Concepciones y tendencias actuales en psicologa de la educacin.

La existencia de la psicologa de la educacin como un mbito de conocimientos y de saberes tericos y prcticos, tiene su origen en la creencia racional y en el convencimiento profundo de que la educacin y la enseanza pueden mejorar sensiblemente mediante la utilizacin adecuada de los conocimientos psicolgicos. Tras el acuerdo de que la enseanza puede mejorar si se aplican correctamente os principios de la psicologa, existen discrepancias en lo que concierne a los principios que deben aplicarse, a que significa exactamente aplicar de manera correcta a la educacin los principios de la psicologa. Una mirada histrica a la psicologa muestra diferentes interpretaciones que dan lugar a su evolucin a lo largo del siglo XX contribuyendo de forma decisiva a su configuracin actual. Desde las primeras dcadas del siglo, el discurso del reformismo social pierde relevancia y la psicologa de la educacin adopta una orientacin fundamentalmente acadmica dirigiendo sus esfuerzos al establecimiento de los parmetros fundamentales del aprendizaje, al refinamiento de sus elaboraciones tericas y a su promocin como disciplina ingenieril aplicada. Por lo menos hasta los aos cincuenta, la psicologa de la educacin aparece como una disciplina con mayor peso en la investigacin educativa, como la disciplina maestra. Este protagonismo, sin embargo, empieza a atenuarse a partir de los sesenta. Mltiples razones explican este hecho: la prdida de unidad y coherencia interna como consecuencia de su propio xito y su gran expansin que le lleva a ocuparse de cualquier tema o aspecto relacionado con la educacin y tratar de resolver cualquier problema educativo, etc. Lo que empieza a manifestarse en los aos sesenta es un resquebrajamiento de la fe en la capacidad de la psicologa para fundamentar cientficamente la educacin y la enseanza, lo que conduce, a su vez, a poner en causa la visin de la psicologa de la educacin como ingeniera psicolgica aplicada vigente, es decir, como disciplina encargada de trasladar los conocimientos psicolgicos a la educacin y a la enseanza con el fin de proporcionarles una fundamentacin y un carcter cientfico. Este cambio tendr repercusiones, por una parte va a suponer a medio plazo, la prdida definitiva de su protagonismo absoluto en el campo de la educacin. Por otra, le obliga a cuestionarse sus supuestos bsicos, sus principios fundantes, su manera de abordar las cuestiones y problemas educativos, etc. De este modo, tras la unidad de propsitos de contribuir a una mejor comprensin de la educacin y la enseanza y a una mejora de las practicas educativas con la ayuda de la psicologa, lo que aparece es una diversidad de planteamientos, propuestas y maneras de concebir la naturaleza, los objetivos y las prioridades de la psicologa de la educaciones como mbito de conocimiento. Todos los autores coinciden en un mismo punto: la diversidad de planteamientos y criterios, y no la unidad, es una de sus caractersticas ms sobresalientes. En este contexto, el estado actual de la psicologa de la educacin, est marcado por tres factores: primero, la reconsideracin en profundidad a la que estamos asistiendo desde hace

