TOLEDO, V. M.; BARRERA-BASSOLS, N. A etnoecologia: uma cincia ps-normal que estuda...

A etnoecologia: uma cincia ps-normal que estuda as sabedorias tradicionais Ethnoecology: A Post-Normal Science Studying the Traditional Knowledge and Wisdom
Victor Manuel TOLEDO* Narciso BARRERA-BASSOLS**

RESUMO
O artigo revela uma maneira de valorizar os conhecimentos milenares sobre a natureza dos povos indgenas e rurais do planeta. Esta valorizao se denomina Etnoecologia, nova disciplina hbrida, transdisciplinar e ps-normal. Distinguem-se as duas tradies intelectuais que elaboraram uma compreenso sobre a natureza: a ocidental, forjadora da cincia moderna e a que aglutina diversas formas de compreenso sobre o mundo natural, denominada a experincia tradicional. Assim, possvel distinguir duas ecologias e no s aquela que organiza a cincia moderna e que tornou invisvel as ecologias das 7.000 culturas indgenas que resistem expanso do mundo industrial e que sustentam os ecossistemas planetrios. Torn-las visveis requer um pensamento crtico que oferece o olhar etnoecolgico. Discutem-se os traos principais do conhecimento tradicional. Quem so os sujeitos sociais que o animam. Como se transmite e pratica. Quais so seus resultados simblicos e prticos. O que nos ensina e como a Etnoecologia revela sua complexidade mediante o estudo do complexo k-c-p, que sintetiza a teorizao, representao e produo do mundo scionatural dos outros. Este jogo duplo que potencia o dilogo de saberes permite ao etnoecologista analisar o mundo dos outros e oferece seu prprio escrutnio sobre esses mundos. Isso permite reinventar possveis futuros. Finalmente, discute-se por que a Etnoecologia tem a singular tarefa de decifrar a memria de nossa espcie, isto , a memria biocultural, reivindicando e revalorizando a quem a mantm em vez de aprofundar a crtica sobre o mundo moderno e sua racionalidade intelectual. Palavras-chave: povos indgenas; conhecimento local; sabedorias tradicionais; investigao participativa.

RESUMEN
El artculo revela una manera de valorar los conocimientos milenarios sobre la naturaleza de los pueblos indgenas y rurales del planeta. A esta valoracin se le denomina Etnoecologa, novel disciplina hbrida, transdisciplinaria y post-normal. Se distinguen las dos tradiciones intelectuales que han elaborado una comprensin sobre la naturaleza: la occidental forjadora de la ciencia moderna y la que aglutina diversas formas de comprensin sobre el mundo natural, denominada la experiencia tradicional. As, es posible

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Doctor en Ciencias (Ecologa) por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), e investigador del Centro de Investigaciones en Ecosistemas de la UNAM. Doctor en Ciencias por la Universidad de Ghent, Blgica e investigador del Centro de Investigaciones en Geografa Ambiental de la UNAM.

Desenvolvimento e Meio Ambiente, n. 20, p. 31-45, jul./dez. 2009. Editora UFPR

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distinguir dos ecologas y no solo aquella que organiza la ciencia moderna y que ha invisibilizado las ecologas de las 7,000 culturas indgenas que resisten la expansin del mundo industrial y quienes sostienen los ecosistemas planetarios. Hacerlas visibles requiere de un pensamiento critico que ofrece la mirada etnoecolgica. Se discuten los principales rasgos del conocimiento tradicional. Quines son los sujetos sociales que lo animan. Cmo se transmite y practica. Cules son sus resultados simblicos y prcticos. Qu nos ensea y cmo la Etnoecologa revela su complejidad mediante el estudio del complejo k-c-p, que sintetiza la teorizacin, representacin y produccin del mundo socionatural de los otros. Este doble juego que potencia el dilogo de saberes, permite al etnoecolgo analizar el mundo de los otros y ofrece su propio escrutinio sobre esos mundos. Ello permite reinventar posibles futuros. Finalmente, se discute por qu la Etnoecologa tiene la singular tarea de descifrar la memoria de nuestra especie, esto es, la memoria biocultural, reivindicando y revalorizando a quienes la mantienen a la vez de profundizar la critica sobre el mundo moderno y su racionalidad intelectual. Palabras clave: pueblos indgenas; conocimiento local; sabiduras tradicionales; investigacin participativa.

ABSTRACT
The article reveals a way of evaluating millenary knowledge of indigenous and rural peoples views about nature. This type of inquiry is denominated ethnoecology, a novel, hybrid, transdisciplinary, and post-normal discipline. Two intellectual traditions regarding how nature is perceived are defined: the Western thought based on Modern science, and another here denominated traditional experience that encompasses diverse ways of conceiving the natural world. Thus, two types of ecology emerge, and not just the one based on Modern science, which eclipsed the ecological myriads of some 7,000 indigenous cultures that today resist the expansion of the industrialized world while sustaining ecosystems at planetary level. Making them visible requires the kind of critical thinking offered by an ethnoecological approach. This type of evaluation defines the characteristics of traditional knowledge, what kinds of social actors support it, how it is transmitted and practiced both on symbolic and practical levels. We show what ethnoecology has to teach and how natures complexity is revealed through the study of the k-c-p complex, which synthesizes the theorization, representation, and production of the socio-natural worlds of the others. This double role permits a dialogue between types of knowledge, allowing the ethnoecologist to analyze the worlds of others, offering an individual interpretation of them. It also leads to the reinvention of possible futures. Finally, the article discusses how it is that ethnoecology has the singular task of deciphering the memory of our species, that is the bio-cultural memory, recognizing and re-evaluating those peoples who maintain it while bringing new depth to criticism of the Modern world and its intellectual rationality. Key-words: indigenous peoples; local knowledge; traditional wisdom; participatory research.

