ALFREDO MONZA

UNA DISCUSIN COM PARADA DE DIST INT OS ENFOQUES T ERICOS SOBRE LA DET ERM INACIN DEL EM PLEO Y EL SALARIO
Alfredo Monza

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A. Delimitacin del campo de anlisis

El fenmeno del nivel y estructura del empleo y el salario se vincula por cierto con un gran nmero de otros fenmenos econmicos. Al mismo tiempo, dicho fenmeno constituye un rea de inters fundamental, no slo porque recientemente ha pasado a constituirse en un foco de atencin preferente de la poltica econmica y la planificacin del desarrollo econmico social, sino adems porque en la teora econmica el empleo y el salarlo son variables claves en la explicacin del funcionamiento global de los sistemas econmicos.

Estas caractersticas hacen particularmente difcil aislar el tema de la determinacin terica del empleo y el salario del resto de los tpicos bsicos del anlisis terico. An as, el intento de concentrarse en este problema que caracteriza este trabajo se justifica, no slo por una razn prctica de espacio, sino tambin por una razn de nfasis en el sentido de privilegiar ciertos efectos que son claves para una explicacin del problema mencionado pero que de algn modo pierden gravitacin y relevancia dentro de los modelos econmicos generales.

Como es sabido, en este tema as como en cualquier otro capitulo de la teora, no existe un nico planteamiento sino diversos enfoques. Estos enfoques difieren tanto en las respuestas -a menudo antagnicas- que brindan a dadas preguntas como en la propia naturaleza de las preguntas que cada uno de ellos se plantea. Debe adems notarse -contra una opinin vulgar relativamente difundidaque los distintos enfoques mencionados no constituyen en rigor una secuencia de planteos que se han ido perfeccionando gradualmente, de modo que uno de ellos resulte de mayor valor cientfico que los restantes.

Por el contrario, el grado de consenso que puede detectarse en las cien cas sociales es por cierto mucho menor que el que exhibe el desarrollo de las ciencias

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naturales y. en general, puede afirmarse que la evolucin del conocimiento cientfico en economa es menos unidireccional que en otras disciplinas. Por tal motivo, la discusin de los distintos enfoques tericos que han sido construidos para explicar La determinacin del empleo y el salario a lo Largo de los ltimos dos siglos reviste un inters no slo acadmico y tiene un innegable valor prctico. Por decirlo as, los distintos enfoques tienen el mismo grado general de validez cientfica en el sentido de que todava en la actualidad constituyen paradigmas comparativos.

Dentro de esta diversidad de enfoques alternativos todava vigentes, el denominado neoclsico constituye uno de los ms completos, articulados y elaborados y muestra una gravitacin predominante -si bien ella est lejos de ser exclusiva- en los medios acadmicos occidentales. Por ambos motivos, en este trabajo se ha preferido presentar los distintos enfoques no en el orden cronolgico que correspondi a su elaboracin sino de una manera diferente. En primer trmino, la seccin siguiente considera el planteo neoclsico en detalle y ello se completa con dos secciones que agrupan otros planteos que son,

respectivamente, anteriores y posteriores en el tiempo a la construccin del modelo neoclsico. En cuanto a los primeros, se considera el enfoque clsico y el enfoque marxiano. En cuanto a los segundos, el keynesiano y las dos variantes de los modelos duales del mercado de trabajo, que fueron desarrolladas

respectivamente en el campo de la economa del desarrollo y en los anlisis de la pobreza en economas industriales avanzadas.

Debe notarse por ltimo que este trabajo adopta una forma de presentacin comparativa. Esto plantea algunas dificultades en tanto no es generalmente posible recurrir a una traduccin directa y simple entre los diversos enfoques. Pero, an de manera limitada, pueden establecerse conexiones y contrastaciones entre los planteos alternativos que contribuyen a una mejor comprensin del significado y alcances de cada uno de ellos.

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B. El enfoque neoclsico

1. Las premisas

El paradigma dominante en los medios acadmicos occidentales -conocido corno la teora neoclsica- se construye a partir de varias premisas bsicas que, por una parte, definen el tipo de preguntas que el modelo permite plantearse y, por la otra, caracterizan la forma de aproximarse al problema. En rigor, todo conjunto de proposiciones tericas deriva su significado estricto del tipo de contexto analtico dentro del cual ellas se inscriben. De ah que en esta seccin, antes de identificar los supuestos y discutir la mecnica especfica del enfoque neoclsico, se discutan brevemente dichas premisas.

En primer lugar. el anlisis neoclsico del problema del empleo y el salarlo constituye una aplicacin particular de los principios generales neoclsicos de la teora del Precio. En otras 'palabras, se postula que el problema no presenta una especificidad diferenciada que haga necesario el desarrollo de una estructura de anlisis distinta de la que la misma escuela terica construy para explicar la formacin del precio de los bienes producidos. En particular, ello implica que las nociones de productividad y utilidad marginales ocupan un papel central en el anlisis del fenmeno del empleo y que el foco del mismo se coloca en el nivel de las interacciones de los mercados econmicos.

En segundo lugar, el conjunto de las diversas variables que influyen sobre el nivel del empleo se clasifica en dos grandes grupos: aqullas que actan sobre la oferta del mercado versus aqullas que operan sobre la demanda. Se postula que ambos conjuntos tienen un nico elemento comn: el precio del trabajo o salario. Precisamente. la operatoria del mercado tender a inducir una situacin en la que se determine simultneamente el nivel de ocupacin y el salario. para valores consistentes de las restantes variables involucradas.

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En tercer lugar, el modelo est planteado en trminos de respuestas o ajustes marginales dentro de una estructura econmica dada. Esta ltima se concibe como un dato del problema; i-e, un elemento que define el marco del anlisis pero de cuya explicacin no se ocupa el modelo. La validacin de una premisa de este tipo est vinculada por cierto con la duracin del horizonte de anlisis.

En cuarto lugar, las respuestas aludidas en el prrafo anterior se interpretan como un problema de libre eleccin realizada con un propsito maximizador. En efecto, se postula que el trabajador tipo enfrenta en el mercado una gama amplia de opciones alternativas ( incluyendo la de no trabajar ) y elige libremente entre ellas con miras a maximizar su bienestar. Esta premisa ha sido denominada como la de soberana del trabajador por analoga con la conocida como de soberana del consumidor.

En quinto lugar, existen varias premisas de tipo metodolgico, no menos importantes que las anteriores. En ese sentido puede mencionarse la idea de que los aspectos esenciales del empleo - as como de cualquier otro problema econmico - pueden ser convenientemente analizados en un vaco institucional, esto es, en trminos que son de aplicacin general y comn a distintas formas histricas de organizacin social. De manera anloga, se adopta el supuesto de competencia para desarrollar el modelo bsico de anlisis, con respecto al cual las situaciones no competitivas son discutidas como un agregado o anexo. Por ltimo, el enfoque est impregnado por las ideas de armona y equilibrio, por oposicin a las de desequilibrio y conflicto. 2. Los supuestos

Entre los supuestos particulares ms relevantes en los que se basa el anlisis neoclsico del mercado de trabajo pueden mencionarse los siguientes. En primer lugar, se postula la existencia de una amplia posibilidad de sustitucin tecnolgica entre la mano de obra y el capital, ya sea en general, ya sea en el

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largo plazo exclusivamente. Este supuesto permite introducir la nocin de productividad marginal del trabajo, definida como el incremento en la produccin que resulta al agregar una unidad adicional de trabajo en una unidad productiva (eventualmente, la economa en su conjunto), la que se caracteriza por un dado volumen fijo de capital. Se supone adems que la productividad marginal del trabajo es variable y decreciente en funcin del nmero de trabajado res que se ocupen.

En segundo lugar, se sostiene que la decisin de contratacin de personal por parte de los empresarios depende exclusivamente, dentro de un esquema de maxmizacin de beneficios de que la productividad marginal de un dado trabajador exceda su costo de contratacin (el salario). Habindose postulado que la productividad marginal del trabajo es decreciente en funcin del nmero de trabajadores empleados, la ocupacin llegar hasta el punto en el que la productividad marginal se iguale al salario. Se obtiene as una demanda de mano de obra, como funcin del salario, que no es otra cosa que la productividad marginal del trabajo.

En tercer lugar, est implcito en lo anterior que la demanda de mano de obra no depende en forma casual de la demanda que exista por los bienes producidos con los trabajadores contratados. Ello previene del supuesto implcito conocido como Ley de Say que postula que, desde el momento que toda oferta creara su propia demanda en el mercado, esta ltima no desempea ningn papel explicativo relevante. Si bien es siempre posible expresar ex-post al nivel de empleo como una funcin del nivel de la actividad econmica, en la medida que se postula que los mercados se ajustan de modo de alcanzar el pleno empleo de todos los recursos disponibles, la variable demanda efectiva no interviene en sentido sustantivo- sino slo en un sentido contable - en la determinacin del nivel de empleo de la economa.

