II CONGRESO DE INGENIERA MECNICA ASME PER 15 Y 16 DE SETIEMBRE DE 2006

Presentacin a Cargo del Ing. Pedro Coloma Vera - EXSA

La inspeccin visual como herramienta de gestin en los proyectos de construccin con soldadura
La inspeccin visual de soldaduras es una herramienta de vital importancia en la obtencin de resultados satisfactorios desde el punto de vista productivo y de de calidad en los proyectos de construccin con soldadura. Enfocada y utilizada correctamente la inspeccin visual tiene elevadas posibilidades de detectar y corregir diversos inconvenientes de manera oportuna evitando los elevados gastos en tiempo y dinero que ellos hubieran ocasionado en el desarrollo del proyecto. Este artculo pretende divulgar, en base a conceptos internacionalmente aceptados, el real significado de la inspeccin visual y el impacto que puede tener en el xito de un proyecto de construccin con soldadura. Buscamos calidad eso qu significa? Es importante antes que nada tener un concepto claro. En el campo de la construccin obviamente se busca fabricar uniones soldadas de calidad. Peroqu significa unin soldad de calidad? Qu es ltima instancia algo de calidad en el campo de la inspeccin? . CALIDAD ES LA CONFORMIDAD ENTRE ALGO, PERTENECIENTE A LA REALIDAD CON LO ESTABLECIDO RESPECTO DE ESE ALGO EN UN DOCUMENTO LLAMADO ESPECIFICACIN. ESTA CONFORMIDAD SLO PUEDE SER VERIFICADA A TRAVS DE MEDICION. Slo existe un camino para verificar si algo es de calidad: medir y comparar la dimensin obtenida con la especificada. Una discordancia entre lo medido y lo especificado implica una no conformidad y el diseador o la ingeniera (quien establece la especificacin a usar) establecern la manera de manejar estas no conformidades. Este concepto simplificado funciona bien si la especificacin esta bien hecha. Si la especificacin es mala alguien puede criticar el concepto simplificado

presentado lneas arriba. Talvez ese alguien podra proponer un concepto ms universal como: Una unin soldada de calidad es aquella que hace el trabajo para el cual fue diseada por el tiempo de vida estimado del elemento que la contiene. Inspeccin visual? Yo creo que eso significa Ahora revisemos los paradigmas existentes en nuestro medio respecto al concepto de inspeccin visual de soldaduras. Para muchos la inspeccin visual es una operacin que tiene las siguientes caractersticas: Se realiza cuando se ha terminado de ejecutar o fabricar la unin soldada. Es una operacin inmediatamente posterior a la soldadura. Se realiza cuando la soldadura, se ha enfriado. Tiene como objetivo verificar si la unin soldada tiene un aspecto uniforme, parejo, agradable a la vista. Se utiliza la vista pero otros sentidos, como el tacto por ejemplo, tambin pueden ayudar. Slo pueden realizar inspeccin visual aquellas personas de mucha experiencia, que a lo largo de su vida han visto muchas uniones soldadas y por lo tanto conocen la relacin entre la apariencia y la capacidad de servicio de la unin soldada inspeccionada. Afortunadamente ninguna de estas caractersticas corresponde a la inspeccin visual de soldaduras. Antes que nada, la inspeccin visual no es una operacin aislada. Es en realidad una secuencia de operaciones realizadas a lo largo de todo el proceso productivo, el cual se inicia en la revisin de los requerimientos contractuales y el cual termina en la entrega de toda la documentacin pertinente una vez terminada la construccin e inspeccin del proyecto. Los resultados son predecibles, entonces? La soldadura es una operacin que ejerce una influencia enorme el resultado de todo el proceso productivo que la incluya. Pero en soldadurason los resultados predecibles? Puede influenciar la suerte en los resultados productivos que obtengo con soldadura? Podra controlar mi forma de soldar de manera tal que obtenga siempre buenos resultados?. Con soldadura los resultados son predecibles porque la soldadura es una ciencia! Existen reglas de juego descubiertas por el hombre a lo largo de los aos (usando el mtodo cientfico: observacin, razonamiento y finalmente experimentacin) para comprender, al menos temporalmente (hasta que aparezca otra regla ms exacta) y parcialmente (hasta que aparezca otra regla que pueda explicar ms cosas) , el complejo fenmeno de la soldadura. Estas reglas de juego sumadas constituyen el conocimiento cientfico de la soldadura.

Estas reglas de juego relacionan las variables de ingreso de un proceso constructivo con soldadura, la forma en que interaccionan y los resultados de esta interaccin. Por lo tanto, si sabemos qu variables controlar y la ciencia de la soldadura nos ha permitido comprender el fenmeno de la misma (al menos de manera parcial pero suficiente), entonces podemos predecir los resultados. Y si podemos hacer esto y queremos buenos resultados, necesitaremos bsicamente conocer las variables de ingreso y las reglas de este maravilloso juego. Las variables de ingreso a controlar Diferentes autores u organizaciones identifican variables de ingreso a controlar. Diferentes programas de entrenamiento de AWS (American Welding Society) al respecto consideran que estas variables son las siguientes: Los materiales de construccin El diseo de la unin soldada El procedimiento de soldadura La forma de aplicar la soldadura El programa de inspeccin que se establezca

