Cirque Du Freak Libro 3 LA SAGA DE DARREN SHAN

TNELES DE SANGRE
por
Darren Shan

Traduccin: Sandra Hern nde!

Darren Shan

Tneles de sangre

Cirque Du Freak T"ne#e$ de $an%re

Mi nombre es Darren Shan. Soy un semi-vampiro. Antes era humano, hasta que rob la araa de un vampiro. Despus de eso, mi vida cambi para siempre. Mr. Crepsley el vampiro! me obli" a convertirme en su asistente, y me un# a un circo lleno de e$traos persona%es, llamado Cirque Du &rea'. ((( Ahora Darren, el asistente del vampiro, empie)a a conocer la ciudad tras abandonar el Cirque Du &rea' con *vra, el nio-serpiente, y Mr. Crepsley. Cuando empie)an a aparecer cad+veres cad+veres desan"rados!, Darren y *vra se imponen la misin de dar ca)a a lo que quiera que sea esa repu"nante criatura que est+ cometiendo tan horrendos actos. As#, ba%o las calles, el mal acecha a Darren y *vra, y todos los indicios apuntan a Mr. Crepsley. ,Conse"uir+n escapar, o estar+n condenados a perecer en los t-neles san"rientos. *sta es la historia de Darren.

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Re$e&a$ de#iran'e$ de: T"ne#e$ de $an%re

01n libro per2ecto para renuentes lectores de "rado medio. 3ara aquellos 2ans de Buffy y Angel, aqu# tienen otro libro que satis2ar+ sus "ustos vamp#ricos.0 4Voya 0Descrita con tal detalle que revuelve el estma"o, la historia es compulsivamente entretenida. 5o apta para remil"ados.0 4School Library Journal 06a sa"a del Cirque Du Freak nos muestra a los vampiros desde una nueva perspectiva, y se reescriben por completo al"unas de las re"las 2undamentales acerca de sus poderes, 2ortale)a y debilidades, renovando su visin.0 4Science Fiction Chronicle

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6ibro 7 Cirque Du &rea' 6A SA8A D* DA99*5 S:A5 ;-neles de san"re, por Darren Shan 6<;;6*, =9>?5 A5D C>M3A5@ 5eA @or' An A>6 ;ime ?arner Company B Darren Shan, /CC/ 3rimera edicin en r-stica en 1.S. ;odos los persona%es y situaciones que aparecen en este libro son 2icticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es meramente casual. 3rimera edicin en 8ran =retaa por Collins en /CCC ;-neles de san"re D por Darren Shan. 6a sa"a de Darren Shan E libro 7! Continuacin deF *l asistente del vampiro. SinopsisF Darren, *vra, y Mr. Crepsley de%an el Cirque Du &rea' y comien)an a conocer la ciudad, pero cuando empie)an a descubrirse cad+veres desan"rados, Darren y *vra tendr+n que en2rentarse a una peli"rosa criatura de la noche. <S=5 C-7GH-HCIH7-C D <S=5 C-7GH-HCHCJ-G <mpreso en los *stados 1nidos de Amrica

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3araF Los abuelitos, esos viejos duros y anticuados La !S " rden de las !ntra#as Sangrientas$% Caroline &'astreadora& (aul (aul )!l Salteador& Litherland Los escurre*bultos% Biddy &Jekyll& y Lia+ &,yde& -illie &Ladr.n de /u+bas& 'ussell La horrible y estre+ecedora 0andilla de ,ar0er Collins y !++a y Chris "de &Los va+0iros so+os nosotros&$

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(R)L*G*
*l olor de la san"re es nauseabundo. Cientos de reses muertas col"ando de "anchos plateados, r#"idas, brillantes en su san"re helada. S que slo son animales vacas, cerdos, ove%as! pero contin-o pensando que son seres humanos. Avan)o cautelosamente. 6as potentes luces del techo iluminan el lu"ar como si 2uera de d#a. Debo andar con pies de plomo. >culto tras los animales muertos. Movindome despacio. *l suelo est+ resbaladi)o por el a"ua y la san"re, que discurren en comple%os re"ueros. All# delante, le descubroM al vampiroM Mr. Crepsley. Se mueve tan despacio como yo, con la mirada 2i%a en el hombre "ordo, a poca distancia m+s adelante. *l hombre "ordo. Nl es el motivo de que yo est aqu#, en este "lido matadero. *s el humano que Mr. Crepsley intenta matar. *l hombre que debo salvar. *l hombre "ordo se detiene y comprueba uno de los tro)os de carne que cuel"an. Sus me%illas son re"ordetas y coloradas. 6leva "uantes de pl+stico limpios. Da una palmada al animal muerto el chirriante sonido del "ancho cuando la res oscila me da dentera! y entonces comien)a a silbar. *cha a andar de nuevo. Mr. Crepsley le si"ue. @o tambin. *vra est+ en al"una parte, le%os, atr+s. 6o he de%ado 2uera. 5o ten"o la menor intencin de arries"ar la vida de los dos. Me apresuro, movindome despacio, m+s cerca. 5adie sabe que estoy aqu#. Si todo sale como lo he planeado, nadie lo sabr+, al menos hasta que Mr. Crepsley ataque. Al menos hasta que me vea obli"ado a actuar. *l hombre "ordo vuelve a detenerse. Se a"acha para e$aminar al"o. Doy un r+pido paso atr+s, temiendo que me descubra, pero entonces veo a Mr. Crepsley acerc+ndose. OMierdaP 5o hay tiempo para esconderse. Si ste es el momento que ha ele"ido para atacar, ten"o que acercarme m+s. Avan)o varios pasos, arries"+ndome a que me oi"a. 3or suerte, Mr. Crepsley est+ completamente pendiente del hombre. Ahora estoy slo a tres o cuatro pasos del vampiro. 6evanto el lar"o cuchillo de carnicero que llevaba su%eto al costado. Mis o%os est+n 2i%os en Mr. Crepsley. 5o quiero hacer nada hasta que l lo ha"a le dar la oportunidad de demostrar que mis sospechas son errneas!, pero en un se"undo le veo tensarse para saltar... Su%eto con m+s 2irme)a el cuchillo. :e estado practicando mi "olpe cada d#a. S el punto e$acto donde debo clavarlo. 1n r+pido corte a la "ar"anta de Mr.
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Crepsley y todo habr+ terminado. Adis al vampiro. 1na carroa m+s que aadir al montn. 6os se"undos se desli)an lentamente. 5o me atrevo a mirar lo que el hombre "ordo est+ observando. ,*s que nunca va a levantarse. @ entonces, ocurre. *l hombre "ordo 2orce%ea con sus pies. Mr. Crepsley sisea. Se dispone a atacar. 3reparo el cuchillo y templo mis nervios. *l hombre "ordo est+ ahora de pie. *scucha al"o. Mira al techo Ote has equivocado, idiotaP! y Mr. Crepsley salta. @ cuando el vampiro salta, lo ha"o yo tambin, "ritando desa2oradamente, empuando el cuchillo, decidido a matarleM

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CA(+T,L* 1n +es antes222 Mi nombre es Darren Shan. Soy un semi-vampiro. Antes era humano, hasta que rob la araa de un vampiro. Despus de eso, mi vida cambi para siempre. Mr. Crepsley el vampiro! me obli" a convertirme en su asistente, y me un# a un circo lleno de e$traos persona%es, llamado Cirque Du &rea'. Adaptarse 2ue di2#cil. =eber san"re 2ue a-n m+s di2#cil, y durante mucho tiempo no pude hacerlo. &inalmente lo hice, para preservar el recuerdo de un ami"o muerto los vampiros pueden "uardar los recuerdos de una persona si beben toda su san"re!. 5o dis2rut hacindolo las si"uientes semanas 2ueron horribles, pla"adas de pesadillas! pero despus de aquel primer tra"o san"riento ya no hab#a vuelta atr+s. Acept mi papel de asistente de un vampiro, y aprend# a aprovechar lo me%or de ello. Durante el transcurso del ao si"uiente, Mr. Crepsley me ense a ca)ar y a beber sin ser pilladoE a beber slo lo su2iciente para sobrevivirE a ocultar mi identidad de vampiro cuando me me)clara con los dem+s. Con el tiempo de% atr+s mis miedos humanos y me convert# en una autntica criatura de la noche. ((( 1n par de chicas se detuvieron a mirar a Cormac el /ro3os, con e$presin seria. Nl e$tend#a bra)os y piernas, y hac#a "irar el cuello, rela%ando sus m-sculos. *ntonces, les "ui un o%o, se meti entre los dientes tres dedos de su mano derecha hasta la mitad y se los mordi. 6as chicas chillaron y huyeron. Cormac estir y se retorci los nuevos dedos que estaban creciendo en su mano. Me ech a re#r. ;e acostumbras a cosas as# cuando traba%as en el Cirque Du &rea'. *l espect+culo ambulante estaba lleno de "ente incre#ble, rare)as de la naturale)a con 2ascinantes y a veces estremecedores poderes. Aparte de Cormac el /ro3os, el elenco inclu#a a 9hamus Dostri0as, capa) de comerse un ele2ante entero o un tanque de "uerraE 8ertha Dientes, que de un mordisco podr#a traspasar el aceroE el hombre-lobo medio hombre, medio lobo, que mat a mi ami"o Sam 8rest!E ;rus'a, una hermosa y misteriosa mu%er que
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pod#a hacer que le creciera una barba a voluntadE y Mr. ;all (, que se mov#a tan r+pido como el rel+mpa"o y era capa) de leer la mente de los dem+s. Mr. ;all era dueo y administrador del Cirque Du &rea'. *st+bamos actuando en un pueblecito, acampados tras una vie%a 2+brica, en cuyo interior se presentaba el espect+culo cada noche. *ra una ruinosa chatarrer#a, pero yo estaba acostumbrado a ese tipo de locales. 3od#amos haber actuado en los m+s "randes teatros del mundo y dormido en hoteles de lu%o el Cirque ten#a mucho dinero! pero era m+s se"uro tratar de pasar desapercibidos y permanecer en lu"ares donde la polic#a y otros representantes de la ley no acostumbraran a pasear. Mi aspecto no hab#a cambiado mucho desde que de% mi ho"ar con Mr. Crepsley casi un ao y medio antes. Como yo era un semi-vampiro, slo enve%ecer#a un ao por cada cinco, lo que si"ni2icaba que aunque hab#an pasado dieciocho meses, mi cuerpo slo era tres o cuatro meses mayor. Aunque no era muy distinto por 2uera, por dentro me sent#a una persona completamente nueva. *ra m+s 2uerte que nin"-n chaval de mi edad, capa) de correr m+s r+pido, saltar m+s le%os, y e$cavar con mis uas e$tra lar"as en una pared de ladrillos. Mi o#do, mi vista y mi sentido del ol2ato hab#an me%orado enormemente. Como no era un vampiro por completo, hab#a muchas cosas que todav#a no pod#a hacer. 3or e%emplo, Mr. Crepsley pod#a correr a una velocidad s-per r+pida, lo que l llamaba cometear. 3od#a e$halar "ases que de%aban inconsciente a la "ente. @ pod#a comunicarse telep+ticamente con vampiros y al"unas personas, como Mr. ;all. @o no ser#a capa) de hacer nada de eso hasta que me convirtiera en un vampiro por completo. 5o era al"o que me quitara el sueo, porque ser semi-vampiro ten#a sus venta%asF no ten#a que beber demasiada san"re humana y lo me%or! pod#a moverme durante el d#a. &ue durante las horas diurnas, cuando e$ploraba un vertedero con *vra, el nioserpiente, buscando comida para las 3ersonitas, e$traas criaturas ba%itas que llevaban capuchas a)ules y nunca hablaban. 5adie e$cepto tal ve) Mr. ;all! sab#a quines o qu eran, o de dnde ven#an, o por qu traba%aban en el Cirque. Su amo era un hombre estremecedor llamado Mr. ;iny( Ole "ustaba comer niosP$, pero no le ve#amos mucho por el Cirque. QO*ncontr un perro muertoP Qe$clam *vra, su%et+ndolo por encima de la cabe)aQ. Apesta un poco. ,Crees que les importar+. >l2ate el aire *vra estaba le%os, pero yo pod#a oler al perro desde donde me encontraba, tan bien como un humano que estuviera a su lado! y asent# con la cabe)a.
( (

5.de la ;F ;all si"ni2ica RAltoS, en alusin a su estatura. 5.de la ;F ;iny si"ni2ica R3equeitoSF Mr. ;iny es el contrapunto de Mr. ;all.

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Q*st+ bien Qdi%e. 6as 3ersonitas se com#an cualquier cosa que les tra%ramos. @o ten#a un )orro y al"unas ratas en mi saco. Me sent#a mal por haber matado a las ratas las ratas son amistosas con los vampiros y normalmente se acercan a nosotros como mascotas amaestradas si las llamamos!, pero el traba%o era el traba%o. *n la vida, todos tenemos que hacer cosas que no nos "ustan. :ab#a un "rupo de 3ersonitas en el Cirque una veintena! y una estaba ca)ando con *vra y conmi"o. *staba en el Cirque desde antes de que Mr. Crepsley y yo nos uniramos. 3od#a distin"uirle de los otros porque co%eaba con la pierna i)quierda. *vra y yo le llam+bamos Lefty(. 4O:ey, LeftyP 4"rit4. ,Cmo vamos. 6a pequea 2i"ura de la capucha a)ul no respondi nunca lo hac#a!, pero se palme el estma"o, con lo cual quer#a decir que necesit+bamos encontrar m+s comida. 4Lefty dice que si"amos 4le di%e a *vra. 4Me lo 2i"uraba 4suspir. Mientras merodeaba en busca de otra rata, descubr# una pequea cru) plateada entre la basura. 6a reco"# y le quite los restos de porquer#a. *studiando la cru), sonre#. O@ pensar que sol#a creer que a los vampiros les aterrori)aban las crucesP 6a mayor parte de lo que muestran las vie%as pel#culas y los libros es una chorrada. 6as cruces, el a"ua bendita, el a%oF nada de eso a2ecta a los vampiros. 3odemos atravesar el a"ua corriendo. 5o necesitamos ser invitados antes de entrar en una casa. 3royectamos sombra y nos re2le%amos aunque un vampiro completo no puede ser 2oto"ra2iadoE tiene al"o que ver con el rebote de los +tomos!. 5o podemos cambiar de 2orma ni volar. 1na estaca que atraviese el cora)n de un vampiro le matar+. 3ero tambin lo har+ una bala certera, o el 2ue"o, o un ob%eto contundente. Somos m+s di2#ciles de matar que los humanos, pero no somos inmortales. 5ada m+s le%os de eso. 3use la cru) en el suelo y me coloqu detr+s. Concentr mi voluntad, intentando hacer que saltara a mi mano i)quierda. 6a mir intensamente durante un minuto, y chasque los dedos de la mano derecha. 5o ocurri nada. 6o intent de nuevo, pero se"u#a sin poder hacerlo. 6o hab#a intentado durante meses, sin $ito. A Mr. Crepsley le bastaba una simple mirada un chasqueo de sus dedos y el ob%eto volaba a su mano, aunque estuviera a varios pasos de l!, pero yo no era capa) de imitarle. Me llevaba muy bien con Mr. Crepsley. 5o era tan mal tipo. 5o ramos ami"os, pero lo hab#a aceptado como pro2esor y ya no le odiaba como al principio, cuando me convirti en semi-vampiro.

5.de la ;F 6e2ty si"ni2ica R<)quierdistaS.

GC

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Me "uard la cru) en el bolsillo y prose"u# con la ca)a. Despus de un rato, encontr un "ato medio muerto de hambre entre los restos de un vie%o microondas. ;ambin iba tras las ratas. *l "ato me silb con el pelo del cuello eri)ado. &in"# que le volv#a la espalda, y entonces me "ir velo)mente, lo a"arr por el cuello, y se lo retorc#. *miti un breve chillido estran"ulado y su cuerpo qued 2l+cido. 6o met# en la bolsa y 2ui a ver cmo le iba a *vra. @o no dis2rutaba matando animales, pero ca)ar 2ormaba parte de mi naturale)a. De todos modos, no me simpati)aban los "atos. 6a san"re de los "atos es veneno para los vampiros. =eber de uno no me matar#a, pero me har#a en2ermar. @ los "atos tambin son ca)adores. Se"-n yo lo ve#a, a menos "atos, m+s ratas. Aquella noche, en el campamento, volv# a intentar mover la cru) con mi mente. :ab#a terminado mis tareas diarias, y el espect+culo no empe)ar#a hasta dentro de un par de horas, as# que ten#a mucho tiempo que matar. *ra una 2r#a noche de 2inales de 5oviembre. ;odav#a no hab#a nieve, pero se anunciaba. @o llevaba mi colorido tra%e de pirataF una camisa verde p+lido, unos cal)ones p-rpura oscuro, una chaqueta amarilla y a)ul, un pao ro%o satinado alrededor de la cintura, un sombrero marrn con una pluma, y )apatos 2le$ibles con la punta curvada. Deambul distra#damente entre las caravanas y las tiendas y encontr un lu"ar apartado en los alrededores de la vie%a 2+brica. Coloqu la cru) sobre un tro)o de madera delante de m#, respir pro2undamente, concentrado en la cru), y dese que se posara en la palma de mi mano e$tendida. 5o 2uncion. Me acerqu m+s, hasta que mi mano estuvo slo a un pul"ada de la cru). 4;e mando que te muevas 4di%e, chasqueando los dedos4. ;e lo ordeno. 4 Chasqueo4. Muvete. 4Chasqueo4. OMuveteP 3ronunci la -ltima palabra m+s alto de lo que pretend#a y pate el suelo en2adado. 4,Uu est+s haciendo. 4 pre"unt una vo) 2amiliar detr+s de m#. Me volv# y vi a Mr. Crepsley emer"iendo de las sombras. 45ada 4di%e, intentado ocultar la cru). 4,Uu es eso. 4inquiri l. A sus o%os no se les escapaba nada. 4*s slo una cru) que me encontr mientras *vra y yo est+bamos ca)ando 4 di%e, tendindosela. 4,@ qu est+s haciendo con esto. 4pre"unt Mr. Crepsley con suspicacia. 4<ntentaba hacer que se moviera 4respond#, decidiendo que ya era hora de que le pre"untara al vampiro por sus secretos m+"icos4. ,Cmo lo hace usted.
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1na sonrisa se e$tendi sobre su rostro, haciendo que la lar"a cicatri) que le surcaba la me%illa i)quierda se arru"ara. 4As# que es eso lo que te ha estado 2astidiando 4ri entre dientes. *$tendi una mano y chasque los dedos, hacindome pestaear. 6o si"uiente que supe 2ue que la cru) estaba en su mano. 4,Cmo lo ha hecho. 4pre"unt4. ,Slo pueden hacerlo los vampiros completos. 4;e har otra demostracin. *sta ve) mira atentamente. Volvi a colocar la cru) sobre el tro)o de madera, se apart y chasque los dedos. 1na ve) m+s, la cru) desapareci y reapareci en su mano. 4,6o has visto. 4,Ver qu. 4@o estaba con2uso. 41na -ltima ve) 4di%o4. <ntenta no parpadear. Clav los o%os en el pequeo tro)o de plata. ># cmo chasqueaba los dedos y manteniendo los o%os bien abiertos! me pareci ver un lev#simo borrn que pasaba como una 2lecha entre yo y la cru). Cuando volv# a mirarle, hac#a saltar la cru) de una mano a otra, sonriendo. 4,@a lo has entendido. 4pre"unt. &runciendo el ceo, respond#F 4Cre# verM Me pareci como siM 4Mi rostro se ilumin4. O5o movi la cru)P 4@ e$clam e$citado4F OSe movi ustedP Asinti satis2echo. 45o eres tan torpe como pareces 4me 2elicit a su t#pico modo sarc+stico. 4:+"alo otra ve) 4di%e. *sta ve) no apart los o%os de la cru)F vi al vampiro. 5o 2ui capa) de se"uir sus movimientos era demasiado r+pido! pero capt un breve destello cuando se lan) hacia delante, atrap la cru) y salt hacia atr+s. 4,As# que no es capa) de mover cosas con la mente. 4pre"unt. 4O3or supuesto que noP 4ri. 4,*ntonces a qu viene lo de chasquear los dedos. 4*s para distraer al o%o 4e$plic. 4*ntonces, es un truco 4di%e yo4. 5o tiene nada que ver con ser un vampiro. Se enco"i de hombros. 45o podr#a moverme tan r+pido si 2uera humano, pero s#, es un truco. Me interesaba el ilusionismo antes de convertirme en vampiro, y todav#a me "usta practicar. 4,@o podr#a aprender a hacerlo. 4le pre"unt.
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4Uui)+ 4di%o4. 5o puedes moverte tan r+pido como yo, pero podr#as conse"uirlo si el ob%eto est+ cerca de tu mano. ;endr#as que practicar mucho, pero si lo deseas, puedo ensearte. 4Siempre quise ser ma"o 4di%e4. 3ero... espere... 49ecord un par de ocasiones en que Mr. Crepsley hab#a abierto cerraduras con un chasquido de sus dedos4. ,Uu me dice de las cerraduras. 4pre"unt. 4*so es di2erente. ,Sabes lo que es la ener"#a est+tica. 4Me qued en blanco 4. ,5unca te has pasado el peine por el pelo y lo has acercado lue"o a una ho%a de papel. 4OS#P 4respond#4. *l papel se le pe"a. 4*so es la ener"#a est+tica 4e$plic4. Cuando un vampiro se mueve, la car"a est+tica que se produce es muy 2uerte. @o he aprendido a utili)ar esa car"a. De este modo, soy capa) de 2or)ar cualquier cerradura, como te has ocupado de mencionar. 3ens en ello. 4,@ lo de chasquear los dedos. 4inquir#. 4*s di2#cil deshacerse de los vie%os h+bitos 4sonri. 4O3ero es muy 2+cil deshacerse de los vampiros vie%osP 4"ru una vo) detr+s nuestro, y antes de que yo supiera qu ocurr#a, al"uien hab#a lle"ado hasta nosotros y apoyaba un par de a2ilados cuchillos Ocontra la tierna carne de nuestras "ar"antasP

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CA(+T,L* .
Me qued helado ba%o el contacto de la ho%a y aquella vo) amena)adora, pero Mr. Crepsley ni siquiera parpade. Apart suavemente el cuchillo de su "ar"anta, y me lan) la cru) de plata. 48avner, 8avner, 8avner 4suspir Mr. Crepsley4. Siempre he podido o#rte lle"ar a media milla de distancia. 4O5o es ciertoP 46a vo) son resentida, mientras la ho%a descend#a por mi "ar"anta4. 5o has podido o#rme. 4,3or qu no. 4di%o Mr. Crepsley4. 5adie en el mundo respira con tanta 2uer)a como t-. 3odr#a distin"uirte con los o%os vendados entre una multitud. 41na noche, 6arten 4murmur el e$trao4, una noche te sorprender. *ntonces veremos lo listo que eres. 4;ras esa noche me retirar con deshonor 4ri Mr. Crepsley entre dientes. Mr. Crepsley me mir al)ando una ce%a, divertido, al ver que yo a-n estaba envarado y medio asustado, aunque ya hab#a comprendido que nuestras vidas no estaban en peli"ro. 4Deber#a darte ver"Wen)a, 8avner 3url 4di%o Mr. Crepsley4. :as asustado al muchacho. 43arece que es para lo -nico que sirvo 4"ru el e$trao4. 3ara asustar a nios y ancianitas. Me volv# lentamente, hasta quedar cara a cara con el hombre llamado 8avner 3url. 5o era muy alto, pero s# ancho, 2ornido como un luchador. Su rostro era una masa de cicatrices y parches oscuros, y los bordes de sus o%os eran e$tremadamente ne"ros. 6levaba corto el pelo castao, y vest#a unos vaqueros corrientes y una hol"ada camisa blanca. ;en#a una amplia sonrisa y relucientes dientes amarillos. &ue slo cuando mir las yemas de sus dedos y descubr# die) cicatrices que comprend# que era un vampiro. As# es como se crean la mayor#a de los vampirosF la san"re de vampiro es bombeada a su interior a travs de la suave carne de la punta de sus dedos. 4Darren, ste es 8avner 3url 4nos present Mr. Crepsley4. 1n vie%o, leal, y un tanto torpe ami"o. 8avner, ste es Darren Shan. 4*ncantado de conocerte 4di%o el vampiro, estrech+ndome la mano4. /4 no me o#ste venir, ,verdad. 45o 4respond# con 2ranque)a. 4OMiraP 4tron con or"ullo4. ,6o ves.
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4&elicidades 4di%o Mr. Crepsley con un humor lleno de iron#a4. Si siempre te pidieran que te acercaras con si"ilo a una "uarder#a, no tendr#as problemas. 8avner hi)o una mueca. 4Veo que el tiempo no te ha aplacado 4observ4. ;an cortante como siempre. ,Cu+nto ha pasado. ,Catorce aos. ,Uuince. 4Diecisiete el pr$imo &ebrero 4respondi Mr. Crepsley con prontitud. 4ODiecisieteP 4silb 8avner4. *s m+s de lo que pensaba. Diecisiete aos y siempre tan avina"rado. 4Me dio un coda)o en las costillas4. ,A-n se que%a como una vie%a "ruona cuando se despierta. 4pre"unt. 4S# 4di%e con una risita. 45unca pude conse"uir que di%era al"o positivo hasta la medianoche. ;uve que compartir el ata-d con l una ve) durante cuatro meses enteros. 4Se estremeci al recordarlo4. 6os cuatro meses m+s lar"os de mi vida. 4,1sted co+0arti. un ata-d con l. 4pre"unt asombrado. 46o hice 4di%o4. 5os perse"u#an. ;uvimos que soportarnos. Aunque no volver#a a hacerlo. 3re2erir#a e$ponerme al Sol y arder. 4;- no eres el -nico que tiene ra)ones para que%arse 4"ru Mr. Crepsley4. ;us ronquidos casi me empu%an a en2rentarme al Sol. 4Sus labios estaban crispados, y yo habr#a dicho que le estaba costando no sonre#r. 4,3or qu les perse"u#an. 4pre"unt. 4*so no importa 4espet Mr. Crepsley antes de que 8avner pudiera responder, y lan) una mirada 2ero) a su e$-compaero. 8avner le en2rent. 4&ue hace casi diecisis aos, 6arten 4di%o4. 5o creo que deba considerarse in2ormacin con2idencial. 4Al chico no le interesa el pasado 4di%o Mr. Crepsley con 2irme)a Opero s# que me interesabaP!4. *st+s en mi terreno, 8avner 3url. ;e pedir#a que respetaras mis deseos. 49emil"ado y vie%o murcila"o 4re2un2u 8avner, pero asinti con la cabe)a4. ,@ bien, Darren. 4di%o4. ,Uu haces en el Cirque Du &rea'. 4;areas e$traas 4le respond#4. =uscar comida para las 3ersonitas y ayudar a los artistas a prepararse para... 4,6as 3ersonitas todav#a traba%an en el Cirque. 4me interrumpi 8avner. 4M+s numerosas que nunca 4respondi Mr. Crepsley4. :ay unas veinte con nosotros en este momento. 6os vampiros intercambiaron una mirada de complicidad pero no di%eron nada m+s al respecto. @o habr#a dicho que 8avner estaba inquieto, por el modo en que sus cicatrices se %untaron en su ceo en una 2iera e$presin. 4,Cmo les va a los 8enerales. 4inquiri Mr. Crepsley.
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46a rutina habitual 4di%o 8avner. 48avner es un 8eneral Vampiro 4me di%o Mr. Crepsley. !so provoc mi inters. :ab#a o#do hablar de los 8enerales Vampiros, pero no me hab#a dicho e$actamente quines o qu eran. 4Disc-lpeme 4di%e4. 3ero ,qu es un 8eneral Vampiro. ,Uu hacen. 4Vi"ilamos a los sinver"Wen)as como ste 4ri 8avner, d+ndole un coda)o a Mr. Crepsley4. 5os ase"uramos de que no ha"an travesuras. 46os 8enerales Vampiros controlan la conducta del clan de los vampiros 4 aadi Mr. Crepsley4. Se ase"uran de que nin"uno de nosotros mate a inocentes o utilice sus poderes para hacer el mal. 4,Cmo lo hacen. 4pre"unt. 4Si descubren que un vampiro se ha vuelto malvado 4di%o Mr. Crepsley4, lo matan. 4>h. 4Mir 2i%amente a 8avner 3url. 5o parec#a un asesino, pero entonces volv# a 2i%arme en todas aquellas cicatricesM 4*s un traba%o aburrido la mayor parte del tiempo 4di%o 8avner4. Soy m+s bien un polic#a de pueblo que un soldado. 5unca me ha "ustado eso de X8enerales VampirosS. Suena demasiado pomposo. 46os 8enerales no slo ponen coto a los vampiros malvados 4di%o Mr. Crepsley4. ;ambin se encar"an de tomar medidas contra los vampiros est-pidos o dbiles 4suspir4. :e estado esperando esta visita. ,Vamos a mi tienda, 8avner, para discutir ese asunto. 4,Me hab#as estado es0erando. 48avner parec#a sorprendido. 46os rumores por 2uer)a se 2iltran tarde o temprano 4di%o Mr. Crepsley4. 5o he intentado esconder al chico ni ocultar la verdad. ;oma nota de esto, por 2avorF ser+ lo que ale"ue durante mi %uicio, cuando se me pida que hable en mi de2ensa. 4,Yuicio. ,Verdad. ,*l chico. 48avner estaba desconcertado. Mir ba%o mis manos, descubri las marcas del vampiro ba%o las yemas de mis dedos y se qued con la boca abierta4. ,*l chico es un va+0iro5 4"rit. 43or supuesto. 4Mr. Crepsley 2runci el ceo4. 3ero se"uro que ya lo sab#as. 4O5o sab#a nada de estoP 4protest 8avner. Me mir a los o%os y se concentr intensamente. 46a san"re es dbil en l 4pens en vo) alta4. *s slo un semi-vampiro. 45aturalmente 4di%o Mr. Crepsley4. 5o solemos convertir en vampiros completos a nuestros asistentes. 4O5i convertir en asistentes a niosP 4le espet 8avner 3url, sonando m+s autoritario que antes4. ,*n qu estabas pensando. 4pre"unt a Mr. Crepsley4. O1n +uchachoP ,Cu+ndo sucedi. ,3or qu no in2ormaste a nadie.
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4:ace casi ao y medio que le di mi san"re a Darren 4di%o Mr. Crepsley4. 3or qu lo hice es una lar"a historia. *n cuanto a por qu a-n no se lo hab#a dicho a nadie es m+s 2+cil de responderF t- eres el primero de nuestra especie al que hemos encontrado. 6o habr#a llevado al pr$imo Conse%o si no me hubiera trope)ado antes con un 8eneral. Ahora eso no ser+ necesario. 4OClaro que lo esP 4bu2 8avner. 4,3or qu. 4pre"unt Mr. Crepsley4. ;- puedes %u)"ar mis actos y dictar un veredicto. 4,@o. ,Yu)"arte a ti. 48avner ri4. 5o, "racias. *so se lo de%ar al Conse%o. 6o -ltimo que necesito es involucrarme en al"o as#. 4Disculpe 4di%e de nuevo4. 3ero ,de qu va todo esto. ,3or qu est+n hablando de ser %u)"ados. ,@ quin o qu es el Conse%o. 4;e lo dir m+s tarde 4di%o Mr. Crepsley, recha)ando mis pre"untas. *studi a 8avner con curiosidad4. Si no est+s aqu# por el chico, ,a qu has venido. 3ensaba que la -ltima ve) que nos vimos de% claro que no quer#a tener nada que ver con los 8enerales. 4Claro como el cristal 4acept 8avner4. Uui)+ estoy aqu# para hablar de los vie%os tiempos. Mr. Crepsley sonri c#nicamente. 4,Despus de diecisiete aos de haberme abandonado a mi suerte. Creo que no, 8avner. *l 8eneral Vampiro carraspe discretamente. 43or aqu# se est+ cociendo al"o. 5o tiene nada que ver con los 8enerales 4 aadi r+pidamente4. *s personal. :e venido porque creo que hay al"o que deber#as saber. 4Se detuvo. 4Vamos 4le ur"i Mr. Crepsley. 8avner me mir y se aclar la "ar"anta. 45o me importa hablar delante de Darren 4di%o4, pero parec#as ansioso de ocultarle ciertos temas cuando est+bamos hablando de nuestro pasado hace un rato. 6o que ten"o que decirte qui)+ no sea apropiado para sus o#dos. 4Darren 4di%o Mr. Crepsley de inmediato4, 8avner y yo prose"uiremos nuestra conversacin en mi cuarto, solos. 3or 2avor, busca a Mr. ;all y dile que no podr actuar esta noche. *so no me hac#a 2eli) quer#a escuchar lo que 8avner ten#a que decirF era el primer vampiro que conoc#a aparte de Mr. Crepsley!, pero por su adusta e$presin, supe que no servir#a de nada insistir. Me di la vuelta para irme. 4@ Darren 4me volvi a llamar Mr. Crepsley4. S que eres curioso por naturale)a, pero te lo adviertoF no intentes escuchar a escondidas. Me 2ormar#a una mala opinin de ti si lo hicieras. 4,Uuin se cree que soy. 4di%e4. Me trata como a unM
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4ODarrenP 4me espet4. O5o escuchesP Asent# abatidamente. 4De acuerdo. 4An#mate 4di%o 8avner 3url mientras me ale%aba desalentado4. ;e lo contar todo en cuanto 6arten se de la vuelta. Mr. Crepsley se "ir hacia l, con los o%os llameantes, y el 8eneral Vampiro levant r+pidamente las manos y ri. 4O*ra una bromaP