aos de las funciones y fines de la educacin en general y de la escolar en particular. En segundo lugar, la emergencia y la aceptacin creciente de nuevos conceptos y enfoques tericos en psicologa del desarrollo, del aprendizaje y especialmente en psicologa de la educacin y la instruccin. En tercer lugar, el cambo de perspectiva adoptado progresivamente en el transcurso de las ltimas dcadas, respecto a la naturaleza misma de las relaciones entre psicologa y educacin, y al tipo de contribuciones o aportaciones que la primera puede hacer a la segunda. Tensiones y alternativas en psicologa de la educacin: las relaciones entre el conocimiento psicolgico y la teora y la prctica educativa. Existen una diversidad de alternativas en la manera de entender la psicologa de la educacin, se reflejan tambin algunas tensiones que subyacen a este mbito de conocimiento: la mayor o menor dependencia o independencia de la psicologa de la educacin en el campo de aplicacin del conocimiento psicolgico o como un mbito de estudio y de actividad con caractersticas propias y especificas no reductibles a la simple aplicacin del conocimiento psicolgico, el carcter ms o menos terico o aplicado de la psicologa de la educacin, y el mayor o menor nfasis en los componentes tericos o en los prcticos y profesionales. Estas tensiones, o mejor dicho, las reacciones y posturas adoptadas ante ellas, han desembocado en un amplio abanico de visiones, claramente contrapuestas, sobre qu es y de que se ocupa y sobre todo que debe ser y de que ocuparse. Cada una de estas tensiones contribuye a perfilar las diferentes concepciones de la psicologa de la educacin. Algunas definiciones: El trmino psicologa de la educacin ser interpretado, en un sentido amplio que cubre todas aquellas fases del estudio de la vida mental que tienen que ver con la educacin. Se considerara entonces que incluye no solo el conocido campo cubierto por el libo de texto habitual, la psicologa de la sensacin, instinto, atencin, etc., sino tambin temas de desarrollo mental como herencia, adolescencia y el nio, el estudio de las diferencias individuales, de los retrasos del desarrollo precoz, la psicologa de la clase especial. La psicologa de la educacin es inequvocamente una disciplina aplicada, pero NO es una psicologa general aplicada a problemas de educacin. La psicologa de la educacin es el campo apropiado para unir la investigacin y la teora psicolgica con el estudio cientfico de la educacin. La psicologa de la educacin es el estudio cientfico de la psicologa EN la educacin. Se distingue de los otros campos de la psicologa porque su objetivo principal es la comprensin y la mejora de la educacin. Pero se distingue tambin de las otras reas de investigacin educativa a causa de su fundamentacin psicolgica, de su acento sobre los alumnos y profesores y de su responsabilidad de contribuir al desarrollo del conocimiento y la teora psicolgica. La meta de la psicologa de la educacin es conocer a los educadores tal como son, en el contexto en el que trabajan, a travs de las mltiples lentes proporcionadas hasta

ahora por la ciencia psicolgica. Si tiene xito aumentara su comprensin sobre los docentes y los estudiantes, la enseanza y el aprendizaje, el contexto social, etc. La psicologa de la educacin entendida como un mbito de aplicacin de la psicologa: El conocimiento psicolgico es el nico que permite abordar y resolver de manera cientfica las cuestiones y los problemas educativos. El comportamiento humano responde a leyes universales que, una vez establecidas por la investigacin psicolgica, pueden ser utilizadas para comprender y explicar el comportamiento humano en cualquier entorno, incluidos los entornos educativos. La psicologa de la educacin se distingue de otras especialidades de la psicologa por el mbito al que se aplican estos conocimientos: la educacin. La principal tarea de la psicologa de la educacin consiste en seleccionar, entre los conocimientos que aporta la psicologa cientfica, aquellos que pueden ser en principio ms tiles y relevantes para explicar y comprender el comportamiento humano en los entornos educativos y poder intervenir en los mismos. La psicologa de la educacin no es una disciplina en sentido estricto (puesto que no tiene objeto de estudio propio ni pretender generar conocimientos nuevos) sino simplemente un campo de aplicacin de la psicologa.

La psicologa de la educacin entendida como una disciplina puente entre la psicologa y la educacin:

El abordaje y el tratamiento de las cuestiones y de los problemas educativos exige una aproximacin multidisciplinar. El estudio y la explicacin del comportamiento humano en los entornos educativos ha de acometerse en estos entornos y ha de tener en cuenta las caractersticas propias y especificas de los mismos. La psicologa de la educacin se distingue de las otras especialidades de la psicologa en que aporta conocimientos especficos sobre el comportamiento humano en situaciones educativas. La principal tarea de la psicologa de la educacin consiste en elaborar, tomando como punto de partida las aplicaciones de la psicologa cientfica, instrumentos tericos, conceptuales y metodolgicos tiles y relevantes para explicar y comprender el comportamiento humano en los entornos educativos y poder intervenir en los mismos La psicologa de la educacin es una disciplina o subdisciplina en sentido estricto (puesto que tiene un objeto de estudio propio y aspira a generar conocimientos nuevos sobre el mismo) que se encuentra a medio camino entre los mbitos disciplinares de la psicologa y de las ciencias de la educacin.

