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A guerra de Hitler, principais momentos da invaso na 2 guerra mundial Abril a Outubro de 1944

A Guerra sai da Rssia


!picos do cap"tulo# Apesar da presso russa, Hitler recusa evacuar Sebastopol 9 de maio: queda de Sebastopol, Crise de efetivos na Wehrmacht 25 de unho: !itebs" esma#ada$ %obruis" condenada %atalha do %ere&ina$ 'ins" cai a ( de ulho !it)rias sovi*ticas em todo o front +s russos avan,am na -ol.nia$ Aberta a rota de !ars)via /o de a#osto: irrompe o levante de !ars)via A her)ica resist0ncia do 1ueto Stalin abandona o 1eneral %or Ap)s 23 dias, !ars)via * esma#ada 4eviravolta dos romenos, que declaram #uerra a Hitler 5o -ac6fico: 4abaul neutrali&ado, Hol7ndia capturada !it)ria nas 'arshall$ Conquista das 'arianas /9 de unho: o Almirante +&a8a perde a %atalha de Saipan 4ompe9se o cinto de se#uran,a do :apo$ Suic6dio de almirantes A liberta$o 5o in6cio da primavera de /933, a Wehrmacht conservava a Crim*ia em sua quase totalidade$ A leste, os russos haviam atravessado o estreito de ;ertch, mas o 5 o A;, comandado pelo 1eneral Allmendin#er, detinha9os no istmo de -arpatch$ Ao norte, haviam os sovi*ticos transposto a vau a la#una conhecida pelo nome de Si8asch, ou 'ar -<trido, mas o 39o Corpo de 'ontanha, comandado pelo 1eneral ;onrad, conse#uia cont09los no istmo de -ere"op$ =uando Schoerner inspecionou o />o ?@*rcito, depois de receber o comando do #rupo da Acr7nia 'eridional, no hesitou em tra,ar um quadro cheio de otimismo: BCudo estD em ordem$ A defesa da Crim*ia estD asse#urada$$$E + tele#rama de Schoerner ao +;H data de > de abril, Fs 2(h(5$ Gs 9 horas de H de abril, o 'arechal Colbu"hine atacava o istmo de -ere"op, com o 2 o ?@*rcito sovi*tico da 1uarda e o 5/o ?@*rcito$ A 9, o Coronel91eneral :aenec"e, comandante do />o ?@*rcito alemo, pedia autori&a,o para fechar9se em Sebastopol, a fim de evitar o aniquilamento de todo o e@*rcito$ 5o dia se#uinte, :aenec"e volta F car#a, propondo a evacua,o total da Crim*ia$ -erdidas as ilusIes, Schoerner associa9se F sua proposta$ Hitler recusa ouvir e ordena a or#ani&a,o, em Sebastopol, de uma resist0ncia a qualquer pre,o$ B5em um palmo de terra deve ser cedidoJ nenhum homem vDlido deve ser embarcado$$$E A /2 de abril, depois de uma retirada precipitada que custou dois ter,os do material, o /> o ?@*rcito abri#ou9se em Sebastopol$ + 5o Corpo, composto de tr0s divisIes alemes e de quatro divisIes romenas, defende o setor oriental, de %alaclava at* a ba6a de Sverna a$ + 39 o Corpo, composto de duas divisIes alemes e de tr0s romenas, defende o setor ocidental$ + 'arechal Colbu"hine lan,a contra a cidade tr0s e@*rcitos, totali&ando 2H divisIes$ Kois anos ap)s o cerco de Sebastopol pelos alemes, come,a o cerco de Sebastopol pelos russos$ SerD menos encarni,ado$ As tropas romenas D no querem lutar$ As cinco divisIes alemes esto redu&idas a um total de 2L$LLL combatentes$ Soldados, oficiais e #enerais s) tem um pensamento: atravessar o mar,

escapar F ratoeira$ Schoerner voa para %erchtes#aden, renova o pedido de retirada$ A esse #eneral de sua predile,o, Hitler di#na9se a revelar as considera,Ies pol6tico9estrat*#icas que lhe ditam uma linha de conduta incompreendida$ Ao abandono de Sebastopol, nesse momento, provocaria a entrada da Curquia na #uerra$ ?m seis ou oito semanas, a situa,o serD transformada$ +s in#leses tero desembarcado na Mran,aJ sero esma#ados, a Alemanha voltarD todas as suas for,as contra a 4<ssia e a atitude da Curquia ser9lhe9D, ento, totalmente indiferente$ =ue Sebastopol resista seis ou oito semanas, o Muhrer no pede mais que isto$ 'as Hitler desconfia de :aenec"e$ Convoca Allmendin#er para di&er9lhe que seu superior enfraquece a defesa com seu derrotismo, depois convoca o pr)prio :aenec"e$ ?ste se obstina, sustenta que se limitou a e@ecutar ordens err.neas e, antes de re#ressar a Sebastopol, ousa endere,ar uma carta a Hitler cheia de cr6ticas$ N preso, quando passa por 1alat&, e e@pulso do ?@*rcito$ A 5 de maio, o 2o ?@*rcito da 1uarda ataca o setor ocidental de Sebastopol$ A >, o 5/ o ?@*rcito e o e@*rcito costeiro estendem o ataque at* %ataclava, tomam a colina de Sapun, cu a conquista por 'anstein havia selado o cerco anterior$ Allmendin#er, que substitu6ra :aenec"e, recua sua frente at* On"ermann, para reconstituir uma for,a de contra9ataque e tentar recuperar o cume vital$ Hitler censura9o, mas as censuras de Hitler tem a#ora pouca import7ncia$ A situa,o dos defensores * desesperada$ As divisIes alemes cedem umas ap)s outras$ A H de maio, Schoerner assume a responsabilidade de ordenar F 'arinha e F Mor,a A*rea o res#ate de tudo o que pudesse ser ainda salvo$ Hitler resi#na9se e ratifica a retirada$ A 9 de maio, os russos libertam Sebastopol$ Como -opov, em /932, Allmendin#er resiste ainda quatro dias na quase ilha de =uerosene, a fim de prolon#ar o embarque dos sobreviventes$ Ke 2(5$LLL soldados que o />+ ?@*rcito contava a H de abril, cerca de /5L$LLL so recondu&idos F 4om0nia, mas levam apenas suas pistolas$ Kesapareceu mais um e@*rcito alemo$ A calma volta F frente oriental$ + tra,ado desta * sin#ular$ Ao norte e ao centro, apesar de s*rios reveses, os e@*rcitos alemes continuam profundamente entranhados na massa territorial russa$ + 1rupo 5orte, cu o comando * e@ercido pelo 1eneral Pindemann, mant*m ainda 5arva e a mar#em ocidental do la#o -eipus, cobrindo assim os pa6ses bDlticos$ + 1rupo Centro avan,a ainda mais lon#e na dire,o leste$ 'ant*m !itebs" por uma forte sali0ncia em ambas as mar#ens do KunaJ a#arra9 se a leste do Kni*per, diante de +rcha e 'ohilev, indo atravessar o rio mais a montante da conflu0ncia do %ere&ina$ +s alemes ainda esto a /LL "m de Smolens", como se no houvessem abandonado a esperan,a de nova ofensiva em dire,o a 'oscouQ -elo contrDrio, toda a parte meridional da sua frente ruiu$ +s russos libertaram a Acr7nia, penetraram na -ol.nia, avan,ando at* 5L "m de %rest9Pitovs"$ Atin#iram as fraldas dos CDrpatos, ultrapassaram o Kni*ster e o -ruth, invadiram no somente a %uc)vina e a %essarDbia, mas tamb*m a anti#a 4om0nia$ +dessa foi, com Sebastopol, a <ltima cidade do sul da 4<ssia F qual se a#arraram os alemes$ Par#aram9na a /L de abril$ + ardor da batalha, ao sul, redu&iu sem cessar a quantidade e a qualidade das tropas em outros setores$ + n<mero de #randes unidades do 1rupo Centro foi redu&ido para (H, das quais duas divisIes recuperadas com os e@cedentes da Puft8affe, uma diviso policial mal armada e duas divisIes h<n#aras de moral duvidoso$ Am pouco antes do acidente automobil6stico que fe& com que fosse substitu6do pelo 'arechal %usch, !on ;lu#e foi viver nas trincheiras, para, fora dos palavreados do ?stado9'aior, conhecer diretamente o ar que ali se respirava$ BA impresso de va&io 9 escreve ele numa carta pessoal a Hitler 9 * simplesmente assustadora$ Com divisIes desdobradas em setores de 25, (L, 5L "m che#a9se, nas primeiras linhas, F densidade de um homem a cada 5L ou HL metros$ As reservas so ine@istentes e os reve&amentos, imposs6veis por falta de efetivo$ BS) ao 1rupo Centro 9 di& ;lu#e 9 faltam 2LL$LLL homens$ 5enhum chefe pode asse#urar9lhe que evitarD uma catDstrofe$$$E +s #uerrilheiros complicam terrivelmente a tarefa do #rupo de e@*rcitos$ +s alemes deparam9se com eles por toda parte, na Anio Sovi*tica, mas nunca em to #rande n<mero quanto na 4<ssia %ranca$ +s #randes maci,os florestais, as imensidIes pantanosas so ref<#ios ine@pu#nDveis de onde partem verdadeiras opera,Ies or#ani&adas e coordenadas por um estado9maior especial$ Codas as noites, os postos de escuta contam de /LL a 2LL aviIes que vo reabastecer os 25L$LLL combatentes sem uniformes que aprofundam a frente alem at* a -ol.nia$ +s e@*rcitos devem abandonar todos os itinerDrios rodoviDrios e ferroviDrios, menos um, sobre o qual concentram sua vi#il7ncia, sem conse#uir imuni&D9lo contra as sabota#ens e emboscadas$ 1uerra impiedosa, que desconhece feridos e prisioneiros, que responde F inse#uran,a pelo terror e no recua nem diante da tortura nem da profana,o de cadDveres$ Ao mesmo tempo que fero&es adversDrios, os alemes encontram popula,Ies aliadas fero&es$ 'as a lealdade de seus voluntDrios, Hilfe8illi#e ou Hi8is, e de seus contra#uerrilheiros, %anderovitchi ou %endis, tornou9se um tanto duvidosa, depois de seus #randes reveses$ Gs crises que se tornam mais pesadas, a Alemanha dD r*plicas de uma

eficDcia decrescente$ +s recrutas da classe de /922, ou se a, os soldados de /H anos, aparecem na Mrente Peste a partir da primavera de /933$ Hitler no dei@ou de sustentar que o soldado alemo, o Pandser, * um super9homem, ao qual tudo pode ser pedido$ ?ssa or#ulhosa iluso se dissipa diante da realidade russa$ ?m cada #rupo de tr0s soldados um * ferido recuperado$ As raras licen,as quebram o moral dos homens, pelo espetDculo da Alemanha redu&ida a cin&as$ A terra russa, a nature&a #randiosa e triste, a mis*ria das aldeias, a impresso de va&io F frente e de inse#uran,a F reta#uarda so outros fatores de um abatimento profundo, em conseqR0ncia do qual a cora#em ativa se transforma em resi#na,o, a resi#na,o em fatalismo e o fatalismo em desespero$ N um e@*rcito desanimado, um e@*rcito D irremediavelmente vencido que a#uarda um novo #olpe$ A pobre&a aumenta ao mesmo tempo que a neurastenia causada pela falta de novas vit)rias$ As pe,as sobressalentes, os equipamentos novos bai@am de padro, em se#uida F escasse& de materiais estrat*#icos, man#an0s, n6quel, molibd0nio, volfr7mio, etc$ A #rande crise dos combust6veis come,a com a devasta,o, pela avia,o estrat*#ica americana, dos campos petrol6feros romenos$ ?m maio de /933, as entre#as mensais destes caem de 3(L$LLL para 22L$LLL toneladas$ 5unca a Wehrmacht foi e@cessivamente rica em #asolina$ Corna9se, a#ora, muito pobre, vive o dia9a9dia, F beira da paralisia$ + novo comandante do 1rupo Centro * um dos raros #randes chefes que nutrem simpatia pelo nacional9socialismo e cr0em no #0nio militar de Hitler$ Al*m de 4eichenau, foi, em /9(H, o <nico que se recusou assinar o memorando de %ec" denunciando a corrida a uma #uerra perdida de antemo$ Alto, #ordo, corpulento, filho de um modesto diretor de orfanato, o vestefaliano ?rnst %usch abdicou sistematicamente F tradi,o prussiana sobre o livre arb6trio e a responsabilidade imprescind6vel do ?stado9'aior 1eral: B+ dever supremo reside na obedi0ncia passivaE$ Sua recusa em solidari&ar9se com seus pares e uma norma to a#radDvel aos ouvidos do Muhrer no favoreceu, entretanto, a carreira de %usch de modo e@cessivo$ ?le era 1eneraloberst e comandava um e@*rcito em /93LJ s) * nomeado marechal a / o de abril de /933, quando recebe o comando de um #rupo de e@*rcitos$ %usch no demora muito a avaliar o peso desse comando ma estoso$ +bt*m, a 23 de maio, uma audi0ncia com Hitler e ul#a9se no dever de e@por as duas solu,Ies preparadas por seu estado9maior para encurtar a frente, muito e@tensa, do #rupo de e@*rcitos: Bpequena solu,oE consistindo numa retirada atrDs do Kni*perJ B#rande solu,oE consistindo numa retirada atrDs do %ere&ina$ Hitler encara o novo marechal de maneira especial: B5o supunha, %usch, pertencesse voc0 a essa classe de #enerais que s) olham para trDs$$$E A causa estD perdida$ %usch protesta que e@ecutarD fielmente todas as ordens e informa a seu estado9maior consternado, a vontade inequ6voca do Muhrer de no ceder um s) palmo de terreno$ %usch tra&, i#ualmente, uma #arantia tranquili&adora: Hitler prometeu9lhe, Bum vero tranqRiloE$ Como nos anos precedentes, a frente central continuarD um palco secundDrio, animado, quando muito, por ofensivas locais$ N ao sul que os russos tentaro e@plorar seus sucessos do inverno para atin#ir a fo& do Kan<bio, conquistar o petr)leo romeno, e@pulsar a Alemanha dos %Dlcs, invadir a ?uropa Central, marchar sobre !iena$ + Muhrer tomou suas medidas para suportar o choque, refor,ando ao mD@imo os dois #rupos de e@*rcitos do Sul$ A ofensiva se chocarD com o n<cleo de a,o da Wehrmacht$ + enorme ?@*rcito !ermelho * uma massa de equil6brio instDvel$ Am #olpe violento pode fa&09lo oscilar 9 como oscilaram, de uma s) ve&, o e@*rcito do C&ar, invadindo a Alemanha em /9/3, e o e@*rcito de Penine, invadindo a -ol.nia em /92L$$$ A contribui,o do #rupo central F vit)ria consistirD em resistir com aquilo de que dispIe$ =uatro e@*rcitos constituem9no$ Mraco e disparatado, mas praticamente sem contato com as for,as re#ulares inimi#as, o 2o ?@*rcito, do Coronel91eneral Weiss, do chefe de estado9maior !on Cresc"o8 9 at* 2/ de ulhoQ 9, ainda assim mant*m 5LL "m de leste a oeste ao lon#o dos p7ntanos do -ripet$ + 9 o ?@*rcito, do #eneral de infantaria :ordan, se alinha em ambas as mar#ens do %ere&ina$ + 3 o ?@*rcito, se#ue9se9lhe sob as ordens do 1eneral !on Cippels"irsch, substituindo provisoriamente o Coronel91eneral Heinrici, licenciado por doen,a$ ?le atravessa o Kni*per duas ve&es antes de se unir ao ( o ?@*rcito -an&er, do Coronel91eneral 4einhardt, que, no tendo mais nada blindado a no ser o nome, mant*m a sali0ncia de !itebs"$ -rudentemente, o #rupo de e@*rcitos adotou uma posi,o de barra#em a oeste do %ere&ina$ 'as * preciso ocultar esta iniciativa ao Muhrer, o qual sustenta que as posi,Ies de reta#uarda so apenas uma tenta,o para a f<ria de recuo dos #enerais$ Gs linhas de defesa sucessivas, Hitler opIe sua teoria das Wellenbrecher, dos quebra9ondas$ =uatro so previstos na &ona desse #rupo de e@*rcitos: %obruis", no %ere&inaJ 'ohilev e +rcha, no Kni*perJ !itebs", no Kuna$ =ualificados de pra,as fortes, Mestun#en 9 como anteriormente Stalin#rado 9 cercados de cinturo fortificado, dotado de #overnador e de #uarni,o, eles devem dei@ar9se cercar, para dissolver a ofensiva

