El negocio de los centros de detencin de inmigrantes

Por: Cristina F. Pereda | 29 de septiembre de 2011 Hace quince aos que Estados Unidos aprob una ley que cambiara para siempre el sistema de detenciones, el nmero de arrestos, el tiempo que pasa cada detenido en prisin e incluso el entramado de crceles pblicas y privadas de todo el pas. Era la ley de Reforma de Inmigracin Ilegal y Responsabilidad de 1996, firmada por el presidente Clinton. Slo diez aos antes Ronald Reagan haba firmado una amnista para tres millones de indocumentados. La nueva ley, conocida popularmente como detencin obligatoria exiga, entre otras cosas, mantener detenidos a inmigrantes indocumentados de manera indefinida y sin derecho a quedar en libertad bajo fianza. Entre los arrestados hay muchas veces personas con casos abiertos de peticin de asilo y residentes legales. Numerosos grupos en defensa de los derechos civiles han denunciado la violacin de su derecho a juicio desde entonces. Todo el mundo merece un trato igualitario y justo ante la ley, independientemente de su estatus migratorio, dijo esta maana en conferencia Silky Shah, organizador de campaas de Detention Watch Network. Pero en los ltimos 15 aos la detencin obligatoria ha negado a innumerables personas su derecho a un da ante el juez, destruyendo familias y comunidades de todo el pas. Shah aadi que este tipo de polticas, todava vigentes, slo han contribudo a la extensin de una estrategia para luchar contra la inmigracin ilegal que no funciona. Sin embargo, otro sector, tambin relacionado con la detencin de inmigrantes, ha recibido un impacto bastante positivo -si hablamos en trminos econmicos- gracias a esta poltica. En 1996 el sistema de inmigracin estadounidense arrestaba a 70.000 indocumentados al ao. Ahora son 400.000. Todos ellos son repartidos en ms de 250 centros de detencin federales, estatales, pblicos y privados de todo el pas. El coste? 1.700 millones de dlares al ao que cubren los impuestos de los ciudadanos.

Datos del Departamento de detenidos en Estados Unidos desde 1990.

de

Justicia

sobre

el

aumento

La Corporacin de Correccionales de Amrica, (CCA) es la compaa que posee el mayor nmero de camas en centros de detencin de inmigrantes. El ao pasado aument su capacidad de alojamiento de 22.500 a 32.000 camas. El modelo de negocio es sencillo. Los estados pagan por cada uno de los detenidos a las prisiones, una especie de alquiler por la estancia y tres comidas al da. Los dueos de las prisiones obtienen ms ingresos cuantos ms presos haya, ms duras sean las condenas y ms veces reincidan en el delito. La organizacin "Inmigrantes en venta" estima que el negocio de las prisiones privadas en Estados Unidos factura 5.000 millones de dlares al ao. El patrn coincide con el aumento de detenidos, el arresto indefinido y los envos a prisin tras reincidir en infracciones como volver a entrar en Estados Unidos despus de ser deportado, entre otros. La coincidencia ha provocado varias investigaciones, entre ellas las de un reportero de NPR. Beau Hodai descubri que hace dos aos el senador de Arizona Russel Pearce y miembro del comit de ALEC -otro de ellos es CCA- propuso a sus colegas la ley de inmigracin de Arizona. Sus compaeros eran dueos de centros de detencin privados y la ley tard apenas dos meses en salir adelante. ALEC no ces ah. En 2011 invirti un milln de dlares en lobbies, segn revela la web Open Secrets. La mayora de los destinatarios fueron adems legisladores del Partido Republicano. La ley SB 1070, cuyos apartados ms controvertidos estn pendientes de una decisin judicial que probablemente termine en el Tribunal Supremo, ha servido de inspiracin para muchas otras. Arizona aprob su ley de inmigracin en 2010. Despus llegaran regulaciones similares en Alabama, Utah, Indiana, Georgia y Carolina del Sur. Otros 17 estados consideran en este momento dar el mismo paso. Segn Cuntame, una organizacin de justicia social, CCA alberga al 60 por ciento de los detenidos por delitos de inmigracin. Datos del Departamento de Justicia muestran

adems que las infracciones relacionadas con la inmigracin son ya el tercer delito ms frecuente entre los presos con ms de un ao de condena en Estados Unidos, slo por detrs de trfico de drogas o delitos relacionados con armas. Florida est siendo testigo de esta expansin de sistema de detencin de inmigrantes, denunci ayer Kathy Bird, de la Coalicin de Inmigrantes de Florida. Hay planes de construir uno de los centros ms grandes de todo el pas, con capacidad para 1.500 camas, quizs ms. Bird denunci que otros estados han visto los efectos de estos centros en otras comunidades del pas y ahora lideran una campaa para impedir la construccin del nuevo centro. Detention Wath Network por su parte, estrenaba ayer la iniciativa Dignidad, no Detencin para lograr que el Congreso anule la ley de 1996 que tanto ha contribuido al aumento de los arrestos de inmigrantes.

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