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Encontro

Anual

da

ANPOCS;

SPG11

religio

na

complexidade

contempornea

Teologia da

Prosperidade, Literatura de

Autoajuda,

Modernidade

Monica Bernardo Schettini Marques1

Ps-doutoranda da FFLCH, USP. Bolsista Fapesp.

Consideraes iniciais

Este paper se insere em uma pesquisa mais ampla, em andamento, que se detm em dois fenmenos de origem estadunidense, bastante expressivos no Brasil contemporneo a teologia da prosperidade, pregada pelos neopentecostais, e a literatura de autoajuda, centrada no poder da mente ou no poder do pensamento positivo, designada, aqui, como autoajuda mentalista. Nas duas situaes, prope-se que o real pode ser transformado, quase que num passe de mgica, depositando-se, ora no poder do pensamento, caso das publicaes de autoajuda, ora na palavra proferida com f, se pensarmos na teologia da prosperidade, a capacidade de propiciar transformaes na vida dos adeptos, garantindo-lhes resultados como prosperidade financeira, sade e sucesso. Estimula-se que o fiel ou o leitor pensem naquilo que pode mudar sua vida para melhor e recorre-se magia para dar conta dos objetivos especficos desses sujeitos. Parte-se da hiptese central de que as proximidades entre a autoajuda mentalista e a teologia da prosperidade no so, apenas, sinal de um contexto comum. No exame das razes histricas de ambos, depara-se com uma mesma fonte, o New Thought. Especialmente significativo no perodo que vai das ltimas duas dcadas do sculo XIX at o incio do sculo XX, o Novo Pensamento foi um movimento estadunidense, principalmente, apesar de ter se desenvolvido tambm em outros pases, enftico na proposta de obteno de sade, sucesso, felicidade e prosperidade atravs do poder da mente. No desapareceu por completo. A INTA (The Internacional New Thought Alliance) existe ainda hoje. Mas os fenmenos aparentados do movimento, como a teologia da prosperidade e a literatura de autoajuda mentalista, parecem ter relevncia maior na atualidade. O objetivo principal da pesquisa em curso revelar as semelhanas entre os dois fenmenos, mostrando ainda que as proximidades levantadas no so, apenas, sinal de um contexto comum. Nesta comunicao, essas similaridades sero contempladas, em certa medida. Procuraremos ainda compreender por que a teologia da prosperidade e a autoajuda mentalista fazem sentido para um pblico amplo e diversificado da sociedade contempornea.
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Tendo em vista a necessidade de impormos limites pesquisa, temos privilegiado a anlise da teologia da prosperidade nos domnios da IURD (Igreja Universal do Reino de Deus), especificamente na cidade de So Paulo.

Conexes

A articulao entre o New Thought e a teologia da prosperidade, que norteia nossas investigaes, tem como ponto de partida o estudo de Dan McConnell (2009), publicado inicialmente em 1988. McConnell procurou demonstrar que Kenneth Hagin e que a prpria teologia da prosperidade, fortemente vinculada a esse pastor norte-americano, conectam-se

historicamente com o Novo Pensamento e a Cincia Crist. Sua tese central tem sido adotada por pesquisadores como Mariano (2010), Campos (1997), Jungblud (2006), Coleman (2000) e Hanegraaff (2009), e suas principais concluses parecem ser vlidas e bem fundamentadas, muito embora os interesses religiosos do autor fiquem patentes em sua abordagem. Ao longo de sua esmiuada exposio, McConnell demonstra que Kenneth Hagin, aclamado como o pai espiritual do Faith Movement (denominao usada nos EUA para se referir teologia da prosperidade) por pastores proeminentes, no recebeu revelao alguma. Ao confrontar os escritos de Hagin e de Essek Willian Kenyon (1867-1948), o pesquisador evidencia que o primeiro realizou um extenso e repetido plgio do segundo, um pregador, escritor e radialista da Nova Inglaterra, a quem caberia, realmente, o ttulo de pai da doutrina. Assim, McConnell procura provar que as doutrinas do Faith Movement nada tm de bblicas ou de ortodoxas em decorrncia da conexo histrica com movimentos to eclticos como o Novo Pensamento e a Cincia Crist. Enfatiza ainda que os escritos de Kenyon, na realidade, 18 pequenos livros, apresentavam as mesmas ideias sobre cura, confisso positiva e prosperidade pregadas pelo Novo Pensamento h dcadas. Kenyon teria sido impregnado por este iderio, quando estudava no Emerson College of Oratory, em Boston, centro de divulgao do Novo Pensamento (McConnell, 2009, pp. 3-50).