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En cuarto lugar, se considera que la oferta de trabajo es significativamente sensible - y en la direccin normal - a cambios en el nivel del salario. Se acepta que la oferta est regulada adems por el tamao de la poblacin y otros factores demogrficos y sociodemogrficos conexos (i,e., tasas de participacin) pero, dados dichos factores, se sostiene que un cambio en el salario inducira un cambio apreciable y en la misma direccin en la magnitud de la oferta de trabajo. Este supuesto, que permite esperar un ajuste ms flexible en el mercado, se deriva de una extensin de la teora ortodoxa del consumidor al caso de la opcin entre trabajo y ocio por parte de un individuo. Se postula que esta opcin est directa y fundamentalmente influida por la retribucin que se perciba en tanto constituya una compensacin por la de sutilidad asociada al trabajo.

En quinto lugar, el anlisis bsico se desarrolla bajo el supuesto de competencia, esto es, de la existencia de un nmero elevado de oferentes y demandantes que actan en forma aislada y carecen por lo tanto de capacidad para influir en forma individual sobre los resultados del funcionamiento del mercado. De forma anloga, se excluye toda interferencia del gobierno (por ejemplo, fijacin de salarios mnimos). Las excepciones a esta regla (como ser, el poder de negociacin sindical) se consideran en una segunda etapa, como un agregado o modificacin del anlisis bajo competencia.

En sexto lugar, se que el esquema de determinacin planteado es de aplicacin general. Esto es, si bien no se excluye que existan distintas calidades de mano de obra que puedan dar lugar a la emergencia de diferentes mercados especficos de trabajo, se supone que todos ellos responden al mismo esquema de determinacin y que existe un alto grado de movilidad entre los mismos. En consecuencia, hace sentido efectuar a los fines analticos el supuesto de que existe de un mercado nico de trabajo en la economa y reservar para una segunda etapa independiente de anlisis el tratamiento de la cuestin de los diferenciales de empleo y remuneracin de las distintas calidades de trabajo.

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3. Operatoria del mercado

Dentro del esquema de un mercado nico de trabajo para la totalidad de la economa - cuya legitimidad se deriva de los supuestos mencionados en ltimo trmino en el numeral anterior - los agentes econmicos intervinientes se agrupan en oferentes (trabajadores disponibles) y demandantes (empresas). Por un lado, el comportamiento agregado de los primeros se especifica por medio de una funcin de oferta que depende del nivel del salario en tanto l mismo se concibe como una compensacin por la desutilidad asociada a realizar trabajo en lugar de disfrutar del ocio. Formalmente, se tiene Ls = Ls (w) cuya pendiente es positiva (dLs /dw 0), esto es, a mayor salario se generar una mayor oferta en el mercado. Detrs de esta funcin, se encuentran una serie de variables que tienen un carcter paramtrico. Bsicamente el volumen de la poblacin en edad de trabajar y las tasas especficas de participacin en la actividad productiva (por edad, sexo y localizacin geogrfica). Los cambios en es tos parmetros se representan como desplazamientos de la funcin de oferta salvo que, eventualmente, ellos no sean autnomos sino inducidos por el propio nivel del salario (por ejemplo, sobre las tareas de participacin econmicas), en cuyo caso ya estn incorporadas en la funcin que comentamos.

El rasgo distintivo de la funcin neoclsica de oferta de mano de obra es, no slo su pendiente positiva, sino la idea de que ella es apreciablemente sensible a las variaciones del salario, an en el corto plazo. As, se espera que, por ejemplo, una elevacin de las remuneraciones acarrear un incremento significativo en la disponibilidad de mano de obra en el mercado, ya sea porque aumenta el nmero de personas dispuestas a trabajar o bien el nmero de horas diarias ofrecidas por dados individuos. De otro modo, como se ve ms abajo, una reducida elasticidad

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salario de la oferta podra introducir ciertas rigideces en el mercado que impidan la consecucin de un equilibrio.

Por otra parte, el comportamiento de los demandantes de trabajo se describe sumariamente con una funcin de demanda de mano de obra en el mismo mercado, que depende tambin del salario pero ahora en sentido inverso y no directo. Formalmente, LD = LD (w) con dLD/dw < 0

Esta funcin es simplemente la curva de productividad marginal del trabajo, dado un cierto volumen de capital. A partir de un punto cualquiera de la funcin de demanda, si se efectan contrataciones adicionales de trabajadores se obtendrn sucesivos incrementos del producto total pero en forma gradualmente decreciente. Al desplazarnos hacia la derecha de un grfico (esto es, para niveles crecientes del uso de trabajo), como el capital se mantiene fijo se implica un cambio hacia tecnologas ms intensivas en trabajo, en trminos de la relacin de uso entre ambos recursos. Este desplazamiento ser rentable para la unidad productiva slo si el incremento de producto que se lograra con la contratacin de trabajadores adicionales excede el salario vigente. De ah que en el esquema que discutimos, cuando ms baja el salario, mayor ser la demanda de mano de obra por parte de las empresas productivas.

Este tipo de razonamiento es consistente en tanto se trate de un empresario competitivo considerado aisladamente que maximice su ganancia pero pasa por alto un efecto microeconmico que ha recibido bastante atencin y que se considera en mayor detalle en la seccin D.1. Se trata del efecto que tiene una baja del sala ro sobre el ingreso y, en consecuencia, sobre la demanda de consumo del conjunto de los trabajadores. Este efecto puede llegar a ser negativo (en el caso que la cada porcentual del salario sea mayor que el aumento porcentual del empleo que le estara asociado) y, en la medida que l no se

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compense con una expansin contrarrestante de la demanda de inversin o de las exportaciones, caer el nivel de la demanda efectiva en la economa. Este resultado macroeconmico es inconsistente con el mayor nivel de produccin que resultara en el enfoque ortodoxo del mayor empleo inducido por el menor salario. Precisamente, la consistencia se o l gra en el modelo general neoclsico porque toda cada del consumo agregado se asocia con un alza compensatoria del gasto en inversin, lo que constituye una manifestacin particular de la denominada Ley de Say.

De todos modos, la relacin inversa entre el salario y la demanda de mano de obra se supone que est adems influida paramtricamente tanto por el volumen de capital existente como por el nivel del conocimiento tecnolgico. El primero es una variable propia del modelo general neoclsico pero no as el segundo, que se considera un dato extraeconmico. De todos modos, un incremento del capital acumulado, o bien el descubrimiento gradual de nuevos mtodos ms productivos, desplazarn la funcin de demanda hacia la derecha. Para un dado nivel del salario ser ahora rentable contratar (demandar) ms trabajadores que en la situacin original.

Por ltimo con respecto a la demanda, debe indicarse que se postula de hecho que su sensibilidad con respecto al salario es significativa. Ello equivale a afirmar que una mayor contratacin de trabajadores ocasionar una cada apreciable de la productividad marginal, por oposicin a una situacin en la cual sta se mantuviera ms o menos constante.

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En un grfico convencional, la situacin del mercado de trabajo se presenta como sigue: Grfico 1 EL MERCADO DE TRABAJO: EQUILIBRIO

W LS Wo A B

LD

Bajo los supuestos indicados que generan curvas de oferta y demanda de la forma representada en el grfico, existe un nivel del salario (w) al cual le corresponde la igualacin de la oferta (LS) y la demanda. (LD). Se trata del salario de equilibrio que, de estar vigente, inducira un nivel de contratacin de mano de obra de pleno empleo (). En la situacin de equilibrio, todos aquellos que deseen trabajar encuentran ocupacin. El equilibrio implica adems una dada relacin tecnolgica de uso entre capital y trabajo y un cierto volumen global de producto. La primera es de equilibrio en tanto corresponde al pleno empleo de ambos recursos y el segundo alcanza el nivel mximo factible dados los recursos

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disponibles. Ntese que en la posicin de equilibrio el salario de mercado es igual a la productividad marginal del trabajo, atributo que constituye una piedra angular de la teora distributiva neoclsica.

Si el mercado no se encontrara en dicha posicin pero fuera competitivo, se desarrollaran automticamente fuerzas que empujarn a la economa hacia la posicin de equilibrio. En efecto, si el salario efectivo (wo) fuera, por ejemplo, superior a w, la cantidad demanda de fuerza de trabajo seria inferior a la que est disponible en el mercado a ese salario. La brecha entre ambos (AB en el grfico) representa desempleo abierto involuntario (esto es, el nmero de trabajadores que deseando ocuparse al salario vigente no encuentran empleo) ya que en la situacin planteada el nivel efectivo de empleo no puede ser otro que el que corresponde a la demanda.

El exceso de mano de obra en el mercado inducir competencia entre los trabaja dores ocupados y los desocupados, en el sentido de estos ltimos estarn dispuestos a trabajar por un salario inferior al que est vigente. Al materializarse, la presin bajista sobre el salario provocar tanto una contraccin de la oferta como una simultnea expansin de la demanda. El proceso de ajuste culmina cuando se alcanza el salario de equilibrio (w) y el nivel de pleno empleo ().

Un proceso de ajuste similar pero en la direccin opuesta se verificara en forma simtrica al anterior si el salario estuviera inicialmente por debajo de su valor equilibrio. En este caso, se presentar un dficit de mano de obra en el mercado y la competencia tendr lugar ahora entre los empresarios, estando dispuestos aquellos que no consiguen contratar trabajadores a elevar el salario que se paga.