inimi#a$ %obruis", 'ohilev e +rcha so defendidas, respectivamente, por uma diviso$ !itebs" por tr0s$ Codos os #enerais so hostis a essa concep,o de batalha defensiva que leva F destrui,o certa uma fra,o importante dos e@*rcitos em luta, mas lon#e de redu&ir9se pelos reveses, a autocracia de Hitler acentua9se cada ve& mais$ +s #enerais calam9se e e@ecutam 9 levantando, Fs ve&es, os olhos para o c*u$ 'aio termina$ Come,a unho$ +s acontecimentos que se desenrolam a oeste, a perda de 4oma e o desembarque da 5ormandia s) produ&em nos e@*rcitos alemes do Peste ecos bastante abafados$ A #uerra se fa& em c7mara lenta, mas os servi,os secretos come,am a colecionar ind6cios estranhos$ 4eunidos a /3 de unho em 4astenbur#o, os chefes de estado9maior dos e@*rcitos trocam informa,Ies$ +s do 1rupo 5orte, os do 1rupo da Acr7nia Sul e 5orte no constatam nenhum sinal precursor de uma ofensiva iminente$ A contrDrio, os do 1rupo Centro assinalam, em face deles, concentra,Ies impressionantes: nove e@*rcitos, dos quais vDrios de choque, so identificados entre o -ripet e o Kuna$ ?les se li#am a quatro frentes: / o, Mrente do %Dltico, (o, 2o e /o da 4<ssia %ranca, reunidos sob o comando do 'arechal !assilevs"i$ Ond6cios claros e concordes$ + #rande esfor,o sovi*tico de vero no se vai desenrolar na &ona onde o Comando alemo se preparou para receb09lo$ 5o vai visar os ob etivos econ.micos 9 petr)leo romeno, minerais balc7nicos 9 que mant*m Hitler hipnoti&adoQ Ao pre,o de um prodi#ioso esfor,o de or#ani&a,o Sdo qual, mais uma ve&, o detalhe nos * desconhecidoT, Stalin fe& subir seu centro de #ravidade 5LL "m para o norte$ !ai assestar um #olpe de forte contra fraco, de muito forte contra muito fraco, em pleno centro inimi#o$ 'as Hitler estD ce#o Fs evid0ncias que o contradi&em$ +s movimentos russos no trecho central da frente so, sustenta ele, ostensivos demais para no constituir um simulacro$ -odem, quando muito, anunciar uma ofensiva de diverso$ %usch no obt*m nem mesmo a autori&a,o para reter o 32 o Corpo %lindado, que deve ser cedido ao 1rupo da Acr7nia 5orte$ A 2L de unho ainda, por ordem de Hitler, ;eitel assina uma circular lembrando que o Sch8erpun"t inimi#o deve ser a#uardado, no diante do 1rupo Centro, mas diante dos dois #rupos de e@*rcitos Sul$ =uando a nota de ;eitel che#a Fs mos de %usch, a ofensiva sovi*tica contra o 1rupo Centro D come,ou por uma a,o #eral dos #uerrilheiros$ ?les saem de todas as partes, atacam as estradas, as ferrovias, os dep)sitos, sustentam ($5LL combates, tem 0@ito em /L$5LL sabota#ens$ =uarenta e oito horas depois, ao amanhecer de 22 de unho, depois de uma noite sufocante, atravessada por enormes rel7mpa#os de calor, a infantaria e os carros da / a Mrente do %Dltico e da (a Mrente da 4<ssia %ranca se lan,am contra o (o ?@*rcito -an&er$ A ofensiva se estende, no dia se#uinte, ao 3 o ?@*rcito e, em se#uida, ao 9o, abran#endo uma e@tenso de 5LL "m, do Kuna ao -ripet$ Contra as (> divisIes de infantaria e a <nica diviso blindada do 1rupo Centro, os russos lan,am /(H divisIes de infantaria e 3( bri#adas de tanques$ Ama inova,o cruel assinala essa ofensiva de vero$ 5o Crommelfeuer, nas concentra,Ies de morteiros de Stalin, ao esma#amento das primeiras linhas se alia uma prepara,o a*rea que espanta os alemes por sua intensidade e profundidade$ ?stes no tem no ar, por assim di&er, mais nada: a 2 a Puftflotte, untamente com o 1rupo de ?@*rcitos Centro, possui, a 22 de unho, apenas 3L ca,as utili&Dveis$ -rodi#iosa reviravolta de situa,Ies, i#ual F que se produ& na 5ormandia$ 5o Peste como no +este, * a ve& dos soldados alemes combaterem sob a supremacia absoluta das asas inimi#as$ -erto de !itebs", a luta torna9se, lo#o, trD#ica$ +s russos sitiam a cidade, prendendo na armadilha a totalidade do 5(o A;, quatro divisIes, perto da metade do ( o ?@*rcito$ 4einhardt, pelo telefone, suplica a %usch que suplique a Hitler d0 autori&a,o de abrir caminho Fs tropas sitiadas$ Hitler recusa, lembrando9lhe que fe& de !itebs" uma cidadela que deverD ser defendida at* a morte$ A 25, tarde demais, ele acaba por aceitar que tr0s divisIes saiam da cidade, mas e@i#e que a 2L2 a, do 1eneral Hitter, a6 permane,a, para defend09la at* a Bsuspenso do cercoE$ ?@i#e, i#ualmente, que um oficial do ?stado9'aior do ( o ?@*rcito -an&er se a lan,ado de pDra9quedas em !itebs", para levar a Hitter uma ordem escrita$ 4einhardt recusa sacrificar inutilmente um de seus colaboradores$ BHerr Melmarschall 9 di& a %usch 9 pe,o9lhe informar ao Muhrer que, se ele mantiver esta ordem, um s) oficial do ( o ?@*rcito -an&er saltarD sobre !itebs": seu comandante9chefe, euE$ Hitler no insiste$ 5os dois dias se#uintes, os russos #olpeiam as for,as sitiadas$ Am ap)s outro calam9se os rDdios de campanha do 5(o Corpo$ 'uito fraca para #uarnecer o cinturo fortificado da cidade, a diviso dei@ada em !itebs" * submersa lo#o ao primeiro assalto$ As tr0s outras, incapa&es de abrir caminho atrav*s das massas russas, so totalmente aniquiladas$ + resto do ( o ?@*rcito -an&er bate desesperadamente em retirada, no meio da floresta sem caminhos e de #uerrilheiros sem piedade$

5a outra ala, contra o 9o ?@*rcito alemo e a suposta pra,a forte de %obruis", 4o"ossovs"i empenha 5L divisIes de infantaria e /( #randes unidades mecani&adas$ -retende marchar sobre 'ins" e fa&er un,o com Ccherna"ovs"i, que che#a a !itebs", a fim de capturar todo o centro alemo$ + campo de batalha * dif6cil$ Kiversos #randes rios, o +lssa, o +la, o Krut, o Kobissna, o %ere&ina, conver#em para o Kni*per, cursos de D#uas de plan6cie, lodosos e lentos estendendo9se em vastos p7ntanos, constituindo um delta que nenhum comando ocidental escolheria como setor ofensivo$ 'as as tropas russas foram admiravelmente preparadas para a #uerra dos p7ntanos$ Avan,am levando uma quantidade fenomenal de toras de madeira, de fei@es, de pranchas, destinados a estabelecer pistas para as viaturas e os tanques$ Ama coluna de infantaria parece uma floresta em marcha$ Ke tr0s ataques diri#idos contra o 9o ?@*rcito, dois so recha,ados$ + terceiro, ao sul do %ere&ina, empurra o 3/o A; e ultrapassa %obruis" a oeste$ A 22, um %usch choroso voa at* %erchtes#aden, para narrar ao seu Muhrer o trD#ico da situa,o$ Kepois de !itebs", %obruis" estD condenada$ As for,as sovi*ticas, por um momento contidas sobre o Krut pelo (5o Corpo, romperam a linha e completam o cerco da cidade pelo norte$ + fiel %usch pede uma reor#ani&a,o das for,as$ =ue o 3 o ?@*rcito, fracamente atacado no centro, mas amea,ado de cerco pelo desmoronamento dos vi&inhos, se a autori&ado a atravessar o Kni*per$ =ue %obruis", 'ohilev, +rcha, fortale&as no papel, se am abandonadas antes que tenham a mesma sorte que !itebs"$ =ue #randes refor,os se am diri#idos, com toda a ur#0ncia, na dire,o do centro da frente$ Hitler recha,a todos esses pedidos, e %usch volta a 'ins", onde se cientifica de que foi substitu6do por 'odel$ Assim, a obstina,o, a ce#ueira, a capacidade de erro de Hitler no param de avultar na derrota$ ?le ostenta simultaneamente que nem o desembarque an#lo9americano da 5ormandia, nem a ofensiva sovi*tica na 4<ssia %ranca so verdadeiros$ 'ant*m o /5 o ?@*rcito ao norte do Sena, armas descansadas, ao mesmo tempo que paralisa na Acr7nia as melhores tropas da frente oriental$ +s #enerais so necessariamente responsDveis pelos fracassos que ele mesmo ditou$ Bmeu prest6#io 9 afirma ele 9 * um capital insubstitu6vel, que no deve sofrer des#aste em caso nenhum$ +s #enerais, sim, podem ser trocadosE$ A 2> de unho, a massa do 9o ?@*rcito * cercada em volta de %obruis"$ Como em !itebs", Hitler decide que uma diviso defenderD a pra,a forte e que o #rosso do (5 o e do 3/o corpos romperD o c6rculo do cerco$ + 1eneral !on PRt&ov fa& destruir todo o material intransportDvel e se pIe no meio de uma #rossa coluna, com a qual procura evadir9se na dire,o de 'ins"$ =uinhentos bombardeiros russos martelam a concentra,o alem$ As unidades blindadas do 1rupamento 1orbatov barram9lhe o caminho$ Ama multido de soldados debandados atravessa o %ere&ina a nado, para se refu#iar em %obruis", onde os destro,os de meia9d<&ia de divisIes se amontoa numa desordem pavorosa$ + 1eneral Hamann, comandante da pra,a, no conse#ue or#ani&ar a defesa$ A partir de 29 no resta em %obruis" um s) alemo armado$ Ko 9 o ?@*rcito s) se encontraro uns /5$LLL homens, sem armamentos$ Kessas duas #randes derrotas alemes, !itebs" e %obruis", * imposs6vel fa&er um relato realmente circunstanciado$ Maltam as fontes, e bem poucos prisioneiros voltaram para contar as e@peri0ncias por eles vividas$ ?stD claro, entretanto, que a ener#ia da resist0ncia estD lon#e de i#ualar os precedentes ilustres de Kemians", de Stalin#rado, de Ccher"assU$ +s chefes so os primeiros a se inclinar diante do inevitDvel, como !on PRt&ov, comandante do (5o C?, que se rende com todo o seu estado9maior$ Kos tr0s e@*rcitos alemes atacados, um s), o do centro, o 3 o, fica intacto$ Seu chefe provis)rio, Cippels"irch, pede autori&a,o para reatravessar o Kni*per, e, * claro, isto se choca com o veto de %usch, repetindo Hitler$ ?le no obedece, leva suas tropas para a mar#em direita, mas no ousa levar a insubordina,o at* abandonar duas das e@tensas pra,as fortes de Hitler$ 'ohilev * evacuada no <ltimo momento, mas +rcha, na qual se dei@ou uma diviso, * tomada de assalto a 2>$ ?ra o <ltimo ponto por meio do qual o e@*rcito alemo che#ava ao se#undo dos rios russos$ Ka nascente F fo& corre o Kni*per por um territ)rio inteiramente libertado$ A luta passa para o %ere&ina$ %orissov torna9se seu ei@o$ Sua perda, em /H/2, foi para o 1rande ?@*rcito um #olpe fatal: obri#ou 5apoleo a ir colocar mais ao norte duas pontes improvisadas, cu a travessia lhe custou o pre,o de uma #rande derrota$ Cippels"irch, que tem ainda dois corpos de e@*rcito a leste do rio, luta para conservar a cidade contra a 2a e a (a Mrentes da 4<ssia %ranca, cu a presso vem, de norte e de sul, sobre as duas mar#ens$ A 5a -an&er, primeiro refor,o blindado che#ado ao #rupo do centro, quebra as pontas9de9lan,a russas na auto9estrada de 'oscou, mas * chamada para 'ins" onde a destrui,o do ( o ?@*rcito -an&er

