lsofa soltera busca...: Escaparates.

Walter Benjamin y la mercanca en exhibicin*

04/04/14

filsofa soltera busca...

Por Yeyetzi Cardiel
dom ing o, 3 de m a rz o de 2013 Ent ra da s popula res

Escaparates. Walter Benjamin y la mercanca en exhibicin*

Present acin del libro "Trabajo noct urno y ot ros cuent os" de Osiris Ramos Diseo de port ada: Tiff Flowers Gent le Bull El lenguaje de los enfermos es diferent e. Escucharlo es un pri... Escaparat es. Walt er Benjamin y la mercanca en exhibicin* Fot ografa: Csar Rubio Los cat at nicos mueren en posicin fet al Tus ojos, iluminados como escap... Erot ismo Fot ografa: Carlos Chvez Se t rat a de int roducir, en el int erior de un mundo fundado sobre la discont inuidad, t oda la cont inuid... Benjamin, su aport acin al marxismo y la figura del coleccionist a* Walt er Benjamin echa mano de t radiciones het erogneas ent re s, de las cuales recupera algunos concept os, pero nunca de manera ... WORK-INg MARX. Las mesas. Mesa "Marxismo no ort odoxo" Fot ografa: Carlos Chvez Araceli Mondragn (Ernst Bloch) Jaime Ort ega Rey... Refuncionalizacin de la nocin de valor en Marx por Walt er Benjamin: valor cult ual y valor

Fotografa: C sar Rubio Los catatnicos m ueren en posicin fetal

Tus ojos, iluminados como escaparates y bengalas brillantes en los festejos pblicos, usan, insolentes, un poder prestado.
CHARLES BAUDELAIRE Las flores del mal La mercanca en exhibicin es, para Benjamin, una imagen dialctica, que, en cuanto imagen, congela el movimiento como ocurre en una fotografa, y presenta la dialctica suspendida sin explicitar los momentos contradictorios que van de uno a otro de los polos contrapuestos, mantiene la tensin entre stos, para mostrar mejor la tensin que la conforma, y recuperar as, a travs de la singularidad de la crtica, la materialidad de lo analizado. Esta falta de mediacin, conere al lector la tarea de realizar la articulacin crtica de la experiencia moderna, incluyendo sus significaciones histrica, poltica y esttica, y abre la crtica a nuevas articulaciones y refuncionalizaciones. La lgica visual de la imgen dialctica formulada y empleada por Walter Benjamin, se construye en analoga con el fotomontaje: emplea trozos de imgenes diametralmente opuestas y buscara dar lugar a un efecto de shock en el espectador, como un proyectil que se incrusta y estalla en la sensibilidad de quien mira; sera una experiencia tctil y no slo visual que interrumpe la contemplacin, la libre asociacin de los pensamientos y tritura el aura. La imagen dialctica no se ofrece como la suma de las partes que la componen, sino que pone en cuestin la supuesta adecuacin entre el signo y el referente, propia de la concepcin instrumental del lenguaje.

exhibit ivo* En el present e t ext o, abordar la refuncionalizacin que Benjamin lleva a cabo de la nocin de valor en Marx, que ext rae del discurso de... Dos libros: "Alt eridad y exclusiones" y "Alt eridad, ent re creat ividad y formacin" El volumen colect ivo Alt eridad, ent re creacin y formacin , coordinado y edit ado por Ana Mara Valle, rene diversas lect uras ... Jueves en Dist rit o Federal. Visibilidad, solidaridad y libert ad de expresin. Agradezco a Rafael Mondragn y a Cint ia Mart nez Velasco por las discusiones, observaciones y coment arios que enriquecieron enormeme...

La mercanca puesta a la vista del pblico detrs de los cristales que demarcan el lmite entre la tienda que las vende y la calle , en cuanto imagen dialctica, se presenta, siguiendo la lgica visual de la misma, como un emblema, es decir, como un montaje entre una imagen visual y un signo lingstico, a partir del cual es posible hacer una crtica de la experiencia enajenada propia de la
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modernidad capitalista. El emblema, formado por la mercanca que se presenta en el escaparate como imagen visual que se asume como digna de ser contemplada, y el precio, su signo lingstico, su signicado abstracto y arbitrario, enfatiza el vaciamiento del valor de uso frente al valor, vaco que los individuos atomizados y tomados como pblico de consumidores, intentan llenar con sus sueos privados, depositados en la mercanca detrs de las vitrinas.

