LA IMPORTANCIA DE LA RESOLUCIN DE CONFLICTOS EN EL CONTEXTO DEL DESARROLLO SOSTENIBLE Rodrigo Tart

Se ha insinuado repetidamente que el desarrollo sostenible es un concepto contradictorio porque trata de armonizar objetivos aparentemente conflictivos entre s (econmicos, sociales y ambientales). No obstante, es justamente en esa armonizacin donde se encuentra el desafo, porque para lograrla debemos enfrentar y anticipar conflictos reales y potenciales que debern disminuir en la medida en que tomemos conciencia de la inseparabilidad de dichos objetivos y, ms especficamente, en la medida en que tomemos conciencia de que nuestra subsistencia depende de que conservemos el medio ambiente, los servicios de los ecosistemas y los recursos naturales que sustentan todas nuestras actividades econmicas. Pero, - y siempre hay un pero - la conservacin de los recursos naturales quizs no significara un problema mayor si stos estuvieran uniformemente distribuidos o si su usufructo se hiciera sobre bases de solidaridad y equidad. Y es que vivimos en sociedades desiguales y asimtricas, no solamente en lo econmico y social, sino en materia de la distribucin y pertenencia de los recursos naturales; vivimos en sociedades desiguales construidas en un mundo fragmentado por barreras polticas artificiales que constituyen una receta permanente para detonar conflictos de todo tipo. 1. Sociedades desiguales en un mundo fragmentado Pases con recursos vs pases sin recursos o con pocos recursos es una caracterstica de nuestra civilizacin. Su distribucin desigual, ya sean ellos renovables (agua, recursos genticos, recursos marinos) y no renovables (petrleo, minerales) es una innegable causa de conflictos entre nuestras sociedades. En diversas partes del mundo estn ocurriendo disputas en torno a la cantidad y calidad del agua. La historia tambin ha sido testigo de ello. Por ejemplo, la aparente degradacin de los recursos naturales en la Isla de Pascua por parte de sus habitantes polinesios y la consecuente lucha entre clanes y jefes, brinda una ilustracin grfica de una sociedad que se destruy a s misma por la sobre-explotacin de recursos escasos. El lago Chad en frica fue otrora el sexto lago ms grande del mundo. Hoy, debido a la disminucin de las lluvias por efecto del cambio climtico y al uso humano intensivo, el lago se ha achicado a 1/20 de su tamao original. Ello ha ocasionado el colapso de la pesca y los cultivos, desplazando a millones y afectando a muchos ms. Este lago est situado en los lmites de Chad, Nigeria, Camern y Nger, cuyas poblaciones dependen de sus aguas para la irrigacin, la pesca, la ganadera y el consuno domstico. Ello ha ocasionado no pocas luchas militares y disputas legales internacionales, entre ellas luchas por los derechos de propiedad cuando los campesinos comenzaron a cultivar en lo que fuera el fondo del lago. Por otra parte, recursos naturales como los diamantes y los bosques, alimentaron la guerra civil que en 1990 afect a Sierra Leona y Liberia. Los diamantes fueron contrabandeados de Sierra Leona a Liberia y de all al mercado mundial. A mediados de

los 90 las exportaciones oficiales de diamantes de Liberia oscilaban entre 300 y 450 millones de dlares anuales. El comercio de estos diamantes, referidos como los diamantes de sangre, ayud a financiar a grupos rebeldes y a acrecentar las hostilidades. Para el ao 2002, al finalizar la guerra, ms de 50,000 personas haban muerto, 20,000 haban sido mutilados y tres cuartas partes de la poblacin de sierra Leona se desplaz a otras zonas, incluyendo cientos de miles que emigraron a Guinea y que demandaron el uso de recursos naturales de este pas para su subsistencia Numerosos conflictos han ocurrido en materia del uso recursos marinos. Por ejemplo, conflictos entre pases que defienden a sus usuarios locales y pases industriales grandes que utilizan un bien comn. En 1995 ocurri un conflicto entre Canad y Espaa por la pesca en la zona de los Grandes Bancos, rica en recursos pesqueros, particularmente en el pez conocido como fletn, justo afuera de la costa oriental canadiense. El gobierno canadiense estuvo bajo constante presin domstica por parte de los pescadores locales que reclamaban que su modo de sustento haba sido amenazado por pases que como Espaa, no respetaban las cuotas de pesca. Canad abord por la fuerza un barco pesquero espaol en aguas internacionales y arrest a su tripulacin. Los espaoles se refirieron al incidente como un acto de piratera, chocando con los canadienses en una serie de encontronazos en alta mar y enfrentamientos diplomticos. A estos incidentes se les denomin la Guerra del Fletn. Los recursos genticos y la biodiversidad son especialmente importantes para Panam. Nuestro pas es rico en biodiversidad a diferencia de muchos otros ms alejados de los trpicos Pero, en este tema, nos debatimos entre dos tendencias antagnicas. La primera de ellas tiene que ver con los derechos de propiedad de los recursos genticos (sobre si ellos constituyen patrimonios locales o globales) y la segunda tiene que ver con la actitud de las compaas biotecnolgicas de patentar, no solamente los mtodos para aislar, identificar y transferir las secuencias de ADN, sino tambin el material gentico mismo y las nuevas formas de vida que l origina, desde bacterias hasta clulas humanas, sin importar el lugar de origen de estos genes. Y qu decir del petrleo?... Todos los conflictos mencionados tienen un denominador comn: la lucha por recursos naturales que necesitamos para nuestra subsistencia o para impulsar nuestras economas y la consecuente reduccin de nuestro capital natural, que ya escasea para abastecernos a todos y que, indefectiblemente, se agravar cada da ms. 2. Vinculando el ambiente y el desarrollo en la toma de decisiones El avance hacia el desarrollo sostenible ha sido lento, quizs porque plantea numerosas interrogantes como la de si ser posible lograr crecimiento econmico y salvaguardar el capital natural al mismo tiempo. Numerosos gobiernos siguen formulando polticas que se ocupan de asuntos del medio ambiente, de la economa o de la sociedad como si fueran asuntos aislados, sin tomar en cuenta que el Planeta funciona como un solo sistema donde la atmsfera, el agua, la tierra, la biodiversidad y las sociedades humanas con sus economas estn conectados en una compleja trama de interacciones e intercambios. Pero donde la economa est contenida dentro de la biosfera (naturaleza) que la alimenta.

