Intercambio de oxgeno y de dixido de carbono

El intercambio de oxgeno y dixido de carbono entre el aire alveolar y la sangre pulmonar se lleva a cabo por difusin pasiva, la cual depende del comportamiento de los gases segn las leyes de Dalton y Henry. La primera de stas es importante para comprender la forma en que los gases se mueven por difusin conforme a su diferencia de presin, mientras que la ley de Henry explica la relacin que la solubilidad de un gas guarda con su difusin. Leyes de los gases: Ley de Dalton La presin de una mezcla de gases es igual a la suma de las presiones parciales de sus componentes. La presin de un gas especfico en una mezcla se llama presin Px, donde x es la frmula del gas. La presin total de la mezcla se calcula simplemente al aadir las presiones parciales. El aire atmosfrico es una mezcla de gases, como el nitrgeno (N2), oxgeno, vapor de agua (H20) y dixido de carbono, adems de otros presentes en cantidades mnimas. La presin atmosfrica es la suma de las presiones de todos esos gases: Presin atmosfrica (760 mm Hg) = PN2 + PO2 + PH20 + PCO2 + P otros gases Es posible determinar la presin parcial que ejerce cada componente de la mezcla si se multiplica el porcentaje que corresponde al gas en la mezcla por la presin total de sta. Del aire atmosfrico, 78.6% del nitrgeno, 20.9% del oxgeno, 0.04% del dixido de carbono y 0.06% de otros gases, adems de una cantidad variable de vapor de agua, cercana a 0.4% en un da seco y fro. As pues, las presiones parciales de los gases en el aire inhalado son las siguientes: PN2 = 0.786 x 760 mm Hg PO2 = 0.209 x 760 mm Hg PH2O = 0.004 x 760 mm Hg PCO2 = 0.0004 x 760 mm Hg Otros gases = 0.0006 x 760 mm Hg Total = 597.4 mm Hg = 158.8 mm Hg = 3.0 mm Hg = 0.3 mm Hg = 0.5 mm Hg = 760 mm Hg

Estas presiones parciales son importantes para determinar el movimiento de O2 y CO2 entre la atmsfera y los pulmones, de stos a la sangre, y de la sangre a las clulas corporales. Cuando una

mezcla de gases difunde a travs de una membrana permeable, cada gas lo hace del rea donde su presin parcial es mayor a otra donde es menor. Cuanto mayor sea la diferencia de presin parcial, tanto mayor es la difusin. Cada gas se comporta como si los dems gases estuvieran ausentes de la mezcla y difunde con un ritmo que depende de su propia presin parcial. Ley de Henry Afirma que el volumen de un gas disuelto en un lquido es proporcional a la presin parcial y su coeficiente de solubilidad. En los lquidos corporales, la capacidad del gas para permanecer en solucin es mayor cuando su presin parcial es ms alta y tiene un coeficiente elevado de solubilidad en agua. Cuanto mayor sea la presin parcial de un gas sobre un lquido y cuanto mayor sea el coeficiente de solubilidad, tanto mayor el volumen de gas que permanece en solucin. En comparacin con el oxgeno, mucho ms CO2 se disuelve en el plasma porque su coeficiente de solubilidad es 24 veces mayor que el del O2. Aunque el aire que respiramos contiene casi 79% de N2, este gas no tiene efecto conocido en las funciones corporales. Oxigenacin Hiperbrica - Una de las principales aplicaciones clnicas de la ley de Henry es la oxigenacin hiperbrica. - Se utiliza para tratar trastornos del corazn, envenenamiento por monxido de carbono, edemas cerebrales, infecciones seas, las embolias y otras lesiones.

Respiraciones externa e interna La respiracin externa o pulmonar es la difusin de O2 del aire de los alveolos pulmonares a la sangre en los capilares pulmonares y la difusin de CO2 en direccin opuesta. La respiracin externa convierte sangre desoxigenada proveniente del ventrculo derecho en sangre oxigenada que vuelve a la aurcula izquierda. A medida que la sangre fluye a travs de los capilares pulmonares capta O2 del aire alveolar y desprende CO2 hacia este. Cada gas se difunde desde el rea donde su presin parcial es mayor hacia el rea donde su presin parcial es menor.

El O2 se difunde desde el aire alveolar donde su presin parcial es de 105 mm Hg hacia la sangre en los capilares pulmonares donde la presin del O2 es de 40 mm Hg en una persona en reposo, si ha estado haciendo ejercicio la presin del O2 ser an ms baja porque se est usando ms O2. La difusin contina hasta que la presin de O2 en la sangre capilar pulmonar aumenta hasta alcanzarla del aire alveolar, 105 mm Hg. La sangre que sale de los capilares cercanos a los alvolos se mezcla con un pequeo volumen de este fluido que corre por las porciones de conduccin del aparato respiratorio, donde no ocurre el intercambio gaseoso, de modo que la PO2 en la sangre de las venas pulmonares es un poco menor que en los capilares pulmonares, cerca de 100 mm Hg. Mientras el O2 se difunde desde el aire alveolar hacia la sangre desoxigenada, el CO2 lo hace en direccin opuesta. La PCO2 de la

