Christine Feehan

Asesina Oscura

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CHRISTINE FEEHAN

Asesina Oscura

ASESINA OSCURA
N 20 de la Serie Oscura-Crpatos

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NDICE

ndice.....................................................................3 Argumento.............................................................4 Captulo 1..............................................................5 Captulo 2............................................................21 Captulo 3............................................................37 Captulo 4............................................................53 Captulo 5............................................................ ! Captulo ............................................................"! Captulo 7..........................................................1#7 Captulo "..........................................................123 Captulo !..........................................................13! Captulo 1#........................................................157 Captulo 11........................................................173 Captulo 12........................................................1"" Captulo 13........................................................2#4 Captulo 14........................................................221 Captulo 15........................................................23" Captulo 1 ........................................................254 Captulo 17........................................................27# Captulo 1"........................................................2" Captulo 1!........................................................3#7 Captulo 2#........................................................32# Captulo 21........................................................337 $scenas descartadas de %aldici&n Oscura.........34 Ap'ndice 1.........................................................354 ..........................................................................3 Ap'ndice 2 ........................................................3 $l idioma C(rpato..............................................3

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ARGUMENTO

)n rumor ha persistido en el mundo de los *ampiros acerca de un oscuro asesino +una mu,er+ -ue *ia,a con una manada de lo.os / cual-uier *ampiro -ue la encuentre es asesinado. %isteriosa0 es-ui*a / aparentemente imposi.le de matar0 ella es la 1nica ca2adora -ue in3unde terror en los cora2ones de los *ampiros. 4*or/ %alino* es esa mu,er0 traicionada por su propia gente0 por su 3amilia0 por todos los -ue ella aprecia / ca2a durante la noche con s&lo su manada para mantener su cordura. 5o ha ha.lado o estado con cual-uier otra persona durante cien a6os sal*o a-uellos de los -ue se alimenta o asesina. $lla tropie2a accidentalmente con un cuerpo mientras regresa a su guarida / descu.re... a su compa6ero. 7l es 8a2*an0 conocido como un criminal odiado0 detestado0 temido / a.orrecido por todos los C(rpatos. 9am.i'n es un :uscador de ;ragones0 uno de los m(s grandes lina,es de todos los C(rpatos. %antenido cauti*o durante casi toda su *ida por su a.uelo0 el enemigo m(s encarni2ado de los C(rpatos .usca el amanecer para aca.ar con su terri.le e<istencia. 7sta es una historia de dos personas0 horrendamente traicionadas0 heridas en espritu0 luchadores a muerte0 -uienes de.en pelear para unirse en contra de un enemigo com1n.

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Captulo 1

$l remolino de nie.la *el& las monta6as / se arrastr& hasta el pro3undo .os-ue0 ensartando capas de .lanco a tra*'s de los (r.oles cargados de nie*e. =ro3undas depresiones llenas de nie*e oculta.an la *ida .a,o la capa de cristales de hielo / a lo largo de las orillas de la corriente. >os ar.ustos / los campos de hier.a se al2a.an como estatuas0 congelados en el tiempo. >a nie*e da.a al mundo un tinte a2ulado. $l .os-ue0 donde colga.an car(m.anos / la corriente de agua esta.a congelado en 3ormas e<tra6as0 pareca un misterioso / e<tra6o mundo. >impio0 3ro / *igori2ante0 el cielo de la noche reluca con el .rillo de las estrellas0 / una luna llena resplandeciente rocia.a de lu2 plateada el suelo congelado. >as som.ras silenciosas res.ala.an por los (r.oles / los ar.ustos cu.iertos de hielo0 mo*i'ndose con a.soluta cautela. )nas grandes patas de,a.an rastros en la nie*e0 de unos .uenos -uince centmetros de di(metro / en una sola 3ila0 el rastro serpentea.a entre los (r.oles / la espesa male2a. Aun-ue parecan en .uena 3orma0 3uertes0 con m1sculos de acero cur*(ndose .a,o la piel gruesa0 los lo.os tenan ham.re / necesita.an alimento para mantener a la manada *i*a a tra*'s del largo / .rutal in*ierno. $l al3a se detu*o repentinamente0 -ued(ndose mu/ -uieto0 ol3ateando el rastro a su alrededor0 le*antando la nari2 para olis-uear el *iento. >os otros se detu*ieron0 s&lo 3antasmas0 som.ras silenciosas -ue se a.rieron en a.anico inmediatamente. $l al3a se adelant&0 permaneciendo a 3a*or del *iento mientras los otros se agacha.an0 esperando. A un metro de distancia0 un gran peda2o de carne cruda /aca en el sendero0 3resca0 el olor *aga.a por el aire tentadoramente hacia el lo.o. Cauteloso la rode&0 utili2ando la nari2 para detectar el peligro potencial. Al no ol3atear nada e<cepto la carne0 .a.eando sali*a / con el *ientre *aco0 se acerc& otra *e20 apro<im(ndose a 3a*or del *iento0 orient(ndose hacia el gran peda2o de alimento sal*ador. ?e acerc& tres *eces / se retir&0 pero no se present& ninguna insinuaci&n de peligro. ?e apro<im& una cuarta *e2 / algo se desli2& so.re su cuello.

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$l al3a salt& atr(s / el alam.re se tens&. Cuanto m(s lucha.a0 m(s le corta.a el alam.re0 estrangulando el aire de sus pulmones / aserrando la carne. >a manada lo rode&0 su compa6era se apresur& a a/udarlo. $lla comen2& a luchar cuando otro alam.re le atrap& el cuello0 casi haci'ndola caer. =or un momento hu.o -uietud0 rota s&lo por el aliento ,adeante de los dos lo.os atrapados. )na ramita chas-ue&. >a manada se gir& / se disol*i& en una r(3aga de som.ras huidi2as0 de *uelta a la gruesa co.ertura de los (r.oles. >os ar.ustos se separaron / una mu,er entr& en el claro. 4.a *estida con .otas negras de in*ierno0 pantalones negros .a,os en las caderas0 un chaleco negro sin mangas -ue le de,a.a el est&mago al descu.ierto / tena tres ,uegos de he.illas de acero recorriendo la mitad de 'l. >as seis he.illas eran .rillantes0 casi decorati*as0 con diminutas cruces enca,adas en las pie2as cuadradas de plata. $l a.undante pelo negro a2ulado se e<tenda m(s all( de la cintura0 peinado hacia atr(s en una gruesa tren2a. $l largo a.rigo con capucha -ue lle*a.a0 hecho de lo -ue pareca ser la piel de un solo lo.o plateado0 le caa por todo el cuerpo hasta los to.illos. >le*a.a una .allesta en la mano0 una espada en una cadera / un cuchillo en la otra. Asoma.an 3lechas del carca, -ue lle*a.a so.re el hom.ro0 / .a,ando por el interior de la larga piel del lo.o ha.a pe-ue6os la2os -ue contenan *arias armas de ho,as a3iladas. )na pistolera .a,a0 adornada con 3ilas de diminutas puntas de 3lechas planas / a3iladas0 al.erga.a una pistola en su cadera. ?e detu*o por un momento0 inspeccionando la escena. +$staos -uietos +sise&0 con eno,o / autoridad en su *o2 sua*e. A su orden0 am.os lo.os de,aron de luchar instant(neamente0 esperando0 con cuerpos tem.lorosos0 los costados mo*i'ndose pesadamente / las ca.e2as .a,as para ali*iar la terri.le presi&n alrededor de las gargantas. >a mu,er se mo*i& con 3luida gracia0 desli2(ndose so.re la super3icie en *e2 de hundirse en la cama de nie*e helada. $studi& las trampas0 una multitud de ellas0 con disgusto en sus oscuros o,os. +@an hecho esto antes +rega6&+. 9e las he mostrado0 pero esta.as demasiado ansioso0 .uscando una comida 3(cil. ;e.era de,arte morir a-u en agona. +4ncluso mientras reprenda a los lo.os0 retir& un par de cutters de dentro de la piel del lo.o / cort& los alam.res0 li.erando a los animales. $nterr& los dedos en el pela,e0 so.re los pro3undos cortes en sus gargantas / coloc& la palma de la mano so.re los ta,os0 canturreando sua*emente. )na lu2 .lanca ardi& .a,o la mano0 resplandeciendo a tra*'s de la piel de los lo.os. +$sto de.era haceros sentir me,or +di,o0 el cari6o se arrastr& en su tono mientras rasca.a las ore,as de am.os lo.os. $l al3a gru6& una ad*ertencia / su compa6era mostr& los dientes0 am.os mira.an m(s all( de la mu,er. $lla sonri&.

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+>o huelo. $s imposi.le no oler el nausea.undo hedor del *ampiro. Air& la ca.e2a / mir& por encima del hom.ro al alto / poderoso macho -ue emergi& del tronco torcido / nudoso de un gran a.eto. $l tronco esta.a a.ierto0 casi partido en dos0 ennegrecido / pelado0 las agu,as en los miem.ros e<tendidos se marchita.an mientras el (r.ol e<pulsa.a a la criatura *enenosa de sus pro3undidades. >os car(m.anos llo*ieron como pe-ue6as lan2as mientras las ramas tirita.an / se sacudan0 tem.lando ante el contacto con una criatura tan as-uerosa. >a mu,er se le*ant& elegantemente0 gir(ndose para encarar a su enemigo0 indicando por gestos a los lo.os -ue se 3undieran con el .os-ue. +Beo -ue tienes -ue recurrir a poner trampas para conseguir sustento estos das0 Cristo3or. C$res tan lento / nausea.undo -ue no puedes atraer a un humano para usarlo como alimentoD +EAsesinaF +>a *o2 del *ampiro pareca o<idada0 como si sus cuerdas *ocales 3ueran raramente utili2adas+. ?a.a -ue si atraa a tu manada hacia m0 *endras. >a ce,a de ella se dispar& hacia arri.a. +)na .onita in*itaci&n entonces0 Cristo3or. 9e recuerdo de los antiguos das0 cuando eras un ,o*en toda*a considerado guapo. 9e de,' en pa2 por consideraci&n a los *ie,os tiempos0 pero *eo -ue anhelas el dulce ali*io de la muerte. :ien0 *ie,o amigo0 -ue as sea. +;icen -ue no se te puede matar +di,o Cristo3or+. >a le/enda -ue o.sesiona a todo *ampiro. 5uestros lderes dicen -ue te de,emos en pa2. +C9us lderesD COs ha.'is unido entonces0 os ha.'is ,untado contra el =rncipe / su genteD C=or -u' .uscas la muerte cuando tienes un plan para go.ernar todo los pasesD C$l mundoD +8i& sua*emente+. %e parece -ue eso es un deseo tonto0 / mucho tra.a,o. $n los *ie,os tiempos0 simplemente *i*amos. $sos 3ueron das 3elices. C5o los recuerdasD Cristo3or estudi& el rostro per3ecto. +%e di,eron -ue 3uiste reconstruida0 una tira de carne cada *e20 m(s la cara / el cuerpo son como eran en los *ie,os tiempos. $lla se encogi& de hom.ros0 neg(ndose a permitir las im(genes de a-uellos a6os oscuros0 el su3rimiento / el dolorG aut'ntica agonaG cuando su cuerpo se nega.a a morir / /aca pro3undamente en la tierra0 despo,ado de carne / a.ierto a los a.undantes insectos -ue se arrastra.an en la tierra. %antu*o la cara serena0 sonriendo0 pero por dentro esta.a inm&*il0 enroscada0 preparada para e<plotar a la acci&n. +C=or -u' no te unes a nosotrosD 9ienes m(s ra2ones -ue cual-uier otro para odiar al =rncipe.

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+CH unirme a los -ue me traicionaron / mutilaronD Creo -ue no. $mprendo la guerra donde se de.e. +Fle<ion& los dedos dentro de los ce6idos guantes delgados+. 8ealmente no de.eras ha.er tocado a mis lo.os0 Cristo3or. %e has de,ado poca elecci&n. +Iuiero tu secreto. ;(melo / te permitir' *i*ir. $lla sonri& entonces0 una hermosa sonrisa con dientes pe-ue6os / .lancos como perlas. >os la.ios eran ro,os / llenos0 una e<citante / se</ cur*a -ue lo in*ita.a a compartir su humor. 4nclin& la ca.e2a a un lado0 mo*iendo la mirada por su cara0 e*alu(ndolo con cuidado. +5o tena la menor idea de -ue ha.as llegado a ser tan tonto0 Cristo. +>e llam& por el nom.re -ue ella ha.a utili2ado cuando ,uga.an ,untos de ni6os. Antes. Cu(ndo el mundo esta.a .ien+. ?o/ la asesina de *ampiros. 91 me has con*ocado con tus trampas +onde& una mano despreciati*a+0 C/ crees -ue de.era sentirme intimidada por tiD 7l le sonri&0 una sonrisa maliciosa / mal*ada. +9e has *uelto arrogante0 Asesina. H descuidada. 5o tenas ni idea de -ue la trampa era para ti / no para tus preciosos lo.os. 5o tienes m(s elecci&n -ue darme lo -ue deseo0 o morir(s esta noche. 4*or/ encogi& los es.eltos hom.ros / el a.rigo plateado ondul&0 mo*i'ndose como si estu*iera *i*o. $n un momento 3lua 3lo,amente alrededor de los to.illos / al siguiente ha.a desparecido0 asimilado so.re la piel hasta -ue seis tatua,es de 3eroces lo.os adornaron su cuerpo desde la parte .a,a de la espalda al cuello0 en*ol*i'ndose alrededor de cada .ra2o como mangas. +Iue as sea +di,o ella sua*emente0 los o,os en los de 'l. Airando0 sac& la espada con una mano / corri& hacia 'l0 su.i'ndose so.re una roca cu.ierta de nie*e para impulsar su cuerpo al aire. ?inti& la mordedura de una trampa oculta0 e interiormente maldi,o mientras la soga se cerra.a alrededor de su cuello. Ha se esta.a disol*iendo0 pero la sangre salpic& a tra*'s de la nie*e con .rillantes gotas carmes. Cristo3or ri& / se inclin& para recoger un pu6ado de nie*e / lamer las gotitas0 dis3rutando del sa.or de pura sangre c(rpata0 no solamente puraG la asesina era 4*or/ %alino*0 posi.lemente uno de los lina,es C(rpatos m(s 3uertes. ?igui& el arco de sangre0 la *io tomar 3orma a unas pocas decenas de centmetros de 'l0 m(s cerca de la lnea de (r.oles / la satis3acci&n le hi2o cacarear. 4*or/ lo salud& con dos dedos0 toc& la delgada lnea -ue le corra por el cuello / se puso el dedo en la .oca0 chupando la sangre. +:uen tanto. 5o *i llegar 'sa / tendr' -ue disculparme con mis lo.os por rega6arles. =ero Cristo0 si crees -ue tu socio de ah atr(s en el .os-ue

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*a a a/udarte despu's de matar a mi manada de lo.os0 te est(s su.estimando gra*emente a ti mismo. Corri& hacia adelante otra *e20 con la mano .a,a atra/endo / tirando de las pe-ue6as puntas de 3lecha0 lan2(ndolas con una 3uer2a tremenda para -ue se enterraran pro3undamente en el cuerpo del *ampiro0 en una lnea recta desde el *ientre hasta el cuello. $l *ampiro rugi& e intent& cam.iar. >as piernas desaparecieron0 3undi'ndose en el *apor. >a ca.e2a se arremolin& / desapareci&. >a nie.la *ag& desde los (r.oles en un intento de a/udar a ocultarlo0 coagul(ndose alrededor de su cuerpo0 3ormando un *elo grueso. $l torso permaneci&0 esa lnea recta desde el *ientre al cuello0 e<poniendo el cora2&n. @undi& la espada pro3undamente0 con el peso del cuerpo0 la 3uer2a / el mpetu de la carrera conduciendo la ho,a a tra*'s del cuerpo .a,o el cora2&n. $l *ampiro chill& horri.lemente. >a sangre como (cido se *erti& de la herida0 crepitando so.re la espada / salpicando a tra*'s de la nie*e. $l metal de.era ha.erse corrodo0 pero la capa -ue la Asesina le ha.a aplicado lo protega0 as como e*ita.a -ue esa parte del cuerpo cam.iara. Air& el cuerpo con una *uelta de .ailarina0 la espada so.re la ca.e2a0 toda*a atascada dentro del pecho para cortar un agu,ero circular alrededor del cora2&n. 4*or/ retir& la espada / hundi& la mano pro3undamente. +9e he mostrado mi secreto +susurr&+. >l'*atelo a tu tum.a. +8etir& el cora2&n / lo lan2& le,os0 le*antando los .ra2os para con*ocar una espada de rel(mpago. $l dentado ra/o inciner& el cora2&n / luego salt& al cuerpo0 -uem(ndolo limpiamente. +$ncuentra la pa20 Cristo3or +susurr& / hundi& la ca.e2a0 inclin(ndose so.re la espada0 las l(grimas .rillaron .re*emente por su perdido amigo de ni6e2. 9antos se ha.an ido. 5ada -ueda.a de la *ida -ue una *e2 ha.a conocido. 8espir& hondo0 atra/endo la noche *igori2ante / 3ra para limpiar su espada / toda huella de la sangre del *ampiro en la nie*e. 8ecuper& las ocho pe-ue6as puntas de 3lechas / las desli2& en los la2os de su pistolera antes de e<tender los .ra2os en .usca de la piel plateada. >os tatua,es se mo*ieron0 emergiendo0 desli2(ndose una *e2 m(s so.re su cuerpo con la 3orma de un a.rigo. =ermiti& -ue la prenda plateada se asentara so.re su cuerpo lentamente antes de recoger sus armas / ponerse la capucha. 4nmediatamente pareci& desaparecer0 3undi'ndose a la per3ecci&n con las capas de nie.la .lanca. 4*or/ se mo*i& en silencio0 sintiendo la energa hostil -ue irradia.a de su manada. $sta.an siendo atacados / la pared de protecci&n -ue ella proporciona.a se esta.a de.ilitando. @a.a lan2ado el escudo alrededor de ellos apresuradamente cuando ol3ate& al segundo depredador. 7ste no

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ha.a estado tan ansioso por la matan2a0 / si hu.iera permanecido a 3a*or del *iento0 -ui2(s hu.iera logrado matar a su manada de lo.os sal*a,es. 5o podra *ol*er a emplear las 3lechas con 'l0 la sangre (cida del *ampiro ha.ra corrodo la ma/or parte de la capa protectora. 9ena mu/ poco tiempo para matar a su enemigo una *e2 enterra.a las pe-ue6as cu6as mortales en el cuerpo del *ampiro antes de -ue esa sangre (cida corro/era el .a6o protector / permitiera a su enemigo cam.iar. Jig2agueando entre los (r.oles0 la asesina permaneci& so.re el suelo0 tomando la 3orma de un lo.o. Con su pela,e plateado sera di3cil distinguirla de los otros lo.os de la 2ona mientras se desli2a.a entre los (r.oles hacia el segundo *ampiro. ?e agach& detr(s de un (r.ol cado estudiando al hom.re -ue lan2a.a .olas de 3uego a los lo.os. >os ha.a acorralado al .orde del agua donde el hielo era delgado / peligroso. =udo *er grietas esparci'ndose por el escudo -ue ha.a lan2ado donde el *ampiro golpea.a continuamente. 4nhal&0 e<hal&0 / se permiti& encontrar ese pro3undo lugar interior donde ha.a calma. ;onde ha.a resoluci&n. $n 3orma humana ahora0 se puso de pie / corri& hacia el *ampiro0 disparando la .allesta mientras lo haca. Otra *e20 su o.,eti*o era el torso. >o pill& mientras 'l gira.a0 una 3lecha le atra*es& la parte in3erior de la espalda0 la segunda 3all& por completo. 7l le lan2& la .ola de 3uego e 4*or/ dio un salto mortal en el suelo0 permitiendo -ue *olara so.re su ca.e2a. >uego se puso de pie0 toda*a corriendo0 siempre a*an2ando0 dispar(ndole con la .allesta. $l *ampiro aull& de ra.ia0 el sonido se cort& .ruscamente cuando una 3lecha golpe& pro3undamente en su garganta. >os lo.os se lan2aron contra la pared0 3ren'ticos por ir en su a/uda0 pero ella sa.a -ue el *ampiro simplemente les destruira. =or otro ladoG >a asesina se encogi& de hom.ros0 deshaci'ndose esta *e2 de la piel plateada de lo.o. $l pesado a.rigo aterri2& en la nie*e0 e<tendi'ndose0 la piel ondul(ndose como si estu*iera *i*a. >a capucha se estir& / se alarg&0 cada manga hi2o lo mismo0 co.rando *ida mientras el cuerpo del a.rigo 3orma.a tres 3ormas separadas -ue igualaron a las de la capucha / las mangas. 4*or/ no esper& a -ue sus compa6eros cam.iaran a sus 3ormas normales0 rod& a tra*'s de la nie*e0 se al2& so.re una rodilla0 disparando dos 3lechas re*estidas m(s al pecho del *ampiro0 mientras 'l esta.a distrado por los seis lo.os reci'n 3ormados. $l *ampiro sise&0 sus o,os resplandecan con ardiente odio. 9rat& de cam.iar0 pero s&lo sus piernas0 el *ientre / la ca.e2a tomaron la 3orma de una .estia multiKarmada0 de,ando el cora2&n e<puesto. 7l se dio cuenta de -ue esta.a atrapado0 pero era completamente consciente de la pe-ue6a 3lecha de.ilitadora en su espalda mientras el metal era destruido por su sangre (cida. Air&0 en*iando hacia arri.a un chorro de nie*e0 reuniendo el *iento a su alrededor / lan2(ndolo hacia 3uera0 creando una *entisca

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instant(nea cuando la nie*e 3ue atrada a su crculo / lan2ada alrededor de 'l. $ra imposi.le *er al *ampiro en el centro de esa tormenta0 pero los lo.os saltaron a tra*'s del remolino de nie*e helada0 guiados en su ata-ue por el olorL desgarrando las piernas / los .ra2os0 el al3a 3ue a por la garganta en un es3uer2o por derri.arlo. >a asesina los sigui& al interior del crculo con el cuchillo en la mano0 lan2(ndose al com.ate 3ren'tico. )no de los lo.os gru6&0 / luego chill& cuando el *ampiro le desgarr& los costados con unas garras a3iladas / lan2& el cuerpo hacia ella. 4*or/ de,& caer la .allesta / atrap& al lo.o cuando se estrell& contra su pecho0 conduci'ndola hacia atr(s. >a *entisca cort& a tra*'s de su cara sin misericordia0 desgarrando la piel e<puesta mientras se derrum.a.a con el lo.o encima de ella. =uso el cuerpo plateado del al3a herido a un lado tan sua*emente c&mo 3ue posi.le / se arrastr& hacia adelante r(pidamente0 cu.riendo el suelo ne*ado como una serpiente0 recogiendo la .allesta / carg(ndola mientras res.ala.a hacia delante. ;isparando r(pidamente0 lo golpe& tres *eces m(s0 saltando so.re sus pies ,usto delante de 'l0 introduciendo el cuchillo pro3undamente0 la mano0 en*uelta alrededor de la empu6adura0 lo sigui& mientras la ho,a corta.a hueso / ner*ios en un es3uer2o por llegar al cora2&n. $l *ampiro ech& la ca.e2a hacia atr(s0 con sali*a / sangre 3orm(ndose alrededor de la .oca. Aolpe& con el pu6o en el pecho de ella0 intentando llegar a su cora2&n0 golpeando la do.le 3ila de he.illas. Aullando0 retir& la mano con marcas de -uemadura e*identes en la carne de sus nudillos. >as impresiones diminutas de cruces te,idas en plata / .endecidas con agua .endita ha.an -uemado la carne casi hasta el hueso. $l *ampiro rugi&0 golpe(ndole en la garganta a pesar de los lo.os -ue colga.an de sus .ra2os. ?us u6as le ara6aron el cuello / el hom.ro0 agu,ereando la carne con *iolencia mientras 'l lucha.a sal*a,emente. $l macho al3a lo golpe& en el torso con todas sus 3uer2a0 ech(ndolo hacia atr(s0 le,os de 4*or/ antes de -ue esas garras en*enenadas pudieran per3orarle la /ugular. 4*or/ se lan2& so.re 'l0 golpeando con su pu6o0 alcan2ando el cora2&n0 ignorando el (cido -ue se *erta so.re los guantes recu.iertos / empe2a.a a -uemar r(pidamente a tra*'s de ellos. $l *ampiro golpe& / ara6& hacia ella0 pero los lo.os lo su,etaron a.a,o mientras ella e<traa el pulsante cora2&n negro0 lo lan2a.a / le*anta.a la mano hacia el cielo. $l rel(mpago 2ig2ague&0 golpe& / se estrell& contra el cora2&n0 sacudiendo el suelo. >os lo.os saltaron 3uera de su camino / el ra/o de energa limpiadora salt& al cuerpo0 incinerando al *ampiro / limpiando sus 3lechas. Con cansancio0 4*or/ .a6& sus guantes en la lu2 / luego se hundi& en la nie*e0 sent(ndose por un momento0 de,ando colgar la ca.e2a0 luchando por encontrar aire cuando los pulmones le ardan de necesidad.

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)no de los lo.os le lami& las heridas en un es3uer2o por sanarla. $lla le o3reci& una pe-ue6a sonrisa / pos& los dedos en la piel de la hem.ra al3a0 3rotando la cara en la sua*e piel en .usca de consuelo. $stos lo.os0 sal*ados de la muerte tantos a6os atr(s0 m(s de los -ue recorda.a0 eran sus 1nicos compa6erosG su 3amilia. $ran su *erdadera manada / no le de.a lealtad a nadie m(s e<cepto a ellos. +Ben a-u0 8a,( +canturre& al macho grande+0 d',ame echar una mirada a tus heridas. 9oda*a atrapado detr(s del escudo -ue ella ha.a creado para proteger del *ampiro a la manada natural de lo.os0 el al3a rugi& un desa3o. 8a,( lo ignor& como ha.a hecho con tantos otros en el transcurso de los a6os. >a manada natural *i*a / mora0 el ciclo de la naturale2a0 / 'l ha.a aprendido -ue tales ri*alidades insigni3icantes no le a3ecta.an. $n*i& al al3a natural una mirada de puro desd'n / se arrastr& hacia 4*or/0 tum.(ndose a su lado para -ue ella pudiera inspeccionar sus heridas. $lla lo ha.a curado innumera.les *eces con el paso de los a6os0 as como sus hermanas / hermanos cura.an las heridas de la asesina0 su sali*a contena los agentes curati*os. $lla rasp& nie*e del suelo congelado / ca*& hondo hasta -ue o.tu*o .uena tierra. %e2clando su sali*a con la tierra0 empap& las heridas / luego lo a.ra2&. +Aracias0 hermano. Como tantas *eces antes0 me has sal*ado la *ida. 7l la acarici& con la nari2 / esper& pacientemente mientras ella inspecciona.a a cada miem.ro de la manada. >a hem.ra m(s 3uerte0 A/ame0 -ue de.a su nom.re a la princesa demonio lo.o0 se acurruc& cerca de 'l inspeccionando sus heridas / pas(ndole la lengua so.re los dem(s rasgu6os -ue ha.a reci.ido. ?us compa6eros de camada 3orma.an el resto de la manada0 :lae20 su segundo al mandoL FarMas0 el 1ltimo macho0 8iMMi / A/nger las dos hem.ras m(s pe-ue6as. ?e amontonaron contra 4*or/0 presionando apretadamente su cuerpo a2otado / magullado en un es3uer2o por a/udarla. >a camada0 nacidos de padres di3erentes0 eran mu/ caractersticos por sus gruesos a.rigos plateados0 una .rillante cada de espeso pela,e0 / por ser m(s grandes de lo normal0 incluso las dos hem.ras m(s pe-ue6as. 9odos tenan los o,os a2ules de sus das de cachorrito0 cuando 4*or/ ha.a rastreado la sangre / muerte de *uelta hasta la guarida0 encontrando los cuerpos mutilados de su manada natural de lo.os haca tantos a6os. 4ncluso entonces0 /a se ha.a con*ertido en un a2ote para los *ampiros0 un susurro0 los comien2os de una le/endaL / ellos la ha.an .uscado para destruirla. $n *e2 de eso0 ha.an matado / mutilado los cuerpos de la manada de lo.os a los -ue ella ha.a o3recido amistad. $ncontr& a los cachorritos muri'ndose0 sus cuerpos rotos retorci'ndose a tra*'s del suelo empapado de sangre0 intentando encontrar a sus

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madres. 5o pudo soportar perderlos0 a su 1nica 3amilia0 su 1nico contacto con el calor / el cari6o0 / los ha.a alimentado con su sangre de pura desesperaci&n por mantenerlos *i*os. ?angre C(rpata. Caliente / curati*a. @a.a permanecido en la guarida con ellos0 ale,ada de la lu2 del da0 casi muriendo de ham.re. For2ada0 otra *e2 por desesperaci&n a tomar pe-ue6as cantidades de sangre de ellos para mantenerse *i*a. 5o se ha.a dado cuenta de -ue esta.a haciendo intercam.ios de sangre0 hasta -ue el m(s grande / m(s dominante de los cachorros e<periment& el cam.io. >os cachorros ha.an retenido los o,os a2ules mientras crecan0 la sangre c(rpata les proporciona.a capacidad para cam.iar. ?u ha.ilidad para comunicarse con 4*or/ los ha.a sal*ado0 d(ndoles la 3unci&n ps-uica mental necesaria para so.re*i*ir a la con*ersi&n. Como 4*or/0 ha.an resultado heridos miles de *eces en la .atalla0 pero durante el 1ltimo siglo ha.an aprendido a derri.ar e<itosamente a un *ampiro0 los siete tra.a,ando como un e-uipo. $lla /aca en la nie*e0 reco.rando el aliento0 permitiendo -ue su cuerpo a.sor.iera el dolor de sus heridas. >a del cuello lata / arda0 sa.a -ue tena -ue limpiarla inmediatamente. $ra insensi.le al 3ro0 como todos los C(rpatos. ?u ra2a era tan *ie,a como el tiempo0 casi inmortal como ha.a descu.ierto0 para su horror0 cuando el hi,o del =rncipe la ha.a entregado a los *ampiros en su propio .ene3icio. 5unca ha.a conocido tal agona0 tal .atalla intermina.le0 pro3undamente en la tierra mientras los a6os pasa.an / su cuerpo se nega.a a morir. ;e.a ha.er pro3erido alg1n sonido0 aun-ue no se o/& a s misma. =ens& -ue su grito era silencioso0 pero los lo.os se apretaron m(s cerca0 intentando consolarla0 / la manada natural detr(s del escudo hi2o su/o el lamento. %irando al cielo nocturno permiti& -ue sus lo.os la apaciguaran0 su amor / de*oci&n eran un .(lsamo siempre -ue pensa.a demasiado en su *ida anterior. $l tiempo se arrastra.a hacia adelante. $ste momento del da era un enemigo tanto como el *ampiro. 9ena -ue apresurarse a llegar a su guarida / toda*a ha.a mucho -ue hacer antes del al.a. 4*or/ se presion& los dedos so.re los o,os ardientes / 3or2& su cuerpo a mo*erse. =rimero apart& el *eneno de las lesiones en la carne0 donde las garras *enenosas del *ampiro la ha.an desgarrado. >os *ampiros -ue se ha.an unido utili2a.an diminutos par(sitos parecidos a gusanos para identi3icarse los unos a los otros0 / esos par(sitos in3ecta.an cual-uier herida a.ierta. 9ena -ue e<pulsarlos por sus poros r(pidamente0 antes de -ue pudieran tomar asidero / re-uerir una curaci&n mucho m(s en pro3undidad. Otra *e2 atra,o el rel(mpago para matarlos antes de me2clar tierra / sali*a para taponar sus propias heridas. +C=reparadosD +pregunt& a su 3amilia0 recogiendo sus armas / empu,ando las 3lechas utili2adas de *uelta al carca,. 5unca de,a.a ni un

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arma ni una 3lecha atr(s0 cuidadosa de -ue su 3&rmula no ca/era en manos de los *ampiros0 o peor0 en las de Na*ier0 su enemigo mortal. 4*or/ e<tendi& los .ra2os / la manada salt& ,unta0 3ormando el largo a.rigo en el aire mientras cam.ia.an0 cu.riendo su cuerpo0 la capucha so.re la ca.e2a / la piel 3lu/endo / rode(ndola de calor / cari6o. 5unca esta.a sola cuando *ia,a.a con la manada. 5o importa.a a d&nde 3uera0 cu(ntos das o semanas *ia,ara0 ellos *ia,a.an con ella0 e*itando -ue se *ol*iera loca. @a.a aprendido a estar sola / tena la cautela natural del lo.o hacia los e<tra6os. 5o tena amigos0 s&lo enemigos0 / esta.a c&moda as. Atra*esando a 2ancadas la nie*e0 onde& la mano / permiti& -ue el escudo se desintegrara. >a manada natural de lo.os se arremolin& a su alrededor0 2ig2agueando entre sus piernas / ol3ateando su a.rigo / .otas0 salud(ndola como a un miem.ro de la manada. $l al3a marc& cada ar.usto / (r.ol en la *ecindad para cu.rir las marcas de olor de 8a,(. 4*or/ puso los o,os en .lanco ante el despliegue de dominaci&n. +>os machos son iguales en todo el mundo0 no importa la especie + di,o en *o2 alta / compro.& a los lo.os uno por uno0 asegur(ndose de -ue el *ampiro no ha.a da6ado a ninguno de ellos. +:ien. Bamos a alimentaros antes de al.a. 9engo -ue *ia,ar / la noche est( des*aneci'ndose +di,o a la manada. Agarrando el morro del al3a0 lo mir& a los o,os. Encuentra y conduce una presa hacia m y la derribar para ti. Aunque deprisa, no tengo mucho tiempo. Aun-ue ha.la.a con su propia manada todo el tiempo / ellos la comprendan0 con una manada sal*a,e era m(s 3(cil transmitir la orden en im(genes0 en *e2 de pala.ras. Agreg& una sensaci&n de urgencia al mismo tiempo. 5ecesita.a empe2ar el *ia,e de *uelta a su guarida. 5ormalmente *olara0 cada una de sus armas esta.a hecha de algo natural -ue poda cam.iar con ella0 para transportar su arsenal en distancias largas. =ero primero tena -ue a/udar a la manada a encontrar alimento. 5o -uera perderlos durante el in*ierno0 / se a*ecina.a otra tormenta. >a manada de lo.os se 3undi&0 una *e2 m(s des*aneci'ndose en el .os-ue para .uscar una presa. $lla se colg& del hom.ro la .allesta / empe2& a caminar a tra*'s de la tierra *irgen en direcci&n a su casa. ?&lo hara unos pocos Mil&metros antes de -ue la manada tirara algo en su camino0 pero estara mucho m(s cerca de casaG / de la seguridad. Comprenda poco acerca del estilo de *ida moderno. @a.a estado enterrada .a,o el suelo durante tanto tiempo0 el mundo era irreconoci.le cuando se al2&. ?upo0 con el tiempo0 -ue el hi,o del =rncipe0 %iMhail0 ha.a reempla2ado a 'ste como go.ernante de los C(rpatos / su segundo al mando0 como siempre0 era un ;aratra2ano33. ?a.a poco m(s de ellos0 pero incluso el mundo C(rpato ha.a cam.iado dr(sticamente.

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@a.a tan pocos de su especie0 la ra2a se acerca.a a la e<tinci&n0 / C-ui'n sa.aD Iui2( 3uera para me,or. 9al *e2 su tiempo /a ha.a pasado. 9an pocas mu,eres / ni6os ha.an nacido durante los 1ltimos siglos -ue la ra2a esta.a casi ani-uilada. $lla /a no era parte de ese mundo m(s de lo -ue lo era del mundo moderno humano de ho/ en da. ?a.a poco de tecnologa0 aparte de por los li.ros -ue lea0 / no tena el concepto de c&mo sera *i*ir en una casa o en una aldea0 pue.lo0 oG -ue ;ios lo prohi.ieraG una ciudad. Apresur& sus pasos0 / otra *e2 mir& al cielo. ;ara a la manada de lo.os otros *einte minutos para ,ugar antes de *olar. Como 3uera0 ella esta.a tentando a la suerte. 5o -uera ser atrapada 3uera a la lu2 del al.a. @a.a pasado tanto de su *ida .a,o la super3icie -ue no ha.a desarrollado resistencia al sol como ha.an hecho muchos de su ra2a0 capaces de permanecer 3uera en las horas tempranas de la ma6ana. $n el momento en -ue el sol comen2a.a a su.ir poda sentir su -uema2&n. =or supuesto0 -ui2(s tena algo -ue *er con -ue a su piel le lle*a.a mucho tiempo reno*arse0 arrancada de su cuerpo como ha.a sido hasta -ue no -ued& nada m(s -ue huesos / una masa de te,ido crudo. A *eces0 cuando se desperta.a toda*a senta las ho,as atra*esando huesos / &rganos mientras la corta.an en peda2os pe-ue6os / la dispersa.an por la pradera0 a.andonada para ser comida por los lo.os. 8ecorda.a el sonido de sus risas (speras mientras lle*a.an a ca.o las &rdenes dadas por su peor enemigoG Na*ier. OOO $l *iento comen2& a ganar 3uer2a / oscuras nu.es *agaron so.re su ca.e2a0 anunciando la tormenta -ue llega.a. :usc& el a.rigo de los (r.oles / se guareci&0 cerrando los o,os para .uscar a la manada de lo.os. @a.an descu.ierto una cier*a0 delgada / consumida por el in*ierno0 co,eando un poco por una herida en su cuerpo *ie,o. =ersigui'ndola0 la manada se ha.a turnado0 dirigi'ndola hacia 4*or/. $lla susurr& sua*emente0 pidiendo el perd&n de la cier*a0 e<plicando la necesidad de alimentar a la manada mientras le*anta.a el arma / espera.a. >os minutos pasaron. $l hielo se agriet& con un 3uerte cru,ido pertur.ando el silencio. ;uros alientos e<plota.an de sus pulmones en un r(pido chorro de *aho mientras el *enado se a.ra camino entre los (r.oles / corra por el suelo helado. ;etr(s del gamo corra un lo.o0 silencioso0 mortal0 ham.riento0 mo*i'ndose a tra*'s de la e<tensi&n de hielo so.re sus grandes patas. 8ode(ndolos0 la manada lleg& desde *arios (ngulos0 manteniendo al gamo corriendo directamente hacia 4*or/. @a.an ca2ado de esta manera m(s de una *e20 tra/'ndole la presa a ella en momentos desesperados.

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4*or/ esper& hasta -ue tu*o un disparo mortal0 no -ueriendo -ue la cier*a su3riera antes de li.erar la 3lecha / derri.ar al animal. Antes de -ue el al3a pudiera acercarse al cad(*er0 gru6endo a los otros para -ue esperaran a -ue 'l estu*iera lleno0 ella corri& / recuper& la 3lecha0 ale,(ndose r(pidamente0 sin -uerer utili2ar energa para controlar a una manada ham.rienta cuando ha.a un .an-uete ante ellos. Aumentando la *elocidad hasta correr0 4*or/ salt& al cielo0 cam.iando0 los lo.os se desli2aron so.re su piel hasta con*ertirse en 3eroces tatua,es mientras pasa.an como un ra/o entre las nu.es con ella. $lla siempre senta la alegra de *ia,ar de esta manera0 como si una carga 3uera le*antada de sus hom.ros cada *e2 -ue toma.a el aire. Arremolinadas nu.es oscuras le a/udaron a ali*iar la lu2 de su piel mientras se mo*a r(pidamente hacia su casa. Iui2( eso era lo -ue la haca sentirse menos cargadaG -ue *ol*a a casa0 donde se senta a sal*o / segura. 5unca ha.a aprendido a rela,arse / tran-uili2arse en tierra0 donde sus enemigos podan *enir a por ella desde cual-uier direcci&n. %antena en secreto su guarida sin de,ar huellas cerca de la entrada0 as nadie tena la oportunidad de rastrearla. ?u e<traordinario sistema de ad*ertencia / protecci&n nunca sera detectado0 de eso esta.a segura. >a entrada no esta.a protegida con el hechi2o acostum.rado0 as -ue si un C(rpato o un *ampiro encontra.a su guarida0 no sa.ran si esta.a ocupado o si-uiera si e<ista. @a.a aprendido muchos a6os atr(s -ue era en los ni*eles m(s .a,os de la tierra donde sus enemigos se encontra.an m(s c&modos / los e*ita.a. A die2 Mil&metros de su guarida tom& la tierra0 aterri2ando0 toda*a corriendo0 ro2ando la super3icie0 con los .ra2os e<tendidos para -ue sus lo.os pudieran ca2ar. 9odos necesita.an sangre / con los siete esparcidos0 se toparan con un ca2ador o una ca.a6a. ?i no0 ella entrara en la aldea m(s cercana / traera .astante para sostener a la manada. $ra mu/ cuidadosa de no ca2ar cerca de casa0 no a menos -ue no hu.iera a.solutamente m(s remedio -ue hacerlo. %ientras se desli2a.a entre los (r.oles / la monta6a se al2a.a0 alta a lo le,os0 encontr& rastros. )n *aga.undo madrugador en .usca de le6a -ui2(s0 o ca2ando. ?e agach& / toc& los rastros en la nie*e. )n hom.re grande. $so siempre era .ueno. H esta.a solo. $so era a1n me,or. $l ham.re la roa ahora -ue se ha.a permitido ser consciente de ello. 4*or/ corri& tras las huellas0 siguiendo al hom.re mientras 'ste a*an2a.a entre los (r.oles. $l .os-ue se a.ri& a un claro donde se asenta.a una pe-ue6a ca.a6a / un retrete0 una corriente secciona.a la pradera -ue la rodea.a. 5ormalmente la ca.a6a esta.a *aca0 pero el rastro se diriga a tra*'s de la nie*e hasta el interior. )n 3ino rastro de humo comen2& a 3lotar por la chimenea0 dici'ndole -ue 'l aca.a de llegar a la ca.a6a de ca2a / ha.a encendido un 3uego.

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4*or/ ech& la ca.e2a hacia atr(s / aull&0 llamando a su manada. $sper& al .orde del claro / el hom.re dio un paso a3uera0 con un ri3le en las manos0 echando una mirada alrededor del .os-ue circundante. $sa llamada solitaria lo ha.a asustado / espera.a0 inspeccionando el (rea alrededor de la casa. 4*or/ tom& el cielo otra *e20 mo*i'ndose con el *iento0 parte de la nie.la -ue i.a rodeando la casa. ?e mantu*o so.re de su presa encima del techo0 mientras 'l estudia.a el .os-ue / luego0 con una pe-ue6a maldici&n0 entra.a. $lla *io las som.ras re*oloteando entre los (r.oles / les hi2o gestos. >a manada se agach&0 esperando. >a rendi,a .a,o la puerta de la ca.a6a era lo .astante ancha para -ue la nie.la 3lu/era e 4*or/ entr& en la sala0 caliente ahora por el rugiente 3uego. ?&lo un cuarto0 con una pe-ue6a chimenea / una estu3a de cocina0 la ca.a6a dispona de los ser*icios m(s .(sicos. $n tiempos modernos0 ni si-uiera el m(s po.re de los aldeanos tena tan pocos enseres. O.ser*& al hom.re desde un oscuro rinc&n de la ha.itaci&n mientras 'l *erta agua en una olla / la pona al 3uego para -ue hir*iera. Cru2ando el cuarto0 se materiali2& casi delante de 'l0 desli2(ndose entre el hom.re / el 3uego0 su *oluntad /a estir(ndose para calmarlo / hacerlo m(s accesi.le. >os o,os de 'l se a.rieron de par en par / luego se *ol*ieron *idriosos. 4*or/ lo dirigi& a una silla donde pudiera sentarlo. $lla era alta0 mucho m(s alta -ue la ma/ora de las mu,eres de las aldeas0 un regalo de su herencia C(rpata0 pero esta monta6a de hom.re era toda*a m(s alto. $ncontr& el pulso latiendo a un lado del cuello / hundi& los dientes pro3undamente. $l sa.or era e<-uisito0 sangre caliente 3lu/endo0 las c'lulas llen(ndose / e<plotando a la *ida. A *eces ol*ida.a cu(n .ueno era regalarse con algo aut'ntico. >a sangre animal poda mantenerla con *ida0 pero la *erdadera 3uer2a / energa pro*enan de los humanos. ?a.ore& cada gota0 apreciando la sangre *i*i3icadora0 agradecida al hom.re0 aun-ue 'l no recordara ha.erla donado. >e implant& un sue6o ligeramente er&tico0 lleno de placer0 no deseando -ue la e<periencia 3uera desagrada.le para 'l. =as& la lengua a tra*'s de los pincha2os para cerrar los dos agu,eros / .orrar toda e*idencia de -ue ella hu.iera estado all. >e consigui& un *aso de agua / se lo apret& contra la .oca0 orden(ndole .e.er / luego puso otro a su lado0 antes de salir lo en*ol*i& en una manta para mantener su cuerpo caliente. >a manada la encontr& en lo m(s pro3undo del .os-ue0 rode(ndola en el momento en -ue los llam&. $l macho al3a *ino primero0 apo/(ndose contra su rodilla mientras ella se arrodilla.a / le o3reca la mu6eca0 la sangre manando. $l lami& la herida de su mu6eca i2-uierda mientras la hem.ra se alimenta.a de la derecha. Aliment& a los seis lo.os / luego se sent& un

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momento en la nie*e0 recuper(ndose. @a.a tomado mucho del le6ador0 aun-ue ha.a tenido cuidado de -ue 'ste toda*a pudiera 3uncionar0 no -ueriendo -ue corriera el riesgo de morir de 3ro antes de recuperarse0 / esta.a un poco drenada despu's del com.ate con los *ampiros / luego de alimentar a la manada. ?e puso de pie lentamente / estir& los .ra2os0 esperando -ue los lo.os *ol*ieran a cam.iar a tatua,es -ue cu.rieran su piel. Cuando se unieron con ella0 se sinti& un poco m(s re*itali2ada0 los lo.os le da.an su energa. Otra *e2 corri& / salt& al cielo0 cam.iando mientras lo haca0 d(ndole a su cuerpo alas mientras *ola.a so.re el .os-ue de camino a casa. >as nu.es eran pesadas / llenas0 / pe-ue6as r(3agas de *iento sopla.an en la nie.la em.orronando el sol naciente. >as monta6as se al2a.an delante de ellaG ele*adas / cu.iertas de nie*eG ocultando calide2 / un hogar .a,o las capas de piedra. ?e encontr& sonriendo. Estamos en casa0 en*i& a la manada. Casi. 9ena -ue e<plorar antes de .a,ar0 compro.ar la 2ona en .usca de e<tra6os. ?inti& a los lo.os estirarse con cada uno de sus sentidos0 al igual -ue lo haca ella0 nunca dando por sentada la seguridad. As era como ha.a logrado permanecer *i*a tantos a6os. ?in con3iar en nadie. ?in ha.lar con nadie a menos -ue estu*iera le,os de su morada. ?in de,ar ning1n rastro. 5inguna huella. >a Asesina apareca / luego desapareca. ?e a.ri& camino en crculos apretados0 m(s / m(s cerca de su guarida0 todo el tiempo escudri6ando en .usca de espacios en .lanco -ue -ui2(s indicara a un *ampiro0 o la interrupci&n de energa -ue signi3icara -ue un mago poda estar en el (rea. $l humo / el ruido -ui2(s 3ueran humanos. >os C(rpatos eran m(s di3ciles0 pero tena un se<to sentido con ellos / poda ocultarse si senta a uno cerca. Cuando empe2& su espiral hacia a.a,o0 un malestar onde& a tra*'s de su cuerpo / luego a tra*'s de los lo.os. ;e.a,o de ella0 a tra*'s de las capas de nie.la0 capt& *ista2os de algo oscuro inm&*il en la nie*e. >a nie*e comen2a.a a caer0 a6adi'ndose a su p'rdida de *isi&n0 / supo por la sensaci&n de picor -ue se arrastra.a so.re su piel -ue el sol ha.a comen2ado a su.ir. Cada instinto le deca -ue aumentara la *elocidad / 3uera a su guarida antes de -ue el sol rompiera so.re la monta6a0 pero algo m(s antiguo0 mucho m(s pro3undo0 la disuadi&. 5o poda girar le,os del cuerpo e<tendido so.re la nie*e0 -ue /a esta.a siendo cu.ierto con el nue*o pol*o -ue caa. O kd belsG que la oscuridad lo tome. Purando con las antiguas maldiciones C(rpatas -ue ha.ran conmocionado a sus cinco hermanos en los *ie,os tiempos0 cuando ella era su protegida / adorada hermana pe-ue6a0 puso los pies en la nie*e / a.ri& los .ra2os para permitir -ue su manada .a,ara de un salto.

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>os lo.os se apro<imaron al cad(*er con cansancio0 rode(ndolo en silencio. $l hom.re no se mo*i&. ?u ropa esta.a desgarrada0 e<poniendo parte del torso / el *ientre demacrados a los .rillantes o,os ham.rientos. 8a,( se acerc&0 dos pasos solamente0 mientras la manada continua.a rodeando el cuerpo. >a hem.ra al3a0 A/ame0 dio un paso detr(s del macho / 8a,( gir& / le gru6&. A/ame salt& hacia atr(s / se gir&0 desnudando los dientes a su compa6ero. 4*or/ dio un paso cauteloso m(s cerca0 mientras 8a,( *ol*a a olis-uear al hom.re inm&*il. @a.a sido una *e2 un macho poderoso0 no ha.a duda acerca de ello. $ra m(s alto -ue el humano medio por .astantes centmetros. $l ca.ello era largo / espeso0 una mata salpicada de nie*e suelta / despeinada. @a.a sangre / tierra adheridas a los gruesos mechones0 cu.riendo el ca.ello en algunos lugares. ?e inclin& so.re 8a,( para conseguir un *ista2o m(s de cerca / algo dentro de ella cam.i&. Padeando0 se ech& hacia atr(s .ruscamente0 su cuerpo girando realmente0 preparado para huir. $l hom.re tena los huesos 3uertes de un macho C(rpato0 una nari2 aristocr(tica recta0 / pro3undas lneas de su3rimiento cortadas en una cara una *e2 hermosa. =ero lo -ue realmente atrap& su atenci&n / la aterrori2&0 3ue la mancha de nacimiento -ue se mostra.a a tra*'s de la camisa rota / 3ina. =oda *er el drag&n en la cadera. 5o era un tatua,e0 ha.a nacido con esa marca. uscador de dragones. $l aliento sali& de sus pulmones en un ,adeo largo. Alrededor de ella la nie*e continua.a ca/endo / el mundo se torn& .lanco0 todo sonido enmudeci&. =oda or los latidos de su cora2&n0 demasiado r(pido0 la adrenalina .om.eando por su cuerpo0 la sangre rugiendo en sus ore,as. 8a,( le dio un golpecito en la pierna0 indicando -ue de.an a.andonar el cuerpo donde /aca. $lla tom& un aliento0 aun-ue sus pulmones apenas 3unciona.an. ?u cuerpo tirita.a realmente. ?e dio la *uelta0 se6alando a los lo.os -ue lo de,aran0 pero sus propios pies se nega.an a 3uncionar. 5o poda dar un solo paso. $l hom.re de la cara destro2ada0 el cuerpo demasiado delgado / apenas pulso0 la ata.a a 'l. >e*ant& la cara a los cielos0 permitiendo -ue la nie*e se la cu.riera como una m(scara .lanca. +C=or -u' ahoraD +pregunt& sua*emente. )na s1plica. )na oraci&n+. C=or -u' me pides esto ahoraD C5o crees -ue /a has tomado .astante de mD +?e -ued& de pie esperando una respuesta. $l impacto de un rel(mpago -ui2(. Algo. >o -ue 3uera. ?u ruego susurrado encontr& con un silencio implaca.le. 8a,( solt& una serie de gimoteos. !"rchate, hermanita. #$alo. Ob%iamente te perturba. !"rchate antes de que el sol est alto. =or primera *e2 en cientos de a6os se ha.a ol*idado del sol. ?e ha.a ol*idado de la seguridad. 9odo lo -ue sa.a0 todo lo -ue ha.a aprendidoG

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todo desaparecido a causa de este hom.re. Iuera irse. &ecesitaba irse0 pero todo en ella se senta atrado por 'ste hom.re. '(l()ertiilam* compa+eroG su compa6eroG la maldici&n de todas las mu,eres C(rpatas.

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Captulo 2

4*or/ se agach& ,unto al hom.re cado0 le desli2& los dedos so.re la cara / alrededor del cuello para sentir el pulso. $ra innecesario. ?u cora2&n se ha.a ralenti2ado para empare,arse con el latido imposi.lemente lento del de 'l. >e apart& la nie*e de la cara / empe2& un minucioso e<amen de las heridas. $l cuerpo esta.a cru2ado de cicatricesG casi tan malas como las su/as0 si permitiera -ue alguien la *iera como esta.a. >a piel esta.a helada. 9odo C(rpato aprenda desde ni6o c&mo controlar la temperatura de sus cuerpos0 pero 'l esta.a helado. ,-ermanita. $l gimoteo de 8a,a termin& en un gru6ido de ad*ertencia. El sol est" subiendo. ?i no se lo lle*a.a0 'l morira a-u en campo a.ierto. ?u cora2&n tartamude& cuando *ol*i& la *ista a las pisadas de 'l. $sa ha.a sido su intenci&n. =or las cicatrices *ie,as / 3rescas en los to.illos / mu6ecas0 poda decir -ue ha.a estado encadenado0 las cadenas re*estidas con sangre de *ampiro -uem(ndole la carne cada *e2 -ue se mo*a. Conoca a un hom.re -ue utili2a.a ese m'todo de encarcelamientoQ Na*ier0 el alto mago. $l :uscador de ;ragones ha.a escapado del cauti*erio / en *e2 de dirigirse hacia una de las aldeas en .usca de a/uda0 se ha.a internado en el interior del .os-ue0 a.ri'ndose paso hasta el lado m(s remoto de la monta6a0 donde el sol podra reclamarlo. >a manada se apeloton&0 in-uieta ahora0 lan2ando miradas al cielo. >a nie*e comen2a.a a caer con m(s 3uer2a0 re*istiendo las pieles plateadas. %aldiciendo0 4*or/ se estir& hacia 'l0 tironeando para sentarlo en una posici&n desde donde pudiera le*antarle. 7l a.ri& los o,os de golpeG arremolinados agu,eros oscuros de su3rimiento0 de determinaci&n0 de resoluci&n. 7ste era un hom.re 3or,ado en los 3uegos del in3ierno0 un hom.re -ue ha.a su3rido una agona intolera.le / con*ertido su mente en piedra. 5o se le podra manipular0 pudo *erlo / sentirlo cuando su energa la rode&. +;',ame. +?u *o2 dio una orden ronca.

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$lla sinti& el empu,&n mental tras la .rusca orden / apresuradamente acall& la compulsi&n. >a coerci&n telep(tica a3ect& a sus lo.osL poda *erlos retir(ndose / onde& la mano para retenerlos. ?&lo su largo / cercano *nculo con la manada los retu*o con ella .a,o la 3uer2a de esa compulsi&nG / eso le di,o mucho acerca de este hom.re. A pesar de estar tan d'.il0 medio muerto de ham.re / demacrado0 era incre.lemente 3uerteG / peligroso. 5o i.a a a.rir la .oca. ?acudi& la ca.e2a en silencio / 3ue a le*antarlo. $l :uscador de ;ragones se ech& para atr(s / coloc& la mano en su .ra2o con sorprendente gentile2a. $lla sinti& la sacudida de electricidad / su cuerpo hormigue&0 el conocimiento repentino 3or2& al aire a a.andonar sus pulmones en una siseante r(3aga. +5o comprendes +di,o 'l+. $st(s en terri.le peligro al estar tan cerca de m. 9engo enemigos poderosos / pueden alcan2arte a tra*'s de m. Otra *e2 sinti& la compulsi&n de ad*ertencia en su *o2. 7l irradia.a pure2aG *erdad. ;esea.a -ue ella lo de,ara sa.iendo -ue era una sentencia de muerteG no s&lo una sentencia de muerte0 sino -ue morira con una agona a.soluta0 un lento centmetro cada *e2. %aldi,o otra *e2. 5o tena m(s elecci&n -ue ha.lar / 'l sa.ra la *erdad. ?u especie tena un solo compa6ero. )no. =odan .uscar por todo el mundo0 durante siglos de *ida / a menos -ue conectaran con 'sa persona0 la -ue comparta la otra mitad de su alma0 no seran aut'nticos compa6eros. ?i ha.la.a0 'l lo sa.ra. Bera en colores0 sentira emocionesG no s&lo las recordara. ?a.raG / -ui2(s /a lo hacaG -ue ella era su otra mitad. ?a.a -ue no tena elecci&n. >uchara contra ella0 tratara de 3or2arla a de,arlo / 'l tena -ue sa.er -ue no poda0 -ue era *irtualmente imposi.le hacer tal cosa por m(s -ue -ui2(s -uisiera. 4*or/ sacudi& lentamente la ca.e2a. $l :uscador de ;ragones le*ant& la mano / ella supo -ue esta.a a punto de ha.lar. ?e le adelant&. +5o puedo / creo -ue sa.es por -u'. ?i no -uieres -ue mi manadaG / /oG su3ramos la -uemadura del sol0 de.es cooperar. Bio la sorpresa registrada en su cara. $l cuerpo se estremeci& realmente como si e<plotara / apret& los o,os con 3uer2a durante lo -ue pareci& una cantidad intermina.le de tiempo0 como si los colores / emociones de*ueltos 3ueran demasiado a.rumadores0 demasiado deslum.rantes para procesarlos. $n *erdad0 no pareci& dar la .ien*enida a las noticias m(s de lo -ue lo haca ella0 pero 4*or/ tena plena conciencia de -ue 'l senta ese mismo tir&n hacia ella -ue ella hacia 'l. Cuando a.ri& los o,os0 el color de estos era arremolinado0 oscuro0 casi negro0 / luego se me2cl& con un pro3undo *erde esmeralda antes de *ol*erse de un negro a2ulado. $l hom.re parpade& / el e3ecto desapareci&. 9om& un aliento. >o de,& salir.

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+%i enemigo mortal es Na*ier0 el alto mago. =uede poseer mi cuerpo a *oluntad / a menudo lo hace0 desli2(ndose dentro / 3uera de m / cometiendo crmenes horrorosos / *iles contra todos los pue.losQ magos0 humanos / c(rpatos por igual. 5o puedes permanecer cerca de m. $st( d'.il actualmente0 ra2&n por la -ue no ha alcan2ado mi cuerpo / lo ha 3or2ado a *ol*er. $sta es mi 1nica oportunidad de escapar de 'l. 4*or/ se sent& so.re los talones / mir& 3i,amente a los oscuros / destro2ados o,os. ;eca la *erdad. Na*ier. 7l ha.a puesto en marcha cosas -ue nunca podran ser deshechas. @a.a ordenado a los *ampiros cortar su cuerpo en peda2os. $ra un monstruo incompara.le como el mundo nunca ha.a conocido0 / no se le poda permitir reco.rar el poder. +9u enemigo es mi ma/or enemigo +di,o ella. 9ena muchos. +;',ame. Oc1ltate. ?i muero a-u0 no podr( utili2arme para herir a nadie m(s. ,-ermanita. Al$ate de este lugar. /l%anos a casa. $sta *e2 8a,( desnud& los dientes0 su *o2 3ue e<igente. -ermana. $l resto de la manada recogi& el grito desesperado. 4*or/ senta el ardiente picor empe2ando por el cuello / los .ra2os desnudos. A pesar de la espesa nie*e -ue caa a su alrededor0 era sensi.le0 o -ui2( era un temor -ue ha.a desarrollado con el paso de los a6os. =oco importa.a. +CC&mo te poseeD +Ho le di una apertura. +?u mirada sostu*o cauti*a la de ella mientras con3esa.a+. @a.a una ,o*en maga -ue me gusta.a. $n a-uel momento0 sin mi conocimiento0 Na*ier e<perimenta.a con maneras de poseer un cuerpo. )tili2& el mo para de,ar em.ara2ada a mu,eres. ;esea.a un suministro de sangre / pens& -ue teniendo hi,os lo tendra. ?o/ su nieto. 4*or/ le*ant& los .ra2os para permitir -ue la manada se uniera a su piel. Agradecida de -ue estu*iera al 3in prepar(ndose para irse0 la manada tom& sus lugares de uno en uno0 cu.ri'ndole la espalda / los .ra2os como si s&lo 3ueran tinta so.re la piel / no criaturas inmortales. $lla nunca apart& los o,os de su compa6ero0 nunca cam.i& su e<presi&n aun-ue dentro de ella poda orse chillando. +>a ,o*en tu*o a mi hi,a0 una ni6a .astante hermosa. $ra asom.rosa / talentosa. 9odos 3uimos retenidos prisioneros. %is tas0 la madre de mi hi,a0 la pe-ue6a / hermosa >ara / /o. 5o -uera -ue matara a >ara como 3inalmente hi2o con su madre0 / le di,e -ue hara lo -ue 3uera. $lla ,ade& con incredulidad. +CAl alto magoD CComerciaste con tu almaD CCon el alto magoD +?e sinti& un poco idiota repiti'ndose pero0 C-ui'n haca esoD CIui'n sera tanGD

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+=ara entonces ha.a sido torturado se*eramente. 7l ha.a de,ado -ue el cad(*er de la madre de >ara se pudriera delante de nosotros0 / no poda soportar -ue >ara 3uera torturada. >a *erdad0 no pensa.a con claridad. +?acudi& la ca.e2a+. 5o puedo recordar los hechos e<actamente /a. $l tiempo los ha entur.iado para m. =ero no puedes con3iar en m. =uede tomar este cuerpo en cual-uier momento / 3or2arme a hacer cosas indeci.les a a-uellos a los -ue amo. @e traicionado a todos los -ue alguna *e2 signi3icaron algo para m. +H a1n as luchaste contra 'l. 9oda*a luchas. +?o/ el hi,o de mi padre. Na*ier lo mat& tam.i'n / trat& de poseer a mi hermana. 5o le permit tenerla. Cam.i' mi *ida por la su/a / luego mi alma por mi hi,a. 5o me -ueda nada para ti. $sos o,os penetrantes nunca a.andonaron su cara0 ni una *e20 / si ha.a pena o remordimiento en esa con3esi&n0 ella no la o/&. @a.a comerciado con su *ida / esta.a dispuesto a morir este da0 cuando el sol su.iera0 para proteger a los todos los dem(s0 4*or/ incluida. +7l no puede tenerte +di,o+. >o siento0 pero si lo -ue dices es *erdad0 entonces /o no tengo m(s elecci&n -ue de,arte inconsciente para -ue no cono2cas el camino a mi guarida. =or primera *e2 la e<presi&n de 'l cam.i&. +5o puedes lle*arme all0 mu,er. >o proh.o. +>e*ant& am.as manos / ella sinti& los comien2os del hechi2o -ue esta.a lan2ando0 un hechi2o para 3or2ar su con3ormidad. $lla 3ue m(s r(pida. Con las palmas hacia 3uera0 -ue.rant& su hechi2o haciendo -ue estallaran pe-ue6as chispas entre ellos. ?usurr& sua*emente / 'l parpade& / luch& por un momento0 pero muerto de ham.re / d'.il0 la ca.e2a le res.al& a un lado / sus o,os se cerraron. 4*or/ no *acil& una *e2 decidida. ?e arro,& al :uscador de ;ragones so.re el hom.ro / salt& hacia al cielo0 compitiendo con el sol mientras este se al2a.a so.re los picos m(s altos. =as& como un ra/o a tra*'s de la nie*e0 escudri6ando los senderos -ue conducan a las monta6as en .usca de rastros de humanos ca2adores de *ampiros0 raros ahora0 pero a1n as una amena2a para su ra2a. ;io rienda suelta a sus sentidos0 .uscando signos de los no muertos -ue se podran ha.er guarecido cerca de su guarida0 o un ca2ador perdido0 uno de los machos C(rpatos a los -ue cuida.a de ocultar su e<istencia. $n mitad del *uelo se encontr& poniendo los o,os en .lanco. =ara lo -ue ha.a ser*ido eso cuando se trope2& con su compa6ero0 tum.ado en la nie*e0 tan delgado / o,eroso0 tan demacrado por el ham.re / su3riendo0 -ue no pudo ser lo su3icientemente despiadada para de,arlo all. 0O $el( pe$e ter"d* el sol te a.rase0 p(l()ertiilam, compa6ero +sise& en *o2 alta.

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5unca se le ha.a ocurrido -ue se encontrara en tal apuro. )n macho. $sta.a lle*ando a un macho empapado a su casa. ?u re3ugio. ;e.era ha.erle dicho ter"d ke$e* achich(rrateG / ha.er terminado con 'l0 pero no0 tena -ue ser una hem.ra .o.alicona / lle*arse al maldito hom.re a casa con ella. ?e dirigi& hacia la a.ertura entre las dos columnas altas / ele*adas de piedra -ue se al2a.an como cuernos encima de la monta6a. >a piedra pareca s&lida / nadie0 en todos los a6os lle*a.a residiendo all0 ha.a encontrado ,am(s esa 3ina grieta en la piedra i2-uierda -ue corra hacia el interior alrededor a la .ase0 donde la torre se encontra.a con el pico de la monta6a misma. >e lle*& un momento desha.ilitar su intrincado sistema mineral&gico de protecci&n para poder pasar con el macho. ?opl& sua*emente en el *iento0 re*ol*iendo la nie*e en una miniK*entisca0 cu.riendo su cada mientras entra.a en 3orma de *apor0 *erti'ndose como nie.la en la grieta / a*an2ando hacia a.a,o por el interior de la monta6a. =as& capas de piedra0 cue*as de cristal / hielo0 todo el tiempo utili2ando la pe-ue6a grieta -ue corra hacia el punto m(s pro3undo .a,o el suelo0 se mo*i& constantemente m(s a.a,o hasta -ue el calor comen2& a calentarla / la presi&n en su cuerpo aument&. ?iempre le lle*a.a unos pocos momentos a,ustarse a la pro3undidad .a,o la tierra0 pero con el paso de los a6os su cuerpo se ha.a adaptado. ?i el :uscador de ;ragones ha.a sido retenido preso por Na*ier0 entonces ha.a estado .a,o tierra en las cue*as de hielo donde Na*ier go.erna.a / su cuerpo estara .astante aclimatado a las pro3undidades. Continu& hacia a.a,o0 pasando las cue*as donde ha.ita.an los murci'lagos e incluso m(s a.a,o0 m(s all( de las pro3undidades de las cue*as de hielo0 donde ning1n C(rpato ha.a dormido ,am(s -ue ella supiera. @a.a encontrado tierra rica / una ca*erna e<ca*ada. A lo largo de los siglos ampli& sus dependencias hasta incluir *arios cuartos. 9ra,o li.ros0 almacen(ndolos en las estanteras del suelo hasta el techo -ue ha.a creado. 8ecre& concien2udamente cada li.ro de hechi2os -ue ha.a estudiado cuando asista a la escuela de Na*ier0 all( en los *ie,os tiempos en los -ue Na*ier era considerado un amigo de la gente de los C(rpatos. ?us mue.les se adapta.an a ella / las *elas esta.an hechas con las me,ores 3ragancias curati*as / los minerales -ue pudo encontrar. Al ampliar su guarida encontr& un pe-ue6o 3lu,o de agua0 / aun-ue le ha.a lle*ado casi setenta / cinco a6os0 e<ca*& una cuenca natural en la piedra s&lida / 3orm& una piscina para ella misma. Adora.a su piscina0 el agua 3ra / limpia -ue siempre 3lua / caa en cascada por el suelo a la siguiente cama de piedra .a,o ellos. )na *e2 en su guarida0 reprogram& su e<traordinario sistema de alarma con las gemas0 -ue no s&lo se acumula.an ca/endo por la grieta sino -ue le proporciona.an lu2 de la le,ana super3icie. ?e encogi& de hom.ros li.erando a los lo.os en el momento en -ue estu*o dentro de su casa0

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permiti'ndoles tomar sus 3ormas naturales0 mientras ella anda.a a 2ancadas por los cuartos e<teriores0 su sal&n donde a los lo.os les gusta.a acurrucarse mientras ella lea0 pinta.a o toca.a su instrumento0 / luego a los cuartos donde haca su tra.a,o con los metales0 constru/endo sus armas0 antes de .a,ar la escalera -ue lle*a.a al 1ltimo cuarto donde todos dorman. )n *ioln /aca en una ca,a contra una pared de su c(maraL asentado cerca de la pro3unda cuenca de roca -ue ella ha.a llenado de la tierra m(s rica. ;e,& al :uscador de ;ragones en la tierra re,u*enecedora / lo estudi& un momento. 7l lucha.a0 lucha.a contra el hechi2o del sue6o. 9u*o la sensaci&n de -ue no ha.a estado tan pro3undamente dormido como ella ha.a pensado0 pero lo -ue realmente importa.a era -ue 'l no *io la u.icaci&n de su guarida. 8espirando hondo de,& sus armas e in*irti& el hechi2o. $l :uscador de ;ragones0 a pesar de su condici&n muerta de ham.re / de.ilitada0 se le*ant& de la tierra con los o,os despiadadamente eno,ados. Ca/& de espaldas le,os de 'l0 aterri2ando so.re su trasero0 de 3orma -ue tu*o -ue inclinar la ca.e2a para mirarlo. +CIu' has hecho0 mu,erD +rugi&. Antes de -ue pudiera contestar0 8a,( entr& en el cuarto / se lan2& hacia la garganta del intruso. ?e lan2& hacia arri.a con los dientes desnudos. +E5oF +orden& 4*or/. $l :uscador de ;ragones agarr& al lo.o inmenso por el cuello0 la 3uer2a del ata-ue lo condu,o de *uelta a la cama de tierra. $lla *io sus manos cerr(ndose como un torno. $l lo.o luch& instinti*amente en .usca de aire. -ermanito, l no es un enemigo. Es mi compa+ero . %ostr& los dientes al lo.o / 'l se -ued& -uieto / sumiso entre las manos del :uscador de ;ragones. +?u'ltalo +orden& 4*or/+. @a2lo ahora o me *engar'. $l :uscador de ;ragones le*ant& una ce,a0 sus manos permanecieron 3irmes alrededor del cuello del lo.o. +C4ntentas amena2arme con da6os corporalesD ;udo -ue ha/a mucho -ue puedas hacer -ue no me ha/an hecho antes. H si -uieres matarme0 ese es mi deseo0 as -ue no creo -ue eso sir*a a tu prop&sito intimidatorio. $lla escupi& otra maldici&n. +E1eridet pe$e* -ue tu sangre ardaF 7l solt& al lo.o un poco cautelosamente0 manteniendo su mirada 3i,a en el gran al3a / no en 4*or/0 lo -ue s&lo sir*i& para irritarla m(s0 como si 'l pensara -ue el animal supona una amena2a ma/or -ue ella.

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+%i sangre ha ardido en muchas ocasiones0 a%io p(l()ertiilam* compa6era ma. $lla de,& salir el aliento de sus pulmones con un siseo. +Pam(s me llames Rcompa6eraS. 5o so/ tu/a. 5o pertene2co a nadie. 5o con3o en nadie0 / menos en el nieto de Na*ier / :uscador de ;ragones adem(s. +=uso cada gramo de desprecio / repugnancia -ue pudo con*ocar en su *o2. Antes de -ue 'l pudiera responder 4*or/ cam.i& su atenci&n a 8a,(0 -ue captando su humor mostra.a los dientes otra *e20 unos gru6idos .a,os de ad*ertencia retum.a.an en su garganta. -ermanito, no tengo paciencia para tratar ahora con dos machos y sus egos. 1ete con tu compa+era que apaciguar" tus ner%ios y d$ame tratar con este... este... 5o ha.a pala.ra su3iciente mala para descri.irlo. $l lo.o en*i& el :uscador de ;ragones una 1ltima mirada de ad*ertencia / luego salt& 3uera de la ha.itaci&n0 de,(ndolos solos en la c(mara. 4*or/ retrocedi& por el suelo hasta -ue hu.o espacio entre ella / el :uscador de ;ragones. Apret& la espalda contra la pared0 luchando por mantener su serenidad. +@an pasado siglos desde la 1ltima *e2 -ue estu*e sola en un cuarto con otra persona +con3es&+. 5o esto/ segura /a de lo -ue uno hace. +=odras comen2ar dici'ndome tu nom.re. $l hom.re no sonrea. 5o la mira.a como si la luna su.iera / se pusiera con ella0 como tenan 3ama de hacer los compa6eros. 5i discuti& -ue ella le perteneca aun-ue cada c'lula del cuerpo de 4*or/ grita.a -ue era *erdad. 4*or/ se humedeci& los la.ios. +?o/ 4*or/ %alino*0 hermana de los cinco -ue han le*antado un e,'rcito / una re.eli&n de *ampiros. @ermana de los aliados de Na*ier. +8espir& hondo+. H 'sta no es mi 3orma *erdadera. +?o/ 8a2*an0 nieto de 8hiannon / Na*ier. ?o/ un pro*eedor de muerte / tortura para cual-uiera -ue se atre*a a acercarse a m0 especialmente a a-uellos por los -ue m(s me preocupo. 5unca te reclamar'0 as -ue no te preocupes0 4*or/. 9e de,ar' tan pronto como pueda hacerlo. +4nclin& la ca.e2a a un lado / estudi& su cuerpo inmaculado+. C9emes mostrarme tu 3orma *erdaderaD 4*or/ le*ant& el ment&n. +5o le temo a nada0 :uscador de ;ragones0 / menos -ue a nadie a ti.

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+$so puedo *erlo +di,o0 un d'.il sarcasmo se desli2& en su tono+. Aun-ue0 ciertamente me de.eras temer. 5o a mQ a Na*ier. %e puede encontrar donde-uiera -ue est'. ;e.es creerme en esto. +9e creo. $studi' cono Na*ier hace muchos a6os. %uchos m(s de los -ue -uiero recordar. >o cono2co .ienG demasiado .ien. +>o eno,aste de alguna manera. +8a2*an hi2o una declaraci&n. $lla se encontr& con -ue apenas poda respirar0 en los estrechos con3ines de la ha.itaci&n0 con el ham.re del :uscador de ;ragones golpe(ndola. Iui2( no 3uera solo su ham.re. Iui2( 3uera la 3orma en -ue sus o,os se mo*an so.re ella con una insinuaci&n de posesi&n0 la intensa mirada de inter's de un macho. 5adie la ha.a mirado as desde el hi,o ma/or del =rncipe / eso no ha.a resultado demasiado .ien. >a piel le dola. >os huesos. @a.a ol*idado ese dolor0 o por lo menos lo ha.a empu,ado tan atr(s en sus recuerdos -ue 'ste era d'.il / apagado. Ahora0 o.ser*(ndolo mirarla0 haci'ndole preguntas0 su cuerpo record& la sensaci&n de agudos o.,etos cortando hueso / te,ido. +4*or/ +incit&0 su *o2 apaci.le+. CIu' hiciste para eno,arleD $lla se hundi& contra la pared0 le*ant& las rodillas / pas& los .ra2os alrededor de las piernas0 haci'ndose mucho m(s pe-ue6a. +Iuise ir a la escuela de Na*ier / aprender de 'l. %is hermanos / cinco de sus amigos me criaron. ;ie2 guerreros 3uertes -ue me consentan cada capricho. Aprend c&mo luchar0 pero nunca se me permiti& usar mi conocimiento. =oda hacer cosas -ue ninguna otra mu,er poda0 m(s se espera.a -ue me sentara en casa / esperara a un compa6ero -ue me proporcionara seguridad. +?acudi& la ca.e2a0 recordando la 3rustraci&n de tener un cere.ro acti*o0 desesperado por conocimiento de cual-uier clase0 / chocar contra un muro cuando sus hermanos se nega.an a permitirle cual-uier li.ertad. ?e 3rot& el ment&n en las rodillas. +$n a-uel momento0 Blad ;u.rinsM/ era el =rncipe. +>e esta.a dando una e<plicaci&n mu/ complicada0 di*agando en *e2 de hacerla corta / sucinta. ?e apret& los dedos so.re los o,os+. Creo -ue ha pasado tanto desde -ue he mantenido una con*ersaci&n con alguien e<cepto con mi manada0 -ue he ol*idado c&mo hacerlo. +?e 3rot& la palma arri.a / a.a,o por el muslo. >a mirada de 8a2*an salt& a la mano / se demor& all0 reconociendo el signo de ner*ios. $lla era sal*a,e0 como su manada0 esta.a in-uieta con su presencia0 no por-ue 'l representara peligro0 ni por-ue 3uera su compa6ero0 sino simplemente por-ue era intrnsecamente cautelosa con todos.

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+9ran-uil2ate0 4*or/ +di,o sua*emente0 canturreando como si tu*iera -ue domesticar a un animal sal*a,e e<citado+. 5o .usco nada de ti. 5o creo -ue Na*ier persiga mi cuerpo tan pronto. ?e ha *uelto d'.il / *ie,o sin sangre c(rpata de la -ue alimentarse. 5ecesitar( encontrar 3uer2as antes de -ue pueda golpearme. >ara escap& de su prisi&n primero / luego mis tas. As -ue por el momento est(s a sal*o0 pero nunca me des la espalda. Considera el matarme. $lla ignor& su 1ltima declaraci&n. +CC&mo escapasteD +Na*ier sac& mi cuerpo de las cue*as de hielo cuando su 3ortale2a 3ue destruida. Ahora necesita sangre para so.re*i*ir / ser 3uerte. +%ir& a su cuerpo cansado / roto con una .re*e sonrisa sin humor+. @a utili2ado mi sangre hasta -ue -ued& poco de ella. Creo -ue tena en mente matarme0 pero cuando las tas escaparon necesit& mi sangre para mantenerse *i*o. $st( decidido a ganar la inmortalidad. Como puedes *er0 ha/ mu/ poco de m0 / 'l se ha de.ilitado tratando de construir su nue*a 3ortale2a. 4*or/ respir& hondo / lo de,& escapar. 8a2*an pudo *er -ue luch& consigo misma antes de hacer la o3erta. +5ecesitas alimentarte. ?u *o2 era .a,a0 tem.lorosa0 / el cora2&n de 8a2*an gir& dentro del pecho. @a.a pasado mucho tiempo desde -ue otro le ha.a o3recido una .ondad. +9e agrade2co la o3erta0 pero de.o declinarla con pesar. @e tomado su3iciente sangre de a-uellos a los -ue de.era ha.er protegido / no tomar' la tu/a. $lla 3runci& el entrece,o. +=uedo sentir tu ham.re. +>o s'. 5o puedo controlar las necesidades -ue se esparcen por los cerrados lmites de este cuarto. ?iento sinceramente causarte angustia. 7l no -uera -ue ella morara en el ham.re -ue se arrastra.a por su cuerpo0 cada c'lula grita.a pidiendo sustento. =oda oler su sangre0 rica0 caliente / 3lu/endo por sus *enas0 llam(ndolo. Apenas poda pensar con los dientes /a alarg(ndose / la sali*a en la .oca. $l latido del cora2&n de ella se empare,a.a con el irregular latido del su/o0 / eso le preocupa.a. ?a.a poco de compa6eros0 / la 1ltima cosa -ue ,am(s ha.a -uerido hacer era sentir emoci&n *erdadera. Ha era su3iciente malo recordar c&mo era amar / sentir remordimiento por las cosas *iles -ue ha.a hecho0 a1n .a,o la compulsi&n de otro0 pero ella ha.a lle*ado todo eso a su mente / cora2&n / lo ha.a hecho real otra *e2. ;onde antes ha.a estado entumecido durante cientos de a6os0 ahora cada acto terri.le / .rutal0 la *iolaci&n de mu,eres0 el alimentarse de sus propios hi,os0 apu6alar a su ta0

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Christine Feehan

Asesina Oscura

la traici&n de todas / cada una de las personas a las -ue ama.a / por las -ue se preocupa.a0 todo eso ante 'l0 llen(ndolo con autoKa.orrecimiento / desprecio. ?u alma era tan negra. >as emociones se *ertan so.re 'l ,unto con los recuerdos. ?u amada hermanaG ha.a luchado por sal*arla0 pero al 3inal0 la ha.a traicionado. ?us tasG ha.a intentado duramente sal*arlas0 pero Na*ier ha.a controlado su cuerpo / 'l ha.a sido el -ue hundiera el cuchillo en el pecho de su ta. 5o poda respirar0 no poda encontrar aire -ue arrastrar a sus pulmones. ?enta la garganta en carne *i*a / se estrangula.a0 cerrando los o,os0 intent& e<cluir la culpa / el horror de sus acciones. =oco importa.a -ue 'l no hu.iera tenido el controlG eso en s mismo era una culpa terri.leG o -ue no hu.iera sido lo .astante 3uerte para detener a Na*ier. >uchar contra 'l a cada centmetro del camino no ha.a sido su3iciente0 / ahora esta e<tra6a0 esta mu,er0 traa todos esos detalles horrorosos0 **idos / repugnantes a su mente / 'stos marca.an su irredimi.le alma. +8a2*an. +>a *o2 era sua*e. Apaci.le+. %rame. 7l no poda mo*erse. 5o poda en3rentarse a ella. 5o0 no a ellaG a l mismo. %aldi,o la resistencia de su cuerpo a la muerte. CC&mo podra en3rentarse alguna *e2 a alguien despu's de los crmenes terri.les -ue ha.a cometidoD >e su.i& la .ilis / se ahog& en ella0 un sa.or amargo / met(lico. ?e en,uag& la cara / la palma se manch& de sangre. >a oli&0 aun-ue ella no hi2o sonido cuando se acerc&0 tan silenciosa como sus mort3eros lo.os. ?acudi& la ca.e2a. +Iu'date atr(s. 5o te acer-ues demasiado. =or-ue el ham.re lo *ol*a sal*a,e0 mientras la culpa lo *ol*a un poco loco. Ahora no era a Na*ier al -ue tema0 era a s mismo. ?a.a lo -ue incluso el me,or de su ra2a poda hacer cuando esta.a muerto de ham.re0 / 'l esta.a le,os de ser el me,or. $sta.a maldecido0 maldito incluso0 astuto /... tan ham.riento. @am.riento. 4*or/ se arrastr& hacia 'l. +5ecesitas alimentarte. Alimento a mi manada a menudo0 es sinceramente de poca importancia. ?&lo toma la sangre de mi mu6eca. >a poda *er entre los dedos ahora0 delante de 'l0 con preocupaci&n en la cara0 aun-ue era lo su3icientemente lista para recelar. 5o se 3ia.a de 'lG esta.a all en sus o,os. )na u6a se alarg&0 a3ilada / ella la .a,& hacia su mu6eca. 8a2*an le a3err& la mano0 una r(3aga de temor / adrenalina com.inados le dio 3uer2as cuando realmente tena poca.

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+E5oF 5o lo har'. +$l pensamiento lo en3erma.a. >a o3erta de la mu6eca e*oc& la *isi&n de una .oca glotona desgarrando una pe-ue6a mu6eca. ?e estrangul& otra *e2 / gir& le,os de ella. 2C3mo le dices a alguien que est"s maldito4 ?acudi& la ca.e2a. +9ienes -ue lle*arme a la super3icie / de,ar -ue me *a/a. +C=or -u' no te alimentasD Iui2(s si me dices... 5o se lo cont&. ?e lo mostr3. $lla tena -ue *erG saberG el monstruo -ue ha.a lle*ado a su guarida. ?e apoder& de su mente0 3lu/endo en ella0 empu,ando los recuerdos al interior su ca.e2a0 3or2(ndola a o.ser*arlo desgarrar la pe-ue6a mu6eca de una ni6a asustada mientras ella le roga.a0 permiti'ndole *er a la madre de su hi,a pudrirse mientras 'l grita.a0 lucha.a / llora.a sangre0 3urioso con el monstruo -ue lo encarcela.a. >a hi2o mirar mientras traiciona.a a su hermana gemela0 5atal/a0 / cuando hundi& el cuchillo en el pecho de un drag&n tratando desesperadamente de a/udar a escapar a su hi,a. $lla palideci&0 pero no se arranc& de su mente. >a sinti& mo*erse en su interior0 alerta a su modo natural0 pero a.sor.iendo sus recuerdos0 le/endo su *ida. H 'l la aliment&0 cientos de a6os con Na*ier0 o.ser*(ndolo torturar / matar. Na*ier ha.a utili2ado su cuerpo para cometer actos horrendos una / otra *e20 para procrear con mu,eres ps-uicas escogidas0 tomando posesi&n de 'l lentamente0 / luego m(s tarde0 utili2(ndolo como un ttere para cometer sus mal*ados actos. $lla de.era ha.er retrocedido0 de.era ha.erle hundido el pu6o en el pecho / e<trado su cora2&n ah mismo0 pero se -ued&0 o.ser*(ndolo todo sin temor0 con calma0 sin mostrar nada de sus propios pensamientos. ;espu's de un rato0 'l 3ue consciente de -ue esta.a llorando0 en su interior0 por esos a6os de tormento / pena0 por la arrogancia de un ,o*en -ue pens& -ue podra derrotar sin a/uda a un enemigo -ue ha.a eludido a guerreros / a mentes m(s *ie,as / m(s sa.ias -ue la su/a. ?e dio cuenta de -ue esta.a tum.ado con la ca.e2a en el rega2o de ella0 -ue una mano le acaricia.a el pelo0 -ue la sangre de sus l(grimas le mancha.an los muslos. +CBes lo -ue so/D +pregunt&. Fue una s1plica. @a.a pasado los 1ltimos *einte a6os planeando escapar0 planeando permitir -ue el sol limpiara su alma0 arriesgarlo todo a la e<istencia de una *ida despu's de la muerte. =ero a-u esta.a ella0 la 1nica mu,er -ue poda detenerlo0 / se nega.a a de,arlo marchar. ?i 'l hu.iera tenido la 3uer2a su3iciente ha.ra luchado por salir0 pero no poda arriesgarse a herirla0 / con su mente tan destro2ada / su cuerpo tan d'.il0 duda.a -ue pudiera alcan2ar la super3icie sin una .atalla ma/or entre ellos. +Beo m(s de lo -ue piensas. 9e has ol*idado0 8a2*an0 -ue tu*e mis propias e<periencias con Na*ier. +>os dedos le acaricia.an el pelo /

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comen2aron a tra2ar pe-ue6os crculos so.re las sienes+. H t1 has re*elado mucho m(s de Na*ier / sus hechi2os de lo -ue sa.es. A 'l no le gust& la especulaci&n en su *o20 pero en las manos ha.a magia0 manteniendo la angustia a ra/a ,unto con el dolor 3sico. +5o puedes *encerlo. Cr'eme0 lo he intentado durante siglos / siempre he 3allado. +;e.era ha.erse apartado de ella0 pero descu.ri& -ue no poda. >as manos inducan magia por todo su cuerpo. CCu(nto tiempo ha.a pasado desde -ue alguien lo ha.a tocado con tal gentile2aD +Ho tampoco +contest& ella+. Conoca a 8hiannon / a su compa6ero. H cuando Na*ier lan2& un hechi2o so.re m / me arrastr& a lo pro3undo del .os-ue0 me cont& su plan para matar a su compa6ero / 3or2arla a procrear con 'l. Ha lo tena todo dispuesto. =or supuesto supuse -ue los C(rpatos lo derrotaranL 'ramos demasiado 3uertes. ?e detu*o. ?u *o2 se ha.a *uelto mon&tona0 m(s .a,a0 casi terciopelo. ?enta las sua*es notas desli2(ndose dentro de 'l0 acariciando los dolorosos recuerdos0 empu,(ndolos sua*emente hacia atr(s. 9odo en 4*or/ pareca sua*e0 liso / tan pac3ico. +5adie derrota a Na*ier. $lla se inclin& so.re 'l / le susurr& en la ore,a. +=or-ue tiene a/uda. 5iempre tiene a/uda. $n cada recuerdo -ue me has mostrado0 un mago menor encontr& primero la plata3orma para el hechi2o -ue 'l lan2&. Cuando me tom&0 / luego m(s tarde tom& al compa6ero de 8hiannon / lo asesin&0 no 3ue Na*ier -uien cometi& el asesinato *erdaderoG aun-ue he odo -ue se lle*& el m'rito. Fue ;ra*en0 el hi,o ma/or del =rncipe Blad. 9raicion& a nuestra gente con Na*ier. 7l entreg& al compa6ero de 8hiannon0 muerto0 a las manos de Na*ier. 8a2*an trat& de re*ol*erse0 pero sus miem.ros eran pesados. ?enta la mente *agar un poco mientras ella construa puertas0 luego las empu,a.a sua*e / lentamente para -ue se cerraran / atraparan el dolor / la culpa donde no lo pudieran alcan2ar. ;e uno en uno0 los recuerdos de su derrota / sus crmenes 3ueron .lo-ueados lentamente hasta -ue su mente pudo aceptar0 de le,os0 los siglos de 3racaso0 de tortura / de autoKrepulsi&n. ?u *o2 era la cosa m(s hermosa -ue ha.a odo ,am(s / se concentr& en ella0 en esa meloda sua*e / dulce -ue pareci& lle*arlo a alg1n lugar0 mu/ le,os de la .rutalidad a.soluta de su e<istencia. +8ecuerdo a ;ra*en. $s un recuerdo le,ano. )n hom.re asesino / traicionero -ue e<iga ,&*enes magas a Na*ier a cam.io de su in3ormaci&n. ;esapareci& un da / Na*ier se puso 3urioso0 arro,ando *iles maldiciones so.re Aregori ;aratra2ano33 semanas despu's. Asum -ue Aregori 3inalmente ha.a a*eriguado su traici&n / ha.a administrado ,usticia. + 9rat& de a.rir los o,os para mirarla0 pero los p(rpados eran demasiado pesados / no -uiso molestar los dedos calmantes+. C=or -u' matara

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Asesina Oscura

;ra*en al compa6ero de 8hiannonD +?e estrangul& un poco con el nom.re de su a.uela. 9ena los recuerdos de su padre so.re ella0 la mu,er de *o2 sua*e de la -ue Na*ier se ha.a alimentado hasta -ue sus hi,os 3ueron lo .astante ma/ores para ocupar su lugar. +;ra*en esta.a o.sesionado conmigo. Ho no era su *erdadera compa6era0 pero me desea.a. 9ena la en3ermedad -ue su3ren algunos de nuestros machos0 a causa de estar en la lnea sucesoria del =rncipe crea -ue de.a tener a cual-uier mu,er -ue deseara. %is hermanos se negaron cuando les di,e -ue sa.a -ue no era su compa6era. Cuando partieron a la .atalla0 el =rncipe Blad me en*i& a la escuela de Na*ier0 creo -ue para mantenerme le,os de ;ra*en. +As -ue ;ra*en te compr& a Na*ier con el cuerpo del compa6ero de 8hiannon. +8a2*an lo hi2o sonar una declaraci&n. ?u mente pareca en pa20 *agando con la caricia de los dedos / la sua*e meloda de su *o2. =oco importa.a -ue el tema -ue esta.an discutiendo 3uera a.orreci.le0 su mente poda procesarlo sin temor o culpa o sin las emociones a.rumadoras -ue se ha.an *ertido so.re 'l con el sonido de esa *o2. Ahora su mente acepta.a simplemente / por el momento esta.a en pa2. 5o -uera -ue esto terminara ,am(s. ?e imagin& -ue este momento de.a ser cercano al cielo0 un re3ugio donde nada malo poda suceder0 ni si-uiera en un nterin .re*e. +?0 pero ;ra*en no conta.a con el hecho de -ue tu*e a die2 guerreros 3uertes -ue ha.an pasado toda la *ida ense6(ndome a luchar en la .atalla. %is cinco hermanos / los hermanos ;e >a Cru2. +4*or/ 3rot& mechones de pelo entre los dedos / entonces lo mo*i&0 s&lo el m(s ligero de los mo*imientos0 gir(ndolo para -ue la ca.e2a estu*iera hacia arri.a0 hacia la su/a. >os p(rpados de 8a2*an re*olotearon. A.ri& los o,os un poco / la mir&. ?e -ued& sin respiraci&n / mir& 3i,amente a la mu,er -ue se ergua so.re 'l. >a cara era toda*a la de un (ngel0 la piel tan per3ecta / pura0 pero ahora poda *er las cicatricesG cicatrices terri.les -ue comen2a.an en la garganta / recorran su cuerpo como si hu.iera sido reconstruida con alam.re de p1as. +C7l te hi2o estoD +$<hal& las pala.ras con asom.ro0 sa.iendo -ue los C(rpatos no tenan cicatricesG no generalmenteG pero el cuerpo de ella esta.a cu.ierto con lneas0 la des3iguraci&n un con,unto de 3ragmentos de piel cosidos ,untos casi al a2ar. +A ;ra*en no le gust& -ue una mu,er lo derrotara0 al poderoso0 pronto =rncipe0 si sus planes con Na*ier tenan '<ito. 5o pudo resistirse a ,actarse0 a decirme c&mo i.a a matar a su propio padre0 por-ue nunca se le ocurri& -ue /o poda luchar / poda derrotarlo en .atalla. $sta.a tan 3urioso.

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?u *o2 son& mu/ le,ana0 una canci&n distante de pa2 / calor a pesar del cuento helado -ue narra.a. 8a2*an descu.ri&0 intent(ndolo como poda0 -ue no poda e<perimentar el horror de sus pala.ras0 la e<tensi&n de la traici&n de ;ra*en ;u.rinsM/ no s&lo a su gente sino a su propio padre. Na*ier era el mismo dia.lo0 un monstruo incompara.le0 pero ;ra*en ha.a .uscado deli.eradamente una alian2a con 'l. +Fui capturada por cuatro *ampiros cuando *ol*a con mi gente + continu& 4*or/0 cam.i(ndolo de posici&n otra *e20 acun(ndole la ca.e2a. ?u cuerpo se senta ti.io / sua*e0 / tan dadi*oso contra el su/o. Ola a .os-ue0 a tierras *rgenes0 pro3undas0 *erdes / secretas. @a.a un to-ue de nie*e0 le,ano e irresisti.le0 una princesa de hielo -ue no se rinde ante nadie0 ni si-uiera se entrega.a a s misma a 'l. $ra una 3antasa. @aca mucho -ue ha.a ol*idado las 3antasas0 / sus pensamientos re.eldes no enca,a.an en medio de esa narraci&n de acontecimientos tan traum(ticos de su *ida. 9odo pareca de ensue6o0 pero 'l ha.a de,ado de so6ar0 sa.iendo -ue Na*ier e<traa in3ormaci&n de su hermana cuando 'l so6a.a. 5o ha.a sido capa2 de detener eso / sal*ar a 5atal/a de seme,ante pena. ?a.a -ue ha.a sido atacada por Na*ier0 Cpero por cuatro *ampirosD 2CuatroD >uch& por le*antarse0 intentando ir en a/uda de su hermana. >a *o2 mon&tona lo apacigu&. +5o 5atal/a0 :uscador de ;ragones0 los *ampiros me atacaron a m. Na*ier desea.a la muerte m(s horrenda -ue pudo imaginar para alguien como /o. @i2o -ue me cortaran la ca.e2a / luego me cortaron en peda2os0 despu's me dispersaron a tra*'s de un campo para -ue los lo.os pudieran comerme. ;e.eran ha.er incinerado mi cora2&n. 5o tena el deseo de morir0 no cuando necesita.a *er a ;ra*en / a Na*ier le,os de esta tierra. =or un momento el horror / la agona de lo -ue ella ha.a soportado estu*o en su menteG / en la de 'lG / entonces0 antes de -ue 8a2*an pudiera asimilar / procesar lo -ue ella ha.a le ha.a dado0 desapareci&0 reempla2ado una *e2 m(s por el to-ue calmante de los dedos -ue le acaricia.an las sienes / su *o2 susurrante / seductora. Est"s tan hambriento, uscador de #ragones. -as estado muerto de hambre durante tanto tiempo y mantenido sin tu %erdadera )uer6a. 7e o)re6co %ida. 8uer6a. 9na oportunidad de unirte a m para derrotar al mismo diablo. 53lo tienes que tomar lo que te es dado libremente. 5i, cuando ests a plena potencia, escoges irte, te sacar de aqu y ser"s libre de ir por tu propio camino. $l pensamiento de separarse de ella le doli& en alg1n lugar de su alma hecha peda2os. $lla era su compa6eraL una *e2 encontrada0 simplemente no la podra a.andonar0 pero supo0 3runciendo el entrece,o0 -ue ha.a una ra2&n por la -ue no de.a pronunciar las pala.ras -ue los ataran.

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Asesina Oscura

$lla 3rot& sua*emente las lneas del ce6o entre sus o,os. Estate en pa6. Est"s a sal%o aqu. 7l sacudi& la ca.e2a0 aun-ue 3uera di3cil hacerlo. %(s -ue nada desea.a el to-ue de los dedos m(gicos0 / el calor de su cuerpo tras ha.er tenido 3ro durante tantos siglos. @a.a e<istido en las cue*as de hielo con tan poca sangre para *i*ir0 Na*ier esta.a decidido a e*itar -ue tu*iera 3uer2a0 -ue lo ha.a ol*idado todo so.re el calor o la .ondad. 5o -uera destruir la ilusi&n de -ue alguien se preocupa.a lo .astante por 'l para prestarle a/uda sin ataduras. 5o era *erdad0 por supuestoL ha.a aprendido esa dolorosa lecci&n a lo largo de los siglos. 5o poda con3iar en nadie0 / menos -ue nadie en s mismo0 pero la ilusi&n poda sostenerle cuando su cuerpo ham.riento / su mente destro2ada no podan 3uncionar apropiadamente /a. $lla se inclin& m(s cerca. ?us pechos le ro2aron la cara / el cuerpo se le tens& e<tra6amente en reacci&n. Escucha el latido de mi cora63n. Empare$a tu ritmo con el mo. =oda or el cora2&n0 constante0 como una .ali2a resuelta0 una se6al para -ue encontrara el camino a casa. 4*or/ e<amin& su destro2a.a cara / el cora2&n se le contra,o dolorosamente. 5o ha.a sentido compasi&n por otro en siglos. @a.a tenido cuidado de e*itar las trampas / peligros de las emociones. ?us amados hermanos la ha.an traicionado. A su propia 3amilia. 5unca ol*idara como les ha.a .uscado0 arrastr(ndose 3uera de la tierra0 la carne apenas intacta0 luchando cada centmetro del camino de *uelta a casa0 s&lo para descu.rir -ue los siglos ha.an pasado / -ue sus hermanos se ha.an unido a los -ue la ha.an cortado en pedacitos / de,ado para los lo.os ham.rientos. Al or a 8a2*an con3esar la traici&n a su propia hermana / tas0 a su hi,a0 pens& en a/udarlo a encontrar el al.a0 aun-ue eso signi3icara condenarse a s misma. =ero una *e2 dentro de su mente0 comprendi& m(s de lo -ue ha.a hecho 'l en siglos de lucha0 de luchar para proteger de un monstruo a todos a los -ue lo rodea.an. H 'l ha.a resistido a pesar de la tortura0 el ham.re / a pesar de todo lo -ue ella ,am(s poda ni imaginar. $n cierto modo la asusta.a pensar c&mo seran su *oluntad / determinaci&n cuando dispusiera de toda su 3uer2a. 5unca0 ni una *e2 durante el tiempo -ue Na*ier lo tu*o cauti*o0 dispuso de toda su 3uer2a. @a.a sido ,o*en cuando Na*ier lo tom&0 e incluso entonces0 siendo un simple muchacho0 ha.a protegido a su hermana. 5o se considera.a .ueno con los hechi2osG su hermana era de le,os una maga mucho me,orG pero 'l era un macho C(rpato por los cuatro costados0 3uerte / protector e imp(*ido en la lucha0 sin importar cu(n d'.il 3uera.

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Asesina Oscura

Escucha la sangre corriendo por mis %enas. 8luye como la marea misma, como sa%ia en los "rboles, el nctar de la %ida, )luyendo para ti. 2'uedes olerla4 25ientes tu cuerpo clamando por la %ida4 9ra2& una lnea a tra*'s del seno0 una de muchas0 pero de 'sta man& .rillante sangre ro,a. Cam.i(ndolo de posici&n otra *e20 le apret& la .oca contra ella. =as& un latido del cora2&n. ;os. 9odo en ella se -ued& inm&*il. 1eri olen elid* la sangre es %ida. 5aas6 h(n ku andam s6abadon* toma lo que o)re6co libremente. =uso cada gramo de compulsi&n -ue posea en su sua*e ruego. >o sinti& re*ol*erse. >a lengua lami& so.re la herida cruda / la matri2 se le tens&. >os dientes se hundieron pro3undamente0 un mordisco0 un ardiente dolor -ue dio paso a una r(3aga de caliente ardor. >e acarici& el pelo / comen2& a entonar el c(ntico de sanaci&n C(rpato. ?u *o2 su.i&0 sua*e / melodiosa0 llenando la c(mara con el regalo rico de la canci&n. :unas6, nlk;l si%dobban"s, nlk;l )es6telen lyly*<aces como si durmieras, sin un latido en el cora63n, sin aliento. Ot lidamet andam s6abadon lidad* O)re6co libremente mi %ida por tu %ida. O $el( sielam $orem ot ainamet s soDe ot lidadet* !i espritu de lu6 ol%ida mi cuerpo y entra en el tuyo. O $el( sielam pukta kinn minden s6elemeket belso* !i espritu de lu6 pone en )uga a todos los espritus oscuros de tu interior. 'a$nak o susu hanyet s o nyel% ny"lamet sielamets%adaba.* 'resiono la tierra de nuestra patria y la sali%a de mi lengua en tu cora63n. 1ii, o %erim soDe o %erid andam* Al )inal, te doy mi sangre por tu sangre. Fatigada0 4*or/ cerr& los o,os. 5o se atre*i& a darle m(s sangre de la -ue poda. )na sesi&n curati*a / una alimentaci&n no i.an a ser .astantes. )na semana0 un mes... el tiempo no importa.a0 pero lo curara. =or ahora0 ha.a hecho todo lo -ue poda hacer. Encuentra la pa6, uscador de #ragones. =resionando la mano so.re la .oca de 'l0 le susurr& -ue parara antes de colocarlo en la capa pro3unda / rica de su cama. >lam& a su manada / les indic& por se6as -ue tomaran sus lugares alrededor de su compa6eroG reclamado o noG / se presion& contra 'l antes de permitir -ue la tierra oscura los engullera0 las protecciones alrededor de la c(mara eran las m(s 3uertes -ue conoca.

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Asesina Oscura

Captulo 3

>a .1s-ueda para 8a2*an ha.a sido intensa durante las pasadas tres semanas. 4*or/ se agach& .a,o la ne*ada cuesta0 le*ant(ndose lo .astante para estudiar el .os-ue .a,o ella. 5o poda *er nada0 pero el *iento ha.a cam.iado lo .astante como para traerle el olor a sangre / muerte. Punto con ese olor lleg& el sollo2o sua*e de un ni6o. @a.a tenido cuidado de alimentarse le,os de su guarida0 as -ue sus *ia,es la ha.an lle*ado m(s cerca del mundo C(rpato donde %iMhail ;u.rinsM/0 el =rncipe del pue.lo C(rpato0 / su guardi(n legendario0 Aregori0 tenan sus casas. =areca ha.er muchos m(s C(rpatos -ue la 1ltima *e2 -ue estu*o cerca. $so -uera decir -ue cuando ca2a.a en .usca de .astante alimento para alimentar a su manada0 tena -ue e*itar no s&lo a *ampiros0 a Na*ier / sus sir*ientes0 sino tam.i'n a los ca2adores. ?a.a -ue los *ampiros / Na*ier .usca.an a 8a2*an. @a.an *isitado la ca.a6a en el .os-ue donde se aliment& del humano0 pero0 por suerte0 el humano se ha.a ido haca mucho tiempo. $l hedor del *ampiro permaneca en la ca.a6a0 / a3ortunadamente los *ampiros eran incapaces rastrearla a ella. $ncontraron el lugar donde 8a2*an ha.a cado. $l (rea esta.a rodeada de huellas / el hedor as-ueroso del *ampiro irradi& desde ese punto central durante das antes de irse. ?e ha.a asegurado de -ue ni ella ni la manada pisaran el suelo cerca de su guarida despu's de eso. 8ecurri& a *isitar el pue.lo para traer sangre rica con -ue alimentar a 8a2*an0 apenas despert(ndolo0 cur(ndolo cada noche / manteniendo su mente li.re de las im(genes dolorosas / los recuerdos -ue le o.sesiona.an / le atormenta.an. ?i despu's de -ue recuperara toda su 3uer2a / estu*iera completamente curado0 escoga encontrar el al.a0 se prometi& a si misma -ue no lo detendra una segunda *e2. =ero noche tras noche0 sosteni'ndolo en sus .ra2os / cantando el canto curati*o0 con su sangre 3lu/endo en 'l0 sa.a -ue sera di3cil de,arle ir. Aun-ue lo hara. >o de,ara li.re0 sin culpa.ilidad0 por-ue sal*arlo ha.a sido su elecci&n. Iuedarse para a/udarla a derrotar a Na*ier tena -ue ser la de 'l.

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Christine Feehan

Asesina Oscura

$l llanto del ni6o atra,o su atenci&n de *uelta al .os-ue .a,o ella. C=or -u' no ha.a contestado un adulto a esa llamada de penaD CIu' clase de padres de,aran a un ,o*en a los peligros de un .os-ue ne*ado por la nocheD 5i si-uiera los aldeanos lo cru2a.an0 colga.an a,o / cruces so.re las *entanas / las puertas0 cre/endo los rumores persistentes de -ue los no muertos camina.an de noche. ?e hundi& so.re los talones. $lla no tena hi,os. 5i si-uiera ha.a sostenido a un .e.'0 ni una sola *e2 en todo su ciclo *ital. 5o poda recordar ha.er interactuado con ni6os cuando era m(s ,o*enG antesG en el antes. ?i un ni6o la *ea en su 3orma *erdadera0 especialmente un ni6o C(rpato acostum.rado a la per3ecci&n de la 3orma0 huira de ella. ?e toc& el cuello. $n esta 3orma0 nunca le da.a a un *ampiro la satis3acci&n de *er las cicatrices. >os *ampiros / Na*ier ha.an hecho su peor tra.a,o con ella0 pero ella permaneca impeca.le0 inmaculada0 sin marcas de su .rutalidad. Como mnimo0 le proporciona.a una *enta,a psicol&gica sa.er -ue esta.an tan sorprendidos por su hermosa apariencia. >a *o2 del ni6o su.i& e 4*or/ hi2o una mueca. 4.a a tener -ue *eri3icar por lo menos -ue la cosita no estu*iera herida0 pero eso signi3ica.a e<ponerse cuando esta.a segura de -ue ha.a *ampiros / ca2adores en la *ecindad. 8espir& hondo / se encogi& de hom.ros0 de,ando -ue la manada se uniera con su piel en 3orma de tatua,es. $llos *igilaran su espalda0 / podan e<traer m(s in3ormaci&n del *iento -ue ella. Con seis pares de inteligentes o,os / seis narices reuniendo cada detalle alrededor de ellos0 se senta m(s segura. 1amos a hacer esto. < cuando encontremos al ni+o, nada de asustarlo. /o lle%aremos de %uelta con su madre y se acab3. >a manada no pareca m(s entusiasmada -ue ella. 5o los ha.a de,ado correr li.res desde haca un tiempo0 sa.iendo -ue los *ampiros a menudo .usca.an manadas de lo.os0 esperando encontrar e*idencias para rastrearlos de *uelta a su guarida. 'ronto0 asegur&. ?e disol*i& en *apor / pas& como un ra/o so.re la nie*e0 permaneciendo agachada so.re el suelo0 dando a los lo.os la oportunidad de captar todos los olores. &auseabundos. -umanos. C"rpatos. 5angre. !uerto andante. 4*or/ proces& la in3ormaci&n / las direcciones tan r(pidamente como los lo.os la alimenta.an con ella. 5ausea.undos era el nom.re -ue los lo.os da.an a los *ampiros. =ero los muertos andantes eran marionetas0 humanos no ps-uicos entregados a la sangre del *ampiro / a la promesa de inmortalidad. >os *ampiros a menudo los utili2a.an para atacar durante el da. $ran casi tan *iles como los *ampiros mismos.

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Asesina Oscura

?e mo*i& a1n m(s r(pido0 de repente atemori2ada por el ni6o. =or un momento0 de.a,o de ella0 *islum.r& a un hom.re corriendo por la nie*e0 / entonces desapareci& entre los (r.oles. C$l padre del ni6oD ?i ese era el caso0 llega.a un poco tarde. >ocali2& al pe-ue6o0 delgado0 con una mata de ca.ello oscuro -ue le alcan2a.a los hom.ros0 luchando contra el tipo de trampas -ue ha.an atrapado a los lo.os sal*a,es. ?u cora2&n se hundi&. Otra trampa. 5o era lo .astante tonta para creer -ue el chico ha.a caminado entre la masa de trampas 'l mismo. @a.a sido tomado 3or2osamente de alg1n lugar0 lo sa.a por el olor a muerte / la sangre0 / lo ha.an situado all como una ca.ra para el sacri3icio0 los delgados alam.res le corta.an las manos / to.illos. @a.a uno alrededor de su cuello. $sta.a llorando0 pero se mantena de pie estoicamente0 neg(ndose a luchar / empeorar los cortes /a pro3undos. 5o crea -ue este chico hu.iera sido colocado ah como ce.o para ellaG m(s pro.a.lemente 3uera para 8a2*an. 7l tena una hi,a / ha.a entregado su alma0 o por lo menos un peda2o de ella0 para sal*arla. Na*ier sa.a -ue 'l arriesgara todo por sal*ar a un ni6o. $lla esta.a all para pelear0 pero no poda de,ar a ese ni6o. >os *ampiros esta.an esperando a un 8a2*an muerto de ham.re0 en3ermo / torturado0 no a la Asesina0 al a2ote de los no muertos. 9om& 3orma cerca del chico0 notando -ue 'l no se so.resalta.a ni chilla.a asustado0 lo cual signi3ica.a -ue ha.a *isto a un C(rpato antes / -ue le ha.an permitido conser*ar sus recuerdos. +$s una trampa +articul& 'l. %ir& 3i,amente los tatua,es de lo.o con los dientes descu.iertos / o,os -ue parecan *i*os0 -ue le cu.ran los hom.ros / los .ra2os mientras ella se inclina.a para poner sua*emente la .allesta en la nie*e / retirar un cutter. $lla asinti& mostrando comprensi&n. +?igue llorando +sise& mientras corta.a li.er(ndola. en la mu6eca i2-uierda

$ra *aliente por parte del chico intentar ad*ertirla cuando de.a estar aterrori2ado. $l chico no perdi& el ritmo0 mantu*o un **ido gemido mientras ella corta.a / a3lo,a.a el alam.re del cuello / se lo -uita.a cuidadosamente. Acarici& con las puntas de los dedos el 3ino collar de sangre -ue le rodea.a el cuello. >os dedos se arrastraron hasta su propio cuello0 re*oloteando all por un momento cuando record& la mordedura de la a3ilada ho,a. $l chico no poda tener m(s de ocho o nue*e a6os0 con la cara delgada / larga0 o,os inteligentes. >a esta.a mirando con atenci&n0 estudi(ndola de cerca mientras ella se estira.a a tra*'s de 'l para li.erar la otra mano.

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#etr"s de ti.

Asesina Oscura

$l al3a le hi2o la ad*ertencia / ella sinti& al gran lo.o mo*i'ndose0 prepar(ndose para el ata-ue. >a ca.e2a de 8a,a esta.a en su cuello0 sus o,os mira.an directamente a la espalda. Cuando gir& ligeramente la ca.e2a0 el mo*imiento hi2o ,adear al chico. 4*or/ empu,& la cuchilla a las manos del chico / ella e<tendi& los .ra2os le,os del cuerpo0 do.lando las rodillas hasta -ue estu*o agachada0 de,ando caer lentamente el .ra2o derecho para alcan2ar su .allesta. >os o,os del ni6o se a.rieron en alarma / temor cuando mir& so.re su hom.ro / *io al hom.re grande -ue se acerca.a por detr(s de ella con un hacha agarrada en las manos. >a cara del le6ador tena una mirada en .lanco / arrastra.a los pies0 los o,os de un e<tra6o color ro,o. >e*ant& el hacha por encima de la ca.e2a de 4*or/0 toda*a a *arios metros. $l chico a.ri& la .oca para gritar una ad*ertencia0 pero ning1n sonido surgi&. 4*or/ sinti& el ligero tir&n doloroso -ue siempre acompa6a.a a la separaci&n de su manada cuando los lo.os sal*a,es saltaron0 completamente silenciosos mientras e3ectua.an su ata-ue concentrado0 la comunicaci&n s&lo en sus mentes. >os dedos de 4*or/ se cerraron so.re la .allesta / la agarr&0 gui6ando un o,o al chico para tran-uili2arlo mientras se separa.a de repente de 'l0 da.a un salto mortal / se le*anta.a so.re una rodilla0 con la .allesta apuntada hacia su atacante. $l chico mira.a .o-uia.ierto a los seis lo.os plateados0 m(s asom.rado por la *ista de ellos -ue por el atacante desalmado. >os lo.os condu,eron al ghoul hacia atr(s0 lo su,etaron con los dientes por cada .ra2o0 el al3a i.a a por la garganta mientras los dem(s lo.os lo agarra.an de las piernas / lo retenan. >os tteres del *ampiro eran mu/ 3uertes0 programados por sus maestros para una tareaL mu/ pocas cosas podan detenerlos una *e2 -ue se ponan en marcha. >os lo.os lucharon *iolentamente con 'l pero poco podan hacer m(s -ue mantenerlo en el suelo .a,o la masa plateada -ue se retorca. 4*or/ senta la oleada de poder cru,iendo en el aire / rod& m(s cerca del chico. +Apres1rate. $stamos a punto de tener alguna compa6a mu/ desagrada.le. +%antu*o su cuerpo entre el ni6o / el ghoul -ue gru6a / se retorca0 / lo -ue 3uera -ue *ena hacia ellos. )n hom.re irrumpi& desde los (r.oles0 corriendo r(pidamente. +E9ra*isF E9ra*F C$st(s .ienD +=atin& hasta pararse0 di*isando al ghoul0 a los lo.os / a la mu,er -ue le apunta.a con una .allesta de aspecto mu/ mortal directamente al cora2&n. +EAar/F $s Aar/ +grit& el chico0 su *o2 estallando de ali*io. +=ermanece le,os de los lo.os +ad*irti& 4*or/. ?u intestino se tens&. Ahora tena a dos humanos a los -ue proteger. 7ste tampoco pareca

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Asesina Oscura

sorprendido por el ghoul0 ni por su aparici&n0 como si una ca2adora 3emenina0 una manada de lo.os / un asesino sin inteligencia 3ueran hechos cotidianos. $lla sa.a poco acerca de la poltica C(rpato0 / no -uera sa.er m(s. $ra una asesina. H ha.a un *ampiro cerca. )no de los lo.os gru6&0 / por el ra.illo del o,o 4*or/ capt& un mo*imiento cuando el ghoul lan2& a una de las hem.ras m(s pe-ue6as. $l cuerpo ca/& casi a los pies del hom.re llamado Aar/. 7l salt& atr(s0 o.ser*(ndola cautelosamente. +9ienes a un *ampiro .a,ando encima de ti +indic& 4*or/+. %u'*ete o muere. =or encima de la ca.e2a de Aar/0 en el remolino de copos de nie*e / nie.la poda *er el contorno de la 3orma horripilante de un *ampiro. $l poder irradia.a de 'l0 / el latido de su cora2&n se increment&. 5o era un *ampiro menorL ha.a luchado lo .astante contra ellos para sa.erlo. Aar/ se lan2& hacia el chico0 aterri2ando .oca a.a,o0 arrastr(ndose el resto del camino. 9ra*is se hundi& en la nie*e en un intento de cortar los alam.res de los to.illos. $l *ampiro golpe& a los lo.os0 le*antando la mano para llamar al rel(mpago0 empu,ando el ra/o candente hacia su manada0 indi3erente a -ue el monstruo -ue 'l ha.a creado estu*iera en el camino de la destrucci&n. $lla golpe& al ra/o con otro0 conduciendo la crepitante / cru,iente energa le,os de los cuerpos -ue se retorcan. )n (r.ol estall& m(s all( de los lo.os0 las astillas / los escom.ros llo*ieron so.re el ghoul / la manada. >a manada salt& hacia atr(s0 rodeando al ttere0 sin prestar atenci&n al *ampiro0 de,(ndoselo a 4*or/. Aar/ rod& para terminar de sacar al chico0 protegiendo el pe-ue6o cuerpo con el su/o mientras 4*or/ dispara.a una de sus pe-ue6as 3lechas al pecho del *ampiro. >o golpe& ,usto de.a,o del cora2&n0 / 'l gir& la ca.e2a0 dign(ndose a reconocerla por primera *e2. 4*or/ se -ued& sin respiraci&n. )n pe-ue6o sonido escap&. Aturdida0 apenas poda .al.ucear0 nada coherente surga de ella. Aar/ la mira.a agudamente0 / luego al *ampiro0 mientras la criatura .a,a.a lentamente al suelo. >a caricatura de un hom.re -ue pro.a.lemente ha.a sido guapo una *e2. $sta.a .ien 3ormado0 con hom.ros anchos / pelo largo -ue ha.a sido una *e2 grueso / espeso0 pero ahora0 o.*iamente0 el *ampiro no se molesta.a en ocultar su mal*ada apariencia. >a piel esta.a estirada apretadamente so.re el cr(neo / los dientes eran a3ilados / puntiagudos. 5o s&lo pareca 3uerte0 sino -ue el poder -ue irradia.a de 'l colga.a en el aire. >os o,os resplandecientes esta.an centrados en la ca2adora 3emenina0 pero pareca casi tan sorprendido como ella. +?erge/ +cuchiche& 4*or/.

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$l *ampiro resping& *isi.lemente ante el sonido de su *o2 pura / dulce. ?e -ued& un largo momento en silencio0 sus miradas cam.iando sutilmente. $n un a.rir / cerrar de o,os sus dientes no 3ueron largos0 puntiagudos / manchados0 sino .lancos / rectos. >a cara estu*o m(s llena / los o,os se ha.an *uelto oscuros. $l ghoul se mo*i& / el *ampiro simplemente chas-ue& una mano hacia 'l congel(ndolo donde esta.a. 5i si-uiera los lo.os se mo*ieronL eran estatuas0 mirando 3i,amente a la mu,er / al *ampiro mientras se encara.an el uno al otro. +C4*or/D +>a *o2 rechin&. Carraspe&+. C4*or/D +repiti& / esta *e2 el tono 3ue hermoso. Apaci.le. Cari6oso. >as manos su.ieron para ahuecar el m(stil de la 3lecha donde la sangre negra gotea.a desde el pecho+. $st(s *i*a. >as manos de 4*or/ tem.laron / respir&. )no. >o retu*o / luego solt& el aire en una .o-ueada larga como si luchara por respirar. ?u mirada ca/& en la 3lecha del cuerpo0 la sangre gotea.a lentamente por su camisa / mana.a alrededor de la herida de entrada. +? +cuchiche&+. $sto/ *i*a / mi alma est( intacta. CC&mo es -ue t10 mi amado hermano0 te uniste a las 3ilas de los mal*ados -ue destru/eron a tu hermanaD Cont'stame a esto. +Cada pala.ra 3ue arrancada dolorosamente de su cora2&n0 atena2(ndole la garganta0 amena2ando con estrangularla con cruda pena / el sentido terri.le de la traici&n. >a garganta de 4*or/ esta.a atascada de l(grimas. ;uda.a -ue pudiera decir otra pala.ra sin estallar en sollo2os. ?e neg& a apartar la mirada del *ampiro0 ni por un momento0 aun-ue 3uera mucho m(s di3cil pensar en 'l como un enemigo cuando su 3orma era tan -uerida / 3amiliar. ;esea.a lan2arse al consuelo de sus .ra2os / descansar la ca.e2a contra su hom.ro0 llorando por el pasado perdido. :usc& el sendero -ue sera me,or usar para ad*ertir al humano. 7oma al chico y desl6ate. 1ete le$os de este lugar. &o estoy segura de poder derrotar a ste en batalla. ?erge/. @a.a sido un genio como luchador. =ocos se le compara.an. Ahora tena siglos de .atallas con los me,ores ca2adores C(rpatos0 por no mencionar a los *ampiros -ue ha.a derrotado para a6adir a su e<periencia. 9rat& de no *er la taimada / astuta inteligencia en las pro3undidades de sus o,os. 5o -uera creer su primera *isi&n de 'l. @a.a e*itado a sus hermanos una *e2 con3irm& los rumores cuchicheados. Aar/ agarr& a 9ra*is por la parte superior del .ra2o / empe2& a mo*erlo lentamente de *uelta al .os-ue. >a ca.e2a del *ampiro gir& lentamente hacia ellos0 / por un momento ese color oscuro / sua*e llame& a ro,o / .rill& en ellos como un animal 3ero2. +5o los mires0 ?erge/ +di,o 4*or/ con .rus-uedad+. O de.o llamarte h(n ku %ie elide*, *ampiro0 el ladr&n de la *ida.

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>a mirada del *ampiro *ol*i& con .rus-uedad a ella / pareci& triste. +$res mi amada hermana... +&o me llames amada cuando me traicionaste. $st(s aliado con a-uellos -ue me ro.aron la *ida. +?e les ha administrado ,usticia. +C;e *erdadD +$sta.a de pie0 alta / derecha0 la luna .rilla.a so.re su pelo negro a2ulado+. 5o puedes mentirme0 ?erge/. Otros -ui2(s te crean0 pero he ca2ado *ampiros durante muchos siglos / cono2co a los -ue me lle*aron a la pradera de nuestro padre0 cortaron mi cuerpo en peda2os / los de,aron para los lo.os. ?' -ue est(n *i*os0 as -ue no me cuentes .onitas mentiras. +C>e hicieron realmente eso0 Aar/D +$l chico son& temeroso con su 3uerte susurro. $lla *islum.r& al hom.re -ue sostena al chico cerca0 intentando tran-uili2arlo. Cada *e2 -ue se mo*an0 el ghoul da.a un paso con ellos en un maca.ro .aile de muerte. Cada *e2 -ue el ghoul cam.ia.a de posici&n0 los lo.os lo rodea.an / se lan2a.an hacia 'l0 con los dientes desnudos. +;',anos0 ?erge/ +di,o 4*or/+0 / ll'*ate tu kuly contigo. +CIu' es kulyD +pregunt& 9ra*is. $lla gir& la ca.e2a hacia el chico0 pero mantu*o la mirada en el *ampiro. +$s un gusano -ue *i*e en los intestinos0 un demonio -ue posee / de*ora almas. As -ue realmente0 eso es lo -ue ?erge/ es0 /a -ue posee el alma de ese gusano. +Con el ment&n indic& al ghoul. +5ecesito un arma +sise& Aar/ hacia ella. 4*or/ suspir&. CIu' hom.re entrara en el .os-ue persiguiendo al ghoul -ue se ha.a lle*ado a un ni6o sin un armaD =or lo menos no esta.a hist'rico0 / eso era una *enta,a cuando necesita.a cada gramo de concentraci&n -ue poda reunir. $n todo caso0 no ha.a necesidad de cuchichearL cual-uier *ampiro0 mucho m(s un maestro *ampiro0 tena una e<celente audici&n. +@as ol*idado tus modales0 4*or/ +reprendi& ?erge/0 pareciendo m(s dolorido -ue nunca. ?e arranc& la 3lecha del cuerpo0 la o.ser*& desintegrarse en su palma / de,& caer los pedacitos de metal en la nie*e +. 9u 3lecha casi me per3or& el cora2&n. 4*or/ marc& donde ca/eron los peda2os. +?i toda*a tu*ieras cora2&n0 los -ue pro3anaron mi cuerpo ha.ran sido lle*ados ante la ,usticia. $n *e2 de eso0 atormentas a un ni6o con tu pat'tico ttere. 9oma a tu sir*iente / *ete0 ?erge/. 5o -uieres luchar contra m.

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7l se ri&0 un sonido mal*ado -ue se al2& hasta -ue pareci& -ue llena.a los cielos alrededor de ellos. >os (r.oles tem.laron0 sacudiendo la nie*e de sus ramas de tal manera -ue los cristales de hielo 3ueron lan2ados al aire. $l *ampiro le*ant& la ca.e2a / tosi& con 3uer2a. Cuando las escamas heladas se endurecieron / cam.iaron de 3orma0 llo*iendo0 4*or/ e<tendi& la mano / la nie*e se con*irti& en *apor0 una gran r(3aga de *iento sopl& de *uelta a la cara de ?erge/. 7l tosi& otra *e2 / se ahog&0 se estrangul&0 se tap& la .oca con la mano. ;etr(s de la palma ella pudo di*isar un pe-ue6o hilito de sangre0 luego unas gotas carmes mancharon la nie*e de.a,o de 'l. 9osi& / roci& m(s sangre. =or encima de la mano0 los o,os resplandecieron ro,os / ella o/& -ue el ni6o solta.a un grito estrangulado / asustado. !antn su cara contra el pecho, orden& a Aar/. 'uso sus par"sitos en la nie%e y pueden ser mortales. &o puedes permitir que el chico los inhale. ?erge/ escupi& en la nie*e0 manchando el pol*o .lanco prstino con diminutas criaturas -ue se menea.an0 parecidas a gusanos. +$sto/ perdiendo la paciencia0 4*or/. ;e.es unirte a m ahora. ?inti& -ue el cuerpo le responda a la dulce compulsi&n de su *o2. Cerr& los dedos con 3uer2a alrededor de la .allesta. +CCrees -ue toda*a so/ esa ,o*en -ue *iste por 1ltima *e2D 5o respondo a la compulsi&n. 7l a.ri& los .ra2os. +Ben a m0 hermana. $ste es tu lugar0 con nosotros. >uchamos contra el =rncipeG por ti. ;e no ser por la co.arda de su padre0 por la en3ermedad de su lina,e0 nada de lo -ue te sucedi& ha.ra pasado. 9e en*i& le,os0 sa.iendo -ue era peligroso para ti0 contra los deseos de tus hermanos. C>ucharas para su hi,oD C9e uniras con el hermano del hom.re -ue puso en marcha una guerraD C$sta.a manio.rando para acercarse m(sD 5o poda decirlo. :alancea.a el cuerpo mientras ha.la.a / ella no poda decir si esta.a usando eso para adelantarse centmetro a centmetro0 no con la nie*e arremolin(ndose alrededor de su ca.e2a. Cada *e2 -ue el ghoul se mo*a los lo.os reacciona.an0 pero su atenci&n esta.a centrada en el ttere0 de,(ndole el maestro a ella. ?u *isi&n pareci& un poco ne.ulosa. O -ui2(s era su mente. Cuando 'l ha.la.a su *o2 e*oca.a im(genes -ue ella mantena enterradas pro3undamente para e*itar la locura. 5o poda distanciarse / recordar ese momento cuando todo estu*o perdido / ;ra*en la entreg& a los *ampiros con una sonrisa a3ectada en la cara. >e ha.a agarrado la cara entre las manos / la ha.a .esado. $lla ha.a tenido la satis3acci&n de morderlo con 3uer2a0 arranc(ndole casi el la.io. 7l le dio un pu6eta2o lo su3icientemente 3uerte para hacerla perder la concentraci&n0 como pareca estar haciendo ahora.

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E-ermanaF 8a,( la llam& con .rus-uedad.

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,-ermana. ,-ermana., el resto de la manada tom& el grito. A/ame le*ant& la cara al cielo / aull&0 el sonido penetr& por el cere.ro de 4*or/. =arpade&. >as manchas de sangre en la nie*e /a no esta.an all0 o si esta.an0 no las poda *er por-ue el no muerto se ha.a desli2ado hacia adelante esos pocos centmetros. =oda sentir la .allesta en la mano0 toda*a apuntando 3lo,amente a su hermano. >as manos le tem.laron. @a.a luchado contra un maestro *ampiro una o dos *eces en los pasados a6os0 / ha.a escapado apenas con *ida. ?a.a -ue ?erge/ ha.a sido considerado uno de los ca2adores C(rpatos m(s grandes mucho tiempo antes de con*ertirse. +8etrocede +orden&+. 5o -uieres hacer esto. +%i paciencia se est( aca.ando. +?erge/ chas-ue& los dedos+. $ste ni6o es el principio. 9endremos a los otros pronto / se unir(n a nosotros o morir(n. )na *e2 -ue la esperan2a se des*ane2ca0 tendremos pocos pro.lemas para eliminar a los C(rpatos. $st(s con nosotros en esto. Ben a-u con tu hermano / alim'ntate. 9e lo o3re2co todo. 5ot& -ue 'l apenas poda sostener su tono agrada.le0 otra indicaci&n de cu(n le,os esta.a. ;emasiados a6os como *ampiro ha.an de,ado los recuerdos de das me,ores 3ragmentados. >a lenta putre3acci&n ha.a reclamado incluso el recuerdo de lo -ue ha.a sido el amor0 de lo -ue signi3ica.a la 3amilia. ?e ha.a -uedado sin tiempo0 espera.a -ue al entretenerlo0 los ca2adores C(rpatos sentiran el poder oscuro tan cerca de su reino. H si el chico era realmente parte del mundo C(rpato0 Cd&nde esta.an sus guardianesD +%i cora2&n / cuerpo murieron hace mucho0 ?erge/0 / ahora t1 me o3reces tan graciosamente la muerte de mi alma. $sco,o permanecer 3iel a las ense6an2as de mis hermanos. +$st(.amos e-ui*ocados al seguir al =rncipe. $ra indigno. =ermiti& -ue su hi,o destru/era todo lo -ue nos era -uerido. +$stir& la mano hacia ella otra *e20 haci'ndole gestos con los dedos+. %a<im ha.ita en la tierra de las som.ras. 9am.i'n Tir,a0 am.os asesinados por mal*ados ca2adores C(rpatos0 los traidores a su propia gente. 8uslan / Badim necesitan *er a su amada sisarG hermana. $l cora2&n de 4*or/ se contra,o. $l tir&n del pasado era 3uerte. >uch& contra los recuerdos0 la compulsi&n0 sacudiendo la ca.e2a para recha2ar el ce.o. 5o cam.i& de posici&n mientras al2a.a la mirada inocentemente hasta su amado hermano. $l dedo apret& el gatillo de la .allesta0 soltando la 3lecha. 9ir& el arco al macho humano / corri& hacia ?erge/0 golpeando con las 3lechas .a6adas una lnea recta por su pecho. E$ra un acto de desesperaci&n atacar a un *ampiro maestro0 pero no poda esperar su ata-ueF ,1ete. 7oma al chico y corre. !i manada

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Asesina Oscura

recha6ar" al ghoul para darte una oportunidad. $spera.a -ue Aar/ comprendiera -ue su oportunidad era pe-ue6a / no la malgastara. ?u m(<ima prioridad tena -ue ser la *ida del ni6oG especialmente cuando ?erge/ ha.a admitido -ue planea.an con*ertir o matar al chico. 5o mir& para *er si Aar/ o.edecaL todo su ser esta.a concentrado en ?erge/. >as 3lechas e*itaran -ue cam.iara0 pero .ueno0 no pareca -ue tu*iera ninguna intenci&n de cam.iar. >a espera.a con esa pe-ue6a semisonrisa a3ectada en la cara. $l ghoul se mo*i& .ruscamente / carg& hacia adelante. >os lo.os saltaron / 'l trat& de aplastar sus cuerpos unos contra otros mientras ellos rasga.an la carne muerta. Aar/ cogi& a 9ra*is como un .al&n de 31t.ol0 se meti& al chico .a,o un .ra2o mientras agarra.a la .allesta con la otra mano / corra de *uelta al re3ugio de los (r.oles0 2ig2agueando a tra*'s de la male2a para presentar un o.,eti*o m(s di3cil. $l rel(mpago golpe& la tierra desde el cielo0 golpe tras golpe mientras el *ampiro se es3or2a.a por detenerlo0 3ren(ndolo0 3or2(ndolo a caerse *arias *eces en la nie*e. 9odo el tiempo0 ?erge/ se mantu*o 3irme0 sus o,os eran unos agu,eros resplandecientes0 a.rasadores / despiadados0 -ue mira.an a 4*or/ mientras 'sta se apresura.a hacia 'l0 con la espada en alto. $n el 1ltimo momento0 antes de -ue la punta de la espada pudiera hundirse en la carne0 'l se mo*i& tan r(pidamente -ue 3ue un .orr&n0 ara6(ndole la cara con las puntiagudas garras *enenosas0 agu,ere(ndole la piel. $lla se mo*i& hacia 'l0 dando un salto mortal en el tran-uili2ador pol*o helado0 su.iendo una rodilla detr(s de 'l / lan2ando una estrella mucho m(s mortal hacia la nuca. Acert& cuando 'l gira.a para encararla0 un golpe de suerte0 las puntas -ue gira.an le cortaron el costado del cuello0 seccion(ndole la /ugular. >a sangre negra roci& a tra*'s de la nie*e / todas las pretensiones de cortesa / de cari6o entre hermanos se des*anecieron en un instante. ?erge/ ech& hacia atr(s la ca.e2a / aull&. $l sonido result& intolera.le0 una onda de energa -ue e<plot& todo a su paso0 ech(ndola hacia atr(s / haciendo llori-uear a los lo.os. 4*or/ aterri2& de espaldas0 el aire se le escap& con rapide2 de lo pulmones0 de,(ndola ,adeante. Autom(ticamente rod& *arias *eces0 sal*ando la *ida. >as descargas del rel(mpago golpearon el suelo donde ella ha.a estado / la siguieron a tra*'s de la nie*e0 de,ando grandes agu,eros a.iertos al ro,o *i*o donde aterri2a.a cada golpe. ?e puso de pie a corta distancia0 em.orronando su cuerpo / en*iando copias de su 3orma contra el *ampiro desde todas direcciones0 entrando corriendo0 golpeando con la espada en su pecho. Antes de poder retorcer el pu6o o retirarlo0 'l le hundi& los dientes en el hom.ro0 su,et(ndola con 3uer2a con la .oca alrededor del delgado hueso / lo destro2&. $lla grit&

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cuando el dolor e<plot&0 irradiando hacia 3uera0 la carne le arda por el (cido de la sangre -ue se *erta so.re ella. +%mm0 sisar0 hermana0 sa.es deliciosa +susurr& 'l0 con una sonrisa a3ectada / despreciati*a en su *o2+. 5o he sa.oreado sangre C(rpato en mucho tiempo. Iui2(s te mantendr' para m en *e2 de compartir tu delicioso sa.or con mis hermanos. 4*or/ le ara6& la cara0 tratando de o.tener la su3iciente palanca para li.erarse. 5o se atre*a a apartar a los lo.os del ghoul0 por temor a -ue el ni6o no hu/era. >e*ant& la rodilla hacia la entrepierna de ?erge/0 el tac&n de la .ota le ara6& la pierna para aplastarse en el costado de la rodilla. 7l pro3undi2& la mordedura0 rompiendo la carne como si tratara de consumirla. $lla luch& por permanecer consciente a pesar del dolor0 lle*& am.as manos atr(s / le golpe& con los pu6os en am.os lados de la mand.ula0 /endo a por el hueso. 7l a.ri& la .oca en un chillido / le*ant& la ca.e2a. Aar/ dispar& la .allesta0 golpeando al *ampiro en el o,o derecho. 2El chico4 4*or/ ,ade& mientras se de,a.a caer al suelo0 la sangre .om.ea.a de su hom.ro destro2ado. ?e disol*i& cuando ?erge/ se estir& hacia ella0 las garras atra*esaron el *apor. Aotitas de sangre la siguieron a tra*'s de la nie*e mientras se ale,a.a como un ra/o de ?erge/. Aar/ dio marcha atr(s cuando el *ampiro gru6& / se gir& para mirarlo con un o,o resplandeciente. +>o he en*iado de *uelta a la aldea. 5o poda de,arte atr(s. +;esear(s no ha.er nacido. +>e prometi& ?erge/ / se estir& para tirar de la 3lecha del o,o. >a sangre negra le mana.a por la cara. $l *ampiro no se molest& en en,uagarlaL en su lugar desnud& los sal*a,es dientes hacia el humano. 4*or/ se materiali2& so.re el ghoul0 le cort& el cuello con un golpe duro0 en*iando la ca.e2a re.otando o.scenamente a tra*'s de la cuesta. >os lo.os su,etaron el cuerpo al suelo0 sosteni'ndolo all mientras ella reuna energa del cielo. ,!o%eos. Ha ha.a lan2ado el ra/o a la criatura desalmada0 golpeando ,usto cuando los lo.os saltaron hacia atr(s0 en un mo*imiento -ue ha.an per3eccionado innumera.les *eces. >lamas ro,o anaran,adas hicieron erupci&n / se *ol*ieron negras0 un hedor as-ueroso llen& el aire cuando la carcasa ardi&. 4*or/ pate& la ca.e2a hacia las llamas / encar& al *ampiro so.re el humo 3'tido -ue se al2a.a. 8espira.a agitadamente0 su cuerpo esta.a cu.ierto por su sangre / por la de 'l. 8astros de carne ennegrecida le *etea.an el hom.ro / le .a,a.an por el .ra2o0 pero le en3rent& estoicamente0 con una ce,a ar-ueada.