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CA(+T,L* 3
Decid# actuar con Madam >cta la araa de Mr. Crepsley! yo mismo. *ra per2ectamente capa) de controlarla. Adem+s, ser#a divertido sustituir a Mr. Crepsley. :ab#a subido al escenario con l muchas veces, pero siempre como su ayudante. Sal# despus de :ans el 6anos un hombre capa) de correr cientos de yardas sobre sus manos en menos de ocho se"undos! y hubo una "ran e$pectacin. *l p-blico aplaudi, y despus vend# un montn de araas de caramelo a los voci2erantes clientes. &ui a ver a *vra despus del espect+culo. 6e habl de 8avner 3url y le pre"unt qu sab#a sobre los 8enerales Vampiros. 45o mucho 4di%o4. S que e$isten, pero nunca he visto a uno. 4,@ sobre el Conse%o. 4pre"unt. 4Creo que es una "ran convencin que tiene lu"ar entre ellos cada die) o quince aos 4di%o4. 1na "ran con2erencia donde se re-nen y discuten cosas. *so era todo lo que pudo decirme. 1nas pocas horas antes de amanecer, mientras *vra atend#a a su serpiente, 8avner 3url sali de la caravana de Mr. Crepsley el vampiro pre2er#a dormir en los stanos de los edi2icios, pero all# en la vie%a 2+brica no hab#a habitaciones adecuadas! y me pidi que paseara con l un rato. *l 8eneral Vampiro caminaba despacio, masa%eando las cicatrices de su rostro, como Mr. Crepsley sol#a hacer cuando estaba pensando. 4,;e lo pasas bien siendo un semi-vampiro, Darren. 4pre"unt. 4*n realidad, no 4respond# 2rancamente4. :e terminado por acostumbrarme, pero era m+s 2eli) como humano. Nl asinti. 4,Sabes que slo crecer+s uno de cada cinco aos humanos. ,;e has resi"nado a una lar"a in2ancia. ,*so no te molesta. 4Me molesta 4di%e4. @o ten#a muchas "anas de crecer. *sto me 2astidia lo que he esperado durante tanto tiempo. 3ero no hay nada que pueda hacer. Me ten"o que a"uantar, ,no. 4S# 4suspir4. Nse es el problema de dar san"re a una personaF no hay modo de deshacerse de la san"re de vampiro. 3or eso no damos san"re a los niosF slo queremos "ente que sepa lo que est+ recibiendo, que deseen abandonar su humanidad. 6arten no debi darte su san"re. &ue un error. 4,3or eso hablaba de ser %u)"ado. 4pre"unt. 8avner asinti.
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4;endr+ que rendir cuentas por su error 4di%o4. ;endr+ que convencer a los 8enerales y a los 3r#ncipes de que lo que hi)o no va a per%udicarles. Si no puedeM 48avner adopt una e$presin l-"ubre. 4,6o matar+n. 4pre"unt en vo) ba%a. 8avner sonri. 46o dudo. 6arten es muy respetado. 6e dar+n unas palmaditas en la mano, pero no creo que nadie pida su cabe)a. 4,3or qu no le %u)"a usted. 4pre"unt. 4;odos los 8enerales tenemos derecho a emitir veredictos sobre los vampiros sin ran"o 4di%o4. 3ero 6arten es un vie%o ami"o. *s me%or que un %ue) sea imparcial. <ncluso aunque hubiese cometido un autntico crimen, me resultar#a muy di2#cil casti"arle. Adem+s, 6arten no es un vampiro corriente. Antes era un 8eneral. 4,De veras. 4Mir con 2i%e)a a 8avner 3url, pasmado ante la noticia. 4@ uno importante, adem+s 4di%o 8avner4. *staba a punto de ser votado como 3r#ncipe Vampiro cuando dimiti. 4,1n 0r7nci0e. 4inquir#, escptico. Me resultaba di2#cil ima"inarme a Mr. Crepsley con una corona y una capa real. 4As# llamamos a nuestros l#deres 4di%o 8avner4. :ay muy pocos. Slo son ele"idos los vampiros m+s nobles y respetados. 4,@ Mr. Crepsley casi se convierte en uno. 4di%e. 8avner asinti4 ,Uu ocurri. 4pre"unt4. ,Cmo termin via%ando con el Cirque Du &rea'. 4;ir la toalla 4di%o 8avner4. *stuvo un par de aos temiendo ser ordenado as# llamamos al proceso de nombramiento de un 3r#ncipe, ordenacin!, cuando una noche declar que el asunto le pon#a en2ermo y no quer#a tener nada m+s que ver con los 8enerales. 4,3or qu. 4pre"unt. 8avner se enco"i de hombros. 45adie lo sabe. 6arten nunca da muchas e$plicaciones. Uui)+ es que ya estaba cansado de luchar y matar. @o quer#a pre"untar con quin ten#an que luchar los 8enerales Vampiros, pero en ese momento pasamos la -ltima casa del pueblo y 8avner 3url sonri y estir los bra)os. 41n paseo esclarecedor 4"ru satis2echo. 4,Se va. 4pre"unt. 4Debo hacerlo 4di%o4. 6a a"enda de un 8eneral es muy apretada. Me de% caer por aqu# slo porque me co"#a de paso. Me "ustar#a quedarme y charlar de los vie%os tiempos con 6arten, pero no puedo. De todos modos, pienso que 6arten se pondr+ pronto en marcha.
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Mis o#dos se a"u)aron. 4,A dnde va a ir. 4pre"unt. 8avner sacudi la cabe)a y sonri ampliamente. 46o siento. Me arrancar#a la cabellera en vivo si te lo di"o. @ ya he dicho m+s de lo que deber#a. 5o le di"as que te cont que 2ue un 8eneral, ,vale. 45o, si usted no quiere que lo ha"a 4di%e. 48racias. 48avner se inclin y me mir4. 6arten es a veces como un "rano en el culo. Yue"a sus cartas con demasiada reserva, y sacarle in2ormacin puede ser como 2is"onear entre los dientes de un tiburn. 3ero es un buen vampiro, uno de los me%ores. 5o podr#as desear un maestro me%or. Con2#a en l, Darren, y no te equivocar+s. 46o intentar 4sonre#. 4Nste puede ser un mundo peli"roso para los vampiros 4di%o 8avner quedamente4. M+s peli"roso de lo que crees. 3"ate a 6arten y tendr+s m+s oportunidades de sobrevivir que muchos otros de nuestra especie. 5o vivir+s tanto como l si no aprendes m+s que tu pequea parte de trucos. 4,Cu+ntos aos tiene l. 4pre"unt. 45o estoy se"uro 4di%o 8avner4. Creo que unos ciento ochenta o doscientos aos. 4,@ cu+ntos aos tiene usted. 4@o soy un mo)albete 4di%o4. Apenas paso del si"lo. 4OCien aosP 4silb suavemente. 4*so no es nada para un vampiro 4di%o 8avner4. @o apenas ten#a diecinueve aos cuando recib# la primera san"re, y slo veintids cuando me convert# en un vampiro completo. 3odr#a vivir mis buenos cinco si"los, si los dioses de los vampiros lo permiten. 4OCinco si"losP 45o pod#a ima"inar lle"ar a ser tan vie%o. 4O<ma"#nate intentar apa"ar las velas de este pastelP 4ri 8avner entre dientes. *ntonces se al)4. Debo irme. ;en"o cincuenta millas que recorrer antes de que amane)ca. ;endr que escabullirme y ponerme las pilas. 4:i)o una mueca4. >dio cometear. 6ue"o siempre me siento en2ermo. 4,Volver a verle. 4pre"unt. 43robablemente 4respondi4. *l mundo es un lu"ar pequeo. *stoy se"uro de que nuestros caminos volver+n a cru)arse de nuevo una hermosa y sombr#a noche. 4Me estrech la mano4. :asta otra, Darren Shan. 4:asta la pr$ima, 8avner 3url 4di%e. 4:asta la pr$ima 4convino, y entonces se march. <nspir pro2undamente varias veces y empe) a trotar. ;ras un momento se convirti en un sprint. Me
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qued donde estaba, vindole correr, hasta que alcan) la velocidad del cometeo y desapareci en un parpadeo, tras lo cual me di la vuelta y volv# al campamento. *ncontr a Mr. Crepsley en su caravana. *staba sentado en la ventana completamente cubierto de tiras de oscura cinta adhesiva, para bloquear la lu) del Sol durante el d#a!, mirando al vac#o con e$presin malhumorada. 48avner se ha ido 4di%e. 4S# 4suspir. 45o se ha quedado mucho 4coment. 4*s un 8eneral Vampiro 4di%o Mr. Crepsley4. Su tiempo no le pertenece. 4Me "usta. 4*s un buen vampiro y un buen ami"o 4convino Mr. Crepsley. Me aclar la "ar"anta. 4Di%o que usted tambin podr#a irse. Mr. Crepsley me mir con suspicacia. 4,Uu m+s di%o. 45ada 4ment# ense"uida4. 6e pre"unt por qu no pod#a quedarse m+s tiempo, y di%o que no ten#a sentido, ya que usted probablemente se pondr#a pronto en marcha. Mr. Crepsley asinti. 48avner me tra%o noticias desa"radables 4di%o con cautela4. ;endr que de%ar el Cirque por un tiempo. 4,A dnde ir+. 4pre"unt. 4A la ciudad 4respondi, va"amente. 4,@ qu hay de m#. 4inquir#. Mr. Crepsley se rasc la cicatri) pensativamente. 4*so es lo que me he estado planteando 4di%o4. 3re2erir#a no llevarte conmi"o, pero creo que debo hacerlo. 3odr#a necesitarte. 43ero me "usta estar aqu# 4"imote4. 5o quiero de%ar esto. 45i yo 4mascull Mr. Crepsley4. 3ero debo hacerlo. @ t- tienes que venir conmi"o. 9ecurdaloF somos vampiros, no artistas de circo. *l Cirque Du &rea' es nuestra tapadera, no nuestro ho"ar. 4,Cu+nto tiempo estaremos 2uera. 4pre"unt tristemente. 4D#as. Semanas. Meses. 5o puedo decirlo con certe)a. 4,@ si me nie"o a ir. Me estudi de 2orma inquietante. 41n asistente que no obedece las rdenes no tiene utilidad 4di%o tranquilamente4. Si no puedo contar con tu cooperacin, tendr que tomar medidas para deshacerme de ti.
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4,Uuiere decir que me despedir+. 4sonre# morda)mente. 4Slo hay un modo de tratar a un semi-vampiro rebelde 4respondi, y supe cu+l era ese modo4. O1na estaca en el cora)nP 45o es %usto 4re)on"u4. ,Uu voy a hacer yo solo todo el d#a en una ciudad e$traa, mientras usted duerme. 4,Uu era lo que hac#as cuando eras humano. 4pre"unt. 46as cosas eran di2erentes 4di%e4. ;en#a ami"os y una 2amilia. Volver a estar solo si nos vamos, como al principio, cuando me %unt con usted. 4Ser+ duro 4di%o Mr. Crepsley compasivamente4, pero no tenemos eleccin. Debo estar le%os cuando cai"a la noche deber#a irme ahora, mientras a-n no ha amanecido!, y t- tienes que venir conmi"o. 5o hay otra... Se detuvo como si se le hubiera ocurrido al"o. 43ues claro 4di%o, lentamente4. 3odr#amos llevar a otro tambin. 4,Uu quiere decir. 4pre"unt. 43odr#amos llevar a *vra con nosotros. &runc# el ceo, consider+ndolo. 46os dos sois buenos ami"os, ,verdad. 4pre"unt Mr. Crepsley. 4S# 4di%e4, pero no s cmo le sentar#a marcharse. @ aqu# est+ su serpiente. ,Uu har#amos con eso. 4*stoy se"uro de que al"uien podr+ cuidar de la serpiente 4di%o Mr. Crepsley, animado por su idea4. *vra ser#a una buena compa#a para ti. @ es m+s prudenteF podr#a encar"arse de que no hicieras diabluras cuando yo no est cerca. 4O5o necesito una nieraP 4resopl. 45o 4admiti Mr. Crepsley4, pero un "uardi+n no vendr#a mal. ;ienes la costumbre de meterte en problemas cuando se te de%a apa+rtelas solo. ,9ecuerdas cuando robaste a Madam >cta. ,@ el l#o que tuvimos con aquel nio humano, Sam nosequ. 4O*so no 2ue culpa m#aP 4"rit. 4*n e2ecto, no lo 2ue 4di%o Mr. Crepsley4. 3ero ocurri cuando estabas actuando por tu cuenta. :ice una mueca, pero no di%e nada. 4,Se lo pido o no. 4di%o Mr. Crepsley insistiendo en la cuestin. 48o se lo pedir 4di%e4. 1sted posiblemente lo intimidar#a para que viniera. 4:a)lo a tu modo. 4Mr. Crepsley se levant4. <r a e$plic+rselo a :ibernius. 4Nse era el primer nombre de Mr. ;all4. Volver antes de que amane)ca, as# podr darte instrucciones. Uuiero ase"urarme de que estamos preparados para via%ar tan pronto cai"a la noche. A *vra le cost decidirse. 5o le "ustaba la idea de de%ar a sus ami"os del Cirque Du &rea', ni a su serpiente.
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45o ser+ para siempre 4le di%e. 4@a lo s 4repuso, no muy convencido. 4M#ralo como unas vacaciones 4su"er#. 4Me "usta la idea de unas vacaciones 4admiti4. 3ero me "ustar#a m+s saber a dnde voy. 4A veces, la sorpresa es m+s divertida 4di%e. 4@ a veces no 4murmur *vra. 4Mr. Crepsley estar+ dormido todo el d#a 4le record4. ;endremos libertad para hacer lo que queramos. 3odemos ir de turismo, al cine, a nadar, lo que queramos. 4@o nunca he ido a nadar 4di%o *vra, y por el modo en que sonri, me pareci que hab#a decidido venir. 4,6e di"o a Mr. ;all que vienes. 4pre"unt4. ,@ que busque a al"uien que cuide de tu serpiente. *vra asinti. 4A ella no le "usta el clima 2r#o en cualquier caso 4di%o4. *star+ dormida la mayor parte del invierno. 4O8enialP 4sonre#4. 6o pasaremos b+rbaro. 4M+s vale 4di%o4, o ser+ la -ltima ve) que vaya de XvacacionesZ conti"o. 3as el resto del d#a empaquetando y desempaquetando. Slo ten#a que llevar dos pequeas bolsas, una para m# y otra para Mr. Crepsley, pero aparte de mi diario, que llevaba conmi"o a todas partes! no de%aba de pensar en lo que pod#a llevar. *ntonces record a Madam >cta no iba a llevarla a ella tambin! y me apresur a buscar a al"uien que la cuidara. :ans el 6anos acept vi"ilarla, aunque di%o que de nin"-n modo la sacar#a de la %aula. &inalmente, tras horas de ir de ac+ para all+ Mr. Crepsley lo ten#a 2+cil, Oel astuto y vie%o cabrnP!, lle" la noche y la hora de partir. Mr. Crepsley revis las bolsas y asinti r#"idamente. 6e di%e que hab#a de%ado a Madam >cta con :ans el 6anos y asinti de nuevo. 9eco"imos a *vra, di%imos adis a Mr. ;all y los dem+s, y entonces nos despedimos del campamento y comen)amos a andar. 4,Ser+ capa) de car"ar con nosotros dos cometeando. 4le pre"unt a Mr. Crepsley. 45o ten"o intencin de cometear 4di%o. 4,*ntonces cmo vamos a via%ar. 4pre"unt. 4*n autobuses y trenes 4replic. 9i al ver mi sorpresa4. 6os vampiros podemos usar los transportes p-blicos i"ual que los humanos. 5o hay nin"una ley contra eso.
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4Supon"o que no 4di%e, sonriendo, pre"unt+ndome qu pensar#an los otros pasa%eros si supieran que via%aban con un vampiro, un semi-vampiro y un nioserpiente4. ,5os vamos, entonces. 4pre"unt. 4S# 4respondi sencillamente Mr. Crepsley, y los tres nos encaminamos al pueblo para tomar el primer tren.

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Darren Shan

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CA(+T,L* /
*ra e$trao estar en una ciudad. 6os sonidos y los olores casi me volvieron loco el primer par de d#asF con mis a2inados sentidos era como estar en medio de una caco2on#a )umbante. Me quedaba tumbado en la cama durante el d#a, cubrindome la cabe)a con la almohada m+s "ruesa que pude encontrar. 3ero hacia el 2in de semana ya me hab#a acostumbrado a los s-per a"udos sonidos y a los aromas y aprend# a i"norarlos. 5os quedamos en un hotel situado en la esquina de una tranquila pla)a de la ciudad. 3or las tardes, cuando el tr+2ico se hac#a m+s lento, los chicos del vecindario se reun#an 2uera para %u"ar al 2-tbol. Me habr#a encantado unirme a ellos, pero no me atrev#aE con mi 2uer)a e$tra, podr#a acabar rompindole a al"uien los huesos por accidente, o al"o peor. Al comien)o de nuestra se"unda semana, ca#mos en una cmoda rutina. *vra y yo nos despert+bamos cada maana Mr. Crepsley se iba por las noches por su cuenta, sin decirnos a dnde! y nos tom+bamos un abundante desayuno. Despus sal#amos a e$plorar la ciudad, que era "rande y anti"ua y llena de cosas interesantes. Volv#amos al hotel al anochecer, por si Mr. Crepsley nos necesitaba, y ve#amos la tele o %u"+bamos con los video%ue"os. 8eneralmente, nos #bamos a la cama entre las once y las doce. ;ras un ao en el Cirque Du &rea', era emocionante volver a vivir como un humano normal. Me encantaba poder dormir hasta tarde por las maanas, sin tener que preocuparme de buscar comida para la 8ente 3equeaE era "enial no estar corriendo de ac+ para all+, haciendo recados a los artistasE y estar sentado de noche, con la boca llena de caramelos y cebollas en vina"re, viendo la tele... Oeso era lo me%orP *vra, por su parte, tambin estaba dis2rutando. 9unca conoci una vida como sta. :ab#a 2ormado parte del mundo del circo desde que pod#a recordar, primero con un cruel propietario de atracciones, y lue"o con Mr. ;all. 6e "ustaba el Cirque a m# tambin! y estaba deseando volver, pero ten#a que admitir que era a"radable tener un respiro. 45unca entend# que la televisin pudiera ser tan adictiva 4di%o una noche, despus de haber visto cinco pro"ramas se"uidos. 4Mam+ y pap+ nunca me de%aban que la viera demasiado 4le di%e4 pero yo conoc#a a chicos del cole"io que la ve#an durante cinco o seis horas, Otodas las noches de la semanaP 4@o no lle"ar#a hasta ese e$tremo 4medit *vra4, pero es entretenida en pequeas dosis. Uui)+ me compre una televisin port+til cuando volvamos al Cirque Du &rea'.
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45unca pens en conse"uir una televisin desde que me un# 4di%e4. :ay tanto que hacer, que era en lo -ltimo que habr#a pensado. 3ero tienes ra)n. 4 *star#a bien tener una tele, aunque slo pudiramos ver las reposiciones de 6os Simpsons. Nse era nuestro pro"rama 2avorito. A veces me pre"untaba qu hac#a Mr. Crepsley siempre hab#a sido misterioso, pero nunca tan secretista!, pero en realidad no me preocupaba demasiadoF era a"radable no tenerlo cerca. *vra se envolv#a en un montn de ropa cada ve) que sal#amos. 5o por el 2r#o aunque lo hac7aF la primera nevada cay un par de d#as despus de nuestra lle"ada! sino por su apariencia. Aunque no le importaba que la "ente se quedara mir+ndolo estaba acostumbrado a eso!, era m+s 2+cil andar por ah# si pod#a pasar por un humano normal. De esa 2orma no tendr#a que pararse cada cinco o die) minutos a e$plicarles a e$traos curiosos quin y qu era. Cubrir su cuerpo, piernas y bra)os era 2+cil pantalones, un %ersey, y "uantes!, pero con su rostro era m+s complicadoF en l no hab#a tantas escamas como en el resto de su cuerpo, pero no era el rostro de un ser humano corriente. 1na "ran "orra de bisbol se encar"aba de su lar"o cabello verdiamarillo, y unas "a2as oscuras cubr#an buena parte de la mitad superior de su cara. 3ero la mitad in2erior... *$perimentamos con vendas y pintura de color carne antes de dar con la solucinF Ouna barba 2alsaP 6a compramos en una tienda de art#culos de broma, y aunque parec#a una tonter#a nadie la con2undir#a con una de verdad!, 2uncion. 4Menudo par debemos parecer 4di%o *vra con una risita un d#a en que d+bamos una vuelta por el )oo4. ;- con tu tra%e de pirata, y yo con esta 2acha. *s posible que la "ente piense que somos un par de locos 2u"ados. 46a "ente del hotel, de2initivamente s# 4re#4. :e escuchado a los botones y a las doncellas hablando de nosotros... 3iensan que Mr. Crepsley es un doctor loco y nosotros dos de sus pacientes. 4,S#. 4*vra se ech a re#r4. <ma"#nate si supieran la verdad... OUue vosotros sois un par de vampiros y yo un nio-serpienteP 45o creo que importe 4di%e4. Mr. Crepsley da buenas propinas, y eso es lo importante. X*l dinero compra la privacidadZ, como escuch decir a uno de los "erentes cuando una doncella se que% de un tipo que hab#a estado caminando desnudo por los pasillos. 4O@o lo viP 4e$clam *vra4. 3ensaba que se le hab#a cerrado la puerta de su habitacin y se hab#a quedado 2uera. 45ope 4sonre#4. Al parecer, estuvo andando as# durante cuatro o cinco d#as. Se"-n el "erente, viene cada ao por un par de semanas y se pasa todo el tiempo va"ando por ah# desnudo como un beb. 4,@ le de%an. 4pre"unt *vra, asombrado. 4X*l dinero compra la privacidadZ 4repet#.
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4@ yo que pensaba que el Cirque Du &rea' era un e$trao lu"ar para vivir 4 murmur *vra con iron#a4. O6os humanos son a-n m+s raros que nosotrosP ((( Con el paso de los d#as, la ciudad cobr un aspecto cada ve) m+s navideo a medida que la "ente hac#a los preparativos para el veinticinco de Diciembre. Aparecieron los +rboles de 5avidadE las luces y los adornos iluminaban calles y ventanas cada nocheE 3ap+ 5oel hab#a aterri)ado y tomaba nota de los pedidosE %u"uetes de todas las 2ormas y tamaos llenaban las tiendas desde el suelo hasta el techo. @o estaba deseando que lle"ara la 5avidadF el -ltimo ao me pas desapercibida, pues la 5avidad era al"o que di2#cilmente se podr#a relacionar con Cirque Du &rea', una molesta celebracin. *vra no pod#a entender que 2uera motivo de tanto alboroto. 4,A qu: viene todo esto. 4pre"untaba sin cesar4. 6a "ente se "asta un montn de dinero en re"alarse cosas que en realidad no necesitanE se vuelven medio locos por conse"uir tener a punto una "ran cenaE se cultivan +rboles y se cr#an pavos que lue"o se sacri2ican masivamente. O*s rid#culoP ;rat de decirle que era un d#a de pa) y buena voluntad, en que las 2amilias se reun#an con ale"r#a, pero no escuchaba. 3or lo que a l se re2er#a, era una disparatada y rentable esta2a. Mr. Crepsley, por supuesto, se limitaba a resoplar cada ve) que se tocaba el tema. 41na est-pida costumbre humana. 4As# lo consideraba y no quer#a tener nada que ver con la 2iesta. Ser#a una 5avidad muy solitaria sin mi 2amilia los echaba m+s de menos en estas 2echas que el resto del ao, especialmente a Annie!, pero al mismo tiempo, la esperaba ansiosamente. *l personal del hotel iba a dar una "ran 2iesta para los huspedes. :abr#a pavo y %amn y pastel navideo y "alletas. @o estaba decidido a inculcarle a *vra el esp#ritu navideoF estaba se"uro de que cambiar#a de opinin cuando e$perimentara directamente la 5avidad. 4,Uuieres ir de compras. 4le pre"unt una 2r#a tarde, envolvindome una bu2anda alrededor del cuello no la necesitaba, ya que mi san"re de vampiro me manten#a caliente, ni tampoco el "rueso abri"o ni el pesado %ersey, pero llamar#a la atencin si 2uera sin ellos!. *vra ech un vista)o por la ventana. :ab#a estado nevando antes y el mundo e$terior era de un blanco "lacial. 45ah 4di%o4. 5o ten"o "anas de volver a ponerme esa ropa tan "ruesa. 4 :ab#amos salido esa maana, y lan)ado bolas de nieve el uno al otro.
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4De acuerdo 4di%e, contento de que no vinieraF quer#a mirar al"unos re"alos para l4. 5o estar 2uera m+s de una o dos horas. 4,Volver+s antes de que oscure)ca. 4pre"unt *vra. 4;al ve) 4di%e. 4M+s vale que lo ha"as. 4Movi la cabe)a hacia la habitacin donde Mr. Crepsley estaba durmiendo4. @a sabes cmo esF la noche en que no ests aqu# cuando despierte, ser+ cuando te necesite. Me ech a re#r. 4Me arries"ar. ,Uuieres que te trai"a al"o a la vuelta. 4*vra ne" con la cabe)a4. De acuerdo. ;e ver ense"uida. Camin entre la nieve, silbando para m# mismo. Me "ustaba la nieveF cubr#a la mayor parte de los olores y atenuaba muchos ruidos. Al"unos chicos del barrio estaban 2uera, haciendo un mueco de nieve. Me detuve a observarlos, pero me 2ui antes de que pudieran invitarme a unirme a ellosF era me%or no me)clarme con humanos. Mientras estaba plantado ante unos "randes almacenes, estudiando el escaparate, pre"unt+ndome qu pod#a comprarle a *vra, una chica casi choc conmi"o y se par %unto a m#. ;en#a la piel oscura, y lar"os cabellos ne"ros. 3arec#a tener mi edad y era un poco m+s ba%a que yo. 4Ahoy, capi 4di%o, a modo de saludo. 4,3erdn. 4repliqu, sorprendido. 4*l tra%e 4sonri ampliamente, tirando de mi abri"o abierto4. Creo que es muy "uay, pareces un pirata. ,Vas a entrar o slo est+s mirando. 45o lo s 4di%e4. *stoy buscando un re"alo para mi hermano, pero no estoy se"uro de qu comprarle. 4Nsa era nuestra historia, que *vra y yo ramos hermanos, y Mr. Crepsley nuestro padre. 4>h 4asinti4. ,Cu+ntos aos tiene. 41no m+s que yo 4di%e. 4A2tershave 4respondi sin dudarlo. Sacud# la cabe)a. 4A-n no ha empe)ado a a2eitarse. 4@ no lo har#a nuncaF el pelo no crecer#a en las escamas de *vra. 4Muy bien 4di%o ella4. ,Uu tal un CD. 45o suele escuchar m-sica 4di%e4. Aunque si le compro un lector de CD, podr#a empe)ar a hacerlo. 4Son muy caros 4apunt la chica. 4*s mi -nico hermano 4di%e4. Nl lo merece. 4*ntonces ve a por l 4y me tendi la mano. 5o llevaba "uantes, a pesar del 2r#o4. Me llamo Debbie.
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Se la estrech la m#a era muy blanca, comparada con su oscura piel! y le di%e mi nombre. 4Darren y Debbie 4sonri4. Suena bien, como =onnie y Clyde. 4,Siempre hablas as# con los e$traos. 4pre"unt. 45o 4di%o4. 3ero nosotros no somos e$traos. 4,5o lo somos. 4&runc# el ceo. 4;e he visto por ah# 4di%o ella4. Vivo en el barrio, a unas cuantas puertas del hotel. 3or eso sab#a lo de tu tra%e de pirata. Vas con ese tipo tan "racioso de las "a2as y la barba 2alsa. 4*vra. *l re"alo que quiero comprar es para l. 4<ntent ubicar su rostro, pero no pod#a recordar haberla visto con los otros nios4. 5unca te hab#a visto 4di%e. 45o he salido mucho 4repuso ella4. :e estado en la cama con catarro. As# 2ue como te descubr#... Me pasaba los d#a asomada a la ventana, contemplando el barrio. 6a vida es realmente aburrida cuando tienes que quedarte en la cama. Debbie se sopl las manos y las 2rot una contra otra. 4Deber#as llevar "uantes 4le di%e. 4Mira quin habla. 4Sorbi por la nari). @o hab#a olvidado ponerme los m#os antes de irme4. *n todo caso, estoy aqu# por eso... 3erd# mis "uantes antes y he estado recorriendo las tiendas tratando de encontrar un par idntico. 5o quiero que mis padres vean que los he perdido al se"undo d#a de haber de%ado la cama. 4,Cmo son. 4le pre"unt. 49o%os, con ribetes de piel sinttica en las muecas 4di%o4. Mi t#o me los re"al hace unos meses, pero no s de dnde los sac. 4,@a has buscado aqu#. 4pre"unt. 41h-uh 4di%o4. A eso iba cuando te descubr#. 4,Uuieres venir conmi"o. 4pre"unt. 4Claro 4respondi4. >dio ir de compras yo sola. ;e ayudar a esco"er un lector de CD si quieres. S mucho de eso. 4De acuerdo 4acept, y empu% la puerta abierta, su%et+ndola para ella. 4Vaya, Darren 4di%o, con una risita4, la "ente pensar+ que est+s enamorado de m#. Sent# cmo me rubori)aba y trat de pensar en una respuesta adecuada... pero no pude. Debbie solt una risita, entr, y de% que me re)a"ara tras ella.

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*l apellido de Debbie era :emloc'( y ella lo odiaba. 4O<ma"#nate llamarte como una planta venenosaP 4di%o, echando chispas. 45o es tan malo 4di%e4. A m# me "usta. 4;ienes unos gustos muy raros 4se burl ella. Debbie hab#a venido a vivir aqu# recientemente con sus padres. 5o ten#a hermanos ni hermanas. Su padre era un "enio de las computadoras que con 2recuencia via%aba por todo el mundo por asuntos de ne"ocios. Se hab#an mudado cinco veces desde que ella naci. *lla mostr inters por saber por qu tambin iba yo de un sitio a otro. 5o pod#a hablarle del Cirque Du &rea', pero le di%e que via%aba mucho con mi padre, que era via%ante de comercio. Debbie quiso saber por qu no hab#a visto a mi padre por el barrio. 4;e he visto a ti y a tu hermano muchas veces, pero nunca a tu padre. 4*s un madru"ador 4ment#4. Se levanta antes del amanecer y no vuelve hasta despus de que oscurece, la mayor#a de los d#as. 4,@ os de%a a los dos solos en el hotel. 4&runci los labios como si re2le$ionara sobre ello4. ,@ el cole"io. 4pre"unt. 4,Son los "uantes que quieres. 4elud# la cuestin, co"iendo un par de "uantes ro%os de un estante. 4Casi 4di%o ella, e$amin+ndolos4. 6os m#os eran de un tono m+s oscuro. 5os 2uimos a otra tienda y miramos montones de lectores de CD. @o no llevaba mucho dinero, as# que no pude comprar nada. 45aturalmente, despus de 5avidad estar+n de o2erta 4suspir Debbie4, pero ,qu puedes hacer. Si esperas, vas a parecer un r+cano. 45o me preocupa el dinero 4di%e. Siempre pod#a ped#rselo a Mr. Crepsley. Despus de 2racasar en la b-squeda de un par de "uantes adecuados en otro par de tiendas, paseamos durante un rato, contemplando las luces de las calles y las ventanas. 4Me encanta esta hora de la tarde 4di%o Debbie4. *s como si una ciudad se 2uera a dormir y otra nueva se despertara. 41na ciudad de noct+mbulos 4di%e, pensando en Mr. Crepsley. 4:mmm 4di%o ella, mir+ndome con suspicacia4. ,De dnde eres. 5o puedo reconocer tu acento. 4De aqu# y de all+ 4respond#, va"amente4. De todas partes.
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5.de la ;F :emloc' si"ni2ica RCicutaS.