La psicologa aplicada a la educacin Se incluyen en esta denominacin un conjunto de planteamientos que conciben la psicologa de la educacin como un mero campo de aplicacin del conocimiento psicolgico, es decir, como psicologa aplicada a la educacin. Ms all de los matices diferenciales, estos planteamientos comparten los mismos principios bsicos. En primer lugar, la creencia de que

el conocimiento psicolgico es el nico que permite abordar de una manera cientfica y racional las cuestiones educativas. En segundo lugar, el postulado de que el comportamiento humano responde a una serie de leyes generales que, una vez establecidas por la investigacin psicolgica, pueden ser utilizadas para comprender y explicar cualquier mbito de la actividad de las personas. En tercer lugar, lo que caracteriza a la psicologa de la educacin no es el tipo o la naturaleza del conocimiento que maneja, sino el campo o mbito de aplicacin en el que se pretender utilizar este conocimiento, es decir, la educacin. En cuarto lugar, el cometido de la psicologa de la educacin, as entendida, no es otro que seleccionar, entre los conocimientos que brinda la psicologa cientfica en un momento histrico determinado, aquellos que pueden tener una mayor utilidad para comprender y explicar el comportamiento de las personas en situaciones educativas. Conviene advertir, que estos planteamientos, estn lejos de constituir una orientacin homognea y compacta en el panorama actual de la psicologa de la educacin. Existen diferencias significativas en cuando a las dimensiones o aspectos del comportamiento humano que se consideran potencialmente tiles y relevantes para la educacin, as, segn la dimensin elegida, podemos encontrar por ejemplo, una psicologa evolutiva aplicada a la educacin, una psicologa del aprendizaje aplicada a la educacin, etcetcetc. Pese a estas diferencias, es evidente que todos los planteamientos mencionados tienen un rasgo en comn: no cabe desde ellos considerar a la psicologa de la educacin como una disciplina o subdisciplina cientfica en sentido estricto, ya que no existe un objeto de estudio propio y, sobre todo, no existe el propsito de producir conocimientos nuevos, sino tan solo de aplicar conocimientos ya existentes o producidos en otras reas o parcelas de la investigacin psicolgica. A lo sumo, el nico tipo de conocimiento nuevo que la psicologa aplicada a la educacin puede aspirar a producir es relativo a las estrategias o procedimientos de la aplicacin. La relacin unidireccional entre el conocimiento psicolgico y la teora y prctica educativa que caracteriza a la psicologa aplicada a la educacin presenta algunos problemas evidentes. La concepcin limita en realidad la misin y el alcance de la psicologa de la educacin a la tarea de ensamblar aplicaciones educativas que tienen su origen en un amplio abanico de investigaciones psicolgicas sobre un no menos amplio espectro de problemticas y cuestiones estudiadas en contextos distintos a los educativos. La psicologa de la educacin como disciplina puente. La PE (psicologa de la educacin) ha ido renunciando progresivamente a una buena parte de los postulados y principios que caracterizan los planteamientos de la psicologa aplicada a la educacin. Han surgido, una seria de planteamientos alternativos que se adscriben a una concepcin distinta de la psicologa de la educacin: la que tiende a considerarla como disciplina puente entre la psicologa y la educacin, con un objeto de estudio propio, y sobre todo, con la finalidad de generar un conocimiento nuevo sobre este objeto de estudio. Concebir la psicologa como una disciplina puente implica cambios profundos en la manera de entender las relaciones entre el conocimiento psicolgico y la teora y prctica educativa. Por una parte, estas relaciones ya no pueden ser consideradas en una sola direccin, el

