El petrleo y su influencia en la economa nacional En el inicio de la explotacin petrolera y su comercializacin en grande, genera un factor de mayor dependencia con respecto

a las grandes ventajas internacionales y fundamentalmente frente a Estados Unidos. Adems de ello, se modific la tradicional economa basada en la exportacin de productos agropecuarios. Venezuela devino de mono productor agrcola, rasgo dominante de nuestra economa, en mono productor petrolero. Se convierte en un exportador petrolero; para 1937 se exportaba el 90.4 por ciento de la produccin. Como muestra del carcter dominante del nuevo negocio, cabra sealar que el valor de las exportaciones de ese ao super al valor de las exportaciones en su conjunto. La Venezuela del inicio del negocio petrolero se caracterizaba por dedicar a la agricultura slo el 13.6 por ciento del total de sus tierras cultivables. El 86.4 por ciento de las tierras, bajo propiedad privada, correspondan a vveres y sabanas. De modo que esa estructura se tradujo en una escasa productividad. El acaparamiento de la tierra en pocas manos dio por resultado una produccin agropecuaria de baja calidad y costosa, imposibilitada de competir exitosamente en los mercados de otros pases. La explotacin del petrleo encontrar, en la situacin anteriormente descrita, un caldo de cultivo apropiado para movilizar, hacia los campos petroleros, a grandes contingentes humanos. Ms que el espejismo de la industria petrolera y su efecto multiplicador sobre el resto de la economa, lo que mueve a las masas rurales es la improductividad del campo. Por este camino, a una economa en retroceso, por su incapacidad de competir en el exterior y por la poltica monetaria, que por lo general trata de estimular la inversin extranjera, se le asesta un nuevo golpe. En este caso provocando la movilizacin de la fuerza de trabajo hacia reas urbanas que nacen al calor de la explotacin petrolera.

De aqu que podamos evidenciar otro cambio; la poblacin no slo se moviliza hacia las reas petroleras, sino que tambin lo hace hacia donde el Estado invierte los elevados ingresos que percibe como resultado de la actividad de la nueva industria. De all que podamos decir que la actividad petrolera cambi la distribucin espacial de la poblacin venezolana, que de rural pasar a ser determinantemente urbana. Habr pues un cambio en la poblacin de gran trascendencia. El desarrollo de la industria petrolera increment violentamente las importaciones en razn de que el pas no produca los alimentos y artculos manufacturados indispensables para satisfacer la creciente demanda interna. La movilizacin poblacional hacia el rea urbana, el aumento del poder adquisitivo del venezolano y hasta cambios en los hbitos de ste aumentaron las cifras de las importaciones. El ingreso nacional y la produccin de beneficios, no se tradujeron en acumulacin suficiente de capital, sino que se fue succionando al exterior por la irrefrenable poltica de importacin