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+9ienes mu/ mal aspecto0 hermano +coment&+. ;e.es estar en*e,eciendo / de.ilit(ndote para permitir -ue un humano se te acer-ue con sigilo de ese modo. %ientras ha.la.a0 i.a rode(ndolo para poner su cuerpo entre ?erge/ / el macho humano. $l hom.re ha.a arriesgado su *ida por ella / toda*a esta.a all0 esperando a hacer otro disparo0 cuando tena -ue sa.er -ue la .allesta no i.a a eliminar a un maestro *ampiro. $lla raramente ha.a tenido tratos con humanos0 pero tena -ue admirar su *alenta0 aun-ue temiera por su *ida. +)no de los mos por uno de los tu/os0 hermanita +sise& ?erge/0 su cuerpo se mo*i& de repente con *elocidad .orrosa. A1n con su metal especial recu.ierto en 'l0 4*or/ apenas pudo seguirle el rastro0 el *ampiro maestro se mo*i& demasiado r(pidamente. >o *io agarrar al pe-ue6o FarMas / golpear el cuerpo del lo.o contra la rodilla. ?e o/& un audi.le cru,ido / el animal chill&. Cacareando0 ?erge/ tir& al lo.o le,os de 'l para el -ue el cuerpo golpeara so.re una roca ne*ada0 donde el animal /aci& roto / ,adeando de dolor. >as puntas de 3lecha met(licas ca/eron al suelo en peda2os0 el cuerpo del *ampiro /a se esta.a regenerando0 mientras el su/o se de.ilita.a por la p'rdida de sangre. 5o se atre*a a cerrar las heridas / atrapar a los par(sitos dentro de ella donde pudieran asirse. =or un momento0 simplemente en3rent& a su hermano0 intentando decidir la me,or manera de atraer la suerte de su lado0 era la 1nica oportunidad posi.le -ue tena de derrotar al *ampiro. $l aire alrededor de ellos se carg& de electricidad / se le eri2& el *ello de la nuca. ?inti& la comprensi&n en los pulmones / pens& -ue era el no muerto atacando0 pero 'l retroceda0 echando una mirada cautelosa a i2-uierda / derecha / luego arri.a al cielo. +Otra *e2 ser(0 4*or/. ?erge/ le*ant& las manos / el suelo e<plot& en *iolenta agitaci&n0 tirando tanto a Aar/ como a 4*or/. Aar/ ca/& de ca.e2a e 4*or/ salt& para tratar de cu.rirlo de cual-uiera -ue 3uera la 1ltima agresi&n de ?erge/. >a nie*e e<plot& en el aire en 3orma de cicl&n *ol*i'ndolo todo .lanco. $lla sinti& el impacto de su golpe en su costado i2-uierdo0 golpe(ndola / tir(ndola so.re el macho. $l golpe hu.iera matado a un humanoL 3ue como si sintiera sus huesos romperse .a,o a-uella 3uer2a. 4*or/ rod& / se .alance& hacia atr(s0 permitiendo -ue el empu,e la pusiera de pie mitad agachada0 ignorando las ondas de dolor -ue le recorran el cuerpo. Air& en crculo. ?erge/ se ha.a ido. ?&lo ha.a silencio0 roto solamente por su respiraci&n pesada / ,adeante. 4*or/ se hundi&0 la 3uer2a la a.andona.a en r(3agas.

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?o.re las manos / rodillas se arrastr& hacia FarMas mientras los dem(s lo.os les rodea.an. 4*or/ cogi& al lo.o en .ra2os0 ,u2gando cu(nto tiempo tena para curarlo. $sta.a de3initi*amente d'.il / necesita.a sangre. Aar/ puso en pie. +C$st(s .ienD +?. Aracias. +>e sali& m(s 3or2ado de lo -ue -uera+. CC&mo consigui& el ghoul a ese ni6oD C=or -u' no se le ha mantenido a sal*oD + >e lan2& una r(pida mirada de reprimenda0 con la mano acaricia.a sua*emente la espalda de su lo.o0 encontrando las interrupciones en la espina dorsal. +$s el hi,o adopti*o de ?ara / Falcon0 / aun-ue ps-uico0 es humano. ;urante el da los ni6os asisten a la escuela / toman parte en las acti*idades regulares -ue tienen los dem(s ni6os en la aldea. Falcon / ?ara tienen guardianes en el lugar. Ho esta.a con *arios de ellos en la escuela0 pero 9ra*is ha.a ido a asistir a una 3unci&n con una mu,er -ue nos a/uda. 5o tenamos la menor idea de -ue ha.a una amena2a en la 2ona. 4*or/ suspir&. +>os maestros *ampiros han aprendido a ocultar su presencia de los ca2adores. Algunos de los *ampiros menores tam.i'n han estado ad-uiriendo lentamente la ha.ilidad. 9us ca2adores de.en sa.erlo / tomar me,ores precauciones. $ncima de ellos0 el trueno retum.& / la respuesta estall& a tra*'s del cielo como si dos 3uer2as poderosas se encontraran / chocaran en los cielos encima de ellos. ?erge/ ha.a en*iado otra e<plosi&n hacia ellos0 esperando acertar desde le,os0 pero una mano in*isi.le les ha.a escudado. >a energa esta.a mucho m(s cerca0 / ella sa.a -ue no tena mucho tiempo. 9ena -ue marcharse antes de -ue los ca2adores C(rpatos llegaran. Otro chorro de energa .arri& el (rea0 meciendo la tierra / haciendo -ue los (r.oles tem.laran. Barias piedras se soltaron / rodaron0 atra/endo la atenci&n de 4*or/ a los peda2os de metal desparramados por la nie*e. >e*ant& la palma0 llam(ndolos de *uelta0 teniendo cuidado en encontrar cada peda2o / colocarlos en una pe-ue6a .olsa en su cintur&n. Aar/ 3runci& el entrece,o. +CIu' son 'sosD +Armas. +?e encogi& de hom.ros0 no -ueriendo atraer la atenci&n so.re su secreto+. 9engo -ue cuidar de mi lo.o. =uedes de,ar la .allesta a-u e irte con mi agradecimiento. +Creo -ue esperar' hasta -ue est' seguro de -ue est(s .ien.

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4*or/ le solt& un gru6ido de despedida0 cerr& los o,os / coloc& las manos so.re los huesos rotos del lo.o0 atra/endo tanta energa como se atre*i& para curar a FarMas lo .astante para -ue pudiera *ia,ar por lo menos. >a lu2 arda .a,o las palmas / el calor irradi& por la espina dorsal del animal. +C%e daras tu sangreD +4*or/ le*ant& la mirada al hom.re -ue esta.a de pie so.re ella. +CIu'D +5o te la esto/ pidiendo para m. 7l necesita sangre para curarse. 5o te har( da6o0 te lo garanti2o. +%antu*o su mirada centrada en la de 'l+.Ho no te 3or2ara. $s 1nicamente tu elecci&n. Aar/ se agach& ,unto a la mu,er0 consciente de los cinco grandes lo.os -ue se apreta.an cerca de 'l. 5inguno actua.a de 3orma amena2ante0 pero eran unas .estias grandes / parecan *iolentos. Algunos tenan -uemaduras en la piel / alrededor de los hocicos por la sangre (cida cuando ha.an derri.ado al ghoul. %(s de cerca0 pudo *er numerosas cicatrices *ie,as de otras .atallas. Coloc& la .allesta ,unto a la mano de ella / asinti&0 enroll(ndose la manga. 4*or/ le entreg& un cuchillo. Aar/ lo tom& / sin *acilar se cort& a tra*'s de la piel0 presion& la mu6eca contra el hocico del lo.o. $l lo.o lami& la sangre mientras 4*or/ murmura.a un canto curati*o sua*e. +?u3iciente +di,o ella0 s&lo minutos m(s tarde+. $so nos permitir( *ia,ar. $sto/ en deuda. +;',ame darte sangre +o3reci& Aar/+. ?i esperas0 los dem(s llegar(n a-u pronto / podr(n curar tus heridas. +$stamos a-u +di,o una *o2 detr(s de ellos. 4*or/ ,ade& / se gir&0 tomando su .allesta / apuntando con la 3lecha al cora2&n del reci'n llegado. 5o lo ha.a odo acercarse0 ni tampoco los lo.os. $n un momento no ha.a nadie / al siguiente esta.a all0 alto / poderoso con 3ulminantes o,os plateados. %antena su mirada so.re ella0 e 4*or/ tu*o la sensaci&n de -ue lo a.arca.a todo0 sus lo.os0 Aar/0 la escena de la .atalla / cada herida. +C$st(s .ien0 Aar/D +$lla sal*& nuestras *idas0 Aregori +e<plic& Aar/. 4*or/ ha.a sa.ido e<actamente -ui'n era este hom.re en el momento en -ue le ha.a *isto. @a.a conocido a sus hermanos ma/ores0 >ucian / Aa.riel0 pero Aregori era una le/enda por derecho propio / no -uera tener nada -ue *er con 'l. ?e puso de pie lentamente0 con cuidado de no hacer ning1n mo*imiento repentino0 manteniendo la 3lecha apuntada hacia 'l. @i2o gestos a los lo.os / estos se mo*ieron coloc(ndose detr(s de ella.

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+$stamos en deuda0 se6ora +di,o Aregori0 inclinando la ca.e2a+. ?o/ un sanador. Iui2(s podra a/udarla a cam.io del gran ser*icio -ue ha prestado. $lla sa.a -ue 'l esta.a usando el discurso 3ormal0 reconoci'ndola como a una antigua0 pero se nega.a a permitirle calmarla con una 3alsa sensaci&n de seguridad. 5o se 3ia.a de 'l m(s de lo -ue se 3ia.a de ?erge/. ;etr(s de 'l otro hom.re se materiali2& / ella se o/& ,adear. =or un horri.le instante estu*o segura de -ue ;ra*en esta.a *i*o / ha.a *enido a por ella otra *e2. >e lle*& un momento darse cuenta de -ue tena -ue ser %iMhail ;u.rinsM/0 el hermano m(s ,o*en de ;ra*en0 el =rncipe reinante del pue.lo C(rpato. ;io un paso atr(s0 la 3lecha mo*i'ndose para cu.rir inmediatamente el cora2&n del intruso. Aregori dio un paso deli.eradamente delante del =rncipe0 manteniendo la palma de la mano hacia 3uera0 hacia ella. +5adie -uiere herirte. $stamos en deuda contigo. ;etr(s de 'l0 el =rncipe apart& sua*emente a Aregori a un lado. +?o/ %iMhail ;u.rinsM/ / estamos en deuda contigo. +?' -ui'n eres. +5o pudo e*itar la amargura de su *o2+. ;i mi a/uda li.remente al ni6o0 / este hom.re me ha de*uelto m(s -ue cual-uier deuda -ue tu*iera. 8arkas, en pie ahora. $l lo.o se le*ant& o.edientemente / trope2&0 casi ca/'ndose otra *e2. $lla maldi,o0 sa.iendo -ue esta.a demasiado d'.il para cru2ar la distancia solo. 5o podra *ol*er a su guarida0 no herida / sangrando. ;e,ara un rastro de sangre en el cielo. 5o sera *isi.le0 pero las gotitas podran ser ol3ateadas / cual-uiera -ue lo deseara podra encontrarla. Aregori dio un paso m(s cerca / la otra mano de 4*or/ 3ue a la pistolera. 4*or/ sacudi& la ca.e2a. +5o deseo luchar contigo0 pero si insistes0 lo har'. +?&lo deseo a/udarte. +@a2lo de,(ndome pasar li.remente por tu tierra. 9omar' a mi manada / me ir'. +$res una mu,er C(rpato sin compa6ero / necesitada de nuestra protecci&n +di,o Aregori0 con su *o2 sua*e e irresisti.le. +?o/ una antigua guerrera con compa6ero / lucho mis propias .atallas. 5o de.o lealtad a tu gente / ninguna a tu =rncipe. Iue sepas esto0 Oscuro0 luchar' a muerte para mantener mi li.ertad. ?&lo -uiero -ue me de,en en pa2. +;io otro paso atr(s. +?i te marchas sin a/uda0 ser(s *ulnera.le a cual-uier ata-ue + contest& Aregori0 su *o2 m(s apaci.le -ue nunca+. Como guerrero

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C(rpato0 un macho0 sanador de nuestro pue.lo0 no puedo permitir -ue te *a/as sin ocuparme primero de tu .ienestar. $lla .alance& la espada hacia arri.a0 los o,os oscuros despidiendo 3uego incluso mientras la desesperaci&n la recorra. +$ntonces de.es sa.er -ue ser( un com.ate a muerte. 5o -uiero a/uda de ti ni de ninguno de los tu/os. >os lo.os se desplegaron0 incluso FarMas0 3rente a los machos C(rpatosG enemigos ahoraG rodeando a los hom.res con los dientes descu.iertos.

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Captulo 4

8a2*an despert& lentamente. Al principio pens& -ue esta.a so6ando0 pero los sue6os de estar tum.ado en la tierra ha.an desaparecido haca mucho tiempo de su imaginaci&n. $sta.a seguro0 a.solutamente seguro0 de -ue poda sentir la pro3unda capa0 rica en minerales0 -ue lo rodea.a como una c&moda manta ti.iaL la tierra lo acuna.a0 su cuerpo caliente0 el ham.re era un recuerdo le,ano. H eso no tena ning1n sentido. A.ri& los o,os de golpe0 el poder le consuma0 lo sacuda0 m(s del -ue ,am(s se ha.a imaginado0 m(s de lo -ue ,am(s ha.a conce.ido o so6ado. Atra*esa.a su cuerpo como una marea ascendente0 corriendo por sus *enas0 .om.eando por el cora2&n0 estallando a tra*'s de los &rganos / ner*ios hasta -ue el poder lo llen&. >a lu2 irradi& de su cuerpo mientras e<plota.a a tra*'s de las capas de tierra a la super3icie. >a tierra erupcion& en 3orma de g'iser0 golpeando el alto techo de piedra por encima de su ca.e2a / esparci'ndose por el cuarto. Aterri2& agachado0 sus sentidos e<tendi'ndose0 escaneando0 su mente corriendo0 intentando unir las pie2as del pu22le. @a.a escapado al 3in. ?u mente casi no poda aceptar la *erdad de ello. 8ecord& correr por la nie*e0 tiritar0 su 3uer2a tan mermada -ue no poda controlar su temperatura corporal0 pero se 3or2& a seguir andando hasta -ue no -ued& un solo gramo de 3uer2a. 9ena -ue ale,arse lo su3iciente para -ue ni Na*ier ni sus sir*ientes lo encontraran antes de -ue el sol su.iera. $l sol. $l 1ltimo recurso de todo C(rpato era limpiar su alma con la .lanca lu2 .rillante. 4ncluso eso le ha.a sido negado. Na*ier ha.a sido descuidado. $l temor 3ue su cada. 9ema -ue si alimenta.a a 8a2*an demasiado perdera el control so.re 'l0 as -ue el mago ha.a 3or2ado a su nieto a pasar semanas sin sangre. =ero Na*ier toma.a de 'l a diario0 hasta -ue 3inalmente 8a2*an estu*o demasiado d'.il / en3ermo para mantenerse en pie0 o para suministrar al mago glot&n el *i*i3icador l-uido C(rpato. 8ecorda.a esa sensaci&n de *aco / de.ilidad0 la locura cercana del ham.re0 el cuerpo gritando0 los dientes a3ilados / necesitados a cada momento -ue esta.a despierto. $ncadenado0 no poda ca2ar su propio

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alimento. 5i si-uiera ha.a animales cerca a los -ue llamar. Cada c'lula0 cada &rgano grita.a0 hasta -ue el cere.ro no 3ue nada e<cepto una ne.lina ro,a de necesidad. Ahora se senta s&lo ligeramente ham.riento0 no la constante ham.re -ue le roa / -ue ha.a go.ernado su *ida durante tantos siglos. $ch& una mirada alrededor0 comprendiendo -ue esta.a .a,o tierra0 pro3undo0 pero haca calor. ;e alg1n modo0 la .rillante lu2 de la luna se derrama.a desde arri.a0 aun-ue esta.a pro3undamente .a,o tierra en una ca*erna de piedra. Oa el sonido de agua pero poco m(s. Onde& las manos0 / las *elas saltaron a la *ida por todas partes del cuarto0 trans3orm(ndolo instant(neamente en un santuario 3emenino. >as capas de piedra so.re ellas esta.an talladas comple,amente con hermosas im(genes0 ma,estuosos paisa,es0 (r.oles / matorrales0 como si el mundo e<terior hu.iera sido trado adentro0 un pedacito a la *e20 hasta -ue las paredes 3ueron una .elle2a. FemeninoG la mu,erG la ra2&n por la -ue *ea un despliegue de colores. >a lu2 / el color le deslum.ra.an los o,os0 ardan despu's de tanto tiempo *iendo s&lo en gris0 .lanco / negro. 8ecord& el to-ue calmante de sus manosL su *o20 sua*e e irresisti.leL el modo en -ue sa.a su sangre0 adicti*a / caliente como hecha espec3icamente para 'l. $lla lo ha.a sal*ado cuando 'l le ha.a dicho -ue no lo hiciera. $lla le ha.a lan2ado una compulsi&n a pesar de todas sus ad*ertencias0 / ahora... 5enta. 9odo. >a culpa0 la ra.ia / la sensaci&n de a.soluta soledad. 5o tena la menor idea de c&mo comportarse en la sociedad ci*ili2ada. 5o tena conocimientos de mucho aparte de enga6o / tortura0 / ahora a-u esta.a0 sin estar preparado a.solutamente0 *i*o / .ien por primera *e2 -ue pudiera recordar en sus siglos de e<istencia. 8a2*an se estir&0 sintiendo el ,uego de m1sculos .a,o la piel. ?u cuerpo se senta tan di3erente0 c(lido0 *i*o0 el acero corra .a,o la piel0 tanto poder -ue tem.la.a con 'l0 inseguro de c&mo cual-uiera poda esgrimir tal 3uer2a sin da6ar a todos a su alrededor. 8espir& un aliento inesta.le / ech& una mirada alrededor otra *e2. A la mu,erG su compa6eraG le de.a ha.er lle*ado cientos de a6os tallar su casa. $ra e<cepcional0 pero lo atraa. @a.a algo seguro / consolador en ella. $sta.a molesto con ella por sal*arlo. 5o poda -uedarse para reprenderla ni *erse tentado por ella0 por supuesto0 pero por lo menos ahora tena una oportunidad de luchar cuando persiguiera a Na*ier0 / sa.a -ue lo hara. 5o poda permitir -ue el mago continuara esparciendo su mal por el mundo. 9ena -ue detenerlo0 / ahora -ui2(s tu*iera la ha.ilidad para ello. 8a2*an se arrodill& para e<aminar la cuenca grande de tierra. >a depresi&n esta.a hecha de pura roca. 8oca impenetra.le. $l agu,ero circular -ue era su cama ha.a sido tallado0 pro3undo / ancho0 / luego

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llenado de la tierra m(s rica0 m(s pura0 / con m(s minerales -ue 'l ,am(s ha.a *isto. 4ncapa2 de resistirse0 hundi& las manos en la capa negra0 sintiendo las propiedades calmantes / re,u*enecedoras. C;e d&nde procedaD ?e hundi& so.re los talones / estudi& el ho/o ancho / pro3undo. $sta tierra ha.a sido trada a-u0 un pe-ue6o pedacito a la *e20 pero ahora tena muchos metros de pro3undidad0 casi no se ha.a dado cuenta de -ue ha.a una cama de piedra de.a,o. CIui'n tena la clase de paciencia -ue re-uerira tallar primero una gran c(mara en una lecho de piedra / luego llenar la cuenca con tierraD ;e.a ha.er lle*ado cientos de a6os0 pero ella ha.a conce.ido la idea / luego la ha.a lle*ado a ca.o cuidadosamente. ?e puso de pie con un mo*imiento 3luido0 sorprendido por la manera en -ue su cuerpo responda a la 3uer2a -ue le recorra0 pero esta.a m(s interesado en la mu,er / en lo -ue ella ha.a 3or,ado -ue en c&mo 3unciona.a su cuerpo. @a.a algo e<traordinario acerca del cuarto0 / no s&lo todo el tra.a,o -ue ha.a re-uerido. ?u sensaci3n lo intriga.a. $<tendi& las palmas hacia las paredes. $l poder cru,i&. $l calor / la pa2 le llenaron. Frunci& el entrece,o / de,& caer las manos0 girando la ca.e2a para estudiar los ricos tallados. Cada pared0 de apro<imadamente die2 metros de altura con 3orma o*al0 esta.a tallada con intrincados di.u,os. )n .os-ue llena.a una pared0 cada agu,a0 rama / tronco nudoso en ricos detalles. ?e acerc&. )na segunda pared tena una cascada -ue salpica.a una piscina de agua0 una manada de lo.os plateados0 seis de ellos0 esta.an gra.ados en *arias posiciones alrededor del .os-ue / la piscina. 8epar& en los matorrales0 las 3lores0 la luna redonda / las estrellas. $n el 3ondo de la pared0 cerca de la cuenca de la c(mara donde ella descansa.a0 ha.a tallado una sola 3rase. :uc6ak s kune $el(am s ands6 ntlam sielerauhoet, ands6 ntlam pes(det s ands6 ntlam konts%erauhoet. Iue las estrellas / la luna me guen con su lu2 / otorguen serenidad a mi alma0 protecci&n de todo da6o / el cora2&n de un guerreroG pa2. $ra m(s -ue una o.ra de arte. $mpotrado en cada carta0 cada la2o / espiral0 las enredaderas recorran cada pala.ra por dentro / por 3uera0 era una sensaci&n de tran-uilidad. Cuando pas& las manos so.re la oraci&n0 a un centmetro de la pared0 pudo sentir las *i.raciones / supo -ue te,ido en esas pala.ras0 en la misma roca0 ha.a poderosas sal*aguardas. 8a2*an coloc& las manos en la pared de piedra. Otra *e2 la pared tatare& con *ida. >as paredes eran de roca s&lida0 impenetra.les como su cuenca de tierra. =ero m(s -ue eso0 cada pared tena medidas de protecci&n0 poderosas. 8econoci& los principios como mago0 pero eran tan di3erentes -ue resultara casi imposi.le desenredarlas. 5ada i.a a traspasar esas paredes. 5adie ,am(s la encontrara0 / ella esta.a per3ectamente a sal*o.

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Aru6o en *o2 alta. Ella lo haba trado a su santuario. =ro.a.lemente 'l 3uera la primera persona -ue ha.a *isto ,am(s su casa0 / con 'l0 ha.a trado a un enemigo m(s all( de todos los dem(s. Na*ier poda poseer su cuerpo0 / ahora -ue era 3uerte0 esta.a en 3orma / lleno de poder0 el mago mal*ado deseara el cuerpo de 8a2*an para s mismo m(s -ue nunca. 8a2*an toc& el *ioln0 / sinti& la alegra / el arte de su m1sica. ?us emociones esta.an por todas partes0 enterradas en el arte -ue ella crea.a0 en el calor / en el santuario de su casa. ?u.i& con cuidado por los escalones de piedra / por la apertura estrecha al cuarto m(s grande. $stas eran o.*iamente sus dependencias0 donde pasa.a la ma/or parte de su tiempo. >as paredes de la ca*erna ha.an sido gra.adas tro2o a tro2o hasta -ue ha.a creado una torre redonda -ue se al2a.a unos .uenos doce metros. Aun-ue relati*amente pe-ue6a0 la c(mara pareca espaciosa en su sencille2. @a.a un par de sillas / una al3om.ra gruesa de lana con un poco de pelo de lo.o adherido a-u / all(0 dando e*idencia de -ue la manada a menudo se tum.a.a en este cuarto. $ncontr& un li.ro de poesa / otro de .atallas de samur(is0 estrategia / c&digo de honor. $ran *ie,os / esta.an en la pe-ue6a mesa tallada0 ,unto a la silla. 8ecogi& el li.ro de samur(is0 escrito en un antiguo idioma0 / lo ho,e&0 notando la pe-ue6a escritura al margen / el su.ra/ado de 3rases en cada p(gina. $l li.ro esta.a deteriorado / o.*iamente lo ha.an ledo a menudo. Como en la c(mara0 las paredes esta.an cu.iertas con di.u,os0 cada golpe tallado en la pared0 el cual de.a ha.er lle*ado a6os completar. >a artesana le di,o algo acerca de ella. 9ena paciencia. $ra meticulosa. H una per3eccionista. $ra una artesana tanto si ella lo sa.a como si no. >as caras de die2 ,&*enes lo miraron 3i,amente. Cada cara tena una e<presi&n de amor. Cuando le*ant& la mano / pas& las puntas de los dedos so.re los gra.ados lisos0 sinti3 el amor. $l amor de ella. $l amor de ellos por ella. Angustia / dolor por su p'rdida. $sto0 entonces0 era su monumento a la 3amilia perdida. 8a2*an ha.a conocido el amor. ?u padre / madre. ?u hermana0 5atal/a. Auard& esos recuerdos mucho tiempo despu's de -ue sus emociones se des*anecieranG / le ha.a lle*ado mucho tiempo0 a1n cuando a.ra2& esa oscuridad en 'l0 e<tendi'ndose hacia ella desesperado por estar tan entumecido -ue no pudiera sentir la p'rdida0 la culpa / una a.rumadora sensaci&n de 3racaso / desesperaci&n. >a sangre en 'l corra 3uerte tanto si lo desea.a como si no. Cuando toc& esas caras0 el amor -ue ha.a all0 la pena0 eso casi lo puso de rodillas. 9odos / cada uno de los golpes de la herramienta usada para 3or,ar esas lneas amadas desde el recuerdo 3ueron hechos con l(grimas ca/endo por la cara de ella / un amor a.soluto en su cora2&n. %ientras las almohadillas de los dedos tra2a.an el pelo / 3rentes0 .a,aron por los o,os0 las narices / las .ocas0 sinti& la di3erencia en ella. Al

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principio esas manos ha.an sido inocentes del conocimiento del destino de sus hermanos. =oco a poco0 el conocimiento ha.a sido ganado durante siglos0 hasta -ue supo de la traici&n de sus cinco hermanos ma/ores. >as manos se inmo*ili2aron / respir& .ruscamente. 1ampiros. 9raidores. %aestros *ampiros ,unt(ndose / tramando la cada del pue.lo C(rpato con... $l cora2&n se le hundi&. ?u enemigo. $l peor enemigo de ella. =a%ier. $sta.a todo all en la piedra. Cada detalle0 cada emoci&n0 la sangre / las l(grimas / cada gramo de amor / perd&n -ue ha.a en ella. ;ecidi& -ue nunca los *era como eran ahora0 s&lo los recordara con amor en el cora2&n0 donde poda tocar las caras a-u en este monumento / recordar nada m(s -ue su amor. Iuiso llorar por ella0 por su 3amilia perdida. 5o poda imaginar -u' 3uer2a de.i& necesitar para seguir adelante0 tan sola0 tan perdida0 el dolor de su p'rdida casi intolera.le0 la 3uer2a de su amor perdurando. >as otras cinco caras eran de la 3amiliaG m(s no 3amilia de sangre. ?inti& su pro3undo amor por ellos0 la preocupaci&n0 el temor esta.an te,idos ah adentro. 9ema sa.er de su destino0 as -ue ha.a de,ado de .uscar0 temiendo -ue hu.ieran tomado el sendero de los hermanos. $l amor .rilla.a ,unto con el terror a la *erdad. ;e.a,o de las caras de los die2 hom.res ha.a seis lo.os0 tallados con detalle e<-uisito0 parecan tan reales -ue toc& la piedra para *er si la piel era realmente de piedra. Cada cara era di3erente0 como si ella hu.iera estudiado un lo.o / trans3ormado a la criatura *i*iente en parte de la tierra para siempre. >a ha.itaci&n era hermosa en su sencille2 / se senta como un hogar amoroso. $studi& cada cara con cuidado0 tanto al hom.re como al lo.o0 sa.iendo -ue 'stos eran los seres importantes en la *ida de 4*or/. ?e pregunt&0 si las cosas hu.ieran sido di3erentes0 si su cara ha.ra estado en la pared0 inmortali2ada con su 3amilia. =or el 3ondo de la pared ella ha.a tallado 3rases en el idioma C(rpato0 las intrincadas letras con enredaderas / ho,as te,idas dentro / 3uera de ellas ,unto con 3lores 3inamente gra.adas te,idas en las 3rases. 5% pide kd. 'it(am mustaakad sielpes(ambam. $l amor supera al mal. ?ostengo tus recuerdos a sal*o en mi alma. )na *e2 m(s0 cuando pas& la mano so.re las pala.ras0 sinti3 la emoci&n -ue se *erta de la pared0 hasta tal punto -ue sinti& ardor detr(s de los o,os. $l amor de 4*or/ por sus hermanos0 por su 3amilia / su manada0 era tremendo e in-ue.ranta.le. 4ncluso con el conocimiento de -ue sus hermanos esta.an muertos para ella0 de -ue ha.an traicionado su recuerdo de la peor manera posi.le0 no s&lo esta.a decidida0 sino -ue ha.a conseguido recordarlos s&lo como la 3amilia -ue ha.a amado / adorado.

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@a.a *alor en esas pala.ras0 decidi&. Balor0 3uer2a / determinaci&n. ?i ha.a una 3orma de recuperar las almas perdidas de sus hermanos a tra*'s del amor puro / el perd&n0 ella encontrara la manera. 9ra2& las pe-ue6as cruces cortadas pro3undamente .a,o cada una de las caras de sus hermanos / las de los hermanos ;e >a Cru2. >a protecci&n chispe&0 como si esa pared tu*iera sal*aguardas para proteger los -ueridos recuerdos del encuentro con el mal en -ue su 3amilia ha.a elegido con*ertirse. )n t1nel corto *ira.a a la derecha / un arco a.ierto conduca a un tercer cuarto. %ir& dentro del tercer cuarto0 -ue era casi una e<tensi&n de su cuarto 3amiliar0 para encontrar una piscina calmante0 con una pe-ue6a cascada real -ue caa en la roca. $ste cuarto tena tallas0 pero s&lo los d'.iles comien2os. =udo di*isar un tronco inmenso de (r.ol0 con muchos ramas largas -ue .arran para alcan2ar la roca como si diera som.ra a la piscina. $ra un tra.a,o en curso / dese& estar all para admirar su progreso. Agach& la ca.e2a / entr& en el t1nel. ?us hom.ros raspa.an contra los dos costados. $ncima del pasadi2o -ue se diriga hacia otro cuarto0 ha.a un corte trans*ersal pro3undo. Ha antes de entrar0 presinti& una di3erencia. ;onde los otros cuartos eran 3emeninos e ntimos0 llenos de pa2 calmante0 amor / consuelo0 este cuarto trata.a de negocios / prop&sitos. $ste era un tallerG un cuarto de guerraG / as como ha.a sido meticulosa en detallar su arte0 tam.i'n lo ha.a sido con sus armas. For,a.a sus propias espadas / cuchillos. 4ncluso las .alas de su arma esta.an hechas por ella. =areca ser una artesana magistral0 sus armas esta.an 3or,adas pacientemente con tanto cuidado como las tallas en las paredes de piedra. >e asom.r& de la *ariedad de armasL ha.a *isto algunas antes0 pero otras no esta.a seguro de c&mo usarlas. @a.a li.ros dispersos entre estanteras de herramientas0 tam.i'n desgastados / ledos a menudo. )na pared contena estanteras de li.ros cuidadosamente escritos por una mano 3emenina0 /0 al a.rirlos0 8a2*an reconoci& los hechi2os m(gicos -ue Na*ier utili2a.a a menudo. Al lado de cada uno ha.a escrito un segundo hechi2o0 contrarrestando o corrompiendo al primero. >i.ro tras li.ro parecan estar dedicados a encontrar un modo de derrotar los hechi2os de Na*ier. 8a2*an lo encontr& mu/ interesante / se perdi& durante un rato0 le/endo las notas0 las conclusiones / los giros -ue ella coloca.a en las pala.ras para contrarrestar todo lo -ue Na*ier le ha.a ense6ado. O.*iamente0 ha.a pasado cientos de a6os detallando los actos de Na*ier0 estudiando detenidamente los li.ros de hechi2os -ue ha.a utili2ado cuando asisti& a su escuela tantos siglos antes / se ha.a a3anado para encontrar modos de derrotar al mago en cada *uelta. H todo tena sentido.

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$l entusiasmo le recorri&. @a.a llegado a creer0 despu's de siglos de cauti*erio0 -ue Na*ier era in*enci.le. >os C(rpatos ha.an 3allado en derrotarlo. >os hom.reslo.o ha.an 3allado. >os ,aguares. >os humanos ha.an sido atrapados0 torturados / con*ertidos en tteres despiadados. H el peor a2ote de todosG el no muertoG ha.a hecho una alian2a impa con 'l. 8a2*an lo ha.a *isto todo. =ero0 a-u mismo en este cuarto0 una persona0 una mu,er0 ha.a dedicado su *ida a detener a Na*ier. 8a2*an o.ser*& las paredes0 sa.iendo -ue encontrara una inscripci&n. Cada pared contena una sola pala.ra / una tena tres lneas. 8eldolga6tak. :umalatak. :utnitak. =reparar. ?acri3icar. Aguantar. 5o ha.a letras de 3antasa esta *e20 ninguna enredadera ni 3lores entrete,idas en esas duras pala.ras. ?u mantra. Andu*o a tra*'s del cuarto / se agach& ,unto a la pared donde ella ha.a tallado su c&digo0 utili2ando el idioma C(rpato0 pro3undamente en la pared de piedra. Cuatro lneas esta *e2. :d el(%( s kd nime kutni nimet. 5iel$el( is(nt(. $l mal *i*e / tiene un nom.re. >a pure2a del alma triun3a. 7;relam agba kontsalama%al07uhanos lylyak t;relamak saDe diutalet. >a paciencia es el arma *erdadera del guerrero0 mil alientos pacientes traen la *ictoria 7>dh(n l kuraset agbap((moroam. $l conocimiento conduce la espada *erdadera a su o.,eti*o. 'it(s6 bas6?, pi@t(s6 iga6"get. 5ada de *engan2a0 s&lo ,usticia 9odo esto0 todo lo -ue ella haca0 era en preparaci&n para su 1ltima .atalla con Na*ier. $ste lugar era un re3ugio0 protegido por sal*aguardas e<traordinarias sin ninguna manera de penetrar los Mil&metros de piedra. >os li.ros de magia0 las armas. 8euna cada arma posi.le contra el alto mago / espera.a pacientemente para golpear mientras reuna in3ormaci&n contra 'l. $l cuarto de guerra era un homena,e a su *asto conocimiento del enemigo0 a su paciencia0 determinaci&n / disciplina. )na imagen de su compa6era surga0 / 'l sinti& una sensaci&n de orgullo / respeto para ella. 8a2*an le*ant& la ca.e2a / ech& una mirada alrededor de la ha.itaci&n. )na larga / estrecha mesa0 un .anco de tra.a,o cu.ierto de tu.os / *idrio soplado a mano de todas las 3ormas / tama6os atra,o su atenci&n. 8econoci& las hier.as0 plantas / races0 secadas / colgadas por todo el cuarto. >a sal*ia predomina.a0 / *arias plantas para des*iar el mal. CIu' haca ellaD $scudri6& el li.ro -ue esta.a al lado de un tu.o torcido -ue contena un l-uido espeso / oscuro. >o ol3ate& cuidadosamente mientras echa.a un *ista2o al gara.ato pulcro / 3emenino. >a 3&rmula ha.a sido tachada / reescrita una / otra *e2 hasta -ue ella pareci& satis3echa / ha.a

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su.ra/ado la me2cla resultante con gruesas / oscuras lneas. 7l no poda detectar ning1n olor. Cuando le*ant& un cuchar&n tallado / sua*e la me2cla result& clara0 no oscura. Frunci& el entrece,o / mir& el tu.o de *idrio0 seguro de -ue era oscuro. Punto con todo lo dem(s0 ella pareca ser -umica. $<amin& *arias de las .ande,as / cestas -ue contenan una *ariedad de hier.as secas. $l tra.a,o de cada uno de ellos era incre.le0 el patr&n 1nico. Cuando los toc&0 supo -ue ella ha.a hecho a mano cada una de ellas. A.andon& la ha.itaci&n / *ol*i& al cuarto de la 3amilia0 intentando pensar0 3ormarse una idea de lo -ue de.a hacer. $sta mu,erG su compa6eraG reuna pacientemente las herramientas para derrotar al enemigo m(s grande de mundo. >os recuerdos de su rescate eran mu/ ne.ulosos0 pero recorda.a los o,os / la sensaci&n de las manos0 la seda del ca.ello0 la sua*idad de la piel. ?o.re todo recorda.a su .ondad. ;esea.a m(s -ue nada -uedarse para a/udarla a lograr su o.,eti*o0 pero sa.a -ue 'l era m(s peligroso para ella -ue cual-uier otro ser en la 3a2 de la tierra. A tra*'s de 'l0 Na*ier podra encontrarla / destruirla. >a muerte esta.a le,os de ser lo peor -ue el alto mago poda hacerle a una personaL 8a2*an ha.a aprendido eso por amarga e<periencia. 7l ha.a estado impotente para proteger a su hermana / a su hi,aG incluso a sus tasG pero podra proteger a su compa6era permaneciendo le,os de ella. $ch& una mirada alrededor de la c&moda guarida0 una o.ra maestra de .elle2a / *alor0 esta.a agradecido por esto0 por-ue antes de su muerte hu.iera tenido la oportunidad de encontrarla0 de *er la *erdadera lu2 en el alma de alguien. ?&lo ha.a conocido la oscuridad / la crueldad0 pero a-u esta.a rodeado por algo totalmente di3erenteG el opuesto a.solutoG / -uera -uedarse / .a6arse en su alma durante tanto tiempo como se atre*iera antes de tener -ue marcharse. 5unca ha.a comprendido *erdaderamente lo -ue era ser un compa6ero. ;os mitades de la misma alma unidas. >u2 para la oscuridadG oscuridad para la lu2. Am.os se necesita.an. ?&lo con estar en sus dependencias con las paredes de recuerdos al2(ndose so.re 'l0 senta consuelo / calor0 no del cuerpoG eso lo tena ahoraL por primera *e2 en siglos no tirita.a0 sino -ue senta calor por dentro0 pro3undamente donde conta.a. $lla le ha.a dado algo -ue 'l no ha.a conocido / a1n no la ha.a reclamando0 no ha.a atado sus almas. CCuanto m(s poderosos seran estos sentimientos entoncesD >a tentaci&n lo sacudi& / r(pidamente la apart&. 5o ha.a tenido control so.re su *ida durante siglos. $n este momento0 cuando tena opciones0 hara lo necesario para proteger a esta mu,er. Na*ier nunca la conseguira a tra*'s de 'l. Aun-ue ella complica.a las cosas. ?u primer pensamiento ha.a sido tratar de matar a Na*ier0 pero no se atre*a a arriesgarse a caer

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en manos del mago otra *e20 no cuando 'l sa.ra la u.icaci&n de la guarida de 4*or/. Algo se re*ol*i& en 'l. )na pregunta. )na .1s-ueda. Algo a,eno le acarici& la mente con garras agudas0 raspando en las paredes. ?e tens&0 / sin pensar0 al2& una .arrera tan 3uerte0 tan r(pidamente0 -ue le sorprendi&. 5o se ha.a dado cuenta de -ue pudiera hacer tal cosa. 8econoci& el to-ue *il / per*erso. Na*ier. $l alto mago lo esta.a .uscando0 estir(ndose para encontrarlo / poseerlo. $l cora2&n le lati& con tanta 3uer2a en el pecho -ue pens& -ue e<plotara. $l temor por su compa6era *i*a / respira.a en 'l0 re3or2ando su resoluci&n de luchar contra la posesi&n de Na*ier. Corri& por las ha.itaciones0 .uscando una salida0 temiendo -ue Na*ier pudiera *er a tra*'s de sus o,os. %antu*o su mente tan en .lanco como 3ue posi.le0 sa.iendo -ue el mago0 cuando esta.an unidos0 poda leer sus pensamientos. 5o poda recordar c&mo ha.a entrado ella. 9odo acerca del *ia,e esta.a ne.uloso. 5o poda atra*esar Mil&metros de roca0 no sin sa.er donde podra emerger sin peligro. ?e senta atrapado / asustado0 maldiciendo su destino0 una *e2 m(s 'l sera la cada de alguien -ue necesita.a / mereca su protecci&n. $ncontr(ndose a s mismo en la c(mara0 descans& la mano en la pared0 con la ca.e2a colgando hacia a.a,o / los o,os cerrados0 intentando orientarse. 9ener a otro pose/endo tu cuerpo era una e<periencia desgarradora / en3erma0 los detalles de Na*ier0 su a*aricia *il / la depra*aci&n e<trema in*adan su mente. >o mantendra 3uera. ?in ad*ertencia0 el dolor le golpe&0 un dolor atro2. 8a2*an a.ri& los o,os de golpe / mir& alrededor0 tratando de determinar -u' le esta.a sucediendo. >a tierra esta.a all0 en la pro3unda depresi&n0 un tesoro rico -ue le haca se6as / -ue no poda resistir. Acudi& de rodillas0 pero el dolor no remiti&. A menudo0 su cuerpo era tomado en *ia,es a tra*'s de la tierra0 pero nunca ha.a descansado en la capa rica / re,u*enecedora. Na*ier nunca se ha.a atre*ido a permitirle ese lu,o. >a tierra hu.iera curado su cuerpo / restaurado su 3uer2a0 algo -ue Na*ier no poda permitirse. >o de,a.a languidecer en una especie de media *ida en las cue*as de hielo. 8a2*an no esta.a ni si-uiera seguro de -ue pudiera so.re*i*ir .a,o tierra0 o a1n encima de ella despu's de tantos siglos de 3ro0 aun-ue la tierra lo llena.a de 3uer2aG s&lo -ue no detena el dolor. Na*ier0 incapa2 de entrar en su mente0 tena -ue estar atac(ndolo desde le,os. )nos dientes le desgarraron el hom.ro0 los .ordes serrados cortaron a tra*'s del hueso0 ner*ios / carne0 cortando m(s / m(s pro3undamente0 in/ectando ardientes par(sitos en la herida. >e esta.an comiendo *i*oG una adecuada ,usticia para alguien como 'l. ?us propios

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dientes se ha.an hundido en la mu6eca diminuta de su hi,a0 / 'l ha.a mirado con horror0 incapa2 de protegerla0 mientras Na*ier ha.a hecho esto mismo ro/'ndola como si ella 3uera un hueso0 un peda2o de carne para ser consumido0 los dientes rasgando la delicada piel para llegar a la sangre / el hueso. ?inti& la salpicadura de (cido -uemar a tra*'s de su pielG m(s pro3undamente toda*a0 sangre de *ampiro -ue le corra en ros so.re la carne0 largas corrientes -ue se e<tendan so.re sus manos / ante.ra2os / le .a,a.an por el hom.ro0 le corran por el .ra2o / el pecho. 8econoci& la sensaci&nG sus mu6ecas0 to.illos e incluso la espalda a menudo le ha.an ardido por las esposas re*estidas de sangre de *ampiro. ?e lo ha.a ganado por su 3racaso al mantener a los miem.ros de su 3amilia a sal*o de Na*ier. 8epetidas *eces ha.a luchado contra el mago demonaco0 pero nunca ha.a sido su3icientemente 3uerte ni su3icientemente sa.io para derrotarlo. )na e<plosi&n de dolor en las costillas lo sacudi&0 irradiando por todo su cuerpo. $l dolor era un estilo de *ida para 'l. >o poda apartar ahora0 a.sor.erlo en su cuerpo / de,ar -ue le consumiera. @a.a aprendido haca mucho tiempo c&mo *i*ir con agona. $ste dolor no era su dolor. $sta.a demasiado le,os. ;emasiado distante0 la reacci&n estoica pero de3initi*amente 3emenina. A%ory tena problemas. 9odo lo dem(s de,& de importar. @a.a una ra2&n para su e<istencia0 protegerla de cual-uier enemigo a toda costa. Baci& su mente / luch& contra las emociones a.sor.entes con las -ue toda*a encontra.a di3cil tratar. Constru/& la imagen de ella en su mente0 la imagen de c&mo la *ea. ?ua*e / 3emenina0 la mu,er amorosa -ue perteneca a este lugar0 a esta casa de .elle2a cruda. A%ory. 7ienes necesidad. #ime c3mo llegar hasta ti. @u.o la m(s pe-ue6a de las *acilaciones. 7e est"n ca6ando. 5o discuti& con ella. $sta.a herida / rodeada de enemigos. =oda sentir la -uemadura de la sangre de *ampiro0 el dolor -ue le roa el hom.ro / las costillas0 / la in-uietud de -ue esta.a d'.il / -ui2(s no pudiera arregl(rselas para luchar0 aun-ue esta.a totalmente decidida a intentarlo. 8a2*an llen& la mente de ella con su 3uer2a / poder0 la aliment& mientras .usca.a en sus recuerdos / encontra.a la in3ormaci&n -ue necesita.a. Entretenlos. Estar all pronto. &o luches. &o te atacar"n siempre que hables con ellos. &o tengo mucho tiempo. >a admisi&n la humilla.a. !i )uer6a disminuye. <a %oy. Estar all, A%ory. &o pierdas la esperan6a. Berti& su determinaci&n / resoluci&n en la mente de la mu,er0 sa.iendo -ue ella

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descon3ia.a de todos0 / con ra2&n. H tena toda la ra2&n para temerlo / odiarlo a 'l. $l c&digo gen'tico de Na*ier esta.a en su cuerpo. @u.o otra pe-ue6a *acilaci&n0 / entonces 'l *io claramente la grieta astutamente oculta en su c(mara0 por donde ella poda desli2arse dentro / 3uera a tra*'s de la estrecha chimenea de apenas unos centmetros de ancho. @a.a prudencia en la mente de 4*or/. 8a2*an se apresur& a tran-uili2arla. Escanear cuidadosamente antes de emerger as no habr" rastro que se diri$a a tu guarida. Ahora tena la in3ormaci&n en la ca.e2a / tena -ue ser do.lemente cuidadoso de -ue Na*ier no pudiera entrar en su mente. Antes de mo*erse0 le lle*& un momento construir cada de3ensa posi.le0 espesando las .arreras0 haci'ndose m(s 3uerte de lo -ue ,am(s ha.a sido. %(s 3uerte de lo -ue la ma/ora nunca ad*ertira antes de entrar en la delgada grieta. ?ali& hacia la super3icie0 un rastro como un hilo de *apor se mo*i& hacia arri.a0 ondeando de a-u para all( por las capas de roca durante lo -ue pareci& una cantidad intermina.le de tiempo antes de *er una astilla de cielo arri.a. OOO <a %oy. Estar all, A%ory. &o pierdas la esperan6a. $n cientos de a6os0 nunca ha.a dependido de nadie e<cepto de s misma / su manada. $lla era 4*or/ %alino*0 Asesina de los oscuros0 / no con3ia.a en nadie0 no crea en nadie. As0 nadie poda arrancarle el cora2&n0 3sicamente o en sentido 3igurado. 9om& aliento / el dolor casi la ceg&0 la hi2o tam.alearse / el Oscuro salt& hacia ella. 4*or/ sac& un cuchillo del cintur&n / se en3rent& a 'l. Conoca su reputaci&n0 pero por suerte0 'l no conoca la de ella. $ra una *enta,a0 por pe-ue6a -ue 3uera. 5o esta.a enterado de -ue los lo.os 3ueran C(rpatos / todos m(s -ue letales. 4ntentara controlarlos0 era una de3ensa est(ndar pero no 3uncionara0 / eso le proporcionara a ella una pe-ue6a *enta,a. Com1nmente se ha.ra apresurado a atacar /a0 sin esperar a -ue 'l diera el primer paso0 pero una parte de ella no -uera comen2ar una guerra con los C(rpatos. %iMhail le*ant& la mano. +Aregori. 5o ha/ necesidad de esto. +$ra una ad*ertencia0 entregada con una *o2 sua*e0 casi tierna. 8ecord& ese mismo tonoG el padre de %iMhail0 tan tierno / .en'*olo0 o,os ama.les0 compasi*o0 sa.idura comprensi*a. >a *o2 de la ra2&n. ?&lo -uera a/udarla. )n hom.re desinteresado / apaci.le -ue *i*a para ser*ir a su gente. >o -ue 3uera me,or para ellos. 8ecorda.a esa *o2 demasiado

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.ien. >os o,os mir(ndola0 e<amin(ndola0 per3orando su alma0 *iendo su necesidad de conocimiento0 su necesidad de aprender cuando sus hermanos no podanG o no -ueran. $sa *o2 -ue la tran-uili2a.a0 dici'ndole -ue 'l hara lo correcto0 -ue ha.lara con sus hermanos cuando regresaran / les e<plicara por -u' era necesario -ue ella 3uera a la escuela / aprendiera. $l =rncipe comprenda. CC&mo no podra0 cuando sa.a tanto m(s -ue los otrosD CC&mo no podra0 cuando sus ra2ones para hacerlo todo era ser*ir a su pue.loD @a.a sa.ido -ue ella tena ansias de hacer algo m(s -ue sentarse en casa / esperar a su compa6ero. $lla -uera ser algo0 hacer algo. $l =rncipe comprenda / la a/ud& como ella ha.a sa.ido -ue hara. Algo se le retorci& dentro del est&mago. =or un .re*e momento0 no pudo sentir el dolor -ue le lata en las costillas ni la terri.le agona del hom.ro0 ni de la -uemadura de la sangre (cida o el pun2ante dolor de los par(sitos mientras carga.an contra sus c'lulas. 5unca se le ocurri& en su candide2 -ue el =rncipe tu*iera otro orden del da0 -ue -uisiera deshacerse de ella0 en*iarla le,os por-ue sa.a -ue su hi,o en3ermo / retorcido nunca la de,ara en pa20 / -ue sus hermanos o los hermanos ;e >a Cru2 mataran a ;ra*en. $n *e2 de eso0 ella ha.a partido 3eli2mente0 cre/endo -ue el =rncipe0 en su in3inita sa.idura0 sa.a mucho m(s -ue su propia 3amilia. ?e senta tan adulta0 tan *alidada. @a.a sido desesperadamente ,o*en / con3iada en a-uellos das. 7ienes que darte prisa. &o puedo resistir mucho m"s. 5o sa.a si su de.ilidad era tan 3sica como mental. Ber a su hermano la ha.a sacudido m(s de lo -ue ha.a comprendido en un principio. @a.a ,urado e*itarlos / no se ha.a preparado mentalmente para *er a ?erge/ en su estado de maldad. 7l ha.a cam.iado su apariencia cuando la reconoci&0 d(ndole un *islum.re de su pasado0 del hom.re amado -ue la ha.a a.ra2ado0 mecido / pasado horas ense6(ndola a luchar. >e ha.a en3ermado 3sicamente dispararle una 3lecha a 'l. Crea ha.er separado e<itosamente el pasado del presente en su mente0 pero *erlo en persona no era lo mismo -ue pensar en 'l de 3orma a.stracta. Estoy llegando. Entretenlos un tiempo. 9sa a los lobos si debes. +=ermite -ue nuestro sanador te a/ude +di,o %iMhail0 su *o2 ca/& otra octa*a0 llegando a ser casi hipn&tica. $lla no pudo e*itar sentir el tir&n de esa *o2 pura0 aun-ue durante siglos se hu.iera entrenado para no caer presa del sonido. FarMas se apret& m(s a sus piernas0 con el cuerpo tem.lando. $sta.a en la misma 3orma -ue ella. +5o necesito tu a/uda0 ;u.rinsM/ +di,o0 con *o2 altanera+. 5i la he pedido ni -uiero nada de ti o de cual-uiera conectado contigo.

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$l aliento de Aregori sali& en un largo / lento siseo. >a mirada de 4*or/ salt& a su cara0 a la tormenta -ue se arremolina.a en esos o,os. ?i se i.a a producir un ata-ue0 *endra de 'l. $lla esta.a d'.il por la p'rdida de sangre / el dolor0 / se le esta.a aca.ando el tiempo. +$*identemente nunca has aprendido0 en todos tus a6os de e<istencia0 c&mo una *o2 puede ser dulce / pura a los odos0 pero ocultar la *erdad detr(s de la m(scara. %is hermanos escogieron el sendero de mal0 pero no esta.an e-ui*ocados en su ,uicio so.re la lnea ;u.rinsM/. $l =rncipe al -ue sigues no es en a.soluto lo -ue crees -ue es. ?u mirada *ol*i& r(pidamente a %iMhail0 conteniendo a.soluto / total desprecio. +5o me puedes enga6ar0 karpatii ku kdG mentiroso0 /a 3ui enga6ada una *e20 / tu padre era un campe&n. ;eseo irme. C%e est(s reteniendo prisioneraD @u.o un pe-ue6o silencio / Aregori sacudi& lentamente la ca.e2a. +CCrees -ue puedes luchar contra todos nosotros / salir *encedoraD $res una mu,er0 una mu,er C(rpato sin nadie para protegerla. @e ,urado lle*ar a ca.o mi de.er tanto si lo deseas como si no. 4*or/ respir&0 / e<hal&. Estate preparado, Ba$a. >a manada desnud& los dientes / encar& la amena2a de los machos C(rpatos sin aco.ardarse. Aar/ se mo*i& entonces0 colocando deli.eradamente su cuerpo delante del de ella0 deteni'ndose entre 4*or/ / el guardi(n del =rncipe0 ignorando la amena2a de la manada. +=or 3a*or +di,o+. 5adie -uiere tomarte prisionera. 9e o3re2co mi sangre li.remente. %i *ida por la tu/a. 5o esto/ seguro de las pala.ras 3ormales0 pero si tomas lo -ue o3re2co0 sa.remos -ue por lo menos tendr(s una oportunidad de luchar si te topas con otro *ampiro. 5adie -uiere apresarte. +$st( in3ectada con la sangre del *ampiro +e<plic& Aregori+. @a/ -ue e<tirpar los par(sitos. +?o/ mu/ consciente de la contaminaci&n +replic& 4*or/+. ?o/ per3ectamente capa2 de curarme a m misma. Otro macho / una hem.ra se materiali2aron m(s all( del =rncipe0 e 4*or/ suspir&0 deseando poder hundirse en la nie*e / descansar. 8econoci& al macho0 con sus rasgos 3uertes / hermosos / casi se le escap& una sonrisa. Falcon. )n amigo de la 3amilia0 de los hermanos ;e >a Cru2. $ra un solitario pero un .uen hom.re. Agradeci& *erlo0 sa.er -ue por

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lo menos algunos de los machos m(s antiguos toda*a so.re*i*an con sus almas intactas. +E4*or/F +8egistr& sorpresa0 sorpresa / 3elicidad+. C7? eres la misteriosa mu,er -ue ha sal*ado a nuestro hi,oD +Falcon se desli2& hacia adelante pero se detu*o .ruscamente cuando ella retrocedi& / lo ale,& con la mano. +'es(s6 $el(bam ainaak* -ue puedas permanecer en la lu2 mucho tiempo0 Falcon +salud&+. @an sido muchos a6os. +$st(s herida +e<clam& la mu,er0 apresur(ndose hacia adelante. Falcon la detu*o poni'ndole una mano en el .ra2o. +CIu' pasa a-uD 4*or/ not& -ue no sona.a sentencioso0 sino cauteloso. +;eseo irme / tu =rncipe / su sir*iente han dictado otra cosa. +?&lo para *elar por su salud0 se6ora +di,o Aregori con una le*e re*erencia0 ignorando su pro*ocaci&n. >a mu,er 3runci& el entrece,o. +?o/ ?ara0 la compa6era de Falcon. @as sal*ado a nuestro hi,o / estamos en deuda contigo. 5adie a-u -uiere herirte. +>an2& una pe-ue6a mirada en3urecida hacia Aregori+. 5o puedo imaginarme -ue nadie -uiera hacer nada e<cepto recompensarte por tu a/uda. O3re2co li.remente mi sangre para a/udar a curarte. Am.os0 Falcon / /o haremos cuanto podamos para curar tus heridas0 aun-ue Aregori sea un sanador incompara.le. =uede parecer intimidante0 pero realmente es un hom.re apaci.le / cari6oso. +5o me siento intimidada por el Oscuro +neg& 4*or/+. ?&lo deseo seguir mi camino. >a mu,er la tenta.a con su o3erta. >a curaci&n ciertamente sera larga hasta *ol*er a recuperar la 3uer2a0 pero si toma.a la sangre del Oscuro0 'l podra rastrearla m(s 3(cilmente. >a sangre llama.a a la sangre. H sera mu/ *ulnera.le. 7l podra tomar 3(cilmente su sangre / entonces siempre tendra -ue preocuparse por-ue 'l pudiera encontrar su guarida. ;e cual-uier 3orma0 ?erge/ sa.a -ue esta.a *i*a. Iui2( consiguiera entrar en su ca.e2a e intentara encontrarla. ?uspir& / sacudi& la ca.e2a. +>amento no poder aceptar tu generosa o3erta0 pero gracias +le di,o a ?ara. 8a,( gru6& una ad*ertencia / ella se dio cuenta de -ue Aregori se ha.a acercado m(s. $l Oscuro se detu*o cuando ella .alance& la espada hacia 'l0 orientando la ho,a hacia las partes m(s sua*es de su cuerpo.

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+?eras *erdaderamente mu/ insensato0 Oscuro0 intent(ndolo. +9e tam.aleas de 3atiga pensar -ue deseo hacerte -ue mi 1nica preocupaci&n par(sitos han tenido m(s cuerpo. +di,o Aregori+. ?i he dicho algo para hacerte da6o0 me disculpo. ?eguramente puedes *er es tu salud. %ientras estamos a-u de pie0 los oportunidad de esparcir su *eneno por tu

+?' mu/ .ien lo -ue los par(sitos pueden / no pueden hacer. ?e estir& hacia 8a2*an0 desesperada ahora. $l sanador esta.a demasiado cerca para sentirse c&moda0 -ui2(s mu/ cerca. 4*or/ no era lo su3icientemente insensata para ignorar la reputaci&n del hom.re. $ra conocido a lo largo / ancho de la comunidad como un peligroso / despiadado de3ensor del =rncipe / del pue.lo C(rpato. A menos que le permita darme sangre, no tengo m"s elecci3n que abrirme paso luchando. &o tendr"s que luchar. #oy mi %ida por la tuya. 5igue mi e$emplo. -abla con la mu$er, les distraer" durante otro par de minutos. @a.a algo tran-uili2ador en su tono. @a.a de,ado un guerrero roto / cado0 pero 'l se ha.a le*antado como algo enteramente di3erente. @a.a con3ian2a en su *o2. 8a2*an era un :uscador de ;ragones0 uno de los m(s antiguos / m(s poderosos lina,es C(rpatos0 / ha.a soportado tortura / su3rimiento durante cientos de a6os sin sucum.ir a la oscuridad. $lla ha.a estado en su mente0 / sus recuerdos eran muchos. 7l ha.a a.sor.ido ha.ilidades de lucha0 t'cnicas / estrategias. ?a.a m(s acerca de Na*ier -ue cual-uier otro ser *i*iente / tena m(s ra2ones para destruirlo -ue cual-uier otro. Iuera creer en 'l. Conmocionada / d'.il0 necesitaba creer en 'l. El sanador est" intentando retrasarme. 5abe que no puedo aguantar. Aguantar"s. )na 3uer2a se *erti& en ella. +?ara +di,o sua*emente+. Apelo a ti. =dele al Oscuro -ue de un paso a un lado. 5o he hecho da6o a nadie a-u / s&lo deseo irme en pa2. @as se6alado la necesidad de compensarme por sal*ar la *ida de tu hi,o. $sto es lo -ue pido. Iue simplemente hagas -ue *uestro sanador se aparte. ?ara al2& la mirada hacia Falcon / luego a %iMhail. +Creo -ue suena ra2ona.le. =or 3a*or0 Aregori0 ap(rtate. 9odos miraron a ?ara0 -ue se acerc& m(s0 en actitud m(s protectora0 hacia 4*or/. >a tierra salt& hacia arri.a .a,o los talones del =rncipe / un cuerpo se materiali2& detr(s de 'l0 un .ra2o se cerr& apretadamente alrededor del cuello de %iMhail0 la ho,a de un cuchillo presion& contra el cora2&n del

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=rncipe. )nos o,os tempestuosos / despiadados se centraron en la cara del Oscuro con resoluci&n a.soluta.

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Captulo 5

5adie se mo*i&. 5adie respir&0 permaneciendo como estatuas congeladas en el tiempo0 como si un pe-ue6o error 3uera a comen2ar un .a6o de sangre0 / a ,u2gar por la muerte en los o,os de 8a2*anG / en los de AregoriG ha.a poca duda de -ue as sera. Aregori solt& el aliento en un largo / lento siseo. +Amena2ar la *ida del =rncipe es una sentencia de muerte 8a2*an se encogi& de hom.ros0 una ondulaci&n casual de poder. +@e estado .a,o pena de muerte desde mi decimocuarto *erano. 5o es nada nue*o para m. 5o ha/ nada -ue puedas imaginar hacerme -ue no me ha/an hecho /a. Acepto -ue morir' esta noche. +4nclin& la ca.e2a hacia Aregori0 su e<presi&n inmuta.le0 como si le diera al C(rpato licencia para matarlo. 9n hombre con nada que perder, Cregori, a menudo surge %encedor0 se6al& %iMhail0 con un rastro de humor en la *o2. >os o,os plateados de Aregori destellaron0 / no ha.a di*ersi&n en ellos. &adie coloca su cuchillo en tu cora63n y se %a ileso. +Al',ate de mi compa6era. )na *e2 -ue ella est' le,os0 puedes hacer lo -ue -uieras +instru/& 8a2*an. +5o +protest& 4*or/+. %e -uedo contigo. >ucharemos por nuestra li.ertad. ?ara intent& dar un paso m(s cerca de 4*or/. +$sto es una locura. %iMhail +apel& al =rncipe+. ;et'n esto. ;e,a -ue se *a/an. +C?a.es -ui'n es este hom.reD +pregunt& Falcon sua*emente+. C4*or/0 tienes alguna idea de los crmenes -ue 8a2*an ha cometido contra nuestro pue.loD Otra *e2 8a2*an ni se estremeci& / tampoco lo hi2o el cuchillo.

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+5o sa.es nada acerca de 'l +replic& 4*or/+. 5o tienes derecho a ,u2garlo cuando no conoces los hechos. &o hay necesidad de de)enderme. 8a2*an esta.a sorprendido de -ue lo hiciera. $lla esta.a all tam.ale(ndose0 pareciendo tan enga6osamente 3r(gil para ser el guerrero -ue 'l sa.a -ue era. ?u cuerpo era alto / recto0 la piel per3ecta estropeada ahora por los rastros de sangre del *ampiro / las heridas de los dientes en el hom.ro. @a.a algo mu/ ntimo en sa.er -ue .a,o el e<terior per3ecto0 'l conoca a la mu,er *erdadera0 las cicatrices de la muerte / el desa3o. >a reser*a de *alor -ue le de.a ha.er hecho 3alta para ,untar su cuerpo / /acer tan rota en la tierra durante cientos de a6os mientras la naturale2a intenta.a repararla. Conoca las pro3undidades / las 3uer2as de ella cuando ning1n otro en la 3a2 de la tierra lo haca. $l orgullo por ella lo sacudi&. ?u *alor / 3erocidad lo humillaron. +$s *erdad +le contest& Falcon0 permaneciendo tran-uilo en medio de la tensi&n+. 91 no conoces a este =rncipe. @e dado mi lealtad a %iMhail. 7l es digno de mi respeto / protecci&n. %e conoces. %(s importante a1n0 conoces a los hermanos ;e >a Cru2. $llos tam.i'n han ,urado lealtad a %iMhail. %anolito dio su *ida por %iMhail / Aregori lo restaur& a este mundo. +?u mirada se mo*i& r(pidamente a 8a2*an+. Creo -ue tu compa6ero in/ect& el *eneno en %anolito. 8a2*an no se estremeci& / la mano -ue sostena el cuchillo era 3irme como una roca. +4*or/0 -uiero -ue *engas a mi lado / tomes mi sangre. 9oma la su3iciente para -ue puedas restaurar tu 3uer2a. $lla pareci& a3ligida / sacudi& la ca.e2a en silencio. Es la ?nica manera. 7u prop3sito y tus preparati%os se perder"n si no huyes. &o podemos detenerlos a todos. 5aba cuando %ine que estara intercambiando mi %ida por la tuya. Es un honor. +?u sangre est( in3ectada con par(sitos +di,o %iMhail+. %ant'n el cuchillo so.re mi cora2&n / permite a mi sanador -ue la deshaga de los gusanos *iles de Na*ier. 4*or/ se estremeci& cuando o/& el nom.re del alto mago. >a mirada de Aregori 3ue al =rncipe0 o.ser*(ndolo con un .rillo plateado. Esto no tiene gracia, !ikhail. 5abemos demasiado poco acerca de este hombre. 'uede muy bien empu$ar ese cuchillo en tu cora63n ba$o las 3rdenes de =a%ier. &o luciras esa sonrisa a)ectada entonces. Estoy seguro de que encontrar"s un modo de sal%arme.

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+8a2*an +di,o %iMhail+. 5o .uscamos herir a tu compa6era0 s&lo nos aseguramos de -ue pueda so.re*i*ir a un ata-ue en su camino de *uelta a casa. Os o3recemos amistad. 9u hermana0 5atal/a0 est( a-u con su compa6ero0 BiMirno33. >ara0 tu hi,a0 / su compa6ero0 5icol(s ;e >a Cru20 residen entre nosotros0 tra.a,ando para sal*ar a nuestros ni6os no nacidos a1n. $lla ha sido una *enta,a tremenda para nuestro pue.lo. 9us tas0 9ati,ana / :ranisla*a0 est(n a sal*o / *i*as0 en este momento .a,o tierra sanando. Os o3re2co sal*oconducto para am.os. 8a2*an dirigi& a 4*or/ una r(pida mirada. #epende de ti. 4*or/ respir&. >a *ida o la muerte para su compa6ero. 7l esta.a poniendo la *ida en sus manos tan 3(cilmente. =oco sa.a 'l so.re cu(n a.orreci.le era para ella aceptar 3a*ores de la 3amilia ;u.rinsM/. =oda 3or2arse a aceptar0 es m(s0 3or2& a su cuerpo a adelantarse tiesamente hasta -ue estu*o ,unto al sanador0 con los dedos cerrados apretadamente alrededor de la empu6adura de la espada. Asinti& con la ca.e2a hacia el sanador. 'robablemente me apu+alar" cuando acabe. Otra *e2 esos o,os plateados se mo*ieron hacia el =rncipe. &o te reir"s tanto cuando nuestras mu$eres me echen la bronca por permitir que alguien te apu+ale. &o lo s. 'odra ser di%ertido. &o estar"n en)adadas conmigo. Aregori sise& entre dientes mientras lan2a.a al =rncipe otra mirada pro*ocati*a antes de colocar las manos sua*emente so.re el hom.ro de 4*or/. $lla tem.l&0 como un animal sal*a,e .a,o las manos de un rescatador -ue lo aparta.a de una trampa. ?in ser plenamente consciente de ello0 el sanador murmur& pala.ras tran-uili2adoras en el antiguo idioma0 tratando de asegurarle por medio de su *o2 / el to-ue de las manos -ue no -uera hacerle da6o. Aregori cerr& los o,os / de,& de ser un guerrero *iolento0 el guardi(n 3ero2 del =rncipe / del pue.lo C(rpato. 9odo su ego0 todo lo -ue era0 se rindi&0 se en*i& a s mismo 3uera de su cuerpo / entr& en el de la hem.ra herida. ?e con*irti& en energa0 en una entidad sanadora0 / se mo*i& a tra*'s de su corriente sangunea para encontrar / reparar todo da6o de dentro a3uera. Casi se ol*id& de s mismo0 una de esas raras *eces en sus siglos de sanaci&n0 cuando descu.ri& el modo en -ue se ha.an soldado ,untos tan crudamente los huesos / ner*ios. >as aristas / las e*idencias de cicatrices internas / e<ternas esta.an por todas las partes de a-uel cuerpo0 incluso en sus &rganos0 algo ins&lito en la sociedad C(rpato. ?ali& de ella s&lo por un momento0 sacudido0 incapa2 de mirarla mientras trata.a de desci3rar c&mo alguien poda ha.er so.re*i*ido a lo -ue ha.a pro*ocado esas cicatrices. !ikhail. @a.a sorpresa cuando era di3cil sorprender a Aregori. @a.a admiraci&n cuando era casi imposi.le asom.rarlo. %(s -ue nada ha.a

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respeto. Es como si hubiera sido cortada en pedacitos. &inguna parte de ella est" inc3lume aparte de la cara, e incluso el cuello tiene estos tro6os serrados. Creo que )ue cortada en peda6os, pero 2c3mo ha podido sobre%i%ir4 $n*i& las impresiones a %iMhail. 5u %erdadera piel es un con$unto de )ragmentos. 5iento las ho$as cort"ndole la piel y huesos, alrededor del cuello, cort"ndole la cabe6a. Esta mu$er ha su)rido mucho. 9om& aliento. )n latido intenso. :ruscamente Aregori sac& su mente de la de %iMhail. Cuntame. >a pala.ras 3ue una orden0 nada menos. 7u hermano mayor la asalt3. 5iento su mancha, una impronta de su)rimiento como no he sentido antes. Dl le hi6o esto. O )ue parte de ello. %iMhail cerr& los o,os por un momento. 7iene ra6ones para odiar a mi )amilia. Andudablemente. 25ientes animosidad hacia el pueblo C"rpato4 27ratara ella de destruirnos4 -ay una gran resoluci3n, pero no por terminar con tu %ida ni por destruirnos. 5u determinaci3n la lle%a en la sangre. !e gustara conocer m"s a esta mu$er. Aregori se desprendi& de su cuerpo 3sico una *e2 m(s / *ol*i& a entrar en 4*or/0 prestando atenci&n a los huesos / &rganos0 .a6(ndolos en la lu2 sanadora mientras pasa.a a tra*'s de ellos0 e<aminando su sangre / las c'lulas en .usca de la in3estaci&n de par(sitos. For2& a m(s de los intrusos a salir del cuerpo por los poros0 inciner(ndolos mientras se retorcan en la nie*e0 intentando encontrar un o.,eti*o. Fue un asunto sucio / agotador0 / ella se hundi& en la nie*e0 con la 3uer2a 3inalmente agotada. >os lo.os se empu,aron m(s cerca0 3ormando un crculo de protecci&n0 con 4*or/ / el cuerpo del sanador dentro. Aregori dependa de Falcon para mantener su 3orma 3sica segura mientras tra.a,a.a0 / el antiguo C(rpato permaneca mu/ -uieto0 *igilando a los lo.os cuidadosamente. %ientras Aregori tra.a,a.a0 el cuchillo nunca 3la-ue&0 tampoco 8a2*an pregunt& nada acerca de su 3amilia. 9oda su concentraci&n esta.a en la seguridad de 4*or/. Bigil& a los dem(s0 de,ando -ue la manada de lo.os le ad*irtiera si Aregori intenta.a algo para herir a 4*or/. $so conlle*a.a disciplina / compostura. $n ning1n momento penetr& la ho,a del cuchillo en la piel del =rncipe. %iMhail permiti& -ue su cuerpo respirara con naturalidad. +Aregori es un sanador tremendo. ?e asegurar( de -ue no -uede ni un par(sito. +Aprecio su ser*icio.

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+5o tienes necesidad de continuar reteni'ndome como reh'n +di,o %iMhail+. Aregori gru6e / muerde0 pero no tiene ning1n deseo de herir a tu compa6era0 s&lo curarla. ?e conduce por su c&digo. 5o ser( tan comprensi*o con tus amena2as continuas. @e dado mi pala.ra de -ue se os o3recer( sal*oconducto. ?era insensato agra*ar la situaci&n cuando tu mu,er necesitar( cuidados. 8a2*an sostu*o el cuchillo unos pocos momentos m(s0 como si sopesara la *erdad de las pala.ras de %iMhail / luego el cuchillo desapareci& / 'l retrocedi& a las som.ras0 donde tena una *ista clara de los tres machos C(rpatos. %iMhail no se apart& a una distancia m(s segura0 manteniendo su muestra de 3e. Falcon se desli2& un poco m(s cerca para estar en me,or posici&n de insertar su cuerpo entre el =rncipe / el da6o potencial si 3uera necesario. +;ime0 8a2*an +pregunt& %iMhail+0 Cest( Na*ier toda*a *erdaderamente *i*oD +$studi& el ca.ello *eteado de gris. =ocos C(rpatos encanecan0 s&lo las heridas m(s gra*es podan producir esa clase de da6o en un C(rpato. Al mirar de cerca0 el =rncipe pudo *er signos de su3rimiento gra.ados en la cara agotada. 8a2*an era un hom.re guapo0 pero pareca m(s *ie,o0 erosionado. +>o est( +con3irm& 8a2*an. +C=osee tu cuerpo a *oluntadD +? +contest& 8a2*an0 sin estremecerse+. Aun-ue por primera *e20 he podido mantenerlo 3uera. 5unca he estado tan 3uerte antes0 as -ue es posi.le0 con el tiempo0 -ue pueda aprender a mantenerlo a ra/a. Falcon se re*ol*i&0 sus oscuros o,os miraron pro3undamente en las som.ras como si pudiera *er a su m(s *ie,o / peligroso enemigo. +C=ones en peligro a tu compa6eraD +?o/ un peligro para cual-uiera -ue est' cerca. %iMhail dirigi& una r(pida mirada apaciguadora a Falcon. +CC&mo lograste escaparD +$l 1ltimo ata-ue en la cue*a de hielo le 3or2& a trasladarme de la c(mara donde me retena normalmente. 9u*o poco tiempo para prepararse / la nue*a no era tan segura. 5o me ha.a alimentado en das. Creo -ue pens& -ue esta.a demasiado d'.il para intentarlo +8a2*an se encogi& de hom.ros. %iMhail estudi& la cara des*astada por las di3icultades. $se pe-ue6o encogimiento de hom.ros le di,o mucho acerca del hom.re. 5o peda simpata0 ni tampoco se disculpa.a por la *ida -ue ha.a sido 3or2ado a seguir. $sas sencillas 3rases decan mucho.

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%iMhail se inclin&.

Asesina Oscura

+$res un *erdadero :uscador de ;ragones. +5ing1n :uscador de dragones ha.a sucum.ido ,am(s a la oscuridad -ue acecha.a a los machos de su especie. ?i alguien tena ra2ones para a.ra2ar la amargura0 el odio / la ira0 era 8a2*an0 si todo lo -ue se sospecha.a era cierto+. $stamos en guerra por nuestra misma e<istencia. Iui2(s ha/a cosas -ue nos puedas contar -ue nos a/uden en nuestra lucha para sal*ar a nuestros ni6os. >ara ha sido inaprecia.le para nosotros. 8a2*an mantu*o su mirada en 4*or/0 sin contestar. ?olo or el nom.re de su hi,a era duro0 / las emociones lo inunda.an0 pero se neg& a permitirse mostrarlas. 9ena siglos de pr(ctica en aprender a mantener la cara como una m(scara0 / no permiti& -ue el =rncipe *iera c&mo el mero pensamiento de >ara lo retorca por dentro. 4*or/ le*ant& las pesta6as / al2& la mirada hacia 'l. >a mirada de 8a2*an se encontr& con la de ella / su cora2&n salt&. $lla lo sa.a. 9ena -ue estar su3riendo un tremendo dolorG tena -ue estar temiendo el resultado de amena2ar al =rncipe del pue.lo C(rpatoG pero una pe-ue6a media sonrisa le cur*& la .oca. 7l supo -ue esa sonrisa era para 'l. $sa sonrisa secreta los una0 los haca enca,ar como dos pie2as de un pu22le0 era pri*ada e intensamente ntima. >os o,os de 4*or/ eran sua*es cuando en*i& calide2 a su mente. Algo pro3undamente en su interior se retorci& en duros nudos. Algo m(s se 3undi&. ?u cora2&n hi2o un e<tra6o re*oloteo / la garganta se le cerr&. 4*or/. C=or -u' la ha.a encontrado ahoraD $ra el tesoro m(s inesperado. 5adie0 / menos -ue todos 'l0 la mereca0 con su tena2 *alor / generosidad. )na di*ersi&n 3emenina se desli2& en su mente. &o te enga+es. &adie eEcepto t? me llamara generosa. 5oy la Asesina. Eso es todo. $lla era mucho m(sG lo era todo. %antu*o los o,os centrados en los su/os mientras ella se estremeca otra *e2 cuando m(s par(sitos ca/eron por sus poros al suelo salpicado de sangre. 7l llen& su mente con la 3uer2a / los olores -ue ha.a descu.ierto en su guarida0 los -ue sa.a -ue la tran-uili2aran0 la sostendran durante el resto de la curaci&n. >a e<tracci&n de par(sitos era un proceso di3cil. $l sanador tena -ue ser especialmente cuidadoso de no perder ni si-uiera uno0 / cuando Aregori *ol*i& a unirse a su cuerpo0 se tam.alea.a de 3atiga. +5ecesita sangre +anunci& Aregori / se de,& caer en la nie*e ,unto a ella. +91 tam.i'n +di,o %iMhail0 desli2(ndose so.re la nie*e hasta su lado. >e tendi& la mano con un gesto casual / 3(cil -ue ha.la.a de una antigua 3amiliaridad en donar sangre. 8a2*an *acil&. 5o tena la menor idea de la e<tensi&n del agarre de Na*ier en 'l. ?i era celular o molecular0 si le da.a su sangre a 4*or/

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Asesina Oscura

Cpodra Na*ier poseerla de alg1n modo tam.i'nD 5o lo sa.a / no -uera correr el riesgo. $l sanador le lan2& una mirada cortante con esos peculiares o,os plateados0 o,os -ue le recorda.an sorprendentemente a Na*ier. :rilla.an con peligro0 amena2a0 reprimenda0 / por primera *e2 en su encuentro con estos hom.res0 sinti& *ergUen2a. +91 me proteges +di,o 4*or/+0 / esto/ agradecida. 5adie a-u tiene una comprensi&n de con -u' te en3rentas t1G nosotros. +O3re2co mi sangre li.remente +reiter& ?ara / dio un paso cerca de 4*or/0 tendi'ndole la mu6eca en o3renda. 4*or/ inclin& la ca.e2a. +$sto/ agradecida. >a sangre era rica0 sangre de un C(rpato0 golpeando su sistema como una .ola de 3uego de energa0 empapando sus c'lulas / a/udando a la reparaci&n cuidadosa del sanador del hom.ro / costillas. Aregori estudi& la cara de 8a2*an. +9emes dar tu sangre a tu compa6era. +Fue m(s declaraci&n -ue una pregunta0 / esta *e2 una insinuaci&n de respeto se arrastr& en ella. Cada macho C(rpato se *ea conducido a pro*eer para su compa6era+. 5o la has reclamado. 8a2*an se encogi& de hom.ros. +5o puedo. 5o lo har'. 4*or/ le*ant& la ca.e2a0 pasando la lengua por los pincha2os en la mu6eca de ?ara0 los oscuros o,os le .rilla.an0 casi *ol*i'ndose de color (m.ar0 como los o,os de un lo.o. +5o ha/ necesidad de e<plicar nada a ninguno de estos hom.res. +4*or/ +di,o %iMhail0 su *o2 apaci.le+0 nadie est( acusando a 8a2*an de 3allarte. %u/ al contrario. H el hom.re -ue ha o3recido sus ser*icios para curarte es el hom.re -ue lle*& a mi hermano ma/or a la ,usticia -ue tanto mereca. Aregori pas& tres meses en la tierra por las heridas -ue su3ri&. 4*or/ al2& el ment&n. +Ho pas' trescientos a6os en la tierra. +9an pronto como las pala.ras escaparon0 el primer signo de la amargura0 pareci& a*ergon2ada+. =erd&name0 sanador. @e estado mucho tiempo le,os de la compa6a de otros / he ol*idado mis modales. +5o ha/ necesidad de disculparse +replic& Aregori0 pero toda*a estudia.a la cara agotada de 8a2*an+. %e gustara e<aminarte en .usca de signos -ue Na*ier pudiera ha.er de,ado atr(s.

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?e produ,o un silencio aturdido. %iMhail 3runci& el entrece,o. Falcon dio un paso coloc(ndose parcialmente delante de Aregori / 8a2*an dio realmente un paso atr(s entre las som.ras. +5o tienes idea de cu(n peligroso puede ser +di,o 8a2*an. +?i nadie lo intenta +indic& Aregori+0 est(s perdido para nosotros. +>le*o perdido cientos de a6os. +H toda la in3ormaci&n -ue posees -ue -ui2(s a/ude en nuestra lucha contra nuestro ma/or enemigo estar( perdida tam.i'n +continu& Aregori +. H tu compa6era est( perdida tam.i'n. +Ho no 3ormo parte de la ecuaci&n +protest& 4*or/+. 5o lo presiones para hacer nada -ue 'l considere e-ui*ocado utili2(ndome en tu .ene3icio. Aregori le dirigi& una mirada tran-uili2adora. +9ienes mucho con lo -ue contri.uir al mundo0 :uscador de ;ragones. ?&lo deseo echar una mirada. 7al %e6 tenga ra63n. ;eli.eradamente 4*or/ no mir& a 8a2*an. Es decisi3n tuya y yo te apoyar completamente, pero qui6"s podamos encontrar un modo de romper el asidero de =a%ier sobre ti. 5ospecho que hay una manera. 8a2*an dio *ueltas a la idea en su mente. 5o ha.a pensado en *i*ir0 s&lo en morir. %orir representa.a la li.ertad de la posesi&n de Na*ier0 de la tortura mental / 3sica0 / ahora incluso pro*oca.an sus recuerdos / emociones. 4*or/ ha.a utili2ado el t'rmino nosotros. 5unca ha.a pensado en esos t'rminos tampoco. $ch& una mirada alrededor del pe-ue6o grupo. 5unca ha.a pensado -ue estara de pie entre C(rpatos sin tener -ue luchar por escapar. )na parte de 'l no se 3ia.a de su aceptaci&n. Como si le le/era la mente0 Aregori sacudi& la ca.e2a. +5o me 3o enteramente de -ue no supongas una amena2a para los C(rpatos0 pero esto/ dispuesto a a*eriguarlo. 8a2*an sinti& el desa3o de esas pala.ras. Aregori esta.a dispuesto a ponerse en peligro para proteger al pue.lo C(rpato / tal *e2 a/udar a 8a2*an. C9ena 8a2*an el *alor de permitirle entrar en su cuerpo para *er por s mismo -u' ha.a hecho Na*ierD >a culpa /aca pesada en su mente. ?us recuerdos de antes se ha.an des*anecido detr(s de las .arreras -ue ha.a erigido para sal*aguardar la cordura0 / /a no esta.a seguro de -u' ha.a o no ha.a hecho. $ran semanas0 meses0 -ui2(s incluso a6os -ue /a no recorda.a0 / tena miedo de e<aminar lo -ue ha.a sucedido. Na*ier le ha.a golpeado lentamente0 e<itosamente hasta -ue /a no pudo luchar contra el mago.

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Asesina Oscura

?i permita -ue Aregor/ entrara en su cuerpo / lo e<amina.a0 Aregori conocera cada humillante / degradante momento de su *ida. Entrar con el sanador. 'uedo proteger tus recuerdos si algo )uera incriminatorio. #e cualquier modo, todo lo que encuentre ser" sobre =a%ier, no sobre ti. $l cora2&n de 8a2*an dio un *uelco. $lla se alia.a claramente con 'l0 pero Cpor -u'D $ran compa6eros0 cierto0 pero no se conocan0 / 'l era el criminal m(s 3amoso -ue tenan los C(rpatos. -e estado dentro de tu cabe6a muchas %eces en stas pasadas tres semanas. <o soy una intrusa tambin. < creo absolutamente que t? eres la lla%e para destruir a =a%ier. $sa era una ra2&n -ue poda comprender. 5o esta.a seguro de -ue 3uera *erdad0 de -ue 'l 3uera la cla*e para destruir a Na*ier0 pero sa.a -ue el prop&sito de 4*or/ era a.solutamente in-ue.ranta.le. CIu' tena -ue perderD C$l respeto de los C(rpatosD 5o poda importarle menos. $so ha.a sido haca siglos. $sta.a m(s -ue dispuesto a en3rentar el al.a. =ero no -uera -ue ella *iera0 supiera0 e<perimentara las cosas 'l ha.a *isto / hecho0 tanto si ha.a tomado parte en ellas como si no. Conoca las caras de cada mu,er -ue Na*ier ha.a *iolado con su cuerpo. >as mentiras tentadoras0 las promesas dulces / enga6osas0 em.ara2ando a una mu,er inocente para lle*arse al ni6o -ue conci.iera con 'l por su sangre. ?iempre la sangre. 5o recorda.a sus nom.res0 pero recorda.a las l(grimas cuando a*erigua.an la *erdad. 8ecorda.a la sensaci&n de traici&n / la risa .urlona del mago. @a.a ha.ido tantos muertos a lo largo de los siglosQ magos0 humanos0 uno o dos C(rpatos -ue ha.an sido enga6ados / asesinados por su mano. 8ecorda.a cada cara0 cada e<presi&n. >e o.sesiona.an en cada momento -ue esta.a despierto. @a.a sido deshonrado tantas *eces -ue no poda recordar ning1n otro estilo de *ida. $ste era su momento0 poda tomar la carga de a/udar a su compa6era a ca2ar / destruir al enemigo m(s grande del mundo0 o poda a.andonar / andar .a,o el sol0 dici'ndose -ue as esta.a protegi'ndolos a todos. A/udando0 estara e<poniendo los pecados de su pasado a 4*or/ / al sanador. 5o ha.ra ning1n lugar donde ocultarse de s mismo / de los crmenes -ue se ha.an cometido con su cuerpo. 9endra -ue encararlos cada da de su e<istencia. H se arriesga.a a caer de *uelta en manos de Na*ier. %ir& al crculo de caras. 5o ha.a impaciencia0 ning1n mo*imiento in-uieto. ?implemente espera.an una decisi&n. 5i estoy manchado m"s all" de la capacidad de ser sal%ado de =a%ier, dame tu palabra de que me matar"s, compa+era. Fuiero que s3lo t? %eas la maldita e%idencia.

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4*or/ se -ued& sin respiraci&n ante la enormidad de lo -ue le esta.a pidiendo0 atra/endo la atenci&n del Oscuro. %antu*o la mirada 3i,a en 8a2*an. %atar a su propio compa6eroG 7e pido que me talles en tu pared, que pueda permanecer a sal%o en tu alma. -a6me ese ser%icio, aunque pueda ser indigno. 5i me mantienes a sal%o, tendr una oportunidad en la pr3Eima %ida. >os dedos de 4*or/ se arrastraron por la piel gruesa de 8a,a / se a3erraron all. ?e le cerr& la garganta / por un momento los o,os le ardieron. ?ostu*o su mirada0 neg(ndose a apartar la *ista del *alor de 8a2*an. 5er" mi honor. 8a2*an continu& mir(ndola0 a.sor.i'ndola en su mente0 atra/'ndola a sus pulmones0 sintiendo su *alor / 3uer2a0 el orgullo por ella lo inund& hasta -ue casi estall& con 'l. 9om& el *alor de 4*or/ para s mismo /0 toda*a mirando a 4*or/0 asinti& con la ca.e2a al sanador. +9e pido -ue sigas la gua de mi compa6era +di,o 8a2*an+. ?i ella desea -ue salgas0 danos tu pala.ra de -ue lo har(s / de -ue todos *osotros nos de,ar'is inmediatamente. Aregori intercam.i& una larga mirada con el =rncipe. 'retende suicidarse o que su compa+era le mate. &o puedes sal%ar al mundo, Cregori, le de*ol*i& %iMhail0 con *o2 3atigada. 53lo puedes hacer cuanto puedas. 5i puedes ayudarlo, ha6loG de otro modo les de$aremos a su destino. Es su deseo y cualquier C"rpato, hombre o mu$er, tienen el derecho de escoger la muerte sobre la deshonra. +Iue as sea +di,o Aregori en *o2 alta a 8a2*an+. %iMhail / Falcon proteger(n nuestros cuerpos mientras intentamos esto. +%ir& a 4*or/+. C$st(s lo .astante 3uerteD C?i Na*ier lo ataca mientras est(s en su mente0 puedes mantener a ra/a al magoD $lla al2& las pesta6as / se encontr& la mirada oscura con o,os de acero. O,os de guerrero. 9ran-uilos. Fros. 8emotos. +=reoc1pate por ti mismo0 sanador. Aregori inclin& la ca.e2a0 una .re*e sonrisa en alg1n lugar entre la di*ersi&n / respeto le toc& la .oca. 4ndic& con gestos a 8a2*an -ue se sentara en la nie*e entre ellos. Cuando 8a2*an se sent&0 un poco tenso por estar en una posici&n tan *ulnera.le0 cinco de los seis lo.os 3ormaron un crculo alrededor de ellos0 con FarMas tum.ado al lado de 4*or/0 con la ca.e2a en su rega2o. 4*or/ coloc& una mano en su piel / la otra en la empu6adura de su cuchillo. %iMhail0 Falcon0 ?ara / Aar/ se apostaron alrededor de ellos para proteger me,or el crculo.

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Asesina Oscura

4*or/ cerr& los o,os para en*iarse a .uscar 3uera de su cuerpo. 8a2*an la detu*o con una mano sua*e en el .ra2o. 4*or/ le*ant& las pesta6as / se encontr& con su mirada. 53lo necesito %er como me miras una %e6 m"s. 53lo eso. &inguna condenaci3n. &inguna repugnancia. &ing?n temor. !e miras como si para ti )uera una persona. $lla le*ant& el ment&n. Eres mucho m"s que una persona para m, Ba6%an. )tili2& deli.eradamente su nom.re. Eres mi compa+ero. En este mundo, en el pr3Eimo, o en los dos. >a nota de caricia en su *o2 inund& a 8a2*an con calor. )na sonrisa lenta le cur*& la .oca. ?e senta 3alto de pr(ctica0 como si los la.ios se le agrietaran / su mand.ula 3uera a romperse0 pero por dentro0 donde nadie poda *erlo0 sostu*o esa primera sonrisa cerca. +C=reparadoD +pregunt& ella. +9ened cuidado. >os dos +ad*irti& 8a2*an. 4*or/ se despo,& del cuerpo / entr& en su compa6ero. >a lu2 de Aregori arda caliente / .rillante0 casi luminiscente0 la marca0 sa.a0 de un sanador 3uerte. 7l le permiti& tomar la delantera0 aun-ue presinti& su desgana. @a.a cicatrices dentro del cuerpo0 multitud de ellas0 / signos de tortura inaguanta.le0 pero 8a2*an ha.a resistido. ?e mo*i& al cere.ro. Antes de permitir -ue Aregori ca*ara demasiado pro3undo0 tena intenci&n de cumplir su promesa a 8a2*an. ?&lo ella sa.ra si 'l tena moti*os para la culpa -ue pesa.a tanto so.re sus hom.ros. ?&lo ella sa.ra si era sinceramente un criminal0 como 3ue marcado haca tanto tiempo. @a.a sido di3cil mantener su o.,eti*idad cuando ha.a encontrado las cicatrices -ue le recordaron las propias0 pero los recuerdos eran un campo de minas *irtual. >os e<perimentos de Na*ier / las torturas eran inconce.i.les0 las cosas -ue ha.a 3or2ado a 8a2*an a aguantar0 a mirar0 a tomar parte en ellas. $ra una mara*illa -ue estu*iera cuerdo. ?e mo*i& por el cere.ro0 penetrando en sus recuerdos hasta -ue se sinti& saturada / en3erma. ?0 su cuerpo ha.a sido utili2ado repetidas *eces para cometer crmenes0 pero su espritu0 la esencia de lo -ue 8a2*an era0 no ha.a estado presente. ?e apart& / permiti& la entrada del sanador. ?e mo*ieron por el cere.ro0 .uscando con cuidado cual-uier e*idencia de Na*ier. %ientras tra.a,a.an0 tu*ieron -ue compartir la carga de recuerdos de 8a2*an0 una *ida de dolor / su3rimiento0 de angustia mental. %(s 'l se ha.a de3endido0 resistido cuerdo0 a *eces por un hilo delgado0 por la dure2a / el honor -ue eran intrnsecamente parte de los :uscadores de ;ragones. $l cora2&n de 4*or/ llor& por ese guerrero solitario0 / senta a Aregori0 3uerte / disciplinado0 llorando con ella mientras se mo*an a tra*'s de los recuerdos de 8a2*an0

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Asesina Oscura

procurando encontrar algo -ue -ui2(s 3ueran las huellas dactilares de Na*ierG un camino de Na*ier para entrar a *oluntad. 5o ha.a manera de atra*esar los siglos de tormento sin -ue eso se co.rara un pea,e. 4*or/ tu*o -ue salir / respirar. Aregori la sigui& de cerca. +$ntreg& su cuerpo cuando tena menos de *einte a6os para sal*ar a su hermana. $ inad*ertidamente *endi& un peda2o de su alma por la *ida de su hi,a. +4*or/ le*ant& las h1medas pesta6as para mirar a Aregori / luego gir& la ca.e2a hacia su compa6ero+. $se es tu ma/or crimen. +)no de de.er / amor +agreg& Aregori+. 5o eres un criminal0 8a2*an. $res un *erdadero :uscador de ;ragones. +>an2& una r(pida mirada hacia el =rncipe+. ?in duda oir' a menudo c&mo otros reconocieron tu *ala primero. +?in duda +murmur& %iMhail. +C=uedes eliminar el agarre de Na*ier so.re mi almaD +pregunt& 8a2*an+. ?i estu*iera en posesi&n de mi cuerpo en este momento0 podra *eros a todos0 podra utili2arme para golpear al =rncipe0 o a mi propia compa6era. 5o puedo correr ese tipo de riesgo. +?i Na*ier encontr& un modo de marcar una entrada a tu cuerpo0 entonces nosotros podemos encontrar un modo de eliminarla +di,o 4*or/ +. >e he estudiado cuidadosamente0 / cada *e2 -ue me topo con un nue*o tra.a,o su/o0 he encontrado un modo de desenredarlo. ?' -ue puede hacerse. Aregori respir& pro3undamente. 2-as odio lo que ha dicho, !ikhail4 &o soy tan %ie$o para estar sordo. Aregori se guard& la sonrisa para s mismo. Estos dos tienen mucha m"s in)ormaci3n sobre nuestro enemigo de la que hemos logrado conseguir en el tiempo que hemos estado intent"ndolo. &o hemos sabido recientemente. eEactamente que =a%ier estaba %i%o hasta

+4*or/ +di,o ?ara+. CConoces una manera de detener el ciclo intermina.le de sus micro.iosD >os ha mutado / desarrollado de alguna manera para -ue penetren en la tierra / nos encuentren. Causan a.ortos. >ara ha sido inaprecia.le tratando de mantener a las mu,eres limpias0 pero ella es s&lo una persona / no puede ser con*ertida completamente hasta -ue encontremos una soluci&n permanente. +?i Na*ier ha utili2ado sus dones para el mal0 esto/ segura de -ue puedo deshacer lo -ue sea -ue ha/a 3or,ado. @e estudiado sus m'todos durante mucho tiempo / he contrarrestado e<itosamente cada uno de sus hechi2os. +4*or/ ha.la.a con con3ian2a0 sin ,actarse ni glori3icarse0 sino o.*iamente por e<periencia+. 9endra -ue estudiar los micro.ios. C9en'is muestrasD

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Christine Feehan
+=odemos conseguirlas +di,o ?ara.

Asesina Oscura

+=uedo lle*arlas a mi la.oratorio. +4*or/ mir& al cielo nocturno+. 9enemos unas pocas horas0 pero no .astante0 *ol*er' a-u ma6ana / puedes tra'rmelas. @e pasado la ma/or parte de mi tiempo .a,o tierra / so/ e<tremadamente sensi.le a la lu2. 7enemos unas pocas cosas en com?n. $l roce de los o,os oscuros de 8a2*an mostra.a compa6erismo. 7l ha.a pasado la ma/or parte de los 1ltimos siglos .a,o tierra tam.i'n0 en las cue*as de hielo0 / era igualmente tan sensi.le como ella. Otra *e2 se produ,o ese 3lu,o de calor -ue asocia.a con ella. Consuelo. Ali*io de la dolorosa soledad -ue era tan parte de 'l. +?ois .ien*enidos a mi casa. %i compa6era est( em.ara2ada / permanece a cu.ierto >e gustara mucho conoceros +o3reci& %iMhail+. H la compa6era de mi hermano0 ?hea0 / Aar/ han estado tra.a,ando sin parar para tratar de encontrar una soluci&n. Iui2(s si ha.laras con ellos eliminaran *arios pasos de tu tra.a,o. 4*or/ se encogi& de hom.ros. +Aracias por la in*itaci&n0 pero hasta -ue sepamos si podemos e*itar -ue Na*ier cono2ca nuestros mo*imientos0 sera me,or permanecer tan le,os de ti como sea posi.le. +$sto/ de acuerdo +di,o Aregori antes de -ue %iMhail pudiera contestar. >e lan2& al =rncipe una mirada 3uriosa+. 91 / 8a*en de.'is estar protegidos siempre. %iMhail dirigi& a 8a2*an una pe-ue6a sonrisa. +CBes como es *i*ir con 'lD 8ega6&n0 rega6&n0 rega6&n. H es el compa6ero de mi hi,a tam.i'n. +$n este caso0 tengo -ue estar de acuerdo con 'l +di,o 8a2*an+. ?i Na*ier tu*iera una entrada a tra*'s de m para golpearte0 no podra resistirse. >a idea de torturarme mentalmente le di*ierte. >e gusta especialmente utili2arme para hacer da6o a mi hermana. ?i pudiera usarme para herir al =rncipe de los C(rpatos0 / asegurarse de -ue /o lo supiera0 estara eu3&rico. 4*or/ sinti& el *iolento dolor en 8a2*an0 aun-ue su *o2 3uera tran-uila / su e<presi&n no re*elara nada. >a pena pesa.a mucho so.re 'l. Con sus emociones tan nue*as / crudas0 era di3cil mantener el control0 su amor por 5atal/a0 su determinaci&n por mantenerla a sal*o a toda costa ha.a en3urecido a Na*ier0 / ahora 8a2*an poda recordar / sentir cada traici&n como si 3ueran el corte de un cuchillo. +?i podemos encontrar su portal0 :uscador de ;ragones +di,o Aregori +0 -ui2(s podamos cerrarlo. +)na *e2 m(s mir& a 4*or/+. Bamos a ello.

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Asesina Oscura

4*or/ le acarici& la mand.ula con las puntas de los dedos0 su to-ue se demor& en la piel solo un momento. :ruscamente0 se desprendi& de su cuerpo / sigui& a Aregori0 pura lu2 / energa0 .uscando la oscuridad -ue tena -ue estar oculta en alg1n lugar dentro de su compa6ero. Aun-ue no -uera admirar nada en Aregori0 no pudo e*itarlo. 7l re*isa.a los recuerdos r(pidamente0 procesando cada horri.le acontecimiento *elo2mente / desech(ndolo0 .uscando ese momento en -ue 8a2*an ha.a intercam.iado su cuerpo por la *ida de su hermana. Alcan2aron ese recuerdo0 tan le,ano0 siglos atr(s0 un muchacho -ue se o3reca a un loco0 a un asesino0 para sal*ar a su hermana del da6o. 4*or/ tu*o -ue luchar para permanecer en 3orma de energa. $ra tan di3cil e<plorar esos recuerdos tan *ie,os0 ese chico golpeado pero es3or2ado0 intentando proteger a los -ue ama.a0 *iendo demasiada maldad cada da. $<amin& todo desde todos lo (ngulos en ese recuerdo0 .uscando algo -ue hu.iera permitido -ue Na*ier tomara posesi&n de 'l. Aqu no. Aregori se adelant& en el tiempo r(pidamente0 re*isando los datos (gilmente0 .uscando algo -ue Na*ier hu.iera hecho0 alguna pala.ra -ue 3uera el detonante0 algo -ue -ui2(s indicara -ue ha.a posedo el cuerpo de 8a2*an a *oluntad. ,Espera. 4*or/ ha.a estado prestando m(s atenci&n a los recuerdos de 8a2*an de 'l mismo. >a 3orma en -ue mira.a lo -ue suceda a su alrededor. $ra un :uscador de ;ragones0 con*ertido completamente por sus tas en un es3uer2o de proporcionarle la 3uer2a necesaria para escapar. 9ena la mente de un *erdadero :uscador de dragones. @a.a resuelto a *ia,ar por el mundo en espritu0 antes -ue permitir -ue Na*ier continuara Rutili2(ndoloS. 7l no era consciente0 pero el uso de su cuerpo en a-uel momento era una ilusi&n -ue Na*ier cre& para hacer -ue 8a2*an cre/era -ue el mago era todopoderoso. Al darse cuenta de -ue tena poca esperan2a de escapar0 mantenido muerto de ham.re / d'.il0 8a2*an utili2& su menguante 3uer2a para desprenderse del cuerpo0 de,(ndolo *ulnera.le al ata-ue de Na*ier. 4*or/ *io el momento e<acto en -ue Na*ier entra.a en ese es-ueleto / de,a.a peda2os de s mismo atr(s. Ahora sa.an cu(ndo / c&mo0 pero toda*a tenan -ue encontrar los pe-ue6os peda2os de Na*ier / encontrar un modo de e<traerlos. 4*or/ comen2& a cantar sua*emente en el idioma c(rpato0 en*iando las pala.ras a *i.rar a tra*'s de 8a2*an / Aregori. /lamo a m a todo lo que es bueno para ayudarme en mi desesperada situaci3n. Fue el cielo me en%e la m"s pura lu6. Amploro por la canci3n que puedo cantar para re%elar lo mal%ado que est" enterrado dentro.

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/u6 de cielo, ardiendo brillantemente, encuentra al que es oscuro e ilumnalo. !al%ado, con%oco a la mancha que de$aste atr"s. >a lu2 ardi& a tra*'s de 4*or/ / ella la dirigi& al cuerpo de 8a2*an0 permiti'ndole .uscar la oscuridad de,ada atr(s. >a lu2 nad& en la corriente sangunea0 se apresur& hacia su mente / cora2&n0 / procur& pro3undi2ar en la misma esencia de su alma hasta -ue 8a2*an estu*o completamente iluminado. $n su mente ha.a una cicatri2 oscura0 una arista mu/ pe-ue6a -ue 4*or/ reconoci&. @a.a una en su cora2&n0 una .om.eando por la sangre / la 1ltima en su alma. Cuatro. Cora2&n0 mente0 cuerpo / alma. 5o es de e<tra6ar -ue Na*ier lograra poseer el cuerpo de 8a2*an a *oluntad. A1n as0 8a2*an se ha.a de3endido durante siglos. 8a2*an pareca astillado0 como si hu.iera sido roto / *uelto a ,untar de manera e-ui*ocada. $l aliento de 4*or/ sali& precipitadamente en un largo / lento siseo. $lla ha.a estado en peda2os0 su cuerpo 3iltr(ndose por la tierra0 luchando por reunirse0 tan 3racturado -ue no ha.a podido soldar la piel / los huesos uni3ormemente. $sto era peor -ue mera carne. $sto era la esencia misma de lo -ue 8a2*an era. %ientras cada punto de oscuridad era re*elado0 4*or/ ata.a un hilo de lu2 .lanca0 ancl(ndolo para -ue todos los peda2os pudieran continuar conectados. 4*or/ supo sin -ue Aregori tu*iera -ue decrselo -ue ella tena -ue proporcionar la lu2 para reparar las 3racturas del alma de 8a2*an / sacar esa pe-ue6a astilla de maldad. >as pala.ras eran poderosas0 la *erdad / la ,usticia de las mimas uniran su mente 3racturada. =odan sintoni2arse con el *erdadero ritmo del cuerpo de 8a2*an para restaurar el e-uili.rio / e<traer el 3ragmento del mal de la sangre. =ero el cora2&n... &o s c3mo amar, sanador. @a.a desesperaci&n en su *o2. 'erd esa emoci3n hace mucho tiempo. Dl se perder" por mi causa. -ay muchas clases de amor, A%ory, y t? eres capa6 de todas ellas. Dl es un guerrero primero. Hmalo por eso. Es un hombre s3lo que luch3 por todos los que lo rodeaban y no sucumbi3 a la oscuridad cuando otros la abra6aron con mucho menos moti%os. Hmalo por eso. Encuentra lo que tienes para dar y ser" su)iciente ya que l nunca ha tenido nada. 4*or/ tom& aliento / se tran-uili2&. >a 3e del sanador era con*incente. ?e sinti& calmada. 7sta era una .atalla por la cordura de un hom.re0 por su alma0 / ganaran por-ue tenan -ue hacerlo. Cu"ndo eEtirpemos los peda6os de =a%ier, las astillas necesitar"n encontrar un an)itri3n. Aregori ha.l& tanto para 8a2*an como para 4*or/. Algo en la *o2 de Aregori hi2o -ue todo en ella se inmo*ili2ara. -ace mucho tiempo, eEperiment con lo prohibido y romp nuestras leyes. 7engo una necesidad de comprender c3mo )uncionan las cosas y %iol nuestras leyes sagradas para a%eriguarlo.

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>a con3esi&n 3ue proporcionada li.remente0 pero 4*or/ supo -ue ha.a m(s -ue eso. Aregori no s&lo -uera ad*ertirles lo -ue de.an esperar0 sino -ue tam.i'n les da.a a 8a2*an e 4*or/ un peda2o de 'l mismo /a -ue sa.a tantas cosas terri.les de la *ida de 8a2*an. $ra un gran riesgo para Aregori admitir tal cosa / ella respet& al sanador mucho m(s. /o qu )ue colocado dentro de ti, Ba6%an, puede ser eEtirpado. <o he hecho esto mismo. 8a2*an permaneci& silencioso un largo momento mientras Aregori espera.a su condena. 8a2*an suspir& antes de ha.lar. A %eces, lo que comen63 como algo equi%ocado puede ser con%ertido en algo bueno. Be6o porque ste sea el caso. Estoy listo, pero no corras el riesgo de que puedas abrirte a l. 4*or/ comen2& a cantar0 sincroni2ando sus tonos al ritmo natural del cuerpo de 8a2*an. Aregori e 4*or/ empare,aron el latido del cora2&n0 el aliento en los pulmones0 para -ue las notas 3lu/eran por todos ,untos0 *i.rando en cada c'lula / &rganos. >a sangre entra.a corriendo dentro / 3uera de su cora2&n0 .a,ando / 3lu/endo en las *enas. /lamo a la sangre que )luye, caliente como la marea, busca al que es oscuro, retenido toda%a adentro. Calor pulsante, eEtindete y quema, limpiando y limpiando lo que es poco claro. Como el sonido de ondas rodando0 el canto se e<tendi& por las *enas de 8a2*an mientras el calor se e<tenda como si 3uera la*a 3undida0 caliente0 espeso / puri3icador. Cada c'lula a.ra2& el in3ierno h1medo0 los m1sculos / los &rganos se estiraron en su .usca. $l calor reuni& *apor0 al2(ndose0 acelerando mientras la canci&n cam.ia.a de ritmo. >as notas proporcionaron la puri3icaci&n0 cada una de ellas sintoni2adas con el mismo ritmo e<acto para -ue s&lo esa pe-ue6a astilla oscura oculta en las *enas0 hu/endo ante el calor puri3icador0 3uera discordante. Aregori se mo*i& r(pidamente ahora -ue la astilla hua0 murmur& las pala.ras para e<orci2ar a Na*ier del cuerpo de 8a2*an. Atrap& el 3ragmento diminuto para -ue no pudiera hacer una madriguera u ocultarse0 sus pala.ras la mantu*ieron prisionera. 4*or/ comen2& a cantar otra *e20 las notas cam.iaron a unas de inmenso poder0 sus pala.ras resonaron a tra*'s de la mente de 8a2*an. >a *o2 de Aregori se uni& a la su/a en per3ecta armona0 / luego el contrapunto0 llamando0 ordenando.

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uscamos al que es oscuro, el que ha yacido en barbecho. 7e ordenamos que te adelantes de la oscuridad y la sombra. 7e ordenamos, =a%ier, que salgas a la lu6. Eliminamos cada parte de ti, =a%ier, de la mente de Ba6%an. 8a2*an poda or0 como desde una gran distancia0 el sonido de las *oces de Aregori e 4*or/ al2(ndose0 las notas sintoni2adas e<actamente con el ritmo de su cuerpo0 las pala.ras poderosas / e<igentes. ?a.a -ue las pala.ras eran poderosas. 5om.res. >es o/& llamar al alto mago0 el nom.re re*er.er& por su mente0 e<igiendo -ue saliera0 e<igiendo a su amargo enemigo -ue saliera / no regresara. O/& el antiguo idioma c(rpato0 el latido de su cora2&n0 su pulso0 / supo -ue no esta.a solo. Aregori e 4*or/ anda.an con 'l0 anda.an a 2ancadas hacia el 3ragmento parasitario con con3ian2a / maestra a.solutas. 8ealmente sinti& el momento en -ue la astilla se hi2o una .ola / rod&0 desesperada por escapar de la 3idelidad / pure2a de las pala.ras de puri3icaci&n. )na *e2 m(s 3ue Aregori -uien condu,o el 3ragmento a la prisi&n con el primero. >a canci&n de 4*or/ cam.i&. ?u *o2 se *ol*i& sua*e / amante mientras llama.a a los recuerdos de sus p'rdidas0 la ni6e2 / sus 3uertes hermanos -ue la sostenan apretadamente. $lla record& el amor -ue senta por su 3amilia0 intenso / apasionado. Berti& ese amor en la canci&n. ?u *o2 era poderosa / persuasi*a0 tra/endo l(grimas a los o,os de todos los -ue la oan. El cora63n que es puro con el cuerpo agotado, te encuentro hermoso estando cansado y solo. 7e doy mi cora63n, derramar tus l"grimas, toma mi mano, yo sostendr todos tus temores. 7e doy mi palabra, ning?n %nculo nos conecta, te doy mi amor libremente para que ning?n da+o te pueda atacar. -abiendo luchado una larga guerra, resistiendo a muchas penas, que sepas que aunque ests )atigado, soy tu ma+ana. Adhirete a mis palabras, oye la canci3n que canto, permtele hundirse pro)undamente para que puedas encontrar la pa6 una %e6 m"s.

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$lla cam.i& las pala.ras0 cantando en homena,e a un guerrero0 3uerte / puro / completamente solo en un mundo de locura. $l honor lo guia.a0 el amor por su hermana0 por su pue.lo0 un c&digo -ue 'l se nega.a a romper sin importar lo -ue le hicieran. Cant& la canci&n de homena,e a un guerrero0 el amor se *erta en cada nota. Cuanto m(s se mo*a entre los recuerdos de 8a2*an / *ea su *ida0 la manera en -ue ha.a luchado por mantener su honor en medio de la locura -ue lo rodea.a0 la manera en -ue se adhera apenas a la cordura cuando se en3renta.a a lo -ue Na*ier ha.a 3or2ado a su cuerpo a hacer0 las matan2as0 procrear con mu,eres0 alimentarse de sus propias hi,os0 apu6alar a su ta. >as l(grimas lo ahogaron0 / el amor 3lu/& del cora2&n de ella al de 'l0 llen(ndolo hasta -ue no hu.o otra emoci&n aparte del amor. >a astilla hu/&0 incapa2 de soportar la emoci&n *erdadera e impoluta -ue Na*ier nunca podra sentir. Aregori rode& el 3ragmento con su 3uer2a / lo condu,o a unirse con los dem(s en la oscuridad. 4*or/ sa.a -ue sal*ar el alma de 8a2*an era tarea para ella sola. $lla era su otra mitad. $l alma de 8a2*an tam.i'n era su/a. )n intruso ha.a in*adido / ha.a osado ha.itar0 tomar lo -ue era su/o por derecho. 8a2*an no la ha.a reclamado0 no ha.a unido sus almas0 pero cada *e2 -ue esta.an cerca0 ella senta el tir&n entre ellos0 3uerte e intenso. Cam.i& la canci&n otra *e20 esta *e2 cantando de su alma a la de 'l0 pidiendo a su *erdadero compa6ero -ue la aceptara0 -ue se uniera con ella0 -ue aceptara su 3usi&n. ?u lu2 sera demasiado para alguien tan mal*ado como Na*ier. /a lu6 a la oscuridad, la oscuridad a la lu6. !i alma a la tuya $untos luchamos. /a mitad de un todo, uno $untos. Beparaci3n y sanaci3n para dos que ahora son uno. 5angre, cuerpo, hueso reparados, $untos nuestra lu6 brilla. >a lu2 e<plot& a tra*'s del cuerpo de 8a2*an0 .rillante / pura0 la lu2 de un alma inocenteG eso era su compa6era. Aun-ue 'l no la ha.a reclamado0 sus almas0 las dos mitades del mismo todo0 resplandecieron con deslum.rante .rillante20 una al lado de la otra0 con s&lo un *aco delgado entre ellas. >a mitad de 4*or/ pareca iluminar la de 'l mientras mo*a su alma so.re la su/a0 / entonces se unieron0 permitiendo -ue la lu2 de ella entrara en la oscuridad de 'l. $l 3ragmento hu/& ante la lu20 con humo ardiendo por los .ordes como si se estu*iera -uemando0 las c'lulas se encogan de 3orma -ue Aregori pudo conducirlo a unirse con los otros. 8a2*an se senta completo. $ntero. >a sensaci&n de sus almas unidas lo sacudi&. ?enta hilos diminutos entrete,i'ndose como si las dos mitades se

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reconocieran la una a la otra / se e<tendieran hacia lo -ue ha.a estado perdido. >a conoca ntimamente0 cada lucha0 cada parte de su determinaci&n / *alor0 todo eso era ella0 lo -ue ella era. >a mantendra a sal*o / ella lo mantendra a sal*o a 'l. =or primera *e2 desde -ue era un muchacho senta -ue poda respirar li.remente. Aregori comen2& a cantar. >as pala.ras eran en el antiguo idioma0 la orden m(s grande del sanador0 el regalo m(s grande0 para e<tirpar de 8a2*an la oscuridad del mal. ?u *o2 era poderosa0 *i.rando a tra*'s de 8a2*an e 4*or/0 un instrumento de 3uer2a inmensa. :uuluam h(n ku kd s h(n ku :arpatiiak altenak*7omo lo que es oscuro y prohibido. 5aam te 56a%ar* 7e llamo =a%ier. At ntlam kuulua ainadet* 7u cuerpo reclamo ahora y ordeno. Ottiam sa set %eriet s lu@et* 1eo el ner%io, la sangre y el hueso. !uonIam ainadet belso s kinn* 'or su centro sostengo y a)ilo. !uonIam kdaltepoJrak, it poJrak $uttam* abominaciones, estos )ragmentos se unan ahora. Ordeno que estas

7otellos6 sarnaakam, kadas6 kontalik, kaik kad as6* Con mi atadura, abandonen a este guerrero, sin de$ar nada detr"s. >as astillas hicieron cuanto pudieron por luchar contra sus &rdenes0 pero esta.an demasiado temerosas de la lu2. Cada *e2 -ue la energa de Aregor/ las toca.a0 echa.an humo / se marchita.an m(s. 1uel%e a tu cuerpo, A%ory. Am.os esta.an en peligro mientras las astillas de Na*ier se ennegrecan / el alma mal'*ola hua del cuerpo de 8a2*an para .uscar otro an3itri&n. 4*or/ / Aregori unieron sus espritus con sus cuerpos mientras 8a2*an se se al2a.a so.re ellos0 protegi'ndolos en ese primer momento desorientador. $l suelo retum.& siniestramente. >a tierra estall& como un g'iser. $l cielo se oscureci&. =or un momento0 pudieron or el susurro de las ho,as en los (r.oles0 / entonces un ruido atronador como una pared de agua tur.ulenta. $n unos momentos las nu.es / la 3racci&n de la luna -uedaron .orradas .a,o una inmensa migraci&n de murci'lagos gigantes. >os murci'lagos se acercaron0 mostrando los colmillos goteantes0 algunos aterri2aron en la tierra en un crculo alrededor del grupo0 utili2ando las alas para andar. Otros se lan2aron so.re las caras0 rechinando los dientes. >a tierra se a.ri& ,usto .a,o 8a2*an / un gusano gigante e<plot& desde a.a,o0 con las mand.ulas a.iertas0 los serrados dientes se su,etaron alrededor del to.illo de 8a2*an. ;urante un latido del cora2&n0 el gusano

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de die2 metros permaneci& inm&*il0 con 8a2*an encerrado entre sus dientes0 / luego se desli2& de *uelta al sueloL la tierra ca/& a raudales detr(s de 'l.

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Captulo 6

4*or/ sac& un arma de aspecto siniestro0 circular0 con el centro de cristal / estir& los .ra2os. +Ahora +llam& a la manada. >os lo.os saltaron en el aire0 2am.ull'ndose en su espalda. 4*or/ /a se esta.a hundiendo0 directa hacia a.a,o0 con las manos delante de la cara como un .u2o olmpico de ho/ en da0 cam.iando de 3orma mientras se i.a0 empu,(ndose a tra*'s de la tierra para seguir el sendero del gran gusano -ue arrastra.a a 8a2*an al 3ondo. !rame a m. A m. Estoy contigo. ,&o. 1uel%e. Dl no puede tenerte. 7ampoco puede tenerte a ti. 4*or/ .lo-ue& todo lo -ue suceda en la super3icie. Aregori luchara contra las mutaciones de Na*ier / li.erara al =rncipeL tena -ue hacerlo. $lla tena un de.er0 / este era para con su compa6eroG mantenerlo 3uera de las manos del alto mago. &o puedo cambiar de )orma y huir. -as %isto al gusano, criado para %ia$ar por la tierra. 9na %e6 que sus dientes se encuentran en el centro, retiene tu )orma . >o sa.a. @a.a e<trado ese *eneno para utili2arlo con su propia com.inaci&n de sustancias -umicas para hacer el recu.rimiento de sus armas / as e*itar -ue los *ampiros cam.iaran de 3orma. Dl no puede tenerte. &o luches. 'ermanece muy quieto para que te inyecte menos %eneno. !antn tu mente en la ma. 7ienes que con)iar en m. >e sinti& -ued(ndose totalmente -uieto. 9ena -ue re-uerir mucho *alor no luchar contra el gusano -ue lo arrastra.a m(s pro3undamente .a,o la tierra. $ra m(s 3(cil para el gusano atra*esar su t1nel0 /a e<ca*ado a tra*'s de las capas de tierra mientras se diriga de *uelta con su maestro para entregar su premio. 8a2*an tena -ue sa.er a d&nde / a -ui'n le lle*a.a el gusano0 pero de,& de luchar. 8a2*an nunca ha.a sido capa2 de con3iar en nadie una *e2 -ue su padre muri& / su hermana estu*o perdida para 'l. ;arle eso a ellaG poner

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su *ida0 no0 su alma en sus manosG tena -ue ser nada menos -ue una especie de renacimiento de 3uego por-ue nunca antes ha.a puesto su alma misma en las manos de nadie. Con)o en ti. 8e-uera con3ian2a. >uchar contra un gusano era e<tremadamente peligroso. =r(cticamente todo en el gusano era *enenoso. >os pinchos -ue le recorran el cuerpo para ca*ar / propulsarse adelante / atr(s por el t1nel0 la lengUeta en el 3inal de la cola -ue golpea.a0 todo contena el mismo *eneno -ue los colmillos / la do.le 3ila de dientes serrados. >a cola misma poda romper cada hueso del cuerpo de un guerrero. >a piel era dura / poda cortar una mano o el .ra2o si lo ro2a.a. Cierra los odos, Ba6%an. &o puedes escuchar. El sonido ser" molesto para ti. $ra la 1nica manera de descri.irlo -ue poda pensar0 pero tena -ue ralenti2ar al gusano0 desorientarlo. Con el t1nel /a e<ca*ado0 poda distorsionar el tiempo con alarmante *elocidad. Cuando te suelte, tendr"s s3lo unos segundos para eEpulsar el %eneno de tu cuerpo y poder cambiar de )orma. 7ienes que estar preparado. 53lo segundos. 9ena -ue con3iar en -ue 'l sentira la urgencia en ella / o.edecera. Con el cuchillo en una mano0 los .ra2os e<tendidos hacia 8a2*an0 los o,os cla*ados en los de 'l0 comen2& a cantar. /lamo al elemento del aire utili6ado para el sonido. 7amborileo al cora63n del mal%ado que eEca%a por el suelo. 7ono, armona, combino y alineo. /ucho atacando la de)ormaci3n de la mente del mal%ado. >as notas -ue utili2a.a esta.an entonadas para *i.rar / desorientar0 pro*ocando *'rtigo / p'rdida de tiempo en el gusano. >a tierra respondi& a las notas discordantes de la orden. >a cadencia de su canci&n continu&0 pero los tonos de 4*or/ se alteraron0 cam.iando las *i.raciones de la tierra para -ue llegaran a estar sintoni2adas con el suelo circundante0 atra/'ndola hacia adentro hasta -ue empe2& a desplomarse / rellenar el t1nel. >a onda de sonido atra*es& la tierra. $l suelo se estremeci&0 tem.l&. >a tierra llo*i& por todas partes alrededor de ellos. 5igue mir"ndome. 4*or/ segua mo*i'ndose hacia 8a2*an0 propuls(ndose por el largo / ancho agu,ero. Becuerda, eEpulsa el %eneno r"pidamente cuando el gusano te suelte. @a.a cam.iado de 3orma / era nada m(s -ue mol'culas *ia,ando a alta *elocidad0 pero a1n as no lo .astante r(pido para alcan2arlo.

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!antn tus bra6os eEtendidos por encima de la cabe6a, hacia m, hacia la super)icie. %(s tierra se desplom& en el t1nel. )na e<plosi&n como un trueno rugi& por el t1nel detr(s del gusano / la criatura *acil&. Fue su3iciente para -ue 4*or/ cerrara la .recha entre ellos / materiali2ara las manos. $mpu,& el arma en la mano derecha de 8a2*an / lo agarr& de la mu6eca i2-uierda. 4nmediatamente0 comen2& a cantar otra *e20 esta *e2 las notas resonaron a tra*'s de la tierra. $l sonido era doloroso0 choca.a por sus cuerpos / mentes0 con*irti'ndolos en ,alea por dentro. $l gusano de,& de mo*erse completamente0 a.ri& la .oca en un chillido -ue re*er.er& por el suelo0 li.erando a 8a2*an al mismo tiempo. ,Ahora. ,Ahora. Cambia cuando puedas, sosteniendo el arma. 5gueme. ?in miedo0 4*or/ se con*irti& en *apor solamente0 / 3lu/& dentro de la gigantesca apertura de la .oca del gusano. 8a2*an e<puls& el *eneno de su cuerpo0 ignorando el *iolento dolor0 .lo-ueando su mente a nada e<cepto a seguir a 4*or/. ?inti& el disco en la mano *i.rar mientras cam.ia.a de 3orma / supo -ue toda*a lo tena0 lo -ue signi3ica.a -ue no era mera ilusi&n0 sino -ue esta.a construido de tierra natural / gemas. >a sigui& sin *acilaci&n0 pasando por la do.le 3ila de dientes aserrados0 por delante de los colmillos -ue gotea.an / las .olsas de espeso *eneno0 .a,ando por la garganta de la .estia. &o toques nada dentroG ni las paredes, nada. Estos gusanos tienen dos lugares %ulnerables, y ambos est"n en las pro)undidades. &i siquiera ir a por los o$os les hace nada. usca te$ido cicatri6ado dentro de la garganta* lo reconocer"s cuando lo %eas. 7odo lo dem"s est" re%estido. Es el lugar donde =a%ier se conecta para dar instrucciones. El segundo lugar est" mucho m"s pro)undo y es mucho m"s peligroso de encontrar. 8a2*an no -uera sa.er c&mo ha.a descu.ierto ella esta in3ormaci&n0 pero no le cupo ninguna duda a su mente -ue ha.a sido conseguida con di3icultad a tra*'s de e<periencias de primera mano. $sta.a demasiado segura en su ,uicio0 / su *o2 esta.a crispada por la tensi&n. $scudri6& las paredes de la garganta del gusano. =rotu.erancias / aristas en p1rpura oscuro / negro cu.ran las mem.ranas por arri.a / alrededor de ellos. $l gusano se sacudi& / corco*e&0 luchando por salir del t1nel -ue se desploma.a0 haciendo do.lemente di3cil el e*itar ro2ar accidentalmente la pared. Aotea.a *eneno desde el techo0 llo*iendo alrededor de ellos. Como *apor0 era m(s 3(cil de e*itar -ue las gotas. ,All. Arriba a tu derecha, en el cielo de la garganta. 8a2*an descu.ri& el pe-ue6o crculo / reconoci& el sello de Na*ier. >os *erdugones / las manchas 3orma.an diminutos anillos / espirales0 da6os causado por el tiempo en contacto con el mago.

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Asesina Oscura

53lo tendremos segundos para salir otra %e6. El disco es iolita, una piedra %ioleta que real6a la %isi3n en el reino astral. Amita lo que hago y luego mu%ete r"pidamente )uera de aqu. 8a2*an se dio cuenta de -ue un 3ino hilo de lu2 a2ulK*ioleta emana.a del disco. 4*or/ tom& su 3orma normal0 cerni'ndose en el centro de la garganta del gusano0 es-ui*ando las cuerdas de sali*a t&<ica. >as 3i.ras peludas saltaron en acci&n0 se estiraron como tent(culos hacia la 3uente de calor. 4*or/ las eludi& encarni2adamente / usando una puntera mortal0 golpe& con 3uer2a / r(pidamente con la lu20 us(ndola como una lan2a o un l(ser0 penetr& en la pared dura del gusano0 ancl(ndose pro3undamente. ?olt& el disco / sigui&0 golpeando duramente en el anillo de cicatrices. 8a2*an imit& las acciones de 4*or/0 soltando primero la lu2 / luego el disco un latido detr(s del de ella. >a lu2 e<plot& de los dos discos e ilumin& las paredes de la garganta0 cu.ri'ndolos de un .a6o *ioleta. $l sonido *ino despu's0 agudo0 las notas amena2a.an con destro2ar toda ra2&n0 as -ue 8a2*an amortigu& apresuradamente sus odos. 4*or/ /a corra de *uelta hacia la .oca del gusano. $l cuerpo inmenso / ca*ernoso golpea.a de ac( para all(0 rodando / corco*eando con m(s 3uer2a -ue nunca. #e prisa. >a urgencia en su mente lo con*enci& de duplicar su *elocidad como nada m(s podra. ;etr(s de ellos0 la lu2 *ioleta se e<tenda como un c(ncer0 manchando la *enenosa garganta de p1rpura / a2ul. $l *apor se al2&. 4*or/ se cerna detr(s de la do.le 3ila de dientes. Estate preparado. 8a2*an no tena la menor idea de para -u' tena -ue estar preparado0 pero el gusano pareca m(s inesta.le -ue nunca alrededor de ellos0 el *apor a2ulK*ioleta -ue se *erta de los dos discos ondula.a. O/& a 4*or/ contando mentalmente0 concentr(ndose con 3uer2a. $n lo pro3undo de su mente0 sinti& el momento e<acto en -ue ella se propuls& hacia delante. $l gusano a.ri& la .oca para toser. >a garganta se le contra,o0 los m1sculos se apretaron detr(s de ellos0 cerrando la .recha cuando salieron disparados de dentro del gusano. !u%ete. !u%ete. 4*or/ no 3ren&0 sino -ue sigui& dirigi'ndose hacia la tierra0 de *uelta hacia la super3icie. 8a2*an la sigui&0 asom.rado de sus ha.ilidades0 de su conocimiento del enemigo / de la manera e3iciente0 r(pida / totalmente tran-uila con la -ue i.a a destruirlo. Cu"ndo sur$amos en la super)icie, los murcilagos estar"n atacando. 1e cerca del 'rncipe para a+adirte a su protecci3n. 7odas las retorcidas abominaciones de =a%ier estar"n luchando por llegar a l. Alrededor de 'l0 poda sentir al suelo inesta.le tem.lando0 rodando0 mientras el gusano golpea.a / lucha.a0 en*iando ondas de cho-ue -ue

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ondula.an pro3undamente .a,o tierra. $l suelo se hundi& alrededor de ellos0 ca/endo so.re s mismo. !"s r"pido. 4*or/ sise& la orden en su mente. 7oma la delantera. $lla -ui2(s 3uera uno de los me,ores guerreros con -ue los -ue se ha.a encontrado ,am(s0 / de le,os el m(s in3ormado en lo -ue se re3era al e,'rcito de Na*ier0 pero 'l toda*a era un macho C(rpato / su compa6ero. $lla no i.a a estar protegi'ndole la espalda0 no cuando 'l poda estar protegiendo la su/a. 5igue mo%indote. Estamos cerca de la super)icie, le in3orm& a ella. /o que quiera que haya arriba no es tan malo como el mal que tena dentro de m. Cuida de ti misma. Dl ir" a por el 'rncipe0 reiter& 4*or/. 9na )orma segura de destruir al pueblo C"rpato es destruir al 'rncipe. 8a2*an e<plot& en la super3icie0 surgiendo a una noche llena con el sonido de la .atalla. $l trueno estalla.a / el rel(mpago cru2a.a a tra*'s del cielo0 estrell(ndose contra la tierra mientras los ra/os golpea.an a las multitudes de murci'lagos -ue cu.ran el suelo como en,am.res. =areca un mar *i*iente0 los murci'lagos andando so.re las alas0 desnudando los dientes a todo lo -ue se cru2a.a en su camino. Comedores de carne0 ha.a *isto las mutaciones en las cue*as -ue Na*ier ocupa.a0 colocados all para proteger0 para dar la alarma / proporcionar sangre de los animales a los -ue mata.an / arrastra.an a sus guaridas. 4*or/ surgi& del suelo0 encogi'ndose0 e<tendiendo los .ra2os. >os lo.os saltaron de su espalda / en mitad de los murci'lagos0 rompiendo cuellos mientras agarra.an / sacudan a sus presas0 luchando a tra*'s de la masa para llegar al crculo -ue de3enda al =rncipe. 4*or/ les sigui&0 sacando una de sus muchas armas caseras0 se la tir& a 8a2*an / sac& otra. 8a2*an descu.ri& -ue la e<tra6a arma dispara.a lu20 no .alas. 7l nunca ha.a participado de este modo en una .atalla0 con sangre roci(ndose so.re la nie*e. =ero no *acil&0 permaneci& en la mente de 4*or/. $lla era una guerrera por los cuatro costados0 caminando entre los murci'lagos0 pate(ndolos0 rociando la .rillante lu2 alimentada por un diamante a tra*'s de un sendero ancho / cortando ca.e2as. +%ant'n el ni*el del spra/ con los cuellos +aconse,& ella / luego grit& + EAregoriF $stamos llegando. )no de los murci'lagos agarr& a 8a2*an por la pantorrilla e intent& desgarrarle la pierna. :lae20 el segundo lo.o ma/or0 agarr& a la maliciosa criatura con sus 3uertes mand.ulas / lo arranc& de 8a2*an0 tirando el cuerpo ensangrentado hacia un grupo de murci'lago donde lo desgarraron con una *irulencia -ue le record& a Na*ier. Aregori golpea.a con ra/os al centro de los murci'lagos0 a.riendo un camino para ellos. 8a2*an segua a 4*or/ a tra*'s del mar de murci'lagos0

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permaneciendo cerca para protegerle la espalda0 el arma arro,a.a una ho,a de lu2 detr(s de ellos en un arco ancho. Cu(ndo los lo.os *acilaron0 pre3iriendo permanecer en el e<terior0 4*or/ sise& una orden. Os comer"n %i%os. ,1enid. $<tendi& los .ra2os / los lo.os saltaron por encima de la masa de cuerpos peludos / se 3undieron con su espalda. 4*or/ continu& a*an2ando entre los murci'lagos0 corriendo hacia el pe-ue6o grupo0 luchando por e*itar ser dominada. $l grupo se nega.a a disol*erse / a.andonar a Aar/0 su amigo humano. ?era casi imposi.le protegerlo desde el aire. +?aca al =rncipe del suelo +grit& 4*or/ por encima del ,aleo a Aregori +. $l ata-ue *endr( por de.a,o del suelo. $sto es una di*ersi&n. Falcon sac& a Aar/ del suelo de un tir&n0 sin hacer preguntas0 mientras %iMhail se al2a.a tam.i'n. >as hordas de murci'lagos se *ol*ieron locas0 lan2(ndose so.re ellos con 3renes reno*ado. +=erd de *ista los 3ragmentos de Na*ier +ad*irti& =ro.a.lemente est(n en los murci'lagos. Aregori+.

