O principal problema para Marcel Mauss no ensaio sobre a noo de pessoa apreender de que maneira, ao longo dos sculos

s e atravs de diversas sociedades, se elaborou no o senso do Eu, mas a noo, o conceito criado a seu respeito. Deste modo, um dos objetivos de Mauss demonstrar que a categoria em questo, a noo de pessoa, de Eu, frequentemente considerada inata, , na verdade, um constructo histrico. Para isso, esquadrinha uma srie de formas as quais a noo assumiu em vrias sociedades, com base em seus direitos, religies, costumes, estruturas sociais e mentalidades. Antes de abordar o desenvolvimento da noo de Eu em sua forma contempornea, Mauss inicia sua trajetria analtica a partir de uma vasta gama de dados etnogrficos destacando que um nmero considervel de sociedades chegou noo de pessoa, na acepo de personagem, de um papel cumprido pelo indivduo em dramas que englobam aspectos sociais, mitolgicos, morais, estticos. Entre os ndios pueblos do Mxico, Mauss indica a presena de uma noo de pessoa, de um indivduo confundido com seu cl, mas j destacado deste atravs do cerimonial, pelos prenomes, pela mscara, pelo ttulo e posio. Entre os Kwakiutl do noroeste americano, o autor assinala que a partir das classes e dos cls que so ordenadas as pessoas e seus gestos, de modo que cada momento da vida seja nomeado, personificado por um novo ttulo, da criana, do adulto, um nome como guerreiro, um nome cerimonial. Em seguida, Mauss desloca o enfoque do personagem para problematizar a construo da noo de pessoa e da noo de Eu em sua acepo moderna. Para Mauss, a origem da noo de Eu est atrelada persona latina, cujo sentido original do termo estaria ligado tambm ideia de mscara. Contudo, o autor chama a ateno para o desenvolvimento de uma nova forma na qual a pessoa tornou-se um fato fundamental do direito, mais do que um elemento de organizao, um nome ou o direito a um personagem ou a uma mscara. Dentre os fatores responsveis por essa nova configurao, Mauss destaca o panorama histrico das revoltas da plebe e da conquista do pleno direito cidadania, a partir do qual todos os homens livres de Roma tornaramse cidados, obtendo uma persona civil. De acordo com Mauss, o estabelecimento do direito persona fundou o carter pessoal do direito romano, e, concomitantemente, a noo de persona passou a ser progressivamente associada ideia de natureza verdadeira do indivduo. Outro ponto importante diz respeito ao elemento da moral grega que, de acordo com Mauss, enriqueceu o direito romano, acrescentando um sentido moral ao sentido

jurdico

atravs

das

concepes

de

autonomia,

independncia,

liberdade,

responsabilidade. Na perspectiva de Mauss, a conscincia moral introduz a noo de conscincia na concepo jurdica do direito, acrescentando a pessoa moral consciente aos direitos, s funes, cargos e honrarias. Deste modo, a conscincia de si tornou-se o atributo caracterstico da pessoal moral, porm, tal noo de pessoa ainda no estava dotada, segundo Mauss, de uma base metafsica. Na perspectiva do autor, foi o cristianismo que fez da pessoa moral uma entidade metafsica, colocando a questo da unidade da pessoa em relao unidade de Deus, promovendo, assim, uma mudana na noo de persona, de algum investido de um estado, noo de homem simplesmente, de pessoa humana. Segundo Mauss, a pessoa tornou-se, a partir do cristianismo, uma substncia racional indivisvel, individual. Faltava, na viso do autor, fazer desse individuo, dessa pessoa, uma conscincia e uma categoria, fato que foi obra de um longo trabalho da filosofia moderna. Dentre as contribuies para o desenvolvimento da categoria do Eu, Mauss destaca o papel dos movimentos sectrios dos sculos XVII e XVIII, importantes para o desenvolvimento do pensamento poltico e filosfico moderno, ao colocarem as questes da liberdade individual, da conscincia individual, do direito de comunicar-se com Deus, entre outras. Mauss assinala tambm a importncia da obra de Hume, a qual deslocou a noo de alma para a ideia de estados de conscincia e percepes; de Kant, que colocou a questo de saber se o Eu uma categoria, postulando que todo fato de conscincia um fato do Eu; e, por fim, de Fitche, que fez da categoria do Eu condio da conscincia e da cincia. Mauss demonstra, portanto, que longe de ser uma ideia inata, a noo de pessoa, a categoria do Eu, fruto de um desenvolvimento histrico e cultural, sendo lentamente edificada, passando pela ideia de mscara, de personagem, a uma pessoa, um indivduo, deste a um ser com valor moral e metafsico, e, por fim, a uma categoria, uma forma fundamental do pensamento e ao humana. O tema da noo de pessoa tambm est presente na obra de Manuela Carneiro da Cunha em um ensaio sobre as instituies de amizade formal e companheirismo entre os Krah. A amizade formal consiste, no caso dos Krah, em uma relao de evitao e solidariedade entre duas pessoas, conjugada com relaes prazenteiras assimtricas de cada um com os parentes prximos de seu amigo formal. Segundo Carneiro da Cunha, em seu duplo aspecto de evitao e parceria jocosa, a amizade