En resumen, en el esquema terico planteado y bajo los supuestos particulares indicados, existe un nivel de equilibrio del salario que corresponde al pleno empleo de la fuerza de trabajo y este nivel se alcanza espontneamente

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siempre que prevalezcan condiciones competitivas. Ms an, en otros captulos del mismo en foque terico se concluye que el salario de equilibrio as determinado representa el costo de oportunidad de la mano de obra y, en consecuencia, su vigencia induce una serie de decisiones que se consideran ptimas desde el punto de vista de la eficiencia econmica (en sentido paretiano).

4. Evolucin histrica y anomalas

El esquema planteado en el numeral anterior est referido a un momento o perodo histrico breve. Corresponde entonces considerar cual ser su operatoria en un contexto histrico ms prolongado. En el enfoque neoclsico, el anlisis histrico se plantea en trminos de una sucesin en el tiempo de equilibrios estticos del tipo discutido previamente. Metodolgicamente, ello significa que las distintas fuerzas en operacin se expresan mediante desplazamientos de las curvas de oferta y demanda con el transcurso del tiempo, lo que determina a su vez un desplazamiento del equilibrio del mercado en cada periodo.

En lo que hace a la oferta, su desplazamiento aparece regulado por tres tipos diferentes de factores:

(i)

El volumen de la poblacin en edad de trabajar, cuyo comportamiento histrico se considera un fenmeno demogrfico, eventualmente influido en el largo plazo por cambios en los patrones socioculturales, pero sin vinculacin directa predecible con factores de ndole econmica. Estas caractersticas, que equivalen a la no postulacin de una ley econmica de la poblacin, es tambin propia de la totalidad de los esquemas alternativos con excepcin del clsico que se considera en la seccin siguiente;

(ii)

otros procesos, tambin de naturaleza sociocultural, que determinan una par te de los cambios en las tazas de participacin econmica de la

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poblacin en edad de trabajar, segn sexo, edad y localizacin geogrfica. Nuevamente, este tipo de determinante del desplazamiento histrico de la oferta se ubica en un nivel externo al modelo econmico propiamente dicho; y (iii) los gustos o preferencia de los individuos en materia de la opcin trabajo ocio, los que no son nicos ya que estn influidos por el propio nivel del salario en cada perodo y pueden adems modificarse histricamente. Como en otros captulos de la teora ortodoxa, dichos gustos constituyen un dato (no explicado) de la estructura del modelo econmico dentro del cual se producen ciertos ajustes marginales.

En

cuanto

al

desplazamiento

histrico

de

la

demanda,

los

factores

determinantes son de dos tipos diferentes:

(i)

El volumen de capital acumulado en la economa. En efecto la demanda de trabajo no es otra cosa que su productividad marginal y se postula que, para un dado nmero de trabajadores, sta ser mayor cuando mayor sea el volumen de capital que ellos disponen. En tal caso, la acumulacin de capital incrementar histricamente la productividad marginal para todos y cada uno de los diferentes niveles de uso de mano de obra, lo que equivale a un desplazamiento hacia arriba (o hacia la derecha) de la curva L D en el grfico;

(ii)

el conocimiento tecnolgico, que constituye una variable central del modelo pero no explicada por el mismo en tanto ella se especifica como otro dato de la estructura econmica. An as, se supone que con el transcurso del tiempo cientficos se y introducirn tcnicos que gradualmente nuevos

conocimientos

permitirn aumentar la

productividad marginal del trabajo para un dado volumen de capital.

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Dentro de- este esquema, la evolucin histrica del nivel de empleo y del salario se manifiesta en una secuencia de equilibrios sucesivos. Los resultados dependern del tipo e intensidad de los desplazamientos que se verifiquen con el tiempo en la oferta y la demanda del mercado de trabajo, en funcin de los factores determinantes listados ms arriba. En general, la situacin puede resumirse con la afirmacin de que cuando ms (menos) intenso sea el desplazamiento de la oferta en relacin al de la demanda, mayor (menor) ser el incremento del nivel de empleo y menor o incluso negativo (mayor) el cambi en el salario. As, por ejemplo, en condiciones de crecimiento poblacional elevado frente a una acumulacin de capital relativamente escasa, el mayor efecto del ajuste del mercado se manifestar en tina expansin de la ocupacin juntamente con una contraccin de los salarios. O en forma anloga, se tendra la situacin inversa (lenta expansin del empleo con salarios crecientes) si la economa atravesara por un perodo de rpido dinamismo tecnolgico y/o acumulacin de capital frente a una expansin modesta de la disponibilidad de mano de obra.

Estas conclusiones que resultan de la aplicacin del modelo neoclsico en un contexto histrico merecen dos comentarios preliminares. En primer lugar, ellas ilustran sobre el denominado principio de escasez que juega un papel central en el pensamiento neoclsico. En sus trminos ms simples, el mismo sostiene que todo lo que abunda es barato y todo lo que escasea es caro, con las tres calificaciones siguientes. Por una parte, que la escasez (o abundancia) se concibe en trminos no absolutos sino relativos. Por otra, que ella se manifiesta en los merca dos y sus efectos operan a travs de ajustes de los mismos. Y, finalmente, que tal principio se erige en el factor explicativo por excelencia de diversos y variados fenmenos econmicos.

En segundo lugar, el punto importante es que cualquiera sea la evolucin histrica del nivel de ocupacin y del salario, el primero ser siempre de pleno empleo y el segundo de equilibrio y ptimo en el sentido de la eficiencia paretiana. En otras palabras, el modelo se limita a plantearse preguntas del tipo sobre cunto

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aumentar el empleo y en qu direccin e intensidad variar el salario, pero se excluye a priori la posibilidad de interrogarse sobre si la totalidad o slo una parte de la fuerza de trabajo disponible encontrar ocupacin as como sobre otras caractersticas de la evolucin del salario ya que tales preguntas no encuentran cabida dentro del esquema terico que discutimos.

En rigor, la subutilizacin de la fuerza de trabajo slo se admite en el modelo en un sentido restringido y en circunstancias especiales que en general conforman excepciones a la regla de competencia. 0, lo que es equivalente, el fenmeno de la subutilizacin de la fuerza de trabajo en economas reales slo puede ser analizado en una forma relativamente restringida y lateral dentro del modelo neo clsico.

En efecto, por una parte, el modelo slo admite dos extremos en materia de la posicin ocupacional: la categora de ocupado y la categora de desocupado. Esta caracterstica lo distingue de otros enfoques tericos que admiten en mayor o menor medida posiciones ocupacionales ms variadas, al ir ms all de la consideracin de si un individuo meramente realiza o no actividad productiva y tomar en cuenta las variadas caractersticas de esta ltima y su forma de insercin en el sistema eco nmico global.

Por otra parte, en el modelo neoclsico se dan slo tres situaciones en las que puede generarse un "equilibrio" con desocupacin, todas las cuales revisten un carcter anmalo con respecto al esquema general planteado. En primer lugar, tenemos el caso de ausencia de competencia en el mercado. Sin entrar a los detalles de los modelos no competitivos, basta mencionar que en este caso de plantearse una situacin de mercado distinta de la de equilibrio, no entraran en operacin las fuerzas endgenas mencionadas que empujaran a la economa hacia el equilibrio y el desempleo podra entonces manifestarse en forma crnica.

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En segundo lugar, lo que constituye una variable particular del caso anterior, el salario puede estar influido ya sea por disposiciones legales o por presiones sindicales y corresponder a un nivel superior al de equilibrio. Ambas situaciones por cierto harto difundidas en la realidad - equivale a un congelamiento de las fuerzas de la competencia, las que de actuar libremente conducirn al pleno empleo, y se constituyen por lo tanto en los determinantes del desempleo.

Las dos situaciones anmalas recin consideradas se expresan en un grfico del tipo siguiente.

Grfico 2

AUSENCIA DE COMPETENCIA SALARIO MNIMO Y PODER SINDICAL

W Desempleo abierto LS Wo

Eo

Ls o

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En tercer lugar, an de prevalecer condiciones competitivas y ausencia de toda interferencia estatal, no puede excluirse la posibilidad terica extrema - y, por ende, supuestamente improbable - que la oferta y la demanda del mercado de trabajo no tengan un punto de interseccin. Ello implica una disponibilidad de mano de obra excedente a cualquier nivel de salario y se expresa en un grfico como el que sigue. GRFICO 3 DESEMPLEO ESTRUCTURAL

W LS Ls

El equilibrio del mercado est en este caso indeterminado en el modelo pero es evidente que se verificar desempleo abierto. Una situacin de este tipo se deriva en definitiva de dos aspectos que interesa identificar. Por una parte, no se cumple el supuesto bsico relativo a la existencia de un margen amplio de sustitucin tecnolgica entre el capital y el trabajo. En efecto, afirmar que esta sustitucin es elevada equivale a sostener que es siempre posible encontrar tecnologas

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suficientemente intensivas en trabajo y con productividad marginal positiva y que permitan acomodar, si bien con relaciones de uso extremas, la elevada disponibilidad de mano de obra. Esto ltimo equivale en trminos grficos a una curva de demanda (Ld) de pendiente menos pronunciada. Por otra parte, ntese que la pronunciada pendiente de LS en el grfico significa que la conducta de los oferentes de trabajo exhibe una baja sensibilidad a cambios en el salario. En efecto, si los individuos reaccionaran en forma ms pronunciada a una cada del salario con una retraccin de su oferta, tendera a no presentarse la situacin anmala que se discute ya que la pendiente de la curva LS sera menor.