As conexes entre o Novo Pensamento e a autoajuda, focada no poder da mente, esto presentes em uma farta bibliografia, em que merece m especial destaque o trabalhos de Rdinger (1995), Ehrenreich (2009) e Anker (1992 a; 1992b). Referncias s semelhanas entre a autoajuda mentalista e a teologia da prosperidade, a partir da origem que lhes comum, tambm podem ser encontradas em vrios estudos, como aqueles de Ehrenreich (2009), Mariano (2010), Campos (1997), embora no se configurem como tema central dos trabalhos analisados at o presente momento. Apesar da pesquisa bibliogrfica no ter revelado um estudo, cuja proposta especfica seja a comparao da teologia da prosperidade com a literatura de autoajuda mentalista, a partir de suas origens comuns, a abordagem de Barbara Ehrenreich, em Bright-sided How the rentless promotion of positive thinking has undermined America (2009), faz uma articulao bem mais abrangente e extremamente atilada, que contempla esses fenmenos, sem, contudo, objetivar uma comparao dos mesmos. Para a autora, o Novo Pensamento est na origem do pensamento positivo que acabou adquirindo, nos EUA, o estatuto de uma prtica disciplinadora, com acentuada relevncia nas mais variadas esferas da vida. A autora investiga a nfase do pensamento positivo no treinamento de vendedores, na literatura de autoajuda, na Psicologia Positiva, no Faith Movement, no mundo dos negcios e em situaes que envolvem doenas agressivas. Elementos do Novo Pensamento estariam presentes tambm nas razes da Nova Era, como sublinharam, entre outros, Gordon Melton (1963), Campos (1997) e Jungblut (2006). Esse movimento mais recente, em nossas hipteses, parece ter tambm contagiado a autoajuda mentalista contempornea. Essa influncia evidencia-se, num primeiro olhar, em uma terminologia que lhes comum.

Chegadas e Partidas

O Novo Pensamento pode ser visto como chave para a compreenso de dois de seus ecos contemporneos: a teologia da prosperidade e a literatura de autoajuda mentalista. Se o movimento principiou mirando apenas a cura, logo surgiram publicaes que apregoavam o poder do pensamento tambm para a riqueza e o sucesso. A frmula vendia e parecia se afinar com as aspiraes da poca Mas preciso um pouco de cautela quando se aborda o movimento. A ideia de que atravs do pensamento correto algum pode alcanar sade, felicidade, sucesso e prosperidade, proposta recorrente em livros, revistas e panfletos do Novo Pensamento, no pode ser atribuda a todos os seus lderes e divulgadores. O New Thought apresentou abordagens distintas, muito embora paream preservar um ncleo central. Phineas Pakhurst Quimby, relojoeiro e inventor da regio da Nova Inglaterra, considerado o precursor do movimento, buscava, to somente, um procedimento para a cura de doenas. Para ele, os problemas de sade tinham origem em falsas crenas, pensamentos equivocados. Entendia, ainda, que mudanas na mente dos pacientes poderiam propiciar o fim das enfermidades. No se inclua nas formulaes de Quimby, a expanso do mtodo que empregava mirando a cura, para propsitos como sucesso e felicidade (Braden, 1987, p.136). Assim, ao mesmo tempo em que a prosperidade era cara a alguns dos principais promotores do movimento, como Elizabeth Towne (1904, p.56), que propunha, O dinheiro to livre quanto o ar. Tome-o sabendo que seu, no era destacada por autores como Warren Felt Evans ou Horatio W. Dresser, e poderia, muitas vezes, ser questionada em formulaes que pareciam colocar-se na defensiva e enfatizavam a

