Mdulo 1

La sociologa como ciencia y la investigacin sociolgica

Las Tradiciones: pensando a la sociedad

Cules son las principales lneas tericas en Sociologa?

AhoraquecomprendemosmejoralaSociologa,queconocemoscualessu objetodeestudioysumanerademirarelmundosocial,podemosempezar a discutir con profundidad sobre sus orgenes. Debemos recordar que comomuchasotrasciencias,laSociologanacialcalordeunaserieamplia de revoluciones y mutaciones del orden social. Para sintetizar, podramos decir que la desarticulacin de la sociedad feudal y el establecimiento progresivo del capitalismo, produjeron importantsimos cambios en la cultura, la poltica y la economa de la sociedad europea. Ms aun, ciertos hechos que impactaron seriamente en la estructura y en el orden de aquel momento constrieron a los pensadores de la poca para buscar explicacionessobreloqueestabapasando. El proceso de secularizacin de la poltica contra la religin, el incremento del comercio martimo a raz de la conquista y la colonizacin de Amrica, el proceso de Industrializacin y la Revolucin Francesa, las ideas radicales de la Ilustracin, la consolidacin de los Estados, fueron el marco general en el cual se consolidaron las ciencias naturales (desde la fsica hasta la biologa)yenelcualfuerontomandoformalascienciassociales.Aqunace entonces la Sociologa, pero tambin la psicologa y la antropologa, de las que aquella se distingue; tambin alcanzaron formalidad otras ciencias como la historia, la economa y la poltica. Todas ellas orientadas a reflexionaryentenderelmundosocialqueestabatomandoforma. En este contexto social surgieron tres grandes tradiciones de pensamiento que fueron conformando lo que hoy se denomina Sociologa clsica: el paradigma del Orden, que usualmente es asociado a la escuela funcionalista, el paradigma del Conflicto, vinculado al marxismo y a la escuela crtica, y el paradigma de la Accin, de rasgos hermenuticos y comprensivistas. Cada uno de ellos posee una forma especial de entender a los principales problemas sociolgicos; de hecho, ofrecen miradas muy distintas y hasta antagnicas sobre la sociedad, la cultura, el hombre, la estratificacin, y otras dimensiones sociales que iremos estudiando a lo largo de la materia. Esta claro que este no es el momento para desarrollar extensamente estos paradigmas, ya que el material de estudio presenta con provecho y de forma muy clara los orgenes y contribuciones de cada

uno de ellos. Sin embargo, s es inter resante se alar algun nos puntos s fundamen ntales que nos permit tirn retene er las difere encias princ cipales que e existenen ntreellos. En relacin al paradigma del Orden, , sue ele decirse que los tericos ms s imp portantes fu ueron Augu uste Comte e y Emile E Durk kheim. Com mo ambos s era an franceses s y vivieron durante el l sigl lo XIX, queda claro desde un n prin ncipio que e su inters en la a investigacin estaba relacionado r o con n los cam mbios radi icales que e per rcibieronen nsuentorno osocial. Ahora bie en, si es cierto que Comte fue el e que por primera ve ez utilizo el l termino Sociologa, tambin es impo ortante rec cordar que no era a propiame ente un socilogo; l pensaba que q la Soci iologa deb ba ser una a especie de d Fsica so ocial, capaz z de establ lecer leyes sobre lo esttico e (el l orden) y lo dinmico (el cambio) en las sociedades, s y ya hemo os vistoque e iencias sociales de pod der o quere er lograr res sultados de e tan lejos estn las ci este tipo. Adems, puesto que la perspe ectiva socio olgica tod dava no se e entado com mpletament te, sus refl lexiones er ran ms bien de tipo o haba ase filosficas s. Durkheim m,porotrolado, l sdebeserconsid deradouns socilogo,ta antoporsu u forma de e entender a la socieda ad como po or sus mto odos de inv vestigacin. . Aunque su s versin es e mucho ms m comple eja e interes sante, sinte eticemos su u pensamie ento diciend do que conceba a la sociedad s co omo sistema; es decir, , como un conjunt to de pa artes interconectadas que co olaboraban n mutuame ente entre e s para a mantene er un eq quilibrio general. Al l interrelac cionarse, es sos diverso os compone entes favorecen el de esarrollo de e actividade es, el cum mplimiento de objet tivos, y m mantienen un orden n determinado. A est ta forma de concebir r lo social se lo llama a entonces s Funcionalismo porqu ue cada ele emento social es estud diado segn n la funcin n aquecump pleparalasociedad(Imagineahoraelfunci ionamiento o especfica de un reloj o la form ma como se e organiza una u empres sa capitalist ta y la idea a quedar mas clara; pero no confunda la metfora m co on la teora, , que como o s, es mucho o ms comp pleja). Esta idea de ord den, que es s tan fuerte e decamos en este paradigma, p no supone e la ausenc cia de conflictos; de hecho estos s conflictos sexistenyafectan a fuer rtementeelequilibrio, ,perolaide eaesqueel l sistema tiende hacia a el establecimiento y conservacin de un orden; o de la a enoexistacambio, c sinoqueesteseproduce e mismamanera,nosignificaque porlogen neraldema aneraorden nadaygradual.