En sntesis, el esquema terico neoclsico limita el problema de la subutilizacin de la fuerza de trabajo al caso de la desocupacin abierta involuntaria y dems asocia esta ltima exclusivamente con restricciones a la competencia (ya sea internas a la estructura del mercado o promovidas por el estado) bien con situaciones que en definitivas equivalen a una escasa posibilidad de sustitucin tecnolgica y/o una baja sensibilidad de la oferta de trabajo al salario, las que tienden a considerarse extremadamente improbables en el esquema planteado y, en todo caso, desvirtan supuestos centrales del modelo terico.

Algunas implicancias de poltica econmica

No corresponde aqu entrar en una discusin detallada de la implicancias del es quema terico neoclsico para el diseo de una poltica de empleo pero es evidente que algunas de estas implicancias son tan inmediatas que es conveniente incluir una breve referencia a las mismas.

Est claro por empezar que el desempleo abierto constituira la variable objetivo pertinente para la poltica econmica y que la existencia de desocupacin

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debe atribuirse a situaciones anmalas, no porque ellas sean infrecuentes en la prctica, sino porque reflejan distorsiones de un esquema de funcionamiento que en ausencia de las mismas asegurara la solucin del problema planteado.

En cuanto a las lneas de accin, ellas se orientan en la direccin de eliminar o por lo menos atenuar las restricciones a la libre competencia en el mercado de trabajo, ya sea evitando la formacin de coaliciones de empresarios o de trabaja dores u otras prcticas industriales restrictivas, o bien eliminando la intervencin estatal. La importancia que adquiere la promocin de la competencia en el mercado de trabajo constituye adems una manifestacin particular del principio neo clsico general sobre la conveniencia intrnseca del libre funcionamiento de los mercados econmicos.

De todos modos, las restricciones a la competencia conducen al desempleo slo en la medida en que ellas den lugar a un nivel de salarios superior al de equilibrio, que inducira la plena ocupacin. De ah que en definitiva toda poltica dirigida a resolver el problema del empleo debera concentrarse en el abaratamiento de los cos tos de contratar trabajo, ya sea va la reduccin de los salarios efectivamente pagados o bien otorgando subsidios a los empresarios que permitan disminuir el costo del trabajo para la unidad productiva sin reducir el salario que percibe el trabajador.

En general, el modelo no parece sugerir ninguna otra lnea importante de accin para la poltica econmica. Ntese que otros tipos de medidas que habitualmente se consideran para combatir el desempleo no caben dentro del esquema de determinacin neoclsico. As por ejemplo, la acumulacin de capital absorbera con el transcurso del tiempo el desempleo inicial pero siempre que el desplazamiento de la funcin de demanda lleve a absorber el exceso de salario de mercado sobre el de equilibrio. Esto es, la funcin que cumple la acumulacin de capital en este caso es contribuir a eliminar la distorsin entre el salario de mercado y salario de equilibrio pero tal distorsin sigue constituyendo el nudo del

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problema del desempleo. En forma anloga, la generacin de empleos va el estmulo del nivel de actividad eco nmica no encuentra cabida en un modelo de este tipo, que ha sido diseado en un contexto que asegura el pleno empleo de todos los recursos.

Podran sealarse otras situaciones similares a las recin indicadas, lo que se omite por razones de espacio. Basta indicar que los problemas que se plantean parecen residir no tanto en la respuesta que el modelo a la pregunta que nos ocupa como en el tipo especfico de pregunta que el esquema terico permite plantear. C. Los antecedentes: Una presentacin comparada

Los principales antecedentes del modelo discutido en la seccin anterior corresponden a los planteamientos tericos efectuados por los clsicos ingleses y por Marx sobre el tema del empleo. Estos planteamientos fueron desarrollados con antelacin al diseo y difusin del paradigma neoclsico a fines del siglo pasado. El pensamiento clsico proporciona la primera visin orgnica y comprensiva de los fenmenos econmicos y por ello, si bien fue elaborado hace casi dos siglos y est referido a una realidad socioeconmica muy distinta de la contempornea, reviste inters su comparacin con el esquema terico neoclsico. Por otra parte, la relevancia terica del planteamiento de Marx es bien conocida y ha sido objeto de numerosos desarrollos posteriores.

Debe indicarse que ni el enfoque clsico ni el marxiano proporcionan esquemas tericos integrados sobre la determinacin del empleo y el salario con el mismo nivel de elaboracin que el construido por la escuela neoclsica. Aun as, dichos en foques contienen numerosas ideas sobre aspectos generales y particulares del problema, sobre cuyo inters y relevancia terica existe consenso. Estas ideas se consideran brevemente en lo que sigue adoptando una forma de presentacin comparativa con el enfoque neoclsico que, en tanto el paradigma

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predominante, ha sido presentado con relativo detalle en primer trmino. Esta comparacin se efecta para cada uno de los dos enfoques en los tres niveles siguientes: algunos aspectos metodolgicos generales, el funcionamiento del mercado de trabajo y la determinacin histrica en el largo plazo del empleo y el salario. D. El enfoque clsico

a)

Algunos aspectos generales

Tal vez la principal diferencia general entre el enfoque clsico y el neoclsico reside en los trminos en los que se concibe el objeto de anlisis de la teora econmica. Para el segundo, el problema econmico se identifica con el de explicar la asignacin de recursos entre usos alternativos, con un sesgo hacia el anlisis esttico en el sentido de interpretar los procesos histricos reales como una sucesin de equilibrios referidos a puntos en el tiempo ms que como una secuencia estrictamente dinmica. Por el contrario, el problema terico clsico consiste en la explicacin de los procesos histricos ligados con la expansin del producto de una economa y su distribucin entre grupos sociales, en lo que interviene centralmente la intensidad y caractersticas de la formacin de capital. Nuevamente, debe notarse que la discrepancia reside no tanto en que los dos enfoques proporcionan distintas respuestas a una misma pregunta como en que ellos se plantean diferentes interrogantes.

Por otra parte, desde de un punto de vista metodolgico general, el pensamiento clsico descansa mucho menos que el neoclsico en una concepcin armnica y de terminista de la cuestin econmica. En cuanto a lo primero, los clsicos destaca ron algunos elementos del oposicin de intereses y conflicto en el funcionamiento de una economa por oposicin a los neoclsicos cuya concepcin terica intenta identificar una lgica de funcionamiento suave y en general satisfactoria por debajo de la diversidad y multiplicidad de los

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fenmenos reales. As, por ejemplo, la teora clsica de la renta trata de poner de manifiesto de manifiesto una oposicin entre los intereses de la clase terrateniente inglesa de la poca y el inters general o, en un plano ms cercano al tema de este trabajo, la escuela clsica reconoce explcitamente la presencia de un conflicto de intereses en la distribucin del ingreso y, en particular, en el contrato de trabajo.

En cuanto al elemento determinista del modelo distributivo neoclsico, debe re corlarse que el salario resulta explicado en trminos puramente econmicos por su igualacin con la productividad marginal del trabajo. Por el contrario, en el es quema distributivo clsico, el modelo econmico no es cerrado o completo sino que contiene un grado de libertad que se cubre con la introduccin de variables o procesos de ndole no estrictamente econmica sino socioinstitucional. As por ejemplo, la explicacin del salario procede en dos etapas sucesivas. En la primera, se determina un margen o rango acotado dentro del cual el mismo puede ubicarse, a partir de consideraciones de tipo econmico. Pero la fijacin de su nivel definitivo dentro de dicho rango depende en el modelo clsico de la introduccin de factores extraeconmicos puros, en este caso una ley de poblacin y ciertos hbitos y prcticas sociales.

Por otra parte, en el esquema neoclsico el anlisis de la determinacin del empleo y el salario se basa en una extensin directa, sin incorporar nuevos elementos tericos, del anlisis general de los mercados de productos. Por el contrario, el anlisis clsico-del problema del empleo presenta una especificidad diferencia da con respecto al tratamiento general del fenmeno del precio aun cuando ambos captulos de la teora clsica exhiban elementos metodolgicos comunes.

Por ltimo, otra diferencia bsica entre ambos enfoques reside en el muy distinto nfasis que se otorga al mercado. En el modelo terico clsico, las interacciones que se dan en el mismo son objeto de anlisis pero la conclusin es

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que la explicacin completa del fenmeno debe referirse a otros niveles diferentes, en los que se verifican ciertas determinaciones decisivas. Recurdese, por el contrario, que las categoras del mercado conforman el n ivel principal y virtualmente exclusivo en el anlisis neoclsico.

b)

El funcionamiento del mercado de trabajo

Los clsicos discutieron el funcionamiento del mercado de trabajo - si bien se ha sostenido que su difusin era relativamente reducida en la estructura econmica de la poca - como un nivel de interaccin alrededor del empleo y el salario. En general, tienden a aceptar la vigencia del principio de escasez que proporcionar ms tarde el ncleo de la concepcin neoclsica pero con tres importantes calificaciones que establecen una significativa diferencia: en cuanto a su operacin, en cuanto a los resultados y en cuanto a su relevancia dentro de la explicacin del problema. Las dos primeras calificaciones se consideran a continuacin y la tercera se discute en el literal siguiente.

