ABRAHAM MASLOW: TEORIA MOTIVACIONAL DE UN PSICOLOGO HUMANISTA Rafael Castellano

Abraham Maslow Existen pocos autores tan citados y, al mismo tiempo, tan insuficientemente analizados como Abraham Maslow. Su extendida fama est directamente asociada con la masiva aplicacin de su teora de la motivacin en el campo de la educacin y en el mundo de las organizaciones, (ilustrada por medio del dispositivo de la jerarqua de necesidades). Sin embargo sorprendentemente- no es mucha la gente (entre quienes aplican o utilizan de algn modo ese dispositivo o constructo) que comprende los fundamentos y supuestos filosficos y antropolgicos que estn detrs de su teora motivacional. El objetivo de este artculo es ahondar brevemente en esos fundamentos, refrescar y profundizar la lgica de la jerarqua de necesidades y ofrecer una crtica actual de las propuestas de este autor. 1) FUNDAMENTOS FILOSFICOS Y ANTROPOLGICOS A) AMBIENTE Y EPOCA QUE ENMARCAN LA OBRA DE MASLOW Rafael Castellano

Hacia fines de la dcada de 1940 Maslow haba decidido que su principal rea de inters dentro del campo de la psicologasera investigar sobre la motivacin de la conducta humana y, en este terreno, predominaban por entonces el psicoanlisis freudiano y el conductismo de Skinner. Los psiclogos humanistas (Gordon Allport, Erich Fromm, Rollo May, Carl Rogers y el propio Maslow) se presentaron como una alternativa diferente (ms optimista acerca de la naturaleza humana) que las encarnadas por Freud y por el conductismo. Para conocer mejor a Maslow, creo que es importante comenzar por recordar de qu perspectivas intent diferenciarse. A Maslow le interesaba investigar la naturaleza y la dinmica de la energa que motoriza la conducta humana. Freud - desde el psicoanlisis- y Skinner desde el conductismo- ya haban propuesto sendos marcos tericos y experimentales para explicar esa cuestin. Maslow intrent diferenciarse de esas dos tradiciones. Para llegar a Maslow repasaremos brevemente, entonces, lo que Freud y el conductismo sostenan. Sigmund Freud Freud concibi la personalidad como una totalidad dinmica organizada de acuerdo con tres grandes sistemas o instancias que, Pgina 1

en mutua interaccin permitan explicar la vida psquica. Ello, Yo y Supery, influyndose y condicionndose, estructuran el psiquismo. El Ello (nombre impersonal que Freud toma de Groddeck) es la parte ms primitiva de nuestro psiquismo y se refiere a las funciones y fenmenos psquicos originados por nuestras necesidades orgnicas. Dice Freud:
Ha de sernos muy provechoso () seguir la invitacin de Groddeck, el cual afirma siempre que aquello que llamamos nuestro Yo se conduce en la vida pasivamente y que en vez de vivir somos vividos por poderes ignotos e invencibles () Propongo dar el nombre de Yo al ente que emana del sistema psquico y es primero preconsciente, y el de Ello segn lo hace Groddeck- a lo psquico restante inconsciente- en lo que dicho Yo se contina. (1)

El Ello es la fuente de impulsos que se nos imponen y de los que no experimentamos la vivencia de ser sus autores. Solo sentimos la demanda de movernos hacia aquello que calmar la urgencia interior produciendo el placer de la satisfaccin. Este mundo interior de impulsos ciegos que no implican otra meta inmediata que el placer, es el mundo del Ello: un conjunto de impulsos y tendencias instintivas (*) _____ (*) En psicologa se entiende por instinto una tendencia
innata de orden sensible, ciega y especfica a la posesin o al rechazo de objetos que, percibidos por los rganos de los sentidos, aparecen como convenientes o no en funcin de la resolucin afectiva de agrado o desagrado que despiertan en el individuo. En psicoanlisis, en cambio, instinto es la fuerza o energa que origina los impulsos a la satisfaccin causados por las necesidades biolgicas del organismo. Freud no us, en rigor, la palabra instinto sino la palabra alemana triebb que expresa la idea de fuerza, tendencia, pulsin. As, en cuanto el instinto es un impulso, debe ser entendido como representante psquico de una excitacin somtica.

Este mundo interior de impulsos ciegos, que no implican otra meta inmediata que el placer, es el mundo del Ello: un conjunto de impulsos y tendencias instintivos. La actividad del Ello est sometida a una ley: el principio del placer (la descarga de la tensin psquica) Los procesos del Ello son inconscientes y solo tenemos conciencia de ellos indirectamente en cuanto se forman representaciones mentales. En sntesis: los impulsos del Ello se satisfacen o bien mediante la accin, o bien por medio de la representacin mental de objetos capaces de procurarle placer. De lo contrario, insatisfechos, quedan sujetos a la represin. As, capaz de obtener placer gracias a unas representaciones mentales, el Ello no necesita de la realidad ni tiene contacto con ella. El Ello es incapaz as- de aprender. Su falta de contacto con la realidad lo priva de experiencias de aprendizaje. El Ello, adems, no conoce la moralidad: su nico criterio de discernimiento es el placer o displacer. Dice Freud:
El ncleo de nuestra esencia est formado por el oscuro Ello () En l actan los instintos orgnicos formados, a su vez, por la fusin () de dos fuerzas primordiales: Eros y Tanatos (destruccin) Ms la satisfaccin instintual inmediata e inescrupulosa, tal como la exige el Ello llevara a peligrosos conflictos con el mundo exterior y a la destruccin del individuo. (2)

El Yo, por su parte, nos aparece como el agente responsable de la experiencia cognoscitiva del querer. Se nos muestra abierto, en comunicacin con dos mundos diferentes: nuestro mundo interior y el mundo exterior de la realidad. Esta comunicacin se logra porque el Yo percibe, es capaz de captar cognoscitivamente tanto Pgina 2