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45o quieres dec#rmelo, ,verdad. 4pre"unt directamente. 4A mi padre no le "usta que hable con la "ente 4di%e. 4,3or qu no. 4me desa2i. 45o puedo dec#rtelo 4respond#, sonriendo dbilmente. 4:mmm 4re)on", pero de% el tema4. ,Cmo es tu hotel. 4pre"unt4. 3arece un lu"ar para "ente estirada. ,6o es. 45o 4di%e4. *s me%or que la mayor#a de los sitios en los que he estado. *l personal no te molesta si no %ue"as en los pasillos. @ al"uno de los clientes... 46e cont lo del tipo que se paseaba desnudo. 4O5oP 4chill ella4. OMe tomas el peloP 4De verdad 4le %ur. 4,@ no lo echan. 4Nl pa"a. 3or lo que a ellos respecta, tiene derecho a pasearse as# por donde le pla)ca. 4;endr que ir al"una ve) 4sonri. 4Cuando t- quieras 4le di%e, sonriendo4. Menos durante el d#a 4aad# r+pidamente, recordando al durmiente Mr. Crepsley. 6o -ltimo que quer#a era que Debbie importunara a un vampiro mientras dorm#a. 5os diri"imos al barrio, sin prisas. Me "ustaba estar con Debbie. Sab#a que no deber#a trabar amistad con humanos era demasiado peli"roso!, pero resultaba di2#cil recha)arla. 5o hab#a estado con nadie de mi edad, a e$cepcin de *vra, desde que me convert# en semi-vampiro. 4,Uu les dir+s a tus padres sobre los "uantes. 4le pre"unt cuando nos detuvimos 2rente a su casa. Se enco"i de hombros. 46a verdad. *mpe)ar a toser cuando se lo di"a. Con un poco de suerte, se apiadar+n de m# y no se en2adar+n mucho. 4*res mala 4re#. 4Con un apellido como :emloc', ,te sorprende. 4sonri, y entonces pre"unt4F ,Uuieres pasar un rato. Mir mi relo%. Mr. Crepsley probablemente ya se habr#a levantado y salido del hotel. 5o me "ustaba la idea de de%ar a *vra solo mucho ratoF podr#a en2adarse si pensaba que yo le desatend#a y decidir re"resar al Cirque Du &rea'. 4Me%or no 4di%e4. @a es tarde. >tra ve) ser+. 4Cuando te ven"a bien 4di%o Debbie4. 3uedes venir maana si quieres. *n cualquier momento. @o estar aqu#. 4,5o vas al cole"io. 4pre"unt. 5e" con la cabe)a.
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4Con las vacaciones tan cerca, mam+ dice que no ten"o que volver hasta Ao 5uevo. 4,3ero te de% salir en busca de tus "uantes. Debbie se mordi el labio, a)orada. 4*lla no sabe que he estado paseando 4con2es4. ;om un ta$i, dicindole que iba a ver a una ami"a. Supuse que volver#a en ta$i tambin. 4OA%aP 4sonre#4. Ahora puedo hacerte chanta%e. 4O<ntntaloP 4resopl4. 3reparar un breba%e de bru%a y te trans2ormar en rana. 43esc las llaves de su cartera y se detuvo4. Vendr;s, ,verdad. Me aburro mucho yo sola. A-n no he hecho demasiados ami"os aqu#. 45o ten"o inconveniente 4di%e4. ,3ero cmo se lo e$plicar+s a tu madre. 5o puedes decirle que me conociste en un ta$i. 4;ienes ra)n. 4*ntrecerr los o%os4. 5o hab#a pensado en eso. 45o soy slo una cara bonita 4di%e, %ocosamente. 4O9i siquiera tienes una cara bonitaP 4ri4. ,@ si voy al hotel. 4su"iri4. Desde all# podemos ir al cine, y le dir a mam+ que all# 2ue donde te conoc#. 4De acuerdo 4respond#, y le di%e el n-mero de mi habitacin4. 3ero no ven"as demasiado temprano 4le advert#4. *spera hasta las cinco o las seis, cuando est m+s oscuro. 4Vale. 48olpe con los pies los peldaos de la puerta4. ,@ bien. 4di%o. 4,@ bien, qu. 4repliqu. 4,5o me lo vas a pedir. 4,3edirte, qu. 4Uue vayamos al cine 4di%o. 43ero t- slo... 4Darren 4suspir4. 6as chicas nunca le piden a los chicos salir. 4,5o. 4@o estaba con2uso. 45o tienes ni idea, ,verdad. 4*miti una risita so2ocada4. Slo pre"-ntame si quiero ir al cine, ,vale. 4De acuerdo 4re2un2u4. Debbie... ,Uuieres ir al cine conmi"o. 46o pensar 4di%o, y entonces cerr la puerta y desapareci tras ella. <Chicas=

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CA(+T,L* 1
*vra estaba viendo la tele cuando entr. 4,Al"una novedad. 4pre"unt. 45o 4respond# 4. ,Mr. Crespley no me ha echado en 2alta. 4Apenas se dio cuenta de tu ausencia. :a estado actuando de modo e$trao -ltimamente. 46o s 4di%e4. 5ecesito tomar san"re humana, pero l ni lo ha mencionado. 5ormalmente es muy e$i"ente en que realice las tomas con puntualidad. 4,Vas a alimentarte sin l. 4pre"unt *vra. 4*s posible. Me met# en una de las habitaciones la -ltima noche y tom un poco de san"re de un husped dormido. 1tilic una %erin"a. 4@o a-n no era capa) de cerrar los cortes con saliva como hac#an los vampiros completos. :ab#a recorrido un lar"o camino en un ao. 5o hac#a tanto tiempo, habr#a de%ado pasar la oportunidad de conse"uir alimentoE ahora me alimentaba porque quer#a, y no porque me lo mandaran. 4M+s vale que ten"as cuidado 4me advirti *vra4. Si te pillan, a Mr. Crepsley le dar+ un ataque. 4,3illarme. ,A m#. O<mposibleP *ntrar como la brisa y saldr como un 2antasma. 6o hice, adem+s, a las dos de la maana. *ra 2+cil para al"uien con mis habilidadesF pe"ando el o#do a la puerta y escuchando los sonidos de adentro, pod#a decir cu+nta "ente hab#a en una habitacin y tanto si estaban li"era como pro2undamente dormidos. Cuando encontr una habitacin abierta con un hombre solo, roncando como un oso, me permit# entrar y tom la cantidad de san"re que necesitaba. De re"reso en mi habitacin, vaci la san"re en un vaso y beb#. 4Con esto tendr su2iciente 4di%e al acabar4. :asta maana, en cualquier caso, y eso es lo que importa. 4,Uu habr+ de especial maana. 4pre"unt *vra. 6e cont lo de mi encuentro con Debbie y que hab#amos quedado para ir al cine. 4O;ienes una citaP 4ri *vra encantado. 4O5o es una citaP 4resopl4. Slo vamos a ir al cine. 4,S.lo5 4sonri *vra4. 3ara una chica, no es s.lo eso. *s una cita. 4De acuerdo 4di%e4, es una es0ecie de cita. 5o soy est-pido. S que no debo involucrarme. 4,3or qu no. 4pre"unt *vra. 43orque ella es una chica normal, y yo slo medio humano 4di%e.
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4*so no tiene por qu ser un impedimento para que sal"+is %untos. *lla no podr#a adivinar que eres un vampiro, a menos que empieces a morderle el cuello. 4Ya, %a 4re# secamente4. 5o es eso. *n cinco aos m+s ella ser+ una mu%er, mientras que yo se"uir i"ual. *vra sacudi la cabe)a. 43reoc-pate por los pr$imos cinco d7as 4me aconse%4, no por los pr$imos cinco a#os. :as estado demasiado pe"ado a Mr. Crepsley... ;e est+s volviendo tan sombr#o como l. 5o hay nada que te impida citarte con chicas. 4Supon"o que tienes ra)n 4suspir. 4Claro que la ten"o. Me mord# el labio, nerviosamente. 4Asumiendo que fuera una cita 4di%e4, ,qu hago. 5unca hab#a tenido una cita antes. *vra se enco"i de hombros. 45i yo tampoco. 3ero ima"ino que actuar con normalidad. Charlar con ella. Contarle al"unos chistes. ;ratarla como a una ami"a. @ lue"o... 4,Luego. 4pre"unt cuando se detuvo. &runci los labios. 4ODarle un besoP 4ri. 6e arro% una almohada. 46amento habrtelo contado 4re)on"u. 4Slo estoy bromeando. 3ero te dir al"o. 4Se puso serio4. 9o se lo cuentes a Mr. Crepsley. 3robablemente nos har#a marcharnos a otra ciudad de inmediato, o como m#nimo a otro hotel. 4;ienes ra)n 4convine4. 8uardar silencio sobre Debbie cuando l est cerca. 5o ser+ di2#cilF apenas le veo. @ cuando lo ha"o, casi nunca dice nada. 3arece como si estuviera en su propio mundo. Aunque entonces no pod#a saberlo, se trataba de un mundo del que *vra y yo pronto 2ormar#amos parte... y tambin Debbie. ((( *l si"uiente d#a transcurri lentamente. Mi estma"o era un mano%o de nervios. ;uve que beber leche caliente para calmarlos. *vra no era de mucha ayuda. Se pasaba mirando la hora y anunciando en vo) altaF RO&altan cinco horasPS RO&altan cuatro horasPS RO;res horas y media...PS A2ortunadamente no ten#a que preocuparme por la ropaF slo ten#a un tra%e, as# que no habr#a problema para ele"ir lo que me pondr#a. 3ero me pas un par de horas en el bao, ase"ur+ndome de estar inmaculadamente limpio.
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4;ranquil#)ate 4di%o *vra 2inalmente4. *st+s estupendo. Casi me siento tentado de salir conti"o. 4C+llate, est-pido 4le espet, pero sin poder evitar sonre#r. 4=ueno, de todas 2ormas 4di%o *vra4, ,quieres que me es2ume antes de que lle"ue Debbie. 4,3or qu. 4pre"unt. 4Uui)+ no quieras que est aqu# 4musit. 4Uuiero present+rtela. *lla cree que eres mi hermano. Ser#a un poco raro que no estuvieras aqu# cuando apare)ca. 4*s que... =ueno... ,Cmo e$plic+rtelo. 4se pre"unt *vra. 4,*$plicarme qu:. 4Mi aspecto 4di%o, mientras se sonro%aban unas cuantas escamas a lo lar"o de su bra)o. 4>h 4di%e, comprendiendo al 2in. Debbie no sab#a que *vra era un nioserpiente. *lla esperar#a encontrar a un chico normal. 43odr#a intimidarla 4di%o *vra4. Mucha "ente se asusta cuando se encuentra cara a cara con al"uien como yo. Uui)+ sea me%or que... 4*scucha 4di%e con 2irme)a4. ;- eres mi me%or ami"o, ,vale. 4S# 4sonri *vra dbilmente4. 3ero... 4O5oP 4mascull4. Sin peros. Debbie me "usta mucho, pero si no puede aceptarte como eres, es su problema. 48racias 4di%o *vra, con seriedad. ((( Cay la noche y Mr. Crepsley despert. *l vampiro ten#a un aspecto macilento. Cocin para l bacon, salchichas, chuletas de cerdo!, comi r+pidamente y se dispuso a marcharse antes de que Debbie lle"ara. 4,Se siente bien. 4le pre"unt tras verle en"ullir la comida. 4Muy bien 4murmur. 43ues tiene un aspecto terrible 4le respond# 2rancamente4. ,Se ha alimentado -ltimamente. Sacudi la cabe)a. 45o he tenido tiempo. 6o har esta noche. 4;om san"re de un husped la noche pasada 4di%e4. *so me mantendr+ durante otra semana o as#.

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4*st+ bien 4di%o con aire ausente. *ra la primera ve) que me alimentaba por m# mismo, y esperaba que me 2elicitara o al"o as#, pero no pareci importarle. *ra como si hubiera perdido todo inters en m#. Me puse a limpiar cuando se hubo marchado, y lue"o me sent a ver la tele con *vra, y a esperar a Debbie. 45o va a venir 4di%e, cuando me pareci que hab#an transcurrido un par de horas4. Me ha plantado. 49el+%ate 4ri *vra4. Slo has estado ah# sentado die) minutos. ;odav#a es pronto. Mir mi relo%... y ten#a ra)n. 45o podr pasar por esto 4"em#4. 5unca hab#a salido con una chica antes. Meter la pata. 3ensar+ que soy aburrido. 45o te preocupes tanto 4di%o *vra4. ;- quieres salir con ella, y vas a salir con ella, as# que ,por qu preocuparse. Me dispuse a responderle, pero me interrump# cuando Debbie llam a la puerta. Me olvid de mis nervios en un se"undo, y me levant de un salto para de%arla pasar.

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*speraba que Debbie se hubiera puesto ele"ante, pero llevaba unos te%anos y un hol"ado %ersey ba%o un lar"o y "rueso abri"o. Advert# que llevaba puestos un par de "uantes ro%os. 4,*ncontraste los "uantes. 4pre"unt. :i)o una mueca. 4*stuvieron en mi habitacin todo el tiempo 4re)on"4. Se hab#an ca#do detr+s del radiador. @ naturalmente, slo los encontr des0u:s de haberle dicho a mam+ que hab#a estado paseando sin ellos... ,;u padre y tu hermano est+n aqu#. 4pre"unt. 4Mr. Cre... Uuiero decir, 0a0; ha salido. *vra est+ aqu#. 4:ice una pausa4. :ay al"o que deber#as saber sobre *vra 4di%e. 4,Uu. 45o es como otras personas. 4,Cmo es. 4ri Debbie. 4Ver+s 4comenc a e$plicar4, *vra es un... 4Mira 4me interrumpi Debbie4, no me importa lo raro que sea. ;- slo d%ame entrar y presntanos. 4De acuerdo 4sonre# vacilante, y le hice un "esto invit+ndola a pasar. Debbie entr decididamente, caminando delante de m#. Dio un par de pasos hacia la habitacin, descubri a *vra y se detuvo. 4O8uauP 4e$clam4. ,*so es un dis2ra). *vra sonri con nerviosismo. *staba 2rente a la televisin, con los bra)os cru)ados, totalmente r#"ido. 4Debbie 4di%e4, ste es *vra, mi hermano. Nl es... 4,*so son esca+as. 4pre"unt Debbie, acerc+ndose a l. 43ues... huh... 4di%o *vra. 4,3uedo tocarlas. 4pre"unt Debbie. 4Claro 4le di%o *vra. *lla desli) los dedos por su bra)o i)quierdo l llevaba una camiseta! y lue"o por el derecho. 4O8uauP 4di%o Debbie so2ocadamente4. ,Siempre has sido as#. 4S# 4di%o *vra. 4*s un nio-serpiente 4e$pliqu yo. Debbie se "ir hacia m# con 2iere)a.
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4O*so que has dicho es horribleP 4me espet4. 5o deber#as llamarle as# slo por tener un aspecto di2erente. 45o le llamo as#... 4comenc a decir, pero ella me interrumpi. 4,Cmo te sentir#as t- si al"uien se burlara de ese est-pido dis2ra) que llevas. 4chispe. @o mir mi tra%e4. O>h, s#P 4di%o con desdn4 3odr#a haber dicho muchas cosas de ese atuendo tan estra2alario, pero no lo hice. <ma"in que si quer#as parecer una especie de (eter (an, era cosa tuya. 4*st+ bien 4di%o *vra suavemente4. Soy un nio-serpiente. 4 Debbie clav los o%os en *vra, inse"ura 4. De veras, lo soy 4le %ur4. ;en"o al"unas caracter#sticas serpentinasF mudo la piel, ten"o la san"re 2r#a, ten"o o%os de serpiente... 4A-n as# 4di%o Debbie4, no es a"radable que te comparen con una serpiente. 46o es si te gustan las serpientes 4ri *vra. 4>h. 4Debbie se volvi hacia m#, al"o aver"on)ada4. 6o siento 4di%o. 4*st+ bien 4di%e, secretamente complacido de que ella hubiera reaccionado de aquel modo... *so si"ni2icaba que no ten#a pre%uicios. Debbie estaba 2ascinada con *vra y no paraba de hacerle pre"untas. ,Uu com#a. ,Con cu+nta 2recuencia. ,3od#a hablar con las serpientes. Despus de un rato le di%e que le enseara la len"ua l ten#a una len"ua realmente lar"a y era capa) de tocarse la nari) con ella!. 4O*s la cosa m+s asquerosa y "enial que he visto nuncaP Debbie aull cuando *vra le mostr su habilidad para lamerse los ori2icios nasales. 4Me encantar#a poder hacer yo eso. :orrori)ar#a a todos los del cole"io. &inalmente lle" la hora de ir al cine. 45o volver tarde 4le di%e a *vra. 43or m# no ten"as prisa 4di%o l, y me "ui un o%o. ((( &ue un corto paseo hasta el cine, y lle"amos con tiempo de sobra hasta que empe)ara la pel#cula. Compramos palomitas de ma#) y bebidas y entramos. :ablamos el uno del otro durante los anuncios y los avances. 4Me "usta tu hermano 4di%o Debbie4. 3arece un poco t#mido, pero supon"o que es por su aspecto. 4S# 4convine4. 6a vida no ha sido 2+cil para l. 4,:ay al"uien m+s en tu 2amilia que sea as#. 4pre"unt. 45o 4di%e4. *vra es -nico en su especie.
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Darren Shan

Tneles de sangre

4,;u madre es normal. 46e cont a Debbie que mis padres estaban divorciados y que *vra y yo pas+bamos medio ao con cada uno4. ,@ tu padre. Sonre#. 4Mi padre tambin es raro 4di%e4, pero no como *vra. 4,Cu+ndo podr conocerle. 4pre"unt. 43ronto 4ment#. Debbie se hab#a entusiasmado inmediatamente con el nioserpiente, pero ,cmo reaccionar#a ante un vampiro. @o ten#a el presentimiento de que no le "ustar#a tanto Mr. Crepsley, no si lle"aba a saber lo que l era. 6a pel#cula result ser una est-pida comedia rom+ntica. Debbie se ri m+s que yo. :ablamos m+s tarde sobre la pel#cula mientras pase+bamos por el barrio. &in"# que me hab#a "ustado m+s de lo que en realidad me "ust. Mientras camin+bamos por un oscuro calle%n, Debbie desli) su mano en la m#a y la apret de un modo tan a"radable que me hi)o sentir "enial. 4,5o te da miedo la oscuridad. 4pre"unt ella. 45o 4di%e. *l calle%n resultaba bastante luminoso para mi desarrollada visin de vampiro4. ,Uu hay en ella para que se la deba temer. 4pre"unt. *lla se estremeci. 4S que es una tonter#a 4di%o4, pero siempre he temido que un vampiro o un hombre-lobo saltaran de repente sobre m#. 4Se ech a re#r4. *s est-pido, ,eh. 4S# 4di%e, riendo dbilmente4. *st-pido. Si ella supieraM 4;us uas son realmente lar"as 4coment. 46o siento 4di%e. Mis uas eran incre#blemente duras. 6as ti%eras no pod#an cortarlas. ;en#a que morderlas con mis dientes para mantenerlas a raya. 45o hace 2alta que te disculpes 4di%o ella. Cuando salimos del calle%n, sent# que me observaba a la lu) de las 2arolas. 4,Uu miras. 4pre"unt. 4:ay al"o di2erente en ti, Darren 4musit4. Al"o que no puedo de2inir. Me enco"# de hombros, intentando triviali)ar el tema. 4*s que soy tan atractivo... 4brome. 45o 4di%o ella, seriamente4. *s al"o en tu interior. A veces lo veo en tus o%os. Apart la mirada. 4Vas a hacer que me sonro%e 4protest. *lla apret mi mano.
KC

Darren Shan

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4Mi pap+ siempre dice eso. Dice que soy demasiado curiosa. Mi mente no para de diva"ar y siempre di"o lo que se me pasa por la cabe)a. Deber#a aprender a callarme. 6le"amos al barrio y acompa a Debbie hasta la puerta de su casa. Me detuve torpemente ante la entrada, pre"unt+ndome qu deb#a hacer a continuacin. Debbie resolvi el problema por m#. 4,Uuieres entrar. 4pre"unt. 4,5o est+n tus padres en casa. 4repuse. 45o pasa nada... A ellos no les importar+. 6es dir que eres el ami"o de una ami"a. 4=ueno... vale 4di%e4. Si est+s se"ura... 46o estoy 4di%o ella, sonriendo, y entonces me tom de la mano y abri la puerta. OAl entrar me sent#a casi tan nervioso como la noche en que me deslic si"ilosamente en los stanos del vie%o teatro de mi ciudad natal y le rob a Madam >cta a Mr. Crepsley mientras dorm#aP

KG

Darren Shan

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CA(+T,L* 3
9esult que no ten#a nada de qu preocuparme. 6os padres de Debbie eran tan simp+ticos como ella. Se llamaban Yesse y Donna no me permitieron llamarles seor y seora :emloc'! y me hicieron sentir bienvenido nada m+s entrar. 4O:olaP 4di%o Yesse, el primero en verme cuando entramos al saln4. ,Uuin es ste. 4Mam+, pap+, ste es Darren 4di%o Debbie4. *s un ami"o de Anne. Me encontr con l en el cine y le invit a pasar. ,>s parece bien. 4Claro 4di%o Yesse. 43or supuesto 4aadi Donna4. *st+bamos preparando la cena. ,;e "ustar#a quedarte, Darren. 4Si no es un problema... 4di%e. 45in"-n problema 4sonri, radiante4. ,;e "usta el 2iambre. 4*s mi plato 2avorito 4le di%e. *n realidad no lo era, pero supon#a que deb#a corresponder a su amabilidad. 6es habl un poco de m# a Yesse y Donna mientras com#amos. 4,Uu tal el cole"io. 4pre"unt Yesse, como Debbie hab#a hecho antes que l. 4Mi padre 2ue pro2esor 4ment#, despus de haberle dado vueltas a ese tema desde ayer4. Nl nos ensea a *vra y a m#. 4,M+s 2iambre, Darren. 4pre"unt Donna. 4S#, por 2avor 4di%e4. *st+ delicioso. 4*so era cierto. Mucho me%or que cualquier 2iambre que hubiera probado antes4. ,Uu lleva. 41nas cuantas especias e$tra 4di%o Donna, sonriendo con or"ullo4. Antes era cocinera. 4Me "ustar#a que tuvieran a al"uien como usted en el hotel 4suspir4. 6a comida que sirven all# no es muy buena. Me o2rec# a lavar los platos cuando terminamos, pero Yesse di%o que l lo har#a. 4*s mi modo de rela%arme al 2inal de un d#a duro 4e$plic4. 5ada me "usta m+s que 2re"ar unos cuantos platos sucios, encerar el pasamanos y pasar la aspiradora por la moqueta. 4,*st+ bromeando. 4le pre"unt a Debbie. 4*n realidad, no 4di%o ella4. ,3odemos subir a mi habitacin. 4pre"unt. 4Adelante 4le di%o Donna4. 3ero no charlis mucho rato. 5os quedan un par de cap#tulos de RLos tres +osqueteros> para acabar, ,recuerdas. Debbie hi)o una mueca.
K/

Darren Shan

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4;odos para uno y uno para todos 4re)on"4. Uu e$citante... ,5o crees. 4,5o te "ustan RLos tres +osqueteros>. 4pre"unt. 4,@ a ti. 4Claro. :e visto la pel#cula al menos ocho veces. 4,3ero te has le#do el libro. 4pre"unt ella. 45o, pero una ve) le# un cmic sobre ellos. Debbie intercambi una mirada desdeosa con su madre, y las dos estallaron en risas. 4;en"o que leer un poco de esos llamados cl+sicos cada noche 4re)on" Debbie4. *spero que nunca compruebes lo aburridos que pueden lle"ar a ser esos libros. =a%aremos pronto 4le di%o a su madre, y me indic el camino hacia el piso de arriba. Su habitacin estaba en el tercer piso. *ra "rande y escasamente amueblada, con enormes armarios y casi sin psters ni adornos. 45o me "usta lo recar"ado 4e$plic Debbie cuando me vio mirar alrededor. :ab#a un desnudo +rbol de 5avidad arti2icial en un rincn de la habitacin. ;ambin hab#a uno en el saln, y me 2i% en que hab#a un par m+s en otras habitaciones mientras sub#amos las escaleras. 4,3or qu tenis tantos +rboles. 4pre"unt. 4&ue idea de pap+ 4di%o Debbie4. 6e encantan los +rboles de 5avidad, as# que colocamos uno en cada habitacin de la casa. 6os adornos est+n deba%o, en unas ca%as 4seal una ca%a ba%o el +rbol4, y las abrimos la v#spera de 5avidad y decoramos los +rboles. *s un modo muy a"radable de pasar la noche, y acabas a"otado, as# que te quedas dormido casi tan pronto como tu cabe)a toca la almohada. 4Suena divertido 4admit# melanclicamente, recordando cmo era decorar el +rbol de 5avidad en casa, con mi 2amilia. Debbie me estudi en silencio. 43odr#as venir la v#spera de 5avidad 4di%o4. ;- y *vra. @ tu padre tambin. 3odr#ais ayudarnos con los +rboles. 6a mir 2i%amente. 4,*n serio. 4Claro. ;endr que consultarlo con mis padres primero, pero no creo que les importe. @a hemos tenido ami"os que nos ayudaban. Cuanta m+s "ente haya, m+s divertido ser+. Me sent# 2eli) de que me lo pidiera, pero dud antes de aceptar. 4,Uu, les pre"unto. 4di%o ella. 45o estoy se"uro de si se"uir a-n aqu# en 5avidad. Mr. Cre... 0a0; es impredecible. Siempre va a donde le lleve su traba%o.
K7

Darren Shan

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4=ueno, la o2erta si"ue en pie 4di%o ella4. Si est+s aqu#, "enial. Si no... 4se enco"i de hombros4 ...nos las arre"laremos solos. *stuvimos hablando de los re"alos de 5avidad. 4,6e comprar+s el lector de CD a *vra. 4pre"unt Debbie. 4S#. @ unos cuantos CDs tambin. 4&alta tu padre 4di%o ella4. ,Uu le vas a comprar. 3ens en Mr. Crepsley y en lo que podr#a "ustarle. @o no iba a re"alarle nada l apenas le echar#a una o%eada a los re"alos! pero era interesante considerar qu 0odr7a comprarle. ,Uu podr#a despertar el posible inters de un vampiro. *mpec a sonre#r. 4@a s 4di%e4. 6e re"alar una l+mpara de rayos ultravioleta. 4,1na l+mpara de rayos ultravioleta. 4Debbie 2runci el ceo. 4As# podr+ broncearse mientras traba%a 4empec a re#r4. *st+ muy p+lido. 5o toma mucho el Sol. Debbie no pod#a entender por qu me re#a tanto. Me habr#a "ustado e$plicarle el chiste valdr#a la pena comprar una l+mpara de rayos ultravioleta slo por ver la e$presin de dis"usto en la cara del vampiro! pero no me atrev#. 4;ienes un e$trao sentido del humor 4murmur, desconcertada. 4Creme 4di%e4. Si conocieras a mi padre, sabr#as por qu me r#o. 46e contar#a a *vra mi idea cuando volviera a casaF l sabr#a apreciarla. Charlamos durante otra hora o as#. *ntonces lle" el momento de marcharme. 4,@ bien. 4di%o Debbie, cuando me levant4. ,5o vas a darme un beso de buenas noches. 3ens que me iba a desplomar. 4@o... hum... Uuiero decir... que es... 4Me convert# en un despo%o tartamudeante. 4,5o quieres besarme. 4pre"unt Debbie. 4OS#P 4di%e r+pidamente con la vo) entrecortada4. *s slo que... yo... hum... 4>ye, olv#dalo 4di%o Debbie, enco"indose de hombros4. Me da i"ual, de todos modos. 4Se levant4. ;e ensear la salida. =a%amos r+pidamente las escaleras. @o quer#a despedirme de Yesse y Donna, pero Debbie no me dio la oportunidad. &ue directamente hacia la puerta y la abri. @o todav#a estaba tratando de ponerme mi abri"o. 4,3uedo venir maana. 4pre"unt, 2orce%eando para encontrar la man"a i)quierda del abri"o. 4Claro, si quieres 4di%o ella. 4Mira, Debbie 4di%e4, siento no haberte besado. @o slo estaba... 4,Asustado. 4pre"unt ella, sonriendo.
KK

Darren Shan

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4S# 4admit#. *lla se ech a re#r. 4*st+ bien 4di%o4. 3uedes venir maana. ?uiero que ven"as. 3ero la pr$ima ve) s un poco m+s valiente, ,de acuerdo. 4@ cerr la puerta tras de m#.

KL

Darren Shan

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CA(+T,L* 4
Camin sin prisas durante lar"o rato, sintindome est-pido. *mprend# el re"reso al hotel, aunque no me apetec#a volver... 5o quer#a admitir ante *vra lo tonto que hab#a sido. As# que recorr# el barrio un par de veces, de%ando que el 2r#o aire de la noche llenase mis pulmones y me despe%ara la cabe)a. ;endr#a que encontrarme con Debbie al d#a si"uiente, pero repentinamente sent# que no pod#a esperar tanto. Me prepar mentalmente, y me detuve 2rente a su casa y mir alrededor para ase"urarme de que nadie me miraba. 5o vi a nadie, y con mi desarrollada visin estaba se"uro de que nadie me ve#a a m#. Me quit los )apatos y trep por la caer#a que recorr#a la 2achada de la casa. 6a ventana de la habitacin de Debbie estaba a tres o cuatro pies de la tuber#a, as# que cuando lle"u a su altura, clav mis duras uas en la pared de ladrillos del edi2icio ara+ndola mientras recorr#a mi camino. Me col"u por deba%o de la ventana y esper a que Debbie apareciera. 1nos veinte minutos m+s tarde, se encendi la lu) en la habitacin de Debbie. 8olpe suavemente el cristal con mis nudillos desnudos, y lue"o volv# a llamar un poco m+s 2uerte. 1nos pasos se apro$imaron. Debbie abri un poco las cortinas y mir atentamente a2uera, con2undida. ;ard al"unos se"undos en mirar hacia aba%o y descubrirme. Cuando lo hi)o, casi se cay de la sorpresa. 4Abre la ventana 4di%e, moviendo los labios en silencio pero 2ormando claramente las palabras, por si no pod#a o#rme. Asintiendo, dobl las rodillas y empu% hacia arriba la vidriera in2erior. 4,Uu est+s haciendo. 4sise4. ,De dnde te est+s a"arrando. 4*stoy 2lotando en el aire 4brome. 4*st+s loco 4di%o Debbie4. 9esbalar+s y te caer+s. 4*stoy completamente a salvo 4le ase"ur4. Soy un buen escalador. 4Debes estar con"elado 4di%o ella, al 2i%arse en mis pies4. ,Dnde est+n tus )apatos. *ntra, r+pido, antes de que... 45o quiero entrar 4la interrump#4. :e subido porque... bueno... yo... 4 <nspir pro2undamente4. ,6a o2erta si"ue en pie. 4,Uu o2erta. 4pre"unt Debbie. 46a del beso 4di%e. Debbie parpade, y entonces sonri. 4!st;s loco 4ri. 46oco al cien por cien 4convine. 4,:as armado todo este l#o por eso. 4pre"unt ella.
KH

Darren Shan

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Asent#. 43od#as haber llamado a la puerta 4di%o ella. 45o pens en ello 4sonre#4. *ntonces... ,qu hay de eso. 4Supon"o que te mereces uno 4di%o ella4, pero muy r+pido, ,vale. 4Vale 4acept. Debbie asom la cabe)a. @o me inclin hacia delante, con el cora)n latindome, y roc sus labios. *lla sonri. 4,:a valido la pena subir. 4pre"unt. 4S# 4di%e. @o estaba temblando y no era de 2r#o. 4;oma 4di%o4. Aqu# tienes otro. Me bes dulcemente, y casi pierdo mi asidero en la pared. Cuando se apart, estaba sonriendo misteriosamente. *n el re2le%o del oscuro cristal, me vi a m# mismo sonriendo como un idiota. 4;e ver maana, 9omeo 4di%o ella. 4Maana 4suspir 2eli). Cuando se cerr la ventana y se corrieron las cortinas, descend#, encantado conmi"o mismo. Me recobr cuando pr+cticamente hab#a lle"ado al hotel. *staba casi ante la puerta cuando me acord de mis )apatos. Di la vuelta r+pidamente, los encontr, les sacud# la nieve y me los encasquet. ((( 3ara cuando re"res al hotel, ya hab#a recobrado la compostura. Abr# la puerta de mi habitacin y entr. *vra estaba viendo la tele. *staba concentrado en la pantalla y apenas repar en mi entrada. 4:e vuelto 4di%e, quit+ndome el abri"o. Nl no respondi4. O:e vueltoP 4 repet#, m+s alto. 4:um 4"ru, salud+ndome con la mano distra#damente. 4Menudo recibimiento 4di%e4. 3ensaba que estar#as interesado en saber cmo me 2ue esta noche. @a s para la pr$ima ve). *n el 2uturo, slo... 4,*s que no has visto las noticias. 4me pre"unt *vra con inquietud. 4;e sorprender+ saber, %oven *vra Von 4di%e, sarc+sticamente4, que en el cine no ponen telediarios. @ ahora, ,quieres saber cmo 2ue mi cita o no. 4Deber#as ver esto 4di%o *vra. 4,Ver qu:. 4pre"unt, irritado. Me acerqu por detr+s de l y vi que emit#an un telediario4. ,6as noticias. 4re#4. Apa"a eso, *vra, y te contar...
KI

Darren Shan

Tneles de sangre

4ODarrenP 4me espet *vra en un tono muy inusual. Me mir, y su rostro era una m+scara de preocupacin4. Deber#as ver esto 4di%o de nuevo, lentamente esta ve), y comprend# que no estaba bromeando. Me sent, y mir la pantalla. :ab#a una ima"en del e$terior de un edi2icio, y lue"o la c+mara mostr un plano interior y e$plor las paredes. 1n letrero in2ormaba a los televidentes de cu+l era el lu"ar que los 2ot"ra2os estaban captando, lo que si"ni2icaba que hab#an estado 2ilmando al"o antes. 1na reportera hablaba sin parar acerca del edi2icio. 4,Uu hay de raro en todo esto. 4pre"unt. 4Ah# es donde han encontrado los cuerpos 4di%o *vra en vo) ba%a. 4,Uu cuerpos. 4Mira 4di%o. 6a c+mara se detuvo en una oscura habitacin parecida a todas las dem+s, permaneciendo en el escenario durante al"unos minutos, y lue"o volvi a mostrar una vista del e$terior. *l letrero nos in2ormaba de que esa nueva ima"en hab#a sido tomada ese d#a, temprano. 3or lo que vi, al"unos polic#as y mdicos sal#an del edi2icio, empu%ando camillas, con un ob%eto inmvil metido en una bolsa en cada una de ellas. 4,Son lo que estoy pensando. 4pre"unt en vo) ba%a. 4Cad+veres 4con2irm *vra4. Seis hasta ahora. 6a polic#a a-n est+ re"istrando el edi2icio. 4,Uu tiene esto que ver con nosotros. 4pre"unt con inquietud. 4*scucha. 4@ subi el volumen. 1na reportera hablaba ahora a la c+mara, en directo, e$plicando cmo encontr los cuerpos la polic#a un par de adolescentes hab#an trope)ado con ellos mientras estaban e$plorando el desierto edi2icio por un desa2#o!, y cu+ndo, y cmo pro"resaba la b-squeda. 6a reportera parec#a bastante anonadada. 1n presentador en el estudio le hi)o una pre"unta a la reportera acerca de los cuerpos, ante lo cual ella sacudi la cabe)a. 45o 4di%o4, la polic#a no ha dado nombres, al menos hasta que se in2orme a los parientes de los 2allecidos. 4,Se sabe al"o m+s sobre la naturale)a de las muertes. 4pre"unt el presentador. 45o 4respondi la reportera4. 6a polic#a ha cortado el 2lu%o de in2ormacin. Slo contamos con los in2ormes anteriores a ello. 6as seis personas no sabemos si son hombres o mu%eres! parecen ser las v#ctimas de un asesino en serie o al"-n tipo de sacri2icio ritual. 5o sabemos nada sobre los dos -ltimos cuerpos que se hallaron, pero los cuatro primeros presentan la misma clase de e$traas heridas y condiciones.
KJ

Darren Shan

Tneles de sangre

4,3uedes e$plicarnos una ve) m+s cu+les son esas condiciones. 4pre"unt el presentador. 6a reportera asinti. 46as v#ctimas al menos las cuatro primeras! ten#an las "ar"antas cortadas, lo que parece ser la causa de las muertes. Adem+s, los cuerpos aparecen e insisto en que esto es un dato prematuro que a-n no ha sido con2irmado! sin una "ota de san"re en su interior. 4,3osiblemente succionada o derramada. 4su"iri el presentador. 6a reportera se enco"i de hombros. 43or el momento, nadie puede responder a eso, salvo la polic#a. 4:i)o una pausa4. @, naturalmente, el asesino. *vra ba% el sonido pero de% la ima"en. 4,:as visto. 4di%o, con vo) queda. 4>h, no 4di%e, sin aliento. 3ensaba en Mr. Crepsley, que hab#a salido solo cada noche desde que lle"amos, merodeando por la ciudad por ra)ones que no revelaba. 3ensaba en los seis cuerpos y en los comentarios de la reportera y el presentadorF R...sin una "ota de san"re en su interior.S 0,3osiblemente succionada o derramada.S 4Mr. Crepsley 4di%e. @ durante un lar"o rato contempl 2i%amente la pantalla en silencio, incapa) de decir nada m+s.

KT

Darren Shan

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CA(+T,L* -5
Anduve 2renticamente de un lado a otro por la habitacin del hotel, con los puos cerrados, barbotando 2uriosamente, mientras *vra observaba en silencio. 4Voy a matarlo 4murmur 2inalmente4. *sperar a que lle"ue el d#a, descorrer las cortinas, le atravesar el cora)n con una estaca, le cortar la cabe)a, y le prender 2ue"o. 45o eres de los que corren ries"os, ,eh. 4di%o *vra, tratando de sonar chistoso4. <ma"ino que tambin le sacar+s el cerebro con una cuchara, y rellenar+s el hueco con a%os. 4,Cmo puedes bromear en un momento como ste. 4ru"#. *vra vacil. 43uede que no haya sido l. 4O5o me sal"as con esoP 4ladr4. ,Uuin m+s podr#a haber sido. 45o lo s. 4O6es chuparon la san"reP 4"rit. 4*so es lo que los reporteros sugieren 4di%o *vra4. 5o est+n se"uros. 4;al ve) deber#amos esperar 4bu24. *sperar a que mate a otros cinco o seis, ,eh. *vra suspir. 45o s lo que deber#amos hacer 4di%o4. 3ero pienso que primero deber#amos tener pruebas antes de ir a por l. Cortarle la cabe)a a al"uien es un acto irreversible. Si m+s tarde descubriramos que est+bamos equivocados, no podr#amos recti2icar. 5o podr#amos pe"arle la cabe)a y decir R6o siento, ha sido un "ran error, olvidmoslo todoS. Nl ten#a ra)n. Matar a Mr. Crepsley sin pruebas era un error. O3ero ten#a que ser lP ;odas esas noches 2uera, actuando de 2orma tan e$traa, sin decirnos qu estaba haciendo... ;odo concordaba. 4:ay al"o m+s 4di%o *vra. Alc la mirada4. Supon"amos que Mr. Crepsley es el asesino. 45o me cuesta aceptar eso 4"ru#. 4,3or qu iba a hacerlo. 4pre"unt *vra4. 5o es su estilo. 6o cono)co desde hace m+s tiempo que t-, y nunca le he visto ni he o#do decir que ha"a esa clase de cosas. 5o es un asesino. 43robablemente lo 2uera cuando era un 8eneral Vampiro 4di%e. 6e hab#a contado a *vra mi conversacin con 8avner 3url.