En primer lugar, tenemos ciertas diferencias asociadas con la forma de operacin del mercado de trabajo tanto en el corto como en el largo plazo, lo que se vincula bsicamente con qu tipo de determinante se identifica y privilegia al explicar la conducta de oferentes y demandantes. En cuanto a los primeros, debe destacarse que el nfasis neoclsico sobre la sensibilidad de la oferta de mano de obra al salario est virtualmente ausente en el modelo clsico. El problema n o reside aqu en aceptar o negar la existencia de alguna influencia de este tipo sino en la cuestin prctica de apreciar la relevancia que dicha influencia puede llegar a alcanzar en el mundo real y, en consecuencia, enfatizar o desenfatizar ese aspecto en el modelo terico, que es necesariamente abstracto.

Los Clsicos optan claramente por la segunda alternativa y en su lugar enfatizan la influencia - histrica y no esttica - de la poblacin y las tasas de participacin econmica sobre la evolucin de la disponibilidad de mano de obra

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en el mercado. Desde el punto de vista tcnico del diseo del modelo del mercado de trabajo, la oferta de mano de obra tiende a adoptar una posicin vertical en el grfico convencional (esto es, exhibe una reducida o nula elasticidad salario).

En cuanto a los demandantes, la primera diferencia reside en la ausencia del su puesto sobre elevada sustitucin tecnolgica en la produccin, que es caracterstico del modelo neoclsico. Se admiten que los mtodos productivos cambian con el tiempo pero en un momento dado se postula de hecho una baja capacidad de sustitucin entre recursos productivos; en particular, entre capital y trabajo. Esto puede interpretarse ya sea en el sentido estricto de que se supone que las opciones tecnolgicas disponibles en cada perodo son poco numerosas o en el sentido dbil de que si bien dichas opciones pueden existir, en el corto plazo la inmovilizacin del capital de equipos especficos y otras rigideces equivalen a situaciones de tecnologa nica. En alguna otra oportunidad, el mismo supuesto ha sido interpreta do como un reflejo lgico del carcter inicial y por ello primario de la especulacin terica clsica. Esta interpretacin parece controvertible aunque ms no sea porque a casi dos siglos de su formacin, el mismo supuesto ha sido revindicado en numerosas discusiones de teora y desarrollo econmico y su validez emprica es an actualmente objeto de controversia, tanto para las economas industriales avanzadas como para los pases en desarrollo.

La ausencia de sustitucin tecnolgica esttica que se postula de hecho en el modelo clsico tiene la importante consecuencia de hacer imposible derivar la nocin de productividad marginal del trabajo, lo que constituye sin duda una diferenciacin esencial con respecto a la construccin neoclsica. Por oposicin, el papel que ejerce la formacin de capital sobre la generacin de demanda de mano de obra resulta enfatizado. En el contexto de un anlisis histrico, esta ltima caracterstica es comn con el modelo neoclsico pero se plantea una diferencia en el contexto esttico. En efecto, si en un perodo dado la demanda de

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mano de obra no depende del salario (en trminos de un clculo econmico referido a la productividad marginal) ni tampoco se vincula con una variedad de opciones tecnolgicas (que se suponen escasas o an nulas), el factor explicativo bsico de la creacin de puestos de trabajo pasa a ser el volumen de capital previamente acumulado. Des de este ngulo, se introduce la teora del Fondo de Salarios, que goz de gran popularidad en la poca. Bsicamente, ella postula que en toda economa existe en cada perodo un dado volumen de capital destinado a anticipar el pago de salarios. En consecuencia, existir una relacin inversa entre el salario que se pague y el nmero de trabajadores que pueden contratarse con dicho volumen de capital, lo que conforma la funcin clsica de demanda de trabajo.

Las ideas mencionadas pueden expresarse en un grfico de mercado de la forma siguiente. Grfico 4 EL MERCADO DE TRABAJO CLSICO

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En segundo lugar, en lo que hace a los resultados de la operatoria del mercado, un tipo de grfico como el anterior podra inducir errneamente a sostener que, bajo condiciones competitivas, el equilibrio del nivel de empleo y el salario corresponden a la demanda de trabajo descritas. Sin embargo, este tipo de interpretacin debe ser apreciada cuidadosamente para evaluar en qu medida resume en forma adecuada la concepcin clsica en este campo.

Es cierto que el enfoque clsico del mercado de trabajo contiene elementos del principio de escasez (si bien, como ya se indic, las formas de determinacin de la oferta y la demanda difieren significativamente del planteamiento neoclsico). En efecto, el grfico anterior sugiere que de ser los salarios demasiado altos, se verificara una abundancia de mano de obra en el mercado, con la consiguiente presin bajista y que lo opuesto se dara en el caso de que el nivel del salario fuera demasiado bajo.

Sin embargo, estos resultados de la operatoria del mercado de trabajo no llegan a alcanzar un carcter determinante completo por dos motivos diferentes. En primer lugar, el mercado de trabajo clsico est referido al segmento capitalista de la economa (el estrato moderno para la poca) y excluye una fraccin todava significativa de trabajo total, la que se encuentra inserta en otras formas de organizacin productiva. Ello implica que, mientras la determinacin de la demanda de trabajo (de acuerdo a la teora del Fondo de Salarios) sea relativamente precisa, la determinacin de la oferta contiene un elemento de ambigedad derivado de la incorporacin gradual pero importante al mercado de fuerza de trabajo proveniente del sector no capitalista. En otras palabras, contra toda apariencia formal, las curvas LD y LS en el grfico exhiben un grado o nivel de determinacin muy distinto y ello restringe la posibilidad de enfatizar la emergencia de un equilibrio entre ambas como la conclusin principal del anlisis.

En segundo lugar, el carcter relativamente incompleto de la determinacin del mercado de trabajo clsico que acaba de mencionarse se refuerza por una razn

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adicional. Para los clsicos, el foco del anlisis debe colocarse, no tanto sobre la determinacin precisa del equilibrio entre la oferta y la demanda en un perodo, como sobre una discusin de los desplazamientos histricos de ambas curvas y las tendencias previsibles que resultaran en materia de la evolucin secular del nivel de empleo y del salario. Esta diferencia metodolgica es tanto ms importante por cuanto la discusin clsica sobre los desplazamientos de ambas curvas se rea liza en un nivel diferente del de las interacciones de mercado; en particular, de las del mercado de trabajo.

En resumen,'las ideas clsicas sobre los determinantes de la oferta y la demanda de trabajo en el mercado contienen elementos de inters pero no alcanzan a proporcionar una respuesta acabada sobre la determinacin de sus variables, en buena parte porque se considera que el nivel relevante para la explicacin del empleo y el salario no se ubica en el mercado de trabajo, sobre todo si lo que interesa explicar son las tendencias de largo plazo. c) Empleo y salario en el largo plazo

El paso siguiente consiste en introducir la teora clsica de la poblacin. La funcin que cumple dicha teora es de una importancia fundamental en el enfoque clsico, no slo porque completa el esquema anteriormente planteado sino porque a dems desplaza los aspectos sustantivos de la explicacin del empleo y el salario a un nivel distinto del de las interacciones del mercado de trabajo.

En sus trminos ms simples, la teora clsica de la poblacin postula que existe una relacin directa entre el nivel del salario y la tasa de crecimiento poblacional. Los salarios elevados, al permitir mejores niveles de vida para la clase trabajadora, daran lugar a una mayor tasa de crecimiento demogrfico como resultado de un aumento de la taza de natalidad y una disminucin de la tasa de mortalidad. No obstante la difundida adhesin que recibi este

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planteamiento en su poca, debe indicarse que, en parte por cambios histricos diversos, el mismo goza de mucho menor consenso actualmente.

De todos modos, al introducir los Clsicos esta hiptesis en el anlisis histrico del empleo y el salario, ste se modifica como sigue. Recurdese que la demanda de mano de obra se supone regulada en cada perodo por el fondo de salarios previamente acumulado. Desde un punto de vista histrico, se tiene una tasa anual de crecimiento de la demanda de trabajo. No corresponde entrar aqu en una discusin de los factores que gobiernan a la formacin de capital en el modelo clsico y su tasa de crecimiento se toma aqu como un dato a los afines expositivos.

Al mismo tiempo, el nivel prevaleciente de salario induce, va la teora de la Poblacin clsica, un cierto crecimiento histrico en la disponibilidad de mano de obra en el mercado. Si el salario vigente es tal que esta ltima (oferta) crece a una tasa superior a la que se expande la creacin de puestos de trabajo (demanda), se verificar con el tiempo un exceso de mano de obra en el mercado y ello empujar los salarios a la baja. La desaceleracin del crecimiento poblacional resultan te debilitar el crecimiento secular de la oferta, en la direccin de su igualacin con el crecimiento de la demanda.