Tu lengua rasga la ceguera del silencio... Tu lengua rasga la ceguera del silencio ent re hojas empapadas que t iemblan con la viva fuerza de t u voz sacudind... Sobre la memoria milit ar: Una lect ura del "ejrcit o propio" y el "a cuore" en Maquiavelo* Nicols Maquiavelo, ret rat ado por Sant i di Tit o . En los capt ulos XII , XIII y XIV de El Prncipe, Maquiavelo indica que si...

En el capitalismo, el desarrollo tcnico, sobre todo por lo que respecta a su reproductibilidad, para emplear trminos benjaminianos, permite que una gran cantidad de mercancas puedan ser producidas y reproducidas (produccin en serie), aumenta la posibilidad de su distribucin, as como que un mayor nmero de personas tengan acceso a ellas aunque sea, como en el caso de los aparadores, slo a partir del principio propio de la sensibilidad burguesa de mirar sin tocar, que remite al paradigma epistemolgico sujeto-objeto, donde el primero tiene frente a s al segundo, se relaciona con l slo visualmente y, tomndolo como imagen (pero no dialctica, sino total), hace una representacin del mismo, que ocurrira en la interioridad de un sujeto, suponiendo que la representacin y la cosa representada se adecuan perfectamente.

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Fot ografa: Csar Rubio

Ent ra da s
Fotografa: C arlos C hvez

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Detrs de las vitrinas, la mercanca enfatiza su valor exhibitivo, esto es, se abre a lo pblico: los escaparates dan a la calle y ofrecen las mercancas a la vista de los transentes. Adems, se dirige a un colectivo, es decir, a los individuos atomizados tomados como pblico de consumidores que se renen no en torno de un inters comn, sino de la mercanca en exhibicin. Como Benjamin indica e n La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica, el potencial revolucionario del valor

exhibitivo que radicara en abrirse a la experiencia, esto es, al intercambio con los otros en el
lenguaje, en las prcticas de la lectura y la escritura, as como en las conversaciones, y que permitira abrir la subjetividad y la experiencia a lo histrico-poltico-social, se revierte al reintroducir el valor cultual apegado al aura que Benjamin dene como el aparecimiento nico de una lejana por ms cercana que pueda estar .
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El escaparate que encapsula la mercanca y la ofrece a la mirada de los peatones, la presenta como imposible de alcanzar y enfatiza su

Yeyetzi Cardiel D. F., Mexico Mt ra. en Filosofa por la UNAM Ver mi perfil complet o

carcter inasequible por ms que se la mire de cerca; su lejana radica en la imposibilidad de apropirsela y de efectuarla como valor de uso en el consumo.
Fotografas: C arlos C hvez

Los cristales que delimitan el espacio privado (la tienda) del espacio pblico (la calle), no slo explicitan el vaciamiento de la mercanca en cuanto valor de uso, sino la manera en que el intercambio tiene lugar: entre lo pblico y lo privado pero siempre y cuando una mercanca se
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interponga

entre

ellos

los

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azarozamente, ya se trate, por ejemplo, del