Pasemos ahora al paradigma del Conflicto. Existen mltiples escuelas s que han contribuid do a su for rmacin, pe ero es probable quelasms m importantesdeme encionarsea anel marxismo o y la teor ra critica. El terico ms importante en esta lnea l de pensamiento no s contribucin terica a, sino tambin solo por su por su proyecto pol tico y reson nancia hist rica es(yamuchos m losa aben)KarlMarx. M Pensa aren la socieda ad desde es ste paradigma no significa sustituir la palabra orden por p la pala abra conflicto oycreerqu uelasocied dadesunagran g catstrofe eounasun ntodepuraluchayhos stilidad.Los stericosdelconflicto o saben perfectament te que exist te un orden n en la socie edad, y que e ese orden n tiende a conservarse c e debido a las estructu uras sociale es. El proble ema es que e esassonestructuras e sdepoderque q nosologenerande esigualdade es,sinoque e tambintienden t aco onservarlas s. Desde Marx M verem mos entonces que la sociedad esta dividida en dos s grandes clases c que se distingu uen por el tipo de pr ropiedad qu ue poseen: : mientras los capitalistas son dueos de e los medio os de prod duccin (el l capital) el proletaria ado o trabaj jador industrial solo es s dueo de su cuerpo, , y debe ve enderlo al capitalista c en e forma de e fuerza de e trabajo pa ara obtener r un salario o que le permita p sob brevivir. Es sta desigualdad es im mposible de e sortear, ya y que la vitalidad y su upervivencia del capita alismo esta basado en n la produc ccin y acum mulacin cr reciente de la riqueza; ; por esta razn, Marx x considera a que la nica forma de formar un na sociedad d ms justaes a travs s de una revolucin violenta v qu ue lleve has sta la abolicin de la propiedad d q eslaba asedelcapit talismoentanto t sistem madeclases.Respecto o privada,que a estos puntos, p rec cuerde que e el pensam miento de Marx es sumamente s e complejo y difcil de e sintetizar en pocas lneas; es recomendable entonces s leerelma aterialdele ectura,prestandoespe ecialatenci nalascontribuciones s ydesarro ollosespecf ficosdecadacaptulodel d libro. digma, indiq quemos un n par de eje emplos que e Antes de cerrar con este parad pueden resultar r con ntroversiales. Si analiz ramos la ley del dere echo desde e esta lnea a de pensa amiento, po odramos co onsiderarla como un sistema de e ideas que e ha sido id deado y mantenido para p proteg ger los intereses de la a clase dom minante (en n particular, para mant tener la pro opiedad priv vada); de la a misma manera, m la religin po odra ser concebida c c como un sistema s de e creencias s que legitim ma la desigualdad, no slo porque evita tran nsformar el l mundo o criticar las formas de dominacin, sino porq que adems concibe a lapobrezacomounvaloryundesignio d div vino.Marxnosdiraqu ueenunoy otro caso o se trata de d sistemas de ideas que q conserv van las estr ructuras de e desiguald dad econ mica, favoreciendo a las cl lases dom minantes y mantenie endoenlasumisin s alrestodelasociedad.
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 Los dos paradigmas p a los que nos n hemos referido ha asta ahora poseen p una a mirada macro m sociol lgica; esto o significa que estudian n al orden y al cambio o desdeunamiradaglobal,estruc cturalogen neral.Ellti imodelosparadigmas p s queprese entaremos,eldelaAcc cin,centra asumiradaenlosmicr roprocesos s de la so ociedad, sobre todo en e la inter raccin de los sujeto os y en la a construcc cin social de la vida cotidiana; as es com mo los soci logos que e trabajanbajo b estepa aradigmaanalizantpicoscomoe elusodelle enguaje,las s formas en que se co omponen y organizan los grupos, la manera a en que la a culturaylasociedad dsecreanyrecreanen neldaada;inclusoel e chisteyel l rumor so on materia al de inves stigacin para p esta p perspectiva. Otro eje e caracters stico de est te paradigm ma es que otorga o un m mayor prota agonismo a los sujeto os; si en la perspectiv va del Orde en y del Co onflicto la sociedad s se e imponaen e algnsentidoalind dividuoylodeterminab bacomose ersocial(en n su pensa amiento, en n su accin n y en sus s decisione es), esta tr radicin de e pensamie ento muestra que los sujetos son n conscient tes y reflexivos, y que e puedenorientar o sucomportam c ientoconciertaliberta adenelmbitosocial. Su uele decirse e que el ale emn Max W Weber fue el principal l te erico de este e paradig gma. Sin em mbargo, l profundizo o pocosobrecuestiones c relativas r alaaccinde elossujetos s y los microp procesos que se desarr rollan en so ociedad; de e hecho, se preocupo por invest tigar cuest tiones ms s globales com mo el capita alismo, la burocracia y el proceso o de moderniz zacin. En todo caso o, lo que s podemos s af firmar, es s que al recuperar r buena parte del l pensamiento o filosfico o alemnso obre el sen ntido de la a ac ccin y la hermenu utica de la vida cotid diana, este e so ocilogo ins spiro a toda una gene eracin de pensadores p s posteriores. En otra parte p de la a unidad veremos v la a mportancia fundamen ntal de su us estudios s sobre la a im re eligin y el e cambio de las ide eas y, ms s adelante, , as spectosrela ativosalaracionalidad dylaburocr racia.

