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A Dinmica Poltica no Espao Organizacional: um Estudo das Relaes de Poder em uma Organizao Cooperativa
The Political Dynamic in Organizational Organizational Space: a Study of the Power Relations in a Cooperative Organization

Valria da Glria Pereira Brito* Mestre em Administrao pela UFMG. Pesquisadora do PPGA/UFLA, Lavras/MG, Brasil. Mnica Carvalho Alves Cappelle Doutora em Administrao pela UFMG. Professora do DAE/ UFLA, Lavras/MG, Brasil. Mozar Jos de Brito Doutor em Administrao pela USP. Professor Adjunto do Programa de Ps-Graduao em Administrao da UFLA, Lavras/MG, Brasil. Paulo Jose Silva Doutorando em administrao pela UFLA. Pesquisador do Programa de Ps-Graduao em Administrao da UFLA, Lavras/MG, Brasil.

*Endereo: Valria da Glria Pereira Brito Universidade Federal de Lavras, Caixa postal 37, Campus Universitrio, Lavras/MG, 37200-000. E-mail: vgpbrito@ufla.br

Copyright 2008 RAC-Eletrnica. Todos os direitos, inclusive de traduo, so reservados. permitido citar parte de artigos sem autorizao prvia desde que seja identificada a fonte.

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RESUMO
Este trabalho tem como objetivo estudar as relaes de poder articuladas entre os grupos de interesses em uma organizao cooperativa a partir da ocorrncia de um processo de negociao e deciso. Trata-se de um estudo de caso fundamentado em proposies tericas que abordam o poder como fenmeno relacional que pressupe a existncia de conflitos de interesses, o desenvolvimento de estratgias de ao individual e coletiva e as negociaes entre os diferentes agentes que atuam em dado espao organizacional. As anlises dos resultados, ao evidenciarem as tticas e contratticas colocadas em prtica por diferentes grupos de interesses, desvendam as particularidades do exerccio do poder na organizao cooperativa estudada. Esse exerccio poltico assume conotao circular em que os grupos de interesses em disputa traaram as suas estratgias de ao, incluindo a formao de uma coalizo e o controle do processo de comunicao e de informaes privilegiadas, que foram determinantes na construo das assimetrias de poder que marcaram o processo de negociao e de tomada de deciso estudadas. Acredita-se que as reflexes contidas no presente trabalho possam contribuir tanto para o avano do conhecimento a respeito das relaes de poder, como para a compreenso das prticas de gesto da organizao cooperativa estudada. Palavras-chave: relaes de poder; cooperativas; processo decisrio.

ABSTRACT
The aim of this article is to study the power relationships articulated among interest groups in a cooperative organization starting from the occurrence of a negotiation and decision making process. It consists of a case study based on theoretical proposals that approach power as a relational phenomenon that presupposes the existence of conflicts of interest, the development of individual and collective action strategies and the negotiations among the different agents that act in a specific organizational space. The analyses of the results, by proving the tactics and counter tactics practiced by different groups of interests, unmask the particularities of the power exercise in the cooperative organization under study. This political exercise assumes a circular connotation in which the groups of interests in dispute traced their action strategies, including a coalition formation and the control of the communication process and of privileged information that had been decisive in the power asymmetries construction that had marked the negotiation and decision making process investigated. It is believed that the reflections contained in this paper can contribute a great deal to the advance of knowledge regarding power relationships and the understanding of the studied cooperative organizations management practices. Key words: power relationships; cooperatives; decision making process.

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INTRODUO

As cooperativas agrcolas so organizaes de pessoas que, em bases supostamente democrticas, se associam com o propsito de atender a interesses comuns de natureza econmica e social. Essa estrutura particular de associao se revela em duas dimenses bsicas: uma entidade poltica, que prope a organizao e promoo social de seus membros e ao mesmo tempo, um empreendimento econmico, que tem a funo de produzir bens e servios dentro de certo grau relativo de eficincia financeira e econmica. Seria, portanto, a propriedade de articular, dentro de uma mesma estrutura organizacional, essas duas dimenses (a poltica e a econmica), que confere a tais organizaes um carter especfico. Na dimenso poltica, a questo central refere-se circulao do poder como elemento condicionante do processo decisrio e das aes administrativas no bojo dessas entidades. A natureza e dinmica do poder organizacional tm sido estudadas sob diferentes perspectivas. Muitos estudos abordam o poder como fenmeno emergente do processo de interao dos diferentes atores sociais, incluindo as polticas de tomada de deciso e os conflitos de interesse no seio das organizaes. Em outros estudos, o poder organizacional visto como reproduo do poder exercido em uma sociedade estruturada em classes. Na presente pesquisa, adotou-se uma concepo de poder que permitisse a compreenso das prticas e estratgias desenvolvidas por determinados grupos e agentes, com vistas a garantir o exerccio do poder na organizao estudada. A realizao deste trabalho teve como objetivo estudar, sob o enfoque da perspectiva poltica, as relaes de poder entre os grupos de interesse em uma organizao cooperativa, a partir da ocorrncia de um processo decisrio. Nessa abordagem, a unidade de anlise o grupo e a principal caracterstica do poder a de ser negociado e de estar em circulao. O exerccio do poder, dessa forma, tem como fonte o controle dos recursos estratgicos, sem os quais a organizao no sobrevive, e a capacidade dos grupos de definirem e realizarem seus objetivos especficos. Ressalta-se que o pequeno nmero de estudos enfocando a dimenso poltica das organizaes cooperativas foi o principal elemento indutor da iniciativa de desenvolvimento do referido trabalho. Portanto acredita-se que, com a sua realizao, se pode ampliar as possibilidades de anlise das relaes de poder que tambm so inerentes vida das organizaes cooperativas.