LC

Darren Shan

Tneles de sangre

4S# 4acept *vra4. Mataba a vampiros malvados, que merec#an morir. 6o que estoy diciendo es que, si l mat a esas seis personas, qui)+ tambin +erec7an morir. Uui)+ 2ueran vampiros. Sacud# la cabe)a. 49enunci a ser 8eneral Vampiro hace aos. 48avner 3url podr#a haberle persuadido de que volviera a unirse 4di%o *vra 4. 5o sabemos nada sobre los 8enerales Vampiros ni cmo traba%an. Uui)+ sta sea la ra)n por la que Mr. Crepsley vino aqu#. *so sonaba m+s o menos ra)onable, pero no acababa de crermelo. 4,Seis vampiros malvados sueltos en una ciudad. 4inquir#4. ,Cu+ntas probabilidades hay de eso. 4,Uuin sabe. 4di%o *vra4. ,/4 sabes cmo act-a un vampiro malvado. 3orque yo no lo s, tal ve) 2orman bandas. 4,@ Mr. Crepsley los elimin l solo. 4di%e4. 6os vampiros son duros de matar. 5o le habr#a costado matar a seis humanos, pero ,a seis vampiros. 5o lo creo. 4,Uuin dice que estuviera solo. 4repuso *vra4. Uui)+ 8avner 3url estaba con l. Uui)+ hay un "rupo de 8enerales Vampiros en la ciudad. 4;us ar"umentos son cada ve) m+s dbiles 4coment. 4*s posible 4di%o *vra4, pero eso no si"ni2ica que est equivocado. 9o lo sabe+os, Darren. 5o puedes matar a Mr. Crepsley por una cora)onada. Debemos esperar. 3iensa en ello y ver+s que ten"o ra)n. Me calm y lo pens. 4De acuerdo 4suspir4. *s inocente hasta que se demuestre lo contrario. 3ero ,qu tenemos que hacer. ,Sentarnos y 2in"ir que no pasa nada. ,<n2ormar a la polic#a. ,3re"unt+rselo directamente a l. 4Si estuviramos en el Cirque Du &rea' 4musit *vra4, podr#amos dec#rselo a Mr. ;all y de%ar el asunto en sus manos. 43ero no estamos en el Cirque 4le record. 45o 4di%o4. *stamos solos. 4Sus ses"ados o%os se estrecharon a-n m+s mientras meditaba sobre ello4. ,Uu te parece esto. 6e se"uimos cada noche cuando se vaya, vemos a dnde va y qu hace. Si descubrimos que es el asesino, y que aqullos eran humanos corrientes, entonces le mataremos. 4,;- har#as eso. 4pre"unt. *vra asinti. 45unca he matado a nadie 4di%o en vo) ba%a4, y no soporto la idea de tener que hacerlo. 3ero si Mr. Crepsley est+ asesinando sin una buena ra)n, te ayudar a matarle. 3re2erir#a que al"uien m+s se encar"ara de esto, pero como no hay nadie...
LG

Darren Shan

Tneles de sangre

Su rostro estaba serio, y supe que pod#a con2iar en l. 43ero tenemos que estar seguros 4me advirti *vra4. Si e$iste la m+s m#nima duda, no podemos hacerlo. 4De acuerdo 4di%e. 4@ tiene que ser una decisin con%unta 4aadi *vra4. ;ienes que prometerme que no lo matar+s sin mi aprobacin. 4*st+ bien. 4:ablo en serio 4me di%o4. Si creo que Mr. Crepsley es inocente, y t- vas tras l, har lo que sea para detenerte. Aunque ten"a queM 4De% la 2rase sin acabar. 45o te preocupes 4di%e4. 5o estoy impaciente por hacerlo. Me he acostumbrado a Mr. Crepsley. 6o -ltimo que desear#a hacer es matarle. @o estaba diciendo la verdad. Me habr#a encantado que mis sospechas 2ueran in2undadas. 3ero ten#a la terrible sensacin de que no lo eran. 4*spero que estemos equivocados 4di%o *vra4. Decir que lo mataremos es 2+cil, pero hacerlo no lo ser#a en absoluto. Nl no es de los que se quedan quietos sin hacer nada mientras le atacan. 45os preocuparemos de eso a su debido tiempo 4di%e4. 3or ahora, vuelve a subir el volumen. Si tenemos suerte, la polic#a resolver+ el caso y no se tratar+ m+s que de al"-n humano desquiciado que ha visto demasiadas pel#culas de Dr+cula. Me sent %unto a *vra, y pasamos el resto de la noche viendo las noticias, sin hablar apenas, esperando que el vampiro ,el asesino.! re"resara.

L/

Darren Shan

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CA(+T,L* -*spiar a Mr. Crepsley no 2ue sencillo. 6a primera noche lo perdimos despus de un par de minutosF subi disparado por una escalera de incendios y para cuando lle"amos a lo alto ya no se le ve#a por nin"una parte. Deambulamos por la ciudad unas cuantas horas, esperando trope)arnos con l, pero no le vimos el pelo durante el resto de la noche. Aprendimos de aquella e$periencia. Mientras Mr. Crepsley dorm#a al d#a si"uiente, 2uimos y compramos un par de tel2onos mviles. *vra y yo los probamos 2uera antes del anochecer, y 2uncionaban muy bien. Aquella noche, cuando Mr. Crepsley subi a la a)otea, *vra se qued aba%o. 5o pod#a moverse tan r+pido como yo. 3or mi parte, era capa) de se"uirle el rastro al vampiro y pasarle la in2ormacin a *vra, que nos se"u#a desde el suelo. <ncluso yendo yo solo, resultaba di2#cil se"uirle el ritmo. Mr. Crepsley pod#a moverse mucho m+s r+pido que yo. A2ortunadamente, l no ten#a ni idea de que yo iba tras l, as# que no iba tan r+pido como habr#a podido, ya que no ima"inaba que tuviera necesidad de hacerlo. 6e tuve a la vista durante tres horas aquella noche antes de perderle cuando se desli) hasta la calle y co"i un par de curvas que me despistaron. 6a si"uiente noche me pe"u a l hasta casi el amanecer. 6as pautas variabanF al"unas noches lo perd#a despus de una horaE otras le se"u#a el rastro hasta que amanec#a. Nl no hac#a "ran cosa mientras lo estaba si"uiendo. A veces se deten#a en un lu"ar durante lar"o rato por encima de una multitud de "ente y les observaba en silencio ,esco"iendo a su pr$ima v#ctima.!. >tras veces va"aba sin parar. Sus rutas eran impredeciblesF pod#a ir por el mismo camino dos o tres noches se"uidas, o probar nuevas direcciones completamente distintas cada noche. *ra imposible anticipar sus movimientos. *vra acababa e$hausto al 2inal de cada noche sol#a olvid+rseme que no era tan resistente como yo! pero nunca se que%aba. 6e di%e que pod#a quedarse en casa unas cuantas noches si quer#a, pero ne"aba con la cabe)a e insist#a en venir conmi"o. Uui)+ pensaba que yo iba a matar a Mr. Crepsley si l no estaba cerca. Uui)+ ten#a ra3.n. 5o se hab#an descubierto cad+veres recientes desde los seis del edi2icio en ruinas. Se hab#a con2irmado que a los cuerpos se les hab#a e$tra#do toda la san"re, y que eran seres humanos normalesF dos hombres y cuatro mu%eres. ;odos eran %venes el mayor ten#a veintisiete aos! y de diversas partes de la ciudad. 6a desilusin de *vra 2ue evidente cuando escuch que las v#ctimas eran personas normales todo le habr#a resultado m+s 2+cil si hubiesen sido vampiros!.
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4,3odr#an los mdicos establecer la di2erencia entre un humano y un vampiro. 4inquiri. 43or supuesto 4repliqu. 4,Cmo. 43or los di2erentes tipos de san"re 4di%e. 43ero les e$tra%eron toda la san"re 4me record. 4Sus clulas no son i"uales. 6os +tomos act-an de una 2orma e$traa en los vampiros... Nsa es la ra)n por la que no pueden ser 2oto"ra2iados. @ tienen uas y dientes s-per duros. 6os mdicos lo sabr#an, *vra. @o estaba intentando mantener la mente abierta. Mr. Crepsley no hab#a matado a nadie mientras le hab#a estado si"uiendo, lo cual era un buen si"no. 3ero por otro lado, qui)+ estaba esperando a que pasara el alboroto antes de volver a atacar. De momento, si al"uien tardaba en lle"ar a casa del cole"io o del traba%o, la alarma sonar#a inmediatamente. > tal ve) ya hab7a matado. Uui)+ sab#a que le est+bamos si"uiendo y slo mataba cuando estaba se"uro de habernos perdido. 5o era probable, pero yo no lo descartaba por completo. Mr. Crepsley pod#a ser astuto cuando quer#a. 5o me sorprender#a nada trat+ndose de l. ((( Aunque me pasaba durmiendo la mayor parte del d#a para poder mantenerme despierto durante la noche! me empe en estar despierto el par de horas anteriores a la puesta del Sol para pasar un rato con Debbie. 5ormalmente iba a su casa y nos sent+bamos arriba, en su dormitorio, y escuch+bamos m-sica y charl+bamos yo intentaba siempre reservar 2uer)as para la persecucin nocturna! pero a veces #bamos a pasear o a ver tiendas. *staba decidido a no de%ar que Mr. Crepsley arruinara mi amistad con Debbie. Me encantaba estar con ella. *ra mi primera novia. Sab#a que tendr#amos que romper tarde o temprano yo no olvidaba lo que era! pero no har#a nada para acortar el tiempo que pas+ramos %untos. Dedicaba mis noches a perse"uir a Mr. Crepsley. 5o iba a dedicarle mis d#as tambin. 4,Cmo es que no te quedas despus de oscurecer. 4me pre"unt ella un s+bado cuando salimos de la 2uncin de la tarde. Me hab#a despertado m+s temprano de lo habitual para as# poder pasar el d#a con ella. 4;en"o miedo de la oscuridad 4llorique. 4*n serio 4di%o ella, pelli)c+ndome un bra)o. 4A mi padre no le "usta que est 2uera de noche 4ment#4. Se siente un poco culpable, por no estar durante el d#a. 6e "usta que *vra y yo nos sentemos con l por la noche y que le contemos qu tal nos ha ido.
LK

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4*stoy se"ura de que no le importar+ que ests 2uera en este momento 4 protest Debbie4. ;e de% salir la noche de nuestra primera cita, ,no. Sacud# la cabe)a. 4Sal# a escondidas 4di%e4. Se puso como loco cuando se enter. 5o me habl en una semana. 3or eso no te lo he presentado... ;odav#a est+ 2urioso. 43arece un vie%o me)quino 4di%o Debbie. 46o es 4suspir4. 3ero ,qu puedo hacer. *s mi padre. ;en"o que a"uantarle. Me sent#a mal mintindole, pero de nin"-n modo pod#a contarle la verdad. Sonre# para m# cuando me ima"in d+ndole la noticiaF R,Sabes ese tipo que te di%e que es mi padre. 5o lo es. *s un vampiro. >h, y creo que es el que mat a aquellas seis personasS. 4,3or qu sonr#es. 4pre"unt Debbie. 43or nada 4di%e ense"uida, borrando la sonrisa de mi cara. *ra una e$traa doble vida un chico normal por el d#a, un mort#2ero rastreador de vampiros por la noche!, pero la estaba dis2rutando. Si hubiera sido un ao antes, me habr#a sentido con2usoE me habr#a a"itado en mis sueos, an"ustiado por lo que la pr$ima noche pudiese depararmeE mis h+bitos alimenticios se hab#an visto a2ectados y estar#a deprimidoE probablemente habr#a ele"ido concentrarme en una -nica cosa a la ve), y de%ar de ver a Debbie. Ahora no. Mis e$periencias con Mr. Crepsley y el Cirque Du &rea' me hab#an cambiado. *ra capa) de representar dos papeles distintos. De hecho, me "ustaba la variedadF rastrear al vampiro por la noche me hac#a sentir "rande e importante ODarren Shan, protector de la ciudad durmienteP! y ver a Debbie por las tardes me devolv#a la sensacin de ser un chico humano normal. 3ose#a lo me%or de ambos mundos. *so acab cuando Mr. Crepsley empe) a rondar a su si"uiente v#ctimaF el hombre "ordo.

LL

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CA(+T,L* -.
Al principio no me di cuenta de que Mr. Crepsley se"u#a a al"uien. *stuvo rondando por una concurrida calle comercial, donde permaneci casi una hora estudiando a los clientes. *ntonces, sin previo aviso, trep a lo alto del edi2icio al que se hab#a pe"ado y empe) a cru)ar el te%ado. 6lam a *vra. Nl nunca me llamaba, por miedo a que el vampiro oyera el sonido de mi mvil. 4Se ha puesto en marcha otra ve) 4le in2orm en vo) ba%a. 4@a era hora 4"ru *vra4. >dio cuando se detiene. 5o sabes el 2r#o que ten"o que a"uantar parado aqu# aba%o. 4Ve a comer al"o 4le di%e4. Va muy despacio. Creo que podr#as tomarte cinco o die) minutos de descanso. 4,*st+s se"uro. 4pre"unt *vra. 4S# 4repuse4. ;e llamar si pasa al"o. 4De acuerdo 4di%o *vra4. Me apetece un perrito caliente y una ta)a de chocolate. ,Uuieres que te trai"a al"o. 45o, "racias 4di%e4. *staremos en contacto. ;e ver ense"uida 4cort y 2ui tras el vampiro. 5o me "ustaba comer cosas como perritos calientes, ni hambur"uesas ni patatas 2ritas mientras le se"u#a el rastro a Mr. CrepsleyF su ol2ato habr#a detectado 2+cilmente unos olores tan 2uertes. Com#a rebanadas de pan seco que apenas ten#an olor! para calmar mi apetito. 5ormalmente llevaba una botella de a"ua para beber. 1n par de minutos despus me entr curiosidad. 6as noches anteriores, se quedaba en el mismo sitio o va"aba sin rumbo 2i%o. *sta ve) parec#a avan)ar "uiado por un propsito. Decid# acercarme m+s. *ra peli"roso, especialmente porque l no iba deprisa y as# era m+s probable que me pillara! pero ten#a que ver qu hac#a. Acortando un tercio la distancia acerc+ndome a l tanto como me atrev#a!, vi que asomaba la cabe)a por el borde del te%ado, echando un vista)o a la calle. Mirando hacia la bien iluminada calle, no conse"u#a descubrir qu era lo que l acechaba. &ue slo cuando se detuvo %unto a una 2arola que advert# la presencia del hombre "ordo al pie, at+ndose los cordones de los )apatos. OAs# que era esoP OMr. Crepsley iba tras el hombre "ordoP 6o supe por la 2orma en que el vampiro lo miraba, esperando que se atara los cordones y reanudara la marcha. Cuando el hombre "ordo se levant y ech a andar de nuevo, e2ectivamente, Mr. Crepsley lo si"ui.
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9etroced# al"unos pasos y llam a *vra. 4,Uu pasa. 4pre"unt. 3ude o#rle masticar su perrito caliente. Se escuchaban m+s voces de 2ondo. 4Accin 4di%e simplemente. 4O>h, diablosP 4%ade *vra. ># cmo de%aba caer el perrito caliente y sal#a abrindose paso entre la "ente, hacia un lu"ar m+s tranquilo4. ,*st+s se"uro. 4 pre"unt. 4Se"ur#simo 4di%e4. :a ele"ido una presa. 4*st+ bien 4suspir *vra. Sonaba nervioso. 5o se lo reproch yo tambin lo estaba!4. *st+ bien 4repiti4. Dime dnde est+s. 6e le# en vo) alta el nombre de la calle. 43ero no te apresures 4le di%e4. Se mueven muy despacio. Uudate un par de calles m+s atr+s. 5o quiero que Mr. Crepsley te descubra. 4O8o tampoco quiero que lo ha"aP 4resopl *vra4. ;enme al tanto. 46o har 4promet#. 8uard el mvil, y continu persi"uiendo al vampiro. Si"ui al hombre "ordo hasta un "ran edi2icio, en cuyo interior desapareci el humano. Mr. Crepsley esper media hora, y lue"o, lentamente, rode el edi2icio, comprobando puertas y ventanas. Anduve a duras penas, manteniendo la distancia, listo para correr tras l si entraba. 5o lo hi)o. *n ve) de eso, cuando hubo e$aminado el lu"ar, 2ue hacia una a)otea cercana, que le o2rec#a una vista per2ecta de todas las entradas, y se sent a esperar. 6e cont a *vra lo que estaba ocurriendo. 4,Slo est+ ah# sentado. 4pre"unt *vra. 4Sentado y observando 4con2irm. 4,Uu clase de lu"ar es. 6e# el nombre que aparec#a en las paredes mientras pasaba %unto a ellas, y mir por un par de ventanas, pero podr#a haberle dicho a *vra lo que era aquel edi2icio slo por el repu"nante olor a san"re animal que 2lotaba en el aire. 4*s un matadero 4susurr. :ubo una lar"a pausa. 4Uui)+ slo ha ido a buscar san"re de animal 4su"iri *vra. 45o. @a habr#a entrado de ser as#. 5o ha venido a por animales. :a venido a por el humano. 4*so no lo sabe+os 4di%o *vra4. ;al ve) est esperando a que cierre antes de entrar. 43ues tendr+ que esperar mucho 4re#4. *sto est+ abierto toda la noche. 4Voy para all+ 4di%o *vra4. 5o te muevas hasta que yo lle"ue.
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Darren Shan

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4Me mover cuando Mr. Crepsley se mueva, ests aqu# o no 4repliqu, pero *vra ya hab#a col"ado y no me escuch. 6le" unos minutos despus, con el aliento apestando a mosta)a y cebolla. 4Desde ahora slo pan seco para ti 4murmur. 4,Crees que Mr. Crepsley pueda olerme. 4pre"unt *vra4. ;al ve) deber#a volverme y... Sacud# la cabe)a. 4*st+ demasiado cerca del matadero 4di%e4. *l olor de la san"re disimular+ cualquier otro. 4,Dnde est+. 4pre"unt *vra. 6e seal al vampiro. *vra entrecerr los o%os y 2inalmente lo descubri. 4Debemos quedarnos muy quietos 4di%e4. *l m+s pequeo ruido har#a que se lan)ara sobre nosotros. *vra se estremeci no s si por el 2r#o o por la idea de ser atacados! y se acomod. A partir de ese momento, apenas hablamos. 5os pusimos las palmas de las manos ante la cara para evitar que nuestro aliento nos delatara. 5o habr#a sido un problema si hubiera estado nevando la nieve habr#a ocultado las nubecillas que produc#a nuestra respiracin!, pero era una noche 2r#a y despe%ada. *stuvimos sentados all# hasta las tres de la maana. 6os dientes de *vra castaeteaban, y estaba a punto de enviarle a casa antes de que se muriera de 2r#o, cuando el hombre "ordo sali. Mr. Crepsley 2ue tras l inmediatamente. Me di cuenta demasiado tarde de que el vampiro pasar#a a nuestro lado. 5o hab#a tiempo para esconderse. O5os ver#aP 45o te muevas 4le susurr a *vra4. 5i siquiera respires. *l vampiro vino hacia nosotros, avan)ando con paso se"uro por el helado te%ado con sus pies desnudos. *staba se"uro de que nos descubrir#a, pero sus o%os estaban clavados en el humano. 3as a die) pies de nosotros su sombra me cubri como un horrible 2antasma! y entonces desapareci. 4Cre# que se me paraba el cora)n 4di%o *vra, con vo) temblorosa. *scuch los 2amiliares latidos del cora)n del nio-serpiente que palpitaba un poco m+s lento que el de un humano corriente! y sonre#. 4*st+s bien 4le di%e. 43ens que nos hab#a lle"ado la hora 4sise *vra. 4@o tambin. 4Me levant y vi"il el camino por el que se hab#a marchado el vampiro4. Ser+ me%or que ba%es a la calle 4le di%e a *vra 45o va muy deprisa 4di%o *vra4. 3uedo se"uir. Sacud# la cabe)a.
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45o sabemos cu+ndo empe)ar+ a correrF el hombre podr#a tomar un ta$i o tener un coche esper+ndole. Adem+s, nos hemos salvado por los pelos, y ser+ me%or separarnosF as#, si pilla a uno de nosotros, el otro podr+ escabullirse hasta el hotel y 2in"ir que no sabe nada. *vra le vio la l"ica a la cuestin y ba% por la escalera de incendios m+s cercana. @o volv# a se"uir el rastro del vampiro y el hombre "ordo. 9e"res por donde hab#a venido, pasando por la desierta calle donde lo hab#amos locali)ado al principio, hacia un bloque de apartamentos. Viv#a en uno de los apartamentos del centro en la se$ta planta. Mr. Crepsley esper a que las luces se apa"aran dentro, y entonces subi en el ascensor. @o sub# corriendo por las escaleras y observ desde el 2ondo su lle"ada. *sper que abriera la puerta y entrara las cerraduras no supon#an nin"-n problema para un vampiro!, pero todo lo que hi)o 2ue e$aminar la puerta y las ventanas. *ntonces se dio la vuelta y ba% en el ascensor. Me apresur escaleras aba%o y alcanc a ver al vampiro ale%+ndose de los apartamentos. 6e cont a *vra lo que hab#a ocurrido y hacia dnde se diri"#a el vampiro. A los pocos minutos me alcan) y se"uimos a Mr. Crepsley mientras trotaba por las calles. 4,3or qu no entr. 4pre"unt *vra. 45o lo s 4di%e4. ;al ve) hab#a al"uien m+s all#. > qui)+ planea volver m+s tarde. 1na cosa es se"uraF Ono 2ue all# a entre"ar una cartaP Despus de un rato, dimos la vuelta en una esquina y entramos en un calle%n, y descubrimos a Mr. Crepsley inclin+ndose sobre una mu%er inmvil. *vra dio un "rito aho"ado y empe) a avan)ar. 6e su%et por un bra)o y tir de l. 4,?u: haces. 4sise4. ,5o lo ves. O6a est+ atacandoP O;enemos que detenerle antes de que...P 45o pasa nada 4di%e4. 5o la est+ atacando. Slo se est+ alimentando. *vra de% de 2orce%ear. 4,*st+s se"uro. 4inquiri con suspicacia. Asent#. 4*st+ bebiendo del bra)o de esa mu%er. 6os cad+veres del edi2icio ten#an las "ar"antas cortadas, ,recuerdas. *vra asinti, inse"uro. 4Si te equivocas... 45o me equivoco 4le ase"ur. Minutos despus, el vampiro si"ui, de%ando atr+s a la mu%er. 5os apresuramos por el calle%n para comprobar que estaba bien. Como supon#a, estaba inconsciente pero viva, y una pequea y 2resca cicatri) en el bra)o i)quierdo era el -nico si"no de que se hab#an alimentado de ella.
LT

Darren Shan

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4Vamos 4di%e, levant+ndome4. Despertar+ en unos minutos. Ser+ me%or que no estemos aqu# cuando lo ha"a. 4,Uu hay de Mr. Crepsley. 4pre"unt *vra. Mir hacia el cielo, calculando cu+nto 2altaba para que amaneciera. 45o matar+ a nadie esta noche 4di%e4. @a es muy tarde. 3robablemente ha vuelto al hotel. Vamos... Si no lle"amos antes que l, nos va a ser muy di2#cil e$plicarle dnde est+bamos.

HC

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CA(+T,L* -3
Antes de que cayera el crep-sculo la noche si"uiente, *vra merode por el bloque de apartamentos para mantener al hombre "ordo ba%o vi"ilancia. @o me qued en casa, para se"uir a Mr. Crepsley. Si el vampiro se diri"#a a los apartamentos, me unir#a a *vra. Si iba a al"una otra parte, discutir#amos la situacin y decidir#amos si *vra deb#a abandonar su puesto o quedarse. *l vampiro se levant tan pronto como se ocult el Sol. *stuvo m+s %ovial aquella noche, aunque por su aspecto a-n se"uir#a sin desentonar en un velatorio. 4,Dnde est+ *vra. 4pre"unt, saltando sobre la comida que le hab#a preparado. 4De compras 4di%e. 4,Nl solo. 4Mr. Crepsley se interrumpi, y por un momento, pens que sospechaba, pero slo estaba buscando el salero. 4Creo que 2ue a comprar re"alos de 5avidad 4di%e. 43ens que *vra estaba por encima de esas ridiculeces. ,Uu d#a es hoy, a todo esto. 4Veinte de Diciembre 4respond#. 4,6a 5avidad no es el veinticinco. 4S# 4di%e. Mr. Crepsley se 2rot la cicatri) pensativamente. 4Mis asuntos aqu# puede que ya hayan terminado para entonces 4di%o. 4Ah 4intent que mi vo) no denotara curiosidad o e$citacin. 4:ab#a planeado marcharnos lo antes posible, pero si queris quedaros aqu# para la 5avidad, podemos hacerlo. ;en"o entendido que el personal del hotel est+ preparando al"una clase de 2iesta. 4S# 4di%e. 4,>s "ustar#a asistir. 4S# 4me obli"u a sonre#r4. *vra y yo estamos comprando re"alos. <remos a cenar con el resto de los invitados y comeremos pasteles y pavo relleno. 1sted tambin puede venir, si quiere. 4<ntent sonar deseoso de que nos acompaara. Nl sonri y sacudi la cabe)a. 4A m# no me van esas cosas 4di%o. 4Como quiera 4contest. ;an pronto como sali, 2ui tras l. Me condu%o directamente al matadero, lo cual me sorprendi. Uui)+ no estaba interesado en el hombre "ordoF tal ve) hubiera le hubiera echado el o%o a al"o o a al"uien! m+s.
HG

Darren Shan

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6o coment con *vra por el mvil. 4*s e$trao 4admiti4. Uui)+ quiera co"erlo cuando est entrando o saliendo del traba%o. 4Uui)+ 4di%e, inse"uro. :ab#a al"o raro en todo aquello. *l vampiro no se estaba comportando como yo esperaba. *vra se qued donde estaba, para se"uir al hombre "ordo. *le"# un lu"ar se"uro para esconderme, pr$imo a una c+lida chimenea que manten#a el 2r#o a raya. Mi perspectiva del matadero no era tan buena como la -ltima noche, pero ve#a claramente a Mr. Crepsley, que era lo importante. *l hombre "ordo lle" a la hora prevista, con *vra inmediatamente detr+s de l. Me asom al borde del te%ado cuando los vi, listo para saltar e intervenir si Mr. Crepsley actuaba. 3ero el vampiro permaneci inmvil. @ as# transcurri la noche. Mr. Crepsley se sent en su cornisaE *vra y yo nos a"a)apamos en la nuestraE los empleados del matadero salieron y se marcharon. A las tres de la maana, el hombre "ordo volvi a salir y se 2ue a casa. 1na ve) m+s Mr. Crepsley lo si"ui, y una ve) m+s nosotros se"uimos a Mr. Crepsley. *n esta ocasin, el vampiro no subi hasta el rellano, pero 2ue el -nico cambio en su rutina. 6a si"uiente noche ocurri e$actamente lo mismo. 4,Uu hace. 4pre"unt *vra. *staba aterido de 2r#o y se que%aba de calambres en las piernas. 6e hab#a dicho que pod#a marcharse, pero estaba decidido a a"uantar. 45o lo s 4di%e4. Uui)+ est esperando a que sea el momento propicio para actuar. ;al ve) la 6una deba estar en una determinada posicin o al"o as#. 4Cre#a que los hombres-lobo eran los -nicos monstruos a los que a2ectaba la 6una 4di%o *vra, medio en broma. 4@o tambin lo cre#a 4di%e4. 3ero no estoy se"uro. :ay muchas cosas que Mr. Crepsley a-n no me ha contado sobre los vampiros completos. Se podr#a escribir un libro con todas las cosas que a-n no s. 4,Uu haremos si ataca. 4inquiri *vra4. ,3iensas que tenemos al"una oportunidad contra l si peleamos. 45o ser#a una pelea %usta 4di%e4. 3ero en una sucia... 4*$tra%e un lar"o y o$idado cuchillo de carnicero, de%ando que los o%os de *vra se 2i%aran bien en l, y volv# a ocultarlo ba%o mi camisa. 4,De dnde lo has sacado. 4boque *vra. 4*stuve e$plorando el matadero durante el d#a, para conocer el lu"ar, y encontr este cuchillo tirado en la basura. Aunque supon"o que est+ demasiado o$idado para resultar -til. 4,@ eso es lo que vas a utili)ar. 4pre"unt *vra con vo) queda. Asent#.
H/

Darren Shan

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46e cortar la "ar"anta 4susurr4. *sperar a que ataque, y entonces... 4 Apret las mand#bulas. 4,Crees que podr+s hacerlo. Nl es muy r+pido. Si 2allas a la primera oportunidad, probablemente no tendr+s una se"unda. 45o se lo esperar+ 4di%e4. 3odr hacerlo. 4*ncar a *vra4. S que quedamos en que har#amos esto %untos, pero quiero encar"arme de l yo solo cuando lle"ue el momento. 4ODe nin"-n modoP 4sise *vra. 4;en"o que hacerlo 4di%e4. ;- no puedes moverte tan r+pido ni tan si"ilosamente como yo. Si me acompaas, ser+s un estorbo. Adem+s 4aad#4, si las cosas se ponen 2eas y yo cai"o, a-n quedar+s t- para acabar con l. *spera a que se ha"a de d#a y m+tale mientras duerme. 4Uui)+ eso sea lo me%or 4di%o *vra4. Uui)+ los dos deber#amos esperar. 6a principal ra)n de que estemos aqu# es con2irmar que l es el asesino. Si lo es, y conse"uimos una prueba, ,por qu no esperamos y.... 45o 4di%e suavemente4 5o de%ar que mate a ese hombre. 45o sabes nada sobre l 4di%o *vra4. 9ecuerda lo que te di%eF aquellas seis personas podr#an haber muerto por malvadas. ;al ve) este tipo est podrido. 45o me importa 4di%e con obstinacin4. Slo acept permanecer con Mr. Crepsley porque me convenci de que no era malo, y que no mataba a la "ente. Si es un asesino, yo tambin ser culpable, por haberle cre#do y ayudado hasta ahora. 5o pude hacer nada para impedir las seis primeras muertes... pero si puedo evitar la sptima, lo har. 4*st+ bien 4suspir *vra4. :a)lo a tu modo. 4,5o te interpondr+s. 45o 4prometi. 4,5i siquiera si me meto en problemas y te parece que necesito ayuda. Vacil antes de asentir. 4Vale. 5i siquiera entonces. 4*res un buen ami"o, *vra 4di%e, tom+ndole las manos. 4,*so crees. 4Sonri amar"amente4. *spera a que metas la pata y Mr. Crepsley acabe por pillarte, y empieces a pedir au$ilio, mientras yo te i"noro. O*ntonces veremos qu clase de ami"o crees que soyP

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Darren Shan

Tneles de sangre

CA(+T,L* -/
6a noche del veintids de Diciembre, Mr. Crepsley actu. *vra le descubri. @o estaba tom+ndome un pequeo respiro, descansando los o%os incluso la vista de un semi-vampiro se resiente tras horas de concentracin!, cuando de repente *vra dio un salto, alarmado, y me a"arr un tobillo. 4OSe est+ moviendoP 3e"u un brinco, %usto a tiempo para ver al vampiro saltando al te%ado del matadero. &orce%e con una ventana y se col velo)mente en el interior. 4O@a est+P 4"em#, saltando a pie %unto y yendo tras l. 4O*spera un se"undoP 4di%o *vra4. OVoy conti"oP 4O5oP 4le espet4. O@a discutimos esoP OMe prometiste...P 45o me meter en medio 4di%o *vra4, pero no me quedar aqu# sentado volvindome loco de an"ustia. ;e esperar dentro del matadero. 5o hab#a tiempo para discutir. Asent# r+pidamente, y ech a correr. *vra se apresur detr+s de m# tan r+pido como pod#a. Me detuve ante la ventana abierta y escuch atentamente cualquier ruido que el vampiro pudiera producir. 5o o# nada. *vra lle" %unto a m#, %adeando por el es2uer)o de la carrera. &ranque la ventana y *vra me si"ui. 5os encontramos en una lar"a estancia llena de tuber#as. *l suelo estaba cubierto de polvo, y las huellas de Mr. Crepsley eran claramente visibles. Se"uimos las huellas hasta una puerta, que se abr#a a un pasillo embaldosado. *l polvo que se hab#a pe"ado a los pies de Mr. Crepsley al cru)ar la habitacin sealaba ahora su paso sobre las baldosas. Se"uimos el rastro polvoriento a lo lar"o del pasillo y ba%amos un tramo de escaleras. 5os encontr+bamos en una parte tranquila del matadero los empleados se a"rupaban cerca del otro e$tremo! pero nos movimos con cautela de todos modosF no ser#a bueno que nos pillaran en un momento tan cr#tico. *l polvo 2ue hacindose m+s imperceptible a cada paso, y tem# perder al vampiro. 5o quer#a tener que buscarlo a cie"as en el matadero, as# que aceler el paso. *vra tambin lo hi)o. Al dar la vuelta a una esquina, vi una conocida capa ro%a y me detuve de inmediato. 9etroced#, 2uera del alcance de su vista, arrastrando a *vra conmi"o. R5o di"as nadaS, di%e, con un mudo movimiento de labios, y escudri con cautela por la esquina para ver qu hac#a Mr. Crepsley. *l vampiro estaba metido detr+s de unas ca%as de cartn apiladas contra una pared. 5o vi a nadie m+s, pero pod#a escuchar unos pasos que se apro$imaban.
HK

Darren Shan

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*l hombre "ordo apareci por una puerta. <ba silbando y mirando unos papeles en una carpeta que llevaba. Se detuvo ante una "ran puerta autom+tica y presion un botn en la pared. 6a puerta se abri hacia arriba con un sonido +spero y rechinante. *l hombre "ordo col" la carpeta en un "ancho en la pared cuando entr. 6e escuch presionar un botn al otro lado. 6a puerta se detuvo, chirriando, y lue"o ba% con la misma lentitud con que se hab#a abierto. Mr. Crepsley se precipit hacia all# cuando la puerta se cerraba y se desli) por deba%o. 4Vuelve al cuarto de las tuber#as y escndete 4le di%e a *vra. *mpe) a protestar4. O:a)loP 4mascull4. ;e descubrir#a al volver, si te quedas. Vete y espera. @a te encontrar si consi"o detenerle. Si no... 4;om sus manos y se las apret con 2uer)a4. :a sido un placer conocerte, *vra Von. 4;en cuidado, Darren 4di%o *vra, y pude ver el miedo en sus o%os. 5o miedo por s# mismo. Miedo por +74. =uena suerte. 45o la necesito 4di%e valerosamente, y saqu mi cuchillo4. @a ten"o esto. 4Volv# a apretar sus manos, hu# por el pasillo y me lanc ba%o la puerta, que acab de cerrarse tras de m#, de%+ndome encerrado con el hombre "ordo y el vampiro. ((( 6a estancia estaba llena de reses muertas, col"ando del techo en "anchos de acero. *ra un re2ri"erador, que manten#a 2resca la carne. *l hedor de la san"re era nauseabundo. Sab#a que slo eran animales, pero no pod#a evitar ima"inar que eran personas. 6as luces del techo brillaban de un modo incre#ble, as# que deb#a moverme con sumo cuidadoF una sombra e$traviada pod#a si"ni2icar mi 2in. *l suelo estaba resbaladi)o ,de a"ua. ,de san"re.!, as# que deb#a mirar bien dnde pisaba. 6os cuerpos desprend#an e$traos destellos ros+ceos, resultado de la combinacin de la brillante lu) y la san"re. O;e entraban "anas de ser ve"etariano en un lu"ar como steP ;ras unos se"undos sin ver m+s que animales muertos, descubr# a Mr. Crepsley y al hombre "ordo. 6os se"u#, manteniendo su paso. *l hombre "ordo se detuvo y e$amin uno de los cad+veres. Deb#a de tener 2r#o, porque se sopl las manos para calentarlas, a pesar de llevar "uantes. Dio una palmada al animal muerto cuando termin de e$aminarlo el "ancho chirri estremecedoramente cuando la carroa oscil atr+s y adelante! y comen) a silbar la misma melod#a de antes. *ch a andar de nuevo.
HL

Darren Shan

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Acort la distancia que hab#a entre Mr. Crepsley y yo no quer#a quedarme demasiado re)a"ado! cuando repentinamente el hombre "ordo se a"ach para observar al"o en el suelo. Me detuve y empec a retroceder, temeroso de que descubriera mis pies, y entonces advert# que Mr. Crepsley avan)aba si"ilosamente hacia el humano a"a)apado. Maldi%e entre dientes y corr#. Si Mr. Crepsley hubiera puesto atencin, me habr#a o#do, pero estaba totalmente pendiente del hombre que ten#a delante. Me detuve a pocos pasos del vampiro y saqu mi cuchillo o$idado. Nse habr#a sido el momento per2ecto para atacar all# estaba el vampiro, de pie, concentrado en el humano, i"norante de mi presencia, un ob%etivo ideal! pero no pude. Mr. Crepsley tendr#a que dar el primer paso. Me ne"aba a pensar lo peor de l hasta que le viera atacar. Como *vra hab#a dicho, si le mataba, lue"o no podr#a devolverle la vida. 5o era momento para cometer errores. 6os se"undos transcurrieron como horas mientras el hombre "ordo estaba all#, a"achado, estudiando lo que quiera que 2uese que hab#a atra#do su atencin. &inalmente se enco"i de hombros y se al) de nuevo. *scuch el siseo de Mr. Crepsley y vi cmo se tensaba su cuerpo. 6evant el cuchillo. *l hombre "ordo debi o#r al"o, porque al) la vista hacia el lu"ar incorrectoE deber#a haber mirado a sus espaldas! un instante antes de que Mr. Crepsley saltara. @o hab#a previsto su movimiento, pero a-n as#, no estaba preparado. Si hubiese arremetido al mismo tiempo que el vampiro, habr#a podido clavarle el cuchillo donde me propon#aF en la "ar"anta. :ab#a dudado slo durante un instante, y mi ob%etivo se me hab#a escurrido. Di un chillido mientras saltaba sobre l, "ritando desa2oradamente, en parte para distraerle de su ataque, en parte por el horror que me embar"aba ante lo que iba a hacer. *l "rito hi)o que Mr. Crepsley se volviera de repente. Sus o%os se abrieron incrdulos. Al de%ar de mirar al 2rente, choc torpemente con el hombre "ordo y los dos rodaron por el suelo. Ca# sobre Mr. Crepsley acuchill+ndole. 6a ho%a alcan) el bra)o i)quierdo del vampiro, clav+ndose pro2undamente en la carne. 9u"i de dolor y trat de ale%arse de m#. 6e empu% contra el suelo se encontraba en una postura di2#cil, y su peso y su 2uer)a no le serv#an de nada! y mi bra)o descendi, empuando el cuchillo con todas mis 2uer)as, tra)ando un lar"o arco mortal. 5o lle"u a darle el "olpe de "racia. 3orque al"uien se interpuso en la trayectoria de mi bra)o. Al"uien que descendi 2lotando. Al"uien que hab#a saltado desde lo alto. Al"uien que chill cuando le her#, y se ale% de m# rodando tan r+pido como pudo.