sangre desoxigenada es de 45 mm Hg en reposo, y la del aire alveolar, de 40 mm Hg. Esta diferencia hace que el dixido de carbono se difunda de la sangre desoxigenada a los alvolos, hasta que la PCO2 sangunea se reduce a 40 mm Hg. En enfermedades que disminuyen la difusin gaseosa la sangre puede no llegar al equilibrio completo con el aire alveolar. Cuando esto ocurre la PO2 disminuye y la PCO2 aumenta en la sangre arterial sistmica. Se lama respiracin interna o intercambio de gas sistmico al intercambio de O2 y CO2 entre los capilares sistmicos y las clulas. A medida que el O2 se abandona el torrente sanguneo, convierte sangre oxigenada en desoxigenada, esta respiracin se cumple en todos los tejidos del organismo. La sangre bombeada hacia los capilares tiene una PO2 de 100 mm Hg, mientras que las clulas de los diversos tejidos tienen en promedio PO2 de 40 mm Hg porque lo usan para producir ATP. Esta diferencia de presin parcial hace que el oxgeno se difunda desde los capilares por el lquido intersticial, a las clulas, hasta que la PO2 de la sangre disminuye a 40 mm Hg, que es el valor promedio de la sangre desoxigenada sale de los capilares. Al mismo tiempo que el O2 difunde de los capilares a las clulas, el CO2 lo hace en direccin opuesta. La PO2 de las clulas es de 45 mm Hg y es ms alta que la PCO2 de la sangre capilar sistmica, de 40 mm Hg. En consecuencia, el CO2 difunde desde las clulas a travs del lquido intersticial a los capilares sistmicos hasta que la PCO2 sangunea aumenta a 45 mm Hg. Luego, dicha sangre regresa al corazn, que la bombea a los pulmones para iniciar otro ciclo de respiracin externa. El volumen del intercambio gaseoso durante la respiracin externa depende de varios factores:

Presin parcial de oxigeno de los gases.- En tanto la PO2 alveolar sea mayor que la de los capilares pulmonares, el O2 se difunde de los alvolos a la sangre. La velocidad de su difusin es mayor conforme se ampla tal diferencia y menor si se reduce, lo cual ocurre a grandes altitudes. Al incrementarse la altitud, desciende la presin atmosfrica total y, con ella, la presin parcial del 02, de 159 mm Hg al nivel de! mar hasta 110 mm Hg a 3 000 metros sobre e! nivel de! mar (msnm) y 73 mm Hg a 6 000 msnm. Aunque el O2 todava comprende 20.9% del total, la PO2 del aire inhalado disminuye al aumentar la altitud.

Tambin lo hace de manera correspondiente la PO2 alveolar y el O2 se difunde ms lentamente en la sangre. Los sntomas habituales del mal de montaa- dificultad para respirar, dolor de cabeza, fatiga, insomnio, nusea, mareos y desorientacin, se deben al menor contenido de oxgeno en la sangre. La mayor diferencia de presin parcial acelera la velocidad de difusin de los gases. Las presiones parciales del O2 y CO2 en los alvolos tambin dependen de la velocidad con que el aire entra y sale de los pulmones. Ciertos medicamentos, como la morfina, desaceleran la ventilacin y, de tal forma, reducen la cantidad de O2 y CO2 que puede intercambiarse entre los alvolos y la sangre.

Superficie disponible para el intercambio gaseoso.- Cualquier trastorno pulmonar que disminuya la superficie funcional de las membranas respiratorias reducir la tasa de respiracin externa. En el enfisema, por ejemplo, las paredes alveolares se desintegran, la superficie es menor que lo normal y el intercambio gaseoso pulmonar disminuye. Distancia de difusin.- La membrana respiratoria es muy fina y por lo tanto la difusin se produce de forma ms rpida. Adems, los capilares son de un calibre tan pequeo que los eritrocitos deben circular a lo largo de ellos en fila india, lo cual minimiza la distancia para la difusin entre el espacio alveolar y la hemoglobina en el interior de los glbulos rojos. El aumento de lquido intersticial entre los alveolos, como ocurre en el edema pulmonar, disminuye el intercambio gaseoso porque incrementa la distancia de difusin.

Solubilidad y peso molecular de los gases.- El O2 tiene menor peso molecular que el CO2, por lo que cabe esperar que se difunda por la membrana respiratoria casi 1.2 veces ms rpidamente. Sin embargo la solubilidad del CO2 en la porcin lquida de la membrana citada es casi 24 veces mayor que la del O2. Si se toman en cuenta ambos factores, la difusin neta del CO2 a los alveolos es casi 20 veces ms rpida que la del O2. Por consiguiente, cuando la difusin es ms lenta que lo normal, como ocurre en el enfisema o edema pulmonares, es habitual que surja insuficiencia de O2 (hipoxia) antes de que haya retencin significativa de CO2 (hipercapnia).