espiritualidade, atentando para os perigos de um materialismo exacerbado em um movimento paradoxalmente vinculado ao idealismo filosfico, especialmente ao transcendentalismo. Na realidade, o Novo Pensamento deu forma a uma espcie de idealismo prtico, que estava longe daquilo que os filsofos idealistas haviam concebido, mas que, parecia uma implicao lgica daquela filosofia para seus lderes (Braden, 1987, p 27). Mas os autores do movimento no se nutriram apenas nos
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idealistas. Diversas outras fontes foram acessadas, como Swenderborg, a Teosofia, o Espiritualismo, o pensamento oriental e o Cristianismo. Essa justaposio de tradies to variadas parece ter uma relao estreita com a crtica s instituies religiosas tradicionais, professada por importantes formuladores do movimento. Mary Baker Eddy, fundadora da Cincia Crist, foi uma das pacientes e seguidoras de Quimby. Adotaria seu sistema, ensinando-o, fazendo algumas alteraes e afirmando, posteriormente, que se tratava de uma descoberta prpria (Wilson, 1970, p.145). O New Thought ganha forma de um movimento realmente articulado apenas no final do sculo XIX, entre as dcadas de 80 e 90. O movimento reunia tanto discpulos de Eddy insatisfeitos, como antigos pacientes de Quimby, que procuraram restaurar o legado do precursor, que lhes parecia usurpado. No final do sculo XIX, as ideias de Quimby e de Eddy dariam origem s chamadas escolas do Novo Pensamento a Divine Science, a Unity School of Cristianity e a Religious Science. Em 1916, seria formada uma organizao ecumnica, a Aliana do Novo Pensamento que em 1957, numa declarao de princpios, procurou afastar-se das referncias especficas ao Cristianismo, afirmando a unidade inseparvel entre Deus e o Homem, a ideia de que os humanos poderiam reproduzir a perfeio divina no seu corpo, e ainda que o Universo " o corpo de Deus, na sua essncia espiritual, governado por Deus, atravs de leis que so espirituais (Melton, 1992, p.17). Parece ser apenas no incio do sculo XX, que o movimento acaba por desobrar-se em uma importante vertente ou corrente da chamada literatura de autoajuda. O poder da mente era proposto como recurso para a obteno de objetivos especficos de sucesso, em livros de larga tiragem, que iam de encontro s aspiraes da poca. Seus autores no necessariamente vinculavam-se s organizaes do movimento. No era preciso. A ideia estava no ar e era atrativa. Esse tipo de abordagem permaneceu presente na literatura de autoajuda at meados do sculo XX (Rdinger, 1995, p.114), apesar do Novo Pensamento, enquanto movimento organizado, ter seu apogeu em dcadas anteriores.

Nos anos 30, j era possvel detectar que a crena no poder do pensamento positivo ia perdendo seu antigo vigor, sendo substituida, paulatinamente, por uma nova proposta: a conquista do sucesso dependeria principalmente da construo de uma personalidade agradvel, capaz de seduzir o outro e assim de exercer poder sobre ele. O livro, Como fazer amigos e influenciar pessoas, de Dale Carnegie (1937), seria um tpico exemplar dessa nova abordagem do gnero (Rdinger, 1995, pp.114-115). No cenrio contemporneo, a literatura de autoajuda alicerada no poder da mente, nas antigas idias do New Thought, volta ordem do dia. O principal exemplar desta retomada O segredo (2007), da australiana Rhonda Byrne, inicialmente um filme produzido nos EUA. Foi transformado em livro, lanado no final de 2006, reproduzindo as mensagens contidas no filme. No Brasil, o livro vendeu, desde seu lanamento em 2007, cerca de 2,5 milhes de exemplares. Em todo o mundo, foram vendidas cerca de 19 milhes de cpias, em mais de 40 lnguas. Em 2010, Byrne lanou um novo ttulo: The power. Com caractersticas semelhantes ao anterior, logo figuraria em primeiro lugar na lista do New York Times, na categoria how-to and advice books (Chambris & Simon, 2010). Em 2012, a autora lanou mais um ttulo, The magic. Na esteira de O segredo, vrias publicaes com apelo semelhante surgiram: A chave do maior segredo do mundo, de Lauro Trevisan (2010), O segredo por Ana Maria Braga (2007), da apresentadora da TV Globo; A chave do segredo, de Esther & Jerry Hicks (2007). A literatura de autoajuda mentalista mais recente parece adotar uma verso mais radical dos poderes da mente. Uma verso tambm caracterizada por uma aura cientfica: Como se percebe nesta passagem de O Segredo:

As pessoas que atraram riqueza para suas vidas usaram O Segredo, consciente ou inconscientemente. Com pensamentos de abundncia e riqueza, elas no permitem que nenhum pensamento contraditrio se fixe em suas mentes. Estejam ou no a par disso, so seus pensamentos predominantes de riqueza que lhes trazem riqueza. a lei da atrao em ao (Byrne, 2007, p.6).

A lei da atrao, apresentada como uma fora fundamental da natureza, tal qual a lei da gravidade, parece conferir a leitores e propagadores desse iderio a credibilidade de um conhecimento cientfico. Leitores que provavelmente recuariam de um termo como magia o mais indicado para designar o recurso recomendado por Byrne.

Prosperidade

A teologia da prosperidade, doutrina que enfatiza, sobretudo, crenas sobre prosperidade material, cura e poder da f surge nos EUA, nos anos 1940, constituindo-se como verdadeiro movimento doutrinrio naquele pas na dcada de 70. No mesmo perodo, inicia sua trajetria no Brasil, no mbito do neopentecostalismo corrente do pentecostalismo brasileiro que rompe com a forte rejeio do mundo, com o sectarismo e asceticismo dos antigos grupos pentecostais, valorizando entusiasticamente aquilo que de ordem material, o aqui e o agora (Mariano, 2010, pp.150-159). Essa teologia voltada para a realidade na qual seus adeptos se inserem, para a sociedade de consumo, anuncia riqueza, cura, sucesso. Mas preciso fazer uso hbil da confisso positiva, recurso gestado na esfera do Novo Pensamento (McConnell, 2009, p.20). Essa crena baseia-se no conhecimento dos direitos dos cristos e na firmeza da f. As pessoas s sofreriam com doenas e problemas espirituais ou financeiros por desconhecerem os direitos que lhes so garantidos por Deus. Mas preciso ter uma f inabalvel, que leva o cristo a exigir seus direitos em nome de Jesus, sem jamais e isso fundamental demonstrar hesitao ou dvida. preciso ainda que o indivduo confesse, nomeie em voz alta aquilo que deseja, com um pormenor importante: deve faz-lo como se o objeto de seu desejo j tivesse sido alcanado, como se o pedido j tivesse sido atendido (Pierrat,1993, pp.153-172). Contribuies financeiras tambm so necessrias para que o fiel receba a beno prometida. Entre Deus e os homens estabelece-se uma relao contratual: Deus tem obrigaes a cumprir, o fiel, se tem deveres, igualmente tem direitos. Na medida em que tem conscincia de seus direitos, pode exigir de
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Deus o cumprimento deles, como descreveu Mariano, diagnosticando nessa relao sui generis uma reduo drstica da onipotncia divina (Mariano, 2010, p.162). possvel notar ainda que, cada vez mais, os lderes da Universal defendem a necessidade de uma atitude empreendedora por parte dos fieis para que o sucesso material seja alcanado. O empreendedorismo algo to destacado nas reunies da prosperidade da igreja que algum pode se perguntar se no est, na realidade, assistindo a uma daquelas palestras motivacionais que acontecem em empresas. A transposio de ideias e prticas de um contexto ao outro chama a ateno. Esse tipo de nfase pode, contudo, propiciar uma atitude de no resignao diante da pobreza, vivenciada pela maior parte dos fieis. Como mostra o censo de 2010, o pentecostalismo associa-se s camadas de baixa renda e escolaridade. O mesmo vnculo pode ser percebido quando se leva em conta, especificamente, os adeptos da IURD, conforme o Mapa das religies no Brasil, organizado por Marcelo Neri (2011), indicando que a classe socioeconmica mais importante para essa religio , em primeiro lugar, a D, seguida da E e da C. Os fiis da IURD apresentariam sua menor expressividade na classe AB. A confisso positiva, to significativa no contexto neopentecostal, exemplificada pelo bispo Edir Macedo, que atenta para a necessidade dos crentes serem especficos em suas demandas:

Muitas pessoas vivem a pedir uma beno para suas vidas. No entanto, ficam esperando por isso a vida toda e no a alcanam. Por qu? Existem milhares de bnos prometidas na Bblia, e se as pessoas no explicitarem o que realmente querem, o Senhor ficar sem poder atendlas. Se ns queremos um salrio melhor, temos que dizer para Deus Senhor, eu queria um salrio de X cruzeiros por ms, se a minha vontade que o senhor me d um carro novo, ento eu tenho que pedir um carro novo, da marca Y [...] (Macedo, 1993, p.58).

O carro novo, mencionado por Macedo, uma referncia recorrente nos discursos neopentecostais. E sinaliza a habilidade de pastores e bispos em capturar os interesses do pblico ao qual se dirigem. Um desses religiosos pode perguntar, sem constrangimento, em um culto da prosperidade: O seu carro digno de um cristo? A pergunta astuta. Estamos diante de discursos que demonstram a submisso daquilo que de ordem religiosa aos desejos de consumo dos fieis, que so, ao mesmo tempo, lembrados, da precariedade de suas condies materiais e do quo afastados esto daquilo que valorizado pela sociedade em que se inserem. Esses discursos podem intimidar os adeptos, ainda mais se considerarmos que no contexto neopentecostal, a pobreza estigmatizada e vista como resultante da falta de f. Uma abordagem da pobreza que o avesso das propostas da Teologia da Libertao. Nos dois casos, entretanto, parece existir uma preocupao com este mundo, com a produo de efeitos na realidade muito embora a Teologia da Prosperidade focalize o individuo e busque esses efeitos, recorrendo a dispositivos mgicos, enquanto a Teologia da Libertao associa-se transformao social. A referncia direta e constante dos pastores aos objetivos no alcanados pelos adeptos, a culpabilizao do crente por tais fracassos, explicados como resultantes de falta de f, doaes acanhadas, ausncia de capacidade empreendedora, entre outros fatores, pode intimidar. Mas essa atmosfera intimidadora minimizada por indivduos apresentados como exemplos de superao e prosperidade, propiciando uma relao de maior proximidade com o adepto. Esses exemplos so frequentes nos cultos e em programas de TV. Nestes ltimos, os resultados podem ser visualizados pelo espectador: carros importados, apartamentos com vrias sutes que lembram show rooms, grandes e bem sucedidos empreendimentos tocados pelos fieis. Se a realidade da maioria dos crentes pontuada pela precariedade de recursos, h promessa de transformao. Prticas e crenas so apresentadas como um meio para o sucesso econmico. Exemplos de prosperidade so fornecidos. Alm disso, estamos diante de lderes religiosos que sabem com quem esto falando, que esto atentos para as particularidades do cotidiano de seu pblico, como pode ser percebido em textos da Arca Universal (2013). Estes, por sinal, parecem se diferenciar dos discursos proferidos nos cultos, possivelmente, por se dirigirem a
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um pblico mais amplo e no apenas queles que frequentam as igrejas. Alm disso, envolvem em sua produo, profissionais da rea de comunicao. Os resultados, como de costume, so enfatizados:

Desemprego, falncia e instabilidade financeira tm sido umas das principais causas do desespero de muitos brasileiros. Alm disso, diversas pessoas em todo o mundo, neste exato momento, pensam em suicdio devido quebra ou falncia dos negcios. Talvez essa tambm seja a sua realidade. Se for, no se desespere, pois mesmo que o problema parea impossvel, ele tem soluo. Se as dvidas fugiram do seu controle e, mesmo recorrendo s linhas de crdito, voc vive no vermelho, hora de dar uma virada em sua vida econmica. Participe da "Nao dos 318", na Igreja Universal do Reino de Deus. Esta reunio acontece s segundas-feiras, e milhares de pessoas tm superado a crise financeira e testemunhado o sucesso econmico por meio do poder de Deus. Bispos e pastores, fundamentados nas Sagradas Escrituras, ensinam, a cada reunio, o segredo desta conquista. Se voc deseja reerguer seus negcios, conquistar o emprego dos sonhos, montar sua empresa ou sair definitivamente do vermelho, venha fazer parte desta grande nao de vencedores. O que se tem, aqui, uma teologia que permite contar com Deus para a realizao de sonhos de consumo, como enfatiza Prandi (2013). Uma teologia que larga mo do asceticismo, mantido apenas na esfera da sexualidade. Na perspectiva deste autor, estamos diante de igrejas que ajustam seu foco na preocupao com a vida ntima, deixando de influir nos grandes temas da sociedade.

