Geografa

Con un rea total de 7,69 millones de kilmetros cuadrados, el territorio continental de Australia es la isla ms grande del mundo y, a su vez, el continente ms pequeo. En distancia, el continente se extiende unos 3700 km de norte a sur y 4000 km de este a oeste, lo que convierte a Australia en la sexta nacin ms grande despus de Rusia, Canad, China, Estados Unidos y Brasil. Australia es, adems, el nico continente gobernado como un solo pas. En ocasiones se denomina informalmente como continente "insular" rodeado por ocanos. Nuestro territorio ocenico es tambin el tercero ms grande del mundo, abarca tres ocanos y cubre 12 millones de kilmetros cuadrados. Tambin tenemos una de las poblaciones costeras ms urbanizadas, ya que ms del 80% de los residentes vive dentro de un permetro de 100 km del borde costero. Actualmente Australia posee una poblacin de casi 23 millones de habitantes.

Gobierno australiano

Australia tiene tres niveles de gobierno: el Gobierno australiano federal, los gobiernos de los seis estados y dos territorios, y alrededor de unas 700 autoridades gubernamentales locales. Australia ha sido una nacin con un solo gobierno nacional desde el 1 de enero de 1901. A pesar de que se divide en estados y territorios que tienen sus propios gobiernos estatales, estamos todos unidos como una sola nacin. Australia es una monarqua constitucional donde la Reina Elizabeth II del Reino Unido es la jefa de estado, motivo por el cual la bandera nacional de Australia incluye la bandera de Inglaterra (junto con la estrella del Commonwealth de Australia y la Cruz del Sur). La Reina nombra al Gobernador general de Australia como su representante con el asesoramiento del Gobierno australiano electo. El Gobernador general nombra ministros con el asesoramiento del Primer ministro. El sistema de gobierno de Australia se basa en la tradicin democrtica liberal, que incluye tolerancia religiosa y libertad de expresin y de asociacin. La Constitucin australiana define las funciones del Gobierno australiano, como las relaciones externas y el comercio, la defensa y la inmigracin. Los estados y territorios son responsables de los asuntos no asignados al gobierno federal. Existen dos grupos polticos principales que generalmente forman el gobierno, a nivel federal y en los estados: el Partido laborista australiano y la Coalicin, que es una agrupacin formal del Partido liberal y su socio menor, el Partido nacional. Este partido mayoritario o coalicin se convierte en el gobierno, que se decide en una eleccin realizada por los ciudadanos australianos. El otro partido poltico o coalicin principal es la llamada "oposicin".

Australia multicultural

La sociedad australiana est conformada por personas de una gran variedad de trasfondos culturales, etnias, idiomas y religiones, lo cual es una caracterstica que define a la sociedad australiana moderna. Personas aborgenes y habitantes de las Islas del estrecho de Torres han habitado en Australia durante miles de aos. La mayora de los australianos son inmigrantes o descendientes de inmigrantes que llegaron durante los ltimos doscientos aos desde ms de doscientos pases. El idioma que se habla ms comnmente en Australia es el ingls y la religin ms comn es el cristianismo, aunque existen otros idiomas y religiones que tambin son comunes.

Ciudades, estados y territorios

Australia se divide en seis estados y dos territorios. Canberra es la capital nacional y el centro del gobierno. Se ubica aproximadamente a 290 km al sur de Sdney en elTerritorio de la Capital Australiana (TCA). Canberra se encuentra en las ancestrales tierras del pueblo indgena Ngunnawal y se cree que su nombre significa "lugar de encuentro", a partir de la palabra aborigen "Kamberra". Es el hogar de importantes instituciones nacionales, incluidos el Parlamento australiano y la Corte Suprema de Australia. Nueva Gales del Sur es el estado ms antiguo y ms poblado de Australia. Originalmente se asent como colonia penitenciaria en las costas de Puerto Jackson, donde ahora se encuentra la bulliciosa ciudad capital de Sdney. Ms de un tercio de los australianos vive en Nueva Gales del Sur, y Sdney es la ciudad ms grande del pas. Victoria es el ms pequeo de los estados continentales, pero el segundo ms poblado. Melbourne es su capital y la segunda ciudad ms poblada de Australia. Durante la fiebre del oro de la dcada de 1850, se convirti en una de las ciudades ms grandes y ricas del mundo. En ocasiones, Melbourne recibe el nombre de "capital cultural de Australia" y es la cuna de las pelculas, la televisin, el arte, la danza y la msica en Australia. El entusiasmo de los victorianos por el deporte tambin es legendario y aqu es donde comenz la Liga australiana de ftbol. Queensland es el segundo estado de mayor tamao de Australia. La capital estatal es Brisbane, la tercera ciudad ms poblada de Australia. Los habitantes de Queensland disfrutan de ms sol y calor durante el invierno que la mayora de los dems estados australianos, lo cual es perfecto para todo tipo de actividades al aire libre y deportes acuticos. Queensland es tambin el hogar de la famosa Gran Barrera de Coral, adems de otras cinco reas declaradas Patrimonio Mundial. Australia Meridional es un estado de la parte central sur del pas, que cubre algunas de las partes ms ridas del continente. Es el cuarto estado ms grande de Australia y comparte sus fronteras con todos los estados

continentales y el Territorio del Norte. La capital estatal es Adelaida, la quinta ciudad ms grande de Australia. Australia Meridional tiene una pujante escena artstica y en ocasiones se conoce como el "Estado de los festivales", ya que all se celebran ms de quinientos festivales cada ao. En el extremo superior de Australia se encuentra el Territorio del Norte. Darwin, en la costa norte, es la capital, y Alice Springs es el pueblo interior principal. Alice Springs es el corazn fsico de Australia, ubicado casi exactamente en el centro geogrfico de la nacin. El Territorio del Norte es el hogar de los famosos parques nacionales Uluru (Ayers Rock), Kata Tjuta (Las Olgas) y Kakadu. Australia Occidental es el estado ms grande si se considera su rea. Alrededor de tres cuartos de la poblacin del estado vive en la capital Perth, que es la cuarta ciudad ms poblada de Australia. El este del estado es principalmente desierto, mientras que el oeste est enmarcado por casi trece kilmetros de costas cristalinas. En la dcada de 1890 se descubri oro y la minera sigue siendo una de las industrias ms importantes del estado. Tasmania se encuentra separada de la tierra continental de Australia por el estrecho de Bass y es el estado ms pequeo de Australia. Su capital, Hobart, fue fundada en 1804 como una colonia penitenciaria, y es la segunda ciudad capital ms antigua de Australia despus de Sdney. Una quinta parte de Tasmania est cubierta por parques nacionales y reservas naturales. Es una de las islas ms montaosas del mundo, cuya geologa refleja la conexin que Australia tuvo hace millones de aos con la Antrtida. Australia tambin administra las islas de Ashmore y Cartier, la Isla de Navidad, las Islas Cocos (o Keeling), las Islas del Mar del Coral, las Islas Heard y McDonald, la Isla Norfolk y el Territorio Antrtico Australiano (que cubre el 42% del continente antrtico), como territorios externos.

CLIMA
Australia presenta un clima templado la mayor parte del ao, pero esto puede variar debido al tamao del continente. Los estados del norte generalmente tienen un clima clido casi todo el tiempo, mientras que los estados meridionales tienen inviernos ms fros. Australia es tambin uno de los continentes ms secos de la tierra, con un promedio anual de precipitaciones de menos de 600 mm. Al igual que en todos los pases del hemisferio sur, las estaciones del ao en Australia son opuestas a las del hemisferio norte. De diciembre a febrero es verano, de marzo a mayo es otoo, de junio a agosto es invierno y de septiembre a noviembre es primavera.

El clima en Sdney (Nueva Gales del Sur) El clima en Sdney (Nueva Gales del Sur)
Nueva Gales del Sur se encuentra en la zona templada. La Gran Cordillera Divisoria, en el rea este del estado, afecta considerablemente el clima, creando cuatro zonas diferentes: la franja costera, las tierras altas, las laderas occidentales y el campo ms llano hacia el oeste. El clima de Sdney ofrece una temperatura agradable en cualquier poca, con ms de 340 das soleados al ao. En el verano (de diciembre a febrero), las temperaturas mximas en Sdney alcanzan un promedio de 26 C. Esta poca tambin puede ser hmeda, con un promedio de 65%. La temperatura mxima promedio en invierno (de junio a agosto) es de unos 16 C. Las lluvias en Sdney son ms frecuentes entre marzo y junio.

El clima en Melbourne (Victoria) El clima en Melbourne (Victoria)

El clima de Victoria est marcado por una variedad de zonas climticas distintas, desde regiones clidas y secas en el noroeste, hasta los campos nevados alpinos del noreste. El promedio anual de lluvia es de ms o menos 250 mm en algunas partes hasta abundantes 1800 mm en algunas de las regiones montaosas. Melbourne es famoso por su clima cambiante, pero como regla general, la ciudad disfruta de un clima templado con veranos tibios a calurosos, primaveras y otoos suaves y agradables e inviernos fros. Las temperaturas alcanzan un promedio de 25 C en el verano y 14 C en el invierno. Las precipitaciones son ms frecuentes entre mayo y octubre.

El clima en Adelaida (Australia Meridional) El clima en Adelaida (Australia Meridional)

El clima en Australia Meridional vara desde caluroso y seco en el interior, hasta ms suave y hmedo en el sur y en la costa sureste. Adelaida generalmente tiene inviernos moderados y hmedos y veranos calurosos y secos. Es la ms seca de las ciudades de la capital de Australia. El promedio de lluvias en enero y febrero (verano) es de unos 20 mm, pero es comn que haya meses sin lluvia. Junio es el mes ms hmedo del verano, con un promedio de unos 80 mm de precipitaciones. La temperatura mxima promedio es de 29 C en el verano y 15 a 16 C en el invierno.

El clima en Perth (Australia Occidental) El clima en Perth (Australia Occidental)

Australia Occidental posee varias zonas climticas a causa de su enorme tamao. En el noroeste, fuertes lluvias marcan la temporada "hmeda" del verano, aunque el interior en la misma poca es principalmente seco y con altas temperaturas; mientras que el suroeste presenta inviernos moderados y hmedos y veranos calurosos y secos. Las lluvias en Perth son ms abundantes entre mayo y septiembre. Febrero suele ser el mes ms caluroso del ao, con una temperatura promedio de 31 C. Una brisa marina llamada "El doctor de Fremantle", sopla desde el suroeste y ofrece alivio para el calor. Los inviernos son relativamente fros y hmedos, con temperaturas que rondan los 18 C.

El clima en Brisbane (Queensland) El clima en Brisbane (Queensland)

Brisbane tiene un clima subtropical clido o caluroso la mayor parte del ao. En el verano (de diciembre a febrero), las temperaturas mximas alcanzan un promedio de 30 C. La ciudad recibe la mayor parte de las

lluvias en verano, las que en ocasiones se transforman en tormentas elctricas con lluvia torrencial. Esta poca puede llegar a ser muy hmeda. El invierno suele ser seco, moderado y agradable. La mayora de los das de invierno son soleados con una temperatura promedio de 17 C. El promedio de precipitaciones durante el ao es de unos 96 mm.

El clima en Cairns (Queensland) El clima en Cairns (Queensland)

El clima en Queensland se caracteriza por escasas lluvias y veranos calurosos en las tierras interiores del oeste, una temporada de monzn en el norte y condiciones clidas y templadas a lo largo de la franja costera. Las planicies interiores secas registran las temperaturas ms altas durante el verano, cuando el promedio de precipitaciones anual es inferior a 200 mm. Cairns goza de un clima tropical, con veranos calurosos y hmedos e inviernos moderados y secos. El promedio anual de lluvias es de 1992 mm, cados principalmente entre enero y marzo. Durante el da, las temperaturas tpicas en Cairns varan entre 23 y 31 C a la mitad del verano, y 18 C a la mitad del invierno. En ocasiones se producen ciclones tropicales desde noviembre hasta mayo en las regiones costeras.

El clima en Hobart (Tasmania) El clima en Hobart (Tasmania)

Dado que Tasmania es una tierra interior donde ningn lugar se encuentra a ms de 115 km del mar, su clima se clasifica como martimo templado moderado. Los veranos son apacibles y la lluvia se esparce de manera bastante uniforme durante todo el ao, aunque los meses de invierno son los ms hmedos. Debido a su latitud, las estaciones son mucho ms evidentes en Tasmania que en el resto de Australia. Hobart posee cuatro estaciones distintas. Los meses ms calurosos, enero y febrero, son tambin los ms secos, con una temperatura promedio de unos 21 C. A pesar de encontrarse expuesta a los vientos sureos de la Antrtida, el monte Wellington protege a Hobart del clima ms difcil.