HH

Darren Shan

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>lvidando por un momento al vampiro, mir por encima del hombro a la 2i"ura que rodaba. Se podr#a decir que era un hombre, pero no me 2ue posible verlo con m+s claridad hasta que de% de moverse y se puso de pie. Cuando se al) y me mir, me encontr deseando que hubiera se"uido rodando hasta salir de la estancia. ;en#a una apariencia temible. *ra un hombre alto, "rueso e hinchado, vestido de blanco de la cabe)a a los tobillosE un tra%e de un blanco inmaculado, que slo arruinaban unas manchas de suciedad y san"re despus de haber rodado por el suelo. Contrastando totalmente con su tra%e blanco estaban su piel, su pelo, sus o%os, sus labios y uas. 6a piel estaba llena de manchas p-rpura. *l resto era de un ro%o oscuro y vibrante, como si estuviera empapado de san"re. 5o sab#a quin o qu era ese ser, pero no me cupo duda al"una de que era diablico. ;odo en l lo proclamabaE el modo en que permanec#a en pie, el desprecio con que nos miraba, la 2orma enloquecida en que dan)aban sus antinaturales o%os ro%os, y cmo sus labios de color rub# se separaban de%ando al descubierto sus a2ilados y amena)adores dientes. *scuch a Mr. Crepsley lan)ar un %uramento mientras intentaba incorporarse. Antes de que lo lo"rara, el hombre de blanco corri hacia m#, bramando, a una velocidad que nin"-n ser humano habr#a podido desarrollar. Me embisti con la cabe)a ba%a, casi reventando mi estma"o, de%+ndome sin aire. Ca# hacia atr+s, sobre Mr. Crepsley, volviendo a tirarle al suelo sin querer. 6a criatura de blanco chill, vacil un momento como si meditara un ataque, y lue"o a"arr una de las carroas col"antes y la arrastr consi"o. Salt hacia arriba y se a2err al al2i)ar de una ventana al principio, hab#a observado que la ventana recorr#a toda la estancia a lo alto!, rompi los cristales, y se desli) 2uera. Mr. Crepsley maldi%o de nuevo y me apart a empu%ones de su camino. Subi sobre una res y salt a al2i)ar tras el hombre de la piel p-rpura, haciendo una mueca de dolor por el dolor de su bra)o herido. Col" de all# por un instante, escuchando atentamente. 6ue"o ba% la cabe)a y sus hombros se hundieron. *l humano "ordo que no de%aba de balbucear como un beb! se puso de rodillas y comen) a huir a "atas. Mr. Crepsley se dio cuenta, y, tras una -ltima y desesperada mirada a travs de la ventana, se de% caer al suelo y se apro$im velo)mente al hombre, que intentaba incorporarse. Contempl con impotencia cmo Mr. Crepsley tiraba del humano y le miraba a la caraF si se propon#a matar al hombre, ya no hab#a nada que yo pudiera hacer para detenerle. Sent#a como si un carnero hubiera embestido contra mis costillas. Me dol#a respirar. Me resultaba imposible moverme. 3ero Mr. Crepsley no pensaba matarlo. ;odo lo que hi)o 2ue e$halar su "as en el rostro del hombre, que lo aspir y se desplom en el suelo, inconsciente.
HI

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*ntonces Mr. Crepsley se "ir y vino hacia m#, con una 2uria en sus o%os que nunca antes hab#a visto. *mpec a temer por mi vida. Me a"arr y me sacudi como a un mueco. 4O<diotaP 4ru"i4. O,3or qu has inter2erido, est-pido imbcil.P O,;e das cuenta de lo que has hecho.P O,;e das cuenta....P 4@o estaba... intentando... detener... 4resoll4. @o pens... Mr. Crepsley acerc su rostro al m#o y "ruF 4O:a escapadoP O3or culpa de tu maldita intromisin, un asesino loco se ha marchado impuneP O*ra mi oportunidad de detenerle y t-... t-...P 5o pudo decir m+sF la rabia entorpec#a su len"ua. Me tir al suelo, se dio la vuelta y cay de rodillas, maldiciendo y "imiendo a ratos casi parec#a llorar! con mani2iesta indi"nacin. Mis o%os pasaron del vampiro al humano dormido y a la ventana rota, y comprend# no hab#a que ser un "enio para 2i"ur+rselo! que hab#a cometido un terrible y qui)+ 2atal! error.

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Darren Shan

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CA(+T,L* -0
:ubo un lar"o y crispado silencio, donde los minutos transcurrieron lentamente. 3alp mis costillas... y nin"una estaba rota. Me incorpor y apret los dientes cuando mis entraas llamearon de dolor. Me sentir#a as# durante d#as. Me acerqu a Mr. Crepsley, aclar+ndome la "ar"anta. 4,Uuin era. 4pre"unt. Me mir y mene la cabe)a. 4O<diotaP 4"ru4. ,Uu estabas haciendo aqu#. 4<ntentar evitar que lo matara 4di%e, sealando al hombre "ordo. Mr. Crepsley me clav la mirada4. ># lo de esas seis personas muertas en las noticias 4e$pliqu4. 3ens que usted era el asesino. 6e se"u#... 4,;- pensaste que yo era un asesino. 4ru"i. Asent# sombr#amente4. O*res a-n m+s tonto de lo que pensabaP ,;an poca 2e tienes en m# que.... 4,@ qu otra cosa se supone que deb#a pensar. 4"rit4. 1sted nunca me cuenta nada. Desaparec#a cada noche en la ciudad, sin decir a dnde iba ni lo que hac#a. ,Uu se supone que deb#a pensar cuando o# que hab#an encontrado a seis personas sin una "ota de san"re en sus cuerpos. Mr. Crepsley me mir 2i%amente, pensativo. Al 2inal asinti cansadamente. 4;ienes ra)n 4suspir4. 1no debe demostrar con2ian)a para recibirla a cambio. Deseaba ahorrarte los detalles san"rientos en este asunto. 5o deb# hacerlo. *s culpa m#a. 4*st+ bien 4di%e, conmovido por su repentina mansedumbre4. Supon"o que yo tampoco deb# haberle se"uido. Mr. Crepsley mir el cuchillo. 4,3retend#as matarme. 4pre"unt. 4S# 4admit#, aver"on)ado. 3ara mi sorpresa, solt una seca carca%ada. 4*res un %oven temerario, seor Shan. 3ero ya lo sab#a cuando te tom como asistente. 4Se levant y se e$amin el corte del bra)o4. Supon"o que deber#a estar a"radecido de no haber salido peor parado. 4,*st+ usted bien. 4pre"unt. 4Vivir 4di%o, 2rotando su saliva sobre el corte, para que sanara. Mir hacia la ventana rota. 4,Uuin era. 4pre"unt otra ve). 46a cuestin no es XquinZ 4di%o Mr. Crepsley4, sino XquZ. *s un va+0ane3. Su nombre es Murlou"h.
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4,Uu es un vampane). 4*s una lar"a historia, y ahora no tenemos tiempo. Mas tarde, te... 45o 4di%e, 2irmemente4. Casi le mato esta noche porque no sab#a lo que hac#a. D#"amelo ahora, para que no haya m+s malentendidos. Mr. Crepsley vacil, y lue"o asinti. 4Muy bien 4di%o4. Supon"o que este lu"ar es tan bueno como cualquier otro. 5o creo que nos molesten. 3ero no podemos permitirnos perder tiempo. Debo pensar en lo que supone este desa"radable "iro de los acontecimientos y tra)ar un nuevo plan. Ser breve. ;rata de no hacerme pre"untas innecesarias. 46o intentar 4promet#. 46os vampane)es son... 4=usc las palabras4. Anti"uamente, en las noches, muchos vampiros daban ca)a a los humanos, y se alimentaban de ellos como las personas se alimentan de los animales. 5o era inusual que los vampiros de%aran secas a un par de personas por semana. 3or aquel entonces, decidimos que aquello era inaceptable, as# que se establecieron leyes que prohib#an matar sin necesidad. 06a mayor#a de los vampiros no ten#an inconveniente en obedecer las leyes era m+s 2+cil para nosotros pasar inadvertidos entre los humanos si no los mat+bamos! pero al"unos se sintieron traicionados por ellas. Ciertos vampiros cre#an que los humanos e$ist#an slo para servirnos de alimento. 4O*so es una locuraP 4"rit4. 6os vampiros empe)aron siendo humanos. ,Uu clase de.... 43or 2avor 4me interrumpi Mr. Crepsley4. Slo intento e$plicar cmo pensaban esos vampiros. @o no tolero sus actos. 0:ace setecientos aos, los acontecimientos se precipitaron. Setenta vampiros se apartaron del resto y se autoproclamaron una ra)a aparte. Se llamaron a s# mismos vampane)es y establecieron sus propias re"las y concilios. 0=+sicamente, el vampane) cree que alimentarse de los humanos sin matarlos es un error. Cree que es noble de%ar seca a una persona y absorber su esp#ritu como t- absorbiste parte del de Sam 8rest cuando bebiste de l! y que es ver"on)oso tomar pequeas dosis, como las san"ui%uelas. 4,*ntonces siempre matan a la "ente cuando beben. 4pre"unt. Mr. Crepsley asinti4. O*so es terribleP 4*stoy de acuerdo 4di%o el vampiro4. Al i"ual que la mayor#a de los vampiros cuando los vampane)es se apartaron de nosotros. :ubo una "ran "uerra. Murieron muchos vampane)es. @ muchos vampiros, tambin, pero vencimos. Deber#amos haberlos e$terminado, slo que... 4Sonri amar"amente4. 6os humanos que intent+bamos prote"er se convirtieron en un estorbo. 4,Uu quiere decir. 4inquir#. 4Muchos humanos conoc#an la e$istencia de los vampiros. 3ero, aunque no los mat+ramos, nos elud#an... 5os tem#an. 3ero cuando los vampane)es
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Darren Shan

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empe)aron a masacrar a la "ente, cundi el p+nico y contraatacaron. Des"raciadamente no sab#an distin"uir entre vampiros y vampane)es, as# que nos perse"u#an a todos y nos mataban. 03od#amos controlar a los vampane)es 4di%o Mr. Crepsley4, pero no a los humanos. *stuvieron a punto de aniquilarnos. Al 2inal, nuestros 3r#ncipes se reunieron con los vampane)es y acordamos una tre"ua. 6es de%ar#amos en pa) si de%aban de asesinar sin 2reno. Slo matar#an cuando necesitaran alimentarse y sus asesinatos deb#an mantenerse en secreto para la humanidad. 06a tre"ua 2uncion. Cuando los humanos se creyeron a salvo, de%aron de ca)arnos. 6os vampane)es procuraron mantenerse ale%ados de nosotros eso 2ormaba parte del acuerdo! y pr+cticamente no hemos tenido nada que ver con ellos durante las -ltimas centurias, aparte de al"-n que otro encontrona)o o desa2#o ocasionales. 4,Desaf7o. 4pre"unt. 4Vampiros y vampane)es viven de 2orma violenta 4di%o Mr. Crepsley4. Siempre nos probamos a nosotros mismos en luchas y competiciones. 6os humanos y los animales son interesantes oponentes, pero si un vampiro realmente quiere probarse a s# mismo, lucha contra un vampane). *s al"o com-n que vampiros y vampane)es se busquen y luchen hasta la muerte. 4Uu estupide) 4di%e. Mr. Crepsley se enco"i de hombros. 4As# es como somos. Con el tiempo, los vampane)es han cambiado 4 continu4. ,;e 2i%aste en su pelo, uas y o%os ro%os. 4@ sus labios 4aad#4. @ ten#a la piel p-rpura. 4*sos cambios se produ%eron porque beben m+s san"re que los vampiros. 6a mayor#a de los vampane)es no son tan coloridos como Murlou"h ha estado bebiendo cantidades peli"rosamente abundantes de san"re! pero todos tienes ras"os similares. *$cepto los vampane)es %venes... ;ardan un par de dcadas en adquirir esa coloracin. Medit en todo lo que me hab#a contado. 4*ntonces, ,los vampane)es son malvados. ,*s por su culpa que los vampiros tienen tan mala reputacin. Mr. Crepsley se 2rot la cicatri), pensativamente. 4Decir que son +alvados no es enteramente cierto. 3ara los humanos lo son, pero para los vampiros son m+s bien primos descarriados que demonios redomados. 4,?u:. 45o pod#a creer que los de2endiera. 4;odo depende del cristal con que se mire 4di%o4. ;- ya has aprendido a de%ar a un lado tu reparo a beber de los humanos, ,verdad. 4S# 4di%e4, pero...
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4,9ecuerdas cmo te opon#as al principio. 4S# 4volv# a decir4, pero... 43ara muchos humanos, t4 eres malvado 4di%o4. 1n %oven semi-vampiro que bebe san"re humana... ,Cu+nto crees que tardar#an en intentar matarte si conocieran tu verdadera identidad. Me mord# el labio in2erior, meditando en sus palabras. 45o me malinterpretes 4di%o Mr. Crepsley4. 5o apruebo los mtodos de los vampane)es. 3ero tampoco pienso que sean malvados. 4,Uuiere decir que est+ bien matar a los humanos. 4inquir# con cautela. 45o 4disinti4. ;e estoy diciendo que puedo entender ese punto. 6os vampane)es matan porque 2orma parte de sus creencias, no porque dis2ruten con ello. 1n soldado humano que mata en la "uerra no es malvado, ,verdad. 45o es lo mismo 4di%e. 43ero casi. 3ara los humanos, los vampane)es son malvados, simple y llanamente. 3ero a los vampiros y t- 2ormas parte ahora de nuestro clan! no nos resulta tan 2+cil %u)"arlos. Son nuestros parientes. 0@ adem+s 4aadi4, los vampane)es tienen su lado bueno. Son leales y valientes. @ nunca 2altan a su palabra... Cuando un vampane) hace una promesa, la cumple. Si un vampane) miente y su parentela lo descubre, lo e%ecutar+n sin cuestion+rselo. ;ienen sus de2ectos, y yo no siento especial simpat#a por ellos, pero, ,+alvados. 4Suspir4. *s di2#cil decirlo. &runc# el ceo. 43ero usted iba a matar a uno 4le record. Mr. Crepsley asinti. 4Murlou"h no es normal. 6a locura invade su mente. :a perdido el control y mata indiscriminadamente, para satis2acer su lun+tica codicia. Si 2uera un vampiro, deber#a ser %u)"ado y e%ecutado por los 8enerales. 6os vampane)es, sin embar"o, son m+s benevolentes con sus miembros menos a2ortunados. 5o est+n dispuestos a matar a uno de los suyos. 0Si un vampane) pierde el control, es de"radado de su ran"o pero se le de%a en libertad. Mientras se manten"a cerca de los de su especie, no har+n nada para someterle ni per%udicarle. Nl... 1n "emido nos hi)o dar un brinco. Miramos atr+s y vimos que el hombre "ordo se a"itaba. 4Vamos 4di%o Mr. Crepsley4. 3rose"uiremos nuestra charla camino del te%ado. Salimos de aquel re2ri"erador y emprendimos el re"reso. 4Murlou"h ha estado va"ando por el mundo durante al"unos aos 4di%o Mr. Crepsley4. 5ormalmente, los vampane)es locos no duran tanto. Cometen errores est-pidos y no tardan en ser atrapados y eliminados por los humanos. 3ero
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Murlou"h es m+s astuto que la mayor#a. A-n tiene el su2iciente sentido com-n para matar discretamente y ocultar los cuerpos. ,Conoces el mito de que los vampiros no pueden entrar en una casa a menos que les inviten a pasar. 4Claro 4di%e4. 5unca me lo cre#. 45i deb#as. 3ero, como la mayor#a de los mitos, es una creencia arrai"ada. 6os vampane)es casi nunca matan a los humanos en sus casas. Ca)an a sus presas en el e$terior, las matan y se alimentan, y lue"o esconden los cuerpos, o disimulan las heridas para que las muertes pare)can accidentales. 6os vampane)es locos suelen olvidar estas re"las 2undamentales, pero Murlou"h las ten#a presentes. As# 2ue como supe que no atacar#a al hombre en su casa. 4,3ero cmo sab#a usted que iba a atacarlo. 4pre"unt. 46os vampane)es son muy tradicionales 4e$plic Mr. Crepsley4. Seleccionan a sus v#ctimas con antelacin. *ntran a hurtadillas en sus casas mientras los humanos duermen y los marcan... ;res pequeos araa)os en la me%illa i)quierda. ,5o advertiste esas marcas en el hombre "ordo. 5e"u con la cabe)a. 45o las estaba buscando. 43ues estaban ah# 4me ase"ur Mr. Crepsley4. 3equeas probablemente pens que se araar#a l mismo de al"una manera mientras dorm#a!, pero incon2undibles cuando sabes lo que buscasF siempre en el mismo sitio y del mismo tamao. 03or eso me pe"u a este hombre. :asta esa noche hab#a estado buscando a cie"as, rastreando la ciudad, esperando encontrar el rastro de Murlou"h. Descubr# al hombre "ordo por casualidad y le se"u#. Sab#a que el ataque ocurrir#a aqu# o en al"-n lu"ar entre su casa y su traba%o, as# que slo ten#a que sentarme y esperar que Murlou"h actuara. 4*l rostro del vampiro se ensombreci4. @ entonces t4 entraste en escena. 4&ue incapa) de disimular la amar"ura en su vo). 4,3odr#a encontrar a Murlou"h otra ve). 4pre"unt. Mene la cabe)a. 4Descubrir a un humano marcado 2ue un incre#ble "olpe de buena suerte. 5o ocurrir+ dos veces. Adem+s, aunque Murlou"h est loco, no es idiota. Abandonar+ a cualquier otro humano que haya marcado y huir+ de esta ciudad. 4Mr. Crepsley suspir tristemente4. Supon"o que tendr que de%arlo as#. 4,Dejarlo as#. 4pre"unt4. ,5o pensaba perse"uirle. Mr. Crepsley ne" con la cabe)a. Me detuve en el rellano hab#amos lle"ado casi a la puerta de la estancia de las tuber#as! y clav los o%os en l, pasmado. 4,3or qu no. 4ladr4. O*st+ locoP OMata a la "enteP O1sted tiene que...P 45o es asunto m#o 4di%o el vampiro suavemente4. 5o me corresponde a m# preocuparme de criaturas como Murlou"h.
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4,*ntonces por qu se involucr en todo esto. 4"rit, pensando en toda la "ente que el vampane)e loco podr#a matar. 46as manos de los 8enerales Vampiros est+n atadas cuando se trata de asuntos como ste 4di%o Mr. Crepsley4. 5o se atreven a tomar medidas para eliminar a un vampane) loco, por miedo a provocar otra "uerra. Como te he dicho, los vampane)es son leales. ;omar#an ven"an)a por el asesinato de uno de los suyos. 3odemos matar a un vampane) en un combate %usto, pero si un 8eneral Vampiro mata a un vampane) loco, sus aliados se sentir+n obli"ados a devolver el "olpe. 0Me met# en esto porque se trata de la ciudad donde nac#. Viv#a aqu# cuando era humano. Aunque todos mis conocidos de entonces han muerto hace mucho tiempo, a-n me siento atado... *s en esta ciudad, m+s que en cualquier otro lu"ar, donde me siento en casa. 08avner 3url lo sab#a. Cuando advirti que Murlou"h estaba aqu#, procur locali)arme. Supon#a correctamente! que yo no permanecer#a impasible mientras el vampane) loco causaba estra"os. &ue un "olpe ba%o por su parte, pero no se lo reprocho... *n su posicin, yo habr#a hecho lo mismo. 45o lo entiendo 4di%e4. 3ensaba que los 8enerales Vampiro quer#an evitar una "uerra. 4As# es. 43ero si usted matara a Murlou"h... 45o 4me interrumpi4. @o no soy un 8eneral. Soy un vampiro corriente, sin relacin con los dem+s. 6os vampane)es vendr#an a por m# si lo matara, pero los 8enerales no se ver#an implicados. :abr#a sido un asunto personal. 5o conducir#a a una "uerra. 4@a veo. As# que, ahora que su ciudad est+ a salvo, ,ya no se preocupar+ de l. 4S# 4respondi Mr. Crepsley simplemente. 5o pod#a estar de acuerdo con la postura del vampiro yo habr#a perse"uido a Murlou"h hasta el 2in del mundo! pero pod#a entenderle. :ab#a estado prote"iendo a XsuZ "ente. Ahora que la amena)a hab#a desaparecido, ya no consideraba que el vampane) 2uera su problema. *ra una t#pica muestra de la l"ica de un vampiro. 4,@ qu ocurrir+ ahora. 4pre"unt4. ,9e"resaremos al Cirque Du &rea' y olvidaremos todo esto. 4S# 4di%o4. Murlou"h evitar+ esta ciudad en el 2uturo. Se escabullir+ en la noche y todo habr+ terminado. 3odremos retomar a nuestras vidas y se"uir con ellas. 4:asta la pr$ima ve) 4di%e.
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4@o slo ten"o un ho"ar 4respondi el vampiro4. Con toda probabilidad, no habr+ pr$ima ve). Vamos 4di%o4. Si tienes m+s pre"untas, las responder m+s tarde. 4*st+ bien 4di%e, y me detuve4. 6o que di%imos antes, sobre no volver a ocultarnos cosas importantes, ,lo va a mantener. ,Con2iar+ en m# a partir de ahora y me lo contar+ todo. *l vampiro sonri. 4Con2iaremos el uno en el otro 4di%o. 6e devolv# la sonrisa y le se"u# al interior del cuarto de las tuber#as. 4,Cmo no vi antes las huellas de Murlou"h. 4me pre"unt, desandando las huellas que hab#amos de%ado al entrar en el edi2icio. 4*ntr por otro lado 4di%o Mr. Crepsley4. 5o quise acercarme a l hasta que atacara, por si me descubr#a. @o ya estaba %unto a la ventana cuando me acord de *vra. 4O1n momentoP 4di%e, llamando a Mr. Crepsley4. ;enemos que encontrar a *vra. 4,*l chico-serpiente tambin estaba al tanto de todo esto. 4Mr. Crepsley se ech a re#r4. Date prisa y tr+elo. 3ero no esperes que vuelva a contarle a l toda la historia. ;- te encar"ar+s de eso. Mir alrededor buscando a mi ami"o. 4*vra 4llam en vo) ba%a. Como no hubo respuesta, alc la vo)F 4O*vraP ,Dnde se hab#a escondido. =a% la vista y descubr# un solitario par de huellas en el polvo, que conduc#an ba%o un montn de tuber#as. 4O*vraP 4volv# a "ritar, si"uiendo su rastro. 3robablemente me habr#a visto hablar con el vampiro y no estaba se"uro de lo que deb#a hacer4. O;odo est+ bienP 4"rit4. OMr. Crepsley no es el asesinoP O*s otro...P *scuch el seco y cru%iente ruido de mis pies al aplastar al"o mientras andaba. 9etroced# un paso, y me inclin y co"# el ob%eto para verlo de cerca. Con una sensacin de an"ustia en las tripas, comprend# lo que eraF los restos de un mvil destro)ado. 4O*vraP 4chill, precipit+ndome hacia delante. Vi seales de lucha al otro lado... *l polvo en esa )ona estaba muy removido, como si al"uien hubiera recibido una pali)a sobre l. Miles de part#culas de polvo a-n 2lotaban en a"itadas nubecillas en el aire. 4,Uu es esto. 4pre"unt Mr. Crepsley, apro$im+ndose cautelosamente. 6e mostr el mvil aplastado4. ,*s de *vra. 4supuso l. @o asent#.
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4*l vampane) ha debido co"erlo 4di%e, horrori)ado. Mr. Crepsley suspir y a"ach la cabe)a. 4*ntonces, *vra est+ muerto 4di%o con 2ranque)a, y mantuvo la mirada ba%a cuando yo empec a llorar.

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CA(+T,L* -1
Mr. Crepsley pa" la cuenta y nos marchamos del hotel tan pronto como volvimos, por si el personal notaba la desaparicin de *vra, o el vampane) le obli"aba a revelar nuestro paradero. 4,@ si se escapa. 4pre"unt4. ,Cmo sabr+ dnde encontrarnos. 45o creo que escape 4di%o Mr. Crepsley pesaroso. 5os re"istramos en un nuevo hotel, no muy le%os del otro. Si al recepcionista le sorprendi encontrarse ante un solemne caballero con una cicatri) y un a2li"ido muchacho vestido de pirata re"istr+ndose a una hora tan e$traa, se "uard sus sospechas. 6e ro"u a Mr. Crepsley que me contara m+s cosas sobre los vampane)es. Me di%o que nunca beb#an de otros vampirosF nuestra san"re era venenosa para los otros vampiros y para los vampane)es. Viv#an un poco m+s que los vampiros, aunque la di2erencia era m#nima. Com#an muy poco, pues pre2er#an ante todo alimentarse de san"re. Slo beb#an de animales como -ltimo recurso. 6e escuch atentamente. *ra m+s 2+cil no pensar en *vra si ten#a al"o en lo que concentrarme. 3ero cuando lle" el alba y Mr. Crepsley se acost, me qued solo, d+ndole vueltas a lo que hab#a sucedido. Contempl el amanecer. *staba cansado, pero no pod#a dormir. ,Cmo me en2rentar#a a las pesadillas que me esperaban en mis sueos. 3repar un abundante desayuno, pero mi apetito desapareci tras el primer bocado y acab tir+ndolo a la basura. *ncend# la tele y pas r+pidamente los canales, sin poner apenas atencin. 5o de%aba de pensar que todo aquello ten#a que ser un sueo. *vra no pod#a estar muerto. Me hab#a quedado dormido en el te%ado mientras vi"ilaba a Mr. Crepsley y lo hab#a soado todo. *n cualquier momento, *vra me sacudir#a para despertarme. 6e contar#a mi sueo y ambos nos reir#amos. 05o te librar+s de m# tan 2+cilmente0, dir#a l. 3ero no era un sueo. @o hab7a estado cara a cara con el vampane). @ l hab7a raptado a *vra. @ le hab7a matado o se dispon#a a hacerlo. 6os hechos eran esos, y hab#a que asumirlos. *l problema era que no me atrev#a a asumirlos. ;em#a volverme loco si lo hac#a. As# que, en lu"ar de aceptar la verdad y a2rontarla, la enterr pro2undamente, donde no pudiera molestarme... y me 2ui a ver a Debbie. Uui)+ ella pudiese animarme. Debbie estaba %u"ando en la pla)a del barrio cuando lle"u. :ab#a nevado mucho durante la noche y estaba haciendo un mueco de nieve con al"unos nios
II

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del vecindario. Se sorprendi al verme aparecer tan temprano, pero se ale"r. Me present a sus ami"os, que me miraron inquisitivamente. 4,Uuieres que demos un paseo. 4pre"unt. 4,3uedes esperar a que terminemos el mueco. 4respondi. 45o 4di%e4. *stoy muy nervioso. 5ecesito caminar. 3uedo venir m+s tarde si quieres. 4*st+ bien. <r. 4Me mir e$traada4. ,*st+s bien. ;ienes la cara tan blanca como una s+bana, y tus o%os... ,has estado llorando. 4*stuve pelando cebollas antes 4ment#. Debbie se volvi hacia sus ami"os. 45os veremos despus 4di%o, y se col" de mi bra)o4. ,:ay al"-n sitio en especial al que quieras ir. 4*n realidad, no 4di%e4. Decide t-. @o te se"uir. Apenas hablamos mientras camin+bamos, hasta que Debbie me tir del bra)o y di%oF 4;en"o buenas noticias. 6es pre"unt a mis padres si pod#as venir a ayudarnos a decorar la v#spera de 5avidad, y han dicho que s#. 48enial 4di%e, 2or)ando una sonrisa. 4;ambin te han invitado a cenar 4di%o ella4. @ pensaban pedirte que vinieras el d#a de 5avidad, pero no s si planeabas celebrarla en el hotel. Adem+s, no creo que tu padre quiera que ven"as, ,no. 45o 4di%e suavemente. 43ero la v#spera de 5avidad s#, ,verdad. 4pre"unt4. Uue ven"a *vra tambin. Almor)aremos temprano, a las dos o las tres de la tarde, as# que lue"o tendremos tiempo de sobra para decorar los +rboles. ;- puedes... 4*vra no podr+ venir 4di%e secamente. 4,3or qu no. Me devan los sesos tratando de inventar una e$cusa convincente. &inalmente, di%eF 4 ;iene la "ripe. *st+ en la cama y no puede levantarse. 43arec#a estar bien ayer 4di%o Debbie, 2runciendo el ceo4. >s vi a los dos por ah#, anoche. 3arec#a estar... 4,Cmo que nos viste. 4pre"unt. 43or la ventana 4di%o4. 5o es la primera ve) que os veo salir al oscurecer. 5unca lo hab#a mencionado, porque pens que me habr#as dicho a dnde ibas si quisieras que lo supiera. 45o est+ bien espiar a la "ente 4mascull.