4*or/ empu,& con 3uer2a una de sus armas de lu2 a las manos de ?ara. +9ienes -ue cortarles directamente en el cuello o realmente se pondr(n psic&patas contigo. +?ac& un o.,eto de aspecto e<tra6o0 como una granada0 de un la2o de su cintur&n0 prepar(ndose. +C@as *isto estas mutaciones antesD +pregunt& Aregori0 mientras continua.a utili2ando el delgado l(tigo de rel(mpago para incinerar a los murci'lagos. +$studio todo lo -ue el mago hace +contest& 4*or/+. @a/ un portal cerca. ;e.o encontrarlo / cerrarlo o seguir(n replic(ndose. $st( en el suelo0 no en una cue*a. +C@as *isto estas criaturas antesD +pregunt& %iMhail. 4*or/ asinti&0 escudri6ando el suelo con la mirada. ?e cur*a.a .a,o ellos0 ondula.a0 como una ola en el mar. +@u/en de Na*ier a *eces / seran una amena2a inmensa para la aldea cercana. ?on carn*oros ma/ores / atacan en grupo. +Agarr& el disco en la mano de 3orma m(s apretada cuando *io la tierra .ur.u,ear en el suelo. Aregori / Falcon esta.an en mo*imiento constante0 a2otando golpe tras golpe de energa al ro,o *i*o entre la masa. %iMhail golpe& 3uerte con el pu6o0 d(ndole un pu6eta2o a uno -ue *ola.a so.re la cara de Aar/. 9odos los C(rpatos / Aar/ tenan numerosas marcas de mordiscos / rasgu6os por el asalto continuo. +;ame una de esas armas +di,o 8a2*an+. 5o *as a ir sola. 4*or/ 3runci& el entrece,o0 los o,os toda*a escudri6a.an el suelo.

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+Adentrarse en su guarida es peor -ue el gusano. =ermanece a-u / a/uda a proteger al =rncipe. Ahora el suelo .ur.u,ea.a hundieron algunos centmetros. siniestramente. Barias secciones se

+4*or/. +$sper& hasta -ue ella lo mir& para -ue le/era la determinaci&n en su cara. 8a2*an no era un hom.re -ue se echara atr(s +. ;ame un arma. $lla se tens&0 *iendo el suelo mo*erse en las (reas hundidas. )na mano se despla2& con rapide2 a la cintura / tir& a 8a2*an un duplicado de su granada mientras salta.a0 con los pies por delante0 al centro del lugar donde el hundido suelo era m(s acti*o. 8a2*an la sigui& .a,o el suelo0 cam.iando a *apor para atra*esar las capas de tierra. >a granada cam.i& con su cuerpo0 con*irti'ndose en nada m(s -ue mol'culas0 lo -ue le di,o -ue era otra de sus armas naturales caseras. @a.a tenido 3orma o*al / desigual0 en a.soluto lisa. ?u.a un hedor0 una com.inaci&n de 3'tida carne podrida0 cad(*eres / a2u3re. $l est&mago se le re*ol*i&0 pero no *acil& en seguirla a lo m(s pro3undo del t1nel. >os murci'lagos se ele*a.an desde a.a,o / tena -ue resistir el impulso de golpearlos mientras se de,a.a caer a los salientes m(s rocosos donde la colonia ha.ita.a. %antena su mente 3irmemente en la de ella0 siguiendo sus mo*imientos e<actamente. $ra una guerrera0 .ien *ersada en las maneras de Na*ier0 decidida a derrotarlo / a las mutaciones -ue 'l li.era.a en el mundo. 7l se ha.a unido 3irmemente a su guerra0 / -ue me,or manera de aprender -ue de una e<perta. 5o poda e*itar admirar su completa concentraci&n / su prop&sito pr(ctico / 3irme. 5o malgasta.a con*ersaci&n0 ni mo*imientos. 4*or/ era toda concentraci&n0 lo inunda.a con in3ormaci&n mientras se de,a.an caer al suelo de la guarida. >a roca -ue les rodea.a esta.a punteada de agu,eros oscuros0 el suelo cu.ierto de huesos / pielL sangre *ie,a / nue*a salpica.a las rocas / empapa.a el suelo0 reuni'ndose en espesos charcos / ocult(ndose en grietas. Esto es un matadero. 9na %e6 que escapan de las ordenes de =a%ier, comien6an esta conducta, )ormando en$ambres y reproducindose, matando a todo a su alrededor. #e$ar"n los huesos de un caballo limpios en minutos. 1i los primeros eEperimentos de =a%ier. /os aliment3 con humanos y magos indistintamente. 8a2*an trat& de no recordar los sonidos de estos al morir en agona0 pero los olores horrorosos pro*oca.an los recuerdos / su est&mago se re*ol*i&. 9na %e6 tir3 a uno en mi c"mara. <o estaba encadenado a la pared y comen63 a de%orarme por los pies. 'ude sentir como cada diente desgarraba mi carne. 'ens que si me coma, de$ara de eEistir, pero pude soportar la agona despus de un rato.

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5o supo por -u' se sinti& o.ligado a hacer la admisi&n0 / se a*ergon2& en el momento en -ue lo hi2o. $so ha.a sido haca mucho tiempo / 'l ha.a empu,ado esos recuerdos al 3ondo de su mente hasta -ue el hedor de la muerte / la podredum.re los tra,eron de *uelta en tropel. -ace mucho tiempo, yo tu%e lobos royndome A)ortunadamente, ellos me ayudaron a enterrarme. la tibia.

?u *o2 3ue tan pr(ctica0 -ue 'l casi no comprendi& lo -ue ha.a dicho. $lla sigui& ha.lando como si no hu.iera re*elado nada de importancia. /o que %amos a hacer es cambiar la composici3n del aire usando las granadas caseras. El )uego aqu aba$o arder" a mayor temperatura que nada de lo que hayas sentido $am"s, as que recuerda, no puedes respirar esta sustancia qumica a tus pulmones y tienes que protegerte del calor intenso, a?n en esta )orma. Fuerr"s ceder al p"nico e ir a la super)icie, pero el )uego correr" hacia arriba y debemos esperar hasta que la sustancia qumica se disperse. Cuando te materialices para acti%ar la granada, ellos acudir"n en tropel hacia nosotros. /a sensaci3n es totalmente horrorosa. 5i sentiste uno. Amagina centenares. 1amos a hacerlo. >e esta.a llegando el hedor0 / la idea de e<ponerse a centenares0 -ui2( miles de esas criaturas demonacas sera aterradora si se permita a s mismo pensar en ello. /o hacemos a la de tres. 7e materiali6as, tiras de la anilla y cuentas, luego la tiras al centro de la guarida. 7ienes que esperar cinco segundos. 5er" una %ida, creme. Anmediatamente, reasume esta )orma y permanece le$os de las rocas, pero le$os del centro. &o respires, sin importar lo que hagas y no intentes ir a la super)icie, sin importar cu"n caliente te sientas. 8a2*an se coloc& 3rente a ella0 esperando .lo-uearle la cara / la parte delantera del ata-ue -ue se a*ecina.a. 9no. #os. 7res. 8a2*an tom& 3orma s&lida. 4nmediatamente sus .otas se hundieron en cuerpos podridos0 mientras e<traa la anilla de la granada -umica0 empe2a.a a contar / .alancea.a el .ra2o hacia atr(s para e3ectuar el tiro0 los murci'lagos acudieron en tropel hacia ellos0 a cientos0 el peso casi los condu,o al suelo0 los dientes se hundieron pro3undamente / les rasgaron la carne. O/& el rugido de los lo.os0 los dientes -ue mordan a su *e20 protegiendo la espalda de 4*or/. >os cinco segundos parecieron una eternidad mientras el gas sil.a.a en el aire. >os murci'lagos emitan continuamente un chillido agudo -ue re*er.era.a a tra*'s de su cr(neo0 una llamada para -ue los dem(s se unieran al 3ren'tico .an-uete. ?inti& los peda2os de carne siendo desgarrados de su espalda / piernas. ;io un

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paso m(s cerca de 4*or/0 para protegerla con su cuerpo mientras sus lo.os le protegan la espalda. >os dos lan2aron las granadas al mismo tiempo / simult(neamente cam.iaron de 3orma. $l destello 3ue ensordecedor en los pe-ue6os con3ines de la ca*erna rocosa0 sacudiendo la tierra. >a lu2 3ue tan .rillante0 -ue incluso sin su cuerpo la intensidad le -uem& los o,os. >a e<plosi&n hi2o *olar a 8a2*an hacia atr(s / tu*o -ue endere2arse apresuradamente para mantenerse le,os de las paredes. Al purgar la guarida de todos sus ocupantes0 cam.iaron la composici&n del aire a gas0 encendi'ndolo con un 3uego 3urioso -ue su.i& por las paredes como un cohete. >as rocas .rilla.an ro,o anaran,adas0 las llamas laman con a*ide2 dentro de cada agu,ero / el t1nel. >a presi&n e<trema hera cada mol'cula de su cuerpo. $l ruido era aterrador0 el cru,ido de las rocas al partirse mientras grandes peda2os llameantes cedan0 / los chillidos de muerte de los murci'lagos cuando sus cuerpos peludos calentados ardan de dentro a 3uera o re*enta.an o e<plota.an. Algunos estallaron en llamas. ;urante unos pocos minutos 3ue peor -ue cual-uier in3ierno -ue ,am(s pudiera ha.er imaginado. Cada instinto le insta.a a tomar 4*or/ e ir a la super3icie0 pero el 3uego se mo*a hacia arri.a0 por delante de ellos0 purga.a cada grieta / rinc&n0 todos / cada uno de los ho/os / t1neles -ue las criaturas ha.an construido. >o sinti& intermina.le0 como si estu*ieran atrapados en el centro de un *olc(n. >uch& contra el impulso de respirar mientras su cuerpo era toda*a mol'culas. Cerni'ndose en actitud protectora0 intent& rodear el cuerpo de 4*or/ con el su/o para protegerla de lo peor del calor0 aun-ue las temperaturas eran tan altas -ue duda.a -ue importara. >a piedra toda*a resplandeca pero las llamas se apagaron antes de -ue 4*or/ empe2ara a su.ir a la super3icie. Emerge tan cerca de los otros como sea posible. /es ad%ertir y atacaremos a las criaturas en la super)icie. &o habra hecho ning?n bien matarlos primero sin eliminar su guarida. 7l nunca ha.a admirado tanto a nadie en su *ida. $lla haca lo -ue tena -ue hacerse sin ning1n pensamiento hacia su propia seguridad. ?e mostra.a pr(ctica en cuanto emerger en medio de otra tormenta de murci'lagos carn*oros despu's de -ue su cuerpo hu.iera sido despeda2ado por esas criaturas. 5o poda sentir la menor desgana en ella0 / algo dentro de 'l se a.ri& / a.ra2& su destino *erdadero. $sta.a hecho para esta mu,er. $ra su pare,a0 su otra mitad. 7l era un :uscador de ;ragones0 un guerrero0 no el monstruo mal*ado en -ue Na*ier ha.a intentado con*ertirlo. $l estallido de regoci,o le atra*es& mientras rompa a tra*'s del anillo ennegrecido de tierra0 surgiendo en medio de dientes chas-ueantes /

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3uego -ue llo*a desde el cielo. 5unca se ha.a sentido tan *i*o o li.re. Agarr& a un murci'lago en cada mano / estrell& sus ca.e2as una contra otra0 lan2(ndolos a los lados0 / 3ue atacado por todos lados0 el peso completo de los cuerpos intenta.a tirar de 'l mientras hacan cuanto podan para com'rselo *i*o. +Cu.re a Aar/. $n*ol*eos en un capullo0 una .ur.u,a herm'tica / resistente al calor +di,o 4*or/0 entonces ech& al aire una granada hacia 8a2*an. @a.a algo mu/ agrada.le en ser su socio. $lla no ha.a incluido a los otros ca2adores ni al =rncipe en su lucha. 7l era su compa6ero0 su socio0 / aun-ue no tu*iera su e<periencia0 ella con3ia.a en 'l m(s de lo -ue lo haca en los otros0 / era la primera *e2 desde -ue ha.a estado le,os de su hermana -ue alguien ,am(s le ha.a dado con3ian2a. +Ad*ierte a cual-uiera -ue *enga en tu a/uda -ue se ale,e. $ste es el 1nico modo -ue cono2co de matar una colonia. +$lla sa.a -ue los dem(s ha.ran *isto el penacho de 3uego -ue arda desde el suelo / pro.a.lemente sintieran el calor+. $sto ser( como nada -ue ,am(s ha/as sentido. ?u mirada salt& a Aar/ en medio del .arullo. Aar/ lucha.a es3or2adamente. $ra o.*io -ue estar alrededor de los C(rpatos0 e incluso de criaturas mal*adas0 poco haca por sacudir su 3e en sus amigos. +$st( siendo despeda2ada +di,o con .rus-uedad 8a2*an+. @aced lo -ue ella diga ahora. >a *isi&n de ella con los murci'lagos cort(ndole los .ra2os / piernas era m(s dolorosa de lo -ue espera.a. >uch& por llegar a su lado / encararla. +9ira de la anilla / cuenta. +C1.relos0 Aregori +reiter& 4*or/+. Iue nadie respire. 9endr(s -ue hacerlo por Aar/. ?i puedes0 ale,a toda 3auna le,os de a-u. +@a2lo +orden& %iMhail. 9iraron de las anillas / el gas sil.& en el aire. 8a2*an no mir& a los dem(s0 s&lo a 4*or/ con su cara tran-uila / *aliente / a los lo.os -ue lucha.an en su espalda. 5o sinti& los dientes -ue corta.an pro3undamente ni *io la sangrienta matan2a -ue los murci'lagos esta.an de,ando en la nie*e0 s&lo *io / la sinti& a ella. $lla le dedic& una media sonrisa0 con o,os sua*es mientras conta.an / lan2a.an las granadas al centro de la masa -ue se retorca / am.os se disol*an. 7l sa.a -u' esperar0 pero a1n as0 la e<plosi&n pareci& peor ahora -ue no esta.a contenida en un agu,ero en el suelo. )n hongo nuclear anaran,ado se ele*& como un cohete hacia el cielo. >a e<plosi&n los meci& a am.os0 la 3uer2a les hi2o *olar hacia tras. >a presi&n corri& por sus

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cuerpos0 la sensaci&n 3ue como si tu*ieran grandes piedras so.re el pecho. @a.a una sensaci&n de poder al cam.iar de 3orma0 una enorme prisa por com.atir cuando uno tena el control de su propio cuerpo. 5ada redu,o la intensidad de ese regoci,o0 ni los (r.oles -ue estalla.an o las masas de incinerados murci'lagos -ue llo*an del cielo o el hedor de as-uerosa carne -uemada. =or primera *e2 en su *ida0 se senta realmente como si hu.iera hecho algo -ue marca.a una di3erencia. A causa de ella0 A%ory. $sper& mientras el calor 3lua alrededor de ellos0 cocinando todo a su paso0 su mente ocupada en la mu,er -ue sa.a tanto acerca de Na*ier. C$ra posi.le -ue ella 3uera la lla*e para li.rar al mundo de seme,ante monstruoD C@a.a realmente una oportunidadD $l mundo alrededor de 'l esta.a ardiendo0 pero por primera *e2 en siglos0 senta esperan2a. $l rugido de las llamas0 el chas-uido / cru,ido del in3ierno se me2cla.a con los 1ltimos chillidos ,adeantes de las horrorosas criaturas0 / 'l s&lo poda or el cuchicheo sua*e de 4*or/ en su ca.e2a. /a %ida puede tener grandes momentos inesperados. )n compartir. 7l reconoci& su .uena *oluntad por compartir con 'l un pe-ue6o peda2o de -ui'n era ella. ?u amor por la .atalla. $lla amaba la lucha0 el estudio cuidadoso del enemigo0 la plani3icaci&n / la preparaci&n0 la r(3aga de adrenalina cuando su cuerpo .ien entrenado / su cere.ro respondan como una .ailarina -ue reali2a pasos precisos / complicados / surga *ictoriosa. >os sentimientos 3lu/eron de ella en 'l0 llen(ndolo con ella0 con su rum.o en la *ida0 con la comprensi&n de -ue ning1n otro conoca a esta mu,er complicada / talentosa de la 3orma en -ue ella se lo permita a 'l. $sa comprensi&n lo humill&0 mas le re3or2& al mismo tiempo. 5unca se ha.a sentido como si pudiera estar a la altura de algo. 5unca ha.a sido lo .astante 3uerte para derrotar a Na*ier0 para huir0 ni si-uiera para sal*ar a su hi,a ni a sus tas. $sta mu,er0 su compa6era0 3uerte / resistente0 le o3reca como mnimo amistad. 7ienes ra63n acerca de esos momentos inesperados. 7ste era de3initi*amente un gran momento inesperado. %ientras el *iento generado por la llamas ruga a su alrededor0 mientras el calor estalla.a por su cuerpo / el mundo se al2a.a en llamas0 purgando al 1ltimo de los mutados murci'lagos0 'l se senta en pa2. ?e senta entero. H era 3eli2. ?inti& la pe-ue6a sonrisa compartida de 4*or/ / la retu*o0 guard(ndola en secreto en el cora2&n0 el cora2&n -ue ella le ha.a de*uelto. Cu"ndo %uel%as a tu )orma natural, cantar el hechi6o re%elador. /as cuatro astillas que te quitamos necesitar"n un an)itri3n, y los murcilagos est"n muertos. Dl habr" huido de sus cuerpos, ad*irti& 4*or/. Estar" buscando otro an)itri3n. Ad%ierte a Cregori que %igile al resto de ellos.

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'or supuesto. >a *igilancia lo era todo ahora. 7sta era la oportunidad de destruir una pe-ue6a parte de Na*ier. 4ncluso si haca 3alta hacerlo un peda2o a la *e2 para li.rar al mundo de 'l0 .ien *aldra la pena. 8a2*an tom& su 3orma natural e indic& a los otros -ue hicieran lo mismo. +$lla *a a usar el hechi2o re*elador. Bigilad el espritu oscuro de Na*ier +les ad*irti&. 4*or/ .rill& a su 3orma 3sica0 atenta0 /a cantando el canto re*elador0 en*iando las notas a dispersarse a tra*'s del campo car.oni2ado / el cielo. 9oda*a llo*an escom.ros. $l humo / la ceni2a se arremolina.an / *aga.an en la .risa le*e. >a nie*e lleg& de las pesadas nu.es0 me2cl(ndose con los restos -ue caan0 la naturale2a /a procurando cu.rir los signos de la .atalla. /lamo a m a todo lo que es bueno para ayudarme en mi desesperada situaci3n. Amploro por la canci3n que puedo cantar para re%elar lo mal%ado que acecha en la noche. /u6 de cielo, ardiendo brillantemente, encuentra al que es oscuro y b"+alo en lu6. !al%ado, llamo adelante a la mancha que de$aste atr"s. >a lu2 se esparci& por entre los restos del campo de .atalla0 iluminando cuatro som.ras oscuras -ue se desli2an entre los muertos hacia el pe-ue6o grupo de C(rpatos -ue protegan a Aar/. Aregori e<tendi& la mano0 a.riendo los dedos0 / el rel(mpago salt&0 crepitando / cru,iendo hacia los cuatro 3ragmentos. 9res hicieron una madriguera en el suelo0 pero la punta del l(tigo golpe& al cuarto0 inciner(ndolo. $l suelo ondul& / se inclin&. ?e ele*& un chillido. ?angre negra .ur.u,e& desde el suelo / un olor noci*o estall& en el centro del cieno. $l chillido meci& los (r.oles0 hi2o -ue las ho,as tem.laran. Aar/ se puso la mano so.re las ore,as para amortiguar el horroroso sonido. Aregori intent& seguir a los 3ragmentos restantes con la punta del rel(mpago0 hundiendo golpe tras golpe en el suelo0 pero sin ning1n resultado. 5o ha.a modo de seguirlos en el suelo. 9res pe-ue6as astillas seran imposi.les de rastrear0 / todos ellos sa.an -ue encontraran el camino de *uelta a Na*ier. 4*or/ se tam.ale& de 3atiga. +$l al.a romper( pronto0 8a2*an. 5ecesito descansar. C8egresas conmigo o te -uedasD

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$ra casi un desa3o0 decidi& 'l0 estudiando su cara. $lla no sa.a si -uera -ue 'l permaneciera con ella o se uniera a los dem(s. 8a2*an le toc& la mente / se dio cuenta de -ue ella no ha.a estado en compa6a de nadie desde haca tanto -ue encontra.a el contacto con 'lG / con tantos otrosG a.rumador. +5os alegrara proporcionaros un re3ugio +o3reci& %iMhail+. 9enemos *arias c(maras seguras para descansar. 8a2*an sinti& -ue 4*or/ retroceda instant(neamente ante la idea. 5o con3ia.a tanto en nadie. 5unca descansara donde otros conocieran su c(mara de descanso. 8a2*an era su compa6ero. $lla lo ha.a reconocido / a1n as recela.a. +Creo -ue es me,or -ue *ol*amos a nuestra propia morada +di,o 'l. 4*or/ le dedic& una pe-ue6a sonrisa de agradecimiento / asinti& con la ca.e2a. +Na*ier no se detendr( en su ca2a de 8a2*an. $s e*idente -ue tiene tteres en la 2ona. Ho me asegurara de -ue mis hi,os estu*ieran protegidos da / noche. ?ara desli2& su mano en la de Falcon. +;o.laremos su protecci&n. Falcon palme& a Aar/ en la espalda. +9ienes mal aspecto. Aracias por ir tras 9ra*is por nosotros. 4*or/ agach& la ca.e2a0 el color in*adi& r(pidamente su piel p(lida. +5o -uera insinuar -ue *uestro amigo no se hu.iera es3or2ado. $sto/ segura de -ue cuida de 3orma e<celente de *uestros hi,os durante las horas de lu20 pero Na*ier est( desesperado por encontrar a 8a2*an / recuperarlo. 5ecesitar( sangre C(rpato. ;udo -ue pueda mantenerse mucho tiempo sin un suministro de sangre. 5adie est( a sal*o0 / menos -ue nadie los m(s *ulnera.les. >os o,os penetrantes de %iMhail se mo*ieron so.re 4*or/ / 8a2*an. +Iui2(s nuestro sanador de.iera echar una mirada a *uestras heridas antes de -ue nos de,'is. 8a2*an ech& una .uena mirada a su compa6era. 9ena rasgu6os / mordeduras en los .ra2os0 unas pocas en la cara / por sus piernas res.ala.a sangre. $sta.a seguro de -ue su propio aspecto no era mucho me,or. 5o -uera permanecer all m(s tiempo. 9ema -ue su hermana o su hi,a acudieran en a/uda del =rncipe0 / /a ha.a pasado por .astante sin tener -ue en3rentarse a ellas. 5o sa.a c&mo se sentira o -u' podra decirles a cual-uiera de ellas0 pero cuando mir& a la cara 3atigada de 4*or/0 se neg& a ser egosta. $lla necesita.a cuidados0 / sus necesidades esta.an primero.

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4*or/ retrocedi& *arios pasos.

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+?on meros rasgu6os. %i compa6ero puede ocuparse de ellos. ?on s&lo un incon*eniente +inclin& la ca.e2a0 un gesto regio0 hacia %iMhail+. $sto/ segura de -ue nos cru2aremos otra *e2. +=or 3a*or0 *en / conoce a 8a*en0 mi compa6era +in*it& %iMhail+. 5o puede *ia,ar actualmente / lamentar( no ha.er estado a-u. 91 eres sinceramente una inspiraci&n para nuestras mu,eres. Aregori le lan2& una mirada ardiente antes de girarse hacia 4*or/. ?us e<tra6os o,os plateados .rillaron so.re ella mientras 'sta se desli2a.a entre las som.ras0 e 4*or/ supo -ue 'l reconoca la repentina calma peligrosa de un guerrero en ella. +?i tienes necesidad0 se6ora0 llama / acudir'. 5o do/ mi pala.ra a la ligera. Adi%ino que podras querer reKconsiderar tu posici3n en el asunto de las mu$eres en la batalla, le en*i& %iMhail telep(ticamente. #e$a a las mu$eres con sta durante cinco minutos, %ie$o amigo, y ser" la anarqua. %iMhail permaneci& serio. CFu hay de Ba6%an4 El chico tiene m"s honor que sentido com?n. Ese chico es m"s %ie$o que t?, estu*o o.ligado a se6alar %iMhail. -a su)rido mucho y no es un traidor. !enos de lo que lo soy yo. @u.o un pe-ue6o silencio / Aregori al2& los o,os plateados hacia su =rncipe / *ie,o amigo. Cuando la mu$er, /ara, se aterrori63 de mis o$os, supe que haba %isto a =a%ier. Dl y yo compartimos un ?ltimo testimonio, marcados para siempre por entrometernos con cosas que era me$or de$ar en pa6. $ra una disculpa / los dos lo sa.an. %iMhail palme& a Aregori en el hom.ro0 con cari6o en el gesto. $so 3ue hace mucho tiempo, como muchas otras cosas, y al )inal )ue para bien. Eso es lo di$o que Ba6%an. Aregori se acerc& un paso a 4*or/. $lla no se retir&0 pero sus o,os permanecieron tan *igilantes / tan inm&*iles como su cuerpo0 como si medio sospechara -ue 'l pudiera atacarla. >a su,et& por los .ra2os con el saludo de respeto m(s alto0 de un guerrero a otro. 0:ulkes6 ar@a%alK$oDes6 ar@a ar%o%alG*e con la gloriaG regresa con honor. ?in esperar su respuesta *acilante0 su,et& los ante.ra2os de 8a2*an con el mismo apret&n respetuoso. +:ulkes6 ar@aKar%o%al, ek(m*camina con honor0 hermano. ?&lo recientemente hemos sa.ido de la de la e<istencia de Na*ier0 /

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pro.a.lemente sa.emos mucho menos acerca de sus andan2as -ue ninguno de *osotros0 pero si desearais completar nuestra in3ormaci&n0 estaramos agradecidos. >a intran-uilidad de 4*or/ era m(s aparente para 8a2*an -ue nunca. $lla se ale,& poco a poco de Aregori / mir& al cielo *arias *eces. 8a2*an la tom& de la mano / empe2& a ale,arse de los dem(s con ella. +5os encontraremos otra *e2 +di,o0 sa.iendo -ue era *erdad. $n este momento0 4*or/ no -uera en3rentarse el hecho de -ue se ha.an con*ertido inad*ertidamente en parte del mundo C(rpato cuando sal*& al ni6o. Aregori / los dem(s recurriran a ella0 una guerrera de los su/os0 como una inmensa e inaprecia.le c(mara del conocimiento so.re su ma/or enemigo. 7l poda sentir su retirada de ella en s misma. >a e<presi&n de 4*or/ no cam.i&0 sino -ue permaneci& serena / le,anamente amistosa. =or dentro0 tem.la.a. 7l sigui& mo*i'ndose a tra*'s de la nie*e0 ale,(ndola de los otros0 tomando la responsa.ilidad de escoger irse s&lo. 5o le importa.a lo -ue pensaran los dem(s. @aca mucho tiempo0 ha.a aprendido a aceptar la condenaci&n de todos. $ra el C(rpato *i*o m(s despreciado0 peor -ue los *ampiros0 / aun-ue %iMhail / Aregori escogieran darle la .ien*enida0 *ea la descon3ian2a en los o,os de los otros. 5o desea.a ni necesita.a su aceptaci&n0 s&lo la de 4*or/. 5igue andando le$os de la direcci3n de nuestra casa. /a nie%e borrar" nuestras huellas, pero cualquiera podr" rastrear el olor de la sangre. !"s adelante, tendremos que cerrar todas las heridas. 8a2*an casi no pudo or m(s all( de nuestra casa. $l est&mago se le tens&. Casa. 5uestra casa. >a idea consola.a / da.a miedo al mismo tiempo. >a mir& a tra*'s de la espesa nie*e. ?u cara esta.a girada le,os de la de 'l. =areca et'rea andando a 2ancadas por la nie*e0 como una princesa de hielo0 no la guerrera -ue sa.a -ue era. ?e detu*ieron .a,o el a.rigo de *arios (r.oles grandes. $l alto dosel e*ita.a -ue la nie*e ca/era so.re ellos mientras se e<amina.an a s mismos en .usca de par(sitos t&<icos / se toma.an unos minutos para cerrar cada herida / rasgu6o. >os de las piernas eran los peores. +>os murci'lagos son m(s e3ecti*os atacando desde el suelo +e<plic& 4*or/. 8a2*an la mir&. $lla e*ita.a deli.eradamente su mirada. $l cora2&n le dio un curioso *uelco. $sta.a ner*iosa. >a Asesina0 una guerrera inconmensura.le0 esta.a ner*iosa por estar a solas con 'l. 5o ha.a considerado -ue pudiera estar m(s ner*iosa -ue 'l. +Na*ier -uera -ue le lle*aran sangre +e<plic& 8a2*an+. $se 3ue su prop&sito original0 pero resultaron tan *iciosos -ue comen2& a e<pandir sus ideas.

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Cu(ndo los dos terminaron0 4*or/ insisti& en -ue se e<aminaran el uno al otro una segunda *e2. +$res mu/ concien2uda +coment&. +$s como sigo *i*a. Como permaneceremos *i*os. 9ienes -ue aprender si *as a -uedarte conmigo. H eres li.re de irte0 si lo deseas. >e*ant& las pesta6as / le dirigi& una r(pida mirada. 7l no pudo decir por su e<presi&n si ella espera.a -ue escogiera marcharse. ?acudi& la ca.e2a. +%e -uedar'0 e 4*or/0 no tengas miedo0 so/ un estudiante r(pido. =uedo hacerme el tonto si es necesario0 pero no lo so/. +@e mantenido mi guarida a sal*o durante cientos de a6os0 incluso mientras talla.a lentamente los corredores. 5o ha/ huellas de nadie alrededor ni cerca de mi morada. 5o ca2o cerca. 5unca de,o *estigios. Cuido de -ue no ha/a olores. 5o salgo cada noche. Bi*o tran-uilamente / e*ito a la gente tanto como es posi.le. +>o mir&0 encontr(ndose por primera *e2 con sus o,os+. Cuando salgo es por un prop&sito solamenteQ reunir in3ormaci&n so.re Na*ier. Aun-ue hagan 3alta cien *idas0 encontrar' un modo de destruirlo. 7l asinti& con la ca.e2a. +Comprendo. +5o esto/ segura de -ue lo hagas. $s mi 1nico prop&sito en la *ida. 5o me importa nada la sociedad. 5o deseo amigos. 5o s' c&mo mostrarme c*ica aparte de para el prop&sito de o.tener in3ormaci&n. C$st(s preparado para esoD A 8a2*an le .rot& una lenta sonrisa desde el 3ondo del est&mago / se le asent& en la .oca. >a *io contener el aliento0 / luego apartar la mirada de 'l. +Ho no tengo amigos0 ni la sociedad me dar( la .ien*enida. 9engo m(s ra2ones -ue ning1n otro para -uerer destruir a Na*ier. +?i *erdaderamente -uieres aprender de m0 entonces presta atenci&n a esto. 5o puedes permitir -ue esto llegue a ser personal. $s un de.er0 un de.er sagrado. ;e.es re2ar / meditar hasta -ue est's a.solutamente seguro de -ue est(s en el sendero correcto. C%e das tu pala.ra de honor de -ue har(s esoD 8a2*an esper& hasta -ue ella lo mirara. +9ienes mi pala.ra. Bol*amos a casa. +?e disol*i& antes de -ue ella pudiera encontrar otra ra2&n para protestar. $lla 3ue delante0 escogiendo una ruta su3icientemente alta para -ue 3ueran parte de las nu.es oscuras -ue se mo*an en silencio a tra*'s del cielo.

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8a2*an tom& nota de las se6ales0 de las monta6as -ue se ele*a.an0 de los lagos / las corrientes / del campo circundante. >a nie*e era deslum.rantemente .lanca0 el aire 3ro / limpio0 re3rescante despu's de tantos siglos de oler sangre / muerte0 pero los espacios a.iertos eran desorientadores. ?u *ida ha.a sido su.terr(nea0 limitada a un pe-ue6o cuarto de la prisi&n a menos -ue Na*ier utili2ara su cuerpo. >a *o2 de 4*or/ interrumpi& sus pensamientos. &os acercamos a la guarida. 5iempre acrcate por una %ariedad de direcciones, nunca la misma. Escanea con cuidado. !e$or dormir en otra parte por una noche que perder nuestra )ortale6a a manos del enemigo. -ay un sistema de alarma en el lugar. 7engo que reprogramarlo para permitirte la entrada. Este sistema est" hecho de gemas, e<plic& 4*or/, llam a las gemas y les ped ayuda. 9na %e6 las incrust en la piedra, cada una aproEimadamente a un metro de distancia, en 6ig6ag ba$ando por la grieta, de un lado al otro, las gemas no s3lo proporcionan lu6 a la guarida, sino que act?an como un sistema de alarma para m. Bacil& / luego corrigi&. 'ara nosotros. 7l sinti& la incuestiona.ilidad de sus pala.ras0 uni'ndolo0 pero tam.i'n la renuencia0 como si ella no pudiera con*encerse del hecho de -ue se supona -ue eran compa6eros. /a sal%aguarda es en realidad la )orma en que las gemas traba$an. !iden el peso de mis molculas, con los lobos en m por supuesto, mientras ba$o por la grieta. 5i el peso )uera demasiado pesado o demasiado ligero, la grieta se cerrara y detendra al intruso. 5i yo estu%iera en la guarida, oira las piedras cerrarse y podra preparar un ataque. &ada puede penetrar la piedra de deba$o de nosotros o la de los costados, es demasiado gruesa. &i los gusanos pueden taladrarla. 'ara lle%arte dentro, ya tu%e que cambiarlo una %e6, y )ue di)cil con el sol tan cerca de mis talones. 2C3mo pude salir4 53lo )unciona en una direcci3nG un sistema de alarma no necesita los dos. <o no mantendra a nadie preso. Otra *e2 esa ligera *acilaci&n. En %erdad nunca he pensado traer a nadie aqu aba$o. 7l pens& -ue era me,or ignorar su ner*iosismo0 / no tena -ue 3ingir su inter's en el sistema. $ra tan e<traordinario / .rillante como la in*entora. $sper& mientras ella desapareca en la grieta / agrega.a unas pocas m(s de sus gemas. >a lu2 3unciona.a m(s .ien como un antiguo sistema de espe,os0 un prisma re3le,(ndose en otro. ?e dio cuenta de -ue ella utili2a.a las gemas para sus armas tam.i'n0 -ue sus e<perimentos eran so3isticados. <a es seguro que %engas y %ayas como te pla6ca. 4*or/ 3lot& hacia a.a,o0 e*itando la lu2 -ue se esparca lentamente a tra*'s del cielo0 protegida por la nie*e ahora. )na *e2 -ue aterri2& en la

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c(mara0 los lo.os saltaron de su espalda / caminaron tras ella a la cama de tierra. +5o me siento .ien0 ni si-uiera .a,o el suelo0 cuando el sol ha salido. + Otra *e2 4*or/ pareca in-uieta+. =as' demasiados a6os en la tierra tratando de sanar. +Ho pas' muchas *idas en las cue*as de hielo +asegur& 8a2*an0 o.ser*ando como se acurruca.a0 con los lo.os rode(ndola. $spera.a una in*itaci&n. 4*or/ hi2o gestos hacia el lado de la gran cuenca. +@a/ sitio de so.ra. 7l en*idi& a los lo.os apretados cerca de ella0 pero no di,o nada0 sa.iendo -ue esta.a siendo m(s -ue generosa. Cerr& los o,os / permiti& -ue el aliento a.andonara su cuerpo0 el cora2&n se ralenti2ara / luego se parara mientras la tierra se *erta so.re ellos como una manta *i*a. $ra la primera *e2 -ue poda recordar -ue se senta totalmente rela,ado e in3initamente 3eli2.

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Captulo 7

4*or/ despert& sa.iendo -ue ha.an pasado tres das / -ue el sol /a se ha.a hundido en el cielo. $sta.a acostum.rada al modo en -ue el tiempo pasa.a tan pro3undamente .a,o la tierra0 / los ritmos le ha.la.an cuando se hu.o acostum.rado a ellos. $stu*o desorientada al principio0 momento en el -ue surgi& su sistema de prismas para traer un pe-ue6o pedacito de lu2 a su santuario. >o -ue m(s le sorprendi& 3ue -ue 8a2*an despertara con ella. >os lo.os lo hacan0 por supuesto0 despu's de tantos a6os0 pero ha.a pensado ir a ca2ar sola / darse tiempo a prepararse para tener a otro en su guarida. >o mir& 3i,amente a la cara0 a las lneas gra.adas all0 la 3orma en -ue sus o,os parecan tan compasi*os / comprensi*os. >a *ida de 8a2*an solo ha.a sido lucha / dolor0 pero 'l pareca ser0 cuando le toca.a la mente0 sinceramente ama.le. C=or -u' entonces0 haca -ue sus manos tem.laranD C=or -u' se senta como si unas mariposas hu.ieran al2ado el *uelo / estu*ieran aleteando por su cuerpo siempre -ue lo mira.aD $lla tena con3ian2a a.soluta en sus capacidades como guerrera0 pero no tena la menor idea de c&mo interactuar 3uera del campo de .atalla. >a e<presi&n de 8a2*an se sua*i2& cuando sus o,os se encontraron con los de ella / sonri&. $l cora2&n de 4*or/ salt& en respuesta. >a sonrisa era dulce / lo haca parecer a6os m(s ,o*en. +:uenas noches. Ciertamente est(s hermosa al despertar. 5o lo esta.a. $lla sa.a -ue no lo esta.a. %ostra.a su *erdadera 3orma 3ragmentadaG su cuerpo ,untado en peda2os / un poco mal empare,ado a-u / all(. ?e 3rot& una de las peores cicatrices o3ensi*as0 la -ue disecciona.a su cla*cula0 / se sorprendi& al encontrar la arista disminuida. $l sanador ha.a hecho m(s -ue curar sus heridas. >as cicatrices nunca desapareceran completamente0 pero 'l ha.a a/udado a hacer las lneas m(s 3inas0 m(s 3a*orecedoras. +5o lo esto/0 lo sa.es. +=oda sentir c&mo le su.a el color .a,o la piel. >a a*ergon2a.a no conocer las cortesas. )na *e20 haca mucho tiempo0 ella ha.a lle*ado una casa c(lida / 3eli2. ;e alg1n modo0 *er esa sonrisa

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dulce en la cara de 8a2*an ha.a trado de *uelta recuerdos agridulces. @a.a tanta risa / amor en su casa. CC&mo podan sus hermanos ha.erle dado la espalda a todo lo honora.le / elegir entregar sus almasD $llos no su3rieron del modo en -ue su3ri& 8a2*an0 / 'l ha.a aguantado siglos de tormento0 siendo marcado como un criminal0 despreciado por todos los -ue lo rodea.an0 su cuerpo utili2ado para prop&sitos *iles. =ero0 aun as0 ha.a mantenido el honor. ?e ha.a dicho -ue sus hermanos esta.an desconsolados so.re su desaparici&n0 pero no se lo crea. 9odo el mundo e<perimenta.a p'rdidas. >os cinco se ha.an con*ertido ,untosG algo ins&lito en la historia C(rpato. $lla los conoca me,or -ue nadie0 / sa.a -ue eso signi3ica.a -ue ha.a sido una decisi&n consciente0 no una tomada despu's de demasiados a6os de 3alta de emoci&n o de matar amigos -ue se ha.an con*ertido en *ampiros. >a decisi&n no ha.a sido tomada por-ue estu*ieran desolados por la pena o por-ue hu.ieran esperado demasiado tiempo a sus compa6eras. ?a.a -ue su decisi&n ha.a sido ra2onada por todos ellos. ;esea.an el poder. Crean ser m(s listos0 m(s 3uertes / m(s merecedores -ue cual-uier otro. >a desaparici&n de ella 3ue la e<cusa -ue necesita.an para completar algo -ue a menudo ha.an discutido en la intimidad de su casa. +=areces tan triste0 4*or/. 5unca pens& en ocultar sus e<presiones en la guarida. 5o oculta.a su 3orma *erdadera / ahora no sa.a -u' hacer ni c&mo actuar. ?e encogi& de hom.ros. +$sto es un poco di3cil. +?&lo si deseas hacerlo as. Ho no me impondr' donde no me -uieren. 4*or/ sacudi& la ca.e2a. +5o0 no te sientas as0 como si /o no te -uisiera a-u. Ho te in*it'. ;espu's de todos estos siglos0 no aca.o de estar segura de c&mo actuar en compa6a. >a sonrisa de 8a2*an se ampli&0 le alcan2& los o,os0 calde(ndolos hasta sua*e terciopelo. +=ero /o so/ tu compa6ero0 no compa6a. Act1a como siempre. $sto/ a-u para aprender de ti. $so doli&0 la golpe& en el *ientre como un pu6o. 7l no esta.a en su guarida para ser su compa6ero de la manera en -ue un hom.re reclamara a una mu,er. $lla lo sa.a. 5o -uera tener nada -ue *er con eso0 pero a1n as toda*a se senta ligera. $ra la per*ersa reacci&n de una mu,er0 no una guerrera0 / esta.a decepcionada consigo misma. $lla ha.a puesto los t'rminosL 'l solamente los respeta.a. ?e recoloc& el pesado ca.ello0 m(s como una e<cusa para ocultarse -ue por-ue le molestara.

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+%e tran-uili2ar' con el tiempo. +Fue todo lo -ue se le ocurri& decir. 4*or/ o.ser*& a los lo.os mientras se reunan alrededor de 'l. A pesar de su apariencia en*e,ecida0 era un hom.re guapo. Ahora -ue la tierra lo ha.a re*itali2ado / re,u*enecido0 su 3igura era llena / musculosa. ?u ca.ello caa en largas ondas casi hasta el centro de la espalda. $ra espeso / oscuro0 / sa.a por las tres semanas -ue ha.a pasado sosteni'ndole / aliment(ndolo0 pasando los dedos por esa cada sua*e / espesa0 -ue se distinguan muchos colores en esa pesada melena0 entre ellos el gris. 8a2*an0 en *e2 de cernirse so.re la manada / 3or2ar su lidera2go0 se agach& en medio de los seis lo.os / les permiti& tomarse su tiempo empu,ando las narices contra 'l / 3rot(ndose contra sus piernas / espalda. Este es Ba6%an. !i compa+ero. 4nclu/& a 8a2*an en el crculo de comunicaci&n0 sa.iendo -ue cuando entraran en .atalla ,untos ese lidera2go sera esencial. 8a,a tena -ue aceptarlo como su compa6ero / por lo tanto colder de la manada. H s&lo lo hara si ella lo declara.a su pare,a. 8a2*an la mir& 3i,amente. 4*or/ dese& no ru.ori2arse. 4ntent& parecer tan despreocupada como 3uera posi.le. 8a2*an pareca mu/ grande en los lmites de la c(mara. ?u 3igura masculina llena.a el cuarto entero. Cada aliento -ue ella toma.a pareca atraer el olor de 'l a sus pulmones. Cada aliento -ue 'l toma.a la haca e<tremadamente consciente de 'l0 el modo en -ue los m1sculos pesados del pecho se mo*an .a,o la 3ina / apretada camisa0 el aspecto -ue su cuerpo tena momentos antes de ponerse esa delgada / apretada camisa. 8a,a gir& la ca.e2a / la mir&0 dirigi'ndole una mirada reser*ada0 desnudando los dientes ante 8a2*an. $l :uscador de ;ragones se encogi& de hom.ros. +?' lo -ue se siente al ser despla2ado0 *ie,o +apacigu&+. 5os acostum.raremos. +O3r'cele tu sangre. 8a2*an se puso de pie lentamente0 sosteniendo la mirada de 4*or/. +C>os alimentas con sangre c(rpataD +5o recuerdas mucho de nuestro primer encuentro. +Algo. $lla tom& aire0 lo de,& escapar / luego con3es&. +@ace muchos a6os0 tantos -ue ahora no puedo recordar cuando comen2& todo0 una manada de lo.os me a/ud&. $ncontraron peda2os de m / los ha.ran consumido0 pero pude tocar sus mentes0 / en su lugar0 enterraron mis peda2os ,untos. Al regresar0 encontr' a sus descendientes / me asegur' de -ue prosperaran. 5o pasa.a mucho tiempo en la

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super3icie en a-uella 'poca. %i cuerpo simplemente no poda soportarlo. =ero cuando lo haca0 los lo.os eran todo lo -ue me mantena cuerda. $ran mis 1nicos compa6eros / todo a-uello en lo -ue con3ia.a. @a.la.a con una *o2 sua*e / clara0 como si estu*iera contando un cuento -ue ha.a odo de otra persona0 como si el horror de esos a6os intermina.les no hu.iera sido su/o para soportarlo. 7l tena su horror encerrado en la mente0 pero de alg1n modo el de ella pareca mucho peor. Algo aterrador en lo m(s pro3undo de 8a2*an le*ant& la ca.e2a / rugi& de ra.ia. @a.a enterrado haca mucho tiempo cual-uier sentimiento agresi*o. ;emasiados a6os de cauti*erio0 de no poder hacer nada0 ha.an empu,ado la ra.ia / la ira a un lado0 / luego 3inalmente0 sus emociones se ha.an des*anecido en el ol*ido0 as -ue ha.a ol*idado la intensidad0 la pura 3uer2a de los sentimientos. +Fue una 'poca terri.le para m. 5o poda estar 3uera de la tierra mucho tiempo0 pero 3ui a .uscar a mis hermanos. >os necesita.a. Apenas poda 3uncionar. %i mente o mi cuerpo. +Agach& la ca.e2a / el pelo le ca/& alrededor de la cara0 ocultando su e<presi&n. ?u *o2 permaneca tan tran-uila como siempre+. %e lle*& *eintid&s a6os situar al primero de mis hermanos. 9u*e unos pocos altercados con *ampiros por el camino e inad*ertidamente empec' a 3or,arme una reputaci&n de matar no muertos. $llos empe2aron a ca2arme. 9oda*a tena -ue pasar la ma/or parte de mi tiempo en el suelo para mantener mi cuerpo unido. +5o tienes -ue contarme esto si te a3lige +di,o 8a2*an. 4*or/ se encogi& de hom.ros / se ech& el ca.ello a la espalda0 con o,os tran-uilos. +4mporta poco ahora. Fue hace mucho. $n los siguientes cincuenta a6os0 .us-u' a mi 3amilia0 s&lo para descu.rir -ue todos se ha.an con*ertido. %e senta como si me hu.ieran traicionado. 4*or/ sinti& el .ulto su.iendo por la garganta0 amena2ando con estrangularla0 amena2ando con humillarla. ?e encogi& de hom.ros una segunda *e2. +9ena a los lo.os. CComprendesD $llos lo eran todo para m. 5o tienen una larga *ida en li.ertad / cada nue*a camada de cachorros0 cada reno*aci&n0 era mi 1nica 3amilia. >es necesita.a. 8a2*an -uera a.ra2arla0 o3recerle consuelo0 pero cuando dio un paso hacia ella0 4*or/ se ale,&0 de *uelta al otro cuarto como si no lo hu.iera notado. 7l la sigui&0 mo*i'ndose a tra*'s de la manada de lo.os0 ignorando los dientes descu.iertos de 8a,a como si el lo.o no mereciera su atenci&n. 5o poda e*itar estar intrigado por la historia. 5o tena la menor idea de -ue los lo.os pudieran lle*ar sangre C(rpata0 / duda.a -ue nadie lo hu.iera sa.ido tampoco.

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+As -ue estos lo.os no son la manada original +la anim&0 o.ser*ando como ella recoga un peine / empe2a.a a pas(rselo por el ca.ello. $ra una acci&n tran-uili2adora0 no una de necesidad. 4*or/ se acerc& in-uietamente a la pared conmemorati*a. ?u pared 3amiliar. 9oc& la cara de ?erge/0 tra2& las amadas lneas talladas all. +5o0 *arias generaciones nacieron / murieron0 pero ellos siempre esta.an conmigo. Finalmente los *ampiros empe2aron a tratar de encontrar a mi manada para matarlos. >legaron a pensar -ue los lo.os me protegan de alguna manera. Cr'elo o no0 el no muerto puede ser mu/ supersticioso0 especialmente desde su alian2a con Na*ier. 7l los alimenta con historias para hacerles creer -ue es m(s 3uerte -ue ellos. 8a2*an o.ser*& las puntas de los dedos mo*erse por la cara de su hermano0 roce tras roce0 un sua*e mo*imiento amoroso hipnoti2ador. 7l s&lo poda imaginar a alguien am(ndolo tanto0 ech(ndolo de menos / -ueriendo sal*ar su alma de la manera en -ue presenta -ue ella haca con sus hermanos. 7l esta.a muerto para su propia hermana0 de la misma manera -ue sa.a -ue 4*or/ tena -ue ha.erse separado de sus hermanos para mantener su cordura0 para e*itar sentirse a.rumada por la pena. ?intiendo la necesidad de sostenerla entre sus .ra2os / consolarla0 hi2o lo 1nico -ue se le ocurri& -ue no lo lle*ara a ganarse un golpe. ;io un paso detr(s de ella / tendi& la mano hacia el peine. +;',ame. @u.o un silencio. $lla esta.a mu/ -uieta0 la cara girada hacia el muro conmemorati*o0 sin mo*er la mano0 sin respirar. 8a2*an poda sentir el d'.il tem.lor de su cuerpo. )na criatura sal*a,e mantenida cauti*a0 sin sa.er si aceptar o no la .ondad. %u/ lentamente0 ella le tendi& el peine por encima del hom.ro0 sin mirar0 sin de,arle *erle la cara. >os dedos de 8a2*an 3ueron sua*es mientras toma.a el instrumento / empe2a.a a desli2arlo lentamente por el ca.ello. +CC&mo llegaste a tener tu manada actualD Otra *e2 hu.o un .re*e momento de silencio mientras ella intenta.a acostum.rarse a 8a2*an pein(ndole el largo ca.ello. Carraspe&. +9oda*a poda pasar poco tiempo en la super3icie. Cu(ndo lo haca0 esta.a con los lo.os o ca2ando. %i camada ha.a dado a lu2 a una nue*a camada de cachorros. ?eis. 9res machos0 tres hem.ras. 9oda la manada esta.a emocionada0 / /o m(s -ue ninguno de ellos. >os .uenos tiempos de la manada eran mos. +$sta *e2 los dedos tra2aron el antiguo te<to c(rpato. 5% pide kd. 'it(am mustaakad sielpes(ambam. $l amor so.repasa al mal. 8etengo tus recuerdos a sal*o en mi alma. 7l se dio cuenta de la importancia de esa sencilla declaraci&n. $lla no tena ning1n otro contacto0 humano o de otra clase0 -ue no 3uera un

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enemigo. >a manada ha.a llegado a ser *irtualmente su 3amilia / sus amigos0 su comunidad / sus 1nicos con3identes. @a.a *isto la carcasa *aca de su hermano / necesita.a la tran-uilidad de su pared0 su casa0 las pala.ras en las -ue ha.a llegado a creer. 8a2*an sinti& los primeros indicios de amor por ella0 el principio0 / reconoci& -ue pisa.a un sendero -ue no a.andonara0 no poda. +Con el paso de los a6os0 al *i*ir con los lo.os me di cuenta de -ue unos pocos tenan la capacidad de comunicarse conmigo telep(ticamente. $n el momento en -ue la camada naci&0 el macho / la hem.ra al3as eran am.os capaces de ha.lar conmigo / /o no era del todo una solitaria. %e senta como si tu*iera una 3amilia otra *e2. ;e,& caer la mano de la pared como endureci'ndose. +)na tarde me le*ant' / 3ui en .usca de la manada. >os *ampiros ha.an llegado antes -ue /o. @a.a sangre por todas partes0 piel0 huesos / cad(*eres esparcidos por la pradera donde me ha.an hecho a m lo mismo. ?e ale,& de 'l *iolentamente0 se pase& por la ha.itaci&n. 7l poda *er -ue las manos le tem.la.an pero ella se las puso a la espalda / se gir& para encararlo. @a.a culpa / desa3o me2clados en su cara. +$ncontr' a los cachorros en la guarida. 9odos se moran. >os *ampiros les ha.an in3ligido heridas0 pero no los ha.an matado0 los ha.an de,ado para -ue su3rieran horri.lemente antes de morir0 o para otros animales sal*a,es terminaran con ellos. Al2& el ment&n. +>os sal*'. %e arrastr' al interior de la guarida / los aliment' con mi sangre. 5o pens' m(s all( de ese momento. 5o poda soportar perder a todos de nue*o. @a.a prometido a sus antepasados -ue estara pendiente de ellos0 pero por a/udarme0 los *ampiros destru/eron a toda la manada. +5o 3ue culpa tu/a. +Iui2(s no0 pero me senta como si lo hu.iera sido. =ermanec en la guarida para protegerlos0 haciendo una madriguera .a,o el suelo durante las horas de lu2 / permaneciendo con ellos durante las noches. 9u*e -ue darles sangre /0 a *eces0 tu*e -ue tomar la de ellos cuando no poda ca2ar. 8a,a 3ue el primero en con*ertirse. Ho no tena ni idea de -ue eso 3uera posi.le0 pero me di cuenta de las rami3icaciones. 5inguna manada de lo.os poda ser C(rpato / *ol*er a -uedar suelta entre humanos con3iados. $llos seran inmortales0 o casi0 como somos nosotros. $l primero 3ue un accidente0 pero los dem(s0 aun-ue rompiera una le/ moral0 3ue hecho a prop&sito. $ncontr& su mirada0 esperando condenaci&n. 8a2*an sacudi& la ca.e2a.

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+=arece -ue todos nosotros hemos escogido un sendero -ue -ui2(s no siempre ha/a sido el m(s sa.io. 91. Ho. $l sanador. =ero nuestros senderos se han unido / se han con*ertido en el mismo. 4*or/ sacudi& la ca.e2a. +$res un tipo mu/ di3erente de hom.re. +C>o so/D Iui2(s he estado le,os tanto tiempo -ue nunca he aprendido a ser como se supone -ue de.e ser un hom.re. 7l le dedic& una media sonrisa ladeada -ue le ro.& el aliento. 5unca ha.a sentido ese e<tra6o re*oloteo 3emenino -ue una sonrisa de 'l pareca engendrar0 pero la sensaci&n -ue rodea.a a 8a2*an era de pa2 / gentile2a. +5o te esta.a insultando. %e gusta -ue seas di3erente. +Iui2( un poco demasiado. $lla tena un prop&sitoG los dos lo tenanG / ese prop&sito re-uera es3uer2o / atenci&n a.soluta. 5o se atre*an a perder de *ista su o.,eti*o 3inal0 ni tampoco poda ella cam.iar el curso de lo -ue se ha.a propuesto. >os o,os de 8a2*an se caldearon con la sonrisa / cam.iaron de color a un c(lido (m.ar. =odra perderse en esos o,os si se lo permita. 4*or/ cuadr& los hom.ros. +9om' la decisi&n de con*ertir a la manada .as(ndome en mi necesidad de so.re*i*ir. $llos eran todo lo -ue tena. @e intentado mostrarme responsa.le de ello. ?iempre permanecen conmigo0 ca2an conmigo / s&lo .e.en mi sangre. 5o tienen camadas0 aun-ue 8a,a ha indicado -ue si do/ a lu2 a un .e.'0 ellos podran proporcionar una manada para mi hi,o. +Otra *e2 se encontr& ru.ori2(ndose0 apartando la mirada de 'l+. Como no pensa.a -ue eso 3uera a ser posi.le alguna *e20 no prest' a la idea mucha atenci&n. +$ntonces los seis lle*an contigoG +?iglos. Bi*en a-u en la guarida0 ca2an conmigo / luchan conmigo. 8a2*an asinti&. +H /o he *enido / he interrumpido la pa2 de la manada. +?iempre es di3cil integrar a un nue*o miem.ro0 pero no imposi.le. 8a,a de.e aceptarte. +Otra *e2 lo mir&0 su mirada era tran-uila+. $res mi compa6ero0 tanto si nos reclamamos el uno al otro como si no. 7l no se6al& -ue s&lo el macho de su especie posea las pala.ras rituales de uni&n impresas en 'l desde antes del nacimiento. 7l ha.a nacido C(rpato / humano0 pero las pala.ras esta.an all0 'l de.era escoger unirlos0 con o sin el consentimiento de ella. Crea -ue las pala.ras de uni&n le eran dadas al macho por-ue su mitad del alma era la oscuridad sin su compa6era. )na *e2 -ue sus tas lograron con*ertirlo

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completamente0 ha.a sa.ido -ue de.a encontrar a su compa6era para ali*iar la oscuridad -ue se esparca con los a6os -ue pasa.an. >os instintos -ue guia.an a los machos C(rpatos esta.an en 'l0 inst(ndolo a esta.lecer su reclamo0 pero el hom.re -ue era se conduca para proteger a a-uellos por los -ue se preocupa.a0 se nega.a a correr el riesgo con la *ida de 4*or/. +;ime -u' crees -ue a/udar( a 8a,a a aceptarme. +$l al3a de.a darle la .ien*enida0 as los otros lo haran tam.i'n. +@e compartido mi sangre contigo repetidas *eces / te he llamado mi compa6ero. Alimentaremos a la manada ,untos. O3r'cele tu sangre a 8a,a primero. ?i no la toma0 nadie ser( alimentado este da. +Iui2(s podra ra2onar con 'l antes -ue castigarle. +7l ha.a sido torturado / pri*ado de alimento hasta -ue estu*o muerto de ham.re. 5o podra hacerle eso a otro ser *i*o. 4*or/ camin& descal2a por medio de la manada0 rascando ore,as / 3rotando pela,e0 los de,os masa,ea.an cuellos con cari6osa 3amiliaridad. +$l lder de la manada respeta la 3uer2a. +>uchar o castigar no son siempre 3uer2a +di,o 8a2*an+. Na*ier era el hom.re m(s cruel -ue he conocido. 4.an / *enan guerreros de todas las especies. >os derrot& a todos. A cada uno de ellos0 pero /o nunca le respetar'0 ni ser' como 'l. @a.a una callada determinaci&n en su *o2. 4*or/ suspir&. 8a2*an no ha.a so.re*i*ido al encarcelamiento / a la tortura siendo d'.il de cora2&n. $ra terco0 in-ue.ranta.le e implaca.le. $lla ha.a estado en su mente de :uscador de ;ragones / sa.a cu(n 3irme poda ser. +8a,a sa.e -ue /o le respeto. +?u,et& al al3a de la manada con una mirada dura+. $sto/ segura de -ue te aceptar(. +=or-ue si el lo.o no lo haca0 tendra unas pocas pala.ras pri*adas con 'l. 8a,a .u3& / luego le dedic& una sonrisa lo.una0 la lengua le colga.a 3uera de la .oca como si se estu*iera riendo. 8a2*an sonri&. ?e desgarr& la mu6eca despreocupadamente con los dientes / la o3reci& al gran lo.o macho sin *acilaci&n. 4*or/ se tens&. 8a,a inclin& la ca.e2a hacia la sangre -ue mana.a / la oli& antes de dar una lamida tentati*a. ?u,et& la mu6eca con la .oca inesperadamente0 hundiendo los dientes pro3undamente. $lla murmur& las pala.ras de uni&n sua*emente en el antiguo idioma. &3 me elidaban, n3 me kalmaban* Como somos en la %ida somos en la muerte. Elid elided*1ida a la %ida. 5iel sieled*Alma al alma.

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!e $uttaak, me kureak*1ida a la %ida.

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!e $uttaak, me kureak* Estamos unidos como uno. $l triun3o recorri& a 8a2*an. Forma.a parte de algo. 7ste era su lugar. >a aceptaci&n de 4*or/ era mucho m(s reacia -ue la del lo.o al3a. $l lo.o respeta.a a su compa6ero. @a.a luchado en la .atalla con 'l0 no ha.a *isto *acilaci&n / s -ue 3ue r(pido en escudar / proteger a 4*or/. 4*or/ -ui2(s acepta.a a 8a2*an como guerreroG por lo menos como un guerrero al -ue entrenarG pero como compa6ero0 eso era algo enteramente di3erente. 8a2*an ocult& la sonrisa cuando 4*or/ les dio la espalda0 3runciendo el entrece,o un poco mientras alimenta.a a las hem.ras. ?igui& dando la espalda a 8a2*an0 lo e<clu/& mientras ha.la.a con los lo.os0 / le permiti& e<tenderse hacia la mente de los lo.os por s mismo. 8a2*an encontr& a 8a,a mu/ inteligente0 un estratega 3uerte / un lder capa2. ?u segundo al mando0 :lae20 era un lo.o mu/ serio. >e gust& mucho la personalidad de :lae2. H luego FarMas0 el macho al -ue el *ampiro ha.a atacado / ha.a herido tan gra*emente. $l cuerpo de FarMas ha.a sido reparado en la tierra curati*a0 pero anhela.a la rica sangre C(rpato para completar el proceso. 8a2*an se tam.ale& cuando FarMas lami& por 3in a tra*'s de las heridas para sellarlas. ?e hundi& al lado del lo.o. +C@aces esto cada nocheD $lla sacudi& la ca.e2a. +?omos mu/ cuidadosos en no le*antarnos cada noche. =ro.a.lemente sea innecesario despu's de todos estos a6os0 pero sin tres noches consecuti*as en la tierra0 mi cuerpo se nega.a a 3uncionar apropiadamente0 as -ue toda*a so/ cautelosa. $n realidad0 no he tenido pro.lemas en mucho tiempo0 pero no -uiero arriesgarme. >as ce,as de 8a2*an se ,untaron. +CIu' clase de pro.lemasD 4*or/ se hundi& en el suelo a su lado mientras la hem.ra m(s pe-ue6a cerra.a la laceraci&n de la mu6eca. +5ada gra*e. Andando. Corriendo. Coordinaci&n principalmente. >os m1sculos 3ueron cortados en peda2os / necesitan ser re3or2ados. +;e.eras ha.'rselo dicho al sanador. )na mirada d'.il / altanera se arrastr& por la e<presi&n de 4*or/. +5unca he necesitado al sanador ni a ning1n otro para so.re*i*ir. ?i necesito la tierra0 est( ah para m. +?e encogi& de hom.ros+. Adem(s0 es pre3eri.le -ue no estemos mucho tiempo 3uera. Cuanto menos salgamos0 menos oportunidad de -ue un *ampiro o un ca2ador tropiece

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con la guarida. 9engo mucho tra.a,o -ue hacer a-u. ?alimos a ca2ar / a correr0 / luego permanecemos dentro unos pocos das. @a 3uncionado .ien para nosotros. 5ecesitar' salir para alimentarnos a nosotros. >le*ar( unas pocas horas0 tengo -ue *ia,ar le,os de nuestra guarida. +5o sin m. +5o ha/ necesidad de -ue am.os *a/amos. Na*ier te est( ca2ando acti*amente0 usando cada recurso a su disposici&n. 5o puedes de,ar huellas para -ue te encuentre. +5o sin m +repiti&0 con tono apaci.le. $lla entrecerr& los o,os. +$so es tan tonto. +Como negarse a la a/uda del sanador0 pero tenas tus ra2ones. Ho tengo la ma. +5o te gusta -ue nadie te de sangre +adi*in&0 saga2mente+. $res C(rpato. 5ecesitas sangre para so.re*i*ir. +$sto/ .ien enterado de eso. ?u tono nunca cam.ia.a. 8a2ona.le. Agrada.le. 4ncluso sua*e. $lla rechin& los dientes. 5ada pareca hacerlo reaccionar0 / eso -ue deli.eradamente lo ha.a pinchado0 -ueriendo sacudirlo por su ter-uedad. +$s m(s inteligente por mi parte ir sola. +Iui2(s. =ero *amos ,untos. Apret& los dientes con 3uer2a ante ese tono apaci.le. +C?iempre eres asD +5o lo s'. 5o he estado alrededor de nadie e<cepto de Na*ier. 5o altera.a a la mu,er -ue dio a lu2 a >ara como te esto/ alterando a ti. =ero0 como /o0 era una prisionera / ninguno de los dos poda tomar sus propias decisiones. =uedo tomar esta decisi&n0 para .ien o para mal. Bo/ contigo. $lla le*ant& el ment&n. +?o/ tu compa6era. $s mi derecho as como mi de.er pro*eer para ti. +C$st(s dispuesta a proporcionar consuelo con tu cuerpo tam.i'nD $l cora2&n de 4*or/ salt&. :rinc&. ?ali& *olando ,unto con un mill&n de p(,aros de su est&mago. 4ncluso su 1tero reaccion&. >o cu(l era tonto0 por-ue 'l nunca cam.i& de e<presi&n0 ni en su cara ni con el tono de *o2. =odran ha.er estado discutiendo so.re el tiempo. +5o. +>a pala.ra sali& como un cuchicheo. Iui2( como pregunta cuando -uera -ue sonara rotunda / distante. @a.a algo en 8a2*an -ue la haca mo*erse0 -ue la llama.a0 una necesidad sin nom.re0 un ham.re en

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sus sua*es o,os0 una soledad a.soluta -ue la atraa como una polilla a la llama. +$ntonces no ha/ necesidad de pro*eer nada. 9ra.a,amos ,untos hacia un o.,eti*o com1n. Am.os deseamos aunar nuestra *asta ri-ue2a de conocimiento para destruir a Na*ier. 7l tena ra2&n. ?a.a -ue tena ra2&n. $so era e<actamente lo -ue ella -uera0 pero orselo decir en *o2 alta con ese tono tran-uilo / pr(ctico la hi2o -uerer llorar. +%e has trado a-u para a*eriguar lo -ue he aprendido de Na*ier / para mostrarme las maneras de un guerrero. Acepto esos lmites. +:ien. +$lla se puso de pie+. $<celente. 9enemos -ue irnos. +?u cuerpo su3ri& un cam.io sutil / se -ued& de pie delante de 'l en per3ecci&n a.soluta0 su ropa re*ela.a la piel lisa / sua*e como p'talos. +C=or -u' haces esoD =or -u' no ser *ista como realmente eres. $res hermosa0 lo sa.es. >as cicatrices son las medallas al *alor de tu cuerpo. $l aut'ntico tri.uto de un guerrero. 5unca he *isto a nadie tan hermoso. $lla se dio la *uelta0 sin -uerer -ue 'l *iera c&mo sus pala.ras la a3ecta.an. 5adie le ha.a dicho -ue era hermosa desde -ue era una ,o*en mu,er0 haca siglos. C=or -u' la calide2 de su *o2 traa calor a su cuerpo cuando 'l no pareca tan a3ectado por ellaD +5o deseo -ue los *ampiros sepan -ue me marcaron. $s un ,uego psicol&gico. ?e me ocurri& la idea cu(ndo descu.r -ue eran supersticiosos / he continuado haci'ndoles creer -ue nada de lo -ue me hagan puede da6arme. >a sonrisa de 8a2*an tard& en llegar0 pero cuando lo hi2o0 ella e<periment& un re*oloteo curioso en la regi&n del est&mago. ;io un paso atr(s / se gir&. +?i insistes en *enir conmigo0 con3o en -ue al menos har(s caso de mi ad*ertencia de ser cauteloso / no de,ar rastros -ue lle*en a nuestra guarida. Na*ier en*iar( a un e,'rcito para recuperarte0 todo lo -ue tenga en su arsenal. +Iue es considera.le +estu*o de acuerdo 8a2*an+. H tiene tu impresi&n ahora. $lla se -ued& inm&*il. ?e gir& lentamente. Cla*& su mirada en la de 'l. +CIu' -uieres decirD +>a .oca se le sec&. +>o e<pulsaste de mi mente0 de mi cora2&n0 mi cuerpo / mi alma. =ara hacer eso0 compartiste tu lu2. 5o pudo de,ar de reconocerte si estudiaste con 'l. 9ra.a,ar( da / noche para tomarse *engan2a. $se es su m'todo0 / no /o no permitir' -ue tenga '<ito. @asta -ue sea destruido0 me tienes

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como tu guardaespaldas. +?u tono apaci.le era toda*a .a,o0 sua*e terciopelo negro0 pero implaca.le. $l cora2&n de 4*or/ re*olote& ,unto con su est&mago0 una reacci&n 3emenina -ue a.orreci&0 lo -ue pro.a.lemente la hi2o m(s c(ustica de lo -ue ha.ra sido normalmente. +?o/ una guerrera0 / t1 sa.es mu/ poco so.re luchar. Apenas creo -ue *a/as a ser de alguna a/uda en com.ate. ?i acaso0 pro.a.lemente ser(s es un aut'ntico estor.o. 7l le hi2o una ligera re*erencia. +Iui2(s sea as. =ero ser' una .a2a poderosa. $lla palideci& .a,o su /a p(lida piel / su aliento sise& en una e<halaci&n larga / lenta. +CCrees -ue intercam.iara mi *ida por la tu/aD +5o. +7l no pareca eri2ado en lo m(s mnimo+. =ero /o s lo hara. + Aesticul& hacia la delgada grieta -ue corra hacia arri.a por las gruesas paredes de piedra+. $l ham.re me est( golpeando. Bamos a ca2ar. $lla e<tendi& los .ra2os para -ue los lo.os se su.ieran en ella0 cam.iando a 3orma de tatua,es. +C=or -u' -uieres -ue se alimenten primero cuando *amos a ca2arD + pregunt& 8a2*an curiosamente. +5unca lle*es a un lo.o ham.riento contigo cuando est(s intentando no de,ar rastros. >es permito ca2ar s&lo una *e2 cada pocos das para mantenerlos a3inados / en 3orma0 pero no me arriesgo con rastros de lo.o ni los tiento con sangre humana. $n esta 3orma0 no de,amos rastros / pueden a/udarme si lo necesitara. +5o me importara un tatua,e de lo.o propio +di,o 8a2*an+. $s un hermoso tra.a,o artstico0 as como tener o,os para *igilar la espalda. >a admiraci&n en su *o2 la atra,o / se mordi& con 3uer2a el la.io para seguir concentrada. 5o -uera -ue 'l le gustara como persona0 s&lo -uera *erlo como otro instrumento en su guerra contra Na*ier0 pero 'l la encanta.a de maneras -ue no ha.a esperado. ;e,& escapar otra *e2 el aliento en una pe-ue6a r(3aga. +$res un hom.re 3rustrante0 :uscador de ;ragones. +?upongo -ue lo so/. +5o ha.a remordimiento0 s&lo di*ersi&n. 4*or/ se dio la *uelta antes de -ue su sentido del humor la *enciera. >a cuesti&n con 8a2*an0 decidi& mientras comen2a.a a ascender por la grieta de dos centmetros de ancho -ue 2ig2aguea.a hacia arri.a a tra*'s de cientos de metros de roca0 era -ue ha.a una pa2 interior -ue irradia.a de 'l. 5ada pareca molestarlo. =ero .ueno0 Cc&mo podaD

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>e ha.a preguntado a Aregori -ue m(s poda hacerle no le hu.ieran hecho /a. 5o tema a la muerte. 5o ha.a muchos modos de tortura0 3sica0 emocional o mental0 a los -ue Na*ier no lo hu.iera sometido. 8a2*an ha.a aprendido haca mucho tiempo -ue no poda controlar a los dem(s ni los acontecimientos0 s&lo su propia reacci&n a lo -ue suceda. @a.a una 3uer2a oculta en 8a2*an0 un po2o de ella0 pro3unda / pura0 -ue ella *ea / senta cada *e2 -ue esta.a cerca de 'l. =ero ha.a tam.i'n una gentile2a -ue no ha.a esperado de un hom.re horneado en la *iolencia / la sangre. ?iempre ha.a credo -ue para sentirse atrada 3sicamente por un macho necesitara a un guerrero *iolento0 pero encontra.a -ue la 3uer2a interior la llama.a m(s -ue las ha.ilidades de lucha. >a 3uer2a / gentile2a de 8a2*an la tenta.an como ning1n otro. >o mira.a demasiado a esos o,os0 a esos o,os siempre cam.iantes -ue parecan sua*es / pro3undos0 donde podra perderse si no tena cuidado. >a noche era clara / 3resca0 la nie*e .rilla.a en el suelo0 *ol*i'ndolo todo e<cesi*amente .rillante. Cristales de hielo colga.an de los (r.oles / le deslum.ra.an los o,os cuando escanea.a el suelo. 7en cuidado de no perturbar la nie%e mientras atra%iesas la grieta. El menor mo%imiento puede despla6ar las escamas, y eso podra lle%ar a un enemigo a in%estigar m"s de cerca. 4*or/ le toc& la mente para *er si esta.a irritado por sus instrucciones. 7l pareca ,usto lo contrario0 a.sor.iendo su conse,o / sigui'ndolo con cuidado. 5o hi2o ning1n mo*imiento para tomar la delantera0 sigui'ndola a tra*'s del cielo hacia el *alle0 le,os de la regi&n donde los C(rpatos ha.ita.an0 hacia una pe-ue6a comunidad de agricultores en la .ase de las monta6as de hielo. Est"s en su territorio. 8a2*an no tena -ue nom.rar al mago. 5o ha.a descon3ian2a en su *o20 s&lo una pregunta tran-uila. En%iar" a sus e$rcitos le$os en tu busca, pensando que huir"s le$os de l. 5e enorgullece de su largo alcance y asumir" que le temes demasiado para permanecer cerca. Esto ser" m"s seguro por el momento. /e has estudiado. 8ui a su escuela durante poco tiempo0 le in3orm& 4*or/. Adoraba el traba$o y era buena en ello. #esa)ortunadamente, tambin le prest atenci3n a l y me di cuenta de que no era como pareca ser. En aquella poca, yo era bastante $o%en e ingenua y no saba c3mo ocultar mis pensamientos y sospechas. $l calor de 8a2*an inund& su mente0 haci'ndola consciente de -ue el 3ro de la noche la ha.a atra*esado0 o -ui2(s pensar en el pasado. -as aprendido bien con el paso de los a+os. /o he obser%ado en el traba$o diariamente. 1ea como su locura progresaba con el paso de los a+os hasta que su mente ya no )uncion3 apropiadamente. &o hay ra63n.

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Asesina Oscura

5e ha con%ertido en un megal3mano, creyndose un ser superior a todos los que caminan sobre la tierra. Est" especialmente amargado con la inmortalidad de los C"rpatos y siempre eEperimenta para encontrar un modo de destruirlos. )na cinta de agua helada corta.a el *alle0 *agando por *arias praderas anchas utili2adas para pastos / dando *ueltas dentro / 3uera de las ar.oledas. 4*or/ sigui& el mismo sendero0 permaneciendo en lo alto0 sin mo*erse r(pidamente0 sino de,(ndose lle*ar0 tomando nota de todos los mo*imientosG los animales0 el humo -ue sala de las chimeneas0 cual-uier humanoG toma.a nota de todo / lo comparta con 8a2*an. ?iempre hay una pauta de mo%imientos0 instru/&. Es importante %igilar a los animales, incluso a los m"s peque+os. /os ratones correr"n a la male6a al primer signo de peligro. Ellos %en las sombras de arriba. 7odos los animales de presa lo hacen, y sus instintos son buenos. &o tienes que estar conectado con ellos para utili6arlos como un sistema de alarma. 8a2*an de,& de .e.er en la completa .elle2a de los alrededores / comen2& a prestar atenci&n a las cosas -ue ella indica.a. 4*or/ era una guerrera consumada. Cuando a.andona.a la guarida0 todo era tra.a,o. 9otal super*i*encia. 7l necesita.a aprender0 / ella esta.a dispuesta a instruirlo. $scudri6& el terreno desigual0 *i'ndolo con nue*os o,os. /a naturale6a es tu amiga, tu aliada. /os "rboles cuentan historias. !ira el "rea al sur. Lusto deba$o de la monta+a, cerca de la peque+a gran$a metida en las sombras. $l aspecto l1gu.re de su *o2 le alert& de pro.lemas0 pero no pudo *er nada e<cepto la nie*e .rillante / el deslum.rante hieloL unas pocas ramas desnudas so.resalan de un (r.ol cargado de nie*e. )nas pocas huellas en la nie*e lle*a.an de una casita a un granero / luego alrededor de la parte de atr(s a donde ha.a algunos pe-ue6os edi3icios -ue al.erga.an animales0 pero no pudo *er nada pudiera ha.erla alarmado. 2Fu estoy buscando4 Algo se pos3 en ese "rbol mirando a la casa. &o )ue un b?ho. 5i miras de cerca de los rastros, alguien sali3 de la casa hacia el granero y luego hacia el re)ugio. /as 6ancadas aumentaron de longitud y pro)undidad, lo que signi)ica que empe6aron a correr. /o que )uera, toda%a est" all. 5iento la energa. 8a2*an inspeccion& las ramas desnudas del (r.ol / luego trat& de a.rir su mente a los campos de energa -ue le rodea.an. >a in3ormaci&n 3lu/&. %ientras se apro<ima.an a la pe-ue6a gran,a0 el aire perdi& su seco / 3resco olor / comen2& a sentir / oler a 3'tido. 1ampiro. ?ise& la pala.ra. #ime qu sientes. EEtindete muy le%emente. 'ermite que tu mente se eEpanda para abarcarlo pero no entres en la suya.

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Asesina Oscura

8a2*an sa.a -ue si su to-ue era demasiado pesado el *ampiro sentira su presencia / lo pondra so.re a*iso. ?i su *ctima esta.a toda*a *i*a0 no ha.ra esperan2a. $l noKmuerto la matara / consumira tanta sangre como 3uera posi.le para prepararse para un ata-ue. /os %ampiros quieren sangre re)or6ada con adrenalina, e<plic& 4*or/. Aterrori6an a las %ctimas a prop3sito y los mantienen %i%os tanto tiempo como es posible. /a sangre es como una droga para ellos y necesitan el subid3n continuamente. 2'uedes sentir el caos en su mente4 =oda. >a mente del *ampiro corra tan r(pidamente -ue era como tratar de a.ordar un tren en marcha. 4ncluso el sonido era ca&tico0 como si el *olumen su.iera / .a,ara0 as en un momento los ruidos rugan / chilla.an / luego retrocedan0 s&lo para comen2ar otra *e2. &o puede mantener el sonido del cora63n de la %ctima ba$o control. Est" demasiado eEcitado. Dste se ha con%ertido recientemente. #udo que haya tenido tiempo de ser reclutado por la liga de %ampiros o por =a%ier. Ceneralmente en esta etapa los de$an en pa6 porque es demasiado peligroso acerc"rseles. &o pueden mane$ar los subidotes que sienten. 4*or/ rode& la casa. #os ni+os dentro. El %ampiro lo sabe, aunque el hombre trata de ocultar la in)ormaci3n. 5u mu$er est" en el granero. Ella piensa en luchar por su hombre. 5e ha armado con a$o, cruces y agua bendita, pero no tiene armas autnticas aparte de herramientas de gran$a. @a.a admiraci&n en la *o2 de 4*or/. A 8a2*an le gusta.a eso de ella. ?u aceptaci&n del mundo era mu/ simplista. )n hom.re / una mu,er luchando ,untos por su 3amilia0 a1n contra la peor clase de maldad. Am.os sa.an -ue pro.a.lemente moriran0 pero espera.an lle*arse a su atacante con ellos / dar a sus hi,os una oportunidad de so.re*i*ir. ?u primer pensamiento 3ue en*iar a 4*or/ a poner a la mu,er / los ni6os a sal*o mientras 'l se encarga.a del *ampiro. 5o tena duda de -ue podra matar a un *ampiro. 9ena un conocimiento rudimentario de c&mo matarlos0 pero ella tendra me,or oportunidad de sal*ar al gran,ero tam.i'n. 7l necesita.a tiempo para per3eccionar sus ha.ilidades de lucha0 as -ue permaneci& silencioso / de,& -ue 4*or/ le di,era lo -ue -uera hacer. <o no hara lo que me di$eras de todos modos. @a.a una nota claramente .urlona en la *o2 de 4*or/0 aun-ue los dos sa.an -ue ha.la.a per3ectamente en serio. $n el 3ondo0 a pesar de la gra*edad de la situaci&n0 8a2*an se senta 3eli2. >os pe-ue6os momentos como este0 compartiendo di*ersi&n0 cosas -ue ha.a ol*idado -ue e<istan entre personas0 le hacan alegrarse de *i*ir. @a.a ol*idado eso0 / aposta.a a -ue 4*or/ tam.i'n. Eres una cosita mandona, pero me gusta. #ebo ser un poco raro.

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29n poco4 $lla .u3& / se desli2& al granero por una grieta en el marco de la *entana. )na mu,er .usca.a 3ren'ticamente entre *arias herramientas de gran,a0 sacando algo con una ho,a aguda de la pila central. >e corran l(grimas por la cara0 pero tra.a,a.a r(pidamente0 el aliento se le escapa.a en sua*es sollo2os. +?hh +ad*irti& 4*or/ mientras se materiali2a.a a un lado de la mu,er+. ?o/ una guerrera C(rpata -ue *iene a a/udarte. ;e,a por 3a*or tu arma / ha2 e<actamente lo -ue te diga. 9endr(s -ue con3iar en m. 8a2*an permaneci& instinti*amente en 3orma de *apor0 sa.iendo -ue su presencia s&lo ser*ira para asustar a la mu,er a1n m(s. +Con tu a/uda0 creo -ue tenemos una oportunidad de sal*ar a tu marido. >a *o2 de 4*or/ era tran-uila / calmada. =areca regia0 una princesa de nie*e salida del mundo de la naturale2a con su largo a.rigo de piel de lo.os plateados0 tan grueso / lu,oso0 -ue le caa hasta los to.illos. $l ca.ello le 3lota.a en una cascada negro a2ulada / su cara pareca serena e inocente. ?u *o2 sonada como miel caliente / 3undida. $n contraste0 lle*a.a una .allesta de aspecto letal / el cintur&n en la cadera cu.ierto de armas. =ero 3ue la do.le 3ila de cruces diminutas empotradas en sus he.illas lo -ue ali*i& las tensiones de la mu,er. >a mu,er del gran,ero tra2& la se6al de la cru2 en el aire. 4*or/ le contest& con el mismo signo / la mu,er se rela,& / tir& su guada6a cur*a a la pila de herramientas.

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Captulo 8

4*or/ camin& desde el granero hacia el esta.lo0 con la ca.e2a alta / los o,os .rill(ndole con un e<tra6o / resplandeciente tono VhisM/ dorado mientras se acerca.a al edi3icio. ;esde su posici&n dentro del esta.lo0 donde ahora la espera.a0 8a2*an poda *erla a*an2ar0 cada 2ancada segura la acerca.a m(s. $lla le ro.a.a la respiraci&n. 9ena de3initi*amente una cualidad desapegada del mundo0 como si la le/enda de la Asesina Oscura hu.iera *uelto a la *ida / se mo*iera con gracia / elegancia por la nie*e. $l *ampiro -ue ,uguetea.a con su *ctima al2& la mirada cuando los ca.allos de los esta.los0 ner*iosos / corco*eantes0 de repente se calmaron. >os cerdos de,aron de chillar. >os esta.los se -uedaron sorprendentemente silenciosos. 4*or/ lan2& una sonrisita hacia el *ampiro. +5o te recono2co0 pero *eo -ue no tienes modales en la mesa. Iui2(s desees pro.ar algo mucho m(s rico. +;eli.eradamente0 con los o,os so.re el *ampiro0 se puso los dientes en la mu6eca. 8a2*an not& -ue el *ampiro inmediatamente perda inter's por el humano / lo de,a.a caer al suelo0 donde el gran,ero hi2o cuanto pudo para ale,arse arrastr(ndose mientras el *ampiro se -ueda.a cla*ado ante la *ista de esos pe-ue6os dientes .lancos -ue se hundan en la delicada mu6eca. %anaron dos gotas de sangre0 de color ro,o ru.0 punteando la piel lisa / sua*e como p'talos. $l per3ume de 4*or/ *ag& hasta el *ampiro me2clado con el olor tentador de sangre c(rpata. 8a2*an o.ser*& como el gran,ero se arrastra.a hacia una ta.la rota en la pared. $n *e2 de arrastrarse por el ho/o en la pared0 se estir& para tratar de arrancar una ta.la como arma. 8a2*an se materiali2& al otro lado de la pared / se inclin&0 con un dedo so.re los la.ios. ?iguiendo el e,emplo de 4*or/0 tra2& el signo de la cru2 en el aire entre ellos0 sa.iendo -ue ni un ac&lito en*iado por Na*ier ni un *ampiro haran tal cosa. Cu(ndo los o,os del hom.re se aclararon / asinti& ligeramente0 8a2*an le hi2o se6as para -ue se desli2ara por el agu,ero irregular. %ientras el hom.re se arrastra.a

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por la nie*e0 8a2*an tom& su lugar0 3ormando la ilusi&n del cuerpo / la ropa del gran,ero. $l *ampiro se acerc& a 4*or/ arrastrando los pies. >e hi2o una re*erencia0 sonriendo. Como e*idencia adicional de -ue se ha.a con*ertido recientemente0 los dientes no eran puntiagudos0 ni tampoco esta.an manchados de negro. 9oda*a mantena su .elle2a de 3acciones puras. +CIu' est(s haciendo *agando sola sin el .ene3icio de protecci&nD 4*or/ sonri& dulcemente. +CIu' te hace pensar -ue esto/ solaD CO sin protecci&nD + %anteniendo la mirada cla*ada en la de 'l0 se lami& las gotas de sangre0 cerrando la herida / pri*(ndole del regalo -ue tanto espera.a. $l *ampiro sacudi& la ca.e2a. +5o tienes protecci&n0 se6ora0 o /o la sentira cerca. 4*or/ de,& escapar un sonido elegante / .url&n -ue .orr& la sonrisa de la cara del *ampiro. +5o me has odo a m. C=or -u'0 entonces0 crees -ue podras or a mi compa6eroD $sta.as tan ocupado ,ugueteando con tu alimento0 -ue ol*idaste la m(s .(sica de todas las lecciones. 5o es de e<tra6ar -ue no *a/as a so.re*i*ir a esta noche. Berti& desprecio en su *o20 pero sona.a como una se6ora. Bo2 sua*e0 sin amena2ar0 una princesa dando una reprimenda a un campesino. >a admiraci&n de 8a2*an por ella creci&. @ipnoti2a.a al *ampiro sin hacer nada e<cepto ha.lar. $l noKmuerto ha.a ol*idado por completo al modesto gran,ero. 5o *ea al humano como una amena2a. $n *e2 de eso0 concentra.a su atenci&n en 4*or/0 deseando su rica sangre C(rpato0 una delicia para un *ampiro -ue se ha.a con*ertido recientemente. $l *ampiro 3runci& el ce6o. +C9e atre*es a reprenderme cuando t1 andas sola por la nocheD CIu' haces a-uD +?u *o2 se *ol*i& astuta / lo -ue 'l perci.i& como sua*e+. H una mu,er tan hermosa0 tam.i'n. 5ecesito una compa6era. +9u ,u*entud se muestra. 9an impulsi*o / e-ui*ocado. ?&lo los *ampiros recientemente con*ertidos creen toda*a poder 3or2ar a las mu,eres a ser sus compa6eras. Iue pena -ue no *a/as a tener tiempo para ganar e<periencia. +4nclin& la ca.e2a a un lado / lo estudi&0 lo recorri& de arri.a a.a,o con la mirada+. $res lo su3iciente nue*o para -ue toda*a conser*es tu atracti*o. $l atracti*o se desperdicia en los ,&*enes. Antes de -ue 'l pudiera responderle se lle*& la mano a los la2os de su pistolera / le lan2& seis 3lechas re*estidas al pecho0 donde 3ormaron una lnea recta so.re el cora2&n. 8a2*an se le*ant& / atra*es& con el pu6o la

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dura pared de pecho0 la sangre del *ampiro le -uem& el .ra2o / el pu6o. 9ena tantas cicatrices -ue apenas sinti& la mordedura del (cido mientras agarra.a el cora2&n / comen2a.a a e<traerlo. $l *ampiro rugi& / golpe& la ca.e2a contra 8a2*an. 4ntent& disol*erse0 pero las 3lechas re*estidas e*itaron -ue el pecho cam.iara a *apor. Ara6& a 8a2*an con las garras0 desgarrando la carne de los pesados m1sculos -ue cu.ran el pecho de 8a2*an en un es3uer2o por e<ca*ar a tra*'s de 'l / llegar al cora2&n. 8a2*an retir& el .ra2o0 utili2ando m(s 3uer2a de la pens& -ue re-uerira. $l cora2&n era negro0 pero toda*a de un tama6o normal. +5o lo mires. 4ncin'ralo +di,o 4*or/. 8a2*an llam& al rel(mpago0 teniendo cuidado de -ue no golpeara otra cosa e<cepto al *ampiro / su cora2&n. ?e .a6& los .ra2os / manos en el candente campo de energa. +Controlar el rel(mpago es di3cil. Casi lo perd / te golpe'. +$sta.a preparada para ello. +$lla suspir& / lo estudi& con o,os preocupados+. >a *acilaci&n puede matarte. 9e lan2aste so.re 'l lo .astante r(pido0 pero no puedes darle por muerto hasta -ue el cora2&n sea incinerado. ;e.eras ha.erlo -uemado primero. )n *ampiro con m(s e<periencia se ha.ra reparado mientras t1 toda*a te mara*illa.as de tu tra.a,o. 8a2*an se ri& en *o2 alta. %atar *ampiros era un tra.a,o sucio. $l 3'tido aliento / las garras desgarr(ndole el pecho / *ientre ha.an sido aterradores / e<citantes a la *e2. >o ha.a hecho. @a.a matado a su primer *ampiro. 5o ha.a sido una muerte per3ecta0 pero ha.a destruido al noKmuerto / sal*ado al gran,ero. ?e senta .ien al hacer algo positi*o en *e2 de despertarse para encontrar -ue su cuerpo ha.a em.ara2ado a una mu,er0 o asestado un golpe *enenoso a su hermana o al compa6ero de 'sta. 5o ha.a manera de contarle a 4*or/ c&mo se senta0 as -ue no lo intent&. >e dirigi& una sonrisa / se inclin&. +>o recordar'. $lla esta.a segura de -ue lo hara. =areca tan 3eli2 all de pie en el desnudo0 *ie,o / destartalado esta.lo con las ropas hechas ti2as / la sangre *eteando su pecho0 .ra2os / *ientre. >o recorri& con una mirada preocupada. >a sangre gotea.a constantemente0 pero ha.a lu2 en sus o,os / en su mente. 7l la haca sentir humilde con su sencillo placer por hacer algo -ue ella considera.a un tra.a,o. 7l lo considera.a algo .ueno. +Aracias por permitirme la e<periencia. $s la 1nica manera en -ue aprender' a llegar a ser una a/uda en nuestra ca2a. 4*or/ se encogi& de hom.ros0 3ingiendo indi3erencia cuando todo lo 3emenino en ella0 / para nada de guerrera0 reacciona.a ante esa mirada en los o,os.

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+Fue tu plan +indic& ella. 7l le dedic& modestamente. una media sonrisa0

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encogi'ndose

de

hom.ros

+$n los *ie,os tiempos0 antes de -ue me diera cuenta de -ue Na*ier esta.a en mi mente0 era .ueno plani3icando .atallas. %e mantena cuerdo0 e<plorar sus de.ilidades0 / la de los otros tam.i'n. Bampiros. C(rpatos. 4ncluso hom.reslo.o. =ero un da me di cuenta de -ue siempre -ue descu.ra -ue Na*ier tena una de.ilidad0 de repente 'l la encontra.a / la re3or2a.a. $sta.a a/udando a mi propio enemigo. Iuiso consolarlo0 en*ol*er sus .ra2os alrededor de 'l / sostenerloL en lugar de eso se inclin& para recoger con indi3erencia las 3lechas / colocarlas en la pe-ue6a .olsa del costado. 8a2*an no peda compasi&nL esta.a se6alando un hecho. =ero a3ecta.a como un golpe0 esos recuerdos ,u*eniles tenan -ue doler una .ar.aridad. +$liminaste al *ampiro con .astante 3acilidad. H eso es lo -ue cuenta. +Agrade2co -ue me ha/as permitido practicar con 'l. =ensar a tra*'s de la ca.e2a de otro no es lo mismo -ue e<perimentarlo realmente. 9omar el cora2&n 3ue m(s di3cil de lo -ue espera.a. ?o/ 3uerte0 / t1 ha.as hecho -ue pareciera 3(cil cuando no lo es. ;e.e ha.er un truco -ue a1n no he captado. =ero lo captar'. Creo -ue tengo una *enta,a al apenas poder sentir la -uemadura de la sangre del *ampiro. =ara 4*or/0 era desgarrador -ue 'l pensara -ue la acumulaci&n de te,ido cicatri2al a causa de las cadenas re*estidas de sangre de *ampiro 3uera una *enta,a. Iuiso llorar por 'l. $n *e2 de eso0 3or2& una respuesta despreocupada. +7ste apenas *ala -ue me estropeara las u6as. +Onde& la mano / las ceni2as salieron *olando del edi3icio des*enci,ado+. Ben a-u. ;',ame asegurarme de -ue no ha/ *eneno en las laceraciones. 8a2*an cru2& a su lado sin *acilaci&n. >e agarr& la mano para e<aminarle las u6as. +9ienes ra2&n. 5o lo mereca. 9ienes hermosas u6as. =ara consternaci&n de 4*or/ 'l se lle*& las puntas de sus dedos a la .oca / los .es&. +Ol*idaste calentarte. +>e sopl& en los dedos / luego los atra,o al calor de su .oca. $l cora2&n de 4*or/ casi se detu*o / luego comen2& a latir 3ren'ticamente. 7l era letal de cerca. $sa gentile2a -ue era tan parte de 'l la rode&0 hipnoti2(ndola tan seguramente como su *o2 a menudo cauti*a.a a los -ue esta.an en su radio de alcance. 8espir& / lo atra,o pro3undamente a sus pulmones. $lla era alta / casi le poda mirar

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directamente a los o,os0 pero los hom.ros de 8a2*an eran mucho m(s anchos -ue los su/os0 aun-ue ella lle*ara su grueso a.rigo de pieles. ?e senta segura con 'l. >o cu(l era est1pido e in-uietante. @a.a aprendido a no con3iar nunca en nadie0 pero ha.a permitido a este hom.re entrar en su *ida. 5o lo necesita.a. 5o lo desea.a. =ero el tenerlo tan cerca la con3unda. >os ca2adores tenan una cierta energa -ue les rodea.aL todos la tenan. >a de 'l era di3erente. ?u energa era pac3ica0 a.solutamente pac3ica. Casi serena. 8espirarlo le da.a 3uer2a de una manera -ue no ha.a conocido antes. 7l e<uda.a una aceptaci&n callada de su destino0 / una 3alta de necesidad de controlarlo todo / a todos los -ue le rodea.an. A su propia manera0 8a2*an hechi2a.a0 la encanta.a sin intentarlo si-uiera. 4*or/ trag& con di3icultad / mantu*o la mirada pegada a los desgarros pro3undos -ue su.an / .a,a.an por el pecho de 'l. )n rasgu6o especialmente largo recorra el *ientre hacia a.a,o / desapareca en la pletina de los pantalones. Coloc& la palma so.re uno de los peores desgarros / cerr& los o,os0 .uscando el preparado t&<ico -ue se6alara a los par(sitos. Aun-ue0 despu's de la primera *e20 supo -ue las heridas esta.an limpias / solamente mana.a sangre de ellas0 continu& e<aminando cada herida en particular. Iuera estar cerca de 'l. >a sensaci&n de serenidad era un a3rodisaco en s mismo. @a.a odo ha.lar de pr(cticas del >e,ano Oriente -ue se ha.an esparcido a tra*'s del mundo0 / para ella este hom.re personi3ica.a el espritu Jen. 7l senta calma. 4ncluso el placer sencillo -ue le da.a aprender era algo sin ego o prisa. 4*or/ se inclin& hacia delante sin pensarlo conscientemente0 con los o,os entrea.iertos0 desli2& la lengua so.re la larga laceraci&n0 los agentes curati*os en su sali*a eliminaron inmediatamente el picor / cerraron la herida. 8a2*an se -ued& inm&*il +CIu' est(s haciendoD +?u *o2 era ronca. 4*or/ not& el cam.io en su respiraci&n. 5o esta.a tan calmado ahora como haca un momento0 / ha.a algo enormemente satis3actorio en eso. 4*or/ desli2& la palma hacia a.a,o por el siguiente rasgu6o / la .oca la sigui&. Cada m1sculo esta.a de3inido0 salta.a .a,o su to-ue0 el cuerpo irradia.a calor0 oliendo a aire li.re en una noche de prima*era. 8a2*an de,& escapar el aliento. $lla sinti& la onda en el *ientre tenso mientras le ro2a.a con la .oca el pecho0 .a,ando0 siguiendo el sendero de la laceraci&n. +CIu' est(s haciendoD +repiti&. +Cur(ndote. +>a *o2 de 4*or/ se ha.a *uelto ronca0 casi l-uida0 traicion(ndola.

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7l de,& escapar el aliento en una larga / lenta e<halaci&n. +$sc1chame0 4*or/. +8a2*an le su,et& las mu6ecas / la sostu*o le,os de 'l. ?u to-ue era sua*e0 incre.lemente sua*e0 pero su agarre era imposi.le de romper sin luchar+. %i cuerpo me traicion& una / otra *e2. 5i si-uiera s' cu(ntas *eces utili2& Na*ier mi cuerpo para darse no s&lo placer con otras mu,eres0 sino para tener deli.eradamente un ni6o con ellas0 / as poder utili2ar la sangre del ni6o. +5o comprendo -u' me est(s diciendo. +$ncontr& su mirada. >a sostu*o. +$sto/ diciendo -ue esto es peligroso. $res mi compa6era / todo en m e<ige -ue te reclame. )na *e2 -ue nos unamos0 ser( para siempre. Ho no te hara eso cuando es tan peligroso. Aparentemente purgaste a Na*ier0 pero una *e2 3ui lo .astante d'.il como para -ue lograra colocar no s&lo uno0 sino cuatro peda2os de s mismo en m. %e utili2& para cometer crmenes a.orreci.les / *iles. @a/ ni6os en el mundo -ue han su3rido horri.lemente a causa de mi cuerpo. 5o los cono2co. 5o los reconocera si los *iera. +>o haras +neg& ella0 cre/endo sus pala.ras+. >os reconoceras. +$l sanador / el =rncipe me han aceptado con indecisi&n0 pero s&lo por-ue esta.a contigo. Bi*iras la *ida de una paria si te unes a m. 4*or/ sacudi& la ca.e2a. +$res tan no.le0 8a2*an0 siempre anteponiendo a los dem(s por delante de ti mismo0 pero en *erdad0 no lo has pensado lo .astante . + 2Fu estaba diciendo4 4*or/ esta.a horrori2ada de s misma0 discutiendo con 'l como si deseara -ue la reclamara. CCu(ndo ha.a llegado a tener una naturale2a 3emenina tan per*ersa -ue -uera -ue 'l la deseara0 a pesar de -ue nunca aceptara su reclamoD CIu' demonios le ha.a pasadoD ;e.a sentirse mucho m(s sola de lo -ue ha.a pensado. ;is3ruta.a de su *ida. @a.a escogido su *ida. ?e relami&0 sa.ore(ndolo. Anhel(ndolo. +>o siento. 5o s' -ue me ha pasado. +?e dio la *uelta0 pero 'l no la solt&0 3or2(ndola a *ol*er a 'l. +5o hagas eso. 5unca recha2ara a la 1nica persona -ue deseo en mi *ida. Aun-ue has estudiado a Na*ier0 no sa.es cu(n *erdaderamente mal*ado es. ?i supiera -ue lo signi3icas todo para m0 -ue eres mi ra2&n para seguir *i*o0 entonces de,ara de intentar encontrarme / empleara todo lo -ue tiene en atraparte. 5o puedo permitir -ue eso suceda. $res la 1nica persona por la -ue intercam.iara mi alma. 7l no puede sa.er eso. $lla se ech& hacia atr(s una segunda *e2 / 'l *ol*i& a retenerla0 3or2(ndola a sostener su mirada0 su agarre 3irme0 pero toda*a tan apaci.le como siempre0 eso la desarm&

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+8enunciara a todo0 incluso al honor0 por ti. $s la 1nica cosa -ue he mantenido intacta todos 'stos largos a6os. Aguant' por honor. $lla asinti& lentamente. +@asta -ue e<periment' la compulsi&n /o misma0 no tena la menor idea de lo -ue era la atracci&n entre compa6eros. 7l sacudi& la ca.e2a lentamente0 toda*a sosteniendo su mirada. +$s m(s -ue la atracci&n entre compa6erosG mucho m(s. @e estado dentro de tu ca.e2a. @e estudiado tu casa / los di.u,os -ue tan pacientemente tallaste en la piedra. 9odo en ti me atrae. Cada momento en tu compa6a s&lo hace -ue esos sentimientos sean m(s 3uertes. Iui2(s el tir&n entre nosotros es 3uerte 3sicamente por-ue somos compa6eros0 pero el tir&n del cora2&n / del alma es igualmente 3uerte. $lla respir&. +Aracias por eso. +Atesorara sus pala.ras. ;ecan la *erdad. Conoca la pure2a cuando la oa+. ;e.emos alimentarnos antes de *ol*er a nuestra guarida0 / de.o .orrar los recuerdos del gran,ero / su mu,er para -ue no ha.len inad*ertidamente de esto / atraigan la atenci&n de Na*ier. +9o-u' su mente. +8a2*an le*ant& cada una de las manos de 4*or/ / presion& la .oca so.re la piel sensi.le del interior de las mu6ecas0 por donde la ha.a estado agarrando+. $l gran,ero ha.ra luchado por ti0 sa.iendo -ue i.a a morir. $s un .uen hom.re. +%e gusta su mu,er tam.i'n. %e alegro de -ue les ha/amos encontrado antes de -ue 3uera demasiado tarde. %u/ pocos *ampiros se atre*en a entrar en el territorio protegido por los ca2adores. $sto est( ,usto 3uera de su alcance. Bengo a-u a menudo para compro.ar0 e incluso a-u0 pro.a.lemente por-ue los *ampiros desaparecen cuando se acercan0 esta regi&n es .astante segura0 por lo menos hasta recientemente0 desde -ue Na*ier ha e<pandido sus territorios. 4*or/ retrocedi&. ;e.era ha.er estado agitada por el recha2o de 8a2*an a sus patentes a*ances0 pero en *e2 de eso0 se senta consolada /... cuidada. 5o se ha.a sentido as en m(s de un siglo. ?e encontr& sonri'ndole. >a sonrisa de respuesta tard& en llegar0 pero la calde&. 4*or/ se detu*o / permiti& -ue sus sentidos se e<pandieran para .uscar en la noche otros peligros ocultos. @a.a un 2orro cerca0 .uscando pollos e<tra*iados -ue hu.ieran escapado del con3inamiento para la noche. )nos pocos ratones ocultos de un .1ho -ue *ola.a en crculos arri.a. 9oc& al .1ho *arias *eces para cerciorarse de -ue no 3uera algo m(s en 3orma de p(,aro0 pero 'ste esta.a ca2ando diligentemente en .usca de comida / en a.soluto interesado en lo -ue suceda en el mundo humano. =udo sentir el ligero to-ue de 8a2*an cuando sigui& su e,emplo. >a cuesti&n -ue destaca.a era su a.soluta 3alta de ego0 lo cual conlle*a.a un

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Asesina Oscura

to-ue mu/ ingr(*ido0 casi imposi.le de discernir. 7l sera una *enta,a inmensa en cual-uier ca2a solamente por eso0 pero si poda planear .atallas del modo en -ue deca0 los dos tendran incluso m(s oportunidades de detener a Na*ier. 9oc& las pocas nu.es 3lotantes por 1ltimo0 con cuidado de e<aminar cada una para asegurarse de -ue 3ueran genuinas. Cuando i.a a dar un paso 3uera del esta.lo0 8a2*an la detu*o con un to-ue en el hom.ro. +5o .uscaste .a,o la tierra. $se es el reino de Na*ier / en*a espas por los t1neles -ue los gusanos ca*an para 'l. $n una .atalla reciente0 acudi& 'l mismo0 utili2ando mi cuerpo0 para intentar matar a mi hermana / al =rncipe. Otra *e2 intent& matar a ?hea0 la cu6ada del =rncipe / a su ni6o a1n no nacido. Ho temera al suelo m(s -ue a cual-uier otro m'todo de transporte. +=odra presentir el paso de los gusanos. +$n*a a espas en 3ormas mu/ pe-ue6as ahora. >os escorpiones e insectos se han con*ertido en sus aliados. )tili2a otros de otro reino0 como los guerreros de som.ras -ue ha atrado contra su *oluntad a las 3ilas de los noKmuertos0 pero tam.i'n otras criaturas mucho m(s demonacas. +5unca ha utili2ado insectos para espiar. +?iempre los ha utili2ado0 pero los muta. :usca sus mutaciones. 4*or/ de,& escapar el aliento mientras procesa.a la in3ormaci&n. +$so e<plica unas cuantas cosas. ?a.es mucho de 'l. +>le*o con 'l desde mi decimocuarto a6o. @e estado presente en la ma/or parte de sus e<perimentos0 sino en todos. >os o,os de 4*or/ se a.rieron de par en par / su cora2&n salt&. +C9e permita o.ser*ar mientras lan2a.a / escri.a sus hechi2osD Asinti&. +%i hermana siempre 3ue .uena con los hechi2os. Ho nunca he sido .ueno. )na *e2 -ue reconoci& eso0 no temi& mi presencia. +=ero tienes una .uena memoria. +>o recuerdo todo0 hasta el m(s pe-ue6o detalle. =or eso tengo talento en cuanto a plani3icar .atallas. +5o se ,acta.a0 solamente se6ala.a un hecho. $l entusiasmo la recorri&. +8ealmente -uiero de,ar esto en claro. C$stu*iste presente cuando reali2a.a sus e<perimentos / lan2a.a sus hechi2osD C?us mutacionesD CAtra/endo a los guerreros de som.ra .a,o sus ordenesD C9odoD

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+>e gusta ,actarse. 5ecesita admiraci&n. 5ecesita -ue alguien sepa -ue 'l es m(s listo -ue el resto del mundo. 9iene pocos estudiantes. =uedo identi3icar a los magos -ue le a/udan. >a ma/ora le temen demasiado para estar cerca de 'l0 / no les 3alta ra2&n. 5o siente lealtad hacia nadie. ?i necesita sangre o un cuerpo para un e<perimento / no puede conseguir ninguno m(s0 atraer( con enga6os a un a/udante a su muerte. Ho esta.a e<tremadamente a mano. 9ena sangre c(rpata as -ue poda drenarme / ,actarse. +)na pe-ue6a sonrisa sin humor le cur*& la .oca+. ;urante a6os pude dis3ra2ar mi sangre / mis capacidades0 hasta -ue me tom& completamente. =agu' por la indiscreci&n de ser me,or -ue 'l0 al igual -ue por ha.er intentado ad*ertir a mi hi,a / a mi hermana. =ero *ali& la pena por sa.er -ue no era enteramente in*enci.le. +5o puedo imaginarme tu *ida0 ni c&mo has permanecido cuerdo. >a sonrisa de 8a2*an se sua*i2& hasta hacerse real. +5o m(s -ue t10 cortada a peda2os / a.andonada a los lo.os. ?&lo t1 ha.ras encontrado un modo de persuadir a los lo.os para -ue te a/udaran. 9u *o2 es una *enta,a asom.rosa0 pero es tu *oluntad lo -ue me intriga. +Algunos diran -ue so/ demasiado insistente / o.stinada. +Algunos no te conocen. Otra *e2 su est&mago hi2o esa cosa de re*olotear -ue esta.a comen2ando a asociar como una respuesta mu/ 3emenina a 'l. 5o le molesta.a tanto ahora -ue 'l ha.a admitido -ue se senta m(s a3ectado por ella de lo -ue ella crea. 4*or/ concentr& su atenci&n en el suelo0 atendiendo esta *e2 al m(s pe-ue6o insecto. @a.a *ida .a,o la nie*e0 ocult(ndose en la ri-ue2a de la tierra / .a,o las rocas / races. 5o detect& la m(s mnima insinuaci&n de maldad0 pero permaneci& silenciosa0 de,ando -ue 8a2*an e<aminara el suelo. 7l ha.a *i*ido toda su *ida con Na*ier0 / conoca cada e<perimento secreto0 conoca sus h(.itos. ?u entusiasmo ante la perspecti*a de tra.a,ar con 'l0 de utili2ar tal 3uente de conocimiento creca. 4*or/ crea en sus propias capacidades. @a.a estudiado las maneras de Na*ier / crea -ue poda desenredar los hechi2os / construir contra hechi2os para in*ertir los e<perimentos mal*ados si conoca el hechi2o e<acto. ?i 8a2*an ha.a estado realmente presente / poda recordar la 3rase e<acta0 tendran una *enta,a *erdadera. +Creo -ue estamos a sal*o +di,o 8a2*an+0 aun-ue ese 2orro tenga ham.re / pueda decidir -ue pareces deliciosa / .uena. +C$st(s diciendo -ue pare2co un polloD +:ueno0 tus plumas parecen estar un poco eri2adas.

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4*or/ se descu.ri& ri'ndose cuando nunca se rea. 8a2*an era di*ersi&n simple. Iui2(s tener a alguien con -uien compartir la *ida haca di*ertidas las cosas. Fuera lo -ue 3uera0 espera.a poder a3errarse a ello0 aun-ue la perspecti*a 3uera un poco aterradora0 simplemente por-ue nunca antes ha.a tenido realmente mucho -ue perder. ?e mo*i& delante de 'l0 andando a 2ancadas a tra*'s de la nie*e. 8a2*an la sigui& un paso atr(s0 desli2(ndose a su i2-uierda. $lla se dio cuenta de -ue permita -ue los lo.os le protegieran la espalda / 'l toma.a una posici&n en su lado m(s d'.il. %u/ pocos notaran -ue tena un lado d'.il. =ractica.a todo el tiempo0 utili2ando cual-uier mano para tirar0 disparando la .allesta con am.os manos / tra.a,ando generalmente con am.os lados0 pero no aca.a.a de ser tan r(pida con la i2-uierda. 7l tena .uen o,o para *alorar a un enemigo. O a una socia. ?e esta.an acostum.rando a desli2arse dentro / 3uera de la mente de am.os. ;esde el punto de *ista de un guerrero0 esto era una *enta,a inmensaL desde el de una mu,er -ui2( no tanto. +C=or -u'D +8a2*an son& *erdaderamente curioso. $lla lo mir& por de.a,o de las pesta6as0 *alorando su e<presi&n0 pero como siempre 'l luca el mismo manto de calma -ue le rodea.a. +$sto no es 3(cil para m. 9engo sentimientos inesperados con los -ue no tengo la menor idea de c&mo en3rentarme. +>a admisi&n era *era2 por-ue no poda hacer menos -ue ser enteramente sincera con 'l. 7l era honesto / ella necesita.a igualar su integridad con el honor de la su/a propia. >a sonrisa de 8a2*an no s&lo la rode& / la inund& de calor0 sino -ue la hi2o sentirse como parte de algo m(sG algo m(s grande -ue ella misma. +$so nos pasa a los dos. $l gran,ero dio un paso 3uera de la casa0 a la nie*e. @a.a sangre en sus .ra2os0 heridas de3ensi*as0 o.ser*& 4*or/. ?u mu,er sali& / se detu*o ligeramente detr(s de 'l. $l gran,ero pareca mu/ ner*ioso. 4*or/ les sonri& para tran-uili2arlos. +@a desaparecido de este mundo / nosotros .orraremos toda e*idencia de su paso. +?ois ca2adores +salud& el gran,ero0 con *o2 neutral0 ni dando la .ien*enida ni recha2ando+. @a ha.ido rumores persistentes. 5unca nos hemos encontrado con una criatura tan mal*ada. +?us o,os se mo*an r(pidamente de a-u para all(0 indicando su ner*iosismo. ;etr(s de 'l0 oculta en su ma/or parte a la *ista0 su mu,er se estremeci&. 4*or/ estudi& la pe-ue6a morada. 8istras de a,o colga.an en

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las *entanas. @a.a una cru2 tallada en la puerta. >os dedos del gran,ero golpetea.an contra el muslo una / otra *e2. 8a2*an se adelant& con un mo*imiento casual0 para colocarse ligeramente delante de 4*or/. ?e inclin& ligeramente hacia el gran,ero. 4*or/ poda sentir la calma en 'l. >os o,os de 'l recorran la ca.a6a / alrededores0 escudri6ando continuamente. 7l ha.a estado per3ectamente rela,ado antes0 pero ahora pareca tenso / preparado para golpear. Algo %a mal. $lla mantu*o su e<presi&n serena0 pero se puso alerta. &o s que es, re3le<ion& 8a2*an. Algo. Algo %a mal. ?e detu*o. 4*or/ a.ri& su mente para a.arcar al gran,ero / a su mu,er. Aeneralmente0 poda tocar 3(cilmente las mentes / hacer una r(pida lectura0 pero ha.a unas pocas personas resistentes -ue tena .arreras. )n r(pido / ligero to-ue no produ,o nada. >a mu,er permaneca ligeramente detr(s del marido0 la cara en las som.ras. ?era raro e impro.a.le no poder leer a ninguno de ellos0 pero am.as mentes esta.an como una pi2arra limpia. 2Ambos4 pregunt& 8a2*an. Ansectos. &o hay ninguno cerca de la casa. 5, ellos %an a lo suyo, pero no hay ni una hormiga cerca de la morada. %ir& hacia la *entana de la pe-ue6a gran,a. #entro, A%ory. 4*or/ sigui& sonriendo0 pero su mente se e<pandi& a1n m(s0 alcan2ando la casa para encontrar a los ni6os. )n chico / chica. Am.os aterrori2ados. C;e d&nde pro*ena la amena2aD C=or -u' ninguno de ellos la presentaD 53lo un maestro... 4*or/ interrumpi& el pensamiento0 su cora2&n atrona.a. %antu*o los o,os al ni*el de los del gran,ero. ?i tena ra2&n / un maestro *ampiro esta.a en ese cuarto con los ni6os0 si el gran,ero se da.a cuenta de -ue ella lo sa.a0 tam.i'n lo hara el *ampiro. 53lo un maestro podra mantener su presencia oculta, le e<plic& ella. Controlara a ambos y a los ni+os tambin, para e%itar que traicionaran su presencia. #ebe haber reclutado al recin con%ertido. 9n maestro a menudo utili6a %ampiros menores como peones. 4*or/ se endureci&. 9ena -ue ser ?erge/. 5o ha.ra m(s de un maestro en una misma 2ona0 ni si-uiera aun-ue estu*ieran emparentados ha.a m(s. Iui2(s hu.ieran 3ormado una coalici&n0 pero el ego de un maestro *ampiro no le permitira estar demasiado tiempo en presencia de otro sin luchar en serio. 9endra -ue hacerle 3rente otra *e20 a menos -ue tu*iera .astante suerte / 'l hu/era cuando se diera cuenta de -ue ha.a dos ca2adores / no uno. Agarr& la .allesta en preparaci&n. /o que tenemos que hacer por una comida es ridculo. >os dedos -ue da.an golpecitos en el muslo del gran,ero se con*irtieron en un pu6o. ?e estremeci& / se estir& hacia algo colocado ,usto 3uera de la *ista0 detr(s de un poste del porche.

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El %ampiro ha tomado el control de ellos. O kd belso* que la oscuridad se lo lle%e. &o quiero tener que matar a un buen hombre. 8a2*an sonri& al gran,ero0 pero retrocedi&0 3or2ando a 4*or/ a hacer lo mismo. 2Eres lo bastante eEperta para recuperarlos4 2#e un maestro %ampiroD 4*or/ *acil&. &o lo s. 'robablemente no. A?n con dos de nosotros, Ba6%an, qui6"s no lo derrotemos. 'ara or la %o6 de un maestro, debes escuchar con algo m"s que los odos o pueden embru$arte. 'on tu bra6o a m alrededor. 'ermanece en mi lado i6quierdo y de$a libre el abrigo. 8a2*an hi2o lo -ue ella le peda sin *acilar0 desli2ando el .ra2o alrededor de su cintura / sonriendo amistosamente a la pare,a del porche. 4*or/ se inclin& ligeramente. +$spero -ue am.os teng(is una *ida larga / pr&spera. Esperar" que procuremos borrar sus recuerdos. %ientras 4*or/ lo e<plica.a dio un paso atr(s0 como si 3ueran a marcharse. Cuando %aya a hacerlo, probablemente me golpear", a mi mente. 5i te unes a m, seremos mucho m"s )uertes y tendremos una oportunidad, pero qui6"s no sobre%i%amos a esto. Ahora es el momento de marcharse si deseas luchar otro da. 'ero t? luchar"s por estos eEtra+os. 7l hi2o -ue sonara como una declaraci&n. 4*or/ no i.a a permitir -ue ?erge/ le arre.atara m(s de lo -ue /a le ha.a -uitado. 7engo que hacerlo. $ra sencillo. Ha no sa.a si la conduca el honor0 pero no poda ale,arse de estas personas / permitir -ue ?erge/ asesinara a sus hi,os / los en*iara al camino de los muertos. <o tengo que hacerlo, pero t? no. 8a2*an le dedic& una mirada de reprimenda. #ime qu quieres que haga. 4*or/ permiti& -ue una pe-ue6a sonrisa en su mente lo calentara0 su 1nica o3renda de agradecimiento cuando am.os podan perder sus *idas. Mnete a m. Colpear" r"pidamente y con )uer6a, martillando en m para entrar, especialmente si puedo lograr liberar a la pare$a. 7? tendr"s que aguantar. 4*or/ se gir& hacia la pare,a0 le*ant& las manos al cielo / cant&. /lamo al aire, a la tierra, al )uego y al agua, 7e pido que me en%es la %o6 del poder. En el interior pro)undo de estas almas oscurecidas, 'ropaga mi %o6 para que lo que es oscuro pueda ser %isto y desplegado.

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'ermite que lo que estaba oculto ahora sea %isto,

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para que pueda eEpulsar al que es impo e impuro. %ientras 4*or/ canta.a0 8a2*an sinti& la 3uer2a del *ampiro intentando entrar0 golpeando en sus mentes compartidas. $l golpe casi lo puso de rodillas0 rompiendo todas las nociones preconce.idas del poder. $l cielo se oscureci& / el suelo se sacudi&. =eda2os del techo se astillaron con 3orma de lan2as grandes / 3ueron arro,ados so.re ellos. $l suelo se le*ant&0 / salieron escorpiones de la tierra0 ennegreciendo la nie*e0 una al3om.ra m&*il de insectos mortales. 8a2*an empu,& instinti*amente a 4*or/ le,os de 'l / le*ant& el *uelo0 su.iendo / coloc(ndose so.re el techo del porche -ue se desintegra.a. 8(pidamente reuni& nu.es de tormenta0 haciendo -ue llo*ieran gotas de (cido0 para -ue todo lo -ue las gotas de l-uido tocaran crepitara / ardiera. >os (r.oles chillaron0 las ramas tem.laron0 las ho,as / las agu,as se marchitaron .a,o el asalto mortal. 4*or/ gir& le,os del en,am.re de insectos0 corriendo hacia el porche0 le*antando al hom.re / la mu,er en sus .ra2os. $l gran,ero de,& caer la hor-uilla -ue agarra.a0 sorprendido de -ue el *ampiro le hu.iera controlado. =or lo menos 4*or/ ha.a logrado romper el asidero del *ampiro / los ha.a li.erado0 pero senta -ue era de.ido m(s a -ue 'l esta.a or-uestando el ata-ue -ue a su 3uer2a oponi'ndose a la de 'l. +%is hi,os +sollo2& la mu,er. 4*or/ intent& protegerles la piel mientras los lle*a.a al re3ugio e<iguo de los (r.oles. >a llu*ia (cida se derrama.a0 -uemando las pieles de los lo.os hasta -ue cam.iaron / chillaron de dolor. >a mu,er grit& cuando unas gotas crepitaron so.re sus .ra2os0 pero 4*or/0 con una r(3aga reno*ada de *elocidad0 los traslad& a la 2ona m(s espesa del dosel de ho,as. +=ermaneced a-u. >i.eraremos a los ni6os. %is lo.os os proteger(n. ?e *ol*i& para a/udar a 8a2*an en el rescate de los ni6os0 corriendo a tra*'s de la ardiente -uemadura de la llu*ia mientras la piel arda hasta los huesos. 8a2*an .a,& r(pidamente por la chimenea hasta el cuarto diminuto. )n chico de -ui2(s die2 a6os /aca e<tendido en el suelo0 la sangre le mancha.a la .oca. >a ni6a0 con una te2 .lanca como la cera / o,os demasiado grandes para su carita0 no pareca tener m(s de cinco. $l *ampiro ri& mientras le desgarra.a el cuello0 rasgando con los dientes la carne tierna. >a *isi&n en3erm& a 8a2*an0 e*ocando demasiados recuerdos0 la sensaci&n de sus propios dientes rompiendo la piel ,u*enil. ?u3ri& arcadas. 5o tena e<periencia en la lucha0 pero tena poder0 3uer2a / determinaci&n

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m(s all( de nada imaginado por el noKmuerto. 5o le importa.a nada en a.soluto si 'l *i*a o mora0 o cu(nto su3rimiento hara 3alta para recuperar a la ni6a. $l *ampiro0 por otro lado0 -uera *i*ir. 8a2*an se apresur& a atra*esar el cuarto como una .ala0 tomando 3orma humana en el 1ltimo momento posi.le0 golpeando con el pu6o pro3undamente en la pared del pecho de ?erge/0 arranc(ndole a la ni6a de los .ra2os / tir(ndola hacia su hermano. Aterri2& como una mu6eca de trapo0 rota / e<tendida so.re la al3om.ra de piel de o*e,a. +Aprieta la mano en la herida del cuello +gru6& 8a2*an al chico+. Aprieta con 3uer2a. 8a2*an mir& 3i,amente a la cara horrorosa del *ampiro0 a la piel estirada so.re el cr(neo0 los o,os despiadados0 los dientes mellados / manchados por la sangre 3resca del ni6o. >os la.ios de ?erge/ desplegados hacia atr(s en algo entre un gru6ido / una sonrisa a3ectada. Agach& la ca.e2a / mordi& sal*a,emente el hom.ro de 8a2*an0 las 3ilas de dientes se hundieron a tra*'s de m1sculo0 rasgando ner*ios / hueso0 rompiendo la carne / de*orando a grandes tragos la preciosa sangre. ?u mano ara6& pro3undamente a tra*'s el pesado pecho musculoso0 enterr(ndose sin descanso hacia el cora2&n de 8a2*an. 7ste gir& la ca.e2a para mirar tran-uilamente al chico0 como si no estu*iera siendo comido *i*o por el demonio monstruoso -ue le rasga.a la carne. +Coge a tu hermana / *e con la manada de lo.os plateados. 9e lle*ar(n a la aldea m(s pr&<ima. =regunta por un hom.re llamado %iMhail. 7l curar( a tu hermana / os proteger(. Corre0 no mires atr(s. ?u *o2 nunca cam.i&0 nunca tem.l& ni mostr& dolor. >a mano0 dentro del pecho de ?erge/ .usca.a el cora2&n ennegrecido0 pero se encontr& con intestinos mu/ a3ilados0 retorci'ndose / apret(ndose alrededor del pu6o0 mordiendo la piel0 derramando sangre (cida so.re 'l como caliente la*a 3undida0 pero 'l era tan implaca.le como ?erge/0 neg(ndose a retirarse. +5o me importa morir0 h(n ku %ie elidet, ladr&n de *idas. CIu' ha/ de tiD C$st(s preparado para la ,usticia 3inalD $l noKmuerto no respondi&0 en su lugar continu& rasgando / arrancando grandes peda2os de la carne del hom.ro de 8a2*an / de su cuello. 4*or/ entr& en el cuarto0 disparando con la .allesta0 la primera 3lecha re*estida golpe& a ?erge/ en un o,o. ;ispara.a mientras corra0 golpe(ndole en la garganta cuando 'l ar-ue& la ca.e2a hacia atr(s. >a tercera le dio en la .oca a.ierta0 alo,(ndose en la garganta. ?erge/ chill&0 su *o2 3ue tan aguda -ue el cristal de las *entanas e<plot&. ?alt& hacia atr(s0 lle*(ndose a 8a2*an con 'l0 un .ra2o cam.i& hasta -ue tom& la 3orma del pico de un a*e de rapi6a ham.rienta.

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Christine Feehan

Asesina Oscura

%ientras el pico su,eta.a el .ra2o de 8a2*an0 cortando *iciosamente carne / hueso0 cort(ndolo completamente en dos0 el *ampiro le sise&. +9e cortar' en peda2os / alimentar' a los lo.os0 / luego de*orar' a esos ni6os. 8a2*an se tam.ale&. >a sangre roci& el cuarto. ?erge/ agarr& el mu6&n del ante.ra2o de 8a2*an / tir&0 e<tra/endo el pu6o de su pecho / de,(ndolo caer al suelo0 pate(ndolo con repugnancia. $l *ampiro dio un tir&n a la 3lecha de la garganta / la lan2& hacia 8a2*an con tremenda 3uer2a. 8a2*an se mo*i& con *elocidad .orrosa0 una mano se estir& con 3uer2a para agarrar el asta met(lica en medio del aire0 in*ertirla / golpear con ella con 3uer2a el pie del *ampiro0 cla*(ndolo al suelo. 7enemos que retrasarlo. 'erseguir" a los ni+os s3lo por rencor. +EAl',ate de 'lF +ad*irti& 4*or/. +;emasiado tarde +gru6& ?erge/. 4ncluso mientras 4*or/ salta.a para cru2ar la distancia entre ellos0 ?erge/ hacia girar una espada larga en la mano. Cort& a tra*'s del hom.ro de 8a2*an0 .a,& por el pecho0 cortando m(s peda2os. 8a2*an se tam.ale& / ca/&. ?erge/ .landi& la ho,a hacia el to.illo. 4*or/ encontr& ho,a con ho,a0 la 3uer2a le su.a por el .ra2o / por su cuerpo mientras *ola.an chispas / el sonido le resona.a en la ca.e2a. 8a2*an esta.a sorprendentemente silencioso0 pero a3erra.a con la mano un cuchillo mientras espera.a una oportunidad para a/udarla. ?erge/ se ri&0 el sonido era cruelmente malicioso. +9e cortar' en roda,as0 peda2o a peda2o0 como /a te hicieron0 / alimentar' con ellos a tu propia manada de lo.os. Iui2(s te permita *i*ir0 -uerida hermana0 s&lo para *erte llorar la p'rdida de tu compa6ero. ;e.es aprender -ui'n es 3uerte / -ui'n d'.il. $st(s en el lado e-ui*ocado. Wnete a m. Cort'mosle ,untos / -ui2(s te perdone la *ida. $l cora2&n de 4*or/ palpit&. ?u cuerpo dio un tir&n en respuesta a la *isi&n del cuerpo de su compa6ero hecho peda2os. 9ena un agu,ero en el pecho / su .ra2o esta.a cortado en dos peda2os0 cortes en el hom.ro0 pecho / una pierna0 la sangre era una terri.le 3uente0 derram(ndose en el suelo. 4*or/ sa.a -ue el *ampiro era la m(s *il de todas las criaturas. $l -ue esta.a ante ella /a no se pareca en nada a su hermano0 aun-ue trata.a de mantener la ilusi&n con la esperan2a de poder causarle dolor / hacerla dudar0 apart(ndola de su o.,eti*o. @a.a escogido deli.eradamente desgarrar la carne de un ni6o / cortar a 8a2*an en peda2os0 tra/endo a la lu2 a algunos de sus peores recuerdos de pesadilla para hacerle la .atalla

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m(s di3cil. $lla agarr& la espada con m(s 3uer2a / dio un paso entre su compa6ero / el noKmuerto -ue una *e2 ha.a sido su amado hermano. +%(tame0 entonces. =ero te lle*ar' conmigo.