RELAES ANLISE

DE

PODER

NO

ESPAO ORGANIZACIONAL: CONCEITO

PERSPECTIVAS

DE

Nas cincias sociais em geral, existem inmeros enfoques que abordam o conceito de poder, como a perspectiva de Weber (1968) acerca dos tipos ideais de dominao e das estruturas de autoridade, em que o poder definido como a habilidade de influenciar pessoas sem que elas ofeream resistncias. H tambm a obra de Crozier (1963), em que o autor, baseado na noo de jogos de poder, defende que o poder est associado capacidade e possibilidade de dominao de incertezas que influenciam a vida organizacional. Entre autores mais recentes, pode-se citar o trabalho de Galbraith (1984), que apresenta uma tipificao do poder como condigno, compensatrio e condicionado, com suas respectivas fontes: a personalidade, a propriedade e a organizao; e os estudos de Mintzberg (1983), de cunho gerencialista, segundo Hardy e Clegg (1996), em que o autor se interessa por conhecer quem detm o poder, de que forma ele obtido, e quais configuraes ele apresenta. Os autores enumerados so uma pequena amostra num universo de diversos outros estudiosos que se tm aventurado a apreender, definir, explicar e interpretar esse tema. Por outra perspectiva, o poder tambm pode ser analisado com nfase em seu exerccio. Nesse caso, o poder concebido no como estado mental, mas como conjunto de prticas sociais e discursos construdos historicamente, como na concepo de Foucault (1977, 1979, 1980, 1983).

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As consideraes tericas adotadas para esta pesquisa esto ligadas quelas que buscam compreender as prticas e estratgias desenvolvidas pelos agentes a fim de garantirem o exerccio do poder. O que explica esse vnculo terico exatamente o reconhecimento de que o poder no espao organizacional permite jogos, conflitos de interesses, desenvolvimento de estratgias de ao e negociaes entre as partes. Tais elementos conferem carter eminentemente poltico s organizaes, que so vistas como verdadeiras arenas (Siqueira, 1993). O poder definido por Stoppino (1987) como a capacidade ou a possibilidade de agir e de produzir efeitos e comportamentos especficos. Faria (2003) tambm segue essa linha terica e concebe o poder como a capacidade que um grupo social ou politicamente organizado possui (...) de definir e realizar seus interesses objetivos especficos, mesmo contra a resistncia ao exerccio desta capacidade e independentemente do nvel estrutural em que tal capacidade esteja principalmente fundamentada (Faria, 2003, p. 108). Os interesses objetivos especficos de que o autor trata podem possuir natureza econmica, jurdicopoltica, ideolgica, institucional e psicossocial, conforme a definio estabelecida pelo prprio grupo. Faria (2003) admite, ainda, que o exerccio do poder pode adquirir continuidade e efetividade, por ocasio do acesso do grupo ao comando das organizaes. Nesse caso, o que vai determinar a sua permanncia e a direo que toma so as prticas grupais, em que tambm esto contidas aes individuais. Nessa perspectiva, o poder no entendido como resultado de soma zero e sim como fenmeno relacional recproco que, em determinada contingncias, poder estar temporariamente em desequilbrio a favor de uma das partes. Portanto uma viso do poder que no nega o poder da outra parte envolvida na relao social concreta (Melo, 1991). Esse carter relacional recproco supe circulao do poder, flexibilidade e processo contnuo de negociao, de tal forma a estruturar uma dinmica poltica prpria no bojo das organizaes. Para a autora, a capacidade de exerccio do poder depender das caractersticas do tipo de organizao, tanto de sua estrutura formal, como da cultura organizacional, bem como das possibilidades que o empregado tem de se coligar com seus colegas, de mobilizar a solidariedade do grupo, de construir e estabelecer relaes e alianas, de suportar tenses psicolgicas, e tambm da estratgia que ele venha a traar diante de cada situao. Ao se admitir que as organizaes so arenas polticas, reconhece-se tambm que nelas vrios agentes ou protagonistas das relaes sociais organizadas apresentam as mais variadas estratgias. Tais estratgias so traadas no sentido de constituir as suas capacidades em termos polticos, fazendo valer os objetivos de grupos ou de coalizes de interesses. Ao fortalecerem as suas posturas estratgicas, esses atores inseridos em determinados grupos, fortalecem, portanto, o seu poder. A particularidade que confere especificidade poltica s organizaes est relacionada, como mostrado acima, aos conflitos de interesses, neles incluindo a luta pelo exerccio do poder, como mencionado por Zalesnick e Vries (1981). Para esse autor, as prticas administrativas tm demonstrado que tais conflitos de interesse fazem com que as organizaes sejam mais polticas do que ideolgicas. Entretanto exatamente a emergncia desses conflitos que torna possveis os processos de negociaes (envolvendo jogos de poder e estratgias de ao poltica) que todas as faces concorrentes convalidam por meio de sua participao. Morgan (1996) outro autor que sistematiza o estudo das organizaes como sistemas polticos, lidando tambm com a questo dos conflitos de interesse e dando nfase dimenso do poder. Uma vez percebidas as organizaes como arenas polticas, procurar-se- apresentar os principais protagonistas (grupos de trabalho e grupos de interesse) e mecanismos (coalizes, estratgias e contraestratgias de ao e controle das informaes) das relaes de poder, aqui tomados como categorias de anlise.

