estrutura das classes e dos lugares, necessrio estudar em conjunto aquilo a que Bourdieu chama a mo esquerda e a mo direita do Estado. A poltica social e a poltica penal convergem e fundem-se: a mesma filosofia comportamental, as mesmas noes de responsabilidade individual e de contrato, os mesmos dispositivos de vigilncia e de registro, as mesmas tcnicas de superviso, rituais de degradao (no sentido de [Harold] Garfinkel) e sanes dos desvios de comportamento informam a ao dos servios sociais, transformados em trampolim para o emprego precrio, e da polcia, da justia e da priso, a quem se pede para conter as populaes marginalizadas. Segue-se ento o terceiro volume, que aquele que escrevi em primeiro lugar por razes de urgncia poltica, As prises da misria, que demonstra as causas e desmonta os mecanismos de internacionalizao da penalizao da marginalidade urbana, com a difuso da estratgia policial da tolerncia zero em escala planetria, concomitante da difuso de polticas econmicas neoliberais. Acrescenta-se um quarto volume, Deadly Symbiosis [Polity Press, 2009, ainda indito no Brasil], que mostra como a diviso etnorracial lubrifica a expanso do Estado penal e acelera a transio da gesto social para a gesto punitiva da pobreza, e como, por sua vez, pela sua ao material e simblica, a instituio carcerria redefine e redinamiza o estigma tnico e etnonacional. Este livro mistura etnografia, histria social, teoria sociolgica e filosofia

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jurdica, e testa o modelo da fuso estrutural e funcional dos bairros de relegao e do sistema carcerrio, construdo sobre o caso dos Estados Unidos, transportando-o para a Europa, para de explicar o superencarceramento dos imigrantes ps-coloniais, e para o Brasil, para dar conta da militarizao das clivagens urbanas na cidade partida.

Existe portanto no somente um fio condutor existencial, mas tambm uma costura terica que liga entre si temticas primeira vista to diferentes. So objetos empricos aparentemente muito dispersos e tradicionalmente tratados por setores distintos da investigao que no comunicam entre si: a antropologia do corpo, a sociologia da pobreza e da dominao racial, e a criminologia. As pessoas que trabalham sobre o corpo, a cultura quotidiana, a produo do desejo no se interessam geralmente pelo Estado; aqueles que decifram as polticas de justia, tipicamente, no se preocupam nunca com a marginalidade urbana ou com a poltica social; os especialistas em questes penais no prestam ateno nem no corpo nem nas polticas de Estado que no envolvem oficialmente a luta contra o crime. O meu argumento que no podemos separar o corpo, o Estado social ou penal e a marginalidade urbana: necessrio capt-los e explic-los em conjunto, nas suas imbricaes mtuas. A rampa de lanamento terica desta ogiva analtica de trs cabeas An Invitation to Reflexive Sociology, que contm todos os conceitos-chave e os princpios metodolgicos acionados nos outros livros.

A ETNOGRAFIA COMO INSTRUMENTO DE RUPTURA E CONSTRUCO

No prlogo metodolgico de Parias urbains [verso remanejada e ampliada de Os condenados da cidade] voc insiste na contribuio da etnografia para orientar a sociologia comparada da marginalidade urbana. Parias urbains [La Dcouverte, 2006] no uma monografia de terreno no sentido clssico, dado que a anlise articula os nveis micro do bairro, meso da cidade e do quadro poltico local e macro da economia e do Estado nacional, e combina observao direta, dados estatsticos e perspectivao histrica e comparativa.