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4O5o estaba espiandoP 4Debbie parec#a dolida tanto por mi acusacin como por mi tono4. Simplemente te vi. @ si sta es tu actitud, ya puedes olvidarte de venir la v#spera de 5avidad. 4Se dio la vuelta para marcharse. 4*spera 4di%e, a"arr+ndola del bra)o y procurando no hacerlo demasiado 2uerte! 4. 6o siento. :oy estoy de muy mal humor. 5o me encuentro muy bien. Uui)+ *vra me ha pe"ado la "ripe. 4(areces un poco pachucho 4admiti, dulci2icando su e$presin. 4Cuando salimos por la noche, slo vamos a encontrarnos con pap+ 4di%e4. 5os reunimos con l despus del traba%o y vamos a cenar o a ver una pel#cula. ;e habr#a invitado al"una ve), pero no sabes cmo son las cosas con mi padre. 4Deber#as presentarnos 4di%o Debbie4. Apuesto a que consi"o "ustarle, si tuviera la oportunidad. Comen)amos a andar de nuevo. 4*ntonces, ,vendr+s la v#spera de 5avidad. 4pre"unt. Mene la cabe)a. <r a cenar con Debbie y sus padres era en lo -ltimo que pod#a pensar. 4;endr#a que devolverte la invitacin 4di%e4. @ no estoy se"uro de se"uir aqu# por mucho tiempo. 3odr#amos marcharnos. 4O3ero la v#spera de 5avidad es maanaP 4e$clam Debbie4. ;u padre ya te habr#a dicho qu planes tiene. 4*s un tipo raro 4di%e4. ;iene la costumbre de de%ar las cosas para el -ltimo minuto. 3odr#a re"resar despus de este paseo y encontrarle con las maletas hechas, listos para irnos. 45o puede irse si *vra est+ en2ermo 4repuso ella. 43uede y lo har+, si quiere 4contest. Debbie 2runci el ceo y se detuvo. *st+bamos a pocos pasos de una re%illa de ventilacin, que desprend#a un aire caliente. *lla se acerc y se qued de pie sobre las barras. 45o te ir+s sin despedirte, ,verdad. 4pre"unt. 4Claro que no 4di%e. 4;e odiar#a si te desvanecieras en el aire sin decir ni una palabra 4di%o ella, y pude ver l+"rimas crecientes en el rabillo de sus o%os. 4;e lo prometo 4di%e4. Cuando yo sepa que me voy, t4 tambin lo sabr+s. 3alabra de honor. ;e lo %uro. 4Ven aqu# 4di%o ella, atrayndome hacia s# y abra)+ndome con 2uer)a. 4,A qu viene esto. 4pre"unt. 4,;iene que haber una ra)n. 4sonri, y seal hacia delante4. Vamos por esa esquina. 6leva hasta la pla)a.
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6a co"# del bra)o, para emprender con ella el camino de re"reso, y entonces record que me hab#a cambiado de hotel. Si volv#a a la pla)a, ella esperar#a verme entrar en el hotel. 6e parecer#a sospechoso descubrir que me escabull#a por otro lado. 4@o se"uir paseando 4di%e4. ;e llamar esta noche o maana para decirte si puedo ir. 4Si tu padre quiere irse, returcele un bra)o y obl#"ale a quedarse 4su"iri4. De veras, me encantar#a que vinieras. 46o intentar 4%ur, y la contempl tristemente mientras iba hacia la esquina y desaparec#a de mi vista. &ue entonces cuando escuch una suave risita ba%o mis pies. Mir hacia aba%o, a travs de las barras de la re%illa de ventilacin, y no vi a nadie, y pens que habr#a sido mi ima"inacin. 3ero entonces una vo) se elev entre las sombras. 4Me "usta tu novia, Darren Shan 4di%o, emitiendo una risita tonta, y supe al instante quin estaba all# aba%o4. 1n plato delicioso. 3ara comrsela entera, ,no crees. Debe estar mucho m+s sabrosa que tu otro ami"uito. Mucho m+s sabrosa que *vra. <!ra 6urlough@ el va+0ane3 locoP

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CA(+T,L* -2
Me de% caer de rodillas intentando atisbar al"o a travs de la re%illa de ventilacin. All# aba%o estaba oscuro, pero al cabo de unos se"undos 2ui capa) de distin"uir la tosca 2i"ura del vampane). 4,Cmo se llama tu novia, hmmm. 4inda" Murlou"h4. ,Anne. ,=eatrice. ,Catherine. ,Diana. ,*lsa. ,&ranny. ,8eraldine. ,:enrietta. ,*ileen. ,Yosie. 4Se detuvo y pude percibir cmo 2runc#a el ceo4. 5o, espera, *ileen empie)a con *, no con <. ,:ay al"-n nombre de mu%er que empie)e con <. As# de repente no se me ocurre nin"uno. ,@ a ti, Darren Shan. ,Al"una idea, hmmm. ,Al"una su"erencia. 3ronunciaba mi nombre de una 2orma e$traa, haciendo que sonara como YarAren. 4,Cmo me ha encontrado. 4di%e, sin aliento. 4&ue 2+cil. 4Se inclin hacia delante, evitando cuidadosamente la lu) del Sol, y se dio un "olpecito en la sien4. 1s el cerebro 4di%o4. *l %oven Murlou"h tiene cerebro de sobra, s#, seor. <nterpret una melod#a sobre tu ami"o... Culebrilla Von. Me di%o dnde estaba el hotel. Mont "uardia 2uera. Vi"il atentamente. ;e vi paseando con tu novia, y te se"u#. 4,Uu ha querido decir con Xinterpretar una melod#aZ. 4pre"unt. *l vampane) ri con estrpito. 4Con mi cuchillo 4e$plic4. Mi cuchillo y unas cuantas escalas (. ,6o captas. !scalas. *scalas en Culebrilla, escalas en un piano. OYaP O*l cerebro, ya te lo di%e, el cerebroP 1n est-pido no har#a chistes tan in"eniosos e inteli"entes. *l %oven Murlou"h tiene un cerebro del tamao de... 4,Dnde est+ *vra. 4le ata%, aporreando la re%illa de ventilacin para hacerle callar. ;ir de ella, en un intento de arrancarla y lle"ar hasta l, pero estaba 2irmemente enca%ada en el suelo. 4,*vra. ,*vra Von. 4Murlou"h inici un e$trao bailecillo en la oscuridad ba%o la re%illa4. *vra est+ atado 4me con2es4. Col"ado por los tobillos, con la san"re ba%+ndole a la cabe)a. Chillando como un cerdito. Suplicando que le de%e marchar. 4,Dnde est+. 4pre"unt desesperadamente4. ,*st+ vivo. 4Dime 4respondi, i"norando mis pre"untas4, ,dnde os alo%+is el vampiro y t-. >s habis cambiado de hotel, ,verdad. 3or eso no te vi salir. ,Uu estabas haciendo en la pla)a, de todas 2ormas. O5oP 4e$clam cuando abr# la boca para hablar4. O5o me lo di"as, no me lo di"asP Dale a mi cerebro la oportunidad de
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5. de la ;F Yue"o de palabras. *n in"ls, la palabra para Xescala musicalZ y XescamaZ es XscaleZ.

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averi"uarlo. *l %oven Murlou"h tiene cerebro de sobra. *l cerebro le re)uma por las ore%as, como se suele decir. :i)o una pausa, con sus o%illos dan)ando de un lado a otro, y lue"o chasque los dedos y chillF 4O6a chicaP O6a ami"uita de Darren ShanP Vive en la pla)a, ,hmmm. @ tquer#as verla. ,Cu+l es su casa. O5o me lo di"as, no me lo di"asP 6o descubrir. 6e se"uir el rastro. Uu muchachita tan %u"osa, tan llena de san"re, ,hmmm. 1na san"re deliciosa y salada. @a puedo saborearla... 4OAl%ese de ellaP 4"rit4. OSi se le acerca le...P 4OC+llateP 4ladr el vampane)4. O5o me amenacesP O5o lo voy a tolerar de un semi-vampiro renacua%o como t-P Vuelve a hacerlo y me ir, y ser+ el 2in de Culebrilla. <ntent recuperar el control. 4,*so si"ni2ica que todav#a esta vivo. 4pre"unt, a"itado. Murlou"h esbo) una amplia sonrisa y se dio un toquecito en la nari). 4;al ve) s#, tal ve) no. 5o hay 2orma de que lo sepas, ,verdad. 4Mr. Crepsley di%o que los vampane)es son 2ieles a su palabra 4di%e4. Si usted me ase"ura que est+ vivo, entonces lo sabr. Murlou"h asinti lentamente. 4*st+ vivo. 4,Me da su palabra. 4;e la doy 4di%o4. Culebrilla est+ vivo. Atado y col"ado, chillando como un cerdito. 6o estoy "uardando para 5avidad. Ser+ mi cena de 5avidad. Culebrilla en lu"ar de pavo. ,5o crees que es asqueroso viniendo de m#, hmmm. 4se ri4. ,6o captas. Asqueroso. 5o es una de mis ocurrencias m+s sutiles, pero ah# est+. Culebrilla se ri. Culebrilla hace todo lo que le di"o. ;- tambin lo har#as, en su lu"ar. =alance+ndose de los tobillos. Chillando como un cerdito. Murlou"h ten#a la irritante man#a de repetirse. 4Mire 4di%e4, de%e que *vra se vaya. 3or 2avor, l nunca le ha hecho nada. 4O<nter2iri en mi pro"ramaP 4chill el vampane)4. *staba listo para comer. <ba a ser "lorioso. Desan"rar#a al "ordo mientras le despelle%aba vivo, y col"ar#a su cuerpo con el resto de las carroas del re2ri"erador. 3racticar el canibalismo con al"-n pobre humano con2iado, ser#a un "ran deporte, ,hmmm. 4*vra no se interpuso en su camino 4di%e4. &uimos Mr. Crepsley y yo. *vra estaba 2uera. 4Dentro, fuera222 5o estaba con+igo. 3ero pronto lo estar+. 4Murlou"h se relami sus ro%os labios4. Conmi"o y en mi tripita. 5unca hab#a co"ido a un nio-serpiente. ;en"o muchas "anas de probarlo. Uui)+ lo rellene antes de comrmelo. As# ser+ m+s navideo.
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4O6e matarP 4chill, volviendo a "olpear la re%illa, perdiendo el control4. O6e perse"uir y le despeda)ar tro)o a tro)oP 4OCarambaP 4ri Murlou"h, y prosi"ui con 2in"ido terror4F O>h, cielosP 3or 2avor, no me ha"as dao, malvado semi-vampirito. *l %oven Murlou"h es un buen tipo. Dime que me de%ar+s marchar... 4,Dnde est+ *vra. 4ru"#4. O;r+i"alo aqu# ahora mismo o...P 4O=ien 4di%o Murlou"h bruscamente4, ya es su2icienteP 5o he venido aqu# para que me chillen, no, seor. :ay muchos lu"ares donde podr#a ir si quisiera que la "ente me "ritara, ,hmmm. Ahora c+llate y escucha. :aciendo un supremo es2uer)o, 2inalmente lo"r calmarme. 4=ien 4"ru Murlou"h4. *so est+ me%or. 5o eres tan est-pido como la mayor#a de los vampiros. Uui)+ haya un poco de cerebro en ti, Darren Shan, ,hmmm. 5o eres tan inteli"ente como yo, claro, pero ,quin lo es. *l %oven Murlou"h tiene m+s cerebro que... =ueno, ya est+ bien. 4Clav las uas en la pared ba%o la re%illa y trep un par de pasos4. *scucha atentamente. 4Ahora sonaba cuerdo4. 5o s cmo me encontrasteis... Culebrilla no pudo dec#rmelo, por m+s escalas que toqu... y no me importa. *s vuestro secreto. 8uard+oslo. ;odos necesitamos tener secretos, ,verdad, hmmm. 0@ tampoco me importa el humano 4continu4. Slo era una comida. :ay de sobra de donde sali. :ay san"re de sobra en el %u"oso mar humano. 05i siquiera me importas t4 4resopl4. 5o me interesan los semi-vampiros. ;- slo est+s si"uiendo a tu maestro. 5o me preocupas. *stoy dispuesto a de%arte vivir. A ti y a Culebrilla y al humano. 03ero el vampiro... 6arten Crepsley... 46os o%os ro%os del vampane) rebosaron odio4. Al s# me importa. Deber#a habrselo pensado me%or antes de cru)arse en mi camino. O6os vampiros y los vampane)es no se me)clanP 4ru"i con todas sus 2uer)as4. O:asta la criatura m+s est-pida del mundo lo sabeP As# 2ue pactado. 5in"uno se meter#a en los asuntos de los otros. :a ido contra la ley. @ debe pa"ar por ello. 4Nl no ha ido contra nin"una ley 4le di%e, desa2iante4. 1sted est+ loco. 1sted va matando "ente por toda la ciudad. Debe ser detenido. 4,Loco. 4*sper que Murlou"h reaccionara violentamente ante el insulto, pero se limit a re#r entre dientes4. ,*so es lo que l te ha dicho. ,Uu estoy loco. O*l %oven Murlou"h no est+ locoP Soy el vampane) m+s cuerdo que haya e$istido nunca. ,*star#a aqu# si estuviera loco. ,:abr#a tenido la su2iciente sensate) de mantener con vida a Culebrilla. ,Acaso me ves soltar espuma por la boca. ,Acaso me escuchas balbucear como un idiota. ,:mmm. Decid# se"uirle la corriente. 4;al ve) no lo est 4di%e4. Ahora que lo pienso, parece demasiado inteli"ente.
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Darren Shan

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4O5aturalmente que soy inteli"enteP *l %oven Murlou"h tiene cerebro. 5o se puede estar loco teniendo tanto cerebro, a menos que ests rabioso. ,:as visto al"-n animal rabioso. 45o 4di%e. 4OAh# lo tienesP 4declar triun2almente4. 5o hay animales locos, as# que no hay nin"-n Murlou"h loco. ,6o captas, hmmm. 46o capto 4di%e, tranquilamente. 4,3or qu se meti en mis asuntos. 4inquiri Murlou"h. 3arec#a con2uso y molesto4. @o no le hice nada. Yam+s me cruc en su camino. ,3or qu vino a enredarlo todo. 4Nsta era su ciudad 4e$pliqu4. Viv#a aqu# cuando era humano. Se sinti en el deber de prote"er a la "ente. Murlou"h me mir 2i%amente, con una incredulidad absoluta. 4,Uuieres decir que lo hi)o por ellos. 4chill4. ,3or los 0orta*sangre. 4 Se ech a re#r locamente4. ODebe sentirse realmente soloP 3ens que tal ve) los querr#a para l. > que hab#a matado a al"uien cercano a l. 3ero nunca, ni por un se"undo, ima"in que 2uera por... por... Murlou"h continu riendo. 4O5o se hable m+sP 4di%o4. 5o puedo de%ar suelto a un lun+tico como se. Cualquiera sabe lo que har+ la pr$ima ve). *scucha, Darren Shan, pareces un chico inteli"ente. :a"amos un trato. <ma"ino que querr+s salir de este l#o, ,hmmm. 4,Uu clase de trato. 4inquir#, suspica)mente. 41n can%e 4di%o Murlou"h4. @o s dnde est+ Culebrilla. ;- sabes dnde est+ el vampiro. 1no por el otro. ,Uu dices. 4,*ntre"arle a Mr. Crepsley a cambio de *vra. 4repliqu con desprecio4. ,Uu clase de trato es se. ,<ntercambiar a un ami"o por otro. 5o creer+ que yo... 4,3or qu no. 4pre"unt Murlou"h4. *l nio-serpiente es inocente, ,hmmm. @ es tu me%or ami"o, se"-n me cont. *l vampiro, en cambio, 2ue quien te separ de tu 2amilia y te ale% de tu ho"ar. *vra me di%o que lo odiabas. 4*so 2ue hace mucho tiempo 4di%e. 4A-n as# 4continu el vampane)4, si tuvieras que ele"ir entre los dos, ,con quin te quedar#as. Si sus vidas estuvieran en %ue"o y slo pudieras salvar a uno, ,a quin ser#a. 5o ten#a que pensarlo mucho. 4A *vra 4respond#, sin alterarme. 4OAh# lo tienesP 4retumb Murlou"h.

JK

Darren Shan

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43ero la vida de Mr. Crepsley no est+ en peli"ro 4di%e4. 1sted slo quiere que se lo entre"ue a cambio de de%ar libre a *vra. 4Sacud# la cabe)a, tristemente 4. 5o lo har. 5o le traicionar ni le conducir a una trampa. 45o tienes que hacerlo 4di%o Murlou"h4. Slo dime dnde est+. *l nombre del hotel y el n-mero de su habitacin. @o har el resto. Me colar dentro mientras duerme, solventar el asunto y te devolver a *vra. ;e doy mi palabra de que os de%ar ir a los dos. 3iensa en ello, ,hmmm. Sopesa las opciones. *l vampiro o Culebrilla. ;- eli"es. Volv# a ne"ar con la cabe)a. 45o. 5o ten"o nada que pensar. Me cambiar a m# mismo por *vra, si eso... 4O5o eres t4 quien me interesaP 4chill Murlou"h4. OUuiero al vampiroP ,3ara qu querr#a yo a un pequeo y est-pido semi-vampiro. 5o puedo beber tu san"re. 5o "anar#a nada mat+ndote. > Crepsley o no hay trato. 43ues no hay trato 4di%e, sintiendo cmo los sollo)os se a"olpaban en mi "ar"anta al considerar lo que mis palabras supondr#an para *vra. Murlou"h me escupi, asqueado. Su saliva se estamp y "ote de la re%illa. 4*res un est-pido 4"ru4. 3ensaba que eras inteli"ente, pero ya veo que no. Como quieras. *ncontrar al vampiro por mi cuenta. @ a tu novia tambin. @ los matar a los dos. @ lue"o te matar a ti. *spera y lo ver+s. *l vampane) se apart de la pared y se sumer"i en la oscuridad. 4O3iensa en m#, Darren ShanP 4"rit mientras se escabull#a por los t-neles4. O3iensa en m# cuando lle"ue el d#a de 5avidad, y le hinques el diente al pavo y al %amnP ,Sabes a qu: le estar hincando el diente yo. ,6o sabes. 4Su risa reson espelu)nantemente mientras se ale%aba bailoteando por los t-neles. 4S# 4di%e en vo) ba%a. Sab#a e$actamente a qu le hincar#a el diente. Me puse en pie, apartando las l+"rimas de mi rostro, y 2ui a despertar a Mr. Crepsley para relatarle mi encuentro con Murlou"h. ;ras un par de minutos, decid# trepar por la escalera de incendios y recorrer las a)oteas, por si el vampane) rondaba por all# con intencin de se"uirme.

JL

Darren Shan

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CA(+T,L* -3
Mr. Crepsley no pareci sorprenderse de que Murlou"h hubiera estado vi"ilando el hotel casi lo esperaba!, pero estaba pasmado ante la idea de que yo hubiera vuelto a la pla)a del barrio. 4,*n qu estabas pensando. 4e$clam. 41sted no me advirti que me ale%ara de all# 4repliqu4. 5o se me ocurri que 2uera necesario. *miti un "emido. 4,3ero qu 2ue lo que te impuls a volver. Decid# que ya era hora de hablarle de Debbie. Me escuch sin pronunciar palabra de principio a 2in. 41na novia 4di%o 2inalmente, meneando la cabe)a con asombro4. ,3or qu pensaste que yo no lo aprobar#a. 5o hay ra)n para que no puedas trabar amistad con una chica. <ncluso los vampiros completos lle"amos a enamorarnos a veces de los humanos. *s complicado, y desaconse%able, pero no tiene nada de malo. 4,5o est+ en2adado. 4pre"unt. 4,3or qu iba a estarlo. ;us asuntos amorosos no son de mi incumbencia. Actuaste correctamenteF no ha"as promesas que no puedas cumplir, y s consciente de que estas cosas son slo temporales. 6o -nico que me preocupa es que tu relacin con esa chica est vinculada al vampane). 4,Cree que Murlou"h ir+ a por ella. 46o dudo 4di%o4. 3ienso que evitar+ ir por la pla)a. Ahora que sabe que has estado all#, esperar+ que vi"ilemos esa )ona en el 2uturo. Sin embar"o, debes tener cuidado. 5o vayas a verla cuando oscure)ca. *ntra por la puerta trasera. Mantente ale%ado de las ventanas. 4,*st+ bien que si"a en contacto con ella. 4pre"unt. 4S# 4sonri4. S que a menudo piensas que me "usta estropearte la diversin, pero nunca he pretendido intencionadamente hacerte sentir miserable. 6e devolv# la sonrisa, a"radecido. 4,@ *vra. 4pre"unt4. ,Uu le va a pasar. 6a sonrisa de Mr. Crepsley se desvaneci. 45o estoy se"uro. Medit en ello un par de minutos. 4,De verdad te ne"aste a intercambiar mi vida por la suya. 43or su tono daba la sensacin de que pensaba que yo hab#a tratado de impresionarle. 4De verdad 4di%e.
JH

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43ero, ,0or qu:. Me enco"# de hombros. 4Di%imos que con2iar#amos el uno en el otro, ,recuerda. Mr. Crepsley se "ir un poco, carraspeando tras su puo. Cuando me mir de nuevo, parec#a aver"on)ado de s# mismo. 4;e he subestimado terriblemente, Darren 4di%o4. 5o volver a hacerlo. :ice una sabia eleccin cuando te esco"# como asistente. Me siento honrado de tenerte a mi lado. *l cumplido me hi)o sentir incmodo no estaba acostumbrado a que el vampiro me di%era cosas a"radables!, as# que hice una mueca e intent no darle importancia. 4,Uu pasa con *vra. 4pre"unt otra ve). 4:aremos lo que podamos para rescatarle 4di%o Mr. Crepsley4. 5o 2ue un acierto que te ne"aras a cambiarlo por m#F sabiendo lo que Murlou"h quiere, pod#amos haberle tendido una trampa. Ahora que has mostrado tanta lealtad hacia m#, no volver+ a hacerte la misma o2erta. :emos perdido nuestra me%or oportunidad para ca)arle... 3ero a-n hay esperan)a 4di%o4. :oy es veintitrs. Sabemos que no matar+ a *vra antes del veinticinco. 4A menos que cambie de opinin 4di%e. 4*s poco probable. 6os vampane)es no tienen 2ama de indecisos. Si te di%o que matar#a a *vra el d#a de 5avidad, ser+ entonces cuando lo ha"a. ;enemos toda esta noche y la si"uiente para buscar su "uarida. 4O3ero podr#a estar en cualquier parte de la ciudadP 4e$clam. 45o lo creo 4di%o Mr. Crepsley4. Nl no est+ en la ciudadF est+ bajo ella. *n los t-neles. *n los desa"Wes. *n las alcantarillas. >cult+ndose del Sol, libre para moverse como quiera. 45o puede saberlo con certe)a 4di%e4. Uui)+ slo estaba hoy ah# aba%o para se"uirme. 4Si es as# 4di%o Mr. Crepsley4, estamos perdidos. 3ero si su base est; ah# aba%o, tenemos una oportunidad. 5o hay tanto espacio ba%o tierra. 6os ruidos son m+s 2+ciles de detectar. 5o ser+ sencillo, pero es nuestra esperan)a. 6a noche pasada ni siquiera ten#amos eso. 0Si todo lo dem+s 2alla 4aadi4, y acabamos con las manos vac#as... 4Su rostro se endureci4, llamaremos a nuestro primo asesino y le o2receremos el mismo trato que l te propuso. 4,Uuiere decir.... 4S# 4di%o, sombr#amente4. Si no encontramos a *vra a tiempo, cambiar +i vida por la suya. (((
JI

Darren Shan

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:ab#a m+s espacio ba%o el suelo del que Mr. Crepsley hab#a ima"inado. Aquello era un interminable y retorcido laberinto. 6os conductos parec#an diri"irse a todas partes, como si se hubieran construido al a)ar. Al"unos eran lo su2icientemente "randes para pasar de pie por ellos, otros apenas lo bastante amplios para atravesarlos a rastras. Muchos a-n se utili)aban, medio llenos de corrientes de a"ua y desperdicios. >tros eran vie%os, y estaban secos y llenos de "rietas. *l hedor era terrible. 1na cosa era ciertaF qui)+ lle"+ramos a escuchar o a vislumbrar a Murlou"h o a *vra, pero, de2initivamente, Onunca podr#amos ol2atearlosP *l lu"ar estaba repleto de ratas, araas y bichos. 3ero pronto descubr# que, si se les i"noraba, ellos "eneralmente lo i"noraban a uno. 45o entiendo para qu necesitan tantos t-neles 4di%o Mr. Crepsley con e$presin ceuda, tras varias horas de b-squeda in2ructuosa. 5os parec#a haber cru)ado ya media ciudad ba%o tierra, pero cuando levant la vista del suelo para comprobar nuestra posicin, descubri que no hab#amos avan)ado m+s que tres cuartos de milla. 4<ma"ino que tantos t-neles distintos se hicieron en pocas distintas4di%e. Mi padre sol#a traba%ar en una compa#a constructora y me hab#a e$plicado al"o sobre los sistemas de alcantarillado4. Al 2inal acaban erosion+ndose en al"unos sitios, y por lo "eneral es m+s 2+cil e$cavar po)os nuevos que reparar los vie%os. 4Vaya derroche 4re2un2u Mr. Crepsley desdeosamente4. Se podr#a construir una pequea ciudad en el espacio que ocupan esos malditos conductos. 4Mir alrededor4. :ay m+s a"u%eros que hormi"n 4di%o4. Me sorprende que la ciudad a-n no se haya hundido. Despus de un rato, Mr. Crepsley se detuvo y solt un %uramento. 4,Uuiere que paremos. 4pre"unt. 45o 4suspir4. Debemos continuar. *s me%or se"uir buscando que sentarnos a esperar. Al menos de esta 2orma controlamos en cierto modo nuestro destino. *ncendimos antorchas para iluminar los t-neles. 5ecesit+bamos lu)F ni siquiera los vampiros pueden ver cuando la oscuridad es total. *l resplandor aumentaba las posibilidades de que Murlou"h nos descubriera antes que nosotros a l, pero ten#amos que correr ese ries"o. 4,5o puede rastrearle telep+ticamente. 4pre"unt cuando nos detuvimos a tomar un respiro. ;anto andar doblados o arrastr+ndonos era a"otador4. ,5o puede buscar sus pensamientos. *l vampiro mene la cabe)a. 45o ten"o cone$in con Murlou"h 4di%o4. Sintoni)ar con los procesos mentales de otra persona requiere radar por ambas partes. 46evant sus dos
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#ndices a cierta distancia entre s#4. Di"amos que ste soy yo 4a"it el dedo derecho4, y ste es Mr. ;all 4a"it el i)quierdo4. :ace muchos aos, cada uno aprendi a reconocer las ondas mentales del otro. Ahora, si quisiera encontrar a Mr. ;all, emitir#a una serie de ondas de radar. 4Movi el dedo derecho arriba y aba%o4. Cuando las seales lle"uen a :ibernius, parte de su mente las captar+ autom+ticamente, aunque su mente consciente no se aperciba de ello. 4,Uuiere decir que podr#a encontrarle aunque l no quisiera. Mr. Crepsley asinti. 4Nsa es la ra)n de que la mayor#a de la "ente rechace compartir sus ondas de identidad. Slo debes revel+rselas a al"uien en quien con2#es de verdad. :ay menos de die) personas en este mundo que puedan encontrarme de este modo, o yo a ellas 4sonri dbilmente4. Sobra decir que nin"una de ellas es un vampane). 5o estaba se"uro de haber comprendido completamente aquello de las ondas mentales, pero con eso me bastaba para saber que Mr. Crepsley no pod#a usar su telepat#a para encontrar a *vra. >tra esperan)a eliminada de la lista. 3ero la conversacin me hi)o pensar. *staba se"uro de que ten#a que haber un modo de aumentar nuestras posibilidades. *l plan de Mr. Crepsley deambular por los t-neles y re)ar para trope)arnos con el vampane)! no era muy bueno. ,5o habr#a al"o m+s que pudiramos hacer. ,5o habr#a una manera de tenderle una trampa a Murlou"h y hacerle caer en ella. Concentr mis pensamientos m+s inmediatos en la b-squeda si nos trope)+bamos con el vampane) loco, no quer#a que me pillara con la cabe)a en las nubes!, pero dediqu el resto a pensar seriamente en aquello. Al"o que hab#a dicho el vampane) se a"itaba en el 2ondo de mi cerebro, pero no acababa de darle 2orma. 9epas mentalmente toda nuestra conversacin. :ab#amos hablado de *vra y Mr. Crepsley y Debbie y de un trato yM Debbie2 Me provoc con ella, diciendo que la matar#a y beber#a su san"re. *n ese momento no me tom muy en serio su amena)a, pero cuanto m+s lo pensaba, m+s me pre"untaba hasta qu punto estar#a interesado en ella. *star#a hambriento, aqu# aba%o en las pro2undidades. Acostumbraba a alimentarse con re"ularidad. 5osotros le hab#amos arruinado el plan. Di%o que le apetec#a beber la san"re de *vra, pero , lo har7a. 6os vampiros no pod#an beber de las serpientes y apostar#a a que los vampane)es tampoco. Uui)+ la san"re de *vra 2uera imbebible. Uui)+ Murlou"h matar#a al nio-serpiente el d#a de 5avidad, pero no beber#a de l como planeaba. Coment un par de veces lo sabrosa que estar#a Debbie. ,*so indicaba que *vra no lo estaba. 3asaba el tiempo, y esos pensamientos se"u#an dando vueltas en mi cabe)a. 5o di%e nada cuando Mr. Crepsley su"iri que deber#amos volver a la super2icie
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pose#a un sentido del tiempo natural!, en caso de que Murlou"h nos hubiera estado si"uiendo de cerca y escuchando cada una de nuestras palabras. 3ermanec# tranquilo mientras abandon+bamos los t-neles, recorr#amos penosamente las calles y sub#amos de nuevo a los te%ados. Contuve mi len"ua mientras penetr+bamos en nuestra habitacin del hotel por la ventana y nos de%+bamos caer en las sillas, sintindonos cansados, miserables y pesimistas. @ entonces, tras una vacilacin, carraspe para atraer la atencin del vampiro. 4Creo que ten"o un plan 4di%e, y, lentamente, se lo describ# con todo detalle.

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CA(+T,L* -4
Yesse respondi al tel2ono cuando llam a casa de Debbie. 6e pre"unt si pod#a hablar con ella. 43odr+s si est+ despierta 4se ri4. ,Sabes qu hora es. 6e ech un vista)o a mi relo%F 2altaban pocos minutos para las siete de la maana. 4O>hP 4di%e, alica#do4. 6o siento. 5o me di cuenta. ,6es he despertado. 45o 4di%o4. @o ten"o que ir a la o2icina, as# que suelo estar despierto a esta hora. De hecho, me has pillado por los pelos... *staba a punto de salir por la puerta cuando son el tel2ono. 4,;raba%a la v#spera de 5avidad. 4*l mal nunca descansa 4ri de nuevo4. 3ero slo ser+n unas horas. Uuiero de%ar atados al"unos cabos sueltos antes de 5avidad. Volver con tiempo de sobra para cenar. :ablando de eso, ,te esperamos o no. 4S#, por 2avor 4di%e4. 3recisamente llamaba para eso, para decir que ir. 4O*stupendoP 4Su vo) sonaba "enuinamente complacida4. ,@ *vra. 4Nl no puede 4di%e4. A-n no se encuentra bien. 4Uu pena... >ye, ,quieres que despierte a Debbie. 3uedo ir... 45o hace 2alta 4di%e ense"uida4. Slo d#"ale que vendr. ,6es parece bien sobre las dos. 4Sobre las dos, per2ecto 4di%o Yesse4. ;e ver m+s tarde, Darren. 4:asta lue"o, Yesse. Col"u y me 2ui derecho a la cama. A-n me )umbaba la cabe)a por la conversacin que Mr. Crepsley y yo hab#amos mantenido, pero me obli"u a cerrar los o%os y a concentrarme en dulces pensamientos. Minutos despus, mi a"otado cuerpo se rela% al sumirse en el sueo, y dorm# como un beb casi hasta la una de la tarde, que 2ue cuando son la alarma del relo%. A-n ten#a las costillas doloridas, y mi estma"o presentaba un moratn amarillo y a)ul all# donde la cabe)a de Murlou"h me hab#a "olpeado. 5o me dol#a demasiado mientras no andara mucho, pero deb#a procurar no hacer movimientos bruscos o inclinarme lo menos posible. Me di una buena ducha, y lue"o me ba en desodorante cuando estuve seco el olor de las cloacas era di2#cil de eliminar!. Me vest# y co"# una botella de vino que Mr. Crepsley me hab#a comprado para los padres de Debbie. 6lam a la puerta trasera de la casa de Debbie como Mr. Crepsley me hab#a recomendado. Abri Donna. 4ODarrenP 4di%o, d+ndome un beso en ambas me%illas4. O&eli) 5avidadP
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4&eli) 5avidad 4respond#. 4,3or qu no has llamado a la puerta principal. 4pre"unt ella. 45o quer#a ensuciar la al2ombra 4di%e, restre"ando mis )apatos en el 2elpudo de la entrada4. ;en"o los )apatos empapados de nieve sucia. 4;onto 4sonri4. Como si a al"uien le importaran las al2ombras en 5avidad... ODebbieP 4llam por las escaleras4. O1n atractivo pirata ha venido a verteP 4:ola 4di%o Debbie, ba%ando por las escaleras. ;ambin ella me bes en ambas me%illas4. 3ap+ me di%o que hab#as llamado. ,Uu llevas en esa bolsa. Saqu la botella de vino. 4*s para tus padres 4di%e4. Mi padre me la dio. 4>h, Darren, qu encanto 4di%o Donna. ;om la botella y llam a Yesse4. Mira lo que ha tra#do Darren. 4OAhP OVinoP 46os o%os de Yesse se iluminaron4. *s me%or que el que compramos. :emos invitado al hombre indicado. Deber#amos hacerlo m+s a menudo. ,Dnde est+ el sacacorchos. 4*spera un momento 4ri Donna4. 6a cena a-n no est+ lista. 6o "uardaremos en el 2ri"or#2ico. Vosotros id al saln. >s avisar cuando sea la hora. Comimos queso y "alletas saladas mientras esper+bamos, y Debbie me pre"unt si mi padre hab#a decidido ya si nos ir#amos. 6e di%e que s#, y que nos marchar#amos esta noche. 4,!sta noche. 4Me mir consternada4. 5adie va a nin"una parte e$cepto a casa la v#spera de 5avidad. Deber#a ir al hotel, entretenerle, y... 4Ah# es donde iremos 4la interrump#4. A casa. Mam+ y pap+ van a reunirse esta 5avidad. Nse ser+ su re"alo para *vra y para m#. Se supone que es una sorpresa, pero o# a pap+ hablando por tel2ono esta maana. 3or eso te llam tan temprano. *staba e$citado. 4>h. 4Me pareci que a Debbie la dis"ust la noticia, pero trat de mostrarse 2uerte4. *so es ma"n#2ico. Apuesto a que es el me%or re"alo que pod#ais esperar. ;al ve) arre"len sus di2erencias y vuelvan a estar %untos. 4;al ve) 4di%e. 4As# que sta es vuestra -ltima tarde %untos 4coment Yesse4. *l destino separa a dos %venes rom+nticos. 4O(a0aaaaaaP 4"imi Debbie, lan)+ndole un pueta)o4. O5o di"as esas cosasP OMe aver"Wen)asP 43ara eso est+n los padres 4di%o Yesse sonriendo de ore%a a ore%a4. Nse es nuestro traba%o, aver"on)ar a nuestras hi%as delante de sus novios. Debbie lo mir 2runciendo el ceo, pero para m# era obvio que estaba encantada.
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Darren Shan

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6a comida estuvo deliciosa. Donna puso en pr+ctica sus aos de e$periencia para lo"rar un "ran resultado. *l pavo y el %amn pr+cticamente se deshac#an en mi boca. 6as patatas asadas estaban cru%ientes y los nabos tan dulces como caramelo. ;odo ten#a una pinta 2ant+stica y sab#a a-n me%or. Yesse cont al"unos chistes con los que nos tronchamos de risa, y Donna nos hi)o su truco particularF balancear un carrete sobre la nari). Debbie tom un sorbo de a"ua y "ar"ari) a su modo R 9oche SilenciosaS. *ntonces me lle" el turno de reali)ar un numerito. 4*sta comida est+ tan buena 4suspir4, que hasta me comer#a los cubiertos. 4@ mientras todos se re#an, co"# una cuchara, mord# su cabe)a, la mastiqu hasta reducirla a pedacitos, y me los tra"u. ;res pares de o%os se salieron pr+cticamente de sus rbitas. 4,Cmo lo has hecho. 4chill Debbie. 4Se co"e al"o m+s que el polvo del camino cuando est+s en la carretera 4 di%e, "ui+ndole un o%o. 4O*ra una cuchara 2alsaP 4ru"i Yesse4. O5os ha tomado el peloP 4Deme la suya 4le di%e. Nl dud, e$aminando su cuchara para ase"urarse de que era autntica, y entonces me la pas. 5o tard mucho en en"ullirla "racias a mis poderosos dientes de vampiro. 4O*s incre#bleP 4boque Yesse, aplaudiendo 2renticamente4. O<ntntalo con un cucharnP 4O3ara el carroP 4"rit Donna cuando Yesse alar"aba la mano sobre la mesa 4. *sto es parte de un %ue"o y muy di2#cil de reempla)ar. 6o pr$imo que le entre"ar#as ser#a la va%illa china de mi abuela. 4,3or qu no. 4di%o Yesse4. 5unca me "ustaron esos vie%os platos. 4;en cuidado 4le advirti Donna, pelli)c+ndole la nari)4, o har que te comas t4 los platos. Debbie sonre#a, y se inclin hacia m# para apretar mi mano. 4*sas cucharas me han dado sed 4brome, levant+ndome4. Creo que ha lle"ado el momento de descorchar el vino. 4:ice una pausa4. ,5o les importa que Debbie y yo bebamos un poquito. Donna vacil, pero Yesse sonri y di%oF 4OVamos, DonnaP O*s 5avidadP 4=ien... de acuerdo 4suspir Donna4. 3ero slo por esta ve) 4y me mir 4F ,Uuieres abrirme la botella. 4pre"unt, levant+ndose. 43or supuesto 4di%e, hacindola retroceder cortsmente4. 1sted ya ha estado sirviendo toda la tarde. *s hora de que al"uien la releve.
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Darren Shan

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4,:abis o#do eso. 4di%o Donna sonriendo a su 2amilia4. Creo que voy a cambiar a Debbie por Darren. Nl resulta mucho m+s -til. 4OMuy bienP 4resopl Debbie4. OMaana no habr+ re"alos para tiP Sonre# para m# mismo mientras sacaba la botella del 2ri"or#2ico y le quitaba el aluminio del tapn. *l sacacorchos estaba en el 2re"adero. 6o en%ua"u y lue"o abr# la botella. >lisque su aroma no sab#a mucho de vinos, pero ol#a realmente bien! y busqu cuatro copas limpias. 9ebusqu al"o en mis bolsillos un par de se"undos, y lo ech en tres de las copas. 6ue"o vert# en ellas el vino y volv# a la mesa. 4O:urraP 4"rit Yesse al verme lle"ar. 4,3or qu has tardado tanto. 4inquiri Debbie4. @a #bamos a enviar un equipo de b-squeda a por ti. 4Me llev un rato sacar el corcho 4di%e4. 5o ten"o pr+ctica. 4Deber#as haberlo quitado a mordiscos 4brome Yesse. 45o pens en eso 4respond#, seriamente4. 6o har la pr$ima ve). 8racias por su"er#rmelo. Yesse me lan) una mirada inse"ura. 4OCasi me lo tra"oP 4se ech a re#r de repente, a"itando un dedo4. OCasi me lo tra"oP 6a repeticin me hi)o recordar por un momento a Murlou"h, pero apart r+pidamente de mi mente todo pensamiento sobre el vampane) y alc mi copa. 4=rindemos 4proclam4. 3or los :emloc'. Su apellido ser+ venenoso, pero su hospitalidad es de primera clase. OSaludP 4:ab#a estado ensayando el brindis, y sali tan bien como esperaba. *llos re)on"aron, pero lue"o rieron y al)aron sus copas, hacindolas chocar contra la m#a. 4Salud 4di%o Debbie. 4Salud 4a"re" Donna. 4O3ZadentroP 4di%o Yesse con una risita aho"ada. @ tomamos un sorbo.