causou uma situa,o catastr)fica$ A (L de unho, %orissov e suas duas pontes so tomadas dos alemes$ 'ilhares de homens ainda se debatem nos p7ntanos a leste do %ere&ina$ 4esta uma passa#em, uma ponte de campanha lan,ada em %ere&ino$ A avia,o sovi*tica ataca9a sem descanso, mer#ulhando entre o fo#o antia*reo, perdendo numerosos aparelhos mas danificando a ponte, que pontoneiros her)icos reparam estoicamente$ ?ntre os ataques, durante os ataques, uma mar* de homens e de ve6culos escorre sobre o %ere&ina, carre#ando cadDveres e destro,os$ As perdas so enormes, tr0s #enerais so mortos sobre a ponte, mas Cippels"irch continua com %ere&ino at* ( de ulho, conse#uindo tra&er para o oeste do rio o #rosso de seu e@*rcito$ Malta muito para que se este a a salvo$ A ofensiva russa visa lon#e e profundo$ -or -olots", a -rimeira Mrente do %Dltico se diri#e para Kunabur#o$ -or Pepel, a ( a Mrente da 4<ssia %ranca marcha sobre 'olodetchno$ -or Sluts", a /a Mrente da 4<ssia %ranca se diri#e para %aranovitch, onde, durante 2L anos, os pere#rinos de 'oscou baldearam do 5ord9?@press para trens sovi*ticos$ Cendo tomado o comando do va&io de (5L "m que se abriu entre -ripet e 5iemen, o 'arechal 'odel dispensa as autori&a,Ies de HitlerJ recondu& precipitadamente F fronteira polonesa o 2 o ?@*rcito ainda intactoJ abandona as pra,as fortes do MuhrerJ chama por sua pr)pria iniciativa, tr0s divisIes blindadas do seu anti#o #rupo de e@*rcitos 9 mas essas interven,Ies vi#orosas so tardias demais para arrancar do vencedor o fruto da vit)ria$ A batalha no * mais que uma #rande perse#ui,o, os alemes tentando desesperadamente escapar F captura, os russos perdendo o f.le#o nas tremendas linhas de comunica,o de um pa6s devastado$ Kepois de atravessar o p7ntano do %ere&ina, o 3 o ?@*rcito alemo penetra numa catedral florestal, to vasta e densa que os ru6dos da #uerra ali se abafam$ Mormados em quadrados m)veis, o /2 o e o 2>o Corpos marcham para oeste sobre lar#as pistas arenosas, nas quais as carro,as desenham sulcos$ As dificuldades de terreno, a atividade dos #uerrilheiros, o es#otamento das muni,Ies, a marcha F frente das duas alas inimi#as tornam essa retirada quase sem esperan,a$ A ( de ulho, a tomada de 'ins" pela 2 a Mrente da 4<ssia %ranca completa o cerco do e@*rcito alemo$ A Puft8affe tenta or#ani&ar um reabastecimento a*reo: a tentativa * abandonada lo#o no primeiro dia$ + 1eneral !incen& 'Rller resina9se e rende9se, com seu /2 o C?$ + 2>o C? fraciona9se em destacamentos, dos quais al#uns conse#uem fu#ir, contornando 'ins"$ + 3 o ?@*rcito prolon#ou sua a#onia, mas estD ainda mais destru6do que seus vi&inhos do 5orte e do Sul$ 5a se#unda semana de ulho a batalha se torna mais lenta a oeste de 'ins"$ As areias movedi,as da floresta de 5abilotchi, que causaram tantas dificuldades para os alemes em /93/, do9lhes al#um descanso, impedindo o avan,o inimi#o$ Hitler ordena o estabelecimento de Buma frente ine@pu#nDvelE, passando por %aranovitch, pela orla oeste da floresta de 5abilotchi e pelo la#o 5arotch$ A despropor,o das for,as torna absurda essa provid0ncia$ 'ais #rave que Stalin#rado, o desastre de unho de /933, acentua, at* o irrevers6vel, a inferioridade sob a qual o e@*rcito alemo combate hD dois anos$ ?m quin&e dias, 25 divisIes foram destru6das, 3LL$LLL combatentes perdidos, 22 #enerais aprisionados$ 4esta do 1rupo de ?@*rcitos Centro o valor de H divisIes, com mais H divisIes sendo transportadas para refor,ar aquelas$ Kiante dessas for,as, o estado9maior do 1rupo Centro identifica /22 divisIes de infantaria, 2 divisIes de cavalaria e 22 bri#adas de tanques$ +s alemes so um contra de&Q A H de unho, as tropas sovi*ticas tomam %aranovitch$ A 9, tomam Pida$ A //, liquidam os <ltimos elementos cercados a leste de 'ins"$ A /(, conquistam !ilna, na qual Hitler sacrifica ainda sete batalhIes encarre#ados de defender a cidade Bat* o <ltimo alentoE$ ?m 2L dias, os russos avan,aram 3LL "m, libertaram a totalidade de seu territ)rio$ 5em mesmo o alon#amento de suas comunica,Ies concede aos alemes a pausa de que precisariam para se reor#ani&ar$ 5o * mais somente do Kuna ao -ripet, * do %Dltico ao mar 5e#ro que se desenrola o desastre da Wehrmacht$ Cansado de ouvir Pindemann reclamar o recuo do 1rupo de ?@*rcitos 5orte sobre o Kuna, Hitler o substitui, a ( de ulho, pelo 1eneral Mriessner$ 5ove dias depois, o novo +berbefehlshaber diri#e ao Muhrer uma carta pessoal na qual repete as palavras de seu antecessor$ Hitler convoca9o, come,a por amea,a9lo, depois, mudando de humor, nomeia9o 1eneraloberst, mas fa&endo9o permutar de comando com Schoerner$ Assim, Mriessner parte para defender a 4om0nia e o homem que prometeu a Hitler que Sebastopol seria inconquistDvel fica encarre#ado de conservar o %Dltico at* a morte$ +s russos D passaram ao ataque$ A a,o das frentes do %Dltico no se reveste do carDter fulminante das ofensivas contra !itebs" e 'ins", mas a presso continua, obri#ando os dois e@*rcitos alemes a um recuo

ine@orDvel$ -les"au, +strov, Kunabur#o e 'ittau so9lhes sucessivamente arrancadas$ A 29 de ulho, a / a Mrente do %Dltico atin#e o #olfo de 4i#a em Cu""um$ As comunica,Ies terrestres do 1rupo 5orte so cortadas$ Seus >5L$LLL homens s) podem ser reabastecidos por mar$ + pr)prio territ)rio alemo * amea,ado$ A (/ de ulho, os russos tomam ;ovno$ 5o dia se#uinte, uma ponta9 de9lan,a de carros de assalto ultrapassa Su8al"i e atin#e Wil"o8isc"e a fronteira prussiana$ 4astenbur#o estD apenas a 2L "mQ ?ntretanto, Hitler aferra9se F cidade de maneira quase supersticiosa$ BSe eu partir 9 di& ele 9 a -r<ssia +riental estD perdidaE$ A bomba de Stauffenber# transformou9o num farrapo humano$ As violentas dores de est.ma#o e de intestino que sofre fa&em com que os que o rodeiam suspeitem de envenenamento$ + Muhrer s) se levanta para o relat)rio cotidiano$ Cuide bem 9 di& ele a ;eitel 9 para que esses senhores no me prendam por mais que meia hora$ N muito cansativo para minha vo&E$ ?m certos dias, essa vo& apa#ada se reanima em torrentes de eloqR0ncia hist*rica$ A (/ de ulho, Hitler fala de um ato das 2(h5L at* Lh59, comentando de forma e@trava#ante a s*rie de reveses inauditos que acabam de encurtar de 5LL "m a dist7ncia entre os russos e %erlim$ BA situa,o no estD to mD$$$ N preciso fa&er um balan,o dos inconvenientes e das vanta#ens$$$ -elo menos, aquelas linhas de comunica,Ies #i#antescas no nos incomodam mais$$$E Adolf Hitler acaba no humor ne#ro sua carreira de ma#neti&ador$ Ao sul do -ripet, a ofensiva sovi*tica come,ou a /( de ulho$ %arrando 3LL "m de plan6cie ondulada, entre o -ripet e o Kni*ster, os dois e@*rcitos alemes do #rupo da Acr7nia 5orte tra&em o nome de e@*rcito blindado 9 3o ?@*rcito -an&er, do Coronel91eneral %reith, e / o ?@*rcito -an&er, do Coronel91eneral 4aus 9 mas tiveram que ceder a metade de seus tanques para tentar fechar a brecha aberta pelo esma#amento do 1rupo Centro na 4<ssia %ranca$ + 1eneral Harpe, sucessor de 'odel, re<ne sob suas ordens (/ divisIes de infantaria e 5 -an&er, totali&ando 2LL tanques$ A 3 a e a /a frentes da Acr7nia, comandadas pelos marechais sovi*ticos ;oniev e -opov, partem para o ataque com >L divisIes de infantaria e ($LLL tanques$ A derrocada alem * e@tremamente rDpida$ A linha principal de resist0ncia, dita -rin& ?u#en, * rompida em ambos os lados de %rodU, e tr0s divisIes, 3L$LLL homens, do / o ?@*rcito -an&er, so cercados em volta da pequena cidade$ + (o Corpo %lindado alemo contra9ataca para libertD9los: uma de suas divisIes * destru6da pela avia,o sovi*tica, e a outra, recha,ada com #randes perdas$ +s #enerais Pan#e e Pasch se evadem do bolso com 5$LLL homens, mas o 1eneral Pindemann Scondenado F morte por HitlerT capitula com o resto dos sitiados$ Harpe recua atrDs do %u#, mas ;oniev estende a ofensiva para norte e, os p7ntanos do -ripet sendo ultrapassados, coordena seu esfor,o com os de 4o"ossovs"i, perse#ue a ala direita do 1rupo Centro$ Ko 5are8 aos CDrpatos, sobre toda a lar#ura da -ol.nia, a mar* russa rola, rola$$$ A narrativa desses acontecimentos * to9somente o desfolhar do calendDrio$ A 22 de ulho, o %u# * transposto em Cholm$ A 23, Publin * tomada$ 5um s) dia, a 2>, %ialUsto" cai ao norte, Pember# e Stanislav ao sul$ A 2H, outra ve&, a queda de mais duas fortale&as, que inscreveram seu nome na hist)ria de duas #uerras mundiais 9 -r&emUsl, que sustentou, em /9/5, um lon#o cerco, e %rest9 Pitovs", de onde a +pera,o %arbarossa foi lan,ada em /93/$ A (L, o !6stula * atin#ido, perto de sua conflu0ncia com o San e atravessado, no dia se#uinte, numa lar#a frente$ HD nova travessia do rio, nos dias subseqRentes, diante de -ulavU, e de ambos os lados da -ilica$ As for,as russas conver#em para !ars)via$ A (/ de ulho, o Ho ?@*rcito da 1uarda atin#e as orlas da cidade de +t8oc", :ose&o8, Melenica$ Che#ando do 5orte ao seu encontro, o (o Corpo %lindado sovi*tico toma 4od&Umin e Wolomin e apro@ima9se dos arredores de -ra#a$