El clima en Canberra (Territorio de la Capital Australiana) El clima en Canberra (Territorio de la Capital Australiana)
Canberra posee un clima continental principalmente seco, con veranos que varan de tibios a calurosos e inviernos fros. El promedio anual de lluvia es de 629 mm, distribuidos de manera bastante uniforme durante todo el ao. El mes ms hmedo es octubre y el ms seco es junio. Durante el invierno, la nieve cae en las cercanas de los Alpes Australianos. Enero es el mes ms caluroso y la temperatura mxima promedio alcanza

unos 28 C. El mes ms fro es julio, con temperaturas diarias promedio de 11 C que pueden descender bajo cero durante la noche. Canberra tiene aproximadamente nueve horas de sol al da en el verano, las que disminuyen a unas cinco durante el invierno.

El clima en Alice Springs (Territorio del Norte) El clima en Alice Springs (Territorio del Norte)
El clima del Territorio del Norte es diferente al clima de Australia Meridional y vara considerablemente entre la parte norte, conocida como "Top End", y las extremidades sureas. All existen dos estaciones distintas: la "hmeda" (de octubre a abril) y la "seca" (de mayo a septiembre). El clima de Alice Springs es un clima de extremos, con veranos calurosos e inviernos fros donde las temperaturas nocturnas pueden llegar a descender a bajo cero. La lluvia vara considerablemente de un ao a otro, pero el promedio anual es de unos 286 mm. Las temperaturas durante el da en el verano suelen ser altas, de unos 30 grados, mientras que las noches son fras y secas. La primavera puede traer tormentas elctricas, granizo y tormentas de polvo.

El clima en Broome (Australia Occidental) El clima en Broome (Australia Occidental)

Broome tiene un clima tropical con veranos calurosos y hmedos e inviernos clidos, y dos estaciones distintas: "hmeda" (de diciembre a marzo) y "seca" (el resto del ao). Desde octubre hasta abril las temperaturas alcanzan los 33 C. Los inviernos (de junio a agosto) son suaves, con temperaturas promedio en julio que bordean los 27 C durante el da. Las temperaturas durante la noche rara vez bajan de 5 C ni suben ms en el verano. El promedio anual de precipitaciones es de 532 mm, pero en ocasiones no llueve durante meses. La poca ms hmeda del ao se extiende de enero a marzo. Pueden producirse ciclones tropicales de noviembre a abril, ms comnmente en enero y febrero.

El clima en Darwin, (El Territorio del Norte) El clima en Darwin, (El Territorio del Norte)
Darwin, ubicada en el extremo superior del Territorio del Norte, tiene dos estaciones diferentes: la hmeda y la seca. La estacin hmeda va de noviembre a abril y se caracteriza por una gran humedad y lluvias y tormentas monznicas. Las temperaturas por lo general varan desde una mnima de 25 C hasta una mxima de 33 C. La estacin seca, de mayo a octubre, presenta das soleados, clidos y secos con noches fras. Las temperaturas suelen variar entre 21 C y 32 C y los niveles de humedad son mucho menores. Aqu encontrar informacin

sobre la temperatura, las precipitaciones y las actividades de temporada para planificar sus vacaciones en Darwin.

El clima en la Costa de Oro, (Queensland) El clima en la Costa de Oro, (Queensland)

La Costa de Oro de Queensland tiene un agradable clima subtropical, ideal para disfrutar al aire libre durante todo el ao. La Costa de Oro tiene en promedio 245 das de clima soleado y buen tiempo cada ao, as como precipitaciones promedio anuales de unos 1400 mm, que principalmente caen en la poca de verano (diciembre a febrero). Las temperaturas durante el da en la costa generalmente se encuentran por encima de los 20 C. La regin interior es levemente ms fresca, con temperaturas mximas en invierno que se acercan a los 16 C. En invierno, las noches son frescas con cielos despejados y aire seco. Aqu encontrar informacin sobre la temperatura, las precipitaciones y las actividades de temporada para planificar sus vacaciones en la Costa de Oro. MONEDA

Dlares y centavos

La moneda nacional de Australia es el dlar australiano, que viene en billetes de denominaciones de 5 $, 10 $, 20 $, 50 $ y 100 $. Las monedas tienen denominaciones de 5, 10, 20 y 50 centavos y de 1 y 2 dlares. Nuestros coloridos billetes ilustran a australianos famosos tanto del pasado como del presente. El billete de 100 $ presenta a la mundialmente famosa soprano Dame Nellie Melba (18611931), y al distinguido soldado, ingeniero y administrador general, Sir John Monash (18651931). El billete de 50 $ presenta al escritor e inventor aborigen David Unaipon (18721967) y a la primera parlamentaria de Australia, Edith Cowan (18611932). En el billete de 20 $ aparecen el fundador del primer servicio mdico areo (el Royal Flying Doctor Service), el Reverendo John Flynn (18801951) y Mary Reibey (1777 1855), quin lleg a Australia como convicta en 1792 y lleg a convertirse en una exitosa filntropa y magnate del rea del transporte martimo. El billete de 10 $ ilustra a los poetas AB "Banjo" Paterson (18641941) y Dame Mary Gilmore (18651962). En el billete de 5 $ encontrar a Su Majestad la Reina Isabel II y la Casa del Parlamento en Canberra, nuestra capital nacional. El diseo de la moneda de 1 $ estndar, junto con los diseos de las monedas de 50, 20, 10 y 5 centavos, fueron creados por el joyero oficial de la Reina, Stuart Devlin.

La moneda de 1 $ muestra la imagen de cinco canguros. La moneda de 2 $ muestra a un anciano de la tribu aborigen contra el fondo de la Cruz del sur y rboles de hierba nativos. En la moneda de 50 centavos aparece el escudo de armas de Australia: las insignias de los seis estados en un escudo central sostenido por un canguro y un em. La moneda de 20 centavos lleva la imagen de un ornitorrinco (que pronto ser reemplazada por la leyenda del crquet, Donald Bradman); la moneda de 10 centavos lleva un ave lira macho danzando y la moneda de 5 centavos tiene la imagen de un equidna. En 1996, Australia se convirti en el primer pas del mundo en tener una serie completa de billetes de polmero (plstico).

Plantas de Australia
Se calcula que existen aproximadamente 27 700 especies de plantas en Australia, incluyendo fsiles vivientes como la cicada y el rbol de hierba, y coloridas flores silvestres como waratah, swainsonas formosas, banksia y patas de canguro. Tambin tenemos alrededor de 2800 especies de eucaliptos y 1000 especies de acacias. La acacia dorada es la flor del emblema nacional de Australia. Los eucaliptos conforman casi el 80% de nuestros bosques. El otro 20% est compuesto por acacias, melaleucas (rbol de t), casuarinas, callitris (pino ciprs), manglares y bosques pluviales.

Bosques
Los rboles ms altos de Australia se pueden encontrar en el suroeste de Australia Occidental, en el Valle de los Gigantes. Aqu podr ver rboles tuart gigantes, karri y abundantes jarrah rojos que viven hasta 500 aos. La ruta Bibbulmun Track de 1000 km [www.bibbulmuntrack.org.au] recorre una variedad de bosques de jarrah, marri, wandoo, karri y tingle, adems de pantanos de importancia internacional. El bosque pluvial de temperatura fresca de la Reserva Natural de Tasmania(Patrimonio Mundial) contiene algunos de los rboles ms antiguos del planeta, incluyendo el excepcional pino Huon. El majestuoso pino Wollemi es un remanente del paisaje de hace 200 millones de aos, cuando Australia, Nueva Zelanda y la Antrtida estaban unidas y formaban el supercontinente Gondwana. Se pens que se haba extinguido hace millones de aos, hasta que un excursionista lo redescubri en 1994. Menos de 100 rboles existen en el entorno natural y crecen en los profundos desfiladeros del bosque pluvial de la Zona de las Montaas Azules.

Eucaliptos Eucaliptos
Los eucaliptos son el rbol que se asocia ms comnmente con Australia. Se encuentran en reas que abarcan desde las zonas subalpinas hasta hmedos bosques costeros, y desde temperados bosques hasta reas secas en la tierra interior. La Zona de lasMontaas Azules tiene la ms diversa gama de especies de eucaliptos de la tierra. De hecho, el nombre de las Montaas Azules proviene del leve resplandor azul que se eleva en el aire a causa del aceite de los rboles. En los Alpes Australianos, llamativos eucaliptos de nieve plateados y rojizos se destacan entre el paisaje nevado. En lacordillera Flinders de Australia Meridional, ancestrales eucaliptos rojos de ro habitan en el manto de riachuelos secos. Los koalas se alimentan exclusivamente de ciertas especies de eucaliptos.

Bosques pluviales Bosques pluviales

Los bosques pluviales alguna vez cubrieron la mayor parte del supercontinente meridional ms ancestral, Gondwana, y en ellos se encuentran plantas primitivas que se relacionan con aquellas que crecan hace ms de 100 millones de aos. Los bosques pluviales de Australia se extienden por todo el pas y abarcan todo tipo de climas. El bosque pluvial de Daintree, al norte de Queensland, es el bosque pluvial tropical ms antiguo de la tierra, que data de hace unos 135 millones de aos. Aqu se pueden encontrar unos 13 tipos diferentes de extraordinarios bosques pluviales. Los bosques pluviales de Gondwana del sureste de Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur incluyen algunas de las reas ms extensas de bosques pluviales subtropicales del mundo, junto con bosques pluviales de temperatura fresca. Pequeas reas de bosque pluvial seco se encuentran en la regin de Kimberley en Australia Occidental. Existen bosques pluviales monznicos en el Parque Nacional Kakadu y exuberantes bosques de helechos en la cordillera de Otway, en Victoria.

Pantanos Pantanos
Los pantanos atraen a una gran cantidad de aves migratorias en el Parque Nacional Kakadu y en el Parque Nacional Croajingolong, incluido en la Reserva de la biosfera mundial de la UNESCO, as como en la Reserva Natural de Nadgee, en el sureste de Australia. Australia fue uno de los primeros pases en convertirse en signatario de la Convencin Ramsar sobre los Humedales de Importancia Internacional y la Pennsula de Cobourg, en el Territorio del Norte, fue declarada el primer sitio Ramsar en 1974. Australia ahora cuenta con 65 sitios Ramsar en todo el pas, que cubren aproximadamente 8 millones de hectreas.

Flores silvestres Flores silvestres

Las flores silvestres, incluyendo las eternas margaritas, transforman las zonas ridas y las praderas de sabana de Australia en coloridas alfombras segn la temporada. Desde junio hasta septiembre, ms de 12 000 especies de flores silvestres se pueden verflorecer en toda Australia Occidental. Desde fines de agosto hasta mediados de octubre, ms de 100 variedades de flores silvestres se pueden apreciar en la Isla Canguro en Australia Meridional, muchas de ellas exclusivas de la isla. En los Alpes Australianos, las praderas alpinas explotan en masas de botones amarillos, plantas gatillo de color rosa y margaritas plateadas y blancas, una vez que la nieve se derrite. La flora nica de Australia incluye tambin la familia Proteaceae de Banksia (limpiabotellas), Grevillea y Telopea (waratah). Alrededor del 80% de las plantas y casi todas las especies de la familia Proteaceae presentes en el suroeste de Australia no se encuentran en ninguna otra parte del mundo. Los brezales junto a la carretera Great Ocean Road, en Victoria, son uno de los lugares donde encontrar la mayor cantidad de orqudeas en Australia. Los flores silvestres son especies protegidas en Australia, as es que no caiga en la tentacin de cortarlas!

Animales de Australia
Nuestros exclusivos animales son una de las diversas razones por las que las personas visitan nuestro pas. Australia cuenta con ms de 378 especies de mamferos, 828 especies de aves, 4000 especies de peces, 300 especies de lagartos, 140 especies de serpientes, dos especies de cocodrilos y aproximadamente 50 tipos de mamferos marinos. Ms del 80% de nuestras plantas, mamferos, reptiles y ranas se encuentran nicamente en Australia y no se pueden ver en ningn otro lugar. Algunos de nuestros animales ms conocidos son el canguro, el koala, el equidna, el dingo, el ornitorrinco, el ualab y el wombat. Los animales nativos de Australia suelen ser difciles de ver en su estado natural, pero le garantizamos que los ver en nuestros zoolgicos y parques de vida silvestre de talla mundial, que encontrar en las principales ciudades y reas regionales. Entre ellos se incluyen el Zoolgico Taronga en Sdney, el Rainforest Habitat en Port Douglas, la Reserva de Healesville en Victoria, el Parque Natural de Cleland en Australia Meridional y el Zoolgico de Australia en Queensland, entre otros.