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Darren Shan

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CA(+T,L* .5
Fin de la v7s0era de 9avidad2 Bajo los t4neles2 *stuvimos buscando durante dos horas, pero parec#a que hubieran transcurrido m+s. *st+bamos sudando y llenos de porquer#a, y nuestros pies y pantalones chorreaban a"ua sucia. 5os mov#amos tan r+pido como pod#amos, haciendo mucho ruido al avan)ar. Al principio me dol#an las costillas, pero lo peor hab#a pasado y ahora apenas notaba aquel pun)ante dolor cuando me inclinaba o me a"achaba o me "iraba. 4M+s despacio 4sise Mr. Crepsley varias veces4. 5os oir+ si se"uimos as#. Debemos ir con m+s cuidado. 4OAl in2ierno el cuidadoP 4"rit4. *s nuestra -ltima oportunidad para encontrarlo. :emos avan)ado tanto como nos ha sido posible. @a no me importa cu+nto ruido ha"amos. 43ero si Murlou"h nos oye... 4empe) Mr. Crepsley. 4O6e cercenaremos la cabe)a y la rellenaremos con a%oP 4"ru#, y avanc a-n m+s r+pido, haciendo mucho m+s ruido. 3ronto lle"amos a un t-nel particularmente amplio. *l nivel del a"ua era m+s alto en la mayor#a de los t-neles que hab#amos recorrido la noche anterior, a causa de la nieve que se derret#a y se 2iltraba del e$terior, pero ste estaba seco. Uui)+ era un conducto de emer"encia, en caso de que los otros se saturaran. 4Descansaremos aqu# 4di%o Mr. Crepsley, desplom+ndose. 6a b-squeda resultaba m+s a"otadora para l que para m#, ya que l era m+s alto y ten#a que inclinarse m+s. 45o tenemos tiempo para descansar 4mascull4. ,Acaso cree que Murlou"h est+ descansando. 4Darren, tienes que calmarte 4di%o Mr. Crepsley4. Comprendo tu a"itacin, pero no le seremos de nin"una ayuda a *vra si nos de%amos llevar por el p+nico. *st+s cansado, i"ual que yo. 1n par de minutos no supondr+n nin"una di2erencia, de todas 2ormas. 4A usted no le importa, ,verdad. 4"imote4. *vra est+ aqu# aba%o, en al"-n lu"ar, siendo torturado o a punto de ser cocinado, y lo -nico que a usted le preocupa son sus vie%as piernas cansadas. 4Son vie%as 4"ru Mr. Crepsley4, y est;n cansadas, y estoy se"uro de que las tuyas tambin. Sintate y de%a de portarte como un cr#o. Si el destino ha decidido que encontremos a *vra, lo haremos. Si no... 6anc un "ruido de odio al vampiro y di un paso hacia l.
TL

Darren Shan

Tneles de sangre

4Deme esa linterna 4di%e, tratando de arrebat+rsela de las manos. Antes se me hab#a ca#do la m#a y se hab#a roto4. Se"uir yo solo. 1sted qudese ah# sentado y descanse. *ncontrar a *vra por mi cuenta. 4O@a bastaP 4di%o Mr. Crepsley, apart+ndome de un empu%n4. O;u comportamiento es intolerableP ;ranquil#)ate y... De un salva%e )arpa)o hice volar la linterna de las manos de Mr. Crepsley. 3ero tambin se me escurri entre las manos, y se hi)o peda)os contra la pared del t-nel. Acab+bamos de quedarnos en medio de la m+s completa oscuridad. 4O<diotaP 4ru"i Mr. Crepsley4. OAhora tendremos que volver a buscar otraP O5os has hecho perder un tiempo preciosoP @a te di%e que ocurrir#a al"o as#... 4OC+lleseP 4le espet, d+ndole un empu%n al vampiro en el pecho. Cay pesadamente, y le di la espalda a cie"as. 4ODarrenP 4"rit Mr. Crepsley4. ,Uu vas a hacer. 4O<r a buscar a *vraP 4di%e. 4O5o puedesP O;- solo, noP Vuelve aqu# y ay-dameF me he torcido un tobillo. Volveremos con linternas m+s resistentes e iremos m+s r+pido. O5o puedes buscarlo a oscurasP 4O3ero puedo escucharloP 4repliqu4. O@ puedo sentirloP O@ puedo llamarloP O*vraP 4"rit, para demostr+rselo4. O*vraP ,Dnde est+s. OSoy yoP 4O=astaP OMurlou"h te va a o#rP OVuelve aqu# y mantn la calmaP *scuch al vampiro avan)ar "ateando. 9espir pro2undamente y ech a correr. :u# adentr+ndome en el t-nel, y lue"o redu%e la velocidad y encontr un pequeo conducto al salir del "rande. Me deslic en su interior y avanc a "atas. 6os "ritos de Mr. Crepsley sonaban cada ve) m+s dbiles. 6ue"o lle"u a otro conducto y me escurr# por l a toda prisa. @ lue"o por otro. @ por otro. *n cinco minutos, hab#a perdido al vampiro. *staba solo. *n la oscuridad. =a%o tierra. Me estremec#, y me record a m# mismo por qu estaba all# y qu estaba en %ue"o. Mir alrededor buscando un t-nel m+s "rande, palpando el camino con los dedos. 4*vra 4llam en vo) ba%a. Me aclar la "ar"anta, y esta ve) "rit4 O*vraP OSoy yoP ODarrenP ,3uedes o#rme. OVoy a buscarteP O8rita si puedes o#rmeP O*vraP ,*vra. O*vraP 8ritando, llam+ndole, se"u# avan)ando, con los bra)os e$tendidos, a"u)ando el o#do para captar el m+s m#nimo sonido, sin poder contar con mis o%osF un blanco per2ecto para todos los demonios de la oscuridad. (((

TH

Darren Shan

Tneles de sangre

5o estaba se"uro de cu+nto tiempo hab#a estado all# aba%o. 5o hab#a 2orma de medir el tiempo en los t-neles. ;ampoco ten#a sentido de la direccin. 3odr#a haber estado caminando en c#rculos. Me limitaba a avan)ar, llamando a *vra, ara+ndome las manos en las paredes, sintiendo cmo la humedad y el 2r#o entumec#an mis pies y pantorrillas. A veces sent#a en las ventanas de la nari) el cosquilleo de un soplo de aire, un recordatorio del mundo e$terior. Me mov#a m+s deprisa siempre que notaba ese aire, temiendo perder mi cora%e si de%ara de respirarlo. *staba descendiendo, adentr+ndome en lo m+s pro2undo del sistema de alcantarillado y los t-neles. Me pre"untaba cu+nta "ente habr#a ba%ado hasta aqu# en el transcurso de los aos. 5o mucha. 3odr#a ser el primer ser humano se+i* hu+ano! que hubiera pisado en dcadas al"unos de los conductos m+s anti"uos. Si hubiera tenido tiempo, me habr#a parado a "rabar mis iniciales en las paredes. 4O*vraP ,3uedes o#rme. O*vraP 4repet#a. Se"u#a sin obtener respuesta. *n realidad no esperaba nin"una. Si trope)aba con la "uarida de Murlou"h, lo m+s se"uro es que tuviera a *vra amorda)ado. *l vampane) no me parec#a el tipo de persona que pasar#a por alto un pequeo detalle como se. 4O!vraP 4"ra)n, con mi vo) empe)ando a quebrarse por el es2uer)o4. ,*st+s ah#. ,3uedes.... De repente, sin previo aviso, una mano cay con 2uer)a sobre mi espalda y me hi)o estrellarme contra el suelo. 3ro2er# un "rito de dolor y me di la vuelta, mirando cie"amente al 2ondo, oscuro como la boca de un lobo. 4,Uuin anda ah#. 4pre"unt, temblando. 1na risita seca me respondi4. ,Uuin est+ ah#. 4insist#, con la vo) entrecortada4. ,Mr. Crepsley. ,*s usted. ,Me ha se"uido hasta aqu# aba%o. ,*s.... 45o 4susurr Murlou"h en mi ore%a4. 5o es l. 4@ con un velo) movimiento en2oc una linterna directamente ante mis o%os. 6a lu) me ce". Yade y cerr los o%os, olvidando cualquier idea de de2enderme. *so era lo que el vampane) hab#a estado esperando. Antes de que pudiera reaccionar, se abalan) sobre m#, abri la boca y me ech su aliento... el aliento de la inconsciencia... el "as que de%aba a la "ente 2uera de combate. <ntent retroceder, pero era demasiado tarde. *l "as ya actuaba sobre m#. Se introdu%o en mi nari) y ba% hasta mi "ar"anta, inundando mis pulmones, obli"+ndome a doblarme, a toser espasmdicamente. 6o -ltimo que record mientras me desplomaba 2ueron los desnudos pies p-rpura de Murlou"h hacindose cada ve) mayores a medida que ca#a hacia ellos. @ lue"o... nada. Slo ne"rura.

TI

Darren Shan

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CA(+T,L* .Cuando volv# en m#, me encontr cara a cara con una calavera. 5o una calavera vie%a... A-n hab#a restos de carne pe"ados a ella, y de una de sus cuencas col"aba un o%o. 8rit y trat de apartarme, pero no pude. Mir hacia arriba ,hacia arriba. ,3or qu no miraba hacia abajo.!, a lo lar"o de mi cuerpo, y me di cuenta de que me encontraba 2uertemente atado con unas cuerdas. ;ras unos se"undos de aterrada perple%idad, not que otra cuerda se anudaba alrededor de mis tobillos, y ca# en la cuenta de que estaba col"ando cabe)a aba%o. 4Apuesto a que el mundo se ve di2erente desde ah#, ,hmmm. 4di%o Murlou"h. Me di la vuelta no pod#a mover ni un m-sculo, pero pod#a "irarme! y le vi sentado a pocos pasos de la calavera, mordisque+ndose una ua. Se levant y comen) a balancear la calavera con un pie. 4Saluda a *vra 4di%o, riendo entre dientes. 4O9oP 4chill, impuls+ndome hacia delante, enseando los dientes, tratando de clav+rselos en las piernas. Des"raciadamente, la cuerda no me de%aba lle"ar lo bastante le%os4. OMe prometi que no lo matar#a antes de 5avidadP 4"rit, rompiendo a llorar. 4,Acaso no es 5avidad. 4pre"unt Murlou"h con aire inocente4. O1psP 6o siento. Me parece que he metido un poquito la pata, ,hmmm. 4O6e matarP 4sentenci4. OVoy a...P 1n "emido me hi)o interrumpir bruscamente mis amena)as. Al "irarme en su direccin, me di cuenta de que no estaba solo. :ab#a al"uien m+s col"ando boca aba%o, a pocos pasos. 4,Uuin es.... 4pre"unt, con la certe)a de que ser#a Mr. Crepsley4. ,Uuin est+ ah#. 4,D-D-D-Darren. 4"imi una vocecilla. 4,!vra. 4%ade, sin poder creerlo. Murlou"h se ech a re#r y encendi una lu) brillante. Mis o%os tardaron unos se"undos en adaptarse a ella. Cuando lo hicieron, pude distin"uir la 2amiliar silueta y los ras"os del nio-serpiente. 3arec#a hambriento, e$hausto y aterrado... pero estaba vivo. O*vra estaba vivoP 4;e he en"aado, ,eh. 4di%o Murlou"h, riendo est-pidamente, mientras se acercaba arrastrando los pies.
TJ

Darren Shan

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4,Uu haces aqu#, Darren. 4"imi *vra. ;en#a el rostro lleno de cortes y cardenales, y alcanc a ver unos huecos ros+ceos en su hombro y su bra)o derechos, all# donde las escamas hab#an sido brutalmente arrancadas4. ,Cmo te.... 4O@a es su2iciente, reptilP 4bram Murlou"h. 6e lan) una patada a *vra, que le hi)o oscilar bruscamente en su cuerda. 4O5o ha"a esoP 4ru"#. 4<mp#demelo 4ri Murlou"h4. @ t-, calladito 4le advirti a *vra4. Si vuelves a hablar sin mi permiso, ser+n tus -ltimas palabras, ,entendido. 4*vra asinti dbilmente. :ab#a abandonado toda idea de resistencia, y o2rec#a un aspecto lamentable. 3ero al menos estaba vivo. *so era lo importante. Comenc a percibir m+s cosas de mi entorno. 5os encontr+bamos en una "ran caverna. *staba demasiado oscuro para decir si era natural o arti2icial. *vra y yo col"+bamos de una barra de acero. *l suelo estaba cubierto de esqueletos. 3od#a o#r el "oteo del a"ua en al"una parte, y divis una tosca cama en un rincn. 4,3or qu me ha tra#do aqu#. 4pre"unt. 4Culebrilla estaba solo 4respondi Murlou"h4. Se me ocurri que ser#as una estupenda compa#a para l, ,no te parece, hmmm. 4,Cmo me encontr. 45o 2ue di2#cil 4di%o Murlou"h4. 5o 2ue di2#cil. Se os o#a lle"ar a ti y al vampiro a millas de distancia. >s se"u#. Murlou"h conoce estos t-neles como la palma de su mano, s#, seor. *l %oven Murlou"h es inteli"ente. :a vivido aqu# aba%o demasiado tiempo, y no se chupa el dedo. 4,3or qu no nos atac. 4pre"unt4. 3ensaba que quer#a matar a Mr. Crepsley. 4@a lo har 4di%o Murlou"h4. Me estaba tomando mi tiempo, esperando el momento adecuado. @ entonces lle"aste t-, como un vendaval, y me lo pusiste todo m+s 2+cil. *l %oven Murlou"h no pod#a recha)ar seme%ante re"alo. Atrapar al vampiro m+s tarde. De momento te ten"o a ti. A ti y a Culebrilla. 4Mr. Crepsley estaba solo 4le provoqu4. 5i siquiera ten#a una linterna. *staba completamente a oscuras. @ sin embar"o usted decidi venir a por +7. *s un cobarde. 6e da miedo en2rentarse a al"uien de su talla. 5o es usted me%or que... *l puo de Murlou"h se estrell en mi mand#bula, y vi las estrellas. 4Vuelve a decir eso 4sise4, y te corto una ore%a. Clav una mirada llena de odio en el vampane), pero contuve mi len"ua. 4OMurlou"h no le tiene miedo a nadaP 4di%o4. @ mucho menos a un vie%o vampiro tan dbil como Crepsley. ,Uu clase de vampiro se %unta con nios, hmmm. 5o merece la pena preocuparse por l. 6o liquidar m+s tarde. ;- tienes m+s a"allas. ;u san"re es m+s ardiente. 4Murlou"h se inclin y me pelli)c las me%illas4. Me "usta la san"re ardiente 4di%o suavemente.
TT

Darren Shan

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45o puede beber de m# 4repuse4. Soy un semi-vampiro. *stoy 2uera de sus l#mites. 4Uui)+ yo ya no ten"a l#mites. Voy por libre. 5o respondo ante nadie. 6as leyes de los vampane)es no me preocupan aqu# aba%o. :a"o lo que me place. 4O3ero es venenoP 4e$clam so2ocadamente4. O6a san"re de vampiro es veneno para los vampane)esP 4,6o es. 4S#. @ la san"re de serpiente, tambin. 5o puede beber de nin"uno de nosotros. Murlou"h hi)o una mueca. 4;ienes ra)n sobre la san"re de serpiente 4re)on"4. 3rob un poco de la suya... slo probar, ,entiendes., slo probar... y me puse a vomitar al cabo de unas horas. 4OSe lo di%eP 4e$clam triun2almente4. 5o le servimos. 5uestra san"re no tiene nin"-n valor. 5o se puede beber. 4;ienes ra)n 4murmur Murlou"h4, pero se puede derra+ar. 3uedo mataros y devoraros a los dos, aunque no pueda beber de vosotros 4y comen) a empu%arnos, hacindonos oscilar locamente. Me sent# en2ermo. *ntonces Murlou"h 2ue a buscar al"o. Cuando volvi, tra#a dos enormes cuchillos. *vra empe) a sollo)ar suavemente al ver las ho%as. 4OAhP Culebrilla recuerda para qu son 4di%o Murlou"h, riendo mali"namente. Desli) los cuchillos ho%a contra ho%a, produciendo un sonido a"udo y chirriante que me hi)o temblar4. 5os divertimos mucho con esto, ,verdad, reptil. 46o siento, Darren 4sollo) *vra4. Me obli" a decirle dnde estabais. 5o pude evitarlo. Me arranc las escamas y... y... 4*st+ bien 4di%e tranquilamente4. 5o 2ue culpa tuya. @o tambin habr#a hablado. Adem+s, no 2ue as# como me co"i. De%amos el hotel antes de que nos encontrara. 4@ al parecer, tambin te de%aste el cerebro 4di%o Murlou"h4. ,De verdad pensabas que podr#as ba%ar aqu#, a mi "uarida, rescatar al nio-serpiente y marcharte como un ale"re corderito. ,5unca se te ocurri que aqu# aba%o soy el amo, y har#a todo lo posible para imped#rtelo. 4S# que se me ocurri 4di%e en vo) ba%a. 4,@ a-n as#, viniste. 4*vra es mi ami"o 4respond# simplemente4. :ar#a cualquier cosa por l. Murlou"h mene la cabe)a y resoplF 4Ah# est+ tu lado humano. Si 2ueras un vampiro completo, te lo habr#as pensado me%or. Me sorprende que Crepsley haya lle"ado tan le%os conti"o antes de deshacerse de ti.
GCC

Darren Shan

Tneles de sangre

4ONl no ha hecho tal cosaP 4"rit. 4OS# que lo ha hecho, lo ha hechoP 4ri Murlou"h4. 6e se"u# hasta la salida. 3or eso no te cac de inmediato, ,sabes, hmmm. :uy de aqu# como si le persi"uiera el mismo Sol. 4*st+ mintiendo 4di%e4. Nl nunca huir#a. 5unca me abandonar#a. 4,5o. 4sonri el vampane)4. 5o lo conoces tan bien como crees, chico. Se ha ido. Abandon el %ue"o. 3robablemente ya est a medio camino de a dondequiera que haya ido, huyendo con el rabo entre las patas. Murlou"h se inclin hacia m# de repente empuando los dos cuchillos contra mi rostro, uno por cada lado. 8rit y cerr los o%os, esperando sentir correr la san"re. 3ero se detuvo a slo a cuatro pul"adas de mi piel, me dio unos "olpecitos con ellos en las ore%as, y lue"o se apart. 4Slo era una prueba 4di%o4. Uuer#a ver cu+nta 2ibra tienes. 5o mucha, ,hmmm. 5o mucha. Culebrilla no "rit hasta el cuarto o quinto asalto. Creo que no vas a ser tan divertido como pensaba. 3uede que ni siquiera me moleste en torturarte. ;al ve) te mate ense"uida. ,3re2erir#as eso, semi-vampiro. Ser#a lo me%orF sin dolor, sin su2rimiento, sin pesadillas... Cuntale tus pesadillas, reptil. Cuntale cmo te despiertas bruscamente, "ritando y sollo)ando como un beb. *vra apret los labios y no di%o nada. 4O>h, %a, %aP 4Murlou"h sonri con satis2accin4. :acindote el valiente delante de tu ami"uito, ,eh. ,9edescubriendo tu valor, hmmm. =ueno, no importa... 5o tardar+s mucho en volver a perderlo. Volvi a ro)ar los cuchillos uno contra otro y se situ a nuestra espalda, donde no pudiramos verle. 4,Con cu+l de vosotros deber#a empe)ar. 4re2le$ion, dando saltitos detr+s de nosotros4. Creo... que te esco"er... Se qued muy quieto. Sent# cmo se me eri)aba el cabello en la nuca. 4...Oa tiP 4ru"i de repente, y se abalan)... sobre +7.

GCG

Darren Shan

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CA(+T,L* ..
Murlou"h me ech hacia atr+s la cabe)a. Sent# la ho%a del cuchillo pun)ar la tierna carne de mi "ar"anta. ;odo mi cuerpo se tens anticip+ndose al corte. Uuer#a "ritar, pero la ho%a me lo imped#a. 8a est;, pens. !sto es el fin2 ?u: horrible e in4til +odo de +orir2 3ero el vampane) slo estaba %u"ando conmi"o. Apart lentamente el cuchillo y se ech a re#r perversamente. Dispon#a de todo el tiempo del mundo, y no ten#a motivos para apresurarse. Deseaba %u"ar con nosotros durante un rato. 45o debiste venir 4murmur *vra4. &ue una estupide). 4:i)o una pausa 4. 3ero de todos modos, "racias 4aadi. 4,Acaso t4 me habr#as abandonado. 4pre"unt. 4S# 4respondi, pero yo sab#a que estaba mintiendo. 45o te preocupes 4le di%e4. *ncontraremos una 2orma de salir de sta. 4,1na for+a de salir. 4ru"i Murlou"h4. O5o di"as tonter#asP ,Cmo crees que vais a escapar. ,Mordiendo las cuerdas. Uui)+ podr#as si lo"raras alcan)arlas con los dientes, pero no puedes. ,9ompindolas con tu s-per 2uer)a de vampiro. 5anay. Son lo su2icientemente 2uertes. Me ase"ur de ello, ,sabes, hmmm. OA2rntalo, Darren ShanP O*st+is perdidosP 5adie vendr+ a rescataros. 5adie os encontrar+ aqu# aba%o. Voy a tomarme mi tiempo, cort+ndoos en trocitos pequeitos, y lue"o os desperdi"ar por toda la ciudad... como si 2uerais con2eti... Oy no hay nada que puedas hacer para evitarlo, as# que afr.ntaloP 4OAl menos de%e que *vra se vayaP 4supliqu4. O@a me tiene a m#P OA l no lo necesitaP 3iense en lo horrible que ser#a para l que usted le de%ara irF tendr#a que vivir sabiendo que mor# en su lu"ar. OSer#a una car"a espantosa, mucho peor que la muerteP 4;al ve) 4"ru Murlou"h4. 3ero soy un hombre sencillo, y me "ustan los placeres sencillos. *s una buena idea, pero pre2iero descuarti)arle lenta y dolorosamente, lo mismo que a ti. *s menos complicado. 43or 2avor 4solloc4. D%ele ir. :ar todo lo que quiera. 6e... le... Ole entre"ar a Mr. CrepsleyP Murlou"h se ech a re#r. 4*s in-til. @a te di la oportunidad de que lo hicieras, y la desperdiciaste. Adem+s, ya no puedes llevarme hasta l. Se habr+ visto obli"ado a cambiar de hotel otra ve). <ncluso puede que ya haya huido de la ciudad. 4O3ero tiene que haber al"o que yo pueda darleP 4"rit desesperadamente4. ODebe haber al"una 2orma de...P 4me detuve. 3r+cticamente pude escuchar cmo a"u) Murlou"h el o#do.
GC/

Darren Shan

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4,De qu. 4inquiri, tras unos se"undos de silencio4. ,Uu es lo que quieres decir. 4O*spere un minutoP 4di%e bruscamente4. OD%eme pensarP 4Sent# la mirada de *vra clavada en m#, medio esperan)ada, medio resi"nada al destino del que pensaba que nin"uno de los dos podr#a escapar. 4ODeprisaP 4me incit Murlou"h, reanim+ndose ante m#. Su rostro purp-reo no se apreciaba claramente en la di2usa lu) de la caverna, y sus o%os y labios seme%aban tres "lobos ro%os 2lotantes, mientras que su descolorido cabello su"er#a al"una e$traa clase de murcila"o4. 5o ten"o toda la noche 4di%o4. :abla mientras puedas. 4*staba pensandoM 4di%e r+pidamente4. ;endr#a que abandonar la ciudad despus de esto, ,verdad. 4,Abandonarla. 4bram Murlou"h4. ,Abandonar mis preciosos t-neles. O5uncaP Adoro este lu"ar. ,Sabes cmo me siento aqu# aba%o. Como si estuviera dentro del mismo cuerpo de la ciudad. 6os t-neles son sus venas. *sta caverna, su cora)n, donde circula la san"re de la ciudad, entrando y saliendo. 4Sonri, y por una ve), su e$presin no era malvada4. ,3uedes ima"in+rtelo. 4di%o suavemente4. Vivir dentro de un cuerpo, errando por sus venas... los t-neles de san"re... tan libremente como quieras. 4Sin embar"o 4di%e sin rodeos4, tendr; que abandonarla. 4,A qu viene todo esto. 4inquiri bruscamente, pinch+ndome con el cuchillo4. *st+s empe)ando a molestarme. 4Slo intento ser pr+ctico 4di%e4. 5o puede quedarse aqu#. Mr. Crepsley sabe dnde est+, y volver+. 4,*se cobarde. 6o dudo. *star+ demasiado... 4Volver+ con ayuda 4le interrump#4. Con otros vampiros. Murlou"h se echo a re#r. 4,;e re2ieres a los 8enerales Vampiros. 4S# 4contest. 4O;onter#asP 5o pueden perse"uirme. *$iste un pacto entre nosotros. 5o pueden intervenir. @ Crepsley no es un 8eneral, ,verdad. 45o 4repuse4. 5o lo es. 4O3ues ah# lo tienesP 4e$clam Murlou"h triun2almente4. 5o podr#a perse"uirme si lo 2uera. As# son las re"las y las leyes y nuestro modo de vida, y se aplican tanto a los vampiros como a los vampane)es. 4De todos modos, los 8enerales vendr;n 4insist# tranquilamente4. Antes no pod#an, pero ahora, s#. Uui)+ ven"an esta noche. Maana, se"uro. Uui)+ es lo que Mr. Crepsley planeaba desde hace tiempo. 4,De qu est+s hablando. 4ahora Murlou"h parec#a inquieto.
GC7

Darren Shan

Tneles de sangre

41sted di%o al"o interesante hace un momento 4di%e4. 6e sorprend#a que Mr. Crepsley hubiera ba%ado aqu# conmi"o. 5o le di importancia antes, pero ahora que lo pienso, estoy de acuerdo con ustedF es e$trao. Cre# que quer#a ayudarme a encontrar a *vra, pero ahora... 4,?u:. 4chill Murlou"h impaciente4. ODime lo que est+s pensandoP OSultalo oMP 46os cuchillos se al)aron amena)adoramente. 4*l pacto entre vampiros y vampane)es 4me apresur a decir4. 5in"uno de los dos bandos puede inter2erir en los asuntos del otro, ,verdad. 4Verdad 4convino Murlou"h. 4!Bce0to para de2enderse o ven"arse entre ellos. Murlou"h asinti. 4As# es. Sonre# dbilmente. 4,5o lo ve. 8o soy un semi-vampiro. Si +e mata, los 8enerales tendr+n la e$cusa para perse"uirle. Mr. Crepsley debi haber planeado esto hace tiempo. 4 <nspir pro2undamente y mire a Murlou"h a los o%os4. Nl dej. que usted me encontrara. ?uer7a que usted me co"iera. (retend7a que me matara. Murlou"h abri mucho los o%os. 45o 4resoll4. Nl no har#a eso. 4Nl es un vampiro 4di%e4. 3or supuesto que lo har#a. Nsta es su ciudad. @o slo soy su asistente. ,Uu sacri2icar#a usted en su lu"ar. 43eroM peroM 4*l vampane) se ara el rostro nerviosamente4. O5o 2ui yo quien atac primeroP 4"rit4. OVosotros vinisteis a por +7P Mene la cabe)a. 46r. Cre0sley vino a por usted. @o soy inocente. 5o represento nin"una amena)a. Si me mata, tendr+ que responder por ello. 6os 8enerales caer+n sobre usted, y los vampane)es no dar+n ni un paso para de2enderle. Murlou"h medit en mis palabras, en silencio, y lue"o empe) a dar saltos barbotando 2uriosamente. 6e de% rabiar unos instantes, y despus le di%eF 4A-n no es demasiado tarde. D%eme ir. De%e ir a *vra tambin. @ lue"o huya de la ciudad. As# no podr+n tocarle. 43ero yo amo estos t-neles 4"imi Murlou"h. 4,;anto como para morir por ellos. 4pre"unt. Sus o%os se estrecharon. 4*res muy listo, ,sabes. 4"ru. 45o tanto 4di%e4. Si lo 2uera, no habr#a ba%ado aqu#. 3ero recono)co lo evidente cuando lo ten"o delante. M+teme, Murlou"h, y 2irmar+ su sentencia de muerte.
GCK

Darren Shan

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:undi los hombres, y comprend# que estaba a salvo. Ahora slo ten#a que preocuparme por *vraM 4Culebrilla 4di%o Murlou"h amena)adoramente4. Nl no es un vampiro. 5ada puede impedir que le mate, ,hmmm. 4O5oP 4"rit4. OSi le hace dao a *vra, yo mismo ir en busca de los 8enerales y les dir...P 4,?u: les dir+s. 4me interrumpi Murlou"h4. ,Crees que les importar#a. ,Crees que se arries"ar#an a provocar una "uerra para salvar a un reptil. 4Se ech a re#r4. Al %oven Murlou"h le apetece matar. Uui)+ no pueda tener al semivampirito, pero no va a renunciar a Culebrilla. Mira, Darren Shan. Mira cmo le abro al nio-serpiente una boca nuevaM Oen el est.+agoP A"arr las cuerdas que ataban a *vra y lo acerc hacia l con la mano i)quierda. Con la derecha, levant uno de los cuchillos y se dispuso a reali)ar el primer ta%o. 4O*spereP 4chill4. O5o lo ha"aP O5o lo ha"aP 4,@ por qu no deber#a hacerlo. 4se mo2 Murlou"h. 4O;omar su lu"arP 4"rit4. O@o por *vraP 45o es buena idea 4di%o Murlou"h4. *res un semi-vampiro. 5o hay trato. 4O6e dar a al"uien m+sP OAl"uien mucho me%orP 4,A quin. 4ri Murlou"h4. ,A quin podr#as darme, Darren Shan. 46e darM 4;ra"u saliva con di2icultad, cerr los o%os y susurr unas terribles palabras. 4,Uu has dicho. 4inquiri Murlou"h, haciendo una pausa suspica)mente4. :abla m+s alto, que no te he escuchado... 4:e dichoM 4Me pas la len"ua por los labios y me obli"u a pronunciar nuevamente aquellas palabras, esta ve) en vo) alta4. :e dicho que le dar a mi novia. Si suelta a *vra, le entre"ar... a Debbie.