La separacin de los asuntos econmicos, sociales y ambientales, ha sido y sigue siendo un factor determinante de conflictos en razn de las paradojas y contradicciones que se derivan de la manera tan sectorizada como los seres humanos hemos enfrentado nuestras acciones y problemas. Economa y medio ambiente Con frecuencia lo econmico est reido con lo ambiental, lo que ocasiona presiones sobre el ambiente, con efectos negativos sobre los ecosistemas y consecuencias nocivas para los seres humanos. La destruccin de manglares, la contaminacin ambiental, el cambio climtico, la deforestacin y destruccin de habitats, entre otras, son manifestaciones de las contradicciones existentes entre las opciones aparentemente antagnicas que se dan entre la economa y el medio ambiente, donde con frecuencia los intereses de los negocios y las ganancias cortoplacistas se anteponen a la salud ambiental y de los ecosistemas. Economa y sociedad Por otra parte, con frecuencia lo econmico tambin parece estar reido con necesidades y aspiraciones bsicas de la sociedad como son la equidad, el ingreso justo, la educacin, la salud, la libertad y la seguridad. Economa, sociedad y ambiente Y en el contexto amplio del desarrollo sostenible, los temas relacionados con la gestin del territorio con frecuencia constituyen detonantes de conflictos como son los que tienen que ver con la gestin de las cuencas y de las ciudades, y los temas relativos a la distribucin y propiedad de la tierra. 3. Institucionalidad y polticas La puesta en prctica de este modelo de desarrollo sostenible al que aspiramos supone encontrar formas de armonizar los potencialmente conflictivos objetivos econmicos, sociales y ambientales del desarrollo. Pero, los esfuerzos que se hagan en este sentido no irn muy lejos si no consideran un nuevo tipo de institucionalidad y de polticas pblicas que facilite la integracin de dichos objetivos. Por ejemplo, el proceso de formulacin de polticas pblicas sera ms efectivo si ellos se integraran que si se atendieran separadamente, como actualmente ocurre. Es as que polticas formuladas para un sector (econmico, social o ambiental), con frecuencia chocan en sus resultados esperados con las diseadas para otros sectores. Los esfuerzos que se hagan en pro del desarrollo sostenible tampoco podrn avanzar si no se trabaja en un contexto de gestin integrada del conocimiento que tenga como meta el desarrollo de nuevas formas de apoyo a la toma de decisiones por parte de los sectores pblicos y privados, donde el conocimiento de las interrelaciones que ocurren en el mundo real, sus efectos y sus consecuencias, se convierta en la base fundamental del desarrollo (socioeconmico-ambiental). Este desarrollo (sostenible) deber construirse con una visin de gestin integrada del territorio que permita abordar como un sistema la totalidad de los problemas que ataen, tanto a lo urbano como a lo rural.