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Christine Feehan

Asesina Oscura

Captulo 9

$l *ampiro se sac& de un tir&n las 3lechas restantes de su cuerpo / las tir& con desprecio al suelo. +Iue as sea +di,o ?erge/ / empu,& la espada directamente hacia el est&mago de 4*or/. 4*or/ detu*o el -uite0 saltando a un lado. ?e dio cuenta demasiado tarde de -ue el *ampiro la ha.a conducido deli.eradamente le,os de 8a2*an. ?e a.alan2& hacia 'l0 pero ?erge/ golpe& otra *e20 cortando la pierna de 8a2*an una segunda *e20 un corte lo .astante pro3undo para atra*esar el hueso. ?u ho,a corri& hacia el cr(neo del *ampiro0 pero 'l se disol*i& / se materiali2& al otro lado del cuarto. #e$a de pensar en m y lucha contra l del modo en que siempre luchas. $n el momento en -ue 8a2*an ha.l&0 cada golpe ag&nico de la ho,a la inund& de recuerdos0 mientras los *ampiros la corta.an en peda2os de la misma manera -ue ?erge/ le esta.a haciendo a 8a2*an. %et&dicamente. ?in descanso. ;espiadadamente. &o trates de sal%arme. 'iensa s3lo en matarlo. &o puedo derrotarlo. 8ue un gran guerrero. Dl me ense+3 a luchar. Es un maestro %ampiro. Ancluso nuestros ca6adores m"s )uertes raramente pueden derrotarles ellos solos. 2Fuin me$or que t? para luchar contra l4 Conoces sus mo%imientos antes de que los haga. 7? has cambiado a lo largo de los siglos. Dl estar" esperando a esa $o%en a la que ense+3, no a la guerrera eEperimentada en que te has con%ertido. Est" eEplotando tus emociones. &o te de$es enga+ar por alguien como l. Eres una gran guerrera, y t?, me$or que cualquier otro, puedes derrotarlo. Alrededor de ellos la casa comen2& a sacudirse0 las paredes ondularon / se rompieron0 los escom.ros llo*ieron so.re el *ampiro. 4*or/ sa.a -ue 8a2*an no poda mo*erse con sus heridas mortales / atroces0 pero le esta.a comprando tiempo para -ue se recompusiera0 usando lo -ue le

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-ueda.a de energa0 sin intentar enterrarse en el suelo0 sino utili2ando sus poderes para a/udarla. 4*or/ respir& hondo / e<hal&. 8a2*an poda no tener e<periencia0 pero tena el cora2&n / el alma de un guerreroG como ella. 5unca ha.a *isto a otro guerrero tan *aliente0 tan estoico. 9om& otro aliento pro3undo / lo de,& escapar0 permitiendo -ue una manta de tran-uilidad se posara so.re ella. 8a2*an tena ra2&n. 5o poda permitir -ue sus sentimientos inter3irieran con su tarea principal. $ra una guerrera primero0 una mu,er despu's. ?e 3or2& a mirar s&lo al *ampiro0 a *er s&lo al *ampiro. ?iempre -ue pudiera mantener a ?erge/ concentrado en ella / le,os de 8a2*an0 podra mantener a su compa6ero *i*o / matar al *ampiro. CIu' armas podan usarse contra este maestroD >a *anidad era el 1nico rasgo -ue no solo todos los noKmuertos compartan0 sino la -ue adolecan sus hermanos en particular. Cam.i& su apariencia sutilmente0 mu/ lentamente0 sua*i2ando sus rasgos para asumir un aspecto m(s ,o*en0 m(s in3antil0 como en los *ie,os tiempos0 mucho tiempo antes de -ue los siglos hu.ieran pasado0 cuando sus hermanos la ha.an amado / mimado m(s -ue a sus propios egos. ?erge/ le*ant& la espada / se toc& la 3rente en un saludo simulado0 para -ue *iera la sangre de 8a2*an res.alando por la ho,a hasta la empu6adura. >as gotas ru. le cu.rieron la mano / con la mirada cla*ada en la de ella0 lami& la sangre. A 4*or/ el est&mago se le tens&0 pero inclin& la ca.e2a a un lado / se ri&0 un sonido .url&n0 tintineante0 como el de una ni6a ,o*en / tonta. +@as en*e,ecido0 ?erge/. =ensa.a -ue con toda tu inteligencia / e<periencia llegaras a ser0 como mnimo0 un maestro *ampiro0 uno tan poderoso -ue hara -ue nuestros ca2adores m(s 3uertes se unieran para derrotarte. =ero a-u est(s0 luchando por *encer a una mu,er0 a tu hermanita pe-ue6a. >os o,os resplandecieron con 3uego. 8ealmente poda *er diminutas llamas ardiendo en las pro3undidades oscuras. @a.a acertado al pensar -ue la 3orma de sacudirlo era su enorme ego. ?erge/ .alance& la espada hacia su cuello0 cortando el aire con tal 3uer2a -ue cuando ella se agach& / hundi& su propia espada en el costado del *ampiro0 el mpetu del .alanceo lo ale,& de ella. Chill&0 el sonido 3ue una me2cla de dolor / ra.ia. $l suelo estall& .a,o los pies de 4*or/0 astill(ndose0 tanto -ue ella casi se ca/&. =ero gracias a las muchas lecciones de sus hermanos0 .ail& 3uera del camino de las ta.las del suelo -ue caan. =oda oler la rica tierra llam(ndola desde *arios de agu,eros del suelo. +Oh -uerido0 te has *uelto lento0 C*erdadD 5o eres nada m(s -ue una som.ra d'.il / marchita de tu ser anterior. $n los *ie,os tiempos0 una

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mirada tu/a me ha.ra aplastado0 a.andonada ante el poder de tu espada0 pero ahora ,uegas como el co.arde escuchimi2ado -ue eres0 del modo en -ue un *ie,o seco / marchito puede ,ugar al a,edre2 con dedos tem.lorosos / una mente -ue ol*ida los mo*imientos. 2'uedes derrumbar el resto del techo sobre l4 pregunt& a 8a2*an0 odiando -ue tu*iera -ue agotar su 3uer2a0 pero necesita.a una distracci&n. 'or supuesto. 5o hu.o *acilaci&n0 pero comen2a.a a conocer a 8a2*an / su *oluntad de hierro. 5o *acilara0 sin importar el coste -ue supusiera para 'l. $l techo se desmoron& con un rugido atronador0 la madera / la tierra ca/eron so.re la ca.e2a / hom.ros de ?erge/. 5o 3ue tan e3ecti*o como la primera *e20 pero le compr& los segundos -ue necesita.a. 4*or/ lan2& la espada al suelo ,unto a la mano de 8a2*an / sac& de un tir&n el pe-ue6o l(ser hecho a mano. ?aca.a la energa de un diamante -ue ella misma ha.a cortado. ?erge/ se disol*i& para e*itar la madera / la tierra -ue llo*an desde el techo mientras la casa se sacuda. ?e materiali2& ,usto detr(s de 4*or/0 pero tres ta.las de madera con puntas melladas se lan2aron so.re 'l como alma -ue lle*a el dia.lo0 3or2(ndolo a disol*erse otra *e2. Cada *e2 -ue pasa.a cerca de 8a2*an la ho,a haca otro corte pro3undo. 4*or/ le cronometr& esta *e20 li.erando una e<plosi&n de energa candente -ue hi2o alg1n corte propio. >a ho,a de lu2 no cort& completamente a tra*'s del cr(neo0 pero la letra 9 3ue mu/ prominente. >a sangre negra salpic& las paredes -ue se desmorona.an. )n hedor as-ueroso llen& el aire0 como si un cad(*er se pudriera de dentro a3uera. +$l sello de un traidor. >l'*alo orgullosamente. 5o se -uitar(. +4*or/ inclin& la ca.e2a0 una princesa reconociendo algo -ue se arrastra.a a sus pies. Corri& hacia 'l0 disparando la .allesta r(pidamente0 las 3lechas se cla*aron en su cuerpo / e*itaron -ue cam.iara0 d(ndole a ella *a li.re hacia el pecho0 hacia el cora2&n reseco. >os 3inos la.ios retrocedieron con un gru6ido0 ?erge/ salt& para encontrarse con ella0 arranc(ndose una de las 3lechas / lan2(ndosela ,usto so.re su cora2&n cuando ella hunda el pu6o en su pecho. %ientras la mano se enterra.a pro3undamente0 los intestinos de ?erge/ se en*ol*ieron alrededor del pu6o / la mu6eca0 aserrando su piel0 a.riendo pro3undas laceraciones0 permitiendo -ue la sangre t&<ica del *ampiro se *ertiera dentro de las heridas. ?erge/ esta.a nari2 con nari2 3rente a ella0 los agu,eros negros -ue eran sus o,os la mira.an despiadadamente. 8etorci& / le arranc& la 3lecha del cuerpo0 hundi'ndola una segunda *e2.

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+C?ientes estoD +sise&+. Iuerida hermana. Amada hermana. As es lo mucho -ue te -uiero. 9e traer' a nuestro lado. =ronto go.ernaremos la tierra / t1 3ormar(s parte de nosotros0 una con nosotros. @ago esto por ti. $l tono 3ue como el del hermano -ue ha.a perdido0 pero la cara era una m(scara de maldad0 los dos o,os eran car.ones calientes -ue resplandecan en color ro,o ru.. $l aliento era 3'tido so.re su cara0 le -uema.a la piel0 le chamusca.a las ce,as. 4ntent& mantener la mano mo*i'ndose hacia adelante para encontrar el marchito cora2&n0 pero los cortes eran demasiado pro3undos / esta.a en peligro de perder la mano. Apretando los dientes0 se empu,& m(s adentro0 intentando mo*erse a tra*'s de esos m1sculos pesados / ganar el cora2&n. ?erge/ golpe& con el pu6o el pecho de 4*or/0 con intenci&n no s&lo de conducir la 3lecha m(s pro3undamente en su cora2&n0 sino tam.i'n su mano0 utili2ando su 3uer2a / *elocidad para arrancarle el cora2&n. =or un momento0 las cruces re*estidas de agua .endita le -uemaron la mano hasta el hueso0 hasta -ue 'l aull& / chill& de ra.ia0 escupiendo por la .oca. >an2& atr(s la ca.e2a0 aguantando el dolor0 intentando empu,ar m(s all( de ese sangrado escudo protector. )na llama e<plot& desde el cielo encima de ellos0 una e<plosi&n llameante -ue golpe& con 3uer2a la espalda de ?erge/. $l *ampiro 3ue conducido hacia delante so.re el .ra2o de 4*or/. >os dedos de 'sta ara6aron el .orde del &rgano marchito. 8egoci,ada0 ignor& la agona de las .andas a3iladas -ue se apreta.an alrededor de su mano / mu6eca / ca*& m(s pro3undo. ?erge/ chill&0 el sonido *ol& el resto de la casa0 reduciendo la madera a astillas0 cientos de ellas *olaron por el aire desde todas direcciones so.re 8a2*an e 4*or/. Con su 1ltima 3uer2a restante0 8a2*an lan2& una .arrera alrededor de la espalda de 4*or/ / en lo alto de su ca.e2a para e*itar -ue las a3iladas lan2as penetraran. %edia docena se introdu,eron en su cuerpo0 cla*(ndolo al suelo. ?erge/ .arri& las piernas de 4*or/ por de.a,o de ella. $lla ca/& con 3uer2a0 res.alando en los charcos de sangre -ue cu.ran el suelo. ?erge/ se tam.ale&0 su cara era una m(scara retorcida de odio. Antes de -ue pudiera introducirle el pu6o en el pecho0 ella se puso de pie0 saltando con el mismo mo*imiento -ue ?erge/ le ha.a ense6ado siendo ni6a. 4*or/ le sonri&0 cla*ando deli.eradamente su mirada en la de 'l como 'l ha.a hecho cuando lami& la sangre de 8a2*an. ?a.a -ue tena un agu,ero enorme en el pecho por donde 'l ha.a intentado alcan2arle el cora2&n. >a sangre gotea.a constantemente0 pero se mo3& de 'l con una sonrisa. ;io un paso / .a,& so.re una rodilla0 toda*a sosteni'ndole la mirada0 *iendo como entrecerra.a los o,os0 *iendo como los crueles pensamientos pasa.an por su mente. %anteniendo las miradas cla*adas la una en la otra0 4*or/ introdu,o la mano / mu6eca en la tierra acogedora.

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Conoca a la tierra ntimamente0 conoca sus propiedades curati*as. @a.a /acido en compa6a de los minerales / elementos durante cientos de a6os. ?usurr& a la tierra en el antiguo idioma0 el idioma -ue conoca me,or -ue cual-uier otro0 un idioma cercano a la tierra. Em( !aye, n, lanad, omasak 7eteh. L(lleen $amaak* !adre 7ierra, tu hi$a est" ante ti herida una %e6 mas. !aye mayed* 7ierra a la tierra. 5% s%ed* Cora63n al cora63n. !e $uttaak elidaban s kalmaban* Estamos unidas en la %ida y en la muerte. 'usmas6 ainam, $uttad lihad* Cura este cuerpo, une esta carne. 7e magks6unam, s%am s%adet* #oy gracias desde mi cora63n al tuyo. Continu&0 su *o2 su.a / .a,a.a con el 3lu,o / re3lu,o de la sangre de la tierra. Betuerce esta ra6, rota y doblada, Enca$a la madera en mi mano. A)ina los bordes, ha6los a)ilados, 'er)ora pro)undamente dentro de lo que est" en%e$ecido y oscuro. /lamo a tu necesidad, enca$a en mi %oluntad, 7u quehacer es detener el mal que matara ?erge/ 3ue hacia ella como sa.a -ue hara0 cre/'ndola distrada por sus heridas0 murmurando para s misma. Cuando se inclina.a so.re ella0 sac& de un tir&n la mano de de.a,o de la tierra0 nue*amente curada0 con toda huella de desgarros pro3undos desaparecida. $n el pu6o ha.a una ra20 retorcida / aguda como la ho,a m(s 3ina0 a3ilada hacia a.a,o como el pun2&n de hielo m(s 3ino0 / con un mo*imiento sua*e / 3(cil0 lo empu,& hacia arri.a / directo al o,o i2-uierdo. 7l le golpe& en la garganta con el pu6o0 tum.(ndola mientras se gira.a le,os de ella. Cuando se ale,a.a0 pate& con *iolencia la ca.e2a de 8a2*an. 8a2*an /a esta.a esgrimiendo la pesada espada0 .alance(ndola en un corte .rutal hacia la pantorrilla del *ampiro. ?erge/ apenas mo*i& la

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pierna a tiempo para e*itar la ma/or parte de la ho,a. $l .orde le agarr& lo .astante para cortarle el tend&n. $l *ampiro salt& en el aire para escapar de otro golpe. Agach(ndose en posici&n de lucha0 con el arma /a ardiendo0 4*or/ a6adi& otra letra a la pala.ra traidor de la 3rente. $l l(ser cort& la 8 tan honda -ue se hundi& hasta el cr(neo mismo. +Antes de -ue aca.emos a-u0 soportar(s la marca del traidor para -ue nuestros hermanos sepan -ue me ense6aron .ien. >es di*ertir( *er -ue no has podido despachar a una mu,er0 tu hermanita0 tan 3(cilmente +se .url& ella. >os *ampiros eran criaturas *anas0 especialmente los maestros *ampiros. ?us hermanos siempre ha.an tenido grandes egos0 cre/endo -ue ellos haran un me,or tra.a,o -ue el =rncipe go.ernando el pue.lo C(rpato0 / un me,or tra.a,o protegiendo al =rncipe -ue el lina,e ;aratra2ano33. 7l sa.a -ue cuando la pala.ra de su derrota0 del da6o hecho a su cuerpo0 3uera conocido por sus hermanos0 sera el ha2merrer de todo el mundo *ampiro. Como si el hecho 3uera de3initi*o0 8a2*an se ri&0 el sonido .a,o / .url&n0 reson& por los campos / el cielo circundantes. ?erge/ chill&0 3urioso0 escupiendo sangre por la .oca. +Ha est(s muerto0 d'.il. CCrees -ue no s' c&mo te arrastraste por el suelo como un perro0 siguiendo a Na*ier por sus so.rasD $res menos -ue un gusano / mereces morir retorci'ndote en agona. 910 pat'tico de.ilucho. $lla morir( de una muerte horrorosa antes de unirse a ti en la otra *ida. 4*or/ puso cada gramo del desprecio -ue senta en su *o2. +4r' con mi compa6ero / *i*ir' en la .endici&n mientras t1 caminas por los 3uegos del in3ierno0 gru6endo0 escupiendo / llorando como un ni6o por sangre. 5o eres nada0 eres el noKmuerto0 pasto de .urlas para -ue nuestros hermanos se ran de tu de.ilidad / te se6alen con el dedo por tu torpe2a. Far3ullando de ra.ia0 ?erge/ ,unt& las palmas / su *o2 retum.& como un trueno0 sonando como si *iniera desde una gran distancia0 / la rodeara0 resonando desde el cielo / su.iendo .a,o los pies. ,Fuita todo sonido de su garganta. Calla las palabras que seran pronunciadas. 4*or/ sinti& instant(neamente los e3ectos0 su garganta se cerra.a0 de 3orma -ue cuando a.ri& la .oca0 ning1n sonido surgi&.

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Est" utili6ando un hechi6o que =a%ier usaba a menudo sobre sus subordinados cuando estaba harto de sus preguntas. Ancluso utili6a la %o6 de =a%ier, le di,o 8a2*an. Es e)ecti%o para asustarlos y hacer que obede6can porque sus aprendices creen que es lo bastante poderoso para quitarles las %oces permanentemente. 4*or/ ele*& las manos en el aire / aplaudi& dos *eces. El sonido abunda. /os pensamientos se apresuran. Aire a los pulmones, permitid que mi %o6 grite. 4nmediatamente pudo respirar me,or0 / el aire sali& sil.ando de su .oca en un .endito sonido. 8eempla2& el hechi2o de ?erge/ con uno propio0 de*ol*i'ndole las pala.ras0 aun-ue sa.a -ue sera temporal / no durara. /lamo al poder interior, Fuita el sonido, calma el estrpito. /l%ate lo que es per$udicial, sllalo con )uer6a, Aparta el ori)icio o)ensor de mi %ista. Cu(ndo ?erge/ intent& a.rir la .oca0 'sta /a no esta.a allG un grueso te,ido cicatri2al ha.a crecido so.re la apertura0 sell(ndola para -ue no pudiera ha.lar. >a cara esta.a en .lanco desde la nari2 hacia a.a,o. >os o,os0 a.iertos de par en par por la alarma0 escupan un odio *enenoso hacia ella. >as 3lechas del pecho ca/eron al suelo0 carcomidas por la sangre (cida. 7l le*ant& las manos / la electricidad se ar-ue& entre sus dedos0 saltando hacia ella. 4*or/ la es-ui*& de lado0 disparando m(s 3lechas0 siguiendo el mismo patr&n de arri.a / hacia a.a,o -ue antes0 marcando la lnea so.re el cora2&n. $l pelo de su cuerpo se eri2& mientras la electricidad crepita.a / chas-uea.a0 pero cuando el *ampiro la a2ot& como un l(tigo0 lan2ando la energa a tra*'s del cuarto hacia ella0 la 3uer2a golpe& una .arrera in*isi.le / le sigui& un rastro de *apor -ue *ol*i& hacia atr(s para golpear a ?erge/. 4*or/ hi2o un segundo intento de ir a por el cora2&n0 aplastando el pu6o pro3undamente0 pero ?erge/ se gir& de lado0 a3err(ndole la mu6eca / rompi'ndole el hueso0 lan2(ndola le,os. %ientras la segua0 8a2*an se arranc& una lan2a de la pierna con una sola mano0 empalando a ?erge/

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cuando la 3uer2a de su mpetu lle*& al noK muerto directamente hacia la lan2a. Fall& el cora2&n por centmetros0 rasgando a tra*'s del intestino. ?erge/ tir& del asta0 li.er(ndola / se la arro,& a 8a2*an con 3uer2a cruel. $l guerrero la apart& con un golpe del .orde de la mano / se *eng& con un d'.il .arrido de la espada. +?er(s conocido en el mundo de los *ampiros como a-uel -ue no tiene *o2. 9e ridiculi2ar(n todo el tiempo0 los largos siglos -ue so.re*i*as0 por-ue una mu,er te derrot& ,unto al pat'tico perro de su compa6ero. >os o,os de ?erge/ se a.rieron de par en par0 giraron0 la nari2 se dilat&0 la sangre negra se derrama.a de sus heridas mientras casi estalla.a de ira. A.ri& los .ra2os / la energa se encresp&0 re*entando las paredes restantes. >as nu.es cargadas de arri.a giraron / se re*ol*ieron0 retorci'ndose en una larga lan2a gruesa de hielo mortal. ?erge/ se arranc& las 3lechas del pecho / se disol*i&0 corriendo le,os de ellos0 de,ando gotitas de sangre (cida. =or todas partes donde la sangre caa0 -uema.a la madera / el solado de la casa del gran,ero. 4*or/ se ele*& en el aire tras 'l. A tra*'s del cielo nu.es de tormenta se reunan0 el rel(mpago las .ordea.a0 con*irtiendo el cielo una *e2 claro en un siniestro color gris. >as nu.es her*an de acti*idad0 estallando hacia arri.a como champi6ones -ue e<plota.an. >a lan2a de hielo se ale,& de ella0 el rel(mpago .rilla.a en su pu6o mientras *ia,a.a por el cielo. ?erge/ de.a ha.erse cerrado las heridas0 por-ue las gotitas cesaron casi inmediatamente. $lla poda perseguirlo0 seguir la lan2a. $sta.a herido0 s0 pero no realmente en tal mala 3orma0 / sin 8a2*an para a/udarla0 ella lo pasara mal tam.i'n. $l hechi2o desaparecera r(pidamente / ?erge/ recuperara sus colmillos / una ardiente necesidad de *engan2a. %ientras tanto0 ella perdera a 8a2*an0 si no lo ha.a perdido /a. +E$scoge -ui'n *i*e / -ui'n muereF +>a *o2 de ?erge/ retum.& a tra*'s del cielo. >as ondas sonoras estallaron a tra*'s de ella0 golpeando / casi tir(ndola hacia atr(s. >a ra.ia se *erti& so.re ella0 llenando el cielo0 apret(ndole con 3uer2a el pecho. O.*iamente el hechi2o ha.a desaparecido m(s r(pido de lo -ue ha.a esperado. +=ersgueme. ?gueme0 hermanita0 / podr(s tener una oportunidad de sal*ar a los escuchimi2ados mortales / a sus repugnantes cachorros. ?ino les matar' / me alimentar' de ellos as como de tu preciosa manada de lo.os. ?gueme / el perro de tu compa6ero morir( si no ha a.andonado /a este mundo. $lige. H *i*e con tu elecci&n. 4*or/ se estir& hacia su manada de lo.os. >le*a.an so.re sus espaldas a los dos ni6os / los dos adultos a tra*'s de Mil&metros de terreno

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esca.roso0 corriendo hacia la casa de %iMhail en lo pro3undo de las monta6as. $l paso esta.a toda*a a.ierto0 pero con la terri.le tormenta -ue se esta.a preparando0 duda.a -ue aguantaran mucho. ?i se *ean 3or2ados a tomar la ruta m(s larga a tra*'s de las monta6as altas0 estaran en des*enta,a mientras ?erge/ cru2a.a el cielo como un ra/o para interceptarles. El %ampiro %a tras %osotros. /lamad al 'rncipe. /lamad a los ca6adores. &o puedo ayudaros. $n*i& la ad*ertencia a sus amados hermanos / hermanas. $ra todo lo -ue poda hacer0 comprendi& con el cora2&n hundido. 5o poda permitir -ue 8a2*an muriera. @a.a un re*oloteo en su mente. ;'.il. )n parpadeo. 5al%a a los ni+os. $lla se neg& a discutir0 a contestar. 5o permitira -ue 8a2*an muriera. 4*or/ se *ol*i&0 rodeando la gran,a para cerciorarse una *e2 m(s de -ue no ha.a sensaci&n de peligro antes -ue de,arse caer so.re lo -ue -ueda.a de lo -ue una *e2 ha.a sido una casa c&moda. @a.a sangre0 carne / hueso0 paredes astilladas0 .arro / escom.ros. 8a2*an /aca en el suelo en medio de un charco de sangre0 con su .ra2o / mano a cierta distancia. 4*or/ de*ol*i& los peda2os a su cuerpo. Iueda.an cinco lan2as en su cuerpo0 ,unto con un gran agu,ero donde ha.a estado la se<ta. 4nhal& un pro3undo / estremecedor aliento. ?u pecho su.a / .a,a.a mientras 'l intenta.a introducir aire a la 3uer2a. 9ena los o,os cerrados / todas las heridas esta.an cerradas0 aun-ue ha.a su3iciente sangre en el suelo para hacerle pensar -ue era demasiado tarde para cerrar algo. &ecesito saber que est"s %i%a. >a *o2 de 8a2*an entr& en su ca.e2a desde mu/ le,os. Cura tus heridas r"pidamente para que pueda de$arte en pa6. +5o puedes irte. 5o lo permitir'. >o digo en serio0 8a2*an0 de.es *i*ir. +?e inclin& m(s cerca de 'l para -ue el aliento resultara ti.io contra la piel 3ra de 'l+. 9e necesito. C%e o/esD 9e necesito. #ebes *i*ir por m. Fuita las lan6as. +?' -ue duelen0 8a2*an0 pero morir(s si lo hago. ;ame un minuto. <a estoy muerto. +5o0 no puedes pensar as. +4*or/ se arrodill& ,unto a 8a2*an0 coloc(ndole la ca.e2a en su rega2o. ?e inclin& so.re 'l otra *e2+. $sc1chame. 5o puedes a.andonar esta *ida. 5o hemos hecho lo -ue sa.emos -ue es posi.le ,untos. 'ides lo imposible. $lla cam.i& a la comunicaci&n telep(tica0 /a -ue era m(s 3(cil para 'l. 7e lo pido por m misma primero. 5 me$or que nadie cu"n di)cil es. 5 lo

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que pido, s lo que te eEi$o, a ti, a mi compa+ero. 5i te %as, nos %amos $untos. Htanos. Htanos ahora. !e dar" lo que necesito para sal%arte. 8a2*an no a.ri& los o,os. %o*i& su mano en la de ella0 con los dedos res.aladi2os por la sangre. 2#eseas que sobre%i%a a esto4 'odemos derrotar a =a%ier. #ebemos derrotarlo. 1inc?lanos. <o te guiar ahora y te seguir en a+os %enideros. Htanos ahora, antes de que te hayas ale$ado de m. 4*or/ o.lig& a retroceder a las l(grimas ardientes0 al terri.le peso en su pecho / la sensaci&n de sus propias heridas tan pe-ue6as en comparaci&n. 7l tena -ue desearla lo .astante para *i*ir. 9ena -ue -uerer derrotar a Na*ier lo .astante. ?u *oluntad0 tan 3uerte0 tena -ue igualar la su/a. Auerreros0 despu's de tantos siglos de soledad0 a menudo a.ra2ando la muerte. =odran descansar al 3in0 pero ella no i.a a rendirle sin luchar. 8a2*an se mo*i& en su mente0 .uscando. >o -ue 3uera -ue encontr& all0 le hi2o tomar a una decisi&n0 incluso sa.iendo la agona -ue su3rira. &o puedo pensar en ninguna otra a la que haya conocido en mi %ida a la que hubiera pre)erido. 5i me aceptas... Absolutamente. $l tiempo se aca.a.a. 7l ha.a perdido demasiada sangre. @a.a cauteri2ado las heridas0 demasiadas0 a medida -ue ?erge/ lo corta.a a peda2os0 haciendo de su cuerpo una imitaci&n del con,unto de 3ragmentos -ue era el de 4*or/. =ero la p'rdida de sangre era gra*e. 2Est"s segura de que deseas atar tu %ida a la ma con todo lo que trae consigo4 $lla contest& sin *acilaci&n. /o estoy. Fue as sea. ?u *o2 se hi2o m(s 3uerte. Eres mi compa+era. 7e reclamo como mi compa+era. 7e pertene6co. O)re6co mi %ida por la tuya. 7e doy mi protecci3n. 7e doy mi lealtad. 7e doy mi cora63n. !i alma. !i cuerpo. 7omo en m los tuyos del mismo modo. 7u %ida ser" apreciada en todo momento. 7u %ida estar" por encima de la ma en todo momento. Eres mi compa+era. Atada a m por toda la eternidad. 5iempre a mi cuidado . A.ri& los o,os / mir& en los de ella. 7e a%io p(l()ertiilam. 4*or/ senta los hilos -ue los ata.an ,untos. >as dos mitades de sus almas se unan como una. =resion& un .eso so.re la 3rente de 'l0 su *o2 3ue un susurro sua*e. +Acepto con mi cora2&n / mi alma tu o3erta. 9omo tu alma. 9u cuerpo. 9u cora2&n. $res uno conmigo. 9e tomo en m para guardarte / te ato por toda la eternidad con mi 3uer2a / *oluntad / nuestra determinaci&n com.inada. 7e a%io p(l()ertiilam. $res mi compa6ero / me niego a permitirte irte de este mundo. ;e,a -ue tu alma ha.ite dentro de la ma.

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Asesina Oscura

8a2*an cerr& los o,os con las pesta6as imposi.lemente largas. )na pe-ue6a sonrisa satis3echa le cur*a.a la .oca. !e he entregado a ti, compa+era. -a6 lo que debes. @aca mucho tiempo0 cuando Na*ier / ;ra*en la ha.an sentenciado a morir de una muerte horrenda0 no 3ueron s&lo su sangre / cuerpo C(rpato0 conducidos a repararse / curarse en la tierra0 lo -ue la ha.a sal*ado. Fue una com.inaci&n de esas cosas0 ,unto con su *oluntad / las ense6an2as de Na*ier. Na*ier se ha.ra arrancado el pelo si hu.iera sa.ido c&mo ella ha.a tomado tantos de sus male3icios / los ha.a con*ertido en propios0 introduciendo su 3e en un poder m(s alto en el te,ido de cada hechi2o0 retorciendo la maldici&n hasta con*ertirlo en algo .ueno. Esto doler" tanto o m"s que el peor tormento que =a%ier pens3 para nosotros. #$ate ir, tu alma y tu espritu en m, a sal%o. 4ntent& ad*ertirle0 ahogando un sollo2o. ?a.a por e<periencia propia lo -ue le esta.a pidiendo -ue soportara. >lor& cuando sinti& el parpadeo de calor en su mente0 el espritu de la *ida de 8a2*an parpadeando con una d'.il lu2 ahora -ue ella sostena su alma. $mpe2& el tra.a,o de e<pulsar a todos los par(sitos del cuerpo antes de .lo-uear cada herida / cauteri2arla. 9odo el tiempo mientras tra.a,a.a0 cam.ia.a entre el canto de sanaci&n C(rpato0 / el hechi2o de sanaci&n -ue ha.a utili2ado en s misma cu(ndo pidi& a la %adre 9ierra -ue la a/udara. /lamo al poder de la tierra, ella que nos crea a todos. Oye mi llamada, !adre. 'ido %ista clara* la capacidad de %er al que busca no ser %isto. Cuame, !adre. 7oma mis manos y con%irtelas en propias. Msalas para reparar lo que ha sido roto, desgarrado. Cuame, !adre. atormentada. 'roporciona descanso y curaci3n a un alma

Abr"6alo, !adre. 5"nalo de todas las heridas. Cualo, !adre. /lamo al poder m"s alto. 9til6ame como tu recipiente. 1e a tra%s de mis o$os. !ira en mi alma. 9til6ame como tu instrumento. 'ret$enos como a uno s3lo. 73manos a tu cuidado. Alimntanos como haras con un ni+o. Cuanos con tu conocimiento. 'ara que podamos surgir una %e6 m"s para luchar. ?u *o2 su.i& / ca/& mientras llama.a a los poderes -ue la ha.an a/udado siglos atr(s en su momento de necesidad0 meci'ndose de ac(

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para all(0 desatenta a sus propias heridas0 preocupada s&lo por-ue 8a2*an0 su compa6ero0 3uera sal*ado. OOO %iMhail ;u.rinsM/0 =rncipe de los C(rpatos0 o/& la llamada de los lo.os mucho tiempo antes de -ue alcan2aran su casa en lo pro3undo del .os-ue. Cregori. Con*oc& a su segundo al mando / me,or amigo. 7engo urgente necesidad de ti. Ca6adores, prestad atenci3n a mi llamada. 7engo necesidad urgente de %osotros. $n*i& la orden a tra*'s de la senda telep(tica com1n de los C(rpatos0 con*ocando a todos los -ue esta.an cerca. ?al*aguardando su casa0 %iMhail emprendi& el *uelo para interceptar a la manada de lo.os. 9oda*a esta.an a unas Mil&metros0 pero el dolor en sus llamadas era pro3undo. ?e apresur& por el espeso dosel de (r.oles0 en*iando sus sentidos por delante de 'l0 intentando discernir el peligro -ue persegua a la manada de lo.os. @a.a sangre en el *iento / un hedor as-ueroso -ue s&lo poda ser atri.uido al noKmuerto. Carne pudri'ndose / *eneno. @umanos. Esprame0 e<igi& Aregori. Estoy a unos pocos minutos por detr"s de ti. 'odra ser una trampa. 5iento ni+os. 5angre. 7error. /os lobos est"n llamando. >o cu(l signi3ica.a -ue no i.a a esperar. %ientras %iMhail *ola.a0 otro .1ho se al2& a su derecha0 un segundo a su i2-uierda. 4denti3ic& a los dos. 5atal/a0 la hermana a 8a2*an0 / su compa6ero0 BiMirno33. 5inguno hi2o preguntas mientras corran por el cielo nocturno con 'l hacia la manada de lo.os -ue llama.an. =or arri.a0 las nu.es de tormenta se espesaron0 girando / re*ol*i'ndose0 hir*iendo con ira. )nas manchas de energa candente ilumina.an los .ordes de las 3ormaciones de nu.es. >lo*i& hielo0 lan2as agudas para ralenti2ar a la manada -ue hua. 1ampiro0 identi3ic& %iMhail. 'ersigue a la manada de lobos y a quienquiera que estn protegiendo. Ha se esta.a mo*iendo con *elocidad .orrosa0 / se empu,a.a0 adelant(ndose a los dos antiguos guerreros. !ikhail. Aregori sise& una ad*ertencia. &o sabemos a qu nos en)rentamos. Creo que est" su)icientemente claro. %iMhail ignor& el gru6ido de su guardaespaldas / se desli2& .a,o los (r.oles cuando el hielo comen2& a penetrar incluso por el grueso dosel.

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)n lo.o aull&0 un ni6o grit&. )na mu,er chill&. %iMhail poda orlos claramente ahora. +Adelante0 tomad a los ni6os. ;e,adnos. Bia,areis m(s r(pido +son& la *o2 de un hom.re+. 5osotros intentaremos 3renarlo. >a manada tom& la pala.ra otra *e20 si en protesta o acuerdo0 %iMhail no poda adi*inarlo. $l *iento se le*ant& con un chillido0 estallando a tra*'s de los (r.oles con 3uer2a huracanada0 arrancando *arios. >os grandes troncos golpearon otros (r.oles0 -ue ca/eron con un e3ecto domin&0 apuntando como una 3lecha en la direcci&n por donde la manada de lo.os se ha.a ido. >a 3uer2a del cortante *iento 3ro lan2& a los tres C(rpatos de *uelta al cielo / en el camino del hielo -ue caa. %iMhail sinti& una aguda punta per3or(ndole el .ra2o / se disol*i& instant(neamente0 aun-ue el *iento lo empu,a.a m(s le,os de la manada. >a tormenta gan& 3uer2a0 descargando cantidades enormes de nie*e desde el cielo0 hasta -ue el hielo 3ue tan grueso / peligroso -ue no pudieron continuar a*an2ando por el aire. #e$aros caer, tendremos que correr para encontrarlos en el suelo. Aregori le gru6&0 esta *e2 mucho m(s cerca. BiMirno33 no di,o nada en a.soluto mientras su =rncipe golpea.a el suelo a la carrera0 pero cam.i& a una me,or posici&n para proteger al hom.re. 5atal/a esta.a ,usto detr(s de 'l0 *igilando su rastro. Esta manada de lobos es eEcepcional0 a*entur& BiMirno33. 9tili6an el antiguo sendero de comunicaci3n telep"tica para pedir ayuda. < nos llaman a nosotros, no a otros lobos. 7ienen que ser los lobos que %ia$an con A%ory !alino%, e<plic& %iMhail. >e ha.a dado0 por supuesto0 la noticia a 5atal/a de -ue su hermano gemelo esta.a *i*o / ha.a escapado por 3in de Na*ier. 7l0 ,unto con Aregori0 la ha.a in3ormado de todo lo -ue ha.a sucedido0 / de la creencia 3irme de Aregori de -ue los crmenes de 8a2*an ha.an sido cometidos cuando Na*ier posea su cuerpo o su mente. >as noticias de la aparici&n tanto de 4*or/ como de 8a2*an0 / de -ue eran compa6eros0 se ha.an esparcido por toda la comunidad C(rpato. ?a.a -ue todos eran suspicaces con respecto a 8a2*an0 especialmente BiMirno330 -ue ha.a protegido tantas *eces a 5atal/a de su hermano en el pasado. $lla ha.a su3rido emocionalmente0 ha.a aceptado 3inalmente la p'rdida de su hermano0 / ahora am.os esta.an a3ligidos. 7l s&lo poda dar su opini&n de -ue 8a2*an ha.a sido tratado de 3orma in,usta durante estos a6os / de -ue no era el criminal / el traidor -ue el mundo C(rpato crea -ue era0 pero sa.a -ue todos tendran -ue resol*er sus propias dudas acerca del hom.re. &o presiento ning?n C"rpato %ia$ando con ellos, hombre o mu$er. BiMirno33 mantena el ritmo e<acto del =rncipe0 protegi'ndolo mientras se

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mo*an entre los (r.oles cargados de nie*e. 2C3mo pueden los lobos comprender y llamarnos4 2C3mo pueden lle%ar cargas tan pesadas a las espaldas y correr a tal %elocidad4 'arece que son C"rpatos. %iMhail no tena e<plicaci&n para c&mo ha.a sucedido eso pero sa.a -ue 4*or/ tendra una. ?i ha.a con*ertido a los lo.os0 ha.a sido una a*entura peligrosa. >os lo.os inteligentes -ue anhelan sangre humana podan ser la pesadilla m(s grande de todasG especialmente si cria.an. 9endra -ue sopesar el destino de esta manada. >lo*a hielo0 pero el grupo por lo menos poda permitirse un re3ugio del *iolento *iento / los car(m.anos -ue apu6ala.an a tra*'s de las ramas retorcidas de arri.a. BiMirno33 agreg& una capa protectora0 entrete,iendo las ramas de 3orma m(s apretada para -ue 3ormaran un t1nel. /le%an humanos a las espaldas, di,o 5atal/a. $l cora2&n le lata con mucha 3uer2a. )na parte de ella esta.a desesperada por *er a su hermano0 desesperada por creer -ue no era el monstruo -ue ha.a aca.ado por creer -ue era0 pero la mitad cuerda le susurra.a -ue ninguno de los rumores poda ser cierto. %ientras corra con su compa6ero / el =rncipe0 se encontr& re2ando. :a,o sus pies el suelo ondul&. $l peso de la nie*e derri.& un (r.ol grande0 las races surgieron del suelo0 3ormando una .arrera enredada. El %ampiro nos demora0 di,o %iMhail. Cregori, gira al norte. Entra por el otro lado con 8alcon. 5u ob$eti%o parece ser alcan6ar a la manada de lobos antes que nosotros. #ebe querer matar a los humanos, pero por qu prop3sito no tengo la menor idea. Estoy sobre esta tierra para proteger a mi 'rncipe, no para sal%ar las %idas de mortales que no conocemos. %iMhail suspir&. 7e %uel%es m"s terco con cada a+o que pasa, %ie$o amigo. 1ikirno)) est" protegiendo a tu inde)enso polluelo. Entra por el norte. #irige a los otros para que entren por el otro lado. < de$a de darme problemas. Aregori le dedic& el e-ui*alente de un .u3ido telep(tico. <o no contara con que eso suceda pronto. El %ampiro corre para cerraros el paso. &o puedes estar atrapado en el suelo si eso sucede. &o suceder", porque t? le detendr"s. @a.a plena con3ian2a en la *o2 de %iMhail. &o pides mucho. &o. 9na oportunidad de practicar y a)ilar tus habilidades marchitas. >a di*ersi&n de Aregori e<plot& so.re %iMhail mientras el =rncipe aumenta.a su *elocidad. ?enta.a .ien ser un guerrero en *e2 de un go.ernante0 corriendo a toda *elocidad por el .os-ue en respuesta a una

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llamada de dolor. >os m1sculos se estira.an / se contraan0 / su cuerpo se alegra.a del e,ercicio0 corriendo incansa.lemente por entre los (r.oles. ;esde arri.a0 una gruesa lan2a de hielo e<plot& a tra*'s del cielo0 -ue.rantando nu.es de hielo / nie*e0 descargando .rillantes chispas de oro / plata hacia los (r.oles mientras se ar-uea.a por encima de ellos / luego caan a la tierra 3uera de la *ista. =or todas partes donde las chispas toca.an0 los (r.oles se congela.an0 *ol*i'ndose de un horroroso .lanco0 el color -ue e<tenda como una en3ermedad por ramas / agu,as0 .a,a.a por los troncos hasta el suelo0 donde el piso del .os-ue se com.a.a por la presi&n del hielo. $l suelo se agriet&0 se a.rieron 3isuras melladas0 as -ue se *ieron 3or2ados a saltar por encima de la ancha grieta mientras corran. 9orres a3iladas de hielo irrumpieron desde el suelo. >os (r.oles se agrietaron / se astillaron cuando el 3ro -ue se e<tenda rompi& las ramas -ue.radi2as. 2#e d3nde pro%iene4 e<igi& %iMhail. 7enemos que encontrar la )uente. Est" intentando ralenti6ar a la manada de lobos, sise& Aregori. -e odo hablar de ello, pero nunca he %isto una lan6a de hielo que lo congela todo en su inmediata %ecindad. 7? debes estar cerca. #e$a de hablar y trata con ello, y yo encontrar a la manada. Estamos demasiado cerca de la manada, Cregori, m"s cerca que t?. 7? est"s me$or equipado para obrar tu magia contra una lan6a de hielo capa6 de congelar un bosque. #e$a de hablar y persguelo. &i lo sue+es. En%a a 8alcon. &ada %a a e%itar que luche a tu lado. #e una %e6 por todas, se supone que estoy al mando. &o escuchas mis 3rdenes. 2Eso )ue una orden4 &o he odo una orden por ning?n sitio. -e en%iado a 8alcon a ocuparse de la lan6a de hielo. %iMhail se encontr& ri'ndose otra *e2. $ra imposi.le estar 3rustrado con AregoriL lo conoca desde haca demasiados a6os0 / el principal tra.a,o de Aregori siempre sera *elar por la seguridad del =rncipe. 9oda*a le pica.a -ue 8a2*an hu.iera empu,ado un cuchillo contra la garganta de %iMhail. 5o ha.a ha.ido tanto peligro como pareca0 pero a Aregori no le gusta.a -ue 8a2*an se hu.iera acercado al =rncipe. >a manada de lo.os al2& sus *oces otra *e2 / 'l le*ant& la ca.e2a / contest& mientras se apresura.a so.re el ro congelado. Con cada paso -ue da.an0 m(s torres de hielo puntiagudas emergan0 as -ue se *ean 3or2ados a es-ui*arlas mientras corran0 pero %iMhail poda sentir la 3uer2a del ata-ue de.ilit(ndose. $l *ampiro esta.a cerca de la manada / -uera dirigir su energa hacia all. 5o sa.iendo de -u' eran capaces los lo.os0 %iMhail redo.l& sus es3uer2os por alcan2arlos0 ele*(ndose en el aire0 e*itando los cielos m(s altos donde los car(m.anos podan entorpecerlos.

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Bislum.r& a la manada mientras rodea.an una cur*a del ro0 ra/os de plata con la carga de humanos a la espalda0 corriendo incansa.lemente hacia ellos so.re el hielo. )n ni6o esta.a desplomado so.re el cuerpo del al3a0 / la sangre de 'ste *etea.a el grueso pela,e. =or el ra.illo del o,o0 %iMhail *io una gran nu.e negra -ue se mo*a r(pidamente a tra*'s del cielo hacia los lo.os. Entrad en los "rboles. 5alid del ro y ale$aos del campo abierto, ad*irti&. BiMirno33 se des*i& .ruscamente hacia 'l antes de -ue pudiera girar hacia la ri.era llena de nie*e. %iMhail le lan2& una mirada tran-uili2adora mientras pasa.a como un ra/o a tra*'s de los (r.oles hacia la manada. >os dos al3as con los ni6os se metieron entre los gruesos (r.oles. %iMhail agarr& a la ni6a cuando 8a,a patin& hasta detenerse a su lado0 con la lengua colgando0 / los costados su.iendo / .a,ando. $l *ampiro ha.a mordido el cuello de la ni6a / no ha.a cerrado la herida. 5atal/a se de,& caer de rodillas al lado de la pe-ue6a. +C=uedes sal*arlaD $n el momento en -ue los dos al3as se *ieron despo,ados de sus cargas0 giraron / corrieron a de3ender al resto de su manada. $l primer golpe ca/& peligrosamente cerca del lo.o -ue lle*a.a al gran,ero adulto. :lae2 ni si-uiera intent& des*iarse. Corri& sin *ariar el ritmo en lnea recta hacia los C(rpatos. BiMirno33 dio un paso 3uera de los (r.oles / encar& al *ampiro 3urioso. %ientras 5atal/a / el =rncipe tra.a,a.an para sal*ar la *ida de la ni6a0 'l pas& como un ra/o hacia la nu.e negra -ue gira.a. Aregori entr& a la *ista0 su.iendo por la derecha del *ampiro0 golpeando al noKmuerto con un rel(mpago tras otro. Atrapado entre el 3uego cru2ado entre dos ca2adores e<perimentados0 /a herido0 ?erge/ se retir&0 empu,ando un 1ltimo ra/o de energa hacia su lan2a de hielo0 esperando destruir el suelo .a,o el =rncipe0 la manada de lo.os / los humanos. Falcon golpe& en el momento e<acto0 en*iando una e<plosi&n llameante de calor a tra*'s la lan2a -ue.radi2a0 rompi'ndola0 eliminando su potencia. ,Cregori. %iMhail llam& al ca2ador. &o le persigas. /a manada de lobos dice que nos necesitan en la casa del gran$ero. A%ory y Ba6%an han estado luchando contra el %ampiro. El hecho de que haya escapado de ellos es mala se+al. &atalya, acompa+a a la )amilia a la seguridad con 8alcon y oc?pate de que la ni+a sea cuidada en la posada. 'ide a 5la%ica, la posadera, que los alo$e por m. Cuidar" bien de ellos. #eseo ir contigo para %er a mi hermano. &ecesito que hagas esto por m. 5i el %ampiro %uel%e sobre sus pasos, necesitar"n protecci3n a+adida.

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5atal/a *acil&0 / luego toc& la mente de su compa6ero. #ime la %erdad, 1ikirno)). 2!e necesita l para esta tarea, o trata de protegerme de lo que qui6"s encontris4 BiMirno330 %iMhail / Aregori /a esta.an en el cielo0 mo*i'ndose r(pidamente hacia la 3inca0 mientras la manada de lo.os se da.a la *uelta0 corriendo por el suelo cu.ierto de nie*e. 5e preocupa. El noKmuerto es un maestro %ampiro. !ira el caos que ha )or$ado en la tierra. /a manada de lobos est" preocupada por A%ory. 5iento su temor y !ikhail, como 'rncipe de nuestro pueblo, lo siente doblemente. 5atal/a suspir&. Est" hecho entonces. $sper& a -ue Falcon le*antara a los dos adultos / ella tom& a los ni6os0 susurrando una orden para calmar sus temores mientras corran hacia la aldea. OOO A %iMhail le pareci& un *ia,e intermina.le. ?enta la rotura en el te,ido de su gente. >as heridas eran gra*es. 7l conoca a Aregori0 un sanador de tremenda ha.ilidad -ue no de,ara de sentir la agona -ue los dos com.atientes cados e<perimenta.an. $l hecho de -ue la energa no 3uera ocultada deca a todos los C(rpatos en -u' 3orma de.an esperar encontrar a 4*or/ / 8a2*an. A1n as0 ninguno de ellos esta.a preparado para el horror de esa *isi&n. >a 3inca era una pila de escom.ros. =areca como si una masacre hu.iera tenido lugar all0 una matan2a. @a.a sangre por todas partes0 / en medio de todo ello esta.a sentada 4*or/0 con grandes heridas0 procurando curar al hom.re -ue esta.a en su rega2o. 9oda*a -ueda.an dos lan2as en su cuerpo0 mientras -ue cuatro /acan rotas / ensangrentadas a cierta distancia. ?u cuerpo esta.a cortado casi en peda2os0 con el .ra2o en segmentos. Cuando se acercaron0 pareca como si 8a2*an toda*a respirara / la *o2 de 4*or/ canta.a el canto curati*o sua*emente0 entreme2clado con otra canci&n -ue ninguno de ellos ha.a odo antes. Esto no puede ser, cuchiche& Aregori con admiraci&n. &o puede estar %i%o toda%a. &adie podra sobre%i%ir a eso. $scuch& el 3lu,o / re3lu,o de la *o2 de 4*or/0 mel&dica / sintoni2ada con el latido del cora2&n de la tierra. !adre, querida !adre, te suplico ahora. -i$a a la madre, s"name y a lo mo de alg?n modo. 5oy su lu6, l es mi )uerte guerrero.

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#esa)iado y marcado, ha estado s3lo mucho tiempo. !adre, te ruego que mires pro)undamente, intenta %er. !i alma da lu6 a su oscuridad, lo libera. 5omos compa+eros, dos mitades de un todo. Estando unidos, luchando contra el mal, %ie$o y anciano. !adre, querida !adre, sostennos cerca en tus bra6os. 'roporci3nanos un re)ugio, con la curaci3n, recha6a todo da+o. !adre, por )a%or, trae equilibrio, la oscuridad a la lu6. 'ermtenos %i%ir, a%an6ar para luchar. 4*or/ canta.a las pala.ras en la antigua lengua0 las notas se mo*an dentro / 3uera de la tierra -ue ondula.a0 tren2(ndose con el 3lu,o / re3lu,o de la sa*ia en los (r.oles / el latido del cora2&n -ue era la tierra misma. %ientras canta.a0 la tierra se mo*a so.re sus cuerpos0 como si 3uera una manta *i*a0 o la marea misma0 siempre en mo*imiento0 *erti'ndose so.re ellos0 alrededor de ellos0 3lu/endo en sus heridas / encerr(ndolos en la capa rica / negra.

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Captulo 10

8a2*an 3lota.a en un mar de dolor. @a.a estado anteriormente muchas *eces all0 pero nada como esto. ?u cuerpo se senta como si ninguna de sus e<tremidades estu*iera conectada. 5o poda mo*erse. Iui2(s 3uera por-ue tema mo*erse0 empeorar la agona -ue atra*esa.a su cuerpo. ?enta el mo*imiento a su alrededor0 como si insectos / otras cosas an&nimas se arrastraran lentamente so.re 'l. O a tra*'s de 'l. 4ncluso eso no era lo su3iciente para inducirlo a intentar mo*erse. O/& susurros0 tan .a,os al principio -ue cre/& estar alucinando0 pero la *o2 se *ol*i& m(s 3uerte en su mente. ?ua*e. Femenina. ;ecidida. Estoy contigo. &o est"s solo. 7e %igilo y te prote$o. &o te de$ar s3lo en las pro)undidades de la !adre 7ierra. 2/a sientes rode"ndote4 25ostenindote en sus bra6os4 2#"ndote la bien%enida4 5intela, compa+ero mo. 5intela cuando todo lo dem"s parece perdido. $sta.a seguro de estar alucinando. Na*ier nunca le permitira re3ugiarse en la rica tierra para re,u*enecerse. ?&lo e<ista dolor / su3rimiento. )na *ida intermina.le de ello. 5o poda de,arse ir. For2& su *oluntad a o.edecer. 5o importa.a cu(nto tartamudeara su cora2&n o -ue sus pulmones lucharan por tomar aire0 no importa.a el dolor0 no poda de,arse ir. ?e lo ha.a prometido aG ella. >a record&0 aun-ue poda ser un sue6o0 otra alucinaci&n. >o consider& cuando su mente pudo 3uncionar a tra*'s de las olas de dolor. ;uda.a -ue hu.iera podido e*ocarla incluso en su imaginaci&n m(s sal*a,e. 4ntent& *isuali2arla0 pero descu.ri& -ue no poda pensar0 as -ue s&lo se -ued& tendido escuchando0 intentando or su *o2 otra *e2. %u/ en la distancia poda or un c(ntico0 pronunciado en la antigua lengua0 las *oces se ele*a.an0 tanto la masculina como la 3emenina. $ra imposi.le separarlas para encontrar una *o2 sola0 / esta.a seguro de -ue ella no canta.a con ellos. >a senta0 no rode(ndolo0 sino 3undida con 'l0 compartiendo su cuerpo. 5o le gust& la idea. C?i 'l senta tanto dolor0 esta.a ella compartiendo esto tam.i'nD 5o sa.a la respuesta.

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Asesina Oscura

Otra *e2 su mente 3ue a la deri*a0 como si0 /a -ue no poda hacer nada para e*itar -ue ella sintiera ese terri.le dolor0 no deseara sa.er si esta.a con 'l. @a.a pasado demasiados a6os causando angustia a a-uellos a los -ue ama.a / se nega.a a pensar -ue esta.a haci'ndole lo mismo a ella. &o, mi amor. Estoy contigo por elecci3n. 'ed ser atada a ti. Comparto tu cuerpo %oluntariamente. Esc?chame, uscador de #ragones, debes su$etarte a m. &o me sueltes nunca. ?i hu.iera podido sonrer lo ha.ra hecho. CA d&nde i.a irD 5o poda mo*erse. ?&lo poda /acer all0 cre/'ndose loco. ?u 1nico consuelo era la *o2 de ella. 4ntent& recordar si la ha.a so6ado cuando era ,o*en. ;espu's de un tiempoG / podran ha.er sido noches0 semanas0 o incluso mesesG 3ue consciente del latido de un cora2&n. $l sonido era e<tra6o0 pro3undo0 resonando a su alrededor0 de modo -ue *i.ra.a a tra*'s de su cuerpo0 de cada uno de sus m1sculos / &rganos0 de tendones rasgados / huesos. Cada latido lo sacuda aun-ue lo calma.a. Cada latido traa un dolor desgarrante0 pero al mismo tiempo resulta.a e<tra6amente consolador. ;espu's de un largo e indeterminado lapsus de tiempo0 se descu.ri& escuchando en .usca de ese sonido0 dis3rutando del eco de 'ste atra*esando su cuerpo maltrecho. Ahora tena un rastro de inter's en su mundo oscuro. 2Fuin eres4 5oy la !adre 7ierra, hi$o mo. 7e has con%ertido en una parte de m. !i hi$a pidi3 que te aceptara, que te curara. Est"s escuchando el latido del cora63n de la tierra mo%indose a tra%s de tu cuerpo, hacindote uno conmigo, con toda la naturale6a. $n ese momento supo -ue esta.a loco. $sta.a teniendo una con*ersaci&n con la tierra. $ra e<tra6o -ue no le molestara ha.er perdido el ,uicio. $l dolor no ha.a disminuido0 pero se ha.a acostum.rado a 'l0 / descu.ra -ue la oscuridad / el calor eran un lugar pac3ico / rela,ante. Fue a la deri*a en ese mar de dolor0 de,(ndose lle*ar como ha.a hecho tantas *eces en el pasado. ?u mente *ol*a a su mu,er. 4*or/. ?u compa6era. $ra tan hermosa -ue le ro.a.a el aliento. ?a.a -ue si la hu.iera encontrado algunos cientos de a6os antes0 sus *idas ha.ran sido mu/ di3erentes. 5unca se ha.a atre*ido a so6ar con ella0 nunca dese& -ue Na*ier sospechara por un instante -ue en alg1n lugar en el pasado o en el 3ututo0 ha.a una mu,er -ue posea la otra mitad de su alma. 7ste era un don tan ntimo0 la cone<i&n de dos almas0 / 'l nunca corrompera ese *nculo con la maldad de Na*ier. ?i no estu*iera casi muerto / hu.iera sido sepultado para su3rir en este lugar0 la ha.ra lle*ado a su ,ardn secreto0 un lugar -ue 'l recorda.a de su in3ancia0 donde la *ida ha.a sido .uena / llena de alegra. @a.a ,ugado all con su amada hermana0 5atal/a. @a.an redo ,untos tan a

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menudo0 corriendo li.res por los campos de 3lores / haciendo re.otar piedras so.re las apaci.les aguas del lago. >le*ara a 4*or/ all para compartir esos tiernos recuerdos. ?inti& el roce de unos dedos contra la palma. )n c(lido aliento en el rostro. /l%ame all, mi bien amado. !ustrame ese lugar con el que sue+as. 5o ha.a esperado -ue su deseo por ella 3uera tan 3uerte -ue pudiera con,urarla. =as& la mano por la cara de ella0 tra2ando los (ngulos0 recorriendo con la almohadilla de su pulgar la sua*e piel. 7e lle%ar all para nuestro primer corte$o. Es parte de m, la me$or parte de m. !ucho antes de que =a%ier tomara mi alma. Dl ya no tiene tu alma. !e la diste a m, 2recuerdas4 8a2*an .usc& en sus recuerdos. 8ecord& el rostro de ella. 9an hermoso para 'l -ue cuando cerra.a los o,os a1n esta.a all. ?u cuerpo0 cu.ierto en esas delgadas lneas .lancas0 medallas al *alor0 una encarnaci&n *i*iente de la 3uer2a de *oluntad -ue posea. ;esea.a .esar cada lnea0 seguir el mapa de estas so.re su cuerpo hasta -ue conociera ntimamente cada .lanca lnea dentada. ?u piel0 sua*e m(s all( de toda imaginaci&n0 lo atraa para tocarla simplemente0 para sentir lo e<traordinaria -ue era. Ama.a la 3orma en -ue ese mo*a. ?olamente o.ser*ar el .alanceo de sus caderas / su resuelto andar0 le proporciona.a una alegra sencilla -ue nunca ha.a pensado sentir. >a 3orma en -ue su rostro se sua*i2a.a cuando se arrodilla.a para saludar a su manada de lo.os0 -ue le haca preguntarse c&mo se *era cuando sostu*iera al .e.' de am.os contra su seno. uscador de #ragones. $lla llam& a su mente errante. 27e acuerdas de haberme entregado tu alma4 5. 5"l%ame, A%ory. -e tenido %idas de pecado y no puedo sal%arme a m mismo, pero te he tocado donde nadie m"s te %e, y t? puedes hacerlo. 'onme en tu mural con tus hermanos y gua mi alma a la siguiente %ida. <a est"s a sal%o, )l ku kuuluaak s%am belso* mi bien amado. ?u *o2 3lu/& so.re 'l como miel caliente / /aci& inm&*il0 escuchando el latido del cora2&n de la tierra / sintiendo cada pulsante herida / -uemadura en sintona con la constante sin3ona. =ens& en las pala.ras de ella. 8l ku kuuluaak s%am belso* mi bien amado. >ament& no ser en *erdad su .ien amado. -abra caminado por el $ardn contigo. 5iempre he querido culti%ar mis propias )lores. 5 eEactamente que aspecto habran tenido y las habra llamado como t?. A%ory. -(n ku %igy"6 sielamet* guardiana de mi alma. !ustramelas, le suplic& ella.

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)na *e2 m(s podra ha.er ,urado sentir a-uellos dedos mo*erse contra su palma0 enred(ndose con los su/os propios. Cerr& 3uertemente la mano para capturar la sensaci&n de pro<imidad. =oda ir a la deri*a en este sue6o0 o alucinaci&n. Iui2(s esta.a al otro lado0 en un lugar me,orG aun-ue podra estar sin esta agona recorriendo su cuerpo. Apart& a un lado el dolor0 adentr(ndose m(s pro3undamente en los .ra2os de la %adre 9ierra / permiti'ndose so6ar con las cosas -ue le mostrara a 4*or/. $lla pareca despreocupada0 con su largo ca.ello ca/endo hasta de.a,o de sus caderas0 una cascada de seda -ue se mo*a contra su .ra2o mientras am.os camina.an lado a lado. >e gusta.a -ue 3uera alta. =oda *er la longitud de sus pesta6as0 -ue se ri2a.an en las puntas0 dos gruesas medias lunas -ue *ela.an sus enormes o,os. $sta.a pensando en inclinarse / lamer a lo largo de la .lanca costura dentada -ue una dos secciones de su hom.ro. $ra una tentaci&n la 3orma en -ue su piel esta.a di*idida en cuadrantes para -ue 'l la e<plorara. <o no lo %eo as. >a *ergUen2a ri.etea.a su *o2. 2As c3mo4 $sta.a totalmente perple,o por-ue su mu,er so6ada pudiera sentirse a*ergon2ada por su e<amen. =odra o.ser*arla para siempre0 deseando pro.ar cada centmetro cuadrado de ella. ?enta la necesidad de memori2ar cada detalle con las sensi.les almohadillas de sus dedos0 con la .oca / la lengua0 as recordara para siempre el sa.or / la sensaci&n de ella. Como si estas cicatrices )ueran atracti%as. $lla agach& r(pidamente la ca.e2a mientras camina.a ,unto a 'l0 .a,ando por el estrecho cord&n de piedras -ue con3orma.a un serpenteante camino a tra*'s de su ,ardn. >a e<tensa cada de su ca.ello escondi& su e<presi&n de 'l. 7l a*an2& hasta u.icarse 3rente a ella0 deteni'ndola e3ica2mente0 con los dedos la tom& por la .ar.illa / le le*ant& el rostro hasta -ue pudo mantener cauti*a su mirada. 7odo en ti es increblemente atracti%o, sobre todo el modo en que luchas. !e robas el aliento. >a /ema de su pulgar ro2& el lleno la.io in3erior. A %eces paso mucho tiempo imaginando cada una de esas lneas en tu cuerpo, pregunt"ndome a d3nde lle%an. Fu placeres me dar"n* nos dar"n. $lla parpade&0 sus o,os se *ol*ieron c(lidos0 luego lu,uriosos. Entonces piensas en m como mu$er, no s3lo como una guerrera. 2C3mo podra alguna %e6 separar a las dos4 7us particularidades con)orman el todo de quien eres. ?u *o2 enron-ueci& de emoci&n. :usc& en su mente pala.ras para descri.irla del modo en -ue 'l la *ea0 pero las encontra.a cortas para e<presarle c&mo se senta0 la .elle2a / la lu2 -ue ella traa a su alma0 tan *aca0 hueca / desgarrada por la maldad de Na*ier.

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#ime. &ecesito saber.

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/as palabras no son su)icientes para eEplicar un milagro, pero har todo lo posible. Eres dura, )uerte y capa6. Centil. ondadosa. Compasi%a. 8ero6 y )ormidable, con una %oluntad de hierro. Atracti%a. 5ua%e. -ermosa. !isteriosa. Centil y magn)ica. Eres todas estas cosas. 9n milagro para m. 9n regalo m"s all" de cualquier precio. >as pesta6as de ella re*olotearon *elando su e<presi&n. >a tentaci&n de su .oca0 la cur*a / sua*e te<tura0 era demasiado para resistirlo. $sto era un sue6o0 nada m(s0 / era su sue6o0 el primero -ue se ha.a atre*ido a tener en mucho tiempoG desde la traici&n a su hermana. Bacil&0 de repente temeroso. C=odra ser Na*ier enga6(ndoloD C$sta.a ahora traicionando a la 1nica mu,er -ue posea su cora2&n / almaD ,&o. >a caliente miel se *erti& so.re 'l otra *e20 estremeciendo su cuerpo. ?u cora2&n .rinc&0 latiendo por un momento en sintona con el latir del cora2&n de la tierra. $l dolor lo golpe& desde cada direcci&n0 -uit(ndole el aire0 la capacidad de pensar0 su cordura misma. Cre/& ha.er gritado cuando ha.a sido tan estoico0 pero se ha.a compenetrado m(s de lo -ue sa.a con el ritmo natural de la tierra0 permitiendo -ue el palpitar mantu*iera el dolor a una distancia tolera.le para 'l. ;urante un momento no pudo respirar0 ni pensar. $ra imposi.le *i*ir con seme,ante dolor. ,&o me de$es. >a *o2 de 4*or/ esta.a llena de p(nico. 7l nunca ha.a odo -ue 4*or/ sonara m(s -ue calmada / .a,o control. >a nota de alarma en su *o2 lo esta.ili2&. 5ot& -ue i.a a la deri*a le,os del olor / sensaci&n de ella0 distanci(ndose para impedir -ue Na*ier la descu.riera0 pero ha.a tal necesidad en 'l como nunca antes ha.a *isto. @a.a resultado herida. >o recorda.a mu/ .ien. @orri.lemente herida. 5o se senta como si tu*iera muchas 3uer2as0 pero las -ue tena se las dara de .uena gana. 2A%ory4 Estoy aqu, Ba6%an, contigo. En ti. 7e sostengo )uertemente, mi cora63n con el tuyo, mi alma a la tuya. &o me de$es. #ame tu palabra. &o importa cu"n terrible se %uel%a todo, dame tu palabra de honor de que te quedar"s conmigo. 5i me necesitas. 5iempre te necesitar. Apenas si poda conce.ir la pura honestidad de su *o2. C;e *erdad lo necesita.a tantoD 5unca0 sin importar cu(n di3cil se pusieran las cosas0 se apartara de ella si lo necesita.a. Estar contigo siempre, A%ory, si est" dentro de mi poder.

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?u *o2 lleg& otra *e20 cercana0 sua*e0 ese calor se 3iltr& en el interior del tu'tano m(s 3ro de sus huesos / los calent& de dentro a a3uera. #escansa, entonces, )l ku kuuluaak s%am belso, mi bien amado. Becupera )uer6as, pero mantente )uerte y resiste por m. 5o era poca cosa lo -ue ella le peda. =ermiti& -ue el dolor lo consumiera0 lo .a6ara / cu.riera0 se *ol*iera parte de 'l. $ra la 1nica 3orma de so.re*i*ir. ?u *oluntadG / aceptaci&n. ?o.re*i*ira por ella. ;espert& otra *e2 despu's de pasar un tiempo indeterminad. Como todo C(rpato0 conoca la di3erencia entre la noche / el daL incluso en las pro3undidades de la tierra era consciente de la oscuridad / de la luna llena en las alturas. )n sonido lo ha.a despertado. Con*ocado. ?e ele*a.an *oces en la antigua lenguaG el canto sanador se al2a.a / caa tanto con *oces masculinas como 3emeninas -ue se ele*a.an hacia el cielo nocturno0 haciendo -ue el pro3undo re3ugio en el interior del rico suelo en*ol*iera su destro2ado cuerpo proporcion(ndole la 3uer2a / el poder sanador. ?inti& la presencia de un macho0 con una candente energa -ue surga a tra*'s de 'l0 cauteri2ando las partes -ue ha.an sido desgarradas. )n dolor insoporta.le e<plot& a tra*'s de su cuerpo / escuch& su propio grito0 un sonido estrangulado / angustiado. 4*or/ hi2o eco de su grito0 su *o2 reson& llena de su3rimiento. 4ntent& mo*erse0 alcan2arla0 / unas manos gentiles lo detu*ieron. &o puedes mo%erte. 'ermanece muy quieto o deshar"s las peque+as reparaciones que se han reali6ado 2A%ory4 8a2*an reconoci& la *o2 del sanador. 5"l%ala a ella primero. O su angustia. Est" )usionada contigo, retenindote en este mundo, y siente lo que t? sientes. &o te mue%as, s3lo sumrgete en ella, abr"6ate )uertemente a ella. Aregori regres& a su propio cuerpo .alance(ndose de cansancio. =e-ue6as gotitas de sangre perla.an su piel / realmente ca/& contra %iMhail0 incapa2 de mantenerse erguido despu's de la sesi&n de sanaci&n. +CC&mo pueden *i*irD +pregunt& al =rncipe+. $s imposi.le0 pero so.re*i*en. Cada noche acudo a ellos0 esperando encontrarlos muertos0 pero a1n as *i*en. CC&mo es -ue lo resistenD 5adie puede so.re*i*ir a seme,ante dolor0 aun-ue no es la primera *e2 -ue su3ren tal tormento. + A.ri& los o,os / mir& a su amigo+. $s di3cil para m0 sentir / *er el a.soluto su3rimiento -ue soportan los dos. %iMhail pos& su mano sua*emente so.re el hom.ro del sanador. 5ing1n sanador poda ser del cali.re de Aregori sin ser emp(tico. Cada *e2 -ue a.andona.a su cuerpo / se una a la pare,a para apresurar la curaci&n de esas terri.les heridas mortales0 senta lo -ue sentan ellos.

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+$st(s sal*ando sus *idas. Aregori neg& con la ca.e2a.

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+A/udo a -ue su recuperaci&n sea m(s r(pida0 %iMhail. $<iste una di3erencia. 9ienen *oluntades como nunca he *isto en ning1n C(rpato0 hom.re o mu,er0 en todos mis a6os de sanador. Cr'eme0 es su 3uerte *oluntad lo -ue los mantiene con *ida0 no /o. >a *o2 de %iMhail 3ue consoladora. +9oma mi sangre para reanimarte / luego *ete a casa con ?a*annah / permite -ue ella te recon3orte. 5oche tras noche someti'ndote a su agona hace mella en ti. 5o puedes seguir sin alg1n respiro. +%ientras ellos contin1en0 /o tam.i'n +Aregori al2& la *ista hacia su suegro0 con el rostro surcado por lneas de cansancio+. ?us cuerpos realmente se est(n regenerando otra *e2. 9res de las seis heridas de lan2a de.eran ha.erlos matado0 ,unto a la cantidad de sangre p'rdida0 pero de alguna manera la tierra misma los est( recomponiendo. +Al igual -ue tu sangre / cuidado. Aregori sacudi& la ca.e2a. +5o entiendo lo -ue *eo cuando intento sanarlos. $s como si la ma/or parte de sus cuerpos estu*ieran cu.iertos de mineral0 endurecido e in3ran-uea.le0 de tal 3orma -ue s&lo llego a una 1nica parte cada noche. Algunas noches es la misma parte. =uedo entrar en un .ra2o o pierna / concentrarme all0 pero el resto de sus sistemas me est(n *edados. +5o entiendo. Aregori 3runci& el ce6o / se 3rot& la .ar.illa. +=or lo general0 cuando curo puedo entrar en un cuerpo entero / 3luir por 'l con 3acilidad0 mo*i'ndome por cada parte0 pero cuando entro en 8a2*an o 4*or/0 s&lo una parte de sus cuerpos es accesi.le. $sa parte cam.ia cada noche. +CIu' puede causar estoD +pregunt& %iMhail. +5o s'0 pero me gustara a*eriguarlo. $l suelo siempre ha a/udado a la curaci&n. H cuando estamos heridos / cansados nos regenera0 pero siempre hemos usado un espritu sanador para ir al interior de nuestros cuerpos / reparar desde dentro hacia 3uera. Algo repara sus cuerpos0 algo aparte de m. =arece -ue es un proceso lento0 pero los mantiene *i*os. Creo -ue 4*or/ podra ha.erse sal*ado0 pero decidi& ligar su destino al de 8a2*an. $st( totalmente 3usionada con 'l / con lo -ue 3uere -ue 'l est( re*estido0 ella tam.i'n. +CAlg1n tipo de magiaD CAlgo -ue Na*ier pudiera ha.er logrado lle*ar hasta 'lD +se a*entur& %iMhail. Aregori neg& con la ca.e2a.

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+5o ha/ ninguna mancha de maldad. %e,or dicho e<iste un rastro antiguo para m0 como si hu.ieran despertado algo ancestral0 de antes de nuestro tiempo / eso estu*iera tra.a,ando en sal*arlos. H t1 me conoces0 no con3o en cosas -ue nunca hemos conocido. ?omos una ra2a -ue ha *isto mucho con el paso del tiempo. +Cierto +di,o %iMhail+ pero no todo. +5ecesito entender c&mo 3uncionan las cosas. %e gustara ha.lar con ?/ndil. $lla ha estado limpiando la tierra de to<inas para nosotros / est( mu/ conectada con el suelo. 5unca he *isto esto0 / no entiendo c&mo so.re*i*en0 sin mencionar su curaci&n. 9ampoco tengo una e<plicaci&n para c&mo sus cuerpos est(n segmentados. Iui2(s ella pueda e<plic(rmelo. %iMhail 3runci& el ce6o. +5o -uiero -ue sienta la agona -ue ellos su3ren. Ha es su3icientemente di3cil para dos de nosotros. +=odra ha.larle a la tierra / or su respuesta. Iui2(s si so/ capa2 de entender pueda a/udarlos0 reducir el dolor de alg1n modo. +@a.lar' con ella +acord& %iMhail de mala gana+. 9anto 5atal/a como >ara est(n ansiosas por a/udar0 pero les he pedido -ue permane2can apartadas hasta -ue estemos seguros de -ue 4*or/ / 8a2*an *i*ir(n. +5o tengo dudas de -ue so.re*i*ir(n0 %iMhail +di,o Aregori+. ?&lo -ue no s' c&mo. +Comprende -ue 4*or/ /a ha hecho esto antes0 una *e2 ella sola0 hace siglos. 5o ha.a nadie all para sostener su espritu0 para mantenerla a sal*o como ella mantiene a 8a2*an. +;e.e ha.er permanecido en la tierra durante cientos de a6os +di,o Aregori+. ?u cuerpo no se regener& per3ectamente. 4ntent' ali*iar las cicatrices interna / e<ternamente +?e pas& am.as manos por el ca.ello en un gesto de cansancio+. $lla tu*o gran cuidado0 o -ui2(s 3ue la %adre 9ierra0 en asegurarse de -ue pudiera tener hi,os. $s una 2ona donde no tiene ning1n tipo de cicatri20 / a1n as ha/ e*idencias -ue atra*iesan su matri20 la cortaron por la mitad. =or un momento el aire alrededor de ellos chisporrote& con energa pura / luego %iMhail respir&0 manteni'ndose as mismo .a,o control. +5o puedo entender como sus hermanos pudieron ha.er elegido alguna *e2 entregar sus almas sa.iendo -ue los *ampiros / Na*ier conspiraron para matarla. +$llos culparon a ;ra*en.

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+$so 3ue una e<cusa / lo sa.es. 9odos nosotros hemos *i*ido con la traici&n / la p'rdida0 con la pena. 5o esta.an cerca del 3inalL hicieron una elecci&n deli.erada. @an reunido minuciosamente a los *ampiros en una sociedad para luchar contra nosotros0 / sa.es -ue eso ha re-uerido siglos de plani3icaci&n e incluso m(s tiempo para ponerlo en pr(ctica. 9am.i'n se han aliado con nuestro ma/or enemigo0 el mago -ue entreg& a 4*or/ a los *ampiros. +?a.remos lo -ue realmente pas& cuando 4*or/ decida cont(rnoslo + Aregori se estir& e intent& ponerse en pie. %areado por la 3alta de sangre ca/& sentado otra *e2+. %ientras tanto0 s&lo podemos seguir el curso actual / a/udar a so.re*i*ir a 'ste par. +$llos pueden ser la cla*e para destruir a Na*ier. +Creo -ue podras tener ra2&n0 %iMhail. $l =rncipe o3reci& su mu6eca a su /erno. +9oma lo atenci&n a lo he en*iado a ?/ndil -ue se -ue li.remente te o3re2co. H Aregori0 esta *e2 prestar(s -ue te digo. 9e ir(s a casa con ?a*annah / descansar(s. >e ella un mensa,e -ue dice -ue est(s en camino. @e pedido a encuentre all contigo.

+C$n*iaste un mensa,e a ?a*annahD +Aregori 3ulmin& con la mirada al =rncipe+. Ba a preocuparse e<cesi*amente por m0 / sa.es -ue est( em.ara2ada de las gemelas / necesita descansar. +5ecesita sentir -ue a/uda a su compa6ero. Bete a casa / descansa. >o di,iste t1 mismoQ estos dos so.re*i*ir(n. Iui2(s en la con*ersaci&n con ?/ndil0 ella encontrar( una 3orma de enri-uecer el suelo a1n m(s a 3in de disminuir su su3rimiento. Aregori hi2o su camino a casa0 e*itando a las dos mu,eres / sus compa6eros -ue espera.an para ha.lar con %iMhail. 5o desea.a intentar ra2onar con ellos so.re -ue 8a2*an e 4*or/ *i*iran. Crea -ue lo haran0 pero no entenda c&mo0 / apenas poda 3uncionar con la cantidad de dolor -ue 3lua so.re 'l cada *e2 -ue los toca.a. 5o podra ha.lar con ellos0 ni dar respuestas0 ni si-uiera o3recer alg1n reconocimiento de 8a2*an hacia a-uellas mu,eres0 'l esta.a demasiado le,os. Adem(s del dolor de la pare,a0 no desea.a sentir el dolor de una hermana e hi,a por el su3rimiento de un ser -uerido. ?a*annah lo espera.a en la puerta. ?u hermoso rostro sonrea0 d(ndole la .ien*enida0 sus o,os eran tan compasi*os -ue durante un momento -uiso llorar de alegra ante el hecho de ha.er conseguido tal milagro. ?implemente la tom& silenciosamente en sus .ra2os / la a.ra2&. ?a*annah lo lle*& al interior. +=areces cansado. +$sto/ cansado.

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$lla intent& no sentirse alarmada. Aregori nunca con3esa.a estar cansado0 pero 'sta pare,a tan desgarrada / destro2ada0 la cual lucha.a *alientemente por *i*ir cuando otros hu.ieran decidido pasar a la siguiente *ida0 ha.a capturado mucho m(s -ue su atenci&n como sanador. Conoca mu/ .ien a su compa6ero. 7l respeta.a a esa pare,a0 desea.aG incluso necesita.aG encontrar un modo de terminar con su su3rimiento. ?a*annah coloc& los .ra2os alrededor de 'l / lo a.ra2&0 posando la ca.e2a contra su pecho. )na mano de Aregori se ele*& para acariciarle el ca.ello. +CC&mo se comportan las ni6as esta nocheD +;ando muchos puntapi's. $stamos mu/ cerca. 5o creo -ue *a/an a esperar mucho tiempo m(s. +Iui2(s de.era ha.lar con ellas +sugiri& Aregori+. A1n no es momento. $st(n demasiado ansiosas / necesitan permanecer donde est(n seguras. ?a*annah ri&. $l sonido0 3eli2 / radiante0 disip& un poco la tensi&n en 'l. +5o creo -ue de.as ha.larles otra *e2. ?iempre suenas gru6&n / estricto0 / la pe-ue6a es una re.elde. Cual-uier cosa -ue le ordenes0 ella hace lo opuesto. +>o mir& maliciosamente+. 9engo el presentimiento de -ue se parecer( mucho a ti. +5o digas eso. Ho 3ui un ni6o mu/ malo. ?a*annah se ri& otra *e2 / Aregori se encontr& sonriendo 'l mismo. ;e,& caer *arios .esos so.re la nari2 de ella. +C9e he dicho -ue te amo con locuraD +5o recientemente. +:ueno0 pues as es. 5o te he perdonado por tener gemelos0 so.re todo hem.ras0 pero esto/ tan enamorado de ti0 -ue a *eces no puedo pensar correctamente. >a sonrisa se des*aneci& del rostro de ?a*annah. +Cada *e2 -ue entramos en la tierra0 me preocupa -ue los micro.ios ata-uen a los .e.'s otra *e2. H >ara est( agotada. Na*ier ha.a encontrado un modo de usar los e<trem&3ilos para atacar a las mu,eres C(rpatas / sus .e.'s0 reduciendo mu/ e3ica2mente la po.laci&n durante cientos de a6os0 de 3orma -ue en estos momentos esta.an al .orde de la e<tinci&n. >as mu,eres em.ara2adas esta.an aterrori2adas de perder a sus .e.'s0 / >ara0 la hi,a de 8a2*an0 no poda ser introducida totalmente en el mundo C(rpato /a -ue mientras los e<trem&3ilos podan detectar a los C(rpatos -ue los ca2a.an0 no podan detectar a >ara0 por su sangre de maga.

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Asesina Oscura

+Cada noche reali2a un .arrido en todas las mu,eres em.ara2adas0 / siempre ha/ un nue*o .rote. 4ncluso cuando est( segura de -ue los hom.res no tienen los micro.ios0 no re-uiere mucho tiempo -ue todos -uedemos in3ectados otra *e2. $lla de.e ser con*ertida pronto. 5inguno de los dos se -ue,a0 pero es di3cil para 5icolas. >os dedos de Aregori rodearon la nuca de ?a*annah. +=asar(n a6os antes -ue >ara tenga pro.lemas0 pero s0 es di3cil para su compa6ero. H si ella consigue -uedarse em.ara2adaG +?u *o2 se des*aneci& en un pe-ue6o suspiro+. $spero -ue 4*or/ / 8a2*an sean la respuesta. +CC&mo pueden serloD +5o s'0 pero creo -ue tu padre s. $sta.a demasiado tran-uilo0 demasiado seguro de -ue 8a2*an no dirigira ese cuchillo a su garganta. +$st( seguro de sus ha.ilidades0 Aregori. +$s *erdad0 aun-ue de.era tener m(s cuidado con su *ida. ;e todos modos0 era m(s -ue eso. Con3i& en 8a2*an cuando no de.era ha.erlo hecho. +5o puedes sa.erlo todo0 Aregori +di,o ella sua*emente. ?u medita.unda mirada de plata se desli2& so.re ella. +Cuando concierne a tu padre0 de.era. 7l es mi ma/or responsa.ilidad. ?in 'l0 nuestra ra2a desaparecera0 se e<tinguira como tantas otras lo han hecho +e<tendi& sus dedos so.re el redondeado *ientre0 sosteniendo a sus ni6as ,unto a 'l+. 9enemos -ue sal*aguardar su legado0 ?a*annah. +>o haremos +contest& ella0 apo/(ndose en 'l. Aregori le*ant& la ca.e2a. +$stamos a punto de tener in*itados. @an sal*ado a nuestras hi,as de otra charla con su padre. >a risa de ?a*annah le calde&. $lla lo a.ra2&. +$st(n mu/ agradecidas con nuestros in*itados0 so.re todo la pe-ue6a. @i2o el e-ui*alente a poner los o,os en .lanco. >os o,os de plata la atra*esaron. +C5o las estar(s animando0 *erdadD Crea -ue no tendra -ue en3rentarme a seme,ante comportamiento en otros *einte a6os o m(s. +Cree -ue eres mu/ mand&n. +?o/ mand&n por-ue s' lo -ue es me,or para ella. ?a*annah se ri& otra *e2.

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+;iscutes con ella / ni si-uiera ha nacido a1n.

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Aregori .u3& otro suspiro0 un hom.re lle*ado m(s all( de su resistencia por su o.stinada hi,a nonata0 pero sus dedos se demoraron en una amante caricia. ?a*annah coloc& su mano so.re la de 'l / permanecieron -uietos por un momento0 sintiendo la presencia de sus hi,as0 rodeando a las gemelas de amor. >os golpes a la puerta eran esperados / Aregori la a.ri& para ?/ndil / su compa6ero0 :aracM. @a.a notado -ue uno nunca esta.a le,os del otro. >es dio la .ien*enida a am.os con el saludo C(rpato tradicional. +El 'es(s6 $el(bam ainaakG -ue permane2cas mucho tiempo en la lu2. ?/ndil / :aracM respondieron en concordancia / entraron en la casa. +CC&mo te sientes0 ?a*annahD +pregunt& ?/ndil. +%u/ em.ara2ada +contest& ?a*annah con una pe-ue6a sonrisa+. ?i me hago un poco m(s grande podra e<plotar. +$st( .ien0 so.re todo con gemelos +di,o Aregori+. $st(s como ,usto se supone -ue tienes -ue estar. +%e super*isa con cuidado para asegurarse de -ue los .e.'s crecen correctamente +le e<plic& ?a*annah. ?e inclin& para .esar a :aracM en la me,illa0 ignorando la aguda reprimenda de Aregori. &o hay necesidad de besos. ?a*annah se ri& otra *e2 / 3rot& a3ectuosamente su me,illa contra el hom.ro de Aregori. +%iMhail en*i& un mensa,e diciendo -ue desea.as ha.lar conmigo. Aregori0 con una indicaci&n0 la in*it& a sentarse. :aracM se hundi& en el asiento ,unto a ella / la tom& de la mano. +$sto/ seguro de -ue has escuchado las noticias0 -ue 8a2*an ha escapado de Na*ier / -ue 4*or/ %alino* est( *i*a. 5o os criasteis en las %onta6as de los C(rpatos0 / no conoc'is los rumores so.re estos dos0 pero .asta decir -ue 3ue una sorpresa para todo el mundo a*eriguar -ue todo a-uello -ue creamos so.re ellos es incorrecto. ?/ndil entrela2& sus dedos con los de :aracM. ?iempre sorprenda a Aregori notar -ue esta mu,er -ue ostenta.a tanto poder era tan tmida / modesta. $lla camina.a so.re la tierra / nue*a *ida surga tras su paso. :aila.a / canta.a / el suelo t&<ico era restaurado. @a.an descu.ierto este hecho por casualidad0 el =rncipe detect& la sanaci&n de todo un campo de .atalla destruido por el *eneno de los *ampiros. $lla ha.a permanecido tan calmada con respecto a su don0 tan humilde0 -ue nadie ,am(s ha.ra sa.ido de su don si %iMhail no hu.iera *isto su poder con sus propios o,os.

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?/ndil sencillamente asinti& con la ca.e2a0 mo*i'ndose un poco hacia :aracM. 7l se acerc& a ella0 pas(ndole su .ra2o alrededor de los hom.ros. Aregori suspir&. +5o tengo ning1n derecho a pedirte esto. ;e hecho0 puede ser arriesgado. :aracM 3runci& el ce6o. +>a pare,a encontr& a un *ampiro maestro / se en3rent& a 'l con el 3in de sal*ar a una 3amilia. %ientras 8a2*an tiene poca o ninguna e<periencia en com.ate0 4*or/ es una guerrera e<traordinaria. Puntos lograron hacer mella en 'l / ale,arlo0 pero a un alto precio para sus cuerpos. +?a.es -ue te a/udara +di,o ?/ndil0 su *o2 era sua*e m1sica+0 pero no so/ una sanadora. +;iscrepo con esa declaraci&n0 ?/ndil +le contest& Aregori inclin(ndose adelante+. Comprendes a la tierra me,or -ue la ma/ora. >a escuchas cuando te ha.la0 lloras cuando est( da6ada0 / eres capa2 de reparar cada herida. +$so es di3erente +?/ndil agit& una mano a modo de recha2o+. =ara nada como la sanaci&n de un C(rpato herido. +Ho no puedo hacer lo -ue t1 haces +di,o Aregori+. 5o siempre oigo a nuestra madre ha.l(ndonos. $sta pare,a0 lo -ue pasa con ellos0 no lo entiendoG / lo he intentado. $scucho a la %adre 9ierra0 pero ella susurra / no puedo entender lo -ue dice. $st(n su3riendo. Ag&nicamente. Am.os. +@undi& la ca.e2a / se pas& am.as manos por el ca.ello en se6al de agitaci&n+. >os a/udo0 s0 pero tan lentamente0 / cada noche -ue pasa / acudo a ellos0 contin1an sintiendo un dolor indeci.le. +CIu' deseas -ue haga ?/ndilD +pregunt& :aracM. Aregori sacudi& la ca.e2a. ?a*annah se sent& en el .ra2o de su silla / lo a.ra2&0 sus dedos se desli2aron en el ca.ello de 'l para calmarlo. +;selo0 Aregori. =ermteles decidir. +5unca he *isto nada como lo -ue les est( pasando. $l cuerpo de 8a2*an 3ue mutilado0 literalmente. >e cortaron el .ra2o en tro2os. 9ena seis agu,eros de lan2a0 tres mortales. ?us heridas eran horrendas. 9a,os -ue e<ponan el hueso0 / en muchos los per3ora.an. >a p'rdida de sangre 3ue incre.le. $n *e2 de atender a sus heridas0 'l la a/ud& en la .atalla. :aracM se incorpor&. +CH so.re*i*eD +@asta el momentoG s. 5o s' c&mo. $lla tam.i'n tena muchas heridas0 / a1n as de alg1n modo logr& 3usionarse con 'lL no s' c&mo. ?on cuerpos separados0 pero sus cora2ones laten como uno0 sus mentes son una. =ero esa no es la cuesti&n. ?i tengo acceso a su .ra2o0 el resto de su

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cuerpo est( re*estido completamente de mineral0 como si 3uera parte de la tierra misma. Cuando comparto sus cuerpos0 oigo el cuchicheo de la tierra. =uedo or el ritmo del palpitar de su cora2&n0 pero no puedo entender lo -ue ella les dice. C=odra ser esoD C=odra la %adre tierra estar cur(ndolosD C5o s&lo regener(ndolosD ?/ndil se mantu*o en silencio0 anali2ando las pala.ras repetidas *eces en su mente. :aracM no di,o nada0 esperando a -ue su compa6era diera su opini&n. $n este campo ella era una e<perta / esta.a tremendamente orgulloso de ella. 5unca de,a.a de sorprenderle -ue su pe-ue6a / tran-uila ?/ndil 3uera consultada por cada C(rpato0 / el =rncipe / Aregori a menudo pedan su conse,o. +As creo0 s. 9enemos una cone<i&n con la tierra0 con el mismo uni*erso. $s la ra2&n por la -ue somos capaces de cam.iar e in*ocar al rel(mpago. $s la ra2&n de -ue nuestros cuerpos se regeneren en la tierra. ?i de alguna manera 'sta pare,a tiene una cone<i&n m(s pro3unda0 si la %adre 9ierra reclama a uno o a am.os como sus hi,os0 sus cuerpos podran ser ligeramente di3erentes al nuestro. $l ce6o 3runcido de Aregori se hi2o m(s pro3undo. +9odos nosotros somos hi,os de la tierra. ?/ndil neg& con la ca.e2a. +5o del mismo modo. >a tierra est( *i*a. =osee un latido del cora2&n0 un ritmo0 un pulso. $lla susurra0 ha.la / grita. 5os da la .ien*enida a casa cada amanecer como a sus hi,os0 pero si ella aceptara a uno de nosotros como su/o0 como su hi,o .iol&gicoG no s' de -ue otra 3orma e<plicarloG ella podra entregarle todo lo -ue posee0 el suelo m(s rico al -ue pueda llamar0 cada elemento sanador. Iui'n sa.e de lo -ue sera capa2 de hacer por alguien a -uien considera parte de ella. >as arrugas en el rostro de Aregori permanecieron cuando se recost& hacia atr(s. +C=or -u' escogera a un C(rpato en concretoD ?/ndil0 calmada / serena0 le sonri&0 lo calde&0 lo en*ol*i& con su total carencia de *anidad. +?upongo -ue las circunstancias tu*ieron -ue ser e<traordinarias. ?a*annah se acerc& m(s. +C=uedes a/udarlosD C=uedes alimentar el suelo donde se recuperan0 a/udar a mantenerlo rico para apresurar su recuperaci&nD Aregori se lle*& las /emas de los dedos de ella hacia su propia .oca. 5o ha.a -uerido preguntarle a ?/ndil. Cual-uiera -ue se acercara a esa e<tensi&n de tierra sera capa2 de sentir la agona -ue irradia.a de la pare,a0 / pedirle a una mu,er -ue compartiera esa e<periencia era mucho

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m(s de lo -ue 'l era capa2 de hacer0 aun-ue sin la a/uda de ella0 podran hacer 3alta a6os para curar seme,antes heridas mortales. +Antes de -ue contestes0 ?/ndilG +en ese momento 'l contempl& a su compa6ero0 de marido a marido0 deseando hacerlo comprender+0 ha/ cosas -ue de.es sa.er. $l dolor -ue su3ren es totalmente di3erente a cual-uiera -ue /o ha/a e<perimentado en siglos de .atalla / sanador. ?i eres emp(tica0 no podr(s acudir all sin *erte a3ectada. Aun si no los tocas0 solo la entrada a esa (rea es una e<periencia inc&moda. 5o tengo pala.ras para descri.ir ese su3rimiento. +H a1n as *i*en +di,o :aracM. +)na ha2a6a aparentemente imposi.le +di,o Aregori+. Aun-ue lo hacen +su mirada medita.unda se traslad& hacia ?/ndil+. 5o te pido esto a la ligera. 5o deseo -ue te conectes con ellos o -ue me a/udes a sanarlos por-ue compartir sus cuerpos en este instante es una tarea ag&nica. 4ncluso cuando 'l dorma el sue6o C(rpato0 en ese primer momento de consciencia era una tortura0 el dolor inunda.a su cuerpo0 tirando de cada &rgano / per3orando grandes agu,eros en su cuerpo0 como si compartiera alguna parte de 4*or/ / 8a2*an pro3undamente .a,o la tierra. ?a.a -ue era una pesadilla de duerme*ela0 pero de todos modos0 el sue6o tarda.a en llegar a 'l noche tras noche hasta perder la consciencia. +5o puedo sanar a otro humano como haces t10 Aregori0 pero si la tierra re-uiere de a/uda para restaurar sus minerales o alguna otra partcula -ue necesite0 puedo hacerlo / lo har'. >amento no ser de m(s a/uda0 pero s&lo tengo un talento. +H es un talento mu/ necesario. C5ecesitar(s la a/uda de otrosD ?' -ue 5atal/a0 >ara e incluso la ,o*en ?M/ler a/udan a regenerar el suelo donde nuestras mu,eres /acen. +Otra *e2 hu.o un pe-ue6o ce6o 3runcido -ue Aregori no pudo ale,ar completamente de su cara. >a idea de ?M/ler0 una chica tan ,o*en0 / de >ara0 -uien lo da.a todo de s0 soportando el dolor0 no le sent& .ien. H 5atal/a... ?uspir&. )na *e2 -ue ella estu*iera cerca de su hermano0 lo tocara a pesar de su ad*ertencia. $ra una ca.e2ota0 / siempre ha.a adorado a su hermano. ?i ?/ndil necesitara a las dem(s mu,eres0 tendra -ue encontrar una 3orma de arreglar0 sin ella0 -ue aumentara la *elocidad de recuperaci&n. +=uedo intentarlo0 Aregori +o3reci& ?/ndil+. %e gustara *er lo -ue la tierra hace para a/udarlos. Iui2(s nunca *uel*a a tener una oportunidad as. +$s 1nica +estu*o de acuerdo Aregori+. Aracias. ?/ndil le sonri& / concentr& su atenci&n en ?a*annah. ?e ha.an hecho mu/ .uenas amigas durante las 1ltimas semanas0 mientras ?a*annah lucha.a por mantener *i*as a sus hi,as nonatas.

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+CC&mo te sientes en *erdadD

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+Agotada0 pero mu/ 3eli2 +di,o ?a*annah+. 5o por mucho tiempo m(s0 aun-ue Aregori ha.le con ellas cada noche para con*encerlas de -uedarse en su seguro am.iente lo m(<imo posi.le. >as -ueremos totalmente desarrolladas0 con tanto peso como sea posi.le. 4ncluso 3uera del 1tero0 los micro.ios podran atacarlas. +$spero -ue podamos lograr -ue 4*or/ / 8a2*an se ele*en antes -ue los .e.'s na2can +a6adi& Aregori+. Creo -ue pueden ser capaces de a/udarnos enormemente / dar a nuestras hi,as una posi.ilidad de luchar. ?/ndil se recost& hacia atr(s. +5o ha/ duda en -ue todos de.emos a/udarles. C5o es e<tra6o c&mo0 al 3inal0 nunca es el indi*iduo sino la suma de todos nosotros tra.a,ando ,untos0 lo -ue soluciona las cosasD +As es0 ?/ndil +concord& Aregori+0 en eso tienes ra2&n.

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Captulo 11

8a2*an despert& por el sonido de una mu,er llorando. 5o a.ri& los o,os. @a.a odo ese sonido tantas *ecesG esa misma *o2. &atalya. Amada hermana. ?usurr& su nom.re mientras sus entra6as se contraan en apretados nudos. ;e.a ha.erla traicionado otra *e2. Ha no lo recorda.a0 gracias a ;ios. $se era el peor de los tormentos -ue Na*ier podra in3ligirleG utili2arlo para atacar a su hermana0 a su hi,a o sus tas. ?inti& la consciencia de 4*or/ como si tam.i'n ella se hu.iera despertado por el sonido de ese llanto desesperado. 5ada le pareca demasiado duro de soportar con 4*or/ cercaG ni el dolor / ni el terri.le conocimiento de la traici&n de su mente / cuerpo. 5atal/a era la 1nica persona -ue lo ha.a amado en toda su *ida. $lla ha.a credo en 'l a pesar de todas las *eces -ue Na*ier la ha.a enga6ado / utili2ado a tra*'s de 'l. 4ncluso Na*ier hasta ha.a usado el cuerpo de 8a2*an para intentar matar a 5atal/a. $lla casi ha.a matado su cuerpoG / 'l le ha.ra dado la .ien*enida a la muerte. &o la traicionaste, uscador de #ragones. &unca. &i en pensamiento. &i en hechos. =a%ier utili63 tu cuerpo porque la protegas. 4*or/ era -uietud. 4*or/ era pa2. 4*or/ se ha.a con*ertido en su mundo. 2'or qu est" llorando4 Ha no poda con3iar en lo -ue le esta.a sucediendo0 sus recuerdos parecan me2clar el pasado / el presente hasta -ue su mundo era ne.uloso / *ago. ?u cordura era 4*or/. 'or ti. 'or el tormento que su)riste por ella. Ahora, entiende que nunca la traicionaste, que la sal%aste de =a%ier. >a *o2 de 4*or/ era una sua*e caricia0 su orgullo / respeto por 'l lo en*ol*ieron. $lla tena un modo de hacer -ue el mundo 3uera correcto cuando nada en *erdad tena sentido. 7l no lucha.a contra el dolor -ue lo inunda.a. ?implemente lo acepta.a0 pero no -uera -ue 5atal/a llorara por ning1n moti*o. &o llores por m, sisar* hermana. 4ncluso el intento de comunicarse telep(ticamente dola0 aun-ue esta.a acostum.r(ndose a ello0 o esta.a lo su3iciente curado para aligerar lo peor de su su3rimiento.

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2Ba6%an4 2Bealmente eres t?4 !e dicen que %i%es, pero cuando me eEtiendo hasta ti, eres di)erente. 5oy tu hermano. @u.o un silencio. )n sollo2o. 5atal/a se o.lig& a controlarse. 2Dl me enga+3, %erdad4 =a%ier me enga+3. Antentaste ad%ertirme, pero no te escuch. 7odos esos a+os, y le cre. &o eras t? en absoluto. Era su personalidad manipul"ndome para que siguiera creando hechi6os para l. =a%ier es un enemigo astuto. #ebera haberlo sabido. #ebera haber luchado por ti como t? luchaste por m. 2C3mo pude no haberlo sabido4 Eres mi gemelo. !i hermano. 2C3mo pudo haberme enga+ado4 <o no quera que lo supieras. -abras intentado rescatarme y habras )allado, &atalya. Es un monstruo. !ientras estu%ieras %i%a en el mundo y a sal%o de l, todo lo que tu%iera que sacri)icar %ala la pena. 2!i amor4 2!i respeto4 2!i )e en ti4 Fu el mundo te marcara como un criminal y yo les creyera. 21ala la pena4 7u seguridad %ala cualquier precio. &o lamento por un s3lo instante haberme entregado a sus manos para mantenerte a sal%o de l. 8ue mi elecci3n. 9na elecci3n a la que me he a)errado durante muchos a+os. &o me quites eso con lamentos. 5unca ha.a dudado de esa decisi&n0 ni si-uiera en las horas m(s irracionales de su *ida. ?a.a lo -ue su a.uelo le ha.ra hecho a ella0 / mantenerla 3uera del alcance de las manos de Na*ier era una cosa0 la ?nica cosa0 -ue ha.a logrado hacer .ien. H estu*ieran o no ellaG / todos los dem(sG orgullosos de 'l0 'l s esta.a orgulloso de s mismo. $l espritu de 4*or/ se mo*i& contra el su/o0 lo en*ol*i& casi protectoramente0 pero permaneci& silenciosa0 sin inter3erir en el intercam.io entre hermana / hermano. 7odos esos a+os perdidos, Ba6%an, a+os en que me necesitaste. 7l 3or2& una sonrisa en su *o20 conocedor de -ue ella sa.ra -ue era genuina. $ra di3cil .lo-uear el dolor en su tono0 pero lo hi2o para protegerla. 7e necesitaba libre de =a%ier, y eso es lo que consegu. 'or un tiempo )ui parte mago y parte C"rpato, el pensar en ti, mi amor por ti, me sostu%o. !"s tarde, despus de que las tas me con%irtieran completamente con la esperan6a de que pudiera tener una posibilidad de escaparme, la sangre del uscador de #ragones me ayud3 en mi resoluci3n de protegerte. Estabas all para m lo supieras o no, hermana. &o llores. &o lo lamentes. 1i%e libre de la )orma en que elegiste. 7engo un compa+ero. Na*ier ha.a intentado asesinar a su compa6ero.

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-"blame de l.

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5e llaman 1ikirno)) y es un gran guerrero. 7e caer" bien. 2Fu sabes de mi hi$a, /ara4 Casi se ahog& con el nom.re. )na pe-ue6a ni6a con enormes o,os0 *iendo el cuerpo en descomposici&n de su madre0 encadenada a un padre demente -ue rasga.a su pe-ue6a mu6eca para alimentarse. >ara era una persona a -uien no esta.a seguro de poder *ol*er a mirar a la cara. /a protegiste como me$or pudiste. 5oportaste el tormento y entregaste parte de tu alma a =a%ier a )in de sal%arla, le record& 4*or/. /o entienda ella o no. 5i no lo entiende ser" una pena para ella escoger no conocer a un hombre tan grandioso. ?i hu.iera podido a.ra2ar 3uertemente a 4*or/ lo ha.ra hecho. ailaremos para curar la tierra, de modo que pueda proporcionarte me$or sus ricos minerales. /ara est" ayud"ndonos. /ara, 5yndil, 5kyler y yo bailaremos y cantaremos el canto sanador para ti y tu compa+era. Es el ?nico regalo que tenemos para darte. &o cono6co a 5yndil o a 5kyler. 5on mu$eres mara%illosas. 5yndil est" realmente conectada a la tierra. Cuando camina descal6a, las plantas brotan tras ella. 'uede tomar una 6ona donde un %ampiro ha yacido hasta eEtenuarla y de%ol%erle la salud. 5kyler es $o%enG acaba de cumplir diecisiete hace poco. @u.o una nota0 una *acilaci&n en la *o2 de su hermana. @a.a algo -ue no le esta.a contando. Algo -ue no -uera contarle. &atalya, es me$or que me lo digas a de$arme con la incertidumbre. =ocas cosas lo impresiona.an0 pero tena el presentimiento de -ue le i.a a comunicar algo -ue no -uerra or. 4*or/ se mo*i& contra 'l otra *e2. Cora2&n a cora2&n. Alma a alma. Estoy contigo, Ba6%an. &unca estar"s solo otra %e6. >a *o2 de 4*or/ 3ue su3iciente para -ue su cora2&n cantara. $l amor ha.a estado perdido para 'l desde haca mucho. 5o ha.a credo poder sentir una emoci&n tan potente por alguien0 / a1n as lo haca. $n su interior. =ro3undamente. CC&mo poda no amarla cuando ella le ha.a de*uelto su corduraD C?u *idaD CCuando encarna.a el honor e integridad en la -ue 'l creaD 5atal/a respir& hondo. Creemos que tambin eres el padre de 5kyler. -ay otra mu$er tambin, la compa+era de uno de los hermanos de #e /a Cru6. Colby. 1i%a en un rancho de Cali)ornia antes de conocer a Ba)ael. 7l cerr& su mente a 5atal/a pero no ha.a escapatoria de 4*or/0 / el recuerdo de una ni6a en una mina surgi&. @a.a intentado desesperadamente alcan2arla antes de -ue lograran secuestrarla /

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de*ol*erla a Na*ier. @a.a derri.ado la mina so.re el *ampiro antes de -ue Na*ier hu.iera controlado su cuerpo otra *e2. ?e senta agradecido de -ue la ni6a hu.iera so.re*i*i& / prosperadoG Cpero / la otraD C?M/lerD CH cu(ntos m(sD H por el tono *acilante -ue 5atal/a ha.a usado0 a la ,o*en ?M/ler no le ha.a ido .ien. 2Est"s segura de que engendr a esas muchachas4 5. ?u cora2&n otra *e2 perdi& el ritmo con el de la tierra / el dolor lo inund&. OOO 8a2*an despert& con el canto / supo -ue el tiempo ha.a pasado. >as *oces eran hermosas0 sua*es / melodiosas0 en sintona con la tierra. Cuando canta.an0 el dolor en su cuerpo se ali*ia.a considera.lemente0 como si la tierra pudiera a.sor.er me,or las terri.les heridas de su cuerpo / regenerarlas. 2&o es hermosa la canci3n4 pregunt& 4*or/. ?u *o2 era -ueda0 como si tu*iera miedo de interrumpir el tri.uto a la %adre 9ierra. Estas cuatro mu$eres poseen grandes dones. 2< todas est"n relacionadas de alg?n modo contigo4 2-ermana4 2-i$as4 5iento una parte de ti en ellas, aunque una, la hi$a m"s )uerte de la 7ierra, es di)erente y de alg?n modo como t?. 8a2*an sinti& la meloda pro3undamente en sus huesos. >a pa2 se ha.a desli2ado otra *e2 so.re 'l0 el conocimiento de -ue no poda cam.iar lo -ue el destino ha.a decretado /a. >a aceptaci&nG su 1nico recurso cuando el mundo -ue lo rodea.a no tena sentido. &atalya dice que la $o%en es mi hi$a, pero de la que se llama 5yndil no s nada. Ella es mucho mayor, hasta qui6"s mayor que yo. 5e siente como t?. Esa misma calma, pa6 consigo misma a pesar de la con)usi3n que la rodea. Ella es... @u.o un 3runcir en la *o2 de 4*or/ mientras intenta.a enca,ar las pie2as del rompeca.e2as. /a tierra le da la bien%enida como me da la bien%enida a m. Como a una hi$a. 9na %erdadera hi$a. 53lo eEisten unas pocas de nosotras. 2Est" relacionada contigo, A%ory4 8a2*an poda sentir la 3uer2a en la mu,er de la cual 4*or/ esta.a ha.lando. >a tierra se regoci,a.a / le da.a la .ien*enida. @a.a alegra en las capas de tierra .a,o 'l0 alegra en la roca .a,o la tierra. 2C3mo es que siento esto4 2C3mo es que estoy tan conectado a la tierra4 2A tra%s de ti4

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/a !adre 7ierra te ha aceptado como su hi$o. Acudir" en tu ayuda cuando la necesites. 7e ha encontrado digno. @a.a satis3acci&n en la *o2 de 4*or/. ?e sinti& humillado de -ue la tierra aceptara su cuerpo herido / su alma destro2adaL indigno0 pero esta.a agradecido. !i cuerpo est" sanando. /a dan6a regenera el suelo y la !adre 7ierra %ierte minerales en nuestros cuerpos acelerando nuestra sanaci3n, 2%erdad4 5enta 3uertemente esa cone<i&n ahora. $scuch& el pulsar de la m1sica / el retum.ar de los pies0 sinti& el patr&n de la dan2a mientras ellas *ertan amor / sana.an a la tierra misma. 8epar& en -ue todos esta.an conectados0 no apartados0 / por primera *e2 entendi& el concepto del =rncipe / por -u' era 'ste tan importante para la ra2a C(rpato. 7l los una del mismo modo en -ue lo haca la tierra. %iMhail era la misma sangre de la ra2a. 'or eso =a%ier desea su muerte. Al matar al 'rncipe literalmente estara matando a la ra6a. 7enemos que detenerlo, A%ory. 5ea como sea, debemos detener a =a%ier. &o podemos distraernos en perseguir %ampiros o ninguna otra cosaG =a%ier tiene que ser detenido. >a mente 4*or/ se desli2& en la de 'l0 re3le,ando el e<acto conocimiento0 de acuerdo con 'l. ?&lo importa.a -ue sus cuerpos sanaran tan r(pido como 3uera posi.le / luego encontrar un modo de e<tirpar del mundo la amena2a de Na*ier. $l tiempo pas&. >a ceremonia de sanaci&n de la tierra se suceda con 3recuencia0 / cada *e2 se in*oca.a la reno*aci&n del suelo0 tra.a,ando para reparar las heridas mortales. H Aregori acuda a ellos cada noche. A menudo protesta.an0 sa.iendo -ue esto esta.a mermando su 3uer2a / sangre0 inclusi*e su energa sanadora0 pero 'l esta.a decidido a lograr su o.,eti*o0 / nada -ue ellos di,eran podra detenerlo. A 8a2*an lleg& a caerle .ien / respetar al hom.re. $ra o.stinado0 tena20 decidido a curarlos tan pronto como 3uera posi.le. 4*or/ ha.a sido renuente a tomar su sangre en un principio0 una reacci&n natural cuando el instinto de auto conser*aci&n ha.a sido su sendero durante cientos de a6os0 pero la necesidad la o.lig& a tomar a-uello -ue se le o3reca. Aregori / 5icolas ;e >a Cru2 eran los dos C(rpatos -ue *enan diariamente a atenderlos. Con 3recuencia el =rncipe *ena / da.a su sangre0 la ri-ue2a / cualidades curati*as de 'sta eran como las de ning1n otro. 5icolas ha.a llorado cuando supo -ue 4*or/ esta.a *i*a / 8a2*an sinti& me2cla de alegra / pena e<plotar a tra*'s de ella. 4*or/ nunca ha.a credo -ue *era otra *e2 a los hermanos de ;e >a Cru20 eran 3amilia para ella0 adora.a a estos hermanos casi tanto como ha.a hecho con los *erdaderos0 a pesar de -ue ni si-uiera ellos no pudieron impedir la con*ersi&n de los hermanos de %alino*.

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Fue 8a2*an el -ue a.ra2& a 4*or/0 rode(ndola con su calor0 com.inando su mente / cora2&n con los de ella para impedir -ue llorara sin control0 siendo su apo/o mientras ella reno*a.a su relaci&n con 5icolas0 compa6ero de su hi,a >ara. $ra 5icolas -uien alimenta.a a los lo.os para ella / se asegura.a de -ue estu*ieran .ien cuidados. >a ma/or parte del tiempo los lo.os se acurruca.an ,unto a ellos0 so.re el suelo0 durmiendo durante semanas0 despertando s&lo para alimentarse cuando 5icolas llega.a0 / luego durmiendo otra *e2. 8a2*an reconoci& el rostro de 5icolas por el mural meticulosamente esculpido de 4*or/. Cada golpe ha.a sido esculpido con cari6oso cuidado0 / 'l senta el mismo pro3undo amor en 4*or/ cada *e2 -ue 5icolas le ha.la.a. >a *o2 de 'ste hom.re era sua*e0 gentil0 casi como si ella a1n 3uera la muchachita de unos siglos antes. Al parecer 5icolas no era capa2 de reconocer al guerrero 3ero2 en ella0 s&lo su lado sua*e0 como si estu*iera ciego a -ui'n era ella a causa del amor a la ni6a de haca tanto tiempo atr(s. A cierto ni*el0 se percat& de -ue era la ignorancia de 5icolas so.re -ui'n era 4*or/ lo -ue resguarda.a a 8a2*an de la terri.le posesi*idad -ue un compa6ero sentira cuando otros machos esta.an cerca de su mu,er. 4*or/ ama.a a 5icolas con el amor de una hermana0 pero era 8a2*an -ui'n la conoca ntimamente0 a su mente intrigante0 al mara*illoso e inteligente cere.ro -ue 3unciona.a r(pida / e3ecti*amente ante cual-uier pro.lema. 8a2*an pasa.a mucho tiempo en su mente0 acerc(ndose a lo -ue ella sa.a de *ampiros / aprendiendo c&mo luchar me,or contra ellos. $lla era 3uente rica de in3ormaci&n0 / por mucho -ue 5icolas la amara nunca sera capa2 de *er su aut'ntico *alor. Dl me %e como t? %es a &atalya. Ella es una guerrera y a?n as t? s3lo quieres protegerla y mantenerla a sal%o. @a.a di*ersi&n en la *o2 de 4*or/. ?inti& su tono como una aterciopelada caricia so.re su piel. Fui6"s las hermanitas nunca deberan crecer, sino simplemente permanecer $3%enes para sus hermanos. 7l igual& su tono .url&n. -e crecido. 5oy una mu$er. ?u di*ersi&n se des*aneci& para ser sustituida por algo totalmente di3erente. Cuando abandonemos este lugar de comodidad y sanaci3n* y tan pronto como nos incorporemos al mundo real con sus pri%aciones y crueldad* echar de menos nuestra cercana. @a.a *erdadera pena en su *o2. $l pensamiento de *ol*er a su e<istencia solitaria despu's de entrela2ar su mente tan pro3undamente con la de 'l le resulta.a in-uietante. -(n ku %igy"6 el sielamet*guardiana de mi alma, tambin eres h(n ku kuulua el s%amet* guardiana de mi cora63n. Estamos atados, compa+eros por toda la eternidad. Cuando nos alcemos, listos para luchar contra nuestro enemigo, nos al6aremos como compa+eros. 7e pregunt si

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eso era lo que deseabas y tu respuesta )ue clara para m. &o nos separaremos. A)rontaremos $untos el )uturo, con todo lo que nos traiga. 4*or/ suspir& sua*emente. Estoy preparada para hacer esto. 53lo quise decir... ?e calm& / 'l sinti& -ue .usca.a las pala.ras correctas para e<presar cual-uiera -ue 3uera su preocupaci&n. Cuando permaneci& silenciosa demasiado rato0 alcan2& su mente0 su to-ue 3ue tan sua*e como la caricia de un amante. Otra *e2 la lle*& a otro reino0 su mente en la de ella0 ale,(ndola del dolor / de lo -ue am.os sa.an -ue tendran -ue en3rentar cuando se al2aran. ?u mano se desli2& en la de ella / camin& con ella0 lado a lado0 su cuerpo ro2a.a contra el de ella0 adentr(ndose en la noche0 lle*(ndola a su ,ardn0 el 1nico lugar con el -ue esta.a 3amiliari2ado0 el 1nico lugar -ue ama.a / poda compartir. >as 3lores caan en cascada por la roca adosada / cu.ran el emparrado de .lanco. >as 3ragancias se me2cla.an0 ele*(ndose so.re los la.erintos de setos / ar.ustos. >os (r.oles 3orma.an pe-ue6as ar.oledas de naran,os / limoneros con largas ho,as perennes en las es-uinas del ,ardn rodeado por un muro de piedra. >os sauces llorones permanecan en pie en los .ordes de laguna *erdia2ul0 mientras unos patos nada.an pere2osamente0 mo,(ndose la ca.e2a .a,o la ondulante super3icie / al2(ndola para sacudirse el agua de las plumas. 4*or/ o.ser*& los alrededores. +CCreciste a-uD 7l se lle*& los dedos de ella hacia su pecho0 so.re su cora2&n. +$ra el hogar de la 3amilia de mi madre. Bi*imos a-u un tiempo despu's de -ue ella muriera. H luego mi padre desapareci& / Na*ier se nos lle*&. =ero a-u es donde permanecimos ,untos / 3uimos 3elices. +$s hermoso. +?ola creer -ue era el lugar m(s hermoso del mundo0 pero creo -ue t1 lograste crear eso en tu hogar. +8a2*an recorri& con la mirada los alrededores e inhal& el olor de la la*anda en sus pulmones. +&uestro hogar +corrigi& 4*or/+. $s nuestro hogar ahora. 7l sinti& la instant(nea reacci&n en el cora2&n ante sus pala.ras. -ogar. CC&mo sera0 sentir -ue tena un hogar / una mu,er con la -ue compartir su *idaD 9enan un prop&sito para *i*ir0 para su3rir los 3uegos del in3iernoQ li.rar el mundo de su ma/or malG Na*ier. ;urante un .re*e momento poda simplemente estar con 4*or/0 dis3rutar de caminar con ella paseando por un hermoso ,ardn. 4*or/ lo mir& de reo,o / luego apart& la *ista r(pidamente0 sus largas pesta6as ocultaron su e<presi&n.

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8a2*an se detu*o para apartar la e<tensa cada de sedoso ca.ello de su rostro / coloc(rselo so.re el hom.ro. +9e escondes de m. $l color se al2&0 *ol*iendo su p(lida piel de un sua*e rosa. +9al *e2. )n poco. +5o tena ni idea de -ue 3ueras un poco tmida. $res una guerrera tan 3ero2 / totalmente con3iada0 -ue crea -ue estaras de *uelta de todo. $lla se encogi& de hom.ros. +9engo poca e<periencia con hom.resG la ma/ora hace mucho / no mu/ .uena. 7l le sonri&0 una sonrisa lenta0 una sonrisa -ue para.a el cora2&n / re*el& sus rectos dientes .lancos0 / de repente pareci& un poco tmido tam.i'n. +%i cuerpo tiene una tremenda cantidad de e<periencia0 pero no mi cora2&nG ni /o. ?inceramente0 me siento como un muchacho en su primera cita. $lla al2& la .ar.illa. +$s mi primera cita. 7l la estudi& atentamente0 sus oscuros o,os 3ueron a la deri*a so.re la e<-uisita estructura del rostro de ella. ?u mirada se detu*o en los la.ios llenos. +$ntonces de.emos hacerla memora.le. +5o poda conce.ir la idea de ol*idar este momento0 este tiempo con ella0 rodeado por los recuerdos de su ,ardn / tan cercano a ella -ue poda respirar su mismo aliento. $lla le*ant& una mano hacia la cara de 'l0 cansada / llena de arrugas0 como si a1n no pudiera cam.iar ese aspecto0 ni en sus sue6os ni en sus recuerdos. 8a2*an ha.a ol*idado el aspecto de su rostro en su ,u*entud0 ol*idado lo -ue era ser un ,o*en despreocupado. ?&lo poda entregarle lo -ue era ahora0 / esperar -ue 3uera su3iciente para ella. +?iempre ser(s su3iciente para m +susurr& ella0 dici'ndolo en serio+. @ace mucho -ue ha.a de,ado de so6ar con mi prncipe. +CH c&mo eraD $lla sonri&0 sus o,os ardan. +Alto0 por supuesto0 con un negro ca.ello largo0 suelto / amplios hom.ros. $ra un gran guerrero / me rescata.a de la torre donde mis hermanos me ha.an encarcelado. ;esea.a -ue montara ,unto a 'l en su resoplante / enca.ritado corcel0 un recio animal -ue respira.a humo por sus 3osas nasales / anhela.a impaciente precipitarse a la .atalla. +?e ri& sua*emente de los sue6os de una muchacha ,o*en.

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8a2*an hi2o una mueca

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+?o/ alto0 pero mi pelo est( *eteado de .lanco0 / no puedo decir -ue sea un guerrero consumado. =ero sin duda te rescatara / te lle*ara a montar ,unto a m a donde sea -ue 3u'ramos0 incluso a la .atalla. >os dedos de 4*or/ se dirigieron a un espeso mech&n .lanco en particular de su ca.ello. Frot& los sedosos hilos entre su pulgar e ndice de un lado a otro. +)n guerrero no es alguien -ue simplemente pelea0 8a2*an. 91 tienes el cora2&n de un guerrero / el alma de un poeta. 9e encuentro 3ascinante. +;e,& caer su mirada+. H tentador. $n un momento el aliento se le -ued& atascado en lo pulmones. C9entadorD C7l la tenta.aD 5o ha.a ning1n rastro del mal dentro de su cuerpo. 5ada se interpona entre ellos C/ le con3esa.a -ue se senta tentada por 'lD >a se*era honestidad de 4*or/ lo conmo*a como nada m(s podra. ?u palma se cur*& alrededor de la nuca de ella0 atra/'ndola m(s cerca. =oda sentir el calor de su aliento en el rostro0 poda *erG no s&lo sentirG la sua*idad de su piel. 9ena m(s disciplina -ue cual-uier hom.re -ue caminara so.re la 3a2 de la tierra0 pero no pudo e*itar el inclinar la ca.e2a hasta -uedar a pocos centmetros / cerrar la distancia entre ellos. ?us la.ios ro2aron los de ella. Apenas toc(ndolos. >igeros como una pluma. ?u cuerpo reaccion& apretando con 3uer2a0 tens(ndose0 cada m1sculo0 cada c'lula co.raron *ida0 prestando atenci&n a la m(s pe-ue6a de las sensaciones. 4*or/ no se apart&. $sta.an de pie en medio de su ,ardn0 rodeados por 3lores -ue caan en cascadas de todos los colores0 las a*es0 las mariposas / las a.e,as re*olotea.an de una 3lor a otra0 era un lugar de a.soluta serenidad0 / pareca -ue el tiempo se ha.a detenido s&lo para ellos. ?us manos le enmarcaron el rostro / 'l le inclin& la ca.e2a0 as su .oca podra posarse so.re la de ella otra *e2. $lla suspir& en su .eso0 su cuerpo de alguna 3orma esta.a m(s cercano. 7l no sa.a si era 'l -ue se ha.a mo*ido o era ella0 o -ui2(s era la tierra -ue cam.ia.a .a,o sus pies0 pero su .oca 3ue de caliente a ardiente / luego a la incineraci&n en un solo instante. >a sensaci&n a.ri& todo un mundo nue*o0 uno de placer0 de intensa sensaci&n. ;onde su *ida ha.a sido dolor / su3rimiento0 la .oca de ella0 sua*e0 caliente / e<citante0 lo sumerga en un placer inmensura.le. 5o s&lo era una sensaci&n 3sica0 su mente esta.a com.inada pro3undamente en la de ella0 aliment(ndose de su placer0 aument(ndolo como ella aumenta.a el su/o. ?u cora2&n esta.a totalmente comprometido0 casi a.rumado por los sentimientos -ue se ha.an *uelto m(s / m(s 3uertes a partir del momento en -ue 'l ha.a a.ierto por primera *e2 los o,os / *io

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su rostro0 desde el primer to-ue de sus sua*es dedos mientras ella le retira.a el ca.ello. ?u lengua .arri& a tra*'s de la uni&n de sus la.ios0 no tentati*amente0 pero sin empu,arla m(s all( de lo -ue ella -uisiera dar. ?us manos eran gentiles0 en contraste con la dura agresi&n de su cuerpo. >a .oca de ella se a.ri& a 'l / 'l se introdu,o en esa sua*e e hir*iente ca*erna de calor / 3uego. >as llamas lamieron en el *ientre de 8a2*an. ?u ingle se tens& cada *e2 m(s0 hinch(ndose / endureci'ndose contra su *ientre en un in3ierno desatado. 7l se tom& su tiempo0 tan gentil como nunca antes0 sa.oreando la reacci&n de su cuerpo mientras e<plora.a la sua*e .oca0 degustando su reacci&n ante el pe-ue6o gemido entrecortado -ue casi lo lle*a a la locura0 el pe-ue6o mo*imiento -ue presiona.a los sua*es senos contra su pecho / alinea.a la cur*a de sus caderas con las de 'l. =e-ue6as chispas se encendieron por todas partes / pareci& -ue el mundo gira.a incluso m(s r(pido. ?us manos se sumergieron en esa sedosa cascada de ca.ello -ue caa por la espalda. Cada nue*a e<ploraci&n de su piel / cuerpo amplia.a el creciente placer0 intensi3ic(ndolo a1n m(s. Eres la mu$er m"s increble que haya nacido. ;esea.a decirlo. >e de,& *er la *erdad de su declaraci&n en su mente0 en su cora2&n. 5unca ha.a imaginado -ue e<perimentara seme,antes sentimientos0 ni la 3uer2a de esa emoci&n ni la intensidad de su reacci&n 3sica hacia ella. ?u cuerpo ha.a sido utili2ado por Na*ier0 s0 pero 'l no ha.a estado presente0 s&lo ha.a atestiguando la degradaci&n en la distancia. 5unca ha.a e<perimentado el placer de la cone<i&n0 s&lo la a3licci&n / la pena cuando a1n poda recordar las emociones. H ahora las tena en a.undancia0 senta repugnancia / *ergUen2a en sus recuerdos0 ,unto con pena / triste2a. 7l no ha.a esperadoG estoG la mara*illa / la .elle2a del amor 3loreca all mismo0 en su ,ardn0 ,unto con sus 3lores. ?i hu.iera estado en el mundo real podra ha.erse .urlado de la poesa -ue canta.a en su alma0 pero a-u0 en su sue6o0 en sus recuerdos0 las pala.ras eran per3ectas0 concorda.an con la 3orma en -ue senta. $l cuerpo 3emenino se estremeci& contra el de 'l0 / las manos de ella se al2aron para capturar las de 'l. ?inti& la repentina duda en ella0 la urgencia de acercarlo m(s / apartarlo al mismo tiempo. 5o esta.a mu/ acostum.rada a con3iar0 a compartir parte de s misma como 'l. >a necesidad se cerr& de golpe so.re ellos como el cruel golpear de pu6os0 aplast(ndola. 4mporta.a poco -ue su to-ue 3uera gentil0 el deseo -uema.a ardiente e inesperado0 una tormenta de 3uego 3uera de control. $lla retrocedi&0 sacudiendo la ca.e2a0 presion(ndose los dedos contra la .oca tem.lorosa / sus oscuros o,os ardan con calor. =areca con3usa / un poco impresionada0 como si no hu.iera esperado sentir nada adem(s de

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placer 3sicoG nada tan intenso como lo -ue ha.a pasado entre ellos. ?iempre le sorprenda -ue 4*or/0 tan segura en s misma como una guerrera0 no se sintiera igual de segura de s misma como mu,er. 8a2*an acun& cada lado de su rostro / recorri& con la almohadilla de los pulgares la sua*e / e<-uisita piel. 8epentinamente todo en 'l se a-uiet&. +4*or/0 mira tu piel. >as lneas -ue surca.an su cuerpo0 dentadas / gruesas0 ahora eran .lancas / lisas. A1n esta.an all0 segmentando su cuerpo como costuras0 pero sin el grosor -ue las ha.a caracteri2ado. >as lneas .lancas atra*esa.an su cuerpo como un rompeca.e2as como siempre0 pero ahora eran lisas / sua*es0 parte de su piel0 en *e2 de te,ido cicatricial con cierto relie*e. 4*or/ toc& una de las lneas -ue recorran la cum.re de sus senos. +$s la com.inaci&n del sanador0 la sangre C(rpato / el suelo. Asom.roso. Crea -ue esas horri.les cicatrices estaran all para siempre. +5o eran horri.les. +7l do.l& la ca.e2a / ro2& con los la.ios una .lanca / lisa lnea -ue .isecciona.a su cuerpo. $l 1tero de 4*or/ se contra,o / se humedeci&. $l roce del ca.ello de 8a2*an contra su piel se senta como el pecado. CC&mo poda mo*erse 'l de la 3orma en -ue lo hacaD CAdentr(ndose tan lentamente en su cora2&n -ue se senta des3allecer cuando 'l esta.a cercaD @a.a puesto gran cuidado en no de,ar -ue nadie le importara. 5ada poda importar0 sal*o destruir a Na*ier. $se era su o.,eti*o. ?u 1nico o.,eti*o. 4*or/ sinti& como sus propios dedos recorran la gruesa cada de lu,urioso ca.ello *eteado. 9an oscuro -ue haca -ue sus o,os agudos o,os parecieran co.alto0 tan .lanco -ue resalta.a so.re el rostro arrugado0 haci'ndole parecer m(s *ie,o / mucho m(s distinguido -ue la ma/ora de hom.res C(rpatos. Cerr& el pu6o so.re la ca.e2a mientras su mirada i.a a la deri*a caprichosamente so.re la cara. 8a2*an era tan sereno. =ro3undamente en su interior donde de.era ha.er ra.ia por las atrocidades cometidas contra 'l0 ella s&lo encontra.a pa2 / aceptaci&n. ?u *oluntad era la m(s 3uerte -ue hu.iera *isto alguna *e2 en siglos de .atalla0 / a1n as no senta ninguna compulsi&n a imponerla so.re los dem(s. $sta.a all de pie mir(ndola como si ella 3uera la luna0 una diosa0 hermosa m(s all( de toda comparaci&n0 su mirada era ham.rienta0 su cuerpo e<iga urgentemente el su/o0 pero a1n as no la empu,a.a m(s all( de lo -ue ella desea.a ir. 5o ha.a ego. 5inguna sensaci&n de e<igencia en 'l0 simplemente una 3uer2a tran-uila0 una roca -ue ella encontra.a asom.rosamente pac3ica / atracti*a. Apenas si e<ista un centmetro entre ellos ahora. ?i 3ue ella o 'l -uien se mo*i&0 no podra decirlo0 pero pareca necesario sa.orearlo otra *e2. Ansia.a sentir el calor0 el .arrido de esa lengua desli2(ndose contra la

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su/a0 el 3uego -ue arda en el momento en -ue esta.an ,untos. ?u cora2&n simplemente se ha.a derretido / su est&mago re*olotea.a. ?a.a -ue esta.a ,ugando con 3uego0 pero ,usto entonces0 en ese preciso momento0 con el ca.ello de 'l ro2(ndole la piel de modo seductor / el contacto de su cuerpo duro / caliente sumado a su alma tan pac3ica0 esa com.inaci&n hi2o -ue el miedo se es3umara en un 3renes de deseo. 4*or/ al2& la .oca / lo .es&. =or un momento deslum.rante pareci& -ue el mundo arda en llamas0 lle*(ndolos le,os en un *&rtice 3uera de control caliente / sal*a,e0 -uem(ndose ,untos0 .ocas 3undidas0 mentes 3usionadas en una0 cora2ones -ue latan al mismo ritmo. 5o ha.a sido consciente de cu(n sola / triste ha.a estado hasta -ue la .oca de 'l se mo*i& con la de ellaG hasta -ue su mente se mo*i& en la su/a. 5o ha.a sa.ido -ue su cuerpo poda sentirse tan *i*o hasta -ue sinti& los dedos de 'l tocarla re*erentemente0 e<plorando como si le 3uera imperati*o memori2ar cada pe-ue6o rinc&n de su cuerpo. 5o sa.a -ue pudiera estar tan asustada de perder a alguien otra *e2. $lla se ale,& de 'l0 pero sus manos la mantu*ieron cerca0 no de,ando -ue escapara demasiado le,os. 4ncapa2 de mirarlo0 4*or/ presion& la 3rente contra el pecho de 8a2*an. +5o tena idea de -ue 3uera tan co.arde. 7l se ri& sua*emente. +$st(s le,os de ser una co.arde0 h(n ku %igy"6 sielametG guardiana de mi alma. $res una mu,er e<traordinaria. +?us la.ios acariciaron la cum.re de su ca.ello0 se demor& all un momento0 antes de de,ar caer la .ar.illa en la coronilla / acariciarla con la nari2. +5o puedo imaginar -ue los hom.res C(rpatos sean tan cuidadosos con los sentimientos de sus compa6eras como t1 con los mos. 7l la agarr& por la .ar.illa / le*ant& su rostro hacia 'l. +5osotros no somos como los dem(s. 5unca lo seremos. @acemos nuestras propias reglas / *i*imos por ellas. 5uestro mundo es di3erente0 4*or/. 5unca te creas menos por-ue te preocupan tus emociones. $res una guerrera con una misi&n0 una tarea trascendental -ue pocos intentaran emprender. 5unca te *endas .arato sea como sea. %e siento orgulloso de ti / del hecho de ha.er sido escogido para ser tu compa6ero. $s un honor sin igual. >o deca en serio0 lo sa.a. $sta.a en su mente / deca en serio cada pala.ra. 7l la haca sentirse especial. $ra una sensaci&n rara despu's de ser apartada por la gente de los C(rpatos0 despu's de la traici&n de sus hermanos cuando decidieron unirse a las 3ilas de los noKmuertos / aliarse ellos mismos con Na*ier por el poder. $ra e<tra6o sentir la intensidad de las emociones de 8a2*an por ellaQ su orgullo0 el honor -ue senta0 la a.soluta e in-ue.ranta.le lealtad hacia ella. $ra un hom.re

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desinteresado0 insensi.le a los -ue los dem(s pensaran de 'l0 pero 3ero2mente orgulloso de ella. ?u cora2&n salt& ner*iosamente durante lo -ue pareci& una eternidad0 un lento *uelco0 / supo -ue esta.a perdida. +9engo m(s miedo de lo -ue pasa entre nosotros -ue de en3rentarme al maestro *ampiro. )n maestro *ampiro -ue una *e2 ha.a sido0 haca mucho0 su mu/ amado hermano. 8a2*an cerr& los dedos alrededor de la nuca de ella / la sostu*o cerca de 'l0 o3reciendo consuelo cuando ella no lo ha.a pedido. $lla nunca lo pedira. +>os sepult' hace mucho +susurr& 4*or/0 posando la ca.e2a contra su pecho / permitiendo -ue la 3uer2a de sus .ra2os la sostu*iera. All0 en ese ,ardn de ensue6o0 sin nadie en los alrededores0 poda mostrar de.ilidad s&lo por un momento0 por-ue sa.a -ue 8a2*an la acepta.a tal como era +. >le*o sus almas en la ma0 con la esperan2a de -ue cuando *a/a a la siguiente *ida0 lo -ue /o ha/a hecho contar( para ellos / se les d' una segunda oportunidad. ?i la aceptar(n o no ser( asunto de ellos. %e ha.a reconciliado completamente con su p'rdida0 pero... +?e interrumpi&. 5o ha.a pala.ras para e<presar la aplastante pena / la desgarradora sensaci&n de traici&n -ue ha.a sentido cuando su hermano ha.a usado la ilusi&n de su anterior /o en un intento de matarla. $lla sa.a -ue la ha.ra destruido tan 3(cilmente como hi2o con el gran,ero / su 3amilia0 con 9ra*is / 8a2*an. 5o ha.a estado en a.soluto preparada para a-uel terri.le dolor0 para la angustia -ue sinti& al *erlo otra *e2. +Creo -ue es normal sentirse de esa 3orma. $sta.a preparado para -ue mi hermana me a.orreciera0 / desde luego esta.a preparado para -ue mi hi,a .iol&gica me detestara0 pero eso no signi3ica.a -ue no me doliera. + >a acerc& hacia 'l0 rode(ndola con su calor+. 9ienes un cora2&n amante0 4*or/. >o guardas .ien0 pero a-uellos a los -ue permites entrar en tu *ida est(n all permanentemente0 sin importar lo -ue suceda. @e odo el amor en tu *o2 / lo he sentido en la mente cada noche cuando 5icolas *iene para darnos sangre. $s el amor de una hermana aun-ue ha/an pasado siglos desde -ue lo *iste por 1ltima *e20 / 'l ha/a hecho muchas cosas in-uietantes en su *ida. +=ero 'l es un hom.re tan mara*illoso. $st( tan enamorado de >ara0 tu hi,a +indic& 4*or/+. =odra -uererle solo por eso. A1n no la ha trado completamente a nuestro mundo0 aun-ue am.os su3ran por eso. ;an tanto a la ra2a C(rpato intentando sal*ar a los .e.'s. +$lla se ha *uelto sensi.le a la lu2 +estu*o de acuerdo 8a2*an+. H no puede acudir a la tierra0 pero puede *i*ir muchos a6os sin tener demasiados pro.lemas.