Introduo
A ns, os pesquisadores treinados nos recintos acadmicos da cincia moderna, ensinaram a entender as tcnicas, a inventariar as espcies utilizadas, e a descobrir os sistemas de produo, energia e abastecimento por meio dos quais os grupos humanos se apropriam da natureza. Poucas vezes nos ensinaram a reconhecer a existncia de uma experincia, de certa sabedoria, nas mentes de milhes de homens e mulheres que dia aps dia trabalham a natureza
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precisamente mediante essas tcnicas, essas espcies e esses sistemas. Hoje, no alvorecer de um novo sculo, esses homens e mulheres formam ainda a maior parte da populao dedicada a apropriar-se dos ecossistemas do planeta. E justamente esse esquecimento da investigao cientfica o que fez com que a civilizao industrial fracassasse em suas tentativas de realizar um manejo adequado da natureza. A colocao anterior remete ao reconhecimento da existncia de duas tradies intelectuais, cada uma com origens, traos e capacidades diferentes. Se o Ocidente gestou formas de compreenso e de articulao de e com

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a natureza, cuja origem remonta apenas do incio da Revoluo Industrial, na maior parte do mundo existem, de maneira paralela, outras modalidades de relao com a natureza que, originadas a vrios milhares de anos, encontram-se ainda presentes no mundo contemporneo (TOLEDO; BARRERA-BASSOLS, 2008). Essas modalidades de articulao com a natureza de estirpe pr-moderna, ou, se preferir, pr-industrial, encontram-se embebidas nas cerca de 7.000 culturas no-ocidentais (os povos indgenas) que ainda existem no incio do novo milnio nas reas rurais daquelas naes que, por resistncia ou por marginalidade, conseguiram resistir ou evitar a expanso cultural e tecnolgica do mundo industrial (TOLEDO, 2001; MAFFI, 2001). Esses enclaves ainda mantm rasgos de civilizao tradicionais ou no modernos em sua contnua interao com a natureza. Essa outra tradio intelectual do ser humano, cuja vigncia, como conjunto de teoria e ao, frente ao universo natural passou despercebida at muito recentemente, no s anterior gerada pelo Ocidente como tambm remonta prpria origem da espcie humana e constitui, no conjunto, numa outra forma de aproximao ao mundo da natureza. Chegamos assim a uma concluso determinante: que entre os seres humanos existem no uma, seno duas maneiras de se aproximar da natureza; que existem, digamos assim, no uma, seno duas ecologias. Essa maneira dupla de aproximao intelectual foi registrada por alguns autores desde a sociologia da cincia ou desde a filosofia: Feyerabend (1982) as chamou de conhecimento abstrato e conhecimento histrico, enquanto que para Villoro (1982) se deve diferenciar entre o conhecer e o saber. Sem dvida foi Claude Lvi-Strauss em seu livro O pensamento selvagem (1964, p. 32) quem de maneira taxativa estabeleceu uma distino ntida entre o que dominou a cincia neoltica e a cincia moderna:
[...] para elaborar as tcnicas, muitas vezes prolongadas e complexas, que permitem cultivar sem terra, ou sem gua, transformar gros ou razes txicas em alimentos, ou ainda mais, utilizar essa toxicidade para a caa, o ritual ou a guerra, no nos caiba a menor dvida de que foi requerida uma atitude mental verdadeiramente cientfica, uma curiosidade assdua e perpetuamente alerta, um gosto do conhecimento pelo prazer do conhecer, pois uma frao somente das observaes e das experincias podiam dar resultados prticos e imediatamente utilizveis (LVI- STRAUSS, 1964, p. 32).

Diante da interrogao de porque o conhecimento cientfico to recente enquanto existiram grandes conquistas da humanidade desde pelo menos dez mil anos, situao que denominou de paradoxo neoltico, Lvi-Strauss responde:
O paradoxo no admite mais do que uma soluo: a de que existem duas maneiras diferentes de pensamento cientfico, que tanto um como outro so funo, no de etapas desiguais do desenvolvimento do esprito humano, mas dos dois nveis estratgicos em que a natureza se deixa atacar pelo conhecimento cientfico: um deles quase ajustado ao da percepo e o da imaginao e o outro deslocado; como se as relaes necessrias, que constituem o objeto de toda a cincia, seja neoltica ou moderna, pudessem ser alcanadas por duas vias diferentes: uma delas muito prxima intuio sensvel e a outra mais afastada (1964, p. 33). [...] Essa cincia do concreto tinha que estar, por essncia, limitada a outros resultados alm dos prometidos s cincias exatas naturais, mas no foi menos cientfica, e seus resultados no foram menos reais. Obtidos dez mil anos antes que os outros seguem sendo o substrato de nossa civilizao (1964, p. 35).

Se segussemos a proposta de Lvi-Strauss, teramos que aceitar a existncia de pelo menos trs principais modalidades de conhecimento ao longo da histria humana: uma cincia paleoltica, anterior ao advento da agricultura e do gado, uma cincia neoltica, com uma antiguidade de 10.000 anos, e uma cincia moderna, cuja idade remonta a apenas 300 anos, data na qual se fundaram as primeiras sociedades cientficas na Inglaterra e na Frana (Figura 1).

As outras ecologias
Antes do advento do sculo vinte, em 1889, J. A. Voelcker, destacado cientista da Royal Agricultural Society da Inglaterra, foi enviado pelo governo de seu pas para explorar as vantagens e virtudes da agricultura hindu. Depois de um ano percorrendo os campos agrcolas da ndia, Voelcker publicou um relatrio, que apareceu por volta de 1893, no qual ele descreveu com detalhes as destrezas da agricultura campesina. Sua informao foi praticamente
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FIGURA 1 AS TRS PRINCIPAIS MODALIDADES DO CONHECIMENTO HUMANO SOBRE A NATUREZA. INSPIRADO EM LVI-STRAUSS (1964).