%talin dei&a massacrar os insurretos de 'ars!via 5o dia se#uinte, / de a#osto, Fs 5 horas da tarde, e@plode uma insurrei,o em !ars)via$ Kestacamentos que tem de uniforme apenas uma bra,adeira vermelha e branca sur#em de todas as partes, atacam a esta,o central, o Correio91eral, os dep)sitos da Wehrmacht, as pontes do !6stula$ ?m al#uns se#undos, uma cidade de um milho de habitantes * mer#ulhada numa batalha furiosa$ -rimeira capital conquistada por Hitler, !ars)via conhecia, desde /9(9, uma vida a um tempo desanimada e febril, refletindo a dura e comple@a prova,o por que passava a -ol.nia$ A derrota da Mran,a e a solide& da alian,a Stalin9Hitler tinham, a princ6pio, rele#ado a uma perspectiva futura insondDvel qualquer possibilidade de ressurrei,o nacional$ Ko Peste, incorporado F A4SS, che#avam apenas rumores confusos sobre o e@term6nio das classes abastadas e a transplanta,o de popula,Ies$ 5o +este, a Alemanha havia

retomado e aumentado #enerosamente suas fronteiras de antes de /9/3$ Como vest6#io do ?stado polon0s, restava apenas um #overno9#eral, reunindo as prov6ncias do Centro$ Suplantada por Crac)via, !ars)via tinha perdido at* o t6tulo de capital desse retalho$ A #uerra teuto9russa, come,o da ressurrei,o da esperan,a, dera novamente a !ars)via considerDvel import7ncia militar$ Suas duas pontes ferroviDrias e tr0s pontes rodoviDrias formavam a passa#em principal do !6stula e sua posi,o central a etapa mais importante da reta#uarda alem$ 5umerosas administra,Ies militares e semimilitares a6 se instalaram$ Kois ornais alemes eram a6 impressos$ As destrui,Ies causadas pelo cerco de /9(9 tinham sido superficiais, e quando os bombardeios an#lo9americanos se multiplicaram na Alemanha, a #rande metr)pole polonesa viu crescer seus prest6#io entre a burocracia uniformi&ada do Cerceiro 4eich$ A #rande tra#*dia udaica desenrolava9se na totalidade de uma -ol.nia que contava cerca de 5 milhIes de udeus em seus 2> milhIes de habitantes$ !ars)via foi9lhe o s6mbolo e o coroamento$ + #ueto se achava no centro da cidade, imediatamente atrDs do bairro #overnamental$ +s alemes obri#aram os udeus a cercD9lo com um muro de quatro metros de altura e /H "m de e@tenso$ + muro desenhava um C de forma irre#ular, cu o bra,o lateral se estendia de Stare 'iasto, a cidade anti#a, ao cemit*rio israelita, e cu o bra,o vertical ia da ?sta,o do 5orte at* a vi&inhan,a da ?sta,o Central$ +s trens atravessavam o territ)rio assim delimitado sem parar, oferecendo aos passa#eiros uma vista de cima de ruas cheias de uma multido miserDvel$ =uase um milho de pessoas enchia o #ueto antes da #uerra$ Ke /5L$LLL a 2LL$LLL e@pulsos da prov6ncia de -osen e de Warthe#au a6 se amontoaram suplementarmente$ -ostos policiais vi#iavam as sa6das do #ueto$ ?ra proibido sair e entrar sem um passe especial$ Ontrodu&ir #0neros aliment6cios era crime pass6vel de priso$ +ra, ordens sobre racionamento e@clu6am os udeus de qualquer distribui,o de carne, leite ou mat*rias #ordurosasJ redu&iam9nos a uma ra,o mensal de 2 "# de po$ +s udeus deveriam sucumbir de inani,o at* o <ltimo$ 'as no sucumbiram$ + muro no che#ou a interceptar completamente a che#ada de reabastecimento suplementar, e as necessidades da Wehrmacht prolon#aram a e@ist0ncia da comunidade israelita de !ars)via$ ?m centenas de fDbricas, milhares de udeus e udias costuravam as camisas e t<nicas de seus opressores$ A ra,o mensal de po che#ara, ento, a 2 "#$ A mortalidade subiu de maneira considerDvelJ cadDveres esquel*ticos eram recolhidos cotidianamente nas cal,adasJ o corte total de eletricidade e a supresso de qualquer meio de calefa,o untaram9se Fs torturas da fome, mas o #ueto, como tal, no sucumbiu$ A primeira atitude dos udeus foi uma resi#na,o conforme a lon#a paci0ncia secular$ BAcreditar9se9ia 9 disse um sobrevivente 9 que o fla#elo roubaria a vida de >L$LLL, de /LL$LLL udeus, e contentar9se9ia$ ?sse ponto de vista era e@posto tanto nas conversas particulares como nas sessIes da comunidade udaica encarre#ada da administra,o do #uetoE$ Kepois, constatou9se que o #ueto se despovoava$$$ ?sva&iava9se pela 4ua Sta8"i$ ?sta condu& Fs vias f*rreas da ?sta,o do 5orte$ Cada manh, desde aneiro de /932, >$LLL pessoas eram reunidas para partir com destino i#norado$ 'uitos eram voluntDrios, convencidos que se diri#iam a campos de trabalho, que escapavam a uma superpopula,o abafante, F lenta asfi@ia do #ueto$ Am dia, a 4esist0ncia polonesa informou a Pondres que os udeus de !ars)via eram transportados aos campos de 'a dane" e de Creblin"a, onde eram metodicamente e@terminados$ ?spantou9se ao verificar que a %%C no lhe fa&ia eco$ +s in#leses recusavam9se a crer, temerosos de dar ouvidos a um desses rumores fantDsticos que circulam nos pa6ses mer#ulhados na opresso e no )dio$ 5o fim de /932, o despovoamento do #ueto permitiu redu&69lo a dois ter,os$ Am enclave de forma trian#ular, dito o Bpequeno #uetoE, substituiu no 7n#ulo das ruas C8arda e -rostra, no centro da cidade$ + B#rande #uetoE foi confinado numa d<&ia de ruas vi&inhas da ?sta,o do 5orte, nos arredores da 4ua 'ila$ -or essa *poca, deviam restar em !ars)via no muito mais de HL$LLL udeus$ 5enhum deles poderia ter ilusIes a respeito do destino que lhes estava reservado$

Ama primeira resist0ncia armada produ&iu9se em aneiro de /93($ ?lementos da SS em a,o foram mortos$ -ara espanto #eral, a rea,o se fe& esperar$ +s alemes desapareceram$ +s transportes cessaram$ + resto do #ueto se or#ani&ou para morrer combatendo$ Am comit0 de resist0ncia, funcionou abertamente no nV (3 da 4ua 'ila$ Mabricaram9se #ranadas e coquet*is 'olotov, com e@plosivos e #asolina encontrados Keus sabe onde$ Constituiu9se um estoque de Dcidos para desfi#urar os carrascos$ + dia /9 de abril, se#unda9feira de -Dscoa, foi escolhido pelos na&istas para dar cabo do problema$ =uatro viaturas armadas de metralhadoras, dois batalhIes da Waffen SS, forma,Ies da pol6cia alem e polonesa invadiram o #ueto pelas ruas Sta8"i e 5ele8s"i$ A opera,o foi or#ani&ada pelo %ri#adefuhrer Stroop, comandante da pol6cia do distrito de !ars)via$ Consistia em promover a evacua,o de todas as casas e encerrar toda a popula,o no cemit*rio israelita, enquanto esperava sua transfer0ncia para os campos$ + imprevisto, a viol0ncia da rea,o sufocou os a#ressores$ ? eles fu#iram, transpuseram de novo o muro, sob a chuva de tiros que ca6a das D#uas9furtadas e dos telhados$ + coronel SS !on Sammern correu ao -C de Stroop para pedir9lhe que chamasse os Stu"as$ Al#umas horas depois, o trove ar dos canhIes fa&ia vibrar as vidra,as de !ars)via e nuvens de fuma,a elevavam9se acima do muro$ +s alemes bombardeavam o #ueto$ +s udeus queimavam os estabelecimentos que trabalhavam para a Wehrmacht$ Sobre um alto edif6cio da -ra,a 'urano8s"i, uma bandeira polonesa branca e vermelha, e uma bandeira israelita, branca e a&ul, eram i,adas, uma ao lado da outra$ + #ueto moribundo lan,ava seu desafio$ +s alemes voltaram ao ataque no dia se#uinte, munidos de lan,a9chamas$ +s incendiDrios avan,avam passo a passo, ateando fo#o, cuidadosamente, a cada casa$ Salvava9se quem pudesse ou quisesse$ 'uitos de suicidaram, atirando9se pelas anelas$ Moi #rande o n<mero de pessoas queimadas vivas$ +s que se resi#navam eram levados em lon#as colunas, os bra,os levantados, at* o cemit*rio israelita$ 1rupos de 25 a (L combatentes, entre os quais muitas mulheres, mais cora osas e encarni,adas que os homens, lutaram at* a morte$ +s alemes s) consideraram abafada a revolta a 2( de maio, Fs 2Lh/5, quando fi&eram e@plodir a #rande sina#o#a e reduto do <ltimo #rupo de defensores, perto da -ra,a 'urano8s"i$ A ca,a aos elementos isolados, nos porIes e es#otos, e a destrui,o met)dica do #ueto continuou at* o come,o de unho$ + muro no abran#ia mais que um deserto de cin&as, no meio das quais se er#uia a -riso -a8ia", <nico edif6cio poupado$ + n<mero de v6timas udaicas permanece desconhecido, e pouco importa, D que os sobreviventes tiveram por destino morte ainda mais horr6vel$ As bai@as alemes foram leves: /5 mortos e uma centena de feridos$ 'as o estertor de desespero de uma ra,a tachada de covardia con#0nita causou tal surpresa, que os documentos alemes atribuem a dure&a da resist0ncia aos #uerrilheiros, aos BbandidosE poloneses, vindos em socorro dos insurretos$ +s udeus o ne#am$ A 4esist0ncia ariana salvou al#uns combatentes, mas, por outro lado, o %ri#aderfuhrer Stroop elo#ia em seu relat)rio a pol6cia polonesa, Bque au@iliou com ener#ia e@traordinDria a reprimir a revolta do #uetoE$ +utra tra#*dia, uma revela,o horr6vel, ia abalar a -ol.nia$ Soube9se, por fim, o destino dos /L$LLL oficiais poloneses capturados pelos russos em /9(9$ ?les dormiam sob as b*tulas da floresta de ;atUn$ + #overno polon0s e a Cru& !ermelha Onternacional procuravam esses desaparecidos havia tr0s anos$ + 1eneral Si"ors"i havia solicitado esclarecimentos a Stalin, por ocasio de uma visita a 'oscou$ BOma#ino 9 respondeu o tirano, #race ando 9 que seus poloneses devem ter escapado pela 'anch<ria$$$E =uando os alemes descobriram oito covas rasas coletivas, perto de Smolens", em fevereiro de /93(, o povo polon0s no duvidou por um se#undo da identidade dos responsDveis por aquele assassinato em massa$ Stalin havia apenas e@ercido a ri#orosa l)#ica do comunismo, decapitando a classe inimi#a, se#undo o princ6pio que aplicava F Alemanha, por ocasio do ale#re antar de Ceer, diante de Churchill indi#nado$ +s dois re#imes de san#ue rivali&avam em mat*ria de horror$ -ara os patriotas poloneses, as vit)rias russas criavam uma situa,o terr6vel$ + libertador, que avan,ava a #randes passadas, era um inimi#o hist)rico, to constante, to opressivo quanto o alemo$ + ami#o era o in#l0s lon#6nquo e sem poder intervir$ Cendo Si"ors"i morrido num acidente de avio, a d*bil vo& de seu sucessor, 'i"ola c&U", chocava9se frontalmente at* com as conveni0ncias in#lesas e americanas com respeito ao aliado sovi*tico, valendo9lhe respostas brutais de 4oosevelt e mesmo de Churchill$ 4eclamava a fronteira oriental da -ol.nia, tal qual se apresentava em /92L, enquanto os americanos e os in#leses D haviam dado a Stalin ato de validade do tratado de partilha que ele assinara com Hitler$ A restaura,o das liberdades democrDticas no eram menos problemDtica que o restabelecimento dos limites territoriais$ 'oscou D havia instalado, em Publin, o #overno vassalo que destinava F -ol.nia$ Como na Mran,a, a resist0ncia encobria uma #uerra civil, mas, ao contrDrio da Mran,a, o ?@*rcito !ermelho che#ava como poder temporal do comunismo e tra&ia nos tanques, a subverso social e a ditadura do proletariado$

