Universidad Autnoma del Estado de Mxico ergo_sum@coatepec.uaemex.mx
ISSN 1405-0269 MXICO
2000 Jaime de la Colina Martnez / Horacio Ramrez de Alba LA INGENIERA ESTRUCTURAL Ciencia Ergo Sum, julio, volumen 7, nmero dos Universidad Autnoma del Estado de Mxico Toluca, Mxico pp. 171-177.
Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y El Caribe Ciencias Sociales y Humanidades http://redalyc.uaemex.mx
CI ENCI A ERGO SUM 171 V O L . 7 N M E R O D O S , J U L I O - O C T U B R E 2 0 0 0 LA INGENIERA ESTRUCTURAL JAIME DE LA COLINA MARTNEZ* Y HORACIO RAMREZ DE ALBA* Introduccin Una de las reas ms importantes de la ingeniera civil es la de estructuras. La estructura es la parte resistente de una construccin, desempea el mis- mo papel que los sistemas seo y mus- cular de los vertebrados: provee resis- tencia y rigidez para que, junto con otros sistemas, se alcance un fin co- mn; por ello, la estructura es vital para que una construccin sea til. En este breve artculo se ofrece un panorama del rea de la ingeniera relacionada con el estudio de las estructuras en el con- texto de la construccin; primero se explica por qu es importante para una sociedad. Con el fin de conocer y apre- ciar la interesante labor de un ingeniero que trabaja en este mbito, se presenta de manera sucinta el proceso de diseo de una construccin y el medio pro- fesional donde se desarrolla. Asimismo, se describen algunas facetas de su actividad y se relatan ca- sos de algunos proyectos que destacan la importancia de esta rea y la gran responsabilidad a que se enfrentan los ingenieros estructuristas. Este trabajo va dirigido al pblico en general y pre- tende dar, de una manera clara y sen- cilla, una visin panormica de la inge- niera estructural. I. El espacio de la ingeniera estructural El desarrollo de un pas generalmente va acompaado de la construccin, de la operacin y del mantenimiento de su infraestructura; en sta se incluyen: viviendas, vas de comunicacin, cen- tros de salud, de educacin, de pro- duccin, de servicios, etctera. Es in- teresante apreciar que la ingeniera estructural participa en la realizacin y el mantenimiento de esta infraes- tructura. Con el fin de describir esta participacin, se presenta el proceso de diseo dentro de un proyecto y las acti- vidades que desarrolla un ingeniero estructurista; para complementar la descripcin del campo de accin de ste, tambin se mencionan las herra- mientas que usa y los profesionistas con los que se relaciona en su trabajo, tales como topgrafos, dibujantes, es- pecialistas en mecnica de suelos, ar- quitectos, otros ingenieros (electricis- tas, mecnicos, industriales, etctera), constructores, y otras (vase figura 1). Tradicionalmente el proceso de diseo se limitaba al clculo de los elementos que conforman la estructura a fin de que la construccin resultara estable y funcional. Esta forma de diseo, sin embargo, limitaba la accin del inge- niero estructurista a las etapas finales del proyecto. Dado el avance de ste, resultaba difcil modificarlo a fin de lo- grar algn beneficio estructural. Ac- tualmente, el proceso de diseo inicia desde las primeras etapas del proyecto junto con el diseo de otros sistemas (arquitectnico, sanitario, de ventila- cin, etctera). De esta forma, el pro- ceso de diseo ha evolucionado para convertirse en un trabajo de equipo, con un enfoque de sistemas que beneficia a todo el proyecto en su conjunto. El diseo estructural, visto como un proceso, involucra todas aquellas acti- Recepcin: 22 de septiembre de 1999 Aceptacin: 22 de octubre de 1999 * Facultad de Ingeniera, Universidad Autnoma del Estado de Mxico. Tel.: (7) 214 08 55. Correo electrnico: jcolina@coatepec.uaemex.mx y hra@coatepec.uaemex.mx 172 CI ENCI A ERGO SUM V O L . 