ignorada pelos especialistas de sua poca. Uns anos depois, em 1911, F. H. King, ento diretor da Diviso de Solos do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, publicou Farmers of Forty Centuries: permanent agriculture in China, Korea and Japan, uma das poucas obras dedicadas a documentar com detalhes as formas no ocidentais de utilizao da natureza. Testemunha direta e descritor perspicaz, um dos mais profundos conhecedores da problemtica agrcola de seu tempo, viu-se profundamente impressionado pela destreza das tcnicas de produo asiticas. Naquela poca, os sistemas no industriais descritos permitiam alimentar ao redor de 500 milhes de seres humanos em uma superfcie menor do que a de toda a rea agrcola dos Estados Unidos e sobre solos utilizados durante cerca de 4.000 anos! De acordo com King, nessa poca os campesinos chineses produziam trs vezes mais cereais que os agricultores norte-americanos por unidade de superfcie e alguma coisa similar acontecia na Coria e no Japo. As numerosas tcnicas e estratgias utilizadas pelos camponeses desses pases incluam um
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complexo sistema de canais e reas de irrigao, fertilizantes orgnicos (incluindo restos agrcolas, adubos verdes, dejetos domsticos, estercos, misturas e cinzas) e variedades de cereais bem adaptados s condies dessas regies. A essa obra pioneira, resgatada recentemente do esquecimento, seguiu sem dvida um longo perodo de vrias dcadas durante as quais a fascinao pelas novas tecnologias agrcolas derivadas da qumica e a gentica e do uso de combustveis fsseis sepultou a experincia de manejo da natureza adquirida pela espcie humana em sua modalidade neoltica ou pr-industrial (TOLEDO; BARRERA-BASSOLS, 2008). A converso de uma agricultura baseada no uso da energia solar (e biolgica) at outra onde a energia obtida dos minerais metlicos e no metlicos se torna imprescindvel, se tornou sem dvida um divisor de guas histrico. Essa tendncia alcanou sua mxima expresso com a consolidao do modelo de agricultura representado pela chamada Revoluo Verde. At a dcada de 1950 todas as baterias da investigao cientfica sobre o uso dos recursos naturais focaram basicamente a

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busca de variedades genticas melhoradas, produo de agroqumicos e o desenho de maquinrio agrcola movido por energia fssil. A dcada dos oitenta do sculo XX foi, sem dvida, um tempo de retorno s outras ecologias. Esse foi um movimento motivado pela crescente conscincia sobre a crise ecolgica do planeta e pela crescente acumulao de evidncias empricas, mostrando a incapacidade dos sistemas produtivos modernos para realizar um uso correto dos recursos naturais. Nas ltimas trs dcadas temos visto o desenvolvimento de inumerveis projetos e investigaes sobre as formas de uso e manejo dos recursos naturais por parte das sociedades tradicionais, o aparecimento de publicaes especializadas (Indigenous Knowledge and Development Monitor, Etnoecolgica, Journal of Ethnobiology etc.), a criao de ncleos ou sociedades de investigadores e a realizao de numerosos congressos nacionais e internacionais focados em ditos temas.

Traos principais do conhecimento tradicional ou local

A populao tradicional ou pr-moderna do mundo formada por um ncleo duro de uns 300-500 milhes de humanos representados pelos chamados povos indgenas que falam umas 7.000 lnguas (TOLEDO, 2001), e por um ncleo fraco formado por uns 1.300 a 1.600 milhes de camponeses, pescadores, pastores e pequenos produtores familiares (PRETTY, 1995; TOLEDO; BARRERA-BASSOLS, 2008). Tomando-os em conta, necessrio sublinhar que todo produtor rural requer meios intelectuais, quer dizer, conhecimentos sobre seu entorno, para realizar a apropriao de suas naturezas. Esses conhecimentos tm um valor substancial para clarificar as formas como os produtores tradicionais percebem, concebem e conceituam os recursos, paisagens ou ecossistemas dos quais dependem para subsistir. Mais ainda, no conceito de uma economia de subsistncia, esse conhecimento sobre a natureza se converte em um componente decisivo para o esboo e implantao de estratgias de sobrevivncia. A transmisso desse conhecimento se d por meio da lngua e, at onde sabemos, no lana mo da escrita; quer dizer, um conhecimento grafo. A memria ento o recurso mais importante da vida desses povos. Sendo um conhecimento que se transmite no espao e no tempo pela