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Mas a etnografia no deixa de desempenhar tambm uma funo relevante em dois registos analticos: como instrumento de ruptura com a doxa poltica e intelectual, como acabo de referir, e como utenslio de construo terica. As observaes registradas dia a dia no gueto negro de Chicago na senda dos meus colegas da academia de boxe sobre as suas relaes com os empregadores, as instituies de apoio social, a polcia, as gangues, a escola, etc. permitiram-me elaborar as noes ideal-tpicas que utilizo para desvendar as prticas sociais e a experincia vivida da pobreza no corao segregado da metrpole estadunidense. Assim, a noo de hipergueto exprime o esmagamento do espao das possibilidades e o clima de enclausuramento social e racial que impregnam o South Side nos anos de 1990, de que no se pode fazer ideia se no se puserem l os ps. O esquema da marginalidade avanada, desenvolvida na terceira parte do livro e que caracteriza o novo regime de pobreza que emerge na era ps-keynesiana e ps-fordista, apoia-se no conhecimento direto das estratgias de vida dos habitantes do gueto negro americano e nos subrbios franceses em declnio, formas vivas da conscincia coletiva que orientam as suas aes e obstculos concretos com que esbarram, como a ausncia de uma linguagem comum, que refora no plano simblico a disperso objetiva do precariado. O conceito de estigmatizao territorial, como modalidade distintiva do descrdito coletivo lanado sobre os residentes dos bairros de relegao na era do salariado dessocializado, encontra a sua origem na investigao levada a cabo, face a face, junto aos responsveis pela poltica da cidade na Frana. Os altos funcionrios que eu interrogava falavam todos dos bairros populares da periferia com tremores de angstia e de repulsa na voz; tudo no seu tom, no seu vocabulrio, na sua postura e nos seus gestos exprimia o desprazer de estar encarregado de uma misso e de uma populao aviltada e portanto aviltante. Depois encontrei o mesmo sentimento de repulsa e de indignidade no nvel mais baixo da escala urbana, tanto entre os habitantes da Cit des Quatre Mille, nos subrbios de Paris, como nos negros estadunidenses apanhados na armadilha do hipergueto em Chicago. No teria podido desenvolver essa noo que me surge retrospectivamente como um dos resultados mais convincentes daquela pesquisa sem o trabalho de terreno levado a cabo em paralelo dos dois lados do Atlntico.

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Como que a estigmatizao territorial se distingue da estigmatizao tnica e em que que ela , a seu ver, to importante? Os bairros operrios, deserdados ou imigrantes nunca tiveram boa reputao, a cidade sempre teve os seus bas-fonds e os seus setores suspeitos cercados por uma aura sulfurosa. Mas um fenmeno novo apareceu no decurso das duas ltimas dcadas: em todos os pases avanados um pequeno nmero de bairros ou de localidades so a partir de ento publicamente conhecidos como poos de perdio social e moral. O grande aglomerado de Robert Taylor Homes em Chicago, Bobigny na periferia de Paris, o distrito de Moss Side em Manchester, Tensta s portas de Estocolmo, So Joo de Deus no nordeste do Porto: estes nomes so outros tantos epnimos nacionais do horror urbano; eles inspiram medo e desprezo em toda a sociedade. Cristalizou-se um aviltamento do local, que se acrescenta desonra de classe e de etnicidade que atinge os seus habitantes, com efeitos prprios, distintos das marcas tribais, morais ou corporais outrora estudadas por Erving Goffman, as quais contribuem poderosamente para a espiral da desintegrao social e da difamao simblica. Quando perguntava aos habitantes do gueto de Chicago e da cidade de La Courneuve, duas zonas de relegao a seis mil quilmetros de distncia, o que fazem as pessoas do bairro para se desvencilharem no dia a dia ?, eles respondiam de imediato em termos quase idnticos: Ah, eu no conheo as pessoas do bairro. Vivo aqui mas no sou daqui ou seja, eu no sou como eles. Demarcavam-se dos vizinhos e lanavam sobre estes a imagem degradada que deles d o discurso pblico. Dos dois lados do Atlntico, os habitantes dos distritos percebidos e vividos como purgatrios urbanos dissimulam seus endereos aos empregadores, aos servios pblicos, evitam receber amigos em casa e negam pertencer microssociedade local. S a pesquisa no terreno podia revelar o grau de impregnao desse sentimento de indignidade nos dois lugares e o recurso s mesmas estratgias de gesto do estigma territorial que so a distanciao mtua e a depreciao lateral, a retirada para a esfera privada e a fuga para o exterior logo que se conseguem meios para tal. Essas estratgias tendem a desagregar um pouco mais os coletivos j enfraquecidos das zonas urbanas deserdadas e a produzir a desorganizao que o discurso dominante precisamente diz caracterizar essas zonas.