El mismo proceso operara en forma simtrica si en un dado perodo el salario es tal que la oferta de trabajo se expande menos rpidamente que la demanda (de terminada por una dada tasa de acumulacin de capital). Se generar entonces una insuficiencia de mano de obra en el mercado y los salarios tendern a elevarse. Este efecto se trasladar al crecimiento poblacional, el que ser estimulado, tendiendo nuevamente igualarse las tasas histricas de crecimiento de la oferta y la demanda en el mercado.

Se obtiene as un proceso de ajuste dinmico en el mercado de trabajo que tiene evidentes propiedades de convergencia hacia un cierto nivel particular del

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salario, que los clsicos denominaron "natural". En efecto, en las condiciones planteadas existe un nico salario que iguala el crecimiento de la oferta de mano de obra con el crecimiento de la creacin de puestos de trabajo y conduce a un equilibrio de largo plazo. No se postula que dicho equilibrio se alcanzar necesariamente en cada perodo histrico particular pero se entiende que cualesquiera sean las peculiaridades que presente el funcionamiento del mercado de trabajo en un dado momento, ste tender a convergir hacia la posicin de equilibrio de largo plazo descripta. Los resultados de la operatoria del mercado de trabajo se interpretan as como distorsiones ocasionales y transitorias alrededor de ciertas tendencias de largo plazo que estn subyacentes en las propias interacciones del mercado pero corresponden a un nivel de determinacin diferente. El alcance del principio de escasez en la explicacin del nivel del empleo y el salario se limita as a dar cuenta de estas distorsiones transitorias pero no interviene en clarificar la evolucin secular de formacin de capital y de la poblacin, que se convierte entonces en el principal objeto de anlisis.

Por ltimo, es de inters considerar en qu medida el esquema clsico implica el pleno empleo de la fuerza de trabajo as como comparar sus conclusiones sobre el salario con las de la teora neoclsica. Con respecto a lo primero, debe recordarse la observacin ya efectuada sobre la existencia de una distincin implcita entre el segmento capitalista y el tradicional. Desde este ngulo, podra hablarse de una tendencia al pleno empleo en forma restringida al sector productivo moderno, lo que se vincula con una oferta de mano de obra proveniente del resto de la economa, cuyo nivel y condiciones de ocupacin no han sido totalmente esclarecidas. Existen fundadas razones para sostener que el uso de la expresin "pleno empleo" es en tal caso cuestionable. Debe adems indicarse que este tipo de resultado provey la base para el desarrollo posterior de los denominados modelos duales del mercado de trabajo en el campo de la Economa del Desarrollo.

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De todos modos, la diferencia entre el enfoque clsico y el neoclsico es toda va ms clara en materia de salario. El salario (natural) clsico no guarda ninguna correspondencia con la productividad marginal del trabajo (magnitud por otra par te inexistente en el esquema) y su determinacin resulta en rigor de factores extraeconmicos que intervienen en la ley de Poblacin. En el largo plazo, el sala ro aparece rgidamente determinado fuera del mercado de trabajo en su nivel "natural"; se trata de la denominada ley de hierro de los salarios. Dicho nivel se considera que no es histricamente constante sino que se modifica con el progreso social y econmico, lo que se refleja en desplazamientos de la funcin de poblacin. Precisamente, tal tipo de desplazamientos proporcionaran

eventualmente la nica va factible para actuar sobre el nivel salarial en el esquema discutido mientras que en materia de una poltica de generacin de empleos, el enfoque remite bsicamente a la acumulacin de capital. 2. En enfoque marxiano

a)

Algunos aspectos metodolgicos generales

El anlisis de la determinacin terica del empleo y el salario de Marx se inserta en un esquema mucho ms amplio que, como se sabe, trasciende incluso los lmites convencionales de la especulacin en economa. Las caractersticas de dicho anlisis estn por lo tanto fuertemente determinadas por las caractersticas del esquema general y ello tiene las tres importantes implicancias bsicas siguientes.

En primer lugar, el trabajo productivo constituye la categora central del anlisis econmico marxiano, sobre cuya base se construye el esquema terico. Los distintos captulos de la teora econmica de Marx se refieren o derivan de sus planteos sobre la realizacin de trabajo productivo, con lo que se invierte la relacin entre sta y otras partes de la teora que habra luego de ser caracterstica del enfoque neoclsico, esto es, la concepcin ortodoxa de que el

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anlisis del trabajo constituye una mera extensin de esquemas desarrollados en otras reas del pensamiento terico.

En segundo lugar, el planteamiento neoclsico se construye en trminos de ajustes marginales dentro de una estructura econmica dada y, ms an, postula que es posible y eficaz considerar al problema econmico depurado de todo contenido institucional especifico. El enfoque marxiano proporciona una anttesis estricta de lo anterior. El foco de anlisis es la evolucin misma de la estructura econmica, esto es, las transformaciones que ella experimenta como resultado de fuerzas endgenas a su propio funcionamiento. Ello implica que la naturaleza de un problema econmico no se considera debidamente definidas no se especifica el contexto estructural en el que el mismo se plantea y se cuestiona as la posibilidad de elaborar una teora econmica til que alcance validez general independientemente de circunstancias histricas particulares.

En tercer lugar, el enfoque de Marx privilegia y se expresa en trminos de desequilibrio y conflicto, los que en definitiva son las formas en las se manifestara el propio cambio social. En rigor, ms que de atributos particulares del mundo real, se trata de formas de aproximarse al problema y, en ese sentido, la diferencia entre el planteo neoclsico y el marxiano difcilmente podra ser ms mar cada.

De otra parte, pueden mencionarse otros dos aspectos generales que establecen una diferencia significativa entre los dos enfoques tericos

mencionados. Por un lado, el nfasis central que tiene el mercado en el anlisis terico neoclsico desaparece totalmente en el enfoque marxiano. Por cierto, no se niega la existencia de interacciones econmicas del tipo de las que conforman los mercados ni tampoco se omite totalmente su consideracin, pero se postula que el nivel de determinacin decisivo se ubica fuera del mbito de dichas interacciones. Por otro lado, como en el caso clsico, no existe en el enfoque marxiano un principio de determinismo econmico en la filiacin del salario, que, como se vio, constituye una caracterstica del planteo neoclsico.

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b)

El funcionamiento del mercado de trabajo

Con respecto a las interacciones del mercado de trabajo, el planteo de Marx se acerca ms al enfoque clsico si bien presenta modificaciones importantes con respecto a este ltimo. As la demanda de trabajo se considera bsicamente gobernada por la acumulacin de capital y no involucra como componente bsico un criterio econmico de decisin con respecto al nivel del salario, como es el caso en el enfoque neoclsico. Pero la variable explicativa relativa al stock de capital se concibe en trminos globales y no limitados a la parte destinada a anticipar salarios. En realidad, Marx rechaza explcitamente la teora clsica del Fondo de Salarios y privilegia en su lugar el hecho que en las economas industriales la capacidad de crear puestos de trabajo se vincula estrechamente con la disponibilidad de equipos productivos especficos con los cuales se dota a los trabajadores. S bien en forma lateral al desarrollo del ncleo terico principal y de una manera menos elaborada el efecto causal de la acumulacin de capital sobre el empleo se considera complementariamente afectado por las variaciones del nivel de actividad que corresponde al ciclo econmico.

De todos modos, el efecto del capital sobre el empleo est mediado por las relaciones de uso particular entre el capital y el trabajo que corresponden a las tecnologas utilizadas. A este respecto, en forma similar al planteo clsico, las opciones tecnolgicas tienden a considerarse nicas en cada periodo pero variables histricamente.

Se postula adems una hiptesis especifica sobre la direccin en la cual evoluciona histricamente la relacin de uso entre capital y trabajo. Al respecto, Marx sostiene que la competencia va precios de los capitalistas para ganar mercados induce un proceso de cambio tecnolgico hacia tcnicas ms intensivas en capital y de ms alta productividad. Este proceso en una direccin predefinida es un componente principal del planteo marxiano y tiene varias importantes

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consecuencias

dentro

de

su

esquema

terico,

una

de

las

cuales

es

particularmente para el tema de este trabajo. Al evolucionar la tecnologa hacia formas ms intensivas en capital, la capacidad de generar empleo por unidad de capital se reduce secular mente. Aun cuando el crecimiento del volumen global de capital pueda compensar lo anterior e implicar en definitiva una expansin de los puestos de trabajo, sta tendera a ser relativamente dbil en tanto est implcita en el crecimiento del sistema una tendencia definida hacia tecnologas intensivas en capital.

Por el lado de la oferta en el mercado de trabajo, el enfoque marxiano recoge bsicamente dos efectos. Por un lado el referido al nivel y crecimiento poblacional que est naturalmente presente en la totalidad de los enfoques del mercado de trabajo. Por el otro, Marx enfatiza un aspecto que los Clsicos haban considerado slo embrionariamente. Se trata del hecho que el mercado de trabajo capita lista alcanza estrictamente slo a una porcin de la actividad productiva de la economa y, en consecuencia de la ocupacin. En cuanto al segmento no capitalista, el mismo se considera organizado en trminos de formas sociales de produccin ms tradicionales y que estn adems en proceso de desaparicin con motivo de la expansin del segmento moderno.

