PROYECTO METALURGIA

CONVENIO ENTRE LA PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATOLICA DEL PERU Y EL CONSEJO INTERUNIVERSITARIO DE LA COMUNIDAD FRANCOFONA DE BLGICA

LIXIVIACIN DE ARSNICO DE UN CONCENTRADO DE ENARGITA Y FLOTACIN SELECTIVA ENARGITACALCOPIRITA

AUTOR: Sr. Walter Rivera Huamn
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En el Per existen numerosos yacimientos de cobre en los cuales la enargita constituye un importante componente de sus reservas minerales. La presencia de enargita constituye un serio problema para la explotacin de este tipo de yacimientos debido a que contamina los concentrados minerales y les resta valor comercial. En algunos casos, la enargita constituye la principal mena de cobre de estos yacimientos, lo cual imposibilita su explotacin debido a que la molcula de enargita contiene 50% de cobre, 20% de arsnico y un 30% de azufre. Su explotacin generara concentrados sin valor comercial. Por otro lado los concentrados de cobre que se producen y contienen enargita pasan a la etapa de fundicin llevando altos contenidos de arsnico. Durante el tratamiento pirometalrgico el arsnico se pierde particularmente en la etapa de limpieza de gases y purificacin electroltica ocasionado graves daos ambintales. El presente proyecto de investigacin propona la lixiviacin del arsnico contenido en la enargita, empleando para ello el oxidante hipoclorito de sodio. Dicho oxidante actuara en un medio alcalino y en condiciones controladas. Durante el desarrollo de la investigacin se encontraron evidencias bibliogrficas y experimentales que sugirieron que la separacin va flotacin selectiva de enargita - calcopirita seria factible aplicando una oxidacin previa. Dicha oxidacin esta sustentada en los resultados encontrados en la lixiviacin de arsnico planteada inicialmente. De esta manera, los resultados presentados en este informe corresponden a dos estudios. La lixiviacin de arsnico contenido en la enargita y la flotacin selectiva enargita calcopirita. En la primera etapa, de lixiviacin de arsnico, se evaluaron variables tales como la concentracin del oxidante, concentracin de iones hidrxido, temperatura, velocidad de agitacin y tamao de partcula. La flotacin selectiva contempla un estudio electroqumico a fin de determinar las condiciones a las cuales se logran respuestas superficiales diferentes a la accin del xantato y algunas pruebas de flotacin selectiva enargita calcopirita, las cuales mostraron resultados muy alentadores respecto al mecanismo propuesto. De esta manera se espera haber contribuido con algunas ideas al tratamiento del grave problema ambiental que significa la presencia de arsnico en los concentrados de enargita y en general en los concentrados de cobre donde la enargita es la principal especie portadora de arsnico. La flotacin selectiva enargita calcopirita es posible al aplicar una oxidacin previa sobre la superficie de enargita. Dicha oxidacin evita que el xantato se quemadsorba sobre su superficie, deprimindola. La pruebas de separacin de enargita y calcopirita reportaron que es posible separar la enargita de un concentrado calcopirtico reduciendo el contenido de arsnico de 2 a 0.2 %.
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