Imgenes de animales de Australia

Imgenes de animales de Australia

Australia est colmada de animales autctonos, muchos de los cuales se encuentran solamente aqu.

Mamferos Mamferos
En Australia no hay animales predadores de gran tamao, el dingo o perro salvaje, es nuestro mamfero carnvoro ms grande. Otros animales carnvoros nicos incluyen el numbat, el cuol y el demonio de Tasmania, pero ninguno de ellos es ms grande que un gato domstico comn.

Los dingos se encuentran en toda Australia, excepto en Tasmania. Los mejores lugares para verlos son: Fraser Island en Queensland, Kimberley en Australia Occidentaly en los desiertos del Territorio del Norte y en Australia Meridional. Los numbats solamente se encuentran en Australia Occidental y aparte de los parques de naturales, solo puede ver a los demonios de Tasmania en su entorno natural en Tasmania. Los cuoles, una especie en peligro, tambin son difciles de observar en su hbitat natural, pero habitan los bosques hmedos del sureste de Australia y Tasmania, y una pequea rea del norte de Queensland. El bilby, un miembro de la familia de los bandicuts, se puede ver en el Parque Nacional de Francois Peron en Australia Occidental.

Marsupiales Marsupiales
En Australia habitan ms de 140 especies de marsupiales, incluyendo canguros, ualabes, koalas y wombats. Tenemos 55 especies nativas diferentes de canguros y ualabes. El tamao y el peso de los canguros y ualabes varan considerablemente, desde medio kilogramo hasta 90 kilogramos. La principal diferencia entre ellos es el tamao, los ualabes tienden a ser mucho ms pequeos. La estimacin de la poblacin de canguros de Australia vara entre 30 y 60 millones. Seguramente le resultar fcil ver canguros en su entorno natural en la mayora de las reas rurales de Australia. En Victoria, valos en Anglesea en la carreteraGreat Ocean Road y en los Grampians. Valos tambin en la Isla Canguro y en lacordillera Flinders en Australia Meridional. Acrquese en los Parques Nacionales de Namadgi y Kosciuszko en los Alpes Australianos, en Pebbly Beach en Nueva Gales del Sur y en Maria Island en Tasmania. En las regiones del interior de Australia, podr verlos frecuentemente saltando a travs del camino. Los ualabes se encuentran esparcidos por toda Australia, en especial en las reas ms remotas, rocosas y escarpadas. Valos en la cordillera Flinders de Australia Meridional, en el Parque Nacional de Freycinet de Tasmania y en los Parques Nacionales de Namadgi y Kosciuszko en los Alpes Australianos. El koala es el favorito de todos, pero tenga presente que no es un oso. Puede divisar a los koalas por toda la costa este templada de Australia. Algunos de los lugares que frecuentan principalmente incluyen la Reserva Natural de Tidbinbilla cerca de Canberra; Puerto Stephens en Nueva Gales del Sur y la Reserva de koalas de Lone Pine en Queensland. Valos en su hbitat natural en Phillip Island en Victoria y en el Parque Nacional de Yanchep en Australia Occidental. El wombat es otra de las criaturas que encontrar aqu; estos corpulentos animales de madriguera pueden pesar hasta 36 kg. Son difciles de ver en su entorno natural, pero algunos de los mejores lugares para observarlos son

el Parque Nacional de las Montaas Azules y el Parque Nacional de Kosciuszko en Nueva Gales del Sur, Wilsons Promontory en Victoria, Cradle Mountain-Lake St Clair en Tasmania y los parques nacionales de Australia Meridional.

Monotremas Monotremas
Otro grupo de animales que solamente se encuentra en Australia es el de los monotremes o mamferos que ponen huevos. El ms destacado es el ornitorrinco, un animal de ro que tiene pico de pato, el cuerpo cubierto de pelo a prueba de agua y patas de nutria. Los ornitorrincos viven en madrigueras que cavan en los bancos de los ros. Son muy tmidos y difciles de ver, pero tiene ms oportunidades de hacerlo en las reas costeras orientales, en pequeos arroyos y ros tranquilos. Buenos lugares para verlos son la Reserva Natural de Tidbinbilla cerca de Canberra, en el lago Elizabeth en el Parque Nacional de Otway en Victoria, en el Parque Nacional de Cradle Mountain-Lake St Clair de Tasmania y en el norte de Nueva Gales del Sur y Queensland. El equidna u oso hormiguero espinoso es otro monotrema, que posee una larga lengua pegajosa y un pelaje espinoso como el de un erizo o puercoespn, as es que no trate de tomar uno! La Isla Canguro es un excelente lugar para verlos en su entorno natural.

Aves Aves

De las 828 especies de aves catalogadas en Australia, aproximadamente la mitad no se encuentra en ningn otro lugar. Abarcan desde pequeas aves melfagas hasta el gran em no volador, que ostenta una altura de casi dos metros. La mejor opcin para ver a los ems en su entorno natural es en las praderas, los bosques esclerfilos y los parajes de la sabana. Una amplia variedad de aves, aves acuticas y aves marinas habitan en nuestras zonas forestales abiertas y bosques. Algunos ejemplos incluyen casuarios, cisnes negros, pinginos azules, cucaburras, aves lira y currawongs. Puede ver fcilmente a los pinginos en la Isla Canguro en Australia Meridional y en Philip Island en Victoria. El ave lira de Alberto se puede ver en el Parque Nacional de Mount Warning y en el bosque pluvial de Gondwana, alrededor de la zona interior de la Costa de Oro. Vea a la sorprendente ave lira ms comn en la cordillera Dandenong y en los Parques Nacionales de Kinglake alrededor de Melbourne y en el Parque Nacional Real y la regin de Illawarra al sur de Sdney. Tambin las encontrar en la Reserva Natural de Tidbinbilla, cerca de Canberra, en Tower Hill en Victoria y en varios otros parques nacionales a lo largo de la costa este de Australia. Las cucaburras, mejor conocidas por una risa histrica que se oye similar a la de los humanos al anochecer y al amanecer, son aves comunes y es muy probable que pueda verlas (u orlas) en el campo y a menudo tambin en los suburbios de la ciudad. El Observatorio de aves de Broome y el Parque Nacional Kakadu son excelentes lugares para ver muchas especies de aves de pantanos y migratorias. Existen 55 especies de loros en Australia, tan numerosos como coloridos, incluyendo una espectacular variedad de cacatas, rosellas, loros arcoris, cockatiels, cotorras y catas australianas. Generalmente se ven en reas rurales y urbanas.

Reptiles Reptiles
Australia tiene ms especies de serpientes venenosas que cualquier otro continente; de hecho, aqu se encuentran veintiuna de las veinticinco ms mortferas. Pero no todas son venenosas; tambin tenemos algunas asombrosas pitn y serpientes de rboles. Tambin somos famosos por nuestros cocodrilos, tanto de agua dulce como de agua salada. El Parque Nacional Kakadu y Kimberley son excelentes lugares para ver a los cocodrilos en su hbitat natural.

Existen cinco especies de tortugas marinas en peligro, que anidan y ponen huevos en ciertas playas en la temporada; y ocho especies de tortugas de agua dulce. El Arrecife de Ningaloo en Australia Occidental y Eco Beach en Broome son lugares ideales para ver a las tortugas. Tambin tenemos una sorprendente variedad de lagartos, "dragones" y goannas (lagartos varnidos), incluyendo el espectacular lagarto de collar y el dragn barbudo. Kimberley tiene unas 178 especies de reptiles, entre las cuales las ms notables son el lagarto de collar y el omnipresente lagarto "ta ta". Tambin es posible encontrar a diablos espinosos en los hbitats desrticos, incluyendo Shark Bay, Carnarvon y Exmouth en Australia Occidental. En Australia Central y en la cordillera Flinders de Australia Meridional es posible ver una variedad de reptiles, incluyendo dragones barbudos, perenties y lagartos de lengua azul.

Animales marinos Animales marinos

Nuestros entornos marinos admiten a unos 4000 de los 22 000 tipos de peces del mundo, as como a 30 de las 58 especies de algas marinas del mundo. Tambin tenemos el sistema de arrecife de coral ms grande del mundo, la Gran Barrera de Coral, seleccionado Patrimonio Mundial. En l hay tantas especies de coloridos peces, incluyendo al hermoso pez payaso, que necesitar ms de una visita para intentar y contarlos todos. Adems, tenemos alrededor de 1700 especies diferentes de coral. Las especies marinas de mayor tamao incluyen al gentil tiburn ballena migratorio, la ballena jorobada, la ballena franca austral y la orca, el dugongo, numerosas especies de delfines y varias especies de tiburones. Las ballenas se pueden observar a lo largo del borde costero del este y del oeste, entre mayo y noviembre. El Arrecife de Ningaloo en Australia Occidental es uno de los lugares ms confiables del mundo para ver tiburones ballena y varios operadores dirigen recorridos donde puede nadar con estos amables gigantes. La Isla Canguro es uno de los mejores lugares para ver a los osos marinos australianos en su hbitat natural

Arte australiano
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Descubra el arte australiano, desde ancestrales obras de arte aborigen hasta escultura y fotografa contempornea australianas. Hgase una idea de nuestra historia artstica, nuestras personalidades australianas y los principales premios dedicados al arte. Profundice en nuestras ciudades y sus atracciones culturales, entre las que se incluyen grandes galeras de arte australianas, como por ejemplo la Galera de Arte de Nueva Gales del Sur y la Galera de Arte Moderno de Brisbane. Le informaremos dnde podr encontrar la galera de arte contemporneo de mayor tamao de Sdney y la galera de arte de Melbourne de visita obligada. Descubra dnde puede experimentar la historia viva del arte aborigen de Australia. Conozca las ancestrales obras de arte indgenas de Kakadu, la regin de Kimberley y la cordillera Flinders. Infrmese sobre la gran coleccin de Canberra de obras de arte aborigen o sobre los distritos de las artes de Darwin, que albergan a ms de un prometedor artista aborigen. Desde artistas australianos hasta el arte aborigen de Australia, abarcamos todas las vertientes del arte de este pas.

Australia aborigen

Australia aborigen
Los aborgenes de Australia cuentan con una rica cultura viva que se remonta a hace ms de 50 000 aos. Realice una instantnea de las distintas experiencias que se le ofrecen al sumergirse en la Australia aborigen. Descubra lugares repletos de historia aborigen en el Territorio del Norte. Visite el Red Centre de Australia y camine al pie de Uluru con un gua anangu. Explore el arte aborigen en Alice Springs, tierras habitadas por los arrernte desde hace 20 000 aos. Conozca los mitos del Dreamtime en las intrincadas galeras de arte rupestre del Parque Nacional de Kakadu, Patrimonio de la humanidad.

El antiguo arte del Kakadu

El antiguo arte del Kakadu

Entre los terrenos pantanosos, la vida salvaje y las gargantas escarpadas, el Parque Nacional Kakadu, declarado Patrimonio mundial, cuenta con una de las reas de mayor concentracin de pinturas rupestres del mundo. Aqu se encontraron 5.000 yacimientos aborgenes, entre los que se incluyen pinturas rupestres, refugios, herramientas de piedra, amoladeras y objetos ceremoniales color ocre. Estos registros detallados y espectaculares de la vida en Kakadu se remontan a ms de 50.000 aos, desde el primer testimonio de la ocupacin humana hasta la llegada de los europeos.

Atracciones culturales de Australia

Atracciones culturales de Australia

Desde monumentos nacionales hasta galeras selectas y festivales al aire libre, las ciudades australianas cuentan con una cultura rica y muy creativa. Asista a una gran actuacin en la emblemtica Casa de la pera de Sdney y descubra el tesoro escondido de atracciones nacionales de Canberra. Sienta el contraste de las exposiciones colosales y el arte de la calle en Melbourne, cuna de las compaas nacionales de pera y ballet.

Atracciones culturales de Australia

Atracciones culturales de Australia

Conctese con la historia de Australia, desde las antiguas tradiciones aborgenes hasta la poca colonial y penitenciaria. Infrmese sobre los propietarios tradicionales de Sdney y vea los principios de la colonia en emplazamientos histricos que se extienden desde el puerto hasta Parramatta. Contemple la arquitectura de la fiebre del oro de Melbourne y disfrute de la comida, del vino y de las compras en los edificios histricos de Brisbane.