7 N M E R O D O S , J U L I O - O C T U B R E 2 0 0 0 vidades encaminadas a la definicin de las propiedades del sistema (estructural) que proporcionan de manera econmi- ca resistencia y rigidez a la construccin. Con el fin de mostrar un panorama ms claro de la esencia del diseo, se describen a continuacin las principa- les etapas implcitas en el proceso de diseo: a) Estructuracin. Esta etapa define el sistema o sistemas estructurales que, de manera global, darn a la construccin resistencia y rigidez para que responda satisfactoriamente ante las acciones (car- gas) a las que previsiblemente pueda someterse. La definicin de estos sis- temas se lleva a cabo junto con la se- leccin de los materiales que mejor se adapten al sistema elegido. La es- tructuracin es la parte esencial del proceso de diseo ya que impactar en el resto del proyecto estructural; por para evaluar la respuesta de la estruc- tura ante las acciones que puedan preveerse. Para esto, deben estimarse las mag-nitudes y distribuciones de las acciones y aplicarlas a un modelo (ge- neralmente analtico) a fin de determi- nar su respuesta (deformacin) y la dis- tribucin de fuerzas entre los distintos elementos que conforman la estructu- ra. Es im-portante enfatizar que, du- rante este proceso, la estructura no existe ms que en papel, pero resulta impe- rioso estimar cmo se comportar una vez construida a fin de evitar condicio- nes inaceptables en cuanto a seguridad y funcionamiento. Actualmente, esta respuesta se obtiene numricamente con la ayuda de programas de compu- tadora especfica-mente creados para esta tarea. Esta etapa tambin arroja informacin so-bre las reacciones que la estructura transmitir al suelo. In- formacin til para el diseo de la ci- mentacin y el anlisis de posibles asentamientos de la estructura, es de- cir, determinar si sern tolerables. c) Dimensionamiento. Aqu se seleccio- nan las dimensiones y caractersticas de todos los elementos de la estructura a fin de que sta responda con segu- ridad (y funcionalidad) a las acciones predeterminadas. Por ejemplo, en el caso de una columna de un edificio de concreto reforzado, se definen las di- mensiones de su seccin transversal, su refuerzo longitudinal y su refuerzo transversal. Debe comprobarse que este dimensionamiento impida que la columna falle ante las distintas condi- ciones de carga, pero tambin debe im- pedir que el edificio en su conjunto se deforme ms de lo razonablemente permitido. Las etapas anteriores, aun presenta- das de manera separada, generalmente requieren de un proceso iterativo para completar un diseo. Por ejemplo, si el dimensionamiento conduce a una co- lumna con una seccin transversal re- ejemplo, en el caso de un edificio, es en esta etapa donde se define si la estruc- tura ser de concreto reforzado o de acero. Tambin se define si el edificio se estructura con marcos, con muros, con marcos contraventeados o con una combinacin de algunos de ellos. El criterio y la creatividad del ingeniero estructurista juegan un papel muy im- portante en este punto, particularmente en el caso de estructuras de formas poco comunes. b) Anlisis. Esta etapa requiere de menos experiencia por parte del ingenie- ro que la empleada en la estructuracin, ya que aqu se realizan actividades si- milares a casi todos los proyectos; sin embargo, s se requieren muchos cono- cimientos y habilidades. Bsicamente, esta etapa agrupa las tareas necesarias FI GURA 1. ES QUE MA DE LOS PRI NCI P ALES PASOS PARA LA REAL I ZACI N DE UNA OBRA DE I NGENI E R A CI VI L . N ece si d a d p o r sa t i s fa c er P l a n ea ci n C o nc ep t u a li z a ci n P ro ye ct o C o ns t r u cc i n (c o nt ro l d e c a li d a d ) O p er a c i n M a n t en i m i en t o Di seo Estructural: E s t ru c tu r a c i n (es t u d io d e A n l is i s e st r u ct u r a l D i m en s i o n a m ie n to a l te r n at i va s ) CI ENCI A ERGO SUM 173 V O L . 