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nuestros propios fenmenos internos como los objetos reales del mundo. Mediante la percepcin el Yo forma las representaciones mentales de los objetos con los que entra en contacto y guarda tales representaciones mentales, las que puede evocar por medio de la memoria. Cuando hablamos de representaciones mentales que aparecen ante el Yo, hablamos de fenmenos psquicos conscientes pero tambin de fenmenos psquicos latentes a la conciencia que reciben el calificativo de preconscientes. A diferencia del Ello el Yo tiene, entonces, contenidos conscientes. El hecho de que no solo perciba sino que tambin recuerde, implica contrastando con el Ello- que el Yo vive en el tiempo. Distingue entre pasado y presente y proyecta el futuro. La percepcin de la realidad y el recuerdo sugieren que el Yo aprende, evoluciona, madura. El Ello es eternamente infantil. El Yo es adems agente ejecutor ya que no solo forma representaciones mentales de los objetos que pueden servir al Ello para sus procesos primarios de realizacin de deseos, sino que tambin puede procurarse los objetos mismos. El Yo est sujeto a la realidad al punto que esta se le impone condicionando y rigiendo se actividad de manera semejante a como el placer condiciona y rige la actividad del Ello. Y as como la actividad del Ello es eficaz en cuanto obedece a la orientacin impuesta por el principio del placer, as es eficaz la actividad del Yo en cuanto este se sujeta a la orientacin que le impone la realidad misma. Por esta razn decimos que el Yo est sujeto al principio de la realidad. La realidad lo condiciona y lo rige. Rafael Castellano

En sntesis, Freud dice respecto al Yo:

El Yo gobierna la motilidad voluntaria. Su tarea consiste en la autoconservacin, y la realiza en doble sentido. Frente al mundo exterior se percata de los estmulos, acumula (en la memoria) experiencias sobre los mismos, elude (por la fuga) los que son demasiado intensos, enfrenta (por adaptacin) los estmulos moderados y, por fin, aprende a modificar el mundo exterior, adecundolo a su propia conveniencia (actividad). Hacia el interior, frente al Ello, conquista el dominio sobre las exigencias de los instintos, decide si han de tener acceso a la satisfaccin, aplazndola hasta oportunidades y circunstancias ms favorables del mundo exterior, o bien suprimiendo totalmente las excitaciones instintivas. (3)

Sigmund Freud

Por otro lado, la realidad proporciona al Yo la dimensin tica-cultural, con sus maneras de ver, de interpretar, de juzgar, de valorar y sobre todo de aprobar o desaprobar, de premiar o castigar. Se crea as una nueva instancia que llamamos Supery que tiene una doble funcin. El Supery como autoridad tica incorporada manda lo que hay que hacer ofreciendo ideales que realizar (el Yo Ideal), y establece censuras y prohibiciones (castigando al Yo con remordimientos y sentimientos de culpa por sus desobediencias). Dice Freud:

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Esta nueva instancia psquica contina las funciones que anteriormente desempearon las personas correspondientes del mundo exterior: observa al Yo, le imparte rdenes, lo corrige y lo amenaza con castigos, tal como lo hicieron los padres, cuya plaza ha venido a ocupar. A esta instancia la llamamos Supery, y en sus funciones judicativas la sentimos como conciencia. (4)

Dice Freud: La identificacin es la forma primitiva de

enlace a un objeto. Siguiendo una direccin regresiva, se convierte en sustitucin de un enlace libidinoso a un objeto en introyeccin del objeto en el Yo.

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En resumen: para Freud la fuente de donde proviene la energa psquica es el Ello (en forma de energa que apetece placer sexual, o en forma de libido libremente mvil), pero el Yo controla al Ello manteniendo el contacto con la realidad exterior en bien de la persona. Sin embargo el proceso dinmico-econmico de distribucin, control y gasto de energa no es simple. El Yo gasta energa en sus propios procesos psicolgicos cuyo objetivo es, en primer lugar, satisfacer las necesidades biolgicas (los impulsos del Ello), actuando al servicio de las elecciones o catexias objetales del Ello. El Yo orienta la libido y la transforma en libido objetal. La catexia objetal del Ello concuerda y se refuerza con la libido objetal que el Yo dirige hacia el objeto satisfactorio. Por medio de un progresivo aprendizaje el Yo va cargando sus representaciones mentales de de tales objetos satisfactorios apareciendo, as, catexias del Yo, lo que genera un supervit de energa que se orienta a descubrir nuevos objetos hacia los cuales orientar su libido que (an cuando sigue condicionada por el principio del placer) puede ser desexualizada. Igual sigue siendo una fuerza impulsora caracterizada por su movilidad y capacidad de desplazamiento. El modo en que el Yo invierte su libido se relaciona con un proceso clave, denominado identificacin.

Burrhus Frederic Skinner (6) Skinner propuso un anlisis funcional de la conducta que relaciona variables independientes ambientales con variables dependientes conductuales. Sugiere que una vez conocidas las relaciones funcionales se puede predecir una conducta si se tienen claras las variables controladoras (variables de las cuales la conducta es funcin), y se puede controlar una conducta si se manipulan esas variables controladoras.