Cmo o estudia a a la soc ciedad cada c uno o de los paradig gmas?

Pasemos a consid derar ahora el punt to de vist ta epistem molgico y metodol gico de ca ada una de estas tra adiciones d de pensamiento. Esta a discusin corresponde al segun ndo captul lo del mate erial de lect tura, y a la a partefina aldelaprim meraunidad d. En un principio, p decamos d que q acorde e con sus diversas formas de e comprend der a la soc ciedad, al hombre, h al orden y el cambio, ca ada uno de e

estos paradigmas ofreca una visin diferente sobre como investigar y conocerlosocial.Enelcuadroquesepresentamasabajopresentamosuna sntesis de las dimensiones que hemos discutido hasta el momento; en la ltima columna se encuentran las orientaciones epistemolgicas que corresponden a cada una de las perspectivas. Como podemos observar, el paradigma del Orden funda su conocimiento en una filosofa de tipo positivista,mientrasqueelparadigmadelConflictoseafincaenunamirada realistayeldelaAccinenunahumanista.
Paradigma Tradicin asociada Funcionalismo Pensadores destacados Comte Spencer Durkheim Marx Miradasobre lasociedady elsujeto Macro Determinismo: sociolgico losocial se impone Macro Determinismo: sociolgico Lo social se impone Micro Voluntarismo: sociolgico los sujetos creanlosocial Tipode enfoque Filosofadel conocimiento Positivista (objetivismo) Realista (dialctica) Humanista (hermenutica)