Desde el punto de vista de la oferta en el mercado de trabajo del sector capitalista, la misma se alimenta no slo con el crecimiento vegetativo sino adems con la expulsin de mano de obra del segmento tradicional, la que est motivada a su vez por la gradual destruccin y extincin de las actividades productivas tradicionales. Se sostiene adems que este proceso de transferencia de mano de obra de uno a otro segmento de la economa puede llegar a ser de mayor importancia que el propio crecimiento vegetativo de la fuerza de trabajo del mercado capitalista.

En cuanto al salario, su determinacin es relativamente autnoma de la del empleo. Si bien en cada perodo determinado la mayor o menor escasez de mano

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de obra en el mercado puede inducir presiones alcistas o bajistas sobre el salario, se considera que existen ciertos procesos de ajuste que tienden a empujar al salario permanentemente en direccin del que corresponde al denominado "valor de la fuerza. de trabajo". Este se define a partir de la cantidad de medios de consumo que se consideran necesarios en cada coyuntura histrica particular para asegurar la sobrevivencia y reproduccin de la clase trabajadora. De este modo, la de terminacin del salario en el mercado resulta relativamente independiente de la del nivel de empleo y no dos aspectos de un mismo proceso como resulta caracterstico del esquema neoclsico.

De manera anloga, es evidente que no se espera en modo alguno que se verifique automticamente una situacin de pleno empleo en el mercado. Por empear, la propia nocin de pleno empleo es de difcil interpretacin para el segmento tradicional que conforma todava una fraccin importante de la economa. Pero tampoco se espera dicho resultado en forma restringida dentro del segmento capitalista por dos motivos. Primero, porque la especificacin del mercado de trabajo capita lista incluye la presencia de un flujo permanente y sustantivo de mano de obra que es expulsada del segmento tradicional, que le otorga a la oferta un carcter fuertemente variable. En segundo lugar, porque, como se discute en el literal siguiente, se postula expresamente que la expansin histrica de la oferta tender a exceder a la de la demanda, conformndose situaciones crnicas de exceso de mano de obra. c) El empleo y el salario en el largo plazo

Los principales elementos que regulan la evolucin del empleo y el salario en el, enfoque marxiano ya acaban de indicarse. Ellos comprenden no slo un conjunto de asociaciones entre variables sino tambin hiptesis especficas sobre el comportamiento secular de los parmetros que intervienen en dichas relaciones.

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En materia del nivel de empleo, se supone naturalmente una expansin sostenida en el largo plazo - al margen de las vicisitudes del ciclo econmico -pero con dos importantes calificaciones. En primer lugar, que la expansin del empleo en el sector capitalista corresponde en parte a una contraccin de la ocupacin fuera de dicho sector. En segundo lugar, que dicha expansin se espera ser significativamente ms baja que la que en principio cabra suponer con motivo del crecimiento econmico debido al cambio gradual pero persistente hacia tecnologas menos utilizadoras de mano de obra.

De todos modos, no se postula el pleno empleo de la fuerza de trabajo -ya sea logrado espontneamente por el funcionamiento del mercado o por alguna otra circunstancia - sino todo lo contrario. La idea central es que las leyes de juego del sistema capitalista implican la aparicin de un excedente crnico de mano de obra en el mercado de trabajo, en parte por la expansin relativamente atenuada de la demanda y en parte por la destruccin de formas de ocupacin precapitalistas que equivalen a una expansin extraordinaria de la disponibilidad de mano de obra. El enfoque marxiano identifica adems un principio de racionalidad (objetiva si no subjetiva) en esta hiptesis. El exceso crnico de mano de obra que genera la propia evolucin histrica del sistema conformara el denominado "ejercito industrial de reserva" cuya presencia en el mercada de trabajo se convierte en una presin constante hacia la baja sobre el salario. Recurdese que en el esquema de Marx, contrariamente al neoclsico, los salarios bajos no inducen mayor ocupacin sino slo una mayor tasa de ganancia. SI bien ellos pueden eventualmente constituirse en una contradiccin para el crecimiento econmico debido a la baja expansin del mercado interno que resultara en tal caso.

En cuanto al salario, como ya se indic, el mismo se regula en el largo plazo por el valor de reproduccin de la fuerza de trabajo. La cantidad de medios de consumo necesarios as como su calidad particular se considera un resultado del desarrollo histrico, por lo tanto susceptible de variar con el tiempo. Dentro de este contexto, el enfoque marxiano postula que el principal factor regulador del nivel del

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salario se vincula con la oposicin de intereses entre el trabajador y el capitalista sobre la distribucin del producto y que ello se resuelve a travs de la lucha de clases. La evolucin histrica de esta ltima puede introducir cambios importantes en la cantidad y calidad de medios de consumo que se consideran necesarios en un momento histrico determinado para asegurar la subsistencia del trabajador y su familia. Desde un punto de vista terico, la importancia de la introduccin del principio de la lucha de clases es que completa o cierra el modelo econmico; en rigor, con un factor de ndole sociopoltica.

Dentro de este esquema terico con respecto a la determinacin del salario, Marx incorpora algunas ideas que equivalen a hiptesis prospectivas sobre la direccin en la cual evolucionara el valor de la fuerza de trabajo. Estas hiptesis han sido objeto de abundante discusin, tanto en cuanto a su significado estricto como en cuanto a su verificacin emprica. Se trata de la denominada tesis de la pauperizacin progresiva de los trabajadores. Por una parte, ella puede ser Interpretada en trminos de niveles de vida absolutos o en trminos de niveles de vida relativos (por ejemplo, con respecto al producto per cpita de la economa). En forma anloga, se ha sostenido que la tesis de la pauperizacin se refiere no al nivel de vida material de los trabajadores sino al costo en trabajo para el sistema econmico asociado a la produccin del mismo. Por otra parte, de todos modos es necesario recordar que la evidencia emprica disponible sobre las economas industriales avanzadas indica en forma no ambigua que desde fines del siglo pasado los salarios reales medios han experimentado un fuerte crecimiento.

Por ltimo, es de inters mencionar la nocin marxiana de trabajo productivo que puede vincularse con el problema de la heterogeneidad de las formas de ocupacin en una economa. Esta nocin reconoce como antecedente discusiones anteriores de los Fisicratas franceses y de los Clsicos Ingleses pero es objeto de una elaboracin significativamente mayor en Marx. Si bien el significado estricto de la nocin ha sido objeto de numerosas discusiones, puede afirmarse por trabajo productivo se entiende en esencia aqul cuya realizacin permite

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generar un excedente susceptible de ser acumulado como capital. No obstante algunas dificultades tericas y empricas con respecto a la aplicacin de esta nocin, es obvio que en cualquier economa y, en particular, en las economas en desarrollo existen numerosas actividades productivas (i.e. ocupaciones o empleos) que sin embargo carecen del atributo indicado. En general, la importancia prctica de la distincin entre trabajo productivo y trabajo improductivo parece referirse por lo menos, para la poca y la economa en la cual la nocin se introdujo - a que ella proporciona un criterio para separar ciertas actividades de mayor nivel de organizacin y dinamismo de otras de carcter ms tradicional y estacionario.

D.

Los desarrollos posteriores

Dentro de los desarrollos tericos posteriores al planteamiento del enfoque neoclsico, existen tres que revisten particular inters y que se discuten, respectivamente, en los tres numerales de esta seccin. El primero se vincula con el modelo de Keynes y algunos elementos de otras elaboraciones posteriores de este enfoque, que se conocen neokeynesianas. El segundo considera un esquema particular - del cual existen varias versiones - conocido como el modelo dual de la Economa del desarrollo y cuya introduccin se asocia a A. Lewis. Por ltimo, en el tercer literal se incluye una breve referencia a otro modelo dual desarrollado en estudios empricos de la pobreza y el subempleo en la economa estadounidense. 1. El enfoque Keynesiano

a)

El contexto terico

Como es sabido, la obra de J.M. Keynes introduce dentro del pensamiento eco nmico ortodoxo una serie de modificaciones sustantivas. EL objetivo de su ayo delo terico se vincula con la explicacin de las condiciones socioeconmicas reales vigentes en las economas industriales durante la Gran Crisis y su rasgo

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distintivo consiste en sostener la posibilidad de equilibrio con subempleo. Es te resultado terico se deriva de dos tipos de elemento diferentes pero estrechamente vinculados. Por un lado, Keynes cuestiona la validez de ciertos supuestos particulares neoclsicos con respecto a una serie de relaciones econmicas (por ejemplo, la relevancia de la tasa de inters en la determinacin del con sumo y el ahorro). Por el otro, Keynes construye una estructura terica diferente a partir del rechazo de la ley de Say neoclsica y su sustitucin por el denominado principio de la demanda efectiva. Este postula que en el ajuste de los mercados, el nivel de demanda efectiva existente determina el nivel de la actividad productiva (la oferta) y no a la inversa como sostiene la ley de Say.

