1.4.2.

Factores de riesgo Una vez entendidos los factores de proteccin es pertinente definir factores de riesgo, puesto que son stos los que aumentan la probabilidad de que el adolescente desarrolle alguna patologa que afecte su salud mental. Entendidos como factores con alta probabilidad de dao o resultados no deseados para el adolescente, sobre los cuales debe actuarse, tales como: conductas de riesgo, familias disfuncionales, desercin escolar. Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 27 El consumo de alcohol y drogas: la OMS lo define como toda sustancia que introducida en un organismo vivo, pueda modificar una o varias de sus funciones. Exposicin a eventos violentos: los cuales se pueden puntualizar como comportamientos deliberados que resultan o pueden resultar, en daos fsicos o psicolgicos a otros seres humanos y se le asocia, aunque no necesariamente, con la agresin, ya que tambin puede ser psicolgica o emocional, a travs de amenazas u ofensas. Exposicin a maltrato fsico: concibindolo como el uso de la violencia repetitiva y cuya finalidad es causar dolor, generalmente producida como consecuencia de una conducta negativa, real o imaginaria que ha cometido una persona, y que tiene como finalidad ltima la modificacin de la conducta que el que maltrata considera nociva y perjudicial. Exposicin a maltrato emocional: entendido como la provocacin de malestar (dolor) emocional. Puede ser activo o pasivo. El activo es aquel que humilla y degrada a la persona producindole sentimientos de desesperanza, inseguridad, y pobre autoestima, se manifiesta por insultos o apodos desagradables, y cuya finalidad es motivar a la persona a que modifique una conducta indeseable. 1.5. La familia como factor de riesgo o proteccin Para trabajar sobre la temtica salud mental del adolescente y factores de riesgo y protectores asociados, es necesario hacer hincapi sobre la familia, puesto que segn sea su forma de funcionar, puede convertirse en un factor de proteccin o de riesgo, entendiendo por familia una unidad social primaria y universal. Por tanto ocupa una posicin central para la comprensin de la salud y la enfermedad. La familia es un lazo entre las generaciones, permite la estabilidad de la cultura y durante todo el proceso de la humanidad se ha procurado asegurar que la misma pueda llevar a cabo sus funciones biolgicas y sociales. La familia es un pequeo grupo, con una dinmica caracterstica, ya que tiene una continuidad histrica y est formada de manera natural. Si bien sus caractersticas en las ltimas dcadas han sufrido cambios

importantes que estn presentes tambin en nuestra sociedad esencialmente por la prdida de la organizacin patriarcal y un mayor papel de la mujer como centro, disminucin del nmero de sus miembros, menor duracin de los matrimonios, incremento de las familias monoparentales, unido a que algunas de las funciones que eran de la familia han pasado al estado o a la comunidad. Sin embargo, sto no significa necesariamente la prdida o disolucin de la familia, sino que condiciona cambios en su organizacin y dinmica, para dar solucin a sus funciones bsicas. 28 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad La familia constituye un sistema abierto, si bien la familia nuclear es la inicialmente concebida, en trminos de ciclo vital y satisfaccin de las necesidades econmico-sociales puede llevar a las nuevas generaciones a desempearse satisfactoriamente como adultos. En el ciclo vital de la familia estn presentes las crisis transitorias o evolutivas, que conllevan cambios en los roles y en la dinmica familiar, son ejemplos: el nacimiento de los hijos, la muerte de uno de sus miembros, el matrimonio o la separacin de los hijos. La llegada de los hijos a la etapa de la adolescencia y sus necesidades de seguridad y a la vez de independencia, se caracterizan como una crisis transitoria, que si es adecuadamente conducida tiene un resultado final positivo. El apoyo de la familia, an en situaciones donde no se compartan todos los puntos de vista de los hijos, es fundamental en esta etapa del desarrollo del adolescente, cuando stos, adems de sus conflictos familiares, estn sometidos a tensiones de su grupo y de la sociedad. Los adolescentes no slo necesitan la aceptacin de su grupo de iguales y de la sociedad, sino tambin de su familia. La etapa de la adolescencia no condiciona precisamente serios conflictos entre los padres e hijos, sino ms bien los cataliza, en especial cuando durante la niez estn presentes situaciones como el exceso de: afecto, sobreproteccin, ansiedad, rechazo, autoridad, perfeccionismo, responsabilidad, crtica e incompatibilidad de los padres, entre otros. Al igual que la familia, las relaciones interpersonales definidas como aquellas relaciones que nos ayudan a crecer como individuos, respetando la forma de ser de los dems y sin dejar de ser nosotros mismos, nos hacen convivir con otros seres y, son las que nos hacen ser quienes somos. Es la capacidad de desarrollarse ntegramente a travs del otro, con el fin de encontrar sentido a nuestras vivencias sociales e

individuales, buscando siempre la felicidad y pueden catalogarse como factores de riesgo o de proteccin segn como sean instauradas. 1.5.1. Influencia de la familia en la salud mental del joven En 1990 Marcelo F. Aebi, en un estudio titulado Familia disociada y delincuencia: el caso Suizo en los aos 1990,16 analiz a partir de datos empricos la existencia de un vnculo entre la estructura familiar y los comportamientos antisociales. El estudio utiliz la entrevista personal como tcnica de recoleccin de informacin en una muestra aleatoria representativa de jvenes de 14 a 21 aos de edad domiciliados en Suiza. El total de dicha muestra fue 970, de los cuales 190 fueron en la regin de habla italiana, 299 en la regin de habla francesa y 481 en la regin de habla alemana. El investigador en su revisin estableci que segn la mayora de las Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 29 teoras e investigaciones criminolgicas anglosajonas, los hijos de familias en las que ambos padres estn presentes suelen estar menos implicados en la delincuencia que los hijos de familias disociadas, es decir, aquellas familias en las que falta al menos uno de los padres biolgicos o adoptivos. El anlisis de los datos seal una sola diferencia estadsticamente significativa entre los jvenes educados en estos dos tipos de familias: la prevalencia del consumo de drogas fu superior entre los adolescentes (de 14 a 17 aos) varones que provienen de familias disociadas. El autor sostiene que una de las explicaciones posibles es que estos ltimos juegan en la dinmica familiar un papel de compaeros ms que de subordinados. Por ese motivo suelen ser ms maduros que los dems jvenes de su misma edad y, en consecuencia, pasan por ciertas situaciones, que no estn acordes con su edad. Adems las escasas diferencias entre los jvenes de ambos tipos de familias se explican porque el sistema de seguridad social suizo permite que las familias disociadas desempeen su tarea de socializacin con la misma eficacia que las familias tradicionales. Huss y Lehmkuhl (1996)17 en un estudio sobre familias con un clima familiar de apoyo caracterizado por la confianza y el control, resaltaron la importancia de un factor predictor de estrategias positivas y activas de enfrentamiento, en cambio, en aquellas familias con un clima familiar menos afectivo se puede predecir estrategias de evitacin. En el ao 1996 McCurdy y Sherman,18 estudiaron el efecto de la estructura

familiar en el proceso de individuacin de acuerdo a tres tipos de estructura: familias intactas; padres divorciados, con la custodia materna y sin volver a contraer nupcias; y familias divorciadas, con la custodia materna y con un nuevo matrimonio. Los componentes del proceso de individuacin analizados fueron el apego a los padres, conflictos para lograr la independencia, timidez, desarrollo de la identidad y autoestima. Los resultados sugiriere que los adolescentes miembros de familias intactas se perciben a s mismos con ms conflictos de independencia pero con ms relaciones emocionales positivas con sus padres, comparados con aquellos pertenecientes a familias divorciadas o reconstruidas. Tambin se encontr que el apego, la identidad y los conflictos para lograr la independencia de los padres estn asociados con la autoestima. Devine y Forehand (1996)19 realizaron una investigacin para analizar la relacin entre algunos factores de la pareja (satisfaccin conyugal), y algunos factores relacionados con los hijos (nmero de hijos, la presencia de un hijo varn, los niveles de ansiedad en los hijos y problemas de conducta) que pudieran ser predictores de una situacin de divorcio. No se encontr entre los factores relacionados con los hijos, ninguno que 30 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad pudiera ser considerado como predictor del divorcio; por el contrario, la baja satisfaccin en la relacin conyugal se comport como un alto factor predictor. Un hallazgo importante fue que los conflictos de pareja estaban asociados con un elevado nmero de problemas de conducta en los hijos pequeos y que posteriormente, cuando llegaban a adultos, experimentaban problemas con las relaciones interpersonales, afectndose negativamente la calidad de sus propios matrimonios. Esto se debe al hecho de que los nios aprenden una variedad de conductas interpersonales a travs de la simple observacin de los modelos adultos, lo que se evidencia en la utilizacin de estrategias parecidas para la resolucin de conflictos tanto en padres como en hijos, en los estilos afectivos similares y en la tendencia a presentar niveles semejantes de rabia. En el ao 1997 Spruijt y Goede20 realizaron una investigacin para estudiar los efectos del divorcio en la dinmica familiar, con variables como la estructura familiar, la salud fsica y mental, las ideas de suicidio, el bienestar psicolgico y la situacin laboral en un grupo de adolescentes; de acuerdo a cuatro tipos de estructuras: familias intactas y estables,

familias intactas y con conflictos, familias con un solo padre, y familias reconstruidas. Los adolescentes miembros de familias divorciadas presentaron ms problemas relacionales y experiencia de desempleo en relacin a aquellos miembros de familias intactas y estables. Estos resultados no fueron tan significativos en los adolescentes miembros de familias intactas y con conflictos, as como en las familias reconstruidas. Shiner y Marmorstein (1998)21 estudiaron una muestra de adolescentes gemelos cuyas madres tenan un trastorno de depresin, y se evalu el funcionamiento familiar con base a las siguientes condiciones: adolescentes depresivos con madres depresivas, adolescentes depresivos con madres no depresivas, y un grupo control conformado por adolescentes no depresivos. Los resultados indicaron que un gran porcentaje de adolescentes deprimidos tenan madres deprimidas, lo que resalta la importancia de considerar la depresin de los padres en el tratamiento de los adolescentes con este mismo trastorno. Tambin se reporta el hecho de determinar los patrones de interaccin familiar, sobre todo en aquellas familias con ms de un miembro con este tipo de trastorno.22 En 1998 Brennan y Shaver23 evaluaron un grupo de adolescentes para investigar la relacin entre personalidad y antecedentes familiares como: la muerte de uno de los padres, el divorcio de los padres y sus representaciones actuales de la relacin con sus padres durante la infancia, donde se encontraron una alta correlacin entre el tipo de apego y los desrdenes de personalidad. Saintonge, Achille y Lachance (1998)24 realizaron una investigacin con adolescentes hijos de padres separados y con la figura de un hermano Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 31 mayor como sustituto de la figura paterna, quienes fueron comparados con un grupo control conformado por adolescentes sin hermanos mayores. Los resultados indicaron que aquellos adolescentes con la figura de un hermano mayor, estuvieron menos afectados por la separacin de los padres que aquellos que no tenan dicha figura paterna sustituta. Breidablik y Meland (1999)25 en su investigacin encontraron diferencias en relacin a un grupo de adolescentes miembros de familias con padres divorciados, en los que se presentaban quejas fsicas y emocionales, menor bienestar psicolgico, un desempeo menos eficiente, as como una mayor presencia de conductas de riesgo como el hbito de fumar. Concluyeron que la experiencia de divorcio para los hijos durante