Orden

Conflicto

Marxismo EscuelaCrtica

Accin

Interaccionismo Weber Fenomenologa Mead Goffman

Empecemosporcaracterizarbrevementealprimerodeellos.Elpositivismo es una tradicin filosfica que proviene de las ciencias naturales, especialmente de la fsica, y considera que el conocimiento surge de la observacin metdica de la realidad y del establecimiento de principios generales que sirven para explicar y predecir acontecimientos. Desde su punto de vista, entonces, la Sociologa tendra como propsito conocer cuales son los principios que gobiernan a las sociedades, para de esta manerapodercontrolaraquelloquenosafectacomohombres.Respectoal proceso de investigacin, espera que el cientfico analice lo social libre de toda subjetividad, sin valor o juicio alguno; en este sentido, establece una clara divisin entre lo que es el objeto de investigacin y el sujeto que investiga, y espera que este ltimo analice lo social tal cual se supone que es, sin preocuparse demasiado por las implicancias prcticas y normativas quetengansushallazgosenlasociedad. Enlaperspectivarealista,porotrolado,existeunaorientacinpreferencial hacialosproblemassociales.Elpropsitofundamentaldequienseampara en esta filosofa es estudiar la realidad para entenderla y poder transformarla. De esta manera, aqu s son relevantes los aspectos normativos y ticos (y por tanto tambin la subjetividad, las valoraciones y los juicios) ya que permiten que el investigador se oriente a la hora de decidir que es meritorio de ser estudiado y al momento de aplicar los resultados obtenidos. Por otro lado, puesto que la realidad no siempre es claraymuchasvecesvelalaposibilidaddeconocer,estafilosofaconsidera

que la evidencia emprica debe ser complementada con elaboraciones tericaseintuicionesquearrojenluzsobreesarealidadopaca. Finalmente, inspirada en las contribuciones iniciales realizadas por Weber, laepistemologahumanistaconsideraqueelobjetivodelainvestigacinno es explicar o predecir acontecimientos, sino capturar aquello que tiene de nico y particular la realidad social: el sentido simblico, el significado cultural; en una palabra, la subjetividad. A la hora de realizar indagaciones sociales, por otro lado, no existe una divisin tajante entre objeto y sujeto de investigacin, ya que se reconoce (1) que aquello que se suele denominarobjetoestambinunsujetoconsensibilidadhumana,quedebe ser respetado y valorado como tal; (2) que el investigador nunca puede librarse completamente de su subjetividad, por lo que siempre existen valoresquemedianlarelacinentreelcientficoysuproblemadeestudio.
Concepto Laperspectivasociolgica. Sociologa Estructura Perspectivaglobal CienciaySociologa Aqunosreferimos? Implicaverlogeneralenloparticular Estudiosistemtico,rigurosoycientficodelasociedad Esunapautarelativamenteestablederelacionessocial esdadasenunasociedad Estudioyanlisisdefenmenosocurridosenlaescalad eunasociedadhumanamundializada Ensusorgenes laSociologa adquiere elcarcter deciencia,atravsde laaplicacindelanlisisyel usodelmtodocientfico Sonmodelostericosqueguanlasreflexionessociolg icas

Paradigmastericos:delord en(odel consenso),delconflictoydel aaccin. Epistemologas: positivista,realistay humanista

Sontresperspectivasdistintasacercadeloquesignifica hacerciencia

A cada una de estas lneas epistemolgicas corresponde una serie de metodologas y tcnicas de investigacin que podrn ser profundizadas a partir del material de lectura. Igualmente, all se encontraran una serie de referencias que ahondan sobre los fundamentos de investigacin sociolgica, el proceso de investigacin, y los dilemas ticos y polticos que revistelaaplicacinyusodelconocimiento. Antes de terminar este apartado, sin embargo, es importante recalcar que sibienelfuncionalismo,lateoradelconflictoyelenfoquedelaaccinson los paradigmas dominantes en Sociologa, no son los nicos. Debido a los cambios sociales, el surgimiento de nuevas problemticas y la preocupacin de los cientficos por nuevas dimensiones de la sociedad, en
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losltimostreintaaoshansurgidounadiversidaddeenfoquesparcialesy perspectivas que demuestran que la Sociologa es una disciplina en constante actualizacin y creciente enriquecimiento. Por esta razn, debe quedar en claro que los tres paradigmas de investigacin hasta aqu presentados no agotan de ninguna manera los aportes que esta ciencia brinda al conocimiento de lo social; la Sociologa urbana y del derecho, la Sociologa de la medicina y del trabajo, y muchas otras ramas de conocimiento,estnallparademostrarlo.

Estudiar pensadores clsicos: Para qu?