GCL

Darren Shan

Tneles de sangre

CA(+T,L* .3
1n pasmado silencio aco"i mi obscena o2erta. *vra 2ue el primero en romperlo. 4O5oP 4"rit4. O5o lo ha"asP O5o puedesP 4Debbie por *vra 4di%e, i"norando las s-plicas de *vra4. ,Uu le parece. 4,Debbie. 4Murlou"h se rasc despacio la me%illa. ;ard unos se"undos en comprender a quin me re2er#a. *ntonces se acord y sonri4. OAhP ODebbieP 6a apetitosa novia de Darren Shan. 4Sus o%os centellearon al pensar en ella. 4*lla le ser+ m+s -til que *vra 4di%e4. 3uede beber su san"re. 1sted di%o que deseaba hacerlo. Di%o que deb#a tener una san"re deliciosa. 4S# 4admiti Murlou"h4. Salada. Yu"osa. 4Se ale% un paso de *vra4. 3ero ,por qu tendr#a que esco"er. 4medit en vo) alta4. 3uedo matar al nioserpiente ahora, y beber de Debbie despus. 5o ser+ di2#cil encontrarla. 3uedo vi"ilar la pla)a maana, ver dnde vive, y en cuanto cai"a la noche... 4*sbo) una "ran sonrisa. 45o tiene tiempo 4di%e4. Debe abandonar la ciudad esta misma noche. 5o puede esperar. 4,A-n si"ues con eso. 4resopl Murlou"h4. Si te de%o ir... como me has convencido de que ha"a... no tendr#a que marcharme. 4S# que tiene 4le contradi%e4. 6os vampiros a-n no saben que si"o vivo. 6os 8enerales ba%ar+n directamente a los t-neles cuando lle"uen. Al 2inal dar+n conmi"o, pero si le matan antes... 4O5o se atrever+nP 4chill Murlou"h4. O*so provocar#a una "uerraP 43ero ellos no lo sabr#an. 3ensar+n que est+n en su derecho. Su error les costar+ caro, pero para usted eso ya no ser+ nin"-n consuelo. ;iene que marcharse cuanto antes. 3odr+ re"resar en un par de semanas, pero si se queda aqu# ahora, ser+ 2atal. 4*l %oven Murlou"h no quiere irse 4di%o el vampane), haciendo pucheros4. Me "usta estar aqu#. 5o quiero irme. 3ero tienes ra)n 4suspir4. Deber#a marcharme, al menos por unas cuantas noches. *ncontrar al"-n stano oscuro y abandonado. > un a"u%ero alto. >cultarme. 43or eso Debbie le vendr#a me%or que *vra 4le presion4. Debe estar hambriento. Uuerr+ alimentarse antes de irse, ,verdad. 4>h, s# 4a2irm Murlou"h, 2rot+ndose el hinchado estma"o. 43ero salir a alimentarse sin plani2icarlo es peli"roso. 6os vampiros suelen hacerlo, pero los vampane)es no, ,me equivoco.
GCH

Darren Shan

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45o 4di%o Murlou"h4. 5osotros somos m+s inteli"entes que los vampiros. 3ensamos con la cabe)a. ;ra)amos planes. Marcamos nuestra comida con antelacin. 43ero ahora no puede hacerlo 4le record4. 5ecesita un bocado r+pido para mantener las 2uer)as mientras est 2uera. @ yo puedo proporcion+rselo. Si acepta mis condiciones, le conducir hasta Debbie. 3uedo hacerle entrar y salir sin que nadie lo advierta. 4ODarrenP O=astaP 4ru"i *vra4. O5o quiero que ha"as estoP O5o puedesMP Murlou"h le propin un 2uerte pueta)o a *vra en el estma"o, hacindole callar. 4,Cmo s que puedo 2iarme de ti. 4sise el vampane)4. ,Cmo s que no pretendes en"aarme. 4,Cmo podr#a hacerlo. 4repliqu4. 6lveme con las manos atadas a la espalda, y un cuchillo en mi "ar"anta. De%e a *vra aqu#... Volver a por l despus, cuando usted se haya alimentado y se haya ido. Si intento al"o, los dos estar#amos perdidos. 5o soy est-pido. S lo que hay en %ue"o. Murlou"h canturre al"o sin sentido mientras se lo pensaba. 45o puedes hacer esto 4"imi *vra. 4*s la -nica 2orma 4respond#, con vo) queda. 45o quiero intercambiar la vida de Debbie por la m#a 4di%o4. 3re2erir#a morir. 4Veremos si maana si"ues pensando de ese modo 4"ru#. 4,Cmo puedes hacer al"o as#. 4me pre"unt4. ,Cmo puedes entre"+rsela como si 2uera un... un.... 41na hu+ana 4di%e secamente. 4<ba a decir ani+al. Sonre# levemente. 43ara un vampiro son lo mismo. ;- eres mi me%or ami"o, *vra. Debbie es slo una humana de la que me encaprich. *vra sacudi la cabe)a. 45o te recono)co 4di%o tristemente, y apart la mirada de m#. 4De acuerdo 4decidi Murlou"h. Apart los cuchillos y lue"o los acerc de nuevo. :ice una mueca de dolor, pero slo cort la cuerda que me su%etaba los tobillos. Ca# al suelo como un 2ardo4. 6o haremos a tu modo 4declar el vampane)4. 3ero como te pases de la raya... 45o lo har 4di%e, levant+ndome4. AhoraM ,me dar+ su palabra. 4,Uu. 4A-n no me la ha dado. 5o me ir sin que lo ha"a. *l vampane) sonri abiertamente.
GCI

Darren Shan

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41n chico listo 4"or%e4. De acuerdo. ;e doy mi palabraM 6a chica por Culebrilla. Debbie por *vra. ,;e basta con eso. Mene la cabe)a. 4Di"a que me de%ar+ ir cuando acabe con Debbie. Di"a que no me detendr+ cuando vaya a liberar a *vra. Di"a que no intentar+ hacernos dao despus. Murlou"h lan) una carca%ada. 4>h, eres realmente listo. Casi tanto como el %oven Murlou"h. Muy bien. ;e de%ar ir. 5o intentar detenerte cuando te vayas, ni os har dao una ve) que estis libres. 46evant un dedo4. 3ero si re"res+is a esta ciudad o volvis a cru)aros en mi camino en el 2uturo, os matar. *sto es una tre"ua temporal, no un acuerdo a lar"o pla)o. ,*ntendido. 4*ntendido. 4Muy bien. ,5os vamos. 4,5o va a a2lo%arme un poco estas cuerdas. 4pre"unt4. As# apenas puedo andar. 4A0enas es su2iciente 4ri Murlou"h4. 5o pienso tentar a la suerte conti"o. ;en"o la sensacin de que no desaprovechar#as la oportunidad de %u"arme una mala pasada. 4Me dio un violento empelln en la espalda. Di un traspis, recuper el equilibrio y empec a andar. 6anc una mirada a *vra por encima del hombro. 45o tardar 4di%e4. Volver antes del amanecer, y re"resaremos %untos a casa, al Cirque Du &rea', ,vale. 5o respondi. Se ne" a mirarme. Suspirando, me di la vuelta y sal# de la "uarida, con Murlou"h "ui+ndome a travs de los t-neles, canturreando espantosas cancioncillas mientras brincaba detr+s de m# y me e$plicaba lo que har#a en cuanto hubiera puesto sus asquerosas manos en Debbie.

GCJ

Darren Shan

Tneles de sangre

CA(+T,L* ./
Atravesamos los t-neles r+pidamente. Murlou"h hac#a marcas en las paredes mientras and+bamos, ray+ndolas con las uas. Nl no quer#a, pero le di%e que no habr#a trato si no lo hac#a. De este modo, lue"o yo slo tendr#a que se"uir las marcas cuando re"resara. *ra mucho m+s sencillo que intentar recordar cada "iro del camino. Murlou"h ten#a que llevarme a cuestas cada ve) que ten#amos que reptar o trepar. Detestaba estar tan cerca de l su aliento apestaba a san"re humana!, pero ten#a que a"uantarme. Nl no estaba dispuesto a desatarme ba%o nin"una circunstancia. Salimos de los t-neles por una alcantarilla cercana a la pla)a. Murlou"h me levant y acto se"uido me empu% violentamente contra el suelo cuando un coche pas a escasa distancia de nosotros. 4:ay que tener cuidado 4sise4. 6a polic#a est+ por todas partes desde que encontraron los cuerpos. *so es lo m+s molesto. *n el 2uturo, enterrar me%or los huesos. Se sacudi el polvo de su tra%e blanco al ponerse en pie, pero no se molest en hacer lo mismo conmi"o. 4;en"o que conse"uir ropa nueva cuando vuelva 4di%o4. Uu contrariedad no poder visitar al mismo sastre dos veces, ,hmmm. 4,3or qu no. 4pre"unt. Me mir al)ando una ce%a. 4,;e parece que mi rostro es de los que puedan olvidarse ense"uida. 4 inquiri, sealando su piel p-rpura y sus ras"os ro%os4. 5adie lo har#a. 3or eso ten"o que matar a cada sastre una ve) que ha terminado con los tra%es que le encar"o. Si pudiera, robar#a ropa de las tiendas, pero ten"o una constitucin poco com-n. 4Se dio una palmadita en el abultado estma"o y solt una risita est-pida 4. Vamos 4di%o4. 8u#ame. Ve por los calle%ones. As# habr+ menos posibilidades de que nos vean. 6as calles estaban bastante desiertas la v#spera de 5avidad ya hab#a pasado, y pretender caminar sobre la nieve que se 2und#a era una empresa resbaladi)a!, as# que no encontramos a nadie. Caminamos penosamente por la nieve derretida, Murlou"h empu%+ndome contra el suelo cada ve) que pasaba un coche. @a me estaba hartando de eso incapa) de evitar la ca#da con mis manos, mi rostro se llevaba la peor parte del "olpe!, pero l se limitaba a re#rse cuando me o#a que%arme. 4*sto te har+ m+s duro, ,hmmm. 4di%o4. ;e moldear+ los m-sculos.
GCT

Darren Shan

Tneles de sangre

&inalmente locali)amos la casa de Debbie. Murlou"h se detuvo en la oscuridad ante la puerta trasera y mir nerviosamente alrededor. 6as casas circundantes estaban a oscuras, pero a-n dudaba. 3or un momento pens que se echar#a atr+s. 4,Asustado. 4inquir# suavemente. 4O*l %oven Murlou"h no le tiene miedo a nadaP 4mascull de inmediato. 4*ntonces, ,a qu espera. 43areces muy ansioso de llevarme hasta tu novia 4ob%et con suspicacia. Me enco"# de hombros tanto como me lo permitieron las cuerdas. 4Cuanto m+s espere, peor voy a sentirme 4di%e4. S lo que estoy haciendo. 5o me "usta, y me sentir 2atal despus, pero todo lo que quiero ahora es acabar de una ve), para ir en busca de *vra y encontrar al"-n lu"ar c+lido donde tumbarme y descansar. ;en"o los pies como bloques de hielo. 43obre semi-vampirito 4di%o Murlou"h, riendo tontamente, y lue"o se sirvi de una de sus a2iladas uas de vampane) para tra)ar un c#rculo en el cristal de la ventana de la puerta trasera. Meti la mano, abri la puerta y me hi)o pasar de un empu%n. *scuch en silencio los sonidos de la casa. 4,Cu+ntas personas viven aqu#. 4pre"unt. 4;res 4di%o4. Debbie y sus padres. 4,5i hermanos ni hermanas. 4ne"u con la cabe)a4. ,5in"-n invitado. 4Slo ellos tres 4repet#. 43odr#a morder a al"uno de los padres cuando haya acabado con la chica 4 murmur. 4O*so no 2orma parte del tratoP 4sise. 4,@ qu. 5unca di%e que no los tocar#a. Dudo que ten"a hambre m+s tarde, pero qui)+ podr#a volver otra noche, y co"erlos de uno en uno. 3ensar+n que su 2amilia est+ maldita. 4>tra risita tonta. 4*s usted repu"nante 4"ru#. 4Dices eso slo porque te "usto 4ri entre dientes4. Vamos 4di%o, concentr+ndose en asuntos m+s serios 4. 3or las escaleras. 3rimero, a la habitacin de los padres. Uuiero ase"urarme de que est+n dormidos. 43ues claro que lo est+n 4di%e4. *stamos en plena noche. 6os habr#a o#do si estuvieran despiertos. 45o los quiero pase+ndose a mis espaldas 4respondi. 4Mire 4suspir4, si quiere comprobar que Yesse y Donna est+n dormidos, de acuerdo, le llevar hasta ellos. 3ero es perder el tiempo. ,5o ser#a me%or entrar y salir tan pronto como sea posible. *l vampane) se lo pens.
GGC

Darren Shan

Tneles de sangre

4Muy bien 4di%o4. 3ero si se despiertan de repente, el %oven Murlou"h los matar+, s#, lo har+, y ser+ por tu culpa. 4Me parece ra)onable 4di%e, y empec a subir las escaleras. *l recorrido se hi)o lar"o y tenso. *stando atado, no pod#a moverme tan silenciosamente como de costumbre. Cada ve) que un paso hac#a cru%ir el suelo, hac#a una mueca y me deten#a. Murlou"h tambin estaba tensoF mov#a nerviosamente las manos y conten#a la respiracin cada ve) que yo hac#a un ruido y me deten#a. Cuando lle"u a la puerta de Debbie, apoy la cabe)a en ella y suspir tristemente. 4*s sta. 4Ap+rtate 4di%o Murlou"h con brusquedad, y me empu% a un lado. Se qued all#, ol2ateando, y lue"o sonri4. S# 4di%o4. 3uedo oler su san"re. Apuesto a que t- tambin, ,hmmm. 4S# 4di%e. 8ir el picaporte y abri la puerta con cuidado. Dentro estaba oscuro, pero nuestros o%os estaban acostumbrados a la oscuridad a-n mayor de los t-neles, as# que se adaptaron r+pidamente. Murlou"h mir alrededor, 2i%+ndose en armarios y cmodas, en los escasos psters y muebles, en el desnudo +rbol de 5avidad cerca de la ventana. 6a 2i"ura de Debbie se per2ilaba ba%o la colcha, movindose li"eramente, como si tuviera un mal sueo. *l olor de su san"re llenaba el aire. Murlou"h avan), y entonces se acord de m#. Me at al picaporte de la puerta, tir con 2uer)a para ase"urarse de que hab#a hecho un buen nudo, y lue"o acerc su rostro al m#o y sonri con sarcasmo. 4,:ab#as visto antes la muerte, Darren Shan. 4pre"unt. 4S# 4di%e. 4*s maravillosa, ,verdad. 45o 4respond# con 2ranque)a4. *s horrible. *l vampane) suspir. 4;- no eres capa) de apreciar su belle)a. 5o importa. *res %oven. @a aprender+s cuando cre)cas. 4Atrap mi barbilla entre un par de dedos p-rpura y el pul"ar4. Uuiero que lo veas 4di%o4. Uue veas cmo le abro la "ar"anta, y cmo bebo su san"re, y cmo robo su alma y la ha"o m#a. <ntent apartar la mirada, pero me apret m+s 2uerte y me obli" a mantenerla. 4Si no miras 4di%o4, lue"o ir derechito a la habitacin de sus padres y los matar a ellos tambin, ,entendido. 4*s usted un monstruo 4di%e aho"adamente. 4,!ntendido. 4repiti, amena)ante.
GGG

Darren Shan

Tneles de sangre

4S# 4respond#, liberando mi mentn con una sacudida4. Mirar. 4=uen chico 4ri entre dientes4. 1n chico inteli"ente. 5unca se sabeM :asta podr#a "ustarte. Nsta podr#a ser tu iniciacin. Uui)+ quieras venir conmi"o cuando me vaya. ,Uu te parece, Darren Shan. <ma"#nate, abandonar a ese vie%o vampiro aburrido y convertirte en el asistente del %oven Murlou"h, ,hmmm. 4Acabe de una ve) 4di%e, sin molestarme en ocultar mi repu"nancia. Murlou"h cru) lentamente la habitacin, sin hacer ruido. Sac los dos cuchillos mientras andaba, y los hi)o "irar como un par de bastones. *mpe) a silbar, pero muy ba%ito, tanto, que slo un o#do e$tremadamente desarrollado habr#a podido escucharlo. =a%o la colcha continuaban aquellos li"eros movimientos. >bserv, con el estma"o revuelto, cmo se acercaba a su presa. @ aunque no me hubiera ordenado mirar, no habr#a podido apartar los o%os. *ra una visin atro), pero 2ascinante, como contemplar a una araa acercarse a una mosca. Slo que esta araa llevaba cuchillos, devoraba humanos y ten#a por tela toda una ciudad. Se apro$im a la cama desde el lado m+s cercano a la puerta, detenindose a medio paso. *ntonces sac al"o de uno de sus bolsillos. Me es2orc en ver qu era, y me di cuenta de que se trataba de una bolsa. 6a abri, sac al"una clase de sustancia salina y espolvore el suelo con ella. ;uve "anas de pre"untarle qu era, pero no me atrev#a a hablar. <ma"in que ser#a al"-n tipo de ritual que el vampane) e%ecutaba cuando se dispon#a a matar a al"uien en su casa. Mr. Crepsley me hab#a contado que eran muy a2icionados a los rituales. Murlou"h rodeo la cama, esparciendo la XsalZ, murmurando palabras que no ten#an sentido para m#. Cuando acab, 2ue hacia los pies de la cama, mir hacia atr+s para ase"urarse de que yo estaba mirando, y entonces, con un velo) movimiento tanto que casi no pude se"uirlo!, salt sobre la cama, aterri)ando con un pie a cada lado de la 2i"ura durmiente que se a"itaba ba%o la colcha, y con ambos cuchillos asest unos ta%os asesinos que abrir#an la "ar"anta de Debbie y acabar#an con su vida en un instante.

GG/

Darren Shan

Tneles de sangre

CA(+T,L* .0
6os cuchillos de Murlou"h cortaron el aire silbando, atravesando el espacio donde deber#a haber estado el cuello de Debbie, y hundindose en el suave te%ido de la almohada y el colchn. 3ero no en Debbie. 3orque ella no estaba all#. Murlou"h se qued mirando a la criatura que yac#a en la cama, con las pe)uas y el hocico atados tan prietamente como yo. 4*sto es... una... 4su mand#bula tembl, sin conse"uir articular la palabra. 4*s una cabra 4conclu# por l, sonriendo l-"ubremente. Murlou"h se volvi lentamente, con el rostro convertido en una m+scara de con2usin. 43eroM peroM peroM Mientras balbuceaba, intentando ima"inar qu hab#a ocurrido, la puerta de uno de los armarios se abri y Mr. Crepsley brinc 2uera. *l vampiro ten#a un aspecto a-n m+s siniestro que el vampane), con su capa y sus ropas ro%as, su mechn naran%a y su 2ea cicatri). Murlou"h se qued helado al ver a Mr. Crepsley. Sus o%os ro%os se desorbitaron y en la piel purp-rea de su rostro se arremolin la san"re 2ormando sombras brillantes. *sper que tuviera lu"ar una lar"a y e$citante con2rontacin, como en las pel#culas. 3ensaba que primero los dos prorrumpir#an en insultos, y que lue"o Mr. Crepsley blandir#a un cuchillo o una espada y se lan)ar#an el uno contra el otro, esquiv+ndose y batindose por toda la habitacin, recibiendo estocadas en acometidas m+s y m+s audaces, hasta causarse heridas cada ve) m+s serias. 3ero no ocurri as#. &ue una lucha entre dos depredadores nocturnos incre#blemente r+pidos, cuyo -nico ob%etivo era matar, no impresionar a un p-blico +vido de accin. 6a con2rontacin se resolvi en cuatro movimientos, y slo dur dos turbios y 2uriosos se"undos. Mr. Crepsley atac primero. Su mano derecha se movi con celeridad, lan)ando un cuchillo corto que se clav en el pecho de Murlou"h, unas pocas pul"adas m+s arriba de su ob%etivo el cora)n!. *l vampane) recul y pareci tomar aliento para "ritar. Mientras la boca de Murlou"h se abr#a, Mr. Crepsley salt hacia delante. 1n "ran salto le bast para situarse %unto a la cama, listo para entablar una lucha cuerpo a cuerpo con el vampane). Nse 2ue el se"undo movimiento.
GG7

Darren Shan

Tneles de sangre

*l tercero y -nico por su parte! lo reali) Murlou"h. Aterrado, arremeti contra Mr. Crepsley con el cuchillo que sosten#a en la mano i)quierda. 6a ho%a centelle en el aire a escalo2riante velocidad, y habr#a sido el 2in del vampiro si lo hubiese alcan)ado. 3ero no lo hi)o. 3as a tres pul"adas sobre su cabe)a. Mientras el bra)o i)quierdo de Murlou"h prose"u#a su trayectoria, de% un hueco que Mr. Crepsley aprovech. Devolvi el "olpe asesino tan slo con una mano desnuda. Con la palma abierta, los dedos %untos y e$tendidos y las poderosas uas sobresaliendo como cinco a2iladas cuchillas, la clav en el estma"o de Murlou"h. O@ cuando di"o que la clav, me re2iero eBacta+ente a esoP Murlou"h boque y se qued mortalmente quieto. *l cuchillo escap de su mano, y mir 2i%amente su vientre. 6a mano de Mr. Crepsley hab#a desaparecido en el estma"o del vampane) hasta el antebra)o. 6a de% all# un instante, y lue"o la retir bruscamente, acompaada de un mano%o de tripas y un torrente de san"re oscura. Murlou"h "imi y dobl de rodillas, casi aplastando a la cabra al desplomarse, y lue"o cay al suelo, donde rod sobre su espalda, y trat de cerrar el a"u%ero de su estma"o con saliva que escupi atropelladamente en las palmas de sus manos. 3ero el a"u%ero era demasiado ancho. 6a saliva curativa del vampane) result in-til. 5o hab#a modo de que pudiera cerrar la carne y retener el 2lu%o de su preciosa san"re. *staba acabado. Mr. Crepsley se apart del vampane) moribundo, co"i una s+bana y se limpi la mano con ella. Su rostro carec#a de toda e$presin. 5o parec#a ni complacido ni apenado por lo que acababa de hacer. ;ras un par de se"undos, Murlou"h comprendi que su situacin era desesperada. Apart los o%os de su vientre y los clav en m#, y comen) a arrastrarse en mi direccin, apretando los dientes de dolor. 4,Mr. Crepsley. 4di%e, con vo) temblorosa. Mr. Crepsley observ al vampane) que se arrastraba, y mene la cabe)a. 45o te preocupes. @a no puede hacerte dao. 3ero, por si acaso, se acerc a m#, me solt y se qued a mi lado, listo para volver a atacar si 2uera necesario. *l avance del vampane) 2ue lento y a"nico. Casi me compadec# de l, pero slo ten#a que pensar en *vra col"ando y en lo que planeaba hacerle a Debbie para recordarme a m# mismo que se merec#a lo que le hab#a pasado. Se detuvo varias veces, y pens que morir#a a medio camino, pero l estaba decidido a decir la -ltima palabra. Si"ui luchando, a pesar de que deb#a saber que as# slo estaba acelerando el momento de su muerte.

GGK

Darren Shan

Tneles de sangre

Su rostro cay a mis pies y respir penosamente contra la moqueta. 6a san"re manaba a raudales de su boca, y supe que el 2in casi hab#a lle"ado para l. 6evant un dedo tembloroso y lo curv, indic+ndome que me inclinara hacia l. Mir interro"ativamente a Mr. Crepsley. *l vampiro se enco"i de hombros. 4Ahora es ino2ensivo. Acrcate. Decid# escuchar lo que el vampane) moribundo ten#a que decirme. Me a"ach a su lado, inclin+ndome sobre su boca. Slo le quedaban unos se"undos. Sus o%os ro%os "iraron sin direccin en sus rbitas. 6ue"o, con un inmenso es2uer)o, se 2i%aron en m#, y sus labios se curvaron en una -ltima sonrisa maliciosa. 6evant la cabe)a tanto como pudo y susurr al"o que no pude o#r. 45o le he entendido 4le di%e4. ;endr+ que hablar m+s alto. Casi met# mi ore%a en su boca. Murlou"h se lami los labios, retirando la san"re y de%ando espacio para el aire. @ entonces, con su ultimo aliento, pronunci aquellas palabras que parec#an tan importantes para l. 4Ch-ch-ch-chicoM l-l-l-listo, ,hmmm. 4"or"ote, sonriendo ine$presivamente, y se desplom. :ab#a muerto.

GGL

Darren Shan

Tneles de sangre

CA(+T,L* .1
*nvolvimos el cuerpo de Murlou"h en una bolsa "rande de pl+stico. M+s tarde lo arro%amos a los t-neles de san"re que tanto amaba. 1na tumba m+s adecuada que nin"una para l. ;ambin metimos a la cabra en una bolsa, pero despus de hacerle al"unos a"u%eros para que pudiera respirar. :ab#amos esperado que Murlou"h matara a la cabra, que hab#amos robado el d#a antes del +rea in2antil del )oo de la ciudad. Mr. Crepsley quer#a llev+rsela al Cirque Du &rea' habr#a sido un estupendo bocado para la serpiente de *vra o las 3ersonitas!, pero le persuad# para que la dejara en libertad. 6o si"uiente que hicimos 2ue arre"lar todo el desorden. Murlou"h hab#a derramado much#sima san"re, y hab#a que limpiarla toda. 5o quer#amos que los :emloc's la descubrieran y empe)aran a hacerse pre"untas. ;raba%amos r+pidamente, pero nos llev un par de horas. Cuando acabamos de limpiar, subimos al +tico y ba%amos los cuerpos inconscientes de Yessie, Donna y Debbie, y los acostamos en sus respectivas camas. ;oda aquella noche hab#a sido plani2icada. *l vino que les hab#a tra#do para la cena lo dro"u cuando estaba en la cocina. 6e ech un poco de una de las pociones de Mr. Crepsley, un me%un%e ins#pido que los de% a todos sin conocimiento en die) minutos. A-n dormir#an durante unas cuantas horas m+s, y despertar#an con dolor de cabe)a, pero sin nin"-n otro e2ecto secundario. Sonre# al pre"untarme qu pensar#an cuando despertaran en sus camas, completamente vestidos, sin recordar qu hab#a pasado la noche anterior. Ser#a un misterio que %am+s lle"ar#an a resolver. 5o hab#a sido un plan per2ecto. Muchas cosas pod#an haber salido mal. 3ara empe)ar, no hab#a "arant#as de que Murlou"h me encontrara cuando me 2ui precipitadamente por mi cuenta tras haber XdiscutidoZ con Mr. Crepsley, as# como tampoco las hab#a de que no me matara inmediatamente si me hallaba. 3odr#a haberme amorda)ado cuando me captur, y en ese caso no habr#a podido convencerle de que le conven#a de%arme vivo. > habr#a podido hacer caso omiso de mi advertencia sobre los 8enerales Vampiros... 6o que le di%e era cierto, pero el problema era que Murlou"h estaba loco. *l comportamiento de un vampane) loco era impredecible. 3odr#a haberse tomado a risa la amena)a de los 8enerales y descuarti)arme de todas 2ormas. Convencerle de que cambiara a *vra por Debbie 2ue la parte m+s delicada. 3ara que 2uncionara, mi actuacin deb#a ser per2ecta. Si le hubiese propuesto aquel trato de inmediato, Murlou"h podr#a haber sospechado al"o y no habr#a picado. Si
GGH

Darren Shan

Tneles de sangre

hubiese estado en sus cabales, no creo que hubiese ca#do en la trampa, a pesar de mi actuacin, as# que su demencia %u" a nuestro 2avor. @, naturalmente, hab#a que %usti2icar su muerte. Murlou"h 0od7a haber derrotado a Mr. Crepsley. Si lo hubiese hecho, los seis estar#amos muertosF Mr. Crepsley, *vra y yo, Debbie, Donna y Yesse. :ab#a sido una apuesta peli"rosa e in%usta para los :emloc's, que desconoc#an por completo su papel en este mort#2ero %ue"o!, pero a veces hay que correr ries"os. ,*ra prudente arries"ar cinco vidas para salvar una. 3robablemente no. 3ero era hu+ano. Si al"o he aprendido de mi encuentro con el vampane) loco, es que incluso los no muertos pueden ser humanos. 5osotros lo ramos. Sin ese toque de humanidad, habr#amos sido como Murlou"h, nada m+s que monstruos de la noche sedientos de san"re. Deposit a Debbie ba%o las s+banas limpias. ;en#a una cicatri) diminuta en el tobillo i)quierdo, all# donde Mr. Crepsley le hab#a e$tra#do san"re. 6a necesitaba para embadurnar a la cabra, y en"aar al ol2ato de Murlou"h. Mir al vampiro. 46o ha hecho bien esta noche 4di%e en vo) ba%a4. 8racias. Nl sonri. 4:ice lo que ten#a que hacer. *ra tu plan. Deber#a ser yo quien diera las "racias, aunque no por el hecho de haberte metido en medio la primera ve) que lo vi. *n mi opinin, estamos a la par, as# que nin"uno tiene que a"radecerle nada al otro. 4,Uu ocurrir+ cuando los vampane)es se enteren de que lo hemos matado. 4pre"unt4. ,Vendr+n a por nosotros. Mr. Crepsley suspir. 4Con suerte, no encontrar+n el cuerpo. @ si lo hacen, espero que no sean capaces de se"uirnos el rastro. 43ero ,y si lo hacen. 4insist#, en busca de una respuesta concreta. 4*ntonces nos perse"uir+n hasta el 2in del mundo 4di%o4. @ nos matar+n. 5o tendremos nin"una oportunidad. 6le"ar#an por docenas, y los 8enerales no har#an nada para ayudarnos. 4>h 4di%e4. >%al+ no le hubiera pre"untado. 4,3re2erir#as que te mintiera. 5e"u con la cabe)a. 45o. 5o m+s mentiras 4sonre#4. 3ero creo que ser+ me%or no decirle nada a *vra. 6o que no sepa, no le atormentar+. Adem+s, ya est+ bastante eno%ado conmi"o por todo esto. Crey que de verdad iba a cambiar la vida de Debbie por la suya. *st+ 2urioso. 4@a se calmar+ cuando se lo e$pliquemos todo 4a2irm Mr. Crepsley4. AhoraM ,vamos a buscarlo.
GGI

Darren Shan

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Vacil y mir a Debbie. 4,Me de%a solo un par de minutos. 4ped#. 43or supuesto 4di%o Mr. Crepsley4. 3ero no tardesF se acerca el amanecer y no quisiera pasar el d#a atrapado en esos t-neles abandonados. *star aba%o. @ sali. Mir mi relo%. *ran cerca de las cuatro de la maana, lo que si"ni2icaba que ya era el veinticinco de Diciembre. *l d#a de 5avidad. Me mov# deprisa. Coloqu el desnudo +rbol de 5avidad al lado de la cama de Debbie, abr# la ca%a de los adornos, y cubr# el +rbol de bolitas brillantes, 2i"urillas, 2estn y lucecitas titilantes. Cuando termin, "ir un poco a Debbie, de modo que tuviera al +rbol ante ella. Ser#a lo primero que viera cuando abriera los o%os por la maana. Me sent#a mal por de%arla sin decirle adis, y de este modo esperaba compensarla. Cuando despertara y viera el +rbol, sabr#a que no me hab#a escabullido sin la menor consideracin. Sabr#a que hab#a pensado en ella, y, con un poco de suerte, no me "uardar#a rencor por mi repentina desaparicin. Me qued a su lado unos se"undos, contemplando su rostro. Nsa era casi con toda certe)a la -ltima ve) que la ver#a. Se la ve#a tan dulce, yaciendo as# dormidaM *stuve tentado de ir en busca de una c+mara de 2otos, pero no hi)o 2alta. *ra una ima"en que yo siempre recordar#a a la per2eccin. Como la de mis padres, mi hermana, SamM 9ostros queridos cuyos ras"os nunca se desdibu%ar#an en la "aler#a mental de mi memoria. Me inclin hacia ella y la bes en la 2rente, y apart un solitario mechn de pelo de sus o%os. 4&eli) 5avidad, Debbie 4di%e en vo) ba%a. 6ue"o me di la vuelta y me marchM y nos 2uimos a rescatar a *vra. C*NT6N,AR78

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Darren Shan

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*l horror contin-a. 6ee la pr$ima parte de la escalo2riante sa"a de Darren Shan enM

LA 9*NTA:A DEL ;A9(6R*

6a intencin del oso era matarme de eso no cab#a duda! y lo habr#a hecho de no haber sido por el lobe)no, que salt valerosamente desde el +rbol. Aterri) en la cabe)a del oso, ce"+ndolo moment+neamente. *l oso ru"i y le lan) un )arpa)o tremendo. *l cachorro le mordi una ore%a, y el oso volvi a ru"ir, esta ve) de dolor. *ntonces, sacudiendo la cabe)a 2uriosamente de un lado a otro, hi)o volar al cachorro hasta unos arbustos cercanos. *l oso reanud su ataque contra m# una ve) que se hubo librado del lobe)no, pero en el tiempo que el cachorro hab#a "anado, yo ya hab#a rodeado el +rbol y comen)ado a correr hacia la cueva tan r+pido como pod#a. *l oso se tambale detr+s de m#, se dio cuenta de que yo era demasiado r+pido para l, ru"i de rabia, y entonces se volvi hacia el lobe)no una ve) m+s. Me detuve al escuchar el escalo2riante ladrido del cachorro. Mir por encima del hombro, y vi que el cachorro hab#a vuelto al +rbol, cuya corte)a el oso estaba ahora arrancando a peda)os con sus "arras en un intento de alcan)arle. Aunque el cachorro no corr#a un peli"ro inmediato, yo sab#a que tarde o temprano resbalar#a o el oso le har#a caer, y eso ser#a su 2in. Me detuve slo un se"undo, decidindome entre correr hacia la se"uridad de la cueva o dar la vuelta y arries"ar mi vida para intentar salvar al cachorro. *ntonces, me volv#, co"# una piedra y el palo m+s "rueso que pude encontrar, y di la vuelta a toda velocidad. *l oso se apart del +rbol cuando me vio venir, ir"uindose sobre sus patas traseras y prepar+ndose para hacerme 2rente. *ra una bestia corpulenta, de tal ve) unos seis pies de altura, de pela%e ne"ro, una marca blanca en 2orma de medialuna sobre su pecho, y hocico p+lido. Sus 2auces destilaban espuma, y en sus o%os salva%es se re2le%aba la locura. OUui)+ estuviera rabiosoP
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Darren Shan

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Me detuve a varios pasos de l y "olpe el suelo con el palo. *l oso "ru y avan). 6e ech un vista)o al cachorro, esperando que 2uera lo bastante listo para ba%ar cautelosamente del +rbol y echar a correr hacia la cueva, pero se qued donde estaba. *l oso me lan) un potente )arpa)o, pero me apart de su trayectoria a"ach+ndome +"ilmente. Se al) sobre sus patas traseras, y cay sobre m#, con la intencin de aplastarme con el peso de su enorme cuerpo. Volv# a esquivar a la bestia, pero esta ve) por los pelos. Sab#a que, de continuar as#, al 2inal acabar#a alcan)+ndome... y ser#a 2atal. 6an)aba estocadas con la punta del palo al hocico del oso, apuntando a sus o%os, cuando las dos lobas acudieron precipitadamente y se lan)aron contra la bestia. Debieron escuchar el chillido del cachorro y hab#an venido a investi"ar. *l oso aull cuando una de las lobas le clav pro2undamente los colmillos en el hombro, mientras la otra se a2erraba a sus patas traseras, des"arr+ndolas con las uas y los dientes. *l oso se sacudi de encima a la loba que ten#a en la espalda y se volvi hacia la otra, y en ese momento le arro% el palo, hinc+ndoselo en la ore%a i)quierda. Deb# hacerle bastante dao a la bestia, porque perdi todo inters en las lobas y se lan) nuevamente hacia m#. Me apart de su camino, pero una de sus maci)as pata)as me "olpe la cabe)a y ca# al suelo, aturdido. *l oso se bambole sobre sus patas y se diri"i hacia m#, dispersando a las lobas con veloces )arpa)os. 9etroced# "ateando, pero no 2ui lo bastante r+pido. De repente, el oso estaba sobre m#, con su marca en 2orma de medialuna e$trava"antemente similar a la 6una que brillaba all+ en lo alto. Volvi a al)arse sobre sus patas traseras, ru"iendo triun2almente. Me ten#a e$actamente donde quer#a. 6e "olpe en el estma"o con el palo, y le tir la piedra, pero el oso no pareci acusar "olpes tan insi"ni2icantes. =ullendo de rabia, empe) a descenderM My 2ue entonces cuando dos 3ersonitas cayeron sobre su espalda hacindole perder el equilibrio. Deb#an de haber se"uido a las lobas, y por lo que a m# respecta, su lle"ada no pod#a haber sido m+s oportuna. *l oso debi pensar que el mundo entero conspiraba contra l. Cada ve) que me ten#a acorralado, al"uien m+s se interpon#a en su camino. 9u"iendo con todas sus 2uer)as, car" salva%emente contra las 3ersonitas. 6a que co%eaba se apart de su camino, pero la otra qued atrapada deba%o. 6a 3ersonita levant sus cortos bra)os y los apoy contra el torso del oso, intentando empu%arlo a un lado. *ra 2uerte, y por un se"undo pens que lo lo"rar#a. 3ero ni siquiera un vampiro habr#a tenido una oportunidad contra tan pesado enemi"o, y el oso se derrumb sobre la 3ersonita, aplast+ndola contra el suelo.
G/C

Darren Shan

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:ubo un horrible cru%ido, y cuando el oso se puso en pie, vi a la 3ersonita yaciendo despeda)ada, ensan"rentada y rota, con los huesos sobresaliendo de su cuerpo. 3arec#a un puerco esp#n aplastado. *l enorme animal al) la cabe)a y ru"i 2ero)mente al cielo, y lue"o clav sus hambrientos o%os en m#. De%+ndose caer sobre las cuatro patas, el oso avan)...

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