B.F. Skinner Los estados hipotticos internos (motivacin, deseos, sentimientos) no son variables causales. Las variables independientes pueden ser temporalmente remotas (las contingencias a las cuales estuvo expuesto el organismo en su historia de aprendizaje). La conducta est determinada; posee regularidades. Es posible establecer leyes para predecirla y controlarla. Pgina 4

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Skinner se opona a la idea de libre albedro (que concibe la conducta como actos de un agente libre y no determinado causalmente). La idea de que el individuo est ms all de factores controladores le pareca peligrosa y afirmaba que la era necesario identificar los factores controladores para ejercitar el mximo control sobre la propia vida. Lo que controla la conducta no son ni sentimientos ni estados observados introspectivamente sino procesos y estructuras mentales dentro del organismo. Sin embargo se opone a quienes al explicar la conducta se detienen en los eventos privados. La cadena causal sostiene- solo se completa al llegar a las causas iniciadoras en el ambiente. No existen causas puramente mentales ni autonoma humana. La regularidad de las conductas tiene que ver con lo que llama reforzamiento (consecuencias ambientales cuyos efectos se detectan ms tarde). La conducta es funcin de sus consecuencias ambientales pasadas. Los genes no determinan directamente la conducta. Lo que se hereda es la susceptibilidad hacia ciertas contingencias ontogenticas. Toda conducta es condicionada por factores genticos y ambientales. Distingue entre mente (ficcin explicativa) y eventos privados (imaginacin, dilogo interno, atencin, emociones, percepcin). Seala que los trminos psicolgicos son vlidos como conductas verbales a estudiar, pero no como factores explicativos. Su objeto de estudio no es la mente o la experiencia consciente, sino la conducta. Entiende a la psicologa como parte de la Rafael Castellano

biologa, por lo que su objeto de estudio es la conducta de los organismos. Optar por la mente dice- no contribuye a la prediccin y el control de la conducta. Pero, siendo la conducta algo funcional y contextuado, no puede restringirse al organismo: debe abarcar sus relaciones funcionales y no su morfologa. Considera importante tratar el tema de la privacidad (fenomenologa) abordndolo desde la conducta en lugar de partir de la experiencia inmediata. La conducta es, en sntesis, un patrn modificado por la exposicin a contingencias de reforzamiento durante la vida. Es el resultado de esa historia de aprendizaje. Pero esto no tiene que ver con un almacenamiento de informacin de las contingencias. Las contingencias de reforzamiento cambian a la persona; cambian el organismo pero no en un sentido psquico o cognitivo, sino mediante cambios fisiolgicos que dan lugar a nuevas conductas. Las conductas pueden ser respondientes (reflejos y conductas aprendidas por ciertos condicionamientos o estmulos) u operantes (conductas llamadas voluntarias que operan seleccionando consecuencias en el ambiente). La operante explica el propsito, significado o intencin cuando identifica sus variables controladoras. Propsito, significado, intencin, no son propiedades de la conducta en s misma sino formas de referirse a variables controladoras (potencialmente manipulables). Skinner no niega la conciencia pero la limita a dos significados: a) capacidad de responder ante ciertos estmulos; b) capacidad de conducta auto- descriptiva. Pgina 5

Pues bien: estos dos enfoques (el de Freud y el de Skinner) dominaban la escena por entonces. Dos psiclogos, desencantados con la visin de Freud tendiente a explicar la conducta humana en trminos deshumanizantes (en el sentido de que obedeca a energas, sistemas psquicos, etc.), e insatisfechos con la insistencia del psicoanlisis en pensar la conducta partiendo de casos patolgicos y sin prestar demasiada atencin a las personas sanas, comienzan a abrir un camino por el que luego transitar Maslow: el de la reflexin psicolgica a partir de los principios de la filosofa existencial. Esas dos personas fueron el psiquiatra Ludwig Binswanger y el psicoanalista -y tambin psiquiatra- Medard Boss. Binswanger sugiri que Freud estaba perdiendo la realidad fenomnica de la experiencia humana, refirindose al hecho de que para la fenomenologa existe una unidad mente/cuerpo, y que en la experiencia fenomnica la persona es y permanece como una unidad. Tanto Binswanger como Boss fueron muy influenciados por la filosofa de Heidegger. Ambos estudiaron la existencia del ser en un tiempo presente, en un espacio determinado y en la perspectiva de un carcter ideogrfico centrado en la individualidad. La visin desarrollada por estos autores concibe a un ser humano que progresa activamente en la vida asumiendo la responsabilidad de realizar sus posibilidades, aprendiendo a trascender realizando sus potencialidades.

La psicologa humanista de Maslow tambin est fuertemente enraizada en el existencialismo, que concibe al hombre como un ser- en- el- mundo, consciente de su propia existencia. Los existencialistas rechazan la nocin de que las personas estn sobre-determinadas por factores hereditarios o influencias ambientales y creen que cada quien tiene la libertad de elegir, y es responsable por su propia existencia. Los principios del existencialismo que mayor influencia ejercieron sobre las teoras de Maslow, son tres: Libertad Para el existencialismo el individuo es completamente libre de elegir y es, por tanto, completamente responsable de su existencia. La vida es lo que hacemos de ella. Tal libertad de eleccin no implica necesariamente que el individuo actuar en funcin de su mejor inters. La libertad no asegura que todas las elecciones sern sabias. Esta premisa existencial atrae a los tericos humanistas (Maslow includo) porque colocan al ser humano como eje determinante de su propia conducta y experiencia. El humano es un agente Pgina 6

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consciente que experimenta, decide y escoge sus acciones. La psicologa humanista toma este modelo como punto de partida propio: un ser responsable, libre y realizando elecciones entre diversas posibilidades abiertas. Devenir Quizs, el concepto existencialista ms relevante (desde el punto de vista del anlisis de la teora motivacional de Maslow), es el de devenir. Para el existencialismo una persona no es algo esttico: siempre est en el proceso de devenir algo diferente. En consecuencia depende de ella en tanto agente libre- realizar (en todo cuanto sea posible) sus potencialidades. Solo actualizando esos potenciales puede el individuo vivir una vida autntica. Para el humanismo, una existencia autntica requiere ms que la satisfaccin de las necesidades biolgicas y los impulsos sexuales y/o agresivos. Las personas que resisten el devenir se niegan a s mismas las posibilidades de una vida humana. Para Maslow esto es una tragedia porque contemplaba el proceso de devenir (o en sus propia palabras- de auto actualizacin o auto- realizacin) como inherente a la naturaleza humana. Esto no significa que los psiclogos humanistas no reconozcan las dificultades propias del intento por desplegar una vida plena de sentido y realizacin, sobre todo en un escenario de profundos cambios culturales en el que los valores y las creencias tradicionales han dejado de actuar como guas para la vida. Experiencia Humana