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encuentro entre el comprador y el vendedor, o un conjunto de individuos que miran las mercancas de los aparadores de una tienda. Tras el cristal y colocada frente al individuo, la mercanca toma el lugar del objeto de culto y se ofrece a la percepcin como imagen visual, y la modalidad de la mirada que exige, es la de la contemplacin.
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En relacin con la experiencia esttica a que da lugar la pintura apegada al valor cultual, Benjamin indica en La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica, que lo propio de la

contemplacin consiste en sumergir, en los sentidos de abstraer, hundir y abismar, al espectador en el objeto contemplado y en sus pensamientos, en sus deseos y sueos, y da lugar a una experiencia que remite al mbito privado propio de la subjetividad moderna, a una interioridad que se asume como exterior y anterior, lgica y cronolgicamente, al lenguaje y a la historia, as como desvinculada de lo social y lo poltico. Las repercusiones polticas de esta conguracin de la sensibilidad radican en que entrenan para un comportamiento asocial que preere sus intereses privados a vincularse con los otros y los problemas que afectan a la comunidad. Ningn pensamiento, ningn deseo, sueo ni sentimiento que la contemplacin de la mercanca exhibida pueda suscitar en el espectador, agota o liquida la contemplacin: el efecto de deseo y de reduccin de la experiencia al mbito privado no logran extinguirse, la mirada no logra saciarse, y no lo logra porque busca que el objeto de su contemplacin, a su vez, le mire. En contraposicin con la relacin S-O, propia de la losofa burguesa, Benjamin indica, en Sobre algunos motivos en Baudelaire, que A la mirada le es inherente la expectativa de ser tambin devuelta por aqul a quien ella misma se dirige., y lneas adelante: El mirado, o aquel que se cree mirado, alza de inmediato la mirada. Experimentar el aura de una aparicin significa investirla con la capacidad de alzar la mirada.
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Fotografa: C arlos C hvez

La expectativa de que la mirada le sea devuelta es, indica Benjamin, el modelo perceptivo de la relacin entre el ser humano, la naturaleza y las cosas. stas, dotadas de la capacidad de mirar, esto es, de interpelar al ser humano, se comunican con l en un lenguaje material y mudo (en el sentido de que no pueden articular palabras, pues hay muchas cosas que producen sonido). El ser humano habra de acoger tal lenguaje para traducirlo al suyo, esto es, a la lengua, para hacer, propiamente, experiencia. Pero la mercanca en exhibicin, vaciada de su valor de uso, de su singularidad que radica en sus cualidades materiales, en sus propiedades intrnsecas y en su forma, entre otras caractersticas, es indiferente a las necesidades humanas, que son, como indica Marx, tanto materiales como originadas en la fantasa, no le devuelve nada; en todo caso, slo es posible encontrar en ella una mirada vaca que enfatiza el privilegio del valor frente al valor de uso -y para recordrnoslo est el precio-, y con esto, la supeditacin de la reproduccin de la vida social al
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capital, es decir, la contradiccin de que, para poder vivir, los seres humanos han de hacerlo contra s mismos. Las subjetividades, que no logran satisfaccin en los productos que la industria ofrece, depositan su experiencia en la mercanca que se ofrece a la mirada y la cargan con sus sueos privados, generalmente, tan vacos como las mercancas que contemplan. Cuando la expectativa de la mirada del individuo no logra satisfacerse, su a ura se tritura y se muestra como el poder prestado que aparece en los versos de Baudelaire: Tus ojos, iluminados como escaparates y bengalas brillantes en los festejos pblicos, usan, insolentes, un poder prestado.
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El poder de los

productos convertidos en mercancas ya no radica en su capacidad de satisfacer necesidades humanas, sino en propiciar una fantasmagora, donde la aparicin irrepetible de su aura, una transitoriedad que busca eternizarse, consiste en lo pretendidamente nuevo de la mercanca que radica en ser considerada mejor que su versin anterior slo por ser la ltima en el mercado en un sentido cronolgico (lo cual implica una concepcin lineal y progresiva de la temporalidad, propia de la idea de progreso que se asume en la modernidad -sobre todo por lo que respecta al proyecto que va de nales del siglo XVIII a la primera guerra mundial- como ley del movimiento de la historia), y no tanto por sus cualidades y posibilidades de uso especcas, y deposita la ecacia de su brillo, de su halo, de su aureola, en los desarrollos tecnolgicos, as como en el caracter repetitivo de sus "novedades", pues para que el valor pueda continuar valorizndose , esto es, incrementndose, es necesaria la produccin constante de mercancas que generen dinero que a su vez ser invertido en la produccin de ms mercancas y as al innito. La supuesta aparicin irrepetible muestra su aspecto mecnico de reproduccin del valor.