formal parece ser definida pelo atributo de negar, subverter, contradizer. A antroploga sublinha o carter dialtico da relao ao discorrer, por exemplo, sobre a presena do amigo formal nos estados liminares que, enquanto anttese, atesta a dissoluo da personalidade, criando um momento indiferenciado, para que, em seguida, seja produzida uma sntese, ou seja, um novo status. Assim, Carneiro da Cunha ressalta a existncia de um princpio de restaurao, mas tambm de instaurao, portador de dinmica, na instituio de amizade formal. A instituio de companheirismo, por sua vez, implica uma camaradagem descontrada e uma total liberdade de discurso. Deste modo, se a amizade formal corresponde relao de alteridade por excelncia, a instituio de companheirismo diz respeito s noes de semelhana, simultaneidade e gemelidade. No obstante, se, por um lado, o companheirismo permite pensar a assuno de uma identificao, no autoriza, segundo Carneiro da Cunha, a enunciao de uma noo de pessoa para os Krah. Esta seria, para a antroploga, uma atribuio da amizade formal que, ao jogar com a alteridade, instaura um processo dialtico, um princpio dinmico que funda a pessoa enquanto ser de autonomia. Assim, entre os polos da identidade social, associada nomeao, e da identidade individual, ligada consanguinidade, Manuela Carneiro da Cunha argumenta que h espao para uma noo de pessoa entre os Krah, expressa por meio das instituies de amizade formal e companheirismo. A questo da noo de pessoa reaparece, agora de forma indireta, em um ensaio de Manuela Carneiro da Cunha e Eduardo Viveiros de Castro sobre a vingana e a temporalidade entre os Tupinamb. No ensaio em questo, os autores descrevem a vingana como a instituio por excelncia da sociedade Tupinamb, na medida em que esta que garante a memria e em torno dela que a vida social, o ciclo da vida e o destino pstumo da sociedade organizam-se. De acordo com os autores, um tupinamb nascia como futuro vingador, e, ao quebrar o crnio do primeiro inimigo acederia condio de homem. Assim, a primeira vingana implicaria a primeira renomeao, o primeiro acesso a uma mulher e ao casamento, a primeira paternidade. A relevncia da vingana na construo da pessoa entre os Tupinamb reafirmada em outro ensaio de Viveiros de Castro, no qual defende o argumento que a vingana, em sua forma mnima e necessria de quebra de crnios, resistiu mais que o canibalismo s imposies jesuticas devido sua indispensabilidade na produo de pessoas masculinas completas. Segundo Viveiros de Castro, sem ter morto um cativo e passado por sua primeira mudana de nome, um jovem no estava apto a se casar e ter

filhos, de modo que no s a construo de pessoas, mas a prpria reproduo do grupo estava idealmente vinculada ao dispositivo de preao e execuo ritual de inimigos. De acordo com o antroplogo, a vingana vincula-se concepo de pessoa Tupinamb principalmente atravs do tema da predao ontolgica, que encontra no canibalismo sua expresso por excelncia. A temtica da noo de pessoa tambm est presente em um ensaio sobre cosmologia yawalapti do Alto Xingu, no qual o antroplgo destaca a presena de uma relao intrnseca entre a fabricao do corpo e a construo da pessoa. Dentre os pontos apresentados por Viveiros de Castro, cabe destacar a ideia da necessidade, na cultura yawalapti, do corpo humano ser submetido a processos intencionais e peridicos de fabricao. Dentre os exemplos citados pelo antroplogo, cabe citar a relevncia do uso de emticos em momentos de transio ritual, os quais so considerados como formadores do corpo. Viveiros de Castro tambm assinalou que a prtica da abstinncia manifesta a relao intrnseca entre estados corporais e sociais, tendo em vista que as mudanas no/do corpo sempre acompanham mudanas de estatuto social. Deste modo, o carter liminar do complexo de recluso xinguano marcaria o tempo da fabricao de uma nova condio social por meio de uma tecnologia do corpo, de modo que a transio entre estados da pessoa est associada a uma normalizao sociofisiolgica do individual. Segundo Viveiros de Castro, no caso em questo, o social no se deposita sobre o corpo como um suporte inerte, ele o constitui, subordinando a natureza aos desgnios da cultura e produzindo seres humanos. Assim, a natureza humana fabricada pela cultura e o corpo s corpo humano a partir de uma fabricao cultural. Na leitura do antroplogo, as mudanas corporais entre os yawalapti no podem ser tomadas apenas como signos de mudana de identidade social, mas como causa e instrumento de transformao das relaes sociais. Para Viveiros de Castro, o complexo de recluso , portanto, um dispositivo de construo da pessoa, e, o fato de que o propsito da recluso expresso no idioma da corporalidade indica a centralidade que a imagem do corpo desempenha na construo da pessoa xinguana. Partindo desse breve recuo iniciado pela clssica obra de Mauss e que aborda de modo sucinto a contribuio de dois importantes antroplogos brasileiros, possvel apontar no s a relevncia da noo de pessoa para a trajetria do pensamento antropolgico, mas sua operacionalidade e relevncia para apreender e problematizar questes contemporneas.