PAISAJES AUSTRALIANOS

Alpes Australiano s
En un continente, que en gran parte es seco y llano, no hay nada ms desafiante que los montaosos Alpes Australianos, cubiertos por un manto de nieve. Mayor informacin Borde occidental del gran sur, WA

Borde occidental del gran sur

Enriquzcase en la extraordinaria biodiversidad del Borde del Gran Sudoeste, escondida en la esquina inferior de Australia Occidental, la cual se extiende desde Busselton hasta el Parque Nacional de Cape Arid. Mayor informacin

Snowy Mountains, NSW

Parajes naturales costeros de Australia

Extendindose desde la lejana costa sur de Nueva Gales hasta East Gippsland en Victoria, los parajes naturales costeros de Australia son el punto donde coinciden los altos bosques, los lagos y las playas.Mayor informacin

El norte atemporal de Australia

Descubra el Parque Nacional de Kakadu, un espectacular tapiz de pantanos, fauna y flora y arte rupestre aborigen con ms de 50.000 aos de antigedad. May or informacin

Kakadu, NT

Bittangabee Bay, NSW

El Green Cauldron de Australia

Pasee por el monte Warning (Wollumbin) en el Green Cauldron de Australia, los restos de un antiguo volcn que hoy en da es el bosque pluvial Gondwanan, repleto de vida. Mayor informacin

Isla Canguro
Contemple a los animales autctonos en el cristalino enclave natural de Isla Canguro, a la que se puede acceder fcilmente desde Adelaida. Mayor informacin

Isla Canguro, SA

Mount Warning, NSW

Red Centre de Australia

Puede perderse y volver a encontrarse en el Red Centre de Australia, un lugar rico en cultura aborigen y tosca belleza del interior. Mayo r informacin

NingalooShark Bay
Libere su espritu en NingalooShark Bay, en la Costa de Coral de Australia Occidental, donde un ocano turquesa se encuentra repleto de vida marina, en el extremo de un paisaje rojizo y salvaje. Mayor informacin

Uluru, NT

Ningaloo-Shark Bay, WA

Cordillera Flinders
Siga el rastro de una historia tan antigua como la Tierra misma en la mayor cordillera montaosa de Australia

Puerto de Sydney
Sydney es una ciudad conformada por su asombroso puerto natural. Mayor

Cordillera Flinders, SA

El paisaje de la ciudad de Sydney

Meridional. May or informacin

informacin

Gran Barrera de Coral

La Gran Barrera de Coral, una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo y declarada Patrimonio Mundial, es el sistema de arrecife de coral ms grande del planeta. Mayo r informacin

El patrimoni o de la isla de Tasmania

El Paisaje Nacional Patrimonial de la isla de Tasmania es un entorno silvestre de belleza inmaculada y a la vez accesible que ofrece costas espectaculares, bosques frondosos y montaas nevadas. Mayo r informacin

Fringe Reef Island, QLD

Lake Oberon, TAS

Carretera Great Ocean Road

Observe cmo la naturaleza luce en su mximo esplendor en cada tramo de la carretera Great Ocean Road, que se extiende desde Torquay, cerca de Melbourne, hasta llegar a Portland. Mayor informacin

La regin de Kimberley
Quede fascinado con la regin de Kimberley, situada en el lejano extremo noroeste de Australia, donde los impresionantes paisajes datan de la era de los dinosaurios. May or informacin

La regin de Kimberley, WA

Carretera Great Ocean Road, VIC

Zona de las Montaas Azules

Sienta una libertad inconmensurabl e en la zona del Patrimonio Mundial de las Montaas Azules, donde encontrar un milln de hectreas de acantilados, caones, valles, cascadas y montes. Mayor informacin

Trpicos hmedos
Desde el bosque pluvial de Daintree hasta la regin de mesetas, el paisaje nacional de los Trpicos Hmedos es un destino fascinante e intrigante, que atrae a todas las personas que lo visitan. Mayor informacin

Hanging Rock, Blackheath, NSW

Las playas de Australia

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Desea disfrutar de unas vacaciones en las playas de Australia?

Descubra algunas de nuestras atracciones ms representativas en la costa. La Great Ocean Road de Victoria comunica las mejores playas para practicar surf con las tranquilas ciudades portuarias, los miradores para observar las ballenas y los Doce Apstoles. En el Parque Nacional de Freycinet, de Tasmania, podr nadar, pescar y practicar kayak con el teln de fondo de la neblina rosa de las montaas, las aguas verde azuladas y las arenas blancas.

Australia cuenta con numerosos y espectaculares recorridos por la costa. Navegue por las Whitsundays o camine por la prstina costa de Wilsons Promontory, en Victoria. Realice el recorrido en auto desde Sdney hasta Cairns por la impresionante Pacific Coast Touring Route. En Australia Occidental, la Indian Ocean Drive comunica playas de arena blanca, arrecifes de coral, pueblos pesqueros y parques nacionales. La South West Beaches and Goldfields lo llevar a la costa meridional, a travs de Margaret River.

Para obtener ms ideas sobre vacaciones en la playa, consulte la seccin dedicada a las playas vibrantes de Sdney y al camino costero de Bondi a Bronte, que est pegado a los acantilados. Podemos orientarlo sobre cules son las mejores las playas para practicar surf en Australia y ayudarlo a planificar sus vacaciones de surf en Australia.

Costa

Costa
Descubra islas, mares y playas que conservan su belleza natural y desempean un papel primordial en el modo de vida australiano. Todas nuestras playas de arena blanca son justo como se las imagina: con poca gente y una enorme belleza natural, son muy atractivas. Puede admirar las maravillas del Patrimonio de la humanidad, relajarse en un refugio en la playa o simplemente comer unos fish & chips en la orilla. Sea cual sea la forma en la que decida disfrutar de nuestra costa, las olas estrellndose contra la orilla y la suave brisa marina son parte esencial de un estilo de vida que no querr dejar atrs.

La Great Ocean Road

La Great Ocean Road

Emprenda un recorrido por la naturaleza a lo largo de la espectacular carretera Great Ocean Road, que serpentea junto al bravo ocano Antrtico, azotado por el viento, desde Geelong hasta Portland. Esta impresionante y variopinta regin cuenta con playas de surf, puertos histricos, observatorios de ballenas, impresionantes cordilleras, bosques pluviales y parques nacionales. Observe olas enormes en la playa de Bells Beach y descanse en las arenas doradas de Lorne. Visite un importante enclave aborigen cerca de Tower Hill o contemple restos de naufragios en las proximidades del encantador pueblo pesquero de Port Fairy. Sin duda, no puede perderse los Doce Apstoles, escarpados riscos de caliza que se elevan majestuosamente en el ocano Antrtico.

Ruta Pacific Coast Touring, QLD

Ruta Pacific Coast Touring, QLD

Disfrute de algunas de las atracciones costeras ms importantes de Queensland: desde la Gran Barrera de Coral, que pertenece al Patrimonio de la Humanidad, hasta islas inmaculadas y parques nacionales de selvas tropicales. Dirjase en 4x4 a Fraser Island, la isla de arena de mayor tamao del mundo y contemple mantarrayas y tortugas en Mon Repos, cerca de Bundaberg. Aljese en Rockhampton y visite Great Keppel Island y las Capricorn Caves. Practique snorkel o buceo entre arrecifes y restos de naufragios cerca de Mackay y navegue en las bellas islas de Whitsundays. Camine por las arenas blancas de Magnetic Island, cerca de Townsville y, ms al norte, visite Hinchinbrook, el mayor parque nacional insular de Australia. Los colores intensos, los aromas y los sonidos de esta esplndida zona costera quedarn grabados en su memoria una vez finalizado su recorrido por Cairns, en la puerta de entrada al norte tropical de Queensland.

Ruta Pacific Coast Touring, NSW

Ruta Pacific Coast Touring, NSW

Explore las playas centelleantes y el interior exuberante de Central Coast, las bodegas de Hunter Valley y las pintorescas ensenadas de Puerto Stephens. Practique su swing en un campo de golf situado en la selva tropical de la costa de Coffs y transforme su aura en la playa de Byron Bay. Bucee entre peces de colores intensos en el Parque Marino de Solitary Islands o sumrjase en las brillantes luces de la Costa de Oro. Este pintoresco recorrido en auto le lleva de Sdney a Brisbane, a la vez que le ofrece playas impresionantes, pueblos tranquilos, selvas tropicales cubiertas de musgo, aventura y relajacin durante todo el trayecto.

Ruta Great Southern Touring

Ruta Great Southern Touring

La ruta Great Southern Touring transforma el romanticismo propio de un viaje por carretera en una gran historia de amor. Maneje por la carretera Great Ocean hasta los emblemticos santuarios del surf de Torquay y Bells Beach y, a continuacin, dirjase al paraso vacacional de Lorne y a los magnficos Doce Apstoles. Camine entre cataratas por el exuberante bosque del Parque Nacional de Otway y observe las ballenas de la histrica ciudad de Warrnambool. Alargue su viaje con una estancia en cualquiera de las numerosas y pintorescas ciudades costeras que se extienden a lo largo de Apollo Bay a Puerto Fairy. Lejos del feroz ocano Antrtico azotado por el viento, puede explorar la historia aborigen de los Grampians y la historia de la fiebre del oro de Ballarat.

Ruta South-West: playas y praderas

Ruta South-West: playas y praderas

Descubra los diversos e impresionantes paisajes del extremo suroeste de Australia. Conduzca en automvil desde Perth por el ajetreado y legendario puerto de Fremantle y nade con delfines en Mandurah y Bunbury. Explore bodegas, playas, antiguas cuevas de caliza y altsimos bosques de karris en la regin de Margaret River. Pasee bajo un dosel de gigantescos rboles en el Valle de los Gigantes, cerca de Walpole. Nade y practique surf en las solitarias playas de arena blanca y aguas cristalinas de Esperance, y realice un crucero por las inmaculadas islas del archipilago de Recherche. Sumrjase en la fiebre del oro en Kalgoorlie-Boulder y recorra la ruta de los pioneros por las histricas rutas del oro. Contemple durante el trayecto de vuelta hacia Perth un camino coloreado por arenas doradas y verdes valles.

Broome, WA

Broome, WA
Encuntrese con los camellos y los pintorescos lugareos de Broome, una extica ciudad perlfera ubicada en la puerta de entrada a la regin de Kimberley. Adquiera perlas y sumrjase en un crisol de nacionalidades en el Barrio Chino, en otros tiempos centro de animados billares y fumaderos de opio. D un paseo en camello por la blanca arena de Cable Beach, un lugar increble en el que ver cmo el sol abrasador se hunde en el ocano ndico. Descubra huellas de dinosaurio conservadas en rocas y observe aves desde Roebuck Bay. Entre marzo y octubre, no se pierda la romntica magia de la "Escalera hacia la luna", una plateada ilusin ptica creada por el reflejo de la luna creciente.

Bells, Waves y Winkipop

Bells, Waves y Winkipop

Disfrute de la cultura del surf, de los rayos de sol y de la diversin de las vacaciones en las playas para practicar surf que rodean a Torquay. Puede encontrar todo tipo playas soleadas en Torquay, pero esta pintoresca ciudad de vacaciones es ms famosa por las playas para practicar surf que la rodean. Ubicada al sudoeste de Melbourne, en el acceso a la carretera Great Ocean Road, Torquay est rodeada de algunas rompientes fantsticas con nombres de cuentos de hadas.

La atraccin de las playas de Sdney

La atraccin de las playas de Sdney

Descubra alguna de las setenta playas de Sdney desde las bahas apartadas hasta las famosas franjas de arena. Las playas de Sdney le harn seas antes de que aterrice en Botany. Quiz las pueda ver desde el avin; forman una larga cadena dorada dividida a ambos lados del puerto y rodeada por los verdes arbustos y por el mar. El vdeo de bienvenida del avin podr empezar con las famosas imgenes de la playa Bondi. Si es un vido surfista, un amante del sol o si simplemente le gusta el mar, estar ansioso por subirse a las olas, sentir el aire salado o estar acurrucado dulcemente en la arena.