7 N M E R O D O S , J U L I O - O C T U B R E 2 0 0 0 lativamente grande, quizs convenga proponer al arquitecto una estructu- racin diferente que contemple separa- ciones menores entre columnas. Obvia- mente la segunda etapa del proceso tam- bin se ver afectada con este cambio. Como lo sugiere la descripcin ante- rior del proceso de diseo, la labor del ingeniero estructurista se relaciona prin- cipalmente con la de arquitectos, cons- tructores y otros ingenieros (por ejem- plo de instalaciones elctricas), as como con especialistas o proveedores de la industria de la construccin. En este medio profesional, en el caso de cons- trucciones urbanas, generalmente el arquitecto tiene un contacto ms di- recto con el cliente que el ingeniero. El arquitecto compila las necesidades ar- quitectnicas del cliente y las satisface mediante el desarrollo de uno o varios anteproyectos de espacios y ambientes (proyecto arquitectnico). Posterior- mente, el arquitecto consulta con el in- geniero en estructuras para proponer un sistema estructural que se ajuste a cada una de las alternativas arquitec- tnicas. Una vez que el arquitecto acuerda con el cliente el proyecto a de- sarrollar, el ingeniero en estructuras tiene la tarea de definir con precisin los tamaos y especificaciones de los elementos de la estructura. El ingeniero en estructuras no slo participa en el diseo de edificios (habi- tacionales, comerciales, etctera) sino tambin en el proyecto y diseo de otras construcciones como: puentes, plantas generadoras de energa elctrica, plan- tas industriales, plantas de tratamiento de aguas residuales, tneles, tanques, instalaciones deportivas y culturales, e incluso, de presas, reactores nucleares, torres de transmisin de energa elc- trica y otros. La labor del ingeniero en estructuras frecuentemente se relacio- na con el desarrollo y la investigacin, lo que resulta en nuevos sistemas es- tructurales, depuracin de procedimien- tos y la elaboracin de reglamentos de construccin y de normas; asimismo, su labor se complementa en las aulas de universidades e institutos de enseanza superior con la transmisin de conoci- mientos a futuros ingenieros o espe- cialistas del rea. Tambin es importante que, al igual que todos los profesionistas, el inge- niero estructurista extienda sus cono- cimientos entre sus pares y aun entre los no especialistas para lograr que co- nozcan y valoren su labor y, al mismo tiempo, se abran canales para captar la opinin del pblico. Cada uno de los casos anteriores ge- neralmente contempla un aspecto de diseo que lo hace particularmente in- teresante. Por ejemplo, el proyecto de un edificio alto requiere que el diseo final sea econmico y, a la vez, acorde con el proyecto arquitectnico; que res- ponda de manera segura y funcional ante todas las acciones previsibles que actuarn en su vida til; las solicitacio- nes contra sismo o viento generalmente constituye la condicin de carga que rige el diseo de un edificio. Adems, muchas veces no es la resistencia (con- tra la falla) lo que define el tamao de las secciones de la estructura, sino la rigidez; esta ltima impide que la estruc- tura se deforme ms all de los lmites aceptables. En algunos edificios altos, es necesario instalar aditamentos espe- ciales que disminuyan el nivel de vi- bracin lateral; en otros, los aisladores ssmicos y los disipadores de energa tambin pueden considerarse. El diseo de puentes reviste especial importancia porque resulta un problema caracterstico de la ingeniera estructural. La accin ssmica es importante para el diseo de algunos puentes; sin embargo, el anlisis de las cargas variables (cargas vivas debidas a los vehculos que pasarn por el puente) es un aspecto que hace especial e interesante el diseo. El hecho de que las cargas de los vehculos pue- dan tener distintas magnitudes y stas se ubiquen en diferentes posiciones, obliga a analizar varias combinaciones de carga para llegar a establecer las con- diciones que rigen el diseo. En el caso de puentes colgantes el diseo contra el viento o sismo es un problema an ms interesante. Otro caso relevante es el diseo de tanques de agua; generalmente stos son elevados para tener una carga hi- drulica til y su diseo se rige por los empujes hidrulicos sobre las paredes y la base del tanque. En el caso de tanques localizados en zonas ssmicas, adems de los empujes hidrostticos se generan empujes hidrodinmicos; cuando se trata de tanques de concreto es