la infancia representa un evento estresante significativo con consecuencias en la salud mental durante la adolescencia y que dichas consecuencias deben ser consideradas al momento de planificar programas de prevencin para este tipo de poblacin. OConnor, Plomin, Caspi y DeFries26 a travs de estudios longitudinales en familias adoptivas y biolgicas, evaluaron la posibilidad de que la asociacin entre el divorcio de los padres y la adaptacin de los hijos est mediada por factores genticos. Los hijos biolgicos de padres divorciados mostraron ms problemas de conducta, abuso de sustancias y problemas de adaptacin social, en comparacin con hijos biolgicos de familias intactas. Resultados similares se observaron en los hijos adoptados con padres adoptivos separados, en relacin a las familias adoptivas intactas, an cuando no hubo diferencias significativas en cuanto a la adaptacin social. Estas investigaciones sugieren que la influencia del divorcio no se da en forma directa sino sobre ciertos rasgos de personalidad asociados al divorcio, que permite no solo predecir el divorcio por s mismo, sino tambin la tendencia a presentar los conflictos interpersonales y familiares que preceden y siguen a la separacin de la pareja. Los problemas conductuales en hijos de familias divorciadas son el resultado de cierta vulnerabilidad en los padres transmitida genticamente, y que sumada a determinados factores ambientales logran expresarse en trminos de conflicto. Muris, Schmidt, Lambrichs y Meesters (2001),27 llevaron a cabo un estudio con miras a determinar los factores protectores y de vulnerabilidad en el desarrollo de sntomas depresivos. Observaron que la depresin estuvo relacionada con niveles altos de rechazo por parte de los padres, estrategias de enfrentamiento pasivas y bajos niveles de autoeficacia. En este sentido, proponen un modelo que considera a las conductas parentales negativas y los estilos de autoridad negativos como fuentes primarias del trastorno depresivo, mientras que los estilos de enfrentamiento y la autoeficacia juegan un papel de mediadores en la formacin de los sntomas depresivos. 32 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad Garber, Keiley y Martn (2002),28 plantearon un diseo de investigacin que inclua el gnero y la presencia de una madre depresiva en un grupo de adolescentes con trastorno depresivo. Encontraron que las mujeres

demostraban un mayor aumento de los sntomas depresivos en relacin a los hombres; y que aquellos adolescentes con madres depresivas tuvieron inicialmente ms sntomas, que aquellos con madres sin un diagnstico de depresin. Slo cuando se controlaron estas dos variables, fue posible predecir significativamente los niveles iniciales de sntomas depresivos a partir de las formas de autoridad negativas y los estresores. Un aspecto que no se debe dejar de mencionar es, que la depresin parece tener mayores consecuencias a lo largo del tiempo en lo concerniente a la autoeficacia, sobre todo en las adolescentes mujeres.29 El ao 2003 Soriano Fuentes S, De la Torre Rodrguez R, Soriano Fuentes L.30 en la investigacin sobre familia, trastornos mentales y ciclo vital familiar mediante un estudio descriptivo transversal en un centro de salud del mbito rural con 124 pacientes, obtenidos mediante muestreo aleatorio sistemtico, encontraron que el 58% de la muestra estudiada inform algn trastorno psicolgico (los ms frecuentes fueron episodio depresivo mayor, distimia, trastorno por angustia y ansiedad generalizada). De la muestra estudiada el 49% tena antecedentes familiares de enfermedad psiquitrica (sobre todo de la madre y hermanas) y en el 5% se registr la presencia de antecedente familiar de suicidio. En el ao 2004 Ana Aurelia Ramrez31 realiz una amplia revisin sobre conflicto entre padres y el desarrollo de los hijos, en la cual se encontr que los conflictos matrimoniales se convierten en una variable predictora e influyente de los problemas de conducta y de ajuste. Las conclusiones sugieren que es importante destacar el valor educativo de la familia y resaltar la necesidad de una actuacin psicopedaggica y social con los nios que se encuentran en esta situacin, interviniendo directamente a los nios, los padres y realizando programas preventivos. 1.5.2. Relacin con los padres La imposibilidad de establecer una comunicacin fluida entre dos o ms personas, se conoce como incomunicacin. Si sta se produce en el seno de una familia, el efecto inmediato es un distanciamiento y una incomprensin que dificulta la consolidacin de la personalidad de los hijos. En todos los mbitos de la vida, la comunicacin es un elemento fundamental de las relaciones humanas. Su importancia aumenta si se hace referencia a la relacin padreshijos, debido a que hay una gran cantidad de informacin que ambos se han de transmitir. Algunas actitudes que impiden la comunicacin son:

Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 33 Falta de voluntad por parte de los interlocutores: el emisor y el receptor son las dos figuras claves en la comunicacin y si uno no quiere comunicarse es imposible que sta se d, es decir, puede haber un emisor que no emite ningn mensaje o un receptor que no lo recibe. En cualquier caso no hay comunicacin. En la familia puede ser que el padre no haga caso a su hijo, por falta de inters, o que ste no se dirija al padre, por miedo a sus reacciones. Falta de respeto mutuo entre los comunicandos: en el sentido de considerar al receptor como poco apropiado para ciertos mensajes. Puede darse el caso de que el hijo no hable con su padre de ciertos temas, o que sea el padre el que no se comunique con el hijo, por creer que debido a su falta de madurez intelectual le sera imposible entenderlo. La obtencin de una respuesta cerrada por parte del receptor: en la comunicacin se da un intercambio de informacin, que no se produce si la respuesta del receptor es un juicio de valor apresurado, sin que apenas se haya recibido el mensaje. Esto produce una sensacin de falta de inters por lo que dificulta futuras conversaciones. Actitudes de rechazo: el tono empleado, gesto y miradas pueden dar a entender un rechazo por parte del receptor, que produce un alejamiento del emisor. Pese a que a los hijos, se les d mucho amor y una buena educacin, si los padres y los hijos no se comunican, hay un aumento de posibilidades de que stos acudan a las drogas. Aunque en este sentido tambin tiene mucha fuerza el ambiente en el que los hijos se desenvuelvan, y sobre todo el grupo de amigos. Ante la dificultad de comunicarse con los padres, se va a producir un retraimiento por parte de los hijos, indistintamente del factor o actitud desencadenante de la situacin. Producindose una gran prdida por ambas partes, desaparece la relacin afectiva y, en definitiva, se pierde la confianza que propicia la comunicacin. Cuando yo tena catorce aos mi padre era tan tonto que apenas me era soportable el tenerle cerca. A los veintin aos me qued asombrado de lo mucho que

l haba aprendido durante los siete aos anteriores. Mark Twain. 34 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad A lo largo del tiempo, los padres hemos sido seres incapaces de tener hijos, pero les hemos dado nombre. No los hemos llevado en nuestro vientre, pero nos cremos dueos de sus vidas. Se ha podido dudar de nuestra paternidad, pero no de nuestro poder. En suma, hemos sido parte de una organizacin social que nos ha otorgado todos los derechos. As describe la paternidad el escritor espaol Ignacio Avellanosa, pero muchos son los conceptos que han surgido para definir esta actitud del hombre hacia su descendencia. Se piensa que la responsabilidad de la educacin recae mayormente en la madre. Pero dnde queda la figura del padre? Padre es aquel hombre que interviene en el proceso de concepcin. Paternidad es llevar a cabo de una manera responsable, la tarea de mantener, educar y orientar a ese hijo que se ha concebido. Es un deber social que se debe cumplir. Tradicionalmente, el padre ha sido en la familia el que introduce las normas de convivencia y es el representante de la autoridad. En la actualidad, las cosas no son exactamente as, pero el nio relaciona con ms frecuencia la figura de pap con el concepto de autoridad. En la medida en que el hijo crece, el pap va creciendo con l, desempeando un papel importante en lo que se refiere al aprendizaje. Las necesidades bsicas de los primeros tiempos ya fueron cubiertas por la mam y el nio, entre los cuatro y nueve aos, experimenta una gran necesidad de conocer ms la figura paterna, y es en este momento, cuando se establece una relacin ms afectiva entre el padre y el hijo. En esta etapa del crecimiento, el contacto directo y el intercambio, permite a ambos una relacin ms satisfactoria, sin que sto quiera decir que la madre y sus afectos queden relegados. Bien es sabido que la adolescencia es la etapa de crecimiento que genera mayor angustia a ambos padres, pues generalmente esperan que el adolescente tenga conductas inadecuadas. Es muy probable que los hijos en esta etapa, adopten conductas de rebelda o hagan ms caso a lo que le dicen en su grupo que a los padres, cosa que es muy normal a esta edad. 1.5.3. Ejercicio de la autoridad Generalmente los padres tratan de inculcar a sus hijos una serie de normas familiares y sociales con las que tienen que convivir en su desarrollo.

De esta forma, les imponen unos lmites y les otorgan premios o castigos segn su comportamiento. Cuando el hijo llega a la adolescencia, esta tarea es ms difcil, ya que a esta edad es comn que los jvenes rechacen las normas y las cuestionen cuando no estn de acuerdo con ellas. El adolescente rechaza todo lo que forma parte de su infancia, includos la autoridad de sus padres y los modelos de referencia que ellos le ofrecen. Se enfrenta al medio que le rodea y acta de forma contraria a la que le sugieren los adultos como una forma de afianzar su personalidad. Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 35 Las investigaciones realizadas en el campo de las tcnicas disciplinarias, apuntan hacia los extremos de la permisividad y la restrictividad, como formas riesgosas de educar a los hijos en la etapa de la adolescencia, pero existen otras formas de conducta igualmente peligrosas. Algunos padres adoptan la actitud de amigos de sus hijos. Este es el caso del que quiere sentirse cerca del adolescente. Pone los discos que a su hijo le gustan y habla abiertamente con l acerca de sus novias. Frente a la autoridad, siente que no debe imponerla, pero no sabe cmo actuar cuando sus hijos cometen alguna falta. Es un padre, absolutamente tolerante que no infunde respeto. Los hijos suelen aceptarlo, pero no pueden dejar de sentir que sus amigos son diferentes a su pap. Lo opuesto a esta categora es el padre autoritario, para quien las cosas son como son, simplemente porque l lo decide y punto. En ocasiones llegan a utilizar los maltratos para que le obedezcan. En este caso, los hijos adolescentes, o se someten a su autoridad, convirtindose en personas castradas en su personalidad, o pueden llegar hasta huir de su hogar en cuanto pueden, para as sentirse libres. El padre ausente es el que falta casi siempre en casa y delega en la madre todo lo relacionado con la educacin de los hijos. Se sorprende de vez en cuando por el crecimiento experimentado por ellos, pero ignora casi todas sus cosas. Esta distancia es establecida bsicamente por la inseguridad que siente ante todo lo que tiene que ver con los muchachos. Compensan la distancia inscribiendo a los hijos en buenos colegios, con vacaciones en el exterior o regalos costosos. Existen tambin, padres que se niegan a ceder lo ms mnimo en lo referente a la educacin de sus hijos. Estos son llamados los padresmadres, que pretenden dejar como ausente la madre. Llevan el control