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Semelhanas

A teologia da prosperidade e a autoajuda mentalista partilham da crena de que pensamentos ou palavras so capazes de transformar o mundo ao redor e ensinam procedimentos, pretensamente, capazes de submeter a realidade externa aos desejos humanos. Estes procedimentos acabam por acentuar a importncia desta mesma realidade. Estamos, provavelmente, diante de ecos do Novo Pensamento, especialmente relevantes em um contexto em que o sucesso material algo to destacado, a ponto de se tentar negar a independncia das coisas em relao ao sujeito que as deseja. A prosperidade financeira, especialmente enfatizada pela autoajuda mentalista, decorrente do pensamento correto, positivo, e a mesma estratgia da confisso positiva, j destacada, pode ser empregada para alcan-la tratase do fazer de conta, que o objeto desejado j foi obtido . Como recomenda Rhonda Byrne:

Comporte-se como uma criana e faa de conta. Aja como se voc j tivesse aquilo. O Gnio est reagindo a seus pensamentos predominantes o tempo todo, no s no momento em que voc pede. por isso que depois de ter pedido voc deve continuar a acreditar e saber. Tenha f. Sua crena de que voc j tem aquilo, essa f imorredoura, seu maior poder (2007, p. 107).

Formulaes muito aproximadas so oferecidas pelos adeptos da teologia da prosperidade, mas no lugar do poder do pensamento, destaca -se o poder da palavra proferida com f, como na passagem do bispo Macedo, citada anteriormente. possvel verificar ainda diferenas significativas na linguagem dos dois fenmenos, apesar das semelhanas em suas ideias e prticas centrais. Tais diferenas parecem se ajustar com preciso ao perfil social dos diferentes grupos aos quais esto associados. Enquanto o neopentecostalismo vincula-se

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s camadas mais pobres da populao brasileira, a leitura de publicaes autoajuda mais significativa entre indivduos com nvel superior. A autoajuda no se vale dos critrios e mtodos da cincia, mas a toma como um referencial que parece lhe dar credibilidade junto a um pblico mais escolarizado. J os discursos associados teologia da prosperidade tm carter autoritrio significativo, como destacamos. Alm disso, estimulam reaes emocionais por parte do pblico. Mas o tom autoritrio dos pastores pode ser minimizado por indivduos que so apresentados como exemplos de como se livrar de problemas, tanto em publicaes neopentecostais, como nos cultos. A presena desses exemplos, que acabam por promover uma proximidade maior com o pblico, ainda mais destacada na literatura de autoajuda mentalista os prprios autores podem se configurar como tal. As ideias centrais presentes nos dois fenmenos parecem ter ainda a capacidade de se disseminar em novos territrios: Sandra Stoll (2005) destacou a presena de uma tica da prosperidade, atrelada ao iderio New Age e autoajuda, nas publicaes da famlia Gasparetto, vinculada ao campo esprita. Essas ideias com generosa habilidade de disseminao revelam-se, em nossa perspectiva, tambm na produo de Lauro Trevisan, escritor de autoajuda brasileiro, que nos apresentado como padre catlico, em seu programa semanal na Rede Vida. Este autor pode ter se nutrido da autoajuda mentalista ou da teologia prosperidade. possvel, ainda, conjecturar que tenha sido influenciado por ambos os fenmenos. Essa questo importante. Se nossa hiptese central a de que as semelhanas entre a teologia da prosperidade e a autoajuda mentalista decorrem, em boa parte, das razes que lhe so comuns, no podemos deixar de considerar que esses dois fenmenos aparentados e, consequentemente, com afinidades importantes, continuem a dialogar ao longo do tempo e do espao. Outro ponto fundamental. A disseminao desse iderio parece impregnar as conversas, as aes e as relaes cotidianas de indivduos que podem prescindir de ter uma relao direta com a autoajuda ou a teologia da prosperidade. A ideia est no ar e serve para explicar a realidade, o sucesso e o insucesso.
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A conquista de uma vida plena aparece nas variadas circunstncias as quais nos referimos, associada capacidade do indivduo fazer uso apropriado dos dispositivos mgicos que so a ele apresentados. Fenmenos como a pobreza ou o fracasso so deslocados do social e explicados, prioritariamente, a partir de crenas e aes individuais. Essa nfase no indivduo pode ser percebida tambm quando se d ateno s caractersticas fsicas dos templos da Universal. Como foi proposto por Almeida (2004, p.24), levando em conta em sua anlise, as formas de sociabilidade, bem como a arquitetura e localizao geogrfica dos templos, estamos diante de uma igreja de passagem e de servios em que no se observa um compromisso maior com a comunidade.

