El Estado y los Pueblos Indgenas en Venezuela antes de la Constitucin del 1999 Durante quinientos aos han mantenido su resistencia

y lucha por el reconocimiento pleno de su existencia como pueblos, as como el derecho sobre sus tierras, lo cual hoy se materializa con la refundacin de la Repblica. De la misma manera, como consecuencia de esta lucha y de sus particulares condiciones de vulnerabilidad, los derechos de los pueblos indgenas han sido reconocidos internacionalmente como derechos especficos y originarios. Sus antepasados ocuparon durante miles de aos estas tierras, desarrollando formas de organizacin social, poltica y econmica, culturas, idiomas y tecnologas muy diferentes entre s y respecto a las conocidas por los europeos de entonces. Ante la invasin, conquista y colonizacin europea, los indgenas defendieron heroicamente sus tierras y vidas. Contexto contemporneo Pueblos indgenas antes del proceso constituyente de 1999: POBLACIN Y UBICACIN GEOGRFICA El Estado Venezolano (al igual que las dems Repblicas Americanas y del planeta en general) no ha podido an determinar hoy en da de una manera plenamente concertada y de modo definitivo, el nmero exacto de pueblos indgenas existentes en el territorio nacional. Ello se debe a diversos agentes y resultados que han ido actuando y presentndose respectivamente a travs del tiempo (especialmente a partir del siglo XVI), de forma tal que la realidad indgena venezolana (poblacin, pueblos, comunidades y correspondientes identidades etnoculturales) ha estado experimentando permanentemente influencias, adaptaciones y cambios en mayor o menor grado de intensidad. Todo lo cual ha generado progresivamente una cada vez mayor complejizacin tanto de la propia realidad como de su debida ponderacin y requerida caracterizacin, a nivel local regional y nacional. Debido a esta razn bsicamente socio histrica y de otras de naturaleza gubernamental o no gubernamental (enfoques, intereses, recursos, decisiones, polticas, programas, administraciones), es por lo que en la actualidad contamos con el siguiente nivel de informacin sobre la poblacin indgena existente en territorio de la Repblica: El Censo de 1982 pudo identificar y empadronar 140.039 personas indgenas ubicadas en 1062 comunidades y en 30 colectividades, estableciendo que dicha poblacin corresponda a 38 grupos tnicos diferentes, 27 de los cuales mantenan su asentamiento tradicional en territorio nacional. El censo del ao 1992 logro identificar y empadronar 308.762 pobladores indgenas ubicados en 1494 comunidades y a 1171 personas indgenas residentes en colectividades. Determinando que esta poblacin perteneca a 38 grupos tnicos diferentes (etnias) de los cuales 28 habitaban tradicionalmente en Venezuela y 10 se localizaban mayoritariamente en pases vecinos (Brasil, Colombia, Repblica de Guyana). En cambio, la Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los Pueblos Indgenas (Enero del ao 2001) seala en su artculo 14 que en el mbito nacional existen de acuerdo al ltimo Censo (1992) y otras fuentes referenciales, 35 pueblos hasta ahora identificados. Acotando al final que la enunciacin de los pueblos y comunidades sealados no implica la negacin de los derechos que tengan a demarcar su hbitat y tierras otros pueblos o comunidades que por razones de desconocimiento no estn identificados en esta Ley. Asentados de manera tradicional y permanentemente en territorio nacional se encuentran 30 pueblos indgenas (reconocidos oficialmente por el Estado desde por lo menos 1982) con sus respectivas culturas diferenciadas unas de otras as como del resto de la colectividad venezolana. Ellos son los pueblos: AKAWAYO- KARIA- EEPA (Panare)WANAI (Mapoyo) - PEMON- YAVARANA- YEKUANA y YUKPA (de filiacin lingstica Caribe); ANU (Paraujano)- ARAWAKBANIVABARE- KURRIPAKO- PIAPOCO- WAREKENA y WAYUU (Guajiro) ( de filiacin Arawako); BARI( de filiacin C hibcha); YERAL (engatu) (de filiacin Tupi Guaran); KUIVA- JIVI (Guajibo)- HOTI (Jodi)- PIAROA- PUINAVE PUME (Yaruro)- SALIVA- SAPEURUAK- WARAO- SANEMA y YANOMAMI (lingsticamente Independientes). Existen adems 5 pueblos indgenas en proceso de autoreafirmacin tnica y exigiendo tanto el respeto como el reconocimiento a sus respectivas especificidades etnoculturales de parte del Estado y de la colectividad nacional. Ellos son los pueblos: CHAIMACUMANAGOTOAMORUA- JAPRERIA y MAKO. Los antecedentes histricos no son menos destacables. Ensayar un anlisis de las distintas actitudes que ha asumido el estado en su relacin con las poblaciones indgenas es tambin analizar el status que han asumido estos individuos y su mayor o menor importancia en la interrelacin de fuerzas establecidas. En la poca colonial exista un modelo segregacionista que consideraba a los indgenas como individuo de segunda categora. Eran absolutamente excluidos y ocupaban el lugar mas bajo del estrato social, con la independencia, e influidos por los ideales de la Revolucin francesa,