4. Prevencin de conflictos: la gestin del desarrollo sostenible Ms all de la resolucin de conflictos crecientes, su prevencin es una especie de subproducto de la gestin del desarrollo sostenible. En la medida en que as lo entendamos, estaremos en mejor capacidad para repensar nuestras opciones de desarrollo. El informe sobre Perspectivas del Medio Ambiente Mundial (GEO 4) elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente presenta cuatro posibles escenarios futuros para hacerle frente a la crisis ambiental global. Son opciones de desarrollo, o ms bien tendencias que vale la pena analizar en funcin de las imaginables consecuencias de escoger una u otra. Ellas son: Los mercados primero La seguridad primero Las polticas primero La sostenibilidad primero

Algunos ejemplos servirn para imaginar cada uno de estos escenarios en el caso de Amrica Latina (bosques y biodiversidad, recursos hdricos, recursos energticos, urbanizacin y presiones migratorias): a) En materia de bosques y biodiversidad. En Los mercados primero la deforestacin aumenta y el rea forestal disminuye de forma significativa, lo que provoca una mayor prdida de hbitats y una mayor fragmentacin. En La seguridad primero las reas de inters forestal ms importantes para las lites se conservan, pero fuera de estas reas protegidas la deforestacin aumenta rpidamente. En Las polticas primero se evidencia una reduccin moderada de la deforestacin y de la fragmentacin de los hbitats, gracias a la mejora de las normativas reguladoras y a unos mecanismos de cumplimiento de las mismas. Por su parte, en La sostenibilidad primero se implementan mecanismos para rehabilitar ecosistemas forestales afectados consiguiendo detener la prdida y la fragmentacin de estos hbitats clave. b) En materia de recursos hdricos. Se prev presiones cada vez mayores en los cuatro escenarios, pero es posible distinguir diferencias cualitativas en los mismos. En Los mercados primero y La seguridad primero disminuye la cantidad y la calidad de las aguas superficiales y subterrneas. Por su parte, en Las polticas primero se consigue contener el aumento de las extracciones de agua, mediante inversiones en tecnologas de ahorro de agua, con lo que se logra mejorar sustancialmente el uso del agua en los sectores econmicos. En La sostenibilidad primero se realizan esfuerzos especiales para gestionar los conflictos en esta rea, mejorar la eficiencia en el uso del agua y cambiar la conducta de la gente respecto del uso del agua. c) En materia de recursos energticos. En Los mercados primero su acceso y control siguen siendo una fuente importante de conflictos, situacin que se acenta en La seguridad primero. En ambas hiptesis la mejora en la diversificacin de la energa ms all de los combustibles fsiles y la eficiencia energtica es muy limitada. En contraste, en Las polticas primero se promueve

la diversificacin energtica con un mayor empleo de recursos renovables, as como la eficiencia energtica y la cooperacin energtica regional. Todo ello se refuerza enrgicamente en La sostenibilidad primero. d) En materia de urbanizacin. El proceso se da en todas las hiptesis, pero evidenciando diferencias importantes. En Los mercados primero y La seguridad primero se produce una expansin descontrolada de la urbanizacin. En Las polticas primero, la urbanizacin es menos catica. En La sostenibilidad primero se sigue urbanizando, sobretodo en las ciudades de pequeo y mediano tamao en un contexto que se basa en una planificacin a largo plazo con respecto al desarrollo urbanstico. La necesidad urgente de esto es evidente en la ciudad de Panam. e) En materia de presiones migratorias. En Los mercados primero se da un aumento continuo de stas, tanto dentro de la regin como hacia Amrica del Norte, debido al deterioro de las condiciones sociales de varios grupos. En La seguridad primero las presiones migratorias aumentan considerablemente en las reas fronterizas, pero la legislacin sobre la migracin se hace ms restrictiva. En Las polticas primero y La sostenibilidad primero las presiones migratorias disminuyen. En esta ltima hiptesis, la emigracin pasa a ser una cuestin de decisin personal ms que una necesidad. Lo que tiene de diferente La sostenibilidad primero (segn GEO4) es que el gobierno, la sociedad civil, el comercio, la industria, la comunidad cientfica y otros grupos implicados trabajan juntos para hacer frente a los distintos retos ambientales y de desarrollo. Pero creo que es ms que eso. Es buscar, desde la perspectiva de las gestiones del conocimiento, del territorio, de los negocios y actividades productivas, de la accin social, de la institucionalidad y polticas, la integracin de los componentes econmicos, sociales y ambientales del desarrollo. Ese es precisamente el reto del desarrollo sostenible que, adems, tiene un importante componente tico que debe ser atendido en un marco de cooperacin, tanto local como global Es fcil, entonces, darse cuenta que la carencia de estos enfoques integrados en los otros escenarios ser una fuente mayor de conflictos, particularmente en Los mercados primero y La seguridad primero. Conocimiento, integracin, tica y cooperacin son palabras clave en el contexto del desarrollo sostenible que deben constituir las bases de estrategias nacionales y globales, de manera que este modelo de desarrollo apunte, no solamente al tema de resolucin de conflictos, sino tambin al de su prevencin, y para que, ojal, nos acerque ms y ms a la prevencin del mayor y ms absurdo de los conflictos, producto de la irracionalidad de la especie humana: la guerra.

Panam, 13 de agosto de 2008