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OS GRUPOS DE TRABALHO, SEUS INTERESSES, SUAS COALIZES

O ato de desvendar os mecanismos de poder, para Faria (2004), fundamental tanto no estabelecimento das estratgias de enfrentamento utilizadas pelos grupos, como tambm para capacitar o sujeito trabalhador a identificar os fenmenos grupais e as formas de relaes interpessoais expressas nos microgrupos humanos. O autor acredita que em todas as organizaes h a formao de grupos: eles compem a vida em comunidade. Faria (2004) refora, ainda, a importncia de se considerar tanto os grupos formais, criados como exigncia da diviso do trabalho ou da estratgia de gesto, como os informais, originados por associao espontnea, pela tendncia natural dos seres humanos em se agregarem, pela necessidade de convivncia, ou como mecanismo de defesa. J h mais tempo, os grupos de trabalho eram vistos por Bacharach e Lawler (1980) como aqueles resultantes das diferenas departamentais, ou prescritos pela hierarquia organizacional. Por sua vez, os grupos de interesse, segundo os autores, eram definidos como os grupos de atores que estavam conscientes da congruncia de suas metas, ou seja, possuam objetivos comuns, o que Faria (2003) concebe como grupos sociais ou politicamente organizados. A formao desses grupos no est necessariamente vinculada estrutura formal da organizao, embora possam existir grupos de interesses coincidentes com os grupos de trabalho distribudos conforme tal estrutura. De acordo com Alencar (1997), o grupo social pode ser entendido como coletividade de indivduos ligados entre si por sistema especfico de relaes sociais. Essas relaes so mais ou menos padronizadas em conformidade com normas e padres de interao estabelecidos e constantemente reformulados pelo grupo e esto fundamentadas num conjunto de papis e status interrelacionados que definem direitos e obrigaes dos membros do grupo. Mas essas relaes, status e papis no so estticos, porque, segundo Alencar (1997), apesar de um grupo social possuir uma similitude de interesses que distingue seus membros dos no membros, isso no significa a impossibilidade de existir dominao, subservincia e conflitos intragrupo. Por exemplo, as coalizes so definidas por Bacharach e Lawler (1980) como unio de grupos de interesse que estejam comprometidos com o alcance de meta comum. Mas sua principal caracterstica fundamenta-se na ao conjunta de dois ou mais grupos de interesse contra outros. Para esses autores, ao se tomarem essas categorias como unidades de anlise, possvel apreender o aspecto dinmico das organizaes. A participao em grupos oferece aos indivduos a oportunidade de se tornarem polticos na busca de seus objetivos, alm de oferecer-lhes a possibilidade de influenciarem at mesmo a estrutura organizacional. Os grupos de interesse imprimem esforos polticos no sentido de atuar efetivamente nas decises, com vistas a sustentarem as suas posies e interesses na organizao. Em situao ambgua, em que h a eminncia de conflitos, os grupos de interesse normalmente decidem sobre se iro atuar isoladamente na busca de suas metas, ou se formaro coalizes com outros grupos de interesse com a mesma meta. Entretanto Benecke (1980) sustenta que para ser bem sucedido na realizao de seus objetivos, o grupo, ou coalizo, deve observar duas condies essenciais: primeiramente precisa eleger um dirigente ou lder qualificado e dinmico para orientar o grupo; e, em segundo lugar, deve conseguir promover a maior participao e comprometimento dos membros do grupo em suas decises e estratgias (Ibarra & Andrews, 1993). O papel do lder, nesse caso, envolver a mobilizao do esforo comum e a mediao de conflitos existentes no grupo. J a questo do comprometimento est relacionada, segundo o autor, com base em Olson (1968), ao tamanho do grupo, dentre outros fatores. Em grupos pequenos, a ao de cada um dos seus membros perceptvel e de grande importncia para os demais. Nos grupos grandes, por sua vez, a contribuio de um dos membros apresenta relativamente pouca importncia para o xito do grupo inteiro; mas, ao mesmo tempo, uma ao coletiva estabelecida pelo grupo s ter xito, caso a grande maioria de seus membros colabore. A no participao do membro individual, nessa circunstncia, de difcil controle; mas, se acontecer em grande quantidade, prejudica o
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estabelecimento da cooperao e pode, em ltima instncia, at incorrer em dissoluo do grupo (Tjosvold, 1981; Tjosvold, Andrews, & Struthers, 1991). H, ainda, outros fatores que geram implicaes na atuao dos grupos de interesse. Peffer (1981) relaciona as estratgias estabelecidas por esses grupos escassez de recursos, ou seja, as suas estratgias de ao devem visar ao controle de recursos considerados crticos. Entretanto o controle de tais recursos no fim em si mesmo. Na verdade, para o grupo de interesse, esse controle facilita o exerccio do poder, permitindo influenciar no processo decisrio da organizao. Dentre esses recursos, o autor inclui dinheiro, prestgio, legitimidade, informaes, conhecimento e capacidade de lidar com incertezas. Para control-los, vale lanar mo da ao poltica e do estabelecimento de coalizes. As coalizes, como conjunto de grupos com interesses comuns, podem ser encontradas em todas as organizaes formais, apresentando as mais variadas configuraes e diferentes tipos de sentido poltico (Zalesnik, 1981). Esse autor afirma ainda que nenhuma organizao pode funcionar sem a mnima consolidao das relaes de poder entre os grupos. A ausncia de coalizes pode significar problemas, como a incapacidade de tomar decises e o surgimento de lutas internas e rivalidades declaradas entre os grupos de executivos. Na formao das coalizes, um elemento essencial a oportunidade de comunicao. Entretanto, conforme Bacharach e Lawler (1980, p. 99), (...) no a presena ou a ausncia das linhas de comunicao que necessariamente importante, e sim o grau em que a comunicao formal ou informal controlada pelos representantes dos grupos. O uso efetivo dos canais de comunicao parte do processo de negociao com aliados potenciais, bem como da prpria dinmica da mediao dos conflitos de interesse. Por exemplo, Benecke (1980) verificou que uma determinada organizao de pequenos agricultores, ainda que de carter meramente social, induziu os comerciantes da zona onde atuava a melhorar suas condies de comercializao. Tal fato ocorreu porque os agricultores, aps se terem associado, passaram a dispor de maiores informaes mtuas, aumentando para os comerciantes a ameaa de aes solidrias contra eles. Esse exemplo retrata um dos benefcios obtidos mediante a formao de coalizes. A estrutura cooperativa, por natureza, fundamenta-se na associao e na cooperao para o alcance de fins comuns.