Comenzamos la Lectura 3 diciendo que la Sociologa nace al calor de revoluciones y mutaciones sociales. Decamos que estos cambios fueron tanto de tipo tecnolgicos, productivos y de consumo, como tambin culturales,polticosyfilosficos;cambiosradicalesqueafectaronnosolola forma de vivir en sociedad, sino tambin la forma de pensar y sentir de las personas. Precisamente por esto, los primeros cientistas sociales (que bien podan ser socilogos, economistas, polticos, antroplogos o historiadores, ya que en aquel momento no exista todava una distincin clara entre estos campos de estudio) se preocuparon por explicar esos cambios sociales, comprender el nuevo orden, y entender el futuro que esperabaalassociedades. En sus tres tradiciones, la Sociologa no emergi entonces como un mero intentodeexplicarestoscambios. Paralosprimerossocilogosconocerno era un fin en s mismo; el propsito, en cambio,era el de poder dar una direccin a esos nuevos procesos, tomar decisiones bien fundadas y encausar el camino hacia una sociedad mejor. Para ponerlo en otras palabras, digamos que los primeros estudiosos de la Sociologa pretendan conocer para hacer; eran conscientes de que el conocimiento no slo permita explicar ocomprender la realidad, sino que tambin poda ayudar atransformarla. En este sentido deben ser entendidos como pensadores clsicos; aquellos que no solo fueron fundadores de la disciplina, sino que adems plantearon interrogantes bsicos acerca del hombre y la sociedad y que, por esta razn, son hoy ledos y estudiados por todo aquel que quiera al menosasomarsealconocimientoqueproveelaSociologa. Este pensamiento debe ser utilizado para comprender lo social; pero debe ser ms que una mera herramienta profesional, de esas que ocasionalmentesebuscanenuncajnolvidadopararesolverunproblema. Estas teoras deben trascender el mero uso instrumental y convertirse en una forma de mirar, en un prisma que nos ayude a ver aquellos trazos de luz que hasta ahora nos han resultado invisibles. En definitiva, en tanto

formas de saber, deben cultivar nuestra imaginacin Sociologa, al decir de WrightMills. El primer fruto de esta imaginacin y la primera leccin de la ciencia social que la encarna es la idea de que el individuo slo puede comprender su propia experiencia y evaluar su propio destino localizndose a s mismo en su poca; de que puede conocer sus propias posibilidades en la vida si conoce las de todos los individuos que se hallan ensuscircunstancias.[] La imaginacin sociolgica nos permite captar la historia y la biografa y la relacin entre ambas dentro de la sociedad. Esa es su tarea y su promesa. Reconocer esa tarea y esa promesa es la seal del analista social clsico. (WrightMills.2005.pp.25)

Anlisis Lectura de casos empricos

Tomemos cada uno de los paradigmas que hemos visto e intentemos analizar casos especficos desde los conceptos. Nuestro propsito no es dar con una respuesta acertada, sino el de arriesgar un anlisis asumiendo un ngulo distinto al que nos es familiar; en este sentido, intentemos situarnos en una perspectiva sociolgica: dejemos a un lado nuestros prejuicios y concepciones previas para dar un paso atrs y volveraverlosocial. Caso1Desigualdadeconmicaentrelaspersonas Cmointerpretarlapobreza?DesdelaposturadelOrden,yconsiderando la mirada de Herbert Spencer (que era darvinista social y un fuerte positivista), podramos decir que las desigualdades econmicas estn justificadas; nadie debera ayudar a los pobres (ni el estado, ni la iglesia) porque, segn sus palabras, en la guerra sobreviven los mas aptos. Esta afirmacinsebasaenlaideadequelasriquezasylosbeneficiostienenque ver sobre todo con el esfuerzo y la capacidad de una persona. En este sentido, entiende que la pobreza es una especie de castigo bien merecido por quienes la padecen, y que los pobres son dispensables en trminos sociales,pordecirlodealgunamanera. Marx dira algo totalmente distinto a lo anterior. Recordemos que l es sumamente crtico respecto a las situaciones de desigualdad. Desde su visin la pobreza no depende de las capacidades, sino de las relaciones de poderydominacinqueunaspersonasejercensobreotras;esdecir,delas condicionesdeexplotacinyalineacinquesegeneranenlasociedad.Por lo tanto, lo que el paradigma del Orden ve en la superficie como una cuestin de capacidades y logros, es visto aqu como un resultado de condiciones de vida ycrianza. En elmismo sentido, Marx dira, a diferencia