lngua, configura-se e responde a uma lgica diferente: a da oralidade. As sociedades orais no so necessariamente sociedades analfabetas, porque sua oralidade no falta de escrita, mas sim no necessidade de escrita (MALDONADO, 1992). Para ele, confundir e qualificar a oralidade como uma forma de analfabetismo um equvoco. Esse corpo de conhecimentos que na realidade constitui a dupla expresso de certa sabedoria (pessoal ou individual e comunitria ou coletiva), tambm a sntese histrica e espacial transformada em realidade na mente de um produtor ou de um conjunto de produtores. uma memria diversificada diante da qual cada membro do grupo social detecta uma parte ou frao do saber total da dita comunidade. As sociedades tradicionais albergam um repertrio de conhecimento ecolgico que geralmente local, coletivo, diacrnico, sincrtico, dinmico e holstico (TOLEDO, 2002). Esses sistemas cognitivos sobre os recursos naturais circundantes so, alm disso, transmitidos de gerao a gerao. O corpus contido em uma s mente tradicional expressa um repertrio de conhecimentos que se projetam sobre duas dimenses: o espao e o tempo. Sobre o eixo espacial, os conhecimentos revelados por um s indivduo, quer dizer, por um s informante, na realidade so a expresso personalizada de uma bagagem cultural que, dependendo da escala, projeta-se da coletividade qual dito informante pertence: o ncleo ou unidade familiar, a comunidade rural, o territrio e, no fim, grupo ou sociedade tnica ou cultural. No interior da famlia, o conhecimento se divide e se matiza de acordo com o gnero e idade, pois cada um de seus membros realiza atividades especficas que outorgam ao conhecimento sua prpria particularidade. Nos seguintes nveis, a variao do conhecimento coletivamente compartilhado se expressa em funo de cada ncleo familiar, cada comunidade especfica, cada territrio e, finalmente, em funo da identidade que outorga o fato de pertencer a uma coletividade geralmente diferenciada pela lngua. Na dimenso do tempo (ou histrica), o conhecimento contido em um s informante a sntese de pelo menos trs vertentes: (i) a experincia historicamente acumulada e transmitida por meio de geraes por uma cultura rural determinada; (ii) a experincia socialmente compartilhada pelos membros de uma mesma gerao (ou um mesmo tempo generacional); e (iii) a experincia pessoal e particular do prprio produtor e sua famlia, adquirida pela repetio do ciclo produtivo (anual) paulatinamente enriquecido por
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variaes, eventos imprevistos e surpresas diversas. Dita variao temporal resulta do grau de alcance que tm os conhecimentos oralmente transmitidos. O saber tradicional compartilhado e reproduzido mediante o dilogo direto entre o indivduo, seus pais e avs (em direo ao passado) e/o entre o indivduo, seus filhos e netos (em direo ao futuro) com a natureza. O fenmeno resultante um processo histrico de acumulao e transmisso de conhecimentos, no isento de experimentao, que toma a forma de uma espiral em vrias escalas espao-temporais: desde a do prprio produtor j que durante cada ciclo produtivo sua experincia se v paulatinamente incrementada sobre a base do aprendido no ciclo imediatamente anterior, at a da comunidade cultural, j que o conhecimento vai se aperfeioando (e adaptando) gerao ps-gerao, realidade local de cada presente. A permanncia desse conhecimento tradicional sobre a natureza ao longo do tempo (dezenas, centenas e milhares de anos), pode ento ser visualizada como uma sucesso de espirais, no isenta de alteraes, crises e turbulncias. Esse histrico contnuo revela um formidvel mecanismo de memorizao, quer dizer, de representao, formao e manuteno de lembranas, que no fundo expressa um certo cdigo de memria. A revalidao desse processo se expressa, claro, na praxis, quer dizer, no xito das prticas que permitem, tanto ao produtor individual como a sua coletividade, sobreviver ao longo do tempo sem destruir ou deteriorar sua fonte original de recursos locais. Isso d suficientes elementos para reelaborar o termo como tradicional, o qual tem sido recorrentemente aplicado a esse conhecimento, pois, na realidade, cada produtor e/ou coletividade est lanando mo de um conjunto de experincias que so to antigas como presentes (existiram e existem), da mesma maneira que so tanto coletivas quanto pessoais. Trata-se mais de uma tradio moderna, ou melhor, de uma sntese entre tradio e modernidade, uma perspectiva que, ao ser olhada de soslaio pelos investigadores, serviu para manter a falsa ideia da inoperncia e inviabilidade contempornea dessas tradies e, claro, para a justificao automtica de tudo o que se considera como moderno.

A matriz de conhecimentos tradicionais

Existe uma abundante literatura sobre os saberes tradicionais, produto de vrias dcadas de investigao. No obstante o anterior, fizeram-se poucos esforos para lograr uma sistematizao dessa acumulao de estudos, a qual um reflexo do estilo especializado que predominou na grande maioria dessas investigaes - veja-se uma exceo em Ellen (1982). Contrariamente ao especulado, na mente do produtor tradicional existe um detalhado catlogo de conhecimento acerca da estrutura ou dos elementos da natureza, as relaes que se estabelecem entre estes, seus processos e dinmicas e seu potencial utilitrio. Dessa forma, no saber local existem conhecimentos detalhados de carter taxonmico sobre constelaes, plantas, animais, fungos, rochas, neves, guas, solos, paisagens e vegetao, ou sobre processos geofsicos, biolgicos e ecolgicos, tais como movimentos de terras, ciclos climticos ou hidrolgicos, ciclos de vida, perodos de florao, frutificao, germinao, zelo ou nidificao, e fenmenos de recuperao de ecossistemas (sucesso ecolgica) ou de manejo da paisagem. De maneira similar, o conhecimento local no se restringe aos aspectos estruturais da natureza ou que se referem a objetos ou componentes e sua classificao (etnotaxonomias), como tambm se refere a dimenses dinmicas (de padres e processos), relacionais (ligados s relaes entre os elementos e os eventos naturais) e utilitrias dos objetos e recursos naturais. Essa primeira classificao se cruza por igual com conhecimentos sobre os fenmenos de carter astronmico, geofsico, biolgico, ecolgico e geogrfico. A combinao dessas duas dimenses ou eixos serve de marco de referncia para localizar, de maneira sistemtica, os conhecimentos tradicionais (Quadro 1). Esta, por sua vez, deve ser referida a uma terceira dimenso, a do espao, pois os conhecimentos operam sempre em diferentes escalas espao-temporais. Dessa maneira, possvel reconhecer uma escala cultural que abarca teoricamente o saber total de certa coletividade, uma escala regional, demarcada pelo territrio histrico e pela natureza cultivada que o circunda; uma escala comunitria, que se refere ao espao apropriado por uma comunidade; uma escala domstica, delimitada pela rea de apropriao de um produtor e sua famlia, e uma escala individual restrita ao espao do prprio indivduo.

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QUADRO 1 MATRIZ DE CONHECIMENTOS TRADICIONAIS. FONTE: TOLEDO; BARRERA-BASSOLS (2008).

Astronmico Estructural Relacional Dinmico Utilitario

Tipos de astros Varios Movimientos y ciclos solares, lunares, estelares Varios

Atmsfera
Tipos de clima, vientos, nubes Varios Movimiento de vientos y nubes Varios