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O estigma territorial incita igualmente o Estado a adotar polticas especficas, derrogatrias do direito comum e da norma nacional, que na maior parte das vezes reforam a dinmica de marginalizao que pretendem combater, em detrimento dos habitantes.

A CARNE E O TEXTO

Do ponto de vista do mtodo, da escala e do objeto, a etnografia do ofcio de boxeador em Woodlawn muito diferente. Como que ela se desenvolveu? uma etnografia de feio clssica pelos seus parmetros, uma espcie de estudo de uma coletividade local tal como era feito pela antropologia britnica nos anos 1940, com a diferena que a minha aldeia a sala de boxe e as suas extenses, e a minha tribo os boxeadores e o seu crculo. Retive essa unidade estrutural e funcional porque ela abarca os boxeadores e delimita um horizonte temporal, relacional, mental, emocional e esttico especfico, que separa o pugilista e faz com que se eleve acima do seu meio habitual. Quis primeiramente dissecar a relao bfida de oposio simbitica entre o gueto e a academia, a rua e o ringue; em seguida, mostrar como a estrutura social e simblica da sala governa a transmisso da tcnica da nobre arte e a produo da crena coletiva na illusio pugilstica; finalmente, penetrar a lgica prtica de uma prtica corporal no limite da prtica atravs de uma aprendizagem de longa durao na primeira pessoa. Durante trs anos fundi-me na paisagem local e entrei no jogo. Aprendi a boxear e participei de todas as fases da preparao do boxeador, e inclusive lutei no grande torneio dos Golden Gloves. Segui os meus companheiros de sala nas suas peregrinaes pessoais e profissionais. E lidei no dia-a-dia com treinadores, agentes, promotores, etc., que fazem girar o planeta da pancada. Atuando assim, fui aspirado pela espiral sensual e moral do pugilismo, a ponto de encarar a hiptese de interromper a minha trajetria universitria para me tornar profissional. O que quer dizer que o objeto e o mtodo dessa pesquisa, esses, no so clssicos. Corpo e alma apresenta uma radicalizao emprica e metodolgica da teoria do habitus de Bourdieu. Por um lado, abro a caixa preta do habitus pugilstico, dissecando a produo e a juno das categorias cognitivas, das destrezas corporais e dos desejos que,

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combinados, definem a competncia e a apetncia prprias do boxeador. Por outro, desenvolvo o habitus como dispositivo metodolgico, quer dizer que me coloco na situao de adquirir, pela prtica, em tempo real, as disposies do pugilista, a fim de elucidar o magnetismo prprio ao cosmos pugilstico. O mtodo pe ento prova a teoria da ao que anima a anlise segundo um dispositivo de pesquisa recursivo e reflexivo. A ideia que me orientava ali era a de levar a lgica da observao participante at inverter esta dualidade e fazer participao observante. Na tradio angloamericana, diz-se aos estudantes de antropologia, quando eles se iniciam no trabalho de terreno: Dont go native. Na tradio francesa, pode admitir-se a imerso radical veja-se Jeanne Favret-Saada em Les mots, la mort, les sorts mas com a condio de ela ser acompanhada por uma epistemologia subjetivista que nos remete para o interior do antroplogo-sujeito. Eu, pelo contrrio, digo go native, mas go native armed, ou seja, equipado com todos os instrumentos tericos e metodolgicos, com todas as problemticas herdadas da sua disciplina, com a sua capacidade de reflexo e de anlise, e guiado por um esforo constante para, depois de ter passado pela prova inicitica, objetivar essa experincia e construir o objeto em vez de deixar-se ingenuamente envolver e construir por ele. V, torne-se um indgena, mas volte como socilogo!