de todo. Unas veces es autoritario, otras es flexible, pero centra toda su vida en torno a sus hijos. El control excesivo y exhaustivo de stos parece garantizarle un afecto que teme perder. Tambin existen los padres inseguros y los describe como muy voluntariosos, que exigen mucho de s mismos, pero siempre tienen la duda de si estn haciendo las cosas bien. Meditan todo sobre los muchachos y viven cuestionando si sus criterios sobre educacin y crianza son los ms adecuados. Una ltima categora -la ms positiva- es la de los padres flexibles. Quienes se encuentran en esta tipologa tambin se equivocan con sus hijos adolescentes. Con los varones suelen entrar en competencia, pero no les facilitan las cosas. El hijo debe luchar por lo que quiere. Tienen difi36 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad cultades para permitir a las mujeres la independencia que ellas necesitan. Utilizan su autoridad, pero siempre basada en el afecto y la experiencia. Nunca son irracionales. Comprenden bien sus necesidades y problemas, pues entienden que ellos tambin fueron jvenes. Mantienen un moderado nivel de expectativas respecto a sus hijos y no los obligan a hacer cosas que ellos no quieren hacer. Basan su relacin en el respeto mutuo. El mundo de hoy exige que el padre sea perfecto y sabemos que lograrlo es casi imposible. Lo que todo padre debe hacer es luchar por alcanzar un ambiente en el hogar, de confianza, autoestima y seguridad para sus hijos. Recordemos que ellos tienen derechos y corresponde al padre, en compaa de la madre, esforzarse para cumplir su misin lo mejor posible. Pero la verdad es que los padres cada da pasan menos tiempo con sus hijos, principalmente porque deben dedicarse de lleno a las actividades productivas y dejan que la escuela, la televisin, la seora de servicio, los abuelos y hermanos mayores moldeen el estilo de conducta de sus hijos, y el padre slo tiene tiempo para llegar a corregir las faltas mayores y cubrir las faltas. Los padres tampoco se pueden engaar, sus hijos tambin son humanos y desde pequeos cometern errores mientras tratan de conocer el mundo. Se debe buscar un balance entre el reconocimiento y el castigo. Castigar demasiado puede limitar la motivacin de los hijos hacia el alcance de nuevos logros, por temor a recibir nuevos castigos. Deben asegrese de que los hijos sepan lo que se espera de ellos y estimularlos con reconocimiento.

Las recompensas no significan siempre obtener dinero o privilegios. Solo con decirle que se siente orgulloso de ellos o que ha notado el esfuerzo que ha puesto en su trabajo, har una gran diferencia. Algunas normas para desarrollar disciplina en los hijos son: Comprender que la disciplina debe ensear, no castigar; se deben establecer lmites con firmeza pero sin hacer dao. Mostrar respeto por los hijos para que ellos puedan aprender respeto hacia otros. Aprender las etapas del desarrollo del nio, de manera que se sepan los comportamientos que se pueden esperar a las diferentes edades. Preparar los hijos para las situaciones nuevas, de modo que se sientan confiados y seguros. Crear rutinas confiables y previsibles para los hijos. Alentar su curiosidad en alrededores seguros. Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 37 Distraer y desviar la atencin de los hijos cuando su comportamiento sea molesto. Evitar llamar los hijos con nombres negativos cuando se discuta su comportamiento. Recordar que las palmadas, golpes o gritos pueden detener inmediatamente el comportamiento, pero al mismo tiempo puede ensear que la violencia es la forma de arreglar los asuntos. 1.5.4. Divorcio o separacin Para los psiclogos, la separacin y el divorcio son situaciones por las cuales puede pasar la pareja en un momento dado de su vida. Lamentablemente, existen circunstancias que, en ocasiones, escapan al control emocional y racional de los cnyuges. Segn los expertos en familia se debe procurar la resolucin de los problemas de pareja que puedan conducir a una separacin, sin embargo, existen sin duda circunstancias que obligan al terapeuta familiar a considerar, en ocasiones, estas posibilidades. Las dimensiones del problema a nivel psicolgico En los Estados Unidos, uno de cada dos matrimonios se divorcia. En Inglaterra y Francia, uno de cada tres. Ejemplos que son significativos de cmo el divorcio avanza en los pases desarrollados. Ms del 40% de los nios de estos pases, vivirn con sus padres durante su primera

etapa de la niez y -luego de un divorcio- con uno de sus padres y su nueva pareja, en la segunda etapa de su vida. La intensidad de las emociones, el dolor, las ofensas, el rencor y otros sentimientos provocan un dao profundo en la pareja difcil de recuperar. Por otro lado, la victimizacin de los hijos atrapados en la batalla conyugal, produce deterioros psicolgicos irreparables en la psiquis de los menores. En el Departamento de Psiquiatra de la Universidad de Michigan se encontr que los hijos de padres divorciados eran atendidos y tratados en una proporcin de dos a uno con respecto a la poblacin general. Estos nios sufran, en la mayora de los casos, sntomas asociados a la falta de control en la agresin. En los ms pequeos, la agresividad era contra los padres separados y los hermanos. En los mayores, ya adolescentes, el problema tomaba forma de actos antisociales y de delincuencia, as como alcoholismo y adiccin a las drogas. En un estudio de seguimiento de una muestra nacional de 5362 nios nacidos durante la misma semana en Inglaterra, se encontr que el 36,5% de los hombres cuyas familias se haban visto afectadas por un divorcio o separacin antes de los cinco aos, sufran algn tipo de si38 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad copatologa o falta de ajuste social y fueron hospitalizados antes de los 26 aos por enfermedades psiquitricas de tipo afectivo o por lceras gstricas, colitis o se hicieron delincuentes hacia los 21 aos, comparados con el 17,9% de los hombres provenientes de familias no divorciadas. En este mismo estudio tambin se encontr que el 26,3% de las mujeres cuyas familias se rompieron antes de los 5 aos, fueron hospitalizadas por enfermedades psiquitricas o por lceras gstricas, colitis o se separaron o divorciaron antes de los 26 o tuvieron hijos ilegtimos, comparadas con el 9,6% de las familias que no sufrieron divorcio. El 29% de los hombres cuyas familias se rompieron antes de que cumplieran 16 aos, sufrieron antes de los 26 aos problemas psicopatolgicos o de inadaptacin social o se divorciaron o separaron antes de los 26 aos, comparados con el 18% de los hombres de familias intactas. El 21% de las mujeres cuyos padres se divorciaron antes de los 16 aos, hacia los 26 sufrieron lo mismo que los hombres o tuvieron hijos ilegtimos, comparadas con el 10,1% de las mujeres de familias no divorciadas. Tambin en este interesante estudio longitudinal se demuestra que los

hombres de familia de clase social trabajadora, hijos de padres divorciados, a la edad de 26 aos, ganaban de forma significativa menos ingresos si se los comparaba con los hombres de familias no divorciadas. Igualmente encontraron que los hijos de ambos sexos, de padres separados, tenan una vida acadmica significativamente menor que sus pares de familias no divorciadas. Es de hacer notar que los hijos de padres fallecidos tenan poca repercusin en la diferencia en los logros acadmicos de hijos de padres no divorciados, lo que demuestra que el divorcio impacta an ms psicolgicamente que la muerte que los seres queridos. Los hallazgos indican que la separacin y divorcio de los padres, tienen un considerable perjuicio sobre la vida de los hijos que se expresa en patologas psicolgicas, inadaptacin social, menores logros educativos en ambos sexos y menores logros econmicos en hombres. Ahora bien, lo que tendramos que preguntarnos es si el dao lo provoca la ausencia de uno de los padres o el propio trauma del divorcio. Si observamos que el dao en los hijos de padres fallecidos no es igual al de los hijos de padres divorciados, podramos concluir que ms que la falta de uno de los padres es posiblemente los elementos que componen la crisis del divorcio lo que traumatiza irreversiblemente a los hijos. La mayora de los divorcios estn precedidos por meses o aos de disputas, ofensas, desamor, peleas, desilusiones y frustraciones. En un Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 39 primer lugar, las parejas comienzan con provocaciones mutuas, con trato y vocabulario hostil y episodios de gritos y de abuso fsico/verbal. All los nios quedan amedrentados por las escenas, sin saber qu hacer y se sienten desorientados, impotentes y tristes por la falta de control de sus padres. Adems los padres tienden a pedirles solidaridad a los hijos -cada uno por su lado- generndoles graves conflictos de decisin. Posteriormente, si la pareja no logra manejar los conflictos y comienzan un proceso de divorcio, inician un perodo de enfrentamientos por distintas razones, sean por rencor, rabia o por la divisin del patrimonio conyugal. En esta fase se intensifica la hostilidad, el deseo de dao de uno al otro. Surge el odio, la amargura y a veces hasta el deseo de venganza. En esta etapa, la mayora de las parejas piensa que quitndole los hijos el uno al otro ganan la pelea, sin darse cuenta que le estn haciendo un gran mal a la psiquis de los muchachos.

De manera que, cuando la pareja se plantea un divorcio y no hay ms remedio, hay que tomar en cuenta todo lo expresado y procurar el mayor esfuerzo en que no se generen tantos problemas. Aunque parezca difcil, el divorcio o la separacin deben ser acordados hasta donde se pueda. El terapeuta familiar en ese momento puede jugar un gran papel, al ser el referente psicolgico para juzgar lo que el juez no puede resolver. La separacin El Estado defiende la institucin familiar y por ello no es fcil divorciarse, tanto como s lo es casarse. Por esta razn se instituy el estatus de separacin, como fase intermedia entre el matrimonio y el divorcio. El legislador buscaba que esta etapa funcione como un perodo de reflexin y de reconciliacin entre los miembros de la pareja afectada. La experiencia nos demuestra que una separacin acordada con asistencia psicolgica, en buena proporcin, permite el reencuentro de la familia y en el peor de los casos, si se llega al divorcio, los hijos sean menos afectados. La separacin, por ello, es importante porque es un perodo de adaptacin a la nueva vida, porque se avanza a una relacin de pareja mejor -aunque sea la misma pareja- y permite, sobretodo, que los hijos se adapten a la nueva realidad. 1.5.5. Maltrato En Colombia segn el informe sobre Situacin de la infancia de UNICEF, la negligencia y el maltrato intrafamiliar son fenmenos silenciosos y 40 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad por eso no es de extraar que sean ms notificados en los primeros aos cuando se incrementa la sensibilidad de la comunidad sobre el asunto. En muchas culturas este silencio es favorecido por cierta aceptacin de formas de maltrato que, como el castigo fsico, se practican como mtodos para obtener mayor disciplina de los hijos. De hecho, no hay maltrato que sea eficaz para este fin y lo que se constata es que muchos padres recurren a formas de maltrato por no haber tenido oportunidades de conocer otras formas ms eficaces para formar nios y nias capaces de actuar con disciplina y respetuosos de los derechos de los dems. En Colombia el abuso de sustancias psicoactivas, especialmente el alcohol, tiene una gran influencia en la probabilidad de ocurrencia de todas las formas de abuso de los hombres adultos sobre

mujeres y menores de edad. En 2000 se registraron 68585 casos de violencia intrafamiliar, de los cuales 10900 fueron por maltrato infantil, 43210 por maltrato conyugal y los restantes involucraron a ambos. En Colombia dos millones de nios y nias son maltratados al ao en sus hogares, 850 mil de ellos, en forma severa. 361 nios y nias de cada 1000 sufren de algn tipo de maltrato. En promedio, mueren 7 nios y nias por homicidio diariamente. Los esfuerzos para la prevencin y atencin a la violencia intrafamiliar y la violencia contra la mujer se apoyan hoy en una legislacin apropiada (Ley 360/97) y en las lecciones aprendidas en experiencias ejemplares de buena aplicacin de la ley en algunas localidades. Cuando se educa a los nios y nias en el buen manejo de sus emociones y en las prcticas del dilogo y del respeto al prjimo se les esta preparando para que sean padres y madres capaces de guiar a sus futuros hijos con amor, respeto y eficacia. Para reducir el maltrato hay que hacer tambin el esfuerzo de educar a los adultos, incluyendo la reeducacin de quin fue identificado como agresor. En cada localidad y municipio es muy apropiada la creacin de sistemas de alianzas que comprenden entidades tan variadas como la polica, las unidades de salud, los hogares y jardines infantiles, las escuelas, comisaras, personeras, juzgados y ncleos de voluntarios. A estos sistemas se les ha llamado Redes del Buen Trato, organizadas para facilitar denuncias oportunas de los casos, proteccin temporal de las vctimas y su posible reubicacin, reeducacin de los agresores y educacin de la comunidad.