De Bondi a Bront, Sdney

De Bondi a Bront, Sdney

En verano, la vida de la ciudad de Sdney se concentra en sus costas. Pocas zonas son tan representativas como la franja costera esculpida por el mar que abarca desde Bondi a Bront. Aprenda a practicar surf en Bondi, nase a la gente linda en Tamarama y nade en las seguras pozas de Bront. Disfrute de las vistas de las tres playas en el sendero de Bondi a Bront: un corto y espectacular camino costero por los picos acantilados de arenisca.

Australia es un pas moderno, altamente industrializado con grandes ciudades de imponente arquitectura y cuenta con hermosos paisajes naturales

Adems, es la isla ms grande del mundo y el sexto pas ms extenso en rea. Caracterizado por sus contrastes naturales, en donde se pueden encontrar playas, desiertos, montaas y llanuras, convierten a Australia en uno de los pases ms interesantes para vivir y estudiar. Sus principales ciudades estn catalogadas a la altura de las mejores metrpolis a nivel global. Con una poblacin actual de 22 millones de habitantes, de los cuales el 25 por ciento han nacido fuera del pas, Australia se erige como un verdadero pas multicultural en donde los valores y las creencias de las personas son no slo respetados por sus habitantes, sino protegidos por el gobierno. Los estados ms poblados son New South Wales y Victoria con sus respectivas capitales, Sydney y Melbourne, que a su vez son las dos ciudades ms importantes del pas. Los habitantes australianos prefieren vivir en las regiones costeras, en especial al sur y al este del pas. De ah su pasin por el mar y las actividades tales como el surf y otros deportes martimos. Otra pequea parte de la poblacin se concentra al oeste, principalmente en la ciudad de Perth; mientras que el centro del pas est remotamente poblado. Australia es un pas industrializado con una economa slida ubicada dentro de las diez ms poderosas del mundo. La minera, la educacin y el turismo son las principales actividades econmicas de este pas y representan la mayor fuente de ingresos. La estabilidad econmica que experimenta Australia la ha posicionado como uno de los pases donde sus habitantes cuentan con una alta calidad de vida y con ingresos superiores al estndar de los pases industrializados. En la mayor parte de Australia se puede encontrar un clima templado durante todo el ao. Sin embargo, el clima clido de las regiones del norte las hacen perfectas paro todos los amantes de la playa y el sol. Al sur del pas las estaciones son ms marcadas, con inviernos ms intensos, pero difcilmente con temperaturas por debajo de los cero grados centgrados. En invierno las montanas de los estados de New South Wales, Victoria y Tasmania se vuelven los destinos ms populares para todos los amantes de la nieve y los deportes de invierno.

Australia posee uno de los sistemas de transporte pblico ms avanzados que permite a los visitantes desplazarse de manera sencilla. La variedad de medios de transporte incluye autobuses, trenes, taxis, ferrys y tranvas, todos ellos caracterizados por su eficiencia, puntualidad y bajo costo. La compra de automviles es otra alternativa. El bajo costo de los vehculos y la infraestructura vial en Australia hacen de esta una opcin muy competitiva.

Mas de 7 millones de australianos han nacido, o alguno d e sus padres naci, fuera de Australia. Adems, ms de 5 millones habla un segundo idioma. Desde 1990 la economa australiana ha crecido a un ritmo de 3 por ciento anual. En Australia, el Producto Interno Bruto asciende a ms de un trilln de dlares. Esto consolida a la economa australiana como la dcima economa ms grande entre los pases industrializados. Australia posee el 10 por ciento de la biodiversidad del mundo. Una gran proporcin de su flora y su fauna slo pueden ser encontrados este pas. La poblacin actual en Australia es de 22 millones de habitantes. Debido su extensin territorial, Australia es el pas con la ms baja densidad de habitantes por kilmetro cuadrado, con tan slo dos habitantes por kilmetro cuadrado. La costa australiana se extiende a lo largo de casi 50 mil kilmetros y alberga ms de 10 mil playas. Esto convierte a Australia en el pas con ms playas en el mundo. Con ms del 85 por ciento de la poblacin viviendo a menos de 50 kilmetros de la costa, la playa es una parte indispensable del estilo de vida australiano. Australia recibi en el 2009 ms de 120 mil estudiantes procedentes de ms de 200 pases, todos atrados por su alto nivel acadmico y envidiable calidad de vida.

Australia (desambiguacin).

Commonwealth of Australia Mancomunidad de Australia

Bandera

Escudo

Lema: Advance Australia

(ingls: Avanza, Australia)

Capital

Canberra

351848S 149747E

Ciudad ms poblada

Sdney

335210S1511230E

Idiomas oficiales

Ninguno

(ingls de facto) Gentilicio Forma de gobierno australiano, -na Monarqua constitucional federal parlamentaria Monarca Isabel II

Gobernador Primer ministro Independencia Constitucin Estatuto de Westminster Adopcin del Estatuto Acta de Australia Superficie Total % agua Fronteras Poblacin total Censo Densidad PIB (PPA) Total (2011) PIB (nominal) Total (2011) PIB per cpita IDH (2012) Moneda Huso horario en verano Cdigo ISO Dominio Internet Prefijo telefnico Prefijo radiofnico Siglas pas para aviones Siglas pas para automviles

Peter Cosgrove Tony Abbott del Reino Unido 1 de enero de 1901 11 de diciembre de 1931 9 de octubre de 1942 3 de marzo de 1986 Puesto 6. 7 692 024 km 1% 0 km Puesto 52. 21 507 717 hab. (2011) 2,8 hab./km Puesto 18. US$ 9 150 980 mill. Puesto 12. US$ 1 487 bill. US$ 66 371 0,938 (2.) Muy alto Dlar australiano ($,AUD) UTC +8 a UTC + 10,5 UTC +8 a UTC + 11,5 036 / AUS / AU .au +61 AXA-AXZ / VHA-VNZ / VZA-VZZ VH
1 4

AUS

Miembro de: ONU, Mancomunidad de Naciones, OCDE, UKUSA, APEC, BERD,PIF, G20
1. 2. Como se ve en el escudo de 1908. El himno real de Australia es God Save the Queen, tocado en la presencia de un miembro de

la familia Real cuando est en Australia. En el resto de contextos, el himno tocado es Advance Australia Fair. 3. 4. El ingls no tiene un estatus de jure. Con efecto desde el 3 de septiembre de 1939.

La Mancomunidad de Australia (oficialmente en ingls: Commonwealth of Australia; AFI: [kmnwel v streli]), de manera abreviada Australia (en ingls: Australia; AFI: [streli]) es un pas soberano de Oceana, cuya forma de gobierno es lamonarqua constitucional federal parlamentaria. El pas ocupa la principal masa continental de la plataforma llamada Sahul, adems de algunas islas en los ocanos Pacfico, ndico y Antrtico. Los pases ms cercanos a Australia son Indonesia, Timor Oriental y Papa Nueva Guinea al norte, las Islas Salomn, Vanuatu y la dependencia francesa de Nueva Caledonia al noreste, y Nueva Zelanda al sureste. Australia es el sexto pas ms grande del mundo con una superficie de 7.686.850 km. Su capital, Canberra, se encuentra en el Territorio de la Capital Australiana. La poblacin del pas en 2011 era de unos 21,5 millones de habitantes, concentrados principalmente en las grandes ciudades costeras: Sdney, Melbourne, Brisbane, Perth y Adelaida y la capital Canberra. Australia ha estado habitada desde hace ms de cuarenta y dos mil aos por los aborgenes australianos. Tras las espordicas visitas de los portugueses,2 seguidas de pescadores holandeses y de exploradores y comerciantes europeos iniciadas en el siglo XVII, la mitad oriental del continente fue reclamada por Inglaterra en 1770 y en 1788 se estableci una colonia penal en Nueva Gales del Sur. Debido al asentamiento de colonos, a su crecimiento demogrfico y a la exploracin de nuevas reas, durante elsiglo XIX se establecieron otras cinco colonias britnicas ms. El 1 de enero de 1901, las seis colonias se federaron formando la Confederacin de Australia. Desde su institucin ha mantenido un sistema poltico democrtico liberal y ha continuado siendo una monarqua dentro de la Comunidad Britnica de Naciones. En la divisin convencional en continentes, Australia se engloba en Oceana, que agrupa tambin las islas del Pacfico. Sin embargo, los anglohablantes suelen hablar del "continente australiano" sin que Australia, desde un punto de vista geolgico, constituya un continente. Nueva Zelanda y las islas adyacentes tampoco conforman un continente con Australia al no pertenecer a la plataforma Sahul, sino que se suelen asociar con esta por cercana histrica y poltica.
ndice

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1 Etimologa 2 Historia

o o o o o o o

2.1 Prehistoria 2.2 Contacto con asiticos 2.3 Exploracin europea 2.4 Asentamiento y colonizacin 2.5 Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro 2.6 Federacin y Guerras Mundiales 2.7 Prosperidad en la posguerra

3 Poltica y gobierno o o o 3.1 Relaciones exteriores 3.2 Fuerzas armadas 3.3 Derechos humanos

4 Organizacin territorial 5 Geografa o 5.1 Flora y fauna

6 Economa 7 Demografa o o o o 7.1 Idiomas 7.2 Religin 7.3 Educacin 7.4 Localidades principales

8 Cultura o o 8.1 Gastronoma 8.2 Deportes

9 Vase tambin 10 Referencias 11 Enlaces externos

Etimologa
El nombre de Australia tiene una doble etimologa. Por un lado deriva del latn Australis, del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (terra australis incognita), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografa medieval, pero inciertas. Por otra parte, Pedro Fernndez de Quirs descubri una isla en el archipilago de las Nuevas Hbridas (actualVanuatu) y la bautiz Austrialia del Espritu Santo, mezclando las palabras Austral, "sur" en latn, y Austria, la dinasta a la sazn reinante en Espaa, originando as el nombre con el que en el futuro se conoceran las tierras al sur de la Nueva Guinea.

El adjetivo neerlands Australische era utilizado en el siglo XVII por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual Yakarta) para referirse a la tierra meridional descubierta haca poco, en 1638. La primera vez que se utiliz en ingls fue en 1693 en una traduccin de La tierra austral conocida, una novela del francs Gabriel de Foigny.3 Alexander Dalrymple us el trmino Australia en Coleccin histrica de viajes y descubrimientos en el ocano Pacfico Sur (A Historical Collection of Voyages and Discoveries in the South Pacific Ocean) de 1771, para referirse a toda la regin sur del ocano Pacfico. En 1793, George Shaw ySir James Smith publicaron Zoology and Botany of New Holland (Zoologa y Botnica de Nueva Holanda), en el cual escribieron: "la vasta isla, o mejor dicho continente, de Australia, Australasia o Nueva Holanda. ("the vast island, or rather continent, of Australia, Australasia or New Holland). El uso posterior del nombre Australia se debe a la obra del navegante Matthew Flinders Un viaje a Terra Australis (A Voyage to Terra Australis) de 1814, el primero que lo circunnaveg. Pese al ttulo, que reflejaba la opinin del almirante respecto a la toponimia legtima, Flinders us la palabra Australia, y el xito del cuaderno acab popularizando la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la us despus en los mensajes enviados a Inglaterra. En 1817 recomend la adopcin oficial y, en 1824, el Almirantazgo Britnico lo autoriz.

Historia
Artculo principal: Historia de Australia Vase tambin: Historia territorial de Australia

La masa continental de Sahul antes de la elevacin del nivel de los ocanos separase Australia, Nueva Guinea y Tasmania tras la ltima era glacial.

La historia de Australia comenz con la llegada de humanos al continente australiano desde el norte hace ms de 42.000 aos (e incluso 68.000, segn algunos estudios).4 A pesar de haber sido vista desde el siglo XVI por marinos portugueses y espaoles, quienes por razones estratgicas haban mantenido en secreto su descubrimiento, su historia escrita slo empez con los exploradores neerlandeses que la avistaron en el siglo XVII.

Ellos, sin embargo, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable e inapta para la colonizacin, dejando as el camino abierto para las posteriores expedicionesbritnicas. La interpretacin de la historia australiana es un tema de discusin an en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los aborgenes australianos por parte de los colonizadores europeos.