muy importante que el refuerzo tenga un recubrimiento (de concreto) adecuado a fin de evitar su corrosin. Como se indic antes, una estructura debe ser segura y funcional. De acuer- do con los criterios modernos de dise- o basados en estados lmite, la estruc- tura debe responder (deformndose, agrietndose, etctera) ante las distin- tas acciones (cargas, aceleraciones cau- sadas por sismos, efectos trmicos, y otras) de forma tal que no rebase nin- gn estado lmite, los cuales pueden ser de falla o de servicio. Los primeros estn relacionados con la seguridad de la es- tructura y los ltimos con su funcio- nalidad y durabilidad. Para las estruc- turas convencionales los reglamentos de diseo generalmente prescriben cules son los estados lmite que deben revisarse en cada caso. Todas las variables que intervienen en el proceso de diseo (dimensiones, propiedades de los materiales, cargas y resistencias) son cantidades descono- cidas pero aleatorias, lo cual quiere de- cir que pueden tener valores menores o valores mayores de los supuestos para el diseo. Por lo tanto, pueden pre- sentarse, aunque con una probabilidad baja, condiciones desfavorables donde l a i n g e n i e r a e s t r u c t u r a l 174 CI ENCI A ERGO SUM V O L . 7 N M E R O D O S , J U L I O - O C T U B R E 2 0 0 0 se combinen cargas ms altas de lo es- perado junto con resistencias menores a las esperadas. Es por ello que las es- tructuras requieren de un margen de seguridad adecuado y no pueden con- siderarse 100% seguras. En el diseo, lo que se busca es que la probabilidad de falla sea muy baja y congruente tan- dimientos para lograr suficiente cali- dad en los procesos de diseo y cons- truccin a fin de que las diversas va- riables que intervienen en el diseo queden dentro de lmites tolerables. Por lo que se refiere a la seguridad, lo anterior sugiere que la probabilidad de falla de la estructura diseada puede mantenerse muy baja si no se exceden ciertos estados lmite de falla (colapso, inestabilidad, cortante, fatiga, adheren- cia, etctera). En la tabla 1 se presentan algunos estados lmite de falla con ejem- plos tpicos que los ilustran. Con respecto a la funcionalidad, sta se cumple (tericamente) en el diseo si no se exceden ciertos estados lmite de servicio (y de daos). stos son va- lores mximos de desplazamiento, agrie- tamiento, vibracin, etctera. En la tabla 2 se presentan algunos estados lmite de servicio. En la actualidad, el ingeniero estruc- turista cuenta principalmente con las siguientes herramientas para el dise- o: los mtodos analticos, las normas de diseo y la experimentacin. Los mtodos analticos engloban teoras que se valen de idealizaciones mate- mticas de la estructura (geometra y material) y de las acciones a las que se sujeta para obtener estimaciones de la respuesta estructural que se debe hacer compatible con los requisitos del diseo. Estas estimaciones general- mente se obtienen de manera num- rica y para ello son de mucha utilidad las computadoras y los programas es- pecficos. Las teoras empleadas inclu- yen conceptos de esttica, resistencia de materiales, dinmica estructural, et- ctera. Los valores de respuesta usa- dos en el diseo son las fuerzas y los desplazamientos; en las primeras se en- globan las fuerzas axiales, las fuerzas cortantes, los momentos flexionantes, entre otros. Adems, a los desplaza- mientos (horizontales y verticales) se unen los giros. to con su costo inicial como con las consecuencias de un posible colapso. Para las estructuras convencionales, los reglamentos marcan el margen de se- guridad requerido para el uso y tipo de la construccin, as como los proce- TABLA 1 DESCRI PCI N Y EJEMPL OS DE ALGUNOS ESTADOS L MI TE DE FALLA ESTADO LMITE DE FALLA DESCRIPCI N EJEMPLO VOLTEO DESPLAZAMIENTO LATERAL Y CADA DE CONJUNTO. UN EDIFICIO QUE SE VOLTEA DURANTE UN SISMO. INESTABILIDAD CRECIMIENTO EXCESIVO DE DESPLAZA- MIENTOS LATERALES OCASIONADO POR FUERZAS AXIALES. UNA COLUMNA MUY ESBELTA CON CARGA AXIAL GRANDE. FATIGA RUPTURA POR LA APLICACI N REPETITIVA DE