Fotografa: C arlos C hvez

Quisiera apuntar algo ms sobre el cristal. En Experiencia y pobreza, Benjamin repara en su materialidad y destaca su dureza, que implica la resistencia a otros cuerpos, su frialdad, que remite a la indiferencia de las vitrinas a los seres humanos que las miran, as como el ser liso y sobrio, esto es, el no presentar asperezas, realces ni arrugas, adems de ser transparente. Benjamin contrasta la lisura y la transparencia del vidrio con el interior burgus de materiales afelpados en el que cada movimiento de su morador deja una marca a su paso: aqu no hay rincn alguno en el que el habitante no haya dejado sus huellas: en los estantes, mediante las guritas; en el silln acolchado, mediante las mantitas; en las ventanas, mediante las cortinas; ante la chimenea, mediante la pantalla. Si el intrieur obliga a un comportamiento casi obsesivo en el que hay que dejar huellas, la materialidad del vidrio se resiste a ellas, a menos de que se trate de la huella dactilar tal cual, que a su vez habra de ser borrada para conservar su transparencia y hacer visibles las mercancas.
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Benjamin insiste: Las cosas de cristal no tienen 'aura.' sta, adems de lo dicho hasta ahora, nos remite a la relacin que se tiene con el pasado. Una buscara conservarlo todo, y corre el riesgo de ser meramente acumulativa sin ninguna enseanza poltica que de lugar a una conguracin distinta a la impuesta por el capitalismo, de la subjetividad y la sensibilidad; la otra, quiere olvidar, incluso el pasado ms inmediato, y el peligro del olvido es tener que comenzar siempre de nuevo, como ocurre en la repeticin mecnica, como lo nuevo de la mercanca exhibida, que nace como un desecho para ser sustituido por otro.

No slo los cristales entrenan para mirar, pero no para tocar, en detrimento del valor de uso. Este ltimo tambin puede ser detenido para efectuarse como tal por el valor estipulado en el precio, al impedir el intercambio: En el caso concreto de la mercanca en exhibicin, si no se cuenta con la cantidad de dinero indicado, no se la puede comprar.

Fotografa: C arlos C hvez

El precio es el signo lingstico del emblema de la mercanca en exhibicin, y enfatiza el vaciamiento de l valor de uso de la misma. Es imposible prever, tanto en la fase de produccin de la mercanca como cuando sta se encuentra ya en el mercado, cmo se llegar a jar su precio. ste puede cambiar en cualquier momento, y en esto radica la arbitrariedad del signicado de las mercancas, que aparece como una serie innita de vaciamientos de signicados y resignicaciones, y su abstraccin, en representar puro valor. La etiqueta que acompaa a la mercanca (en su forma de

valor de uso), esto es, el rtulo, el membrete que se le coloca, indica el dinero que habra de darse
para poder adquirirla, y exalta as su valor (de cambio, pero congelado), al tratarse de "mercanca en exhibicin" ms que de "mercanca en el mercado", pone nicamente en juego el valor representacional de la mercanca y reintroduce as, el valor cultual: entre ms cara ms inalcanzable se presenta, y como ms asequible cuando tiene descuento (rebajas, ofertas), aunque est detrs de las vitrinas. Estipulado en la etiqueta, exige una valoracin de la mercanca no tanto o no slo a partir de sus cualidades especcas, ni por las distintas maneras en que podra usrsele, consumrsele y/o disfrutrsele, sino a partir del precio que fija la denominacin del dinero. Este ltimo, que es una mercanca pero ya no en su forma de valor de uso, sino de puro valor, es decir, en su forma ms abstracta, se instituye por costumbre social como la nica mercanca por la cual podran ser intercambiadas todas las dems en diferentes cantidades, opera como criterio del valor de todas, como si stas se reejasen en la mercanca dineraria. El precio permite determinar la equivalencia entre una mercanca en su forma concreta (como valor de uso) y otra abstracta (como