1.5. La familia como factor de riesgo o proteccin Para trabajar sobre la temtica salud mental del adolescente y factores de riesgo y protectores asociados, es necesario hacer hincapi sobre la familia, puesto que segn sea su forma de funcionar, puede convertirse en un factor de proteccin o de riesgo, entendiendo por familia una unidad social primaria y universal. Por tanto ocupa una posicin central para la comprensin de la salud y la enfermedad.

La familia es un lazo entre las generaciones, permite la estabilidad de la cultura y durante todo el proceso de la humanidad se ha procurado asegurar que la misma pueda llevar a cabo sus funciones biolgicas y sociales. La familia es un pequeo grupo, con una dinmica caracterstica, ya que tiene una continuidad histrica y est formada de manera natural. Si bien sus caractersticas en las ltimas dcadas han sufrido cambios importantes que estn presentes tambin en nuestra sociedad esencialmente por la prdida de la organizacin patriarcal y un mayor papel de la mujer como centro, disminucin del nmero de sus miembros, menor duracin de los matrimonios, incremento de las familias monoparentales, unido a que algunas de las funciones que eran de la familia han pasado al estado o a la comunidad. Sin embargo, sto no significa necesariamente la prdida o disolucin de la familia, sino que condiciona cambios en su organizacin y dinmica, para dar solucin a sus funciones bsicas. 28 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad La familia constituye un sistema abierto, si bien la familia nuclear es la inicialmente concebida, en trminos de ciclo vital y satisfaccin de las necesidades econmico-sociales puede llevar a las nuevas generaciones a desempearse satisfactoriamente como adultos. En el ciclo vital de la familia estn presentes las crisis transitorias o evolutivas, que conllevan cambios en los roles y en la dinmica familiar, son ejemplos: el nacimiento de los hijos, la muerte de uno de sus miembros, el matrimonio o la separacin de los hijos. La llegada de los hijos a la etapa de la adolescencia y sus necesidades de seguridad y a la vez de independencia, se caracterizan como una crisis transitoria, que si es adecuadamente conducida tiene un resultado final positivo. El apoyo de la familia, an en situaciones donde no se compartan todos los puntos de vista de los hijos, es fundamental en esta etapa del desarrollo del adolescente, cuando stos, adems de sus conflictos familiares, estn sometidos a tensiones de su grupo y de la sociedad. Los adolescentes no slo necesitan la aceptacin de su grupo de iguales y de la sociedad, sino tambin de su familia. La etapa de la adolescencia no condiciona precisamente serios conflictos entre los padres e hijos, sino ms bien los cataliza, en especial cuando durante la niez estn presentes situaciones como el exceso de: afecto, sobreproteccin, ansiedad, rechazo, autoridad, perfeccionismo, responsabilidad, crtica e incompatibilidad de los padres, entre otros.

Al igual que la familia, las relaciones interpersonales definidas como aquellas relaciones que nos ayudan a crecer como individuos, respetando la forma de ser de los dems y sin dejar de ser nosotros mismos, nos hacen convivir con otros seres y, son las que nos hacen ser quienes somos. Es la capacidad de desarrollarse ntegramente a travs del otro, con el fin de encontrar sentido a nuestras vivencias sociales e individuales, buscando siempre la felicidad y pueden catalogarse como factores de riesgo o de proteccin segn como sean instauradas. 1.5.1. Influencia de la familia en la salud mental del joven En 1990 Marcelo F. Aebi, en un estudio titulado Familia disociada y delincuencia: el caso Suizo en los aos 1990,16 analiz a partir de datos empricos la existencia de un vnculo entre la estructura familiar y los comportamientos antisociales. El estudio utiliz la entrevista personal como tcnica de recoleccin de informacin en una muestra aleatoria representativa de jvenes de 14 a 21 aos de edad domiciliados en Suiza. El total de dicha muestra fue 970, de los cuales 190 fueron en la regin de habla italiana, 299 en la regin de habla francesa y 481 en la regin de habla alemana. El investigador en su revisin estableci que segn la mayora de las Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 29 teoras e investigaciones criminolgicas anglosajonas, los hijos de familias en las que ambos padres estn presentes suelen estar menos implicados en la delincuencia que los hijos de familias disociadas, es decir, aquellas familias en las que falta al menos uno de los padres biolgicos o adoptivos. El anlisis de los datos seal una sola diferencia estadsticamente significativa entre los jvenes educados en estos dos tipos de familias: la prevalencia del consumo de drogas fu superior entre los adolescentes (de 14 a 17 aos) varones que provienen de familias disociadas. El autor sostiene que una de las explicaciones posibles es que estos ltimos juegan en la dinmica familiar un papel de compaeros ms que de subordinados. Por ese motivo suelen ser ms maduros que los dems jvenes de su misma edad y, en consecuencia, pasan por ciertas situaciones, que no estn acordes con su edad. Adems las escasas diferencias entre los jvenes de ambos tipos de familias se explican porque el sistema de seguridad social suizo permite que las familias disociadas desempeen su tarea de socializacin con la misma eficacia que las familias tradicionales.

Huss y Lehmkuhl (1996)17 en un estudio sobre familias con un clima familiar de apoyo caracterizado por la confianza y el control, resaltaron la importancia de un factor predictor de estrategias positivas y activas de enfrentamiento, en cambio, en aquellas familias con un clima familiar menos afectivo se puede predecir estrategias de evitacin. En el ao 1996 McCurdy y Sherman,18 estudiaron el efecto de la estructura familiar en el proceso de individuacin de acuerdo a tres tipos de estructura: familias intactas; padres divorciados, con la custodia materna y sin volver a contraer nupcias; y familias divorciadas, con la custodia materna y con un nuevo matrimonio. Los componentes del proceso de individuacin analizados fueron el apego a los padres, conflictos para lograr la independencia, timidez, desarrollo de la identidad y autoestima. Los resultados sugiriere que los adolescentes miembros de familias intactas se perciben a s mismos con ms conflictos de independencia pero con ms relaciones emocionales positivas con sus padres, comparados con aquellos pertenecientes a familias divorciadas o reconstruidas. Tambin se encontr que el apego, la identidad y los conflictos para lograr la independencia de los padres estn asociados con la autoestima. Devine y Forehand (1996)19 realizaron una investigacin para analizar la relacin entre algunos factores de la pareja (satisfaccin conyugal), y algunos factores relacionados con los hijos (nmero de hijos, la presencia de un hijo varn, los niveles de ansiedad en los hijos y problemas de conducta) que pudieran ser predictores de una situacin de divorcio. No se encontr entre los factores relacionados con los hijos, ninguno que 30 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad pudiera ser considerado como predictor del divorcio; por el contrario, la baja satisfaccin en la relacin conyugal se comport como un alto factor predictor. Un hallazgo importante fue que los conflictos de pareja estaban asociados con un elevado nmero de problemas de conducta en los hijos pequeos y que posteriormente, cuando llegaban a adultos, experimentaban problemas con las relaciones interpersonales, afectndose negativamente la calidad de sus propios matrimonios. Esto se debe al hecho de que los nios aprenden una variedad de conductas interpersonales a travs de la simple observacin de los modelos adultos, lo que se evidencia en la utilizacin de estrategias parecidas para la resolucin de conflictos tanto en padres como en hijos, en los estilos afectivos similares

y en la tendencia a presentar niveles semejantes de rabia. En el ao 1997 Spruijt y Goede20 realizaron una investigacin para estudiar los efectos del divorcio en la dinmica familiar, con variables como la estructura familiar, la salud fsica y mental, las ideas de suicidio, el bienestar psicolgico y la situacin laboral en un grupo de adolescentes; de acuerdo a cuatro tipos de estructuras: familias intactas y estables, familias intactas y con conflictos, familias con un solo padre, y familias reconstruidas. Los adolescentes miembros de familias divorciadas presentaron ms problemas relacionales y experiencia de desempleo en relacin a aquellos miembros de familias intactas y estables. Estos resultados no fueron tan significativos en los adolescentes miembros de familias intactas y con conflictos, as como en las familias reconstruidas. Shiner y Marmorstein (1998)21 estudiaron una muestra de adolescentes gemelos cuyas madres tenan un trastorno de depresin, y se evalu el funcionamiento familiar con base a las siguientes condiciones: adolescentes depresivos con madres depresivas, adolescentes depresivos con madres no depresivas, y un grupo control conformado por adolescentes no depresivos. Los resultados indicaron que un gran porcentaje de adolescentes deprimidos tenan madres deprimidas, lo que resalta la importancia de considerar la depresin de los padres en el tratamiento de los adolescentes con este mismo trastorno. Tambin se reporta el hecho de determinar los patrones de interaccin familiar, sobre todo en aquellas familias con ms de un miembro con este tipo de trastorno.22 En 1998 Brennan y Shaver23 evaluaron un grupo de adolescentes para investigar la relacin entre personalidad y antecedentes familiares como: la muerte de uno de los padres, el divorcio de los padres y sus representaciones actuales de la relacin con sus padres durante la infancia, donde se encontraron una alta correlacin entre el tipo de apego y los desrdenes de personalidad. Saintonge, Achille y Lachance (1998)24 realizaron una investigacin con adolescentes hijos de padres separados y con la figura de un hermano Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 31 mayor como sustituto de la figura paterna, quienes fueron comparados con un grupo control conformado por adolescentes sin hermanos mayores. Los resultados indicaron que aquellos adolescentes con la figura de un hermano mayor, estuvieron menos afectados por la separacin de los padres que aquellos que no tenan dicha figura paterna sustituta.