CARGAS. UN TORNILLO QUE SOPORTA LA BASE DE UNA M` QUINA VIBRATORIA. CORTANTE RUPTURA POR LA APLICACI N DE CARGAS TRANSVERSALES. UNA VIGA DE CONCRETO SIN ADECUADO REFUERZO TRANSVERSAL (ESTRIBOS). FRACTURA ROTURA DE PARTES CRTICAS, GENERAL- MENTE DE MANERA REPENTINA. EL APOYO DE UN PUENTE. FLEXI N FLUENCIA (DEFORMACI N ILIMITADA A ESFUERZO CONSTANTE). UNA VIGA DE ACERO MUY LARGA Y CON DEMASIADA CARGA TRANSVERSAL. ADHERENCIA MOVIMIENTO RELATIVO DEL REFUERZO RESPECTO AL CONCRETO QUE LO RODEA. UN ANCLA MUY CORTA DE UNA COLUMNA O POSTE EN VOLADIZO. TABLA 2 DESCRI PCI N DE AL GUNOS ESTADOS L MI TE DE SERVI CI O ESTADO LMITE DE SERVICIO DESCRIPCI N OBSERVACIONES DESPLAZAMIENTO VERTICAL M` XIMA FLECHA QUE DEBE EXPERIMEN- TAR UNA VIGA O LOSA. SE DEBEN PREVER LOS DESPLAZAMIEN- TOS A LARGO PLAZO OCASIONADOS POR EL FLUJO PL` STICO DEL CONCRETO. DESPLAZAMIENTO LATERAL M` XIMO DESPLAZAMIENTO LATERAL RELA- TIVO ENTRE DOS ENTREPISOS. ESTE DESPLAZAMIENTO ES CRTICO DURANTE SISMOS. PRETENDE CONTROLAR LA RUPTURA DE ELEMENTOS NO ESTRUC- TURALES TALES COMO MUROS DIVISORIOS Y CANCELES. AGRIETAMIENTO AGRIETAMIENTO EXCESIVO EN ELEMEN- TOS DE CONCRETO REFORZADO. EL AGRIETAMIENTO EN EL CONCRETO REFORZADO ES ACEPTABLE, PERO DEBE CONTROLARSE. VIBRACI N VIBRACI N DE ELEMENTOS ESTRUC- TURALES. MUCHAS VECES UNA LOSA, POR EJEMPLO, NO SE ROMPE (FALLA), PERO SI VIBRA DEMASIADO PUEDE CONSIDERARSE MAL DISE ADA. DA OS DETERIORO S BITO O PROGRESIVO. POR EJEMPLO: LA CORROSI N DEL ACERO DE REFUERZO. CI ENCI A ERGO SUM 175 V O L . 7 N M E R O D O S , J U L I O - O C T U B R E 2 0 0 0 Los valores de respuesta obtenidos se comparan con los prescritos por los reglamentos de diseo. As, las fuerzas se comparan con los valores que las normas prescriben para los estados l- mite de falla y los desplazamientos con los valores de los estados lmite de ser- vicio. Un buen diseo debe satisfacer, al menos, todos los estados lmite que estipulan los reglamentos de diseo. Al- gunos casos especiales necesitan satis- facer algunos otros estados lmite, como es el caso de asentamientos de la cimen- tacin, impermeabilidad, dilatacin tr- mica, etctera. En ocasiones no es suficiente con los resultados obtenidos por medio de los mtodos antes descritos y el anlisis de la estructura debe complementarse con los resultados de pruebas experi- mentales, generalmente realizados so- bre modelos fsicos a escala. El modelo fsico puede representar la estructura completa o parte de ella; el uso de ex- perimentacin se recomienda para ti- pos de estructuras poco comunes o para sistemas o subsistemas estructurales en etapa de desarrollo. La experimenta- cin tambin se emplea (a nivel de in- vestigacin) para soportar los valores de los estados lmite de falla que reco- miendan los reglamentos de diseo. Por ejemplo, en Mxico el diseo de El Palacio de los Deportes se complement con el estudio de un modelo a escala. II. Problemas que prev y resuel- ve el ingeniero estructurista La actividad del ingeniero no siempre es apreciada por todos, slo cuando hay problemas en el proyecto o en la construccin la gente se interesa en saber qu hizo; esto se debe, en parte, a que su trabajo no es del todo tangible como lo puede ser el de otro profe- sionista, pues slo los resultados plas- mados en planos, en memorias de cl- culo o en dictmenes llegan a ser tan- gibles, sin embargo no alcanzan a re- flejar todo el trabajo que est detrs de ellos. La construccin, la cual s es tangible, suele verse como una obra del arquitecto y/o del constructor, no del ingeniero estructurista. Con el fin de mostrar algunos aspectos adi- cionales de la actividad de este ltimo a travs de los problemas que prev y resuelve, en esta seccin se comentan algunos problemas que resaltan la importancia de su actividad. Su parti- cipacin conlleva riesgos por la misma naturaleza humana de la ingeniera (Petroski, 1985). El primero es el problema de la eco- noma de la construccin. 