de Spencer,que os pobres no son culpables de su condicin, y por lo tanto eselcapitalismoelquenopermitequealcancensuspotencialidades. El caso del paradigma de la accin es un poco ms complicado. No es fcil hacer una interpretacin de la pobreza en el sentido en que venamos marcando, ya que por ser una perspectiva micro se cuestiona aspectos particulares sobre lo social. Puntualmente, las lecturas que acabamos de realizar en torno a la desigualdad y la pobreza asumen una mirada de tipo estructural, en relacin a la sociedad como todo, mientras que la teora de la accin nos brinda respuestas en pequea escala. Desde esta mirada, entonces, existen muchos estudios que intentan cuestionarse acerca de cmo como viven y sienten los pobres su condicin de carencia. Algunas buenas preguntas para realizar desde esta perspectiva pueden ser las siguientes: Qu estrategias utilizan los pobres para sobrevivir da a da si prcticamente no tienen ingresos? Simplemente salen a robar, o acaso existen estrategias de solidaridad y ayuda mutua que no conocemosnipodemosverinmediatamente? Como es que esa persona ha llegado a su situacin de pobreza? Naci pobre o se hizo pobre? Tuvo que ver con cuestiones personales o con cambios en la sociedad?; Porque permanece en lapobreza;noseesfuerzaoacasonohatenidooportunidades?

Se pueden plantear muchas otras preguntas desde este paradigma, pero estassonalgunascuestionesqueresultanbsicas,porasdecirlo. Caso2Delincuenciaycrimenenlascalles En este segundo caso, podramos arriesgarnos a decir desde la mirada de Durkheim que la sociedad no es del todo clara en sus normas y en sus leyes,yporesohaymuchaspersonasquesedesvanyvanencontradelas instituciones establecidas. En un sentido ms general, desde el paradigma delOrdentambinesposibleafirmarqueladelincuenciaesresultadodela debilidad moral que existe en nuestra sociedad, o bien que las personas estnfrustradasporquenopuedenalcanzarlasmetasquesonvaloradas. Desde la perspectiva del Conflicto, consideraramos que las leyes estn creadasparaprotegerlapropiedadprivadadelossectoresdepoder,yque la idea de que todos somos iguales ante la ley es falsa. Desde este punto de vista, el delito seria entonces una construccin que la sociedad ha hechoparaprotegerlosinteresesdeciertossectores.Paradarunejemplo: sabemosquelamayoradelaspersonasquesonprocesadosporelsistema penal y luego son encarcelados son pobres que delinquen en pequea escala; vemos que no es fcil encontrar en esas crceles a un empresario
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que haya vaciado una empresa y dejado en la calle a cientos de personas, generandohambreypobreza,oaunproductorindustrialquecontaminael medio ambiente y que nos perjudica a todos. Se entiende entonces que la ley favorece a los ms ricos, y esta casi siempre en contra de los ms pobres. Bueno, finalmente sobre este tema, la teora de la accin estudiara problemticas en pequea escala. Por ejemplo, podra interesarse por la formaenqueconvivenlaspandillasylosjvenescriminalesconsuentorno social. Incluso podra llevar sus estudios hacia los efectos traumticos que genera una situacin de robo en una persona (que puede llevar a que modifique su forma de ser o sus relaciones con otras personas) o tambin la sensacin de inseguridad que las personas sienten en las calles o en los barriosquenoconocen. Paraprofundizar:Textosseleccionados
El lugardelaprisinenelnuevo gobiernodelamiseria LoicWacquant

[] En el momento de su institucionalizacin en la Norteamrica de mediados del siglo XIX, "la crcel eraantetodounmtodoqueapuntabaalcontrolde las poblaciones desviadas y dependientes", y los detenidos eran principalmente pobres e inmigrantes europeos recin llegados al Nuevo Mundo. En nuestros das, el aparato carcelario estadounidense cumpleunpapelanlogoconrespectoalosgruposa losqueladoblereestructuracindelarelacin salarial y la caridad estatal ha hecho superfluos o incongruentes: los sectores en decadencia de la claseobrera y los negros pobres de las ciudades. Al actuar de ese modo, ocupa un lugar central en el sistema de los instrumentos de gobierno de la miseria, en el cruce del mercado del empleo no calificado, los guetos urbanos y unos servicios sociales "reformados" con vistas a apoyarla disciplina del trabajo asalariado desocializado. a. Prisin y mercado del trabajo no calificado. En primer lugar, el sistema penal contribuye directamente a regular los segmentos inferiores del mercado laboral, y lo hace de manera infinitamente ms coercitiva que todas las deducciones y gravmenes sociales y reglamentaciones administrativas. Aqu, su efecto es doble. Por una parte, comprime artificialmenteelniveldedesocupacinalsustraerporlafuerzaamillones de hombres de la "poblacin en busca de un empleo" y, de manera secundaria, al provocar el aumento del empleo en el sector de bienes y servicios carcelarios, fuertemente caracterizado por los puestos precarios