Breidablik y Meland (1999)25 en su investigacin encontraron diferencias en relacin a un grupo de adolescentes miembros de familias con padres divorciados, en los que se presentaban quejas fsicas y emocionales, menor bienestar psicolgico, un desempeo menos eficiente, as como una mayor presencia de conductas de riesgo como el hbito de fumar. Concluyeron que la experiencia de divorcio para los hijos durante la infancia representa un evento estresante significativo con consecuencias en la salud mental durante la adolescencia y que dichas consecuencias deben ser consideradas al momento de planificar programas de prevencin para este tipo de poblacin. OConnor, Plomin, Caspi y DeFries26 a travs de estudios longitudinales en familias adoptivas y biolgicas, evaluaron la posibilidad de que la asociacin entre el divorcio de los padres y la adaptacin de los hijos est mediada por factores genticos. Los hijos biolgicos de padres divorciados mostraron ms problemas de conducta, abuso de sustancias y problemas de adaptacin social, en comparacin con hijos biolgicos de familias intactas. Resultados similares se observaron en los hijos adoptados con padres adoptivos separados, en relacin a las familias adoptivas intactas, an cuando no hubo diferencias significativas en cuanto a la adaptacin social. Estas investigaciones sugieren que la influencia del divorcio no se da en forma directa sino sobre ciertos rasgos de personalidad asociados al divorcio, que permite no solo predecir el divorcio por s mismo, sino tambin la tendencia a presentar los conflictos interpersonales y familiares que preceden y siguen a la separacin de la pareja. Los problemas conductuales en hijos de familias divorciadas son el resultado de cierta vulnerabilidad en los padres transmitida genticamente, y que sumada a determinados factores ambientales logran expresarse en trminos de conflicto. Muris, Schmidt, Lambrichs y Meesters (2001),27 llevaron a cabo un estudio con miras a determinar los factores protectores y de vulnerabilidad en el desarrollo de sntomas depresivos. Observaron que la depresin estuvo relacionada con niveles altos de rechazo por parte de los padres, estrategias de enfrentamiento pasivas y bajos niveles de autoeficacia. En este sentido, proponen un modelo que considera a las conductas parentales negativas y los estilos de autoridad negativos como fuentes primarias del trastorno depresivo, mientras que los estilos de enfrentamiento y la autoeficacia juegan un papel de mediadores en la formacin

de los sntomas depresivos. 32 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad Garber, Keiley y Martn (2002),28 plantearon un diseo de investigacin que inclua el gnero y la presencia de una madre depresiva en un grupo de adolescentes con trastorno depresivo. Encontraron que las mujeres demostraban un mayor aumento de los sntomas depresivos en relacin a los hombres; y que aquellos adolescentes con madres depresivas tuvieron inicialmente ms sntomas, que aquellos con madres sin un diagnstico de depresin. Slo cuando se controlaron estas dos variables, fue posible predecir significativamente los niveles iniciales de sntomas depresivos a partir de las formas de autoridad negativas y los estresores. Un aspecto que no se debe dejar de mencionar es, que la depresin parece tener mayores consecuencias a lo largo del tiempo en lo concerniente a la autoeficacia, sobre todo en las adolescentes mujeres.29 El ao 2003 Soriano Fuentes S, De la Torre Rodrguez R, Soriano Fuentes L.30 en la investigacin sobre familia, trastornos mentales y ciclo vital familiar mediante un estudio descriptivo transversal en un centro de salud del mbito rural con 124 pacientes, obtenidos mediante muestreo aleatorio sistemtico, encontraron que el 58% de la muestra estudiada inform algn trastorno psicolgico (los ms frecuentes fueron episodio depresivo mayor, distimia, trastorno por angustia y ansiedad generalizada). De la muestra estudiada el 49% tena antecedentes familiares de enfermedad psiquitrica (sobre todo de la madre y hermanas) y en el 5% se registr la presencia de antecedente familiar de suicidio. En el ao 2004 Ana Aurelia Ramrez31 realiz una amplia revisin sobre conflicto entre padres y el desarrollo de los hijos, en la cual se encontr que los conflictos matrimoniales se convierten en una variable predictora e influyente de los problemas de conducta y de ajuste. Las conclusiones sugieren que es importante destacar el valor educativo de la familia y resaltar la necesidad de una actuacin psicopedaggica y social con los nios que se encuentran en esta situacin, interviniendo directamente a los nios, los padres y realizando programas preventivos. 1.5.2. Relacin con los padres La imposibilidad de establecer una comunicacin fluida entre dos o ms personas, se conoce como incomunicacin. Si sta se produce en el seno de una familia, el efecto inmediato es un distanciamiento y una incomprensin

que dificulta la consolidacin de la personalidad de los hijos. En todos los mbitos de la vida, la comunicacin es un elemento fundamental de las relaciones humanas. Su importancia aumenta si se hace referencia a la relacin padreshijos, debido a que hay una gran cantidad de informacin que ambos se han de transmitir. Algunas actitudes que impiden la comunicacin son: Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 33 Falta de voluntad por parte de los interlocutores: el emisor y el receptor son las dos figuras claves en la comunicacin y si uno no quiere comunicarse es imposible que sta se d, es decir, puede haber un emisor que no emite ningn mensaje o un receptor que no lo recibe. En cualquier caso no hay comunicacin. En la familia puede ser que el padre no haga caso a su hijo, por falta de inters, o que ste no se dirija al padre, por miedo a sus reacciones. Falta de respeto mutuo entre los comunicandos: en el sentido de considerar al receptor como poco apropiado para ciertos mensajes. Puede darse el caso de que el hijo no hable con su padre de ciertos temas, o que sea el padre el que no se comunique con el hijo, por creer que debido a su falta de madurez intelectual le sera imposible entenderlo. La obtencin de una respuesta cerrada por parte del receptor: en la comunicacin se da un intercambio de informacin, que no se produce si la respuesta del receptor es un juicio de valor apresurado, sin que apenas se haya recibido el mensaje. Esto produce una sensacin de falta de inters por lo que dificulta futuras conversaciones. Actitudes de rechazo: el tono empleado, gesto y miradas pueden dar a entender un rechazo por parte del receptor, que produce un alejamiento del emisor. Pese a que a los hijos, se les d mucho amor y una buena educacin, si los padres y los hijos no se comunican, hay un aumento de posibilidades de que stos acudan a las drogas. Aunque en este sentido tambin tiene mucha fuerza el ambiente en el que los hijos se desenvuelvan, y sobre todo el grupo de amigos. Ante la dificultad de comunicarse con los padres, se va a producir un retraimiento por parte de los hijos, indistintamente del factor o actitud

desencadenante de la situacin. Producindose una gran prdida por ambas partes, desaparece la relacin afectiva y, en definitiva, se pierde la confianza que propicia la comunicacin. Cuando yo tena catorce aos mi padre era tan tonto que apenas me era soportable el tenerle cerca. A los veintin aos me qued asombrado de lo mucho que l haba aprendido durante los siete aos anteriores. Mark Twain. 34 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad A lo largo del tiempo, los padres hemos sido seres incapaces de tener hijos, pero les hemos dado nombre. No los hemos llevado en nuestro vientre, pero nos cremos dueos de sus vidas. Se ha podido dudar de nuestra paternidad, pero no de nuestro poder. En suma, hemos sido parte de una organizacin social que nos ha otorgado todos los derechos. As describe la paternidad el escritor espaol Ignacio Avellanosa, pero muchos son los conceptos que han surgido para definir esta actitud del hombre hacia su descendencia. Se piensa que la responsabilidad de la educacin recae mayormente en la madre. Pero dnde queda la figura del padre? Padre es aquel hombre que interviene en el proceso de concepcin. Paternidad es llevar a cabo de una manera responsable, la tarea de mantener, educar y orientar a ese hijo que se ha concebido. Es un deber social que se debe cumplir. Tradicionalmente, el padre ha sido en la familia el que introduce las normas de convivencia y es el representante de la autoridad. En la actualidad, las cosas no son exactamente as, pero el nio relaciona con ms frecuencia la figura de pap con el concepto de autoridad. En la medida en que el hijo crece, el pap va creciendo con l, desempeando un papel importante en lo que se refiere al aprendizaje. Las necesidades bsicas de los primeros tiempos ya fueron cubiertas por la mam y el nio, entre los cuatro y nueve aos, experimenta una gran necesidad de conocer ms la figura paterna, y es en este momento, cuando se establece una relacin ms afectiva entre el padre y el hijo. En esta etapa del crecimiento, el contacto directo y el intercambio, permite a ambos una relacin ms satisfactoria, sin que sto quiera decir que la madre y sus afectos queden relegados. Bien es sabido que la adolescencia es la etapa de crecimiento que genera mayor angustia a ambos padres, pues generalmente esperan que el adolescente

tenga conductas inadecuadas. Es muy probable que los hijos en esta etapa, adopten conductas de rebelda o hagan ms caso a lo que le dicen en su grupo que a los padres, cosa que es muy normal a esta edad. 1.5.3. Ejercicio de la autoridad Generalmente los padres tratan de inculcar a sus hijos una serie de normas familiares y sociales con las que tienen que convivir en su desarrollo. De esta forma, les imponen unos lmites y les otorgan premios o castigos segn su comportamiento. Cuando el hijo llega a la adolescencia, esta tarea es ms difcil, ya que a esta edad es comn que los jvenes rechacen las normas y las cuestionen cuando no estn de acuerdo con ellas. El adolescente rechaza todo lo que forma parte de su infancia, includos la autoridad de sus padres y los modelos de referencia que ellos le ofrecen. Se enfrenta al medio que le rodea y acta de forma contraria a la que le sugieren los adultos como una forma de afianzar su personalidad. Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 35 Las investigaciones realizadas en el campo de las tcnicas disciplinarias, apuntan hacia los extremos de la permisividad y la restrictividad, como formas riesgosas de educar a los hijos en la etapa de la adolescencia, pero existen otras formas de conducta igualmente peligrosas. Algunos padres adoptan la actitud de amigos de sus hijos. Este es el caso del que quiere sentirse cerca del adolescente. Pone los discos que a su hijo le gustan y habla abiertamente con l acerca de sus novias. Frente a la autoridad, siente que no debe imponerla, pero no sabe cmo actuar cuando sus hijos cometen alguna falta. Es un padre, absolutamente tolerante que no infunde respeto. Los hijos suelen aceptarlo, pero no pueden dejar de sentir que sus amigos son diferentes a su pap. Lo opuesto a esta categora es el padre autoritario, para quien las cosas son como son, simplemente porque l lo decide y punto. En ocasiones llegan a utilizar los maltratos para que le obedezcan. En este caso, los hijos adolescentes, o se someten a su autoridad, convirtindose en personas castradas en su personalidad, o pueden llegar hasta huir de su hogar en cuanto pueden, para as sentirse libres. El padre ausente es el que falta casi siempre en casa y delega en la madre todo lo relacionado con la educacin de los hijos. Se sorprende de vez en cuando por el crecimiento experimentado por ellos, pero ignora casi todas sus cosas. Esta distancia es establecida bsicamente por la

inseguridad que siente ante todo lo que tiene que ver con los muchachos. Compensan la distancia inscribiendo a los hijos en buenos colegios, con vacaciones en el exterior o regalos costosos. Existen tambin, padres que se niegan a ceder lo ms mnimo en lo referente a la educacin de sus hijos. Estos son llamados los padresmadres, que pretenden dejar como ausente la madre. Llevan el control de todo. Unas veces es autoritario, otras es flexible, pero centra toda su vida en torno a sus hijos. El control excesivo y exhaustivo de stos parece garantizarle un afecto que teme perder. Tambin existen los padres inseguros y los describe como muy voluntariosos, que exigen mucho de s mismos, pero siempre tienen la duda de si estn haciendo las cosas bien. Meditan todo sobre los muchachos y viven cuestionando si sus criterios sobre educacin y crianza son los ms adecuados. Una ltima categora -la ms positiva- es la de los padres flexibles. Quienes se encuentran en esta tipologa tambin se equivocan con sus hijos adolescentes. Con los varones suelen entrar en competencia, pero no les facilitan las cosas. El hijo debe luchar por lo que quiere. Tienen difi36 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad cultades para permitir a las mujeres la independencia que ellas necesitan. Utilizan su autoridad, pero siempre basada en el afecto y la experiencia. Nunca son irracionales. Comprenden bien sus necesidades y problemas, pues entienden que ellos tambin fueron jvenes. Mantienen un moderado nivel de expectativas respecto a sus hijos y no los obligan a hacer cosas que ellos no quieren hacer. Basan su relacin en el respeto mutuo. El mundo de hoy exige que el padre sea perfecto y sabemos que lograrlo es casi imposible. Lo que todo padre debe hacer es luchar por alcanzar un ambiente en el hogar, de confianza, autoestima y seguridad para sus hijos. Recordemos que ellos tienen derechos y corresponde al padre, en compaa de la madre, esforzarse para cumplir su misin lo mejor posible. Pero la verdad es que los padres cada da pasan menos tiempo con sus hijos, principalmente porque deben dedicarse de lleno a las actividades productivas y dejan que la escuela, la televisin, la seora de servicio, los abuelos y hermanos mayores moldeen el estilo de conducta de sus hijos, y el padre slo tiene tiempo para llegar a corregir las faltas mayores y cubrir las faltas.