1 En muchos proyectos, un constructor puede omitir la participacin de un ingeniero sobre- diseando todos los elementos es- tructurales, esto es, con columnas muy gruesas, trabes muy peraltadas, con mucho refuerzo, con demasiada sol- dadura, etctera. Si el dueo de la cons- truccin est dispuesto a ello, proba- blemente no haya muchos problemas; sin embargo, generalmente se busca un equilibrio entre la economa de la cons- truccin y los lmites de seguridad y funcionalidad; sta es la labor del inge- niero estructurista. Resulta interesante comentar un pun- to que no es conocido por todas las personas que invierten en una cons- truccin, pero que afecta su economa. Muchas veces los honorarios del cons- tructor son un porcentaje de la inver- sin, o en otras palabras, de lo gastado en la construccin. Si este es el caso, el constructor deja de preocuparse por la economa de la obra, de lo contrario ver disminuidos sus ingresos. Esto es comn, pues incluso el constructor evita la participacin del ingeniero estructurista ofreciendo al cliente el proyecto estructural sin costo inicial. Ante los ojos del inversionista, este ob- sequio parece ser un buen gesto del constructor y un ahorro ya que deja de gastar en los honorarios del inge- niero; el inversionista no sabe que en el transcurso de la construccin gastar ms que lo que el ingeniero estruc- turista pudo haber facturado por sus honorarios. Aun cuando los honorarios de un in- geniero estrtucturista dependen de mu- chos factores, se puede considerar como base el 1% del valor de la construccin. Como puede verse, esta cantidad no es alta si se considera que el ahorro que se puede lograr con su participacin es con- siderablemente mayor que este porcen- taje; adems, est el beneficio de que habr una persona especficamente de- dicada a la seguridad, durabilidad y funcionalidad de la construccin. Un problema comn, relacionado tambin con la economa de la cons- truccin, es el de la durabilidad. Aun cuando esto es importante para es- tructuras de concreto y de acero, por brevedad aqu slo se trata un aspecto muy especfico relacionado con la du- rabilidad de estructuras de concreto: el recubrimiento del refuerzo, el cual debe especificarse claramente en los planos de construccin, ya que afecta (Ghali, 1998): La fuerza de tensin en las varillas. La capacidad de un elemento a flexin, por ejemplo, est en funcin de la distancia de la zona de compresin al nivel del refuerzo de tensin; si el recubrimiento se aumenta, esta distancia se disminuye junto con la capacidad de flexin. La resistencia contra el fuego. Aun cuan- do es poco comn que el recubrimiento se proponga en funcin de la resistencia al fuego, es claro que tambin protege- r al refuerzo del fuego: basta recordar que la resistencia del acero de refuerzo disminuye a temperaturas altas. 1. Para destacar uno de sus rasgos caracters- ticos, es usual mencionar que un ingeniero es aquel profesionista que construye con un peso ($1) lo que otra persona hace con $2. l a i n g e n i e r a e s t r u c t u r a l 176 CI ENCI A ERGO SUM V O L . 7 N M E R O D O S , J U L I O - O C T U B R E 2 0 0 0 El agrietamiento del concreto. Para evi- tar agrietamiento excesivo por contrac- cin durante el secado del concreto (el cual puede ser perjudicial tanto por es- ttica como para la durabilidad de la construccin) debe colocarse el refuer- zo bien espaciado y lo suficientemente cerca de la superficie expuesta. La corrosin. Si el acero de refuerzo no se recubre, se puede corroer. La corrosin puede llevar a una prdida total del recubrimiento la cual, a su vez, va en detrimento de la durabili- dad de la construccin. Por lo anterior, el recubrimiento del refuerzo debe ser suficiente y, tambin, de buena calidad. El ingeniero estructurista usualmen- te conoce estos aspectos bsicos y es- pecifica el adecuado recubrimiento del refuerzo, a fin de que la construccin diseada no tenga problemas de dura- bilidad o de esttica por agrietamiento excesivo. Otro problema econmico se da cuando una estructura tiene una falla. Por ejemplo, en el ao de 1981 se cay un pasillo del hotel Hyatt Regency de Kansas, EUA (Roddis, 