se ingreso a un paradigma asimilacionista, todos eran iguales ante la Ley, lo que se traduca en un trato desigual. Las diferencias eran ignoradas, y la igualdad esgrimida, era solo discursiva y formal. En 1.941 se inicia una organizacin intercultural integrada por Wayuu y Alijuna y entre otras organizaciones surge el comit de defensa del Guajiro, posteriormente aparecen otras organizaciones como la asociacin indgena Zuliana y las federaciones indgenas en los diferentes estatus hasta que en 1.989 se constituyo el CONIVI, nuestra organizacin nacional que tiene ahora 15 aos de fundadas que ampara y promueve la organizacin de las comunidades indgenas venezolanas. Las Constituciones venezolanas y Derecho indgena antes del proceso constituyente de 1999 Las constituciones venezolanas que precedieron a la actual (1.999) revelan el escarnio, las privaciones y la total exclusin que padecieron nuestros pueblos originarios despus de la conquista espaola; Los descendientes directos de los pueblos que habitaban el territorio venezolano antes de la llegada de los espaoles, en 1498, eran denominados "salvajes", "no reducidos", "indgenas no civilizados" o "ciudadanos pasivos" en los textos constitucionales. En otros casos, simplemente no eran mencionados. A continuacin explicaremos un pequeo anlisis de las referencias que hacan estas constituciones de los pueblos indignas En la primera Constitucin de Venezuela la cual naci el 21 de Diciembre de 1811, en la cual nace la primera repblica, no se hace referencia a los pueblos indgenas, quedando notoria la intensin de el no reconocimiento de estos pobladores, por lo tanto se violaban los derechos que le correspondan a estas personas, tal como se evidencia en los artculos 200 y 201 de dicha constitucin los cuales establecan lo siguiente: Artculo 200 de la Constitucin de 1811."Como la parte de ciudadanos que hasta hoy se han denominado Indios, no han conseguido el fruto apreciable de algunas leyes que la Monarqua Espaola dict a su favor, porque los encargados del gobierno en estos pases tenan olvidada su ejecucin; y como las basas del sistema de gobierno que en esta Constitucin ha adoptado Venezuela, no son otras que la de la justicia y la igualdad, encarga muy particularmente a los Gobiernos provinciales, que as como han de aplicar sus fatigas y cuidados para conseguir la ilustracin de todos los habitantes del Estado, proporcionarles escuelas, academias y colegios en donde aprendan todos los que quieran los principios de Religin, de la sana moral, de la poltica, de las ciencias y artes tiles y necesarias para el sostenimiento y prosperidad de los pueblos, procuren por todos los medios posibles atraer a los referidos ciudadanos naturales a estas casa de ilustracin y enseanza, hacerles comprehender la ntima unin que tiene con todos los dems ciudadanos, las consideraciones que como aquellos merecen del Gobierno y los derechos de que gozan por el solo hecho de ser hombres iguales a todos los de su especie, a fin de conseguir por este medio sacarlos del abatimiento y rusticidad en que los ha mantenido el antiguo estado de cosas y que no permanezcan por ms tiempo aislados y aun temerosos de tratar a los dems hombres; prohibiendo desde ahora que puedan aplicarse involuntariamente a prestar sus servicios a Tenientes o Curas de sus parroquias, ni a otra persona alguna y permitindoles el reparto en propiedad de las tierras que les estaban concedidas y de que estn en posesin, para que a proporcin entre los padres de familia de cada pueblo, las dividan y dispongan de ellas como verdaderos seores, segn los trminos y reglamentos que formen los Gobiernos provinciales" Artculo 201.-de la Constitucin de 1811 " Se revocan por consiguiente y quedan sin valor alguno leyes que en el anterior gobierno concedieron ciertos tribunales, protectores y privilegios de menor a dichos naturales, las cuales dirigindose al parecer a protegerlos, les han perjudicado sobre manera, segn ha acreditado la experiencia". Las constituciones siguientes igualmente dejaron de lado a los primeros pobladores, reconociendo derechos a otros grupos, que por su origen y por su fuerza lograron imponerse a este grupo dbil en algunos aspectos, por lo que lograron el sometimiento, la humillacin, y hasta la muerte de muchos de los integrantes de estos grupos tnicos. En la Constitucin de 1819 igualmente no se evidencia ninguna proteccin o reconocimiento de los pueblos indgenas, en la Constitucin de 1821 tampoco hay disposiciones al respecto, solo los derechos adquiridos en las anteriores