RELAES DE PODER E GRUPOS DE INTERESSE EM ORGANIZAES COOPERATIVAS

As cooperativas, segundo Zylberstajn (2002), so arranjos institucionais difundidos por diferentes setores da economia, com a comum caracterstica de compartilhar os princpios do cooperativismo. Para o autor, esses princpios funcionam como espcie de elo entre as organizaes cooperativas, pois delimitam as estratgias passveis de serem adotadas por tais organizaes, diferenciando-as das organizaes de outra natureza, principalmente daquelas com finalidade de lucro. Os princpios cooperativistas elementares so, segundo Valadares (1995), a busca pela gerao de processos de cooperao baseados na igualdade, na eqidade e na justia econmica, assumindo-se a realizao do indivduo como finalidade ltima da vida social. O autor apresenta as cooperativas como organizaes totalmente participativas e voluntrias, cujo trao caracterstico central que todo membro tem total e igual direito de participar em todas as decises. Entretanto Zylberstajn (2002) sustenta que, mesmo diante de tais princpios cooperativistas universais, alguns pressupostos, como os do oportunismo dos agentes, amplamente estudados na teoria das organizaes, no deixam de se aplicar tambm s cooperativas. Isso ocorre, dentre outros fatores, porque na organizao cooperativa, o trabalhador, ou cooperado, igualmente proprietrio dos recursos produtivos. Em decorrncia desse fato, ele estrutura sua atividade
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produtiva como capitalista e, ao mesmo tempo, participa de sociedade gerida pelos princpios da cooperao, vivenciando uma ambigidade. Alm disso, Zylberstajn (2002) destaca que, quando o prprio cooperado o condutor da gesto da cooperativa, a organizao pode incorrer no problema de separao entre a propriedade e o controle por parte do seu gestor. Tal problema pode levar a ineficincias organizacionais relevantes, tanto pela falta de capacitao do cooperado em relao gesto organizacional, como por ele tender a se voltar para os interesses individuais prprios em detrimento dos coletivos. O autor (p. 61) argumenta que (...) se o gerente ineficiente for tambm membro da cooperativa e a sua funo puder resultar no da sua especializao, mas do exerccio do poder dentro da cooperativa, h outra natureza de ineficincia. (...) No caso dos conselhos eleitos pela assemblia de acionistas, estes estaro sempre expostos ao problema do conflito entre a maximizao do valor da cooperativa ou da sua empresa individual, ainda que seja um membro da cooperativa. Esse fato, para Zylberstajn (2002), acentua as assimetrias de informao entre os cooperados e a cooperativa, o que pode levar a um afastamento do cooperado das assemblias e comisses, cujo papel o de monitorar as aes da diretoria. Valadares (1995) indica que o cooperativismo agropecurio empresarialmente desenvolvido, ao se ajustar dinmica do modo de produo capitalista, muitas vezes se descaracteriza como proposta concreta de superao das contradies e problemas da sociedade capitalista e reproduz em seu quadro social as mesmas relaes que se do nessa sociedade. Mesmo assim, ainda aponta o cooperativismo como sistema capaz de atenuar e mediar a transformao de tais relaes, a partir do momento em que todos os cooperados desenvolvam a capacidade de articular seus interesses e objetivos e de participarem adequadamente do processo decisrio na cooperativa. A relao de foras que se estabelece no interior da cooperativa, segundo o autor, pode direcionar-se tanto para a reproduo quanto para a transformao das relaes sociais da sociedade. Isso vai depender do jogo das foras sociais entre os grupos e coalizes que agem em seu interior. Para o autor, o sistema social brasileiro estabelece entraves emergncia de processos participativos nas cooperativas, como conseqncia do carter verticalista e centralizador predominante na estrutura e na ao do Estado. Isso faz com que essas organizaes passem a cumprir funo meramente econmica, deixando de lado sua natureza social. Seguindo o mesmo raciocnio, Faria (2004, p. 20) destaca que os trabalhadores tambm se defrontam com lutas que se realizam em sua prpria trincheira, ou seja, nas organizaes polticas criadas para sua defesa, resistncia, enfrentamento e transformao, como as cooperativas, por exemplo. O autor acredita que nessas organizaes so formadas verdadeiras oligarquias polticas, em decorrncia das relaes de poder que se engendram em seus interiores. Assim, os dirigentes de uma cooperativa, ou lderes de subgrupos, aps ascenderem a posies de chefia e liderana, acabam formando outra oligarquia, ainda mais quando apoiados pela pouca participao dos demais cooperados. Ao observar problemas enfrentados por grupos relativamente grandes, como algumas cooperativas de produo e de consumo, Benecke (1980) sugere a observao de algumas condies para se potenciar suas vantagens de produo em escala e para se alcanar posio forte no mercado. A primeira delas a subdiviso interna do grande grupo em grupos menores e facilitar o processo de negociao e a tomada de deciso. Outra condio fazer com que o comportamento coletivo se baseie em uma idia ou ideologia comum. Em terceiro lugar, deve-se oferecer incentivos seletivos, ou seja, bens privados que somente sejam acessveis aos membros que participam ativamente da cooperao, a fim de se tornar proveitoso aos cooperados pertencerem ao grupo. Alencar (1997) tambm apresenta algumas estratgias de interveno destinadas a minimizar a tendncia de alguns indivduos em conduzirem as cooperativas na direo de beneficiarem seus interesses particulares; a tendncia de que o grupo abandone a organizao quando benefcios adicionais se tornem indisponveis; e a tendncia perpetuao da desigualdade de renda e de acesso aos insumos e inovaes tecnolgicas entre os membros da cooperativa. Tais estratgias permeiam a
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aquisio de poder (empowering) por parte dos segmentos sociais economicamente marginalizados, o desenvolvimento da autoconfiana, da independncia e da interdependncia, do poder de barganha e de negociao, da participao e da conscientizao de que o potencial de desenvolvimento promovido pela cooperativa ainda no se esgotou. Para tanto o autor mostra ser necessria a participao dos membros na tomada de decises da cooperativa, na implementao das decises tomadas, nos benefcios proporcionados pela cooperativa, bem como na avaliao e controle internos.