Fsica Litsfera
Unidades de relieve, rocas Varios Erosin de suelo y otros Varios

Hidrsfera
Tipo de aguas Varios Movimiento del agua Varios

Biolgica
Plantas, animales, hongos, microbios Varios Ciclos de vida Varios

Ecogeogrfica
Unidades de vegetacin y paisaje Varios Sucesin ecolgica Varios

Chega-se ento a uma simples matriz sobre os conhecimentos tradicionais. Tanto quanto obedece s necessidades de sistematizao do investigador, dita matriz deve, sem dvida, ser manejada com prudncia, pois na mente do produtor cada tipo de conhecimento aparece sempre com referncia ao contexto espao-temporal que opera como cenrio dos recursos, e numa certa tenso, isto , sempre em relao ou em conjugao com o resto. Da gama de conhecimentos locais, o referido aos solos o que cobra maior significado desde o ponto de vista agroecolgico (BARRERA-BASSOLS; ZINCK, 2003a) Ao longo das duas ltimas dcadas, o nmero de estudos etnopedolgicos realizados globalmente se incrementou consideravelmente, pondo em evidncia um crescente interesse agronmico pelos conhecimentos locais dos solos. Os solos como elementos fsicos no somente so de primeira importncia por razes agrcolas, como tambm constituem a base da olaria, a construo de casas e, em algumas ocasies, adquirem usos medicinais. Alm disso, o conhecimento e uso dos solos servem, como veremos, como um critrio nodal na tomada de decises sobre as formas de manejar as paisagens que formam o entorno local. Existe, ademais, um elaborado sistema vernculo de nomenclatura e classificao dos solos, e contrariamente ao previamente pensado por alguns autores, a percepo indgena dos solos pode ser de carter tridimensional, j que existe tambm conhecimento sobre os horizontes ou camadas do solo (BARRERA-BASSOLS, 1988; 2008). Uma reviso exaustiva da literatura registrou 432 estudos etnopedolgicos em 61 pases da frica, Amrica e sia. Essa informao se refere a 217 grupos tnicos, que incluem uma grande variedade de comunidades indgenas e camponesas que vivem

em trs das zonas agroecolgicas mais frgeis do mundo: o trpico mido, o trpico seco e as zonas montanhosas frias (BARRERA-BASSOLS; ZINCK, 1998, 2000, 2003b). Existem quatro critrios fundamentais utilizados por povos com diferentes tradies culturais para a classificao dos solos: a cor (100%) e a textura (98%); a consistncia (56%) e umidade do solo (55%); a matria orgnica, pedregosidade, topografia, uso da terra e drenagem (entre 34 e 48%); e a fertilidade, produtividade, estrutura, profundidade e temperatura do solo (entre 2 e 26%). Alm disso, os atributos usados mais frequentemente para classificar o solo so os morfolgicos, entre os quais a cor e a textura so os mais representativos.

O corpus tradicional, o conjunto de conhecimentos e seu significado prtico

Como se articulam os diferentes tipos de conhecimento no corpus tradicional e com que objeto? Esta pergunta relaciona a dimenso cognitiva com as prticas. A chave se encontra na distino de unidades no espao. A literatura abunda em exemplos sobre os termos utilizados pelos povos tradicionais para distinguir e nomear grandes unidades da paisagem com base no relevo ou nas grandes estruturas geomorfolgicas. Praticamente toda cultura possui termos para designar os principais acidentes de seu espao terrestre (plancies, vales, declives, montanhas, picos) ou aqutico (DUVALL, 2008). Neste contexto, resulta interessante a anlise dos topnimos (nomes atribudos a lugares especficos) que normalmente denotam alguma caracterstica do lugar que valorizam.
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O conhecimento dirigido a distinguir unidades ambientais no espao imprime sentido em termos prticos porque geralmente estas operam como unidades de manejo nas estratgias de apropriao dos recursos naturais. Se a esta dimenso denominamos como ecogeogrfica porque encontra sua equivalente nas unidades de manejo propostas pela ecogeografia (TRICART; KILLIAN, 1982) ou desde a ecologia da paisagem (ZONNEVELD, 1988). Estas unidades desempenham um papel central no conjunto de estratgias particulares e gerais que os produtores operam durante o processo de apropriao da natureza.

S at recentemente esta dimenso perceptual comeou a ser reconhecida e analisada como tal pelos pes quisadores. Em um trabalho sobre o assunto, Berkes e colaboradores discutiram a possibilidade de distinguir um conceito equivalente ao de ecossistema no corpus indgena ou tradicional. A investigao acumulada durante a ltima dcada, mostra que a habilidade de discriminar unidades no universo natural est relacionada com o tipo de habitat e, especialmente, com as atividades dos produtores tradicionais. Com efeito, os critrios utilizados pela mente tradicional

tsuleel wal eleb

Bosque secundario huerto familiar

HUASTECOS
telom ? pakablom
pastizal Caa de azucar selva manejada

telom eem
milpa

kaalumlab
huerto en milpa

?
plantacin de ctricos selva manejada

kalenjkakiwin kaxnatni
selva madura cultivo De vainilla

TOTONACOS
takxtu
milpa

ka`makjataman sakat
rea de pastoreo Selva Secundaria (lea) selva secundaria no manejada

kiljt
huerto familiar

jska-jsch

ja-ndi taba
selva secundaria madura selva secundaria joven matorrales

MAZATECOS
skue
xonga

ja-jch

calmil
milpa en hogar

manguikjte
huerto familiar

gande-cho
rea de pastoreo

ya-caf

male- arrollo zas

milpa

isir kab cho cultivos diversos ngo

rea de pastoreo

CHONTALES
kaj kaa

plantacin de caf

selva primaria

boh te

to kaa
pantano

riu
arrollo

nab
laguna

pueblo

pequeos huertos

jee ma

CHINANTEC
r mii ti Arbustos giehiing rea de barbecho jee
milpa

giee

selva primaria

selva secundaria madura

selva secundaria joven

rea de tumba-quema

selva primaria

FIGURA 2 PRINCIPAIS UNIDADES DE PAISAGEM DISTINGUIDAS POR CINCO GRUPOS INDGENAS TROPICAIS MIDAS DO MXICO. FONTE: TOLEDO ET AL., 2003