Los padres tampoco se pueden engaar, sus hijos tambin son humanos y desde pequeos cometern errores mientras tratan de conocer el mundo. Se debe buscar un balance entre el reconocimiento y el castigo. Castigar demasiado puede limitar la motivacin de los hijos hacia el alcance de nuevos logros, por temor a recibir nuevos castigos. Deben asegrese de que los hijos sepan lo que se espera de ellos y estimularlos con reconocimiento. Las recompensas no significan siempre obtener dinero o privilegios. Solo con decirle que se siente orgulloso de ellos o que ha notado el esfuerzo que ha puesto en su trabajo, har una gran diferencia. Algunas normas para desarrollar disciplina en los hijos son: Comprender que la disciplina debe ensear, no castigar; se deben establecer lmites con firmeza pero sin hacer dao. Mostrar respeto por los hijos para que ellos puedan aprender respeto hacia otros. Aprender las etapas del desarrollo del nio, de manera que se sepan los comportamientos que se pueden esperar a las diferentes edades. Preparar los hijos para las situaciones nuevas, de modo que se sientan confiados y seguros. Crear rutinas confiables y previsibles para los hijos. Alentar su curiosidad en alrededores seguros. Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 37 Distraer y desviar la atencin de los hijos cuando su comportamiento sea molesto. Evitar llamar los hijos con nombres negativos cuando se discuta su comportamiento. Recordar que las palmadas, golpes o gritos pueden detener inmediatamente el comportamiento, pero al mismo tiempo puede ensear que la violencia es la forma de arreglar los asuntos. 1.5.4. Divorcio o separacin Para los psiclogos, la separacin y el divorcio son situaciones por las cuales puede pasar la pareja en un momento dado de su vida. Lamentablemente, existen circunstancias que, en ocasiones, escapan al control emocional y racional de los cnyuges. Segn los expertos en familia se debe procurar la resolucin de los problemas de pareja que puedan conducir a una separacin, sin embargo, existen sin duda circunstancias que obligan al terapeuta familiar a considerar, en ocasiones, estas

posibilidades. Las dimensiones del problema a nivel psicolgico En los Estados Unidos, uno de cada dos matrimonios se divorcia. En Inglaterra y Francia, uno de cada tres. Ejemplos que son significativos de cmo el divorcio avanza en los pases desarrollados. Ms del 40% de los nios de estos pases, vivirn con sus padres durante su primera etapa de la niez y -luego de un divorcio- con uno de sus padres y su nueva pareja, en la segunda etapa de su vida. La intensidad de las emociones, el dolor, las ofensas, el rencor y otros sentimientos provocan un dao profundo en la pareja difcil de recuperar. Por otro lado, la victimizacin de los hijos atrapados en la batalla conyugal, produce deterioros psicolgicos irreparables en la psiquis de los menores. En el Departamento de Psiquiatra de la Universidad de Michigan se encontr que los hijos de padres divorciados eran atendidos y tratados en una proporcin de dos a uno con respecto a la poblacin general. Estos nios sufran, en la mayora de los casos, sntomas asociados a la falta de control en la agresin. En los ms pequeos, la agresividad era contra los padres separados y los hermanos. En los mayores, ya adolescentes, el problema tomaba forma de actos antisociales y de delincuencia, as como alcoholismo y adiccin a las drogas. En un estudio de seguimiento de una muestra nacional de 5362 nios nacidos durante la misma semana en Inglaterra, se encontr que el 36,5% de los hombres cuyas familias se haban visto afectadas por un divorcio o separacin antes de los cinco aos, sufran algn tipo de si38 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad copatologa o falta de ajuste social y fueron hospitalizados antes de los 26 aos por enfermedades psiquitricas de tipo afectivo o por lceras gstricas, colitis o se hicieron delincuentes hacia los 21 aos, comparados con el 17,9% de los hombres provenientes de familias no divorciadas. En este mismo estudio tambin se encontr que el 26,3% de las mujeres cuyas familias se rompieron antes de los 5 aos, fueron hospitalizadas por enfermedades psiquitricas o por lceras gstricas, colitis o se separaron o divorciaron antes de los 26 o tuvieron hijos ilegtimos, comparadas con el 9,6% de las familias que no sufrieron divorcio. El 29% de los hombres cuyas familias se rompieron antes de que cumplieran 16 aos, sufrieron antes de los 26 aos problemas psicopatolgicos o

de inadaptacin social o se divorciaron o separaron antes de los 26 aos, comparados con el 18% de los hombres de familias intactas. El 21% de las mujeres cuyos padres se divorciaron antes de los 16 aos, hacia los 26 sufrieron lo mismo que los hombres o tuvieron hijos ilegtimos, comparadas con el 10,1% de las mujeres de familias no divorciadas. Tambin en este interesante estudio longitudinal se demuestra que los hombres de familia de clase social trabajadora, hijos de padres divorciados, a la edad de 26 aos, ganaban de forma significativa menos ingresos si se los comparaba con los hombres de familias no divorciadas. Igualmente encontraron que los hijos de ambos sexos, de padres separados, tenan una vida acadmica significativamente menor que sus pares de familias no divorciadas. Es de hacer notar que los hijos de padres fallecidos tenan poca repercusin en la diferencia en los logros acadmicos de hijos de padres no divorciados, lo que demuestra que el divorcio impacta an ms psicolgicamente que la muerte que los seres queridos. Los hallazgos indican que la separacin y divorcio de los padres, tienen un considerable perjuicio sobre la vida de los hijos que se expresa en patologas psicolgicas, inadaptacin social, menores logros educativos en ambos sexos y menores logros econmicos en hombres. Ahora bien, lo que tendramos que preguntarnos es si el dao lo provoca la ausencia de uno de los padres o el propio trauma del divorcio. Si observamos que el dao en los hijos de padres fallecidos no es igual al de los hijos de padres divorciados, podramos concluir que ms que la falta de uno de los padres es posiblemente los elementos que componen la crisis del divorcio lo que traumatiza irreversiblemente a los hijos. La mayora de los divorcios estn precedidos por meses o aos de disputas, ofensas, desamor, peleas, desilusiones y frustraciones. En un Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa, Salud y Sociedad 39 primer lugar, las parejas comienzan con provocaciones mutuas, con trato y vocabulario hostil y episodios de gritos y de abuso fsico/verbal. All los nios quedan amedrentados por las escenas, sin saber qu hacer y se sienten desorientados, impotentes y tristes por la falta de control de sus padres. Adems los padres tienden a pedirles solidaridad a los hijos -cada uno por su lado- generndoles graves conflictos de decisin. Posteriormente, si la pareja no logra manejar los conflictos y comienzan un proceso de divorcio, inician un perodo de enfrentamientos por

distintas razones, sean por rencor, rabia o por la divisin del patrimonio conyugal. En esta fase se intensifica la hostilidad, el deseo de dao de uno al otro. Surge el odio, la amargura y a veces hasta el deseo de venganza. En esta etapa, la mayora de las parejas piensa que quitndole los hijos el uno al otro ganan la pelea, sin darse cuenta que le estn haciendo un gran mal a la psiquis de los muchachos. De manera que, cuando la pareja se plantea un divorcio y no hay ms remedio, hay que tomar en cuenta todo lo expresado y procurar el mayor esfuerzo en que no se generen tantos problemas. Aunque parezca difcil, el divorcio o la separacin deben ser acordados hasta donde se pueda. El terapeuta familiar en ese momento puede jugar un gran papel, al ser el referente psicolgico para juzgar lo que el juez no puede resolver. La separacin El Estado defiende la institucin familiar y por ello no es fcil divorciarse, tanto como s lo es casarse. Por esta razn se instituy el estatus de separacin, como fase intermedia entre el matrimonio y el divorcio. El legislador buscaba que esta etapa funcione como un perodo de reflexin y de reconciliacin entre los miembros de la pareja afectada. La experiencia nos demuestra que una separacin acordada con asistencia psicolgica, en buena proporcin, permite el reencuentro de la familia y en el peor de los casos, si se llega al divorcio, los hijos sean menos afectados. La separacin, por ello, es importante porque es un perodo de adaptacin a la nueva vida, porque se avanza a una relacin de pareja mejor -aunque sea la misma pareja- y permite, sobretodo, que los hijos se adapten a la nueva realidad. 1.5.5. Maltrato En Colombia segn el informe sobre Situacin de la infancia de UNICEF, la negligencia y el maltrato intrafamiliar son fenmenos silenciosos y 40 Grupos: Salud Mental, Observatorio de la Salud Pblica y Psicologa Salud y Sociedad por eso no es de extraar que sean ms notificados en los primeros aos cuando se incrementa la sensibilidad de la comunidad sobre el asunto. En muchas culturas este silencio es favorecido por cierta aceptacin de formas de maltrato que, como el castigo fsico, se practican como mtodos para obtener mayor disciplina de los hijos. De hecho, no hay maltrato que sea eficaz para este fin y lo que se constata

es que muchos padres recurren a formas de maltrato por no haber tenido oportunidades de conocer otras formas ms eficaces para formar nios y nias capaces de actuar con disciplina y respetuosos de los derechos de los dems. En Colombia el abuso de sustancias psicoactivas, especialmente el alcohol, tiene una gran influencia en la probabilidad de ocurrencia de todas las formas de abuso de los hombres adultos sobre mujeres y menores de edad. En 2000 se registraron 68585 casos de violencia intrafamiliar, de los cuales 10900 fueron por maltrato infantil, 43210 por maltrato conyugal y los restantes involucraron a ambos. En Colombia dos millones de nios y nias son maltratados al ao en sus hogares, 850 mil de ellos, en forma severa. 361 nios y nias de cada 1000 sufren de algn tipo de maltrato. En promedio, mueren 7 nios y nias por homicidio diariamente. Los esfuerzos para la prevencin y atencin a la violencia intrafamiliar y la violencia contra la mujer se apoyan hoy en una legislacin apropiada (Ley 360/97) y en las lecciones aprendidas en experiencias ejemplares de buena aplicacin de la ley en algunas localidades. Cuando se educa a los nios y nias en el buen manejo de sus emociones y en las prcticas del dilogo y del respeto al prjimo se les esta preparando para que sean padres y madres capaces de guiar a sus futuros hijos con amor, respeto y eficacia. Para reducir el maltrato hay que hacer tambin el esfuerzo de educar a los adultos, incluyendo la reeducacin de quin fue identificado como agresor. En cada localidad y municipio es muy apropiada la creacin de sistemas de alianzas que comprenden entidades tan variadas como la polica, las unidades de salud, los hogares y jardines infantiles, las escuelas, comisaras, personeras, juzgados y ncleos de voluntarios. A estos sistemas se les ha llamado Redes del Buen Trato, organizadas para facilitar denuncias oportunas de los casos, proteccin temporal de las vctimas y su posible reubicacin, reeducacin de los agresores y educacin de la comunidad.