Constituciones, an se obligaba a estos ciudadanos a practicar la religin catlica inculcada por los europeos en la denominada conquista. En cuanto que las Constituciones de 1830 y 1857 olvidan tambin la proteccin especial de los pueblos indgenas, parece que a estos se les deja metidos en un grupo social como parte del pero sin reconocimiento a sus derechos como cultura independiente de la de los pueblos espaoles. Una somera evidencia de proteccin a estas personas o grupos indgenas se encuentra en el artculo 99 de la Constitucin de 1857 el cual dicta que no se establecer de nuevo la esclavitud en el territorio venezolano, y se asume as que en este artculo tambin entran protegidos los indgenas. En cuanto a este artculo, de igual manera lo seala la Constitucin de 1854 pero en su artculo 13 aadindole que quedan libres todos los esclavos que pisen el territorio venezolano. Y en el artculo 4 de dicha Constitucin "Los territorios despoblados que se destinen a colonias y los ocupados por tribus indgenas, podrn ser separados de las provincias a que pertenezcan, por los Congresos constitucionales y regidos por leyes especiales." En la constitucin de 1864 en el ordinal 22. "Establecer con la denominacin de territorios el rgimen especial con que deben existir temporalmente regiones despobladas o habitadas por indgenas no civilizados: tales territorios dependern inmediatamente del Ejecutivo de la Unin" En la constitucin de 1901 se permite la libertad de culto Artculo 34 de esta Constitucin.- "El Distrito Federal y los Territorios que tuvieren o llegaren a tener la base de la poblacin establecida en el Artculo 32, elegirn tambin sus Diputados en la forma que determine la Base 21 del Artculo 6. nico. No se computarn en la base de poblacin los indgenas que viven en estado salvaje" En el artculo 80 de la Constitucin de 1909 referido a las atribuciones del Presidente de los Estados Unidos de Venezuela en el ordinal 18. "Prohibir entrada al territorio de la Repblica, de los extranjeros dedicados especialmente al servicio de cualquier culto o religin, cualquiera que sea el orden jerarqua de que se hallen investidos. Sin embargo el Gobierno podr contratar la venida de Misioneros que se establecern precisamente en los puntos de la Repblica donde hay indgenas que civilizar." Esto pareciera una proteccin al derecho de la libertad de culto, mas sin embargo no establece claramente o de manera puntual que los pueblos indgenas tienen derecho a sus cultos ancestrales. Ms adelante en el tiempo en las Constituciones de 1914 1922 1925 1928 1929 1931y 1945 se mantuvo el rgimen de excepciones sobre los territorios federales dndose la eliminacin a la contratacin de misioneros. Es en las constituciones de 1909, de 1945 y 1961, cuando surgen escasas normas referidas a los indgenas. Es el caso de la Constitucin de 1909, donde slo hace referencia de los indgenas, cuando al reglamentar el proceso electoral, en aparte nico del Art.38 expresa: "nico. No se computarn en la base de poblacin los indgenas que vivan es estado salvaje". De igual manera, la Constitucin de 1945, menciona a los indgenas, cuando en su Art. 56, referente a la eleccin de diputados, expresa: "No se computarn en la base de poblacin los indgenas no reducidos". Puntualmente en 1947 la Constitucin se plantea la anexin del ciudadano "indio" a la vida nacional, mas esto no significa mayor garanta de los derechos individuales de estas personas, ya que no se toman en cuenta las condiciones de vida de los grupos autctonos, as como su cultura o practicas ancestrales, olvidando tambin que para incorporarlos a la vida social hay que protegerlos y considerarlos como grupos vulnerables, esta constitucin al respecto reza lo siguiente en su artculo 72 "Corresponde al Estado procurar la incorporacin del indio a la vida nacional. En las constituciones de 1952 y 1953 se evidencia un aletargamiento en cuanto a legislacin en materia de proteccin de los pueblos indgenas, para este periodo es notorio que el inters de los legisladores estaba enfocado en otros intereses, los cuales subyugaron a estos grupos.