Modelos exemplares

Perguntamo-nos: por que a autoajuda mentalista e a teologia da prosperidade fazem sentido para um amplo e diversificado pblico na atualidade? O que h de atrativo nessas formaes para nossos

contemporneos? Arriscamos algumas respostas. Em nossa perspectiva, esses dois fenmenos esto em consonncia com um contexto em que se valoriza o pragmatismo e o consumo. Uma sociedade na qual os propsitos coletivos parecem fazer pouco sentido diante de sentimentos e interesses individuais. O que prometem esses fenmenos? Rpidas transformaes. Para um indivduo que todo o tempo tem que se adaptar s mudanas de um contexto em que as coisas perdem cada vez mais solidez, a literatura de autoajuda mentalista e a teologia da prosperidade tm,

definitivamente, apelo. Esse indivduo precisa lidar com questes ntimas importantes. Encontra nessas formaes vias para isso, uma vez que ambas acentuam aquilo que de ordem individual. Perguntam escritores e pastores: Quais os seus desejos? Quais as suas preocupaes? A intimidade ganha espao. Mas esse indivduo pode cair numa armadilha. o que sinaliza Richard Sennett (1998), ao investigar as consequncias do envolvimento de multides de pessoas com suas prprias vidas e emoes:

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Em meio preocupao consigo mesmo, ningum pode dizer o que h dentro. Como resultado, originou-se uma confuso entre vida pblica e vida ntima: as pessoas tratam em termos de assuntos pessoais os assuntos pblicos, que somente podem ser adequadamente tratados por meio de cdigos de significao impessoal (p.17). A literatura de autoajuda mentalista2 e a teologia da prosperidade configuram-se, em nossa perspectiva, como modelos exemplares do