El humanismo enfatiza el modo en que la consciencia, los sentimientos y emociones subjetivas, y las experiencias personales, se relacionan con la propia existencia en un mundo- de- otros. Se trata de una perspectiva fenomenolgica para la cual la cual la experiencia subjetiva (tal como se presenta aqu y ahora) es el fenmeno primario para el estudio de la naturaleza humana. Las explicaciones tericas son secundarias respecto de la experiencia en s misma y respecto del sentido que esta tiene para los propios individuos. En este sentido, Maslow escribi: El elemento bsico del campo del conocimiento es la experiencia ntima y directa. () No existe ningn substituto de la experiencia. Esto llev a Maslow a apreciar la individualidad. Este enfoque (en lo que se refiere al estudio de la personalidad) se denomina ideogrfico: el foco principal est puesto en las singularidades de cada persona. Como resultado, Maslow sostuvo que toda conducta est gobernada por una tendencia hacia la auto-actualizacin, tendencia que es idiosincrtica (caracterstica) del individuo. Esta tendencia lleva a los individuos a travs de una progresin jerrquica orientada a alcanzar la auto-actualizacin. De un modo similar a Freud denomina a cada una de estas etapas necesidades, pero el sentido o el nfasis es muy distinto: Maslow no se refiere a procesos inconscientes, y su teora no hace alusiones a conflictos internos que operaran como la fuente de la motivacin. A diferencia de Freud enfatiza el componente idiosincrtico, individual, de la naturaleza humana, y una progresin sistemtica a travs de una pirmide de necesidades jerrquicamente organizada. (7) Pgina 7

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B) MARCO ANTROPOLGICO Y FILOSFICO DE LA OBRA DE MASLOW. Maslow, como ya seal, se encuadr dentro de las posturas tericas del existencialismo. Escribi:
Nos hallamos en un perodo de transicin de una imagen del ser humano a otra, de una filosofa de vida a otra () Como afirmacin general puede llamarse visin humanista () Se trata de un rechazo del enfoque no humano, impersonal y orientado hacia el objeto () Que est sucediendo en la psicologa? El punto de vista mecanicista de la ciencia, la imagen conductista de los seres humanos, trata al individuo como un objeto pasivo () El nuevo existencialismo contrasta la imagen de los seres humanos como objetos pasivos, dominados por las fuerzas econmicas marxistas o por las fuerzas inconscientes freudianas con la imagen del ser humano como alguien en movimiento. Hoy da se habla mucho de eleccin, experiencia personal, decisin y responsabilidad. Hay muchos escritos sobre la forma en que es posible () tomar nuestro propio destino en nuestras manos. En los escritos de Skinner nunca encontrarn estas palabras. Por el contrario, l constantemente habla de refuerzo. En la novela de Skinner Walden Dos se trata a toda la poblacin condicionndola, conformndola y moldendola por un profeta benvolo () Por el contrario, el enfoque existencialista pone de relieve la capacidad de cada persona para escoger y para resistir () Actualmente se habla mucho del Yo y de la identidad personal. Lo que se halla implicado en estos debates es algo que podemos llamar cualidad del ser humano, pero entre los pensadores mecanicistas no existe el concepto de naturaleza humana. El existencialismo es el agente () el que decide.

lo que es comn a todos. No se trata de una teora conductista o de los instintos: las conductas que estn genticamente determinadas son reflejas y no tienen mucha importancia para el psiclogo, como si la tienen los impulsos, las necesidades en sentido estricto () Me importa destacar lo instintoide (aunque esta palabra me haya generado muchos problemas) porque me irrita el punto de vista que acenta en exceso lo sociolgico y ambiental en la psicologa, como es el caso de Erich Fromm. () Aunque la meta consiste en volverse plenamente humano, en convertirse en todo lo que la persona puede llegar a ser, la persona tiene que hacer elecciones y seleccionar entre una gran reserva de potenciales. Para una persona muy limitada o poco inteligente, la plena realizacin (el mximo de lo que puede lograr) puede consistir en algo muy simple. () Al elegir, uno tambin hace sacrificios porque posterga ciertos potenciales. (9)

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En relacin a este punto afirmaba lo siguiente:

Elegir, reconocer y asumir lo propio, lo idiosincrtico, es lo mismo que elegir la realizacin de los potenciales instintoides. En la bsqueda personal de identidad descubrimos la manera en que somos distintos de las dems personas, pero al mismo tiempo- descubrimos

La psicologa humanista supone que existe una esencia humana definida. La forma concreta que adopta es la teora de los instintos, pero tambin tiene que ver con la teora de la capacidad y de las necesidades, es decir, con el hecho de capacidades que quieren expresarse y realizarse (en este punto Maslow subraya una diferencia con la idea de Sartre de una relatividad total, sosteniendo por el contrario- que la naturaleza humana no es infinitamente maleable y que posee parmetros definidos). (9). Cada uno de nosotros, desde su ptica, tiene una naturaleza superior que es parte de nuestra esencia, lo que significa que bajo condiciones favorables- las personas manifestarn rasgos como afecto, altruismo, amistad, generosidad, bondad. Estas son las caractersticas propias de lo que llam autorrealizacin. Esta naturaleza superior se manifiesta gracias a buenas condiciones del entorno, en las personas plenamente evolucionadas. Esto no significa que Maslow rechace las diversas teoras que sealan que en los humanos radica tanto el potencial Pgina 8