En la constitucin de 1961, se dedica un articulado a los indgenas en los cuales expresa: Art. 43. "Todos tienen derecho al libre desenvolvimiento de su personalidad, sin ms limitaciones que las que derivan del derecho de los dems y del orden pblico y social". Esto considerando que los indgenas son venezolanos y con igualdad de derechos es algo positivo, pero desde el punto de vista social, estos grupos aun con este artculo no se les protege su cosmovisin, sabemos que este artculo expresa que cada quien puede ser como quiera hasta tanto no vulnere los derechos del otro, pero que pasa con los indgenas, como pueden ser ellos mismos dentro de una sociedad que discrimina? Como viven ellos en su ambiente sin las medidas necesarias que aseguren su bienestar? Como viven en un territorio el cual cada da mas se ve vulnerado por la inconciencia y la codicia de los llamada sociedad civilizada? Por otra parte el artculo 50 de esta Constitucin refuerza lo que se misiona anteriormente ya que este hace referencia a que el hecho de que no se contemplen derechos relacionados con la persona humana, no quiere decir que esta no los merezca, pero la realidad es que siguen desatendido los grupos autctonos en muchos aspectos. En tanto el artculo 60 de la citada Constitucin tiene un aspecto positivo que de algn modo fortalece a los ciudadanos indgenas, ya que este consagra que no se permiten la discriminacin de ningn tipo en nuestro pas, es decir que ellos como nosotros son considerados personas y como tales merecedores de derechos, mas sin embargo an falta que a estos se les garantice el derecho como grupos originarios. Finalmente es en el artculo 65 de la Carta Magna del 61 donde se garantiza la libertad de culto; Art. 65. "Todos tienen el derecho de profesar su fe religiosa y de ejercitar su culto, privada o pblicamente, siempre que no sea contraria al orden pblico o a las buenas costumbres. El culto estar sometido a la suprema inspeccin del Ejecutivo Nacional, de conformidad con la ley. Nadie podr invocar creencias o disciplinas religiosas para eludir el cumplimiento de las leyes ni para impedir a otro el ejercicio de sus derechos". Art. 77, "El estado propender a mejorar las condiciones de vida de la poblacin campesina. La ley establecer el rgimen de excepcin que requiera la proteccin de las comunidades de indgenas y su incorporacin progresiva a la vida de la Nacin". Esta norma constitucional se mantuvo complementada por otras normas legales, sealadas a continuacin: Ley Penal del Ambiente Art. 67;; Ley De la Procuradura Agraria Art. 31, 32, 35, 36, 161 Artculo 67 de la Ley Penal del Ambiente; 1992 "Rgimen de excepcin a indgenas. Hasta tanto se dicte la Ley del Rgimen de Excepcin para las comunidades indgenas que ordena el Artculo 77 de la Constitucin de la Repblica, quedan exentos de las sanciones previstas en esta Ley, los miembros de las comunidades y grupos tnicos indgenas, cuando los hechos tipificados en ella ocurriesen en los lugares donde han morado ancestralmente y hayan sido realizados segn su modelo tradicional de subsistencia, ocupacin del espacio y convivencia con el ecosistema. En ningn caso quedan exentas de la aplicacin de las sanciones contempladas en esta Ley, las personas naturales y jurdicas que instiguen o se aprovechen de la buena fe de los indgenas para generar daos al ambiente. En caso de ser necesario, el juez podr tomar las medidas preventivas adecuadas para garantizar la proteccin del ambiente y la relacin armoniosa de las comunidades indgenas con el mismo.