individualismo religioso moderno, caracterizado por Danile Hervieu-Lger, pela tnica na realizao pessoal do indivduo, mas igualmente pelo reconhecimento que d s realidades do mundo no qual este indivduo se move de forma autnoma (2008, p.145). Nesse cenrio de modernidade religiosa, Deus est prximo do homem. O Novo Pensamento , em nossas hipteses, mais um exemplar caracterstico deste individualismo religioso e parece ser chave para a compreenso de seus ecos contemporneos. Ao analisar o New Thought e a Cincia Crist, nos anos 70, Bryan Wylson classificou-os como seitas3 manipulacionistas. Para o autor (1970, p.140), tais
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Tomar a autoajuda mentalista como uma religiosidade pode ser uma questo controversa. Inspiramonos, aqui, na prpria Danile Hervieu-Lger (2008, p.159) que localiza obras como as de Paulo Coelho no panorama religioso da modernidade. Alm disso, a autoajuda mentalista atrela-se ao Novo Pensamento, movimento de acento religioso. Nas formulaes do gnero, podemos inclusive encontrar descries de uma fuso entre o homem e a divindade que parecem se ajustar s propostas do movimento estadunidense. Talvez seja possvel identificar a autoajuda mentalista com aquilo que Franoise Champion denomina religiosidades paralelas. A autora designa como tal, todas as religies no crists, os diversos esoterismos e todas as crenas e prticas para religiosas, como a vidncia e a meditao. A perda da influncia das grandes instituies religiosas central para a compreenso dessas religiosidades que, segundo a autora, disseminam-se em livrarias especializadas em esoterismo, religies orientais, desenvolvimento pessoal e espiritual, em grandes livrarias com reas dedicadas a esses temas, como tambm em cursos de astrologia, meditao, entre outros. 3 Tendo em vista os variados usos do termo seita entre os estudiosos das religies, preciso atentar para aquilo que esse Wilson entende por seita. Destaca que aplica o termo indiscriminadamente a todos os movimentos religiosos que enfatizam o carter de separao e de peculiaridade de sua misso. Ao referirse contraposio entre seita e Igreja efetuada por Troeltsch, observa que essa poderia ser uma dicotomia apropriada para a maioria dos pases europeus at pouco tempo atrs, mas frisa que quando se tem em vista os EUA, preciso levar em conta o pluralismo religioso caracterstico daquele pas. Como l no existiria nenhuma religio oficial, a dicotomia entre seita e Igreja no faria sentido. Wilson argumenta ainda que, para Troeltsch, os membros das seitas viriam das classes mais baixas e que este tipo de situao sofreria transformaes nas sociedades industriais em que se observa a multiplicao de posies de classes com diferenas muito tnues. Alm disso, na perspectiva do autor, com a maior difuso das informaes, as ideias humanistas e seculares, bem como os pensamentos de outras culturas, cada fez mais disseminados, criariam muitos desafios para as religies tradicionais, ao mesmo tempo em que deixaram um terreno frtil para o surgimento de novas seitas (1970, p.7).

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seitas teriam forte carter instrumental e proveriam seus adeptos com uma gnosis que pretensamente os habilitaria a manipular o mundo e as circunstncias, alcanando, assim, seus objetivos terrenos. Seus adeptos no estabeleceriam relaes mais slidas, a comunidade no seria um fim em si mesmo. A salvao estaria voltada para este mundo. Apenas os meios seriam religiosos. Os fins seriam, em geral, aqueles de uma sociedade secular e hedonista. Busca-se uma vida longa, sade, felicidade, sentimento de superioridade ou mesmo de triunfo (Wilson, 1970, p.141). Elizabeth Towne definiria o Novo Pensamento como a fina arte de reconhecer, perceber, a manifestao de Deus no indivduo (citado por Dresser, 1919, p.191). H um elemento individualista muito forte nessa religiosidade em que o conhecimento de Deus , em ltima instncia, mesmo que mediado por ensinamentos de outros, baseado em uma experincia altamente pessoal e intuitiva, como sublinhou Braden (1963, p.24). Na teologia da prosperidade e na autoajuda mentalista, a relao de proximidade entre Deus e o homem tambm bastante significativa. No primeiro caso, o crente tem o direito de fazer exigncias a um Deus, cuja onipotncia reduzida. Mas a relao entre o homem e o divino pode ir ainda mais alm nessa doutrina. Jungblut (2006, p.16) atenta para a divinizao do homem propagada por alguns pastores vinculados teologia da prosperidade. Divinizao que definitivamente tem lugar em publicaes da autoajuda mentalista. Nas palavras de Byrne: Voc Deus num corpo fsico. Voc o esprito na carne. Voc a vida eterna expressando-se como Voc (2007, p.164). O Novo Pensamento, a teologia da prosperidade e a autoajuda mentalista so trs formaes altamente voltadas para a realizao pessoal e para as realidades nas quais os indivduos se inserem. A formulao de Hervieu-Lger sobre o individualismo religioso lhes cai como uma luva. Prometem uma vida plena e observam atentamente o contexto em que se inserem, procurando fornecer atalhos para as demandas de seus adeptos. Nesses trs casos, a nfase na realizao pessoal, a intimidade com o divino e a crena de que o sucesso depende exclusivamente do indivduo parecem ter aberto caminho para uma negligencia do social. Questes como a pobreza e a desigualdade so
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reduzidas falta de f, pensamentos errados, incapacidade empreendedora e, o outro, quando tem lugar, pode tomar a forma daquele indivduo crtico que no deseja o seu sucesso ou que est carregado de energia negativa.

Referncias Bibliogrficas

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