esta iniciao guiada pela teoria que faz a originalidade de Corpo e alma, a julgar pelas numerosas reaes que o livro suscitou (traduzido em nove lnguas e muito amplamente recenseado fora da sociologia). Sobre as reaes, no tenho certeza. Creio, com grande arrependimento, uma vez que a inteno principal da investigao desexotizar o ofcio da pancada, que o impacto do livro se deva em parte ao lado sensacional do trabalho de terreno: deixar que nos partam o nariz para compreender o que tornar-se pugilista no comum, ainda menos se se trata de um francesinho branco que se intromete no assunto no gueto negro estadunidense. Alguns dos meus crticos, tomando erradamente o meu trabalho por uma extenso dos estudos de profisso maneira da segunda Escola de Chicago, nem sequer se aperceberam do duplo papel que o conceito de habitus desempenha na investigao e reclamaram da ausncia de teoria no livro. De fato, a teoria e o mtodo

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esto articuladas ao ponto de se fundirem no prprio objeto emprico que permitem elaborar. Corpo e alma uma etnografia experimental no sentido original do termo, uma vez que o investigador um dos corpos socializados lanados no alambique sociomoral e sensual da sala de boxe, corpo em ao cuja transmutao vai se efetuar para apreender a alquimia atravs da qual se fabrica o boxeador. A aprendizagem aqui o meio de se adquirir uma mestria prtica, um conhecimento visceral do universo em questo, de penetrar a praxiologia dos agentes em questo e no de entrar na subjetividade do investigador. No de modo algum uma queda no poo sem fundo do subjetivismo, no qual se lana a autoetnografia, pelo contrrio: um apoiar-se sobre a experincia mais ntima, a do corpo desejante que sofre, para captar in vivo a fabricao coletiva dos esquemas de percepo, de apreciao e de ao pugilsticas que so partilhadas, muito ou pouco, por todos os boxeadores, seja qual for a sua origem, a sua trajetria, o seu nvel na hierarquia esportiva. A personagem central da histria no nem Busy Louie, nem este ou aquele boxeador, nem mesmo DeeDee, o velho treinador, a despeito da sua posio de chefe de orquestra: a academia enquanto forja social e moral. O modelo intelectual no Castaeda e os seus feiticeiros Yaqui, mas o Bachelard do Racionalismo aplicado e da potica materialista do espao, do tempo e do fogo. Na verdade, penso que fiz, de maneira explcita, metdica e principalmente extrema, o que faz qualquer bom etngrafo: conseguir uma apreenso prtica, ttil, sensorial da realidade prosaica que estuda, de modo a elucidar as categorias e as relaes que organizam o comportamento e os sentimentos comuns das pessoas que estuda. Com a diferena que habitualmente isso feito sem ser dito, ou sem se tematizar o papel da copresena no fenmeno ou fazendo(-se) acreditar que um processo mental e no uma aprendizagem corporal e sensual que prvia conscincia at passar pela mediao da linguagem. Corpo e alma traz a demonstrao prtica das possibilidades e das virtudes distintivas de uma sociologia carnal, que tem plenamente em conta o fato de o agente social ser um animal que sofre, um ser de carne e sangue, de nervos e vsceras, habitado por paixes e dotado de saberes e de habilidades incorporadas por oposio ao animal symbolicum da tradio neokantiana, retomada por Clifford Geertz e pelos defensores da antropologia interpretativa, por um lado, e por

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Herbert Blumer e o interacionismo simblico, por outro. Isso tambm vale para o socilogo, implica pr o seu corpo em jogo e tratar o seu organismo inteligente no como um obstculo ao saber, como queria o intelectualismo enfeudado concepo indgena da prtica intelectual, mas como vetor de conhecimento do mundo social.