conocimiento psicolgico puede contribuir a mejorar la comprensin y explicacin de los fenmenos educativos, pero el estudio de estos puede a su vez contribuir tambin a ampliar y profundizar al conocimiento psicolgico. Por otra parte, para que pueda darse esta reciprocidad en las contribuciones, ser necesario tener en cuenta las caractersticas propias de las situaciones educativas en mayor medida de lo que ha sido habitual en el pasado. Los fenmenos educativos dejan de ser nicamente un campo de aplicacin del conocimiento psicolgico para devenir un mbito de la actividad humana susceptible de ser estudiado con los instrumentos conceptuales y metodolgicos propios de la psicologa. La psicologa de la educacin como disciplina puente significa pues, en suma, una RENUNCIA EXPRESA AL REDUCCIONISMO PSICOLGICO QUE CARACTERIZA LOS PLANTEAMIENTOS DE LA PSICOLOGIA APLICADA A LA ADEUCACION. Las diferentes maneras de concebir las relaciones entre la psicologa y la educacin corresponden a grandes fases. Durante la primera, hay una visin unidireccional como consecuencia del optimismo depositado en el valor de las aportaciones de la psicologa cientfica para orientar guiar y mejorar la educacin. Aqu domina la concepcin de psicologa aplicada a la educacion. En la segunda fase, sin embargo, se hace ms evidente que el optimismo de la fase anterior era excesivo. Los educadores y psiclogos empiezan a ser presa de un pesimismo respecto a la capacidad de la psicologa para guiar, orientar y mejorar la educacin. O sea que los segundos tienden a refugiarse en laboratorios, concentrndose en contrastar los resultados de sus investigaciones, mientras que los educadores se centran en los problemas prcticos de su profesin, buscando soluciones al margen de las teoras psicolgicas del aprendizaje y el desarrollo. Una tercera fase, en 1960, plantea que las relaciones entre la psicologa y la educacin empiezan a plantearse en una doble direccin: los retos y problemas educativos establecen la agenda de investigacin de la psicologa empujndola a elaborar teoras y explicaciones del comportamiento de personas reales en entornos reales, y recprocamente, mediante el desarrollo de teoras tiles y relevantes desde el punto de vista educativo, la psicologa proporciona a la educacin basas para adoptar decisiones fundamentales en el campo de la practica. La PE actual, continua estando marcada por la existencia de dos visiones claramente opuestas de la disciplina. La primera (con rasgos similares a la psicologa aplicada a la educacin), responde a una orientacin psicolgica decididamente disciplinar y entiende que s primera y ms importante misin es contribuir al desarrollo del conocimiento psicolgico a travs del estudio de la educacin, la segunda (con rasgos similares a la PE como disciplina puente), responde a una orientacin decididamente educativa y se propone como misin primera y ms importante contribuir a una mejor comprensin de la educacin y a su mejora. El cambio de orientacin en la PE, requiere algunos cambios en los planteamientos tradicionales que estn lejos de haber sido asumidos con carcter general por los psiclogos de la educacin. Entre estos estn: Los temas y cuestiones objeto de atencin y estudio deberan ser elegidos a partir de los problemas que se plantean en la prctica y de las preocupaciones de los profesionales de la educacin, en vez de hacerlo como sigue siendo un habito, en

funcin de su inters y relevancia psicolgica o de la disponibilidad de mtodos de investigacin. El planteamiento y la formulacin de los temas estudiados debera adoptar una forma de discurso cercana a la prctica educativa y a las preocupaciones de los profesionales de la educacin. Las elaboraciones y las aportaciones de la psicologa de la educacin deberan ser valoradas como un medio para obtener un fin, o sea, en funcin de su capacidad para contribuir a una mejor comprensin y mejora de la prctica en contextos educativos concretos. La PE debera aceptar con todas sus consecuencias que sus aportaciones, sin lugar a dudas de mucho inters y relevancia para la educacin, solo pueden dar cuenta de algunas aspectos y dimensiones de esta, y siempre ser as, lo que exige una gran prudencia en el momento de formular recomendaciones y propuestas concretas para la practica basadas nicamente en su mirada. Los psiclogos de la educacin deberan tomar consciencia de que el conocimiento que tienen de su prctica, es un conocimiento situado, contextualizado y a menudo fragmentado, deberan tender a utilizar su conocimiento disciplinar para enriquecer el conocimiento practico de los profesionales de la educacin, en vez de sustituirlo Los psiclogos de la educacin deberan asumir que la educacin ES UNA PRCTICA SOCIAL, y que implicarse en una prctica social comporta necesariamente adoptar unas determinadas opciones ideolgicas y morales. Los psiclogos de la educacin deberan aceptar que no pueden orientar su trabajo hacia la comprensin y mejora de las prcticas educativas sin plantearse y responderse algunas cuestiones fundamentales sobre la educacin, que no son de naturaleza psicolgica.