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+A 'l le preocupa -ue se -uede em.ara2ada en este estado intermedio. CCaptaste en su mente e<actamente lo -ue >ara puede hacer / -ue ning1n otro puedeD +$s en parte maga0 / necesitan un mago para ca2ar los micro.ios -ue in*aden los cuerpos de las mu,eres. >os micro.ios matan a la ma/or parte de los .e.'s. 4*or/ 3runci& el ce6o / se ale,& de 'l de un empu,&n. 8ecorri& con la mirada el e<u.erante ,ardn con su a.undancia de ar.ustos / 3lores. >irios acu(ticos /acan pere2osamente a lo largo del lecho de un arro/o0 coloreando las rocas de centellante oro / plata. >a cinta de una cascada 2ig2aguea.a a lo largo de la cara de la alta roca -ue con3orma.a una de las paredes del ,ardn. $l agua .rilla.a en una gota larga. >as mariposas re*olotea.an / las a*es canta.an incluso .a,o el .rillo de la luna en lo alto. $ra un mundo de ensue6o. =odan estar de pie ,untos0 tan cerca como lo esta.an0 / ella poda sentir la primera sensaci&n de su 3loreciente amor0 el 3ero2 tir&n 3sico entre ellos0 pero incluso all0 el mundo real se in3iltra.a sigilosamente. 4ncluso all la serpiente -ue era Na*ier se interna.a sigilosamente. +5o puede alcan2arnos a-u +di,o 8a2*an+. Ha no posee mi mente. +=ero puede. 7l colorea el mundo con su mal0 :uscador de ;ragones. R%alS es una pe-ue6a pala.ra0 pero 'l lo encarna. 5o ha/ ning1n monstruo en el mundo -ue se le iguale. ?al*aste a >ara de 'l... +%is tas sal*aron a >ara. Aun cuando hu.ieran tenido oportunidad de escapar0 Na*ier utili2& mi cuerpo para enterrar un cuchillo en el pecho de :ranisla*a. $sta.an tan d'.iles /a0 drenadas de sangre para alimentar la necesidad insacia.le de Na*ier. +Como t1. 8a2*an no respondi&0 s&lo sigui& sus pasos cuando ella se dirigi& a la entrada del la.erinto. 4*or/ lo tom& de la mano otra *e2 / lo atra,o al interior del la.erinto de altos setos. +>ara a1n est( siendo manipulada por Na*ier. 5o puede ser con*ertida totalmente hasta -ue 'l sea destruido. +4*or/ suspir&+. ;e.emos encontrar un modo de li.rar al mundo de seme,ante mal. +$s elecci&n de >ara permanecer en ese estado entre maga / C(rpata. ?u compa6ero la proteger(0 como hara /o contigo. $so es la li.ertad0 4*or/0 la *erdadera li.ertad0 / por suerte su compa6ero entiende -ue ella necesita esto so.re todo lo dem(s. ;e.er( con3iar en ella lo su3iciente para sa.er -ue cuando 'l crea -ue el tiempo se aca.a por la seguridad o salud de am.os0 ella le escuchar( / permitir( -ue la con*ierta0 / la traiga totalmente al mundo C(rpato. 5icolas no permitir( -ue se e<i,a demasiado0 ni ninguno de los otros C(rpatos -uerra -ue lo hiciera +indic&

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8a2*an+. 4*or/. +?e detu*o otra *e20 permaneciendo en3rente de ella / lle*(ndose la mano de ella hacia la .oca. %u/ sua*emente 3rot& el pulgar de un lado a otro so.re los nudillos de ella0 nudillos -ue ha.an *isto demasiadas luchas / *eran muchas m(s. +@emos aceptado -ue ca2aremos a Na*ier. H no nos detendremos hasta destruirlo. =ero *i*iremos mientras dure este *ia,e. Cada noche -ue nos alcemos0 *i*iremos. Cada minuto. Cada momento. Cele.raremos nuestras *idas / dis3rutaremos de nuestro *ia,e0 para .ien o para mal. 7l no puede tenernos. 5o puede tener a a-uellos a los -ue amamos. +?e lle*& los nudillos de ella hasta la .oca / pas& la lengua so.re las cicatrices de all+. C$ntiendes lo -ue te -uiero decirD 4*or/ inhal&. ?inti& -ue caa hacia adelante dentro de las pro3undidades mismas de esos o,os0 algo -ue una guerrera no de.a hacer0 pero en ese momento no le import&. )na sonrisa lenta calde& sus o,os hasta con*ertirlos en oro l-uido. 8a2*an aca.a.a de proporcionarle la cla*e a c&mo ha.a 'l so.re*i*ido. 5unca permitira -ue Na*ier se apoderara realmente de 'l. 4ndependientemente de la direcci&n -ue su *ia,e hu.iera tomado0 'l ha.a aceptado las consecuencias / esta.a en pa2 con sus decisiones0 sin importa lo di3ciles -ue estas hu.ieran sido. $lla apart& la gruesa / sedosa melena de ca.ello *eteado / permiti& -ue sus dedos tra2aran las lneas de cansancio en el rostro de 'l. ?u garganta se cerr& en un apret&n inesperado. +C;eseas la pa20 8a2*anD C;e.era ha.er de,ado -ue te adentraras en la siguiente *idaD +$l apret&n amena2a.a con ahogarla. A *eces 'l pareca tan cansado0 sus o,os *ie,os0 su mente llena de demasiados recuerdosG ninguno de ellos .ueno. +5o ha.ra deseado perderme el estar contigo en este mundo. Iui2(s pasara esos largos a6os con Na*ier s&lo con este prop&sito0 4*or/. CC&mo sa.emos lo -ue de.emos hacerD 9u*e a6os para aprender sus costum.res / ahora cada una de sus prue.as importa. 5o he ol*idado. 5unca. >o -ue necesitas est( almacenado en mi ca.e2a. H a.sor.er' r(pidamente toda tu e<periencia en .atalla. Formaremos una pare,a como el mundo nunca ha *isto. ?e inclin& hacia delante / la .es& otra *e20 un .eso lento0 -ue hi2o -ue su cora2&n se detu*iera0 ro.(ndole la 3uer2a de tal 3orma -ue se a3err& a 'l0 a3ectada por la intensidad de sus emociones. Cuando 'l le*ant& la ca.e2a0 sus o,os ardan de amor. $lla lo *io0 duro e impert'rrito0 una emoci&n cruda -ue 'l no se molesta.a en esconderle / esto la hi2o sentirse a*ergon2ada de su propio miedo. +Formaremos una pare,a como el mundo nunca ha *isto +se mostr& de acuerdo.

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Captulo 12

8a2*an e 4*or/ emergieron ,untos del suelo0 saliendo de los .ra2os de la tierra tras semanas de sanaci&n .a,o el suelo. >a sensaci&n de respirar aire otra *e2 result& e<tra6a despu's de tanto tiempo compartiendo la tierra / sus propiedades sanadoras. >a luna era una pelota redonda / plateada en el cielo despe,ado0 .rillando sua*emente / pro/ectando lu2 so.re el terreno cu.ierto de nie*e. 4*or/0 cautelosa como siempre0 escudri6& los alrededores en .usca de alguna se6al de peligro. 8a2*an sigui& su e,emplo0 deleit(ndose en su creciente conocimiento c(rpato. ?e e<tendi& hasta 3ormar un crculo completo0 utili2ando todos sus sentidos para reunir in3ormaci&n. ?e dio cuenta -ue *ea / senta di3erente. 4ncluso -ue procesa.a de di3erente manera. Antes0 como C(rpato con su plena 3uer2a0 ha.a estado asom.rado ante la a*alancha de in3ormaci&n -ue le llega.a0 pero ahora era incluso m(s intensa. $ra como si la tierra le ha.lara0 susurrando sus secretos0 / le descu.riera los m(s pe-ue6os detalles0 comparti'ndolos con 'l. ;e alguna manera ha.a cam.iado0 .a,o la tierra. $l suelo comparta algo sin nom.re con 'l0 permitiendo -ue los (r.oles / plantas0 la misma tierra *ertieran una a.undancia de conocimiento en 'l. Air& la ca.e2a para mirar a su compa6era. >le*a.a la 3amiliar *estimenta de lucha0 el chaleco de do.le .otonadura / los pantalones -ue moldea.an las largas piernas. ?u ca.ello recogido en una larga / espesa tren2a -ue indica.a 3ormalidad. Adora.a o.ser*ar sus mo*imientos0 el 3luir de los m1sculos / las sua*es cur*as. +CIu'D +>e sonri& ella con genuina calide2. @a.a 3elicidad en sus o,os0 / un .rillo de satis3acci&n0 -ue sa.a -ue 'l lo ha.a trado a su *ida. +$res preciosa. +4nclin& la ca.e2a / se dio un indeciso lameta2o a lo largo del .ra2o reciente sanado0 donde las lneas .lancas claramente se correspondan con las de ella+. Apuesto a -ue si te pro.ara en este preciso instante0 sa.ras a sal / a pecado. +@a.a una alta concentraci&n de minerales en su piel0 / pudo distinguir la comple,a 3&rmula mineral -ue ha.a sido utili2ada para curarlos a am.os. @a.a sido re*itali2ado0 con rastros de minerales 3lu/endo por su sangre0 / todos los elementos

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resurgir

presiona.an en el interior de su cuerpo para permitirle completamente otra *e2. +Iuiero *er tus heridas. >a mirada de 4*or/ acudi& r(pidamente al rostro de 'l. +5o entiendo.

+?' -ue el *ampiro te hiri&0 4*or/0 / te ocupaste de m en *e2 de curar tus propias heridas. 5ecesito *er -u' -ueda del da6o. +$n realidad0 ara6a2os. 5ada. 7l ar-ue& una ce,a. +8ecuerdo -ue te meti& una 3lecha en el pecho0 directamente so.re el cora2&n. +%ientras ha.la.a un atis.o de dolor le cru2& el rostro+. Cuando sacaste la mano de su pecho esta.a casi rota. +8a2*an trag& 3uertemente0 las oscuras ce,as se unieron en un ce6o+. 9e sac& la 3lecha del cuerpo0 retorci'ndola para hacerte mucho m(s da6o0 / la cla*& dos centmetros m(s0 pro3undi2ando la herida. $ra enormemente 3uerte / te dio un pu6eta2o en el pecho0 directamente en el cora2&n0 con una 3uer2a tremenda. O como se te rompa el estern&n. C;e *erasD $lla ni si-uiera lo recorda.a. 8ecorda.a -ue 8a2*an ha.a acudido en su a/uda a pesar de su condici&n0 en*iando un impacto 3ero2 a la espalda de ?erge/0 lo -ue lo empu,& so.re el pu6o de ella de 3orma -ue pudo llegar al ennegrecido cora2&n. Cuando ?erge/ ha.a atacado0 al derri.ar la casa / 3ormar lan2as -ue *ola.an hacia ella de todas partes0 8a2*an utili2& su 3uer2a para crear una .arrera alrededor de 4*or/0 su3riendo lo peor de las lan2as de madera en su propio cuerpo. +9e rompi& la mu6eca. CC&mo se ha.a dado cuenta cuando ha.a estado tan horri.lemente mutiladoD 4*or/ neg& con la ca.e2a0 incapa2 de ha.lar0 no cuando la mirada de 'l le recorra el cuerpo con meditado encanto0 toc(ndola en lugares ntimos0 secretos / 3emeninos. 9ena -ue de,ar de enumerar la lista de lesiones0 tan p(lida en comparaci&n con la su/a. ?u *o2 era tan sua*e -ue no poda sac(rsela de la ca.e2a. >a manera en -ue mira.a su cuerpo mientras ha.la.a0 como si sus lesiones 3ueran todo lo -ue le importara0 -ue sanaran0 el hecho de -ue el *ampiro la hu.iera lastimado. Cuando toca.a su mente no senta nada e<cepto su necesidad de asegurarse0 de *er por s mismo0 -ue esta.a totalmente curada. +>a %adre 9ierra / el sanador me han a/udado0 / *arios C(rpatos incluido el =rncipe nos han dado sangre para agili2ar el proceso. $sto/ .ien. +5o o.stante.

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@a.a un tono en su *o2 -ue la 3ascina.a0 le encanta.a / le repela0 todo a la *e2. 5o esta.a segura de c&mo reaccionar a su e<igencia / eso la con3unda. +CIu' -uieres -ue hagaD 9endi& las manos hacia las de ella. +;',ame *er. ?e humedeci& los la.ios0 sinti'ndose un poco tem.lorosa en este terreno poco 3amiliar0 pero le e<tendi& la mano para -ue 'l pudiera *er las apenas percepti.les lneas donde la tierra ha.a sanado las laceraciones / soldado el hueso. 5o esta.a preparada para sentir los sua*es dedos acarici(ndole la piel. ?inti& su to-ue hasta el mismsimo centro0 / luego se le par& el cora2&n cuando su .oca pas& so.re cada una de las impercepti.les lneas .lancas / su lengua se arremolin&0 acariciando un placer de terciopelo so.re su piel. +?a.es a sal / pecado +le di,o0 con *o2 ronca por el ham.re. $lla apart& el .ra2o. +C$st(s satis3echoD 5eg& con la ca.e2a0 con la mirada cla*ada en la de ella. +A.re el chaleco. $l aliento0 *erdaderamente0 se atasc& en sus pulmones -uem(ndose all0 puro / caliente. ?u 1tero se tens& / con*ulsion&0 en*iando olas de urgente necesidad irradiando por todo su cuerpo. >a petici&n no era se<ual. ?u cuerpo no tena -ue ponerse h1medo / caliente con llamas lami'ndole la piel0 trans3ormando su sangre en un ro de la*a -ue se espesa.a en las *enas. ?implemente sera racional en esto0 un guerrero tran-uili2ando a otro. >as manos de 'l 3ueron hacia los cierres plateados. +;',ame a m. ?u *o2 esta.a ronca0 tal *e2 incluso tem.la.a un poco0 pero la hi2o de.ilitarse. 9anto -ue o.edeci& la orden silenciosa cuando las manos se acercaron / cu.rieron las su/as para detener los *acilantes dedos / los aparta.a con delicade2a. >as /emas de los dedos de 'l ro2aron la plenitud de sus pechos0 en*iando ondas de conciencia a tra*'s de su cuerpo. >a mirada de 8a2*an permaneca cla*ada en la su/a mientras lentamente desa.rocha.a el chaleco / permita -ue los pechos llenos aparecieran. ?olo entonces 'l .a,& la mirada. >o o/& aspirar. )n agudo / se</ sonido -ue hi2o -ue se le enroscaran los dedos de los pies. ?inti& como su aliento le enti.ia.a los pechos0 / los pe2ones respondieron endureci'ndose en dos apretados picos. ?e sinti& e<puesta0 *ulnera.le0 pero no poda mo*erse0 hipnoti2ada por la mirada en su rostro. Cuando la acarici& con la punta de los dedos0 ligeros como

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una pluma0 so.re las impercepti.les lneas a lo largo de los pechos henchidos / luego a1n m(s a.a,o0 el pulgar pas& ro2ando a lo largo del pe2&n0 pro*ocando el paso de un ra/o desde el pecho hasta el *ientre / luego m(s a.a,o0 de 3orma -ue sus muslos se contra,eron / su centro se puso m(s caliente0 m(s h1medo. 8a2*an inclin& la ca.e2a hacia ella. Iuiso detenerlo. =ens& en dar un paso atr(s0 aterrori2ada por los sentimientos -ue le recorran el cuerpo / de repente la terri.le necesidad -ue mana.a llegada de ninguna parte0 amena2ando su di3cilmente ganada pa2 mental. $lla le ha.a escogido0 pero no ha.a considerado -ue lo 3sico / emocional -ue ha.a entre ellos sera tan 3uerte. Apenas poda respirar cuando la toca.a0 / no tena ning1n control so.re las reacciones de su cuerpo hacia 'l. Aguant& la respiraci&n0 esperando. ;eseando. =rimero le toc& el ca.ello. ?ua*es mechones de seda .lanca / negra la ro2aron de modo seductor so.re la piel. Cada c'lula de su cuerpo *ol*i& a la *ida. $l aliento le -uema.a en los pulmones. >os dedos se le cerraron en pu6os a los costados mientras lucha.a por no enterrarlos en su ca.ello / acunarle la ca.e2a. $sta.a en su mente0 / sa.a -ue esta inspecci&n era tan necesaria para 'l como respirar. H ahora lo era para ella. Ante el primer to-ue gentil de su .oca ella salt&0 / a pesar de toda su .uena intenci&n0 se encontr& con las manos enterradas en esa sedosa cascada de ca.ello. 7l sac& la lengua para arremolinarla so.re cada lnea / tra2ar un crculo0 para golpetear so.re el pe2&n0 en*iando dardos de 3uego apresur(ndose hacia el *ientre / e<tendi'ndose incluso m(s a.a,o. 9ir& de 'l acerc(ndolo m(s mientras un d'.il gemido se le escapa.a. 7l desli2& la lengua a lo largo de cada lnea0 su sali*a sanadora era un .(lsamo para el pro3undo dolor -ue toda*a esta.a all. Cuando le*ant& la ca.e2a0 sus o,os eran tan oscuros -ue casi eran negros0 tan a2ules como la medianoche / tan calientes por el deseo -ue ella pens& -ue se derretira. >e tem.la.an las manos / o.lig& a sus dedos a soltar las sedosas he.ras de las -ue poda estar orgulloso. ?implemente permaneci& all mientras 8a2*an le a.rocha.a lentamente el chaleco0 encerrando los pechos detr(s de la apretada piel. 4*or/ tom& un pro3undo aliento0 tem.lorosa0 pero orgullosa de s misma por aguantar. +C$st(s satis3echoD >os o,os de 8a2*an se iluminaron con di*ersi&n masculina / deli.eradamente cam.i& de posici&n para calmar el grueso .ulto en sus pantalones. +;i3cilmente0 pero tengo -ue asegurarme de -ue ha/as sanado .ien0 / eso haremos por ahora. $l color trep& por su cuello. ?acudi& la ca.e2a.

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+$st(s loco0 pero en el .uen sentido. +Air& la mirada hacia el rico suelo negro0 desesperada por encontrar algo -ue distra,era su atenci&nG -ue distra,era su atenci&n de ella. @i2o un gesto hacia la tierra donde se podan *er los rastros de e<cesi*a sal recorri'ndola como el oro del re/0 en pro3undas *etas a tra*'s de la cali2a m(s oscura donde la manada de lo.os toda*a permaneca dormida. +C$st(s preparado para estoD @a.r(n sido atendidos por otros0 BirMino33 / 5icolas0 algunas *eces 5atal/a0 pero estar(n ham.rientos de nosotros. >a alimentaci&n 3orma parte del ritual de mantener unida la manada. ?on como mis hi,os. 8a2*an sa.a -ue ella necesita.a la distracci&n para recuperar el control. >as emociones eran di3ciles para ella. $l cora2&n le palpita.a en el pecho / se encontr& a s mismo sonri'ndole. Feli2. ?&lo por estar *i*o. ?&lo por estar con ella en esta 3resca / 3ra noche0 con la luna derramando su lu2 so.re el ca.ello negro a2ulado de 4*or/0 enmarcando su rostro de modo -ue pareca tan angelical como se</. +$sto/ seguro -ue se alegrar(n de salir de la tierra despu's de todas estas semanas +estu*o de acuerdo+. Bamos a hacerlo / reunir de nue*o a nuestra 3amilia. ?e descu.ri& tan ansioso como ella de *er a los lo.os. ?e ha.an con*ertido en 3amilia para 'l. @a.a pasado tanto tiempo en la mente de 4*or/ -ue su pro3undo a3ecto por los miem.ros de la manada se ha.a trans3erido tam.i'n a 'l. +$n lo -ue se re3iere a los ni6os0 son un grupo .astante sal*a,e. 4*or/ se ri& con 'l0 compartiendo su humor so.re la manada. $<tendi& los .ra2os / llam& .a,ito a su manada. +;espertad hermanos / hermanas. Bamos a correr li.res esta noche. Benid conmigo. )niros a m. ;edic& a 8a2*an otra r(pida sonrisa -ue logr& aumentarle la temperatura / le aceler& el latido del cora2&n. $l suelo hir*i& como un geiser / uno a uno los seis lo.os saltaron a la li.ertad0 sacudiendo sus espl'ndidos pela,es plateados / corriendo hacia 4*or/0 casi tir(ndola al suelo. $lla se agach&0 riendo0 rode(ndolos con los .ra2os mientras la saluda.an con m(s entusiasmo -ue modales. 8a,a / su compa6era0 A/ame0 se giraron hacia 8a2*an0 -ue se agach& al lado de 4*or/0 sorprendido cuando el macho grande le trep& el pecho / 3rot& con su cuerpo con el de de 8a2*an al saludarlo. ?e dio cuenta entonces -ue ha.a aceptado a la manada como 3amilia0 as como ellos lo ha.an aceptado como el compa6ero de 4*or/. >o recorri& la dicha. )na 3amilia. Otro regalo de 4*or/. @undi& los dedos en el espeso pela,e / se en2ar2& en una pe-ue6a pelea0 ignorando el despliegue de dientes0 presintiendo el prop&sito risue6o del lo.o.

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Cada animal hi2o su turno /endo hacia 'l / salud(ndolo0 siendo reci.ido por 'l / rea3irmando su posici&n en la manada. ;escu.ri& -ue le gusta.a particularmente :lae20 el segundo al mando. ?e mostra.a tran-uilamente con3iado / mu/ alerta al peligro0 de,ando -ue 8a,a lo aconse,ara0 protegiendo a la manada con una 3erocidad -ue le di,o a 8a2*an -ue ha.ra tenido su propia manada si las circunstancias hu.ieran sido di3erentes. 7l senta la misma 3erocidad protectora hacia 4*or/ / la manada0 / ha.a una sensaci&n de 3amiliaridad cuando acarici& con la mano el espeso pela,e / le rasc& las *igilantes ore,as >a manada esta.a impaciente por comer0 necesitados del *nculo0 / 'l esper& a -ue 4*or/ tomara la decisi&n so.re c&mo -uera alimentarlos. Alimenta a Ba$a y a Ayame y luego lo har yo. /uego a lae6 y a su compa+era Cynger. 'or ?ltimo a 8arkas y a su compa+era, Bikki. 5i empe6amos de esta manera, aceptar"n tu lidera6go con m"s rapide6. $l o3recimiento de liderar la manada era otro gran regalo. >o sa.a0 despu's de un siglo de ser liderados por 4*or/0 siempre la respetaran / la seguiran0 / ahora ella se haca un lado para lograr -ue la manada siguiera tam.i'n el lidera2go de 'l. &o es necesario. &o me importa el orden actual. 'uedo terminar plani)icando nuestras batallas pero t? nos dirigir"s. 7e proteger con todo lo que tengo. $lla lo mir& con o,os sua*es. +A m s me importa. Iuiero -ue ellos te acepten como /o. ?e le tens& el est&mago en respuesta0 la ingle se le engros&. =ero era su cora2&n el -ue corra ma/or peligro. ?e em.e.i& de ella mientras o3reca la mu6eca a 8a,a0 la suntuosa .elle2a0 no tanto de su cuerpo 3sico0 si no de la lu2 en su alma -ue .rilla.a so.re 'l. $l plateado lo.o al3a mir& hacia 4*or/ / luego o.edientemente trot& hacia 8a2*an / acept& el primer alimento como se mereca. 8a2*an aliment& al gran macho0 manteniendo todo el rato su mirada cla*ada en 4*or/. ;urante mucho tiempo no hu.o nadie en su mundo0 nadie -ue le en*iara calide20 -ue lo hiciera sonrer0 -ue se preocupara de si *i*a o moraG / ahora all esta.a ella0 sentada como una princesa del .os-ue en medio de su ins&lita manada de lo.os0 dispuesta a compartir su *ida con 'l0 aun-ue 3uera para a/udarla a destruir a Na*ier. >a apro*echaraG apro*echara cual-uier ra2&n0 con tal de -ue ella lo inclu/era en la 3amilia. +$res tan esencial para m como el aire -ue respiro o el suelo en el -ue descanso. +Iuera -ue ella supiera -ue la ha.ra elegido sin importar lo -ue el destino les deparara. Iuera -ue supiera -ue por ella0 los sacri3icios de su *ida ha.an *alido la pena.

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Asesina Oscura

$lla le lan2& una mirada por de.a,o de las espesas pesta6as. +$res mi compa6ero0 mi otra mitad. 7l le sonri&0 neg(ndose a sentir el agui,&n ante su recordatorio. $lla no tena -ue sentir lo mismo. +$so no es lo -ue te esto/ diciendo. 5o esto/ pidiendo nada a cam.io0 4*or/. ?implemente sent -ue era importante -ue supieras como me siento. >os al3as /a ha.an terminado de alimentarse de 4*or/ / la segunda pare,a ocup& su lugar mientras los m(s pe-ue6os se alimenta.an de 8a2*an. 8a2*an empe2a.a a sentir un ligero mareo. 4*or/ no ha.a .romeado cuando di,o -ue se despertaran ham.rientos / -uerran *incularse con la sangre ritual. 4*or/ agach& la ca.e2a / 'l *io como enterra.a los dedos m(s pro3undamente en el espeso pela,e de A/nger. >a punta de la lengua humedeci& el la.io in3erior0 atra/endo su atenci&n inmediatamente. >a ha.a puesto ner*iosa otra *e20 / eso ensal2a.a a1n m(s al guerrero 3ero2 de su propio interior. 5o esta.a c&moda en lo m(s mnimo ha.lando de sentimientos. >os lo.os se presiona.an m(s cerca de ella / re*olotea.an alrededor de sus compa6eras pareciendo o3recerle el mpetu necesario para responderle. Al2& la .ar.illa / de mala gana sus o,os se encontraron .re*emente con los de 8a2*an antes de -ue las largas pesta6as los *elaran. +%e malinterpretas. $so era todo lo -ue i.a a conseguir sacarle0 pero su3iciente para 'l. >a lenta -uema2&n -ue empe2& en su *ientre se me2cl& con las llamaradas de amor de su cora2&n0 3ormando una potente com.inaci&n. ?a.ore& la sensaci&n de desearla. 5unca pens& -ue sentira esto por una mu,er. ;etesta.a los crmenes -ue su cuerpo ha.a cometido / nunca pens& en sentir la poderosa atracci&n entre los compa6eros0 sin em.argo cada momento en su compa6a 3ortaleca sus sentimientos hacia ella / las urgentes necesidades de su cuerpo. ?a.a0 en lo m(s pro3undo0 -ue una .estia ha.a sido despertada por esta mu,er. >a 1nica -ue poda de,ar en li.ertad esa parte de 'l. >a 1nica -ue poda domar esa parte sal*a,e de su naturale2a. O.ser*& mo*erse los dedos de 4*or/ a tra*'s del pela,e de los lo.os / supo -ue desea.a esos mismos dedos acariciando su piel. >a ha.a .esado en el sue6o compartido / poda sa.orearla en su .oca0 en su lengua0 llenando sus sentidos con la sal*a,e llu*ia de ella0 el aroma / el sa.or de una nue*a tormenta limpiando el .os-ue. 8isue6o0 sorprendido de estar *i*o / con ella0 .usc& el cam.io0 de,& -ue lo tomara0 el mara*illoso desgarro de m1sculos / huesos0 el estiramiento de los tendones / ner*ios mientras su cuerpo se do.la.a / cam.ia.a0

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mientras le escoca la piel / luego le sala el pela,e0 su propio / suntuoso pela,e en negro / plata0 sus marcas distinti*as. ?e le alarg& el hocico0 su .oca se llen& de dientes / de una deliciosa sensaci&n de li.ertad. ?us patas eran largas / se mo*an so.re la nie*e / el hielo con 3acilidad mientras rodea.a a su compa6era0 empu,(ndola ,uguetonamente con la nari2. >a manada instant(neamente empu,& contra 'l0 ansiosos por correr0 con las colas al2adas / agit(ndolas mientras hoci-uea.an a 4*or/0 -ueriendo -ue se diera prisa. +Bale0 *ale0 monstruos +consinti& ella0 alegre. A tra*'s de sus o,os de lo.o0 8a2*an o.ser*& como adopta.a el cam.io0 /endo al suelo con un mo*imiento gr(cil / hermoso0 / al momento estu*o a cuatro patas0 un acicalado / magn3ico lo.o con un manto plateado. 5o ha.a con3usi&n en sus o,osL .rilla.an de un claro color (m.ar cuando lo mir&0 con la .oca sonriente. 4nmediatamente la manada 3ue hacia ella como ha.an hecho con 'l0 agachando los cuerpos en sumisi&n. Frot& el cuerpo con el de ellos0 aceptando su homena,e0 / luego la manada se *ol*i& loca0 .rincando por todas partes ,uguetonamente0 meneando las colas en alto0 inclin(ndose hacia uno / hacia otro / luego saltando0 re*olc(ndose en la nie*e / le*ant(ndose risue6os. 8a2*an sinti& las risas de 4*or/ / entonces ella al2& la ca.e2a hacia la luna / aull& de pura eu3oria. 8isue6o0 se uni& a ella0 a6adiendo su *o20 reclamando el territorio0 de,ando -ue la manada cantara su alegre m1sica. >as notas sal*a,es sona.an a tra*'s de los (r.oles0 ascendiendo hacia las estrellas / la luna / entonces se hi2o el silencio cuando 4*or/ le*ant& la nari2 para ol3atear el *iento. $mpe2& a correr0 pasando como un ra/o a tra*'s de los (r.oles con la manada pis(ndole los talones0 / 8a2*an descu.ri& el puro regoci,o de correr en manada. $l cuerpo del lo.o esta.a hecho para correr0 las delgadas mem.ranas entre los dedos le permitan correr sua*emente / con 3acilidad so.re la nie*e. Como el lo.o camina.a so.re los dedos0 a*erigu& -ue su peso esta.a uni3ormemente distri.uido0 haciendo el cuerpo m(s e3iciente para correr. 8a2*an adora.a su nue*a 3orma0 cele.rando las maneras en -ue sus m1sculos se estira.an / contraan mientras trota.a0 cu.riendo e<tensas cantidades de terreno0 saltando con 3acilidad so.re los troncos cados. Corri& todo el rato0 / la manada de,& huellas de su paso a tra*'s de las almohadillas de los pies0 marcando el rastro uno del otro / ad*irtiendo a los dem(s -ue se ale,aran. =rimero 4*or/ esta.leci& un ritmo r(pido0 corriendo a todo gas0 de,ando -ue la manada sintiera sus cuerpos otra *e20 el 3luir de los m1sculos0 la ri-ue2a de la in3ormaci&n0 el sonido del .os-ue. 7l poda or el agua corriendo .a,o el hielo0 la 3orma en -ue las

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ho,as susurra.an en las ramas repletas de nie*e so.re sus ca.e2as mientras el *iento sopla.a lo .astante 3uerte para mecer las ramas. $l olor del cone,o / del 2orro era 3uerte0 as como de una a.undancia de otras criaturas del .os-ue0 todas tem.lando en silencio mientras la manada cru2a.a sus territorios. 4*or/ *ir& .ruscamente a la i2-uierda0 ale,(ndose del pue.lo C(rpato hacia las cue*as / los lugares sagrados -ue los C(rpatos utili2a.an en sus rituales. 5o -uera -ue su manada se topara con alguno de los lo.os locales. Como norma0 mantenan una inc&moda tregua entre su manada / las otras con las -ue se encontra.a0 pero por ahora esta.an e,ercitando su li.ertad / se merecan pasar ilesos a tra*'s de cual-uier territorio -ue eligieran. $sta.a orgullosa de ellos por su papel en el rescate del gran,ero / su 3amiliaL al menos0 espera.a -ue la pe-ue6a estu*iera toda*a *i*a. 5adie le ha.a dicho nada al respecto0 aun-ue poda entender por -u'. @a.an estado mu/ sorprendidos ante el *olumen de minerales / elementos de la tierra -ue los ha.an cu.ierto a ella / a 8a2*an0 en una me2cla 3undamental de todo lo -ue necesita.an para re*itali2arse / repararse. >a tierra lo ha.a hecho muchos siglos atr(s por ella0 sin la a/uda sanadora o la sangre de los C(rpatos. @a.a sido toda una lucha encontrar su3iciente sangre para mantenerse con *ida. Casi se ha.a *uelto loca durante esos largos a6os0 simplemente e<istiendo sin pensar en nada m(s -ue en so.re*i*ir /0 en los a6os de inter*alo0 ha.a aceptado su *ida solitaria. Ahora0 8a2*an corra a su lado0 sus hom.ros ocasionalmente toca.an los su/os0 su cora2&n lata a ritmo con el de ella. Cada paso a tra*'s de la nie*e0 serpenteando por entre los (r.oles0 *adeando un pe-ue6o ro toda*a sin helar / eludiendo los .ordes helados era mucho m(s di*ertido. -aba ol%idado la di%ersi3n. H a-u esta.a. %ente con mente. Ha no esta.a sola / nunca lo estara otra *e2. )na *e2 -ue 8a2*an los ha.a *inculado0 ha.a me2clado su alma con la su/a0 su cuerpo con el su/o0 la mente / el cora2&n0 hasta -ue 3ueron literalmente uno en espritu. @a.a e<perimentado su *ida0 as como ella ha.a e<perimentado la de 'l. 5o ha.a nada -ue pudieran ocultarse el uno del otro. 5o sa.a -u' era peor0 el da6o psicol&gico -ue le ha.an in3ringido a 8a2*an o la tortura. )na *e2 sus tas lo hu.ieron con*ertido0 ella esta.a segura de -ue como hom.re de los C(rpatos0 lo peor 3ue el ser utili2ado para engendrar ni6os para el consumo de Na*ier. H tam.i'n traicionar a su hermana0 desesperado por en*iarle a*isos0 s&lo para tener a Na*ier corrompiendo cada mensa,e hasta -ue el .ru,o casi la atrapa. %ientras trota.a0 cru2ando un campo de .lanco0 4*or/ se acerc& a 'l0 -ueriendo e<perimentar su primera *e2 como lo.o0 -ueriendo ser la -ue le o3reciera recuerdos 3elices -ue calmaran lo peor de sus e<periencias. 7l

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alarg& el cuello / la recorri& mientras se mo*a0 / ella lo sinti& mo*erse en su mente0 rodeando su *oluntad con calide2. Estoy teniendo el momento de mi %ida. &unca tu%e tanta di%ersi3n. &o estoy seguro de que hubiera sabido como di%ertirme sin que me lo mostraras. 5upongo que se necesita tener una compa+era para compartir este tipo de a%enturas, para saborearlas de %erdad. A ella le gusta.a la manera en -ue pensa.a. ?o.re todo le gusta.a su compa6a. Pugaron al escondite entre los (r.oles / se cu.rieron el uno al otro de nie*e. $n un momento dado0 8a,a inici& un ,uego e<tra6o de pelea entre machos / 8a2*an pareca ser uno m(s de los lo.os .rincando / saltando en la nie*e / ca/endo por un terrapl'n0 con 4*or/ ri'ndose de 'l. 8a2*an se le*ant&0 mostrando la 3ortale2a lo.una0 sacudiendo el cuerpo para -uitarse la nie*e -ue tena pegada de.a,o de los negros / plateados e<tremos de su pela,e. 4*or/ .rinc& hacia el .anco / lo golpe& con el hom.ro0 haci'ndolos caer a am.os de nue*o por la pendiente0 rodando de tal manera -ue cristales helados -uedaron prendados de sus pela,es. Cuando se le*antaron parecan dos lo.os esculpidos en nie*e. 8a2*an 3rot& su cuerpo con el de 4*or/0 a/ud(ndola a -uitarse la nie*e antes de *ol*er / dirigir a la manada hacia los hogares C(rpatos diseminados por todo el .os-ue. $ra una sensaci&n sorprendente tener a la manada entera sigui'ndolo. 4*or/ esta.a a tan solo uno o dos pasos por detr(s0 todos ellos trotando / de*orando el terreno en silencio. $l *iento le da.a en la cara0 el aire de la noche le canta.a0 los animales m(s pe-ue6os se ale,a.an a toda prisa en .usca de seguridad mientras 'l diriga a los lo.os a tra*'s del .os-ue0 o3reci'ndoles respeto a la manada0 sa.iendo -ui'n go.erna.a all en ese momento. 4*or/ / 8a2*an tenan -ue alimentarse antes de ir a su guarida0 / 'l esta.a ansioso por ir0 por salir del territorio C(rpato. )na cosa era R*erS a su hermana e hi,a desde la distancia0 -ue le contaran -ue tal *e2 tena una segunda o tercera hi,a a las -ue no conoca. =ero en3rentarse a ellas / *er -ue lo ,u2ga.anG eso era mucho m(s di3cil. Eso nos importa poco, Ba6%an. <o s quin eres. < s lo que hay en tu cora63n y tu alma. 5i eligen mirarte con sospecha* Como deberan0 le record& 'l con delicade2a0 o/endo el tono protector en su *o2. =ero le recon3ort& -ue ella conociera su cora2&n / su alma. >o conoca me,or -ue nadie0 / para ser rigurosamente honesto0 tena -ue admitir -ue tener a una persona en el mundo -ue sa.a lo -ue ha.a sido su *ida0 sus sacri3icios0 importa.a. A%ory, eres un milagro. Es bueno saber que hay una persona en el mundo que guarda la %erdad de mi %ida en sus recuerdos. 2=or -u' era eso tan importante ahora0 cuando ha.a aceptado durante tanto tiempo ser tachado como el traidor / criminal C(rpato m(s desprecia.le / *il so.re la 3a2 de la tierraD $l simple pensamiento de -ue 4*or/ pudiera creer

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-ue 'l ha.a engendrado ni6os con el 1nico prop&sito de utili2ar su sangre para alimentar su longe*idad lo pona en3ermo. &o lo hagas, Ba6%an. -e compartido toda tu %ida, incluso los recuerdos m"s con)usos. /o que )uera que tu cuerpo )uera obligado a hacer, no era tu espritu, la esencia de quin eres, quien permiti3 que ocurriera. 9ena -ue concederle -ue tena ra2&n. 'ero mis elecciones le lle%aron a utili6ar mi cuerpo. -e llegado a creer que el destino nos entrega a nuestro sino. 7al %e6 yo necesitaba soportar cosas en mi %ida para ser digna de %ia$ar a tu lado. 7al %e6 t? necesitabas soportar tu %ida para lle%ar a cabo un gran destino. /o que nos dio )orma y nos per)eccion3 hasta lo que somos ahora. H -u' era ellaG lo era todo. Apart& la cara0 ocultando los o,os mientras segua la senda principal hacia el hogar del =rncipe. @a.a demasiados sentimientos hacia ella -ue no se atre*a a de,arle *er por miedo a asustarla. $lla era tan 3r(gil cuando se trata.a de aceptar aut'ntico amor. ?a.ore& la pala.ra en la lengua0 descu.riendo -ue perteneca a su cora2&n. ?0 esta.a enamorado de su compa6era0 / los sentimientos se hacan m(s 3uertes con cada minuto -ue pasa.a en su compa6a. 8a2*an le*ant& la ca.e2a / en*i& una llamada al =rncipe0 anunciando la presencia de la manada. ?a.a -ue 8a*en0 la compa6era del =rncipe0 esta.a em.ara2ada / cerca del parto. 9odos los C(rpatos espera.an el e*ento /0 sin duda0 tam.i'n Na*ier. $so s&lo hara -ue algunos de ellos sospecharan de la oportuna aparici&n de 8a2*an. >o me,or seria presentar sus respetos / marcharse lo m(s r(pida / discretamente posi.le. 2Crees que =a%ier har" un mo%imiento contra el hi$o del 'rncipe4 &o tengo ninguna duda, especialmente si el ni+o es %ar3n. 8a2*an lo consider& con cuidado. 7iene que hacer su mo%imiento. Odia a la )amilia #ubrinsky sobre todo lo dem"s. Bepresentan el poder de una ra6a inmortal. 5e nos puede matar0 se6al& 4*or/. As que no somos realmente inmortales. Cuando =a%ier se mira en el espe$o, su carne est" podrida hasta el hueso, y os mira a %osotros, 2qu crees que quiere4 'ermanece con %ida ahora s3lo por la sangre de otros, y cada da se deteriora m"s y m"s. /a sangre no puede cambiar su cerebro podrido. -a luchado toda su %ida para derrotar a esa )amilia. 7iene que hacerlo ahora. Entonces debemos estar preparados para l. Esta podra ser nuestra oportunidad, Ba6%an, pero necesitaremos tiempo para prepararnos para la batalla. 5o ha.a tanta impaciencia como determinaci&n en la *o2 de 4*or/.

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usca para

'robablemente por eso el maestro %ampiro est" en la 6ona. =a%ier.

$lla inhal& .ruscamente0 patinando hasta detenerse all en lo pro3undo del .os-ue. 8a2*an se detu*o inmediatamente / se gir& hacia ella0 cam.iando a su 3orma normal. $lla sigui& su e,emplo0 sin sa.er -ue su cara esta.a tan p(lida como la nie*e .a,o sus pies. +CIu' pasaD ?u *o2 era dulce. ?us o,os eran dulces. 9odo en 'l lo era0 a e<cepci&n de su 3uer2a0 esa pro3unda0 permanente e implaca.le 3uer2a -ue signi3ica.a -ue 'l nunca se detendra. 5o la rode& con el .ra2o para consolarlaG ella se ha.ra apartado. ?implemente le puso una mano so.re el hom.ro / la mir& directamente a los o,os0 preguntando. 5unca la in*adira e<igiendo una respuesta. =ermaneci& all0 simplemente mir(ndola0 esperando -ue con3iara en 'l. 4*or/ lo encontra.a irresisti.le. +Como sa.es0 ?erge/ era mi hermano. @ace mucho tiempo0 en otra 'poca0 era mi hermano0 hasta -ue se uni& a nuestro ma/or enemigo. $l mismo hom.re -ue me destro2&. ?e con*irti& en la misma cosa -ue utili2& Na*ier para cortarme a tro2os / esparcirlos para los lo.os. ?e rean0 8a2*an. 9oda*a puedo orlos algunas *eces en el primer despertar .a,o el suelo. %e digo a m misma -ue no es mi hermano0 pero 3ue mi hermano -ui'n hi2o esta elecci&n. Fuera trans3ormarse en un *ampiro. Eligi3 aliarse con Na*ier. @i2o esas cosas no por *engarme0 si no por poder. =or-ue mis hermanos crean -ue el pue.lo C(rpato de.era seguirlos. ;esean poder. $lla no -uera -ue ese conocimiento le doliera /a. 5o era la misma ,o*en ingenua -ue adora.a a sus hermanos / crea lo me,or de todo el mundo. ?a.a -ue el =rncipe Blad la ha.a en*iado a la escuela de Na*ier0 no para a/udarla si no para -uitarla de la *ista de su hi,o. %ir& a 8a2*an0 inconsciente de las l(grimas -ue inunda.an sus o,os. +9oda*a duele. $sta *e2 la acerc& de la misma manera sua*e / tran-uila. >a rode& con sus .ra2os / le presion& la cara contra el hom.ro / simplemente se -ued& de pie0 en silencio0 o3reci'ndole consuelo. =ensa.a -ue su compasi&n la reducira de alguna manera0 pero s&lo la llen& de calide2 / la tran-uili2& como nada m(s poda. Ha no era esa ,o*en0 pero tampoco esta.a sola. 9ena a 8a2*an0 / de alg1n modo 'l enca,a.a como una segunda piel. +$sto/ .ien +susurr&0 posando un .eso a lo largo del cuello de 'l. >a sangre lata all0 llam(ndola. ?u cuerpo se despert& in-uietamente / sinti& la apasionada respuesta instant(nea de 'l. +Fue una de.ilidad moment(nea0 /a ha pasado. +;e.ilidad no0 )l ku kuuluaak s%am belsoG amada. ?e supone -ue tienes -ue sentir lo -ue puedas. =esar0 pena0 dolor0 incluso traici&n. @a/

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ra2&n para la triste2a0 por la p'rdida de alguien amado. ;olor. 5o has hecho hincapi' en estas cosas0 pero de.es sentirlas. Forman parte de la *ida. >e o3reci& una pe-ue6a sonrisa0 posando un 1ltimo .eso so.re su cuello s&lo para sentir su calide2 e inhalar su aroma masculino. =ermaneciendo all0 el cuerpo apo/ado en el su/o / la cara enterrada en su garganta0 supo -ue poda a3rontar cual-uier cosa con 'l. +;esde luego podemos decir -ue todas esas cosas han 3ormado parte de nuestras *idas +estu*o de acuerdo ella0 3or2ando dinamismo en su *o2 para cu.rir la emoci&n -ue amena2a.a con des.ordarse mientras se ale,a.a un paso de 'l. >os dedos de 8a2*an se enroscaron alrededor de su .ra2o0 se desli2aron hacia la mu6eca / permanecieron all como un .ra2alete. 5o poda mirarlo0 no cuando su cora2&n esta.a tan lleno. ?e senta tonta / tmida / 3uera de su 2ona segura. 5adie la ha.a tocado con esa ternura -ue la desarma.a. 5adie la ha.a mirado con seme,ante deseo o amor. Apenas poda mane,ar tanta atenci&n despu's de ha.er estado sola durante siglos. 7l le ahuec& la me,illa en su palma / la o.lig& a su.ir la ca.e2a0 esperando hasta -ue las largas pesta6as le*antaron el *elo so.re sus o,os / sus miradas se encontraron. ?inti& la precipitaci&n de la pasi&n0 como una droga manando a tra*'s de sus *enas. +$res un hom.re mu/ peligroso0 :uscador de ;ragones +susurr&. ?u lenta sonrisa encendi& una llama0 lenta / pecaminosamente mal*ada. +Al igual -ue t10 guerrera0 eres la mu,er m(s peligrosa -ue cono2co. + @a.a un discreto regoci,o en su *o2. H pura pasi&n aterciopelada. 4nclin& la ca.e2a hacia la de ella0 tom(ndose su tiempo con esas maneras lentas / comedidas -ue tena. ;e la 3orma en -ue ella sa.a le acariciara la piel. ;e la 3orma en -ue la toca.a con las /emas de los dedos0 tan le*es0 pero sa.oreando0 un lento ardor -ue se e<tenda hasta -ue el 3uego enlo-ueca 3uera de control0 neg(ndose a -ue lo apagaran o e<tinguieran. =oda notar c&mo se le tensa.a el cuerpo. >e dolan los pechos. ?u 1tero con*ulsiona.a. >a respiraci&n de 8a2*an era c(lida / masculina. $lla no poda cerrar los o,os. O.ser*& el cam.io del rostro de 'l mientras se acerca.a m(s / m(s. >a 3orma en -ue la mira.a0 esas lneas gastadas se sua*i2a.an0 el asom.ro en su rostro / la creciente ham.re en sus o,os. =udo *er las largas pesta6as0 espesas / largas0 la 1nica cosa realmente 3emenina en 'l0 cuando su cuerpo era todo duro m1sculo0 huesos 3uertes / grandes. ?u aliento tom& el de ella. >o intercam.iaron. 7l respira.a por ella. $n ella. ?e apoder& de 4*or/0 con esa misma caricia lenta / comedida de su

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mente. H entonces sus la.ios se posaron so.re los de ella / una ola de pasi&n la recorri&. 8a/os de luna surca.an sus *enas0 la electricidad chisporrote& / chas-ue& so.re su piel hasta -ue estu*o perdida0 ahog(ndose en el puro 3uego de su .eso. 4*or/ no sa.a c&mo ha.a pasado0 pero se encontr& a s misma con los .ra2os alrededor de su cuello / su .oca 3usionada con la de 'l0 el cuerpo apretado estrechamente contra el de 8a2*an. ?inti& el estremecimiento -ue le recorri& el cuerpo a 'l0 / el su/o tem.l& en respuesta. ;esea.a permanecer as0 ,usto as0 en ese momento per3ecto0 con la 3elicidad / el ham.re cantando en sus *enas. 9rat& de so3ocar el deseo -ue creca como un maremoto0 inund(ndola0 pero no ha.a maneras de detener la creciente necesidad. >os la.ios de 'l a.andonaron los su/os / se arrastraron de modo seductor desde la comisura de la .oca hasta su .ar.illa0 hacia la gargantaL un 3uego ardiente hacia la plenitud de su pecho. ?inti& el raspar de sus dientes / gimi&0 el sonido entrecortado / un poco desesperado. Air& la lengua so.re el sua*e monte. >a respiraci&n se le ator& en la garganta. Otro sonido escap&. ?us dedos se apretaron en el glorioso ca.ello de 'l mientras 8a2*an le cla*a.a pro3undamente los dientes / el er&tico dolor estalla.a en un creciente placer -ue se e<tendi& por todo su cuerpo0 m(s r(pido -ue la cada de un ra/o0 pro*ocando un pulsante latido entre sus piernas. $lla enrosc& una pierna a su alrededor / le acun& la ca.e2a0 intentando no gritar ante el chocante placer -ue la atra*es&. 7l degust& su sa.or como un .uen *ino0 sin tragar ni apresurarse0 sino e<tra/endo la esencia de su *ida / el e<&tico sa.or de ella lentamente. ;esli2& las manos por su espalda / presion& sus caderas hacia delante para -ue 4*or/ pudiera sentirlo duro / caliente contra ella. Pusto cuando pensa.a -ue se ahogara completamente0 o sollo2ara / rogara para -ue 'l completara su *nculo0 le pas& la lengua so.re los pincha2os. >a respiraci&n de 'l era irregular0 sus o,os calientes / un poco sal*a,es. ?implemente se a.ri& la camisa / le presion& la parte de atr(s de la ca.e2a con la mano. ?us dedos 3orma.an un pu6o0 agarrando la sedosa tren2a0 su,et(ndola contra 'l0 con la .oca so.re el tentador sonido de su cora2&n. ?u sangre 3lua / re3lua0 llam(ndola0 una terri.le tentaci&n -ue no pudo resistir. @oci-ue& el 3uerte m1sculo del pecho0 adorando la sensaci&n de su 3uer2a / lo pro3undo de su respuesta ante el to-ue. Con deli.erada intenci&n pas& la lengua so.re el latente pulso0 esperando -ue ese rollo Jen calmara el incendio. 5ecesita.a sa.erG sa.er con certe2aG -ue 'l no solo la desea.a sino -ue la necesita.a con la misma creciente intensidad -ue ella. 5o poda estar sola en esta necesidad desesperada.

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8a2*an le presion& la ca.e2a m(s cerca con la mano0 una orden silenciosa de -ue aceptara su o3recimiento. $lla tra2& otra lenta espiral con la lengua simplemente para or ese pro3undo gemido masculino0 para sentir como salta.a su pulso / el martilleo de su cora2&n. ;e,& -ue el 3uego se apropiara de ella0 ascendiendo a tra*'s del canal 3emenino hacia su *ientre / pechos0 mientras los dientes se alarga.an / arrastra.a el aroma de 'l dentro sus pulmones. 8a2*an susurr& algo en *o2 .a,a / gutural0 el sonido 3ue m(s importante para ella -ue las pala.ras. >os dedos de 'l eran m(gicos en su ca.ello / contra su cuero ca.elludo0 la nuca0 / una mano le recorra las nalgas0 presion(ndola 3irmemente mientras la le*anta.a a medias. >a 3uer2a de su cuerpo i.a a ,uego con su *oluntad / ella no pudo e*itar la 3emenina emoci&n al sentir esa dure2a contra su sua*idad. 8espir& pro3undamente0 sa.oreando el momento de e<-uisita lu,uria -ue la en*ol*a con un amor 3atal tan a3ilado -ue le atra*es& el cora2&n. >uego hundi& los dientes en el cuerpo de 'l0 conect(ndolos como a compa6eros. >a ri-ue2a se derram& en ella. Cada c'lula lo a.sor.i&0 lo tom& dentro. ?u sa.or le estall& en la lengua como .ur.u,as e3er*escentes. 8a2*an solt& otro gemido gutural0 incluso m(s se</ -ue el primero0 el sonido *i.rante a tra*'s de su cuerpo0 a6adido al tor.ellino de emociones entreme2cladas -ue .rotaron con la reacci&n 3sica hacia 'l. >a conmo*a como ning1n otro ha.ra podido0 meti'ndose .a,o su piel / en sus huesos ahora0 el adicti*o sa.or casi le hi2o perder la perspecti*a. >o necesita.a0 ahora mismo en medio de ninguna parte0 con nie*e so.re el suelo. &o en nuestra primera %e6. &uestra primera %e6 $untos quiero tenerte durante horas, no unos pocos minutos con la manada rode"ndonos y el peligro acechando en cada esquina. 4ncluso su negati*a 3ue se</. >a *o2 aterciopelada0 la lenta pasi&n0 la descarnada necesidad -ue no trata.a de ocultarle. ?e permiti& tomar un 1ltimo trago / luego pas& la lengua por los pincha2os / simplemente se endere2&0 de,ando -ue la 3uer2a de 'l la mantu*iera derecha cuando el cuerpo entero le esta.a tem.lando. +9ienes ra2&n +di,o con pesar. +9enemos -ue ir pronto a casa. +>e susurr& las pala.ras al odo. >e gust& ese sonido. %(s a1n0 ador& el tono ronco de su *o2 -ue le di,o -ue esta.a tan agitado como ella. Como respuesta0 le rode& el cuello con los .ra2os / simplemente lo a.ra2&0 a.sor.i'ndolo en su interior. >a in-uietud de la manada aumenta.a0 rode(ndolos / golpe(ndoles las piernas in-uisiti*amente. 4*or/ se encontr& sonriendo. +>os ni6os se est(n impacientando0 como suelen hacer los ni6os.

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=ara su consternaci&n la mano de 'l se desli2& hacia su a.domen / permaneci& all0 a.riendo los dedos completamente. +$star(s mu/ hermosa con nuestro ni6o dentro de ti0 si alguna *e2 logramos destruir a nuestro enemigo. 4*or/ nunca ha.a considerado la posi.ilidad de tener un ni6o. ?u *ida entera ha.a estado dedicada a una cosaG deshacer al mundo de un monstruo mal*ado. >a idea de tener un compa6ero / un ni6o0 de -ue pudiera alg1n da *i*ir con un asomo de normalidad0 la conmocionaron. 5o esta.a completamente segura de -ue pudiera lograrlo. 8a2*an ri& .a,ito / se inclin& hacia a.a,o para posar los la.ios ligeramente so.re los de ella. +5o te preocupes0 mi pe-ue6a guerrera. 5unca ser( normal para ninguno de nosotros0 pero haremos nuestras propias reglas / nuestra *ida se adaptar( .ien a nosotros. +$ntonces aca.emos con esto +di,o 4*or/.

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Captulo 13

%iMhail ;u.rinsM/ dio la .ien*enida a 8a2*an e 4*or/ desde la larga galera -ue rodea.a su hogar. >a casa era grande0 co.i,ada entre los (r.oles0 me2cl(ndose tan .ien con el .os-ue -ue 4*or/ sa.a con certe2a -ue la ma/ora de la gente nunca la *era a menos -ue el =rncipe .a,ara las sal*aguardas -ue tena alrededor. $lla lle*a.a su *estimenta de guerrera0 con los lo.os encima de su cuerpo en 3orma de tatua,es. >o pre3era a -ue 'l e<aminara de cerca a su manada. 8a2*an permaneca cerca0 solo un paso atr(s0 como si 3uera su guardian en *e2 de su compa6ero. @a.a intentado retrasar sus pasos dos *eces para 3or2arlo a caminar a su lado0 pero una *e2 -ue a 8a2*an se le meta algo en la ca.e2a0 nada lo detena. +:uenas noches +di,o %iMhail+. 5%ad olen @(ke%a, h(n ku pi@t(... -ue *uestros cora2ones permane2can 3uertes0 ca2adores +agreg& en un saludo m(s tradicional. 4*or/ murmur& un saludo0 / lan2& una mirada so.re su hom.ro hacia 8a2*an. 5o poda perci.ir -ue estu*iera ner*ioso0 o sentir -ue estu*iera a3ligido de alguna 3orma por *isitar al =rncipe de los C(rpatos0 / a1n as mantena su distanciaQ e<actamente dos pasos hacia un lado / detr(s de ella. >a mirada de 'l se mo*a sin descanso so.re la casa / el terreno0 .uscando entre los (r.oles / .arriendo cada centmetro de lo -ue los rodea.a como si estu*iera .uscando una trampa. ?u rostro era gra*e0 su .oca una lnea 3irme. >a esta.a preocupando con su 3orma de actuar0 cuando de.eran estar a sal*o estando tan pro3undamente en territorio C(rpato. 2Fu pasa4 ;edic& una sonrisa al =rncipe para cu.rir el hecho de -ue 8a2*an toda*a no ha.a ha.lado. &o lo s, pero l no est" solo. Estamos rodeados. :ueno0 por supuesto -ue sa.a -ue ha.ra otros. ?eguro -ue Aregori nunca permitira un encuentro con el =rncipe / su compa6era sin su presencia. Ahora esta.a m(s -ue preocupada.

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+5os das la .ien*enida0 pero tu gente parecer estar rode(ndonos +di,o 8a2*an. ?u *o2 3ue dura0 m(s dura de lo -ue 4*or/ le ha.a escuchado nunca. Ahora sa.a por -u' se ha.a -uedado atr(s. $spera.a un ata-ue0 no del 3rente0 sino desde atr(s o de alguno de los lados. 9ena una mirada -ue le di,o -ue esta.a dispuesto a ir directo al grupo0 / de repente su *isita amistosa no lo 3ue en a.soluto. $n ese momento supo -ue 'l era enteramente capa2 de matar al =rncipe si 'ste osa.a hacer un mo*imiento hacia ella. ;io un pe-ue6o paso atr(s0 ale,(ndose de 8a2*an0 cam.iando r(pidamente de mu,er a guerrera. >e*ant& su .allesta ligeramente0 la 3lecha en el (ngulo preciso para cu.rir el cora2&n del =rncipe. +?&lo pensamos en agradecer tu a/uda +di,o+. 5ada m(s. 5os iremos si no somos .ien*enidos. $l =rncipe dio un paso hacia campo a.ierto0 le,os de la .arandilla larga / pulida0 donde ella podra tener un .lanco despe,ado so.re 'l. %antu*o las manos ale,adas de los lados. +?ois de lo m(s .ien*enidos. %i compa6era est( dentro / desea conocerte. 5o se puede le*antar para saludarte apropiadamente / espera -ue tengas tiempo para *isitarla. %ir& al .os-ue -ue los rodea.a / en*i& una llamada a los ca2adores -ue rodea.an su hogar. Estos son mis in%itados y son bien%enidos. 5o ha.a error en el 3ilo de ra.ia de su *o2. +=or 3a*or0 aceptad mis disculpas / pasad. 4*or/ le ech& un *ista2o a 8a2*an. +;epende de ti. ?i no te sientes .ien*enido0 no tengo deseos de -uedarme. +?in em.argo s -uera noticias. >as necesita.a. ?i e3ecti*amente i.an a ca2ar a Na*ier0 necesita.an cada detalle -ue la gente de los C(rpatos les pudiera proporcionar. Aregori sali& al porche0 con los .ra2os cru2ados so.re el pecho. +Cada *e2 -ue te -uito los o,os de encima0 te con*iertes en .lanco +le di,o a %iMhail con una pe-ue6a sonrisa. >e*ant& su mirada hacia el :uscador de ;ragones+. Cuando el =rncipe desea -ue lo *isites / garanti2a tu seguridad0 es un gran honor. >os o,os de 4*or/ destellaron en un calor a.rasador. +?&lo si uno con3a en el =rncipe. +C>o hacesD +pregunt& %iMhail0 su mirada sosteniendo 3irmemente la de ella+. CCon3as en mD

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4*or/ permaneci& callada un momento0 estudiando su rostro. 5o era nada parecido a su hermano. H poco a su padre. 4nspir& / sinti& a 8a2*an mo*erse dentro de su mente. Apo/(ndola. %anteni'ndola 3irme cuando el pasado esta.a tan cercano. ?inti& el roce de la mente de 8a2*an en la su/a0 3uerte / duradera / totalmente para ella. =ara nadie m(s. >a lealtad de 8a2*an era completamente de ella / no le perteneca a nadie m(s. +?. %iMhail se hi2o a un lado / se6al& hacia la puerta de entrada con una ligera re*erencia. +=or 3a*or0 entrad en mi hogar como mis in*itados de honor. +?u mirada se desli2& so.re 8a2*an+. Am.os. 8a2*an se adelant& entonces0 pasando a 4*or/0 sus sentidos despleg(ndose para inspeccionar a los ocupantes de la casa. @a.a dos mu,eres / muchos hom.res. ?e detu*o ante la puerta / mir& hacia Aregori. +C=iensas -ue preparamos una trampa en el mismsimo hogar del =rncipe con su compa6era presenteD +sise& Aregori0 sus o,os plateados lan2a.an una mirada cortante. 8a2*an no se estremeci& ante la reprimenda. +;ime si t1 no te mostraras cauteloso ante tantas personas descon3iadas. ;ime -ue no protegeras a tu compa6era. +?u tono era sua*e0 pero ha.a 3uego en sus o,os+. =uedo sentir su sospecha como un peso presionando so.re nosotros dos. ?&lo necesitamos dar las gracias e irnos. 5o pedimos nada de ninguno de *osotros. )na mu,er con ca.ello a 3ran,as ro,as / doradas sali& de golpe de dentro de la casa0 patinando hasta detenerse ,usto 3uera de la puerta0 ignorando la mano restricti*a de su compa6ero0 un guerrero alto -ue impona0 con o,os plateados / una .oca se*era. +8a2*an. =or 3a*or. 8a2*an parpade&. =or dentro se desmoron&. ?e hi2o peda2os. ?u cora2&n. ?u alma. =or un momento su mundo se estrech& en esta 1nica mu,er. >a persona por la -ue lo ha.a dado todo. ?u *ida. ?u alma. ?u cordura. 9odo. +5atal/a +e<hal& su nom.re0 inseguro. ?u *isi&n se *ol*i& .orrosa mientras permaneca de pie 3rente a ella sinti'ndose desnudo / *ulnera.le. )na cosa era ha.lar con ella en la distancia0 en un mundo de ensue6o cuando /aca de.a,o del suelo a sal*o de la recriminaci&n -ue tena -ue ha.er en el cora2&n de ella. =ero tenerla 3rente a 'l0 su hermana gemela0 a la -ue Na*ier sistem(ticamente ha.a alimentado con in3ormaci&n 3alsa / ha.a enga6ado para -ue le proporcioanra hechi2os utili2ando a 8a2*an...

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4*or/ surgi& en su mente. $n su cora2&n. Estoy contigo. ;os pala.ras0 pero esa muestra de unidad lo signi3ica.a todo para 'l. $lla lo signi3ica.a todo. 4*or/ de pie con 'l0 alta / recta0 una guerrera sin comparaci&n0 completamente orgullosa de 'l. ?u (ngel cadoG su compa6ero. >os o,os de 5atal/a se inundaron de l(grimas. +8a2*an0 por 3a*or no te *a/as. 7l a.ri& la .oca para ha.lar0 pero nada sali&. 9rag& el repentino nudo de su garganta -ue amena2a.a con ahogarlo. )na mano se le*ant& por propia *oluntad / toc& ese ca.ello .rillante. 5atal/a *ol& a sus .ra2os0 llorando. 7l cerr& sus .ra2os alrededor de ella / la atra,o contra s0 sorprendido de -ue despu's de tantos a6os0 despu's de tanto su3rimiento0 el *nculo entre ellos no estu*iera completamente roto. 4*or/ permaneci& en su mente0 sosteni'ndolo igualmente cerca0 ali*iando el terri.le peso de responsa.ilidad -ue se *erta en su mente. Ha haca tiempo ha.a lidiado con la aceptaci&n de sus elecciones0 pero *er a su hermana *i*a / .ien0 saluda.le / 3eli20 resulta.a a.rumador. >a sostu*o a la distancia de un .ra2o / la mir& cuidadosamente. +9ienes .uen aspecto0 5atal/a. Po*en. 9an ,o*en. 7l era su gemelo0 pero en realidad era mucho m(s *ie,o. 7e has ganado cada mara%illosa arruga. 4*or/ desli2& su mano en la de 'l cuando separ& los .ra2os de su hermana. >os dedos de am.os enredados / a3errados. +$ste es BiMirno330 mi compa6ero. 5atal/a 3rot& el .ra2o del guerrero alto0 con un mo*imiento hipnoti2ador0 como si estu*iera acariciando un talism(n -ue la sostena. H tal *e20 decidi& 8a2*an0 eso era lo -ue esta.a haciendo el hom.re. ;esde luego0 4*or/ lo haca por 'l. +$s .ueno -ue ella te tenga. >o deca en serio. Fuera lo -ue 3uera lo -ue BiMirno33 pudiera pensar de 'l0 o.*iamente era 3ieramente protector con 5atal/a. H si el hom.re senta una d'cima parte de lo -ue 'l senta por 4*or/0 5atal/a esta.a en .uenas manos. 8a2*an atra,o la mano de 4*or/ hasta su pecho. $lla no se senta c&moda con el despliegue de emociones0 sin em.argo no se retir&. $sta.a de pie a su lado0 su ti.ie2a en*ol*i'ndolo0 rea3irm(ndolo0 mientras 'l presiona.a la palma de ella so.re su cora2&n acelerado.

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+$sta es 4*or/... s%am s sielam... mi alma / cora2&n +di,o mientras atraa la punta de los dedos de ella a sus la.ios+. 4*or/0 mi hermana 5atal/a / su compa6ero0 BiMirno33. $ra asom.roso para 'l ser capa2 de pararse all0 li.re0 ante la presencia de 5atal/a0 sin miedo de estar sir*iendo de ce.o a la trampa -ue Na*ier hu.iera tendido. =ero m(s -ue nada se senta orgullo por la mu,er -ue tena a su lado. ?enta -ue con ella lo tena todo. ;e alguna manera ella ha.a con*ertido una *ida som.ra / sin esperan2as en momentos de pura alegra... como este. +$s mara*illoso poder conocerte al 3in +di,o 4*or/+. 9u hermano ha.la de ti a menudo. H gracias por a/udar a nuestra manada de lo.os0 as como tam.i'n por darnos sangre cuando est(.amos en tal necesidad. 4*or/ sigui& a 5atal/a / BiMirno33 dentro de la casa. $l poder pas& a tra*'s de ella en el momento en -ue entr&. $ch& una mirada a 8a2*an para *er si ha.a sentido esa 3uerte onda de energa. 7l asinti& silenciosamente0 o.*iamente inc&modo por-ue Aregori estu*iera detr(s de ellos. $lla le tran-uili2& Ba$a tiene cubiertas nuestras espaldas. +$s una ha2a6a asom.rosa para unos lo.os cargar cuatro humanos a tra*'s de un terreno tan traicionero con un *ampiro pis(ndoles los talones +o.ser*& %iMhail. 4*or/ le lan2& una mirada cuatelosa. +?on especiales. %i 3amilia. Aracias por a/udarlos. C>a ni6ita toda*a *i*eD 5o tu*imos tiempo de prepararla para el *ia,e. 9enamos -ue ale,arlos r(pidamente. +Bi la destrucci&n de la gran,a. %iMhail 3ue directamente hacia la mu,er sentada en una gran silla mullida0 con los pies descansando en una otomana. +%i compa6era0 8a*en +di,o / en su *o2 ha.a amor en a.undancia+. 8a*en0 4*or/ / 8a2*an. +Aracias por *enir +di,o 8a*en+. ?iento no poder le*antarme0 pero por 3a*or sentaos. +>an2& una mirada r(pida a am.os0 su compa6ero / Aregori+. =arece -ue reci.o &rdenes de los dos0 del sanador / de %iMhail. +H /o dis3ruto arrepentimiento. mucho de la oportunidad +di,o %iMhail0 sin

4*or/ / 8a2*an se sentaron en dos de las sillas de respaldo ancho puestas en crculo. %iMhail se pos& en el .ra2o de la silla de 8a*en / Aregori se sent& en3rente de 8a2*an0 sus o,os mo*i'ndose

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constantemente / sin descanso para .arrer de las *entanas al .os-ue circundante. +%e parece -ue tienes su3icientes guardias ah a3uera +di,o 4*or/+. Cont' siete. C%e perd algunoD +CAuardiasD +repiti& 8a*en0 mirando del =rncipe al sanador+. CIu' guardiasD 5atal/a 3ue -ui'n respondi&Q +%i hermano ha sido considerado enemigo durante mucho tiempo0 por mucha gente0 inclu/'ndome a m0 pensando -ue era un traidor0 / es di3cil para los dem(s creer -ue no lo es. +$st(s em.ara2ada del hi,o del =rncipe +se6al& gentilmente Aregori +. %uchos piensan -ue es una coincidencia sospechosa -ue llegara cuando est(s tan cerca de dar a lu2. +=ero %iMhail nunca in*itara a alguien del -ue no estu*iera seguro a nuestro hogar +di,o 8a*en+. $so es totalmente ridculo. +H tam.i'n sospechan de m +se6al& 4*or/0 sin estar dispuesta a -ue el =rncipe se li.rara tan 3(cilmente+. =or-ue so/ una %alino*. +;urante mucho de los pasados siglos se te cre/& muerta +di,o Aregori+. ?0 algunos sospechan0 pero he estado en tu mente0 cur(ndoos a 8a2*an / a ti. ?' por lo -ue pasasteis para sal*ar al gran,ero / a su 3amilia. +@(.lame de la ni6a +insisti& 4*or/. +Bi*e / est( .ien +asegur& Aregori+. Falcon / ?ara acogieron a la 3amilia hasta -ue la ni6a estu*o curada. Ahora est(n *i*iendo en el hostal0 / los a/udaremos a empe2ar de nue*o. Casi todo lo -ue posean -ued& destrudo. A3ortunadamente0 el *ampiro no mat& a todos los animales0 como pasa a menudo. ;e.isteis llegar e interrumpirlo antes de -ue pudiera hacer demasiado da6o a la gran,a. +C@a.'is .orrado sus recuerdosD +pregunt& 4*or/. %iMhail se inclin& hacia adelante0 3runciendo el ce6o. +>os padres 3ueron .astante 3(ciles0 pero los ni6os toda*a tienen pesadillas. Aregori est( tra.a,ando para a/udarlos. Algunos son m(s resistentes -ue otros. %e gustara -ue me ha.laras de los lo.os. 4*or/ permaneci& mu/ -uieta. 8a2*an se -ued& tan inm&*il como ella0 presintiendo -ue no era una pregunta tri*ial. +@ice una promesa a la manada de lo.os -ue me a/udaron / siempre la mantu*e. $l *erano -ue nacieron los cachorros0 la ca2a ha.a sido a.undante / el in*ierno ha.a sido sua*e. >a manada tu*o dos camadas de cachorros0 lo -ue pasa a *eces cuando ha/ un .uen a6o. A/ud' con la ca2a0 por lo -ue mi manada esta.a .ien alimentada / la pare,a al3a / la

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-ue los suceda esta.an empare,ados. >os *ampiros ca2aron a mi manada / los destru/eron0 esperando encontrarme corriendo entre ellos. >as manos le tem.laron en el rega2o / 8a2*an apo/& la mano de 'l encima0 su pulgar se desli2& adelante / atr(s en un gesto tran-uili2ador. 4*or/ no lo mir&0 pero a.ri& su mente a 'l / de,& -ue la recon3ortara donde ning1n otro poda *er. @a.a sido uno de los peores momentos -ue poda recordar0 encontrar a la manada muerta / mori.unda. +>os cachorros eran todo lo -ue -ueda.an de mi manada original. $sta.an se*eramente heridos0 pero /o no esta.a enteramente... +.usc& la pala.ra correcta+0 sana... en a-uellos das. A duras penas poda soportar la lu2 de la luna / pasa.a la ma/or parte del tiempo .a,o tierra. 5ecesita.a a la manada por mi propia super*i*encia. 5o poda de,arlos ir0 / me arrastr' en la madriguera con ellos / les di mi sangre en repetidas ocasiones. Algunas *eces no tena m(s opci&n -ue tomar la de ellos. =as& un largo tiempo... semanas0 en realidad no lo recuerdo... antes de -ue el primero se con*irtiera. 8ecorda.a ese momento0 al animal gritando de el dolor0 / su propio horror ante lo -ue ha.a hecho. +Fui cuidadosa0 asegur(ndome de -ue aprendieran a ca2ar s&lo conmigo. >os alimento / me ocupo por ellos. 5o han procreado +di,o mientras le*anta.a su ca.e2a / mira.a al =rncipe directamente a los o,os +. ?on mi 3amilia. @emos ca2ado al *ampiro durante siglos / han sal*ado mi *ida en inconta.les ocasiones. $<pres& en esa mirada pensati*a e<actamente lo -ue -ueraQ -ue i.a a pelear hasta la muerte por su manada. +=uedes *er -ue podra ha.er un pro.lema si empie2an a ca2ar a los humanos por comida +di,o Aregori. $lla le lan2& una mirada 3ra. +5o m(s -ue cuando alguno de nosotros lo hace. 5o tendramos m(s opci&n -ue ca2ar al lo.o / destruirlo. %iMhail le*ant& la mano. +4*or/0 solo necesita.amos sa.er. >a manada es de lo m(s inusual0 pero parece -ue los tienes .ien controlados. 8a2*an se remo*i&. +?e hace tarde / no nos hemos alimentado. >a manada est( .ien0 pero de.emos ca2ar antes de *ol*er a nuestro hogar. ?a.ore& la pala.ra hogar. ;e,& -ue rodara por su lengua. >os con3ines de esta casa eran demasiado so3ocantes. 8ealmente no poda recordar cu(ndo ha.a estado en un hogar0 ciertamente no con tanta gente con todos los o,os en ellos. 4*or/ lo oculta.a .ien0 pero esta.a igualmente

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inc&moda. 5inguno de ellos era .ueno en cuanto a ha.ilidades sociales0 ha.iendo estado solos durante tantos a6os. +=odemos alimentarlos a los dos +di,o %iMhail+. $n realidad os tra,e a-u con un prop&sito. 4*or/ se recost& en su silla0 pero 8a2*an se dio cuenta de -ue los dedos de ella rodea.an su .allesta0 / sinti& una onda de consciencia en los lo.os. +=or supuesto. %iMhail sonri& 3(cilmente. +5uestros ni6os est(n muriendo antes de -ue na2can0 4*or/. 5o tengo tiempo -ue perder en sutile2as. 5uestras m(s grandes mentes han intentado encontrar soluciones al pro.lema / recientemente al 3in0 conseguimos un gran a*ance. ;escu.rimos -ue la 3uente de nuestros a.ortos es Na*ier. %ut& e<trem&3ilos0 micro.ios -ue atacan a nuestros ni6os nonatos. >os micro.ios est(n en el suelo. A1n cuando cam.iaramos de u.icaci&n0 / por supuesto -ue lo consideramos0 'l puede contaminar el suelo de donde -uiera -ue *a/amos. 9enemos -ue detenerlo. +$se es nuestro o.,eti*o +di,o 4*or/. +Aregori me in3orm& de -ue cree -ue est(is listos para destruir a Na*ier. Cree -ue si alguien puede hacerlo0 sois *osotros dos los -ue ten'is me/ores pro.a.ilidades. 9engo una gran con3ian2a en Aregori0 as como tam.i'n en mis propios instintos. 5os gustara a/udaros de cual-uier manera posi.le. +5o +interrumpi& 5atal/a+. 5o0 8a2*an. ?e sacudi& a BiMirno33 / se puso de pie0 con las manos en las caderas. +Aca.o de recuperarte. 5o puedes acercarte a ese hom.re. =or ninguna ra2&n. ?a.es -ue te est( .uscando. >o sa.es. 8a2*an suspir&. Cuando era una ni6a nunca le ha.a gustado *erla molesta0 / era igual de malo ahora -ue era una adulta totalmente crecida. +5atal/a0 lo cono2co me,or -ue cual-uier otro +di,o 'l con *o2 gentil+. 4*or/ lo ha estudiado / de hecho0 durante un tiempo tra.a,& con 'l en su escuela. $s .uena con los hechi2os0 contrarrest(ndolos. %iMhail tiene ra2&n cuando dice -ue 4*or/ / /o tenemos m(s pro.a.ilidades de detenerlo -ue cual-uiera -ue cono2camos. +=ero no est( .ien. @as su3rido demasiado. >o -ue realmente -uera decir era -ue lo ha.a dado por perdido durante a6os0 / no esta.a .ien para ninguno de los dos. >o -uera de *uelta. BiMirno33 e<tendi& su mano0 / despu's de un momento de duda0 ella la tom&0 recost(ndose contra 'l0 intentando o.*iamente no llorar.

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+$l gran sacri3icio de 4*or/ / 8a2*an puede ser lo 1nico -ue sal*e a nuestro pue.lo +di,o %iMhail+. Am.os conocan a nuestro enemigo durante los a6os en -ue pensamos -ue esta.a muerto. ?&lo tenemos a >ara para mantener *i*os a los ni6os no nacidos0 / ella no puede seguir as para siempre. 9enemos a cuatro mu,eresG ?/ndilL t10 5atal/aL >ara / ?M/lerG -ue pueden limpiar la tierra. $n este momento nuestra especie es mu/ 3r(gil. Aun-ue nos las arreglemos para destruir la amena2a -ue supone Na*ier0 toda*a tendremos -ue luchar contra o.st(culos para continuar. 5ecesitamos a 8a2*an e 4*or/. 5ecesitamos a cada guerrero con cual-uier capacidad -ue tengan para pelear. +5o entiendo -u' te re3ieres con esos e<trem&3ilos +di,o 4*or/ 3runciendo el ce6o+. Antes0 cuando est(.amos .a,o tierra0 capt' im(genes de esas cosas en tu mente0 pero no entiendo e<actamente para -u' se utili2an. Na*ier cri& par(sitos para me,orar las comunicaciones entre los *ampiros as como para identi3icar a sus aliados. CIu' hacen esos micro.iosD +$st(n en el suelo / entran al cuerpo del macho cuando est( descansando +le respondi& Aregori+. ;urante el se<o 'l trans3iere esos micro.ios mutados a la mu,er0 la cu(l luego los trans3iere a su hi,o nonato. $s un crculo *icioso -ue no parecemos ser capaces de detener. +C$st(s seguro -u' la 3uente es Na*ierD +pregunt& 4*or/. 8a2*an 3ue -ui'n le respondi&. +Fui testigo de sus e<perimentos0 de todos ellos. $stu*e presente cuando lan2& sus hechi2os mal*ados0 retorciendo / corrompiendo la naturale2a para sus propios prop&sitos oscuros. 9ena charcas de sangre / *eneno l-uido. 4*or/ le*ant& la ca.e2a como si estu*iera tras un rastro 3resco. +C8ealmente escuchaste su hechi2oD C9e de,&D C$sta.as con 'lD 4ntent& so3ocar la alegra -ue re.osa.a a tra*'s de ella. +9e di,e -ue no so/ .ueno con los hechi2os. =or eso 'l -uera a 5atal/a. $lla s -ue lo es. 5atal/a empe2& a interrumpirlo para decir algo0 pero %aiMhail la silenci&. #$alos hablar entre ellos. =oda *er... incluso sentir... -ue 4*or/ esta.a de pronto e<citada. +=ero tienes una memoria e<traordinaria +se6al& 4*or/+. >o he *isto0 / no te ol*idas del m(s mnimo detalle. +%ir& hacia Aregori en .usca de con3irmaci&n0 sa.iendo -ue el sanador ha.a pasado una gran cantidad de tiempo en la mente de 8a2*an+. >o hemos ha.lado0 8a2*an. ?i puedes recordar la pala.ras precisas0 eEactas de sus hechi2os0 esto/ segura -ue

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podemos desentra6arlos. )tili2a.a aprendices para la .ase de la ma/ora de sus hechi2os0 / luego0 cuando se esta.an *ol*iendo mu/ .uenos en lo -ue hacan0 se deshaca de ellos por-ue les tema. >a mano de 8a2*an se mo*i& contra la su/a0 acariciando su mu6eca0 so.re la 3ina lnea .lanca d&nde ha.a ha.ido un corte. #i$e que poda recordar, y s, me acuerdo incluso de ste, pero el recordar no ser" )"cil. 5o -uera re*i*ir a-uellos das de tortura0 el sonido de la *ctimas inde3ensas gritando0 de las mu,eres a las -ue no pudo a/udar0 de su propio papel en ello0 consciente o no. Aunque si lo deseas, lo har. 4*or/ toc& su mente / encontr& en 'l la misma pa2 serena0 la calma de la aceptaci&n completa. ?i ella le peda -ue 3uera hacia atr(s en sus recuerdos0 sa.a -ue lo hara sin dudarlo0 / el amor hacia 'l .rill& en su cora2&n. $l orgullo -ue senta por 'l se ele*& en su alma. ?in importar lo -ue los dem(s *ieran en su rostro desgastado0 ella siempre *era a un h'roe. +?i tu*ieras los hechi2os -ue 'l usa.a0 Cpodras tomar el control de esos e<trem&3ilosD +pregunt& %iMhail a 4*or/. +=odra0 con tiempo su3iciente. 9endra -ue estudiar los hechi2os. A Na*ier le gustan comple,os. H necesitara uno .astante comple,o para matar a toda una especie / mutar a otra +se encogi& de hom.ros+. 5o tengo ni idea de cu(nto lle*ar(0 pero hasta ahora0 cuando los he estudiado0 he podido re*ertirlos +le*ant& la .ar.illa+. $ra una estudiante mu/ .uena. $n ese momento el pulgar de 8a2*an presion& en la sensi.le piel de su mu6eca0 acariciando so.re su pulso saltarn. +?i tenemos -ue mudarnos de las monta6as0 lo haremos +di,o %iMhail +0 pero dudo -ue eso resuel*a el pro.lema. 9arde o temprano se e<tender( a tra*'s de nuestro pas a otras tierras. ?era mucho me,or si pudi'ramos erradicarlo. 4*or/ asinti&. +Na*ier har( su ,ugada contra ti mu/ pronto +di,o / mir& a 8a*en+. Ha tienes una hi,a / ahora0 con un hi,o0 no puede permitir -ue t1 o tus hi,os *i*(is. Bendr( a por ella. %iMhail desli2& un .ra2o recon3ortante alrededor de los hom.ros de 8a*en. +$stamos preparados. +C$s por eso -ue tus guerreros rodean esta casaD +pregunt& 8a2*an. %iMhail asinti&.

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+$stamos todos in-uietos. >os ata-ues se han *uelto m(s 3recuentes0 separ(ndonos0 uno por uno0 /endo tras los ni6os durante el da0 usando sus marionetas. 5os desgastan. Fue una sorpresa -ue *osotros dos aparecierais. H por supuesto0 como se mencion& anteriormente0 el momento 3ue altamente sospechoso. +C=ero no para tiD Otra *e2 la mirada de 4*or/ se encontr& con la del =rncipe. Firme. ;esa3iante. 7l le en*i& una pe-ue6a sonrisa. +$l peso de mi gente lle*a mucho tiempo so.re mis hom.ros. 5o tengo los dones de mi padre0 pero tengo .uenos instintos. 9engo -ue con3iar en ellos. $n este mundo pocas cosas son seguras. $leg seguir mis instintos so.re *osotros dos0 sumado a la opini&n de Aregori. >a com.inaci&n raramente 3alla. Aregori solt& un resoplido nada elegante. 0&unca0 -uerr(s decir. 5o cometo errores cuando se trata de tu seguridad. +%e parece -ue 8a2*an se las arregl& para sostener un cuchillo en mi garganta contigo a no m(s de seis metros +se6al& %iMhail con di*ersi&n. 4*or/ se imagin& -ue la relaci&n entre estos dos hom.res era de estrecha amistad / camaradera. +>e pagu' gran cantidad de dinero para -ue lo hiciera +di,o Aregori+. Iuera -ue te dieras cuenta de -ue como nuestro =rncipe0 no de.eras estar persiguiendo *ampiros por todo el pas / 8a2*an estu*o de acuerdo en a/udarme a ense6arte una lecci&n. 8a*en se ri&. +?ois imposi.les. =uedo sentir el ham.re de nuestros in*itados. 9al *e2 podrais hacer algo al respecto para -ue podamos seguir con la *isita + sugiri& ella. +?omos capaces de ca2ar +di,o 4*or/0 intentando no sonar estirada. )na cosa era tomar sangre cuando era incapa20 / otra mu/ distinta cuando esta.a en 3orma. $ra una guerrera0 no una ni6a. +5o ha/ necesidad +di,o %iMhail+. O3re2co li.remente mi sangre. $l =rncipe le sonri&. C&moda / amiga.lemente. @aciendo -ue su est&mago se anudara. $lla no tena amigos. 5o sa.a c&mo tenerlos. CIu' -uera de ellaD CIu' espera.aD >a ha.itaci&n pareca mu/ pe-ue6a. Apenas poda respirar. 'oco importa lo que quieran de nosotros. >e asegur& 8a2*an. &o necesitamos nada de ellosN ellos nos necesitan. Cualquier cosa que eli$amos hacer ser" nuestra decisi3n. &o le hemos $urado lealtad. Estamos

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en un camino y continuaremos transit"ndolo. &o hay da+o en escucharlo. 5u sangre es pura y carga m"s poder que ninguna otra. 5i no deseas alimentarte de l, lo har yo y te alimentar m"s tarde. $lla escuch& la 3ra resoluci&n en su *o2 / su est&mago se asent&. @a.a so.re*i*ido siendo consciente de todo lo -ue la rodea.a0 e*adiendo a otros / teniendo gran cuidado en ponerse en la posici&n m(s *enta,osa por si necesita.a pelear. 8a2*an esta.a haciendo lo mismo. 4*or/ ha.a elegido cuidadosamente las sillas en las -ue esta.an sentados para -ue nadie pudiera desli2arse por detr(s o llegar mu/ cerca desde alguno de los lados. 8a*en / el =rncipe eran .astante *ulnera.les donde esta.an0 ,usto en3rente de ella. ?a.a -ue el =rncipe se ha.a sentado deli.eradamente en una posici&n de de.ilidad para limar los .ordes de su aguda cautela ante tal situaci&n0 / aun-ue lo aprecia.a0 a1n -uera marcharse. $ra di3cil mantener la latiendo0 el sonido de la emociones a su alrededor sola durante tanto tiempo0 tan espaciosa0 toda*a era inclinando su ca.e2a como compostura cuando ha.a tantos cora2ones sangre rugiendo a tra*'s de sus *enas0 las parecan demasiado crudas. @a.iendo estado estar con3inada en una ha.itaci&n0 a1n en una inc&modo. For2& una sonrisa hacia el =rncipe0 una princesa.

+9e agradecemos tu generosa o3erta. Fue 8a2*an0 m(s -ue ella0 -ui'n se sinti& m(s inc&modo con el proceso de alimentaci&n. A 'l no le gusta.a tomar sangre de la mu6eca0 / ella sinti& su instant(nea ad*ersi&n ante la idea cuando el prncipe o3reci& casualmente la su/a. $lla tom& la sangre sin *acilaciones0 esperando distraer la atenci&n de 8a2*an. +8a2*an0 te o3re2co mi sangre +di,o 5atal/a en el silencio+. 5o me importara e<perimentar nue*amente el proceso de *inculaci&n contigo. 8a2*an se -ued& completa / a.solutamente inm&*il. 4*or/ sinti& su recha2o instant(neo0 su a.soluto retraimiento. ?u piel se torn& de un .lanco p(lido0 casi transparente / las lneas de su rostro se pro3undi2aron. +5o so/ el =rncipe0 pero como tu hermana0 te la o3re2co li.remente. Cada m1sculo del cuerpo de 'l se tens&0 aun-ue se le *ea tan tran-uilo / sereno como siempre. ?implemente se puso de pie / se desli2& le,os de 5atal/a0 poniendo distancia entre ellos0 / aun-ue una ligera sonrisa sua*i2a.a su .oca0 sus o,os esta.an tristes. 4nclin& la ca.e2a hacia ella en un gesto de respeto. +%e honras0 hermanita0 pero no puedo aceptar tal regalo. $l est&mago se le re*ol*i& / la .ilis comen2& a su.ir. 4*or/ desli2& su lengua so.re la mu6eca de %iMhail para cerrar las heridas / se endere2&

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lentamente. 8a2*an pareca tran-uilo0 pero ella poda sentir la tensi&n -ue i.a en aumento. Aregori 3runci& el ce6o. >e ha.a dado una cantidad importante de sangre a 8a2*an en las 1ltimas semanas / ha.a estado en su mente / sus recuerdos. ?enta -ue el hom.re usalmente sereno esta.a angustiado. ?e puso de pie / camin& hacia 8a2*an0 .lo-ue(ndolo de la *ista de los otros. +5ata/la0 es me,or para 'l tomar la sangre de un sanador. $st( me,or0 pero no completamente .ien. ?us huesos de.en soldar m(s 3uertemente -ue nunca. 8a2*an no di,o nada. 5o con3ia.a en s mismo para ha.lar. ?implemente acept& la o3erta del sanador0 agradecido de -ue los otros no pudieran o.ser*ar sus manos tem.lorosas. Estoy contigo. &o eres un monstruo que desgarra la mu+eca de alguien para tomar sangre. 4*or/ mantu*o la *o2 .a,a / 3irme0 estir(ndose para rodearlo con su presencia. 8a2*an no le respondi&0 pero le permiti& -ue se desli2ara completamente en su mente para *er las im(genes -ue gira.an en medio del caos. ;urante un momento el horror la atrap&0 como hi2o con 'l... / con Aregori... mientras compartan la *isi&n de una mu6eca de ni6a siendo desgarrada por unos dientes a3ilados. +Na*ier tiene mucho por lo -ue responder +di,o Aregori en *o2 .a,a. 8a2*an nue*amente no di,o nada0 pero ha.a mucho camino desde el entendimiento a la rela,aci&n de los nudos -ue se ha.an tensado m(s / m(s en su est&mago. Cerr& los pincha2os de la mu6eca del sanador / le .rind& una le*e re*erencia de agradecimiento. Aregori ignor& su 3ormalidad / lo palme& en la espalda. +5o es como si no nos conoci'ramos +di,o. +%iMhail. +>a *o2 de 8a*en era pensati*a+. C@as notado el parecido entre ?/ndil e 4*or/D =odran ser hermanas. +5o tengo hermanas +le asegur& 4*or/+. 9u*e cinco hermanos. +=ero os parec'is +estu*o de acuerdo %iMhail+. H tienes una a3inidad especial con la tierra0 como ?/ndil. $s una mu,er e<traordinaria. Bas a -uerer conocerla. 5o i.a a de,arse atrapar por la comunidad C(rpato. Apenas podia 3uncionar a-u0 insegura de s misma0 en a.soluto con3iada0 como si todo estu*iera des.alanceado. <o me siento igual. >a *o2 de 8a2*an en su mente 3ue gentil.

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2Fu es lo que nos pasa, cuando han sido tan amables y hospitalarios4 -emos estado mucho tiempo le$os de otros. >e asegur& 'l. !ucho tiempo en nuestra propia compa+a. &ecesitamos los espacios abiertos y el silencio de nuestra propia guarida. Ahora esta.a desesperada por terminar con esta reuni&n e irse a casa0 pero %iMhail tena algo en la ca.e2a / no i.a a de,arla marchar hasta -ue se lo di,era. 8a2*an tom& su mano. Ahora am.os esta.an de pie0 el primer paso hacia una salida elegante. Antes de -ue 4*or/ pudiera e<cusarse0 %iMhail ha.l& nue*amente. +@ace alg1n tiempo0 5atal/a *ino a nosotros0 hasta estas monta6as0 para .uscar respuestas. ?u padre ro.& un li.ro. 8a2*an inhal& .ruscamente0 sus dedos se apretaron con repentina 3uer2a so.re los de 4*or/. +5uestro padre muri& por ese li.ro. $l li.ro maestro de hechi2os de Na*ier. Na*ier lo sell& con la sangre de cada especie. %agos. C(rpatos. >ic(ntropos. Paguar / humana. +5o ha.a presente sangre de lic(ntropos +di,o 5atal/a+. Bi la *isi&n en mi .1s-ueda para encontrar el li.ro. Fue sellado con la sangre de tres / de.e ser a.ierto con la sangre de esos tres. %ir& hacia su compa6ero. 21ikirno)), por qu miente sobre esto4 7? %iste la %isi3n. =a%ier %erti3 la sangre de tres. 2'or qu Ba6%an insiste en que hay m"s4 &o lo s. =ero 5atal/a o/& la sospecha en su *o2. +Asesin& a una mu,er de cada especie / sell& el li.ro +di,o 8a2*an+. >o *i. Ha sea -ue decidas creerme o no0 depende de ti. %iMhail se pase& por la ha.itaci&n. +>os >ic(ntropos se escondieron me,or -ue cual-uier otra especie. ?u sangre es poderosa / di3erente. Na*ier lo ha.ra sa.ido. 7l estudi& la sangre / nunca se le hu.iera pasado. >a sangre lic(ntropo podra ocultarse a s misma0 pero no la sangre humana. +C$ntonces -u' pas& con la sangre lic(ntropoD +pregunt& 5atal/a. >a sospecha crepita.a en su *o2 a pesar de s misma+. Bi a Na*ier lle*ar a ca.o el ritual. 4*or/ le lan2& una mirada r(pida / se encogi& de hom.ros. +$s pro.a.le -ue est' oculta all. )n secreto para a/udar en la protecci&n del li.ro. ?i Na*ier conoca las propiedades de la sangre lic(ntropo0 podra ha.er sa.ido -ue se esconda de otros. =uede -ue

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contara con eso para e*itar -ue el li.ro 3uera a.ierto / utili2ado. H en cuanto a la sangre humana0 Na*ier no tendra pro.lema en esconder algo si lo deseara. Con respecto a tu *isi&n0 es posi.le -ue la ha/a preparado para alguien -ue accediera a ella. Na*ier pone sal*aguardas en todo lo -ue hace. 5atal/a sacudi& la ca.e2a. @a.a pasado por una horrenda ordala para reco.rar el li.ro0 includo el presenciar la muerte de su padre. +C;e *erad sostu*iste el li.ro en tus manosD +pregunt& 8a2*an a su hermana+. C>o encontrasteD $lla asinti&. +5uestro padre me de,& un mensa,e0 una 3orma de encontrarlo. ?e lo tra,e a %iMhail. +4*or/0 -uiero -ue tomes el li.ro +di,o %iMhail+. 5adie sa.e d&nde est( tu guarida. 5adie ha tenido idea de tu presencia durante estos largos a6os0 aun-ue no de.es estar le,os de nuestro territorio. $l li.ro de.e permanecer escondido / le,os de Na*ier. 9e encomiendo el li.ro / cual-uier conocimiento -ue puedas o.tener por tenerlo en tu posesi&n. )n ,adeo se e<tendi& por la ha.itaci&n. A1n 5atal/a sacudi& la ca.e2a. BiMirno33 de hecho se puso de pie agresi*amente. +$l li.ro te 3ue con3iado a ti0 %iMhail +o.,et&+. A nadie m(s. =erd&name0 8a2*an0 pero alguien tiene -ue tener la ca.e2a despe,ada en este asunto. +BiMirno33 e<tendi& su mano hacia 4*or/+. $l compa6ero de esta mu,er 3ue posedo durante a6os por Na*ier. >o ha usado para espiar0 enga6ar0 para mentir / para causar un gran da6o. CC&mo sa.emos -ue no nos est( enga6ando a1n en este momentoD C9omaras un li.ro tan peligroso / lo pondras en las mismas manos del hom.re -ue pas& tantas *idas con 'lD Aca.amos de conocerlo. +%ir& hacia Aregori+. 5o tenemos m(s opci&n -ue lle*ar este tema al conse,o. %iMhail se irgui& en toda su altura. $n ese momento le -uit& el aliento a 4*or/. $l poder surgi& en la ha.itaci&n0 su3iciente para -ue las paredes se e<pandieran / contra,eran / hu.iera un mo*imiento estremecido de.a,o de sus pies. A1n el ca.ello de 'l crepita.a con energa. +5o solicit' el asesoramiento del conse,o de guerreros0 ni lo necesito. ?i no puedes mostrarte ci*ili2ado con un in*itado en mi hogar0 entonces puedes irte. 5o grit& ni chill&. $n realidad0 su tono de *o2 .a,&0 pero carga.a peso su3iciente para aca.ar con alguien al instante. BiMirno33 a.ri& la .oca / luego la cerr&0 una *elo2 impaciencia cru2& su rostro.

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+Iue -uede claro -ue es una mala idea / la decisi&n so.re el li.ro de.era esperar. @asta -ue no los cono2camos me,or0 no podemos con3iar en ellos. 5atal/a se puso de pie0 desgarrada entre creer en su hermano0 / recordar las numerosas *eces en -ue 'ste la ha.a enga6ado para -ue le diera a Na*ier la in3ormaci&n -ue necesita.a. ?acudi& la ca.e2a / sigui& a BiMirno33 3uera de la casa. 5iento que ella te lastimara. >e di,o 4*or/0 tratando de recon3ortarlo. 7iene ra6ones para preocuparse. >e respondi& con gentile2a. &o te molestes en mi nombre. +9endrais -ue ha.erme preguntado si -uera el li.ro +di,o 4*or/+. 5o lo -uiero. =ero os agrade2co la con3ian2a en nosotros. 'or supuesto que estoy molesta en tu nombre. 7e lastim3 lo recono6cas o no y no lo merecas. +$l li.ro puede ser de alguna a/uda para ti mientras tratas de encontrar una 3orma de re*ertir el hechi2o de Na*ier so.re los e<trem&3ilos +di,o %iMhail0 aparentemente inconsciente de -ue ellos dos esta.an manteniendo una con*ersaci&n pri*ada0 aun-ue 4*or/ esta.a .astante segura de -ue lo sa.a. &o la culpes, A%ory. 'as3 por mucho a lo largo de los a+os. 5ola y asustada, con =a%ier constantemente en sus talones. 'or mi propio bien, no la culpes. 4*or/ suspir&. $n este momento0 hara cual-uier cosa por 8a2*an. ?i perdonar a su hermana / al compa6ero de 'sta signi3ica.a tanto para 'l0 entonces se o.ligara a hacerlo. >e lan2& una pe-ue6a sonrisa antes de *ol*er su completa atenci&n al =rncipe. +5o puedo deshacer la mutaci&n hecha a los e<trem&3ilos0 aun-ue puedo ser capa2 de redireccionarlos +le di,o+. =ero ese li.ro no a/udar(. Contiene hechi2os retorcidos / es tan peligroso -ue cual-uiera -ue intente utili2arlo0 includo Na*ier0 solo se *ol*er( tan corrupto / retorcido como el li.ro mismo. 8a2*an tom& su mano0 am(ndola a1n m(s por su apo/o. +%iMhail0 tiene ra2&n. $s un tra.a,o del mal. >a sangre -ue sella el li.ro es la de las mu,eres a las -ue mat&. >o sell& con muerte. H con muerte de.er( ser a.ierto. ;estr1/elo0 aun-ue no *a a ser 3(cil. 5o de,es -ue otro lo to-ue / destr1/elo tan pronto como puedas a*eriguar c&mo hacerlo. 5o puedes arriesgarte a la contaminaci&n. +9am.i'n ha de.ido ponerle otras sal*aguardas +agreg& 4*or/.

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+C$st(is seguros de -u' es el me,or proceder con el li.roD +pregunt& %iMhail+. ?i contiene in3ormaci&n so.re los hechi2os de Na*ier para matar a nuestros ni6os... +?' -ue es l&gico pensar -ue tal *e2 puedas usarlo para re*ertirlos0 pero ese li.ro es casi un enemigo tan grande como el mismo Na*ier. ?i ca/era en manos de uno de mis hermanos cados0 conocer(s la guerra como nunca antes +di,o 4*or/+. ;estr1/elo +suspir& pesadamente+. 5o ser( tarea 3(cil0 / sospecho -ue no podr(s hacer solo. :usca a las tas de 8a2*an. ?' -ue toda*a est(n durmiendo0 pero cuando despierten0 pres'ntales el asunto. +CC&mo re*ertimos los hechi2os si no podemos usar el li.roD + pregunt& 8a*en. +8a2*an puede recordar los hechi2os del alto mago / /o puedo documentarlos +le respondi& 4*or/+. ;e esa manera podemos tener un archi*o seguro. %ientras 8a2*an *i*a / recuerde0 pro.a.lemente podremos recrear el li.ro entero sin su corrupci&n. +CCrees -ue puedes hacerloD +le pregunt& 8a*en. =resion& am.as manos protectoramente so.re su hi,o nonato. +%e gustara tener hi,os alg1n da +di,o 4*or/0 aun-ue a decir *erdad0 no crea -ue so.re*i*iera a la .atalla *enidera+. >o har'0 no importa cu(nto lle*e.

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Captulo 14

>a noche les dio la .ien*enida0 los espacios a.iertos0 el cielo ahora pesado con nu.es nue*as. 4*or/ inhal& pro3undamente0 arrastrando a sus pulmones el aire de la noche0 / ri& solo por la alegra de estar a3uera donde se senta li.re. +5o *ol*amos a repetirlo +di,o. 8a2*an le sonri&. +:uena idea. 91 eres la de los .uenos modales0 insistiendo en dar las gracias a todo el mundo +di,o estirando sus .ra2os hacia las nu.es grises e inhal&+. Creo -ue *a a ne*ar so.re nosotros. +C;e.emos tomar a los ni6os e irnos a casaD +le pregunt& ella con su lenta sonrisa e-uiparando la de 'l. +CBolamosD CCorremosD +pregunt& ar-ueando una ce,a hacia ella. 4*or/ reali2& una lenta / cuidadosa mirada alrededor. +Creo -ue por ahora de.eramos caminar. 8a2*an lan2& sus sentidos a la noche0 intentando captor lo -ue ella senta. 5o duda.a -ue alguno de los ca2adores C(rpatos pudiera ha.erlos seguido para asegurarse de -ue no se reunan con Na*ier / le in3ormaron de todo lo -ue ha.an ha.lado. +Creen -ue so/ un espa +di,o 'l+. C9e molestaD +$n realidad +lo corrigi&+0 creen -ue am.os lo somos +le en*i& una sonrisa di*ertida+. =as' m(s de una *ida humana pensando en la gente de los C(rpatos como traidores0 / ellos me *en a m como la espa. +=or-ue est(s conmigo +se6al&+. ?i lo deseas0 cuando -uieras *isitar o ha.lar con ellos para reunir in3ormaci&n0 no lastimara mis sentimientos -ue *a/as sola al pue.lo. =uedo pasar el tiempo con la manada en las a3ueras0 esper(ndote. $lla sacudi& la ca.e2a.

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+5o es s&lo por ti. ?o/ una %alino*. 5o puedo culparlos. >o oportuno de nuestra llegada es mu/ sospechoso. Ho sospechara. =ero no esta.a contenta con la hermana de 'l. 5atal/a de.era ha.erle credo. 9ena miedo de hacerlo0 m(s -ue de no creerle. 4*or/ no *ocali2& su opini&n por-ue 8a2*an simplemente acepta.a las sospechas de su hermana como acepta.a la ma/ora de las cosas0 pero si alguna *e2 tena ocasi&n0 tal *e2 tendra unas pala.ras con la mu,er. 8a2*an se ri& en *o2 alta / le en*ol*i& las manos con las de 'l. +9oda*a esto/ en tu mente. $lla se ru.ori2&0 d(ndose cuenta de -ue ella tam.i'n lo esta.a. +?e siente tan natural. 5o pretenda -ue lo escucharas. +5o me importa -ue des la cara por m0 pero en realidad0 no es necesario. @e aprendido a *i*ir sin la admiraci&n de 5atal/a estos largos a6os. ? me preocupa mi hi,a >ara. $spero -ue podamos ali*iar sus pro.lemas eliminando a Na*ier0 pero no tengo deseos de inter*enir en su *ida o la de 5atal/a0 o si-uiera en la de las tas. $sto/ .ien tal como esto/. Feli2 de ser como so/. ?e puso la mano de ella contra su pecho mientras camina.an0 acerc(ndolos. +>ara no *ino a *erme0 lo -ue t1 / /o sa.emos -ue signi3ica -ue no est( lista para en3rentarse a m. %e siento inc&modo en presencia de muchos. >as emociones0 a las -ue no esto/ acostum.rado0 pueden ser di3ciles. 5ecesito pa2 en mi mente0 / con la com.inaci&n de su duda / su culpa presionando so.re m0 me encuentro teniendo -ue tra.a,ar para mantener calmada mi mente0 lo cu(l no ha.a pasado en m(s a6os de los -ue puedo contar. +?on tontos0 8a2*an0 no entienden lo -ue su3riste por ellos. =or toda la gente de los C(rpatos. +%is tas les contar(n una *e2 -ue emer,an de la tierra sanadora. Fueron mantenidas mucho tiempo ham.rientas / Aregori ha pasado un tiempo considera.le intentando a/udarlas a recuperarse +di,o+. Cuando compartimos mentes0 las pude *er con claridad. +?onri& / esta *e2 sus o,os contenan a3ecto+. >as o.ser*' como mu,eres0 como las *io 'l 0 no en la 3orma de dragones en las -ue esta.an cauti*as. Fue... increble. 4*or/ camina.a a tra*'s de la nie*e0 .alanceando las manos entrela2adas con 'l0 deseando ha.er prestado m(s atenci&n a las *ariadas personas en la mente de Aregori. ?i no ha.an pertenecido a la .atalla o le ha.an parecido importantes0 ha.a tratado de ser cuidadosa con su pri*acidad. Ahora0 apenas poda recordar a las dos mu,eres -ue ha.an sal*ado la *ida de 8a2*an con*irti'ndolo completamente en C(rpato.

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9enan la sangre de 8hiannonG la a.uela de 8a2*anG 3lu/endo por sus *enas. H 8hiannon pro*ena de un lina,e C(rpato mu/ poderoso. +:uscador de ;ragones +murmur& en *o2 alta+. Cu(n a menudo ese nom.re 3ue murmurado con so.recogimiento / respeto. >le*as ese lina,e / permaneces 3iel a 'l. $mpe2aron a caer los primeros copos. =e-ue6os cristales de enorme .elle2a. 8a2*an los o.ser*& mientras camina.an0 sus rastros ligeros / luego0 cuando 4*or/ lo desea.a0 ine<istentes. 9oda*a de,a.an su esencia detr(s0 asegur(ndose de -ue cual-uiera -ue los -uisiera rastrear pudiera *er la cur*a amplia de una nue*a direcci&n. 8a2*an camina.a ,unto a ella0 sinti'ndose contento0 ocasionalmente recogiendo nie*e en su mano / 3ormando una .ola0 solo para tirarla a un tronco de (r.ol mientras pasa.an. >o haca sentir un poco como un ni6o otra *e20 despreocupado / 3eli20 tal como cuando corra con los lo.os. +9omas cada momento +di,o 4*or/+0 / lo *i*es .ien. 7l se encogi& de hom.ros. +;escu.r -ue para poder so.re*i*ir0 tena -ue *i*ir el momento. @ago lo -ue sea con todo lo -ue so/. >o dis3ruto0 lo soporto0 o lo so.re*i*o +di,o mirando alrededor0 a la nie*e 3lotante / a los (r.oles cargados con sus 3ormaciones de cristal+. =ara m esto es el paraso. +CCaminar por el .os-ue a tra*'s de la nie*e0 esperando perder a -uien sea -ue nos rastreaD +ri& ella0 sacudiendo la ca.e2a+. $n realidad eres un po-uito particular. %e gusta0 pero a1n as eres raro. >a risa de 8a2*an 3ue alegre0 el sonido pro3undo / puro0 desli2(ndose por su cuerpo / haciendo -ue su cora2&n cantara. >a haca sentir un poco idiota0 pero no le importa.aL mantu*o en su rostro la sonrisa tonta. +$n este momento tenemos todo lo -ue podemos desear. 91. Ho. >a manada. %ira a tu alrededor. >a nie*e es hermosa0 los (r.oles incre.les. ?omos 3elices. ?ea lo -ue sea -ue *enga m(s tarde0 ahora tenemos estos momentos. Pusto a-u. =odemos apro*echarlos al m(<imo0 por-ue nunca *ol*er(n. 7l le lan2& una .ola de nie*e. Aterri2& en su ca.ello / se rompi&0 cu.riendo de copos las he.ras negro a2uladas. 7l se ale,& corriendo a toda *elocidad. 4*or/ ,ade& / 3ue tras 'l0 recogiendo nie*e a la carrera0 aplast(ndola / tir(ndola con tremenda *elocidad / precisi&n0 3ruto de tirar su 3lechas. 8a2*an se agach&0 mir(ndola so.re su hom.ro / riendo. >e pareca tan .ella0 corriendo por la nie*e con sus largas 2ancadas0 sus m1sculos tens(ndose .a,o la sua*e e<tensi&n de piel. ?&lo el modo en -ue se mo*a era puro pecado. >os o,os de ella esta.an enormes por la e<citaci&n. >os copos de cristal aterri2a.an en sus pesta6as0 lo -ue la haca .atir las dos

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medialunas para sac(rsela de encima. $l gesto era 3emenino0 se</ m(s all( de cual-uier medida0 aun-ue a.solutamente sin intenci&n. 7l tom& *enta,a / re*irti& su direcci&n0 corriendo r(pido hacia ella0 arro,ando tres .olas de nie*e para distraerla0 sin importarle donde pega.an0 mirando su .oca0 ese arco hermoso de su .oca0 cur*ado / sua*e / tan tentador. :a,& el hom.ro / la agarr& desde de.a,o0 le*ant(ndola / tir(ndola al suelo en un mo*imento sua*e. Aterri2aron en la nie*e0 hundi'ndose en el pol*o helado. 8a2*an atrap& su mu6eca antes de -ue le pudiera meter otra .ola de nie*e dentro de la camisa. $lla se ri&0 pareca tan .ien como para com'rsela. Antes de -ue poder apro*echarse / .esarla0 ella se empu,& con los talones0 solt(ndose lo su3iciente para darles la *uelta a am.os / -uedar encima0 intentando inmo*ili2arlo. >ucharon en la nie*e0 los copos ele*(ndose como un tor.ellino para encontrar a los -ue caan del cielo0 sus risas re*ol*iendo las agu,as de los (r.oles. $l *iento lle*& el sonido en la -uietud de la noche. Hacieron lado a lado0 estirando los .ra2os / las piernas0 como dos ni6os pe-ue6os0 haciendo 3iguras de nie*e en el suelo / luego poni'ndose de pie de un salto para otra sal*a,e .atalla con .olas de nie*e *olando 3uriosamente. Finalmente0 4*or/ salt& hacia 'l0 a.ra2(ndolo por el cuello0 las piernas en*ueltas alrededor de sus caderas en un es3uer2o por detener el alocado ,uego loco de rerse tanto hasta llorar. +$st(s loco +le di,o0 sosteni'ndolo apretadamente. $nterr& su rostro contra su garganta0 temiendo -ue *erdaderamente pudiera estallar en l(grimas ante las emociones -ue la llena.an0 amena2ando con a.rumarla. ?a.a -ue 'l pensa.a -ue ella era alguna especie de milagro0 pero en *erdad0 para ella l lo era. 5o tena idea de c&mo di*ertirse0 / tampoco de c&mo lo sa.a 'l. $n su *ida no ha.a ha.ido di*ersi&n0 s&lo crueldad / torturaL ella por lo menos ha.a ,ugado con su manada0 pero era 8a2*an -ui'n ha.a trado nue*amente la di*ersi&n a su mundo. +C4*or/D +le pregunt& gentilmente. $lla se neg& a le*antar la ca.e2a0 s&lo lo a.ra2& m(s 3uerte0 manteniendo su rostro presionado contra su garganta0 escuchando el sal*a,e golpeteo del cora2&n de 'l / sintiendo el tran-uili2ador latido de su pulso. 8a2*an apret& los .ra2os a su alrededor0 meci'ndola gentilmente como si la recon3ortara0 pero no di,o nada0 sin pedir una e<plicaci&n con respecto a la terminaci&n de su ,uego. $lla cerr& los o,os / lo sa.ore&. 5o era la 3uer2a 3sica -ue 8a2*an posea en a.undancia lo -ue la arrastra.a hacia 'l0 era la 3uer2a pura de su personalidad0 el po2o de la a.soluta determinaci&n de su espritu pro3undamente en su interior. $ra tan 3irme. )na roca. =ara ella.

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>e*ant& su ca.e2a / le sonri&0 sin sa.er -ue el cora2&n le .rilla.a en los o,os. +$res mo0 :uscador de ;ragones. !i roca. >a lenta sonrisa interrogante de 'l casi le detu*o el cora2&n. +$so eso lo -ue so/0 h(n ku kuulua s%amet... guardiana de mi cora2&n. ?er' tu todo. 4*or/ permiti& -ue sus pies ca/eran en la nie*e. +Bamos a casa. %(s -ue nada -uera estar en casa con 'l. Iuera su santuario pri*ado para darle la .ien*enida0 para sentir como si 'l 3uera m(s parte de la manada... de su hogar... como lo era de su cora2&n. 8a2*an estir& su mano hacia ella. $lla ech& una mirada al cielo0 escaneando los (r.oles0 dudando. =rimero era una guerrera. 5unca poda perder eso de *ista. +5unca *as a *erte disminuda por lo -ue ha/ entre nosotros +le di,o 'l con sua*idad. Algo en ella se asent&. 5o poda imaginar *erse disminuda por 8a2*an. ?i acaso0 sera me,or0 m(s 3uerte0 m"s. %ir& hacia la palma de 'l. ?u mano era grande. @a.a cicatrices arri.a / de.a,o de su mu6eca / su ante.ra2o. ?u cora2&n se agit&. Coloc& su mano en la de 'l / o.ser*& como los dedos de 'l se cerra.an so.re los su/os0 *incul(ndolos de la misma manera -ue lo ha.an hecho las pala.ras rituales. 2Becuerdas4 5o poda decirlo en *o2 altaL signi3ica.a mucho. $lla era mu/ espiritual / crea0 lo hicieran los dem(s o no0 -ue ha.an sido creados para estar ,untos0 / esas pala.ras impresas en 'l desde el nacimiento los ha.an hecho uno. 8a2*an atra,o la mano de ella hasta su pecho / se detu*o cerca0 cepill(ndole la nie*e de los mechones de ca.ello -ue le caan alrededor del rostro0 separadas de su gruesa tren2a en su .atalla sal*a,e. +8ecuerdo cada pala.ra0 4*or/0 / las di,e en serio. ;esea.a el *nculo entre nosotros. 5o 3ue desesperaci&n. H no 3ue la necesidad de sal*arme. 7l inclin& su ca.e2a oscura de esa 3orma lenta tan su/a. 9oda*a tena copos de nie*e en las pesta6as. %ientras se mo*a0 una calor espeso se desli2& como mela2a por sus *enas. >a .oca de 'l se cerr& so.re la su/a / estu*o segura de -ue la nie*e se derriti& alrededor de ella. Pur& -ue poda *er el *apor le*ant(ndose del suelo / sentir acumul(ndose en su mismo n1cleo0 l-uido derretido como magma espeso. ?e presion& contra 'l0 derriti'ndose como la nie*e. ?e senta en el .orde de un gran precipicio0 tam.ale(ndose0 sa.iendo -ue i.a a caer / -ue era

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mu/ tarde para sal*arse. A decir *erdad0 no -uera sal*arseL en realidad se mora por sa.orearlo0 el rel(mpago .lanco / caliente tra2& un arco a tra*'s de su cuerpo0 chisporroteando en su mente0 produciendo un largo cortocircuito en su cere.ro0 cuando esta.an en campo a.ierto. Cuando 'l le*ant& la ca.e2a0 ella se tom& un momento para ahogar la intensidad de su deseo. 9omando un pro3undo / tem.loroso aliento0 4*or/ se ale,& de la tentaci&n. +$res el hom.re m(s letal -ue cono2co. +>o tomar' como un cumplido. +>a .es& nue*amente+. A ti te gusta lo letal. 7l sa.a como .esar. >argo0 sua*e / delicioso. )n calor lento / ardiente -ue a.rasa.a desde el interior. ?e encontr& sonri'ndole otra *e2 cuando 'l le*ant& su ca.e2a. +?0 supongo -ue s. Aun-ue a ella le asusta.a preocuparse tanto por alguien otra *e2. Caminaron a tra*'s de la nie*e amontonada durante muchos Mil&metros hasta -ue los copos empe2aron a parecer una manta .lanca ca/endo del cielo. =odra ha.er sido por el mundo silencioso en el -ue se encontra.an0 e<tra6o / .lanco0 / tan callado -ue hasta sus respiraciones parecan mu/ altas en el *asto silencio0 pero 4*or/ se empe2& a sentir inc&moda. Otro Mil&metro / sus lo.os se re*ol*ieron. ?inti& la pica2&n e<tenderse so.re su piel cuando 8a,a le*ant& la ca.e2a de su espalda / desnud& los dientes en un gru6ido. /o s, lo calm&. 7enemos compa+a. 4*or/ mir& hacia 8a2*an. +5os est(n siguiendo +le di,o con un hilo de *o20 tan silencioso / callado como la nie*e. )na pe-ue6a sonrisa de di*ersi&n inesperada encendi& el rostro de 8a2*an. +:ueno0 me imagino -ue tendremos un poco de di*ersi&n. $lla le 3runci& el ce6o. +C;i*ersi&nD 8a2*an0 no es el noKmuerto el -ue nos sigue. 5o podemos de,ar -ue encuentre nuestro re3ugio0 ni tampoco -ueremos enredarnos en una .atalla si son C(rpatos como sospecho. >a sonrisa de 'l se ampli&. +$sta.a .astante seguro de -ue alguien poda intentar seguirnos. >e estu*e prestando un poco de atenci&n mientras camin(.amos0 tra.a,ando en un plan.

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>a mirada (m.ar de 4*or/ se entrecerr& mientras le recorra el rostro. =areca m(s ,o*en. %(s 3eli2. $lla ha.a logrado eso pero... +Con3a en m0 4*or/. 5o so/ el luchador e<perimentado -ue eres t10 pero so/ mu/ .ueno en planear .atallas / estrategias. $sta es una situaci&n hecha a mi medida. $lla en*i& sus sentidos *elo2mente a la noche0 procurando in3ormaci&n0 .uscando alg1n espacio en .lanco -ue pudiera indicar a un *ampiro. >os ca2adores esta.an .ien escondidos0 tanto -ue no esta.a segura de tener ra2&n0 pero 8a,a nunca se e-ui*oca.a / 'l ha.a emitido una ad*ertencia. +CIu' -uieres hacerD +;e.eramos ir hacia el *alle de las nie.las. All es donde desapareceremos totalmente / los de,aremos atr(s. =ero mientras tanto0 me parece -ue se merecen una pe-ue6a lecci&n CnoD +C>ecci&nD +repiti& d'.ilmente. @a.a demasiada di*ersi&n en la *o2 de 'l. +9ienen -ue aprender un poco de respeto por mi mu,er. $res una guerrera0 igual a ellos / a pesar de eso0 te tratan como si 3ueras una no*ata. 5i si-uiera nos .rindaron el respeto de em3rentarnos cara a cara. =uede ser .ueno para ellos sa.er -ue no son tan .uenos como piensan. +5o creo -ue sean ni6os los -ue nos siguen. ?on guerreros C(rpatos e<perimentados0 posi.lemente antiguos -ue tienen miles de .atallas a sus espaldas. >a sonrisa de gallito lo haca parecer m(s ani6ado cuando en realidad no ha.a nada in3antil en 'l. +9al *e20 pero entonces0 podemos hacerlos recordar su in3ancia. OOO +CIu' crees -ue est(is haciendoD +e<igi& Aregori mientras caa so.re el pe-ue6o grupo de ca2adores C(rpatos. BiMirno33 tu*o la elegancia de parecer inc&modo. +5o somos ni6os para ser reprendidos0 Aregori +le contest&. >as ce,as de Aregori se ele*aron. +5o0 no lo sois. $res un ca2ador antiguo0 m(s e<perimentado -ue /o. 5i tampoco he *enido a reprenderte. =regunt' -u' esta.ais haciendo para *er si necesitais alg1n tipo de a/uda. >os otros se miraron entre ellos. A Aregori no le sorprendi& -ue el hemano de BiMirno330 5icolae0 *ia,ara con 'l. >os hermanos se ha.an

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guardado las espaldas durante cientos de a6os. >os otros cuatro guerreros tam.i'n eran antiguos0 -ue ha.an retornado a las monta6as de los C(rpatos para esta.lecer la2os con el =rncipe. A Aregori se le ocurri& -ue todos estos ca2adores antiguos no conocan en realidad a %iMhail / tanan ra2ones para preocuparse por sus ,uicios. 9enan de le,os m(s a6os / m(s e<periencia -ue el =rncipe0 esta.an acostum.rados a contar 1nicamente con su propio ,uicio. 9ari- Asenguard ha.a *enido de los $stados )nidos. Con el pasar de los a6os ha.a amasado una enorme 3ortuna personal0 la cual a menudo entregada a otros C(rpatos. =osea muchos negocios. Alto0 como casi todos los machos C(rpatos0 lle*a.a el ca.ello largo0 pero sus o,os eran de un a2ul medianoche0 casi parecan gemas. 9ari- era un hom.re acostum.rado a hacer las cosas a su modo / la idea de -ue un li.ro antiguo estu*iera en manos de 8a2*an / una %alino*0 era su3iciente para estar dispuesto a *ia,ar r(pido para *er por s mismo -u' trama.a ese par. Andr' se mo*a a tra*'s de los pases como un 3antasma0 parando s&lo para presentar sus respetos / prometer su alian2a. @om.re de pocas pala.ras0 permaneca distante como la ma/ora de los ca2adores antiguos0 sus o,os incansa.les0 con ganas de seguir mo*i'ndose0 el impulso de .uscar a su compa6era era incesante mientras se acerca.a al 3inal de su tolerancia. $ra uno de los machos en los -ue Aregori tena puesta una 3irme mirada0 /a -ue am.os0 9ari- / Andr'0 parecan cercanos a con*ertirse. %ataias0 >o,os / 9omas nunca esta.an le,os unos del otros. Como la ma/ora de los trilli2os criados ,untos0 ha.an 3ormado un *nculo para *igilarse entre ellos a tra*'s de los tiempos oscuros. =ro*enan de una larga lnea de 3amosos guerreros0 una 3amilia respetada -ue produca m1ltiples ni6os0 pero -ue raramente da.an a lu2. @a.an nacido dos ni6as despu's de los *arones0 pero no *i*ieron m(s all( de su segundo a6o. )n maestro *ampiro se ha.a co.rado la *ida de sus padres mientras la madre esta.a em.ara2ada de trilli2os. >os hermanos ha.an ca2ado al *ampiro a tra*'s de dos continentes0 sin cesar nunca en su prop&sito hasta -ue destru/eron al noKmuerto0 e<igiendo ,usticia para sus padres / hermanos / gan(ndose una .uena reputaci&n. Aregori cru2& los .ra2os / los contempl& a todos0 asegur(ndose de no mostrar di*ersi&n ni e<asperaci&n. $stos hom.res eran algunos de los antiguos m(s respetados. $ran ca2adores e<perimentados0 cada uno de ellos. Aun-ue lo -ue esta.an haciendo era mu/ tonto / m(s -ue un poco peligroso0 / ellos de.eran ha.erlo sa.ido. +C@a.'is considerado -ue est(is siguiendo a una pare,a a la -ue *uestro =rncipe ha prometido un pasa,e seguroD +les pregunt&0 manteniendo la *o2 sua*e / sin crtica. BiMirno33 se encogi& de hom.ros0 igualemente casual.

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+$s un camino peligroso. ?eramos negligentes si no *igil(ramos a los in*itados del =rncipe. >as ce,as de Aregori se al2aron a1n m(s. +Ha *eo. C5o os importa si me uno / me aseguro de -ue est'is a sal*o0 *erdadD )na impaciencia *elo2 cru2& por el rostro de BiMirno33. +;udo -ue necesitemos protecci&n0 pero eres .ien*enido. ?&lo aseg1rate de enmascarar tu presencia. >es di sangre a am.os as -ue no tengo pro.lemas para seguirlos. +?er( interesante. Ho tam.i'n les di sangre. $ntre los dos0 no tendremos pro.lema. Andre / 9ari- intercam.iaron una larga mirada / luego miraron a tra*'s de la nie*e. 7sta caa cada *e2 m(s r(pido. +C@a/ algo acerca de esta pare,a -ue de.amos sa.er0 AregoriD + pregunt& 9ari-. 9oda*a retena un ligero acento europeo de.a,o del americano. Aregori sacudi& la ca.e2a. +$sto/ seguro -ue ninguno de *osotros ha.ra *enido a seme,ane misi&n sin tener una idea clara de a -ui'n est(is persiguiendo. +A una mu,er +di,o Andr'+. ?&lo a una mu,er / a su compa6ero. )n compa6ero sin demasiadas ha.ilidades. Aregori sigui& a los dem(s a tra*'s de la nie*e. +=ara ser ,ustos0 tu*ieron un encuentro con un maestro *ampiro / sal*aron a cuatro humanos. Andr' se6al& alrededor. +Puga.an como ni6os en el .os-ue0 mientras lle*a.an un li.ro de inmensa importancia. +C>o lle*anD C)n li.ro de inmensa importanciaD BiMirno33 lo 3ulmin& con la mirada. +Aregori0 /a es su3iciente. $liges mostrarte di*ertido ante la situaci&n0 pero no *iste lo -ue *i /o cuando 5atal/a recuper& el li.ro. $s peligroso. %u/ peligroso para andar por ah sin gurdias0 en manos de gente a la -ue no conocemos / con enemigos acech(ndonos. +Oh0 te aseguro0 BiMirno330 -ue di*ersi&n no es lo -ue esto/ sintiendo. Aregori se ale,& a grandes 2ancadas antes de maldecirlo por ser tan ca.e2a dura. ?e -ued& atr(s0 permitiendo -ue los otros tomaran la delantera0 sa.iendo -ue los siete ca2adores su.estima.an a sus presas. ;e hecho0 perseguir a la pare,a en su propio territorio era pro.a.lemente

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la peor idea -ue alguien ha.a tenido en mucho tiempo0 pero se nega.a a desperdiciar el aliento. 5icolae le*ant& la mano / todos se agacharon0 se separaron / autom(ticamente em.orronando sus cuerpos para -ue 3ueran m(s di3ciles de *er en la espesa tormenta de nie*e. )na ligera .risa sopl& a tra*'s de los (r.oles por lo -ue pudieron captar *isiones de 3igurasG muchasG m(s all( en la pradera. Arandes. Altas. :a,as. 8o.ustas. >os .ra2os so.resalan en e<tra6as 3ormas como ramas0 los dedos esta.an e<tendidos como si .uscaran algo. +CIu' es esoD +pregunt& BiMirno33+. $sos no son ellos. +CAhoulsD C)n e,'rcito de ghoulsD +sugiri& Andr'. Aregori puso los o,os en .lanco. +>o dudo mucho. %ientras mira.an0 intentando asomarse a tra*'s del pesado *elo de nie*e0 las 3iguras cam.iaron0 mo*i'ndose a3anosamente de un lado a otro0 agach(ndose0 3ormando / contru/endo una estructura .a,a. +C)na paredD +susurr& 9ari-. +$st( creciendo mu/ r(pido. ;emasiado r(pido para -ue sea otra cosa aparte de magia +ad*irti& %ataias. @i2o una se6a a sus hermanos / estos se separaron0 apro<im(ndose al prado desde tres puntos de ata-ue di3erentes. >os ca2adores se acercaron lentamente0 utili2ando los (r.oles para enmascarar su presencia0 con todos los sentidos alerta. >o -ue 3uera -ue estu*iera protegiendo a la pare,a no de,a.a aroma0 ni a.solutamente ninguna huella. $ra como si la pare,a se hu.iera es3umado0 / la tierra misma esta.a prstina de nie*e. +)na 3ortale2a +sise& >o,as ad*iti'ndolos. $l ata-ue se produ,o con rapide2. >os misiles sil.aron a tra*'s del aire0 un .om.ardeo0 el aire se espes& con .olas cu.iertas de .lanco -ue golpea.an con precisi&n mortal0 pegando en los C(rpatos0 en los (r.oles / en todo dem(s -ue estu*iera en la 2ona de .atalla. 0,Hcido. +sise& 9omas. >os hom.res se disol*ieron / entraron a la carga al campo de .atalla0 cada uno 3rente a uno de los ghouls -ue ataca.an0 golpeando a tra*'s del pecho para llegar a sus cora2ones marchitos0 otros cortando cuellos para seccionar la ca.e2a de las marionetas del *ampiro. Aregori se cru2& de .ra2os0 se apo/& contra el grueso tronco de un (r.ol / o.ser*& la lucha 3ren'tica / ca&tica0 la .atalla ra.ia.a 3uriosamente mientras unos ghouls continua.an arro,ando los misiles / otros continua.an constru/endo a3anosamente hasta -ue la estructura

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empe2& a tener un techo0 ahora rode(ndolos a todos por los cuatro costados0 con3in(ndolos en el interior de las paredes. +$s una trampa +ad*irti& 9ari- a los dem(s+. $ncima de *osotros. >os siete ca2adores C(rpatos dieron un salto para ale,arse de sus oponentes0 cada uno tratando de estudiar la estructura -ue los encerra.a r(pidamente. Aregori sacudi& la ca.e2a0 puso los o,os en .lanco mientras pasa.an los minutos / los ghouls se hacan m(s a.undantes / los misiles se duplica.an. BiMirno33 se las arregl& para atra*esar el campo de .atalla hasta llegar a su lado. +C9e importara a/udarD +%e sentira una poco ridculo luchando contra mu6ecos de nie*e0 pero *e t1 +di,o con una pe-ue6a re*erencia elegante hacia el ca2ador antiguo. BiMirno33 mir& alrededor0 con un ce6o en el rostro. 9odo se ralenti2& un poco mientras intenta.a mirar con todos sus sentidos. >a 3ero2 .atalla continua.a0 pero ahora los ghouls eran .lancos e in3lados / sospechosamente redondeados en el cuerpo / la ca.e2a. >os .ra2os parecan ser nada m(s -ue ramas / *ie,as ramitas. >os misiles eran .olas de nie*e0 salpicando contra sus pechos / rostros. BiMirno33 tom& aliento / lo de,& escapar. >a escena esta.a completamente clara / en3ocada. $l color su.i& por su cuello inundando su rostro. +Creo -ue te han dado unos a2otes +di,o Aregori+. H lo ha hecho una chica. +7er"d ke$eG as te achicharres0 Aregori +e<clam& BiMirno33+. $s una ilusi&n +les di,o a los otros+. $s .uena con la magia. $sto es s&lo una t(ctica dilatoria. ?a.en -ue los estamos siguiendo. >a pelea se hi2o m(s lenta / luego se detu*o cuando los ca2adores se dieron cuenta lentamente de -ue ha.an sido em.aucados. A su alrededor0 los hom.res de nie*e /acan cados0 acuchillados0 las ca.e2as rodando con rostros sonrientes0 ri'ndose hacia ellos. +5o puedo creer -ue ha/amos picado +di,o 9ari-+. $lla es me,or de lo -ue crea 5o sent0 ni por un momento0 la oleada de energa. >os ca2adores se miraron unos a otros. Fue >o,as0 c'le.re por ser un gran guerrero0 -ui'n e<pres& su apreciaci&n. +5o s&lo no hu.o oleada de energa0 la ilusi&n 3ue a.solutamente 3luda. 5o 3ue reali2ada por no*atos. 4ncluso la ha.ilidad para la lucha de los hom.res de nie*e era magn3ica.