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para lo bueno como para lo malo, pero pone el acento en la tendencia a lo bueno en entornos favorables. As, afirm: Una buena sociedad es aquella que posibilita la autorrealizacin de sus miembros. (10) El humano, cuando est plenamente implicado en lo que hace, tiende a considerar que sus mayores gratificaciones son las metagratificaciones, los valores del ser: contribuir a la justicia, la excelencia, la belleza, la verdad. (11)

morales (Supery), pero no es all donde radican las motivaciones y la energa. Su funcin antes bien- es controlar, reprimir y orientar las demandas que surgen del Ello. El Yo es en mayor medida sede de remordimientos, culpas y angustias que de motivaciones. Las representaciones mentales que el Yo produce para descubrir e investir objetos satisfactorios -en trminos de las exigencias del Ello-, implican un desgaste de energa, pero el origen de tal desgaste se inicia en el Ello. El Yo, cuando logra generar un supervit de energa, se orienta a descubrir nuevos objetos en los que invertir su propia libido, mediante el proceso de identificacin. Para Skinner, la conducta no est determinada por causas mentales, ni exclusivamente genticas, ni se puede hablar de autonoma humana. Las causas iniciadoras de la conducta son externas, estn en el ambiente, y los patrones de conducta se van estableciendo mediante procesos de reforzamiento. En ellos no hay propsito, significado ni intencin, sino solo manipulacin de variables controladoras. La conciencia no va ms all de la capacidad para responder ante ciertos estmulos, o para la auto-descripcin. Maslow, por el contrario, coloca al ser humano como eje de su propia conducta y experiencia, como agente consciente que experimenta y decide sus acciones. Pero este decidir va ms all de la satisfaccin de necesidades biolgicas y pulsiones. La naturaleza humana tiende a devenir, a realizar en cuanto sea posible- sus potencialidades. Toda conducta est gobernada por una tendencia a la Pgina 9

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Pues bien, nos habamos planteado identificar cules son los elementos que distinguen los planteos tericos de Maslow respecto de los de aquellos de quienes pretendi diferenciarse (el psicoanlisis freudiano y el conductismo de Skinner). Repasemos entonces las principales divergencias. Para Freud, la fuente de donde proviene la energa psquica es el Ello, donde actan instintos orgnicos cuyo nico criterio de discernimiento es el placer o displacer. No hay all moralidad, temporalidad, maduracin ni teleologa alguna. La constitucin del Ello es irracional e inconsciente. En el Yo s aparecen fenmenos psquicos conscientes, temporalidad, aprendizaje y principios Rafael Castellano

actualizacin. Y cada persona es singular por lo que los procesos de auto-actualizacin tambin lo son. En una difundida entrevista en la Universidad de Brandeis con el Dr. Frick (12), Maslow expresa que el hombre realiza sus potenciales de manera muy similar a como una bellota se transforma en un rbol. Esta sentencia le sugiere a Frick una suerte de programacin que le preocupa. Maslow no rechaza esta connotacin pero, al ratificarla y reelaborarla, expresa una postura ntidamente existencialista. Dice:
Tenemos un sentido interior de una fuerza irresistible y prcticamente nada puede impedir que un gato se convierta en un gato, pero actuar sobre esa naturaleza es lo que constituye la insistencia existencial en la que el hombre se hace a s mismo. Dira que las potencialidades de la naturaleza humana tienen una raz biolgica y son instintoides, pero que es en la cultura y en la propia vida, y con voluntad y con autoresponsabilidad que el hombre se hace a s mismo. Es decir, sin no se hace nada con las potencialidades uno es un vegetal, de modo que el trabajo esforzado es el camino (...) (Pero) no hay que pecar de antibiologismo.

Sin embargo, dice:

(Pero) la mayora de las personas no solo no conocen y no aprecian su tendencia a volverse ms plenamente humanas, sino que estn dominadas por las necesidades del momento. No saben de antemano que luego de haber llegado esa gratificacin buscarn otra necesidad superior. Para ellos el valor absoluto es la necesidad, en la jerarqua, por la que estn dominados durante un perodo particular.

2) LA JERARQUA DE NECESIDADES (13) A) BREVE PRESENTACIN DEL DESARROLLO DE MASLOW Trabajando con monos, Maslow descubri muy al principio en su carrera- que ciertas necesidades prevalecen sobre otras. Por ejemplo, si alguien est hambriento o sediento tender a calmar la sed antes que comer. Alguien puede pasarse sin comer unos cuantos das, pero solo podr estar un par de das sin agua. La sed es una necesidad ms fuerte que el hambre. De la misma forma, si alguien est muy sediento, pero lo han sometido a condiciones que no le permiten respirar, privilegiar la necesidad de respirar. El sexo, naturalmente, es menos importante que cualquiera de estas necesidades. Maslow recogi esta idea y cre su ahora famosa jerarqua de necesidades. Adems de considerar las evidentes agua, aire, comida y sexo, identific cinco grandes bloques: las necesidades fisiolgicas, necesidades de seguridad y reaseguramiento, la necesidad de amor y pertenencia, necesidad de estima y la necesidad de actualizar el s mismo (self); en ese orden. 1. Las necesidades fisiolgicas. Incluyen las necesidades que tenemos de oxgeno, agua, Pgina 10

Frick le seala una posible contradiccin: descubrir la propia naturaleza o crearla, elegirla. Maslow contesta:
Falta una palabra que exprese conjuntamente las ideas de descubrir (los propios talentos, tendencias, gustos, propensin constitucional temperamental) y revelar, crear (mediante el esfuerzo y la propia determinacin de uno mismo); pero con acento en lo receptivo. La creacin no es arbitraria. No puedo transformarme en mujer, salvo de una manera muy ineficaz e insatisfactoria.

As, crear parece ser para Maslowdescubrir que es uno (tendencias, propensiones, intenciones) y, luego, trabajar para que todo eso se actualice, se concrete.

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protenas, sal, azcar, calcio y otros minerales y vitaminas. Tambin se incorpora aqu la necesidad de mantener el equilibrio del PH (volverse demasiado cido o bsico nos matara) y de la temperatura (36.7 C o cercano a l). Otras necesidades consideradas en este punto son las dirigidas a mantenernos activos, a dormir, a descansar, a eliminar desperdicios (CO2, sudor, orina y heces), a evitar el dolor y a tener sexo. Maslow crea, apoyndose en sus investigaciones, que stas eran de hecho necesidades individuales y que, por ejemplo, una falta de vitamina C conducira a una persona a buscar especficamente aquellas cosas que en el pasado provean de vitamina C, por ejemplo el jugo de naranja.