Las dimensiones de la psicologa de la educacin. La PE, como disciplina educativa de naturaleza aplicada, se ocupa del estudio de los fenmenos y procesos educativos con una triple finalidad: contribuir a la elaboracin de una teora que permita comprender y explicar mejor estos procesos, ayudar a la elaboracin de procedimientos, estrategias y modelos de planificacin e intervencin que ayuden a orientarlos en una direccin determinada, y contribuir a la instauracin de unas prcticas educativas ms eficaces, ms satisfactorias y enriquecedoras para las personas que participan en ellas. Estas dimensiones dan lugar a otras tantas, en torno a las cuales se articulan los contenidos de la psicologa de la educacin como disciplina puente de naturaleza aplicada. Pero la PE es tambin una disciplina psicolgica, esto significa que su aproximacin al estudio de los fenmenos educativos se orienta al estudio de los componentes psicolgicos de estos fenmenos, o sea, al anlisis de la actividad y los comportamientos de los participantes, de los cambios que se producen en ellos, y los procesos implicados. As, la dimensin terica o explicativa de la psicologa de la educacin incluye una serie de conocimientos conceptualmente organizados sobre los componentes psicolgicos de los fenmenos educativos. La dimensin proyectiva o tecnolgica, por su parte, incluye un conjunto de conocimientos de naturaleza esencialmente procedimental sobre la planificacin y el diseo de procesos educativos o de algunos aspectos de los mismos.

La psicologa de la educacin como disciplina puente de naturaleza aplicada: Objeto de estudio: La finalidad de la PE es ESTUDIAR LOS PROCESOS DE CAMBIO QUE SE PRODUCEN EN LAS PERSONAS COMO CONSECUENCIA DE SU PARTICIPACION EN ACTIVIDADES EDUCATIVAS. Esta definicin se ajusta a las exigencias planteadas por una concepcin de la PE como disciplina puente. Por una parte, su inters se dirige al estudio de procesos de cambio que se producen en las personas, es decir, al estudio de procesos psicolgicos, especialmente a aquellos cambios que tienen su origen en la participacin de las personas en actividades o situaciones educativas. As entonces, la PE es con todo derecho, una disciplina psicolgica, ya que tiene el estudio de procesos psicolgicos como foco, pero es tambin una disciplina educativa, pues los procesos a los que dirige su atencin son inseparables de las situaciones educativas. La PE est comprometida, junto con otras disciplinas educativas, en la elaboracin de una teora educativa de base cientfica y en la configuracin de una prctica acorde con la misma. Este compromiso da a la PE el carcter de DISCIPLINA APLICADA y la induce a abordar su objeto de estudio con una triple finalidad, una dimensin TEORICA que persigue la elaboracin de modelos interpretativos de los procesos de cambio estudiados, una dimensin TECONLOGICA O PROYECTIVA, cuya meta es contribuir al diseo de situaciones o actividades educativas capaces de inducir o provocar determinados tipos de cambio en quienes participen en ella, y una dimensin TECINCA O PARACTICA, orientada a la intervencin y a la resolucin de problemas concretos surgidos en la puesta a punto o en el desarrollo de actividades educativas. Los contenidos de la psicologa de la educacin: Podemos identificar 2 grandes bloques de contenidos: de un lado, los relativos a los procesos de cambio que se producen en las personas como resultado de su participacin en situaciones y actividades educativas; del otro, los factores o dimensiones de las situaciones y actividades educativas que se relacionan con estos procesos de cambio y que contribuyen a explicar su orientacin, caractersticas y resultados. La PE se ocupa principalmente de cambios vinculados a los procesos de aprendizaje, desarrollo y socializacin. La naturaleza de estos procesos de cambio, las teoras que tratan de explicarlos as como las relaciones que mantienen entre si las diferentes dimensiones y aspectos implicados (cultura, desarrollo, socializacin, etc.), configuran uno de los ncleos mas importantes de la psicologa de la educacin. En cuanto a las situaciones y actividades educativas que se relacionan con los procesos de cambio, existen diferencias importantes son funcin del tipo de situaciones o actividades que consideremos. Los factores no son los mismos, por ejemplo, en el caso de las situaciones y actividades escolares de enseanza y aprendizaje que en el caso de las situaciones y actividades educativas que tienen lugar en el seno de la familia. Hay una distincin entre por una parte, factores interpersonales o internos a los alumnos, tales como nivel de desarrollo cognitivo afectivo y social, y por otra parte factores externos que

tienen su origen en el contexto, por ejemplo, caractersticas del profesor, materiales didcticos y medios de enseanza.