Anuario del Centro de Estudios Histricos Prof. Carlos S. A. Segreti Crdoba (Argentina), ao 8, n 8, 2008, 389-391.

ISSN 1666-6836

Jos Luis Romero, La vida histrica (Ensayos compilados por Luis Alberto Romero), Coleccin Historia y Cultura, Buenos Aires, Siglo XXI Editores Argentina, 2008, 208 pp. Horacio M. Zapata*
Recepcin del original: 20/03/2009 Aceptacin del original: 20/08/2009

Cuando se lee un libro como La vida histrica -un conjunto de ensayos de Jos Luis Romero, notable actor de la historiografa y de la vida polticocultural de las dcadas centrales del siglo XX en la Argentina y en Latinoamrica-, no se puede dejar de pensar en el sentido de su reedicin, esto es, en el porqu de su continua actualidad e indiscutible presencia en los debates que conciernen a la historia, a su conocimiento y a la compleja trama que une al hombre con su pasado y presente. Uno de los primeros motivos es que en el ao 2009 se cumplen cien aos del nacimiento de este historiador. La ocasin se torna propicia para efectuar todo tipo de encuentros y reuniones cientficas que proponen diferentes miradas sobre su concepcin histrica; sus trabajos ms representativos sobre el pasado argentino, latinoamericano y europeo; la senda trazada de una historia de la historiografa y su auto/ubicacin en este linaje; su papel de intelectual comprometido con su tiempo -e influyente en l- a travs de sus posicionamientos e intervenciones en los debates que atraviesan los diversos campos culturales progresistas y reformistas, desde mediados de los aos 30 a fines de los 60; entre otros perfiles susceptibles de ser indagados. Justamente all radica la vigencia del pensamiento de Jos Luis Romero. Y esta obra expresa muchos de estos aspectos. En cada uno de los ensayos que componen el escrito, organizado de acuerdo a correlaciones temticas y momentos de factura, puede vislumbrarse una incesante reflexin de una vida de historiador llevada a cabo en casi cuarenta aos. Esta continuidad en el pensamiento de Romero sobre determinadas problemticas surca tanto los acpites que evidencian un lenguaje titubeante y juvenil como aquellos que revelan la madurez de un oficio y la consagracin de una vocacin. As, la primera seccin alberga dos breves artculos de 1975

* Escuela de Historia - Centro Interdisciplinario de Estudios Sociales (CIESo), Facultad de Hum a nid ad e s y A r te s , U niv er s id a d N ac iona l d e R os a rio (U NR ). E-m a il: horazapatajotinsky@hotmail.com

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y 1976, en los que brotan en forma extractada los contenidos del libro que dejan ver, en algn sentido, el estado y los trminos en los que haba quedado su reflexin al momento de su fallecimiento. La segunda compendia textos que, poco ms o menos en su conjunto, son emblemticos de su etapa formativa y haban sido presentados en un volumen anterior, La historia y la vida (1945). Ellos versan sobre los problemas generales del saber y la conciencia histrica, a los que se suma otro redactado en 1964 que indaga el lugar de las ciencias del hombre en el campo ms amplio del saber cientfico. Uno de los planos centrales aqu tratados es la correlacin entre el conocimiento riguroso -propio de los historiadores de profesin que afinan al mximo la bsqueda de los datos, su inteleccin crtica y la elaboracin final de tal conocimiento- y la conciencia histrica de una sociedad, extensa y borrosa pero vigorosa como gua y apremio de los sujetos histricos (un grupo social, una clase, un pueblo) para la accin. Otra lnea recurrente es el examen de la complicada y singular dialctica entre lo que llam el orden fctico y el orden potencial, entre el proceso creador y lo creado, entre la realidad y su imagen, entre las prcticas -en constante redefinicin- y las mltiples representaciones que de ellas elaboran los actores. En esta compleja relacin, el autor crea encontrar la clave de la vida histrica (o vida sociocultural ), categora conceptual que a su juicio corresponda, para el conjunto de las ciencias sociales y humanas, a la de naturaleza para las fsico-naturales, y que, como este ltimo trmino, tambin deba estar definido y fundamentado terica y epistemolgicamente. La tercera seccin presenta trabajos que giran en torno al pensamiento historiogrfico y a su interpretacin. Para Romero, el taln de Aquiles del seguimiento del propio pensamiento historiogrfico -que es tenido como un captulo de la historia de las ideas o, en otros trminos, de la cultura- se hallaba en el reconocimiento del ineludible registro de subjetividad y compromiso en el intento de describir e interpretar la vida histrica. A resultas de ello, el devenir de la historiografa no encuentra su ritmo en la adopcin de mtodos diferentes -elemento no menos operante-, sino en los cambios percibidos en la conciencia histrica, ese termmetro que brinda las respuestas al actor social acerca del mundo en que vive, de su identidad y del futuro. De dicho convencimiento sobre la aptitud de los hombres para labrarse un futuro -aun sin saber que lo hacen- nace su substancial optimismo, no slo en la posibilidad de conocer el proceso histrico, sino acerca de su sentido. La cuarta seccin rene pasajes de diferentes momentos y estilos que estudian la situacin de la Historia en el abanico de las ciencias del hombre que, a fuerza de dotarla de nuevas herramientas y enfoques, amenazaban con acabar con lo ms especfico de nuestra rama cientfica: el transcurrir histrico. Las ciencias sociales, interesadas por las estructuras sociales o mentales, instituciones, formas de organizacin econmica, cuestiones de poder, espacios, etc., ponan en juego un enfoque sistemtico que pretenda establecer morfologas; mientras que la Historia, preocupada en indagar la constante configuracin y reconfiguracin de las tramas sociales y de las pervivencias y mutaciones de las modalidades en que se objetivan y subjetivan los sistemas culturales, propona una perspectiva profundamente historicista.

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Dicha perspectiva es la que Jos Luis Romero perfeccion a lo largo de tres lustros y que elegantemente denomin historia de la cultura, asimilndola al enfoque por excelencia de la disciplina, cuestin ltima abordada por el libro. La vida histrica tiene el mrito de ser, no cabe duda, un clsico de la literatura historiogrfica argentina. En primer lugar, porque fue elaborado por un historiador que ha efectuado con diestra prudencia el ajuste fundamental entre el pasado y el presente y que ha condensado un fructfero enlace entre el saber y la experiencia viva. Una concepcin diferente de aquellas propugnadas por la nueva escuela histrica, el revisionismo histrico y la izquierda, entre otras, y que contendan en el campo cultural argentino desde los aos 30, definida tanto por un andamio filosfico ms complejo y preciso, cuanto por la manera en que sustentaba la relacin entre el historiador, su prctica disciplinar y el mundo contemporneo. A travs de esta certeza, se perfilaba la renovacin del campo histrico en sus tpicos y abordajes que Romero intentaba efectuar, colocando en el centro de dicho campo aquello que antes haba estado proscrito en los mrgenes: su proyecto de historia de la cultura. En segundo lugar, porque es un libro de consulta imprescindible para cualquiera que desee conocer -y profundizar a partir de ste- los diferentes aspectos de la tarea de la inquietud histrica. Ms an, su relevancia radica en convertirse en un distinguido semillero de nuevas miradas, preguntas, hiptesis y conceptos heursticos para aquellas futuras generaciones de varones y mujeres que opten por asumir los desafos que implica no slo llevar a cabo dicha tarea de historizar las relaciones sociales en el tiempo sino tambin vivir el presente y confrontar el futuro prximo, en definitiva: ser capaz de comprometer el pulso de la historia con el latido de la vida.