3. Las necesidades de amor y de pertenencia. Cuando las necesidades fisiolgicas y de seguridad se equilibran entran en escena las necesidades de amistad, de pareja, de hijos, de relaciones afectivas en general, incluyendo la sensacin general de comunidad. Desde el ngulo negativo, nos volvemos exageradamente susceptibles a la soledad y a las ansiedades sociales. En nuestra vida cotidiana, exhibimos estas necesidades en nuestros deseos de unin (matrimonio), de tener familias, de ser parte de una comunidad, de ser miembros de una iglesia, de una hermandad, de ser parte de una barra de amigos o pertenecer a un club. Tambin se manifiesta en lo que buscamos al elegir una carrera. 4. Las necesidades de estima. Resuelto lo anterior empezamos a preocuparnos por la autoestima. Maslow describi dos versiones de necesidades de estima, una baja y otra alta. La baja es la del respeto de los dems, la necesidad de estatus, fama, gloria, reconocimiento, atencin, reputacin, apreciacin, dignidad e incluso dominio. La alta comprende las necesidades de respeto por uno mismo, incluyendo sentimientos tales como confianza, competencia, logros, maestra, independencia y libertad. Sealaba que esta es la forma alta porque, a diferencia del respeto de los dems, una vez que desarrollamos cierto respeto por nosotros mismos, suele ser ms estable y es ms difcil perderlo. La versin negativa de estas necesidades es una baja autoestima y complejos de inferioridad. Maslow crea que Adler haba descubierto algo importante cuando propuso Pgina 11

2. Las necesidades de seguridad y reaseguramiento. Cuando las necesidades fisiolgicas se mantienen compensadas, entra en juego este segundo grupo relacionado con la preocupacin por cuestiones relativas a la provisin de seguridad, proteccin y estabilidad. Incluso puede desarrollarse una necesidad de estructura, de ciertos lmites, de orden. Desde una perspectiva negativa, el sujeto puede empezar a preocuparse no por necesidades como el hambre y la sed, sino por sus miedos y ansiedades. En el adulto medio no marginalizado, este grupo de necesidades se representa en las urgencias por hallar una casa en un lugar seguro, la estabilidad laboral, un buen plan de jubilacin un buen seguro de vida, etc. Rafael Castellano

que este asunto estaba en la raz de muchos de nuestros problemas psicolgicos. Maslow llama a estos cuatro niveles anteriormente mencionados necesidades de dficit o Necesidades-D. Si no tenemos lo suficiente de algo (tenemos un dficit), sentimos la necesidad. Pero si logramos lo que necesitamos, no sentimos tal dficit. En otras palabras, no tenemos esa motivacin.

En trminos de desarrollo general, nos movemos a travs de estos niveles como si fueran estadios. Apenas nacidos, nuestro foco (o casi nuestro completo complejo de necesidades) est en lo fisiolgico. Inmediatamente, empezamos a reconocer que necesitamos estar seguros. Poco tiempo despus, buscamos atencin y afecto. Un poco ms tarde, buscamos la autoestima. Bajo condiciones de estrs o cuando nuestra supervivencia est amenazada, podemos regresar a un nivel de necesidad anterior. Tambin todo esto puede ocurrir en una sociedad de cierto bienestar: cuando la sociedad sufre abruptas disrupciones las personas empiezan a reclamar que un nuevo lder tome las riendas y se haga cargo. Maslow sugiere que podramos preguntarles a las personas sobre su filosofa de futuro, cul sera su ideal de vida o del mundo y- as - conseguir suficiente informacin sobre cules de sus necesidades estn cubiertas y cules no. Quien tiene problemas significativos a lo largo de su desarrollo (por ejemplo, periodos ms o menos largos de inseguridad o desamparo en la infancia, o la prdida de un miembro familiar por muerte o divorcio, o rechazo significativo y abuso) podra fijar este grupo de necesidades para el resto de su vida.

El autor tambin habla de estos niveles en trminos de homeostasis, principio a travs del cual opera nuestro termostato de forma equilibrada: cuando hace mucho fro, enciende la calefaccin; cuando hace mucho calor, apaga el calentador. De la misma manera, en nuestro cuerpo, cuando falta alguna sustancia, desarrolla un ansia por ella; cuando logra conseguir suficiente de ella, entonces se detiene el ansia. Lo que Maslow hace es simplemente extender el principio de la homeostasis a las necesidades, tales como la seguridad, pertenencia y estima. Considera a todas estas necesidades como esencialmente vitales. Incluso el amor y la estima son necesarios para el mantenimiento de la salud. Afirma que todas estas necesidades estn construidas genticamente en todos nosotros, como los instintos. De hecho, les llama necesidades instintoides (casi instintivas).

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ser. Es una cuestin de ser ms completo; de estar auto-actualizado. Dada la dificultad evidente de cubrir satisfactoriamente todas las necesidades previas de la jerarqua, no es sorprendente que solo exista un puado de personas que sean verdadera y predominantemente autoactualizadas. En algn momento, Maslow sugiri que se trata de apenas un 2%. La pregunta es: qu es lo que Maslow quiere decir exactamente con autoactualizacin? Para responder, tendremos que analizar a aquellas personas que Maslow considera auto-actualizadas. Empez escogiendo a un grupo de personas (algunas figuras histricas y otras que l conoca y que le pareca que cumplan con los criterios de ser auto-actualizadas). Se incluyeron en este angosto grupo personajes como Abraham Lincoln, Thomas Jefferson, Mahatma Gandhi, Albert Einstein, Eleanor Roosevelt, William James, y otros. Luego se centr en sus biografas, escritos, actos,(y palabras de aquellos a los que conoci personalmente) y as sucesivamente. De estas fuentes, desarroll entonces una lista de cualidades similares a todo el grupo, opuesta a la gran masa compuesta por el resto. Estas personas estaban sugiricentradas en la realidad, lo que significa que podan diferenciar lo falso o ficticio de lo real y genuino. Tambin eran personas centradas en el problema, o lo que es lo mismo, personas que enfrentaban los problemas de la realidad en virtud de sus soluciones, no como problemas personales inabordables o ante los que se sometan. Y adems, tenan una percepcin diferente de los significados y los fines. Crean que los fines no Pgina 13