Prehistoria[editar]

Mortero utilizado por los aborgenes australianos. Constitua un elemento fundamental para moler los granos de la harina y hacer pan.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el perodo que se extiende desde la inmigracin de sus primeros habitantes hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en 1606, el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de aos ms extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusin que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los espaoles cuando navegaban por el Pacfico. En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados espaoles del siglo XVI. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es an tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace 42.000 aos, aunque algunos investigadores afirman que fue hace 48.000 aos;5 en esa poca hubo un perodo de cambio ecolgico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas. Los primeros australianos eran los ancestros de los aborgenes australianos de la actualidad quienes llegaron a travs de puentes de tierra y pasos martimos estrechos desde el sudeste asitico. Es importante notar que durante la mayor parte de la prehistoria de Australia, esta estuvo unida a Nueva Guinea por lo que por decenas de miles de aos ambas poblaciones evolucionaron juntas. Slo hace entre 14 mil y 7 mil aos con el ascenso del nivel del mar ambas masas de tierra quedaron separadas. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradicin oral y valores espirituales basados en la adoracin de la tierra y en la creencia en el Tiempo de los Sueos. Los isleos del estrecho de Torres, tnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del estrecho de Torres y partes del extremo norte

de Queensland; poseen prcticas culturales distintas a las de los dems grupos aborgenes australianos. Tambin se sabe que el dingo, el nico mamfero domesticado disponible en Australia, fue llevado all desde el sudeste asitico y es relativamente reciente en la isla, est constatado slo desde el 1500 a. C.

Contacto con asiticos

Desde al menos los ltimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Clebes) haba venido comerciando con los aborgenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En 1603 el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pas largo tiempo en China, hizo un mapa del mundo conocido de la poca. En el espacio donde se ubicara Australia, anot: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribi adems en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros,6 con lo cual sugiri que los chinos saban de o incluso tal vez haban visitado Australia.

Exploracin europea
Artculo principal: Exploracin europea de Australia Vase tambin: Guerras de frontera de Australia

Exploraciones europeas anteriores a 1812 de lo que entonces era conocido como Nueva Holanda
1606 Willem Janszoon Houtman Cook 1606 Luis Vez de Torres 1616 Dirk Hartog 1619 Frederick de 1770 James

1644 Abel Tasman

1696 Willem de Vlamingh

1699 William Dampier

17971799 George Bass

18011803 Matthew Flinders

Los primeros escritos sobre el descubrimiento de Australia (novsimo mundo), por exploradores europeos datan de comienzos del siglo XVII. Sin embargo parece muy probable que hubo contacto con Australia ya en el siglo XVI, porque aparecen representaciones de la costa septentrional en la cartografa espaola y portuguesa de la poca, adems de algunos esbozos en la francesa. Ya con seguridad,

en 1601 el portugus Godinho de Heredia toc en el actual cabo Van Diemen. Luis Vez de Torres, marino portugus al servicio de la corona espaola, naveg por el estrecho que hoy lleva su nombre, entre Nueva Guinea y la Pennsula del Cabo York, entre el 1 y el 9 de octubre de 1606, con toda probabilidad avist la costa septentrional australiana.7 Algunos escritores han argumentado que el novsimo mundo pudo haber sido descubierto por navegantes portugueses en elsiglo XVI; recientemente el periodista Peter Trickett escribi en Beyond Capricorn que Cristovo de Mendona lleg a Botany Bay en 1522, doscientos cincuenta aos antes que los ingleses. La tesis del libro se demuestra mediante un fragmento de un mapa costero parcial exacto, escrito en portugus. Otros viajeros europeos (holandeses, franceses e ingleses) supuestamente alcanzaron la tierra recientemente descubierta. A comienzos del siglo XVII los holandeses ya haban cartografiado las costas occidentales y septentrionales de su Nueva Holanda: En 1616 Dirk Hartog alcanza una isla occidental hoy llamada Dick Hartog; en 1642 Abel Tasman descubre Tasmania, y en 1644 penetra en el golfo de Carpentaria, bautiza como Nueva Holanda a la tierra avistada y cartografa la costa septentrional desde la Pennsula del Cabo York hasta el Cabo Noroeste en Australia Occidental. Sin embargo, an no se haban hecho intentos de establecimiento. En 1688 el pirata britnico William Dampier desembarca en la Baha Shark; en1696, Willem de Vlamingh, navegante neerlands, explora la costa de occidental y nombra el ro Swan en cuyo estuario se asienta la actual ciudad de Perth. En 1770, la expedicin del Endeavour mandada por James Cook naveg y cartografi la costa oriental y desembarc por primera vez en el continente en Botany Bay el 29 de abril. Cook tom rumbo Norte y, antes de marcharse, desembarc en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el 22 de agosto de 1770. All reclam formalmente la costa oriental australiana y la llam Nueva Gales del Sur. Dado que sus descubrimientos permitieron el primer asentamiento europeo, a veces se le cita como el descubridor, aunque el verdadero ocurri ms de ciento sesenta aos antes. Al regresar a Inglaterra, los informes realizados durante la expedicin generaron inters sobre el novsimo mundo, al considerarse como una solucin para el problema de superpoblacin penal britnico, agravado por la prdida de las colonias americanas.8 Por consiguiente, el 13 de mayo de 1787, partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, adems de 772 vacas. La flota lleg a Botany Bay y, como el lugar era inhspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de Sdney. El capitn se convirti en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el 26 de enero de 1788, es el primer da nacional.

Asentamiento y colonizacin

Asentamiento de buscadores deoro durante las fiebres del oro australianas.

Nueva Gales del Sur (1788), Tierra de Van Diemen la actual Tasmania (1825), Australia Occidental (1832), Australia Meridional (1836),Victoria (1851) y Queensland (1859). El Territorio del Norte fue fundado en 1863 como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional haban sido fundadas como libres, es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes s haban recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental tambin fue fundada libre, pero acept luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufra. Nueva Zelanda perteneci a Nueva Gales del Sur hasta 1840, cuando se convirti en una colonia por s misma. El transporte de convictos fue siendo progresivamente abolido en toda Australia entre 1840 y1864.

Port Arthur (Tasmania), uno de los sitios australianos de presidios, fue la mayor colonia penal australiana.

Desde el 1 de febrero de 1827 hasta el 12 de junio de 1831, el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20 S en Australia Septentrional y Australia Central. A partir de una pequea porcin de Nueva Gales del Sur, fue fundado en 1915 el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6.677 hectreas solamente; perteneci al Territorio de la Capital Australiana hasta 1989, cuando este ltimo adquiri un gobierno propio, despus de lo cual Jervis Bay se convirti en un territorio separado, administrado por el Ministerio de Territorios. La poblacin nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta aos siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegracin cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance. La separacin de nios aborgenes y

sus familias, que algunos historiadores e indgenas argumentan que debera ser considerada genocidio segn las normas jurdicas actuales, posiblemente contribuyera al declive demogrfico de los habitantes originarios.9 Estas interpretaciones histricas nacionales constituyen un tema de discusin y son calificadas por algunos como exageradas y fabricadas por razones polticas o ideolgicas.10 El debate surgido sobre este asunto es conocido dentro de Australia como "guerras histricas". Tras la aprobacin del referndum de 1967, el gobierno federal obtuvo el poder para implementar nuevas leyes con respecto a los aborgenes. La posesin tradicional de tierras (native title) no era reconocida hasta que el caso de Mabo contra Queensland (N. 2) del tribunal supremo modific la nocin de Australia como terra nullius en la poca de la ocupacin europea. Cronologa de las fundaciones coloniales australianas

Mapa animado que muestra la creacin de las diferentes colonias australianas. Adems, Nueva Zelanda(no mostrada) perteneci a Nueva Gales del Sur desde 1788 hasta 1840.

1788 Fundacin de Nueva Gales del Sur, extensin occidental hasta el meridiano 135, incluyendo todas las islas ocenicas adyacentes. Incluida Nueva Zelanda. 1825 La frontera occidental de Nueva Gales del Sur se extiende hasta el meridiano 129 E. Fundacin de la Tierra de Van Diemen, actual Tasmania. 1829 Charles Fremantle reclama para Inglaterra la Colonia del Ro Swan. 1832 La Colonia del Ro Swan cambia su nombre a Australia Occidental. 1836 Fundacin de Australia Meridional con el paralelo 132 E como frontera occidental. 1840 Fundacin de Nueva Zelanda. 1846 Fundacin de Australia Septentrional, que inclua el actual Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland, con el meridiano 26 S como lmite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo ao.

1851 Fundacin de Victoria.

1856 La Tierra de Van Diemen se renombra a Tasmania, en honor de su descubridor. 1859 Fundacin de Queensland con el meridiano 141 como frontera occidental. 1860 La frontera oeste de Australia Meridional cambia del meridiano 132e a 129 e. 1862 La frontera occidental de Queensland cambia del meridiano 141 E a 139 E. 1863 Australia Meridional toma el control sobre el Territorio del Norte en detrimento de Nueva Gales del Sur. 1911 Fundacin del Territorio de la Capital Australiana. Transferencia del control sobre el Territorio del Norte al gobierno nacional.

Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro

Bandera de la rebelin de Eureka Stockade.

La fiebre del oro comenz en Australia a principios de la dcada de 1850. La rebelin conocida como Eureka Stockade de 1854 fue una expresin temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelin fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de Gran Bretaa, Irlanda, Europa,Amrica del Norte y China. Entre 1855 y 1890, las seis colonias obtuvieron individualmente su propio gobierno colonial, administrando la mayora de sus asuntos internos cuando an formaban parte del Imperio Britnico. Londres mantuvo el control sobre cuestiones principalmente internacionales, como defensa y trfico martimo. El oro trajo un perodo de gran prosperidad, pero seguido por una depresin al finalizar la expansin econmica, dcada de 1890.

Federacin y Guerras Mundiales

Apertura del Parlamento de Australia en 1901.

El 1 de enero de 1901, tras una dcada de debates y votaciones, se pudo realizar la federacin de las colonias, naciendo as la Confederacin de Australia como un dominio del Imperio Britnico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en 1911 en un rea anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localizacin exacta de la nueva capital federal propuesta,Canberra (Melbourne fue la capital desde 1901 hasta 1927). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Confederacin en 1911. Australia particip en la Primera Guerra Mundial de manera dispuesta;11 muchos australianos vieron la participacin (y posterior derrota) del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galpoli como el nacimiento de la nacin, siendo esta su primera actuacin militar de importancia. Por otro lado, la intervencin australiana en la campaa del camino de Kokoda (en la Segunda Guerra Mundial) es considerada por muchos como una accin de defensa propia. El Estatuto de Westminster de 1931 aboli la mayor parte de las conexiones constitucionales entre Australia y el Reino Unido, pero la primera no lo acept hasta octubre de 1942.12 El impacto de la derrota britnica tras la cada de Singapur en 1942 y la amenaza de una invasin japonesa causaron que Estados Unidos se convirtiera en el nuevo aliado y protector de la Confederacin.

Prosperidad en la posguerra
Habiendo terminado la Segunda Guerra Mundial, el gobierno australiano instig un programa masivo para atraer la inmigracin europea. Despus de haber prevenido por poco la invasin japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se crey que el pas deba poblarse o perecer. La inmigracin atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran nmero de europeos meridionales y orientales. La creciente economa australiana no se degrad a diferencia de la europea, que haba sido devastada por la guerra. En Australia los recin llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno, como por ejemplo el Snowy Mountains Scheme. Dos millones de personas llegaron a la pujante nacin del sur entre 1948 y 1975.

pera de Sdney.

El Partido Liberal, fundado en 1944, domin la situacin en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, Robert Menzies, en 1949 al entonces presidente

del Partido Laborista, Ben Chifley, quien ya haba ocupado el cargo de Primer Ministro desde 1945 hasta1949. Menzies supervis la expansin en la postguerra; l se convertira en el lder nacional en estar ms tiempo en ese cargo. Laindustria manufacturera, que antes haba tenido un papel menor en una economa dominada por la produccin primaria, se expandi enormemente. Desde la dcada de 1970 y la abolicin de poltica de Australia Blanca, la inmigracin desde Asia y otras partes del mundo tambin se ha fomentado; como resultado de ello, la demografa, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Australia firm el tratado ANZUS en 1951 con Estados Unidos y Nueva Zelanda y envi tropas a la Guerra de Corea y la Emergencia Malaya. Melbourne fue sede de los Juegos Olmpicos de 1956. Pruebas nucleares britnico-australianas y lanzamientos de cohetes comenzaron cerca de Woomera, Australia Meridional, aproximadamente en la misma poca. La poblacin alcanz los 10 millones de habitantes en 1959. Desde 1951, Australia ha sido aliado militar de los Estados Unidos bajo los auspicios del tratado ANZUS. Los ltimos vnculos constitucionales entre el Reino Unido y la Confederacin fueron eliminados en 1986 mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol britnico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido.13 Australia contina siendo, sin embargo, una monarqua constitucional con Isabel II del Reino Unido como su Reina. En 1999, los votantes rechazaron un movimiento para convertir la nacin en una repblica con una mayora del 55% de los votos. Los vnculos de Australia con su pasado britnico se estn atenuando progresivamente. La crisis constitucional de 1974, que derroc al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocion al pas. Durante los ltimos 30 aos se han fortalecido los vnculos entre Australia y la regin asitico-pacfica.[cita requerida]

Poltica y gobierno[editar]
Artculo principal: Poltica de Australia

El nuevo edificio del Parlamento fue inaugurado en 1988 por la reina Isabel II, reemplazando el edificio provisional de la Casa del Parlamento de 1927.