A <nica e d*bil possibilidade de uma -ol.nia livre seria a sua ressurrei,o espont7nea no momento da liberta,o, ou depois, com o au@6lio dos aliados ocidentais, o arran o, com a Anio Sovi*tica, de um acordo aceitDvel$ +s chefes do ?@*rcito Secreto empenharam9se na reali&a,o desse mila#re$ 'ilitares profissionais, eles se esfor,avam por submeter suas tropas clandestinas a uma disciplina ri#orosa e a princ6pios de a,o diferentes do terrorismo$ + que queriam era uma insurrei,o or#ani&ada, tomando forma militar, preparando a rDpida instaura,o de uma ordem le#al$ + plano #eral chama9se %ur&a, Cempestade$ + comandante9chefe *, sob o nome de 1eneral %or, aquele coronel ;oromovs"i, que, prestes a fu#ir para a Hun#ria, ouviu a vo& interior que o retinha ao solo pDtrio$ + #overno polon0s de Pondres dei@a9o ui& no momento de entrar em a,o$ 5enhuma #arantia foi obtida do ;remlin, mas o ?@*rcito !ermelho che#a Fs portas da capital, depois de ter conquistado a metade da -ol.nia de /9(H$ Onsurrei,o, a#ora ou nunca mais$ +s alemes D esto de partida$ Seus ornais no so mais publicados$ Suas sedes so fechadas$ +s s<ditos alemes tomam de assalto os <ltimos trens$ Seus soldados atravessam em debandada as pontes do !6stula, al#uns levando F frente uma vaca, <ltimo ersat& de uma co&inha ambulante$ Kiante desse espetDculo de derrota, uma ale#ria conta#iante toma conta da popula,o de !ars)via$ Se %or no der ordem de insurrei,o, ela e@plodirD por si$ AliDs, a rDdio sovi*tica no cessa de convocar os poloneses Fs armas, ordena9lhes que ataquem, em toda parte e por todos os meios, o inimi#o e@ecrado$ As for,as alemes de !ars)via consistiam unicamente em tropas e em forma,Ies de pol6cia ou de estado9 maior$ 5o entanto, os primeiros saldos do levante so apenas parcialmente satisfat)rios$ +s im)veis ocupados pelos servi,os alemes so cercados, mas nenhum * tomado$ +s dois aeroportos so atacados em vo$ A esta,o central, conquistada por um momento, * de novo perdida$ + batalho que devia tomar o sub<rbio de Walibor& fracassa na primeira tentativa e deve voltar a reor#ani&ar9se na floresta suburbana de ;ampinos$ + insucesso mais #rave consiste na incapacidade em tomar as pontes do !6stula$ + sub<rbio de -ra#a, a leste do rio, a /L "m das van#uardas sovi*ticas estD, pois, separado do foco central da insurrei,o$ +s tanques alemes esma#am o levante, ali, em poucas horas$ ?m contrapartida, o 1eneral %or domina Stare 'iasto, a maior parte do Centro e do #rande bairro operDrio de Wola$ ?mbora as pontes continuem inconquistDveis, o trDfe#o sobre o !6stula, que na v*spera alcan,ava 2LL trens, paralisa9se por completo$ +s patriotas apoderam9se de #randes estoques de v6veres, o que resolve momentaneamente o problema de abastecimento, bem como uma por,o de armas, e at* dois tanques Ci#re, que, consertados sob a metralha, constituem o primeiro elemento blindado do ?@*rcito polon0s, em vias de ressurrei,o$ %or informa a Pondres que poderD resistir at* a entrada do ?@*rcito sovi*tico em !ars)via$ ?ntrementes, um contratempo D ocorreu$ + 'arechal 'odel reuniu pessoalmente uma for,a de ataque, compreendendo a 3a e a /9a -an&er, a diviso de pDra9quedistas Hermann 1oerin# e a Kiviso de Waffen SS Wi"in#$ + (o Corpo %lindado sovi*tico, disposto em flecha, em Wolomin, * aniquilado de (/ de ulho a ( de a#osto$ + #olpe foi bem vibrado, mas 'odel no possui nem infantaria para e@plorD9lo, nem combust6vel para renovD9lo$ A 5 de a#osto, a crise * con urada$ As for,as de choque alemes so chamadas para o 5orte, onde a amea,a contra a -r<ssia +riental se a#rava$ 4estam diante da cabe,a9de9ponte de -ra#a apenas uma diviso de infantaria muito debilitada e al#uns elementos da /9 a -an&er$ 'as a deciso de Stalin D foi tomada$ A ( de a#osto, ele recebeu 'i"ola c&U", che#ado a 'oscou para tentar um <ltimo entendimento$ =uando o -residente polon0s lhe pede refor,os para o ?@*rcito Secreto, o ditador espanta9se com espalhafato: BA que e@*rcito se refereX =ue * um e@*rcito que no possui nem artilharia, nem tanques, nem avia,oXE$ + fin#ido decretou, em /93/, a #uerrilha Ba p* e a cavaloE, continua lan,ando a todas as popula,Ies europ*ias, e aos poloneses em particular, a ordem de rebelio desarmada, mas recusa9se a reconhecer os homens que tomaram !ars)via, sob prete@to de que no possuem a #ama completa de equipamento caracter6stica de um e@*rcitoQ A l)#ica de ;atUn continua a ditar sua conduta: os insurretos do ?@*rcito Secreto so inimi#os da classeJ devem ser e@terminados, e tanto melhor se, desta feita, os alemes se desincumbirem da tarefaQ ?m !ars)via a popula,o notou, na sintonia da batalha, uma mudan,a de tonalidade: o canhoneio russo, que trove ava na mar#em direita do !6stula, calou9se$ +s aviIes russos, senhores do c*u antes da insurrei,o, desapareceram$ -equenas forma,Ies de Stu"as ateiam fo#o, impunemente, F cidade$ A 3 de a#osto, pela primeira ve& e provavelmente por iniciativa de tripula,Ies polonesas, dois aviIes brit7nicos lan,am, de pDra9 quedas, al#uns containers de armas e de muni,Ies$ +utros aparelhos voltam nas noites se#uintes, tra&endo o

m6nimo indispensDvel para prolon#ar a resist0ncia$ Cobrem /$HLL "m para ir e /$HLL "m para re#ressar$ As bases a*reas russas situam9se a poucos minutos de v.o, mas nem um s) cartucho sovi*tico * lan,ado aos combatentes de !ars)via$ Churchill indi#na9se$ Onsiste unto a Stalin, fa&endo9lhe ver a indi#na,o, a onda anti9sovi*tica que o abandono dos insurretos suscita na On#laterra$ Stalin responde que seu #overno prefere i#norar Bos aventureiros, a quadrilha criminosaE de !ars)via$ Churchill pede, ento, permisso para que os aviIes da 4AM que abastecem !ars)via pousem em -oltava, como os aparelhos do Shutle %ombin#, que martelam a Alemanha tanto na ida como na volta$ 5ova recusa$ 4oosevelt, que apoiara o -rimeiro9'inistro com relut7ncia, desiste lo#o: B5o ve o o que mais poder6amos fa&er$$$ B$ Ke acordo com a hist)ria oficial a AS ArmU Air Morce, os mais altos escalIes da avia,o americana vo mais lon#e, e@i#indo a cessa,o das missIes de abastecimento que arriscavam comprometer as boas rela,Ies dos ?stados Anidos com os Sovietes$$$ ?m !ars)via, a luta assume aspecto selva#em$ BAqueles que provocaram a insurrei,o, pela sua corrup,o e brutalidade, que se encarre#uem de reprimi9laE$ 9 declarou o 'arechal 'odel$ 9 BA tarefa no cabe a n)s, soldadosE$ Apesar dessa declara,o, a Wehrmacht foi for,ada a intervir, a fim de fornecer os armamentos ultrapoderosos para dominar a cidade: os tanques Ci#re, en#enhos tele#uiados 1olias, pe,as de (HL mm e at* o monstruoso morteiro ;arl de 2LL mm, cu o obus de duas toneladas * capa& de destruir todo um quarteiro$ 'as as opera,Ies so diri#idas por Himmler, e a infantaria de represso compIe9se de bandidos abominDveis: o 4e#imento SS Kirle8Yn#er, cu os membros eram todos criminosos comuns, a bri#ada russa ;amins"i, especiali&ada no e@term6nio de #uerrilheiros, etc$ Crueldades indi&6veis so cometidas no bairro de Wola, onde todos os doentes do hospital, todos os cancerosos do Onstituto Curie so barbaramente massacrados$ %or recusa9se a ceder F tenta,o de e@ercer represDlias contra os prisioneiros, que recebem tratamento conforme as leis da #uerra 9 com poucas e@ce,Ies$ Kurante todo o m0s de a#osto a luta prosse#ue$ +s alemes e os russos por diversas ve&es anunciaram como encerrada a aventura de !ars)via, e, de cada ve&, a esta,o de rDdio %lUs"a8i"a lan,a um desmentido vibrante$ Wola e o anti#o #ueto voltam a ser ocupados pelos alemes, mas %or s) evacua Stare 'iasto a 29 de a#osto, atrav*s dos es#otos, dei@ando atrDs de si toda a hist)ria da -ol.nia, transformada em um monto de ru6nas$ +s rebeldes dominam ainda o centro da cidade, dos ardins de Sa@e ao -arque Pa&ien"i, assim como tr0s Dreas encravadas no restante: ao norte, Wolibor&, que conquistaramJ ao sul, 'o"otov e C&ernia"ov$ 'as a situa,o se a#rava a cada dia$ Ke 2L a (L inc0ndios ardem permanentemente$ A D#ua torna9se e@tremamente rara$ + tempo, muito quente$ + mau9cheiro dos cadDveres insepultos, ou mal enterrados, envenena o c*u de fuma,a sob o qual a cidade vive seus dias e suas noites$ A disenteria es#ota fisicamente$ A impresso de abandono, os ultra es da rDdio sovi*tica deprimem moralmente$ ?ntretanto, %or no responde Fs intima,Ies do +ber#ruppenfuhrer !on dem %ach9Wale8s"i, #arantindo aos rebeldes as leis de Haia, caso capitulem, e o e@term6nio total, caso preservarem numa luta sem esperan,a$ A 3 de setembro, a usina el*trica, que funcionava sob a metralha desde o in6cio da insurrei,o, * inteiramente destru6da$ A 5, -o8isla, o bairro ribeirinho do !6stula, * perdido pelos insurretos num momento de p7nico$ %or obt*m uma tr*#ua de al#umas horas para permitir que os civis dei@em a capital: apenas al#uns milhares se aproveitam da autori&a,o$ A /L, repentinamente, os canhIes russos voltam a troar$ A /(, multidIes intr*pidas sobem nos #randes edif6cios que ficaram de p*, para assistir F luta entre alemes e russos, nas ruas de -ra#a$ 5o mesmo dia, os <ltimos tanques da /9 a -an&er tornam a atravessar para a mar#em esquerda, e todas as pontes e@plodem$ Am batalho da diviso polonesa %erlin#, servindo ao ?@*rcito russo, transpIe o !6stula, cu as D#uas esto muito bai@as, mas, em lu#ar de entrar em contato com os rebeldes, retira9se precipitadamente$ 4esta apenas uma linha telef.nica intacta em -ra#a: %or tenta utili&D9 la para entrar em comunica,o com 4o"ossovs"iJ no recebe resposta, e a linha * posta fora de servi,o$ + canho russo silencia$ Codo o movimento cessa na mar#em direita$ +s aviIes russos voltam a desaparecer$ + s6tio de !ars)via prosse#ue$ A /2 de setembro, sucumbe a Drea encravada de C&ernia"ov$ +s alemes ocupam :ero&olims"aia Allee, seccionando o setor central$ A <ltima ra,o foi distribu6da aos soldados, e os civis come,am a morrer de sede$

Houve ainda outro #rande momento$ A /9 de setembro, Fs // horas da manh, toda a popula,o abandona os abri#os, indiferente aos tiros da KCA, que chovem como #rani&o$ A manh estD espl0ndida$ + espetDculo * prodi#ioso: //L %9/>, mDquinas #i#antescas, lan,am pDra9quedas sobre !ars)via$ Par#am /$HLL containers$ BKe cada de& 9 di& %or 9 nove vo cair em bairros que ocupDvamos poucos dias antes$$$E 4esistirD ele at* 2 de outubro, 23 o dia de cerco$ 5essa ocasio, renovando os alemes a oferta de uma capitula,o honrosa, resi#na9se a aceitar$ 5esse in6cio de outubro de /933, a Minl7ndia acaba de assinar com a A4SS um armist6cio que asse#ura a sua sobreviv0ncia$ 5os pa6ses bDlticos, os alemes conse#uem levantar o cerco de seu 1rupo de ?@*rcitos 5orte, mas Hitler recusa9se a deslocar, para a Alemanha amea,ada, as tropas de Schoerner$ 5a -ol.nia, a frente estabili&ou9se no 5are8, no !6stula e no !islaia$ 5ovamente, Hitler declara: B+ pior D passou$$$E Ki& tamb*m: B?u tinha ra&o$ N no Sul que se decide a sorte da #uerraE$ -ara defender a 4om0nia, Hans Mriessner dispunha de dois #rupamentos: o da 'oldDvia, sob as ordens do Coronel91eneral WZhler, e o da %essarDbia, confiado ao romeno Kimitriescu$ Compunha9se, cada um, de um e@*rcito alemo, o Ho para o 1rupamento WZhler, o 2 o para o 1rupamento Kimitriescu, e de um e@*rcito romeno, o (o e o 3o respectivamente$ + total representava uma for,a respeitDvel, 2( divisIes romenas, 2/ alemes, entre as quais se encontravam a /(a e a 2La -an&er$ Kesde os dias lon#6nquos das batalhas sobre o Kon, as tropas romenas haviam fraque ado por vDrias ve&es$ A frente interna, contudo, permanecera s)lida$ 'al#rado suas #rande mD#oas, mal#rado o desmembramento de seu pa6s nas mos de 4ibbentrop, o ditador Antonescu permanecera fiel F alian,a alem$ -erfeitamente insi#nificante, o ovem rei no se intrometia em nada$ Ke re#resso F 4om0nia ap)s a abdica,o de seu marido e a partida da funesta favorita 'a#da Pupescu, a rainha9me era antialem com prud0ncia$ + e@9 chefe do partido campon0s, :ules 'aniu, parecia aspirar apenas ao esquecimento$ + embai@ador alemo em %ucareste, !on ;illin#er, e@9comandante de A9%oot, responsabili&ava9se pela 4om0nia$ B+ 'arechal Antonescu tem o apoio do rei e do povo$ 5o hD qualquer crise #overnamental em vista$$$E Hitler demonstrava i#ual confian,a: B?nquanto Antonescu estiver lD, nada tenho a recearE$ + pr)prio Antonescu$$$ Comentando o atentado de 2L de ulho, ele di&ia a 1uderian: BCal deslealdade * inconceb6vel em nossa terra$ -osso dormir tranqRilo, com a cabe,a apoiada no re#a,o dos meus #enerais$$$E +s russos atacam a 2L de a#ostoJ a 2 a Mrente da Acr7nia, de 'alinovs"i, contra WZhlerJ a ( a Mrente da Acr7nia, de Colbu"hine, contra Kimitriescu$ Am #olpeia entre o -ruth e o Sereth, voltado para o sulJ o outro #olpeia partindo de uma cabe,a9de9ponte unto ao Kni*ster, voltado para oeste$ +s dois esfor,os conver#em para 1alat&, procurando envolver a sali0ncia de ;ichinev$ Antonescu em pessoa pedira a sua evacua,o, sacrificando um trecho de terra romena para encurtar as linhas e desembara,ar as reservas$ Hitler disse no$ :amais uma ofensiva sovi*tica conheceu sucesso to fDcil$ :D a 2(, 'alinovs"i e Colbu"hine estabeleceram un,o unto ao -ruth, entre Peova e Cahul$ +s romenos no resistem em nenhum lu#ar$ ?m al#uns pontos, voltam suas armas contra seus aliados$ Ke&esseis divisIes alemes, com a retirada cortada, esto inteiramente perdidas$ ?sse dia desastroso ainda no terminou, quando retumba outra trovoada no =1 de Mriessner, em Slania, e lo#o a se#uir no =1 de Hitler, em 4astenbur#o: convocado pelo 4ei 'i#uel, o 'arechal Antonescu foi preso no interior do palDcio real$ 5as causas como na forma, a cilada * c)pia daquela que pe#ou 'ussolini: as monarquias aceitaram a ditadura enquanto esta lhes trou@e poder e lucroJ reencontraram, por*m, com a mD sorte, o horror ao poder pessoal e, num esfor,o desesperado para prolon#ar a sobreviv0ncia que elas representam, derrubam os homens com os quais se haviam dei@ado identificar$ A diferen,a entre esse e o vero precedente * que as coisas vo mais depressa$ Che#am os russos$ 5o esto mais em moda as ba#atelas em torno da rendi,o que marcaram o in6cio de %ado#lio$ :D Fs 2L horas, o novo #overno romeno pede armist6cio$ + adido aeronDutico alemo, 1eneral 1erstenber#, envia um cabo#rama di&endo que o #olpe de ?stado foi obra Bde uma quadrilha insi#nificante que treme de medoE$ Hitler resolve dominD9la, manda bombardear o palDcio real, causando viva emo,o mas poucos danos$ A resposta * a declara,o de #uerra da 4om0nia, com a ordem, Fs tropas romenas, de atacar os alemes$ 4esulta disso um verdadeiro caos, no meio do qual as tropas sovi*ticas avan,am sem encontrar resist0ncia$ Cudo se desmorona na desordem #eral$