Esta es la comprensin de Maslow sobre la neurosis. Por ejemplo: quien atraves situaciones de privaciones en su infancia, aunque tenga ahora todo lo que necesita, se seguir sintiendo necesitadoobsesivamente- por tener dinero y ahorrar constantemente. O, si sus padres se divorciaron cuando an era muy pequeo; aunque ahora tenga una familia integra se sentir constantemente celoso o creer que lo van abandonar en cualquier oportunidad porque no es lo suficientemente bueno para ella. 5. Auto-actualizacin El ltimo nivel es diferente. Maslow ha utilizado una gran variedad de trminos para referirse al mismo: motivacin de crecimiento (opuesto al dficit motivacional), necesidades de ser (o B-needs, opuesto al Dneeds), y auto-actualizacin. Se trata de necesidades que no comprenden balance u homeostasis. Una vez logradas, continan hacindonos sentir su presencia. De hecho, tienden a ser an ms insaciables a medida que las alimentamos. Comprenden aquellos continuos deseos de llenar potenciales, de ser todo lo que se pueda

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necesariamente justifican los medios; que los medios pueden ser fines en s mismos y que los medios eran con frecuencia ms importantes que los fines. Los auto-actualizadores posean tambin una manera peculiar de relacionarse con los dems. En primer lugar, tenan una necesidad de privacidad, y se sentan cmodos estando solos. Eran relativamente independientes de la cultura y el entorno, apoyndose ms en sus propias experiencias y juicios. As mismo, eran resistentes a la enculturacin, esto es, que no eran susceptibles a la presin social; eran de hecho, inconformistas en el mejor sentido. Posean, por otra parte, lo que Maslow llamaba valores democrticos, o sea, que eran abiertos a la variedad tnica e individual, e incluso la defendan. Tenan la cualidad llamada en alemn Gemeinschaftsgefhl (inters social, compasin, humanidad). Y disfrutaban de las relaciones personales ntimas con pocos amigos cercanos y miembros familiares, ms que de un montn de relaciones superficiales con mucha gente. Tenan un sentido del humor no hostil, prefiriendo las bromas a costa de s mismos o de la condicin humana, pero nunca dirigida a otros. Posean adems una cualidad llamada aceptacin de s mismo y de los dems, lo cual implica que preferan aceptar a las personas como eran, ms que querer cambiarlas. La misma actitud la tenan consigo mismos: si tenan alguna cualidad que no fuese daina, la dejaban estar, incluso aunque fuese una rareza personal. En consonancia con esto surge la espontaneidad y simplicidad: ellos preferan Rafael Castellano

ser ellos mismos antes que pretenciosos o artificiales. De hecho, ante sus inconformidades, tendan a ser convencionales en la superficie, precisamente lo contrario que los inconformistas menos auto-actualizados que tienden a ser ms dramticos. Adems, estas personas tenan una cierta frescura en la apreciacin; una habilidad para ver cosas, incluso ordinarias, como preciosas. Por consiguiente eran creativos, inventivos y originales. Y, finalmente, tenan una tendencia a vivir con mayor intensidad las experiencias que el resto de las personas. Una experiencia cumbre, como le gustaba llamarla, es aquella que nos hace sentir como fuera de nosotros; como pertenecientes a un Universo; pequeos o grandes en virtud de nuestra pertenencia a la naturaleza. Sostena que estas experiencias tienden a dejar una huella sobre las personas que las viven, transformndolas. Mucha gente busca estas experiencias de forma activa. Tambin son llamadas experiencias msticas y constituyen parte importante de muchas religiones y tradiciones filosficas. No obstante, Maslow no crea que los autoactualizados sean personas perfectas. Tambin descubri una serie de imperfecciones a lo largo de su anlisis: en primer lugar, con bastante frecuencia sentan ansiedad y culpa; pero una ansiedad y culpa realistas, no neurticas o fuera de contexto. Algunos de ellos eran idos (ausentes mentalmente). Y por ltimo, algunos otros sufran de momentos de prdida de humor, frialdad y rudeza.

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B) PRESUPUESTOS DE LA TEORIA DE LA JERARQUA DE NECESIDADES (14) Libertad

El ser humano es fundamentalmente libre y responsable por su conducta. Esa libertad se manifiesta en el modo en que cada quien decide como satisfacer sus necesidades, y ms especficamente- en cmo cada persona tiende hacia la autoactualizacin, decidiendo cules son sus potencialidades y cmo desarrollarlas. Una persona es tanto ms libre cuanto menos dominada se encuentra por las necesidades fisiolgicas. A medida que una persona asciende a travs de la jerarqua, va progresivamente esculpiendo su propia individualidad; va creando la clase de persona que ser a partir de una serie de posibilidades. Las personas se autorrealizan a su modo. Racionalidad

necesidades, compulsiones, inconsistencias en la conducta y en los procesos inconscientes, pero sostiene que el comportamiento est mayormente gobernado por fuerzas racionales. Su conviccin lo lleva a afirmar que el reporte consciente que una persona ofrece sobre su propia experiencia subjetiva, es un elemento vlido para el estudio cientfico (los psiclogos en generalrechazan los mtodos introspectivos, salvo en casos muy especficos). Para Maslow los seres humanos toman decisiones racionales para actualizar su potencial. Constitucionalismo