Mas ento, se Corpo e alma no se centra sobre a pessoa de Busy Louie, o socilogo boxeador em aprendizagem, isso quer dizer que no um livro de antropologia reflexiva? No no sentido em que a entende a antropologia dita ps-estruturalista ou ps-moderna, para a qual a ateno do olhar analtico dirigida quer sobre o sujeito de conhecimento na sua intimidade pessoal, quer sobre o texto que dirige aos pares e os circuitos de poder/saber nos quais ele circula. Essas formas de reflexividade narcsica e discursiva so muito superficiais; elas podem sem dvida ser um momento til na pesquisa para limitar os enviesamentos mais grosseiros (identidade e trajetrias sociais, afetos, efeitos retricos, etc.). Mas elas param o movimento de autocrtica precisamente l onde ele deveria comear, a saber, no questionamento contnuo das categorias e das tcnicas de anlise sociolgica e da relao com o mundo que elas pressupem. este retorno aos instrumentos de construo do objeto, por oposio ao sujeito da objetivao, que a marca distintiva do que se pode chamar a reflexividade epistmica. Outra diferena relativamente reflexividade egolgica ou textual dos antroplogos subjetivistas: ela manifesta-se no no fim do projeto, ex post, no momento de se redigir o relatrio, mas durante, em todas as etapas da investigao. Ela visa o conjunto das operaes mais rotineiras, desde a seleo do local de observao e dos informadores at s perguntas a fazer ou a evitar, passando pelo envolvimento dos esquemas tericos, dos utenslios metodolgicos e das tcnicas de exposio, no momento em que so efetuadas. Corpo e alma ento um livro reflexivo, no sentido em que o prprio dispositivo da investigao me forava permanentemente a refletir sobre a adequao dos meios de investigao ao seu fim, sobre a diferena entre mestria prtica e mestria terica de uma prtica, sobre a margem entre o entusiasmo sensorial e a compreenso analtica, o visceral e o mental, o ethos e o logos, do pugilismo mas tambm da sociologia. Da

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mesma maneira, Parias urbains uma obra de sociologia urbana reflexiva, porque questiona sem cessar as prprias categorias que pe em causa e em jogo underclass, inner city, banlieues, hipergueto, relegao, precariado para pensar as novas configuraes da marginalidade na cidade. E porque se apoia sobre uma demarcao clara entre categorias originrias e categorias analticas, que para mim a base da reflexividade. A reflexividade epistmica impe-se ao etngrafo com uma urgncia tanto maior quanto tudo o convida a submeter-se s pr-construes do senso comum. Por dever metodolgico, tem a obrigao de ouvir os agentes que estuda e levar a srio o seu ponto de vista. Se fizer bem o seu trabalho, vai se encontrar ligado a eles por laos afetivos que encorajam a identificao e o transfert. Enfim, a imagem pblica da etnografia (inclusive em outros pesquisadores em cincias sociais, infelizmente) aproxima-a da narrativa, do jornal ntimo, e mesmo da epopeia. por isso que o antroplogo ou o socilogo que recorre ao trabalho de terreno deve redobrar de reflexividade. Foi o que tentei mostrar num artigo intitulado Scrutinizing the street, a propsito de derivas recentes na etnografia urbana norteamericana. O verdadeiro objeto da minha crtica no so os trs livros que submeto ao crivo analtico (e ainda menos os seus autores, que no so aqui seno pontos no espao acadmico), ou as suas opes polticas, que me so indiferentes, mas uma certa postura epistemolgica de abandono s formas de percepo originrias, ao moralismo vulgar, s sedues do pensamento oficial e s regras da etiqueta acadmica. Essa postura est na base de erros cientficos graves, porque formam sistema e tm em seu favor o senso comum corrente e o senso comum erudito.

Corpo e alma inova tambm na forma, pela sua escrita narrativa de estilo quase teatral, que convida o leitor a vibrar com o aprendiz boxeador e deixa simultaneamente vislumbrar a lgica do trabalho de terreno e o seu produto. Como passar das entranhas ao intelecto, da compreenso do corpo ao saber do texto? Eis um verdadeiro problema de epistemologia concreta sobre o qual no se refletiu o suficiente e que durante muito tempo me pareceu insolvel. Restituir a