PROCEDIMENTOS METODOLGICOS

O mtodo adotado nesta pesquisa foi o estudo de caso de natureza qualitativa. Existem inmeras razes que justificam a prtica deste mtodo como forma legtima de pesquisa (Alencar, 1990; Yin, 1989), destacando-se: a) os estudos de caso permitem ilustrar generalizaes estabelecidas e aceitas como verdades, passando a ganhar novos significados; b) os estudos de caso podem constituir-se em elementos de testes para teorias que, mesmo aceitas como verdades universais, necessitam ser testadas em outras instncias; c) relaes observadas em determinados estudos de caso podem sugerir ligaes que podem ser analisadas em outras instncias. Os estudos de caso permitem maior flexibilidade metodolgica, uma vez que podem assumir caractersticas tanto qualitativas quanto quantitativas. Por permitirem essa maior flexibilidade e integrao dos dados e, sobretudo, por favorecerem a gerao de representao inovadora dos problemas relacionados aos fenmenos administrativos, tm sido muito aplicados na pesquisa em administrao (Maior, 1984). O mapeamento das relaes de poder na organizao cooperativa pesquisada tomou como objeto de investigao um processo decisrio em andamento e obedeceu s seguintes etapas: a) identificao dos grupos de trabalho e dos principais grupos de interesse que compunham a organizao, privilegiando as condies de realizao e atuao das coalizes formadas a partir dos grupos de interesse; b) mapeamento das estratgias de negociao estabelecidas pelos grupos de interesses; c) identificao, a partir do mapeamento dos grupos e de suas estratgias, dos elementos determinantes do poder. Esse mapeamento somente foi possvel graas observao no participante em quatro assemblias ordinrias, cujas decises so tomadas com a participao dos cooperados, anlise de documental de dez outras assemblias realizadas pela cooperativa, ao longo de 2003, e realizao de 8 entrevistas que foram conduzidas junto aos protagonistas do processo decisrio estudado. Foram entrevistados o diretor presidente, o diretor financeiro e o diretor comercial da cooperativa, os trs membros do conselho de administrao e dois lderes de grupos informais de cooperados. A relao de proximidade dos autores deste trabalho com os membros-chave da organizao cooperativa e de lideranas rurais da regio foi determinante para facilitar o acesso s informaes secundrias e conduo das entrevistas. Em outros termos, na poca da pesquisa dois autores do trabalho lideravam um projeto de extenso rural que previa a transferncia de tecnologias gerenciais para a organizao estudada por meio da orientao de estgios e prestao de servios de consultoria. Portanto o acesso somente foi possvel devido a essa relao de parceria preexistente. Ressalta-se que as informaes obtidas mediante a tcnica de observao no participante foram registradas em caderno de notas de campo e,

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posteriormente, utilizadas como forma de complementao e/ou questionamento dos dados obtidos por meio das entrevistas. Esses dados foram analisados conjuntamente. Aps a transcrio, as entrevistas foram submetidas anlise de contedo, realizada em trs etapas, seguindo-se as orientaes de Bardin (1979) e Minayo (2000). a) Pr-anlise: fase de organizao, sistematizao de idias e constituio do corpus, observando-se os critrios de exaustividade, representatividade, homogeneidade e pertinncia. b) Explorao do material: codificao, recorte, contagem, classificao. c) Tratamento dos resultados e interpretao.A organizao cooperativa estudada est situada na regio sul de Minas Gerais e tem como principais atividades econmicas a produo cafeeira e a pecuria leiteira. No quadro social dessa organizao esto associados 900 produtores rurais, destacando-se os produtores de leite do tipo B e C. Por questes ticas, no ser possvel apresentar a razo social da organizao pesquisada, mas, para efeito deste trabalho, a entidade ser denominada de organizao cooperativa GAMA. Entre os servios prestados pela cooperativa GAMA destacam-se: a comercializao e industrializao do leite produzido por seus associados, manuteno de estoques de bens de capital e consumo, com vistas a atender demanda por parte dos associados, prestao de assistncia tcnica e mdico-odontolgica e a formao de estoques reguladores, principalmente de caf.