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diferem quando se trata de distinguir unidades nas massas florestais, as quais adquirem valor para a prtica de caa e colheita, quando os espaos so convertidos agricultura ou aos rebanhos ou quando se trata de classificar unidades em corpos de gua (rios, lagoas, lagos e mares), de utilidade para as atividades pesqueiras. Sem dvida, apesar dessa variao, tudo indica que a diferena de unidades nas paisagens florestais, agropecurias ou pesqueiras, resultado de uma operao comum que faz parte dos procedimentos normais de toda estratgia tradicional de uso dos recursos. Em sua verso mais bvia, os produtores tradicionais ligados estreitamente a bosques ou selvas, diferenciam unidades ecogeogrficas baseados nos principais conjuntos de vegetao ou suas variantes (associaes vegetais), como foi mostrado para diferentes regies do mundo (veja-se o caso do Mxico na Figura 2). No trpico mido, por exemplo, a terminologia espanhola de camponeses Mestios inclui at 35 categorias ou taxa, segundo foi mostrado por um botnico na rea da Guatemala e Belize (BARTLETT, 1936). Na regio Amaznica, os Caiap empregam 16 termos para categorizar as diferentes situaes da vegetao de dois principais biotopos: selvas e savanas (HECHT; POSEY, 1988). A complexidade das classificaes indgenas sobre as unidades de paisagens florestais adquire sua mxima expresso na que se considera a regio biologicamente mais rica do mundo, isto , as selvas da parte ocidental da Amaznia na fronteira entre Peru e Brasil. Os estudos realizados por Fleco e Harder (2000) entre os Matses da bacia do rio Glvez, Peru, um povo de s 150 membros, e por Shepard e colaboradores (2001) com os Machiguenga, tambm da Amaznia Peruana, oferecem uma descrio detalhada dos complexos sistemas indgenas de classificao de habitats selvticos. No caso dos Matses, se distinguem 104 tipos de selvas primrias e 74 tipos de selvas secundrias em um raio de 800 km. Por seu lado, os Machiguenga discriminam um total de 97 unidades selvticas: 76 delas definidas por critrios biticos e 21 por fatores fsicos ou de outro tipo. Em ambos os casos, os critrios utilizados foram tipos ou associaes de vegetao, hidrologia, topografia, tipos de solos, regimes estacionais (como as oscilaes hdricas resultado dos ciclos de chuva e seca, incndios e quedas de rvores), indicadores ecolgicos (como a idade da selva em restaurao), de fauna, de flores e outros fatores. Em ambos os casos, esta finssima classificao de habitats selvticos serve aos produtores para traar estratgias de

caa e colheita, assim como para o estabelecimento de zonas hortenses. A complexidade dessas discriminaes indgenas deixa muito para trs as classificaes elaboradas pelos principais estudiosos da ecologia florestal amaznica (SHEPARD et al., 2001). Esse conhecimento sobre as descontinuidades da vegetao no parece, sem dvida, ter maior sentido seno como parte ou frao de um processo atravs do qual a mente do produtor sintetiza ou combina seus conhecimentos das unidades de vegetao com os do solo e acidentes topogrficos ou do relevo e outros fatores. O resultado desta sntese o reconhecimento de unidades ecogeogrficas (agro-habitats, micro-habitats, facets cologiques ou resource-units), cada uma delas com um particular potencial produtivo, a partir das quais o produtor escolhe e traa suas estratgias. Este fenmeno foi ilustrado pelo estudo de diversos grupos culturais e em vrios casos alcana um alto grau de complexidade e perfeio. A Figura 3 mostra o caso dos Maias de Yucatan, Mxico. Dessa maneira, o produtor tradicional realiza as mesmas operaes que os chamados sistemas de avaliao de terras. Em um caso utilizando mapas mentais e no outro uma cartografia sofisticada: os Sistemas de Informao Geogrfica (SIGs). Com ele se consegue distinguir as diferentes ofertas ambientais de cada unidade de paisagem do entorno local. Isto resulta crucial para o estabelecimento de sistemas produtivos ecologicamente adequados e, de certa forma, explica a permanncia e vigncia de muitos sistemas agrcolas, pecurios, pastoris, caa e colheita e agroflorestais de carter tradicional, alguns deles com idades de centenas e inclusive de milhares de anos.

A etnoecologia: o estudo da sabedoria tradicional

Nas ltimas sees oferecemos uma sntese apertada dos avanos logrados pela cincia acerca do conhecimento tradicional ou local sobre a natureza. Sem dvida, o enfoque adotado na maioria dos estudos limitado, porque aborda o fenmeno cognitivo fora do contexto cultural desses povos, e porque parte de um pressuposto falso: que as formas de conhecimento pr-industriais existem, como no caso da cincia, separados das outras dimenses da vida cotidiana. As reflexes tericas e metodolgicas e as aprendizagens empricas realizadas pelos autores durante quase trs dca-

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Monte siempre verde (Yaaxkaak)

Monte en cerro (Kankabal kaax) Monte al pie del cerro (Chom wits kaak)

SUCESION

Tierra negra somera sobre lajas (Chaltun ekluum)

Tierra someroa sobre lajas (Chaltun)

Tierra negra con sartenejas (Haltun ekluum)

Tierra siempre negra (Box luum)

Monte en sucesin Monte en planada sobre rocas (Wits Yaaxkaax) Monte en planada (Kankabal kaax)

Monte sobre rocas (Tsekel kaax)

Tierra suave (Pusluum)

Tierra negra con cavidades (Haltun eklum)

Suelos de ruinas arqueol{ogicas (Kkab)

Tierra negra (EkLum)

Suelos en terrenos planos (Chak kankab)

Li

Re

Cam

Luv

Li

Cam

Luv

Ren

D
WITS (cerro)

A
KANKAB (planada)

MULUCH (altillo)

KANKAB (planada)

SUELOS: Li, litosol; Re, regosol; Cam, cambisol; Luv, luvisol; Ren, rendzinas AGROHABITATS: A, suelos negros en relieve plano muy frtiles; B, suelos negros en cerros; C, suelos suaves en cerros; D, suelos negros en cerros; E, suelos rojos en relieve plano; F, suelos rojos y negros sobre rocas en planos.
FIGURA 3 UNIDADES DE MANEJO (AGRO-HABITATS) RECONHECIDAS E NOMEADAS PELOS MAIAS YUCATECOS DA COMUNIDADE DE XOCN, EM YUCATAN, MXICO, COM BASE NA VEGETAO, TOPOGRAFIA E SOLOS. CADA UNIDADE DE MANEJO ASSINALADA PELAS LETRAS EM MAISCULA. FONTE: SANABRIA (1986).