La Confederacin de Australia es una monarqua constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina Isabel II es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el ttulo formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en

otrosreinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitucin brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en prctica de los mismos es llevada a cabo generalmente slo con el asesoramiento del Primer Ministro. El ms notable ejercicio del poder reservado al Gobernador General, fuera de la direccin del Primer Ministro, fue el relevo de Gough Whitlam de este ltimo cargo poltico durante la crisis constitucional australiana de 1975.14 Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cmara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la prctica slo ejerce poder constitucional con la aprobacin del Primer Ministro.

Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la prctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.

Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comit Judicial del Consejo Privadocuando el Acta de Australia fue aprobada en 1986.

Tony Abbott, actual Primer ministro de Australia.

El Parlamento de la Confederacin, que es bicameral, est constituido por la Reina, el Senado (cmara alta), compuesto por 76 senadores, y laCmara de Representantes (cmara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cmara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comnmente conocidos como electorates (electorados) o seats (escaos). Los escaos de la Cmara de Representantes se asignan a los estados segn la poblacin de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su poblacin, est representado por 12

senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) estn representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cmaras tienen lugar cada tres aos, renovndose solo la mitad de los escaos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un perodo de seis aos y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un perodo de tres aos. El partido o coalicin que cuente con el apoyo de la mayora en la Cmara de los Representantes forma el Gobierno, convirtindose el lder de aquel en el Primer Ministro. Existen tres partidos polticos principales: el Partido Laborista, el Partido Liberal y el Partido Nacional. Los miembros independientes y partidos menores incluyendo los Greens y los Demcratas Australianos han conseguido representacin en el parlamento, principalmente en la cmara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las elecciones de 2007, el Partido Laborista liderado en la actualidad por el primer ministro Kevin Rudd est en el poder. En las elecciones de 2004, la Coalicin gan el control del Senado, siendo esta la primera vez en ms de 20 aos que un partido (o una coalicin de partidos) lo haya hecho mientras tambin estaba a la cabeza del Gobierno nacional. Para el ao 2006, el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 aos tanto a nivel territorial o de estado como tambin en las elecciones nacionales.15

Relaciones exteriores
En las ltimas dcadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relacin con los Estados Unidos, la firma del tratado ANZUS, y el deseo de desarrollar las relaciones con Asia y el Pacfico, particularmente a travs de la Asociacin de Naciones del Sureste Asitico y el Foro de las Islas del Pacfico. Las relaciones con el Reino Unido tambin son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomtico australiano se centra en la liberalizacin del comercio internacional. En 2005, Australia se asegur su presencia en la primera Cumbre de Asia del Este. Tambin es miembro de la Comunidad Britnica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Comunidad constituyen el principal foro para la cooperacin entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperacin Econmica del Asia-Pacfico, de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico, y de la Organizacin Mundial del Comercio. La nacin ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el ms reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a travs del cual 60 pases reciben asistencia.

Fuerzas armadas

Soldados del Ejrcito de Tierra de Australia en 2007.

Las fuerzas armadas de Australia la Australian Defence Force (ADF) comprenden la Royal Australian Navy (RAN), el Australian Armyy la Royal Australian Air Force (RAAF), con un total de unos 53.000 hombres entre los tres ejrcitos. Todas las ramas de la ADF han intervenido como fuerzas de pacificacin, tanto regionales como de las Naciones Unidas (ms recientemente en Timor Oriental, Islas Salomn y Sudn), en asistencia despus de desastres, y en conflictos armados, incluyendo la Invasin de Iraq de 2003. El Gobierno designa al jefe de la Fuerza de Defensa; el jefe actual (octubre de 2006) es Angus Huston. En el presupuesto de 2006-2007, los gastos en defensa militar fueron de 19.600 millones de dlares australianos. Las fuerzas armadas australianas estn equipadas con armamento moderno.16

Derechos humanos[editar]
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos Humanos (HRC), Australia ha firmado o ratificado:
Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos.17 Tratados internacionales CESCR Austral ia
18

CCPR
CCP ROP1

19

CEDAW22 CER D20 CE D21

CED AWOP

CAT23
CA TOP

CRC24
CR COP AC CR COP -SC

CRPD26 MW C25
CRP DOP

CES CR

CES CROP

CC PR

CCP ROP2 -DP

CED AW

C AT

CR C

CR PD

Pertene ncia
Firmado y ratificado, firmado pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin informacin, ha accedido a firmar y ratificar el rgano en cuestin, pero tambin reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los rganos competentes.

Organizacin territorial
Artculo principal: Organizacin territorial de Australia

Estados y territorios de Australia.

Australia est dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son Nueva Gales del Sur (NSW), Queensland (QLD), Australia Meridional (SA), Tasmania (TAS), Victoria (VIC) y Australia Occidental (WA). Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el parlamento de la Confederacin tiene el poder de anular cualquier legislacin de los parlamentos estatales y territoriales. En cambio, la legislacin federal slo puede anular leyes de los estados relativas a ciertas reas segn se establece en la seccin 51 de la constitucin australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educacin, polica, poder judicial, carreteras, transporte pblico y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados). La cmara baja es conocida como Asamblea Legislativa(Cmara de la Asamblea en Australia Meridional y Tasmania) y la cmara alta es llamada Consejo Legislativo. El jefe de Gobierno de cada estado y territorio es denominado premier o chief minister respectivamente. La Reina es representada en los estados por un gobernador, en el Territorio del Norte por un administrador, y en el Territorio de la Capital Australiana por el Gobernador General. Australia tiene tambin varios territorios menores. El Gobierno federal administra un rea separada dentro de Nueva Gales del Sur, el Territorio de Jervis Bay, como base naval y puerto martimo de la capital nacional. Australia posee adems los siguientes territorios externos habitados: Isla Norfolk, Isla de Navidad e Islas Cocos (Keeling); y los territorios externos deshabitados de Islas Ashmore y Cartier, Islas del Mar del Coral, Islas Heard y

McDonald y Territorio Antrtico Australiano; en cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y laEmerald, estas hace aos que se consideran una ficcin y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

Geografa
Artculo principal: Geografa de Australia

Zonas climticas de Australia.

Mapa fsico de Australia.

Australia es uno de los 14 pases independientes que conforman Oceana y es el sexto ms grande del mundo. Rodeada por los ocanosndico, Glacial Antrtico y Pacfico, est separada de Asia por los mares de Arafura y Timor. Los 7.686.850 km de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una lnea costera de 25.760 km y reclama una amplia zona econmica exclusiva de 8.148.250 km. Esta zona econmica exclusiva no incluye el Territorio Antrtico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral ms extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por ms de 2.000 kilmetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve,

Australia ocupa una de las masas continentales ms antiguas y menos elevadas del planeta.

El monte Uluru.

Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaa ms alta de Australia continental; sin embargo elPico Mawson, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es an ms alto con 2745 metros. El monolito ms grande del mundo, Monte Uluru, est localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del pas es desrtica o semirida. Australia es el pas habitado ms seco y llano, y el que menos suelos frtiles posee. Slo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del pas, con un clima tropical, tiene una vegetacin que consiste principalmente enselvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima est muy influido por sistemas de baja presin tropicales estacionales que producen ciclones en la regin septentrional, y por lascorrientes marinas, incluyendo el fenmeno ocenico-atmosfrico de El Nio, que se correlaciona con sequas peridicas. La hidrografa australiana es una prueba evidente del proceso de desecacin que sufre el continente-isla; los dos ros ms importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhmeda del extremo norte, la gran mayora de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus "lagos", en pocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acufero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiqusimo (arcaico) cratn de Pilbara, tal cratn estudiado especialmente por la Dra. Abigail C. Allwood presenta estromatolitos que seran algunos de los rastros de vida ms antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

Vista del Lago Pedder en Tasmania.

Flora y fauna[editar]
Artculo principal: Fauna australiana

El koala y el eucalipto, una pareja icnica de Australia.

Aunque gran parte de Australia es desrtica o semirida, existe en ella una gran diversidad de hbitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es nica y diversa. Alrededor del 85% de las plantas con flor, el 84% de los mamferos, ms del 45% de las aves, y el 90% de los peces de las zonas costeras templadas son endmicos.27 Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autctonas que viven en ellas estn amenazadas por las actividades humanas y por laintroduccin de especies exticas. El Acta de Proteccin del Ambiente y Conservacin de la Biodiversidad de 1999 es el marco legal utilizado para la proteccin de las especies amenazadas. Numerosas reas protegidas han sido creadas por el Plan de Accin de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas nicos del continente; 64 humedales estn registrados bajo el Convenio de Ramsar y existen adems 16 sitios declarados Patrimonio Mundial de la Humanidad. Australia ocupa el puesto nmero 13 en el mundo en el ndice de Sustentabilidad Ambiental de 2005. La mayor parte de las plantas leosas australianas son perennifolias y estn adaptadas al fuego y a la sequa, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endmicas de legumbres que prosperan an en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerfila tpica de las zonas semiridas, ridas y desrticas se debe a un proceso de desertificacin iniciado hace aproximadamente unos 30.000 aos debido a la previa irrupcin del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 aos.

Los cientficos de la Organizacin Australiana de Investigacin Cientfica e Industrial (CSIRO) encontraron adems 80 montaas marinas, algunas de ms de 500 metros de altura y 25 kilmetros de ancho; 145 caones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 aos de edad. Las enormes dimensiones de las montaas y los caones demuestran "lo lentamente que crecen estos ambientes y lo mucho que tardaran en recuperarse de cualquier cambio", ha manifestado el bilogo marino Nic Bax.

Fauna austaliana

La fauna australiana es clebre por la presencia de llamativos marsupiales y monotremas; adems de estos animales tpicos ya clebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: laChironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequea medusa que frecuenta los mares del sector norte de Australia, pulpostambin venenosos (como el Hapalochlaena lunulata) y peces ponzoosos, serpientes marinas; en tierra abundan algunas de las araasms mortferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra caracterstica australiana: es el continente con mayor variedad de lagartijas. Las especies animales autctonas ms conocidas incluyen, tal cual se ha sealado, a los monotremas (el ornitorrinco y los equidnas) y losmarsupiales; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrndose herbvoros y carnvoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cnidos, y entre ellos destacan diversas especies de canguros, el koala, los wombats, el demonio de Tasmania y el (extinto en los aos 1930) Tilacino o "Tigre de Tasmania"; y aves como el em, las cucaburras, el ave lira la cacata. Entre los mamferos placentarios autctonos llaman la atencin los petauros del azcar; eldingo fue introducido por los asiticos que comerciaban con los aborgenes australianos hacia el 4000 a. C. En los cursos de agua del norte australiano existen grandescocodrilos y otros reptiles como los varanos (en especial el Varanus giganteus), el dragn australiano y algunas de las serpientes ms letales del planeta. Muchas especies animales y vegetales se extinguieron despus del asentamiento humano, incluyendo la megafauna australiana hace unos 30.000 aos, tal megafauna inclualeones marsupiales y Canguros Gigantes; otras se han ido extinguiendo desde el asentamiento europeo, como por ejemplo el Tilacino de Tasmania.

Economa[editar]
Artculo principal: Economa de Australia

La mina de oro de Kalgoorlie es la ms grande de Australia.