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?i hu.iera podido sentir admiraci&n0 esta se ha.ra mostrado en su *o20 pero sus emociones haca tiempo -ue se ha.an des*anecido / todo lo -ue pudo hacer 3ue e<presar su reconocimento ante tama6a pericia. +BiMirno330 recoge el rastro +di,o %ataias con prop&sito incesante+. 5o de,aron ni si-uiera un d'.il rastro atr(s. 9endremos -ue usar la llamada de tu sangre para rastrearlos. Ante eso Aregori sonri& con su3iciencia. +?0 BiMirno33. @a2lo. $sto/ seguro en -ue no tendr(s pro.lemas en encontrarlos. >a nie*e caa con tanta 3uer2a -ue casi no poda *er el rostro de BiMirno330 pero .ien *ala el es3uer2o e<tra por *er la e<presi&n de e<asperaci&n del ca2ador. +?i tu compa6era hu.iera sido enga6ada repetidamente por alguien0 no seras tan raudo en con3iar en 'l +lo acus& BiMirno33. +9al *e2 no0 pero ha.ra con3iado en mi =rncipe. BiMirno33 se ale,& o3endido0 liderando al grupo de ca2adores a tra*'s del prado lleno de hom.res de nie*e / de *uelta hacia el .os-ue. $l aroma era tan d'.il0 a1n con la llamada de su propia sangre0 como si alguien lo hu.iera diludo. Ahora cautelosos esperando trampas0 tenan -ue mo*erse mucho m(s lentamente0 desplegados en un patr&n est(ndar de .1s-ueda0 todos los sentidos alertas. 5o ha.a huellas0 ni signos *isi.les del paso de 4*or/ / 8a2*an. =or dos *eces BiMirno33 tu*o -ue retroceder / seguir un camino sinuoso a lo m(s pro3undo del .os-ue donde los (r.oles eran m(s altos / esta.an m(s ,untos. >a canopia te,a un paraguas so.re sus ca.e2as0 .lo-ueando lo peor de la ne*ada0 por lo -ue las capas en el suelo no eran tan pro3undas0 aun-ue las ramas so.re ellos se agrupa.an alto / en cada espacio a.ierto ha.a altos amontonamientos. 9ari- se -uit& una telara6a de la cara mientras se in3iltra.an en lo m(s rec&ndito / oscuro del .os-ue. >as telara6as eran m(s a.undantes0 como pasa.a a menudo en las (reas menos transitadas. +5o parece -ue ha/an *enido en esta direcci&n +les ad*irti&+. >as telara6as est(n intactas. >os ca2adores se detu*ieron0 manteniendo al menos un metro / medio entre ellos. 4nspeccionaron todas las telara6as -ue se e<tendan de (r.ol a (r.ol. :rillando como diamantes a causa de los cristales de hielo -ue .a6a.an las intrincadas he.ras0 las redes en realidad 3orma.an pliegues so.re muchos de los (r.oles / se estira.an entre ellos en la.erintos de caminos astutamente conectados. Ha ha.an *isto con anterioridad a las ara6as de hielo ela.orar telas0 m(s -ue nada en cue*as pro3undas de.a,o

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del suelo0 pero de *e2 en cuando eran ins&litamente *istas durante un in*ierno prolongado. +$stas telas han permanecido intactas durante muchas semanas + agreg& Andr'0 deteni'ndose cerca de una de las m(s largas para estudiar a los insectos atrapados en ella. 4ncluso unos cuantos lagartos desa3ortunados / p(,aros ha.an -uedado atrapados por las resistentes telas+. ;udo -ue ha/an pasado por a-u. +C9al *e2 como nie.laD +sugiri& %ataias+. 9al *e2 se ha/an podido desli2ar a tra*'s. +5o en una telara6a de hielo +o.,et& >o,os+. 9odos sa.en -ue no puedes traspasarlas sin m(s. +>as ara6as de hielo son pe-ue6as pero 3eroces +les record& 9omas+. ?i te tropie2as con una colonia en las cue*as me,or teme por tu *ida. $sto parece una colonia. +?in duda +estu*o de acuerdo 5icolae+. ?i *amos a atra*esar eso0 me,or nos preparamos para -uemarlas. A1n con todo mo,ado0 podramos destruir este .os-ue. BiMirno33 lan2& una mirada inc&moda a Aregori. $l sanador no ha.a hecho sugerencias0 simplemente se ha.a -uedado de pie a un lado / los o.ser*a.a intentar encontrar el rastro. ?u rostro no tena e<presi&n0 ni indica.a en -u' poda estar pensando. +Cuidaos de una em.oscada +los pre*ino 5icolae+0 pero mirad alrededor. 9ienen -ue ha.er *enido por a-u. ?i encontraron una 3orma de pasar0 nosotros tam.i'n. +5o pertur.'is las telas +les ad*irti& BiMirno33 mientras los ca2adores comen2a.an la .1-ueda de se6ales. $l aroma de la sangre era d'.il0 / BiMirno33 esta.a seguro de -ue la pare,a ha.a pasado por el territorio de las ara6as de hielo. >as telas parecan a.arcar muchos Mil&metros de .os-ue0 una .arrera espesa -ue se estira.a como un cerco entre los (r.oles. ?i la pare,a la ha.a .ordeado en *e2 de atra*esar la colonia0 les hu.iera lle*ado mucho m(s tiempo0 / el aroma de la sangre no lle*a.a hacia ese camino. =ara e*itar pro.lemas con las peligrosas / mu/ agresi*as ara6as0 tendran -ue encontrar una 3orma de atra*esar la 2ona sin desgarrar las telas. $l aroma era ahora tan d'.il0 -ue tema -ue si elegan la ruta m(s larga perderan completamente a la pare,a. +Creo -ue s' como lo -ue hicieron +di,o >o,os+. 9ienen -ue ha.er reparado cual-uier da6o a las telas a medida -ue pasa.an. ?i pudieron te,er lo su3icientemente r(pido para mantener lo .astante intacta cada tela para no despertar la ira de las ara6as0 pueden ha.erlo logrado sin pro*ocar una .atalla.

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9ari- asinti&.

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+$sa es la 1nica e<plicaci&n l&gica. ?ep(raos. 5adie es tan .ueno como para reparar una tela de ara6as de hielo e<actamente como las te,en las ara6as. 9ienen -ue ha.er de,ado se6ales. BiMirno33 llan2& a Aregori una mirada eu3&rica0 / 'ste simplemente se encogi& de hom.ros0 lo cual irrit& al ca2ador a1n m(s. >os siete ca2adores antiguos se dispersaron a tra*'s de los (r.oles0 deteni'ndose cerca de las telas0 casi presionando su nari2 contra ellas en un intento de encontrar alg1n signo de .orde irregular donde los cristales colga.an de las he.ras sedosas. BiMirno33 ech& una mirada a 5icolae0 con su ce6o pro3undi2(ndose. +A-u no *eo nada0 pero nadie pasa por el cora2&n de las telara6as de hielo. =ueden proseguir durante Mil&metros / sera demasiado arriesgado. 5o s&lo es mu/ peligroso0 el cuidado -ue tendran -ue tener ciertamente los retrasara. %irando hacia su hermano0 se mo*i& desde los (r.oles del e<terior hacia el centro del .os-ue. ;io un paso / su pie se hundi& casi die2 centmetros en la nie*e0 a pesar de ha.er hecho su cuerpo ligero. A su *e20 unas he.ras sedosas se al2aron / lo rodearon0 encerr(ndolo en una red -ue .rota.a desde el suelo hasta arri.a en el aire0 la red apretada0 sin los diminutos huecos -ue permitan -ue pasara el *apor. BiMirno33 luch&0 pero como todas las trampas de ara6as de hielo0 las telas se apreta.an m(s cuanto m(s luchara0 rode(ndolo hasta -ue estu*o atado como un pa*o. ?e o.lig& a -uedarse -uieto0 la 3uria carcoma su calma ha.itual. ?e encontr& alto en la canopia0 pendiendo a muchos metros en el aire. ?u hermano lo mira.a desde la tela donde esta.a en*uelto como una momia / atrapado en el interior de una red sedosa / cristalina. Alrededor de ellos0 los dem(s ca2adores ha.an encontrado el mismo destino. BiMirno33 no se atre*i& a mirar a Aregori. +:(,anos +le ladr&. Aregori suspir&. +?i me mue*o0 puedo pisar en una de las numerosas trampas -ue /acen por ah. =rimero tengo -ue estudiar la situaci&n. 5o me hara ning1n .ien aca.ar de la misma manera. +>as ara6as nunca podran hacer esto +di,o >o,os+. A-u est( o.rando alguna magia. +C9e pareceD +5icolae 3ue sarc(stico+. 5os est(n haciendo -uedar como tontos.

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+O -ui2(s smplemente est'is comport(ndoos como tontos +le o3reci& Aregori. BiMirno33 le gru6&. +;i lo -ue -uieras0 pero si no tienen nada -ue ocultar0 no ha.ran ido tan le,os para esconderse de nosotros. %ientras ha.la.a las ramas so.re su ca.e2a empe2aron a agitarse0 llo*iendo copos de nie*e cuando las ara6as corrieron a toda prisa a lo largo de la intrincada red. )na empe2& a .a,ar hacia BiMirno330 atrada por su *o2. Aregori0 colocando los pies cuidadosamente en el campo o.*iamente minado de trampas0 se acerc& m(s0 por si era necesaria su a/uda. >a ara6a se detu*o a ni*el de los o,os de BiMirno33. ?e miraron mutuamente durante un largo momento. 7l poda *er los colmillos empapados con *eneno. >a ara6a empe2& a te,er otra tela0 esta *e2 3ormando pala.ras como si estu*iera programada. >e lle*& un cierto tiempo conectar las lneas sedosas. &o tem"is.. 'repar un pasa$e seguro a tra%s del territorio de las ara+as. BiMirno33 sinti& -ue sus entra6as se apreta.an. =asa,e seguro. Como si 3ueran ni6os incapaces de atra*esar el territorio de las ara6as de hielo por sus propios medios. $l golpe a su orgullo 3ue deli.erado. )na .o3etada en el rostro. $stu*o tentado a -uemar a la colonia entera llamando al rel(mpago. +Ho no lo hara +di,o Aregori+. ?i 4*or/ / 8a2*an utili2aron magia / se hicieron amigos de estas ara6as0 lo m(s pro.a.le es -ue ha/an de,ado protecciones para ellas. $ntregara algo a cam.io de *uestro pasa,e seguro. +5o pedimos su a/uda +gru6& 'l0 apretando los dientes. =or encima de sus ca.e2as los (r.oles paracan *i*os mientras miles de ara6as corran / se mo*an. BiMirno33 desea.a en primer lugar no ha.erse puesto en camino0 pero no i.a a decrselo a Aregori. Conteniendo su ra.ia0 inclin& la ca.e2a para aceptar cual-uier acuerdo -ue 4*or/ / 8a2*an hu.ieran hecho. +$spero -ue tengas ra2&n con respecto a ellos / -ue no ha/an cam.iado su pasa,e seguro por entregarnos a las ara6as como su comida de in*ierno. +5o permitira -ue eso pasara. $so eran casi tan di3cil de tragar como -ue la pare,a hu.iera arreglado su pasa,e seguro. BiMirno33 maldi,o en silencio. Ahora no tenan opci&n.

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9enan -ue continuar hacia delante0 / sa.a -ue el sanador tena esa sonrisita particularmente molesta. Fueron .a,ados al suelo casi a paso de tortuga0 haciendo -ue deseara gritar de 3rustraci&n. Otra t(ctica para demorarlos. H luego uno por uno 3ueron desenrrollados0 con lo cual las sedosas he.ras 3ueron preser*adas0 otra a.solutamente humillante tortura para ca2adores e<perimentados. H si Aregori menciona.a otra *e2 los a2otes i.a a matarlo / al dia.lo con las consecuencias. %ientras los ca2adores eran desenrrollados como salchichas0 se prepar& una a.ertura a tra*'s de las telas de 3orma -ue cuando los siete ca2adores estu*ieron de nue*o de pie ,unto a Aregori0 ha.a un camino a.ierto a tra*'s del tupido .os-ue. Ahora inc&modo0 el grupo continu& siguiendo a BiMirno33 mientra 'ste rastrea.a a 4*or/ / 8a2*an por el interior oscuro / sala por el otro lado. ?e encontraron en el peor lugar posi.le / las ara6as tra.a,aron r(pidamente para cerrar el pasa,e detr(s de ellos. $l Balle de la 5ie.la /aca entre dos altos picos monta6osos0 al2(ndose a.ruptamente hasta casi (ngulos *erticales. $l des3iladero era estrecho / traicionero0 casi siempre lleno de nie.la espesa / helada0 las partculas lo su3icientemente pe-ue6as como para congelar los pulmones cuando inhala.an. 5adie0 ni si-uiera los C(rpatos0 podan *er a tra*'s del pesado *elo de nie.la -ue colga.a como nu.es. >a nie*e / el hielo a menudo se deprendan de los precipicios angulares0 / las a*alanchas eran 3recuentes en la 2ona. A menudo el *iento .a,a.a de los picos m(s altos en una corriente de aire en espiral para aullar a tra*'s de los ca6ones a *elocidades suicidas0 lle*ando *oces0 causando estragos en los sentidos auditi*os. )nos pocos animales podan *i*ir en el *alleL reina.an los leopardos de las nie*es0 pero a1n ellos permanecan le,os de la .ase de las monta6as donde la nie*e / el hielo caan con un 3uerte estruendo. >os ca2adores escucharon el sonido de la risa de una mu,er / 3iguras mo*i'ndose en la nie.la. 9omas lan2& una mirada a sus hermanos0 se adelantaron s&lo cuatro pasos en el *alle / desaparecieron. BiMirno33 mir& a Aregori. +=ersiguen 3antasmas0 C*erdadD 7l se encogi& de hom.ros. +4magino -ue s. BiMirno33 cerr& los o,os / en*i& su mente en .uscar del rastro de sangre. ?e perda en la nie.la. 5o -ueda.a ni el m(s mnimo rastro. +=ro.a.lemente se disol*ieron en nie.la / est'n me2clados en esa sopa espesa. =uedo pasar meses intentando rastrearlos. +5o los encontrar(s +di,o Aregori.

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9omas0 %ataias / >o,os regresaron.

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+$stamos persiguiendo 3antasmas. Puegan con nosotros0 pero /a no est(n por a-u. BiMirno33 sacudi& la ca.e2a. +Aregori0 espero -ue tu =rncipe sepa lo -ue est( haciendo. +&uestro =rncipe +di,o Aregori+. Cada uno de *osotros le ha ,urado lealtad. $sta *e2 no ha.a di*ersi&n. 5inguna. >os o,os plateados destellaron hacia cada uno de los ca2adores como si los estu*iera marcando. +4*or/ / 8a2*an recha2aron la o3erta del li.ro. %iMhail les en3rent& a todo tipo de prue.as / pasaron cada una de ellas. 5o puedo decir lo mismo de *osotros. ?implemente se disol*i& / se ale,& *elo2amente0 su.i& / pas& por encima del .os-ue con su colonia de ara6as0 de *uelta hacia territorio C(rpato0 de,ando -ue los dem(s lo siguieran.

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Captulo 15

+Creo -ue tienes una mente tortuosa +di,o 4*or/ una *e2 reasumi& su 3orma 3sica0 de pie en la ha.itaci&n memorial de su re3ugio+. Auiar a los guerreros al *alle de la 5ie.la / luego ir por de.a,o del suelo en *e2 de a tra*'s de la nie.la 3ue un golpe de genialidad. 5o ha.a 3orma de -ue pudieran rastrearnos0 ni si-uiera a tra*'s de la llamada de la sangre. +>a tierra nos da la .ien*enida / cu.re todo rastro. ?a.a -ue nunca podran seguir nuestro aroma0 ni si-uiera con la llamada de la sangre +le sonri&+. %e hu.iera gustado estar ah cuando se dieron cuenta de -ue esta.an atrapados en una ilusi&n / luchando contra mu6ecos de nie*e / no contra ghouls +irrumpi& en carca,adas. $lla estir& .ien los .ra2os para permitir -ue los lo.os tomaran su 3orma normal. +5o hicimos ning1n amigo. +5o los necesitamos. $n cual-uier caso0 si no tienen emociones0 no les importara de todos modos +di,o0 3runciendo el ce6o+. 5o en*idio el tra.a,o de %iMhail. +$specialmente intentado destruir ese li.ro. 5o tiene idea de las cosas mal*adas -ue ha/ ah adentro. 8a2*an se -ued& callado durante un largo momento. +;e.era ha.er ha.lado m(s con 'l acerca del li.ro / su destrucci&n. %e desagrada la idea de -ue mis tas tengan -ue lidiar con cual-uier cosa -ue in*olucre a Na*ier0 pero ellas0 me,or nadie0 podran sa.er cu(l es la me,or manera de destruirlo. >a preocupaci&n en su *o2 la emocion&. $l hom.re tena m(s compasi&n / m(s impulso de proteger a los -ue ama.a -ue cual-uier persona -ue hu.iera conocido. 4*or/ se gir& hacia 'l0 su mirada lo recorri& lentamente. Ocupa.a mucho espacio all0 en los con3ines de su hogar. ?us hom.ros eran anchos / su 3sico mu/ masculino. @a.a poca sua*idad en 8a2*an0 aun-ue mostra.a la naturale2a m(s serena / calmada con la -ue se ha.a encontrado como regla. 7l le*ant& la *ista / la atrap& mir(ndolo.

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$l cora2&n de 4*or/ dio un salto. @a.a ham.re cruda / desnuda en sus o,os0 .rillando hacia ella0 de*or(ndola0 .e.i'ndola. ?u .oca se sec&. ?e humedeci& los la.ios. ;ese(ndolo. Casi necesit(ndolo. $l miedo la atrap&. +8a2*an. ?u nom.re le sali& ronco0 con *o2 tem.lorosa. >a sonrisa de 'l 3ue lenta0 su *o2 tan espesa como la mela2a. +4*or/. >a 3orma en -ue pronunci& su nom.re hi2o -ue su cuerpo se calentara / humedeciera / su cora2&n palpitara m(s. 5o ha.a *uelta atr(s. Con 'l era todo o nada0 lo sa.a. )na *e2 la tocara0 la reclamara0 la hiciera parte de 'l0 estara perdida. Completamente. CCu(nto de ella desapareceraD Anhela.a por esto. A 'l. $sta.a en llamas. Casi desesperada0 cuando la desesperaci&n no era parte de su car(cter. >e*ant& una mano tem.lorosa antes de -ue 'l pudiera dar un paso hacia ella. +?i alguna *e2 me traicionas0 te matar'. 9ienes -ue sa.erlo. 5o ha.r( perd&n. 5o he con3iado en otra persona en siglos. >os otros no importan0 pero t1... t1 s. +5o esperara menos de mi mu,er. )na sonrisa lenta / se</ cur*a.a su .oca / .rilla.a en sus o,os. $l ham.re le de*ol*a la mirada. ;eseo. >u,uria. 9odas cosas con las -ue se poda arreglar. =ero ha.a amor0 puro / honesto / tan real -ue le ro.& el aliento0 sacudi'ndola hasta su mismo n1cleo. Algo dentro de ella surgi&. ?e rompi&. ?e a.ri& para 'l. =or 'l. =or este 1nico hom.re. ?i lo acepta.a0 su amor por 'l poda consumirla. 9ena tanto para dar0 pero ha.a estado sola tanto tiempo... 7l e<tendi& la mano hacia ella. +Ho tam.i'n he estado solo. Iuera -ue 'l entendiera la enormidad de la decisi&n. C?a.a lo -ue le costara a ellaD C?a.a cu(n aterrori2ada esta.aD C9ena alguna idea de cu(n mala era en cuanto a las relacionesD >a sonrisa de 'l se ampli&0 proporcion(ndole un *ista2o de sus dientes .lancos. ?e inclin& / le ro2& un .eso gentil so.re la .oca. 5o ha.a manera de sal*arse de su propio cora2&n traicionero. Ha se ha.a comprometido con 'l. @a.a cado a causa de su sonrisa. ;e su naturale2a gentil. ;e su *oluntad de acero. 9odo en 'l la arrastra.a. @asta su *eta testaruda / su ,u*enil sentido del humor. 7odo. @a.a m(s peligro para ella a-u0 en este hom.re0 en este momento0 del -ue podra ha.er en el m(s poderoso maestro *ampiro imagina.le0 o en las .atallas m(s 3eroces. Amarlo demasiado0 como lo haraG tal *e2 como

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/a lo hacaG podra destruirla. =odra *ol*er a unir su cuerpo 3sico0 pero no su cora2&n0 no su alma... ni la misma esencia de -ui'n era. +Iuerida0 con3a en m. ?' -ue te esto/ pidiendo m(s de lo -ue cual-uiera se atre*era a pedirte0 pero mira en el alma -ue compartimos / con3a en m. 4*or/ mantu*o su mirada 3i,a en la de 'l. $n sus o,os. $n sus espl'ndidos o,os0 sal*a,es / de color medianoche0 -ue contenan demasiado. 9odo por ella. ?&lo por ella. 9anta ham.re. 9anto deseo. 9anto amor. >a .oca le tem.l& cuando coloc& su mano en la de 'l / de,& -ue la guiara al interior de su dormitorio. 8a2*an cerr& la puerta a los lo.os0 de,ando -ue se acomodaran en la gran ha.itaci&n memorial. Onde& el .ra2o para encender luces parpadeantes en cientos de *elas en miniatura0 colocadas en pe-ue6as hendiduras en la pared. >as llamas dan2aron0 lan2ando som.ras a tra*'s del rostro de 4*or/. ?u piel pareca de porcelana0 sua*e como el p'talo de una rosa e in*itantora. ?us o,os eran enormes0 de oro .ru6ido0 l-uidos / asustados como los de una criatura sal*a,e atrapada por un depredador0 mir(ndolo con una me2cla de anhelo e inocencia -ue era a la *e2 into<icante e irresisti.le. ?e estir& hasta detr(s de ella / atra,o su gruesa tren2a so.re su hom.ro0 para li.erar la atadura0 enterr& los dedos haciendo un t1nel a tra*'s de las he.ras sedosas para a3lo,ar el recogido / -ue el ca.ello le colgara alrededor del rostro / ca/era como una cascada por su espalda. >a te<tura tan sua*e de su ca.ello0 / las he.ras desli2(ndose entre la /ema de su pulgar / sus dedos0 lle*aron a las .rasas -ue ardan lentamente a incendiarse. $lla no se so.resalt& o se ale,& de 'l0 ni .a,& la mirada. @a.a cora,e en 4*or/0 a.undancia de 'l. Cora,e -ue sa.a -ue era una enorme parte de lo -ue ella era. 4*or/ no se renda. ?i se comprometa con 'l se le dara todo0 sin guardarse nada. >a ama.a a1n m(s por ese rasgo0 esa caracterstica in-ue.ranta.le -ue la con*erta en una ca2adora peligrosa0 pero tam.i'n poda con*ertirla en una socia 3ieramente leal / una amante de 3antasa. Iuera tomarse su tiempo0 e<plorar cada centmetro de ella0 cada som.ra / hueco secreto0 cada cur*a 3emenina0 intrigante / misteriosa. Apenas poda respirar por el deseo. ?us manos 3ueron hasta los .roches del chaleco. Conoca cada uno ntimamente0 ha.i'ndoles dedicado recuerdos m(s tempranoG las correas de cuero con dos ori3iciosG las diminutas cruces incrustadas en el acero de cada cierre de metal / los tres remaches a cada lado del .roche / la correa0 tam.i'n incrustada con una cru2... la cual representa.a su 3e / su alma .rillante. =or supuesto -ue cual-uiera de ellos podra ha.er -uitado las ropas de ella con un simple pensamiento0 pero desea.a el placer de desen*ol*erla. ;esea.a tomarse su tiempo / o3recerle cada uno de los momentos de

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placer -ue pudiera... construir su necesidad de una .rasa ardiendo lentamente a una rugiente tormenta de 3uego. $lla no se mo*i&0 pero 'l sinti& su .rusca inspiraci&n / los pechos se ele*aron / ca/eron contra sus nudillos mientras a.ra las correas / le empu,a.a el material por los hom.ros para una lenta re*elaci&n de su magn3ico cuerpo. ?us senos se soltaron. ?ua*es. 9entadores. 9anto -ue ahuec& el sua*e peso en sus palmas0 todo el tiempo o.ser*ando el rostro de ella. Bio el *elo2 placer -ue la re.asa.a0 el arre.ato de color0 el ligero tinte *idrioso de sus o,os mientras los pulgares ro2a.an los tensos picos de sus pe2ones. ?ostener los sua*es montes gemelos en las palmas se senta como un milagro0 una sensaci&n m(s all( de sus 3antasas. @a.a renunciado a esos sue6os haca mucho tiempoG tanto -ue ni si-uiera poda recordar si alguna *e2 los ha.a tenidoG sin em.argo0 ella esta.a 3rente a 'l0 sus sua*es cur*as 3emeninas eran un peso ligero en sus manos / sus enormes o,os lo mira.an con tal tur.aci&n... / anticipaci&n. 8o2& un .eso so.re su 3rente0 luego .a,& hasta la es-uina de su o,o i2-uierdo. )n pe-ue6o estremecimiento pas& a tra*'s del cuerpo de ella. 7l .es& la punta de su nari2 / las comisuras de su .oca. >os la.ios de ella se separaron ligeramente. $l ham.re .rot& en ella0 inund(ndolo0 por lo -ue por un momento la .oca de 'l se cerni& a unos escasos centmetros de ella mientras 8a2*an lucha.a por controlarse. =rimero le tom& el aliento0 arrastr(ndolo pro3undamente a sus pulmones0 / luego le tom& la .oca0 sus la.ios pos(ndose so.re los de ella0 a.sor.iendo la 3orma / la te<tura0 la sua*e 3irme2a0 el calor -ue se acumula.a. >a lengua de 'l se desli2a.a por esos ri.etes le*emente separados0 en una pe-ue6a in*itaci&n. $l aliento de 4*or/ se detu*o en su garganta. 7l la guia.a hacia una senda desconocida de tentaci&n0 / ella esta.a simplemente /a mu/ le,os para resistir. ?u .eso era pecaminoso0 su .oca una mal*ada e<citaci&n -ue la llena.a con tal necesidad -ue no poda contener sus respuestas. 7l le susurr& algo se</0 casi impercepti.le0 mientras su lengua recorra el interior de su .oca0 e<plorando los c(lidos huecos0 corriendo seductoramente so.re sus dientes / reclamando su cuerpo para 'l. ?a.a -u' era eso. )na reclamaci&n. 9omar su cuerpo / hacerlo su/o. >os pulgares de 'l ro2a.an sus pe2ones / ella casi grit&0 el sonido estrangulado a causa del nudo de su garganta. Betas de 3uego corran desde sus senos hasta su cltoris / su 1tero se tens&. >a .es& una / otra *e2 hasta -ue se sinti& delirar0 pero una parte de ella siempre esta.a concentrada en sus manos. $n la espera. $n la necesidad. $lla esta.a all de pie con 'l totalmente *estido0 su ca.ello oscuro / *eteado atado0 por lo -ue pareca mantener el control mientras ella esta.a desnuda desde la cintura para arri.a con el ca.ello ca/endo por todas

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partes0 un mont&n sal*a,e de ner*ios -ue por 3in entendan -ue este hom.re era su destino. $ste *ia,e -ue emprenda con 'l0 no importa.a cu(n atemori2ador 3uera0 no lo haca sola. 7l le ha.a permitido liderar el camino en el campo de la 3uer2a. Ahora le peda -ue se rindiera a 'l0 de la misma manera -ue 'l lo ha.a hecho a ella. 7l -uera su con3ian2a. 9oda. Iuera -ue ella le diera todo lo -ue era o sera0 sin orgullo ni ego0 con3iando -ue 'l apreciara su regalo por toda la eternidad. ?u .eso ha.a sido una cerilla0 prendiendo algo .ien pro3undo dentro de ella -ue ahora llamea.a0 algo 3emenino0 *i*o / necesitado m(s all( de lo -ue se pudiera creer. Iuera complacerlo. Iuera ser su consuelo. ?u placer. ?u todo. >a lengua de ella se desli2& por la de 'l0 dan2ando / pro*ocando0 mientras presiona.a sus pechos doloridos m(s pro3undamente en sus palmas0 necesitando ese pr&<imo roce de 3uego. >os .esos de 'l eran adicti*os0 -uemando hasta -ue supo -ue la pasi&n esta.a estirando su control / su mente estu*o con3usa por el deseo. 7l le mordi& el la.io in3erior / el esco2or en*i& un rel(mpago a golpear chisporroteando a tra*'s de su *ientre0 directo hasta su canal 3emenino. >os dientes de 'l rasparon a lo largo de su ment&n0 su lengua remolineando so.re la pe-ue6a hendidura -ue ha.a all / *ia,& hacia a.a,o por su garganta. ?e tom& su tiempo0 a1n cuando ella se esta.a derritiendo all mismo0 en el suelo. ?u .oca se mo*i& so.re la garganta0 esos dientes mal*ados raspando sua*emente0 en*iando un pecaminoso latiga2o de calor en espiral -ue se desli2& desde el *ientre hasta los muslos. Apenas poda respirar0 esperando. ?a.iendo. $n las garras de un deseo demasiado 3uerte para si-uiera soportarlo. 7l .a,& la .oca / tom& su pecho con el mismo calor lento con el -ue ha.a tomado su .oca. =rimero lleg& su aliento ti.io0 -ue sinti& todo el camino hasta el seno / pro3undamente .a,o la piel. >a respiraci&n de ella simplemente se detu*o mientras se inclina.a hacia 'l. >a lengua tir& de su pe2&n / ella llori-ue&. >uego la .oca la atra,o m(s pro3undamente0 chupando0 / haciendo -ue gritara0 con la ca.e2a hacia atr(s0 los .ra2os acun(ndole la ca.e2a hacia ella0 sosteni'ndolo cerca. >os dedos se le cerraron en pu6os0 agarrando un mech&n del ca.ello de 'l mientras los dedos de los pies se enrosca.an en una acci&n re3le,a de la anterior. $l deseo golpea.a .a,o / con 3iere2a0 mientras 'l captura.a su otro pe2&n / lo gira.a / tira.a de 'l al ritmo de su .oca. Otro llanto se le escap& cuando un rel(mpago .lanco rasg& a tra*'s de su cuerpo0 directo desde sus pechos0 atra*esando su a.domen hasta su mismsimo n1cleo / a1n m(s a.a,o0 e<tendi'ndose por sus muslos hasta -ue chispas el'ctricas chisporrotea.an a su alrededor.

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>a sangre ruga en sus odos0 palpita.a en su cora2&n / por sus *enas mientras 'l atraa el apretado pe2&n contra el techo de su .oca / lo acaricia.a / apreta.a. >o necesita.a de una 3orma en -ue nunca ha.a necesitado a nadie en su *ida. 7l era como la estrella m(s .rillante0 como la lu2 de la luna derram(ndose plateada a tra*'s de la nie*e reciente. Crea.a0 de un mundo horri.le0 uno decente / hermoso / la haca recordar -ue era una mu,er. >a .oca de 'l era como terciopelo negro0 oscuro e into<icante0 sus manos le en*ol*an los senos mientras sus dientes / lengua a*i*a.an el 3uego. Cuando 'l le*ant& su ca.e2a pudo *er su ham.re 3ero20 aun-ue con esos mismos mo*imientos sin apuro0 sus dedos inteligentes pasaron ro2(ndole el *ientre desnudo. >e a3err& la ca,a tor(cica entre sus palmas e inclin& la ca.e2a para marcar un rastro de 3uego so.re cada costilla / m(s a.a,o hasta el om.ligo0 donde su lengua tra2& un remolino hasta -ue ella se a3err& al ca.ello de 'l para mantenerse recta >os o,os de 'l se encontraron con los su/os / sus manos ca/eron hasta el cintur&n -ue ella tena en la cintura0 a.riendo el cierre / tirando armas / la pistolera al suelo. ?inti& el roce de sus dedos contra el .a,o *ientre mientras 'l tira.a de las ataduras de cuero / r(pidamente las a.ra. $stu*o tentada a simplemente sacarse de encima la ropa0 su cuerpo esta.a en llamas a causa del deseo0 pero los o,os de 'l contenan una ad*ertencia0 una mirada de posesi&n -ue encontr& un poco emocionante... *ale0 -ui2(s .astante. 7l dis3ruta.a de desen*ol*erla / ella -uera darle esa alegra. ?e encontr& sinti'ndose inesperadamente se</ cuando 'l le .a,& los pantalones por las piernas / con una mano en la cadera la urga a dar un paso para salir de ellos. 4*or/ contu*o el aliento. $sta.a totalmente desnuda0 cada lnea / cur*a e<puesta a su ham.rienta mirada. 7l simplemente se -ued& all0 con las manos en las cur*as de sus caderas0 su mirada mo*i'ndose so.re ella0 a.soluta / totalmente concentrada en ella de ese modo en -ue sola hacerlo todo0 como si no *iera nada m(s0 como si no 3uera consciente de nada m(s. ?&lo 4*or/. =os& la mano en el pecho de 'l0 ,usto so.re su cora2&n0 / lo sinti& latiendo con 3uer2a. )n deseo crudo irradia.a de 'l... por ella. 5unca ha.a ha.ido un hom.re -ue la mirara as. Ciertamente ;ra*en la ha.a deseado0 pero no con amor tallado en cada lnea de su rostro. 5o con su cuerpo tem.lando / su cora2&n golpeteando como un martillo. 5unca la ha.a mirado con tan 3e.ril necesidad0 con su mente a.ierta a la de ella / su cora2&n totalmente entregado a ella. 5adie la ha.a hecho sentir como si 3uera la mu,er m(s hermosa del mundo0 totalmente deseada0 completamente amada... hasta ahora. +4*or/.

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?u nom.re sali& estrangulado de la garganta masculina. )na sua*e sin3ona -ue le ro2& la piel tan e3ecti*amente como sus manos. >a atra,o nue*amente hacia 'l0 tomando su .oca0 esta *e2 en medio de una 3ie.re de deseo0 -uem(ndola con su calor a.rasador mientras la acerca.a m(s0 por lo -ue su pesada erecci&n presiona.a contra el sua*e *ientre ,usto so.re la tela de su pantalones. 4*or/ escuch& su propio gemido estrangulado mientras su .oca se apresura.a so.re la de ella0 esta *e2 sin ese lento -uemar. $sta *e2 tan sal*a,e / caliente -ue la chamusc&. >a ha.a *uelto loca de tal 3orma -ue el deseo era lo 1nico -ue conoca0 / se derriti& en 'l0 casi ciega por el ham.re de su to-ue. >a lengua de 'l se enred& con la su/a mientras sus manos *ol*an a los senos sensi.les0 sus dedos tirando / haciendo girar los pe2ones hasta -ue la tu*o ,adeando0 respirando con di3icultad / de,ando escapar pe-ue6os llori-ueos. >a piel de 'l se senta caliente .a,o la camisa0 mientras ella le cla*a.a las u6as pro3undamente en los hom.ros. )n estremecimiento .a,& por el cuerpo de 8a2*an. ?u .oca era adicti*a0 ese gusto a pecado oscuro / rico / a se<o0 -ue ella encontra.a into<icante. ?u cuerpo era duro / poderoso0 mo*i'ndose contra ella0 controlado0 ahora agresi*o0 in3lam(ndola m(s. =oda sentir cada m1sculo de3inido tens(ndose de.a,o de su piel0 su cuerpo tenso por el deseo mientras sus .esos en*ia.an chispas de electricidad a tra*'s de las *enas de 4*or/0 directamente hasta el canal 3emenino de,(ndola h1meda0 necesitada0 / gimiendo en su .oca. 5o poda de,ar de tocarlo0 su ca.ello0 su cuello0 su garganta0 desli2ando las manos por sus .ra2os / los m1sculos -ue all ha.a0 arrancando roncos gru6idos masculinos0 crudos / desde la garganta a causa de la pasi&n. $l sonido la in3lama.a m(s0 hasta -ue pens& -ue se esta.a -uemando0 su cuerpo mo*i'ndose casi compulsi*amente contra el de 'l. 7l emiti& un sonido. Oscuro. =eligroso. 4nto<icante. ?implemente condu,o sus caderas hacia arri.a0 contra la uni&n de los muslos de ella0 presionando apretadamente mientras se meca all. $l mo*imiento urgente 3ue incre.lemente se</0 pro*ocando un ra/o de deseo0 dulce / caliente0 -ue se cla*& en su n1cleo0 / ella enterr& el rostro contra su cuello0 acarici(ndolo con la lengua0 mordis-ue(ndolo con los dientes0 deleit(ndose en la 3orma en -ue el cuerpo de 'l se estremeca en reacci&n. >os dedos de 8a2*an encontraron el interior de sus muslos. Acariciaron. 8o.ando el aliento de su cuerpo. >as piernas de 'l o.ligaron a sus muslos a separarse para 'l0 la tela (spera de los pantalones ro2a.a contra su piel mientras ella corco*ea.a in1tilmente contra 'l0 casi llorando por la necesidad. +C$st(s h1meda para m0 )l ku kuuluaak s%am bels... amadaD ?u *o2 3ue una negra seducci&n aterciopelada en su odo. )na 3lagrante / mal*ada tentaci&n.

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+C>o est(sD +?ona.a a pecado puro.

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$lla le tir& 3ren'ticamente de la camisa0 desesperada por llegar hasta 'l0 mientras la necesidad le cla*a.a las garras. >e dola0 su canal 3emenino se apreta.a por la tensi&n -ue se construa0 3ren'tica por la li.eraci&n0 por-ue 'l llenara el *aco -ue la tena en sus garras. ?e las arregl& para -uitarle la camisa / es -ue no poda soportar nada entre ellos0 ni si-uiera durante otro segundo. >o des*isti& con magia0 con 3renes0 casi con *iolento apuro. Con una mano cerrada en el ca.ello de ella0 le ech& hacia atr(s la ca.e2a para e<ponerle la garganta / rasparla sua*emente con los dientes. >a mordi& / su 1tero se apret&. ;e,& un rastro de .esos 3eroces so.re el cuello0 / al momento su .oca esta.a sa-ueando los pechos0 sus dientes / lengua en*iando 3uego 3undido a tra*'s de la sangre de 4*or/. >as manos de 'l se desli2aron so.re sus muslos0 acariciando / apretando la sua*e piel interior0 mo*i'ndose m(s arri.a0 los nudillos ro2ando el monte h1medo en la uni&n de all. 4*or/ inhal& .ruscamente. ?e -ued& a.solutamente -uieta. Con su aliento atrapado en los pulmones. ?e -ued& congelada all sin m(s0 ardiendo / desnuda. 8a2*an retir& la ca.e2a hacia atr(s / la mir& a los o,os. $lla se ahog& all. %anteniendo su mirada cauti*a0 'l hundi& los dedos en el canal mo,ado / apretado. 4*or/ a.ri& los o,os de par en par. $scuch& su propio gemido de sorpresa escapando de su garganta0 mareada por el shocM. 8a2*an entr& en su mente para poder sentir su respuesta0 sus reacciones gui(ndolo a1n m(s. $lla no sa.a si podra soportar sentirlos a am.os0 el ham.re 3ero20 / el 3uego constru/'ndose / saltando entre ellos. 9oda*a mir(ndola0 8a2*an se puso de rodillas. :a,& la mirada en un lento / posesi*o estudio de su cuerpo0 o.ser*ando su ru.or por la e<citaci&n0 todo mientras los dedos se introducan m(s pro3undamente. $l aroma de ella lo llama.a mientras monta.a su mano0 casi sollo2ando. %u/ lentamente retir& los dedos / se los lami&0 sa.oreando el sa.or e<&tico de ella. $lla gimi& / el sonido *i.r& a tra*'s de su pesada erecci&n0 -ue empe2& a pulsar con urgente necesidad. 4gnor& las reacciones de su propio cuerpo0 desesperado por el sa.or de ella. #esesperado. $sta.a desesperado por su sa.or. ?&lo eso era su3iciente para deshacerla0 -ue ese hom.re0 arrodillado a sus pies0 luciendo como un (ngel cado0 pudiera estar tan desesperado por su sa.or0 por la crema caliente -ue se derrama.a para darle la .ien*enida. 7l le mantu*o los muslos separados con las manos / la tom& con la .oca0 su lengua desli2(ndose a tra*'s del calor sua*e como el sat'n. $lla tem.l&. A3err& su ca.ello con am.os pu6os / tir&0 el dolor la mordi& / puso a1n m(s dura el asta de 'l. $l nom.re de 'l sali& estrangulado0 / luego se

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apag& al perder ella la capacidad de respirar cuando la lami& como un lo.o ham.riento. $l contacto (spero su lengua 3ue demasiado. ?us rodillas se de.ilitaron / su cuerpo se tens& a1n m(s0 arda mu/ caliente0 apret(ndose / tens(ndose con sorprendente intensidad. Arit& su nom.re0 intentando decir basta0 pero sin -uerer -ue esto terminara nunca. 4mporta.a pocoL 'l esta.a m(s all( de escucharla0 la sangre le atrona.a en los odos0 el sa.or de ella esta.a *ol*i'ndolo loco. ?e la coma como un lo.o ham.riento0 su lengua golpeando0 lamiendo / luego chup(ndole el cltoris0 insert(ndose pro3undamente / luego re*ol*i'ndose so.re el duro nudo mientras ella se ondula.a / empu,a.a contra su .oca en una e<plosi&n 3iera / sin sentido. 4*or/ grit&. 5unca ha.a gritado en su *ida. 5i cuando ;ra*en la atrap&. 5i cuando los *ampiros la ha.an atacado. 5unca. 5i una *e2. =ero el placer .ordea.a el '<tasis0 rugiendo a tra*'s de su *ientre / rasgando a tra*'s de su 1tero0 ola tras ola0 por lo -ue se colg& de los hom.ros de 'l en .usca de apo/o mientras un maremoto rompa a tra*'s de ella. $ntonces 8a2*an se le*ant&0 tom(ndola en .ra2os0 lle*(ndola hasta la sua*e cama del dormitorio0 te,iendo una s(.ana de seda -ue 3ue 3lotando hasta la cama para poderla posar all. 7l .a,& con 4*or/0 separ(ndole las piernas por segunda *e20 su .oca peg(ndose a la de ella. ?u lengua acuchillando pro3undamente para hacerla llegar una segunda *e2. $lla llor&0 cla*(ndole las u6as en la espalda0 intentando desesperadamente sostenerse en la cordura mientras 'l la ele*a.a r(pidamente. ?e escuch& rogando0 sin sa.er si-uiera por -u'0 / entonces 'l se ele*& so.re ella0 su rostro era una m(scara de (spero deseo en crudo contraste con el amor 3iero / sin *ergUen2a -ue ha.a en sus o,os. >o sinti& presionar la ca.e2a ancha de su erecci&n contra su entrada0 / el tiempo se detu*o. $l sonido se detu*o. ?&lo -ued& la sensaci&n del cuerpo de 'l e<igiendo la entrada al su/o. @a.a rel(mpagos .lancos destellando so.re su piel0 por su cuerpo0 golpeando a tra*'s de su torrente sanguneo mientras 'l empe2a.a a in*adirla0 su asta gruesa empu,ando a tra*'s de los pliegues apretados de su cuerpo. $ntre sus muslos0 su asta era como una marca caliente0 mientras la estira.a lentamente en un e<-uisito tormento de placer. >a *o2 de 'l era (spera mientras le murmura.a en la antigua lengua0 algo entre un ,uramento / un re2o0 tal *e2 am.os. >a sangre trona.a en sus odos ahogando las pala.ras. 7l esta.a tratando de ali*iarla0 permitiendo a su cuerpo tiempo para -ue se acomodara a su longitud / circun3erencia0 pero ella no poda permanecer -uieta0 ni si-uiera cuando las manos de 'l le su,etaron las caderas / la sostu*ieron. $l placer era demasiado. ?e impuls& hacia arri.a0 usando los talones para hacer palanca0 ,usto cuando 'l se desli2a.a otra *e2 3(cilmente hacia delante.

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)n latiga2o de dolor acompa6& al placer -ue se *erti& so.re ella cuando su cuerpo se impuls& m(s pro3undamente en el de ella. >os dedos de 'l se apretaron en sus caderasG cla*(ndoseG 3or2(ndola a -uedarse -uieta. +=ara0 4*or/. 5o te mue*as. +?u aliento era tan (spero como su *o20 irregular / despare,o!. Am.os *amos a estallar llamas. $st(s tan apretada. 4*or/ poda *er como 'l apreta.a los dientes / sus m1sculos se tensa.an / apreta.an. $se calmado control ha.a desaparecido. Adora.a ser ella la 1nica capa2 de arregl(rselas para sacudir su calma. =oda sentir su palpitante necesidad0 el ham.re oscura0 *er el alargamiento de sus dientes0 ,usto esa pi2ca de peligro -ue haca -ue su cora2&n saltara / su cuerpo se inundara con m(s crema l-uida. Cla*& sus u6as en 'l0 sus pechos le pesa.an0 desesperada por m(s0 desesperada por-ue se mo*iera. +=or 3a*or0 8a2*an0 por )a%or. >a urgencia -ue ha.a en ella lo lle*& m(s all( del lmite. Atrap& sus caderas / atra,o sus piernas so.re sus propios .ra2os0 ni*el(ndose para montar so.re su cltoris0 / luego se introdu,o pro3undamente0 la 3ricci&n casi intolera.le0 el placer tan intenso -ue tu*o miedo de perderse completamente en 8a2*an. 7l se ech& hacia atr(s / empe2& un ritmo (spero0 pro3undo0 3uerte / r(pido0 tan pro3undo -ue atra*esa.a su 1tero0 la caliente longitud llen(ndola0 *incul(ndolos. >a mente de 'l se mo*i& en la su/a haciendo -ue sintiera el 3uego -ue corra a tra*'s de su cuerpo0 la 3orma en -ue la 3unda apretada lo arrastra.a / orde6a.a0 a.ras(ndolo0 sua*e como el terciopelo0 un e<-uisito placer / dolor -ue lo sacuda hasta el alma. >a tensi&n en el cuerpo de ella se acumula.a0 enrosc(ndose cada *e2 m(s apretada0 hasta -ue se retorci& 3ren'ticamente de.a,o de 'l0 su aliento saliendo en ,adeos sal*a,es0 su ca.e2a mo*i'ndose de un lado al otro0 sus u6as ara6(ndole la espalda. +8a2*an +llori-ue& su necesita.aG E5ecesita.aF nom.re. )na s1plica. )na orden. $lla

+>o s'0 4*or/ +lan2& sua*emente entre dientes+. ;',ate ir. 9oda. Bamos0 )l ku kuuluaak s%am bels... amada. Ho te coger'. $lla se sinti& consumida por el 3uego. Aterrori2ada de -ue pudiera desaparecer entre las llamas. >a tensi&n se enrosc& tan apretada0 aun-ue no poda de,arse ir0 no poda o.ligarse a dar ese 1ltimo salto de 3e. ?ollo2& nue*amente0 apret(ndolo m(s0 sin -uerer -ue este momento terminara0 pero temiendo -ue si no se detenan estara perdida. 7l se introdu,o nue*amente en ella0 su asta como una espada de acero0 cla*(ndose en su 1tero / su cora2&n0 tomando una parte de ella en 'l0 as como una parte de 'l esta.a pro3undamente en su interior.

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+Ha es demasiado tarde +susurr& 'l0 / su *o2 3ue la de un (ngel oscuro. )n susurro de terciopelo0 un latiga2o de calor. $ra mu/ tarde para sal*arseL su cuerpo /a esta.a perdido0 por siempre necesitara el de 'l. >a ha.a conducido tan alto -ue tendra -ue *olar. >a atra,o m(s cerca / se inclin& so.re ella0 su cuerpo toda*a in*adi'ndola0 una / otra *e20 un pist&n -ue nunca se detena0 nunca se ralenti2a.a0 hasta -ue pens& -ue podra gritar nue*amente ante tal mara*illa. ?enta su cuerpo tenso. H m(s tenso. Agarr(ndolo. Apret(ndolo. =oda escuchar los sonidos -ue hacan sus cuerpos ,untos0 el duro golpe de la carneL sentir el poder de 'l mo*i'ndose en su interior. $l cuerpo de 'l se inclin& una *e2 m(s / arrastr& la larga longitud de su dura asta so.re su cltoris sensi.ili2ado. ?u cuerpo se puso rgido. 5o pudo respirar por un momento. 5o poda pensar. ?u cuerpo se apret& alrededor de esa gruesa asta0 su,et(ndolo casi dolorosamente mientras las sensaciones desgarradoras empe2a.an a con*ertirse en un maremoto gigante0 e<tendi'ndose por su cuerpo como un 3ogona2o0 .lanco / caliente / poderoso. Ola tras ola. ?in terminar nunca. )n shocM -ue puso a su sistema en so.recarga. >lor& con la 3uer2a de su li.eraci&n0 por su .elle2a / magni3icencia0 mientras senta su cuerpo tomar el de 'l0 3or2(ndolo a ircon ella0 escuchando su grito ronco cuando su semilla caliente se *aci& en su interior. 4*or/ sinti& el mordisco0 el doloroso placer de ello0 / su cuerpo se apret& / desgarr& una / otra *e2 mientras 'l toma.a su sangre en un er&tico intercam.io. Ar-ue& la espalda0 empu,(ndose hacia arri.a con las caderas mientras su cuerpo segua su3riendo espasmos0 apret(ndolo0 orde6ando cada gota de 'l. 8a2*an pas& la lengua por la hincha2&n de los senos0 cerrando los pincha2os / mirando hacia a.a,o0 hacia ella0 con sus o,os se</s. ?&lo con su mirada hi2o -ue su cuerpo reaccionara de nue*o0 / otra ola los .a6&. $lla le*ant& la ca.e2a para capturar su .oca0 .es(ndolo0 sosteni'ndolo contra ella / tra2ando un camino de .esos hacia su garganta. ?inti& -ue su erecci&n se pona rgida de nue*o as de r(pido0 llen(ndola / estir(ndola mientras le lama el pulso. )n gru6ido (spero escap& de 'l. ?us dientes mordis-uearon la piel / sinti& la instant(nea sacudida de la erecci&n. >o mordi& / 'l golpe& duro con las caderas0 enterr(ndose pro3undamente0 sosteni'ndole el trasero con una mano0 3or2(ndola a aceptar su sal*a,e cuerpo 2am.ull'ndose. ?inti& el sa.or de 'l e<plotando en su interior0 llen(ndola con su esencia. 5unca se ha.a sentido tan completa. 9an amada. =as& la lengua por los pincha2os de su garganta / de,& -ue su cuerpo e<plotara una *e2 m(s0 esta *e2 sin resistencia.

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=oda escuchar sus propios ,adeos sua*es0 oler sus aromas com.inados mientras las olas rompan una / otra *e2 antes de -ue 'l encontrara su propia li.eraci&n. Hacieron ,untos0 sus .ra2os alrededor del otro0 sus cuerpos unidos0 ninguno -ueriendo mo*erse. Fue muchos minutos despu's cuando 8a2*an encontr& 3uer2as para mo*erse0 rodando de encima de ella para mirar al cielo .rillante0 con los dedos entrela2ados detr(s de la ca.e2a. +;ame un par de minutos / te lle*ar' en .ra2os hasta la piscina. Air& la ca.e2a con una sonrisa tierna0 en*iando a su cora2&n a hacer un salto mortal. =areca di3erente. %(s ,o*en. %(s 3eli2. $sa misma serenidad esta.a all0 pero esta *e2 ha.a amor de*ol*i'ndole la mirada con 3elicidad / alegra pura e indisolu.le. 4*or/ dese& poder compartir en *o2 alta sus emociones con 'l0 pero se content& con rodearlo con los m(s pro3undos sentimientos -ue senta por 'l0 amor aplastante0 tanto -ue no poda ponerlo en pala.ras0 ni si-uiera telep(ticamente. >os dedos de 'l se mo*ieron so.re los su/os0 tra2ando una pe-ue6a caricia hasta -ue ella uni& sus dedos con los de 'l. +Aracias0 4*or/. +C=or -u'D +?e le escap& una sonrisa+. %e parece -ue so/ /o la -ue de.era agradecertelo. >a sonrisa de 'l se ampli&. +%e has .rindado la e<periencia m(s hermosa de toda mi *ida. =ase lo -ue pase0 siempre tendr' el recuerdo de c&mo te .rindaste a m. +$sta.a asustada +le con3es& en *o2 .a,a. +>o s' +di,o 'l sua*emente+0 lo -ue hace -ue tu regalo sea m(s atesora.le. +C8ealmente me *as a lle*ar en .ra2os hasta la piscinaD +5o suenes tan asustada +se .url&+. ;e alguna manera me las arreglar' para encontrar la 3uer2a. >o prometo0 no te de,ar' caer. $lla apret& sus dedos alrededor de los de 'l. +>o s'. ?implemente me sentira tonta. +4*or/0 no ha/ nadie a-u sal*o nosotros +le se6al&0 su tono m(s tierno -ue nunca. Otra *e2 sinti& su cora2&n retorcerse. =oda hacerlo tan 3(cil para ella. Conmo*erla. @acer -ue se derritiera. 5o era su cuerpo incre.le ni el modo en -ue la lle*a.a a tales alturas0 era el amor perdura.le -ue pareca sentir por ella. )na roca. )n cimiento. Fuerte / comprensi*o0 haci'ndola sentir -ue siempre poda contar con 'l. +>o s'.

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+CCrees -u' pensar' menos de tiD

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$lla se -ued& callada0 considerando su pregunta0 d(ndole *ueltas una / otra *e2 en su mente. ?eimpre se senta ridcula sintiendo lo -ue senta por 'l de la 3orma en -ue lo haca. C=or -u' no poda de,arse lle*ar como haca 'lD +Creo -ue no s' c&mo ser una mu,er. 5o sa.a de -u' otra manera decirlo. 8a2*an se puso de lado / se apo/& en un codo. +4*or/0 eres m mu,er. 5o tienes -ue ser como ninguna otra. 5o -uiero a ninguna otra. 5o ha/ comparaci&n. ?' -ui'n eres. 5o te disculpes0 desde luego no conmigo. +)na sonrisita cur*& su .oca / se inclin& hacia delante para ro2ar un .eso so.re su .oca+. Adoro tu 3orma de ser0 esa pe-ue6a renuencia -ue tienes a decirme -ue so/ el me,or hom.re del mundo. ?u risa sua*e le acarici& la piel. ?ona.a tan parecido a un muchachito0 hasta despreocupado0 desinhi.ido por primera *e2 en su *ida. ?e las arregl& para ponerse de pie / le*antarla0 acun(ndola entre sus .ra2os como si 3uera ligera como un .e.'. +%e has agotado0 mu,er guerrera. 4*or/ no pudo e*itar rerse. +?i 3ueras *erdaderamente el me,or hom.re del mundo0 no estaras para nada agotado. $staras listo para ocuparte de cada una de mis necesidades. >as ce,as de 'l se ele*aron. +Creo -ue eso es un desa3o. +Cerr& su .oca contra la de ella mientras la lle*a.a a la siguiente ha.itaci&n donde el agua se derrama.a desde la pared de roca hacia una charca tran-uila+. $sto/ m(s -ue dispuesto a ocuparme de cada una de tus necesidades +susurr& las pala.ras contra su .oca0 su lengua mo*i'ndose r(pidamente so.re los la.ios0 deleit(ndose con su sa.or. +C?D Ho no esto/ tan segura +le di,o utili2ando su tono m(s alti*o. >a de,& caer al agua. $lla sali& a la super3icie 3ar3ullando para encontrarlo parado all0 con las manos en las caderas / el agua lamiendo sus muslos. +$so ha sido tan me2-uino. +9e lo merecas. +9al *e2 s +estu*o de acuerdo0 ri'ndose. 7l le esta.a ense6ando como di*ertirse. Como ,ugar. A tomar cada momento -ue tu*ieran ,untos / *i*irlo plenamente. Con (nimo de

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aprender0 en*i& hacia 'l una columna de agua con precisi&n mortal. $l agua impact& so.re su rostro / salpic& hacia su pecho. +Cre -ue podras necesitar un pe-ue6o en3riamiento. >a ce,a de 'l se ele*&. >a di*ersi&n encenda sus o,os. +Creo -ue me has declarado la guerra. $lla ele*& la .ar.illa. +%e parece -ue s. >a guerrilla de agua 3ue r(pida / 3uriosa. $l agua se ele*a.a como un g'iser casi hasta el techo / salpica.a contra la pared. =or dos *eces 'l se lan2& hacia ella0 lle*(ndola hacia a.a,o como hara un cocodrilo con su presa0 haci'ndola rodar .a,o el agua antes de -ue ella pudiera ale,arse / alcan2ar la super3icie para atacar nue*amente. ?e lan2& contra 'l0 sus .ra2os rode(ndole el cuello0 / su cuerpo golpe(ndolo0 conduci'ndolos a am.os .a,o el agua / cuando emergieron0 descansaron a un lado de la piscina ti.ia / de,aron -ue las .ur.u,as rompieran contra sus pieles. $lla se 3rot& el .ra2o / ech& una mirada hacia arri.a como si 3uera capa2 de *er el cielo. +?iempre puedo decir cuando el sol est( por ele*arse. >a piel me pica / la siento inc&moda. >a ma/ora de los C(rpatos pueden permanecer a3uera en las primeras horas de la ma6ana pero /o no. +C5ada de nadaD $lla descans& una cadera contra la sua*e pileta / se retorci& el ca.ello. +%i piel es mu/ .lanca0 por todos los a6os -ue pas' en la tierra le,os incluso de la lu2 de la luna mientras esta.a sanando0 / me -uemo. ?e parece m(s .ien a una -uemadura solar0 me imagino0 pero me ampollo .astante 3(cil +le sonri& mientras le *ena un recuerdo+. )na *e20 encontr' un 3rasco de protecci&n solar -ue ha.a tirado un e<cursionista. >o pro.'. 7l le meti& el ca.ello detr(s de la ore,a. +%e lo tomo como -ue no sali& mu/ .ien. +5o0 en realidad no. +C@as intentado permanecer m(s tiempo despierta mientras est(s a-u0 .a,o el sueloD $lla se 3rot& nue*amente los .ra2os0 tem.lando un poco. +Algunas *eces cuando esto/ tra.a,ando en e<perimentos con nue*os elementos -umicos para retener al *ampiro0 no perci.o la sensaci&n

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durante un rato0 pero la ma/or parte del tiempo0 me siento tan inc&moda -ue acudo a la tierra. +9u 3&rmula para cu.rir tus armas es .rillante. $lla le lan2& una r(pida sonrisa de placer0 un poco tmida cuando le haca cumplidos. +9oda*a esto/ tra.a,ando en ella. 9iene -ue aguantar un poco m(s antes de -ue su sangre se la coma. Cuanto m(s tiempo me proporciono0 e*itando -ue cam.ien0 m(s margen tengo. +7enemos +la corrigi&. $lla asinti&. +9enemos +estu*o de acuerdo. +C$n este momento te duele la pielD +le pregunt& 8a2*an0 preparado claramente para *ol*er a lle*arla a su dormitorio. +$n realidad0 no. Aun-ue el amanecer est( cerca. %u/ cerca. >e gusta.a estar con 'l. 5o ha.a credo -ue 3uera a pasar. >le*a.a sola tanto tiempo -ue crea -ue i.a a ser inc&modo compartir su espacio con 'l0 pero dis3ruta.a de su sentido del humor. $ra un hom.re inteligente0 perspica2 aun-ue no presta.a atenci&n a su ego0 / hu.iera sido di3cil para alguien como ella estar con un compa6ero as. 7l transmita pa20 / a menudo se encontra.a deseando simplemente estar a su lado0 para sentir la 3orma en -ue la serenidad irradia.a de 'l para rodearla / sostenerla. A decir *erdad0 lo encontra.a se</ / .astante into<icante. 8a2*an le sonri&. +$sto/ le/endo tu mente. $lla sacudi& la ca.e2a +5o leas demasiado de lo -ue sea -ue est' pensando. 8a2*an se meti& .a,o el agua0 metiendo la ca.e2a / luego saliendo r(pido ,usto al lado de ella0 sus manos le ro2aron los muslos0 so.re las cur*as de las caderas0 a lo largo de la marcada cintura / m(s arri.a por la ca,a tor(cica hasta -ue estu*o sosteniendo en sus palmas el peso sua*e de los senos. +=ues /o creo -ue de.eras leer mi mente. Antes de -ue pudiera responder0 'l agach& la ca.e2a / atra,o un pe2&n pro3undamente dentro de su .oca. =oco importa.a -ue le hu.iera hecho el amor dos *eces0 / -ue su cuerpo estu*iera satis3echo. 4nstant(neamente sinti& el calor inundarla. $l ca.ello h1medo de 'l se desli2& por su a.domen / ,uguete& con su montculo mientras tira.a / pro*oca.a / chupa.a.

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$lla lo sostu*o all por un momento0 sa.oreando el placer -ue la llena.a / luego hundi& los dedos .a,o el agua / encontr& su erecci&n /a 3irmemente crecida. Al tacto de sus dedos el asta se sacudi& / puls&. $lla sonri& con su3iciencia0 reparando en el poder de su to-ue mientras acaricia.a esa dura longitud antes de en*ol*er los dedos alrededor de 'l para encerrar su dura carne en un pu6o apretado. 8a2*an le*ant& la ca.e2a / la mir& con o,os oscuros / ham.rientos. +CIu' est(s haciendoD +)n poco de e<ploraci&n por mi cuenta. 7l se reclin& hasta -ue sus caderas ro2aron la pared de la charca para a3irmarse. $l to-ue de ella lo de,a.a d'.il0 su cuerpo se estremeca de deseo. +?iempre puedes sentarte +le sugiri& 4*or/ con *o2 sedosa+0 /a -ue esto puede lle*ar un tiempo. ?o/ mu/ concien2uda cuando e<ploro. 9ragando con di3icultad0 8a2*an se sent& en el .orde de la roca lisa0 permitiendo -ue sus piernas colgaran en la piscina. ?u erecci&n pulsa.a contra su est&mago0 dura como una roca / creciendo m(s a medida -ue pasa.a el tiempo. Cuando ella agarr& sus pelotas / se inclin& para su primer lamet&n tentati*o0 la respiraci&n e<plot& de sus pulmones. Cuando la .oca lo tom&0 -ued& perdido en el cuerpo de ella0 en su mente0 en todo lo -ue ella signi3ica.a para 'l. 8a2*an cerr& sus manos en el ca.ello de ella / se sostu*o0 sa.iendo -ue este era el comien2o de un *ia,e sal*a,e con su amada compa6era.

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Captulo 16

+CIu' es esoD +pregunt& 8a2*an mirando so.re el hom.ro de 4*or/0 mientras 'sta tra.a,a.a. $sa noche se ha.a le*antado con la sensaci&n de los dedos de ella acarici(ndole la piel. >a mara*illa de tener a 4*or/ en su *ida0 en su cama0 con su alma 3undida con la de ella0 i.a m(s all( de cual-uier cosa -ue imaginara alguna *e2. @icieron el amor sua*emente / con ternura / luego se *ol*i& 3ero2 / sal*a,e. @a.a sido di*ertido ca2ar ,untos. @a.an o.ser*ado la luna naciente -uemando a tra*'s de las monta6as con sus picos ne*ados0 *ertiendo plata a tra*'s del cielo color medianoche para iluminar la nie*e .rillante0 -ue 3orma.a capas a tra*'s del prado / colga.a de los (r.oles. Bolaron ,untos por el cielo0 mu/ por encima de los (r.oles0 alas contra alas0 el *iento eri2ando las plumas0 am.os atrapados por la li.ertad de los .1hos *olando0 dando *olteretas / .a,ando en picado0 reali2ando acro.acias s&lo por di*ersi&n / por-ue podan. ;ando *ueltas con ella0 con las garras unidas0 8a2*an supo -ue todo lo -ue necesita.a esta.a a-u0 en esta 1nica mu,er. >o ha.a sal*ado con su sonrisa. Con su .elle2a interior. Con su alma. ?e ha.a con*ertido en su propio milagro personal. 5o esta.a totalmente seguro de -ue la tierra lo hu.iera sanado. >o ha.a hecho 4*or/. Con los colores -ue le ha.a proporcionado0 tra/endo *ida a su mundo. Con la alegra -ue le ha.a restaurado0 haciendo -ue cada momento signi3icara algo para 'l. @a.a reempla2ado las som.ras de sus o,os0 de su cora2&n0 por amor. @a.a reempla2ado la oscuridad de su alma por lu2. 9rag& con di3icultad0 3rot(ndole el hom.ro con la .ar.illa mientras estudia.a detenidamente el li.ro -ue ella ha.a a.ierto mientras lo estudia.a en su cuarto de tra.a,o. =oda *er -ue ha.a escrito so.re el te<to antiguo / le/& las pala.ras para s0 3runciendo el ce6o a la *e2 -ue lo haca. El mago camina hacia adelante mientras /as 'uertas del An)ierno se cierran.

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/os rel"mpagos golpean con su primera orden. Espirales de energa salen de sus dedos. 9n hechi6o toma )orma ba$o sus labios. Alto y oscuro, mara%illosamente esbelto.

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5us o$os de plata se encienden como brasas encendidas. 9n poder, una presencia que no se puede eEplicar. 9na sensaci3n de arrastre que no abandonar" el cerebro. 9na a+oran6a, un anhelo que quemar" como )uego. 'ara ser anhelado y tomado con ardiente deseo. El mago camina hacia adelante eEtendiendo sus bra6os. 5u %ctima acude callada sucumbiendo a su encanto. /as brasas de pasi3n prenden en llamas. !ientras el mago arrastra pro)undamente a su interior sangre del cora63n. Consumindola toda, sin de$ar nada. /a %ctima languidece en un dolor indecible. El mago, habiendo tomado el cuerpo y el alma, ahora, se ale$a de lo que est" quebrado para buscar a alguien que est entero. El patr3n est" preparado, el )inal es el mismo. El mago necesita sangre del cora63n para estar entero y sobre%irir. $l est&mago de 8a2*an dio un *uelco0 / as como as0 su mundo escap& de su control0 derrum.(ndose en im(genes de sangre0 gritos / muerte. ;e,& caer los .ra2os / dio un paso atr(s0 ale,(ndose de ella. +C=or -u' escri.iras algo tan *ilD C=or -u' le .rindas tal honor poni'ndolo por escrito / record(ndolo para la historiaD 4*or/ se dio la *uelta ante su tono .a,o0 le agarr& los .ra2os / se coloc& delante de 'l. >os o,os de 8a2*an esta.an llenos de horror. Con recuerdos de pesadillas. >as de 'l no eran pesadillas -ue se e*apora.an por-ue su mente le ,uga.a malas pasadas0 sino -ue esta.an hechas de *erdaderos recuerdos -ue podan durar una eternidad. 4nad*ertidamente ella ha.a con,urado im(genes de su pasado. +$sto no es para recordarlo. ;e.o mantener su imagen cuando tra.a,o. >a imagen -ue *i0 por la -ue lo cono2co0 para -ue nunca me enga6e cuando esto/ tra.a,ando en sus hechi2os. $s mal*ado. ?iempre lo ser(. >o escogi& as. H /o de.o mantener mi mente clara todo el tiempo. 8a2*an0 lo siento si te hice da6o con esa imagen de 'l0 pero es mi protecci&n.

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8a2*an se en*ol*i& la tren2a de ella en un pu6o pero permaneci& callado0 arrastrando el aliento0 sincroni2ando el ritmo de su cora2&n con el de ella. +8a2*an0 tra.a,ar con sus hechi2os es peligroso. 5o te puedo decir cu(nto. ;ices -ue no eres .ueno con los hechi2os. :ien0 pues /o s lo so/0 pero para serlo0 tengo -ue 3ormar las pala.ras en mi ca.e2a0 con,urar las im(genes -ue *an con ellas0 / no puedo cometer errores cuando tra.a,o con sus hechi2os. 7l tom& otro pro3undo aliento0 luchando *isi.lemente por recuperar el control. +9oda*a no lo entiendo. $lla se6al& alrededor de la ha.itaci&n. +$sta es mi 3ortale2a. 8oca s&lida. 7l no puede llegar hasta a-u. 5o me puede rastrear a tra*'s de la roca s&lida0 pero si cometo un error0 si ol*ido por un momento con -ui'n / -u' esto/ tratando0 entonces me *uel*o *ulnera.le. 7l 3runci& el ce6o. +CA1n a-uD +$s completamente mal*ado. >a primera lnea lo dice todoQ R$l mago camina hacia adelante mientras las =uertas del 4n3ierno se cierranS. 5o es enteramente terrenal. @a *isitado el in3ierno / regresado0 necesitando la sangre de otros para so.re*i*ir. $l ce6o de 'l se pro3undi2&. +Bi* con 'l durante cientos de a6os. $s mal*ado0 s. =ero no es un demonio. $s un mago. $lla asinti&. +?0 es un mago. ?iempre ha/ un e-uili.rio en la naturale2a. ;onde e<iste el .ien0 tam.i'n de.e ha.er maldad. )no puede usar los elementos naturales de la tierra / te,erlos para el .ien. ?e hace todo el tiempo para sanar / otras cosas -ue nuestro pue.lo necesita. 9am.i'n pueden te,erse hechi2os para el mal0 con*ocando a demonios / haciendo tratos con ellos. +?' -ue 'l lo hace. Bi a cuatro criaturas en sus cue*as0 pero nunca *i portales hacia otro mundo o reino -ue ni si-uiera un mago pudiera atra*esar. +5o0 esto/ segura de -ue no sera tan tonto como para permitir -ue alguien sepa -ue pasa.a. Iuerra aparentar ser todo poderoso ante todosG incluso ante s mismo. 5ecesita esa ilusi&n. =or lo -ue puedo decir0 por el tiempo -ue asist a su escuela0 utili2a.a aprendices para -ue escri.ieran hechi2os -ue luego utili2a.a como .ase para los su/os. Ha no puede in*entar nue*os hechi2os0 esto/ segura. Cada mago tiene un ritmo0

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un giro en c&mo lan2an sus hechi2os / en lo -ue los utili2an0 una 3irma0 por as decir. >os hechi2os de Na*ier cu.ren una multitud de hechi2os de otros magos. 8a2*an se pas& su manos agitadamente por el rostro / luego a tra*'s del ca.ello *eteado. +CIu' m(s aprendiste estudiando con 'lD $lla se pas& la mano por el .ra2o para calmarlo. +?' -ue es pertur.ador ha.lar de 'l. >a sensaci&n de esos dedos en su piel lo sacudi&. %ientras *i*iera0 nunca podra sacudirse la mara*illa de -ue ella hu.iera sido elegida para 'l. +9u descripci&n lo descri.e tan .ien. Bi* con 'l / crea -ue lo conoca me,or -ue nadie0 peroG +se6al& hacia el li.ro / hacia las 3luidas pala.ras de ella0 o.*iamente o3ensi*as+G te las has arreglado para e<presar su mismsima esencia. +8a2*an0 espero -ue tengas ra2&n. $sto/ apostando nuestras *idas a eso. $lla tom& su mano / tir& hasta -ue la sigui& 3uera de la ha.itaci&n. ?e hundieron en las sillas de la ha.itaci&n memorial.. +9engo -ue sa.er -ue est(s en esto conmigo0 8a2*an. 5o ser( 3(cil / no puedo tenerte dudando cuando nos en3rentemos a 'l. 7l se reclin& hacia atr(s en su silla / la contempl& 3i,amente. +5unca tendr(s -ue preocuparte de -ue dude. $stamos ,untos en esto. $s mi elecci&n. >a tom' cuando me pediste -ue *i*iera. ?a.a -ue .amos a ir tras 'l. $lla se permiti& un suspiro de ali*io. 5o de.era ha.er dudado de 'l. 9ena el cora,e necesario para ser cual-uier cosa -ue ella necesitara. 5o *ea ninguna *ergUen2a en seguir su lidera2go. 5o duda.a en aceptar su destino. $ra m(s hom.re -ue nadie -ue conociera. +C?a.es lo -ue pienso0 8a2*anD Creo -ue Na*ier tiene -ue encontrar otro cuerpo. 5o esta.a meramente pose/'ndote0 de,ando pie2as su/as para mantener el control. Creo -ue esta.a .uscando un cuerpo -ue lo hospedara / una 3orma de entrar en 'l0 para reclamarlo completamente / hacerlo su/o. Iuera ser C(rpato. 91 naciste con sangre de :uscador de ;ragones corriendo por tus *enas0 se sa.e -ue es uno de los lina,es m(s poderosos0 si no el m(s. 7l codicia.a esa lnea de descendencia. =or eso 3ue a por 8hiannon. H por eso .e.a la sangre de sus hi,os / nietos. Ansia.a un cuerpo del lina,e de :uscador de ;ragones.

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+5ing1n :uscador de ;rag&n se ha con*ertido +no ha.a ning1n orgullo en su *o2. $ra simplemente una declaraci&n+. 5o le ha.ra permitido -ue me hicera ser el primero. $lla le sonri&0 su sonrisa le*ant(ndolo del lugar som.ro en el -ue ha.a cado. +5o0 no lo permitiste. H nos sal*aste a todos. 5adie sa.r( lo -ue hiciste0 pero /o s0 8a2*an. ?i hu.iera ad-uirido un cuerpo de :uscador de ;ragones como era su o.,eti*o0 no ha/ 3orma de ,u2gar el da6o -ue podra ha.er hecho. 7l tom& sus manos0 ,ugueteando con sus dedos0 / sacudiendo un poco la ca.e2a. +$s mi testarude2. +$s tu cora,e inconmensura.le +lo corrigi& ella+. 5o es como si cual-uiera pudiera ha.er aguantado como lo hiciste t1. 7l se lle*& a la .oca los dedos de ella / los mordi& sua*emente. +Bas a hacer -ue me ru.orice. >o duda.a. 7l no tena ego. 5ada. ?implemente acepta.a la *ida / *i*a el momento0 concentrando su atenci&n a.soluta en lo -ue esta.a haciendo / dando lo me,or a cual-uier tarea -ue tu*iera entre manos. ?e ru.ori2& un poco pensando en c&mo se ha.a concentrado tan completamente en ella cuando hacan el amor. 5ada m(s ocupa.a su mente sal*o darle placer. $ra una e<periencia into<icante / estimulante0 / una a la -ue /a era adicta. $sta.a perdida en 'l0 / se encontra.a deseando dedicarle la misma completa concentraci&n. +%i entrada en ese diario es la 3&rmula con la cual lo *enceremos. 9odo en 'l se detu*o. +Bamos a tenderle una trampa. $lla mantu*o sus o,os 3i,os en los de 'l. +?0 lo haremos. 5ecesita un cuerpo. H tam.i'n sangre de cora2&n. ?angre de :uscador de ;ragones. +Bas a pedirme -ue me ponga nue*amente en sus manos. ?u *o2 era estrictamente neutra / su mente esta.a 3irmemente cerrada a la de ella. $l cora2&n se le contra,o. 5o ha.a e<presi&n. 5o ha.a condena. 5i tampoco ,uicio. ?implemente espera.a su respuesta0 sus dedos toda*a en los de ella. A *eces0 como ahora0 su cora,e la aterrori2a.a. >e sorprenda cu(nto crea en ella. +9e pondras nue*amente en sus manos si /o te lo pidiera0 C*erdadD + di,o0 mientras su est&mago se anuda.a. +?.

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$lla sacudi& la ca.e2a.

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+&unca podra conce.ir ponerte en alg1n lugar cerca de donde ese mago mal*ado pudiera ponerte las manos encima. =or primera *e2 'l se mo*i& / algo cru2& por su rostro tan *elo2mente -ue casi no lo capt&0 pero la puso ner*iosa. +CIu' o -uien es el ce.oD +Ahora tengo sangre de :uscador de ;ragones corriendo por mis *enas. Cuando me las a.ra / de,e rastros0 ser( incapa2 de resistirse. ?o/ una mu,er / pensar( -ue so/ 3(cil de controlar. 7l se recost& en su silla0 sus la.ios 3ormaron una lnea apretada e implaca.le. =e-ue6as .rasas ardan en las pro3undidades de sus o,os0 pero nue*amente0 permaneci& en silencioG esperando. +>o he pensado .ien0 8a2*an +le e<plic& apresuradamente+. $st( todo ah. 7l *endr( por m0 oscuramente atracti*o0 tomando tu 3orma0 utili2ando su mente para arrastrarme hacia 'l. Iuerr( seducirme0 / a.rir( sus .ra2os para acercarme a 'l. +5o. +?a.es -ue tengo ra2&n. @a de ser as. +5o. +8a2*an se le*ant& / llam& a la manada+. %e lle*o a los lo.os a correr. C9e importara unirte a nosotrosD +9enemos -ue discutir esto. +5o ha/ discusi&n. CBienesD ?e ale,& de ella con largas / *eloces 2ancadas0 chas-ueando sus dedos / llamando a la manada. 4*or/ permaneci& de pie un largo rato0 no esta.a segura de si sentirse 3eli2 o eno,ada de -ue 3uera tan protector. 5adie ha.a -uerido protegerla0 no desde -ue era una ni6a pe-ue6a / sus hermanos / los ;e >a Cru2 la rodea.an de amor. ;ie2 hom.res ador(ndola la hacan sentirse como una princesaG a *eces so3ocada0 pero a1n as una princesa. 8a2*an ha.a pasado por mucho con Na*ier. ?olamente necesita.a hacerse a la idea. Iued& asom.rada cuando lo *io separar los .ra2os como haca ella / :lae2 / 8iMMi saltaron a su espalda0 3undi'ndose en su piel como tatua,es. =or un momento se sinti& un poco molesta. >a manada nunca se ha.a separado. $ran su 3amilia. +>a manada no est( di*idida +di,o 8a2*an+. ?omos una 3amilia. @a.a *uelto a su calma ha.itual. Con total naturalidad. O tal *e2 siempre lo ha.a estado. A1n dici'ndole un 3irme no0 no ha.a le*antado la *o2 ni sonado molesto0 solo implaca.le. $lla asinti& en acuerdo.

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Asesina Oscura

+?0 lo somos. $st( .ien -ue am.os carguemos a los lo.os. 5os cuidar(n las espaldas. 7l le lan2& un pe-ue6a sonrisa tentati*a0 -ue le -uit& a6os del rostro hasta -ue casi pareci& un muchachito. +$s impresionante ser tan aceptado por ellos. 4*or/ sinti& ese particular tir&n -ue a menudo le pro*oca.a 'l en las cercanas del cora2&n. ?u placer simple la conmo*a. +CAd&nde *amosD +Iuiero ir al lugar donde encontraste la tierra para nuestro dormitorio. +>a cue*a de las gemas. 7l asinti&. +>a tierra es pura0 por lo -ue sa.emos -ue Na*ier no tu*o oportunidad de e<tender su *eneno por todos lados. %e gustara descu.rir cu(n le,os se ha e<tendido la in3ecci&n0 cu(n grande es el (rea donde est( en realidad. 5o puedo creer -ue ese sea el 1nico lugar. )na *e2 -ue sepamos -u' .uscamos0 podemos a*isar a otros C(rpatos para -ue re*isen su suelo. +CCrees -ue podemos limpiarloD +Creo a.solutamente -ue t? puedes +di,o. $lla trat& de no sentir una ridcula alegra0 pero all esta.a0 una tonta .rasa -ue se e<tenda por su cuerpo como calor. Berdaderamente era escalo3riante c&mo reacciona.a a 'l. A*ergon2ada0 a.ri& los .ra2os / permiti& -ue lo -ue -ueda.a de la manada se 3undiera con su piel antes de escanear so.re ellos para asegurarse de -ue no hu.iera nadie -ue los pudiera *er a.andonando su re3ugio. ?alieron a la noche0 pasando como una centella por el cielo oscuro / despe,ado. ?o.re sus ca.e2as las estrellas .rilla.an0 desplegando so.re ellos una manta de 3antasa0 en*ol*i'ndolos en una .elle2a -ue nunca de,a.a de conmo*er a 8a2*an. >a mara*illa. >a ma,estuosidad. $l milagro. $lla nunca ha.a mirado de esa 3orma lo -ue la rodea.a0 pero con 8a2*an0 am.os *ean todo a tra*'s de nue*os o,os. 7l se senta como si estu*iera na*egando por la luna0 desli2(ndose como un cometa0 / ,ugando al escondite entre las constelaciones. Corri& a tra*'s de los tro2os dispersos de *apor -ue se ele*a.an de la cinta de un ro / ella lo e<periment& todo con 'l. @a.a *olado como un .1ho miles de *eces0 pero ni una *e2 ha.a sido tan di*ertido o e<citante. >os .1hos planearon silenciosamente so.re el suelo cu.ierto de nie*e mientras cru2a.an por encima de un prado0 la hem.ra mo*i'ndose a la delantera0 .a,ando hasta ganar la protecci&n del .os-ue durante el ma/or tiempo posi.le. Bolaron r(pido0 pasando .ruscamente alrededor de los

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Asesina Oscura

(r.oles / a tra*'s de ramas0 tan silenciosos -ue los roedores toda*a corretea.an de.a,o0 inconscientes del peligro -ue se cerna so.re ellos. ?alieron del .os-ue ,usto cuando el suelo .a,a.a hacia un *alle -ue corra entre dos largas cordilleras de monta6as0 le,os de las cue*as de hielo de Na*ier / a Mil&metros del pue.lo C(rpato. >os .1hos cam.iaron de color para -ue 3uera m(s di3cil detectarlos. 8a2*an se *ol*i& .lanco como la nie*e0 mientras -ue el de 4*or/ no era tan .lanco0 con manchas oscuras en sus alas -ue indica.an -ue era una hem.ra. #e$a que el b?ho gue tus pensamientos. >e pre*ino 4*or/. Alguien que est escaneando puede encontrar a alguno de nosotros en el interior del cuerpo del b?ho si no somos cuidadosos. $lla ha.a sido cuidadosa cada da de su *ida0 desde el momento en -ue se ha.a a.ierto camino 3uera de la tierra un siglo despu's del .rutal ata-ue -ue ha.a su3rido. 7l no respondi&0 aun-ue -uera hacerlo. $ncontra.a se</ a la guerrera -ue ha.a en ella. $n *e2 de responderle la .a6& de calide2 / luego simplemente se de,& lle*ar0 3undi'ndose pro3undamente con el .1ho por lo -ue0 si un enemigo estu*iera .usc(ndolos0 su ad*ersario nunca sospechara -ue eran m(s -ue .1hos *olando a tra*'s del *alle. $n el momento en -ue permiti& -ue el .1ho tomara el control0 se asom.r& de la ha.ilidad del a*e para *er / escuchar. $l espeso pluma,e .lanco0 sua*e / denso -ue se e<tenda hasta las u6as0 cu.ra / aisla.a su cuerpo. )n sua*e 3le-uillo en las plumas de *uelo silencia.a el sonido0 permiti'ndole planear como un 3antasma a tra*'s del cielo. 4*or/ .a,& m(s0 casi ro2ando el suelo0 / 8a2*an la sigui&0 dis3rutando cada segundo del *uelo silencioso0 o.ser*ando como el *iento eri2a.a las plumas de su compa6era mientras ella se desli2a.a a escasos metros del suelo0 con*irti'ndolos en .lancos m(s pe-ue6os. ;e pronto se ele*& repentinamente0 sus alas .atiendo poderosamente para lle*arla alto0 hacia un pico / despu's 2am.ull'ndose del otro lado0 con las garras e<tendi'ndose como si estu*iera ca2ando una presa. Pusto antes de -ue golpearan el suelo0 4*or/ se mo*i& en su mente con una orden cortanteQ Cambia. 7l aterri2& en sus pies0 poni'ndose en cuclillas instinti*amente detr(s de un saliente cercano en la misma .ase de la monta6a. 4*or/ hi2o otro escaneo lento / cauteloso de la 2ona / 8a2*an sigui& su e,emplo. +$ste lugar es sagrado. Fui dirigida a-u por la %adre 9ierra0 hasta este lugar de inmenso poder. A-u ha/ metales m(gicos / gemas para cual-uier ocasi&n. $l suelo es rico / nunca ha sido utili2ado por otro sal*o /o. 7l le hi2o una re*erencia0 un gesto de respeto.

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+Aracias por traerme a-u.

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+$res mi compa6ero +di,o 4*or/ casualmente0 pero por dentro su est&mago se anud&. 7ste era su lugar 3a*orito0 como su ,ardn lo ha.a sido para 'l. Iuera -ue 'l sintiera el mismo aprecio -ue ella senta0 -ue amara esa cue*a espectacular0 la sensaci&n del suelo0 -ue *iera la .elle2a de las gemas / conociera la ri-ue2a de los materiales. %(s -ue nada -uera -ue se diera cuenta del honor -ue les ha.a concedido a am.os la %adre 9ierra. 5adie ha.a caminado dentro de la cue*a antes -ue ella0 / nadie la encontrara despu's. 4*or/ no poda creer cu(n ner*iosa esta.a mientras 3lota.a ,usto encima de las piedras -ue cu.ran la entrada. 5o -uera de,ar pistas0 / pertur.ar la nie*e podra hacerlo. ?e asegur& de tomar en su mente una 3otogra3a detallada de c&mo esta.a todo0 para -ue despu's pudiera arreglarlo tal cual esta.a0 mientras mo*an las piedras gemelas a.ri'ndolas a un largo / estrecho t1nel -ue conduca a las cue*as de.a,o del suelo. 8a2*an se dio cuenta de lo -ue ella esta.a haciendo e inmediatamente sigui& su e,emplo. 9ena una memoria 3otogr(3ica. ?i ella -uera el (rea prstina0 'l se asegurara de -ue -uedara de ese modo cuando se 3ueran. 4*or/ hi2o 3lotar en el aire dos pe-ue6as rocas / las apart&0 para re*elar un pe-ue6o t1nel .ien .a,o en el suelo. Cam.iaron a *apor / se *ertieron en la estrecha a.ertura. 4*or/ te,i& sal*aguardas para esconder la entrada mientras estu*ieran adentro / luego a*an2& a lo largo del tu.o -ue se cur*a.a0 sigui'ndolo hacia a.a,o en direcci&n a la ti.ie2a de la tierra. $l t1nel no era m(s ancho -ue los hom.ros de un hom.re pe-ue6o0 pero en su presente 3orma *ia,a.an r(pido. $l t1nel empe2& a ensancharse / el techo se hi2o lo su3icientemente alto como para -ue estu*ieran de pie0 pero 4*or/0 consciente de -ue pertur.ara el e-uili.rio natural del ecosistema0 permaneci& como *apor hasta -ue llegaron a la cue*a en s. $sta era .astante larga / ancha0 / con salientes a muchos ni*eles. $lla se -uit& los 2apatos cuando cam.i& a su 3orma natural0 de,ando -ue sus pies se hundieran en el rico suelo s&lo para a.sor.er la sensaci&n. +;ate prisa0 8a2*an0 as. $s tan mara*illosoG como el cielo. >e lan2& una r(pida sonrisa0 pero 8a2*an pudo *er -ue era un poco tentati*a. $so siempre lo conmo*a. ?u segura guerrera siempre se pona un poco ner*iosa cuando se esta.a di*irtiendo o cuando esta.a siendo una mu,er. 7l permaneci& a centmetros de la tierra con los pies desnudos. +5o s'0 4*or/. @e estado en el cielo0 /a sa.es. $lla le*ant& la *ista con un pe-ue6o ce6o0 comprendi& del signi3icado de la mirada de los o,os masculinos / se ru.ori2&. >e encanta.a eso0 c&mo

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el color le su.a por el cuello / se arrastra.a .a,o la piel de porcelana cuando le gasta.a una .roma. +=on los pies en la tierra +di,o0 sacudiendo la ca.e2a hacia 'l. $l 3lot& delante de ella0 manteniendo los pies so.re la ri-ue2a seductora de la capa oscura. ?u cuerpo la golpe&. +5o puedo posarme. ?o/ nue*o en esto0 /a sa.es. +?iempre est(s tramando algo cuando me muestras esa sonrisa ani6ada. +>a -ue haca -ue el cuerpo entero se le derritiera / la de,a.a d'.il / sin respiraci&n0 lista para hacer cual-uier cosa -ue 'l -uisiera ah mismo. $n cierto modo0 desesperada0 se agarr& a sus .ra2os / tir& hacia a.a,o. $l cuerpo de 8a2*an se desli2& a lo largo del su/o0 pro*ocando un tem.lor de e<citaci&n -ue gir& en espiral a tra*'s de ella. >os pies descal2os de 8a2*an se hundieron en la rica tierra casi hasta los to.illos. Cur*& los dedos alrededor de los .ra2os de 4*or/ / se -uedaron de pie con solo un aliento entre ellos. +E4*or/F +>a e<citaci&n lo sacudi&+. $sto es todo un descu.rimiento. Complacida0 ella se encogi& de hom.ros. +5o es realmente mi descu.rimiento. >a tierra me proporcion& la locali2aci&n cuando esta.a pro3undamente .a,o sus capas / luchando por mi *ida. %e arrastr' hasta a-u. =almo a palmo. ?e trag& los oscuros recuerdos de a-uellos das di3ciles / se inclin& hacia 'l0 .uscando inconscientemente el re3ugio de su cora2&n. 5o se ha.a dado cuenta hasta ese momento de cuanto dependa /a de 'l. $ra aterrador / le pona eu3&rica -ue 8a2*an hu.iera llegado a ser tan importante para ella tan r(pidamente. +%e arrastra.a tan le,os como poda cuando no ha.a luna -ue -uemara mi piel +le e<plic&+. $n los primeros intentos por al2arme durante unas pocas horas / comen2ar la ardua ,ornada0 a1n la m(s pe-ue6a lu2 me hera la piel. >a manada me protega / luego me hunda .a,o la tierra para reco.rarme hasta -ue logra.a reunir el *alor / la resistencia para ir m(s le,os. $l .ra2o de 8a2*an la rode& / deposit& .esos en su coronilla. $lla no esta.a pidiendo simpata0 simplemente constata.a los hechos. 9odo en 'l se re.ela.a ante de la imagen de ella gateando so.re sus manos / rodillas0 arrastr(ndose por el terreno (spero so.re el *ientre0 usando codos / rodillas para propulsarse hacia adelante. 7l no ha.a estado all para au<iliarla / la idea de su resistencia a tal agona sin 'l para a/udarla le pona en3ermo. 9ra2& las delgadas lneas .lancas -ue di*idan su cuerpo0 la -ue tena alrededor de la garganta0 la del .ra2o / la -ue ha.a .a,o la hincha2&n del

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seno. >e le*ant& la .ar.illa0 usando dos dedos0 esper& hasta -ue le*ant& las pesta6as / lo mir& a los o,os. +9e amo. $l 1tero se le tens&. $l cora2&n se le detu*o. =oda *erlo en sus o,os. ?entir la emoci&n -ue la rodea.a0 la inunda.a0 la le*anta.a. 4*or/ a.ri& la .oca0 pero no sali& nada. 7l la sacuda con su amor. >a lenta sonrisa la haca tem.lar / le *el& los o,os otra *e2 mientras la .oca de 8a2*an descenda para tomar posesi&n de la su/a. >a tierra tem.l& .a,o los pies de am.os. 4*or/ enred& sus dedos con los de 'l mientras 8a2*an le*anta.a la ca.e2a. +Iuiero mostrarte algo. $ste lugar es un tesoro oculto de gemas0 pero lo -ue es m(s importante0 de metales. 8a2*an mir& hacia arri.a0 a las paredes con salientes *eteados de plata / oro. =or las paredes / dispersas a tra*'s de la tierra oscura0 poda *er la e*idencia de .rillantes gemas. +@ierro. 5o de mineral0 sino de un meteorito. $st( en su 3orma m(s pura0 directo de los cielos0 8a2*an. >as propiedades de protecci&n son tremendas. H ha/ plomo tam.i'n. @e estado e<perimentando con el plomo para a/udar a alargar la resistencia de mi recu.rimiento con hechi2os de protecci&n. =uedo hacer nuestras armas de metales naturales -ue enca,an .ien con la magia para -ue podamos transportarlas 3(cilmente. $l recu.rimiento es esencial cuando luchamos contra los *ampiros. +Asom.roso +estu*o de acuerdo 8a2*an+. $ste lugar es mucho m(s -ue importante0 4*or/. +%e 3ue con3iado a m / tengo -ue mantenerlo a sal*o. +$sto/ de acuerdo. +?e agach& mientras echa.a una mirada alrededor0 a las *ariadas propiedades -ue ella le se6ala.a. ?acando un pu6ado de tierra0 se permiti& desli2arla entre los dedos+. $sta tierra no est( contaminada. +C=or -u' i.a a estarloD +pregunt& 4*or/+. Na*ier no tiene la menor idea de -ue e<ista. 5adie la tiene. +>os micro.ios est(n en el suelo0 4*or/. 5o permanecen en un lugar. ?e esparcen. =ara eso se los en*i&0 para -ue se esparcieran por las tierras le,anas / las contaminaran. $so0 empare,ado con el hecho de -ue son casi imposi.les de destruir0 son la ra2&n de -ue Na*ier los utilice. =uedes apostar a -ue en*i& sus micro.ios a tra*'s del mar a cada continente. Na*ier es un hom.re mu/ concien2udo. +CC&mo sa.es -ue no est(n a-uD

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+Bi* en las cue*as de hielo0 en medio de e<perimentos durante m(s siglos de los -ue -uiero recordar. >os siento. +Como di,o 5atal/a -ue hace >ara. +?e dio la *uelta para mirarlo+. =ero ella toda*a es magaL creen -ue los siente por-ue es maga. 7l sacudi& la ca.e2a. +5o0 puede ocultarles su presencia por-ue es maga. =or eso no la pueden con*ertir. $lla es la 1nica -ue puede hacer eso. +Crees -ue puedes encontrar un modo de a/udar a tu hi,a. 7l asinti&. +'odemos encontrar un modo +puso 'n3asis en la 3rase+. 5o puedo hacerlo sin tu a/uda. 5o puede ser con*ertida / *i*e una media *ida para mantener a los ni6os nonatos *i*os. ?i podemos encontrar un modo de deshacer a la tierra de los micro.ios mutados0 podr( ser con*ertida. +8a2*an... +?u *o2 era sua*e+. $s m(s pro.a.le -ue los micro.ios no ha/an encontrado el camino hasta a-u. =ro.a.lemente sea s&lo cuesti&n de tiempo. 9al / como /o lo entiendo0 los e<trem&3ilos pueden *i*ir .a,o casi cual-uier condici&n0 sin importar cu(n duro sea. ?i ha/ un modo de destruirlosG +;i,iste -ue puedes in*ertir lo -ue 'l hi2o. +?0 pero no destruir a los -ue /a ha/ en el suelo. >os puedo detener0 pero lle*ar( tiempo. A6os incluso. 4*or/ odia.a decepcionarlo. 7l la mira.a como si la luna creciera / disminu/era por ella. >e coloc& una mano en la coronilla. +$ncontraremos un modo de a/udarla. +$st( a-u0 4*or/. >a respuesta est( a-u +insisti& 8a2*an+. $n esta cue*a. >a *ida empe2& en 3orma de micro.io. @a/ algo en esta tierra -ue protege contra la in*asi&n de los micro.ios mutados0 esto/ seguro de ello. $lla se agach& a su lado0 sintiendo el mo*imiento curati*o de la tierra a su alrededor como si la protegiera / la cu.riera con su calor. ?iempre -ue *ena a la cue*a se senta como si *ol*iera a casa. @a.a pasado mucho tiempo .a,o el suelo a-u0 cu.ierta por la rica tierra0 a.sor.iendo las propiedades curati*as a tra*'s de la piel. ?ac& un pu6ado de tierra / lo de,& correr entre los dedos como agua0 sintiendo las propiedades indi*iduales mientras la sustancia se mo*a so.re su piel. C$ra s&lo su imaginaci&n a causa de -ue desea.a tanto hacer esto por 'l0 o realmente senta como si hu.iera algo di3erente0 un elemento en la tierra -ue no capta.aD +;i,iste -ue siempre ha/ un e-uili.rio entre el .ien / el mal0 4*or/ + record& 8a2*an.

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+?0 pero /o trato con lo -ue es natural. Na*ier retuerce lo -ue es natural en algo mal*ado. >os micro.ios empe2aron siendo .uenos0 no mal*ados0 o por lo menos neutrales. 5o 3ueron puestos en esta tierra para hacer da6o a los C(rpatos. Na*ier los cam.i& para sus propios prop&sitos mal'3icos. ?i hu.ieran sido naturalmente t&<icos0 sin duda la cura estara cerca de ellos0 como siempre ocurre en la naturale2a. =uedo in*ertir su hechi2o. $sto/ segura de -ue puedo0 disponiendo de tiempo para estudiarlo. =ero para encontrar algo -ue destru/a lo -ue ha 3or,adoG +$st( a-u +insisti& 8a2*an tercamente+. >o siento. $lla ech& una mirada alrededor. @a.a utili2ado los metales preciosos / llamado a las gemas para sus armas / su sistema de alarma. @a.a utili2ado la tierra para su c(mara0 transport(ndola cuidadosamente hasta -ue tu*o la cuenca llena. Ocasionalmente0 rea.asteca el suelo con nue*a tierra 3resca0 aun-ue las propiedades curati*as siempre permanecan tan poderosas como dentro de la cue*a misma. Crea en las sensaciones. 4*or/ esta.a mu/ sintoni2ada con la tierra despu's de pasar tantos siglos dentro de sus ricas camas de tierra curati*a. ?i los metales / las gemas eran las *enas0 la sangre / los huesos de la tierra0 -ui2(s los organismos 3ueran el cora2&n / el alma. 8a2*an ha.a e<perimentado la misma cone<i&n con la tierra. >a madre 9ierra lo ha.a aceptado0 lo ha.a conectado a sus *enas / lo ha.a encerrado en sus gemas / minerales para sal*arle la *ida. >a tierra 3lua por las *enas de 8a2*an del mismo modo -ue lo haca por las de 4*or/. Iui2(s0 con su reci'n encontrada *ida0 'l esta.a m(s cerca de la tierra / poda sentir las diminutas di3erencias de maneras -ue 4*or/ no ha.a e<plorado toda*a0 pero a1n as0 no tena sentido. $lla ha.a pasado siglos en la tierra0 enganchada al 3lu,o / al re3lu,o de su sangre / no poda discernir lo -ue 'l pensa.a -ue senta. +Baca tu mente de todo +sugiri& 8a2*an+. ?i'ntate as. +>e*ant& el pie i2-uierdo / se lo coloc& en el muslo derecho / luego meti& el pie derecho en el muslo i2-uierdo. 4*or/ se sent& 3rente a 'l0 asumiendo la posici&n sin dudarlo. +$spina dorsal recta0 rela,a los hom.ros. $st( .ien. +Asinti& con apro.aci&n+. Iuieres hacer un &*alo con las manos0 mano i2-uierda encima de la derecha0 con los pulgares ,untos / las articulaciones del medio de los dedos cora2&n ,untas. ;',ate lle*ar. =arecido a lo -ue haces cuando curas0 pero mente / cuerpo como uno0 / de,a -ue la in3ormaci&n 3lu/a en ti. 9&mala / d',ala salir. 5o intentes guardar nada. ?&lo permanece -uieta. 8espira. 4guala el 3lu,o de mi respiraci&n / luego permtete ol*idar eso0 tam.i'n. 4*or/ hi2o lo -ue le peda0 rindi'ndose al momento. A la cue*a. A la tierra. 5o era s&lo la cone<i&n con la tierra0 decidi& m(s tarde0 era esto0 la calma de 8a2*an0 su pa20 la manera en -ue era uno con todo a su

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alrededor0 lo -ue le ha.a permitido sentir primero la presencia del organismo. 8espir& / lentamente le*ant& la palma0 utili2ando su cuerpo como una *arilla de 2ahor. ?e gir& lentamente / descu.ri& -ue ha.a captado la e<istencia de la 3orma de *ida en todas direcciones0 como si la tierra estu*iera saturada de ella. +$st( por todas partes +di,o0 de,ando escapar el aliento0 un poco sacudida por la e<tendida dispersi&n+. 9engo -ue a*eriguar -u' es. +C=odemos tomar una muestraD +9enemos una cuenca entera llena +record& 4*or/+. ;ormimos en ella cada da. 8a2*an 3runci& el entrece,o / se pas& la tierra entre los dedos otra *e2. +Creo -ue de.eramos tomar una nue*a muestra0 para asegurarnos de -ue no est( contaminada de ninguna manera por nosotros. +?iempre pido permiso antes de tomar algo de esta cue*a +ad*irti& 4*or/+. ?i la respuesta es no0 nos arreglamos con lo -ue /a tenemos. >a tierra ha sido m(s -ue .uena con nosotros / no podemos permitir -ue la a*aricia se arrastre a nuestros cora2ones0 ni si-uiera por una .uena causa. +>a tierra es una madre0 4*or/0 ella nos sal*&. Iuerr( sal*ar a los ni6os de su gente +ra2on& 8a2*an. 4*or/ sonri&. Adora.a el modo en -ue 8a2*an tena tanta 3e. C;e d&nde pro*enaD @a.a sido torturado por su propio a.uelo. ?u pue.lo ha.a credo lo peor de 'l0 mas 'l toda*a tena 3e en la .ondad del mundo. 8a2*an la pill& o.ser*(ndolo con esa mirada en la cara -ue reser*a.a s&lo para 'l. 9ierna. Amante. Orgullosa. =ro.a.lemente ni si-uiera sa.a -ue tena esa particular mirada0 pero lo haca sua*i2arse por dentro siempre -ue esa e<presi&n le cru2a.a la cara0 por 3uga2 -ue 3uera. $ra su3iciente para 'l -ue ella lo conociera / comprendiera por -u' haca las cosas -ue haca. 5adie m(s tena -ue sa.erlo0 s&lo 4*or/. 4*or/ le*ant& las manos / cerr& los o,os0 utili2ando una *o2 mel&dica para a.ogar por su causa. ?e asust& cuando 8a2*an se uni& a ella0 armoni2ando con su *o2 masculina m(s pro3unda. !adre, oh !adre, %enimos a ti en busca de ayuda. Oye a nuestros ni+os, abra6alos cerca, nunca los de$es debilitarse. !adre, oh !adre, nuestros ni+os se mueren !ira nuestras l"grimas, te imploramos, detn nuestro llanto. Escucha nuestra s?plica, %e lo que hay en nuestros cora6ones.

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Abr"6anos cerca, no nos de$es caer.

Asesina Oscura

7e pedimos la %ida en la tierra para traer )uer6a para nuestros $3%enes 'ara curar sus heridas, proteger a nuestros especiales. Alrededor de ellos el suelo .rill& / las gemas chispearon .rillantemente. $ncima de sus ca.e2as0 columnas de estalactitas 2um.aron0 *i.rando con la meloda de su armona. 4*or/ inclin& la ca.e2a con gratitud / 8a2*an desli2& la mano casi amorosamente a tra*'s de la tierra antes de -ue le*antaran sus *oces dando gracias. !adre, oh !adre, eres %erdaderamente grande. 7u regalo es tan precioso, nos sentimos humillados. 8a2*an sac& pu6ados de la preciada materia /0 3ormando una .olsa de seda0 la *erti& en la .olsa. +CCu(nto necesitar(sD +:astante para reali2ar *arios e<perimentos por si acaso no ha/ una respuesta 3(cil. +5o poda e*itar el entusiasmo de su *o2. Aeneralmente no ha.a respuestas 3(ciles0 pero 'sta *e20 puede -ue tu*ieran suerte. ?i ha.a una criatura -ue mantena a los micro.ios mutados a ra/a0 o me,or a1n0 realmente los destrua0 de.era poder encontrarlo .astante r(pidamente. 5o era como si tu*iera muchas com.inaciones entre las -ue escoger. >os dedos de 8a2*an la agarraron por la mu6eca / la empu,& hacia 'l. +$res un milagro para m0 4*or/0 tanto si lo crees como si no. $ste lugarG +hi2o un mo*imiento circular con el .ra2o0 a.arcando la cue*a gigante+0 esto puede sal*ar a mi hi,a. $lla ha pasado por tanto0 / como siempre0 t1 pareces ser la lla*e de mi 3elicidad. ?i puedo ali*iar su su3rimiento / el de su compa6ero0 me sentir' como si al menos me redimiera parcialmente. +Na*ier te posea0 8a2*an +le record& sua*emente+. @e compartido tus recuerdos / he *isto lo -ue hi2o. >a culpa no 3ue tu/a. 7l se encogi& de hom.ros / le meti& detr(s de la ore,a 2arcillos de pelo -ue se ha.an a3lo,ado de la tren2a. +;e.era ha.er sido m(s cuidadoso con la 3ormulaci&n de mis 3rases. Crec con un mago. ?' -ue las pala.ras conlle*an poder0 pero continu' cometiendo errores -ue me costaron lo -ue m(s ama.a.

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Asesina Oscura

+9enas catorce a6os la primera *e2 -ue se apoder& de ti0 / entregaste tu *ida para -ue tu hermana estu*iera a sal*o. $ras un ni6o0 8a2*an +di,o ella. >a sonrisa de 'l 3ue sua*e. +$res tan 3ero2 en tu de3ensa de m0 h(n ku kuulua s%amet* guardiana de mi cora2&n0 pero de.era llamarte0 h(n ku meke pir(met* de3ensora. +?o/ la guardiana de tu cora2&n +di,o+0 / te de3ender' hasta la muerte0 8a2*an. $res un hom.re e<traordinario / esto/ orgullosa de ser tu compa6era. +Agach& la ca.e2a0 a*ergon2ada como siempre -ue mostra.a demasiada emoci&n+. ;e.emos *ol*er a nuestra casa para -ue podamos estudiar la tierra / *er si tenemos *erdaderamente tus respuestas. 7l le agarr& el ment&n / deposit& un .eso. ?&lo uno. =ero la sa.ore&0 su sa.or / su te<tura0 sa.ore& su per3ume / la sensaci&n de ella. Cu(ndo le*ant& la ca.e2a le sonri&. +'(l()ertiil* compa6era. ?&lo el modo en -ue deca esa 1nica pala.ra la de.ilita.a por dentro. ?ua*e. 9ierna. ?e</. >e sonri&. +$so so/.

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Captulo 17

+>a 3orma de *ida tiene -ue ha.er estado primero en el meteorito + di,o 4*or/ / se desplom&0 con la ca.e2a so.re los .ra2os+. ;e.era ha.erlo sa.ido. $s rico en hierro. +CC&mo so.re*i*i& a la llegada a la 9ierraD +pregunt& 8a2*an0 3rot(ndole los hom.ros. +5o tengo la menor idea0 / 3rancamente0 ni si-uiera me importa. >a tierra est( llena de ellos0 / hasta ahora0 cada *e2 -ue me has trado tierra contaminada0 se apresuran a rodear a los micro.ios mutados / destruirlos mientras de,ando todo lo dem(s intacto +gir& la ca.e2a a un lado para le*antar la mirada+. C?a.es d&nde se producen los micro.iosD +>a 3(.rica m(s grande de Na*ier 3ue destruida / 'l se mo*i& a su 3ortale2a pro3undamente .a,o las monta6as. >a puedo encontrar. =ero all los micro.ios no est(n en la tierra. >os 3iltra por un glaciar para alimentar los sistemas de agua / -ue se espar2an por la tierra. >a 1ltima *e2 -ue cac' para nosotros cerca de la aldea0 ,usto de.a,o del glaciar0 o por casualidad a la comadrona local -ue ha.la.a so.re la alta tasa de a.ortos. 9emo -ue la contaminaci&n ha/a salpicado a los humanos. ?i los micro.ios in3ectaron sus ,ardines0 podran comen2ar a su3rir el destino de nuestra especie +le masa,e& el cuello con dedos apaci.les+. 5ecesitas descansar0 4*or/. >le*a.a tres semanas tra.a,ando constantemente0 sin a.andonar la guarida0 ni si-uiera para alimentarse. 8a2*an ha.a ca2ado para la manada / para 4*or/. @a.a sacado a los lo.os para -ue corrieran por la noche / ha.a reunido muestras de tierra de docenas de lugares0 lle*(ndoselas a 4*or/0 pero 'sta se nega.a a ir con 'l0 pre3era -uedarse / reali2ar sus e<perimentos. $sta.a p(lida / agotada0 con crculos oscuros .a,o los o,os. +9engo un mal presentimiento0 8a2*an +di,o 4*or/. =ero solt& un pe-ue6o suspiro de placer mientras los dedos de 8a2*an o.ra.an su magia0 ali*iando los nudos del cuello+. @a estado creciendo en m desde hace mucho tiempo / siento la necesidad de hacer esto r(pidamente.

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7l permaneci& silencioso / ella le*ant& la mirada para captar la e<presi&n de su cara. 4*or/ se incorpor& r(pidamente / gir& para encararlo. +91 lo has sentido tam.i'n. 7l asinti&. +Crece m(s 3uerte todo el tiempo / la manada ha estado e<tra6amente in-uieta. +Algo *a mal. 5o -uera estar de acuerdo con ella0 no cuando esta.a tan agotada0 pero todos sus instintos le decan -ue tena ra2&n. +9enemos -ue acudir al =rncipe con lo -ue tenemos +di,o 'l. $lla se mordi& el la.io. +Creo -ue tengo ra2&n0 8a2*an0 pero siempre so/ mu/ meticulosa. 8epetira los e<perimentos mil *eces m(s / documentara m(s e*idencias. 9oda*a esto/ tra.a,ando en el hechi2o para cam.iar las mutaciones e<istentes para cuando encontremos su 3(.rica. +?e pas& la mano por el ca.ello con agitaci&n+. 9oda*a ha/ tanto tra.a,o. 5o puedes apresurar este tipo de cosas. ?i cometemos un error0 podramos hacer tanto da6o como Na*ier0 sin -ue importe nuestra intenci&n. =ermanecieron le*antados hasta las horas de la ma6ana0 cuando la piel de 4*or/ dola / se cu.ra de ampollas0 a pesar de estar .a,o el suelo0 una repercusi&n0 sa.a 'l0 de pasar m(s de un siglo .a,o la tierra para curar las horrendas heridas. $lla se hundi& en el sue6o de su gente. 4*or/ a menudo desperta.a antes de lo -ue de.iera0 agitada / ner*iosa. ?u cuerpo era incapa2 de mo*erse mientras -ue su mente se acelera.a de.ido a la preocupaci&n. 8a2*an le haca el amor a menudo0 ali*i(ndole la tensi&n0 pero ella no poda e*itar la o.sesi&n -ue la mantena tra.a,ando sin descanso. 5i si-uiera la tierra pareca poder re,u*enecerla. 7l cogi& un cepillo de la mesa / comen2& a pas(rselo sua*emente por el ca.ello0 sa.iendo -ue ella siempre encontra.a eso calmante. =ara 'l tam.i'n lo era. >a sensaci&n de los mechones sedosos contra su piel le ser*a como recordatorio de la mara*illa a.soluta de ha.erla encontrado cuando nunca ha.a ha.ido un momento de esperan2a para seme,ante milagro. +CC&mo de cerca est(s de in*ertir el hechi2oD +5o lo sa.r' hasta -ue lo intente0 8a2*an +@a.a un indicio de desesperaci&n en su *o2+. Comien2o a *er la enormidad de lo -ue >ara / 5icolas han en3rentado. 5o se atre*en a con*ertirla / cargar con la muerte de nuestros ni6os en sus almas0 Cpero c&mo pueden continuar sin una *ida propiaD

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>a sonrisa de 8a2*an por encima de su ca.e2a 3ue tran-uila. +91 aguantaste. Ho aguant'. As es la *ida0 4*or/. $speramos -ue nuestros hi,os no tengan -ue luchar como nosotros0 pero *i*ir .ien la *ida / soportar la ad*ersidad 3orma el car(cter. $sto/ orgulloso de >ara por sus elecciones / no la despo,ara de la oportunidad de ser*ir a otros. 9iene muchos a6os para continuar *i*iendo .ien antes de -ue sea necesario con*ertirla. ?i 3racasamos0 aguantar( como hicimos nosotros. Al 3inal del da0 s&lo podemos decir -ue hicimos cuanto pudimos. 5o podemos controlar a los dem(s0 s&lo a nosotros mismos. 4*or/ senta su callada tran-uilidad0 la pac3ica calma -ue le mantena tan tran-uilo en situaciones di3ciles. =ermiti& -ue esa serenidad se 3iltrara en ella / calmara su propia mente tur.ulenta. Con cada caricia0 el cepillo pareca e<pulsar m(s tensi&n 3uera de su alma. 8a2*an tena ra2&n. ?&lo podan hacer cuanto pudieran / eso era lo -ue ha.an hecho. ?e dio cuenta0 mientras 'l le di*ida el pelo en tres mechones gruesos / empe2a.a a tren2arlos apretadamente0 -ue -uera demostrar al pue.lo C(rpato -ue 8a2*an no era un criminal del -ue de.an descon3iar0 sino -ue era0 de hecho0 un gran hom.re -ue se ha.a sacri3icado por todos ellos. 8a2*an no desea.a eso. 5o tena inter's en las opiniones de los dem(s. ?implemente e<ista. As era c&mo *i*a su *ida. @aca cuanto poda / no trata.a de controlar a los dem(s. 4*or/ tom& un pro3undo aliento. +:ien. $ntonces digo -ue *a/amos0 a*erigUemos -ue sucede / de,emos -ue el =rncipe tome la decisi&n de intentar un e<perimento m(s grande o seguir tra.a,ando. 9am.i'n tengo -ue pro.ar los hechi2os de re*ersi&n en micro.ios -ue est'n 3uera en el campo. 5o tiene o.,eto atacar la 3(.rica si no podemos detener su tra.a,o de 3orma permanente +Cuanto m(s acosado est' Na*ier0 menos tiempo tendr( para hacer da6o +di,o 8a2*an sua*emente+. ?i esto no 3unciona0 podremos ganar tiempo eliminando su 3ortale2a / o.lig(ndolo a mo*erse otra *e2. $lla comen2& a girar la ca.e2a para mirarlo por encima del hom.ro0 pero 'l le tir& del pelo0 e*it(ndolo. 4*or/ 3runci& el entrece,o. +5o podemos correr el riesgo de perderlo. ?i desaparece... +Ho lo puedo encontrar. ;onde sea. $n cual-uier momento. 4*or/ esper& un latido del cora2&n hasta -ue su pulso se tran-uili2&. +CC&moD +9om& mi sangre durante m(s de cien a6os0 4*or/. ;e,& peda2os de su oscura / depra*ada alma dentro de m. >e atraer' como ning1n otro. $lla trag& con di3icultad la oleada de .ilis -ue le su.a de repente ante la idea de 8a2*an en las manos de Na*ier.

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+9e usaras como ce.o.

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+=or supuesto. =ara atraerlo a nosotros. 7l *endra. ?us manos esta.an m(s esta.les -ue las de ella cuando asegur& la cuerda en la tren2a. >o sa.a por-ue se estir& hacia atr(s / coloc& las manos so.re las de 'l. +5o. +)na sola pala.ra. 5u 1nica pala.ra a 'l. Ahora sa.a c&mo se ha.a sentido 'l cuando sugiri& utili2arse a si misma como ce.o. 7l no discuti&0 pero /a se esta.a acostum.rando a sus maneras. $so no signi3ica -ue estu*iera de acuerdo. ?implemente se inclin& / la .es& a un costado del cuello0 directamente encima del r(pido pulso. +@a.lo en serio0 8a2*an. 5o destruiremos su 3ortale2a actual0 aun cuando necesitemos m(s tiempo. >a sonrisa de 8a2*an era pl(cida0 apaci.le0 incluso sua*e. >e acun& la cara con la palma. +Como no sa.emos si has tenido '<ito0 no ha/ ra2&n para la discordia entre nosotros. $lla le mordi& los dedos con 3uer2a / lo mir& 3uriosa. +=ara -ue lo sepas0 ha.r( discordia entre nosotros. %ucha discordia. %(s de la -ue ning1n hom.re -uerr( ,am(s tener en su *ida. 7l se ech& a rer0 meti'ndose los dedos en la .oca para ali*iar el picor. +>o recordar'. $lla le lan2& un .u3ido de disgusto / reuni& armas. 8a2*an ha.a di*idido su tiempo entre a/udarla0 cuidarla / me,orar su ha.ilidad con las *ariadas armas -ue ella posea. $ra un estudiante r(pido con re3le,os asom.rosos0 / mu/ disciplinado en cuanto a la pr(ctica. =asa.a horas con la .allesta / la espada cada noche. =ractic& el derri.ar / el cuerpo a cuerpo0 as como el lan2amiento de 3lechas. $ra r(pido e inteligente / ella dis3ruta.a de su compa6a0 pero so.re todo de su tran-uilidad. 7l le ha.a trado pa2 / alegra. 8a2*an e<tendi& los .ra2os / :lae2 / 8iMMi su.ieron a su espalda 3(cilmente0 3undi'ndose con su piel hasta -ue estu*o decorada con tatua,es detalladosL el resto de la manada se uni& con 4*or/. 8eunieron la tierra / la documentaci&n so.re los e<perimentos0 / escudri6aron meticulosamente antes de correr en la noche0 atra*esaron como un ra/o el cielo hacia el asentamiento C(rpato. %ientras *ola.an a tra*'s de .os-ues / praderas0 di*isaron e*idencias de *ampiros por la *ecindad. %atorrales ennegrecidos. 8amas marchitas. 9roncos de (r.ol partidos. $n un (rea era o.*io -ue ha.a tenido lugar una .atallaQ el suelo esta.a ennegrecido. 4*or/ inhal&.

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Est"n acudiendo en grandes cantidades.

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Dl %endr" a por m. Otra *e2 su *o2 esta.a a.solutamente tran-uila. &o. 4*or/ .a,& las alas / rode& la destro2ada tierra .alda de a.a,o0 lle*(ndolos por un estrecho paso / luego so.re las onduladas colinas punteadas con pe-ue6as gran,as0 pero sinti& la sonrisa de 8a2*an. &o sonreir"s mucho m"s tiempo si sigues as. 5olo lo deca. Estabas pro%oc"ndome. <o no hara eso. $l .1ho hem.ra le lan2& una mirada altanera / empe2& a .a,ar0 mandando por delante su llamada al =rncipe para anunciar su presencia. >a casa pareca tran-uila. ;esierta. ?e detu*o alarmada / se pos& en un (r.ol para utili2ar la *ista aguda del .1ho para e<aminar la 2ona alrededor de la casa. /a abandonaron de prisa y no cambiaron de )orma. Ba%en est" embara6ada, bastante a%an6ada en su embara6o, le record& 8a2*an. 2Es posible que le llegara la hora4 $l mal presentimiento dentro de 4*or/ empeor&. Fui6"s debamos utili6ar nuestra llamada de sangre con el sanador sugiri& ella in-uietamente. 8a2*an no *acil&. ?e introdu,o en s mismo para encontrar el sendero de la sangre del sanador corriendo por sus *enas / en*i& una llamadaQ 7enemos necesidad de hablar con el 'rncipe, pero hemos encontrado su casa %aca. Ambos estamos inquietos. 2-ay problemas4 @u.o un largo silencio0 como si el sanador no 3uera a contestar0 / luego lleg& su *o2. ;'.il. >e,ana. 9ensa. !i compa+era no puede retener a los bebs. Estamos en la cue%a de curaci3n0 preparando una c"mara de nacimiento. /ara y &icolas han resultado heridos. 8a2*an gir& la ca.e2a del .1ho / mir& a 4*or/ antes de lan2arse al aire0 la hem.ra le segua a 'l esta *e2. 5o ha.a pala.ras -ue decir. ?i 5icolas ha.a resultado herido0 tenan -ue ha.er sido atacadosG/ atacados deli.eradamente. $l maestro *ampiroG o Na*ierG ha.an a*eriguado -ui'n esta.a sal*ando a los ni6os no nacidos / ha.an hecho una tentati*a de eliminar ese o.st(culo a sus planes.

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2'ero c3mo saban que tenan que atacar a /ara4 0 pregunt& 8a2*an0 recordando la *acilaci&n .re*e de Aregori. Creen que soy un espa en su campamento y que entregu a /ara a =a%ier. 4nmediatamente 4*or/ se de,& caer al suelo0 cam.iando de 3orma en el 1ltimo momento para caminar por la nie*e con largas 2ancadas cargadas de energa0 irradiando una 3uria -ue no poda ser con3undida. $lla ha.a odo esa pe-ue6a *acilaci&n en el sanador tam.i'n. +Bamos0 8a2*an0 podramos estar ca/endo en una trampa. Iui2(s intenten saltar so.re nosotros0 / si lo hacen0 no tendremos m(s opci&n -ue a.rirnos paso luchando +se dio la *uelta para encararlo0 de,ando escapar un lento siseo+. Alguien morir(. 8a2*an mir& a sus oscuros / som.ros o,os0 apo/(ndose contra el tronco de un (r.ol con in3ormal 3acilidad0 o.ser*(ndola mo*erse como mercurio por la nie*e. Adora.a su 3ero2 protecci&n0 la 3ina 3uria -ue .rilla.a por ella0 irradiando como la luna m(s .rillante. +4r' solo +mantu*o el tono calmado0 mu/ tran-uilo. 4*or/ le*ant& el ment&n. +&o ser(s su sacri3icio. $st(n molestos. $n el lmite. 5ecesitan una ca.e2a de turco / te elegir(n a ti. >os dos lo sa.emos. +)no de nosotros tiene -ue ha.lar con el =rncipe. 91 eres el me,or guerrero. Ho no tengo incon*eniente en -ue pongan sus manos so.re m o me registren. 91 nunca toleraras tal cosa0 ni /o podra permitirles tocarte de 3orma irrespetuosa. ?i *as t10 ha.r( una lucha. ?i *o/ /o0 e<iste una posi.ilidad de -ue podamos llegar hasta el =rncipe con nuestras prue.as / a/udarles. +5o merecen a/uda pronunciando cada una. +le di,o las pala.ras con .rus-uedad0

7l cru2& los .ra2os so.re el pecho mientras ella *ol*a a pasearse0 con las manos en pu6os apretados a los costados. 5o di,o nada0 solamente la mir& con los o,os entornados. ?e detu*o delante de 'l0 respirando con ,adeos desiguales0 tena el cora2&n all detr(s de las l(grimas -ue nada.an en sus o,os. 5o ha.a nada m(s desarmante -ue una mu,er guerrera con aspecto *ulnera.le / llorando. 7l le*ant& la mano hacia su cara con asom.ro. +5o llores por m0 4*or/. ?iempre he *i*ido con mis elecciones. 9engo -ue *er -ue >ara est' a sal*o. H no puedo permitir -ue los .e.'s mueran si tenemos una manera de sal*arlos0 / t1 tampoco. +?i te da6an un pelo de la ca.e2aG solo unoG ha.r( una guerra tal como nunca han *isto.

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8a2*an le enmarc& la cara con las manos. ?a.a -ue s&lo la a*ergon2a.a cuando le deca -ue la ama.a0 por-ue ella tena di3icultades para responderle. H pro.a.lemente sera peor si le deca -ue lo conmo*a como nadie o nada ha.an hecho o haran ,am(s. As -ue la .es&. 8a2*an *erti& todo lo -ue senta por ella en el .eso. Amor in3inito. Completa aceptaci&n. Orgullo. Alegra. >u,uria. 9odo lo -ue 3ue0 todo lo -ue era0 se lo da.a. $lla le contest&0 hundi'ndose en el calor de esa .oca0 entreg(ndose a s misma a ese mundo de puras sensaciones me2cladas con amor. =odra *i*ir all0 en sus .ra2os0 las .ocas 3undidas para siempre0 hundiendo su cuerpo en el de 'l0 los .ra2os alrededor de su cuello. ?u hogar. ?u re3ugio. ?u todo. Cu(ndo 'l a.andon& de mala gana el re3ugio de su .oca0 descans& la 3rente contra la de ella0 inhalando un pro3undo / estremecedor aliento. +?i esto 3alla0 h(n ku %igy"6 sielamet* guardiana de mi almaG -ue sepas -ue te esperar' en la pr&<ima *ida. Na*ier de.e ser destruido. Antes -ue todo lo dem(s0 de.e ser destruido. %rame / dime -ue *endr(s a m con tu alma re3ulgiendo .rillantemente. +%e pides demasiado. +5o lo hago0 4*or/. 9e pido -ue aguantes como has aguantado tantos siglos0 con la *ista 3i,a en la tarea -ue se te ha encomendado. @emos tenido este tiempo. )n momento ro.ado de 3elicidad. >o -ue hagan ellosG o no haganG poco nos importa. +>e coloc& la mano so.re el cora2&n0 lo senta latir contra la palma+. 9enemos un gran prop&sito / de.emos *erlo lle*ado aca.o. $l sollo2o en la garganta de 4*or/ amena2a.a con estrangularla mientras se lo traga.a. +%e aterrori2as con tu tran-uila aceptaci&n0 8a2*an. +5o controlo a los dem(s0 4*or/0 s&lo a m mismo. @ago lo -ue de.o0 sin importar el coste. +>os odiar' con todo mi cora2&n si te hacen da6o. +$res mi lu20 4*or/. 5ecesito -ue seas esa lu2. Cuento con esa lu2. +=ides m(s de m -ue de ti mismo. 91 los mataras a todos si me tocaran. +? +tra2& con el pulgar sus 3inas 3acciones+. 91 eres el milagro0 4*or/0 no /o. Cur*& los dedos alrededor de su nuca0 la empu,& hacia 'l / simplemente la sostu*o en sus .ra2os hasta -ue la rigide2 / la tensi&n se des*anecieron de su cuerpo / ella /aci& contra 'l0 sua*e / malea.le. >os cora2ones latan al mismo ritmo. ?intoni2ados. ?u alma se mo*a contra la de ella. 4*or/ sinti& el roce de los la.ios en su ca.ello / luego 'l la ale,&.

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+;ame tus documentos / las muestras de tierra. 9e lo har' sa.er si todo *a .ien. ?i no0 te *er' en el otro lado. ;e mala gana se los entreg&0 ignorando -ue le tem.la.an las manos. 8a2*an e<tendi& los .ra2os / se encogi& de hom.ros para li.erar a los lo.os0 luego se arrodill& para enterrarles los dedos en la piel0 sostenerles las ca.e2as / tocarles las caras mientras les 3rota.a las ore,as / cuellos antes de ponerse de pie. Cu(ndo se gir& para ale,arse0 4*or/ le agarr& la mano. +8a2*an. 7l tom& aliento / se *ol*i&. +CAmadaD +91 eres mi milagro. >e sonri& / se 3ue0 lle*(ndose esas pala.ras con 'l. 5o necesita.a *alor para entrar en la guarida del le&n. Cual-uier destino -ue le esperara no era nada en comparaci&n con lo -ue ha.a su3rido a manos de Na*ier. $llos no le torturaran. ?in 4*or/0 no tendran nada -ue sostener so.re su ca.e2a0 ning1n dolor emocional -ue pudieran in3ringirle. ?&lo ha.a muerte. @a.a aceptado la muerte como parte de la *ida haca mucho tiempo / no la tema. Camin& con un ritmo tran-uilo0 rodeando los (r.oles0 sin intentar ocultar su presencia. @a.a de,ado sus armas con 4*or/0 aun-ue poda con*ocarlas a *oluntad0 / los C(rpatos lo sa.ran. ?inti& la primera pun2ada de malestar cuando se acerc& a la serie de cue*as -ue lle*a.an a las c(maras curati*as. ?a.a -ue lo esta.an *igilando. O/& la ondulaci&n de alas arri.a cuando *arios .1hos se posaron en las ramas por encima de su ca.e2a. ?igui& andando. 5anador, %oy a entrar. @u.o un pe-ue6o silencio mientras Aregori retransmita la in3ormaci&n a los dem(s. ;os .1hos 3lotaron hacia a.a,o desde los (r.oles0 cam.iando antes de tocar tierra0 reasumiendo 3ormas 3sicas. 8econoci& a Falcon / a BiMirno33 mientras se de,a.an caer detr(s de 'l para escoltarlo. =or encima de la ca.e2a0 los otros .1hos al2aron el *uelo. -an apostado centinelas, A%ory, y te est"n buscando. &o me encontrar"n. 7l no permiti& -ue la sonrisa le asomara a la cara mientras entra.a en la cue*a de curaci&n. &o tengo ninguna duda de que tienes ra63n. H no la tena. >os machos C(rpato su.estima.an continuamente a 4*or/. ;e.eran ha.erla conocido me,or0 si le dedicaran alg1n pensamiento. ?u lnea de sangre. ?u inteligencia. ?u determinaci&n a so.re*i*ir. ?us ha.ilidades

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ca2adoras s&lo de.eran ha.erles ad*ertido de -ue esta.an tratando de perseguir a un tigre. 8a2*an continu& por el t1nel -ue conecta.a la serie de cue*as. Auerreros de caras serias esta.an apostados en cada entrada. 5inguna de esas caras era amistosa. ?enta el golpe de sus sospechas0 la oscura recriminaci&n. Ha ha.a sido ,u2gado / condenado. 5o los mir& mientras pasa.a ante ellos0 ni de,& caer la ca.e2a o apresur& el paso. ?enta0 ocasionalmente0 el sondeo del to-ue de una mente0 pero ha.a pasado con Na*ier durante demasiado tiempo para permitir entrar a alguien en su mente0 por 3uerte -ue 3uera el sondeo. ?a.a -ue eso s&lo lo condenara a1n m(s ante sus o,os0 pero poco le importa.a. Aregori se encontr& con 'l en la tercera entrada / dio un paso adelante. +?a.es lo -ue est(n pensando. +CC&mo est( mi hi,aD +$l ata-ue lleg& al amanecer cuando esta.an 3uera ca2ando0 en ese momento la ma/ora de los *ampiros0 especialmente un maestro *ampiro0 raramente se le*antan. ;isponan de in3ormaci&n de -ue no s&lo era a >ara la -ue necesita.an0 sino de donde ha.an ido a ca2ar. +CC&mo est( mi hi,aD +repiti& 8a2*an. +$st( sanando0 como su compa6ero. 5o tu*imos m(s elecci&n -ue completar la con*ersi&n / ponerlos a am.os en la tierra. Fueron a por ella primero. Iued&G mutilada +Aregori sacudi& la ca.e2a cuando 8a2*an se detu*o / lo mir&. 5igue caminando. Esta es una situaci3n muy di)cil. 5in /ara, no podemos romper el ciclo de ataque de los microbios. 'resentimos su presencia pero se ocultan de nosotros. &o tenemos manera de atraerlos a la super)icie. 5iendo completamente C"rpato, /ara ya no podr" enga+ar al microbio, pero )ue necesario con%ertirla. /as mu$eres deben descansar en la tierra, como nosotros, pero entonces los microbios nos in%aden, agreg& Aregori telep(ticamente. +;ime como 'sta. +@a.a mordacidad en la *o2 de 8a2*an. ?inti& la conmoci&n de 4*or/ en su mente0 rode(ndolo de calor. =ro3undamente 3undida con 'l como esta.a0 oa cada pala.ra / sa.a lo -ue su control le esta.a costando. +>le*ar( tiempo0 8a2*an. $l *ampiro -uiso hacer una declaraci&n. Fue a por su 1tero. @e hecho cuanto he podido0 pero no so/ un hacedor de milagros. =or un momento no pudo mo*erse. 5o pudo respirar. ?u hi,a. >ara. @a.a su3rido tanto. ?e encontr& so.re una rodilla0 con la ca.e2a hacia a.a,o0 arrastrando aire a sus ardientes pulmones. Cuando le*ant& la mirada hacia Aregori0 los o,os le ardan con ro,as llamas color ru. / la muerte acecha.a detr(s del 3uego.