das (TOLEDO, 1992; 2001; 2002; BARRERA-BASSOLS, 2000, 2008; TOLEDO; BARRERA BASSOLS, 2008) promoveram o surgimento de um novo enfoque, isto , a etnoecologia, baseado na pressa de que os conhecimentos tradicionais na realidade fazem parte de uma sabedoria tradicional, que o verdadeiro ncleo intelectual e prtico por meio do qual essas sociedades se apropriam da natureza, mantm-se e reproduzem-se ao longo da histria. Para compreender de maneira adequada os saberes tradicionais, ento necessrio entender a natureza da sabedoria local, que se baseia em uma complexa inter-relao entre as crenas, os conhecimentos e as prticas. A natureza se concebe, valoriza e representa sob seus domnios visveis e invisveis. As sabedorias tradicionais baseiam-se nas experincias que se tm sobre o mundo, seus feitos e significados, e sua valorizao de acordo com o contexto natural e cultural onde se desdobram. Os saberes (ambientais) so
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ento uma parte ou frao essencial da sabedoria local. Hoje, parece claro que os saberes locais, para ser corretamente compreendidos, devem ser analisados em suas relaes tanto com as atividades prticas como com o sistema de crenas do grupo cultural ao que pertencem (BERKES, 1999). Do contrrio, cai-se no erro de realizar uma compreenso descontextualizada dos ditos saberes, reproduzindo uma tendncia na investigao convencional: a de separar o objeto de estudo de suas relaes com o todo (holon) dentro do qual est imerso. A concluso obrigatria de que o conhecimento tradicional deve ser contemplado em sua ntima ligao com seu sistema de crenas. Isso permite compreender muitas das voltas e matizes que toma o conhecimento objetivo na mente do produtor rural, alm de estabelecer seus prprios limites prticos. Exemplos do anterior so muitos sistemas folk ou tradicionais de classificao biolgica

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que aparecem amalgamados com seu sistema de crenas, ou a sobreposio que existe entre os calendrios rituais, agrcolas e astronmicos de muitas culturas, ou, enfim, o reconhecimento de unidades no espao intimamente ligadas a certa sofisticao perceptual ou a um determinado sistema de representaes simblicas e prticas.

A etnoecologia como anlise do complexo kosmos-corpus-praxis

O surgimento e desenvolvimento da etnoecologia, com seu enfoque holstico e multidisciplinar, permitiram o estudo do complexo integrado pelo sistema de crenas (kosmos), o conjunto de conhecimentos (corpus) e de prticas produtivas (praxis), o que torna possvel compreender cabalmente as relaes que se estabelecem entre a interpretao e leitura e o uso ou manejo da natureza e seus processos (TOLEDO, 1991, 2002; BARRERA-BASSOLS; TOLEDO, 2005; Figura 4). Desta maneira, a etnoecologia se prope a estudar a integrao do complexo kosmos-corpus-praxis (k-c-p) den-

tro dos processos de teorizao, representao e produo nas diversas escalas espao-temporais. Os etnoeclogos precisam ento interpretar os modelos do mundo natural que possuem os produtores, famlias e comunidades com culturas tradicionais, com o fim de compreender em toda sua complexidade as sabedorias locais. Em paralelo, os etnoeclogos tambm geram um modelo cientfico externo sobre o mencionado contexto local. O enfoque etnoecolgico busca ento integrar, comparar e validar ambos os modelos para criar diretrizes que apontem a implementao de propostas de desenvolvimento local endgeno ou sustentvel com a plena participao dos atores locais. Assim, seu enfoque busca encontrar possveis sinergias entre ambas as maneiras de valorizar o mundo e o consequente aproveitamento dos recursos naturais.

A dinamizao do complexo k-c-p: o cenrio giratrio

Pelo estabelecido anteriormente, os atores tradicionais encenam trs atos distintos, mas articulados e inclu-

FIGURA 4 A ETNOECOLOGIA COMO ESTUDO DA REPRESENTAO, INTERPRETAO E MANEJO DA NATUREZA.

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sive sincronizados, diante de seu cenrio produtivo: duas interpretaes e uma atuao. Desde a perspectiva de seu repertrio ou sistema de crenas, os atores constroem uma imagem ou representao do cenrio produtivo (simblico e material): a sobrenatureza. Por outro lado, os atores constroem, em paralelo, uma interpretao desse mesmo cenrio mediante uma leitura baseada na observao de objetos, feitos, padres e processos, quer dizer, atravs do repertrio de conhecimentos acumulados. Finalmente, os atores decidem e constroem uma atuao baseada na dupla representao/interpretao, isto , pem em operao um conjunto de aes em relao a seu cenrio mediante a tomada de decises baseadas em um repertrio de prticas produtivas. Essa trade de atos representa, em essncia, o processo geral de apropriao (intelectual e material) da natureza. Sem dvida, o anterior expressa somente a dimenso atemporal do dito complexo. Desde este ponto de vista se trata de uma interpretao esttica. Este complexo fica dinamizado (cinemtica) uma vez que essa trplice relao entre o ator e seu cenrio produtivo jogada na mpia dimenso do tempo: a jornada ou sucesso noite/dia, o ciclo anual (ano

solar), o ciclo generacional e os transcursos histricos de carter transgeneracional. Dada forma circular que o trao como se expressa o tempo, quer dizer, a concatenao dos ritmos humanos com os ciclos naturais, os atores ficam situados no prprio centro de um espao que se desloca de maneira circular; isto , terminam se situando no centro de um cenrio giratrio (Figura 5). Os atores produtivos so, assim, o eixo desde onde se d a engrenagem entre a dimenso do kosmos, a do corpus, e a da praxis. Por exemplo, a concatenao entre o calendrio ritual (festas e celebraes), o calendrio cognitivo (que testemunha, por exemplo, mudanas na florao, os ciclos de vida dos animais, os movimentos da Lua, as estrelas ou as constelaes, as pocas de estabelecimento do ninho ou desova, etc.), e o calendrio agrcola ou pesqueiro (e do resto das atividades produtivas). Os atores, quer dizer, os indivduos, as famlias, as comunidades, os territrios tnicos e, enfim, os povos ou culturas que expressam em conjunto uma dimenso espacial, vivem ento o jogo da sobrevivncia atravs da dinamizao do complexo k-c-p em processos circulares, onde cada um dos quais, dependendo da dimenso temporal, opera como

Agosto Julio Junio

Oct.