Padre ausente y las repercusiones a nivel psicolgico en el nio, segn diversas perspectivas de anlisis Rodrigo Miguel R. y Eugenio Vargas R. (2001)

Universidad de Santiago, Chile INTRODUCCIN Desde la antigedad el pilar fundamental de la sociedad, es el concepto de familia, el cual, ms all de una definicin especfica, no ha estado exenta de las transformaciones sociales y culturales, mediada por los procesos socio-histricos en los cuales se ha visto inserta en los distintos escenarios de la humanidad. La familia ha ido evolucionando a lo largo del tiempo, en un inicio bajo un rgimen netamente patriarcal, con los aos, han cambiado la cantidad de hijos y los patrones de interaccin al interior de esta, tanto as, que en la actualidad se encuentran familias con una conformacin que en tiempos pasados, podra haber sido considerada anormal. En el presente ha venido emergiendo una nueva forma de constitucin familiar, las llamadas "familias monoparentales" "son aquellas compuestas por un solo miembro de la pareja progenitora y en las que de forma prolongada, se produce una prdida del contacto afectivo y ldico de los hijos no emancipados, con uno de los padres" (Buitrago & Vergeles, s/f). Es necesario tomar en cuenta que el surgimiento de esta nueva forma de constitucin familiar, es un evento generalizado a escala mundial, y que de ninguna forma se reduce a un contexto social determinado. A partir de esto, el presente trabajo pretende abordar a las familias monoparentales, dentro de las que destaca como caracterstica general, la ausencia del padre, ausencia que puede ser considerada a la hora de entender el desarrollo de los hijos, como un elemento que dificulta la normalidad del desarrollo, pues aunque "la primera y fundamental relacin de la vida, es la relacin con la madre" (Klein, 1959) y "existe un apego primario por parte del nio en relacin con su madre, la cual se adapta a los ritmos naturales del bebe" (Bowlby, 1980). Si bien la figura paterna es fundamental en la constitucin del aparato psquico, Lacn afirma que este podra constituirse no obstante la ausencia del padre, mediante el discurso materno, la figura paterna, tambin adquiere una importancia considerable en la dinmica familiar y en el desarrollo del menor. De este modo aunque la figura y el rol paterno ha sido asumido por la madre, el presente tiene por objeto, a la luz de distintos autores, comprender de que modo la ausencia paterna repercute en diversos aspectos del desarrollo del hijo, y como la figura materna adquiere un carcter mayor, que el que tendra en una familia en la cual los dos progenitores estn presentes.

Con respecto al por qu de las distintas perspectivas de anlisis?, es decir qu motiv a los autores del presente a considerar importante la inclusin de una serie de autores que se presentan como psicoanalistas, asumiendo el riesgo de perder profundidad y acertividad en el anlisis del tema? Se podra resumir, en virtud de los conocimientos recopilados, que los hechos y transformaciones culturales han venido siendo incorporados por los distintos autores psicoanalticos, lo que entregara la posibilidad de realizar una lectura ms amplia del tema que ser expuesto. Y aunque estn catalogados como psicoanalistas, presentan una amplia diversidad en sus postulados, as como la inclusin de quin plantea precisamente el hecho de que existe una interrelacin y modificacin constante de la diada "sociedad individuo". Se hace referencia a Vygotsky, quin permite visualizar desde una ptica constructivista, los hechos e interrelaciones que se producen al interior de la dinmica familiar y el papel que juega la cultura en este fenmeno. Adems los autores del presente creen necesario considerar un contraste de los diversos planteamientos entregados por los autores que son presentados en este trabajo. Esto debido a que los autores presentan conceptos similares, matizados desde distintas pticas que a simple vista pudieran parecer contradictorios o poco explcitos. Por otro lado, a pesar de las diferencias encontradas en la exposicin terica de estos autores, existen ciertos puntos de complementariedad. HIJOS DE FAMILIAS MONOPARENTALES DEFINICIN Las familias monoparentales son aquellas compuestas por un solo miembro de la pareja progenitora (varn o mujer) y en las que, de forma prolongada, se produce una prdida del contacto afectivo y ldico de los hijos no emancipados con uno de los padres. En esta definicin se incluyen una gran variedad de situaciones (tabla 1), lo que dificulta la comparacin de resultados entre diferentes estudios que exploran grupos de nios de madres solteras, separadas, divorciadas o viudas. Aunque la crianza de los nios puede quedar asignada al padre, el paradigma en los pases de nuestro entorno es el de familias monoparentales con presencia de la madre (biolgica o adoptiva). De hecho, entre un 80% y 90% de los hogares monoparentales tiene como responsable a una mujer. En la bibliografa aparecen como sinnimos de familias monoparentales los trminos "familias rotas", "familias disociadas" o "situaciones familiares inhabituales". MAGNITUD DEL PROBLEMA En Espaa en 1986 haba 9.010.292 mujeres casadas, 1.856.307 viudas, 50.651 divorciadas y 157.868 separadas, aunque desconocemos el nmero de hijos menores de edad de cada categora. En 1991 haba un 9,5% de familias monoparentales frente al 6% de 1981, lo que representa un incremento del 58% en ese periodo (Ministerio de Asuntos Sociales, 1991). En Estados Unidos, la tasa de nacimientos habidos fuera del

matrimonio ha ascendido del 12% en 1980 al 30% en 1991 y contina incrementndose en la actualidad. En Gran Bretaa, el 21% de las familias son monoparentales y en el 90% de ellas permanece "la mujer" como cabeza de familia. As, este pas tiene el mayor nmero de familias monoparentales de la Unin Europea, en la que el porcentaje de monoparentalidad viene a rondar el 10% del total de ncleos familiares. La viudedad explica el 6% de las familias monoparentales, mientras que el divorcio justifica el 52% y las madres solteras el 37%. Este ltimo grupo es el de ms rpido crecimiento, pasando de un 1% en 1971 al 7% del total de familias en 1992 (Roberts, 1995). La mayora de los estudios sobre familias monoparentales no distinguen entre los diferentes tipos de madres y sus caractersticas, lo que dificulta las comparaciones entre ellos. El mayor nmero de referencias bibliogrficas es sobre los hijos de padres divorciados, tal vez porque sta sea la situacin ms frecuente en Estados Unidos, donde se calcula que en el decenio de los noventa slo el 59% de los nios norteamericanos vivirn con sus padres biolgicos, mientras que un 30-40% de los nios nacidos en la dcada 1970-1980 vivirn el divorcio de sus padres antes de cumplir los 18 aos (Wallerstein, 1990). Las mujeres separadas son ligeramente ms jvenes que las divorciadas, pero con caractersticas socioeconmicas similares. Las familias monoparentales con madres solteras constituyen la segunda gran categora. Las madres solteras aparecen, en los estudios descriptivos, como mujeres ms jvenes y con familias ms pequeas que las mujeres viudas y divorciadas, con un promedio de 1,4 hijos, de los que el 60% tienen menos de 5 aos. Muchas de las madres solteras tuvieron sus embarazos en la adolescencia. Una de cada diez adolescentes de edades entre 15 y 19 aos queda embarazada anualmente en los Estados Unidos, pero slo el 54% de los embarazos acaban en nacimiento. El 75% de stos, y prcticamente el total de los acaecidos en menores de 14 aos, finaliza sin que exista matrimonio. El 16% de los embarazos de adolescentes no son deseados y el 32% del total de los embarazos no deseados ocurre en esa etapa de la vida. En Espaa, un 1,8% de los partos atendidos en hospitales corresponden a adolescentes (Gmez de Terreros, 1991). A los riesgos de acabar en familias monoparentales, el embarazo en adolescentes aade los propios de esta situacin, donde hasta el 10% de las mujeres menores de 18 aos no recibe atencin prenatal hasta el tercer trimestre, con mayores tasas de prematuridad y bajo peso en sus hijos, lo que puede predecir, a posterior, peores niveles de salud y de desarrollo. *Esta informacin estadstica, presenta un conocimiento global del tema de la monoparentalidad a nivel mundial; Para conocer estadsticas correspondientes a la realidad social chilena, remitirse a los anexos al final del presente trabajo. EVIDENCIA CIENTFICA Las definiciones no coincidentes de familias monoparentales en los diferentes estudios, dificulta la comparacin de sus resultados, al agrupar tipos de familias heterogneas con diferentes dinmicas naturales. As, la heterogeneidad en estas familias no slo proviene del camino que han seguido en su formacin o del sexo del responsable, sino que presentan caractersticas diferentes respecto a su estatus econmico, etnia y cultura, no slo entre ellas, sino tambin comparadas con las familias tradicionales.

Los primeros trabajos, ya apuntaban que los nios nacidos "ilegtimos" tenan menor adaptacin y rendimiento escolar que los nacidos en el seno de familias convencionales. Las nias de familias monoparentales con padres ausentes asistan menos regularmente al colegio y los chicos de 11 aos presentaban con mayor frecuencia enuresis nocturna (Roberts, 1995). Adems, los progenitores solos, que han de atender a las ansiedades y dificultades del desarrollo humano temprano, son ms proclives a descompensaciones psicopatolgicas, as como a proporcionar a sus hijos o a los nios a su cuidado, un tipo de trato inadecuado para su desarrollo. Las familias monoparentales y el padre/madre no biolgico son uno de los aspectos familiares sealados como indicadores asociados al maltrato fsico o negligencia en el cuidado fsico de los nios (Carrera, 1996). La prdida de uno de los cnyuges marca la evolucin de la familia en el aspecto afectivo, educativo y econmico, ya que, la ausencia del padre/madre supone que el superviviente tiene que asumir nuevos y distintos papeles, lo que origina un estrs aadido que no se encuentra en las familias biparentales. Esta situacin puede facilitar la aparicin de enfermedades psicosociales y condicionar un incremento del uso de los servicios de salud. Desde un punto de vista demogrfico, los hijos de familias monoparentales tienden estadsticamente a ser ms pobres, a abandonar el colegio prematuramente, a estar desempleados y a involucrarse en actividades delictivas con ms frecuencia que aquellos nios que, en la constitucin de su vida familiar, conviven con los dos progenitores. SEPARACIN Y DIVORCIO Con el extraordinario aumento de las cifras de divorcio en los ltimos 20 aos, no es de extraar que los estudios ms recientes se encaminen a investigar a los hijos de familias monoparentales surgidas de procesos de separacin y divorcio. Muchos trabajos han estudiado el impacto que sufren los nios de familias monoparentales en trminos de desarrollo emocional, conductas, probabilidad de enfermedades psiquitricas, identidad sexual, actitudes futuras hacia el matrimonio e intensidad de las transiciones psicosociales. Estos y otros estudios indican, en resumen, que los hijos de familias monoparentales tienen una mayor probabilidad de obtener peores resultados en una amplia gama de facetas (conductas antisociales, rendimientos en test de lenguaje, coordinacin visual, motora, etc.) que los nios que viven con ambos padres. Sin embargo, no existe una poblacin divorciada homognea, sino muchas y muchos subgrupos. La gente se divorcia por una gran variedad de razones, en diferentes momentos de la vida familiar, personal y de los hijos, y proviene de diferentes tradiciones e historias familiares. Adems, el divorcio no es un evento simple, sino que engloba una serie compleja de cambios en las relaciones familiares que se inician con el fracaso de la relacin conyugal, contina a menudo con un perodo catico de ruptura del matrimonio y sigue, en ocasiones durante aos, con desequilibrios en el seno de la familia.