1993 y Petroski, 1985). Los soportes de dos pasillos sus- que sta parezca, tome su tiempo y que cada punto del diseo se analice cui- dadosamente, preferentemente en equipo. Conclusiones Despus de un recorrido por las acti- vidades y responsabilidades del inge- niero estructurista, se resume que: a) El diseo estructural es el proceso creativo mediante el cual el ingeniero estructurista determina la forma y las caractersticas de la estructura de una construccin; comprende las etapas de estructuracin, anlisis y dimensiona- miento. b) La labor del ingeniero de estruc- turas es muy importante para el pro- greso de un pas ya que contribuye a la realizacin de la infraestructura nece- saria para su desarrollo. c) En todo proyecto de una obra civil se requiere la intervencin del ingeniero de estructuras, quien debe de trabajar en equipo con otros espe- cialistas desde las primeras etapas del proyecto para lograr una verdadera economa congruente con el margen de seguridad exigido por la sociedad a travs de los reglamentos de cons- truccin. d) Las consecuencias de la falla de una estructura pueden ser muy seve- ras en trminos de prdida de vidas humanas y econmicas. Por ello, se requiere la participacin de ingenieros estructuristas competentes. Su respon- sabilidad debe estar relacionada con sus honorarios. Se puede prever que, al igual que otras disciplinas, se tendr un avance im- portante en la ingeniera estructural a travs de la incorporacin de nuevos materiales, el mejoramiento de los exis- tentes y la incorporacin de nuevos sis- temas estructurales (Billington, 1985). El desarrollo y el uso de herramientas computacionales sofisticadas que per- pendidos por cables se rompieron cuando haba entre 1,500 y 2,000 per- sonas cerca del lugar. Aproximadamen- te 50 mil kg (490 kN) de escombro, as como los huspedes que estaban en los pasillos, cayeron sobre el ves- tbulo del hotel. Murieron 114 per- sonas y cerca de 200 resultaron seria- mente heridas. La falla se debi a un mal diseo del sistema de soporte de los pasillos (detalle de su conexin). El detalle y su diseo eran muy sencillos; sin embargo, un pequeo cambio (para simplificar el proceso constructivo) du- plic las cargas de diseo de la unin (figura 2). Dada la aparente simplicidad del detalle, los ingenieros no le dieron la importancia debida al cambio, y aprobaron sin ms miramientos el nuevo detalle. Independientemente de que los ingenieros fueron acusados de negligencia, las indemnizaciones exce- dieron varias veces el costo del edificio. Este accidente ilustra la gran respon- sabilidad que tiene el ingeniero estruc- turista; por ello, es importante que cada etapa de un proyecto, por insignificante FI GURA 2. REPRESENTACI N ESQUE MT I CA DEL DET ALLE QUE CAUS L A FALL A DE LOS PASI LLOS EN EL HOTEL HYATT RE GENCY DE KANSAS ( 1981) . Vigueta del pasillo Piso de concreto barra continua Una sola Dos barras que facilitan el roscado de cada una. Tuerca A Tuerca A Tuerca B a) Barra continua. La rosca de la tuerca A s lo soporta la carga del pasillo mostrado. b) Dos bar ras. La rosca de la tuerca A soporta la carga del pasillo mostrado y la carga P del pasillo inferior. Vigueta del pasillo CI ENCI A ERGO SUM 177 V O L . 7 N M E R O D O S , J U L I O - O C T U B R E 2 0 0 0 l a i n g e n i e r a e s t r u c t u r a l BIBLIOGRAFA mitan simular de mejor manera las dis- tintas condiciones de carga y la respuesta de los materiales en el anlisis, tambin impactar positivamente en el desarro- llo de la ingeniera estructural. Este avance propiciar una mejor respuesta a las demandas de la sociedad (ali- mentacin, transporte, salud, educacin, etctera) en trminos de ms y mejores edificios, presas, puentes, complejos industriales, tanques, plantas tratadoras de aguas, entre otras. Billington, D. P. (1985). The Tower and the Bridge. Princeton University Press. Ghali, A. (1998) Concrete Cover to Reinforcement-or Cover up?, en Concrete International, American Concrete Institute. 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