-loesti e os campos de petr)leo so capturados a 29 de a#osto$ Constan&a * tomada a (L, e %ucareste a (/$ A 5 de setembro, os russos fa&em un,o, em Curni9Severin, com os bandos de Cito$ +s b<l#aros imitam a 4om0nia, virando a casaca, e declarando #uerra F Alemanha, mas recebem uma declara,o de #uerra sovi*tica e no evitam a ocupa,o inte#ral de seu pa6s$ 5o in6cio de a#osto, Hitler voltara a reiterar ao 'arechal !on Weichs, comandante do Sudoeste, seu prop)sito de defender a totalidade dos %Dlcs$ !09se, a#ora, obri#ado a dar ordens para a evacua,o precipitada de Creta, da 1r*cia e da Ou#oslDvia$ +s CDrpatos so transpostos sem luta, a Hun#ria * invadida, a #uerra alcan,a a Alemanha, pelo Sul como pelo Peste$ (upla marc)a sobre !*uio N preciso voltar um momento para o -ac6fico, reencontrar uma #uerra que se desenrola numa escala #eo#rDfica muito mais vasta e num ritmo muito mais lento$ A /2 de mar,o de /933 os chefes do ?stado9'aior decidiram a estrat*#ia americana no -ac6fico$ ?ncerra9se uma opera,o: a su ei,o de 4abaul$ Kuas outras tem in6cio: as marchas paralelas, em dire,o F C)quio, do 1eneral 'acArthur e do Almirante 5imit&, um pelo -ac6fico ocidental, o outro, pelo -ac6fico central$ Conscientes do imenso poderio de que dispIem, os estrate#istas americanos optaram definitivamente pela simultaneidade dos dois caminhos$ -ara 'acArthur, o caminho da selva: a 5ova 1uin*, as 'olucas, as Milipinas$ -ara 5imit&, o caminho dos at)is: as 'arshall, as 'arianas, as Carolinas, as %onin$ + terceiro parceiro * o 1eneral Stil8ell, !ine#ar :oe, que continua a debater9se em Chunquim, entre as intri#as chinesas e as ideolo#ias de Washin#ton$ 4etardadas pela oposi,o de Churchill, as opera,Ies come,aram na %irm7nia, com o fito de libertar Chian# ;ai9che", de transferir as hostilidades para a China e de preparar a invaso do :apo$ A neutrali&a,o de 4abaul * conse#uida$ 5uvens de bombardeiros levantavam v.o re#ularmente para esma#ar o obscuro e pequeno porto colonial, transformado por um momento em ei@o da #uerra do -ac6fico$ !e& por outra, os coura,ados americanos vem fa&er e@erc6cios b*licos contra 4abaul$ ? simples vedette lan,a9torpedos do9se ao lu@o de atacar navios que freqRentam %lanche %aU$ Sob #olpes to repetidos, a base aeronaval torna9se totalmente imprestDvel, e, aliDs, ela s) tinha mesmo sentido como posi,o ofensiva contra a 5ova Wel7ndia e a AustrDlia$ HD muito tempo, os aponeses dei@aram de pensar em novas conquistas, mas unicamente em defender um per6metro vital$ Contudo, no se retiram de 4abaul$ ?scavaram, sob as montanhas, 5LL "m de #alerias, e se, por um lado, os bombardeiros neutrali&am a base, por outro, causam apenas leves perdas F #uarni,o$ ?conomi&ando san#ue, o Comando americano renuncia a uma conquista que seria to9somente uma afirma,o de prest6#io$ %loqueados e famintos, os cem mil aponeses da 5ova %retanha e da 5ova Orlanda vo esperar pelo fim da #uerra e por uma ordem do imperador para capitular$ CranqRilo, ao lado de 4abaul, 'acArthur pode empreender sua marcha para oeste$ ?nquanto fa& reboarem em Washin#ton suas quei@as constantes, enquanto dD cobertura F corrente de opinio que se quei@a e se indi#na de ser o -ac6fico sacrificado, com rela,o F ?uropa, ele conse#ue reunir for,as imponentes em sua South8est -acific Area$ +s efetivos sob suas ordens elevam9se a >5L$LLL aviadores, marinheiros e soldados$ +s primeiros constituem a 5th Air Morce, comandada pelo 1eneral 1eor#e ;enneU$ +s se#undos compIem a >a ?squadra, comandada pelo Almirante Chomas ;in"aid$ +s <ltimos foram oito divisIes americanas e > divisIes australianas, tendo por chefe nominal o #eneral australiano Sir Chomas %lameU$ 'as * a personalidade dominadora de 'acArthur que centrali&a, coordena e anima tudo$ A #uerra continua apenas a tocar de leve o mundo compacto e bravio que * a 5ova 1uin*$ Somente a costa norte constitui o teatro das opera,Ies$ Ao lon#o das rasas ba6as, nas raras ilhas, nas raras plan6cies costeiras, os aponeses semearam pequenas bases a*reas e navais$ A id*ia da manobra de 'acArthur consiste em ultrapassar determinadas bases dentre elas e em conquistar as outras, para pro#redir de ponto de apoio em ponto de apoio, como um alpinista sobe a#arrando9se a pontos sucessivos ao lon#o de uma escarpa$ =uando ele atin#ir !o#el"op, a pen6nsula em forma de cabe,a de pDssaro, na e@tremidade oeste da 5ova 1uin*, 'indanau, a menos distante das Milipinas, estarD apenas a 5LL milhas mar6timas$ + arquip*la#o indon*sio das 'olucas espalha9se por esta fai@a de mar como as pedras de um vau$

A 2L de abril de /933, poderosa for,a anf6bia &arpa de Minschhafen$ Cedidos por 5imit&, os porta9aviIes da 5a esquadra dei@aram o -ac6fico central para comboiD9la e prote#09la$ Moram usados todos os ardis clDssicos para encobrir seu destino$ +s aponeses, aliDs, prev0em o assalto apenas para as tr0s bases que lhes restam, na parte oriental da 5ova 1uin*: 'adan#, Hansa %aU e We8a"$ Comandado pelo 1eneral Hat&o Adachi, seu min<sculo /Ho ?@*rcito monta uma #uarda vi#ilante, esperando refor,os para preencher as brechas abertas em suas fileiras pelas derrotas da -apuDsia$ A ousadia de 'acArthur consiste em saltar por sobre essa massa inimi#a, para sur#ir, a oeste, em &onas menos fortemente defendidas$ Seiscentas milhas a oeste de Hansa %aU, Hol7ndia nada apercebe$ Situada na ba6a de Humboldt, a melhor do litoral, essa modesta localidade D foi mercado de aves9do9para6so, mas ficou quase inteiramente abandonada ap)s o decl6nio desse com*rcio po*tico$ +s aponeses lD encontram apenas missionDrios, dos quais vDrios alemes, que, por se terem declarado contra a alian,a, so tratados ainda com mais selva#eria que os holandeses e os in#leses$ Cr0s campos de avia,o esto em constru,o no interior, entre a ba6a de Humboldt e a ba6a de Canamerah, atrDs do relevo forte e coberto de matas de cadeia litor7nea dos Ciclopes, em frente do len,ol lamacento e tortuoso do la#o Santari$ As obras, condu&idas por muito tempo com lerde&a, foram tornadas ur#entes ap)s os sucessos americanos$ Am almirante, [oshi"a"u ?ndo, che#ou, al#uns dias antes, para estimular os trabalhadores$ A surpresa * total$ ?m Hol7ndia, os americanos encontram ainda quente o arro& do des e um dos aponeses$ + Almirante ?ndo, a princ6pio, ficou aturdido com a humilha,o, mas, depois, p.s o uniforme de #ala e caminhou em dire,o aos montes Ciclopes, onde seu rastro desapareceria para sempre$ 5a ba6a de Humboldt, onde desembarca a 3/a Kiviso, a oposi,o * nula$ 5a ba6a de Canamerah, onde desembarca a 23 a Kiviso, a <nica resist0ncia * a da nature&a$ +s americanos acreditavam poder usar duas praias distantes de ( "m$ Ama, a praia nV /, * orlada por um p7ntano insuspeitado$ +s homens que ali penetram afundam como pedras num tapete verde que parece ter a solide& de um prado$ Ainda assim, uma companhia do 2/ o 4O arrisca9se para achar um caminho at* a praia nV 2: leva 23 horas para cobrir os ( "m$ 4esolve reembarcar nos PSC, para novo desembarque em outro porto$ 5o dia se#uinte, dD9se um #olpe de sorte inacreditDvel, a favor dos aponeses$ + <nico bombardeiro que sobrevoa Hol7ndia atin#e um dep)sito de muni,Ies, ateia um inc0ndio formidDvel, arranca aos americanos os estoques que eles ul#avam ter conquistado e destr)i #rande parte daqueles que haviam acabado de tra&er$ Apesar do pre u6&o, a e@pedi,o * um sucesso total$ A 23 a e a 3La KivisIes fa&em un,o nos campos de pouso$ Suas perdas se limitam a 23 mortos, enquanto mais de ($LLL aponeses, acuados na selva, so massacrados$ +s trabalhos, imediatamente empreendidos, fa&em de Hol7ndia uma das #randes bases do -ac6fico Sul$ A leste de Hol7ndia, a 3/a Kiviso desembarcou i#ualmente no pequeno centro missioneiro de Aitape$ A finalidade dessa manobra * ocupar uma posi,o de flanco contra o /H o ?@*rcito apon0s, do qual se deve esperar um re#resso ofensivo$ Am corpo de e@*rcito completo, comandado pelo 1eneral Charles Hall, unta9 se pro#ressivamente ao /2(o 4O, ao lon#o de um volumoso rio, o Kriniumor, que corre por uma selva sufocante$ 'acArthur cobre, assim, suas reta#uardas, ao passo que continua avan,ando para oeste$ ?stD firmado o m*todo$ As aplica,Ies se sucedem$ A /H de maio os americanos se apossam da ilha costeira de Wa"de$ !oltam, em se#uida, ao litoral para conquistar o pequeno centro administrativo de Sarni, ap)s travar dura batalha no desfiladeiro de Pone Cree Hill$ Am esfor,o se#uinte leva9os, a 2> de maio, F ilha de %ia", situada no centro da profunda ba6a que separa da pen6nsula !o#el"op o corpo principal da 5ova 1uin*$ Ke %ia", as Milipinas esto ao alcance dos bombardeiros$ 'as os dias de #uerra no so parecidos$ %ia" * uma ilha de relevo dif6cil, coberta por mata e@cepcionalmente mals, perfurada por cavernas #i#antescas$ As for,as de ataque, dois re#imentos da 3/ a Kiviso, so insuficientes$ As for,as de defesa, sob as ordens de um chefe en*r#ico, o Coronel ;u&ume, compreendem o 222o 4O, um dos melhores re#imentos do ?@*rcito Omperial$ + desembarque, estorvado pelos corais e pelas correntes, fa&9se em desordem$ +s ob etivos so tr0s aer)dromos, 'o"mer, %oro"oe, Sorido, constru6dos lado a lado numa pequena plan6cie$ + desfiladeiro que os precede refreia o ataque, obri#a a or#ani&ar outra manobra pelo terreno alto, ou se a, tra&er novas tropas e at* um novo #eneral, ?ichelber#er, que se distin#uiu em %una e em Hol7ndia$ + aer)dromo de 'o"mer s) foi tomado a H de unho$ Kominado pelas posi,Ies aponesas, no pode ser utili&ado$