Maslow resaltaba la capacidad de los humanos de recordar conscientemente experiencias pasadas y considerar posibilidades futuras y experiencias presentes, y as- decidir respecto de cursos de accin. Cualquier ser humano realiza este tipo de actividades cotidianamente, por lo que cree Maslow- la racionalidad es central en la conducta humana. Maslow no ignora que la irracionalidad se manifiesta en conflictos entre Rafael Castellano

Si las personas son libres para autoesculpirse y determinar creativamente sus propios destinos, entonces ni lo constitucional ni lo ambiental tienen un rol significativo en lo que se refiere al moldeado de la conducta. Pero, de los dos, Maslow se inclina a otorgar mayor peso a lo constitucional, desde el momento en que en la base de su concepto de jerarqua estn las necesidades fisiolgicas (originalmente constitutivas). Otros rastros de constitucionalismo pueden hallarse en el concepto de autorrealizacin. Maslow considera el impulso hacia la actualizacin del propio potencial como un aspecto inherente de lo que una persona es, en lugar de cmo aquello que una persona aprende. Ese impulso es innato. El rol de la sociedad y la Pgina 15

cultura se limita a ser meramenteel de facilitador o inhibidor. El ambiente social no puede formar ni alterar la cualidad y la naturaleza esencial de la auto-actualizacin (determinada fundamentalmente por lo biolgico). Lo mximo que una sociedad y una cultura pueden hacer es alentar la auto-actualizacin mediante la gratificacin de las necesidades ms bsicas, y proveyendo oportunidades y formas de expresin. Pero, es importante resaltar que debido a su fuerte compromiso con la presuncin de libertad, la inclinacin de Maslow hacia el constitucionalismo es apenas ms enftica que la que muestra hacia el ambientalismo. Maleabilidad

grado y la forma de su actualizacin dependen centralmente de elecciones personales. Subjetividad

La libertad y el crecimiento (entendido como la constante persecucin de la auto-actualizacin, ubicada en la cumbre de la pirmide) interactan -en la teora humanistaprovocando cambios en la personalidad de los individuos a travs del tiempo. En la medida en que una persona asciende en la jerarqua de necesidades, se convierte progresivamente en alguien ms libre para escoger la direccin de su crecimiento personal. Los cambios en la personalidad deben - as- ser concebidos como movimientos hacia la autoactualizacin de los propios potenciales. An cuando algunos de estos potenciales son innatos, el Rafael Castellano

La perspectiva fenomenolgica del aqu y ahora, a la que suscribe Maslow lo enrola en los presupuestos propios de la subjetividad. Las personas no pueden ser entendidas si no es en referencia a su mundo interior privado; la experiencia subjetiva es ms importante que las conductas observables. As, si bien la jerarqua de necesidades es comn para todos los humanos, las necesidades se manifiestan de un modo especfico en cada individuo y se expresan de modos nicos. Cada persona est constantemente persiguiendo la actualizacin de un self, que nicamente ese individuo puede apreciar y experimentar subjetivamente. Proactividad

El ser humano, tal como lo concibe Maslow no se comporta en funcin de respuestas a estmulos externos. Las personas tienden a satisfacer sus estados interiores; son esas necesidades las que generan los comportamientos. No puede, por ejemplo, existir un estmulo externo asociado a la auto-actualizacin (por su propia naturaleza se trata de un concepto proactivo). La gente, cree Maslow, est orientada hacia el Pgina 16

futuro, consciente de sus potencialidades y siempre luchando por realizarlas en su ser. El nico modo en que una persona puede auto- actualizarse es a travs de acciones generadas internamente. Teleologa

Maslow modifica esta concepcin de salud al ampliarla y definirla desde el contexto a la vez que interiormente. Agrega a las dimensiones objetales de Freud el plano tico. Dice
Estoy rechazando deliberadamente nuestra distincin facilona entre enfermedad y salud, por lo menos en cuanto a los signos aparentes se refiere. Significa enfermedad tener sntomas? Yo sostengo, con respecto a esto, que la enfermedad puede consistir muy bien en no tener sntomas cuando deberan tenerse. Salud significa estar libre de sntomas? Yo lo niego. Qu Nazis estaban sanos en Auschwitz o Dachau? Aquellos que sentan angustiada su conciencia o los que la posean lozana, clara y feliz? Es posible que una persona profundamente humana no sintiera, en tales circunstancias, conflicto, sufrimiento, depresin, clera, etc.?

De dnde proviene el estmulo interno que origina la mencionada proactividad, la bsqueda incesante de una realizacin que opera de adentro hacia afuera? La idea de realizacin es una nocin compleja que no se limita al pleno desarrollo de ciertas potencialidades personales entendidas en trminos de dones, talentos o capacidades. Parte de una manera de concebir la salud que se establece en disputa con Freud. El concepto clsico de Freud de salud (15) se traduce normalmente en la frmula: capacidad de trabajar y capacidad de amar. La capacidad de establecer vnculos gratificantes con otras personas (amar) y con las cosas (el trabajo) dara por resultado una vida gratificante, saludable y plena.

Como dice G. Aquino (a quien estoy siguiendo en este punto) la salud, entonces, ms que un equilibrio, una homeostasis, es una dinmica lanzada desde la estructura interna hacia el futuro. De all que la relacin entre autoconocimiento, tica, vocacin y proyecto de vida sean los pilares o los frentes de lucha contra la frustracin, la neurosis, la enfermedad () En el hombre est, entonces, la necesidad de autodesarrollo en plano ontolgico y, por lo tanto, el principio de salud como necesidad. Este concepto de hombre trasciende la visin de un ser encerrado en la alternancia entre el principio de placer y el instinto de autodestruccin. Es una concepcin de la criatura humana como permanente vocacin y anhelo de s misma. Para Maslow la vocacin difiere y trasciende al modelo psicoanaltico de sublimacin, identificaciones y reparaciones. Si las necesidades de autodesarrollo y de Pgina 17

El hombre dentro de esta concepcin es un ser incompleto que se completa al amar y ser amado, as como al cumplir con deberes que le requiere la vida en sociedad. Rafael Castellano

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