Enero Enero Marzo

Mayo

Abril

FIGURA 5 A FAMLIA TRADICIONAL VAI DINAMIZANDO SEU COMPLEXO k-c-p, POR MEIO DO CICLO ANUAL, O CENRIO GIRATRIO, QUE, CONFORME PASSAM OS ANOS, D LUGAR A UM CICLO DE CICLOS.
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uma engrenagem dentro de um mecanismo de relojoaria de carter inclusivo. Assim, a rotao entre a noite e o dia, que aparece para o ator como um processo dual aberto/fechado ou de ao/descanso, faz parte da translao anual, do ano solar. Da mesma forma, o ciclo anual rotacional dentro do processo de transferncia que representa a vida produtiva de um ator. E, enfim, os ciclos de vida produtiva de cada ator fazem parte, por sua vez, dos ciclos mais vastos pelos quais uma cultura imprime por meio de sua histria, uma particular maneira de se apropriar da natureza contida em certo cenrio regional (o territrio tnico). O cenrio giratrio possui, ento, uma inrcia circular, tanto quanto duplamente cclico (ciclo dirio e ciclo anual), mas tambm contm uma histria particular, que imperceptvel para o produtor de primeira mo, tanto quanto se estende por lapsos que excedem a durao do prprio produtor. Dado o anterior, estes ciclos de ciclos, na realidade, so processos em espiral, na medida em que a acumulao de experincia, memorizada pelas mentes individuais e coletivas de certa cultura, so transmitidas atravs do tempo como crculos cada vez mais amplos, dando lugar a um processo de aperfeioamento que pode ser gradual ou sbito (como saltos) e que, visto hoje em dia, explica a impressionante acumulao de experincia sedimentada em muitas culturas locais. A capacidade de memorizar, quer dizer, de recordar eventos do passado com o objetivo de tomar decises no presente, torna-se ento um elemento fundamental, no s na acumulao de experincias de um s ator produtivo, e que converte o que pareciam ciclos tediosamente repetitivos em movimentos espirais e ascendentes, assim como em sua socializao com outros indivduos da mesma gerao (memria coletiva ou compartilhada) e, o que ainda mais importante, com indivduos de outras geraes. Cada indivduo que se enfrenta, dotado de seu complexo k-c-p, ao cenrio que gira, vai (moldando) aperfeioando sua experincia como resultado de trs fontes de informao: o que lhe disseram (experincia historicamente acumulada), o que lhe dizem (experincia socialmente compartilhada), e o que observa por si mesmo (experincia individual). Cada indivduo, ento, transmite s novas geraes uma experincia enriquecida e cada vez mais refinada, adaptada a novas circunstncias. A repetio (adaptada) no tempo desse mecanismo, se no se v interrompida ou alterada, constitui um processo inegvel de aperfeioamento. Isso outorga experincia

local o carter diacrnico e sincrtico, assinalado por vrios autores (Figura 6).

FIGURA 6 A ACUMULAO DO CONHECIMENTO, OU DA EXPERINCIA, ADQUIRIDOS POR UM INDIVDUO POR MEIO DE CADA CICLO ANUAL, TOMA A FORMA DE ESPIRAL. VER TEXTO.

A unidade familiar vive ento imersa nessa matriz espao-temporal durante seu contato direto e permanente com as foras, os elementos e os ciclos da natureza. E esses conceitos bsicos de espao e de tempo que aparecem intimamente atados apropriao do universo natural, e que lhes permite manter funcionando o metabolismo entre sua sociedade e sua natureza (verso pr-industrial da sustentabilidade), so tambm o eixo csmico (STEGER, 1991) que d sentido a sua existncia e identidade cultural.

Implicaes epistemolgicas, culturais e polticas da etnoecologia

Hoje, o uso dos recursos naturais do planeta se v cada vez mais confrontado ao dilema entre agroindustrialidade ou agroecologia. No caso de boa parte dos pases localizados nas regies intertropicais (Brasil, Indonsia, ndia, Mxico, Filipinas, Camern, Nigria) e/ou onde a populao tradicional (indgenas, camponeses minifundirios, pescadores) domina nas reas rurais (China, Bolvia, Peru, Equador, Guatemala, Egito), o estudo das sabedorias tradicionais e ser uma atividade chave na elaborao de novos modelos agroecolgicos. Sem dvida, esses estudos tm tambm outras implicaes alm das produtivas ou tcnicas. O avano do conhecimento cientfico se comprova, sobretudo, porque permitiu o advento da crtica e da autocrtica (MORIN, 2002). Nesse contexto, constituiu um
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logro que a cincia tenha aceitado a existncia de outras formas de conhecimento, diferentes e prvias, com as quais preciso dialogar. Desta forma, supera-se o carter elitista e dominante da cincia moderna, j assinalado, por alguns autores. Pelo anterior, a etnoecologia no somente promove o dilogo de saberes, como a investigao participativa e suas contribuies coadjuvam com a revalorizao das culturas indgenas e dos povos camponeses geralmente ignorados, explorados e marginalizados. Pelo anterior, a etnoecologia no somente uma abordagem interdisciplinar ou holstica, assim como desafia os paradigmas da cincia convencional e parte do que se

conhece como uma cincia ps-normal (FUNTOWICZ; RAVETZ, 1998). A etnoecologia tambm contribui crtica do mundo moderno, ao mostrar que existe uma memria biocultural representada pelas muitas sabedorias locais, com antiguidades de centenas e milhares de anos, as quais foram avassaladas pelos modelos de carter agroindustrial (TOLEDO; BARRERA-BASSOLS, 2008). Isso vem explicar desde uma perspectiva ligada cultura e ao conhecimento, a aguda crise do mundo contemporneo. Em suma, a etnoecologia tem a singular tarefa de decifrar a memria da espcie e de reivindicar e revalorizar, de passagem, aqueles que a representam e a mantm viva.

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