Australia posee una prspera economa mixta occidental, con una renta per cpita ligeramente superior a la del Reino Unido, Alemania yFrancia, en trminos de paridad de poder adquisitivo. La nacin se encuentra en el segundo lugar en el ndice de Desarrollo Humanollevado a cabo en 2009 por las Naciones Unidas, siendo superada slo por Noruega; ocupa el sexto puesto en el ndice de calidad de vida de la revista The Economist (2005). En los aos recientes, la economa australiana ha resistido el bajn econmico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economa domstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. En la dcada de 1980, el gobierno de Bob Hawke comenz un proceso de reforma econmica al dejar flotar el dlar australiano en 1983 y desregularizar el sistema financiero.28 Desde 1996, el gobierno de Hawke ha continuado el proceso de reformas microeconmicas, incluyendo la desregularizacin parcial del mercado laboral y la privatizacin de negocios del estado, notablemente la industria de lastelecomunicaciones.29 Una reforma sustancial en el sistema de impuestos fue implementada en julio del 2000 con la introduccin delImpuesto de Bienes y Servicios del 10% del valor agregado, el cual ha reducido un poco la fuerte dependencia de los impuestos sobre los ingresos (renta) personales y de sociedades que an caracteriza al sistema impositivo de Australia. La economa australiana no ha sufrido una recesin desde comienzos de la dcada de 1990. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1%.30 El sector terciario de la economa, incluyendo turismo, educacin y servicios financieros, comprende el 69% del PIB. La agricultura y la explotacin de los recursos naturales comprenden el 3% y el 5% del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportacin ms importantes para Australia incluyen Japn, China, losEstados Unidos, Corea del Sur y Nueva Zelanda.31

Demografa[editar]
Artculo principal: Demografa de Australia

La mayor parte de los australianos vive en reas urbanas; Sdney es la ciudad con ms habitantes en Australia. La tendencia a la urbanizacin es ms fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo.

La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La poblacin de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la Primera Guerra Mundial,32 incentivada por un ambicioso programa de inmigracin. En 2001, los cinco grupos ms importantes que componan el 23,1% de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del Reino Unido, Nueva Zelanda, Italia, Vietnam y China.31 Despus de la abolicin de la poltica de la Australia Blanca en 1973, numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armona tnica basada en una polticamulticultural. Durante muchos aos Australia slo permiti que los blancos colonizaran el pas: en su mayora gente de Gran Bretaa, Italia y Grecia. En 1972 se cambi esta poltica y desde entonces los inmigrantes han llegado de todas las partes del mundo. Los "nuevos Australianos" incluyen a los vietnamitas, japoneses y chinos. Estos grupos han aportado sus propios idiomas, festivales y gastronoma. La poblacin indgena aborgenes habitantes del continente e isleos del estrecho de Torres era de 410.003 habitantes (2,2% de la poblacin total) en 2001, detectndose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de1976, el cual registraba una poblacin indgena de 115.953 personas. Los aborgenes australianos tienen altos ndices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos ms bajos y una esperanza de vida 17 aos menor que la de otros australianos.31 La desigualdad tnica es un problema poltico que se mantiene an en la actualidad.

Menos del 15% de los australianos vive en reas rurales. Esta fotografa muestra el Barossa Valley, una importante rea de produccin de vinoubicada en Australia Meridional.

Al igual que otros pases desarrollados Australia est experimentando un envejecimiento demogrfico, con ms jubilados y menos personas en edad laboral. Un gran nmero de australianos (759.849 en el perodo 2002-200334 ) vive fuera de su pas natal. Australia ha mantenido uno de los programas de inmigracin ms activos en el mundo para impulsar el crecimiento de la poblacin. Muchos inmigrantes estn bien preparados en lo referente a su educacin, aunque tambin existen refugiados.

Idiomas[editar]
El ingls es el idioma oficial35 y es hablado y escrito en una variante conocida como ingls australiano. Segn el censo de 2001, el inglses la nica lengua hablada en el hogar de alrededor del 80% de la poblacin. Despus de este, las lenguas ms habladas en el mbito hogareo son el chino (2,1%), el italiano (1,9%) y el griego (1,4%). El espaol (0,5%), con 104 mil hablantes es la sptima lengua de influencia del pas. La mayora de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o espaol. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrpolis, principalmente en Sdney y Melbourne. La comunidad hispanohablante de Australia es la nmero 25 del mundo con una poblacin que ya fcilmente puede superar las 100 mil personas, ms la comunidad de brasileos residentes con ms de 20 mil personas totalizando las diversas migraciones de estas comunidades iberoamericanas. Una considerable proporcin de inmigrantes de primera y segunda generacin son bilinges. Se cree que existan entre 200 y 300 lenguas aborgenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Slo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparicin. Las lenguas indgenas son la lengua principal para 50.000 personas (0,02%). Australia posee una lengua de signos conocida comoauslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

Religin[editar]

Catedral de Santa Mara de Sdney. Uno de cada cuatro australianos son cristianos catlicos.

Australia no tiene religin de estado. En el censo de 2001, el 68% de los australianos se identificaban como cristianos: un 41% es Protestante(21% anglicano), un 27% era catlico romano. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5% de la poblacin. Un total del 19% fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no testicas como el humanismo secular, el atesmo, el agnosticismo y elracionalismo) y un 12% se neg a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretacin. Como en muchos pases occidentales, el nivel de participacin activa en el culto religioso es mucho menor que la poblacin que es seguidora de dicha religin; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5% de la poblacin.36

Educacin[editar]
La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 aos como mnimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetizacin en la poblacin adulta sea del 99% aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayora recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formacin profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparacin como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58% de los australianos de entre 25 y 64 aos de edad tiene ttulo terciario o universitario;31 el ndice de poblacin universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas 49% es el ms alto entre los pases que componen la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico.37 La esperanza de vida es de 80,9 aos (la cuarta ms alta del mundo).

Localidades principales[editar]
Artculo principal: Anexo:Ciudades de Australia por poblacin

Principales aglomeraciones urbanas de Aust Ciudad 1 Sdney 2 Melbourne 3 Brisbane 4 Perth Sdney 5 Adelaida 6 Gold Coast-Tweed 7 Newcastle 8 Canberra Estado Nueva Gales del Sur Victoria Queensland Australia Occidental Australia Meridional Queensland/Nueva Gales del Sur Nueva Gales del Sur Territorio de la Capital Australiana Poblacin 4.504.469 3.995.537 2.004.262 1.658.992 1.187.466 577.977 540.796 351.868

Ciudad 11 Hobart 12 Geelong 13 Townsville 14 Cairns

15 Toowoomba 16 Darwin 17 Launceston

18 Albury-Wodo

Melbourne

9 Wollongong 10 Sunshine Coast

Nueva Gales del Sur Queensland

288.984 245.309

19 Ballarat 20 Bendigo

Estimacin para junio de 2009 del Australian Bureau of Brisbane

Cultura[editar]
Artculo principal: Cultura de Australia

El Royal Exhibition Building enMelbourne fue el primer edificio de Australia en ser declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por laUnesco (organizacin de las Naciones Unidas para la educacin, la ciencia, y la cultura), en 2004.

La base primaria de la cultura australiana fue anglocltica hasta mediados del siglo XX, aunque los rasgos caractersticos australianos haban ido adquirindose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los ltimos 50 aos, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisin y cine), por la inmigracin a gran escala de pases no anglohablantes y por los pases asiticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas pelculas, pera, msica, pintura,teatro, danzas y artes manuales han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las artes visuales que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indgenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema comn en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborgenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral (tradicin oral) y estn muy relacionadas con ceremonias y con historias sobre el tiempo de sueos. Lamsica, danzas y arte de los aborgenes australianos tienen una notable influencia en la artes escnicas y visuales de la Australia contempornea. La nacin posee una activa tradicin de msica, ballet y teatro; muchas de las compaas de artes escnicas reciben fondos pblicos a travs del Consejo de Australia para las Artes. Existe una orquesta en cada ciudad capital, y una compaa de peranacional, la pera de Australia, que adquiri importancia gracias a la cantante de pera Dame Joan Sutherland; la msica de Australiaincluye la msica clsica, el jazz y muchos otros gneros de msica

popular. La principal representante de la msica popular australiana es la cantante Kylie Minogue, reconocida por su notorio xito mundial Cant Get You Out Of My Head, adems de su aclamada participacin en los juegos olmpicos de Sydney 2000. La literatura de Australia tambin ha estado influida por el paisaje; por ejemplo, en trabajos de escritores tales como Banjo Paterson y Henry Lawson. El carcter de la Australia colonial, reafirmado en la literatura del pas, repercuti mucho en la etapa moderna de la nacin y se destac por su igualitarismo y anti-autoritarismo. En 1973 Patrick White fue premiado con el Premio Nobel de Literatura, convirtindose en el nico australiano en recibir esta condecoracin; es reconocido como uno de los ms grandes escritores enlengua inglesa del siglo XX. El ingls australiano es una variedad mayor del ingls; su gramtica y ortografa estn en su mayor parte basadas en el ingls britnico, con frases y expresiones propias de un rico lenguaje vernculo y un lxico nico. Australia tiene dos compaas emisoras pblicas nacionales (la ABC y la SBS), tres redes televisivas comerciales, tres servicios de televisin de pago, y numerosos canales de televisin y estaciones de radio pblicos. El cine de Australia ha alcanzado xito comercial y crtico. Cada ciudad importante tiene sus propios peridicos de publicacin diaria; existen tambin dos peridicos diarios nacionales: The Australian y The Australian Financial Review. Segn Reporteros Sin Fronteras, en 2005 la Mancomunidad se encontraba en el puesto nmero 31 en el mundo en lo referente a libertad de prensa, situndose en esta lista por debajo de Nueva Zelanda (9 lugar) y el Reino Unido (28 lugar), pero por encima de los Estados Unidos. El hecho de que ocupe ese puesto, no muy alto, se debe principalmente a la limitada diversidad en la propiedad de medios de comunicacin. La mayor parte de los medios impresos est bajo el control de la News Corporation, o bien de John Fairfax Holdings.

Gastronoma

Tarta Pavlova.

La gastronoma de Australia refleja su pasado histrico multicultural: la gastronoma autctona de los aborgenes australianos, llamada bush tucker o bushfood, la cocina britnica e irlandesa de los primeros colonizadores europeos que procedan mayoritariamente de las Islas Britnicas, y los aportes de la cocina asitica y mediterrnea trada por los inmigrantes llegados despus de la Primera Guerra

Mundial. Las carnes y los pescados son ingredientes bsicos. El plato tpico de Australia por excelencia es el pastel de carne.

Deportes

El ftbol australiano se desarroll en Victoria a fines de la dcada de 1850 y es jugado a nivel profesional y amateur. Es el deporte de expectacin ms popular de Australia en trminos de asistencia anual y cantidad de socios en clubes.

El deporte, apoyado por un clima clido que favorece las actividades al aire libre, tiene un papel importante en la cultura australiana. El 23,5% de los australianos de ms de 15 aos de edad participa regularmente en actividades deportivas organizadas.31 A escala nacional, los deportes ms populares son el ftbol australiano, carreras de caballos, cricket, rugby, rugby league, ftbol y automovilismo; adems se destaca en hockey, ciclismo, remo y natacin. Australia ha participado en cada una las ediciones de los Juegos Olmpicos de la era moderna y en todos los Juegos de la Commonwealth. Ha sido anfitrin de los Juegos Olmpicos de 1956 y del 2000 y ha estado entre los cinco pases con ms medallas ganadas desde los juegos del 2000. Adems, es el nico pas del hemisferio sur en haber ganado alguna medalla de oro en los Juegos Olmpicos de Invierno. En Australia tambin se llevaron a cabo los Juegos de la Commonwealth de 1938, 1962, 1982 y 2006. Otros eventos internacionales importantes que toman lugar frecuentemente en este pas incluyen la carrera de Frmula 1 conocida como Gran Premio de Australia, el Rally de Australia puntuable para el Campeonato Mundial de Rally o competiciones de cricket a nivel internacional. En tenis los australianos son conocidos por su juego de saque y volea y gozan de tenistas de la calidad de Lleyton Hewitt, Samantha Stosur, o Alicia Molik entre otros, tambin celebran el Abierto de Australia en Melbourne, uno de los cuatro torneos de tenis del Grand Slam. El patrocinio corporativo y gubernamental de muchos deportes y de atletas destacados es comn. El deporte televisado tambin es popular; algunas de las ms altas marcas en el rating de audiencia fueron alcanzadas por programas que televisaban los Juegos Olmpicos y las finales de competiciones de ftbol, tanto locales como internacionales.

El ciclismo es un deporte en auge, con figuras como Cadel Evans, Michael Rogers, Stuart O'Grady o Robbie McEwen a la cabeza. Australia es uno de los pocos pases del mundo en que el uso del casco en la circulacin con bicicleta es obligatorio. El barco Australia II se proclam vencedor de la Copa de la Amrica de vela en 1983 y se convirti en el primer barco no estadounidense en alzarse con la Copa de las Cien Guineas en toda la historia de la Copa Amrica