La expresin de los posibles conflictos derivados de la situacin de monoparentalidad asociada a separacin o divorcio de los padres es variable segn la edad o momento evolutivo del nio. Pero no existe ningn trastorno o cuadro clnico especfico de la situacin de divorcio. La reaccin o aparicin de sntomas clnicos depende, en gran medida, de la personalidad subyacente del nio y del momento evolutivo de ste. Incluso las dificultades en el desarrollo estn presentes varios aos antes del divorcio de los padres, destacando la importancia de los conflictos previos a la consumacin del mismo. Hoy sabemos que las tensiones, batallas y discordias constantes en el hogar, por un lado, y la continua presencia de la desdicha y amargura de los padres, por otro, son ms perniciosas para los hijos que el mismo trauma de la ruptura. De manera que hasta los nios de familias intactas, con alto nivel de conflictos, obtienen peores resultados en valoraciones psicolgicas que los nios de familias intactas o divorciadas con bajo nivel de conflicto (Block, 1986; Amato, 1991). Otras variables asociadas a las dificultades encontradas por los hijos de familias monoparentales son los pobres recursos econmicos de la madre, el estigma y baja expectativa social de sus hijos, la experiencia de conflictos en familias separadas o divorciadas, el estado psicolgico de la madre, las caractersticas de la dinmica familiar en el hogar de la madre y la ausencia del padre. Las consecuencias que aparecen en los nios dependen de su nivel de desarrollo. As los preescolares tienden a manifestar "conductas regresivas": insomnio, crisis de rabietas, angustia de separacin, prdida del control de esfnteres, regresin en los hbitos de limpieza, estancamiento en las adquisiciones cognitivas, temores fbicos y sentimientos de culpabilidad. Los escolares muestran su ira intensa contra uno o ambos padres y pueden desarrollar cuadros depresivos, lo que conlleva una disminucin del rendimiento acadmico y deterioro en las relaciones con sus compaeros (Wallerstein 1980, 1987, 1991). Los adolescentes son quienes ms sufren a corto plazo inseguridad, soledad y depresin, las que pueden plasmarse en forma de fracaso escolar, conducta delictiva, consumo de drogas y vagancia. Los adolescentes y adultos jvenes mantienen vivos los recuerdos a los 10 aos del divorcio de sus padres, lo que les hace expresar angustia respecto a sus relaciones amorosas y a un posible fracaso matrimonial. Las repercusiones sobre los adolescentes tambin dependen de los factores de estrs psicosocial que pueden acompaar al divorcio y que, en orden decreciente de importancia psicolgica, son (Wallerstein, 1991; Lasa, 1996; Weitzman, 1988; Kalter, 1994): 1) El continuo estado de discordia permanente (conflicto) en la relacin de los padres. 2) La presencia de un padre emocionalmente angustiado (sobre todo el que tiene la custodia) 3) La prdida de la relacin con uno de los padres (tpicamente el que no tiene la custodia) 4) Las nuevas relaciones que establecen los padres: (sobre todo el que tiene la custodia). 5) El posible nuevo matrimonio de los padres: (sobre todo del que tiene la custodia). 6) El descenso del nivel econmico, que determina a menudo cambios de vivienda y menor disponibilidad de supervisin parental. Hay tambin evidencia de que las consecuencias del divorcio sobre los nios han disminuido desde 1960, coincidiendo con la mayor aceptacin social del divorcio.

HIJOS DE MADRES SOLTERAS En un porcentaje alto se trata de mujeres que han quedado embarazadas inesperadamente, no creando ningn vnculo con su compaero o padre del nio. Muchas de ellas estn en el perodo de la adolescencia o temprana juventud y, a menudo, dependen de la familia de origen (abuelos) con la que suelen convivir. En estos casos se aaden, a medio y largo plazo, las dificultades para crear y desarrollar un vnculo madrehijo suficientemente estable para asegurar la crianza. Pero las familias de origen, especialmente los abuelos, tienen un papel importante a la hora de integrar a la joven madre y de posibilitar la progresiva instauracin del vnculo afectivo con su hijo. Tambin son cada vez ms frecuentes las mujeres que deciden engendrar y criar un hijo en solitario de modo estable. Los nios de estas madres tendrn pocas vivencias de conflicto en el hogar y quizs otros factores sean ms importantes, aunque se conoce relativamente poco sobre este subgrupo de familias, pequeo pero enormemente heterogneo. De ah la necesidad de seguir investigando sobre la salud mental en los nios que se ven sometidos a vivir y desarrollarse con esta situacin de "problemtica familiar". FALLECIMIENTO DE UN PROGENITOR El fallecimiento de uno de los padres crea una disociacin familiar que conlleva un proceso de duelo de elaboracin psicolgica, mental y emocional con una sucesin de reacciones: estado de afliccin, seguido de defensa, una fase de retraccin de afecto y, finalmente, una fase de reanimacin. La forma en que los nios viven la muerte de sus padres est en funcin de diversos factores: edad, personalidad, comportamiento de los presentes, sexo del progenitor fallecido y del hijo, etc. Existen datos que relacionan la muerte de un progenitor con posteriores dificultades en el adulto. La muerte, como otras prdidas, hace que las crisis vitales posteriores sean experimentadas como nuevas prdidas, lo que conlleva una prdida o disminucin de la autoestima y favorece la aparicin de depresin. En definitiva, las diferentes situaciones de monoparentalidad originan repercusiones psquicas que estn resumidas en la tabla 2, mientras que en la tabla 3 aparecen los factores de riesgo, ms destacables que inciden en las dinmicas de las familias monoparentales. INTERVENCIONES La evolucin a largo plazo de una experiencia traumtica vivida en la infancia o adolescencia es especialmente difcil de predecir, pero gran parte de la patologa mental y conductual y de los conflictos psicosociales crnicos pueden prevenirse en un grado u otro si se abordan con sentido comn de forma precoz. Durante la infancia todos los nios se benefician del contacto con un modelo paterno respetable, racional y benvolo, aunque ste no tiene que ser necesariamente el padre biolgico. Pero en el caso del varn, la imagen del padre es especialmente importante a la hora de aprender a modular los impulsos agresivos, de formar el concepto de

autoridad, de configurar la identidad masculina y de forjar el talante de padre futuro. De ah que se insista en la importancia de la presencia de un varn y una mujer (sean o no padres biolgicos) cerca del nio en las diferentes etapas de su evolucin. Ante los nios sin padre se alza un mundo colmado de retos y amenazas, aunque no por ello las mujeres que cran y educan solas a sus hijos estn destinadas a tener hijos con problemas. La mayora disfrutan de hijos e hijas sanos, que llegan a convertirse en adultos competentes y empticos, sobre todo los que disfrutaron de buenas relaciones de apoyo con la madre. La razn es que la imagen paterna se construye en la mente de los nios, no slo de rasgos del progenitor, sino tambin de atributos de otros hombres importantes de su infancia y de cualidades paternales idealizadas que las criaturas captan de los dolos de su tiempo. Resulta evidente que aunque las madres pueden elegir no tener un compaero, los nios nunca pueden elegir no tener un padre, que en todo caso siempre existir en su fantasa. El Psicologo debe mantener una postura de escucha y comprensin, que permita percibir la vivencia y sufrimiento del nio (y a menudo de sus padres) frente a la situacin de monoparentalidad creada y los acontecimientos dolorosos que la acompaan. La intervencin fundamental consiste en detectar cuntos factores de riesgo (tabla 3) o acontecimientos traumticos estn acumulando los nios en su situacin familiar, cul ser su vulnerabilidad o capacidad para hacerles frente y cules sern las eventuales secuelas psicolgicas o psicopatolgicas actuales y futuras. El psicologo ha de tener conocimientos y sensibilidad psicosocial, habilidades para la entrevista clnica y relacin asistencial, mejorando la capacidad de ofrecer ayuda psicolgica desde las consultas que se realizaran a nivel de la atencin primaria, para as poder abordar de mejor modo, la problemtica del nio. RECOMENDACIONES Realizar una entrevista familiar para explicar la importancia del "rol" masculino y femenino en el desarrollo del nio, as como para facilitar o recomendar la bsqueda de una figura de apoyo para el progenitor solo. La primera entrevista ha de procurarse que sea lo ms prxima posible al evento que desencaden la monoparentalidad. La periodicidad de las entrevistas puede ajustarse a los controles del subprograma infantil y a la deteccin de los factores de riesgo (tabla 3) en la consulta a demanda. Especial atencin merece el seguimiento del embarazo de la adolescente que puede terminar en familia monoparental. Una buena relacin entre ella y sus propios padres, especialmente su madre, parece protectora y favorecedora de las capacidades personales de la adolescente. Posteriormente convendr asegurar la existencia de una figura de apoyo continuado para la joven madre. En el caso de no existir padre que conviva con ella, ha de recomendarse la relacin continuada del nio con varones a lo largo de su desarrollo. En el caso de divorcio o separacin existe controversia en cuanto a la inclusin del padre que no tiene la custodia en las entrevistas familiares o en el tratamiento. Desde algunas opciones tericas se considera como deseable, aunque en la prctica plantea numerosas dificultades. Incluso se duda que la tendencia actual, que alterna la custodia

del nio con cada uno de los padres, sea una medida adecuada en la mayora de los casos, ya que no respetara la dinmica de continuidad necesaria para el nio, primando ciertos aspectos de desculpabilizacin de los padres. PUNTOS A DESTACAR EN RELACIN A LA MONOPARENTALIDAD 1. Familias monoparentales son las compuestas por un solo miembro de la pareja progenitora y en las que, de forma prolongada, se produce una prdida del contacto afectivo y ldico de los hijos no emancipados con uno de los padres. 2. En la bibliografa aparecen como sinnimos de familias monoparentales los trminos "familias rotas", "familias disociadas" o "situaciones familiares inhabituales". 3. El divorcio es la principal causa de familias monoparentales (52% de los casos), seguido de las madres solteras (37%) y de la viudedad (6%). El grupo de las madres solteras es el de ms rpido crecimiento. 4. Las definiciones no coincidentes de familias monoparentales en los diferentes estudios dificulta la comparabilidad de sus resultados, al agrupar tipos de familias heterogneas con diferentes dinmicas naturales. 5. La prdida de uno de los cnyuges marca la evolucin de la familia en el aspecto afectivo, educativo y econmico, ya que la ausencia del padre/madre obliga al superviviente a asumir nuevos y distintos papeles. 6. Los hijos de familias monoparentales, en comparacin con los de familias convencionales, tienen mayor probabilidad de ser ms pobres, de abandonar prematuramente el colegio, de estar desempleados y de involucrarse en actividades antisociales. 7. La aparicin de sntomas clnicos depende, en gran medida, de la personalidad subyacente del nio y de su momento evolutivo. Incluso las dificultades en el desarrollo estn presentes varios aos antes del divorcio de los padres. 8. Los nios de familias convencionales, con alto nivel de conflictos, obtienen peores resultados en valoraciones psicolgicas que los nios de familias intactas o divorciadas con bajo nivel de conflicto. 9. .Es importante la presencia de un varn y una mujer (sean o no padres biolgicos) cerca del nio en las diferentes etapas de su evolucin. 10. El Psicologo, debe mantener una postura de escucha y comprensin, que permita percibir la vivencia y sufrimiento del nio (y a menudo de sus padres) frente a la situacin de monoparentalidad creada. 11. El embarazo de una adolescente puede terminar en familia monoparental y requiere un seguimiento especial, facilitando una buena relacin entre ella y sus propios padres, especialmente su madre. Tabla 1. Situaciones de monoparentalidad 1. Madres solteras 2. Separacin conyugal o divorcio 3. Fallecimiento de un progenitor 4. Adopcin por personas solteras 5. Ausencia permanente o prolongada de un progenitor: - Enfermedades y hospitalizacin Motivos laborales. Emigracin Encarcelacin - Exilio y guerras