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dimenso carnal da existncia vulgar e a ancoragem corporal do saber prtico constitutivo do pugilismo como ainda de quaisquer prticas, mesmo das aparentemente menos corporadas requer com efeito uma reviso profunda do nosso modo de redigir a cincia social. No caso presente, eu tinha que encontrar um estilo em ruptura com a escrita monolgica, monocromtica, linear do relato clssico do qual o etngrafo se retirou, e conseguir afinar uma escrita com vrias facetas, misturando os estilos e os gneros, a fim de captar e transmitir ao leitor a dor e o sabor da ao. Corpo e alma foi escrito contra o subjetivismo, contra o narcisismo e o irracionalismo que subjazem a uma certa teoria literria dita ps-moderna, mas isso no quer dizer que por isso nos devamos privar das tcnicas literrias e dos instrumentos de exposio dramtica que essa tradio nos d. por isso que o livro mistura trs formas de escrita que, entrecruzando-se ao longo das pginas, partilham a prioridade nas trs partes, de tal modo que o leitor passa insensivelmente do conceito ao percebido, da anlise experincia. A primeira parte adota uma escrita sociolgica clssica de tipo analtico, que isola de imediato as estruturas e os mecanismos de modo a dar ao leitor os instrumentos necessrios para explicar e compreender o que se passa. O tom da segunda parte dado por uma escrita etnogrfica stricto sensu, quer dizer, reveladora das maneiras de ser, de pensar, de sentir e de agir prprias do meio considerado, onde se encontram aqueles mesmos mecanismos, mas em ao, atravs dos seus produtos. Com a terceira parte vem o momento experiencial, sob a forma de uma novela sociolgica que revela a experincia vivida do sujeito, que, no caso, tambm o analista. A combinao refletida dessas trs modalidades de escrita sociolgica, etnogrfica e literria , segundo propores que se vo invertendo ao longo das pginas, visa simultaneamente permitir ao leitor sentir emocionalmente e compreender racionalmente as possibilidades e manobras da ao pugilstica. Para isso o texto constri uma trama analtica, pginas de notas de terreno cuidadosamente editadas, contrapontos feitos de retratos de personagens-chave e de extratos de entrevistas, e fotografias cuja funo facilitar uma apropriao sinttica do jogo dinmico dos fatores e das formas inventariadas na anlise, de dar a tocar com os olhos o pulso palpitante do pugilismo. A ainda, a teoria do habitus, o recurso aprendizagem como

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tcnica de investigao, o lugar atribudo ao corpo fazem o seu caminho como vetor de conhecimento e de inovao formal na escrita: tudo se encaixa. No serve de nada fazer uma sociologia carnal apoiada numa iniciao prtica se o que ela revela do magnetismo sensrio-motor do universo em questo desaparece com a redao, a pretexto de que se devem respeitar cnones textuais ditados pelo positivismo ou pelo cognitivismo neokantiano.

A CINCIA SOCIAL COMO DISSOLVENTE E FAROL

Acredita que as suas pesquisas possam auxiliar na orientao dos militantes em suas aes? Cabe a eles diz-lo, ou descobri-lo, no a mim. Mas a atividade militante est cheia de armadilhas e de artimanhas que conduzem a um esbanjamento fenomenal de energias. Quando for esse o caso, preciso ter a honestidade de dizer: Alto l, no este o verdadeiro problema, est perdendo o seu tempo. Pode ser esse o papel do pesquisador. Vejamos um exemplo preciso: nos Estados Unidos, os militantes pela justia esto muito mobilizados contra a privatizao das prises e aquilo que a tese do prison industrial complex define como a explorao da mo-de-obra cativa dos detidos. Na realidade, o emprego prisional atravs de firmas privadas diz respeito apenas a 0,3% dos prisioneiros: um fenmeno absolutamente minsculo. Batalhar pela abolio do trabalho escravo na priso, esgrimir contra uma quimera. E se amanh se suprimissem as prises comerciais nos Estados Unidos, o stock prisional permaneceria inalterado; ele seria simplesmente contabilizado nos 6% de celas a menos. Focalizando-nos na privatizao, passa-se ao lado do essencial. No a busca do lucro capitalista que comanda a expanso impressionante da populao aprisionada nos Estados Unidos, mas a construo de um Estado liberal paternalista, quer dizer, um projeto verdadeiramente poltico que exige pensar em conjunto desregulao econmica, restrio das ajudas sociais e expanso do sector penal. O mesmo raciocnio vale para o que certos militantes de esquerda na Frana chamam ingenuamente de programa securitrio. Tal programa s existe na imaginao deles: a segurana no passa de um logro que desvia o olhar da verdadeira questo em jogo, que a