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(y ms an con la privatizacin del castigo). Se estima as que durante la dcada del noventa las crceles disminuyeron en dos puntos el ndice de desocupacin norteamericano. De hecho, y segn Bruce Western y Katherine Beckett, una vez tomados en cuenta los diferenciales de ndice de encarcelamiento entre los dos continentes, y al contrario de la idea comnmente admitida y activamente propagada por los vates del neoliberalismo,losEEUUmostraronunndicededesocupacinsuperioral delaUninEuropeadurante18delosltimosveinteaos(1974/94). WesternyBeckettmuestran,detodasformas,quelahipertrofiacarcelaria esunmecanismodedoblefilo:sibienacortoplazoembellecelasituacin del empleo al recortar la oferta de trabajo, en un plazo ms largo no puede sinoagravarla, al hacer quemillones depersonas sean poco menos que inempleables: "El encarcelamiento redujo el ndice de desocupacin norteamericano, pero su mantenimiento en un nivel bajo ser tributario de la expansin ininterrumpida del sistema penal". De all el segundo efectodelencarcelamientomasivosobreelmercadolaboral(queWestern y Beckett ignoran), consistente en acelerar eldesarrollo del trabajo asalariado de miseria y de la economa informal, al producir sin cesar una ampliareservademanodeobrasometidaavoluntad:losexdetenidosno pueden pretender prcticamente otra cosa que empleos degradados y degradantes a causa de su status judicial infamante. Y la proliferacin de los establecimientos de detencin a travs del pas su nmero se triplic en treinta aos y hoy supera los cuatro mil ochocientos contribuye directamente a alimentar la difusin nacional y el crecimiento de los trficos ilcitos (drogas, prostitucin, encubrimiento) que son el motor del capitalismoderapiadelacalle.(LoicWacquant.2004.pp.102) Caso3Problemasdeestrseneltrabajoyenlauniversidad En este ultimo caso, el funcionalismo podra decirnos que el estrs esta relacionado con cierta incapacidad que tienen las personas para desempear su rol. Desde esta mirada la persona no estara suficientemente preparada para responder a las exigencias de la sociedad, ya sea por el tipo de personalidad que posee o por la falta de adiestramiento en su tarea. Esto nos llevara a pensar, por ejemplo, que esa persona requerira de una ayuda externa para mejorar su rendimiento y adaptacin a su tarea, o bien si hablramos puntualmente de una empresaquedeberaserreemplazadoporalguienmasapto. Un terico del conflicto, en cambio, dira que el trabajo en las organizaciones modernas convierte a las personas en un engranaje del proceso productivo; en este sentido, sabemos muy bien que la mayora de las personas realizan trabajos repetitivos, aburridos y que ejercen presin sobre sus vidas personales, no dejndoles tiempo para disfrutar de su

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familia, de sus amigos o del tiempo libre. Por lo tanto, el estrs sera un resultado de esta situacin y no de la falta de competencias o adaptacin. La forma de dar solucin a esto no sera pagar un mayor salario, sino ms bien y en trminos ms sencillos empezar a valorar a los individuos como personas: seres humanos con sus problemas e inquietudes y no como una simple pieza de maquinaria que puede ser reemplazadaencualquiermomento. Por ltimo, entonces, la teora de la accin podra estudiar desde un punto de vista subjetivo todos estos aspectos, para conocer cmo las personas sienten y viven esta problemtica, o el modo en que interaccionan dentro de las organizaciones bajo condiciones de estrs. Como siempre, lo importante seria pararnos en una escala micro social, e intentar estudiar losprocesosqueocurrenaniveldelasubjetividadydelainteraccin.

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Bibliografa
LoicWacquant(2004)Lascrcelesdelamiseria.Manantial,BuenosAires. Fuente:Contratiempo,revistadepensamientoycultura. Dossier:InformesobreCrceles.AoVN7.Otooinvierno2005. http://www.revistacontratiempo.com.ar/wacquant.htm Wright Mills(2005). La imaginacin sociolgica. Fondo de Cultura Econmica. Mxico.

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