+s aponeses no rea#iram aos ataques contra Hol7ndia e Wa"de$ A valorosa resist0ncia do Kestacamento ;u&ume incita o ?stado9'aior 1eral Omperial a fa&er de %ia" um ponto de fi@a,o$ Mor,as aeronavais de certo vulto so encaminhadas F 5ova 1uin* ocidental$ A 3 a %ri#ada Anf6bia * embarcada, nas Milipinas, em navios de #uerra$ 'as a condu,o da opera,o tradu& o decl6nio da audDcia aponesa$ Ama primeira e@pedi,o, alinhando um coura,ado, 3 cru&adores e 2 destr)ieres, fa& meia9volta a (2 de unho, devido ao relat)rio ine@ato de um patrulheiro, que ul#a haver avistado porta9aviIes$ 4ecome,a9se, a H de unho, apenas com os destr)ieres rebocando barca,as carre#adas de soldados$ Ama forma,o de %925 afunda o Harusame e, lo#o depois, o Almirante Sa"on u fo#e, abandonando suas barca,as diante de uma esquadra comandada pelo almirante in#l0s CrutchleU$ Correndo a (5 n)s, o comodoro :arell o perse#ue, encabe,ando H destr)ieres americanos$ Atin#e o ShiratsuUu, mas a noite e uma ordem de re#resso lan,ada por CrutchleU salvam a diviso inimi#a$ %ia" * apenas uma breve e fraca r*plica de 1uadalcanal$ Muradores de bloqueio conse#uem introdu&ir ali cerca de /$2LL homens, contin#ente fraco demais para influir no desfecho da batalha$ +s dois <ltimos aer)dromos so conquistados a /H e 23 de unho$ Ama #uerra&inha de tro#loditas prolon#a9se at* 2L de a#osto$ Kos /L$LLL aponeses, os americanos fa&em 22L prisioneiros$ +s restantes tombam sob o fo#o, suicidam9se, ou morrem de fome$ A leste de Hol7ndia, uma <ltima partida se decide$ Adachi recebeu ordem de levar o seu /H o ?@*rcito na dire,o de !o#el"op, pelas trilhas da selva, ordem manifestamente ine@eqR6vel$ ?le prefere atacar as linhas americanas unto ao Kriniumor$ A // de unho, conse#ue transpor o rio, mas suas tr0s divisIes contam apenas 2L$LLL combatentes e o contra9ataque americano di&ima9o tremendamente$ A parte que sobra volta a We8a", assolada pela febre$ 4estaro dessa for,a, no momento da capitula,o do :apo, al#umas centenas de esqueletos, que, duvidando da autenticidade da ordem imperial, levaro ainda um m0s para decidir9se F rendi,o$ Ap)s %ia", os americanos tomam a ilha de 5oemfoor$ ?m !o#el"op, dei@am de lado a base principal, Soron#, contentando9se com as pistas de v.o de 'ar e de Sansapor$ As opera,Ies ofensivas na 5ova 1uin* esto encerradas$ -or outro lado, a /5 de setembro, troam os obuses e as bombas contra a ilha de 'orotai, na dire,o da qual as PCC, PC!-, PCO e PSC dei@am esteiras, doravante to familiares, nas D#uas do -ac6fico$ 'orotai, ainda no se trata das Milipinas$ 'as D se trata das 'olucas$ 'acArthur estD de volta$ +imit, em -.a/alein e %aipan 5a rota dos at)is, a marcha em dire,o a C)quio come,ou, em novembro de /93(, pela conquista das ilhas 1ilbert$ A etapa se#uinte * o arquip*la#o 'arshall, cu os 2( #rupos de ilhotas e os H2> recifes se espalham numa e@tenso correspondente ao dobro da Mran,a, que se dilata entre o 5 o e o /2o #rau de latitude 5orte$ ?ntra9se numa &ona que o :apo D considerava, antes da #uerra, como de sua propriedade, pois a Sociedade das 5a,Ies lhe confiara um mandato sobre as 'arshall, as Carolinas e as 'arianas Se@cetuando 1uamT$ +s aponeses i#noraram as clDusulas do mandato que proibiam a utili&a,o das ilhas para fins militares e, retirando9se das SK5, conservaram calmamente o penhor que ela lhe havia confiado$ Kos tr0s arquip*la#os, as 'arianas so as mais pr)@imas do :apo$ As Carolinas, estendidas de oeste a leste, tem por centro a base naval de Cru", onde foi lan,ada a flecha aponesa na dire,o da AustrDlia$ A /$LLL milhas a leste, na dire,o do -ac6fico central, as 'arshall se encontram a meio caminho entre as Milipinas e o Hava6$ Contra o parecer de seus principais assessores, o Almirante 5imit& decide atacar o pr)prio cora,o do arquip*la#o, ;8a alein, o maior atol de coral do mundo, /LL ilhotas emer#indo de uma barreira de recifes de mais de (LL "m de per6metro$ S) dois pontos tem import7ncia militar, ;8a alein propriamente dita, uma nes#a de terra em forma de bumeran#ue, ao sul da la#una, e 4oi e 5amur, duas ilhotas reunidas por uma ne#a s)lida, a noroeste$ As li,Ies recebidas nas 1ilbert so plenamente utili&adas$ + volume de fo#o que envolve cada um dos tr0s ob etivos * o triplo do que se forneceu em Cara8a$ As va#as de assalto da 3 a Kiviso de 'arines, em 4oi e 5amur, e da >a Kiviso de Onfantaria, em ;8a alein, utili&aram vDrias centenas de amptrac"s, PC!, PC!A, tratores e carros anf6bios que sur#em diante dos defensores abobalhados pelo bombardeio$ + assalto * lan,ado, a (/ de aneiro, Fs 9 horas$ +s aponeses morrem depressa$ ?m >2 horas, os H$2>5 defensores sucumbem, F e@ce,o de 225 prisioneiros, dos quais dois ter,os de trabalhadores coreanos, os <nicos que

consentem em sobreviver F derrota$ Kos 3/$332 soldados e 'arines em a,o, os americanos contam 2>2 mortos e desaparecidos$ -ara os aponeses, essa vit)ria americana, to completa, to rDpida, * terrificante$ Sua in*rcia foi total$ Suas for,as navais e a*reas das Carolinas ficaram im)veis$ 5as pr)prias ilhas 'arshall, seis de suas oito bases, ?ni8eto", Wot e, 'aloelap, 'ili, :aluit e ;usaie, no foram atacadas, mas sua neutrali&a,o foi to intensa que no puderam intervir$ +s americanos, posteriormente, se contentaro em tomar ?ni8eto", despre&ando as demais, onde, se#undo a re#ra, as #uarni,Ies aponesas a#oni&aro lentamente$ A vit)rias das 'arshall, prova aos americanos que a estrat*#ia dos at)is estD certa$ ?@i#e esfor,os violentos, mas espa,ados e curtos$ -ermite a plena utili&a,o do dom6nio mar6timo e do dom6nio a*reo$ Corna mais pr)@imo o :apo, por meio de #randes saltos, e permite que se usem contra ele os superbombardeiros %929 que, superando a sua fase de inf7ncia, entram em servi,o$ 'as * pr)pria dos #randes homens uma ce#ueira in#0nua a tudo que possa contradi&er o sentido de sua import7ncia e@clusiva$ 5o momento em que 5imit& tomava as ilhas 'arshall, 'acArthur no se havia ainda abalado em dire,o F Hol7ndia$ 5o obstante, ele sustenta que o movimento * um fraco empurro, pede mais uma ve& que todas as for,as do -ac6fico lhe se am confiadas, sustenta que no hD outra rota estrat*#ica para o :apo a no ser a sua, a das Milipinas, e@i#e enfim o abandono das opera,Ies previstas na continua,o da conquista das ilhas 1ilbert e 'arshall$ Mevereiro assiste a discussIes apai@onadas, F misso tempestuosa, em Washin#ton, do chefe do ?stado9 'aior de 'acArthur, 4ichard Sutherland$ A convic,o e a ener#ia do Almirante ;in# salva a estrat*#ia do -ac6fico central$ Ao mesmo tempo que * e@ecutada a opera,o +verlord, come,a outra #i#antesca opera,o anf6bia, quase nas re#iIes opostas F 5ormandia$ A 2 de unho, enquanto os soldados de ?isenho8er che#am Fs praias do Calvados e Cotentin, a Cas" Morce SMor,a9tarefaT 5H, do Almirante 'ar" 'itscher, &arpa da base provis)ria de 'a uro, no arquip*la#o 'arshall$ Conta H> navios de combate, dos quais /( porta9aviIes e > coura,ados rDpidosJ constitui uma das mais ma estosas esquadras que amais sin#raram os mares$ Sua misso consiste em asse#urar a se#uran,a #eral das for,as de invaso que nave#am na dire,o da ilha de Saipan, selecionada para o primeiro desembarque$ Ke ;8a alein e das ilhas do Almirantado, os bombardeiros terrestres da 5 a e //a Mrotas A*reas cooperam com ela para esma#ar as bases aponesas situadas dentro do seu raio de a,o, -eleliu, [ap, -ula8at e sobretudo Cru"$ Crata9se de missIes altamente peri#osas, com lon#os v.os de retorno sobre e@tensIes marinhas solitDrias, em aparelhos no raro danificados pela KCA$ ?las prosse#uem durante meses com uma preciso de rel)#io$ Kentro do poderoso esto o representado pela CM 5H e pelos bombardeiros terrestres, dois #i#antescos comboios avan,am na dire,o das 'arianas$ Am deles, a CM 5/, tra& do Hava6 a 2 a e 3a KivisIes de 'arines e a >a Kiviso do ?@*rcito$ + outro, a CM 52, tra& de 1uadalcanal a ( a Kiviso de 'arines$ Carre#ados de tropas e de material, >> transportes, (3 car#ueiros, 33 PSC, etc$, tem por escolta imediata, e tero por suporte de artilharia e de avia,o, outra frota imensa: /3 porta9aviIes de escolta, > velhos coura,ados, /2 cru&adores leves e pesados, /22 destr)ieres, etc$ + n<mero total de navios, 223, inclusive a CM 5H, e o n<mero de soldados, /2>$53/, no esto na escala normanda, mas as travessias so 2L ou (L ve&es mais lon#as: 5$2LL "m do Hava6, ($H3L de 1uadalcanal$ + esfor,o #lobal * comparDvel e, ao contrDrio do que ocorre no desembarque na 5ormandia, * inteiramente americano$ Kemonstra,o de poderio quase intradu&6vel, se se tem em mente que ine@istia quatro anos antes e que nasceu sem afetar praticamente a vida cotidiana do povo que a produ&$ As 'arianas D no so at)is$ So cumes de uma lon#a cadeia de vulcIes, com os sop*s mer#ulhados nos abismos do -ac6fico$ Morma, de norte a sul, um arco de fraca curvatura, estendendo9se por HLL "m, de Marallon de -a aros at* 1uam$ Seus flancos verde antes se elevam a vDrias centenas de metros$ Seu clima * ainda tropical, mas saiu9se do abafamento, dos miasmas, da selva das ilhas Salomo e da 5ova 1uin*$ Sua hist)ria * curiosa$ 'a#alhes deu9lhes o nome de Bislas de Pos PadronesE, homena#eando as mos li#eiras dos 6ndios Chamorros que visitavam os navios$ Moram rebati&adas, mais honestamente como 'arianas, homena#eando 'aria Ana da \ustria, mulher de Milipe OO$ +s espanh)is as despre&aram, os alemes as compraram, os aponeses as obtiveram, F e@ce,o de 1uam, com que os ?AA, buscando apenas um dep)sito de carvo entre as Milipinas e o Hava6, se contentaram depois da vit)ria de /H99 sobre a ?spanha$ +s aponeses tomaram9na al#uns dias ap)s -earl Harbor$ Como 1uam, e vi&inhas dela, as 'arianas maiores so 4ota, Cinian e Saipan$ ?sta <ltima, capital militar do arquip*la#o, * a sede do (/o ?@*rcito apon0s, do 1eneral HideUoshi +bate, e da 3( a Kiviso refor,ada, do

1eneral [oshitsu#u Saito$ + efetivo da #uarni,o, inclusive as forma,Ies navais, monta a (/$239 homens$ As outras ilhas so menos fortemente ocupadas: /H$5LL homens em 1uam, H$LLL em Cinian, al#umas centenas em 4ota$ + con unto se acha teoricamente sob a autoridade de um nome ilustre, o do vencedor de -earl Harbor, Chuichui 5a#umo, precipitado, pelo desastre de 'id8aU, do papel mais #lorioso da frota ao mais obscuro comando local$ ?le se encontra pessoalmente em Saipan, mas ali s) representa um papel fict6cio$ A or#ani&a,o aponesa * s)lida, mas o plano que consiste em refor,D9la com tropas tra&idas da 'anch<ria foi pre udicado pelos submarinos americanos$ A maioria dos comboios perde navios$ A propor,o de homens salvos * relativamente importante, mas a quase totalidade do material vai para o fundo do mar$ ?@emplo: o Saito 'aru, torpedeado a 29 de fevereiroJ de ($LHL soldados do /H o 4O, conse#uem9se salvar /$2HH, mas estes che#am a 1uam com > fu&is, um lan,a9#ranadas e /5L baionetas$ Kisso resulta que vDrias unidades esto sem armas e todas com falta de muni,o$ A conquista das 'arianas come,a e@atamente em /5 de unho, data fi@ada com muitos meses de anteced0ncia$ As tropas esto sob o comando do 1eneral Holland Smith, do 'arine Corps$ A partida das forma,Ies de assalto constitui espetDculo inesquec6vel$ A manh * clara, o mar calmo, o ar fresco$ A &ona de desembarque estende9se de um lado a outro do cabo Aftena, a 2 a Kiviso F esquerda, nas praias 4ed e 1reen, a 3a Kiviso F direita, nas praias de %lue e [ello8$ + pano de fundo * formado por uma cadeia de montanhas cu o pico culminante, o Capotchau, alcan,a 3>3 metros$ ?m primeiro plano, o mar verde quebra sobre recifes de coral, acalma9se numa la#una de al#umas centenas de metros e vem morrer ao lon#o de uma praia estreita, fume#ante sob o bombardeio$ Ao sul do cabo, no setor da 3 a Kiviso de 'arines, as casas aponesas da pequena cidade de Charan ;anoa, de madeira e papel, foram consumidas, mas a chamin* de uma usina de a,<car se levanta, completamente ne#ra$ Gs Hh5L, (3 PSC avan,am at* HLL metros do recife, abai@am suas porteiras, descarre#am >/9 P!C e P!CA, tratores e carros anf6bios, que se or#ani&am em va#as de assalto$ A inten,o dos assaltantes * no parar na costa, mas levar o desembarque blindado, de um arremesso, at* a linha dos cumes$ !ales cobertos de bosques descem, em se#uida, at* 'a#icienne %aU, meia cratera de vulco submerso$ ?spera9se atin#i9la e seccionar a ilha em dois dias$ 'as a ma estosa ordem de partida se rompe$ Sobre os recifes, uma ressaca de ($> a 3$2 metros pre udica os amptrac"s e dissocia9lhes as colunas$ Sob o fo#o violento, partindo do cabo Aftena, a 2 a Kiviso deriva para norte e seus batalhIes se misturam nas praias verde e vermelha$ A 3 a Kiviso atravessa rapidamente Charan ;anoa, mas encontra dificuldades aos estender9se em dire,o ao norte e ao sul$ Aos PC! falta o poderio para escapar dos obstDculo antitanques e, como o fo#o se concentra sobre eles, os marines os abandonam para avan,ar a p* ou de rastros$ + Comando americano teve f* em demasia na motori&a,o inte#ral do desembarque$ Ao cair da noite, somente metade da Drea K9/ foi conquistada$ + 1eneral [oshitsu#o Saito, que substituiu +bate, bloqueado em 1uam, envia a C)quio um comunicado triunfante: B?sta noite, o (/ o ?@*rcito contra9atacarD com todas as suas for,as e aniquilarD o inimi#o$$$E Gs duas da madru#ada, efetivamente, um ataque no velho estilo desencadeia9se ao som do clarim$ Sob uma ab)bada de obuses luminosos, os marines da 2a Kiviso v0em uma multido de silhuetas medievais brandindo sabres e a#itando bandeiras$ Am fo#o terr6vel os massacra, cobre as encostas do Capotchau de HLL cadDveres$ A alvorada encontra os americanos em suas trincheiras individuais da v*spera, enquanto os aviIes e navios recome,am a martelar os aponeses e os refor,os desembarcam em #randes va#as$ Como na 5ormandia, os defensores no souberam utili&ar o momento de fraque&a dos assaltantes$ Mirmou9se a cabe,a9 de9ponte$ O 0apo encontra um segundo 1id.a2 'as um novo acontecimento eletri&a os marinheiros$ 5a v*spera, Fs /Hh(5, o submarino MlUin# Mish avistou uma esquadra inimi#a, compreendendo vDrios porta9aviIes, desembocar do estreito de So %ernardino, entre as ilhas Pu&on e Samar, em dire,o a leste$ 'eia hora depois, um outro submarino, o Seahorse, assinalou uma forma,o de coura,ados ao lar#o de 'indanau, em dire,o 595?$ As duas dire,Ies conver#em para as 'arianas$ A #rande frota aponesa avan,a para tomar ao americano o poderio do -ac6fico$ 5o * mais sobre as encostas de Capotchau que a sorte de Saipan e a se#uran,a de C)quio se decidemJ * num campo de batalha l6quido, cobrindo /5o de latitude e de lon#itude, entre as Milipinas e as 'arianas, entre a 5ova 1uin* e o :apo$