Es necesario indicar que la construccin Keynesiana constituye en rigor un modelo de corto plazo. En tal sentido, se caracteriza por analizar ciertos pro .esos de ajustes y determinaciones en un conjunto de variables (fundamentalmente, nivel de actividad y el empleo) dentro de un periodo breve caracterizado por la constancia, en cantidad y calidad, del acervo de capital de la economa. De ello resulta que ciertas reas del anlisis econmico (como ser la acumulacin de capital, el cambio tecnolgico y la distribucin del ingreso) no forman parte del horizonte terico keynsiano.

Sin embargo, los planteos tericos bsicos de Keynes fueron posteriormente extendidos y reelaborados Rara cubrir situaciones de anlisis a largo plazo. Estas reelaboraciones son numerosas y variadas y se conocen en general como post o neokeysianas. En lo que sigue, se incluyen algunas referencias a las mismas .

Por ltimo, para una ubicacin del enfoque de Keynes debe agregarse que su modelo fue diseado para un dado entorno histrico social que corresponde a las economas industriales avanzadas en el periodo inmediatamente anterior a la Segunda Guerra Mundial. Sin perjuicio de la validez que puede alanzar la aplicacin de diversos principios metodolgicos del modelo keynesiano al caso de

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los pases en desarrollo lo que, de hecho, se ha realizado extensivamente no bebe perderse d vista la- diferencia indicada. b) El funcionamiento del mercado de trabajo

La crtica de Keynes a la especificacin neoclsica del mercado de trabajo es doble. Por un lado, se vincula con supuestos particulares sobre los determinantes de las curvas de oferta y demanda. Por el otro, tiene que ver con la conclusin central de su modelo sobre la posibilidad de equilibrio con subempleo.

En lo que hace a lo primero, existe una basta literatura de tipo neokeynesiano que cuestiona la validez emprica del supuesto neoclsico sobre elevado margen de sustitucin entre capital y trabajo en el corto plazo y, en particular, la forma adoptada para la curva de la productividad marginal del trabajo. La idea consiste en esencia en lo siguiente. En un perodo dado, el capital de la economa se encuentra inmovilizado en plantas y equipos especficos. Las primeras unidades de trabajo que se empleen producirn incrementos sucesivos probablemente crecientes del producto. Pero, de continuarse el proceso de adicionar trabajadores a una dada cantidad de capital, se espera que rpidamente se alcance una cierta estabilidad, en el sentido que los sucesivos incrementos del producto sean ahora constantes dentro de un rango relativamente amplio que es, por otra parte, el relevante para cualquier situacin real. Lo anterior no excluye que, de continuarse adicionando trabajadores, al aproximarse a una situacin de pleno empleo del equipo, los sucesivos Incrementos de trabajo empiecen exhibir rendimientos decrecientes en el estilo del supuesto neoclsico.

Este planteamiento sobre la forma emprica de la curva de la productividad marginal del trabajo puede representarse como sigue y tiene las dos importantes implicancias tericas que se discuten ms abajo.

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Grfico 5

LA PRODUCTIVIDAD MARGINAL DEL TRABAJO NEOKEYNESIANA

En cuanto a las implicancias, la primera es que no resulte posible identificar a la curva de productividad marginal con la demanda de mano de obra. En efecto, an aceptando que en las decisiones de los empresarios por ocupar trabajadores interviene un clculo econmico de rentabilidad (que se expresa en la comparacin entre el producto y el costo marginal), en el prolongado tramo horizontal de la curva en el grfico indica lo siguiente. Si el salario fuera superior a wo, no sera rentable contratar trabajadores y si su nivel fuera inferior, debera contratarse una cantidad relativamente fija (prxima a E), cualquiera sea ese nivel de salario. Para un valor de este ltimo igual a wo, el nmero de trabajadores que seran rentable contratar queda indeterminado. 0, lo que es equivalente, a los fines prcticos, la demanda de mano de obra en su tramo relevante (esto es,

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excluyendo al extremo de la derecha) no puede explicarse en trminos del nivel de salario dada la forma emprica supuesta para la productividad marginal del trabajo. Se afirma tcnicamente en este caso que la elasticidad salario de la demanda de trabajo es infinita en el tramo de ocupacin relevante y resulta entonces una indeterminacin que debe ser re suelta introduciendo algn otro factor explicativo.

En cuanto a la segunda implicancia terica del mismo supuesto, se tiene que slo en la circunstancia fortuita que el salario fuera igual a wo, se verifica ra la igualacin del mismo a la productividad marginal del trabajo. En general, si fuera superior a wo, no sera rentable producir y si fuera inferior, la igualacin se dara slo si el nivel de empleo correspondiera a la interseccin de dicho nivel del salario y el tramo extremo de la curva de productividad marginal pero, como se ve ms abajo, no se espera necesariamente que ello suceda.

En realidad, la variable determinante del nivel de empleo- en el propio nivel de actividad econmica, el que est regulado a su vez por una serie de factores vinculados con la inversin y el gasto pblico (en el modelo de Keynes) y, adems, con el comercio exterior, la distribucin del ingreso y/o la intensidad y caractersticas de la acumulacin de capital (en otros modelos neokeynesianos). Pero desde el punto de vista limitado de la determinacin del empleo, ste resulta del nivel de actividad y no necesariamente corresponde ni a la plena utilizacin del capital instalado ni tampoco al pleno empleo de la fuerza de trabajo disponible. En el grfico anterior, segn sea el nivel de la demanda efectiva y de la produccin, el empleo tendera a ubicarse a la izquierda de E. Adems, en la medida que E este aproximadamente en relacin con la disponibilidad de mano de obra en la economa, el nivel efectivo de ocupacin tampoco sera el de pleno empleo de la fuerza de trabajo.

ALFREDO MONZA

c)

Salario, desempleo abierto y desempleo disfrazado

En cuanto al salario, el razonamiento keynesiano parte de la determinacin del nivel del salario monetario como producto de las condiciones del mercado de trabajo, la poltica gubernamental de ingresos y el poder sindical. Adems, el nivel de salario monetario y sus cambios se consideran el principal determinan te del nivel general de precios. Este, a su vez, en la parte que corresponde a los bienes de consumo masivo, fija el nivel del salario real que corresponde al salario monetario mencionado en primer trmino. Aunque debe recordarse que el modelo keynesiano es de corto plazo y, en tal sentido, no incluye una discusin propia del tema de la distribucin del ingreso. An as, desarrollos posteriores

neokeynesianos - e incluso, elaboraciones simultneas asociadas a M. Kelescki -introducen, dentro de un sistema de fijacin de precios conocido como mark up, el principio de que son las condiciones y el grado de monopolio de los mercados de productos los que determinan en definitiva al salario real, en tanto ellos regulan la proporcin en la que los incrementos del salario monetario es trasladada a los precios.

De todos modos, la importancia del modelo keynesiano con respecto al tema de este trabajo reside en que se trata de un esquema terico construido con el propsito especfico de explicar el desempleo. Aun as, la nocin de desempleo que interviene en el enfoque de Keynes tiene dos caractersticas particulares que deben ser explicitadas. En primer lugar, se trata del denominado desempleo abierto involuntario, esto es, de los individuos que deseando trabajar al salario vi gente no encuentran ocupacin alguna. En segundo lugar, dentro del modelo keynesiano general, este resultado es directamente atribuible a una insuficiencia de demanda efectiva y, en consecuencia, la activacin de la misma constituye la principal lnea de accin en materia de poltica econmica para la superacin del problema.

ALFREDO MONZA

Sin embargo, se encuentra en las elaboraciones neokeynesianas otro concepto de desempleo que ha sido ampliamente considerado. Se trata del denominado desempleo disfrazado, nocin que se introduce en el anlisis de las economas desarrolladas al detectar un fenmeno relativamente desconocido hasta entonces. Con motivo de la Gran Depresin en las reas urbanas comienzan a proliferar una serie de actividades productivas en general unipersonales, ligadas a la prestacin de servicios (como ser, venta callejera de artculos de consumo cotidiano). Es evidente que las caractersticas de este tipo de actividad productiva son marcadamente distintas de las propias de la actividad industrial de estos pases y, si bien las personas ocupadas en las primeras realizan trabajo y perciben algn ingreso, la situacin sugiere que se trata de una forma de ocupacin de carcter relativamente ocasional, tendiente a compensar la situacin planteada por el desempleo masivo de la poca.

La nocin neokeynesiana de desempleo disfrazado fue posteriormente elabora da desde el punto de vista terico y su aplicacin se extendi al anlisis de las economas en desarrollo. En efecto, en estas ltimas se detectaron numerosas situaciones ocupacionales que reflejaban algunas de las caractersticas de funcionamiento que se haban asociado al desempleo disfrazado de las economas industriales durantes perodos de crisis. No obstante, las mismas discusiones llevaron a concluir que exista una diferencia esencial entre ambos casos en tanto las situaciones ocupacionales mencionadas de los pases en desarrollos no respondan a una situacin - relativamente coyuntural - de insuficiencia de demanda efectiva y reconocan en su lugar factores explicativos de un carcter ms estructural y complejo.