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&o %oy m"s le$os, sanador, hasta que me digas su ubicaci3n. 5abes que no puedo. !is hi$as est"n en $uego aqu tambin. 5a%annah lucha por mantenerlas dentro de ella. 9na est" muy dbil. /a perderemos antes de que esta noche se acabe si no puedo encontrar un modo de derrotar el microbio. 7e traigo nuestra me$or oportunidad para ello, pero a menos que me des la ubicaci3n de mi hi$a para que A%ory pueda ayudarla, no dar un paso m"s. < eres libre de matarme, pero me lle%ar tus respuestas conmigo. Aregori de,& escapar el aliento en un largo / lento siseo. +?' -ue no eres culpa.le del crimen0 8a2*an. @e ha.lado 3rancamente / te he de3endido. +Iuiero -ue mi hi,a est' entera. 4*or/ puede ocuparse de ello. >lam'moslo mi 1ltima petici&n. Aregori maldi,o en la antigua lengua0 3rustrado / eno,ado por *erse en tal posici&n. !ikhail. Creo que debe tener la oportunidad de sal%ar la capacidad de /ara de tener ni+os ya que yo no puedo. 5 que no es culpable de estos cargos. 7? sabes lo que hay dentro de este hombre. 7iene una %oluntad de hierro, y lo que l dice, lo dice en serio. Acudir" a su muerte, 2y para qu4 2#ime, para qu4 #ale las coordenadas. Aregori pas& instant(neamente a 8a2*an la u.icaci&n. 4*or/ en*i& otra r(3aga de calor. 'edir ayuda a la !adre 7ierra. -a sido buena con nosotros, Ba6%an, y creo que te )a%orece. 'restar" ayuda. ?e a3err& a la promesa de su *o2. >ara mereca una *ida plena. 7l desea.a -ue lo tu*iera todo0 aun-ue 'l no *i*iera para *er su 3elicidad. ?e trag& la ra.ia / el temor / se o.lig& a respirar tran-uili2adoramente antes de ponerse de pie / seguir caminando0 otra *e2 sin mirar ni a derecha ni a i2-uierda. #ime cuando est" hecho, A%ory. Aregori le gui& a tra*'s de una pe-ue6a serie de cue*as / t1neles -ue descendan m(s .a,o el suelo. $l calor se al2a.a / los inunda.a0 3or2(ndolos a regular su temperatura continuamente. Arandes 3ormaciones de cristal estalla.an de las paredes / a tra*'s de los techos altos0 as como se ele*a.an del piso. 4nstinti*amente supo -ue 'stas eran las c(maras del concilio de los guerreros0 / donde se decidira su destino. >a c(mara contena m(s hom.res de los C(rpatos de los -ue 'l ha.a sa.ido -ue e<istan. Cuando entr&0 las columnas gigantes tararearon en .ien*enida. Aregori lo mir&0 luego desli2& su mirada plateada alrededor del cuarto0 marcando la cara de cada guerrero. =ermaneci& ,unto a 8a2*an

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Asesina Oscura

mientras el C(rpato m(s despreciado camina.a con la ca.e2a en alto0 a tra*'s de los guerreros0 directo al =rncipe. 4nclin& la ca.e2a. +%iMhail. 9engo entendido -ue ha ha.ido pro.lemas. +Como si no lo supieras +di,o una *o2. %iMhail le*ant& la ca.e2a0 .arriendo a la multitud con su mirada. +Otra pala.ra m(s / este cuarto ser( *aciado. Como ha.'is *isto0 8a2*an ha entrado por su propia *oluntad / la c(mara le ha dado la .ien*enida. %e disculpo por ese arre.ato desa3ortunado +agreg& / dio un paso adelante0 agarrando los ante.ra2os de 8a2*an con el saludo tradicional entre guerreros+. 5%ad olen @(ke%a, h(n ku pi@t(* -ue tu cora2&n permane2ca 3uerte0 ca2ador. +'es(s6 $el(bam ainaak... -ue permane2cas mucho tiempo en la lu2 X contest& 8a2*an. +)n maestro *ampiro atac& a >ara / 5icolas cuando salieron a ca2ar en las tempranas horas crepusculares. ?a.a donde estaran. 5icolas luch& contra ellos con *alor. ?i no hu.iera sido el guerrero h(.il -ue es0 no ha.ran escapado. %at& a tres de los *ampiros menores / casi destru/& a un cuarto. 5icolas reconoci& al maestro *ampiro como ?erge/ %alino*. Cuando cort& a >ara0 le di,o -ue su hermana le en*ia.a recuerdos. 8a2*an no se so.resalt&. O/& el murmullo sua*e de ultra,e detr(s de 'l0 pero mantu*o la mirada cla*ada en la del =rncipe. +CH t1 crees -ue 4*or/ ordenara -ue le hicieran tal cosa a mi hi,aD +5o0 pero el ata-ue 3ue or-uestado limpiamente0 con las *ctimas espec3icamente escogidas / tenan toda la in3ormaci&n so.re ellos. +$ntonces ha/ un traidor entre *osotros. $l =rncipe inclin& la ca.e2a. +$so temo. +H es m(s 3(cil para ellos creer -ue so/ /o -uien ha traicionado a tu gente +di,o 8a2*an+. Ha -ue /a he sido marcado como traidor. +9emo -ue sea correcto +suspir& %iMhail. +9e traigo esperan2a +di,o 8a2*an+. Antes -ue lle*es esta 3arsa m(s le,os0 permteme entregarte lo -ue hemos encontrado. 4*or/ ha tra.a,ado durante semanas para encontrar algo con -ue com.atir a los micro.ios. @a pro.ado esta criatura / cree -ue destruir( a cual-uier micro.io mutado en la tierra. =or supuesto0 desea m(s tiempo para hacer prue.as adicionales0 pero -uiere t1 *eas lo -ue ha encontrado / tomes t1 la decisi&n.

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?ac& las preciosas .olsas de tierra del cintur&n / se las entreg& a Aregori0 ,unto con el pe-ue6o li.ro -ue documenta.a cada e<perimento / las conclusiones. +=or lo menos tendr(s un lugar por donde comen2ar. Aregori se inclin& ante 'l. +Aracias. Ba6%an. >a *o2 de 4*or/ era tensa0 poni'ndolo so.re a*iso. -e encontrado el lugar de descanso, pero ha sido perturbado. Alguien con un cuchillo muy grande ha estado tratando de desenterrarlos. >a 3uria le golpe& por las *enas / tron& en sus odos. 2Fuin se atre%e a tratar de matar a mi hi$a y a su compa+ero4 7e lo lle%ar. &o %engas a este lugar. Creo que est"n a punto de someterme a alguna clase de $uicio para determinar si soy su traidor. 4*or/ sise& en su mente0 / una imagen de *engan2a mu/ 3emenina0 para nada la de una guerrera0 so.re todos ellos hi2o -ue le latiera la ingle0 no con anticipaci&n sino con dolor emp(tico. +8a2*an0 el conse,o desea -ue te sometas a unas prue.as elegidas + di,o %iMhail+. >os guerreros antiguos -ue *i*ieron .a,o el mando de mi padre no me conocen .ien +le*ant& la *o2+. Aun-ue han ,urado de3enderme0 no se 3an de mi ,uicio / tendr(n la opci&n0 cuando ha/amos aca.ado a-u0 de a.andonar este concilio e ir por su propio camino sin recriminaciones0 pero tam.i'n sin lealtad a nuestro pue.lo. $n esencia0 %iMhail les esta.a dando a los antiguos este momento de duda / luego no lo tolerara otra *e2. 8a2*an se encogi& de hom.ros. +Iue as sea. Fue el sol los queme a todos. O $el( pe$e ter"d. 4*or/ ladr& cada pala.ra para -ue no s&lo 8a2*an las pudiera or0 sino tam.i'n Aregori0 BiMirno330 5atal/a / el =rncipe0 todos los -ue les ha.an dado sangre. ?u desprecio era palpa.le0 patente0 reduci'ndolos a todos a gusanos .a,o los pies. 8a2*an tu*o -ue detener la sonrisa -ue esta.a mostrando. %ir& a Aregori. Es mi compa+era. 9na rara, estu*o de acuerdo Aregori. 7l suspir&0 arm(ndose o.*iamente de *alor para la tarea. @i2o se6as para -ue se acercaran los antiguos escogidos. BiMirno33. %atas. 9ari- / Andre. Cada uno tena -ue declarar a 8a2*an limpio de Na*ier / -ue no ha.an encontrado nada oculto. )n error / lo mataran. Aregori rechin&

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los dientes0 odiando -ue tu*ieran -ue tran-uili2ar a los antiguos. =ara 'l era un .o3et&n en la cara -ue cuestionaran la sa.idura del =rncipe. 5i hubieran cuestionado a su propio 'rncipe, le record& 8a2*an0 qui6"s A%ory se hubiera ahorrado su ordala y Bhiannon no estara muerta. /a guerra entre magos y C"rpatos podra no haber tenido lugar nunca. Aregori se mara*ill& de la a.soluta calma / aceptaci&n de 8a2*an. 5o desea.a -ue otros in*adieran su intimidad hasta el punto en -ue 8a2*an les tendra re.uscando en sus recuerdos / conociendo cada humillaci&n su3rida. $ra cruel / esta.a mal por lo -ue al sanador se re3era. 7e amo, A%ory0 en*i& 8a2*an sua*emente. !"s que a la %ida. #$ame ahora. &o permitas que te in%adan tambin. Aun-ue estos hom.res tendran el conocimiento so.re ella -ue tenia 'l0 las cosas terri.les -ue ha.a soportado. orra la direcci3n de nuestra guarida de mi memoria. ?a.a -ue ella era capa2. $ra capa2 de mucho m(s de lo -ue cual-uiera de ellos sa.a. 4*or/ o.edeci& / luego se 3ue0 de,(ndolo completamente s&lo una *e2 m(s. OOO 4*or/ no tena paciencia para sutile2as. %arch& hacia las c(maras curati*as0 sin preocuparse de los .1hos -ue re*olotea.an en los (r.oles / los machos C(rpatos de cara som.ra -ue caan detr(s de ellas mientras se acerca.a a la serie de cue*as. ?inti& el tir&n de una sal*aguarda / arrastr& con ella al traidor a tra*'s de la ligera .arrera para mostrarles a los -ue la rodea.an -ue no necesita.a parar / desenredar su lastimosa sal*aguarda para ella o el espa. $ntr& en las cue*as0 despreciando a los guardias0 su e<presi&n altanera mientras atra*esa.a los t1neles0 siguiendo el olor de su compa6ero in3ali.lemente. Cuando gir& hacia la tercera ca*erna0 comen2ando el descenso0 se *io 3or2ada a proteger a su cauti*o del calor -ue se acumula.a. 4*or/ a*an2& por el t1nel0 sin mirar a ninguno de los guardias0 con la ca.e2a0 los o,os inconscientemente 3eroces0 / el chico0 9ra*is0 3irmemente agarrado en su pu6o. >a .allesta le colga.a a tra*'s del hom.ro0 proporcionando a sus lo.os una clara *ista de 3rente / de los lados mientras a*an2a.a por la c(mara. Falcon hi2o un mo*imiento hacia ella / o/& el ,adeo de ?ara. >e*ant& la mano -ue tena li.re para detenerlo. +>l'*ame a tu =rncipe0 Falcon.

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+;e,a tus armas0 4*or/.

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+Ho so/ un arma. =uedo .a,ar a esas cue*as / matar a todos los -ue ha/ ah dentro0 inclu/endo a tu precioso =rncipe0 / lo sa.es. 5o discutas conmigo. >l'*ame con tu =rncipe ahora. Falcon dio un paso por delante de ella0 gui(ndola a tra*'s de la larga a tra*'s0 a tra*'s del t1nel con .ordeado de guerreros. +9ra*is +di,o sua*emente+0 todo ir( .ien. +5o gracias a ti +di,o 4*or/ con un .u3ido desde6oso+. $spero -ue seas me,or guerrero -ue padre0 Falcon. 7ste le dirigi& una mirada cargada de emoci&n por encima del hom.ro0 prometiendo un ,usto castigo0 pero ella simplemente continu& andando. >a c(mara del concilio esta.a llena de C(rpatos0 hom.res / mu,eres. %uchos des*iaron la atenci&n del ,uicio -ue transcurra ante ellos hacia ella. 4*or/ *islum.r& la cara de 5atal/a0 con l(grimas encarnadas manch(ndole las me,illas / no sinti& ninguna simpata por ella en a.soluto. >e ha.ra gustado darle una .uena ra2&n para llorar. >as 3ilas de guerreros se a.rieron para ellos0 los hom.res se apartaron para re*elar a %iMhail0 con la cara demacrada / cansada. 8a2*an esta.a a su lado0 4*or/ intent& no .e.er de 'l0 intent& no mostrar el ali*io -ue la atra*esa.a. 4nclin& la ca.e2a con pompa regia ante el =rncipe. +9e he trado a tu traidor +empu,& al ni6o dentro del crculo. Falcon atra,o al chico hacia s0 en*ol*iendo un .ra2o alrededor de 'l / sosteni'ndolo protectoramente. +C;e -u' lo acusasD C;e ser un aliado de nuestro enemigoD +$<actamente. C$sta.ais planeando matar a mi compa6ero en *uestra necesidad de *engan2a contra Na*ierD Cu(n inoportuno -ue /o ha/a encontrado al *erdadero culpa.le. +%ir& alrededor0 a las caras del conse,o0 con o.*io desprecio+. Cual-uier destino -ue ha/(is escogido para 'l0 ahora ten'is la o.ligaci&n de d(rselo a este chico. Falcon empu,& a 9ra*is m(s cerca de 'l. +%iente para sal*ar a su compa6ero. >os o,os de 4*or/ lo 3ulminaron. +5unca miento. ?anador0 e<amnalo. 9odos *osotros0 parodia de acusadores. >a som.ra de Na*ier ha encontrado un hogar en 'l. $l chico de.i& ocultarse en el .os-ue mientras luch(.amos contra las a.ominaciones de Na*ier / s&lo destruimos uno de los cuatro 3ragmentos oscuros. 7l lle*a uno. 7l es *uestro traidor0 no mi compa6ero0 -ue ha luchado para sal*ar a una especie -ue no merece la *ida.

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8a2*an no di,o nada mientras mira.a a su mu,er guerrera. Fero2. Orgullosa. 4n3le<i.le. =areca mucho m(s regia -ue el =rncipe. )na reina entre hom.res0 mostrando su desprecio total ante tanta estupide2. >e -uita.a la respiraci&n con su .elle2a. Con su 3e a.soluta en 'l / su protecci&n 3ero2G a pesar de las instrucciones -ue le ha.a dado. A ella no le importa.a mucho0 pero *ala la pena *erla rega6ar a los antiguos en la sala. +$<amin' a 8a2*an como me pedisteis +di,o Aregori+0 aun-ue era reacio a hacerlo pasar por tal ignominia cuando /o /a sa.a -ue esta.a li.re de Na*ier. $<aminar' al chico. Agradeca ha.er sido 'l el primero / -ue ning1n otro C(rpato hu.iera re*i*ido los recuerdos de 8a2*an0 aun-ue presenta -ue les a*ergon2ara sa.er lo -ue este hom.re ha.a su3rido0 como le pasa.a a 'l. +5o tocar(s a mi hi,o +di,o Falcon+. 5adie lo tocar(. Coloc& una mano en la empu6adura de su cuchillo. $l cora2&n le da.a .anda2os. Asustado0 mir& a su cintur&n. >a *aina esta.a *aca. 9ra*is gru6& / se lan2& hacia adelante0 directo so.re %iMhail0 con su pe-ue6o .ra2o le*antado0 la cara una m(scara de odio mientras intenta.a hundir el cuchillo de Falcon en el =rncipe. Aregori se mo*i& para interceptarlo casi antes de -ue cual-uiera supiera -u' esta.a sucediendo. Agarr& la pe-ue6a mu6eca del chico0 mara*ill(ndose de la 3uer2a del ni6o mientras 'ste lucha.a para no soltar el arma. $l cuchillo ca/& al suelo a los pies de %iMhail / Aregori a.ra2& al ni6o. +$st( .ien0 9ra*is. 9odo ir( .ien +le tran-uili2&0 meciendo al ni6o+. Bo/ a lle*arlo a la super3icie / sacar' el 3ragmento de Na*ier. +@a/ toda*a dos perdidos +contest& 4*or/+. 9endr(s -ue compro.ar a todos los -ue estu*ieron all ese da. ?i Na*ier logr& encontrar otros an3itriones0 todos estamos en peligro +gir& los o,os 3ros hacia Falcon+. Comien2a con 'l. Iui2(s el concilio entero de.era .uscar en 'l. A%ory. 8a2*an pronunci& su nom.re sua*emente. +@(.lame del progreso de tu .1s-ueda +di,o %iMhail+. Iuiero lle*arte con 8a*en / ?a*annah. CBendr(s conmigo ahoraD 4*or/ mir& a 8a2*an en .usca de la respuesta. Est" en tus manos. 1inimos aqu para sal%ar a los ni+os no nacidos a?n. +Bol*er' lo m(s r(pidamente -ue pueda +di,o Aregori+. ;',ame a/udar a este chico. %iMhail asinti& con la ca.e2a / luego ech& una mirada alrededor de la c(mara +5ecesitaremos -ue todos nos a/ud'is a intentar sal*ar a nuestros ni6os. A los -ue no -uieran mantener su *oto de lealtad0 les li.ero de su

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*oto ,urado con sangre. 4d ahora / no *ol*(is +esper&0 pero nadie se mo*i&+. >lamar' cuando necesitemos atraer energa para el canto curati*o +hi2o gestos a 8a2*an e 4*or/ para -ue le siguieran. 4*or/ dispar& otra mirada de desprecio hacia 5atal/a / su compa6ero antes de caminar ,unto de 8a2*an0 con la ca.e2a alta mientras el =rncipe les diriga a tra*'s de la c(mara a.arrotada. 9ena a*ersi&n a cual-uier muestra p1.lica de cari6o0 pero deli.eradamente enred& los dedos con los de 8a2*an para mostrar solidaridad. 9odos los C(rpatos podan andar al sol0 por lo -ue a ella le importa.a. 5o tena mu/ .uena opini&n de ellos / hasta ahora0 aparte de Aregori / -ui2( el =rncipe0 nada ha.a sucedido -ue la hiciera cam.iar de opini&n. A%ory. 8a2*an pronunci& su nom.re otra *e2. ?ua*emente. )na reprimenda. Es solamente mi opini3n, compa+ero. 7l ocult& la sonrisa a los dem(s0 pero ella capt& el .re*e destello de di*ersi&n masculina.

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Captulo 18

?a*annah esta.a medio sentada en una cama de rica tierra0 su cara / cuerpo hinchados. 8a*en esta.a sentada ,unto a su hi,a sosteni'ndole la mano. >e*ant& la mirada / su cara se inund& de ali*io cuando *io a 4*or/. +EAracias a ;ios -ue est(s a-uF >ara no puede *enir. ?/ndil0 ?M/ler / Francesca han estado haciendo cuanto han podido sin ella0 pero el cuerpo de ?a*annah est( lleno de to<inas. +$mpu,& hacia a.a,o el sollo2o de su *o2+. C=uedes a/udarnosD >e di,e a %iMhail -ue te .uscara. 9engo esta 3uerte sensaci&n de -ue puedes a/udarnos. 4*or/ se ol*id& completamente de su ira hacia el pue.lo C(rpato / cru2& la c(mara a la carrera. Barias de las mu,eres se apartaron para hacerle sitio. +?o/ Francesca. 5os conocimos cuando no 'ramos m(s -ue ni6as. Fue .re*e0 pro.a.lemente no lo recuerdas. +Francesca le sonri&+. $sta.as en medio de die2 guerreros 3uertes / era di3cil no notarlo. Atra,o a 4*or/ le,os de la cama / de la mu,er -ue su3ra0 / .a,& la *o2. +@e hecho todo lo -ue s'. Aregori0 el sanador m(s grande entre nosotros0 no podr( sal*ar a estas ni6as. ?i sa.es algo -ue /o no0 por 3a*or0 a/1danos. +C?i puedo contrarrestar el e3ecto de los micro.ios en el cuerpo de ?a*annah0 puedes detener el partoD Francesca sacudi& la ca.e2a. +$st( demasiado adelantado. =ero tendremos una oportunidad de sal*ar a los .e.'s. >os micro.ios est(n en las gemelas as como en ?a*annah0 / tra.a,an para matarlas. )na de ellas est( mu/ d'.il / los micro.ios tra.a,an contra nosotros0 acallando su capacidad de *i*ir. 4*or/ 3runci& el entrece,o. +5unca he pro.ado el hechi2o de re*ersi&n en C(rpatos. 8a2*an i.a a in3ectarse para -ue pudiera intentarlo0 pero no hemos tenido tiempo. 5o

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creo -ue sea .uena idea hacerlo en una mu,er /a .a,o presi&n. ?i supiera -ue 3uncionaraG 8a2*an le puso una mano consoladora en el hom.ro0 sa.iendo -ue 4*or/ esta.a in-uieta ante la idea de intentar un e<perimento sin pro.ar0 en una persona *i*a. +@a2lo ahora +di,o 8a2*an+. ?a.emos donde encontrar micro.ios. >es de,ar' -ue me ata-uen. 4*or/ sacudi& la ca.e2a. +?i ?a*annah est( in3ectada0 induda.lemente est(n .ien atrincherados. 5ecesito a alguien -ue los ha/a tenido durante un tiempo. >a mu,er -ue reconoci& como ?/ndil dio un paso adelante. Alta / elegante0 tena esa misma serenidad -ue 4*or/ ha.a notado antes. +5o esto/ em.ara2ada. ?' -ue esto/ in3ectada. 4ntenta tu e<perimento en m. +?/ndil. +>a *o2 de 8a*en 3ue apaci.le+. Ha nos has dado demasiado. $st(s tan cansada / agotada. ?o/ la compa6era del =rncipe / ?a*annah es mi ni6a. ;e.era ser /o la -ue hiciera esto por ella. >a mirada de 4*or/ ca/& en el *ientre hinchado / mu/ em.ara2ado de 8a*en / sacudi& la ca.e2a. +5o. 91 no. +;io un paso ale,(ndose de la compa6era del =rncipe+. 5o arriesgar' a un ni6o. +=or 3a*or +se ahog& ?a*annah+. >o -ue sea -ue *a/as a hacer0 ha2lo /a. >as contracciones se incrementan. >ucho para dar tiempo a Aregori / ?hea de preparar el cu.culo de incu.aci&n0 pero no s' cu(nto tiempo m(s puedo e*itar -ue las .e.'s salgan. ?/ndil le dirigi& una sonrisa tran-uili2adora0 mu/ parecida a la de 8a2*an. +;e.o ser /o claramente. 4*or/ cerr& los o,os. ?u necesidad cient3ica de e<perimentar docenas de *eces0 de docenas de maneras .a,o docenas de condiciones lucha.a con la desesperada necesidad maternal de sal*ar a las ni6as no nacidas de ?a*annah. Arriesgar *idas preciosasG &o puedo hacer esto, Ba6%an. &o pueden pedirme que eEperimente con la %ida humana sin otros ensayos primero. Fui6"s la tierra rica nos comprar" el tiempo que necesitamos. 8a2*an desli2& la mano desde el hom.ro hasta el .ra2o para enredar sus dedos con los de ella. Aregori entr& a 2ancadas en la cue*a curati*a0 /endo directamente hacia su compa6era. >a tom& de la mano0 se la lle*& al cora2&n / se -ued& all0 calladamente0 mir(ndola a los o,os0 o.*iamente d(ndole 3uer2as.

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+Aregori +di,o 8a2*an+0 te hemos trado un regalo de tierra pura / no tocada. =odemos lle*arla al la.oratorio / -ue tu gente la e<amine para asegurarse de -ue es con*eniente para tu compa6era. Iui2(s la tierra te comprar( el tiempo -ue necesitas para hacer los preparati*os para los ni6os. Aregori inclin& la ca.e2a0 su atenci&n permaneca centrada en sostener a sus hi,as / a la madre0 mientras lucha.an / se adheran a la *ida. +;e.es apresurarte. >a 3atiga en la *o2 de Aregori sacudi& a 8a2*an. 7l sa.a cu(n di3cil era e<pulsar un 3ragmento del mal0 / Aregori /a esta.a agotado al m(<imo de tratar de mantener a sus hi,as / compa6era *i*as. +C=uedes retrasar el nacimiento tres o cuatro horas para dar a 4*or/ la oportunidad de pro.ar si puede neutrali2ar a los micro.ios mutados dentro de ?/ndil o noD +$lla a*an2a r(pidamente. >o intentar' +Aregori sona.a dudoso. +CC&mo est( el chico0 9ra*isD +8a2*an senta gran simpata por el ni6o. 9ra*is adora.a o.*iamente a Falcon e intenta.a parecerse / actuar como 'l. ?egua al C(rpato a todas partes. ?e a*ergon2ara de ha.er atacado a %iMhail0 aun-ue no 3ue se culpa su/a. Como tampoco )ue la tuya, indic& 4*or/0 apretando los dedos alrededor de los de 'l. +9ra*is estar( .ien +di,o Aregori+. $<puls' el 3ragmento / lo destru. Iuedan dos. @emos compro.ado a todos los -ue estu*ieron all. ?' -ue t1 est(s limpio de la mancha del mago0 pero Cest(s seguro de -ue uno no entr& en 4*or/D +4*or/ est( limpia de su maldad tam.i'n. +$ntonces dos 3ragmentos m(s a*an2an de *uelta a Na*ier. 5ecesitar(n an3itriones. +Aregori suspir&+. $se 3ue mi error. 5o 3ui lo .astante r(pido para incinerarlos. +;udo -ue pudieras ha.er hecho m(s en medio de la enorme .atalla + di,o 8a2*an+. %e alegro de -ue el chico est' .ien. +Adora a %iMhail / a Falcon. +Aregori se interrumpi& .ruscamente / sacudi& la ca.e2a. >os dos sa.an el da6o psicol&gico -ue su3rira el ni6o a partir del incidente. 8a2*an tom& aire / su mirada se encontr& con la de 4*or/ a tra*'s del cuarto0 sa.iendo -ue ella pensa.a e<actamente lo -ue 'l0 Na*ier tena -ue ser destruido. Comen2& a palmear a Aregori en el hom.ro en se6al de simpata0 pero de,& -ue la mano ca/era a un lado. 5unca ha.a tenido amigos0 / esta.a inseguro del protocolo -ue uno utili2a.a. 4*or/ ech& una mirada alrededor de la c(mara curati*a.

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Asesina Oscura

+5ecesito un lugar di3erente. $n alg1n lugar tran-uilo. ?anador0 t1 de.es tener un la.oratorio. +?hea lo tiene +contest& ?/ndil+. )no mu/ .ueno. 9e puedo lle*ar all. +;e prisa +inst& Aregori+. Francesca / /o haremos lo -ue podamos. ?a*annah de,& escapar un sollo2o amortiguado / sacudi& la ca.e2a. +>a pe-ue6a0 Aregori. $st( tan d'.il. >a esto/ perdiendo. 4*or/ ha.a dado un paso para seguir a ?/ndil pero se *ol*i& hacia la cama de partos para *er a Aregori agachado al lado de su compa6era. $l aterrador C(rpato0 -ue siempre pareca in*enci.le / todopoderoso0 pareca tan 3atigado / m(s *ulnera.le de lo -ue ha.a credo posi.le. Bacil& / entonces 3ue hacia 'l. +C@a.las con ellaD +?0 pero no escucha. +@a.a pena en a.undancia en la *o2 de Aregori. 4*or/ ech& una mirada a las mu,eres -ue sollo2a.an calladamente. 5i si-uiera 8a*en poda contener las l(grimas. ?e mordi& el la.io / cerr& los o,os. 4nmediatamente la angustia -ue emana.a de las mu,eres la asalt&. Cregori, siente la energa de este cuarto. 5i ella es sumamente sensible, sentir" lo que yo siento... lo que sientes t?. Ellas creen, t? crees, todos %osotros creis que ya est" perdida. #$ame hablar con ella a tra%s de ti, a tra%s de nuestra coneEi3n. 7engo algo de eEperiencia con la %oluntad de %i%ir. !ientras tanto, cambia la atm3s)era aqu dentro. Cualquiera que no pueda permanecer positi%a debe abandonar esta c"mara. Aregori la mir& / luego a Francesca. 7l esta.a demasiado cerca del dolor0 / la angustia de ?a*annah lo consuma. Francesca asinti& con la ca.e2a. Cracias0 di,o Aregori. 'or )a%or, habla con ella. $l canto cam.i& a la canci&n de cuna C(rpato0 una sua*e / musical meloda0 las *oces se al2aron para tran-uili2ar a los .e.'s mientras el parto continua.a. 'eque+a. 7u prueba es grande. #ebes al6arte sobre ella y a)errarte a la %ida. Aguanta. <o he luchado por permanecer sobre esta tierra, y aunque es di)cil, s que %ale la pena. Est"s destinada a la grande6a. #$ame que te cuente la historia de un gran hombre, un sanador entre su pueblo, un guerrero sin igual, y su princesa. 9na hermosa mu$er con el cabello largo y suelto, y o$os %ioletas. 5e aman mucho el uno al otro, pero hay un mago terrible, un gran bru$o que desea separarlos. >as ni6as de,aron de desli2arse 3uera de la seguridad de la matri2 de ?a*annahL en *e2 de eso0 se echaron atr(s para escuchar la su.ida / cada

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de esa *o20 hipnoti2adas por la historia -ue ha.a comen2ado. 1uestro padre continuar" la historia y os hablar" de dos ni+itas, meros bebs, pero increblemente )uertes, que se al6aron para derrotar al mal%ado mago. 5o poda poner la mano so.re el hom.ro de Aregori para consolarlo0 as -ue le lan2o una r(pida sonrisa alentadora. +%e cont' a m misma muchas historias seme,antes para mantener la desesperaci&n a ra/a. Con*i'rtelas en las heronas del cuento0 / ha2 la historia larga0 e<citante para -ue se impli-uen0 escuchen / se concentren en eso. 9ra.a,ar' tan r(pidamente como pueda. 4*or/ esper& a -ue Aregori retomara la historia donde ella la ha.a de,ado. >as *oces alrededor de 'l ca/eron como un sua*e acompa6amiento0 prestando entusiasmo al cuento -ue el sanador te,a para sus hi,as. ?a*annah agreg& su propia *o2 cuando pudo para -ue el cuento co.rara *ida. 4*or/ / 8a2*an siguieron a ?/ndil 3uera de las cue*as / ,untos se apresuraron hacia el edi3icio cincelado en los precipicios. ;entro de la gran ha.itaci&n principal0 ?hea0 una mu,er C(rpato con .rillante pelo ro,o0 / el humano0 Aar/0 a -ui'n 4*or/ /a ha.a conocido0 tra.a,a.an ,untos con una e3iciencia 3luida -ue sugera -ue lle*a.an tra.a,ando lado a lado mucho tiempo / esta.an acostum.rados a un cierto ritmo. Otra mu,er0 a la -ue ?/ndil present& como Aa.rielle0 esta.a en un cuarto m(s pe-ue6o escudri6ando a tra*'s de un microscopio. 4*or/ reconoci& inmediatamente las .olsas sedosas -ue contenan las muestras de tierra -ue ha.a trado ,unto con el li.ro a.ierto de sus registros. ?hea se dio media *uelta. +5o puedo creer -ue ha/as hecho esto +la salud&+. CC&mo lo descu.risteD $stas criaturas me resultan e<tra6as. 5unca antes las ha.a *isto. CIu' sonD C;e d&nde han *enidoD Aa.rielle al2& la mirada. +=arecen ser irregularmente altos en hierro. +?e puso de pie / cru2& el cuarto0 una mu,er elegante+. @e estudiado toda clase de organismos / este es nue*o para m tam.i'n. +=or eso esta.a preocupada de *olcarlos sin m(s en la tierra +e<plic& 4*or/+. ?e esparcir(n0 / creo -ue 3inalmente destruir(n a todos los micro.ios mutados0 pero no he tenido su3iciente tiempo para determinar -u' m(s podra suceder. 5o cono2co el e3ecto so.re los humanos ni so.re ninguna otra especie. =lantas. 4nsectos. 5o tengo la menor idea. +5o a3ectan a los micro.ios normales +di,o ?hea+. 9ienes ra2&n0 tenemos -ue ser cautelosos0 pero creo -ue puedes ha.er encontrado nuestra respuesta. 9e necesitamos para tra.a,ar con nosotros.

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4*or/ se 3or2& a no retroceder ale,(ndose del grupo. 5o esta.a acostum.rada a ser el centro de atenci&n / ciertamente nunca ha.a estado tan cerca de tantas personas. Ba6%an. ?e e<tendi& hacia 'l en .usca de tran-uilidad. $n el momento en -ue lo hi2o0 se molest& consigo misma. @a.a llegado a depender de 'l. >a sua*e risa de 8a2*an calm& los nudos de su est&mago. 7l estu*o all instant(neamente0 inundando su mente de calor. Como deberas depender de m. 7oda%a hay una parte de ti a la que le gustara huir. Eso no es %erdad. :ueno0 puede -ue s0 pero no i.a a admitirlo. $ra m(s *aliente -ue eso. >a *o2 de 8a2*an se sua*i2&. ?e *ol*i& tierna. Estoy siempre contigo, A%ory. En tu cora63n y en tu mente. Compartimos la misma alma. 5iempre, o $el( sielamak* lu6 de mi alma. 4*or/ 3or2& una sonrisa mientras mira.a al e-uipo de in*estigaci&n reunido a su alrededor. +A/udar' tan pronto como ha/a intentado estos hechi2os in*ersos. Antes de intentarlo con ?/ndil0 -uiero hacerlo con los micro.ios mutados en la tierra. ?i puedo sacarme de la manga alg1n hechi2o para in*ertir lo -ue Na*ier ha 3or,ado0 entonces podr' ense6(roslo a todos. Cual-uier C(rpato de.era poder utili2arlo. ?er( una soluci&n temporal hasta -ue los nue*os organismos hagan su tra.a,o / limpien la tierra. H hasta -ue podamos acudir a la 3uente de los micro.ios / destruirla para siempre. Y$l hechi2o no in*ertir( la mutaci&n +ad*irti& 4*or/+. ?&lo est( dise6ado para in*ertir la orden oscura de Na*ier. 5o podemos decir realmente si 3uncionar(0 hasta -ue lo utilicemos en alguien a -uien el micro.io /a ha/a atacado. 5ecesito cerciorarme de -ue esto no da6ar( la *ida0 especialmente a un ni6o. ?o/ un poco reacia a intentarlo con ?/ndil incluso ahora. )na -uietud repentina ca/& so.re el cuarto. >a piel de 4*or/ pic&. ?e le eri2& el *ello de la nuca / los .ra2os. ?e -ued& sin respiraci&n cuando una angustia insonda.le le atena2& la garganta. Alrededor del cuarto0 *io como los otros se congela.an en medio de la con*ersaci&n0 con los o,os a.iertos de par en par por el horror. ?/ndil ,ade& / comen2& a llorar. >a cara de ?hea perdi& todo color. >as pro.etas en las manos de Aar/ comen2aron a sacudirse mientras el cristal res.ala.a de la mano entumecida de Aa.rielle / caa al suelo rompi'ndose. =or un momento el tiempo pareci& -uedar suspendido. $<cepto -ue 4*or/ sa.a -ue eso no poda ser *erdad0 por-ue poda sentir el r(pido ruido sordo de su cora2&n0 golpeando dentro del pecho como una .atera. ?i el tiempo se hu.iera parado0 entonces tam.i'n su cora2&n0 C*erdadD Aturdida0 sin comprender0 mas luchando contra el impulso ine<plica.le de

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llorar0 4*or/ alcan2& ciegamente a 8a2*an para sentir la cone<i&n s&lida cuando los dedos de 'l se cerraron alrededor de los su/os )n grito roto / angustiado rompi& la calma. ,Ayudadme. ,7odos los sanadores a la ca%erna. ,/as perdemos. Aregori0 el insensi.le. Aregori0 el todopoderoso. 4*or/ tem.l& al orlo tan desesperado0 tan 3ren'tico0 / esta.a claro -ue los dem(s esta.an igualmente sacudidos. Aa.rielle / ?hea de,aron caer los materiales / salieron disparadas por la puerta. ?/ndil comen2& a seguirlas0 pero 4*or/ la asi& por el .ra2o. +CIu' esD CIu' sucedeD +>o sa.a. 5o -uera sa.erlo. $l 3lu,o de pena le a3err& el cora2&n0 destro2(ndoselo0 / supo -ue esta.a sintiendo las emociones de Aregori. >os o,os de ?/ndil se ha.an llenado de l(grimas / comen2aron a rodar por las me,illas. +$stamos perdiendo a los .e.'s. 5o pueden detener el nacimiento. +Iue ;ios les a/ude. +4*or/ se cu.ri& la .oca con una mano. >as rodillas se le de.ilitaron / se *ol*ieron de goma0 se recost& so.re 8a2*an0 agarr(ndole del .ra2o para sostenerse. @a.an llegado demasiado tarde. ;emasiado tarde. 5o importa.a -u' descu.rieran ahora0 no ha.an sal*ado a los 3r(giles .e.'s. $l *apor .rill& en el cuarto / entonces %iMhail estu*o all0 su presencia poderosa llena.a el pe-ue6o espacio. +9enemos gran necesidad de ti ahora0 4*or/. 5os est(n a.andonando. $res la 1ltima esperan2a de mis nietas. +=ero nunca lo he intentado ni si-uiera en la tierra0 mucho menos en un ni6o +protest&0 su est&mago se llen& de nudos. Ba6%an. 8espir& su nom.re como su talism(n. /o har"s. $lla neg& con la ca.e2a. +5o en un ni6o. )n hechi2o no pro.ado. 9endr' -ue con*ocar magia oscura para in*ertir lo -ue Na*ier ha 3or,ado. Algo podra ir mal. >a cara de %iMhail se endureci&. +Ha *a mal. ;e.es hacerlo. $lla se 3or2& por tragar el nudo -ue amena2a.a con .lo-uearle la garganta0 agradeciendo el .ra2o de 8a2*an0 -ue la sostena. +%iMhail... +?e interrumpi&0 tragando con di3icultad+. 5o ha/ garanta de -ue esto 3uncione0 o de -ue no *a/a a herirlas m(s. Na*ier es un ad*ersario poderoso. 9anto -ue podra 3allar.

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+#ebes hacerlo si -ueremos tener a1n la m(s mnima oportunidad de sal*arlas +%iMhail 3ue implaca.le+. 9odos creen -ue eres nuestra me,or esperan2a. Aregori te lo pide. Aregori. $l hom.re -ue ha.a perseguido sin miedo los cuatro 3ragmentos de som.ra -ue Na*ier ha.a colocado en 8a2*an para permitir su posesi&n. Aregori no se ha.a aco.ardado. =ero las ni6as... 4*or/ sacudi& la ca.e2a0 trag& con 3uer2a / suspir&. /o har"s, repiti& 8a2*an con a.soluta con3ian2a. +Iue as sea +susurr& ella0 esperando -ue la calma de 8a2*an se le pegara. +@a2 todos los preparati*os -ue de.as0 pero date prisa +inst& %iMhail. >uego se 3ue. +8a2*an +di,o 4*or/0 su *o2 ronca0 con pena / preocupaci&n+. ?a.es cu(n mal*ados son los hechi2os de Na*ier. 5o puedo entrar en la c(mara sagrada de partos / con*ocar a la oscuridad. =odra suceder cual-uier cosa. +4ncluso mientras protesta.a0 usa.a la magia para limpiarse0 en *e2 del .a6o ritual0 /a -ue el tiempo era primordial. +5ada de lo -ue alguna *e2 ha/as logrado ha sido 3(cil0 )l ku kuuluaak s%am belso0 amada0 pero lo has hecho. $sto es demasiado importante para no intentarlo. ?e apo/& contra 'l durante el m(s .re*e de los momentos / luego0 agarr(ndolo de la mano0 corri& a la cue*a de nacimientos. $l aumento del *olumen de las *oces contena una pesada pena -ue le inund& los sentidos. >a multitud se apart& para permitirle pasar / el cora2&n le lati& con *iolencia. 4*or/ se senta como si no pudiera respirar con tantos C(rpatos reunidos alrededor de Aregori / su compa6era0 mu/ cerca0 como si su cercana pudiera de alguna manera e*itar -ue los .e.'s se desli2aran a la pr&<ima *ida. ,Cregori. ?a*annah chill& el nom.re de su compa6ero mientras su cuerpo e<pulsa.a la primera *ida diminuta a las manos de su compa6ero. $lla ,ade& pesadamente mirantes la o.ser*a.a respirar por su hi,a. +C$st( *i*aD 5o puedo sentirla0 Aregori. ;ime por 3a*or -ue est( *i*a. +$nterr& el pu6o en la tierra cuando otra onda de dolor la desgarr&. +>a tengo +di,o Aregori0 pero su *o2 era le,ana. >lena de pena. Ba6%an, no puedo soportar %erles perder a estas ni+as. Francesca dio un paso m(s cerca del cuerpo de ?a*annah -ue se estremeca otra *e20 la cara se le tens& de dolor. >as manos de Francesca guiaron al segundo .e.' al mundo. 4nmediatamente su cara se *ol*i& le,ana0 mientras ella0 tam.i'n0 respira.a por la ni6a.

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'uedes hacerlo, A%ory, cuchiche& 8a2*an en su mente0 su *o2 apaci.le mientras ella se detena ante Aregori / ?a*annah / los .e.'s diminutos -ue se es3or2a.an por *i*ir. -as nacido para este momento. -e nacido para matar %ampiros y destruir a =a%ier. &o para esto. &unca para esto. Como los dem(s0 esta.a em.elesada0 mirando a Aregori0 -ue con l(grimas ro,as *ete(ndole la cara0 sostena a su diminuta hi,a en .ra2os mientras ?hea *erta en la incu.adora las pe-ue6as reser*as de tierra -ue 4*or/ ha.a trado0 so.re las capas e<istentes de tierra -ue ?/ndil /a ha.a limpiado en preparaci&n para el nacimiento de las gemelas. >a ni6a en las manos de Aregori era demasiado pe-ue6a para *i*ir0 demasiado 3r(gil. A1n desde donde esta.a0 4*or/ poda *er a Aregori respirando por ella. >as manos le tem.la.an0 ese hom.re 3uerte0 al sa.er -ue 'l0 el sanador m(s grande de su pue.lo0 esta.a impotente para sal*ar a su propia hi,a. 4*or/ trag& con di3icultad0 respir& hondo / *aci& su mente para intentar apartar toda la pena / la angustia0 toda la energa negati*a. @a.a hecho -ue 8a2*an repasara cada gesto / mo*imiento -ue Na*ier ha.a hecho mientras lan2a.a su reprensi.le hechi2o. ?a.a -ue ha.a *ertido su odio / deseo de *engan2a en ese hechi2o cuando dio las &rdenes a los micro.ios. $lla no poda hacer nada en cuanto a la mutaci&n0 pero poda re*ertir las &rdenes. Cada detalle tena -ue ser e<acto. ?i 8a2*an ha.a ol*idado el m(s mnimo aspecto... si ella se ol*ida.a algo0 como un solo mo*imiento o una pala.ra... &o lo hice, )l ku kuuluaak s%am belso, amada. &i lo har"s t?. 'uedes hacerlo, A%ory. 7engo )e en ti. $lla sinti& el roce de los la.ios en el ca.ello0 el calor de su aliento en la nuca. 8espir&0 se adelant& / se detu*o. +Aregori. Cu(ndo 'l al2& la mirada0 los o,os plateados esta.an tan perdidos -ue ella casi llor&. +9ienes -ue estar seguro0 Aregori. +$sto/ seguro +contest& som.ramente+. 5o tenemos otra elecci&n. +8a2*an0 tendr(s -ue hacer los arreglos r(pidamente0 pero cada detalle de.e ser preciso. +>e*ant& la cara / ech& una mirada a la multitud +. Bo/ a recrear una escena mu/ mal*ada. Iuien no -uiera estar a-u de.era irse0 de otro modo de.e 3ormar un gran crculo de protecci&n -ue ser( necesario en caso de -ue cometa un error. 5adie se march&. 5i si-uiera los C(rpatos -ue les ha.an mirado a ella / a 8a2*an con descon3ian2a0 -ui2( incluso con a.orrecimientoL ahora de,a.an a un lado sus pre,uicios / se sometan a s mismos a sus

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directrices. Formaron un inmenso crculo de *arias de capas de pro3undidad. 9odos los -ue esta.an en la ha.itaci&n0 incluido Aar/0 -ue era humano pero pareca conocer todos los rituales de los C(rpato0 empe2aron el canto de puri3icaci&n. ?/ndil0 ?hea / Aa.rielle -uemaron sal*ia / se mo*ieron por el cuarto0 sacudi'ndola por arri.a / por a.a,o0 poniendo especial atenci&n a cada entrada. +Aregori0 te necesito a ti / a los .e.'s a-u en el centro. +4*or/ se6al& al punto central del anillo. ?in *acilaci&n0 Aregori / Francesca mo*ieron las incu.adoras al (rea a.ierta -ue 4*or/ esta.a preparando. ?a*annah agarr& la mano de su madre / susurr& a 4*or/Q +=or 3a*or0 por 3a*or. >a pena a.rumadora la sacudi&. >a *o2 de 8a2*an esta.a m(s cerca cuando la rode& con calor. 'uedes hacerlo. 53lo est"s t? y nuestro enemigo mortal. -as nacido para derrotarlo, A%ory. 'uedes hacerlo. +5ecesito cuatro mu,eres. ?/ndil. $lige a las m(s cercanas a la tierra. +?ac& la espada de la 3unda+. 5o pueden aco.ardarse una *e2 comencemos. $sta cosa0 esta gran maldad -ue Na*ier 3or,&0 no se marchar( r(pida ni tran-uilamente. >uchar(. 9ratar( de rompernos. As -ue las -ue eli,as de.en tener el *alor de encarar lo -ue sea -ue 'ste mal arro,e so.re ellas. ?/ndil no *acil&. +5atal/a. ?hea. +Cuando las dos mu,eres se apresuraron a a*an2ar0 ?/ndil se gir& hacia una ,o*en+. ?M/ler. ?' -ue eres mu/ ,o*en / -ui2(s no de.a pedrtelo0 pero ha/ pocas conectadas tan estrechamente con la tierra como t1 / pocas -ue ha/an encarado al mal tan *alientemente como t1. C=uedes hacerloD C>o har"sD >a cara de la chica palideci&0 pero apret& la mand.ula / asinti& antes de unirse a las otras. )na *e2 estu*ieron en el lugar0 4*or/ le*ant& el ment&n / comen2& a lan2ar el crculo de protecci&n alrededor de Aregori / las ni6as0 caminando en el sentido de las agu,as del relo,. ?ostena la espada en la mano derecha0 apuntando hacia a.a,o0 canta.a mientras camina.a. 7res %eces alrededor de este crculo Ata todo lo malo, h?ndelo en el suelo A eso que es )uego pero nacido de hielo, yo te ordeno ahora que limpies este lugar. 7oma lo que est" manchado y qumalo hasta que sea puro.

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'ara que la curaci3n pueda reali6ada en este lugar que es seguro. 4*or/ sac& cuatro *elas0 puso una en cada una de las cuatro es-uinas del crculo0 representando las cuatro direcciones / sus elementos. =uso una *ela .lanca en el este por el aire / la pure2a. )na *ela ro,a al sur por el 3uego / el ardor del mal. Al oeste0 puso una *ela a2ul por el agua0 representando la limpie2a. Al norte0 puso una *ela *erde0 representando la tierra / el renacimiento. Alrededor de las incu.adoras encendi& palos de incienso -ue llenaron la c(mara con el rico olor del cla*o0 para e*itar toda hostilidad. A eso a6adi& hier.a del man(0 sal*ia para la pure2a0 / tu.erosa para des*iar el mal. >uego0 mientras el incienso / las *elas ardan0 respir& pro3undamente0 reuni& su 3uer2a / sus poderes / le*ant& las manos rogando. 'oder de la noche, amante de lu6, 5oy A%ory, hi$a de la !adre 7ierra que me cur3. )na r(3aga de recuerdos la asalt&. $l olor de la tierra cuando se cerr& alrededor de su cuerpo roto0 d(ndole la .ien*enida a lo m(s pro3undo0 donde nada la poda alcan2ar. )tili2& el poder curati*o -ue la ha.a rodeado durante siglos. Con%oco a este lugar al que es impuro y manchado. 'ido esto por todo lo que es bueno 5 que har"s esto por m. :a,& las manos a los costados0 las palmas hacia adentro contra sus muslos / mantu*o la ca.e2a .a,a0 mirando al suelo0 mientras empe2a.a a seguir el patr&n impuro -ue 8a2*an le ha.a mostrado. 9res pasos dentro0 el mal comen2& a re*ol*erse. ?u presencia le susurr& en la nuca0 un d'.il hormigueo molesto0 como ara6as arrastr(ndose por su piel. ?e estremeci& / luch& contra el impulso de sacudrselas. >a as-uerosa mancha de Na*ier hara todo lo -ue pudiera para dirigirla por el mal camino0 para 3or2arla a cometer un error. 5o poda permitirlo. >as manos .arrieron resueltamente hacia arri.a0 hacia el techo. %ientras le*anta.a la cara0 cru2& las palmas / cant&. &acido de la oscuridad Antiguo, anciano.

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7e llamo #espligate, re%late. !ancha los apareamientos*

Asesina Oscura

O/& un lento siseo0 una horrorosa *o2 cuchicheando. $scorpiones con los agui,ones en alto0 se arrastra.an de de.a,o de las piedras / se apresura.an hacia el crculo. ?M/ler se tam.ale&0 comen2& a le*antar el pie le,os de los insectos -ue se acerca.an. +%antente 3irme +grit& 8a2*an0 su *o2 mostra.a una completa calma +. 5o rompas el crculo. 4*or/ continu& pronunciando las as-uerosas pala.ras. 7e ordeno que te espar6as Conctate al ?tero y a la semilla usca la nue%a %ida 7e ordeno este acto. !ancha la leche !archita la semilla en la %id #estruye a esa gente &o nacidos y nacidos, con la sangre te ato. $l parpadeo de las llamas disminu/&0 casi se apagaron0 de 3orma -ue las som.ras se hicieron m(s pro3undas0 arrastr(ndose por las paredes / suelos de la cue*a con dedos codiciosos. =or encima0 las ara6as re2uma.an de las grietas / contamina.an las *oces -ue murmura.an. >a sangre de un cora2&n .ur.u,e& en el centro del cuarto0 de un ro,o tan oscuro -ue pareca negro. )n hedor impuro llen& la c(mara0 contaminando el aire0 contamin(ndola hasta -ue todos casi se ahogaron con el 3'tido olor. >os .e.'s comen2aron a llorar en protesta. ?/ndil ,ade& en *o2 alta. ?hea / 5atal/a gimieron sua*emente0 pero se mantu*ieron en su sitio aun-ue los micro.ios en su interior las rasgaran / desgarraran. >a multitud ,ade& / se miraron los unos a los otros mientras las mu,eres se presiona.an las manos so.re los 1teros cuando sintieron la atracci&n de los micro.ios mientras contesta.an a la llamada de la oscuridad. 4*or/ le*ant& las manos en respuesta a la oscuridad -ue se esparca r(pidamente por la ca*erna. $n su mano derecha sostena un .oline0 un cuchillo de cosechar0 con el mango hecho de hueso .lanco. $l .oline era

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Asesina Oscura

cur*ado0 / porta.a la marca de la luna creciente0 hecho de un metal precioso de su cue*a sagrada0 el .orde de ho2 serrado0 preparado para la cosecha. Con gran cuidado0 4*or/ recit& el hechi2o as-ueroso de Na*ier hacia atr(s0 imitando a la in*ersa los mo*imientos -ue 8a2*an tan pacientemente le ha.a mostrado mientras ella coloca.a los pies con cuidado0 te,iendo la pauta hacia atr(s con sus manos. A%ory. 7e %eo. 7e llamo. >a *o2 de Na*ier0 dura / cruel0 le susurr& en la mente. $n3erm(ndola. ;e.ilit(ndola. 7e %eo. +5o0 no te *e +di,o 8a2*an0 su *o2 tran-uila. >a inund& de pa2+. ?iente tu poder / tiem.la. 5o lo de,es romperte. )tili2ando el sagrado .oline en lugar del cuchillo ceremonial ensangrentado de Na*ier0 se cort& la palma de la mano / permiti& -ue la sangre goteara so.re los dos .e.'s0 ,usto como Na*ier ha.a derramado su sangre so.re la incu.adora de micro.ios. 9res gotas e<actamente so.re cada ni6a. >as ni6as gritaron como si ascuas ardientes hu.ieran cado so.re su inocente carne reci'n nacida. ?a*annah grit& / se tam.ale& poni'ndose de pie. +;etenedla +orden& 8a2*an+. 5o de.e romper el crculo. ?a*annah se ha.ra lan2ado hacia sus hi,as si sus propios padres0 8a*en / %iMhail0 no hu.ieran en*uelto los .ra2os alrededor de ella para retenerla. +CIu' sucedeD +e<clam& Aregori. +$l mal lucha. +8a2*an o.ser*& al legendario sanador C(rpato desoladamente+. ?e pondr( peor0 Aregori. %ucho peor. 91 / tu compa6era de.'is ser 3uertes. @a.la con tus hi,as. C(ntales. ?' 3uerte por ellas. Cu'ntales -ue luchan contra el mago mal*ado de tu historia por ellas. Ahora es su momento. %ientras 8a2*an trata.a de calmar a un Aregori agitado0 4*or/ intenta.a silenciar en su mente los gritos de las .e.'s como me,or poda. >a maldad de Na*ier las esta.a hiriendo. $lla las esta.a hiriendo. &o, )l ku kuuluaak s%am belso... amada* las est"s sal%ando. &o puedes parar sin importar lo que suceda. ?e 3or2& a seguir mo*i'ndose0 a continuar te,iendo los patrones del hechi2o. Cu(ndo complet& todo el ritual de Na*ier al re*'s0 le*ant& el cuchillo hacia la chimenea de la ca*erna / se6al& hacia la pe-ue6a astilla de luna -ue .rilla.a arri.a. /lamo a la se+ora de la luna oscura, A esa que se encuentra en las encruci$adas

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Christine Feehan

Asesina Oscura

Fue nos aconse$a que debemos abandonar lo %ie$o antes de emprender lo nue%o usco la espiral. /l%ame al centro de la calma en la absoluta oscuridad Fue pueda disipar este mal con la lu6. >a lu2 destell& a tra*'s de la ho,a del .oline0 como si la luna misma hu.iera entrado en la cue*a de partos. Arri.a0 las estalactitas se mecieron / *i.raron. >os cristales chispearon como estrellas diminutas / le,anas0 dispersas so.re el techo / por las paredes de la cue*a. Benas de oro / plata se entrela2aron / .rillaron0 atra/endo lu2 a la cara p(lida de 4*or/. $lla coloc& el .oline sagrado con cuidado entre las gemelas0 la ho,a cur*a en la posici&n e<acta para -ue re3le,ara a la luna creciente del e<terior. >as ni6as se retorcieron. )na su3ri& con*ulsiones. >a piel de am.as se *ol*i& m(s caliente. ?a*annah lucha.a contra sus padres0 las l(grimas se le derrama.an por la cara. +=or 3a*or0 Aregori +rog&+. ;et'n esta a.ominaci&n. $lla les est( haciendo da6o. Aregori se tam.ale&0 su cara era una m(scara de dolor. >os C(rpatos comen2aron a murmurar protestas. +;',alas morir en pa2 +implor& ?a*annah0 ,untando las manos0 do.leg(ndose contra los .ra2os de su padre -ue la re3rena.an+. ;(melas a m. ;',ame sostenerlas mientras *an a la pr&<ima *ida. +5o0 Aregori +protest& 8a2*an+. $l mal lucha con 3uer2a. %ant'n el prop&sito. +$llas desean *i*ir0 ?a*annah +di,o Aregori con *o2 ronca. )na *e2 m(s 4*or/ le*ant& las manos. Ahora ha.a gotitas diminutas de sudor / de sangre manch(ndole el cuerpo0 / las manos le tem.la.an por el es3uer2o de soportar el peso del mal. >a presencia tran-uili2adora de 8a2*an0 su calor / su 3e en ella0 la calmaron mientras canta.a. /lamo a la plaga sobre esta tierra, %eo en tu cora63n. 7?, que )uiste arro$ado sobre esta tierra, trans)ormado y luego despeda6ado. +5unca te lo perdonar'0 Aregori +grit& ?a*annah0 desgarr(ndose la propia carne0 enterr(ndose las u6as en los .ra2os hasta -ue la sangre res.al& por el suelo+. 5unca. C$ntiendesD $st( torturando a nuestras hi,as / t1 se lo est(s permitiendo.

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Aregori sacudi& la ca.e2a0 l(grimas ro,as le .a,a.an por la cara0 pero permaneci& estoico0 con las manos so.re cada ni6a -ue se retorca. Barias mu,eres intentaron romper el crculo para correr en a/uda de los .e.'s. +;etenedlas +orden& 8a2*an+. %antened la calma. CCresteis -ue se ira 3(cilmenteD 8etenlas0 %iMhail0 de.es pararlas. +9iene ra2&n +di,o %iMhail tran-uilamente. )na calma in-uieta descendi&. ?&lo se poda or llorar a ?a*annah / a los .e.'s. 4*or/ mantena su mente 3irme en el ritual0 continuando0 intentando no permitir -ue las mu,eres la distra,eran. /lamo al que )ue deshecho y luego creado para hacer da+o a todos. 1en a m ahora cuando te llamo, para que pueda tomar a uno y a todos. Anudado y te$ido, busco desatar lo que )ue te$ido apretadamente. 4*or/ tom& los cristales limpios de la .olsa de seda -ue lle*a.a colgada a la cadera. >os cristales ha.an sido de,ados a la lu2 del sol durante una semana0 reuniendo las energas / propiedades limpiadoras -ue necesita.a. $<amin& las piedras cuidadosamente antes de hacer su elecci&n. 5o se sorprendi& cuando los dedos se asentaron alrededor de un peda2o grande de piedra p&me2. >a piedra p&me2 pro*ena de la piedra *olc(nica0 / aun-ue para algunos no era hermosa0 ella encontra.a e<traordinaria la ligera piedra0 con su color .eigeK.lanco. >a piedra porosa se utili2a.a a menudo para desterrar hechi2os0 pero tam.i'n se le poda o3recer a una mu,er para -ue la sostu*iera en la mano para a/udar en el parto. Zspera / lisa0 era sim.&lica de su *ida. Coloc& la piedra en la es-uina oriental. !iro al este, a la lu6 de la ma+ana. /a que nace en la oscuridad, ahora brilla a la lu6. @i2o una re*erencia al este0 e hi2o la se6al de la cru2. Con las manos 3orm& el &*alo del sagrado cora2&n donde Na*ier ha.a derramado sangre del cora2&n so.re los micro.ios0 su sm.olo sagrado reempla2& el acto de maldad. $ncendi& el mont&n de agu,as de pino / lo onde& so.re toda la 2ona0 para puri3icar / limpiar0 me2cl(ndolo con la sal*ia puri3icadora. $l per3ume se a6adi& a su poder de a/udar a e<orci2ar el hechi2o demonaco -ue

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Na*ier ha.a lan2ado so.re los micro.ios. $ntreg& el incienso a la ,o*en ?M/ler0 -ue permaneca en el rinc&n oriental. $n el momento en -ue las manos de ?M/ler se cerraron alrededor del incienso0 las som.ras se mo*ieron en la oscuridad 3uera del crculo. 8isas masculinas0 3eas / .urlonas0 se desli2aron 3urti*amente por la cue*a0 resonando alrededor de ?M/ler. Cuchicheos de actos o.scenos. $lla sinti& manos toc(ndola. ;esli2(ndose dentro de su ropa... tratando de agarrar su piel sua*e0 e<poni'ndola. )n sollo2o la atra*es&. ;imitri maldi,o / dio un paso al 3rente. $ra .ien sa.ido -ue 'l era el compa6ero de ?M/ler0 aun-ue ella 3uera toda*a demasiado ,o*en para -ue la reclamara. +4lusi&n +di,o 8a2*an+. $st( atrapada en una ilusi&n. Aregori onde& una mano hacia ?M/ler ,usto cuando 'sta con mano tem.lorosa lan2a.a hacia atr(s el incienso. ?e estremeci& / lo sostu*o con 3uer2a0 al2ando el ment&n0 pero le corran l(grimas por la cara. %ir& una *e2 a ;imitri / luego sigui& de pie estoicamente .a,o el asalto del mal in*isi.le. @u.o un golpe de silencio. A%ory. #ebes continuar0 inst& 8a2*an. 4*or/ cerr& los o,os por un momento0 respir& /0 a continuaci&n0 seleccion& el granate. >a piedra llameante se utili2a.a para aumentar los poderes en los rituales. =ara derrotar a Na*ier0 para re*ocar su horri.le hechi2o0 necesita.a tanta a/uda como 3uera posi.le. 9am.i'n -uera protecci&n e<tra contra la oscuridad de Na*ier. Otra *e2 era una piedra usada a menudo en los nacimientos. ?u piedra era multi3ac'tica / de un .rillante ro,o intenso0 para com.atir el ro,o oscuro de la sangre del cora2&n. ?e deca -ue la gran arca ha.a sido guiada por un granate0 / ella espera.a -ue la lu2 la guiara en este tiempo de gran necesidad. Coloc& la piedra en la es-uina sur. /lamo al sur, el )niE se al6a alto /an6ando tu )uego mientras t? te al6as al cielo. 4*or/ se inclin& hacia el sur0 / luego repiti& el signo de la cru2. Na*ier ha.a hundido una agu,a en el cora2&n de una paloma / luego ha.a -uemado el cuerpo. $lla a.ri& las manos / solt& una paloma .lanca -ue porta.a una rama de oli*o. $l p(,aro *ol& alrededor del crculo tres *eces0 cam.i& de sentido / repiti& la acci&n0 luego sali& *olando al cielo nocturno. $l per3ume de la resina de la sangre de drag&n0 recolectada / procesada de la palmera0 llena.a el cuarto0 ahu/entando el mal del ritual de Na*ier0 a6adiendo a sus protecciones / e<orci2ando las a.ominaciones del gran

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mago0 consagrando / re3or2ando la potencia de su ritual. $ntreg& el incienso a 5atal/a0 -ue permaneca en la es-uina sur. 5atal/a se prepar&0 pero no esta.a lista para la cara de su hermano cuando lo mir& / *io... %ampiro. Pade& mientras las escamas caan de sus o,os / ella *io en su interior0 m(s all( de la ilusi&n0 su *erdadera naturale2a. $m.ustero. Comedor de carne. 8iendo mientras tortura.an a ni6os. 9ena -ue detenerlo. :e.edor de la sangre de sus propios hi,os. CIu' la ha.a posedo para creer en 'l otra *e2D Arit& de temor e ira por otro enga6o desgarrador a manos de su gemelo. BiMirno33 sise& con temor por ella0 lle*ando la mano a la espada. Fue su hermano0 5icolae0 -uien lo re3ren& con una mano so.re la espada. +>o -ue sea -ue est(s *iendo0 /o no lo *eo +di,o. +5atal/a +di,o 8a2*an sua*emente+. %rame. >as pala.ras0 pronunciadas con una orden tran-uila0 disiparon la 3ea ilusi&n. BiMirno33 de,& escapar el aliento e inclin& la ca.e2a dando las gracias a 5icolae. =or un momento0 la mano tem.lorosa de 4*or/ se cerni& entre dos piedrasQ la piedra de la luna0 una de sus 3a*oritas0 / un peda2o de precioso coral ro,o .rillante0 directo del mar. $l coral era una pie2a protectora con 3inas grietas melladas0 sin ninguna astilla ni rotura. >a pie2a sim.oli2a.a la *ida / la 3uer2a de la sangre0 / las escuda.a del mal con su protecci&n. 5o era realmente una piedra0 el coral esta.a hecho de muchos es-ueletos de criaturas marinas0 pero poda ser utili2ado para el .ien0 dado -ue la pie2a ha.a sido encontrada en una pla/a haca mucho0 la *ida /a trans3ormada en curaci&n0 en un elemento protector. Coloc& el coral en el rinc&n occidental. /lamo al oeste, trae tu aliento. 'ermite que la llu%ia caiga, clara y limpia. ?e inclin& hacia el oeste / otra *e2 .endi,o antes de tra2ar la 3lor de lis en el cielo0 el sm.olo de la pure2a0 representando a los tres -ue eran uno0 -uitando la a.ominaci&n -ue Na*ier ha.a tra2ado antes0 un sm.olo de odio / depra*aci&n. $l incienso -ue ha.a escogido era una me2cla de lirio / lila me2clados para la protecci&n / la pure2a. $ntreg& el palo a ?hea0 -ue se re3or2& en su posici&n en el rinc&n occidental. ?hea mir& a la mano -ue sostena el incienso / *io la mano de su madre marchit(ndose0 la carne encogi'ndose0 m(s / m(s delgada0 las *oces a su alrededor apag(ndose hasta -ue s&lo hu.o silencio0 el silencio de su

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ni6e2. ;as largos e intermina.les ocult(ndose en una casa parecida a una tum.a0 con el sol -uem(ndole la pielL la pe-ue6a ni6a acurrucada en una es-uina intentando encontrar su3iciente comida para alimentar el est&mago encogido. +%i amor +cuchiche& Pac-ues en *o2 alta+. $sto/ contigo. Continua, A%ory. 5 que est"s dudando de ti misma, pero la marea gira. &o est"s haciendo da+o a estas mu$eres ni a estos ni+os. Este mal debe ser detenido0 anim& 8a2*an. >a mirada de 4*or/ se pos& so.re 'l0 so.re su amada cara. ?u 3uer2a. ?u 3e en ella0 le permitieron continuar. $ndere2& los hom.ros / mir& en su .olsa de seda en .usca de la 1ltima piedra. =ara su cuarta / 1ltima piedra0 4*or/ escogi& una piedra cu/a poderosa magia a menudo era utili2ada para a/udar en el parto / para la 3ertilidad0 as como para protecci&n. ?e crea -ue el (m.ar dorado una tierra0 3uego0 aire / agua0 pero tam.i'n era sumamente sim.&lico de la %adre 9ierra. Zm.ar0 realmente una resina 3osili2ada0 era de color dorado antiguo en el interior / pareca casi *i*o con su lu2. ?u piedra contena una a.e,a completamente 3ormada en el centro e<acto. >as alas esta.an e<tendidas / la a.e,a tena mil a6os de edad. $ste peda2o en particular era su 3a*orito. Con gran respeto0 coloc& el (m.ar en el rinc&n del norte. /lamo al norte, sobre la tierra, que puede renacer. usco deshacer esta cosa. ?e inclin& hacia el norte0 / di.u,& el signo de la cru2 en el suelo0 en la posici&n e<acta donde Na*ier ha.a *ertido su me2cla de la sangre de cora2&n0 maldad / odio en su crculo negro. $ncendi& otro palo de incienso0 utili2ando esta *e2 un precioso incienso / mirra0 una poderosa com.inaci&n para la puri3icaci&n / la protecci&n. ?/ndil tom& el poderoso incienso / permaneci& en la es-uina norte. ?/ndil sa.a lo -ue *ena / cerr& los o,os cuando la cara de su hermano perdido 3lot& delante de ella0 llenando su mente. ?a*on la alcan2&0 le desgarr& la ropa con dedos codiciosos0 golpeando con su cuerpo dentro del su/o0 golpe(ndola0 hiri'ndola / rasg(ndola mientras los dientes del *ampiro le desgarra.an el cuello / 'l traga.a grandes sor.os de sangre. :aracM llen& su mente. >as esencias / el calor de -uien era 'l. Compa6ero. =rotector. Amante. 9odo. ?e uni& con ella0 manteni'ndola cerca0 compartiendo los recuerdos de ese ata-ue0 ocurrido haca mucho tiempo0 pero nunca ol*idado. +5o me romper' +di,o ?/ndil+. Contin1a.

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4*or/ se detu*o en el centro del crculo / le*ant& los .ra2os0 su tono0 uno de ruego me2clado con respeto. 7e llamo, !adre, que una %e6 me sostu%o con )uer6a. Cur"ndome por entero para que pudiera continuar la lucha. #ame el poder de todo 'ara deshacer lo que )ue )or6ado en este hechi6o. $l cuarto .rill& co.rando *ida0 reaccionando. >as llamas de las *elas saltaron alto0 lan2ando codiciosas som.ras so.re las paredes. )n *iento 3uerte rugi& por la ca*erna. $l suelo ondul& de *ida0 / arri.a las estalactitas se mecieron / *i.raron0 amena2ando con a3lo,arse. %(s puntos ro,os de sudor puntearon la carne de 4*or/. $l mal arda por sus *enas0 carcomi'ndola hasta -ue estu*o pudri'ndose de dentro hacia a3uera. >a suciedad la manch&0 manch& su alma. =oda sentir c&mo la piel se le despega.a de los huesos. >a cara de Na*ier nad& delante de su *isi&n0 su risa astuta reson& por su mente mientras la se6ala.a con un dedo huesudo0 la a3ilada u6a manchada de sangre directa hacia ella. >entamente0 de mala gana0 4*or/ se atre*i& a girar la ca.e2a. >as gemelas0 ni6as diminutas0 /acan sin *ida... cad(*eres0 sus cuerpos ennegrecidos como su propia alma. A.ri& la .oca para soltar un chillido mudo de horror a.soluto. ,&o. 8a2*an se uni& a ella0 *erti& su 3uer2a en ella. 5igue adelante. #ebes terminar esto. Dl no puede %encer. 4*or/ tom& un pro3undo / estremecedor aliento0 las piernas le tem.la.an0 eran como de goma0 apenas capaces de sostenerla. 5ecesita.a los .ra2os de 8a2*an alrededor de ella0 su presencia cerca. >a mente de 8a2*an se mo*i& en la su/a / ella con*oc& su 1ltima 3uer2a0 re2ando por-ue 3uera su3iciente. #ame el poder de arreglar este mal, 'ara limpiarlo de esta tierra y que podamos continuar. /impia el cuerpo, limpia el alma, Cura la mente y ha6nos ntegros #anos una %e6 m"s el regalo de criar a nuestros $3%enes para que podamos continuar 1i%os.

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Arit& las pala.ras en desa3o. $l poder se encresp& / se hinch&0 llenando el cuarto. >a electricidad cru,i&. $l pelo se le eri2& / onde& en .andas de energa. $l l(tigo de un rel(mpago chas-ue& encima de las ca.e2as de todos / luego salt& para en*ol*er a 4*or/. $lla resplandeci& con energa candente0 las chispas *ola.an ahora de las puntas de sus dedos. ?u tono cam.i&0 retum.ando por el cuarto en orden a.soluta. >os .e.'s se con*ulsionaron otra *e20 sus cuerpos diminutos golpea.an con 3uer2a contra las manos de su padre0 respira.an con ,adeos rotos. Am.as .rilla.an / esta.an ro,as0 mientras la temperatura se ele*a.a m(s all( de lo -ue podan soportar. +;e prisa0 4*or/. =or amor de ;ios0 deprisa +suplic& Aregori. An%ierte este hechi6o, yo lo en%o de %uelta. /lamo a la $usticia, d$alo que caiga de %uelta sobre =a%ier. 7e ordeno que lo tomes Htalo, sllalo. &o de$es que nada permane6ca. 7rae tu lu6 que rodea este premio Como tu resplandor quema esta oscuridad hasta con%ertirla en lu6. $l cuarto resplandeci& de lu2. >as llamas de las *elas saltaron m(s alto. $l *iento corri& por el cuarto0 girando en un mo*imiento de tornado0 por la tierra0 tocando cada rinc&n del crculo protector0 / luego amain& como si nunca hu.iera e<istido0 de,ando las *elas parpadeando / el cuarto oliendo dulce / puro. 4*or/ se desplom& en el centro del crculo0 / ca/& so.re una rodilla0 e<hausta. )n sudor sangriento le cu.ra el cuerpo / haca -ue los mechones de su sedoso ca.ello se ri2aran alrededor de su cara. ?M/ler apag& la *ela .lanca. 5atal/a apag& la ro,a. ?hea hi2o lo mismo con la a2ul. ?/ndil 3ue la 1ltima0 apagando la 1ltima0 permitiendo -ue el humo de la *ela *erde se ele*ara en el aire0 uni'ndose al humo de las otras para me2clarse con el incienso / puri3icar el cuarto. >a c(mara esta.a silenciosa. ?&lo el sonido de las respiraciones llena.a el cuarto. ?a*annah luch& por ale,arse de su padre0 su mirada desesperada 3i,a en su compa6ero / sus hi,as. Aregori cerr& los o,os / luego los a.ri& para mirar a las ni6as diminutas -ue /acan .a,o las palmas de sus manos. >entamente0 con gran cuidado0 apart& las manos. ?us hi,as al2aron la mirada hacia 'l con enormes / solemnes o,os... o,os -ue /a ha.an *isto demasiado. >a piel era de un sano color sonrosado. >os miem.ros 3r(giles patea.an / golpea.an en el

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aire. Am.as respira.an solas. $l aliento le e<plot& en los pulmones / su cuerpo se a3lo,& de ali*io. ?u mirada plateada se encontr& con la *ioleta de ?a*annah. $lla grit&0 su alegra estall& por el cuarto. Aregori se hundi& de rodillas al lado de 4*or/0 estir(ndose hacia ella0 sin preocuparse de en,uagar las l(grimas ro,as de su cara. +?u espritu es m(s ligero. =odemos a/udarlas a luchar por *i*ir ahora. 5o ha/ pala.ras para darte las gracias. 5inguna. $lla se dio la *uelta / al2& la mirada hacia el techo. +C8a2*anD +$sta.a casi trasl1cida. >e necesita.a desesperadamente. Ba6%an. 5o poda a3rontar a esta multitud sola0 no sinti'ndose tan sensi.le / *ulnera.le. 7l estu*o all en un instante0 se estir& para atraer a 4*or/ a su a.ra2o. 7oma mi sangre, )l ku kuuluaak s%am belso* amada. Cuando cansada0 ella acept& / enterr& la cara contra el calor de su cuello0 8a2*an mir& por encima de su ca.e2a0 al =rncipe. +>a noche casi ha aca.ado0 4*or/ de.e ir a la tierra. $l ritual le ha drenado la 3uer2a. +?ois .ien*enidos a-u +di,o %iMhail. +Aracias0 pero no. >a lle*ar' a su casa donde pueda descansar. Bol*eremos cuando est' m(s 3uerte. %ientras tanto0 Aregori de.er( ense6ar el ritual a algunos de los m(s talentosos de tu pue.lo para -ue puedan protegerse a s mismos hasta -ue la 3orma de *ida de la tierra descontaminada tenga oportunidad de esparcirse / podamos destruir a Na*ier / su impa 3(.rica. +=eroG +%iMhail empe2& una protesta. 8a2*an pas& sus .ra2os alrededor de 4*or/ / simplemente sali& *olando de la c(mara / se la lle*&.

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Captulo 19

8a2*an despert& con la manada acurrucada alrededor de 'l / con 4*or/ a.ra2ada a su cuerpo como si tratara de encontrar un re3ugio en 'l. A.ri& la tierra para poder al2ar la *ista hacia las estrellas en lo alto0 una sensaci&n de pa2 desli2(ndose so.re 'l. $ste era el momento -ue adora.a. ;espertar temprano en la noche0 cuando los prismas de las gemas incrustadas en la a.ertura permitan -ue la lu2 de la luna se derramara dentro de la c(mara / so.re el rostro de 4*or/. Cada *e2 -ue la mira.a0 dola. )na pe-ue6a sonrisa de 4*or/ era su3iciente para ele*arle el espritu. )na caricia haca desaparecer cada recuerdo de las torturas / la depra*aci&n de su pasado. 5o tena idea de c&mo lo haca0 ni de por -u' cuando esta.a con ella el mundo era un lugar tan di3erente0 lleno de risa0 .elle2a / cosas en las -ue nunca ha.a so6ado. 8a,a se remo*i& / al2& la ca.e2a0 3rotando su .ar.illa so.re el .ra2o de 8a2*an a modo de saludo. 8a2*an hundi& los dedos entre el grueso pela,e0 un milagro en s mismo. ?u cora2&n /a ha.a aceptado a cada una de 'stas criaturas con sus distintas personalidades. 5unca hu.iera so6ado enterrar su rostro en el sua*e pela,e0 tener un lo.o como guardi(n / -ue 'ste tratara de curarle las heridas. /le%a a la manada a la c"mara contigua. #eseo estar con mi compa+era. >a respuesta de 8a,a 3ue una sonrisa0 pas& la lengua a lo largo del .ra2o de 8a2*an0 un gesto inusitado para 8a,a. 8a2*an salud& a cada lo.o a medida -ue desperta.an / los o.ser*& trotar hacia la siguiente c(mara0 de,(ndolo solo con 4*or/. ?e gir& hacia ella0 desli2ando el .ra2o alrededor de su cintura0 acercando su cuerpo mientras estudia.a de nue*o su rostro. ?us som.ras / *alles0 su e<-uisita estructura &sea. $l pelo se le ha.a soltado de la gruesa tren2a / sus dedos ansia.an -uitarle el la2o / desplegar esa masa sedosa por todos lados. Ama.a su .oca. Apenas sonrea0 pero tena una .oca hecha para sonrer0 / para amar. ;e ning1n modo podra ha.larle del orgullo -ue arrasa.a a tra*'s de 'l0 del nudo en la garganta0 de la manera en -ue haca cantar a su cora2&n0

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ni del terri.le miedo -ue le in*adi& al *erla com.atir con aterrador cora,e la maldad de Na*ier. ?a.a me,or -ue nadie -ue ha.a sido *erdaderamente di3cil. @a.a *isto a otros magos luchar / perder contra los hechi2os de Na*ier. >os micro.ios mutantes eran la culminaci&n de su mal*ado plan contra sus m(s odiados enemigos. $lla ha.a elegido .ien su armamentoL cada artculo -ue i.a a utili2ar ha.a sido limpiado / preparado con antelaci&n0 todo planeado meticulosamente0 tal como planea.a sus .atallas. ?in em.argo al 3inal0 como suele suceder0 todo ha.a ido mal / en *e2 de intentar un ensa/o0 ha.a luchado por las *idas de las pe-ue6as / a pesar de todo ha.a triun3ado. ?u me,or momento. ?a.a -ue nunca se *era a s misma como la *ea 'l0 o tal *e2 como ning1n otro lo hu.iera hecho. @a.a estado magn3ica. >o em.arg& el orgullo. Alta0 con un sua*e / cur*ilneo cuerpo de mu,er0 / es.eltos .ra2os esculpidos con m1sculos / tendones0 / el rostro al2ado hacia la pe-ue6a ta,ada de luna -ue .rilla.a a tra*'s del conducto de la a.ertura de la ca*erna. Algunas *eces cuando la mira.a0 como ahora0 se senta a.rumado0 cada uno de sus sentidos tan agudi2ado0 so.recargado0 la sangre tronando en sus *enas0 llenando su ingle hasta re*entar de lu,uria en un cruel pu6eta2o a su *ientre. @aca -ue se le eri2ara la piel. )n cla*o martillando a tra*'s de su cr(neo / la 3alta de su contacto se senta como un hueco tan pro3undo0 tan ancho0 -ue corta.a directamente a tra*'s de su alma. Con un adem(n hi2o -ue una s(.ana de seda se desli2ara de.a,o de los dos. 8a2*an inclin& la ca.e2a / respir& dentro de su .oca. A@aken0 )l ku kuuluaak s%am belso* amada ma. 1en a m. =or-ue la necesita.a. 5ecesita.a *er sus o,os dilatarse ham.rientos por 'l0 del modo en -ue sa.a -ue los su/os lo hacan por ella. >e proporcion& ese primer dulce aliento de aire0 luego tom& uno de ella para inhalarlo hondo dentro de sus pulmones. >as pesta6as de ella se agitaron0 se al2aron / en respuesta al repentino salto de su cora2&n su miem.ro se sacudi&. A.ri& los o,os / descu.ri& -ue toda la emoci&n -ue alguna *e2 podra -uerer esta.a ,usto 3rente a 'l. ?us o,os am.arinos eran enormes0 llenos desde sus hondas pro3undidades de amor solo por 'l. )n a.ismo sin 3ondo. All esta.a. 7odo. >e sonri&0 con una ham.rienta sonrisa depredadora0 mientras /aca tendida como un .an-uete ante 'l. $sta noche podra ser su 1ltima noche ,untos0 e i.a a hacer -ue 3uera especial para ella. ?e disol*i& directamente de entre sus .ra2os0 trans3ormando su cuerpo en un c(lido l-uido0 en una manta de calor / 3luido e3er*escente0 3lu/endo so.re ella como un mill&n de lenguas0 .ur.u,eando contra su delicada piel0 separ(ndole con gentile2a las piernas para en*ol*erse a su alrededor0 recorrerlas / e<plorar amorosamente la uni&n entre ellas.

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$lla se retorca a merced de sus atenciones0 su aliento siseando al e<halar un prolongado / lento 2qu...4 sorprendido. >as .ur.u,as tantea.an sus senos / los erectos pe2ones -ue lo tenta.an a *ol*er a la 3orma 3sica. ?e resisti&0 deseando -ue ella igualara su 3er*orosa necesidad. $l c(lido l-uido cu.ri& su cuerpo0 suspendi'ndola en un estan-ue de agua .ur.u,eante0 -ue .usca.a en cada *alle0 en cada hendidura0 / llena.a los espacios calientes con l-uido m(s caliente a1n. Arit& cuando el agua comen2& a darle lengUeta2os0 gentilmente al principio0 tentando su cltoris0 .ur.u,eando dentro de ella0 por delante / por detr(s hasta -ue se encontr& ,adeando0 gritando de.ido a los in-uisidores dedos de agua tanteando dentro / 3uera de ella. %(s dedos tira.an de sus pe2ones / las .ur.u,as re*enta.an so.re / dentro de cada a.ertura imagina.le0 lle*(ndola a un acceso de locura. %anipul& el l-uido otra *e20 ahora aspirando0 .ur.u,eando / sondeando hasta -ue parecieron mil .ocas atorment(ndola. Ba6%an. ?usurr& su nom.re al tiempo -ue entra.a en una serie de orgasmos0 cada uno m(s 3uerte -ue el anterior0 / se encontr& e<tendi'ndose hacia 'l0 intentando encontrar un ancla mientras el mundo haca erupci&n en una .ruma ro,a a su alrededor. 7l ri& sua*emente0 cam.iando con 3acilidad0 de,(ndola cla*ar los dedos en su piel / sostenerse all. >os .ra2os de ella se desli2aron alrededor de su cuello / sonri&. +Adoro despertar para ti. =resion& la 3rente contra la de ella. +$so es .ueno0 mu,er guerrera0 por-ue si despertaras con alg1n otro0 el mundo como lo conocemos llegara a su 3in. $lla le hi2o una mueca / se inclin& hacia delante para darle mordis-uitos en una lnea a tra*'s del ment&n hasta la comisura de su .oca. +>o dudo. $res el hom.re m(s calmado / tolerante -ue ha/a conocido ,am(s. ?us senos res.alaron contra el pecho de 'l0 llenos0 sua*es / tentadores. =e-ue6as llamas chispearon so.re sus pesados m1sculos donde-uiera -ue sus cuerpos hacan contacto. ?olo tocar a-uella piel sua*e lo conmociona.a. >e .es& cada o,o / pas& ro2ando con su .oca so.re la comisura de la de ella. +?o/ un :uscador de ;ragones0 )l ku kuuluaak s%am belso* amada ma. $scupimos 3uego .a,o ciertas circunstancias. $ncontrarte con otro macho sera una de esas circunstancias. ?us dientes le mordis-uearon el la.io in3erior. )na *e2. H otra. Captur& ese sua*e arco / tir& gentilmente0 deseando de*orarla0 tomarla para

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cenar. ?e senta tenso por la necesidad0 / con solo la gentil 3ricci&n del cuerpo de ella restreg(ndose a lo largo del su/o0 se increment& su deseo m(s de lo -ue hu.iera pensado -ue 3uera posi.le. +;udo -ue tengas nada de -ue preocuparte. $res mu/... imaginati%o. >a mano de ella *ag& hacia el interior de su muslo0 se desli2& m(s arri.a0 entre sus piernas0 para ahuecarla .a,o su pesada erecci&n. Fue incapa2 de no reaccionar0 empu,ando las caderas contra su mano0 pulsante / caliente0 hinch(ndose contra su palma hasta -ue su pu6o 3ue un ce6ido guante rodeando tanto de 'l como le era posi.le. ?u pulgar tra2a.a caricias so.re la ancha / sensi.le ca.e2a con 3orma de champi6&n0 untando una tentadora gota perlada so.re la punta sua*e / caliente. $lla o.ser*&0 con calor en los o,os0 un estremecimiento despla2(ndose a tra*'s de 'l0 mir(ndola de una 3orma -ue dispar& su temperatura incluso m(s alto. >os dedos de ella so.re su piel se sentan celestiales0 el roce de sus caricias .orra.a cada atro2 recuerdo del pasado0 de manera -ue all solo e<ista 4*or/ / su uni*erso era ella. 9(ctil. $r&tico. ?ensual. $l uni*erso instant(neamente se con*irti& en uno de sensaciones. ?u .oca se mo*i& so.re la de ella. :e.i& de su sa.or como n'ctar dulce con un to-ue de especias. +9al *e2 me gustara *erte escupir 3uego +susurr& ella dentro de su .oca. >a lengua de ella se enred& con la su/a / su miem.ro se sacudi& / se hinch& a1n m(s contra el apretado pu6o de esa mano. =ro3undi2& el .eso0 el ham.re 3loreca con tan urgente demanda -ue se senta al lmite / un poco desesperado por ella. 9al *e2 tena algo -ue *er con el modo en el -ue su mano se mo*a so.re la pesada erecci&n / su .oca le succiona.a la lengua como si esta 3uera su miem.ro. +5o0 no te gustara0 )l ku kuuluaak s%am belso* amada ma. 9e gusto tal como so/. $lla ri& sua*emente0 un sonido .a,o / tra*ieso0 / /a lo esta.a .esando .a,ando por su garganta / pecho0 empu,(ndolo hacia atr(s0 le*ant(ndose so.re 'l para mordis-uearle el a.domen con pe-ue6os dientes a3ilados. $l aliento se le entrecort& en la garganta. $sa larga0 gruesa / sedosa tren2a se arrastra.a so.re su cuerpo0 sum(ndose a las sensuales sensaciones0 ro.(ndole el aliento / la ra2&n. ?e e<tendi& hacia arri.a / tir& del la2o para soltarla / poder de,ar -ue su ca.ello ca/era en cascada so.re su cuerpo. $ra tan se</0 con su ca.ello algo sal*a,e / despeinado0 toda piel sua*e / e<u.erantes cur*as0 con ese mara*illoso acero 3lu/endo por de.a,o. >a com.inaci&n siempre lo e<cita.a m(s all( de la cordura. $l cuerpo le dola / su pesada erecci&n se engrosa.a / endureca0 tocando alguna parte en ese pe-ue6o espacio entre el dolor / el m(<imo placer0 mientras se mo*a so.re 'l0 su tacto masa,eando so.re la piel caliente como terciopelo.

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>a lengua de ella lama a lo largo de su piel0 como un gato .e.iendo crema a lengUeta2os0 al tiempo -ue sus dedos 3ricciona.an / acaricia.an0 e<primiendo su esencia. $l aliento era c(lido so.re la ca.e2a de su miem.ro / sinti& cada uno se sus m1sculo tensarse0 pero no se permiti& mo*erse. 8esisti& el impulso de cogerla de la ca.e2a / .a,arla so.re su 3ero2 / candente erecci&n. >a anticipaci&n de la .oca de ella0 sua*e0 caliente / celestial0 se suma.a a la tensi&n de su cuerpo / a la necesidad creciente como una adicci&n en su sangre. Adora.a *er en sus o,os esa mirada *idriosa / aturdida -ue le deca -ue ella esta.a ca/endo dentro de ese mismo po2o de ham.re / necesidad0 / sin em.argo esta.a a1n un poco impresionado / sorprendido de -ue pudiera estar tan perdidamente enamorada. >as manos le tem.la.an solo un poco0 / mientras sus senos se mo*an0 sua*es0 deliciosos / tan tentadores0 dedos de e<citaci&n tenta.an sus muslos / dan2a.an so.re su miem.ro. 7l esper&. Conteniendo el aliento. $l ca.ello de ella se derram& so.re sus caderas / muslos. Cerr& los o,os mientras senta el calor de su aliento .a6ando la pulsante erecci&n0 la grati3icante sacudida en reacci&n0 hinch(ndolo a1n m(s. 4ndulgente / pausado. Adora.a su generosidad. $l modo en -ue ella lo ama.a0 no con pala.ras0 sino de 'ste modo0 .rind(ndole placer0 sencillamente entreg(ndose a s misma. $so era lo -ue m(s lo e<cita.a0 a-u'l m(<imo regalo en el -ue se da.a completa / generosamente0 ella deseaba su placer tanto o m(s de lo -ue desea.a el su/o propio. >a lengua le dio un r(pido golpecito / 'l gimi&L sin poder e*itarlo ele*& las caderas0 .uscando su caliente .oca0 pero ella se retir&. ?u palma le acun& las doloridas pelotas0 las estimul& e hi2o rodar entre sus dedosL su lengua en*ia.a descargas de 3uego -ue le *i.ra.an a tra*'s del cuerpo mientras ella le prodiga.a su atenci&n0 lamiendo un camino de *uelta hacia su miem.ro. ;e,& de respirar. ?u cora2&n se salt& un latido0 / luego comen2& a palpitar. $l estruendo en su ca.e2a se increment& / ,urara -ue en ella aporrea.a un martillo neum(tico. ?u ingle se senta como una espiga de acero. Aru6& un sua*e0 ronco sonido -ue pareci& compelerla a actuar. $lla se agarr& de su cadera con una mano0 los dedos cla*(ndose a 3ondo0 mientras los dedos de la otra mano se en*ol*an a su alrededor como un torno. O/& el cora2&n de ella a,ustarse a su propio / palpitante latido. =erci.i& el 3lu,o de su sangre atra*es(ndole las *enas como el olea,e en un maremoto. Pur& en la antigua lengua0 su *o2 no era la su/a0 sino ronca0 desesperada0 / ham.rienta de necesidad. $lla lo lami&. >ami& la ancha ca.e2a con 3orma de seta0 girando la lengua en espiral so.re esa 3irme0 sua*e / aterciopelada punta / sa.oreando las gotas perladas -ue 3luan en anticipaci&n. ?u cuerpo

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entero se tens&0 se estremeci&0 / 'sta *e2 gru6& un sonido .a,o / lleno de lu,uria0 al tiempo -ue su *isi&n se haca .orrosa. +O kd belsGE-ue las tinie.las me tomenF E4*or/0 me matar(sF 9ena -ue estar en su .oca0 en a-uel paraso h1medo0 apretado / secreto. Agarr& un pu6ado de su ca.ello / le atra,o la ca.e2a hacia 'l0 necesit(ndola desesperadamente0 e incapa2 de esperar un momento m(s. 4*or/ le sostu*o la mirada0 o.ser*ando los cam.ios en 'l0 impregn(ndose de ellos0 deleit(ndose en su ha.ilidad para trastornar su calma ha.itual. Adora.a cuando se pona todo endemoniado con ella0 gru6endo / agarrando mano,os de su ca.ello0 arrastr(ndola m(s cerca0 empu,ando sus caderas sin poder resistirse. ?e deleita.a en el modo en -ue sus o,os cam.ia.an del a2ul medianoche a un intenso negro. $l modo en -ue las 3ran,as de su pelo se acentua.an. @a.a algo mu/ estimulante e intensamente se</ con respecto a los gru6idos -ue re*er.era.an en su pecho0 el m1sculo contra/'ndose en su mand.ula0 ese pe-ue6o tic -ue le haca sa.er -ue se encontra.a completamente en otro reino. $sta noche saldran a ca2ar al enemigo m(s peligroso -ue el pue.lo C(rpato0 -ue el mundo0 hu.iera conocido ,am(s0 / tal *e2 nunca regresaran. >a determinaci&n de mostrarle c&mo se senta0 lo -ue signi3ica.a para ella0 lo -ue le .rinda.a0 se *ea en cada roce cauti*ador de su lengua / en cada caricia de sus dedos. ;e*or& su miem.ro completamente0 atra/'ndolo pro3undamente0 ahuecando la me,illas para a,ustar la succi&n alrededor de la carne 3irme. 7l gimi& cuando sus dientes rasparon gentilmente / su lengua gir& en espiral su.iendo por el miem.ro para tentar el ultra sensiti*o punto de.a,o de la ca.e2a acampanada. $ch& la ca.e2a hacia atr(s hasta -ue sus la.ios ro2a.an apenas por encima de 'l0 estudi(ndolo0 o.ser*ando sus o,os dilatarse de placer0 o.ser*(ndolo respirar de 3orma irregular con (speros ,adeos. 0A%ory. +@a.a e<igencia en su *o2. ?u amante tran-uilo / pausado ha.a desaparecido0 a-uel -ue se toma.a su tiempo para lle*arla una / otra *e2 m(s all( del lmite0 siempre en completo control0 siempre el -ue da.a tan generosamente / la lle*a.a m(s all( de lo -ue hu.iera conocido nunca. >a dicha la atra*es& / se lo trag&0 tom(ndolo pro3undamente0 sintiendo reaccionar su cuerpo entero0 sinti'ndolo estremecerse otra *e2 mientras un intenso placer *i.ra.a a tra*'s de 'l. >os m1sculos de sus muslos saltaron de e<citaci&n0 su est&mago se contra,o en reacci&n0 los pesados m1sculos de su pecho se tensaron mientras sus .ra2os se 3le<iona.an. =ero 3ue su miem.ro0 mo*i'ndose / pulsando en su .oca0 *ol*i'ndose a1n m(s grueso de lo -ue nunca hu.iera estado0 lo -ue la emocion&. Adora.a c&mo e<tendan sus la.ios0 se deleita.a en como su caliente longitud se senta so.re su lengua0

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incluso la manera en -ue empu,a.a con cortas r(3agas en staccato pro3undamente dentro de su garganta donde sus m1sculos e<priman0 masa,ea.an / orde6a.an. $lla ha.a planeado 'ste momento0 este regalo para 'l0 'sta con-uista0 deseando para 'l este crudo placer0 la impotencia0 el '<tasis gratuito donde no tu*iera -ue preocuparse por ella o por sus sentimientos0 sino solamente por tomar lo -ue le entregara0 lo -ue le o3reca. $l calor llame& a tra*'s de ella cuando e<puso los dientes como un lo.o ham.riento. 7l se despla2&0 haci'ndolos 3lotar hasta el suelo0 sus manos su,eta.an inm&*il la ca.e2a de ella mientras se empu,a.a hasta el 3ondo de su .oca0 con los o,os entrecerrados o.ser*a.a su garganta tra.a,(ndolo0 o.ser*a.a la .elle2a de la mu,er -ue esta.a a sus pies0 de rodillas0 suplicante0 con los o,os 3i,os en los su/os. &o apartes la mirada de m0 orden&. 5o tena intenci&n de apartar la mirada0 o de retirarse de su mente. Iuera -ue esta sensaci&n e<-uisita continuara para siempre. ?us propios muslos esta.an h1medos0 la uni&n entre sus piernas pulsa.a por la necesidad de ser llenada por 'l0 pero por nada del mundo i.a a detenerse. Iuera tomarlo pro3undamente en su garganta0 ser todo para 'l0 ser usada por 'l0 darle 'ste regalo per3ecto para -ue se sintiera en*uelto por su amor. >a lengua de ella le acarici& / 3rot& so.re su punto m(s sensi.le / o/& un grito estrangulado escapar de su garganta. >os o,os se le *ol*ieron de un a2ul tan oscuro -ue parecan negros0 sin pupilas. $lla sinti& su reacci&n. ?e -uema.a *i*o. ?e prenda en llamas de la punta de los pies a la coronilla. >lamas -ue laman su piel. ?u sangre corra como la*a ardiente0 espesa0 casi demasiado espesa para pasar a tra*'s de sus *enas. !"s duro. $l susurro esta.a en su mente. ,Oh, :ucak* ,Oh estrellas. ,A%ory, m"s duro. ?u *o2 era (spera. 8onca. $stimulante. EAndas6 ntlem irgalomet.... ,7en misericordia, no pares. 5ada podra ha.erla detenido. Arda por 'l. ?e senta *aca por dentro sin 'l. $sta.a desesperada por 'l0 por este arre.ato sal*a,e / se</. 4ncrement& la succi&n al tiempo -ue 'l toma.a el control0 mientras su cuerpo lo perda. )tili2& su ca.ello0 su,et(ndole la ca.e2a mientras toma.a su .oca0 guiando su ca.e2a contra 'l hasta -ue sinti& la *iolenta sacudida. >a dilataci&n. O/& su propio rasgado grito de go2o / '<tasis mientras e<plota.a0 el caliente 3lu,o lan2(ndose a chorros al 3ondo de la garganta de ella. 5o lo de,& marchar0 sinti& sus tem.lores mientras continua.a succion(ndolo0 ahora con gentile2a0 con los o,os 3i,os en los de 'l. ?e meci& hacia atr(s so.re sus talones / 3inalmente le permiti& res.alar de su .oca. ?u lengua dio una lenta / sensual pasada a sus la.ios llenos0 hinchados.

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4*or/ o.ser*& como los o,os de 'l cam.ia.an0 i.an de ese oscuro a2ul medianoche a la insonda.le pro3undidad de un rec&ndito a.ismo oce(nico. 9an ham.riento. 9an centrado. 9odo por ella. ?u cora2&n .rinc&. Algunas *eces su ham.re poda in-uietarla0 como ahora0 cuando su cuerpo se mostra.a agresi*o / poda sentir el acero corriendo a tra*'s de sus m1sculos. 9anto la atraa como la repela0 la incita.a / la asusta.a. 8a2*an tena siempre tanto control -ue cuando lo perda0 tal como adora.a -ue hiciera0 su intensidad resulta.a aterradora... / grati3icante. ;e pronto su pu6o la agarr& del ca.ello otra *e2 para arrastrarla hacia arri.a. 9ir& de su ca.e2a hacia atr(s0 e<poni'ndole el cuello. ?u cora2&n .rinc&. ?e le 3undieron los huesos. ?inti& -ue los pulmones le ardan en .usca aire. 7l hundi& los colmillos pro3undamente0 / un a.soluto '<tasis se a.alan2& a tra*'s de su cuerpo como un tsunami0 inund(ndola. >os o,os se le cerraron. CC&mo podra mantener sus sentidos intactos cuando ese delicioso placer se e<tenda a tra*'s de ella como una oleada de calorD :e.i& de ella como si estu*iera 3am'lico0 a.sor.iendo la esencia de la *ida dentro de su cuerpo0 como si no pudiera o.tener .astante. Adora.a cuando esta.a al .orde de su control0 con la .oca mo*i'ndose so.re ella con desen3renada pasi&n0 el '<tasis -ue senta no era nada comparado con a-uel -ue le .rinda.an el cuerpo / el sa.or de ella. Adora.a tocar su mente / alimentar la ca&tica pasi&n masculina0 la necesidad / la lu,uria al2(ndose tan a3iladas / terri.les -ue apenas poda contenerse para no de*orarla. ?us colmillos causa.an pe-ue6as pun2adas de dolor -ue solo agrega.an otra dimensi&n a las capas de deseo / calor -ue se propaga.an / la consuman. $n cada al2amiento era as0 la necesidad de 3usionarse0 de sentirse completamente uno0 del calor / el 3uego de su uni&n. ?e estremeci& de placer mientras toma.a un 1ltimo trago indulgente / pasa.a la lengua so.re los pincha2os para cerrar la pe-ue6a herida. ?u .oca succion& all por un momento0 marc(ndola0 otro pri*ilegio -ue nunca antes se ha.a tomado. ?entaG parte de 'l. =arte de su cora2&n. =arte de su alma. >a lengua de 'l lami& las gotas de sangre ro,o ru. -ue se arrastra.an hacia a.a,o por la garganta hacia el seno. ?u lengua dio un golpecito al pe2&n / ella inspir& pro3undamente0 pero sus manos le cogieron la ca.e2a para contenerlo. ?in em.argo no ha.a 3orma de contener a 8a2*an en su talante actual. >e gru6& algo / tom& su pecho dentro de su .oca0 mordi'ndole el pe2&n / tirando de 'l hasta -ue la hi2o gritar de placer. ?uccion& con 3uer2a0 causando estragos en su cuerpo0 haci'ndolo su/o. 9om& su placer de ella0 pero se lo de*ol*i& multiplicado por die20 como si 'l tam.i'n supiera -ue 'ste poda ser su 1ltimo momento ,untos. 5inguno lo e<pres&0 ninguno lo reconoci&0 pero cuando la lle*& hasta el suelo de la c(mara0 esta.a tan 3ren'tica como 'l.

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?us manos le recorrieron la espalda0 las u6as cla*(ndose hondo mientras 'l le .a6a.a los senos0 en*iando esos deliciosos destellos de rel(mpagos disparados a tra*'s de ella. ?u lengua dio golpecitos a la dura cima con calientes / lentas pasadas de la lengua -ue la de,aron 3uera de s. ?u .oca adopt& un rtmico mo*imiento -ue se acompasa.a con el empu,e de sus caderas contra las de ella. =oda sentir su larga longitud /aciendo como un hierro de marcar contra su muslo. Cada lento roce de su cuerpo a lo largo del su/o0 solo haca -ue se *ol*iera m(s caliente / m(s grueso. %ientras ella respira.a con di3icultad0 arcos de electricidad parecieron chispear de e<citaci&n entre sus pieles. 7l i.a saltando una / otra *e2 entre dientes0 lengua / .oca tan ardientes0 como un hom.re posedo0 de,(ndola sin sentido. 5o ha.a nada en el mundo e<cepto 8a2*an0 su duro cuerpo0 su masculina esencia de pecado / se<o llenando el aire alrededor de ella0 ardiendo en sus pulmones en *e2 del aire. >e*ant& la ca.e2a0 pe-ue6as llamas ardan a tra*'s del penetrante a2ul de sus o,os. +9oma mi sangre0 4*or/. Ahora. Pusto ahora. >a le*ant& con manos 3irmes0 acomod(ndola en su rega2o0 3rente a 'l0 a horca,adas so.re 'l0 de modo -ue senta la dura longitud0 agresi*a / caliente0 contra su h1meda / res.aladi2a a.ertura. ?us (speros ,adeos solo intensi3icaron el poder de su hechi2o. ?e senta 3ascinada cuando esta.a as0 tan desesperado por su sa.or / su contacto. ?us manos nunca de,aron de mo*erse so.re su piel0 reclamando cada centmetro de ella para s mismo. Ama.a la eu3oria de ser su/a. >e*ant& la ca.e2a para lamer el pecho masculino / su.ir hacia su garganta. ?u est&mago se onde&. ?e contra,o. ?u miem.ro0 a-uella terri.le / mara*illosa *ara de acero0 lata / le pulsa.a contra el muslo0 esperando una oportunidad. $lla se lami& los la.ios. >o sa.ore& a 'l. ?u esencia. >e permiti& sentir lo -ue le haca0 pro3undo en su mente0 en su cuerpo. >a lengua de 4*or/ tra2& espirales so.re su pulso mientras acaricia.a con la nari2 su c(lida garganta. Ama.a el tacto masculino de 'l0 su calor. ?us dientes lo mordis-uearon / su cuerpo se mo*i& sin descanso contra del su/o0 un tentador incenti*o0 tan intenso0 tan 3undamental0 -ue ella tem.la.a de necesidad. Al2& el rostro para .esarlo0 deseando0 no0 necesitando su .oca. $sa gloriosa .oca -ue poda hacer -ue su cuerpo res.alara al .orde de un gran precipicio0 demasiado cerca del .orde0 de a-uel a.ismo insonda.le0 o empu,arla al otro lado0 precipit(ndola dentro de un pandemonio de placer mas all( de nada -ue hu.iera so6ado ,am(s. ?u .oca se 3undi& con la de 'l. ?e 3usionaron. ?e 3undieron. 9anto calor. )n calor a.rasador llena.a su cuerpo entero0 haciendo -ue su delicada piel .lanca como porcelana tomara un tenue color. >e*ant& la *ista hacia

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su cara0 tallada con duros .ordes0 un rostro masculino0 de o,os semientornados0 posesi*os. >o .es& otra *e20 consumi'ndolo0 de,ando -ue el mpetu la golpeara con 3uer2a antes de .esar un camino hacia la comisura de su .oca. >amiendo. ?a.oreando. %ordiendo su .ar.illa con pe-ue6os mordis-uitos / de regreso a sus la.ios. $stirando. 9entando. ;eseando. +=odras matarnos a am.os +ad*irti& 'l. $lla mo*i& su cuerpo desli2(ndose sensualmente so.re el caliente hierro de marcar -ue era su mu/ dura erecci&n0 3rot(ndose hacia atr(s / hacia adelante0 tratando de atraerlo dentro de ella. 7l gimi& / su cuerpo se sacudi&. ?us dedos le ci6eron el ca.ello0 tirando de su ca.e2a hacia atr(s para poder mirarla 3i,amente a los o,os. +9oma ahora de mi sangre0 4*or/. +>a *o2 se le ha.a hecho pro3unda. ?e*era. %(s ham.rienta. %(s sensual. $l cora2&n le dio un salto. Casi e<plot&. ?e le estrech& la garganta. ?u lengua /a poda sa.orearlo0 a-uel dulce0 seductor0 er&tico sa.or de 'l. ?inti& 3ormarse su sali*a. ?e le alargaron los colmillos. :es& su terca mand.ula0 de,& una senda de .esos so.re su cuello donde el pulso se encontra.a c(lido0 *i*a2 e in*itador. ?us dientes le ara6aron la piel. 8a2*an aspir& pro3undamente. +:ucakG Estrellas0 4*or/. +$l sudor .rilla.a so.re su cuerpo+. 5o se si podr' soportar esto. Air& la ca.e2a / gui& la de ella hacia su hom.ro0 hacia la *ena e<acta de donde -uera -ue tomara su sangre. >os o,os se le cerraron mientras le*anta.a las caderas0 se coloca.a en posici&n / la de,a.a caer so.re s de modo -ue lo en3undara completamente. ?u a*ide2 creci& hasta -ue no pudo pensar en nada e<cepto en su esencia / sa.or. >os latidos del cora2&n de 'l iguala.an los de ella. >a adrenalina corri& a tra*'s su/o como una .ola de 3uego. ?us dientes se hundieron pro3undamente / 'l gru6& / estamp& su cuerpo dentro de ella llegando a casa. 5o se mo*i&0 simplemente la llen&0 empu,ando en su camino a tra*'s de estrechos / a.rasadores pliegues para situarse completamente dentro de ella. $lla a.sor.i& las primeras dulces gotas de sangre caliente dentro de su .oca0 las de,& estallar so.re su lengua0 su cuerpo asimilando la esencia de 'l. >as manos de 'l le tomaron la ca.e2a0 sosteni'ndola contra su hom.ro0 inclin(ndole el cuello c(lido / sua*e. ?u lengua lami& a lo largo de la *ena. $l cuerpo de ella e<plot& a su alrededor. =ulsa.a. Ondea.a de *ida. ?u cora2&n salta.a. Cada m1sculo en el cuerpo se le tens&0 apret(ndose so.re 'l como un torno de terciopelo. Pade& inhalando con .rus-uedad. >a

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lami& otra *e2. =ermiti& -ue sus dientes le ro2aran el cuello. ?u respuesta 3ue otro orgasmo0 'ste m(s intenso -ue el primero. $lla inspir& en un ,adeo0 intentando ele*ar la ca.e2a0 pero 'l le sostu*o la nuca en su palma con todo ese glorioso ca.ello negroKa2ulado0 / la 3or2& a .e.er. ?us colmillos le per3oraron el cuello0 hundi'ndose pro3undamente. $lla gimi&0 el sonido *i.r& a tra*'s de 'l0 rodeando su erecci&n0 acarici(ndolo0 orde6(ndolo0 .a6(ndolo en rica / caliente crema. :e.i& de ella mientras la conduca a otro orgasmo. H a otro. Cada *e2 su erecci&n se engrosa.a m(s. %(s caliente. %(s larga. %ientras0 .e.i& hasta saciarse / ella tam.i'n0 sus orgasmos los sacudieron am.os. Cuando los dos estu*ieron satis3echos0 cerraron los pincha2os / cuidaron uno del otro. 8a2*an se mo*i& primero0 inclin(ndose para capturarle la .oca con la su/a0 la sangre palpit(ndole en las *enas / la ingle tan llena0 dura / dolorida0 -ue sa.a -ue un mo*imiento m(s0 un ligero espasmo del cuerpo de ella a su alrededor0 / ol*idara -ui'n era. $n el momento en -ue sus la.ios tocaron los de ella0 sucedi&. $lla apret& los m1sculos de esa e<-uisita *aina 3emenina / 'l gimi&0 puso 3in al .eso / le cogi& las caderas en sus manos. $mpe2& a mo*erse machacando en ella como un pist&n0 em.istiendo pro3undamente en ella0 tirando de ella hacia a.a,o so.re su rega2o mientras se impulsa.a hacia arri.a. ?us senos re.ota.an contra 'l0 la 3ricci&n en*ia.a 3lechas disparadas como dardos a su ingle. $l largo ca.ello -ue ro2a.a contra sus muslos lo e<cita.a m(s a1n0 de modo -ue us& la enorme 3uer2a de sus piernas para empu,arse dentro de ella. ?u .oca se a.ri&. ?us o,os se ampliaron. 7l sinti& la primera onda0 intensa0 como un tem.lor0 ondul(ndose a tra*'s de ella desde sus senos a su 3unda / entonces ella se ci6& so.re 'l0 e<tra/endo su semilla. Chorro tras chorro de caliente semen se *ertieron hasta -ue estu*o drenado / *aco0 / sus deliciosos gritos hicieron eco alrededor de 'l. Fue 4*or/ la -ue los hi2o 3lotar de regreso a la relati*a seguridad del suelo re,u*enecedor. Hacieron ,untos0 unidos0 .ra2os0 piernas0 su cuerpo pro3undamente dentro de ella0 mientras se mira.an 3i,amente a los o,os. $lla le sonri& lentamente. )na sonrisa satis3echa. )n poco at&nita. +5unca de,as de sorprenderme0 8a2*an. 7l lami& una pe-ue6a gotita de sangre carmes de donde ha.a -uedado tras desli2arse inad*ertida desde el cuello al pecho durante el momento de pasi&n. $lla se estremeci& en reacci&n0 produciendo otra nue*a oleada de crema l-uida0 caliente e insoporta.lemente sensual mientras se apreta.a otra *e20 drenando las 1ltimas gotas restantes -ue el cuerpo de 'l pudiera producir. +?iempre -ue te apete2ca0 )l ku kuuluaak s%am belsoGamada ma.

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A rega6adientes a3lo,& su agarre so.re ella / de,& caer las piernas de donde las tena en*ueltas alrededor de sus caderas. $l mo*imiento pro*oc& otro estremecido pulso a tra*'s de am.os. $lla rod& ale,(ndose / se tendi& con los .ra2os e<tendidos0 el cuerpo a1n ,adeando en .usca de aire. +Creo -ue has aca.ado conmigo. %is pulmones0 al menos0 est(n deshechos. H a1n esto/ e<perimentando estos pe-ue6os0 diminutos / tremendamente incre.les orgasmos. CC&mo lo hacesD 7l gir& la ca.e2a para .rindarle una sonrisa descarada. +8esulta -ue es mi tra.a,o mantenerte satis3echa0 / me tomo la tarea mu/ en serio. >os dedos de ella encontraron los su/os. 4*or/ cerr& los o,os / simplemente lo dis3rut&. $star con 'l. +Iuiero -ue sepas algo0 8a2*an. $s mu/ di3cil para m ha.lar de lo -ue guardo en mi cora2&n. %e hace sentir tonta decirlo en *o2 alta pero tienes -ue sa.erlo. +A.ri& los o,os0 3i,& su mirada en la de 'l / se puso una mano so.re el cora2&n+. =or si las cosas *an mal0 / am.os sa.emos -ue e<iste la posi.ilidad de -ue as sea0 'stos han sido los me,ores momentos de mi *ida. 5o me arrepiento de ning1n momento pasado contigo. @as hecho -ue me sienta *i*a de nue*o. %e has recordado por-u' he conser*ado el recuerdo de mis hermanos en mi alma. H me has dado el supremo regalo de tu cora2&n. Iuiero -ue sepas -ue atesoro ese regalo. 9e amo sin medida. $l reconocimiento signi3ica.a a1n m(s por-ue sa.a *erdaderamente di3cil para ella e<presar emociones intensas. -ue era

+Ho tam.i'n te amo. +A-uello no era lo .astante .ueno0 no en lo -ue a 'l concerna. >e en*i& la emoci&n. 4ntensa. ;e*oradora. >a inund& con ella. >a ahog& en ella. >e de,& *er dentro de su cora2&n / mente / en su alma misma. +%e conmue*es como ning1n otro podra +di,o ella / trag& con di3icultad0 parpadeando para contener las l(grimas. ?uspir&+. 9enemos -ue alimentarnos .ien. 5osotros / tam.i'n la manada. 7sta es nuestra me,or oportunidad para destruir al alto mago. $star( mas d'.il de.ido a lo -ue hicimos la pasada *spera. +$st(s segura de -ue -uieres hacerte cargo de 'sta tarea. $lla sonri& / esta *e2 su sonrisa 3ue serena0 igualando la su/a. +5o he cam.iado de parecer0 tampoco te de,ara ir sin m0 como est(s pensando hacer. ?i *amos a triun3ar0 me necesitas0 tal como /o te necesito a ti. 9enemos una me,or oportunidad ,untos -ue separados. +5o podemos perder 'sta noche entonces0 )l ku kuuluaak s%am belsoG amada ma +di,o 8a2*an+. Ba/amos a escoger nuestras armas /

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llamemos a la manada. ?i se nos escapa pasar( un .uen tiempo antes de -ue nosotros0 o cual-uier otro0 tenga de nue*o 'sta oportunidad. +5o se nos escapar( +di,o 4*or/0 / ha.a acero en su *o2.

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Captulo 20

>os copos de nie*e caan mientras se desli2a.an a tra*'s del cielo desde su casa hacia las monta6as donde 8a2*an sa.a -ue Na*ier ha.a 3i,ado su residencia. @a.an encontrado un pe-ue6o grupo de ca2adores humanos -ue rastrea.an *enados por el .os-ue a algunos Mil&metros de la aldea m(s cercana al territorio C(rpato / se ha.an alimentado .ien. Con el grupo saciado / todos en plenas 3acultades0 comen2aron inmediatamente el *ia,e a la monta6a del glaciar0 donde Na*ier ha.a ido cuando su la.erinto de cue*as ha.a sido destruido meses atr(s0 permitiendo a 8a2*an escapar. Bia,aron por el cielo con cuidado de no de,ar se6ales0 pero permaneciendo tan .a,os como podan para e<aminar el suelo con cuidado. )na *e2 3uera de los (r.oles / cerca de la corriente helada0 un destello de color llam& la atenci&n de los o,os de 4*or/. >os lo.os reaccionaron con malestar. 4*or/ / 8a2*an aterri2aron ,usto so.re la tierra0 reasumiendo sus 3ormas 3sicas para estudiar las se6ales. +A-u ha/ un rastro de sangre +indic& 4*or/ innecesariamente+. =uedes *er donde ha sido arrastrado el cad(*er de un *enado desde la protecci&n de los (r.oles por la nie*e hacia las monta6as. 5o son lo.os los -ue mataron al *enado0 ni ca2adores humanos. +?e6al& a las marcas de huellas en la nie*e+. %urci'lagos. ?e -ued& de pie un largo rato s&lo estudiando esto. 8a2*an no di,o nada0 dis3rutando al o.ser*ar a la ca2adora desentra6ar el rastro. $ra sumamente e<cepcional para los murci'lagos mutantes de Na*ier el alimentarse a distancia de las cue*as0 pero 'sto ha.a sido de3initi*amente un ata-ue de murci'lagos. >a e*idencia de las aladas criaturas en las huellas de la nie*e esta.a clara. +9endieron una em.oscada al *enado a-u +di,o ella. ?e6al& hacia arri.a+. Algunos se de,aron caer desde arri.a0 algunos *inieron de a.a,o0 / o.*iamente lo rodearon. $l po.re no tu*o ninguna oportunidad. 7l no se6al& -ue ella ca2a.a con *arias manadas de lo.os0 a/ud(ndolos a pasar el in*ierno.

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4*or/ le*ant& la mirada .ruscamente0 entrecerrando los o,os. +5o es lo mismo. 9oman la sangre para su maestro / sus malos prop&sitos. +$so es *erdad +reconoci& 'l+. C=or -u' me lees la mente cuando eso s&lo te molestaD +%e molesta cuando luces 'sa pe-ue6a / secreta sonrisa a3ectada en la cara. >a machista. +=or-ue la derreta por dentro con ella0 / eso simplemente no era acepta.le. Como si 'l pensara -ue ella era mona o algo as. !ona. Iu' pala.ra tan molesta. >e lan2& una mirada0 una me2cla de molestia / desconcierto. All esta.a otra *e20 'sa pe-ue6a sonrisa a3ectada machista -ue la haca desear saltar so.re su cuerpo ,usto all so.re la nie*e / el hielo0 rodeados de peligros+. %e est(s distra/endo. >os dientes .lancos destellaron. +?implemente presto atenci&n a la e<perta para -ui2(s poder aprender. +%e distraes deli.eradamente / /oG +?e interrumpi&0 a.riendo los o,os. >a sonrisa se apag& en la cara de 8a2*an mientras segua su mirada hacia una rama so.re sus ca.e2as. =arecera insigni3icante para un o,o no entrenado. >a nie*e se adhera a las agu,as / carga.a las ramas. Capt& el destello de alarma en la mente de ella. +CIu' pasaD +All arri.a. $n las ramas m(s alta. +?u *o2 era mu/ .a,a0 apenas un hilo de sonido+. >a nie*e est( desordenada. >e lle*& un momento *er lo -ue ella se6ala.a. $n cuatro pe-ue6os lugares0 como si un p(,aro hu.iera aterri2ado le*emente en la rama delgada0 la nie*e se ha.a descascarillado0 re*elando un tro2o de corte2a. +C>os murci'lagosD +5o0 ellos ara6an la nie*e pero en la corte2a no se *e. Ca2adores siguiendo a los murci'lagos. +)na nota de temor se in3iltr& en su *o2+. 5o sa.en -ui'n ha.ita en este lugar / a lo -ue se en3rentan. ;e.ilitamos a Na*ier con nuestro ritual. ;e*ol*imos su odio de *uelta hacia s mismo. ?i logra encontrar a un ca2adorG +?u *o2 se apag&. $l est&mago de 'l dio un *uelco ante la idea de -ue Na*ier consiguiera ponerle las manos encima a los ca2adores C(rpatos. 5o s&lo por lo -ue hara su3rir al ca2ador0 si no -ue Na*ier sera mu/ poderoso con la sangre de un C(rpato. +C$st(s seguraD

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$n respuesta0 4*or/ cam.i& de 3orma0 desli2(ndose como *apor hasta la copa. ?e cerni& en el aire mientras e<amina.a la rama / *ol*i& a la tierra ,unto a 'l0 con cuidado de no desordenar la nie*e. +;e3initi*amente C(rpato. 5o ha/ olor. 5ada m(s0 s&lo esas dos pe-ue6as marcas como prue.a. 8a2*an se pas& la mano por la mand.ula. +9endremos -ue seguirlos hasta el 3inal0 4*or/0 si han seguido a los murci'lagos. ?a.es -ue no tenemos elecci&n. 5o podemos de,(rselos a Na*ier. ?i tenemos mucha suerte0 ser(n ca2adores mu/ 3uertes / e<perimentados. +Na*ier no estar( solo +se6al& 4*or/. +5o0 no lo estar(. H tiene muchas a.ominaciones protegi'ndolo0 entre ellos el noKmuerto +di,o 8a2*an. $lla e<tendi& la mano0 entrela2ando sus dedos con los de 'l. +Bamos entonces. +@asta el 3inal +estu*o de acuerdo 8a2*an. 4*or/ / 8a2*an se mo*ieron con cautela0 con cuidado de no pertur.ar ni si-uiera un solo copo de nie*e mientras se acerca.an a las redondeadas colinas e<teriores -ue lle*a.an a la monta6a0 donde Na*ier ha.a comen2ado a construir su 1ltima 3ortale2a. 5ecesita.a las pro3undas cue*as de hielo / la red de ca*ernas .a,o tierra donde poder reali2ar sus e<perimentos malignos / causar estragos entre los C(rpatos. @a.a escogido una u.icaci&n &ptima cerca del 3inal del glaciar0 para poder utili2ar la naturale2a para lle*ar sus e<trem&3ilos mutantes a las *as na*ega.les -ue se dirigan a tra*'s de la cordillera monta6osa hasta donde *i*an los C(rpatos. 5i los ca6adores %inieron por ste camino, al menos no de$aron ninguna otra se+al +di,o 4*or/0 utili2ando su cone<i&n telep(tica0 no estando dispuesta a arriesgarse a -ue la noche transportara el sonido. )na terri.le sensaci&n de p(nico ha.a estado creciendo en 8a2*an. Cuando se acercaron la monta6a0 se *ol*i& m(s 3uerte. ?upo -ue esta.an mu/ cerca de Na*ier0 pero lo -ue era peor0 supo -ui'n era el ca2adorG o la ca2adora. &atalya y su compa+ero %an delante de nosotros. 4*or/ ,ade& 2Est"s seguro4 Absolutamente. 8a2*an mir& a 4*or/ / sus o,os a2ul medianoche se ha.an *uelto tan oscuros -ue sus pupilas pr(ctiamente ha.an desaparecido. =e-ue6as

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llamas parpadea.an en las pro3undidades e 4*or/ se estremeci& un poco en reacci&n0 el 3ro se desli2& so.re ella. &o puede tener a mi hermana. 7l mascull& cada pala.ra. ?e inclin& haca 'l durante un .re*e momento0 rode(ndolo de calide2. &o, no lo har". $sta.a completamente decidida a ca2ar a Na*ier / li.rar al mundo de su maldad. $l *iento comen2& a ele*arse mientras atra*esa.an el *alle -ue lle*a.a a la .ase de las colinas peri3'ricas0 ,usto .a,o los emergentes picos de hielo a2ulado. 5o crecan (r.oles en las laderas de hielo. =ocos intentaron alguna *e2 su.ir all0 las aristas a3iladas eran demasiado escarpadas / dentadas. >os *ientos aumenta.an como en protesta0 / grandes lan2as de hielo a menudo caan so.re las des*enturadas *ctimas. $ra una monta6a traicionera / la ma/ora la rehua. Cuando se acercaron a la primera colina0 sintieron el primer impacto de la medida de protecci&n. Comen2& un 2um.ido .a,o0 haci'ndose m(s 3uerte a medida -ue proseguan su marcha. >a presi&n en sus ca.e2as creci&0 un ardor doloroso -ue los sacudi& a am.os. 4*or/ se detu*o / se presion& los dedos contra las tem.lorosas sienes0 intentando no gritar. Ancluso un animal puede sentirlo. &o es de eEtra+ar que no haya %ida cerca0 di,o ella. /o que eEplica los rastros que hemos %isto, las marcas de arrastres y las manchas de sangre en la nie%e. 8a2*an le coloc& la mano en la sien / la inund& de calor curati*o. 4nmediatamente la presi&n disminu/& en su ca.e2a. $lla lo mir& .ruscamente. >a cara de 'l se tens& s&lo por un momento0 / cuando toc& su mente0 pas& un instante antes de -ue 'l se lo permitiera. /os murcilagos tienen que ir m"s le$os de lo que lo haran en las otras cue%as para encontrar presas0 di,o 8a2*an antes de -ue ella pudiera protestar. 4*or/ se estremeci&. ;etesta.a realmente luchar contra murci'lagos. 9enan pe-ue6os dientes desagrada.les / les gusta.a la carne. $l rastro de sangre llega.a a un lugar cerca de la .ase de una pe-ue6a colina -ue surga ,usto delante del 3lu,o m(s escarpado de cum.res de hielo. ?a.a por e<periencia -ue el suelo cercano al lugar donde los murci'lagos ha.an estado sera una trampa para cual-uier criatura con3iada. ?i se a*entura.an demasiado cerca0 el suelo cedera. =a%ier no ha tenido tiempo de preparar un sistema me$or, lo que quiere decir que no est" en su me$or momento0 continu& 'l. <o escap cuando se trasladaron aqu. !e mantena dbil, como haca con mis tas, porque tema mi resistencia, pero eso tambin lo debilitaba. !e tena drenado y no me poda utili6ar para alimentarse. 5e las apa+3 con magia y sangre animal.

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4*or/ no -uera pensar demasiado en 8a2*an en las manos de Na*ier. 8e2& una oraci&n para -ue la hermana no estu*iera en la 3ortale2a del gran mago. %antenerla a sal*o ha.a sido a lo 1nico a lo -ue se ha.a a3errado 'l0 la ra2&n por la cual ha.a so.re*i*ido. %ientras Na*ier *i*iera0 no i.a a permitir -ue 5atal/a ca/era en sus manos. H ahoraG >uch& duramente contra ese pensamiento. &o quiero de$arme caer atra%s de la guarida de los murcilagos si lo podemos e%itar. ?enta un nudo en la .oca del est&mago mientras se cerna so.re la nie*e ensangrentada. $l cad(*er del *enado o.*iamente ha.a sido arrastrado adentro0 pero algo m(s ha.a entrado despu's. >os copos de nie*e cu.ran parcialmente las manchas0 lo -ue signi3ica.a -ue algo ha.a pertur.ado la nie*e despu's de -ue los murci'lagos hu.ieran *uelto a la guarida con su premio. Es una entrada. 8a2*an se mostra.a pragm(tico. &os hemos en)rentado a ellos antes. $l suelo .a,o ellos oscil&. >a monta6a tem.l& / un gran peda2o de hielo ca/& del enorme pico -ue se ergua so.re ellos0 conduciendo la nie*e / el hielo hacia ellos sin pre*io a*iso. ?in dudar0 am.os cogieron las latas de sus ri6oneras / se disol*ieron en *apor mientras salta.an al siniestro ho/o cu.ierto por una capa delgada de nie*e ensangrentada. $l as-ueroso hedor los asalt& primero0 incluso antes de notar el ruido de los murci'lagos intensamente agitados. $l 3'tido olor a carne en descomposici&n ardi& en sus narices / les re*ol*i& el est&mago hasta -ue tu*ieron -ue luchar por mantener su actual 3orma / no reaccionar. >os agudos gritos 3uriosos ganaron *olumen a medida -ue descendan por el estrecho canal0 raspando como u6as a3iladas en las paredes de sus mentes0 destro2(ndoles los ner*ios hasta el punto de -ue desearan chillar. %arcas de -uemaduras ennegrecan las manchas de las paredes mientras los murci'lagos continua.an saliendo de los oscuros ho/os del pasadi2o -ue olan a a2u3re0 de,(ndose caer para unirse a.a,o a la *iolenta .atalla -ue suceda en el suelo de la ca*erna. >os pedacitos de carne pute3racta / las salpicaduras de sangre / piel se adheran a las orillas e<teriores de cada agu,ero donde los murci'lagos carn*oros ha.ita.an. =a%ier ha sido ad%ertido de que su )ortale6a est" en peligro0 di,o 4*or/0 la irritaci&n se 3iltra.a en su *o2. Ancluso dbil como est", es un ad%ersario )ormidable. -aba tenido la esperan6a de pillarlo por sorpresa. &o quiero que se nos escape. &o abandonar" su )ortale6a )"cilmente0 predi,o 8a2*an. 7iene cada %e6 menos lugares adonde ir. &o ha tenido tiempo de hacer sta completamente segura. Es nuestra me$or oportunidad tanto si sabe que %amos como si no.

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4*or/ se a.stu*o de decir -ue Na*ier espera.a a dos ca2adores desa3ortunados -ue ha.an trope2ado por casualidad con los murci'lagos / pro.a.lemente se esta.a preparando alegremente para un .an-uete de sangre C(rpato. #e prisa, A%ory, est"n atacando a &atalya. =a%ier ordenar" a sus guardianes que no los maten* por lo menos a ella no. Fuerr" su sangre para l mismo, lo que les da una peque+a %enta$a0 lo alent& ella. $sta.an cerca del 3inal del largo t1nel / ahora podan *er a los murci'lagos. Cientos de ellos0 con negros cuerpos peludos / dientes mu/ a3ilados0 garras cur*adas en los dedos de los pies / sus alas puntiagudas en los e<tremos. >as espadas .arran *iolentamente a tra*'s de la mara6a de murci'lagos0 cortando ca.e2as / cuerpos0 pero el n1mero total era ago.iante. BiMirno33 / 5atal/a esta.an espalda con espalda0 los rostros som.ros0 la sangre surcando cada tro2o e<puesto de piel. 9anto 8a2*an como 4*or/ ha.an sentido los desgarros de los dientes arrancando la carne de los huesos /0 al *er a los C(rpatos0 los in-uietantes recuerdos emergieron para .urlarse de ellos. <a llegamos0 ad*irti& 4*or/0 utili2ando el antiguo sendero telep(tico com1n -ue BiMirno33 reconocera. 1amos a hacer un cambio en la composici3n de aire utili6ando nuestras granadas caseras. El )uego arder" mucho, ser" muy intenso, y no podis introducir esta sustancia qumica en %uestros pulmones. Os entrar" el p"nico y querris dirigiros a la super)icie, pero ir" r"pidamente hacia arriba0 le ad*irti&0 d(ndole casi las mismas instrucciones -ue le ha.a dado a 8a2*an cuando utili2& sus granadas -umicas la primera *e2 con 'l. 8a2*an .usc& a su hermana0 sinti'ndola so.resaltarse cuando utili2& su cone<i&n mucho m(s antigua0 la -ue ha.an utili2ado de ni6os. /ucha para salir del centro pero qudate le$os de las paredes. Cu"ndo nos materialicemos utili6aremos una sustancia qumica, y %ol%eremos a con%ertirnos de nue%o en %aporG ha6 lo mismo instant"neamente, pero recuerda, incluso as sentir"s el intenso calor. Comprendo0 respondi& 5atal/a. 8a2*an intent& no mirar la masa de murci'lagos -ue la ataca.an. $lla pareca 3ero20 su gesto som.ro en una m(scara de concentraci&n0 el ca.ello a ra/as con los colores de una tigresa. 8a2*an coloc& su cuerpo cara a cara con 4*or/. 9an pronto como se materiali2aran0 sa.a por e<periencias pre*ias -ue los murci'lagos atacaran0 ara6ando / desgarrando su carne. 2'reparada, s%anak de kont* cora63n de guerrera4

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1amos a ello, respondi& 4*or/0 tan tran-uila como siempre en la .atalla. =oda mane,ar casi cual-uier circunstancia cuando i.a a la lucha sin miedoL pero cuando se trata.a de emociones0 no era tan .uena en ocultar los ner*ios / la *ulnera.ilidad. Otra cosa, belso de s%am de kuuluaak de ku de )l*amado, te quiero m"s que a la %ida misma. Ahora0 agreg& 8a2*an. $lla -uiso retenerlo. Iuiso decirle -ue *ol*iera en s. =ero 'l /a se esta.a materiali2ando / tu*o -ue igualar su ritmo. Apareci& de golpe en el suelo de la c(mara0 notando -ue el cuerpo de 8a2*an0 mientras la protega por el 3rente0 esta.a orientado para proteger a su hermana. $n el momento en -ue con*irtieron sus cuerpos en carne / sangre0 los murci'lagos se lan2aron a un 3ren'tico 3estn0 *ol*i'ndose locos con el olor de las presas. 8asgaron / rompieron0 lan2ando sus cuerpos contra los C(rpatos. >os lo.os rugieron0 sus ca.e2as surgieron0 las patas se agitaron0 prepar(ndose para saltar. ,Fuietos. ,Fuietos.0 orden& 4*or/ 3ren'ticamente. 8a,a / :lae2 se calmaron0 d(ndole &rdenes al resto de la manada0 aun-ue mordan a los murci'lagos0 asi'ndolos por las ca.e2as / sacudi'ndolos0 rompiendo cuellos incluso mientras las garras de los murci'lagos desgarra.an la piel. 8a2*an e 4*or/ -uitaron los seguros de 3orma simult(nea. 9enan s&lo cinco segundos para deshacerse de los .otes. 4*or/ lan2& su granada directamente al centro de la c(mara entre el mar de com.atientes murci'lagos. Algunos se a.alan2aron hacia el .ote0 intentando morderlo con sus agudos dientes. 8a2*an ech& atr(s el .ra2o para lan2ar0 / por lo menos una docena de murci'lagos0 atrados por el olor de la sangre de un :uscador de ;ragones0 se lan2aron so.re 'l0 el peso de sus cuerpos tira.an de su .ra2o hacia a.a,o mientras lan2a.a el .ote o*alado. BiMirno33 salt& hacia adelante0 .landiendo su espada0 .arriendo a tra*'s de muchos de ellos0 li.rando a 8a2*an por un margen delgadsimo. 8a2*an inspir& mientras los cuerpos caan de su .ra2o0 de,ando la carne rota. %(s se apresuraron a alimentarse de las heridas a.iertas0 pero 'l /a ha.a lan2ado el .ote. ,Ahora. ,Ahora., ad*irti& 8a2*an a su hermana. >os cuatro C(rpatos se disol*ieron en *apor. >a c(mara se sacudi& con la e<plosi&n0 del aire llo*an cuerpos de murci'lagos / peda2os de piedra0 hielo / cad(*eres putre3actos0 tanto humanos como animales. $l destello de lu2 3ue tan .rillante -ue les per3or& los o,os a pesar de -ue ha.an cam.iado de 3orma. $l intenso calor de*or& sus protecciones naturales

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Asesina Oscura

mientras la composici&n de aire se trans3orma.a en gas. $l 3uego surgi& 3urioso su.iendo por el t1nel0 -uemando los ho/os / grietas en la piedra0 *ora2 hacia el aire li.re. $l hielo se 3undi&0 llegando casi a her*ir0 siseando *apor mientras el 3uego ruga con ri2adas llamas naran,as / ro,as0 destellando a tra*'s de las madrigueras de los murci'lagos / crepitando a tra*'s de cada grieta. >a presi&n e<terna era tan e<trema -ue las mol'culas de sus cuerpos amena2a.an con colapsar internamente0 implosionando como los cuerpos de los murci'lagos. =or todas partes a su alrededor0 las criaturas mutantes estalla.an en ardientes llamas0 e<plotando como si una .om.a los hu.iera tocado0 o se deshacan simplemente. $l ruido se a.ati& so.re ellos0 con la *iolencia atronadora de un *olc(n en erupci&n0 mientras el 3uego crea.a su propio *iento -ue aulla.a por la c(mara .uscando *ctimas desa3ortunadas. $l in3ierno era tan llameante -ue pareca no ha.er escapatoria. BiMirno33 / 5atal/a se -uedaron -uietos s&lo por-ue 8a2*an e 4*or/ lo hicieron0 resistiendo el impulso de tratar de salir / de,ar atr(s la con3lagraci&n. >as paredes de piedra de la chimenea centellea.an de un siniestro ro,o0 pero las llamas desaparecieron0 de,ando una inundaci&n horrorosa / ennegrecida atr(s. Cad(*eres calcinados / escom.ros 3lota.an en el agua -ue caa de la nie*e / el hielo 3undido. 4*or/ los lider& saliendo de la chimenea / le,os del hedor as-ueroso0 cuidando de e*itar las .rillantes paredes. Airaron una es-uina / el t1nel se ampli& a una c(mara grande. 4*or/ le*ant& la mano0 deteni'ndose. >os dem(s se agruparon a su alrededor. +CIu' demonios os hi2o .a,ar a la ca*erna de los murci'lagosD + pregunt&. $lla no tena por -u' ocuparse a la hermana de 8a2*an0 especialmente si la mu,er / su compa6ero eran lo su3icientemente insensatos para perseguir a los guardianes de Na*ier a sus madrigueras. 8a2*an puso una mano en el hom.ro de 4*or/ para re3renarla0 reconociendo el 3ro desprecio en su *o2. >o esta.a de3endiendo de las dos personas -ue pensa.a de.an de ha.er credo en 'l. Algunas de su heridas no )ueron hechas por los carn%oros. 4*or/ respir& / se arrepinti& inmediatamente cuando le lleg& el hedor a carne -uemada a los pulmones. Ahora -ue los mira.a .ien a los dos0 reconoci& las heridas de BiMirno33. +$l noKmuerto. +Contest& a su propia pregunta+. ?eguais a un *ampiro. BiMirno33 asinti&. +)n maestro *ampiro. ?e de,& caer en el agu,ero. ?a.amos a lo -ue nos en3rent(.amos0 pero cremos -ue tenamos .uenas posi.ilidades de pasar a tra*'s de los murci'lagos0 dado -ue ha.an matado recientemente. 8ara *e2 se ale,an demasiado sin alimentarse primero.