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redelimitao do permetro e das misses do Estado face ao Moloch do mercado. Idem pela Europa afora a propsito do pnico moral quanto guetizao das periferias populares: os militantes que se agitam para desfazer os guetos enganam-se no alvo. Os bairros marginalizados da periferia urbana da Europa esto nos antpodas do gueto. As suas populaes esto misturadas e so cada vez mais etnicamente heterogneas; as suas capacidades de organizao coletiva vo diminuindo; as suas fronteiras so porosas, e so incapazes de produzir uma identidade coletiva, que no territorial e negativa. So antiguetos que sofrem primeiramente de pauperizao e do recuo generalizado do Estado. Em vez da segunda gerao da imigrao, seria necessrio tratar da terceira gerao de desemprego em massa e da precariedade salarial crescente, que faz sobressair a discriminao porque o mercado de trabalho se retraiu e se fragmentou.

As suas anlises transmitem por vezes a sensao sombria de que o mundo social muito hermtico e habitado por uma causalidade implacvel. Para concluirmos: qual seria a sua mensagem de otimismo para o futuro das cincias sociais? O socilogo no tem de ser nem otimista nem pessimista; ele deve olhar de frente a realidade, com lucidez e utilizando todos os instrumentos que a sua cincia pe sua disposio. Ele deve apenas mas mais fcil dizer do que fazer ser rigoroso e intrpido na anlise, para construir um modelo verdadeiro que permita identificar os pontos de interveno e as alavancas possveis de uma interveno individual e coletiva. Se as minhas anlises so frequentemente sombrias e frias, isso porque a poca sombria e fria! No se trata de um trao de carter do analista, mas de uma propriedade da realidade histrica. Agora, claro que se se v o mundo com os olhos dos dominantes, a paisagem social muito mais rosa e entusiasmante! Dito isso, as cincias sociais de hoje podem trazer uma contribuio cvica de primeiro plano, desempenhando o duplo papel de dissolvente e de farol. Dissolvente do novo senso comum neoliberal que naturaliza o estado atual do mundo e as suas tendncias imanentes, pela crtica metdica das categorias e dos tpicos que tecem o discurso dominante. Trata-se aqui de dar ao maior nmero possvel de cidados

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instrumentos de reflexo para se reapropriarem do seu prprio pensamento sobre o mundo social, para que no sejam pensados pela mdia, possudos pelas ideias prfabricadas que esta difunde em fluxo intensivo, para que eles possam questionar os esquemas do debate poltico de modo a porem em causa no apenas as solues propostas mas o prprio diagnstico dos problemas que a sociedade confronta. A cincia social tambm pode funcionar como um farol que esclarece as transformaes contemporneas, fazendo emergir da sombra propriedades latentes ou tendncias despercebidas (um exemplo simples: a velocidade do crescimento do ndice de Gini que mede a desigualdade dos rendimentos), e principalmente que revela possveis laterais, pontos de bifurcao possvel no avano da histria. Contra a mitologia da globalizao, nome suave que a revoluo neoliberal se atribui, as cincias sociais podem e devem reinsuflar no debate pblico a ideia de que existem variaes sociolgicas muito significativas entre as sociedades contemporneas, que so abusivamente apresentadas como uniformizadas e foradas a alinharem todas no modelo da sociedade de insegurana avanada encarnada pelos Estados Unidos ou a sua sucursal prtica e ideolgica em que se tornou a Inglaterra. Estas variaes so o resultado agregado de escolhas polticas que devemos fazer, no no escuro e s apalpadelas, mas luz das cincias da sociedade, com pleno conhecimento de causa e de consequncias.