dinero). Los cuerpos de las mercancas, es decir, en sus formas de valores de uso (petricados
cuando se exaltan sus valores cultual y exhibitivo), fungen como expresiones heterogneas del

valor, como formas particulares de equivalencia divergentes que se excluyen entre s, insertas en el
mundo de las mercancas, en una serie innita de intercambios. El precio permite que la mercanca como valor de uso entre al mercado para realizar el intercambio, y en esto radica su carcter social: las mercancas no pueden relacionarse por s mismas, necesitan de alguien que las produzca, transporte y consuma. Tambin radica en que el valor de las mercancas sea vigente en un momento determinado de una sociedad, as como en el ser trabajo humano que se cristaliza en la
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mercanca que, tomado como puro valor, prescinde del modo de su concrecin y, en las vitrinas, es borrado, pues las mercancas se presentan como si hubiesen estado siempre ah, sin haber sido mediadas por el trabajo humano. En la vida cotidiana, los individuos, atomizados en la sociedad capitalista, se comportan como propietarios, productores y/o consumidores privados, y pasan de la forma comn a la forma dinero de la mercanca; su sensibilidad est acostumbrada a ver aparecer y desaparecer alternativamente las cualidades singulares de un valor de uso concreto, y el dinero en su lugar; son individuos que han construido su subjetividad acoplndose a la forma mercantil de los objetos, de manera que les parece natural saltar de un polo a otro de la contradiccin. sta les pasa desapercibida y se neutraliza, es decir, subsiste y acta de manera enajenada, deformada, y posterga el estallido de la tensin sin resolverla, superarla ni eliminarla. Estos individuos han aprendido a disfrutar de su propia enajenacin, obteniendo placer nicamente a partir de la contemplacin de aquello que habra de satisfacer sus necesidades concretas.

NOTAS
1Benjam in, Walter, V. Ritual y poltica, en La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica , trad. de Andrs E. Weikert, Mxico, taca, 2003, p. 49. 2Lo esencialm ente lejano es lo inasequible: pues, de hecho, dicha inasequibilidad es una de las principales cualidades de la im agen de culto., en "Sobre algunos m otivos en Baudelaire", en Muoz, Madrid, Abada, 2008, p. 253. 3bidem . 4Ba u de la ire , C h a rle s , XXV, cit. En Benjam in, Walter, Ibd . , p. 255. En francs: Tes yeux, illum ins ainsi que des boutiques,/ et des ifs flam boyants dans les ftes publiques,/ usent insolem m ent d'un pouvoir em prunt. 5Be nja m in, Wa lte r, Experiencia y pobreza, e n O bras com pletas. Libro II, vo l. 1, trad. De Jorge Navarro P rez, Madrid, Abada, 2007, p. 220. 6 bidem .

O bras. Libro I, vol. 2, trad, de Alfredo Brotons

* Ag radezco a Csar Rubio y a Carlo s Chvez po r facilitarme sus fo to g rafas, integ radas en este ensayo . ste material se emple en una charla ms extensa, "Refuncio nalizaci n de la no ci n de valor en Marx po r Walter Benjamin: valor cultual y valor exhibitivo ", impartida el 28 de febrero en el CUIH (Centro Universitario de Investig aci n Humanista), en el marco de las jo rnadas "Jueves Culturales". Aunque inco mpleta (se no s acab la pila), la parte reg istrada de sta expo sici n puede revisarse aqu. Una versi n frag mentaria (que intenta po ner en acci n la tcnica del mo ntaje) se public en el vo lumen 3, nmero 7 de la revista electr nica El Humanista , de la misma instituci n, editada po r la pro feso ra Erika Tllez, y puede descarg arse ac.

Po sterio rmente, se afinaro n alg unas fo rmulacio nes, se precisaro n alg uno s co ncepto s y se pro fundiz en alg unas pro blemticas que se desprendan de este texto , y se present en el "VI Co lo quio de do cto rando s. Encuentro s filo s fico s: Perspectivas de la investig aci n filo s fica actual", llevado a cabo en la UNAM, del 13 al 17 de mayo .

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