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Agradeca -ue supiera tanto so.re los murci'lagos. +Na*ier ha esta.lecido su residencia a-u. 5o es un lugar en el -ue -uerrais estar. +CBinisteis a-u a .uscarnosD +pregunt& 5atal/a0 agarrando su espada m(s 3uerte / echando una mirada alrededor de la cue*a de hielo+. ;e. ha.er sa.ido en el momento en -ue entr' -ue Na*ier ha.a dise6ado este lugar. +$sta.as ocupada con otra cosa +indic& 8a2*an+. =od'is salir por el t1nel. $sa entrada de.e estar despe,ada ahora. BiMirno33 / 5atal/a intercam.iaron una larga mirada. BiMirno33 se aclar& la garganta. ?e neg& a apartar la mirada de 8a2*an. +?er' el primero en admitir -ue esta.a e-ui*ocado contigo0 8a2*an. 5atal/a su3ri& mucho cuando cre/& -ue te ha.as con*ertido en *ampiro / te ha.as aliado con Na*ier. 5os dimos cuenta de -ue Na*ier ha.a posedo tu cuerpo / -uisimos -ue el mundo te marcara como a un traidor. +5o te culpo por proteger a 5atal/a +di,o 8a2*an / lan2& a 4*or/ una mirada tran-uili2adora cuando ella se re*ol*i&. Fue la primera *e2 -ue indic& -ue pudiera estar disgustado con ella / la sorprendi& cu(nto le dola. ?e ale,& de ellos s&lo para -ue 8a2*an la agarrara por el .ra2o0 rode(ndole la mu6eca con los dedos como una pulsera. +>o me,or ser( a.andonar este lugar r(pidamente +continu&+. >os murci'lagos son sus guardianes / 'l sa.r( -ue han entrado intrusos. ?i el *ampiro ha *enido a a/udarlo0 'ste no es un .uen lugar para estar. +=ero *osotros est(is a-u +di,o BiMirno33 tran-uilamente+. ;e.ilitasteis a Na*ier C*erdadD Anoche0 cuando le de*ol*steis el hechi2o. =or eso estais a-u ho/. Bais a ca2ar a Na*ier. +H no tenemos tiempo -ue perder +di,o 8a2*an. +$sto/ de acuerdo +contest& BiMirno33+. ?igamos adelante. 4*or/ no pensa.a ponerse a discutir. ?a.a -ue 8a2*an -uera -ue 5atal/a estu*iera tan le,os de Na*ier como 3uera posi.le0 pero tenan 'sta 1nica oportunidad / ella i.a a apro*echarla. BiMirno33 / 5atal/a podan hacer lo -ue -uisieran. H llegado el caso0 tam.i'n 8a2*an. =oda -uedarse a proteger a su hermana tam.i'n. ;i& un paso para apartarse de ellos0 pero 8a2*an no le solt& la mu6eca. ;e hecho0 sus dedos se apretaron. 4*or/ ech& un *ista2o a su mano / despu's a la cara de 'l. >os o,os le .rilla.an hacia ella0 o.sidiana negra con ,usto un to-ue de a2ul0 pero 3ue el ca.ello lo -ue le dio la pista. $l ca.ello pareci& *i*o0 casi el'ctrico0 .andas negras / .lancas cam.iando de color. ?u rostro esta.a tan tran-uilo como siempre / cuando toc& su

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mente pareca estar totalmente en calma0 pero el ca.ello0 los o,os / ese 3uerte apret&n en su mu6eca le decan otra cosa. 2Crees de %erdad que me preocupo m"s por una mu$er de la que s3lo tengo recuerdos que de t4 2'orque pre)iero que no est aqu4 're)iero que t? ests le$os de =a%ier tambin, pero respeto tu destre6a en la lucha y la )irme6a de tu prop3sito. Esto es un plan en el que estu%imos de acuerdo y mantendr mi palabra, pero como tu compa+ero, como el hombre que te adora sobre todas las cosas, ste es el ?ltimo lugar en el que quiero que ests. Esto no es )"cil para m, A%ory. 4*or/ permaneci& all0 con el cora2&n lati'ndole r(pidamente0 / se dio cuenta de -ue ese mal sentimiento en su interior no tena nada -ue *er con estar en una 3ortale2a de cue*as de hielo llena de trampas -ue pertenecan al gran mago0 su enemigo mortal0 / todo -ue *er con estar teniendo su primera pelea. +Bamos con *osotros +di,o BiMirno33. @a.a de acero en su *o2. 8a2*an lo mir&0 despu's a su hermana. +Bamos entonces. ?e lle*& la mano de 4*or/ al calor de su .oca / sostu*o las puntas de los dedos all0 contra sus la.ios. !e importas, A%ory. Eres mi cora63n, mi alma y todo lo bueno de esta %ida. #e$a que destruyamos este mal y regresemos a casa donde te pueda mostrar quin me importa realmente. C$sta.a celosaD 5i si-uiera ha.a reconocido algo tan me2-uino en s misma. C=or -u' i.a a estar celosa del cari6o de 8a2*an por su hermanaD $lla -uera -ue amara / 3uera amado por su gemela0 por sus hi,as / sus tas. As -ue algo i.a mal en ellaG 8a2*an de,& caer .ruscamente la mano de 4*or/ / cogiendo la empu6adura de su espada0 ech& un *ista2o alrededor de la ca*erna0 su mirada lo su3icientemente aclarada para *er la d'.il nie.la pon2o6osa0 eri2(ndose alrededor de 4*or/ / 5atal/a. +?a.e -ue estamos a-u +ad*irti&+. $st( atacando0 ampli3ica nuestros temores / emociones. +4*or/ apret& los la.ios0 molesta por ha.er cado en una de las trampas m(s simples de Na*ier. $mpe2& a mo*erse cuidadosamente0 introduci'ndose por la sucesi&n de cue*as. )na c(mara se a.ri& entonces mientras se interna.an m(s en la monta6a. >as paredes de hielo eran gruesas / retum.a.an siniestramente0 la presi&n del tremendo peso causa.a continuos desprendimientos -ue haca -ue tu*ieran -ue *igilar los inmensos .lo-ues de hielo -ue caan con 3uer2a de las paredes0 un 3en&meno natural -ue Na*ier utili2a.a contra los intrusos. +>e encantan las trampas en el suelo +a*is& 8a2*an+. 9ened cuidado. A*an2amos por un campo de minas. )na *e2 encontremos la primera0

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-ui2(s pueda /o guiarnos hasta atra*esarlo. 9iene predilecci&n por ciertas pautas. $l sonido del agua goteando era 3uerte0 a6adido al ruido del hielo -ue cru,a / retum.a.a. ;espu's de un tiempo el ruido ahoga.a todo lo dem(s0 por lo -ue 4*or/ tu*o -ue acordarse de reducir el *olumen / sintoni2ar otras cosas. @a.a aprendido haca mucho tiempo a ca2ar con todos los sentidos0 pero a-u0 en los dominios de Na*ier0 las reglas ha.an cam.iado / no poda contar con sus instintos. ;o.laron otra es-uina e 4*or/ casi pis& un suelo de piedra / hielo. $n el 1ltimo segundo ech& el pie atr(s0 estudiando el suelo. 8a2*an se coloc& a su lado / BiMirno33 / 5atal/a miraron por encima de sus hom.ros. +$sto es cl(sico en Na*ier +di,o 8a2*an+. ?iempre tiene una puerta trasera para escapar / generalmente es una trampa de alg1n tipo. 5o es un hom.re -ue luche a muerte. $scapa para luchar otro da. >os cuadrados indican su patr&n. $n los 1ltimos a6os ha tenido pro.lemas de memoria0 as -ue utili2a el mismo todo el tiempo. +$<amin& el suelo+. A siete cuadrados de la apertura / a la i2-uierda es donde est( su ruta de escape pro.a.lemnte. $ste cuarto est( .ien protegido. $l suelo es una trampa. 9endr( una desagrada.le / pe-ue6a mascota. H no piseis el agua ni to-ueis la -ue se 3iltra de las paredes. >os aplausos los asustaron. Arri.a0 en la pared m(s le,ana0 Na*ier apareci&0 aplaudiendo. =areca m(s pe-ue6o de lo -ue 4*or/ recorda.a de su ,u*entud / su rostro esta.a arrugado / en*e,ecido0 pero esta.a en una 3orma sorprendente teniendo en cuenta -ue tena -ue ha.er muerto haca siglos. >le*a.a largos ropa,es / su .ar.a era .lanca0 larga / suelta0 perpetuando su reputaci&n de mago tremendamente poderoso. A su lado tena su .ast&n de aspecto mu/ inocente0 pero la .ola de cristal al 3ondo resplandeca .lanca como la leche / emita una mancha ro,o oscuro en el centro. ?angre de cora2&n0 en 3orma de o,o0 de*ol*i'ndole la mirada 3i,amente0 pro*ocando un escalo3ro en su espina dorsal. +:ueno0 .ueno0 chico. @as *uelto a casa / has trado in*itados contigo +salud& Na*ier. >a *o2 del mago hi2o eco / las paredes se a.om.aron. 8a2*an dio un paso hacia adelante0 su cuerpo .lo-ueando parcialmente a 4*or/0 manteniendo li.res los .ra2os0 pero coloc(ndose en una posici&n -ue le permitiera detener la 3uer2a del .ast&n. >o ha.a *isto demasiadas *eces para no reconocer la amena2a real -ue supona para todos ellos. $l suelo se inclin&0 amena2ando con tirarlos al cuarto0 pero 4*or/0 8a2*an / BiMirno33 se esta.ili2aron. 5atal/a esta.a ligeramente inclinada / el repentino giro la hi2o tam.alearse. $<tendi& la mano / su palma ro2& la pared. 4nstant(neamente el hielo se agriet& / el peso de su cuerpo la *enci& enterrando la mano / el .ra2o pro3undamente en la grieta. $l hielo se cerr& alrededor del miem.ro .rutalmente0 atac(ndolo0 aplast(ndole los

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huesos0 apret(ndolo. 4ntento trans3ormarse en nie.la0 pero el .ra2o esta.a .ien agarrado. >uch& mientras BiMirno33 se gira.a para tratar de a/udarla0 intentando 3ren'ticamente ca*ar para li.erarla mientras 5atal/a intenta.a calentar el hielo -ue le rodea.a el .ra2o para 3undirlo. >a mirada de 4*or/ no a.andon& nunca a Na*ier0 o.ser*ando su pr&<imo mo*imiento. >a complaca -ue 8a2*an siguiera mir(ndolo tam.i'n. $l mago ha.a utili2ado deli.eradamente a 5atal/a para intentar distraerlos. Ara6as de hielo /a esta.an surgiendo de las grietas de hielo0 apresur(ndose hacia 5atal/a con sus colmillos *enenosos. /ara era amiga de las ara+as de hielo0 di,o 8a2*an. 1ul%elas contra =a%ier. 4*or/0 sin -ue su mirada se apartara de Na*ier le*ant& inmediatamente las manos0 tra2ando un patr&n en el aire. Ara+as, ara+as de cristal de hielo, &osotros no somos los enemigos que buscais. &osotros no buscamos maldad, !irad nuestros cora6ones, %ed que son puros Becordad a /ara, una amiga querida. 4nmediatamente las ara6as se detu*ieron0 luego se giraron .ruscamente0 arrastr(ndose r(pidamente le,os de 5atal/a / de *uelta a sus grietas.

'eque+as de ara+as de cristal de hielo Os in%oco a te$er y coser. En%iad a %uestros ac3litos a la guerra A buscar el mal, para desterrarlo para siempre $am"s. >as ara6as se de,aron caer por sus hilos desde el techo0 en*ol*iendo a Na*ier mientras miles de ellas surgan del hielo en una carrera para alcan2arlo. >as redes se ele*aron *acas. Na*ier apareci& en el saliente m(s pr&<imo0 ri'ndose. )n segundo / un tercer Na*ier aparecieronG todos ri'ndoseG los tres id'nticos / todos con .ast&n. >os tres magos le*antaron sus .ra2os / un *iento surgi&0 atra*esando r(pidamente la c(mara. >as ara6as se retiraron inmediatamente0 .uscando grietas en el hielo para ponerse a sal*o.

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4*or/ se neg& a estremecerse o a apartar la mirada mientras el aullante *iento atra*esa.a la c(mara de hielo directamente hacia ellos0 lle*ando pro/ectiles de hielo0 pe-ue6as / grandes lan2as con puntas mortales. usca al %ampiro0 ad*irti& a 8a2*an0 sin apartar ni una *e2 los o,os del mago. Al2& la mano con un mo*imiento desde6oso. /o que es hielo, ahora est" a mis 3rdenes #e ahora en adelante brinda un escudo para proteger y detener. #etener y guardar, protegernos, #es%a estas lan6as, esas llamadas del mal. >os misiles de hielo se res-ue.ra,aron / ca/eron inocuamente al suelo a los pies de 4*or/. 5i se mo*i& un milmetro ni mir& tras ella para *er si BiMirno33 progresa.a en li.erar a 5atal/a. +Beo -ue atendas en mis clases +di,eron los tres magos con una re*erencia .urlona. ;etr(s de ellos los lo.os rugieron de repente0 las ca.e2as surgiendo de la piel. BiMirno33 o/& el a*iso0 gir(ndose para encarar a ?erge/ -ue se lan2a.a a por ellos desde arri.a. ?u rostro era una m(scara retorcida de odio. Bestido con ropa de guerra0 lle*a.a un chaleco de armadura0 del te,ido m(s 3ino / a,ustado -ue BiMirno33 hu.iera *isto nunca antes. 5atal/a de,& de luchar para li.erar el .ra2o atrapado0 ignorando el intolera.le dolor / agarrando la espada -ue BiMirno33 le tir& a lamano li.re. +BiMirno33 +grit& ella+. 9en cuidado. >as paredes est(n a*an2ando sigilosamente. +Cada poco tena -ue dar un pe-ue6o paso mientras la e<tensi&n de hielo i.a hacia ella0 la pared casi ro2(ndole el pie en un es3uer2o por atraparla entera+. Beo dos pe-ue6as som.ras0 astillas en realidad. $st(te atento a ellas0 todo a su paso se atro3ia. /os )ragmentos que Cregori sac3 de m, en*i& 8a2*an por la antigua senda. -an debido %ol%er hacia =a%ier. 7enemos que destruirlos, tambin. #$aselo a 1ikirno)) y &atalia, le di,o 4*or/ a 8a2*an. 7enemos que con)iar en que mantengan a 5ergey le$os de nuestras espaldas. Est" preparando el bast3n. El de la derecha es realmente =a%ier. 1igila ad3nde apunta el bast3n. Ese ser" el %erdadero ob$eti%o. 2C3mo lo sabes4 El %iento. 8luy3 por delante de l sin tocarle la barba. -a erigido alg?n tipo de barrera a su alrededor para protegerse. !ira los patrones del )lu$o de %iento.

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8a2*an no cuestion& su ,uicio. $lla ha.a estudiado la 3orma de actuar de Na*ier con mucho detalle0 / esta era ,usto el tipo de cosas -ue el mago sola hacer. $l mago agarr& su .ast&n / apunt&0 no a ellos0 sino a la pared m(s le,ana. >os otros dos magos apuntaron con sus .astones a 4*or/ / 8a2*an. 5inguno se mo*i&0 manteni'ndose 3irmes mientras la pared cercana a ellos estalla.a con una e<plosi&n atronadora. >lo*ieron peda2os de hielo / piedra0 los escom.ros -ue caan acti*aron numerosas trampas mientras golpe.an el suelo de la cue*a. >a .atalla detr(s de ellos era 3ero20 5atal/a intenta.a 3ieramente entrar en acci&n0 BiMirno33 .lo-ueaa.a al *ampiro para -ue no se acercara a ella. >os lo.os ra.ia.an0 -ueriendo saltar li.res0 pero 4*or/ los re3ren&0 orden(ndoles esperarG como haca ella. )n solo sonido atra*es& la ca*erna. )n rugido de ra.ia. ;etr(s de ellos0 el ca2ador / el *ampiro *acilaron. )n escalo3ro recorri& la espina dorsal de 4*or/. >a piel le pic& cuando el pelo los lo.os se eri2&0 pich(ndola con mil agu,as a3iladas. &o puedo apartar los o$os de =a%ier, Ba6%an. 7endr"s que ocuparte t? de eso. Considralo hecho. Fue su calma la -ue le aposent& el est&mago. $sta.an siendo atacados desde todas partes. ?erge/ com.ata con BiMirno33 3ero2mente. >as paredes de hielo continua.an cerr(ndose lentamente0 centmetro a centmetro. Na*ier tena el .ast&n en la mano / ahora algo enorme esta.a saliendo de los escom.ros de la parte del suelo por donde sala el agua. >a ca.e2a apareci& primero. ?u cr(neo era .astante grande0 los dientes largos0 cur*ados0 prominentes0 mientras el enorme 3elino salta.a a la ca*erna. Aterri2& en un tro2o de hielo0 manteniendo las garras en el suelo0 lo -ue sugera -ue Na*ier diriga sus mo*imientos ale,(ndolo de las trampas enterradas .a,o la super3icie. %(s .a,o -ue un le&n por unos treinta centmetros0 el 3elino era por lo menos dos *eces m(s pesado0 todo m1sculos / colmillos de aspecto mortal. Ba6%an. 5"came de ste inesperadamente. #e prisa. hielo. 5 qu hacer0 di,o 5atal/a

8a2*an se dio la *uelta0 su mirada desli2(ndose por el s&lido muro -ue mantena a 5atal/a prisionera. Na*ier ha.a utili2ado cosas as para encarcelar a sus tas. 7l no era el me,or con los hechi2os0 pero 5atal/a s. $n*i& su enorme 3uer2a para respaldar la de ella. ?in *acilaci&n0 5atal/a le*ant& una mano0 con la palma hacia el hielo / cant&. /lamo al aire de la !adre, la tierra, el )uego y el agua, 1enid a m ahora, completad mi deseo.

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/iberad ahora lo que est" cauti%o en el hielo. /lamo al )uego, )omento tu aliento.

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$l agua comen2& a *erterse de la pared alrededor del .ra2o / ella tir& hasta -ue -ued& li.re. >an2ando su espada a las manos de su hermano0 salt& en el aire0 con el ca.ello llen(ndose de ra/as mientras cam.ia.a0 mudando de 3ormaG un hermoso / glorioso tigre0 un poco m(s e*olucionado pero toda 3emenina0 su atracti*o olor de hem.ra llena.a el cuarto. Aterri2& con dure2a0 su pata delantera o.*iamente herida /a -ue la mima.a0 manteni'ndola le*antada del .lo-ue de hielo. $l macho rugi& / ella respondi&. ?erge/ salt& hacia BiMirno33 cuando 'l se medio gir& para mirar a su compa6era. ;e,& la espada a un lado / dio un pu6eta2o en el pecho de BiMirno330 .uscando su cora2&n0 deteni'ndose a un dedo de 'l0 sonriendo mal*adamente. :lae2 / 8iMMi apo/aron las patas en la espalda de 8a2*an / se impulsaron0 golpeando 3uerte a ?erge/ desde un costado0 apart(ndolo de BiMirno330 -ue se tam.ale&0 salpicando sangre por el hielo. 8a,a / el resto de la manada se li.eraron para rodear a BiMirno33 de 3orma protectora mientras 'l cura.a el gran agu,ero a.ierto en su pecho. $l *ampiro tu*o poco tiempo para lamerse el pu6o / sa.orear la sangre de C(rpato / su poder. 8a2*an le tir& un 3rasco de agua .endita por encima. ?erge/ chill& cuando el agua le -uem& la piel completamente hasta el hueso0 de,ando grandes agu,eros en su carne. @umea.a con un hedor 3'tido. Al agua le sigui& una serie de 3lechas0 dispar(das con 3uer2a para -ue se cla*aran pro3undamente0 a tra*'s del pecho del *ampiro. $l chaleco se agit& como si estu*iera *i*o0 el te,ido separ(ndose como si se desgarrara para *ol*er despu's tran-uilamente a su lugar. 8a2*an se a.alan2&0 siguiendo las 3lechas. ?erge/ intent& cam.iar de 3orma0 pero la capa de 3lechas lo e*ita.a. 8a2*an dio un pu6eta2o al chaleco. $n el momento -ue la carne toc& el te,ido0 los hilos se *i*i3icaron0 enroll(ndosele alrededor del pu6o0 su.i'ndole r(pidamente por el .ra2o hacia el hom.ro / la cara. >os diminutos gusanos parasitarios con agudos dientes0 desgarraron / se hundieron en la carne. 8etrocedi&0 intentando apartar las criaturas de su cuerpo. ?erge/ se lan2& a por 8a2*an pero los lo.os intercedieron0 estrell(ndose contra el *ampiro con toda su 3uer2a0 lan2(ndolo hacia atr(s / /endo a por su garganta. 4*or/ nunca se mo*i&. 5unca mir& hacia atr(s. 9ena un o.,eti*o / esta.a delante de ella. >os tigres gru6'ndose el uno al otro0 la .atalla -ue ra.iara a su espaldaG nada de eso importa.a0 s&lo Na*ier0 s&lo el hom.re -ue le*anta.a su .ast&n con odio en la cara / su mirada 3i,a en 8a2*an. ?a.a -ue ira a por ella0 no a por 8a2*an. Iuera -ue su compa6ero su3riera por su a.ierta traici&n0 por la sangre de los :uscadores de ;ragones -ue ha.a resistido durante siglos contra 'l. =or su huda / su

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reci'n encontrada 3uer2a / poder. 8a2*an era el sm.olo de todo lo -ue odia.a. H ella era la compa6era de 8a2*an. Como a c(mara lenta0 lo *i& mo*er el .ast&n hacia el otro lado de su cuerpo / .a,arlo. $l tiempo se relenti2&0 su mundo se estrech&. $l e<tremo del .ast&n comen2& a .rillar mientras lo apunta.a hacia 8a2*an. 4*or/ sinti& el o,o ro,o del centro del cristal 3i,o en ella0 no en su compa6ero. ?inti& el poder mo*i'ndose en su interior. 9odo lo -ue ella era. 9odo lo -ue ,am(s ha.a sido. C$ra su3icienteD 8a2*an *erti& todo lo -ue era en ella0 de,ando -ue la manada se ocupara de ?erge/ mientras ellos dos se unan0 3i(ndose de BiMirno33 para -ue les protegiera las espaldas ,unto con los lo.os. Con3iando en 5atal/a para -ue ale,ara al tigre de ellos. $l .ast&n tena un .rillo entre ro,o / naran,a. 4*or/ al2& las manos0 con las palmas hacia el hechicero. )n destello de .rillante lu2 hiri& sus o,os cuando el cr/stal dispar& un ra/o de energa directamente hacia ella. 8a2*an esta.a de pie a su espalda0 le*antando las manos e<actamente de la misma 3orma -ue ella. +/lamo a las 'uertas del An)ierno +recit& 4*or/. +#e$ad que el rel"mpago golpee +in*oc& 8a2*an. +/lamo al poder de lo que es lu6 +recit& 4*or/. +7oma )orma desde su oscuridad +in*oc& 8a2*an. +'ermite que los "ngeles caminen libres +pidi& 4*or/. +Abriendo sus bra6os, drenando las )uer6as del mal +recit& 8a2*an. +7oma lo que es sangre de cora63n +el poder llen& la *o2 de 4*or/. +8iltra lo que es puro +8a2*an se uni& completamente con 4*or/. Cantaron ,untos+Q 'ermitid que s3lo perdure el que sea puro. Ha d'.il sin sangre C(rpato para mantenerlo / por el hechi2o -ue ella le ha.a hecho antes0 la com.inaci&n de 8a2*an e 4*or/ ,untos 3ue demasiado para Na*ier. >a oscura sangre del centro del cristal e<plot& / Na*ier se a3err& el cora2&n. >a sangre chorrea.a por su pecho. Aru6endo0 arrinconado0 aterrori2ado de perder su 1ltima oportunidad de ser inmortal0 el mago utili2& su 1ltima / m(s secreta arma. ;e,& caer su .ast&n0 se agarr& el pecho en un intento de detener la negra0 .ur.u,eante sangre / desat& su ira contra los C(rpatos. $l sol e<plot& en lo alto. :rillante. Candente. )na tur.ulenta e hir*iente masa *olc(nica. >os *ientos rugieron0 destro2ando las cue*as de hielo mientras el calor estalla.a por do-uier0 3undiendo el hielo m(s r(pido de lo

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-ue era posi.le. $l agua se *erta so.re ellos0 caliente agua hir*iendo. $l *apor surga0 pero mientras la pelota anaran,ado gira.a0 lan2a.a he.ras de 3uego. )na lu2 deslum.rante atra*esa.a la c(mara. >a piel les humea.a. Cu.ierta de ampollas. Fundida. ?erge/ grit& / trat& de disol*erse otra *e2 / esta *e2 las 3lechas le ca/eron del pecho cuando su sangre (cida atra*es& el re*estimiento. >os dos 3ragmentos se 3iltraron por sus poros ,usto cuando cam.ia.a. ,A mi espalda.0 orden& 4*or/ a la manada0 e<tendiendo los .ra2os. >os lo.os saltaron para ponerse a sal*o mientras el agua su.a r(pidamente0 atra*esando la c(mara0 hir*i'ndolo todo a su paso0 inclusi*e al tigre dientes de sa.le. >os C(rpatos se con*irtieron en *apor0 su 1nica esperan2a de escapar0 tal / como ?erge/ ha.a hecho0 pero incluso en esa 3orma0 el sol -uema.a las mol'culas -ue componan sus 3ormas. 4*or/ 3lu/& hacia Na*ier mientras 'l se arrastra.a a lo largo de la orilla0 de,ando un rastro de negra sangre atr(s. >a sangre .ur.u,ea.a / -uema.a la piedra -ue se 3unda r(pidamente. A.ri& una grieta -ue despla2& el agua en un espacio su3icientemente ancho para -ue su cuerpo lo atra*esara0 pero ella esta.a ah0 sus manos saliendo del *apor. >as -uemaduras llega.an al hueso0 la piel se disol*a primero en una masa de ampollas / despu's se 3unda. =ero a1n as0 incluso con sus huesos0 lo detu*o0 e*itando su huda. $l pu6o de 8a2*an sali& del *apor0 su3riendo el mismo destino -ue 4*or/0 la piel le ardi& mientras se cla*a.a pro3undamente en el pecho de Na*ier / le e<traa el calcinado cora2&n. >o lan2& al ardiente 3uego / despu's arro,& el cuerpo. >os cuatro C(rpatos salieron como un ra/o de la ca*erna -ue se desploma.a r(pidamente0 utili2ando la ruta de escape de Na*ier. >a oscilante masa de calor / lu2 -ued& detr(s de ellos mientras se lan2a.an hacia a.a,o por un t1nel hacia la 3ra oscuridad de las cue*as. >a monta6a retum.a.a de 3orma siniestra mientras a*an2a.an por los t1neles hacia las colinas e<teriores. 9odos rodaron por la nie*e0 intentando ali*iar el ardiente0 atro2 dolor. +5ecesitamos acudir a la tierra ahora +di,o BiMirno330 con los dientes casta6eando0 su cuerpo en estado de shocM. Cregori, te necesitamos. ,5anadores. ,1enid. +5o a-u. 5o en ning1n sitio cerca de 'ste mal +ad*irti& 4*or/+. $ncontrad un sitio limpo / de,ad -ue la %adre 9ierra os reclame. +Aregori / Francesca est(n de camino. 5os encontrar(n +di,o BiMirno33. 9iritando a causa del terri.le dolor0 4*or/ / 8a2*an se lan2aron al aire ,untos0 de,ando -ue BiMirno33 / 5atal/a hicieran lo mismo.

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Captulo 21

8a2*an se a3err& a la mano de 4*or/ mientras se acerca.an a la ca*erna ceremonial. >a con*ocatoria de Aregori los ha.a alcan2ado ,usto antes del amanecer0 in*it(ndolos a la ceremonia de nom.ramiento0 / am.os se ha.an puesto ner*iosos antes de sucum.ir al sue6o re,u*enecedor. =ermanecieron tanto tiempo en la tierra recuper(ndose de las heridas0 -ue am.os crean -ue el nom.ramiento /a se ha.ra reali2ado0 pero Aregori los ha.a honrado al esperar0 lo cual signi3ica.a -ue no tenan m(s opci&n -ue asistir. +5o *an a registrarte 'sta *e2 +.rome& 4*or/+. Creo. +7sta *e20 si lo intentan0 el drag&n en m puede surgir sin m(s lan2ando llamas. +9om& su mano con m(s 3uer2a. 4*or/ al2& la *ista hacia su rostro. $n *e2 de su calma ha.itual0 pareca tenso. $lla sa.a -ue no tena nada -ue *er con la descon3ian2a de los antiguos C(rpatos / todo con *er a sus hi,as / su hermana. ?e detu*o / tir& de 'l0 gir(ndolo hacia s0 al2ando su palma para enmarcar el amado rostro. +$res h(n ku pes(G el protector. $res h(n ku meke pir(metG el de3ensor. +?u *o2 se sua*i2&. ?us o,os se inundaron de amor+. =ero so.re todo0 eres h(n ku kuulua s%ametG el guardi(n de mi cora2&n. 7l le tom& el rostro entre las manos .a,ando la .oca hasta la su/a. 5o poda ha.er ha.lado. 5o con el amor sacudi'ndolo / haciendo -ue le tem.laran las manos0 o con un nudo tan grande en la garganta -ue podra ahogarse. ?&lo poda *olcar todo lo -ue senta por ella en su .eso. Cuando le*ant& la ca.e2a0 los o,os de ella se ha.an *uelto del color del oro a6e,o. +Aracias. 5ecesita.a orte decir -ue me amas. $lla separ& los la.ios para protestar. 5o ha.a dicho eso e<actamente0 pero 'l /a esta.a .es(ndola hasta de,arla otra *e2 sin sentido0 haciendo peda2os su inteligencia hasta -ue apenas poda recordar su propio nom.re0 / mucho menos lo -ue le ha.a dicho. +E8a2*anF +5atalia se apresur& hasta ellos+. @a.'is *enido.

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Apenas tu*ieron tiempo de separarse antes de -ue se lan2ara a los .ra2os de su hermano0 golpe(ndolos tan 3uerte -ue 4*or/ tu*o -ue agarrarse del .ra2o de 8a2*an para esta.ili2arse. +=or supuesto -ue hemos *enido. Aregori di,o -ue era una ceremonia de nom.ramiento. 5unca he estado en una. +8a2*an de,& ama.lemente a su hermana so.re sus pies0 re*is(ndola en .usca de lesiones. $l tiempo -ue ha.a pasado re,u*eneciendo en la tierra le ha.a hecho .ien. Iueda.a poca e*idencia del encuentro con Na*ier / ?erge/. +9ienes -ue *enir a *er a >ara. Aregori le permiti& le*antarse para la ceremonia0 aun-ue se encuentra d'.il / 3r(gil. ;i,o -ue gracias a lo -ue sea -ue ha/a hecho 4*or/0 >ara a1n puede engendrar ni6os. +>os o,os de 5atal/a .rilla.an. +%adre 9ierra la sal*&0 no /o +protest& 4*or/. 5atal/a ignor& la protesta as como todo espacio personal0 tomando a 4*or/ del .ra2o / tirando de ella hacia la ca*erna ceremonial. +;ate prisa. 9odo el mundo est( esperando adentro por ti. +;ales una oportunidad de reco.rar el aliento0 5atal/a +sugiri& BiMirno33 con una sonrisita. >a resguard& .a,o su hom.ro. A1n luca un par de marcas de -uemaduras por ha.er escudado a 5atal/a. +5o deseo contrariar a >ara0 especialmente en su 3r(gil estado +o.,et& 8a2*an0 deteni'ndose a.ruptamente. 4*or/ gir& en redondo hacia 'l0 su mano incluso rode& la empu6adura del cuchillo. &o tenemos que hacer esto. 5o i.a a soportar -ue nadieG hermana0 hi,a0 antiguoG nadie, lo hiciera sentirse recha2ado o menos de lo -ue ella crea -ue eraQ un gran h'roe. ?orprendentemente0 8a2*an se ri& / el sonido 3ue despreocupado. $<tendi& su .ra2o alrededor de ella. +$res un tesoro0 )l ku kuuluaak s%am belso* amada ma. !i ma/or tesoro. Creo -ue te interpondras entre m /G +Cualquier cosa. Iuien-uiera -ue sea. +$l color de sus o,os se hi2o m(s pro3undo0 pasando de su luminoso (m.ar a ese oro a6e,o -ue siempre le haca tam.alear el cora2&n. 7l le dio un .eso en la coronilla. +Bamos a la ceremonia de nom.ramiento por el .ien de Aregori. 7l ha hecho mucho por nosotros0 / si esto le complace0 a nosotros no nos cuesta nada. 5atal/a 3runci& el ce6o. +>ara -uiere *erte0 8a2*an. H 5icolas se muere por *er a su mara*illosa hermanita 4*or/. Apenas puede creer lo -ue hiciste0 lo -ue los dos ha.'is hecho. Iu' ali*io supone sa.er -ue Na*ier ha a.andonado este mundo.

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+5o del todo +ad*irti& 4*or/+. 5adie de.e ol*idarse nunca de a-uellos dos 3ragmentos -ue encontraron un an3itri&n en un maestro *ampiro. $sta.a terri.lemente herido0 pero se al2ar( otra *e20 / con la som.ra de Na*ier morando en 'l0 ser( m(s mal*ado -ue nunca. +@emos ad*ertido a la gente +le asegur& BiMirno33+. ?e ha en*iado una partida de ca2a0 pero no se encontraron rastros de ?erge/. +?us o,os encontraron los de 4*or/+. ?iento mucho lo de tu hermano. )na *e2 3ue un gran guerrero. 4*or/ 3or2& una sonrisa0 / se sinti& agradecida por la comprensi&n de 8a2*an. 7l no la toc&0 lo cual podra ha.er sido su perdici&n0 sino -ue la rode& de calide2. +%i hermano lle*a mucho tiempo muerto. >o -ue -ueda en su lugar es realmente maligno / no tiene seme,an2a con el hom.re al -ue ama.a0 pero te agrade2co por recordarlo. $l ,o*en 9ra*is lleg& corriendo hasta ellos. ?us o,os .rilla.an otra *e20 su ca.allo largo i.a atado con un 3ino cord&n de cuero. +Aregori dice -ue sig(is a*an2ando. 8iendo0 le siguieron hasta la entrada de la ca*erna0 pero no 3ueron m(s all(. )na adolescente a la -ue 4*or/ reconoci& como ?M/ler esta.a de pie esperando ,usto al entrar. Cuadra.a los hom.ros0 / su mirada era insegura. Francesca la sanadora0 su madre adopti*a0 permaneca a su lado hom.ro con hom.ro0 con la mano en la espalda de ?M/ler. $l cora2&n de 4*or/ salt&. 5o se poda negar -ue 'sta ,o*encita era hi,a de 8a2*an. $ra .ellsima0 pero en sus o,os0 mu/ parecidos a los de 8a2*an0 ha.a demasiado conocimiento. >a chica ha.a estado en el in3ierno / regresado. $sto le rompera el cora2&n a 8a2*an. 4*or/ -uiso rodearlo con sus .ra2os0 salir de all / lle*(rselo mu/ le,os0 donde nadie m(s pudiera herirle. +7sta es mi hi,a0 ?M/ler +di,o Francesca. >uca una sonrisa0 pero su e<presi&n era tensa+. 8ecordar(s -ue a/ud& en la lucha contra la maldad de Na*ier. +?0 por supuesto +di,o 4*or/+. $stu*iste incre.le. 9odos tienen mu/ .uena opini&n de ti0 ?M/ler0 o.*iamente por .uenas ra2ones. ?o/ 4*or/ / 'l es mi compa6ero0 8a2*an. 4*or/ sinti& el impacto cuando 8a2*an le*ant& la ca.e2a. $l golpe a sus entra6as0 duro / pro3undo. $n realidad en a-uel momento no ha.a prestado atenci&n a nada e<cepto a proteger a 4*or/ de la maldad de Na*ier / tratar de mantener en calma a todo el mundo. Ahora no ha.a manera de pasar por alto a esta ni6a. O al trauma -ue ha.a su3rido. 9rag& con di3icultad0 pero su e<presi&n no cam.i&. ?&lo 4*or/ perci.i& el terri.le golpe.

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+As -ue so/ una :uscadora de ;ragones +di,o ?M/ler0 con la .ar.illa le*antada+. $s por eso -ue puedo sentir la tierra de la misma manera -ue ?/ndil0 aun-ue ella no es una :uscadora de ;ragones0 sino -ue tiene el don de *incularse con la tierra como lo hacen ellos. ?o/ en parte C(rpato0 aun-ue por alguna ra2&n0 / a di3erencia de otros medio C(rpatos0 /o no he necesitado sangre. 8a2*an tom& aliento0 lo e<puls&. 4*or/ tom& su mano0 / la a3err&. 5o sa.a cual de los dos necesita.a m(s del apo/o. +$res mi hi,a. +>o di,o como una declaraci&n0 aun-ue no tena recuerdos de su madre. ;e.an estar pro3undamente enterrados0 suprimidos por Na*ier cuando el mago 3ecund& a la mu,er. ?M/ler se ha.a sal*ado de ser secuestrada / hecha prisionera por-ue su sangre no ha.a llamado a Na*ier0 el :uscador de ;ragones en ella la oculta.a pro3undamente0 pro.a.lemente presintiendo a un enemigo mortal. $ran sus o,os los -ue la delata.an. ?i Na*ier la hu.iera o.ser*ado con atenci&n0 si no hu.iera estado tan (*ido por la sangre RcorrectaS0 no ha.ra permitido -ue ?M/ler / su madre escaparan tan 3(cilmente. 2Fu le sucedi340 pregunt& 8a2*an a su hermana. Cuando sinti& su *acilaci&n0 pronunci& con .rus-uedad la impaciente ordenQ #melo. 4*or/ le puso la mano en el hom.ro. $ra la primera *e2 -ue lo *ea *erdaderamente agitado. >o sinti& tensarse .a,o su mano0 pero no se apart&. 5atal/a se mordi& el la.io / luego capitul&. 5u madre escap3 cu"ndo ella era solo una peque+a. #urante a+os 5kyler crey3 que el hombre que se cas3 con su madre era su %erdadero padre. Era un muy mal hombre y la %endi3 a otros. 8rancesca la rescat3. 8a2*an cerr& los o,os .re*emente. ?&lo el to-ue de 4*or/ lo esta.ili2&. ?us hi,os parecan destinados a *i*ir con dolor / su3rimiento aun cuando Na*ier no lograra ponerles las manos encima. A.ri& los o,os para mirar directamente a Francesca. +9e esto/ mu/ agradecido. 5o tena ni idea de -u' decirle a 'sta ,o*encita. ?u hi,a. )na chica de la -ue no sa.a nada0 -ue ha.a *i*ido un in3ierno / tena un e<cesi*o conocimiento so.re los monstruos del mundo. +5o s' -u' pala.ras puedo o3recerte0 ?M/ler0 m(s all( de decir -ue siento pesar por no ha.er estado presente en tu *ida para protegerte de todos los horrores de este mundo. ?i hu.iera podido0 lo ha.ra hecho. $lla se encogi& de hom.ros0 demasiado madura para su edad. +$so era a .astante imposi.le0 dado -ue ni si-uiera sa.as -ue e<ista. +Ahora lo s' +di,o 8a2*an+ / espero -ue est's dispuesta a conocerme. 5unca ocupar' el lugar de tus padres0 pero ciertamente deseo

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3ormar parte de tu *ida0 si t1 -uieres. $res alguien de -uien cual-uier padre puede enorgullecerse. 9e has mantenido 3irme contra el mal0 / he odo decir -ue tra.a,as con ?/ndil para sanar la tierra. $so solo /a es un milagro. >a tensi&n pareci& a.andonarla. +%e alegro de -ue nos ha/amos conocido. +$lla se agarr& de la mano de Francesca0 aparentemente sin percatarse de -ue lo haca incluso mientras e<tenda la mano para tocar las cicatrices -ue se entrecru2a.an so.re el .ra2o de 'l+. 91 destruiste a Na*ier. Aregori nos di,o lo -ue sucedi&. +?in los otros0 ?M/ler0 no hu.iera sido capa2 de hacerlo. 9ra.a,amos ,untos. +$st(n esperando adentro por ti +di,o Francesca+. Iuisiera e<aminaros a ti / a 4*or/ otra *e2. $spero -ue os -ued'is / nos permit(is sanaros tras la sesi&n inicial. 8a2*an e 4*or/ intercam.iaron una larga mirada. @a.a ha.ido tanto dolor. $l pue.lo C(rpato se ha.a reunido para a/udar a acelerar su curaci&n0 pero ninguno de los dos poda permanecer en tan cercana pro<imidad. 5ecesita.an su propia tierra sagrada / ha.an ido ,untos a la cue*a donde la %adre 9ierra los rodea.a con su suelo m(s 3'rtil. Am.os tenan a1n cicatrices0 pero0 como en BiMirno33 / 5atal/a0 /a se esta.an des*aneciendo. +Aracias0 Francesca +di,o 8a2*an0 con una pe-ue6a re*erencia 3ormal +. Am.os apreciamos tu a/uda. =ro.a.lemente sal*aste nuestras *idas. +>o dudo. +Francesca lider& el camino a tra*'s de la ca*erna hacia la c(mara ceremonial donde todo el mundo aguarda.a. ;escendi& el silencio so.re la multitud al tiempo -ue ellos entra.an. 4*or/ se acerc& m(s a 8a2*an. =oda oler a sal*ia / la*anda. >as *elas adorna.an cada grieta / cada repisa imagina.le0 las parpadeantes luces crea.an sua*es som.ras so.re las paredes. =or encima de sus ca.e2as0 los cristales adorna.an el techo0 / las luces dan2antes hacan centellear las gemas0 -ue titila.an como una manta de estrellas. 4*or/ desli2& su .ra2o a lo largo del de 8a2*an0 conmocionada con la cantidad de gente -ue rodea.a el recinto0 cla*ando los o,os en ellos. %iMhail se desli2& desde el centro de la c(mara0 cerrando la distancia entre ellos. $strech& 3irmemente el .ra2o de 8a2*an a la manera 3ormal de saludo entre dos ca2adores respetados / e<perimentados. +'es(s6 $el(bam ainaak* -ue permane2cas mucho tiempo en la lu2. Aracias por el gran ser*icio -ue has prestado a nuestra gente.

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8a2*an no se mo*i&. 5o ha.l&. ?e -ued& con la mirada 3i,a so.re el hom.ro de %iMhail aun despu's de -ue %iMhail se girase hacia 4*or/ / hu.iera estrechado su .ra2o de la misma manera 3ormal. 05%ad olen @(ke%a, h(n ku pi@t(G -ue tu cora2&n permane2ca 3uerte0 ca2adora +salud& %iMhail+. 9u gente te agradece el gran ser*icio -ue nos has prestado. +;io un paso atr(s / se inclin& en una prolongada0 pro3unda / amplia re*erencia -ue re*ela.a gran respeto. =ara conmoci&n de 4*or/0 el recinto entero se inclin& con 'l. >a emoci&n la so3oca.a0 constri6endo su garganta0 / lan2& una mirada hacia 8a2*an. 7l no se ha.a mo*ido. 5o ha.a cam.iado de e<presi&n0 como si estu*iera all congelado0 su cara esculpida en piedra. 5o ha.a *isto el 3ormida.le tri.uto. 5o ha.a des*iado los o,os de un punto al otro lado del recinto. Bol*i& la ca.e2a para seguir su mirada. 5o ha.a e-ui*ocaci&n posi.le respecto a -ui'n era la mu,er sentada al lado de 5icolas ;e >a Cru2G /ara. 4*or/ no pudo centrarse en su amado 5icolas0 no cuando el cora2&n de 8a2*an se haca tri2as en un mill&n de 3ragmentos. ?encillamente se desmoron& por dentro. =or 3uera0 pareca distante / a,eno a todo. =or dentro0 simplemente se disol*i&. ?u pa2 interior ha.a desaparecido0 destruida. 5o poda respirarL su cora2&n se aceler& hasta tal punto -ue tema pudiera e<plotar. Cada recuerdo0 cada horrendo detalle de la *ida de esta ni6a0 atesta.a su ca.e2a. $l aroma de su sangre. >a sensaci&n de sus dientes desgarr(ndole la carne0 incapa2 de detenerse0 incapa2 de hacer nada aparte de ad*ertirla0 de intentar hacerla escapar. ?in em.argo no ha.a ning1n lugar al -ue pudiera escapar. 5ing1n lugar al -ue pudiera ir0 / 'l era impotente para sal*arla. >a desesperada consternaci&n / el peso de la espantosa culpa.ilidad lo hincaron de rodillas. ;iminutas gotas ro,as se arrastraron hacia a.a,o por su cara. ?us manos se mostraron inesta.les al intentar endere2arse. 8a2*an esta.a arrodillado a su lado0 / por primera *e20 4*or/ sinti& p(nico. 7l no esta.a listo para esto. 5unca de.i& permitirle *enir a este lugar. ?e de,& caer de rodillas a su lado0 rode(ndole con los .ra2os a pesar de -ue 'l no -uera -ue lo recon3ortara. 5o senta -ue lo mereciera. @a.a sido incapa2 de proteger a su hi,a no s&lo de Na*ier0 sino tam.i'n de s mismo0 del monstruo -ue Na*ier le ha.a 3or2ado a ser. =ara 8a2*an0 la posesi&n no era una e<cusa. $sta ni6a0 su amada >ara0 ha.a nacido de 'l0 pero como ?M/ler0 ella ha.a *i*ido entre de los monstruos. >a conoca. >a ama.a. Aun cuando no poda sentir emociones0 'stas ha.an estado ah0 distantes0 como un recuerdo. ?u sentido de la 3amilia0 la sangre de los :uscadores de ;ragones0 llam(ndole0 llam(ndola. +C=adreD +>a *o2 era la de una ni6a.

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8a2*an al2& la *ista / all esta.a ella0 directamente en 3rente de 'l0 con l(grimas corriendo por su cara. >e en*ol*i& con sus .ra2os / lo a.ra2& ,unto con 4*or/. +9odo est( .ien. ;e *eras. $sto/ .ien. 5icolas me ha cuidado mucho0 / ahora -ue est(s a-u con nosotros0 / s' -ue realmente esta.as tratando de sacarme de all0 todo est( .ien. +5o te mere2co. >ara sonri&. +9ampoco 5icolas0 pero lo amo de todos modos. +>a sonrisa se des*aneci& / ella se puso seria+. $sto/ orgullosa de ser tu hi,a. 5icol(s a/ud& a 8a2*an a ponerse de pie. +H /o0 de ser su hi,o. +?onri& con un to-ue de picarda0 algo -ue sorprendi& a 4*or/ al tiempo -ue 'l se inclina.a para darle un .eso en la me,illa+. @ola0 %adre. 4*or/ 3ingi& mirarlo con un ce6o 3runcido0 pero la a.surda .roma *ali& la pena al sentir el ali*io de la tensi&n en 8a2*an. 8a2*an hall& una sonrisa 3orm(ndose en su cora2&n. +>l'*ate a mi hi,a / sentaos donde ella pueda descansar +instru/&+ tal *e2 as puedan comen2ar. 4*or/ toc& su mente otra *e2. $l terri.le dolor ha.a cedido0 pero ella sa.a -ue a1n lo senta. >o rode& 3uertemente con el .ra2o / se a3err& a 'l mientras el =rncipe camina.a hacia el medio de la c(mara / el silencio *ol*a a caer. Aregori / ?a*annah lle*aron a sus .e.'s al centro del recinto. >a multitud estall& de alegra0 las paredes se e<pandieron como si no pudieran contener tanta 3elicidad. 8a2*an en*ol*i& su .ra2o alrededor de la cintura de 4*or/ / la sostu*o cerca. +Cada uno tomar( el compromiso de amar / apo/ar a estas ni6as + di,o 4*or/0 recordando la ceremonia de su in3ancia+. ?e espera de todos nosotros -ue las edu-uemos0 amemos / nos con*irtamos en su 3amilia a 3in de -ue si cual-uier cosa le ocurriera a sus padres0 no se sientan solas en el mundo. +>e ro2& un .eso a lo largo de su me,illa+. %(s hi,os para ti. Ante la risa en su *o20 la espole& con una promesa de represalia. +9endremos -ue tener al menos die2 m(s. 4*or/ tom& aliento / lo mir& ce6uda. 5o sa.a ni lo m(s elemental acerca de .e.'sG -ue le dieran una espada cual-uier da a cam.io. 8a2*an pro3iri& un pe-ue6o sonido0 como un resoplido0 e incluso los lo.os se agitaron como si estu*ieran ri'ndose.

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Christine Feehan

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Aregori entreg& su hi,a al =rncipe. $l .e.' le pareci& incre.lemente pe-ue6o a 4*or/0 aun-ue tena todos los dedos de las manitas / de los pies / la ca.e2a cu.ierta de espeso ca.ello oscuro0 / esta.a *i*a. Bol*i& la ca.e2a / sus o,os encontraron los de 4*or/. All ha.a entendimiento. >a garganta de 4*or/ se apret& m(s. +CIui'n dar( un nom.re a esta ni6aD +pregunt& %iMhail. +?u padre +contest& Aregori. +?u madre +proclam& ?a*annah. +?u gente +core& la multitud al unsono. +Ho te nom.ro Anastasia ;aratra2ano33 +di,o %iMhail+. 5acida en la .atalla0 consagrada con amor. CIui'n aceptar( el compromiso del pue.lo C(rpato de amar / criar a nuestra hi,aD +?us padres0 con gratitud +contestaron 3ormalmente ?a*annah / Aregori. >a segunda in3ante 3ue entregada a %iMhail con gran cuidado. $ra *isi.lemente m(s pe-ue6a / un poco m(s 3r(gil0 con el mismo ca.ello oscuro en la ca.e2a. $lla tam.i'n mir& a 4*or/ mientras %iMhail la sostena en el aire0 en lo alto0 para -ue el pue.lo C(rpato pudiera *erla. $l ,1.ilo se e<tendi& a tra*'s del recinto a la *ista del pe-ue6o .e.'0 una e<altaci&n casi el'ctrica -ue inund& de l(grimas los o,os de 4*or/. >e sonri& a la .e.' / se -ued& at&nita cuando la pe-ue6ita le correspondi& con una sonrisa. +CIui'n dar( un nom.re a esta ni6aD +pregunt& %iMhail. +?u padre +contest& Aregori. ?u *o2 son& ahogada0 como si apenas pudiera hacer pasar las pala.ras a tra*'s del nudo en su garganta. +?u madre +contest& ?a*annah0 a.ra2ando protectoramente a la pe-ue6a Anastasia contra su cuerpo. +?u gente +proclam& al unsono cada hom.re0 mu,er / ni6o en la ca*erna. +Ho te nom.ro An/a ;aratra2ano33 +anunci& %iMhail+. 5acida en la .atalla0 consagrada con amor. CIui'n aceptar( el compromiso del pue.lo C(rpato de amar / criar a nuestra hi,aD +?us padres0 con gratitud +Aregori / ?a*annah aceptaron ,untos el tremendo honor / compromiso. >a multitud irrumpi& en coros / canciones0 la alegra colma.a la c(mara ceremonial. $stallaron risas. 4*or/ di*is& a 9ra*is a.ra2ando a Falcon. ?e le *ea 3eli2 / despreocupado. ?e encontr& sonriendo ,unto con el resto de ellos. +?upongo -ue de.eramos ,urar lealtad al =rncipe +susurr&.

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Asesina Oscura

+?upongo -ue s +con*ino 8a2*an+0 pero no ahora. Ahora -uiero lle*arte a casa / comen2ar con esos die2 ni6os -ue *amos a tener. 4*or/ se ri& / puso la mano en la su/a. ;uda.a -ue el asunto de los die2 ni6os 3uera a suceder alguna *e20 pero ciertamente no pondra o.,eciones a intentarlo.

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Christine Feehan

Asesina Oscura

E%&'$a% ('%&a)ta(a% (' Mal(#&#*$ O%&u)a

E%&'$a 1
$l guerrero de la som.ra se dio la *uelta0 la espada destell&0 cortando directamente hacia la garganta de BiMirno33. 7l se agach& / la par&0 las chispas llo*ieron mientras los .ordes de metal choca.an con enorme 3uer2a. +C9e di*iertes0 cari6oD +grit& 5atal/a+. =areces un poco lento. 9ienes a un tro acerc(ndose por tu derecha. +Cru2& los .ra2os / dio golpecitos con el pie mientras tres guerreros m(s se apresura.an al com.ate. BiMirno33 se endere2&0 saltando en el aire0 pateando a uno. +Iue gua/0 tesoro0 esto/ tan impresionada con ese mo*imiento. E%u/ a lo PacMie ChanF +?e a.anic&+. %i cora2oncito est( re*oloteando. +:ueno0 /a lo he entendido0 *en a-u / a/1dame. +BiMirno33 le 3runci& el ce6o por encima del hom.ro0 es-ui*& otra espada -ue *ena hacia 'l0 girando para lle*arlo hacia las 3ilas de guerreros de humo0 sus mo*imientos los ale,a.an de su compa6era. 5atal/a se agarr& el costado / alete& las pesta6as. +Creo -ue esto/ o*ulando / este es el momento &ptimo. C=odemos conseguir un tiempo muerto para -ue puedas hacer guarradas / darme un ni6oD )no de los guerreros de som.ra se dirigi& con 3uer2a contra BiMirno33. $l C(rpato se ele*& corriendo por la pared de hielo0 salt& al aire / atra*es& con la espada el pecho del guerrero. $so de.era decapitado a su ad*ersario0 pero como el guerrero de som.ra /a esta.a muerto0 la ho,a cort& por el aire. 5atal/a aplaudi&.

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Asesina Oscura

+EO/eF ?i 3ueras m(s .a,o / *erde0 te podramos llamar Hoda. C5o le ense6& ese mo*imiento a >uMe ?M/ValMerD +5atal/a +replic& BiMirno33 rechinando los dientes+. 5o eres graciosa. 9engo cinco de esos guerreros *iniendo a por m / t1 s&lo te -uedas ah parada. +=ero pare2co .onita. 9ienes -ue admitir -ue tengo .uen aspecto a-u parada. H te esto/ *itoreando0 cari6o. +)nos pompones aparecieron en sus manos / de repente estu*o lle*ando una 3aldita. @i2o una pe-ue6a demostraci&n para 'l+. Bamos BiM0 *amos0 destru/e a esos chicos malos. $lla de,& de mo*erse cuando uno de los guerreros de som.ra gir& la ca.e2a hacia ella. $l mo*imiento siempre les atraa. BiMirno33 luch& entre las 3ilas hasta -ue coloc& su cuerpo entre su compa6era / los guerreros. ?u espada destell& dentro / 3uera cuando gir& elegantemente0 ca/endo0 le*ant(ndose / manteniendo un mo*imiento giratorio -ue haca imposi.le anticiparlo. +E;e,a de .romearF +CBas a ir ante el concilio de los guerreros / decirles -ue crees -ue las mu,eres se les de.era permitir lucharD =or-ue parece como si pudieras necesitar un poco de a/uda. =ero puedo -uedarme a-u parada tren2(ndome el pelo si pre3ieres -ue no participe. ,O $el( pe$e ter"d, que el sol te queme, &atalyaF $lla le*ant& una ce,a. +CAca.as de maldecirmeD Ho s&lo sigo los deseos de mi hom.re. +>o 3ulmin& con la mirada+. Como ;onna 8eed. +Iue el sol a.rase al conse,o de guerreros. H -ue el sol -ueme a ;onna 8eed tam.i'n. +$so no es tan agrada.le cuando ;onna 8eed es tu chica de ensue6o. +>a princesa guerrera es mi chica 3a*orita / me,or -ue ponga su espectacular trasero en marcha. +BiMirno33 par& dos espadas -ue *enan hacia 'l0 gir& / la parte plana de la espada le cru2& el hom.ro. $sto le hi2o tam.alear0 pero sigui& mo*i'ndose r(pidamente0 agach(ndose / desli2(ndose entre las 3ilas de guerreros para -uitarse de en medio. 5atal/a se estremeci&0 dio dos pasos hacia BiMirno33 / luego se 3or2& a parar. +=arece -ue eso ha dolido. 9e a/udara0 pero sa.es -ue me estropeara el esmalte de u6as. $s tan .onito / rosa. +Bo/ a 2urrarte cuando salga de esto.

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+5o esto/ segura de -ue *a/as a salir de esto sin algo de a/uda0 pero desa3ortunadamente para ti0 creo -ue esto/ o*ulando en este momento. 5osotras las mu,eres tenemos -ue -uedarnos en casa / ser em.ara2adas. +CIu' me *a a costarD +Cam.iar tu posici&n so.re las mu,eres -ue luchan0 oh dictador poderoso. +=ero ella /a esta.a le*antando los .ra2os al aire0 preparada para asumir el mando de los guerreros de som.ra. =or-ue no i.a a permitir -ue mataran a su hom.re0 aun-ue 3uera un idiota. Orme ahora, oscuros, grandes guerreros arrancados de %uestros lugares de descanso, mientras llamo a la tierra, al %iento, al )uego, al agua y al espritu. $sper& a -ue los guerreros semitransparentes pararan / .a,aran las espadas0 pero ellos continuaron luchando con BiMirno33. +@umo sagrado0 :atman0 no me est(n escuchando. +5atal/a sac& su espada / salt& al com.ate0 espalda contra espalda con BiMirno33+. Ha no tengo sangre de mago. 9enemos un pe-ue6o pro.lema a-u. BiMirno33 la 3ulmin& con la mirada por encima del hom.ro. +C91 creesD +++

E%&'$a 2
>ara se estremeci& mientras se arrastra.a so.re las manos / las rodillas por el retorcido / estrecho tu.o de hielo -ue se diriga desde el interior de la cue*a al mundo e<terior. =or lo menos0 espera.a -ue se dirigiera a3uera0 por-ue no ha.a nada e<cepto muerte para ella dentro de la cue*a. $l hielo cru,a / gema continuamente0 siempre *i*o0 siempre en mo*imiento0 nunca -uieto0 nunca silencioso. $l 3ro se le 3iltra.a en los huesos0 aun-ue regulara su temperatura corporal. >as capas de hielo0 .lancas / a2ules0 eran di3ciles de *er sin la lu2 de los candela.ros -ue ilumina.an las grandiosas c(maras de su a.uelo. Aeneralmente0 tena la e<celente *isi&n nocturna de su padre pero esta.a llorando tanto0 -ue las l(grimas lo entur.ia.an todo / el temor compona 3iguras oscuras -ue no esta.a realmente all. Con el 3ro pun2ante0 poda decir -ue las l(grimas se con*ertan en hielo en su cara0 congel(ndole la piel >os gritos de los dragones se apagaron / se es3or2& inconscientemente por orlos. 5o desea.a -ue sus tas murieran. Bacil&0 pensando en regresar

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Asesina Oscura

a a/udarlas0 pero C-u' podra hacer ellaD $stremeci'ndose0 se acurruc& en el tu.o de hielo0 asustada de a*an2ar0 aterrori2ada de *ol*er. >a monta6a tem.l&0 sacudi'ndose a su alrededor. =or un momento los pulmones se parali2aron0 ardiendo en .usca de aire. O/& el grito del drag&n0 un chillido lleno de dolor -ue se al2& por las ca*ernas0 / luego la respuesta cuando el segundo drag&n .ram& en angustia. ?e cu.ri& la cara con las manos. 5o ha.a *uelta atr(s ahora. >as tas no ha.an huido / Na*ier las castiga.a. ?us castigos eran terri.les. $lla no tena la menor idea de -ue le espera.a adelante en el mundo e<terior0 ninguna idea de -ue esperar0 pero tena -ue ser me,or -ue *i*ir de la manera en -ue ha.a estado *i*iendo. >a mu6eca lati& / se la 3rot&0 3or2(ndose a mirar hacia delante0 no detr(s de ella. $sta.a aterrori2ada de -ue el sol la -uemara como Na*ier siempre le ha.a dicho. $l sol era una masa inmensa de magma ardiente0 agitado / terri.le0 esperando para prenderle 3uego. ?e estremeci& / comen2& a arrastrarse otra *e2. Casi inmediatamente o/& el inicio de los cuchicheos. Boces. Amortiguadas. =ersistentes. Feas. /os monstruos te comer"n. El sol te )reir". 7u piel se )undir" con tus huesos. $lla se empu,& para continuar0 a*an2ando centmetro a centmetro. Ad*irti& el 3ro -ue se le 3iltra.a en el cuerpo0 destru/endo su capacidad de pensar claramente / se 3or2& a tratar de regular su temperatura corporal. Cuanto m(s se ale,a.a de la cue*a de hielo / de Na*ier0 m(s se da.a cuenta de -ue su padre de.a ha.er estado a/ud(ndola a mantener su calor corporal. >a su.ida a la super3icie era intermina.le0 las rodillas esta.an ara6adas / manchadas de sangre cuando alcan2& el siguiente ni*el. $l tu.o se separa.a en dos direcciones. 5o tena la menor idea de por d&nde ir. $ncima de su ca.e2a la monta6a gimi& / cru,i& con la presi&n del peso del hielo. =or todas partes0 el hielo se rompa / caan 3ragmentos so.re ella. ?e sent& en el empalme del t1nel / trat& de resol*er -u' camino seguir. 5o poda sentarse ah. Na*ier en*iara algo terri.le detr(s de ella. $sta.a segura de -ue /a lo ha.a hecho. Ara+a, amiga ara+a, quien es brillante, Ara+a, ara+a, ay?dame esta noche &ecesito direcci3n, tengo dudas Ara+a, ara+a, mustrame la salida

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>as diminutas ara6as del hielo0 mortales0 con colmillos *enenosos0 se apresuraron por las grietas de hielo0 de,(ndose caer hacia a.a,o consolarla. ?e a.rieron en a.anico0 sus cristalinas / sedosas telara6as chispea.an en la oscuridad0 captando la lu2 de una 3uente -ue ella no poda *er / la deslum.ra.an con muestras de color mientras corran por las paredes del t1nel0 te,iendo redes para mostrarle el camino por el tu.o de la mano i2-uierda. O/& ara6ar detr(s de ella / supo -ue esta.a a minutos de ser capturada. ?u cora2&n lata demasiado r(pido0 golpeando con 3uer2a en su pecho0 la sangre ruga como el sonido del hielo rompi'ndose en sus odos. Ara+a, ara+a, ay?dame ahora Aparta la amena6a a m de alg?n modo. )n e,'rcito de ara6as se apart& del cuerpo principal para correr detr(s de ella0 te,iendo telara6as r(pidamente0 constru/endo una .arrera a tra*'s del t1nel0 gruesa0 3uerte / .rillante con hilos t&<icos. >ara trep& detr(s de las otras ara6as0 siguiendo los deslum.rantes hilos sedosos por las paredes. ?in tener -ue preocuparse por lo -ue ha.a adelante0 o a donde i.a0 *ia,& m(s r(pido0 arrastr(ndose con un ritmo r(pido acompasado con el latido del cora2&n. $l t1nel se orient& hacia mientras se serpentea.a de a-u para all( en *arias direcciones0 lle*(ndola de *uelta al camino de donde *ena / luego .ruscamente girando en direcci&n opuesta. ?e a.ran a.erturas en todas direcciones0 era un la.erinto por el -ue sa.a -ue nunca ha.ra podido manio.rar sola. >as ara6as lo hacan 3(cilmente0 iluminando el camino con sus hilos .rillantes. $l *iento le toc& la cara. >as escamas heladas de hielo le mordieron la piel e<puesta. 9iritando sin parar / con los dientes casta6eteando se arrastr& hasta -ue tu*o poca carne en las rodillas / palmas de las manos. ;elante de ella *io lu2. Al principio pens& -ue los o,os le esta.an enga6ando0 pero cuando continu& adelante0 m(s lu2 se derram& en el t1nel. >as paredes se ampliaron / el techo 3ue mucho m(s alto. ?e detu*o0 el cuerpo dolorido / con l(grimas congeladas en la piel. Corri&0 cantando. Ara+a, ara+a, gracias a todas, Os lo debo, lo recordar 'eddmelo cuando teng"is gran necesidad Ara+a, ara+a, os har caso.

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>ara apro*ech& el mpetu0 corriendo m(s / m(s r(pido0 asustada -ue ahora -ue esta.a tan cerca0 Na*ier encontrara un modo de detenerla. >a apertura se asom& ante ella / corri& hacia all0 sin *er la cada. ?us pies descal2os / manchados de sangre golpearon el espacio *aco / ca/& con un chillido agudo / asustado0 ca/endo como una piedra a la nie*e de a.a,o. Aterri2& con 3uer2a0 el aire se escap& de sus pulmones0 a.ri& los o,os de par en par con terror cuando un animal grande se enca.rit&0 golpeando con las patas el aire por encima de su ca.e2a. )n hom.re corri& alrededor del animal0 calm(ndolo con una mano apaci.le / la mir& a la aterrori2ada cara manchada de sangre. ?u e<presi&n cam.i& a una de .ondad / preocupaci&n. Como si ella 3uera un animal asustado0 se inclin& lentamente hacia ella / le*ant& su cuerpo en el calor de sus .ra2os0 canturreando en un idioma -ue ella no comprenda. Apareci& una mu,er0 *estida con una 3alda larga0 la atra,o / la en*ol*i& en su chal apretando el tem.loroso cuerpo de >ara0 ha.lando con su marido en el mismo lengua,e. 7l la lle*& de *uelta al colorido carromato donde *ia,a.an. +++

E%&'$a 3
>ara esta.a de pie en lo alto de los precipicios0 el cora2&n le lata con 3uer2a. %ir& a tra*'s de la e<tensi&n de rocas a 5icolas con el cora2&n en la garganta. +C$st(s segura de -uerer hacer esto0 >araD =uedo hacerlo por ti + o3reci& 5icolas. $lla sacudi& la ca.e2a. +9err/ / Aerald eran mis amigos0 la cosa m(s cercana a una 3amilia -ue tena. @e pasado por mucho siendo ni6a0 tena pro.lemas con el concepto de con3ian2a / compa6erismo. )n e-uipo de espele&logos e<pertos 3ue 3ormado para reali2ar un estudio en Aroenlandia. :usca.an e<tremo3ilos para -ue la )ni*ersidad los estudiara / tanto 9err/ como Aerald 3orma.an parte de un e-uipo -ue estudia.a el calentamiento glo.al. 5icolas estudi& la cara demacrada. $lla necesita.a esto0 tanto si a 'l le gusta.a como si no.

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+>as condiciones eran e<tremadamente 3ras / mu/ peligrosas0 los *ientos eran terri.les. A di3erencia de los C(rpatos -ue pueden cam.iar / 3lotar hacia a.a,o por los t1neles0 nosotros tenemos -ue .a,ar por una cuerda delgada0 aterrori2ados de -ue la cuerda *a/a a helarse. Cuando haces eso con alguien0 cuando tu *ida depende de ellos0 ellos se con*ierten en importantes. Aerald / 9err/ eran como /o. 9ampoco tenan a nadie / nos sent(.amos ,untos0 api6ados en una tienda0 escuchando ese *iento atro2. 9err/ conta.a las historias m(s graciosas. ?intiendo la pesada piedra -ue la a.ruma.a0 la pena / la culpa -ue la empu,a.an0 5icolas le enmarc& la cara con las manos. +91 no hiciste esto0 >ara. +@onestamente no crea -ue mi ni6e2 3uera real. =areca un sue6o tan ne.uloso0 pero segu .uscando / segu lle*(ndolos conmigo. +5o puedes entrar en una cue*a de hielo sola +indic& 'l+. 5ecesitas compa6eros de escalada. >ara mir& las dos urnas0 am.as contenan las ceni2as de sus dos amigos. >a e<plicaci&n de 5icolas no -uitara la culpa -ue senta0 no durante mucho tiempo +si acaso alguna *e2. Am.os ha.an su3rido terri.lemente antes de morir. Cu(ndo 9err/ se arranc& la ca.e2a de la serpiente del to.illo0 ha.a descargado una masa entera de par(sitos en su sistema. Aregori ha.a luchado larga / duramente para -uit(rselos / todos pensaron -ue 'l esta.a .ien0 -ue s&lo necesita.a descansar. Aerald ha.a *uelto a su cuarto para ducharse / nadie le ha.a compro.ado. =ero ella de.era ha.erlo hecho. ;e.era ha.erse preocupado con su pasado apareciendo / con 5icolas reclam(ndola0 cam.iando su *ida para siempre. +5o ha/ e<cusaG no para ninguno de nosotros +di,o >ara+. $llos eran hom.res .uenos. @om.res *alientes. ;escendan ciento cincuenta metros en cam.iantes cue*as r(pidamente para conseguir lo -ue 3uera necesario para la in*estigaci&n. H am.os eran tan graciosos. 8ealmente no sa.a c&mo di*ertirme hasta -ue los encontr'. 5icolas le acarici& la coronilla. +$sto/ contento -ue los tres os encontrarais. 91 pro.a.lemente real2aste sus *idas tanto como ellos la tu/a. +;ese& no ha.er estado tan celoso0 su lado primiti*o neg(ndose a compartirla0 sin pensar en *eri3icar a sus amigos. %iMhail tena ra2&n al pensar -ue necesita.an reclutar la a/uda de humanos0 ampliar su crculo de amigos de con3ian2a. ?u 3amilia tena una relaci&n sim.i&tica con una 3amilia humana / la ha.a tenido durante muchos siglos0 pero no con3ia.an en los dem(s. ?i i.an a so.re*i*ir a la guerra *enidera con Na*ier0 el pue.lo C(rpato tendra -ue conseguir aliados. +>as .andas a2ules / .lancas en las cue*as indican la edad0 los *eranos / los in*iernos0 como los anillos en un (r.ol. Con el paso de a6os0

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las .andas se comprimen en estas lneas mu/ delgadas. Aerald esta.a o.sesionado con contarlas +se ri& sua*emente al recordarlo+. )na *e2 est(.amos en un agu,ero -ue cam.ia.a r(pidamente. @a.amos medido las paredes / sa.amos -ue las condiciones empeora.an mucho m(s r(pido de lo -ue ha.amos anticipado. 9err/ / /o corramos por nuestras *idas. >as paredes cru,an / geman / caan 3ragmentos de hielo so.re nosotros como en una ducha. 9err/ esta.a empe2ando a sentir claustro3o.ia. H all esta.a Aerald0 contando tran-uilamente las .andas0 como si tu*i'ramos todo tiempo del mundo. Finalmente0 9err/ su,et& un cara.inero a su apare,o / dio un tir&n como una correa atada a un perro para conseguir -ue Aerald se mo*iera. Ho me rea con tanta 3uer2a -ue apenas poda escalar. ?e 3rot& la mu6eca0 un h(.ito -ue al parecer no poda romper. +$l mundo de hielo es hermoso0 con un color incre.le0 pero tan 3ro. 4ncluso esperando las condiciones correctas0 acurrucados en una tienda con el *iento a2otando alrededor / las manos tan entumecidas -ue no puedes agarrar nada0 ir simplemente al .a6o es peligro. $l hielo estalla a tu alrededor / llue*e 3ragmentos / astillas. ?&lo te tienes uno al otro. 5icolas la tir& a sus .ra2os. +%antendremos algunas de sus ceni2as en nuestra cue*a. A ellos les gustara eso. =odemos encontrar un nicho para ellos / t1 puedes tener un monumento all0 pero permteme hacer esto contigo. $n *e2 de cam.iando / tratar de su,etar las urnas0 d',ame lle*arte a tra*'s de los cielos. Bolar' so.re las monta6as -ue ellos adoraron tanto / si deseas dispersar algunas de las ceni2as0 podr(s hacerlo0 si no0 nosotros las en*iaremos a los cielos. +>os dos siempre -uisieron *olar. $scala.an mucho0 pero a.ran los .ra2os sentados en una cuerda / 3ingan -ue *ola.an. Iuiero darles eso. 5icolas asinti&. +Cam.iar'0 su.e a mi espalda. 7l /a esta.a cam.iando0 las plumas se esparcan por su cuerpo0 su 3orma se trans3orma.a0 las alas .a,aron para permitirla su.ir. >ara se en,uag& las l(grimas de la cara / recogi& las urnas. 5o poda traerlos de *uelta0 pero poda darles su sue6o.

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Ap,$(#&' 1

C-$t#&o% .a$a(o)'% C-)pato% =ara entender correctamente los c(nticos sanadores de los C(rpatos0 se re-uieren conocimientos en *arias (reasQ 1.K $l punto de *ista de los C(rpatos so.re la sanaci&n. 2.K $l RC(ntico ?anador %enorS de los C(rpatos. 3.K $l RAran C(ntico ?anadorS de los C(rpatos. 4.K $st'tica de la m1sica C(rpata 5.K 5ana .K Canto de Curaci&n de la 9ierra 7.K9'cnica de c(ntico C(rpata. 1 ! El pu$to (' /#%ta (' lo% C-)pato% %o0)' la %a$a&#*$ >os C(rpatos son un pue.lo n&mada cu/os orgenes geogr(3icos pueden ser tra2ados en retrospecti*a al menos tan le,os como los %ontes )rales del ?ur [cerca de las estepas del Ta2a,st(n de ho/ en da\0 en el .orde entre $uropa / Asia [=or esta ra2&n0 los lingUistas de ho/ en da llaman a su idioma RprotoK)ralicoS0 sin sa.er -ue este es el idioma de los C(rpatos\. Al contrario -ue la ma/or parte de los pue.los n&madas0 el *aga.undeo de los C(rpatos no se de.a a la necesidad de encontrar nue*as tierras de pasto cuando las estaciones / el tiempo cam.ia.an0 o a la .1s-ueda de me,or comercio. $n *e2 de eso0 los mo*imientos de los C(rpatos esta.an pro*ocados por el gran prop&sito de encontrar un lugar -ue tu*iera la tierra correcta0 un terreno con la clase de ri-ue2a -ue real2ara enormemente sus poderes de re,u*enecimiento. Con el paso de los siglos0 emigraron hacia el oeste [hace unos seis mil a6os\ hasta -ue al 3in encontraron su per3ecta tierra natal... su RsusuS... en

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las %onta6as de los C(rpatos0 -ue es el largo arco -ue acuna.a las e<u.erantes llanuras del reino de @ungra. [$l reino de @ungra 3loreci& durante al menos un milenio... haciendo del h1ngaro el idioma dominante de la Cuenca C(rpata... hasta -ue las tierras del reino se di*idieron en *arios pases despu's de la =rimera Auerra %undialQ Austria0 Checoslo*a-uia0 8umania0 Hugosla*ia0 Austria0 / la moderna @ungra\. Otras gentes del ?ur de los )rales [-ue compartan el idioma C(rpato0 pero no eran C(rpatos\ emigraron en di3erentes direcciones. Algunos terminaron en Finlandia0 lo -ue e<plica por -u' el h1ngaro / 3inland's moderno est(n entre los descendientes contempor(neos del idioma ancestral C(rpato. 4ncluso estando atados por su elecci&n de la tierra de los C(rpatos0 el *aga.undeo de los C(rpatos continu&0 mientras .usca.an en el mundo las respuestas -ue los capacitaran a mantener / criar a su descendencia sin di3icultad.

A causa de sus orgenes geogr(3icos0 la *isi&n de los C(rpatos de la sanaci&n comparte mucho con la ma/or tradici&n euroasi(tica del chamanismo. =ro.a.lemente la m(s cercana representaci&n moderna de esa tradici&n est( .asada en 9u*a [/ se re3iere a ella como RChamanismo 9u*ianian\... *er el mapa.

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>a tradici&n chamanista euroasi(tica +de los c(rpatos a los chamanes si.erianos+ opina.a -ue la en3ermedad se origina.a en el alma humana0 / s&lo posteriormente se mani3esta.a como di*ersas condiciones 3sicas. =or consiguiente0 la sanaci&n chamanista0 aun-ue no descuida.a el cuerpo0 se concentra.a en el alma / su curaci&n. >as en3ermedades m(s e<tendidas se entendan -ue eran causadas por Rla partida del almaS en la -ue toda o alguna parte del alma de la persona en3erma se ha.a apartado del cuerpo [a los reinos in3eriores\0 o ha.a sido capturada o poseda por un espritu mal*ado0 o am.as cosas. >os C(rpatos pertenecen a esta ma/or tradici&n chamanista euroasi(tica / comparten sus puntos de *ista. Aun-ue los propios C(rpatos no sucum.an a la en3ermedad0 los sanadores C(rpatos entendan -ue las heridas m(s pro3undas i.an tam.i'n acompa6adas por una Rpartida del almaS similar. Acompa6ando el diagn&stico de Rpartida del almaS el cham(nKsanador esta.a por tanto o.ligado a hacer un *ia,e espiritual a los mundos in3eriores0 para reco.rar el alma. $l cham(n podra tener -ue *encer tremendos desa3os a lo largo del camino0 particularmente luchar con el demonio / *ampiro -ue ha.a posedo el alma de su amigo. >a Rpartida del almaS no re-uera -ue una persona estu*iera inconsciente [aun-ue ese ciertamente puede ser el caso tam.i'n\. ?e entenda -ue una persona toda*a poda parecer estar consciente0 incluso ha.lar e interactuar con otros0 / a1n as ha.er perdido una parte del ama. 5o o.stante0 el sanador o cham(n e<perimentado *era instant(neamente el pro.lema en signos sutiles -ue otros podran pasar por altoQ la atenci&n de la persona *agando de *e2 en cuando0 una disminuci&n de su entusiasmo por la *ida0 depresi&n cr&nica0 una reducci&n en el .rillo de su RauraS0 / cosas por el estilo. 2 ! El C-$t#&o .a$a(o) M'$o) (' lo% C-)pato% Tep] ?arna =us [$l RC(ntico ?anador %enorS\ es utili2ado para heridas -ue son de naturale2a meramente 3sica. $l sanador C(rpato a.andona su cuerpo / entra en el cuerpo del C(rpato herido para sanar las heridas mortales de dentro a 3uera utili2ando pura energa. 7l proclama Ro3re2co li.remente0 mi *ida por tu *idaS0 mientras da su sangre al C(rpato herido. =or-ue los C(rpatos son de la tierra / unidos al suelo0 son sanados por la tierra de su pas natal. ?u sali*a con 3recuencia tam.i'n es utili2ada por sus poderes re,u*enecedores. 9am.i'n es mu/ com1n en los c(nticos C(rpatos [para el menor / el ma/or\ ser acompa6ados por el uso de hier.as sanadoras0 aromas de *elas C(rpatas0 / cristales. >os cristales [cuando son com.inados con la empata C(rpata0 la cone<i&n 3sica con el uni*erso entero\ son utili2ados para acumular energa positi*a de sus alrededores -ue despu's se utili2a

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Asesina Oscura

para acelerar la curaci&n. Algunas *eces se utili2an cue*as como tras3ondo para la sanaci&n. $l c(ntico sanador menor 3ue utili2ado por BiMirno33 Bon ?hrieder / Col./ Pansen para sanar a 8a3ael ;e >a Cru2 cu/o cora2&n ha.a sido arrancado por un *ampiro en el li.ro titulado ?ecreto Oscuro. 1'p2 .a)$a 3u% 4El C-$t#&o .a$a(o) M'$o)5 $l mismo c(ntico es utili2ado para todas las heridas 3sicas0 Rsi*ada.aS [Rdentro de tu cora2&nS\0 cam.iara para re3erirse a cual-uier parte del cuerpo -ue est' herida. Kunasz, nlkl sivdobbans, nlkl fesztelen lyly Haces como dormido0 sin latido de cora2&n0 sin respiraci&n a'rea Ot lidamet andam szabadon lidadrt O3re2co li.remente mi *ida por tu *ida. O jel sielam jrem ot ainamet s soe ot lidadet %i espritu de lu2 ol*ida mi cuerpo / entra en tu cuerpo. O jel sielam pukta kinn minden szekmeket bels . %i espritu de lu2 en*a todos los espritus oscuros de tu interior a la huda. !aj"ak o susu #anyet s o nyelv nylamet s$vadaba% =resiono la tierra de nuestra tierra natal / la sali*a de mi lengua en tu cora2&n. &ii, o verim soe o vend andam% Al 3in0 te do/ mi sangre por tu sangre. =ara or este c(ntico0 *isitaQ httpQ^^VVV.christine3eehan.com^ mem.ers^. 3 El G)a$ C-$t#&o .a$a(o) (' lo% C-)pato% $l m(s conocido +/ m(s dram(tico+ de los c(nticos sanadores de los C(rpatos era E$ .a)$a 3u% 46El G)a$ C-$t#&o .a$a(o)75 $ste c(ntico esta.a reser*ado para recuperar el alma del C(rpato herido o inconsciente. 9picamente un grupo de hom.res 3ormaran un crculo alrededor del C(rpato herido [para Rrodearle con nuestro cuidado / compasi&nS\0 / empie2a el c(ntico. $l cham(n o sanador o lder es el actor principal en

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esta ceremonia curati*a. $s 'l -uien en realidad hace el *ia,e espiritual al mundo in3erior0 a/udado por su clan. ?u prop&sito es .ailar est(ticamente0 canto0 tam.ores0 / c(ntico0 todo mientras *isuali2a [a tra*'s de las pala.ras del c(ntico\ el *ia,e mismo0 una / otra *e20 hasta el punto en el -ue el cham(n0 en trance0 a.andona su cuerpo0 / hace ese mismo *ia,e. [Ciertamente0 la pala.ra R'<tasisS pro*iene del latn eE statis0 -ue literalmente signi3ica R3uera del cuerpo.S\ )na *enta,a del sanador C(rpato so.re muchos otros chamanes0 es su *nculo telep(tico con su hermano perdido. >a ma/or parte de los chamanes de.e *agar en la oscuridad de los reinos in3eriores0 en .usca de su hermano perdido. =ero los sanadores C(rpatos Ro/enS directamente en su mente la *o2 de su hermano herido llam(ndole0 / esto puede actuar como un radio3aro direccional. =or esta ra2&n0 el c(ntico ?anador tiende a tener un '<ito m(s ele*ado -ue la ma/or parte de las otras tradiciones de este tipo. Algo de la geogra3a del Rotro mundoS nos sir*e para e<aminar0 a 3in de entender completamente las pala.ras de Aran C(ntico ?anador C(rpato. ?e hace una re3erencia al RAran Zr.olS [en C(rpatoQ En 'u@e\. %uchas tradiciones ancestrales0 incluida la tradici&n C(rpata0 entienden -ue los mundos +los mundos celestiales0 nuestro mundo0 / los reinos in3eriores+ est(n colgados en un gran polo0 o e,e0 o (r.ol. A-u en la tierra0 estamos colocados a medio camino en este (r.ol0 so.re una de sus ramas. =or lo tanto muchos te<tos antiguos con 3recuencia se re3ieren al mundo material como Rtierra mediaS0 a medio camino entre los cielos / el in3ierno. ?u.iendo el (r.ol llegaramos a los mundos celestiales. ;escendiendo por el (r.ol hasta las races llegaramos a los reinos in3eriores. $l cham(n era necesariamente un maestro en mo*erse arri.a / a.a,o por el Aran Zr.ol0 a *eces sin a/uda0 / a *eces asistido por [o incluso montado a la grupa\ un espritu gua animal. $n *arias tradiciones0 este Aran Zr.ol es conocido de *arias 3ormas0 el a<is mundi [el Re,e de los mundosS\0 Hgddrasil [en la mitologa n&rdica\0 %ount %em [el mundo sagrado de la monta6a de la tradici&n ti.etana\0 etc. $l cosmos cristiano con su cielo0 purgatorio^tierra0 e in3ierno0 es tam.i'n una comparaci&n *(lida. 4ncluso se da una topogra3a similar en la ;i*ina Comedia de ;ante. ;ante es conducido en un *ia,e primero al in3ierno0 hacia el centro de la tierraL despu's hacia arri.a al %onte =urgatorio0 -ue se asienta en la super3icie de la tierra directamente opuesto a PerusalemL despu's m(s hacia arri.a primero al $d'n0 en lo alto del %onte =urgatorioL / despu's m(s arri.a hasta el 1ltimo cielo. $n la tradici&n chamanista0 se entiende -ue lo pe-ue6o siempre re3le,a lo grandeL lo personal siempre re3le,a lo c&smico. )n mo*imiento en las ma/ores dimensiones del cosmos tam.i'n coincide con un mo*imiento interno. =or e,emplo0 el a<is mundi del cosmos tam.i'n corresponde a la espina dorsal del indi*iduo. >os *ia,es arri.a / a.a,o por el a<is mundi con 3recuencia coinciden con el mo*imiento de las energas natural / espiritual

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[algunas *eces llamada Mundalini o shaMti\ en la espina dorsal del cham(n o mstico. E$ .a)$a 3u% 4El G)a$ C-$t#&o .a$a(o)5 $n este c(ntico0 eM( [RhermanoS\ se reempla2ara por RhermanaS0 RpadreS0 RmadreS dependiendo de la persona a ser sanada. Ot ekm ainajanak #any, jama% $l cuerpo de mi hermano es un conglomerado de tierra0 cercano a la muerte. 'e, ot ekm kuntajanak, pirdak ekm, (ond s ir(alom tre% 5osotros0 el clan de mi hermano0 le rodeamos con nuestro cuidado / compasi&n. Opus )kenkek, ot oma sarnank, s ot pus fnk, lnak ekm ainajanak, pitnak ekm ainajanak elv% 5uestras energas sanadoras0 pala.ras ancestrales de magia0 / hier.as curati*as .endecimos el cuerpo de mi hermano0 manteni'ndolo *i*o. Ot ekm sielanak pl% Ot ombo*e plja juta alatt o jti, kinta, s szelemek lamti$aknak. =ero el alma de mi hermano est( solo a medias. ?u otra mitad *aga en los mundos in3eriores. Ot en mekem +ama+, kulkedak otti ot ekm ombo*e pljanak %i gran acci&n es estaQ *ia,o para encontrar la otra mitad de mi hermano. -ekatre, saradak, tappadak, odam, ka+a o numa )aram, s avaa o)e o le)l ma#oz% 5osotros dan2amos0 nosotros cantamos0 nosotros so6amos est(ticamente0 para llamar a mi espritu p(,aro0 / a.rir la puerta al otro mundo. .tak o numa )aram, s muzdulak, jomadak% %onto mi espritu p(,aro / empe2amos a mo*ernos0 estamos en camino. !i)tdak ot /n !u)e tyvinak, e*idak alatt o jti, kinta, s szelemek lamtijaknak% ?iguiendo el tronco del Aran Zr.ol0 caemos en los mundos in3eriores. 0zak, fzak n1 o saro $s 3ro0 mu/ 3ro.

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2uttadak ot ekm o akarataban, o3s$vaban, s o sielaban% %i hermano / /o estamos unidos en mente0 cora2&n / alma. Ot ekm sielanak kaa en(em% $l alma de mi hermano me llama. Kuledak s pi)tdak ot ekm Oigo / sigo su rastro. 4ayedak s tuledak ot ekm kulyanak $ncuentro el demonio -ue est( de*orando el alma de mi hermano. .enm *oro5 o kuly torodak% Furioso0 lucho con el demonio. O kuly pel en(em 9iene miedo de m. 6ejkkadak o kaka salamaval% Aolpeo su garganta con un rel(mpago. 'olodak ot ainaja, komakamal% 8ompo su cuerpo con mis manos desnudas. 7oya s molan8% ?e agota / cae en peda2os. 9n :a;a% @u/e. 'anedak ot ekm sielanak% 8escato el alma de mi hermano. <ladak ot ekm sielanak o komamban Al2o el alma de mi hermano en el hueco de mi mano. <l=dam ot ekm numa )aramra% >e su.o a mi espritu p(,aro. 3#8t2(a9 ot E$ 3u8' t:/#;a$a9 ,% %a:'(a9 ;2ll''$ ot 'l2/2 a#$a9 <a;a9$a9 ?iguiendo el Aran Zr.ol hacia arri.a0 *ol*emos a la tierra de la *ida. Ot '92< 'l2 ;2ll''$ %i hermano *i*e de nue*o. Ot ekm )e":a jlleen% $st( completo de nue*o.

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=ara or este canto0 *isitaQ httpQ^^VVV.christine3eehan.com^ mem.ers^. 4 E%t,t#&a ('l <=%#&al C-)pato $n las pie2as musicales C(rpatas [tales con la R5anaS / el RCanto para la Curaci&n de la 9ierraS\ oir(s elementos -ue son compartidos por muchas de las tradiciones musicales de la regi&n geogr(3ica de los )rales0 algunos de los cuales toda*a e<isten0 desde el este de $uropa [:1lgaro0 8umano0 @1ngaro0 Croaco0 etc.\ al 8oman [RgitanoS\. Algunos de estos elementos inclu/enQ _ >a r(pida alternancia entre modalidades ma/ores / menores0 inclu/endo un repentino cam.io [llamado R9ercera =icardaS\ del menor al ma/or para terminar una pie2a o secci&n [como el 3inal de la R5anaS\. _ $l uso de armonas rgidas. _ $l uso de ritardi [ralenti2ar la pie2a\ / de crescendi [aumento de *olumen\ durante .re*es periodos. _ $l uso de glissandi [m&*iles\ en la canci&n tradicional _ $l uso de gor,eos en la canci&n tradicional [como en la in*ocaci&n 3inal del RCanto de Curaci&n de la 9ierraS\0 similar al Celta0 una canci&n tradicional m(s 3amiliar para muchos de nosotros. _ )sar -uintas paralelas [como en la in*ocaci&n 3inal del RCanto de Curaci&n de la 9ierraS\ _ )so controlado de la disonancia _ C(ntico de Rllamada / respuestaS [tpico de muchas de las tradiciones de c(nticos del mundo\ _ $<tender la longitud de la lnea musical [a6adiendo un par de compases\ para aumentar el e3ecto dram(tico. _ H muchos m(s. R>a 5anaS / el RCanto de Curaci&n de la 9ierraS ilustran dos di3erentes 3ormas de la m1sica C(rpata [una pie2a tran-uila e ntima / una pie2a energ'tica agrupada\0 pero cual-uiera -ue sea la 3orma la m1sica C(rpata est( llena de sentimientos. 5 Ca$&#*$ (' &u$a $sta canci&n es cantada por las mu,eres mientras el ni6o toda*a est( en el 1tero o cuando la amena2a de a.orto es aparente. $l .e.' puede or la canci&n mientras est( dentro de la madre / la madre puede conectar

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con el ni6o telep(ticamente. >a nana es para tran-uili2ar al ni6o0 para darle 3uer2as al .e.' para -ue aguante0 -ue permane2ca0 para tran-uili2ar al ni6o -ue 'l o ella ser(n protegidos por el amor incluso dentro hasta el nacimiento. >a 1ltima lnea signi3ica literalmente -ue la madre proteger( a su hi,o hasta -ue el ni6o ha/a nacido [le*antado\. %usicalmente0 la R5anaS C(rpata tiene tres cuartos tiempos [el tiempo del *als\0 como una signi3icati*a porci&n de las nanas tradicionales del mundo [-ui2( la m(s 3amosa es la R5ana de :rahmsS\. $l arreglo para una sola *o2 es el conte<to originalQ una madre cant(ndole a su hi,o0 sin compa6a. $l arreglo para los coros / el *ioln ilustra cuan musicales son a menudo incluso las m(s simples pie2as C(rpatas0 / cuan 3(cilmente se prestan a instrumentos de ho/ en da o a arreglos or-uestales. [)n gran n1mero de compositores contempor(neos0 inclu/endo a ;*or(M / ?metana0 han apro*echado descu.rimientos similares0 tra.a,ando so.re la m1sica tradicional de $uropa del $ste en sus poemas sin3&nicos\. O(a<>.a)$a 1o$(a9 4Ca$&#*$ (' &u$a5 7umtesz o )ke ku pitasz bels % ?iente la 3uer2a -ue te mantiene dentro. 9iszasz3s$vadet% >n olenam (?idnod% Con3a en tu cora2&n. ?er' tu gua. 4as *se*sem@m, ku"asz% ?ilencio0 mi ni6o0 cierra los o,os. -au#o joe ted% >a pa2 *endr( a ti. 7umtesz o s$vdobbans ku olen lamtAad bels % ?iente el ritmo en tu interior. BondCkumpadek ku kim te% Olas de amor -ue te cu.ren. !esnak te, asti o jti, kidsz% 9e protegen0 hasta la noche en -ue te alces. =ara or este canto0 *isitaQ httpQ^^VVV.christine3eehan.com^mem.ers^. 6 C-$t#&o (' %a$a&#*$ (' la T#'))a

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$ste es el c(ntico de sanaci&n de la tierra usado por las mu,eres C(rpatos para curar la tierra in3ectada por to<inas. >as mu,eres toman posiciones en los cuatro lados / llaman al uni*erso para atraer la energa curati*a con amor / respeto. >a tierra es su lugar de descanso0 el lugar donde re,u*enecen0 / de.en hacerlo seguro no s&lo para s mismas sino tam.i'n para sus ni6os no nacidos al igual -ue para sus hom.res e hi,os *i*ientes. $ste es un hermoso ritual lle*ado a ca.o por las mu,eres ,untas0 -ue al2an sus *oces en armona / llaman a los minerales de la tierra / a las propiedades curati*as para -ue acudan / les a/uden a sal*ar a sus hi,os. >iteralmente .ailan / cantan para sanar la tierra en una ceremonia tan *ie,a como su especie. $l .aile / las notas de la canci&n se a,ustan de acuerdo a las to<inas -ue sientan a tra*'s de los pies descal2os de la sanadora. >os pies son colocados en un cierto patr&n / las manos ondean gr(cilmente en un hechi2o sanador mientras lle*an a ca.o el .aile. ;e.en ser especialmente cuidadosas cuando la tierra es preparada para los .e.'s. $s una ceremonia de amor / sanaci&n. %usicalmente0 el ritual est( di*idido en *arias seccionesQ _ 3)#<')a '%t)o?aQ una secci&n de Rllamada / respuestaS0 donde la -ue gua la canci&n hace el solo de la RllamadaS / luego todas o algunas de las mu,eres cantan la RrespuestaS en el tpico estilo de armona de la tradici&n musical de los C(rpatos. _ 3)#<') &o)oQ esta secci&n se llena de palmadas0 .ailes0 antiguos cuernos / otros medios usados para in*ocar / aumentar las energas -ue el ritual est( atra/endo _ .'@u$(a '%t)o?a _ .'@u$(o &o)o _ I$/o&a&#*$Q en esta parte0 dos guas de la canci&n0 en armona0 toman toda la energa reunida por las otras partes de la canci&n^ritual / la en3ocan enteramente en el prop&sito de sanaci&n. >o -ue estar(s o/endo son .re*es atis.os de lo -ue sera tpicamente un ritual signi3icati*amente m(s largo0 en el cual las partes del estro3a / el coro se desarrollan / repiten muchas *eces0 para acercarse a la simple e,ecuci&n de la in*ocaci&n 3inal. .a)$a 3u%< O Ma:'t 4C-$t#&o (' %a$a&#*$ (' la T#'))a5 3)#<')a '%t)o?aA <i /m 'aDe, Oh0 %adre 5aturale2a0 'e s$vadbin la"aak%

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?omos tus amadas hi,as. 'e tappadak, me pusmak o maDet% :ailamos el c(ntico de sanaci&n. 'e sarnadak, me pusmak o #anyet% Cantamos por la sanaci&n de la tierra. 4ielanket jutta tedet it, 5os unimos a ti ahora0 4$vank s akaratank s sielank juttanak%

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5uestros cora2ones0 mentes / espritus son uno solo. .'@u$(a '%t)o?aA <i /m 'aDe, Oh0 %adre 5aturale2a0 'e s$vadbin la"aak% ?omos tus amadas hi,as. 'e andak ar)adet emnked s me kaank o 8endimos homena,e a nuestra madre / la llamamos !@#i s 6@una, Eda s 6s% ;esde el norte / el sur0 el este / el oeste. !ide s aldyn s mys bels % =or encima / por de.a,o / tam.i'n desde el interior. Bondank o maDenak pusm #n ku olen jama% 5uestro amor a la tierra la sanar( donde sea necesario. 2uttanak teval it, 5os unimos a ti ahora0 'aDe maDeval% 9ierra con tierra. O pir elidak )e":a% $l crculo de la *ida est( completo. =ara or este c(ntico0 *isita httpQ^^VVV.christine3eehan.com^mem.ers^

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7 Ba t,&$#&a (' %a$a&#*$ C-)pato Al igual -ue sus t'cnicas de sanaci&n0 la Rt'cnica de c(nticoS actual de los C(rpatos tiene mucho en com1n con las dem(s tradiciones chamanistas de las estepas de Asia Central. $l modo primario de c(ntico era el cantar con la garganta utili2ando tonos. $,emplos modernos de esta 3orma de cantar toda*a pueden ser encontrados en %ongolia0 9u*an0 / las tradiciones 9i.etanas. =uedes encontrar un e,emplo de audio de los mon,es .udistas ti.etanos A/uto en un canto de garganta enQ httpQ^^VVV.christine3eehan.com^carpathian`chanting^ Al igual -ue con 9u*a0 tome nota en el mapa de la pro<imidad geogr(3ica del 9i.et / Ta2aguistan / el ?ur de los )rales. >a primera parte del c(ntico 9i.etano en3ati2a la sincroni2aci&n de todas las *oces alrededor de un solo tono0 tiende a ali*iar un RchaMraS del cuerpo. $sto es .astante tpico en la tradici&n del c(ntico de garganta de A/uto0 pero no es parte signi3ica.a de la tradici&n C(rpata. 5o o.stante0 sir*e como un interesante contraste. >a parte del e,emplo del c(ntico A/uto -ue es m(s similar al estilo de c(ntico C(rpato es la secci&n media0 donde los hom.res est(n cantando ,untos las pala.ras con gran 3uer2a. $l prop&sito a-u no es generar un Rtono sanadorS -ue a3ectar( a un RchaMraS en particular0 sino en *e2 de eso generar tanto poder como sea posi.le para iniciar el *ia,e Re<traK corporalS0 / luchar con las 3uer2as demonacas -ue el sanador^*ia,ero de.en en3rentar / superar. >os c(nticos de las mu,eres C(rpatos [e,empli3icados por su RCanci&n de cunaS / su RC(ntico de sanaci&n de la tierra\ son parte de la misma antigua tradici&n musical / de sanaci&n -ue los C(nticos %enor / Arande de los guerreros. =uedes escuchar los mismos instrumentos en am.os c(nticos de sanaci&n de los guerreros *arones / en el RC(ntico de ?anaci&n de la tierraS de las mu,eres. ;el mismo modo0 comparten el prop&sito com1n de generar / en3ocar el poder. ?in em.argo0 los c(nticos de las mu,eres tienen un car(cter intrnsecamente 3emenino. )na di3erencia e*idente de inmediato es -ue0 mientras los hom.res pronuncias sus pala.ras en 3orma de c(ntico0 las mu,eres cantan canciones con melodas / armonas0 sua*i2ando la interpretaci&n glo.al. >a tendencia 3emenina a proporcionar aliento es especialmente e*idente en la Rcanci&n de cunaS.

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Ap,$(#&' 2
El #(#o<a C-)pato

Como todos los idiomas humanos0 el idioma de los C(rpatos contiene la ri-ue2a / los matices -ue solo pueden ad-uirirse tras una larga historia de utili2aci&n. $n el me,or de los casos solo podemos tocar super3icialmente algunos de los rasgos principales del idioma en este .re*e ap'ndiceQ +>a historia del idioma C(rpato. +Aram(tica C(rpato / otras caractersticas del idioma. +$,emplos del idioma C(rpato [inclu/e las pala.ras rituales del C(ntico de los guerreros\ +)n diccionario C(rpato mu/ a.re*iado. 1 Ba C#%to)#a ('l #(#o<a C-)pato $l idioma C(rpato de ho/ en da es esencialmente id'ntico al idioma C(rpato de hace miles de a6os. )na lengua RmuertaS como el latn de hace dos mil a6os -ue ha e*olucionado a un idioma moderno signi3icati*amente di3erente [italiano\ a causa de inconta.les generaciones de parlantes / grandes 3luctuaciones hist&ricas. $n contraste muchos de los parlantes del C(rpato de hace miles de a6os est(n toda*a *i*os. ?u presencia... ,unto con el aislamiento deli.erado de los C(rpatos de las dem(s 3uer2as ma/ores de cam.io en el mundo... ha actuado [/ contin1a actuando\ como 3uer2a esta.ili2adora. >a cultura C(rpato tam.i'n ha actuado como dicha 3uer2a esta.ili2adora. =or e,emplo0 las =ala.ras 8ituales0 los di*ersos c(nticos sanadores [*er ap'ndice 1\0 / otros arte3actos culturales han sido pasados durante siglos con gran 3idelidad.

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)na pe-ue6a e<cepci&n de.era ser tomada en cuentaQ >a e<tensi&n de los C(rpatos en *arias regiones geogr(3icas separadas ha conducido a algunos dialectos menores. ?in em.argo los *nculos telep(ticos entre todos los C(rpatos [al igual -ue la *uelta regular de cada C(rpato a su tierra natal\ ha asegurado -ue las di3erencias entre dialectos sean relati*amente super3iciales [e,Q unas pocas nue*as pala.ras0 di3erencias menores en la pronunciaci&n0 etc\ ;e.ido al m(s pro3undo e interno lengua,e de mentes0 las 3&rmulas han permanecido iguales a causa de el uso continuado a tra*'s del espacio / el tiempo. $l idioma de los C(rpatos era [/ toda*a es\ el protoKidioma para la 3amilia de idiomas de los )rales [o FinnoK)grian\. @o/ en da0 los idiomas urales se ha.lan en el norte0 este / centro de $uropa / en ?i.eria. %(s de *eintitr's millones de personas en el mundo ha.lan idiomas cu/os origines pueden ser rastreados hasta el C(rpato. %ag/ar o @ungra [alrededor de cuarenta millones de parlantes0 Finlandia [alrededor de cinco millones\ / $stonia [alrededor de un mill&n\0 arco de los tres ma/ores descendientes contempor(neos de este protoKidioma. $l 1nico 3actor -ue une a los m(s de *einte idiomas en la 3amilia urales es -ue sus orgenes pueden ser tra2ados de *uelta a un protoKidioma com1n... el C(rpato... se di*idi& [hace alrededor de seis mil a6os\ en los *arios idiomas de la 3amilia urales. ;e la misma 3orma0 los idiomas europeos al igual -ue el ingl's / el 3ranc's0 pertenecen a la .ien conocida 3amilia indoKeuropea / tam.i'n pro*ienen de un protoKidioma com1n [uno di3erente al C(rpato\. >a siguiente ta.la proporciona un sentido para algunas de las similitudes en la 3amilia de idiomas. 5otaQ >a Finnic^C(rpato RMS se corresponde con 3recuencia con la RhS h1ngara. 4gualmente la Finnic^C(rpato RpS con 3recuencia corresponde a la R3S h1ngara. C(rpato [=rotoK)rales\ FinnoK)gric Finic Finland's C-)pato 9ralicP el(+*ida OprotoK )gric $stonio "#$,% O5uomiP el(+*ida @1ngaro D=$@a)o O!agyarP 'lKK*ida ?amo/edic

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elid0*ida pes]+nido kola0morir p]l]+mitad0 parte and0entregar ko$e+marido0 hom.re @(ke0poder elinik(0*ida pes(+nido kuole0morir plelt(+inclinar0 ladear anta, entregar

Asesina Oscura
'let+*ida )s6ek0nido hal+morir 3'l0 3ele+humano0 amigo [mitadL una parte de dos\ )elesg0esposa antaa0 ad0entregar here+2(ngano0 testculo

koira0perro0 macho [en animaless\

%(ki+personas0 %allK%el0con [su3i,o gente0 hom.resL 3uer2a instrumental\ %ele+con 'l^ella %(ke%(0potencia0 3uerte

@ete0agua

%esi0agua

*2+agua

2 G)a<-t#&a C-)pato : ot)a% &a)a&t')%t#&a% ('l #(#o<a I(#o<a%. A la *e2 un idioma ancestral / un idioma del pue.lo de la tierra0 los C(rpatos est(n m(s inclinados hacia el uso de idiomas construidos desde t'rminos concretos0 RterrenalesS0 en *e2 de a.stracciones. =or e,emplo0 nuestra moderna a.stracci&n RapreciarS es e<presada m(s concretamente en C(rpato como Rmantener en el cora2&nS0 el Rmundo in3eriorS es0 en C(rpato0 Rla tierra de noche0 nie.la / 3antasmasSL etc. O)('$ (' pala0)a% $l orden de las pala.ras en una 3rase est( determinado no por roles de sinta<is [como su,eto0 *er.o / o.,eto\ sino por 3actores pragm(ticos / propulsados por el discurso. $,emplosQ R7ied %agyokS [R9u/o so/S\L R5%amet andamS [R%i cora2&n te do/S\ A@lut#$a&#*$. $l idioma C(rpato es aglutinati*oL es decir0 pala.ras m(s largas son construidas de componentes m(s pe-ue6os. )n idioma aglutinador utili2a su3i,os / pre3i,os -ue cu/o signi3icado es generalmente 1nico0 / -ue est(n concadenados uno tras otro sin sosla/arse. $n C(rpato0 las pala.ras consisten tpicamente en una ra2 -ue es seguida por uno o m(s su3i,os. =or e,emplo0 Rs%ambamS deri*a de la ra2 Rs%S [Rcora2&nS\ seguida por RamS [Rmi0S con*irti'ndolo en Rmi cora2&nS\0 seguido por

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Asesina Oscura

RbamS [Rien0S con*irti'ndolo en Ren mi cora2&nS\. Como usted puede imaginar0 la aglutinaci&n en C(rpato algunas *eces produce pala.ras mu/ largas0 o pala.ras -ue son di3ciles de pronunciar. >as *ocales consiguen ser insertadas entre su3i,os0 para e*itar -ue demasiadas consonantes apare2can en 3ila [-ue pueden hacer la pala.ra impronuncia.le\. T#po% %u%ta$t#/o%. Como todos los idiomas0 el C(rpato tiene muchos tipos de sustanti*os0 el mismo sustanti*o ser( RdeletreadoS de 3orma di3erente dependiendo de su rol en la 3rase. Algunos de los tipos de sustanti*os inclu/enQ nominati*o [cuando el sustanti*o es el su,eto de la 3rase\0 acusati*o [cuando el sustanti*o es un o.,eto directo del *er.o\0 dati*o [o.,eto indirecto\0 geniti*o [o posesi*o\0 instrumental0 3inal0 supresi*o0 inesi*o0 elati*o0 terminati*o / delati*o. )tili2aremos el tipo posesi*o [o geniti*o\ como e,emplo para ilustrar c&mo todos los tipos de sustanti*os en C(rpato a6aden su3i,os a la ra2 del sustanti*o. As0 e<presando posesi&n en C(rpato... Rmi compa6eraS0 Rtu compa6eraS0 Rsu compa6eraS0 etc... a6ade un su3i,o particular [tal como RamS\ a la ra2 del su3i,o [Rp(l()ertiilS\0 para producir el posesi*o [Rp(l()ertiilamS+Smi compa6eraS\. Iu' su3i,o utili2ar depende de la persona [RmoS0 Rtu/oS0 Rsu/oS0 etc.\0 / de si el sustanti*o termina en consonante o *ocal. >a siguiente ta.la muestra los su3i,os por sustanti*os en singular [no en plural\0 / tam.i'n las similitudes de los su3i,os utili2ados en el h1ngaro contempor(neo. [$l h1ngaro es de hecho un poco m(s comple,o0 en el -ue tam.i'n se re-uiere Rritmo *ocalS0 -u' su3i,o utili2ar tam.i'n depende de la 1ltima *ocal del sustanti*oL por tanto e<isten m1ltiples elecciones0 donde el C(rpato solo tiene una sola\.

C-)pato [protoK)ralic\ .u%ta$t#/o t')<#$a(o '$A /o&a l 1a singular [/o\ Km &o$%o$a $t' Kam

D=$@a)o [contempor(neo\ .u%ta$t#/o t')<#$a(o '$A /o&al Km &o$%o$a$t' Kom0 Kem0 Kbm

~3 ! ~

Christine Feehan
2c singular [t1\ 3c singular ['l0 ella\ 1c [nosotros\ 2c [*osotros\ plural plural Kd K,a KnM KtaM K,aM Kad Ka KanM KataM KaM Kd K,a^K,e KnM KtoM0 KtbM

Asesina Oscura
Kod0 Ked0 Kbd Ka0Ke KunM0 KUnM KteM0 KotoM0 KbtbM KuM0 KUM KeteM0

3c plural [ellos0 ellas\

K,uM0 K,UM

NotaQ Como se ha mencionado antes0 las *ocales con 3recuencia se insertan entre la pala.ra / su su3i,o para e*itar -ue demasiadas consonantes apare2can en una 3ila [lo -ue producira una pala.ra impronuncia.le\. =or e,emplo0 en la ta.la de arri.a0 todos los sustanti*os -ue terminan en una consonante son seguidos por su3i,os -ue empie2an con RaS.

Co$;u@a&#*$ (' /')0o%. Como en sus descendientes modernos [tanto el Finland's como el @1ngaro\0 el C(rpato tiene muchos tiempos *er.ales0 demasiados para descri.ir a-u. 5os concentraremos en la con,ugaci&n del presente. ;e nue*o0 colocaremos el h1ngaro contempor(neo ,unto al C(rpato0 para remarcar las similitudes entre los dos. Al igual -ue en el caso de los sustanti*os posesi*os0 la con,ugaci&n de *er.os se reali2a a6adiendo su3i,os a las races *er.alesQ

C-)pato 3')%o$a 1c singular [Ho\ 4p)oto> U)al#&5 Kam

D=$@a)o 4&o$t'<po)$'o5 Kok,Kek,Kk

~37#~

Christine Feehan
OandamP,Kak 2c singular [91\ 3c [7l^ella\ 1c [5osotros\ 2c [Bosotros\ 3c $llos^ellas\ singular plural plural Ks6 Oands6P 0OandP Kak OandakP Ktak OandtakP Ks6 0

Asesina Oscura

Kunk,K;nk Ktok,Ktek,Ktk Knak,Knek

plural Knak OandnakP

Al igual -ue todos los idiomas0 ha/ muchos R*er.os irregularesS en el C(rpato0 -ue no enca,an e<actamente con este patr&n. =ero la ta.la es a1n as una gua 1til para la ma/or parte de los *er.os. 3 E;'<plo% ('l #(#o<a C-)pato A-u est(n algunos e,emplos de C(rpato colo-uial0 utili2ados en los li.ros Oscuros. 4ncluimos en par'ntesis la traducci&n literal. $s interesante di3erenciar de la traducci&n m(s apropiada en castellano. 5usu +$sto/ en casa. [hogar^lugar de nacimiento. so.reentiende0 cosa mu/ com1n en caso de los C(rpatos\ !rt4 +CH -u'D Csitri +=e-ue6a [re3erido a una cosa o a una mu,er\ Ainaak enym +=or siempre ma AinaakQs%amet $utta +=or siempre ma [otra 3orma\ [por siempre a mi cora2&n conectada^unida\ 5%amet+ %i amor [de mi cora2&n0 a mi cora2&n\ 7et %igy"6am + 9e amo [a ti te amo\ .a)$a R#tuaal# 43ala0)a% R#tual'%5 es un e,emplo largo0 / un e,emplo de c(ntico en lugar del C(rpato colo-uial. 9ome nota del uso recurrente de RandamS [9e do/\0 para dar al c(ntico musicalidad / 3uer2a a tra*'s de la repetici&n. .a)$a R#tuaal# 4Ba% 3ala0)a% R#tual'%5 R$sto/S se

~371~

Christine Feehan

Asesina Oscura

7e avio plfertiilam. $res mi compa6era [910 mi casadaKesposa. R$resS se so.reentiende0 como ocurre generalmente en el C(rpato cuando algo es e-ui*alente a otra cosaQ R91 mi compa6era\ >ntlam kuulua, avio plfertiilam% 9e reclamo como mi compa6era [me perteneces0 mi casadaKesposa\ 7ed kuuluak, ka*ad, kojed. 9e pertene2co [te pertene2co0 tu amante0 tu hom.re^marido^macho\ >lidamet andam. 9e o3re2co mi *ida [mi *ida do/. R9eS se so.reentiende\ !esmet andam. 9e do/ mi protecci&n [mi nido te do/\ Fskolfertiilamet andam. 9e do/ mi lealtad [mi 3idelidad te do/\ 4$vamet andam. 9e do/ mi cora2&n [mi cora2&n te do/\ 4ielamet andam% 9e do/ mi alma [mi alma te do/\ <inamet andam. 9e do/ mi cuerpo [mi cuerpo te do/\

4$vamet kuuluak kaik ett a ted% ;el mismo modo tomo los tu/os a mi cuidado [a mi cuidado tomo todos los tu/os\ <inaak olenszal3s$vambin. 9u *ida ser( apreciada por m para siempre [para siempre estar(s en mi cora2&n\ 7e lidet ainaak pide minan% 9u *ida ser( colocada so.re la ma siempre [tu *ida siempre so.re la ma\ 7e avio plfertiilam. $res mi compa6era [910 mi casadaKesposa\

~372~

Christine Feehan
<inaak3s$vamet jutta oleny.

Asesina Oscura

$st(s unida a m por toda la eternidad [=or siempre a mi cora2&n conectada est(s\ <inaak terd vi(yzak. $st(s siempre a mi cuidado [=or siempre est(s a mi cuidado\ Ber Ap'ndice 1 para los c(nticos sanadores0 incluidos el Kep 4arna !us [RC(ntico ?anador %enorS\ / el /n 4arna !us [RAran C(ntico ?anadorS\. =ara or estas pala.ras pronunciadas [/ para sa.er m(s so.re la pronunciaci&n del C(rpato\ por 3a*or *isiteQ httpQ^^VVV.christine3eehan.com^mem.ers^

.a)$a 1o$ta9a89 4C-$t#&o (' lo% @u'))')o%5 es otro e<tenso e,emplo del idioma C(rpato. $l Conse,o de los guerreros tiene lugar en el interior de la tierra0 en una c(mara de cristales de magma en las pro3undidades0 de 3orma -ue el *apor natural / la sa.idura de sus antepasados se mani3iesten / en3o-uen. $s un lugar sagrado donde reali2an el ,uramento de sangre a su =rncipe / su pue.lo0 / rea3irman su c&digo de honor como guerreros / hermanos. $s tam.i'n donde nacen las estrategias de .atallas / se discuten todas las disensiones0 al igual -ue cual-uier preocupaci&n -ue los guerreros tengan / deseen lle*ar al Concilio para discutirlas.

.a)$a 1o$ta9a89 4El C-$t#&o (' lo% Gu'))')o%5 &eri isakankGveri ekakank. ?angre de nuestros padres+sangre de nuestros hermanos. &eri olen elid% >a sangre es la *ida. <ndak veriCelidet Karpatiiakank, s )keCsarna ku meke ar)aC arvo, ir(alom, #n ku a(ba, s )ke kutni, ku manaak verival. O3recemos esa *ida a nuestro pue.lo con un ,uramento de sangre0 *oto de honor0 piedad0 integridad / resistencia.

~373~

Christine Feehan
&erink sokta5 verink kaa terd% 5uestra sangre se entreme2cla / te llama. <kasz nak ku kaa s juttasz kuntatak it. Atiende nuestra llamada / 1nete a nosotros.

Asesina Oscura

=ara or estas pala.ras pronunciadas [/ para sa.er m(s so.re la pronunciaci&n del C(rpato\ por 3a*or *isiteQ httpQ^^VVV.christine3eehan.com^mem.ers^ Ber Ap,$(#&' 1 para or los C(nticos C(rpatos0 inclu/endo el Kep 4arna !us [C(ntico ?anador %enor\0 el /n 4arna !us [Aran C(ntico ?anador\0 el OdamC4arna Kondak [C(nci&n de cuna\ / el 4arna !usm O 'ayet [C(ntico de sanaci&n de la 9ierra\.

4 > U$ D#&&#o$a)#o C-)pato <u: a0)'/#a(o $ste diccionario C(rpato a.re*iado contiene la ma/or parte de las pala.ras del C(rpato utili2adas en los li.ros Oscuros. =or supuesto0 un diccionario C(rpato completo sera tan largo como un diccionario normal de un idioma entero [normalmente m(s de 1##.### pala.ras\. 5otaQ >os sustanti*os C(rpatos / *er.os de a.a,o son races. Aeneralmente no aparecen solos0 en 3orma Rra2S como a.a,o. $n *e2 de eso0 normalmente aparece con su3i,os [e,. RandamS0 Rte do/S en *e2 de solo la ra2 RandS\ agba+ser decoroso o correcto ai+oh. aina+cuerpo ainaak+siempre ak0su3i,o a6adido al 3inal de un sustanti*o aca.ado en consonante para 3ormar el plural aka0prestar atenci&nL agu2ar el odoL escuchar% akarat+mente0 *oluntad "l+.endecir0 atarse a alatt+a tra*'s aldyn+de.a,oL por de.a,o alR 0le*antar0 al2ar

~374~

Christine Feehan
alte0.endecirL ,urar. and+dar andas6 ntlem irgalomet.+Etener piedadF ar%o0*alor [sustanti*o\. ar@a0elogio [sustanti*o\. ar@aKar%o0honor [sustanti*o\.

Asesina Oscura

ar@aKar%o olen gSidnod, ekam0-ue el honor te gue0 hermano mo [saludo\. ar@aKar%o olen is(nt(, ek(m0-ue el honor te guarde0 hermano mo [saludo\. ar@aKar%o pile s%adet0-ue el honor ilumine tu cora2&n [saludo\. ar@aKar%od m(ne me kdak0-ue el honor te guarde de la oscuridad [saludo\. asti0hasta a%aa+a.rir a%io+casado^a a%io p(l()ertiil+compa6ero^a T belso+dentro0 interior bur0.ienL .ueno. bur tule ek(met kuntamak0.ien hallado0 hermano [salutaci&nP. T UaVa +huir0 escapar Uoro +3luir0 correr como la llu*ia csecsem>+.e.' [sustanti*o\. csitri+pe-ue6a [3emenino\. T diutal+ triun3o0 *ictoria. T eUi0caer ek0su3i,o a6adido al 3inal de un sustanti*o terminado en consonante para 3ormar el plural ek(+hermano el(+*i*ir

~375~

Christine Feehan

Asesina Oscura

el(s6 ar@aKar%o%al0-ue *i*as con honor [salutaci&nP. el(s6 $el(bam ainaak0-ue tengas larga *ida en la lu2 [salutaci&n\. el(%(+*i*o el(%( ainak ma$aknak+tierra de la *ida elid+*ida em(+ madre [sustanti*o\. Em( !aWe0%adre 5aturale2a. n+/o en+gran0 muchos0 grande n $utta )let s ek(met0;o/ las gracias a un amigo / hermano [salutaci&n\. En 'u@e+$l Aran Zr.ol. 8elati*o a las le/endas de Hgddrasil0 el a<is mundi0 %onte %eru0 cielo e in3ierno0 etc. engem+/o el(s6 ar@aKar%o%al+*i*e con no.le2a [salutaci&n\. s+/ ett(+ese T )"6+sentir 3ro )l0colega0 amigo. )l ku kuuluaak s%am bels0.ien amado. )l ku %igy"6ak0muerto. )eldolga6+preparar. )ertiil+3'rtil )es6telen+a'reo );+hier.as0 hier.a T gSidno+carretera0 camino. gond+cuidar0 preocuparse0 amor [sustanti*o\. T h(n+'l0 ella0 ello h(n agba0es as h(n ku0pre3i,oQ -uienL el -ue.

~37 ~

Christine Feehan
h(n ku agba0*erdad. h(n ku kaX@a o numamet0due6o del cielo. h(n ku kuulua s%amet0guardi(n de mi cora2&n. h(n ku meke pir(met0de3ensor. h(n ku pes(0protector.

Asesina Oscura

h(n ku saa kuUYaket0el -ue alcan2a las estrellas. h(n ku tappa0letal. h(n ku tuulmahl elidet0*ampiro [literalmenteQ ladr&n de *ida\. h(n ku %ie elidet0 *ampiro [literalmenteQ ladr&n de *ida\. h(n ku %igy"6 sielamet0guardi(n de mi alma. h(n ku %igy"6 s%amet s sielamet0guardi(n de mi cora2&n / de mi alma. hany+conglomerado de tierra his60creerL con3iar. T ida0este [punto cardinal\ iga6"g0,usticia. irgalom+compasi&n0 pena0 piedad. is(0padre [sustanti*o\. is(nt(0se6or de la casa. it0ahora. T $(lleen+de nue*o $ama+estar en3ermo0 herido0 o muriendoL cerca de la muerte [*er.o\ $el(+lu2 solar0 da0 sol0 lu2 $el( ke$e ter"d0-ue la lu2 te -ueme [pala.ras de ,uramento C(rpato\. o $el( pe$e ter"d0-ue el sol te -ueme [pala.ras de ,uramento C(rpato\. o $el( sielamak0lu2 de mi alma. $oma+estar en camino0 ir $oZe0*ol*er0 regresar. $oZes6 ar@aKar%o%al0regresar con honor [salutaci&n\. ,drem +ol*idar0 perder un camino0 cometer un error $uo+.e.er.

~377~

Christine Feehan
$uos6 s el(s6+.e.e / *i*e [salutaci&n\.

Asesina Oscura

$uos6 s olen ainaak sielamet $utta+.e.e / s' uno conmigo [salutaci&n\. $uta+ir0 *agar $;ti+noche $utta+conectado0 3i,o [ad,\ estar conectado0 enca,ar [*er.o\ T k+su3i,o a6adido tras un sustanti*o -ue termina en *ocal para 3ormar el plural kaca+amante MaiM+todo kalma+cad(*er0 muerto0 tum.a. kaX@a+pertenecer kaZa+llamar0 in*itar0 pedir0 suplicar kaVa0a.andonarL salirL -uedarse. kaVa @(ke%a 3%o kd0mantenerse 3irme 3rente a la oscuridad [salutaci&n\. kaZk +tr(-uea0 nue2 de ad(n0 garganta :arpatii+C(rpato M]si+mano [sustanti*o\ kas@a+ poseer ke$e+cocinarL arderL -uemar. kep(+menor0 pe-ue6o0 3(cil0 poco kid;+despertarseL le*antarse [*er.o intransiti*o\. k[m+cu.rir por completo un o.,eto con alguna protecci&n. kinn+3uera0 sin kinta+nie.la0 ne.lina0 humo kd+nie.la0 .ruma0 oscuridad. kd alte h(n+-ue la oscuridad lo maldiga [pala.ras el ,uramento C(rpato\. o kd bels+-ue la oscuridad lo tome Opala.ras el ,uramento C(rpatoP. kd $utas6 bels+-ue la som.ra te lle*e[pala.ras el ,uramento C(rpatoP. ko$e+hom.re0 marido kola+morir

~37"~

Christine Feehan

Asesina Oscura

kolas6 ar@aKar%o%al+-ue puedas morir con honor Osalutaci&nP. koma+mano *aca0 mano desnuda0 palma de la mano0 hueco de la mano kond+la 3amilia o el clan de un ni6o kont+guerrero kont o s%anak+cora2&n 3uerte [literalmenteQ cora2&n de guerrero\. ku+-uienL el cualL el -ue. kuc6+estrella. kuc6akE+EestrellasF [e<clamaci&n\ kule+escuchar kulke+ir o *ia,ar [por tierra o agua\ kulkes6 ar@aKar%o%al, Osalutaci&nP. ek(m+camina con honor0 hermano mo

kulkes6 ar@a%al0$oZes6 ar@a ar%o%al+*e con gloriaK*uel*e con honor [salutaci&nP. kuly+lom.ri2 intestinalL teniaL demonio -ue posee / de*ora almas. kumpa+ola Osustanti*oP. kuye+luna ku\a+/acer como dormido0 cerrar o cu.rir los o,os en un ,uego del escondite0 morir. kunta+.anda0 clan0 tri.u0 3amilia kuras+espada0 cuchillo largo. kure+atar0 unir. kutn[+se capa2 de aguantar0 cargar0 resistir0 soportar0 o so.relle*ar. kutnis6 ainaak+resiste largo tiempo Osalutaci&nP. kuulua+pertenecer0 mantener T l((s+oeste. /amti Oo lamtYP+tierra .a,a0 prado0 pro3undo0 pro3undidad lamti b3l $;ti, kinta, $a s6elem+el mundo in3erior [literalmenteQ Rel prado de noche0 ne.lina / 3antasmasS\ la\a+hi,a. le$kka+grieta0 3isura0 rotura [sustanti*o\. Cortar o golpearL golpear con 3uer2a.

~37!~

Christine Feehan
le@l+espritu [sustanti*o\

Asesina Oscura

le@l ma+el otro mundo [literalmente Rtierra esprituS\ /e@l ma inclu/e lamti b3l $;ti, kinta, $a s6elemQ el mundo in3erior0 pero tam.i'n inclu/a el mundo superior En 'u@e0 el Aran Zr.ol. liha+carne. l>una+sur. lyly+aliento0 *apor [relati*o a leVlQ ResprituS\ T ma+tierra0 .os-ue mana+ultra,arL maldecirL arrasar. m(ne+rescatar0 sal*ar maye+tierra0 territorio0lugar0 naturale2a. me+ nosotros meke+tarea0 tra.a,o [sustanti*o\ @acerL 3a.ricarL tra.a,ar [*er.o\ minan+mo minden+todo [ad,.\ mrt4+Cpara -u'D [e<clamati*o\ molo+aplastar0 romper en peda2os molan]+derrum.arse mo6dul+empe2ar a mo*er0 entrar en mo*imiento muoni+se6alar0 ordenar0 prescri.ir. musta+memoria. mys+tam.i'n. O n]+para ZamaZ+este0 este de a-u nlk;l+sin nen(+ra.ia no+como0 de la misma 3orma numa+dios0 cielo0 parte de arri.a0 m(s alto [relati*o a la pala.ra inglesa RnuminousS\ numatorkuld+trueno [literalmenteQ el cielo lucha\. ny"l+sali*aL escupita,o [sustanti*o\0 [relati*o a n/el*Q RlenguaS\

~3"#~

Christine Feehan
nyel%+lengua T

Asesina Oscura

o+el^la [utili2ado antes de un sustanti*o -ue comien2a en consonanteP. odam+so6ar0 dormir [*er.o\ odamKsarna MondaM+canci&n de cuna [literalmenteQ canci&n para dormir a un ni6oP. olen+ser. oma+*ie,o0 ancestral omas+ponerse de pie0 estar omboce+otro0 segundo [ad,.\ ot+el^la [utili2ado antes de un sustanti*o -ue empie2a por *ocal\ otti+mirar0 *er0 encontrar o@e+puerta 3%+proteger. T p((moro+o.,eti*o0 diana. pa$na+presionar p(l(+ mitad0 lado p(l()ertiil+pare,a o esposa pe$e+arder. pe$e ter"d+arde [pala.ras del ,uramento C(rpatoP. pl+tener miedo0 estar asustada pes(+nido [literal\L protecci&n [3igurado\ pes(s6 $el(bam ainaak+permanece largo tiempo en la lu2 Osalutaci&nP. pide+so.re pile+encenderL iluminar. pir(+crculo0 anillo [sustanti*o\. 8odear0 incluir [*er.o\ piros+ro,o. pit(+guardar0 mantener pit(am mustaakad sielpes(ambam+mantengo tus recuerdos a sal*o en mi alma. pit(s6 bas6?, pi@t(s6 iga6"get!no *engan2a0 solo ,usticia. pi@t(+seguir

~3"1~

Christine Feehan
poJr+pie2a0 peda2o. p>hi+norte. pukta+ale,ar0 acosar0 poner en *uelo pus+saludL sano pusm+restaurar la salud pu@e+(r.ol T rauho+pa2. reka+'<tasis0 trance rituaali+ritual T sa+tend&n0 cuerda0 sa6+llamar0 nom.rar saa+llegar0 *enir0 llegar a ser0 reci.ir.

Asesina Oscura

saas6 h(n ku andam s6abadon!toma lo -ue o3re2co li.remente. sas+arrullar [a un ni6o o un .e.'\. salama+rel(mpagoL ra/o. sarna+pala.rasL discursoL cantar0 cele.rar [*er.o\. Xaro+nie*e helada saee +lle*ar0 *enir0 alcan2ar siel+alma sisar+hermana s%+cora2&n s* pide Mbd+el amor supera al mal. si%ad olen @(ke%a, h(n ku pi@t(+endurece tu cora2&n0 ca2ador Osalutaci&nP. 5i%ams sielam+mi cora2&n / mi alma. s%dobban"s+latido de cora2&n [literal\L rtmo [3igurati*o\. s%amet+amor de mi cora2&n0 a mi cora2&n sokta+me2clarL re*olotear. soZe +entrar0 penetrar0 compensar0 reempla2ar encantamiento Osustanti%oP. Canturrear0

sarna kontaka@k+c(ntico de los guerreros.

~3"2~

Christine Feehan

Asesina Oscura

susu+hogar0 lugar de nacimiento [sustanti*o\0 a casa [ad*.\ s6abadon+li.remente s6elem+3antasma T tappa+.ailar0 estampar con el pie [*er.o\0 matar. te+t1 ted+tu/o ter"d ke$e+-uemarse Opala.ras de ,uramento C(rpato\. t>dh(n+conocimiento. t>dh(n l> kuraset agbap((moroam!el *erdadera espada a su o.,eti*o. to$a+inclinar0 romper toro+luchar0 pelear toros6 @(ke%al+pelea 3ero2mente Osalutaci&nP. totello+o.edecer. tuhanos+miles. tuhanos lylyak t;relamak sa4e diutalet!miles de pacientes alientos traen la *ictoria. tule+conocer tumte+sentir0 tocarL hacer re3erencia a. t;re+lleno0 satis3echo t;relam+paciencia. 7;relam agba kontsalama%al+la paciencia es la *erdadera arma del guerrero. ty%i+ra20 .ase0 tronco T uskol+a3ortunadamente uskol)ertiil+lealtad T %eri+sangre %eriKelidet+sangre de *ida. %eri ek(akank+sangre de nuestros hermanos. %eri is(akank+sangre de nuestros padres. conocimiento lle*a a la

~3"3~

Christine Feehan

Asesina Oscura

%eri olen piros, ek(m+literalmenteQ la sangre es ro,a0 hermano moL 3iguradamenteQ encuentra a tu compa6era [salutaci&n\. %eriak ot en :arpatiiak+por la sangre del prncipe [literalmenteQ por la sangre del gran C(rpatoL pala.ras del ,uramento C(rpato\. %eridet pe$e+-ue tu sangre arda [pala.ras del ,uramento C(rpato\. %igy"6+amar0 preocuparse0 cuidar. %ii+1ltimo0 al 3in0 3inalmente T @(ke+poder0 3uer2a @(ke kaVa+determinaci&n. @(ke kutni+resistencia. @(keKsarna+,uramentoL maldici&nL .endici&n [literalmenteQ pala.ras de poder\. @(ke%a+poder. @ara+p(,aro0 cuer*o @e\c +completo0 todo @ete+agua.

~3"4~