RELAES DE PODER: O CASO DA COOPERATIVA AGRCOLA GAMA

As organizaes cooperativas, de forma geral, so entidades de classe regidas por estatuto social prprio. Esse estatuto constitudo de normas formais que determinam a estrutura organizacional, regulamentando as formas de atuao da cooperativa, seus objetivos e sua constituio. A partir da estrutura formal da organizao cooperativa GAMA, foram identificados os dois grupos de trabalho que participam efetivamente da sua gesto. Esses grupos so a diretoria executiva, formada pelo diretor presidente, diretor financeiro e diretor administrativo; e o conselho de administrao, constitudo por 3 membros efetivos e 3 suplentes. O processo de negociao e deciso tomado aqui como objeto de anlise refere-se a um investimento da ordem de US$ 130.000,00, cuja anlise permitiu a apreenso da dinmica do poder no seio da cooperativa agrcola estudada. O investimento consiste na compra de imvel no centro da cidade, situado ao lado da sede social e comercial da cooperativa. A deciso sobre a realizao desse investimento no obteve consenso, revelando conflito de interesses entre grupos de membros da cooperativa. De um lado, dois membros da diretoria (o diretor presidente e o diretor financeiro) e um membro do conselho de administrao defendiam que o investimento na compra do imvel deveria ser feito. Numa posio antagnica, outro grupo de interesse, formado pelo diretor administrativo e por dois membros do conselho de administrao, resistia a tal compra e defendia que o investimento deveria ser feito no sistema produtivo da cooperativa, isto , o segundo grupo defendia o direcionamento do investimento para a expanso do sistema de captao e industrializao de leite e expanso da fbrica de rao. Esse conflito de interesses foi evidenciado nas afirmaes do diretor administrativo, relatadas a seguir.
(...) como uma parte da diretoria era a favor da compra e a outra parte contra, acabou-se, no vou dizer propriamente em poltica, mas acabou virando uma campanha de um lado e de outro. Como no se chegava a um acordo, partiu-se para uma assemblia extraordinria de associados. Havia necessidade da assemblia, porque o estatuto no permite que a diretoria aliene (compre ou venda) um imvel. Isto tem que ter o aval da assemblia. Se houvesse o acordo da diretoria ficava tudo mais fcil, porque qualquer nmero de pessoas (cooperados) que viesse assemblia poderia resolver o problema, porque haveria o consenso da diretoria. RAC-Eletrnica, v. 2, n. 1, art. 9, p. 141-154, Jan./Abril 2008 www.anpad.org.br/rac-e

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Mas, como no havia consenso, uma parte da diretoria partiu para um lado e a outra parte para outro, utilizando seus correligionrios que tivessem o mesmo pensamento e que trabalhassem naquele sentido(...).

Esse depoimento do diretor administrativo da cooperativa tambm revela a dimenso poltica da organizao (Fincham, 1992; Morgan 1996; Zalesnik, 1981). nesse contexto que os atores que participaram efetivamente do processo de negociao e deciso, relativo ao investimento que seria realizado naquele momento, passaram a adotar suas tticas, visando a defender os seus interesses, conforme estudado por Bacharach e Lawler (1980). De um lado, o grupo interessado na compra do imvel, liderado pelo diretor financeiro, argumentava que a cooperativa GAMA precisava crescer e aumentar a sua participao no segmento de supermercados, sendo essa a principal justificativa para a compra do imvel como mostrado nos trechos de entrevistas a seguir.
(...) a cooperativa tinha uma disponibilidade de caixa, sendo que a alternativa mais vivel do ponto de vista financeiro era o investimento na compra do imvel anexado cooperativa. A compra deste imvel parte de um investimento que a cooperativa poderia fazer no segmento de supermercados, j que este setor lucrativo (...).