As, la inspeccin visual es una operacin que tiene como objetivo controlar estas variables durante todo el proceso productivo. Esa es una definicin mucho mas integra de '' inspeccin visual'' ... al menos por el momento. Ahora describamos rpidamente cada variable. Los materiales de construccin utilizados incluyen al material base, material de aporte, materiales de respaldo, fundentes, etc. La inspeccin visual verificar que estos cumplen con las especificaciones requeridas y que su estado de suministro, conservacin o mantenimiento sea apropiado. El diseo de la unin soldada corresponde a la forma geomtrica en la que se disponen los elementos para poder soldarlos. Idealmente este diseo es propuesto por el fabricante y aprobado por el diseador. Muchas veces pueden ser mal propuesto entonces el inspector visual puede tener un rol importante en la deteccin temprana del problema. El procedimiento de soldadura es un documento escrito que establece cmo se van a combinar las distintas variables involucradas en la fabricacin de determinado tipo de unin soldada. Constituye la receta o la gua que el personal de construccin debe seguir para obtener resultados satisfactorios ( o si se quiere para tener grandes posibilidades de obtenerlos).Toda unin soldada a ser fabricada debe tener un procedimiento de soldadura asignado y el personal que ejecute la construccin debe ceirse estrictamente al procedimiento de soldadura establecido. La capacidad de un procedimiento de soldadura de obtener resultados satisfactorios (de acuerdo a las especificaciones de construccin establecidas contractualmente) se mide

durante la calificacin del procedimiento de soldadura, labor que se realiza antes de iniciada la construccin y que es de responsabilidad del constructor. Una vez calificados los procedimientos de soldadura se vuelven parte de las especificaciones y parte de la labor del inspector visual de soldaduras es verificar su cumplimiento. La forma de aplicar la soldadura esta relacionada a la capacidad de seguir el procedimiento de soldadura y al control de diversas variables que tambin pueden afectar el resultado obtenido. Un buen procedimiento no garantiza buenos resultados as como una buena receta no garantiza un buen plato. Se necesita tambin personal calificado con herramientas adecuadas para obtener el objetivo deseado. Los soldadores son responsables de la aplicacin de soldadura. Los soldadores deben haber pasado una prueba de calificacin para verificar sus habilidades en determinada configuracin para determinados materiales y dentro de determinadas condiciones. Este proceso de verificacin de habilidad tambin es responsabilidad del constructor. Finalmente un programa estudiado y especfico de inspeccin para controlar todos los puntos mencionados podr prevenir a los involucrados en lo que se necesita controlar y en el tiempo correcto de hacerlo. Encontrar los inconvenientes a tiempo permitir que ellos no devengan en no conformidades mayores. Este es uno de los principales poderes de la inspeccin visual: monitorear durante la ejecucin y corregir en el camino. Cundo controlar? Sabemos que controlar...si supiramos cual es el momento adecuado de hacerlo, nuestra herramienta (la inspeccin visual) seria mas poderosa aun. En los primeros prrafos de este articulo mencionamos que la inspeccin visual es en realidad una secuencia de operaciones realizadas a lo largo de todo el proceso productivo. Ahora veamos como podemos dividir temporalmente al proceso productivo. La divisin propuesta en los programas de entrenamiento de AWS (American Welding Society) al respecto son: Fase Fase Fase Fase A: Revisin inicial B: Chequeos pre-soldadura C: Chequeos durante la soldadura D: Chequeos posteriores a la soldadura

Solo durante la Fase C el arco esta encendido. As, la inspeccin visual abarca temporalmente todas las actividades que rodean y tambin aquellas que estn inmersas de manera directa en la ejecucin de las uniones soldadas. Por lo tanto la calidad de una unin soldada se planea desde el escritorio (Fase A) y definitivamente no es el resultado del azar.

Si pudiramos resumir actividades de inspeccin en funcin a la informacin entregada por manuales y cursos al respecto, podramos establecer la siguiente lista de actividades por fase : Fase A:
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Revisar orden de compra, contrato, especificaciones, cdigos y dibujos Desarrollar los planes de inspeccin en funcin a lo requerido por las especificaciones Revisar los planes de calidad existentes Revisar procedimientos de soldadura calificados; verificar si se requieren nuevas calificaciones Revisar calificaciones de soldadores y su vigencia; ; verificar si se requieren nuevas calificaciones Establecer un sistema de documentacin de inspeccin y de reporte y manejo de no conformidades Crear un programa de accin correctiva Publicar un sistema de identificacin de productos no conformes Verificar condicin de equipos y accesorios Verificar conformidad de material base y material de aporte con las especificaciones Verificar posicionamiento de los miembros y de las juntas Verificar preparacin de la junta, alineamiento, limpieza Verificar mantenimiento del alineamiento Verificar temperatura de precalentamiento Verificar cumplimiento del procedimiento de soldadura Verificar calidad y ubicacin de los pases de soldadura Verificar secuencia de aplicacin Verificar temperaturas y limpieza inter-pase Verificar aplicacin de escarbado de raz ( backgouging) Monitorear ( realizarlos slo si se tiene calificacin para hacerlos) la aplicacin de ensayos no destructivos (NDE) Verificar apariencia y sanidad Verificar dimensiones Verificar precisin dimensional Monitorear la aplicacin de ensayos no destructivos (NDE) Monitorear la aplicacin del tratamiento trmico post-soldadura Finalizar, ordenar la documentacin y preparar los reportes respectivos

Fase B:

Fase C :

Fase D:
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El autor hace uso de conceptos brindados en programas de entrenamiento de inspeccin visual de AWS. Su uso basado en una interpretacin personal de los mismos y por lo tanto no constituye una versin oficial brindada por esta institucin.

Conclusin La inspeccin visual esta lejos de ser la simple observacin de soldaduras terminadas para estimar su calidad. Ese es un concepto equivocado. La inspeccin visual es una secuencia de operaciones que tiene como fin asegurar la calidad de las uniones soldadas fabricadas. Su alcance es mucho mayor del que usted pensaba.