Na verdade, outro interesse motivava a defesa da compra do imvel. Ao analisar o contedo das entrevistas, foi possvel identificar que o principal interesse subjacente aquisio do imvel seria evitar a expanso da capacidade produtiva da cooperativa, subseqentemente, reduzir o seu nvel de concorrncia na regio em termos de captao do leite. Tal fato se justificaria, uma vez que o diretor presidente da cooperativa um empresrio que atua no ramo de laticnios na regio. O investimento na capacidade de captao e industrializao do leite pela cooperativa resultaria em perdas significativas no que se refere concorrncia (outros laticnios da regio), no momento de se efetuar a compra do recurso considerado estratgico - o leite. Conforme analisado por Zylberstajn (2002), o fato de o cooperado tambm ser responsvel pela gesto da cooperativa pode gerar conflitos entre os interesses individuais desse cooperado e os interesses da cooperativa como um todo. No caso estudado, o diretor presidente estava tentando utilizar o poder conferido a ele pela autoridade de seu cargo na cooperativa para realizar seus interesses pessoais e maximizar os ganhos de sua empresa individual. Nesse mercado, as cooperativas representam uma ameaa sobrevivncia dos laticnios, pois a estratgia mercadolgica da cooperativa a de exercer o seu poder de barganha, pagando melhor preo pelo produto. Foram, assim, desvendadas as verdadeiras intenes que levaram defesa da compra do imvel. As disputas de interesses em torno do processo decisrio e a luta pelo exerccio do poder (Zalesnick e Vries, 1981) incorreram na divulgao de diversos tipos de informao: cada uma estava distorcida de forma a ganhar o apoio dos demais cooperados votantes na assemblia para um ou para outro lado da contenda (Zylberstajn, 2002). Como a deciso sobre a compra seria tomada mediante votao na assemblia geral de cooperados, cada grupo passou a adotar vrias estratgias, objetivando defender os seus interesses. Entre essas estratgias estava a argumentao da compra do imvel como oportunidade de negcio, uma vez que ele estava anexado rea da cooperativa. Em plenria, esse ponto de vista foi defendido por outro cooperado que apoiava a compra, considerado uma espcie de lder da classe, adepto da oligarquia poltica formada pelo diretor presidente da cooperativa (Faria, 2004). Uma dessas argumentaes foi retratada por esse lder da seguinte forma: (...) eu compararia a compra daquele imvel a um cavalo selado que passa na sua frente uma nica vez. Se voc no montar no momento certo, jamais ter outra chance de montar. Para assegurar a realizao de seu objetivo, o grupo favorvel compra do imvel disponibilizou carros aos cooperados no dia da votao, j que a divulgao de informaes de forma assimtrica acaba afastando-os das votaes e dos processos decisrios (Zylberstajn, 2002). Entretanto, segundo o diretor administrativo, a orientao que esses cooperados receberam a respeito das alternativas de investimentos teve carter unilateral, ou seja, eles foram convocados assemblia para votarem a favor da compra do imvel, sem, contudo, conhecerem a outra opo de investimento.

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Diante de tais tticas, a coalizo liderada pelo diretor administrativo, contrria aquisio do imvel, no momento da oratria na plenria da assemblia, adotou contratticas, baseadas em determinadas informaes que esse diretor detinha sobre o faturamento da cooperativa.
(...) eu disse, no momento da assemblia, que o produtor produz leite; ento ele tem que ter mercado para o seu leite. O produtor de leite consome rao; portanto ele deve ter uma fbrica de rao ampliada para atender a sua demanda... O leite representa 46% do faturamento da cooperativa, a rao representa 38%. Os 16% restantes so a participao dos aougues, farmcias, mercearia e magazine, sendo que o magazine participa com 1,08% e a mercearia com 0,9% do faturamento. Portanto, se esse investimento fosse feito, os benefcios para a cooperativa e para o produtor no seriam significativos. Afinal de contas, a cooperativa existe em funo do produtor e no para atuar no segmento de supermercado(...) (Relato de entrevista diretor administrativo).

Embora a argumentao sobre a participao do leite tenha sido a mais significativa no alcance dos objetivos desse grupo de interesse, outra estratgia foi adotada: por meio de uma rede informal de comunicao, procurou-se divulgar (antes do processo de votao na assemblia) quais seriam os efeitos nocivos para a cooperativa e, conseqentemente, para o cooperado, caso o investimento fosse feito na compra do imvel. E, a partir do estabelecimento desse canal de comunicao, o grupo conquistou mais aliados e estabeleceu outras coalizes, uma vez que outros grupos informais de cooperados tambm passaram a defender essa posio. Tal fato pode ser ilustrado pelo seguinte relato:
(...) eu, por exemplo, andei em quase todas as fazendas que eu conhecia, tentando mostrar ao produtor que a cooperativa tem que trabalhar de acordo com os interesses dos cooperados. Afinal de contas, ns que somos donos. Eu tenho certeza de uma coisa, eu consegui muitos votos contra a compra daquele prdio. Investir no laticnio era a melhor opo, era uma garantia de mercado para o leite que vem aumentando a oferta... Eu mostrei aos produtores que ns no ganharamos nada com o investimento em um prdio para montar loja e supermercado... A cooperativa tem que lutar pelos produtores... Oh! Eu falei com muita gente, viu? E lutei pelos nossos interesses (...) (Relato de entrevista - produtor cooperado).

Analisando o contedo do relato acima, pode-se verificar a dinmica do poder na organizao cooperativa GAMA, mediante a definio e tentativa de realizao dos interesses por parte dos grupos organizados dentro da cooperativa (Faria, 2003). Uma vez estabelecidas e executadas as tticas e contratticas de cada um dos grupos, passou-se votao. O grupo que defendia o investimento no sistema produtivo da cooperativa acreditava, baseado nas conversas e negociaes de bastidores, que a vitriaseria tranqila. No entanto, no dia da assemblia, a certeza da vitria j no era to eminente, pois a estratgia da oposio de conduzir grande parte dos cooperados at o local da votao teve efeito significativo. Muitos cooperados, cuja atividade produtiva no era a produo de leite e que no participam efetivamente das assemblias da cooperativa, compareceram para votar a favor da compra do imvel, como ilustrado nas declaraes a seguir:
(...) parecia que seria uma vitria tranqila. S que a ala que defendia o investimento no laticnio e na fbrica de rao no esperava que das filiais viessem kombis para votar favorvel compra, simplesmente votar! Porque eles no so cooperados participantes. No fornecem leite. So simplesmente consumidores da cooperativa. E quando eles vieram trabalhados pela outra ala, vieram para votar a favor deles. Mas, felizmente, apertado, a ala produtiva ganhou (...) (Relato de entrevista produtor cooperado)

A deciso de no se efetuar a compra do imvel foi tomada numa votao acirrada. O nmero de participantes da assemblia foi de 133 cooperados, representando 14,7% do total de produtores filiados cooperativa GAMA. Desses 133 cooperados, 72 votaram contra a compra do imvel e 61 a favor. Um aspecto que contribuiu para o grande nmero de votos por parte do grupo favorvel aquisio do imvel, mesmo sendo essa uma deciso pouco estratgica para a maioria dos cooperados, em face da importncia do investimento no processo produtivo, foi a participao na votao de muitos cooperados que no tinham tradio de participao em assemblias e no conheciam em profundidade os elementos polticos que motivavam a realizao do investimento. Esses cooperados, que compareceram assemblia basicamente porque no tiveram que se preocupar com os seus deslocamentos at a sede da cooperativa no dia da votao, fazem parte de outro subgrupo dentro da organizao, que no produz leite. Portanto possuem outros interesses mais relacionados ao consumo propriamente dito (Benecke, 1980). Nesse caso, o crescimento da cooperativa GAMA e do seu nmero
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de cooperados, e a falta de incentivos seletivos para os membros que participam ativamente da cooperao acabou servindo como estratgia utilizada pela coalizo favorvel aquisio do imvel, alm de indicar uma fonte eminente de conflitos.

CONSIDERAES FINAIS

Este trabalho teve como objetivo estudar as relaes de poder articuladas entre os grupos de interesses em uma organizao cooperativa a partir da ocorrncia de um processo de negociao e deciso. Trata-se de um estudo de caso fundamentado em proposies tericas que abordam o poder como fenmeno relacional. Esta abordagem da dimenso da vida poltica da organizao pressupe a existncia de conflitos de interesses, desenvolvimento de estratgias de ao individual e coletiva e de negociaes entre os diferentes agentes que atuam em dado espao organizacional. As anlises dos resultados, ao evidenciarem as tticas e contratticas colocadas em prtica por diferentes grupos de interesses, desvendam as particularidades do exerccio do poder na organizao cooperativa estudada. Esse exerccio poltico assumiu conotao circular em que os grupos de interesses em disputa traaram as suas estratgias de ao, incluindo a a formao de coalizes ou redes de influncia, o controle do processo de comunicao e de informaes privilegiadas e da estrutura formal, emprego de tcnicas de persuaso dos cooperados, distoro de intenes e manipulao do processo decisrio. A formulao e desenvolvimento dessas estratgias de ao, como demonstram as anlises do estudo de caso, foram determinantes para desequilibrar as relaes de poder que marcaram o processo de negociao e de tomada de deciso, objeto de anlise. Assim, as reflexes reunidas neste trabalho contribuem para a compreenso da dimenso poltica que marca a vida da organizao cooperativa estudada. Elas demonstraram que, neste tipo de organizao coletiva, o processo de deciso e a ao no podem ser vistos como prticas sociais neutras e consensuais, como pressupem as abordagens funcionalistas que procuram explicar o funcionamento das cooperativas agrcolas. Pelo contrrio, os resultados do estudo de caso apontam as tenses desintegradoras das aes coletivas, cuja gnese est atrelada aos diversos interesses sobre os quais a organizao cooperativa estudada foi socialmente construda. Assim, apesar de serem concebidas e gerenciadas em bases supostamente democrticas, no h como negar a existncia de relaes de poder que so socialmente articuladas, no mbito das organizaes cooperativas, por parte de gestores e lideranas de cooperados que, muitas vezes, extrapolam os limites da democracia representativa. Portanto essa forma de governana, em que algumas pessoas so eleitas para tomar decises e gerenciar em nome daqueles a quem representam, so tambm permeadas por divergncias de interesses, conflitos e por relaes de poder que conferem s organizaes cooperativas certo pluralismo. Essa particularidade poltica implica que diferentes grupos negociam e competem entre si para ampliarem os seus espaos e influenciarem decisivamente na construo de uma ordem negociada que atenda aos seus interesses. As anlises empreendidas neste trabalho, apesar de estarem circunscritas aos limites metodolgicos estabelecidos pelo estudo de caso, ilustram tambm que o exerccio do poder em organizaes cooperativas pode assumir carter relacional que, em certas circunstncias e dependendo das estratgias de ao de diversos agentes, pode produzir decises e aes que esto intimamente vinculadas aos desejos e interesses de determinados grupos de cooperados. A construo de uma legtima democracia representativa no mbito das cooperativas passa pela articulao de relaes de poder mais equilibradas que, por sua vez, pressupem a reduo das assimetrias de informao e de acesso ao conhecimento por parte dos cooperados, a fim de se buscar o aumento de sua participao nas decises da cooperativa. Acredita-se que as reflexes contidas no presente trabalho possam contribuir tanto para o avano do conhecimento a respeito das relaes de poder, como para a compreenso das prticas de gesto da organizao cooperativa estudada. Especialmente no que diz respeito transposio de conceitos
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formulados pela cincia poltica para a anlise das organizaes cooperativas que, geralmente, so abordadas de forma ingnua, como se constitussem um sistema integrado e racional, em que os princpios cooperativistas esto, em tese, sobrepostos aos interesses privados de determinados grupos de cooperados e/ou de gestores eleitos para administrarem tais organizaes de natureza coletiva. Espera-se que este trabalho fornea subsdios para intensificar o debate acadmico em torno da dimenso poltica que permeia as prticas de gesto das organizaes cooperativas. Artigo recebido em 05.04.2005. Aprovado em 02.09.2005.

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