?m seu retraimento moment7neo, a 'arinha Omperial no cessou de a#uardar este reencontro decisivo, esta desforra de 'id8aU$ 'orto [amamoto, seu sucessor, 'ineichi ;o#a, construiu sua estrat*#ia sobre essa espera, evitando a,Ies de detalhes, reservando9se para o <nico dia que apa#arD todos fracassos$ A (/ de mar,o de /933, um hidroavio desapareceu entre -alau e Kavao: a frota de alto9mar perdia seu se#undo chefe, mas a doutrina continuou a mesma, sob o Almirante Soemu CoUoda$ -rimeiro, reconstituir a esquadraJ em se#uida, fa&er sur#ir uma situa,o estrat*#ica favorDvel e esma#ar o inimi#o$ + :apo * pobre$ A capacidade de seus estaleiros e de suas fDbricas aeronDuticas * fraca$ Suas fabulosas conquistas de /932 so falsas$ ?las fornecem al#umas mat*rias9primas, estanho, borracha, petr)leo, mas no as estruturas industriais necessDrias para aproveitD9las$ N assim que a esquadra deve usar o petr)leo bruto, relativamente, puro, de %orn*u, apesar de m<ltiplos inconvenientes e peri#os$ ?m esfor,o febril, #randes improvisa,Ies fa&em sur#ir novos porta9aviIes, criam novas flotilhas a*reas, mas lacunas peri#osas subsistem sob essa carapa,a reconstitu6da$ + radar no estD aperfei,oado$ +s meios de defesa contra os submarinos so primitivos$ +s aviIes no tem blinda#em nem reservat)rios com obtura,o automDtica$ +s pilotos da avia,o embarcada, especialidade dif6cil, tem apenas instru,o superficial e treinamento irris)rio$ B+s da /a ?squadra 9 di& um relat)rio 9 tem seis meses de treinamentoJ os da ( a ?squadra, tr0s mesesJ os da 2a ?squadra, apenas dois meses$ 5enhum possui e@peri0ncia de v.o de /LL milhas nDuticas$$$E$ As espl0ndidas tripula,Ies que atacaram -earl Harbor tinham9se preparado, t*cnica e moralmente, durante anosJ mas desapareceram$ A oportunidade estrat*#ica favorDvel, o ?stado9'aior a tinha esperado e preparado no Sudoeste do -ac6fico$ + sonho nip.nico era ver a #rande esquadra americana avan,ar no tri7n#ulo [ap9'indanau95ova 1uin* 9 na pro@imidade das Milipinas, a fim de simplificar o problema de abastecimento 9 entre as bases terrestres que poderiam compensar a inferioridade da avia,o embarcada$ A e@pedi,o de 'acArthur contra %ia" dei@a crer que esse sonho se concreti&arD$ Am poderoso destacamento, compreendendo os coura,ados #i#antes [amato e 'usashi, D foram mandados, na van#uarda, a %at an, nas 'olucas$ + #rosso da frota e notadamente as tr0s divisIes de porta9aviIes acham9se entre as Milipinas e %orn*u, F espreita$$$ 'as, em ve& de penetrar no la,o do Sudoeste do -ac6fico, os ?stados Anidos #olpeiam em cheio, no oceano, as 'arianas, ao alcance de bombardeiro de C)quioQ Assim, o cinturo de se#uran,a nacional * atin#ido$ A me9pDtria, a cabe,a do imperador esto amea,ados$ A 'arinha Omperial no pode abandonar as 'arianas como dei@ou as 'arshall, sem intervir$ -or dois caminhos, a oeste e a leste de 'indanau, a frota m)vel sob o comando do Almirante :i&aburo +&a8a, sobe em dire,o ao mar das Milipinas, para onde a iniciativa adversa transfere o #olpe decisivo$ ?ssa <ltima armada do Sol 5ascente * respeitDvel: 5 porta9aviIes de linha, 3 porta9aviIes li#eiros, 5 coura,ados, // cru&adores pesados, 2 leves, 2H destr)ieres$ ?ntre os porta9aviIes, dois veteranos, cobertos de #l)ria e de feridas, Wui"a"u e Sho"a"u, e o Caiho, acabado de pouco, o maior em servi,o do mundo$ + n<mero de aviIes embarcados che#a a 329, ou se a, o dobro das flotilhas de -earl Harbor$ ?ntretanto, a marcha sobre o inimi#o no mais parece a travessia encantada de de&embro de /93/$ Acidentes, colisIes, que causam a perda de um destr)ier, enlutam9na$ A ofensiva lan,ada pelos submarinos como um ane@o F opera,o Schamada A92LT fracassa lamentavelmente$ +s 25 submarinos encarre#ados de varrer o mar das Milipinas no afundam um s) navio, e so destru6dos />, dos quais seis pelo destr)ier ?n#land$ Kiante de Saipan, o comandante9chefe da 5 a ?squadra$ Almirante 4aUmond Spruance, tomou contato imediato com o !ice9Almirante Curner, comandante das for,as navais de apoio direto$ ?stas se dividem$ +s velhos coura,ados e uma parte dos cru&adores prosse#uem na misso, continuam a consolidar com o fo#o de seus canhIes a cabe,a9de9ponte do cabo Aftena$ + resto se une F CM 5H, para correr contra o inimi#o flutuante$ -ara enfrentar a armada aponesa avan,am > #randes porta9aviIes e H porta9aviIes leves, levando 952 aparelhos de todas as cate#orias, servidos e prote#idos por > coura,ados rDpidos, 2/ cru&adores e 29 destr)ieres$ 5o mar e no ar, a superioridade americana * de dois contra um$ 5o dia /9 de unho o c*u apresenta teto e visibilidade ilimitados, sobre um mar banhado de lu& e crivado de multidIes de pei@es9voadores$ + bom trabalho dos batedores asse#ura ao Almirante CoUoda uma #rande vanta#em: ele sabe onde o inimi#o estD$ -ossui ainda outra vanta#em, res#ate parcial de uma inferioridade: no blindados, mais li#eiros, seus aviIes tem um raio de a,o superior ao dos aviIes americanos: 23L "m contra 5LL "m$ + adversDrio estD ao seu alcance, enquanto ele estD fora de alcance: momento ideal para atacar$

+s bombardeiros levantam v.o$ A van#uarda, onde se acham o Shitose, o Wuiho, e o ChiUoda, lan,a 23 aviIes Fs Hh(L$ Gs Hh52, a pr)pria diviso de +&a8a, o Sho"a"u, o Caiho e o Wui"a"u, lan,a /2H aparelhos 9 entre os quais o do oficial Sahio ;omatsu, que, no momento em que #anha altitude, percebe o rastro de um torpedo diri#indo9se para o Caiho: mer#ulhando sobre ele, suicidando9se para salvar o #rande navio$ A 2 a Kiviso, composta de porta9aviIes li#eiros, :unUo, HiUo e 4Uoho, lan,a ao ar 3> aparelhos Fs /L horas, e, depois, Fs // horas, * dada a ordem, as divisIes / e (, de um novo lan,amento, de //3 aparelhos$ +&a8a o#a sobre o inimi#o quatro quintos de suas for,as, #uardando para prote#er seus navios apenas um punhado de ca,as$ +s americanos no locali&aram o inimi#o$ + radar os salva, enchendo9se de repente, revelando o inimi#o a /25 milhas$ +s ca,as levantam v.o com e@traordinDria rapide&$ 4enhidos combates se travam, a princ6pio a oeste dos navios, contra os dois primeiros #rupos aponeses, depois ao norte, depois ao sul, contra os dois #rupos se#uintes$ +s atacantes sofrem perdas terr6veis$ -recipitam9se do c*u, em flocos de fuma,a e chamas, ou, destro,ados, vo abater9se sobre a ilha de 1uam$ Kos (>5 aparelhos lan,ados por +&a8a, apenas uns 3L conse#uem apro@imar9se dos navios$ Am s) acerta o #olpe sobre o South Ka"ota, matando 2> marinheiros, mas sem causar avaria s*ria ao coura,ado$ ?scapando por pouco, al#uns outros navios sofrem li#eiros danos$ + pre,o * e@orbitante$ + dia /9 de unho custa aos aponeses (/5 aparelhosJ aos americanos, 29$ -erto dos porta9aviIes, o torpedo que o oficial ;omatsu deteve pa#ando com a vida tinha sido lan,ado pelo submarino Albacore, do comandante :$W$ %lanchard$ Ma&ia parte de um lote de seis, destinados ao Caiho, navio9capit7nia de +&a8a$ Am s) o atin#e, a bombordo, ao n6vel do elevador dianteiro$ Choque li#eiro, danos menores, nenhuma e@ploso$ + comandante declara ao almirante que seu navio permanece plenamente operacional$ Kuas horas mais tarde, outro torpedo atin#e o Sho"a"u$ Moi lan,ado pelo submarino Cavalla, do comandante H$:$ ;ossler$ + #olpe parece mais s*rio$ + navio redu& a velocidade, sai de forma,o, luta contra as chamas que se propa#am em seu interior$ A #asolina de avio que escapa de reservat)rios mal isolados e mal situados alimenta terrivelmente o inc0ndio$ -ouco depois das /5 horas, o fo#o atin#e um dep)sito de muni,Ies$ Ama s*rie de e@plosIes despeda,a o Sho"a"u$ + Wui"a"u * o <nico que resta dos seis porta9aviIes que atacaram -earl Harbor$ 5o Caiho, o otimismo do primeiro momento no durou$ Ama situa,o terr6vel se apresenta$ + choque do torpedo rompeu os encanamentos e deslocou os reservat)rios$ + #rande navio se enche de uma mistura de vapores de #asolina e ar, que se tenta em vo isolar$ + inevitDvel se produ&$ Gs /5h(2, violenta e@ploso levanta a ponte e devasta o interior$ + destr)ier Wa"atsuhi vem buscar o retrato do Omperador e +&a8a transfere a bandeira para o cru&ador Ha#uno$ + 6cone e o almirante mal esto em se#uran,a quando o Caiho * invadido pelas chamas$ Afunda Fs />hL2, incendiando o mar F sua volta$ +s destr)ieres dificilmente che#am para salvar 5LL de seus 2$/5L oficiais e marinheiros$ Kia to desastroso quanto o de 'id8aUQ +&a8a perdeu dois de seus navios essenciais$ 4esta9lhe, apenas, uma centena de aviIes e, diante dele, a frota americana estD intacta$ ?ntretanto, seu 7nimo ou sua capacidade de iludir9se * to #rande, que ele no considera perdida a batalha$ ?sfor,a9se por acreditar na palavra de seus pilotos, de que o inimi#o tamb*m sofreu #raves perdas$ +s bombardeiros do Wui"a"u informam que atin#iram em cheio um #rande porta9aviIes e um #rande cru&ador$ +s da / a Kiviso asse#uram que dei@aram atrDs deles quatro porta9aviIes em chamas$ B5o total 9 di& o relat)rio do fim do dia 9 estD fora de d<vida que 3 ou 5 porta9aviIes inimi#os, bem como um coura,ado e um #rande cru&ador, foram afundados ou postos fora de combate$ Osso no e@clui a possibilidade de que outros mais tenham tamb*m e@plodido ou afundado$$$E +&a8a, assim, espera retomar a batalha dois dias depois, a 2/, depois de ter9se reabastecido durante o dia 2L$ Sem d<vida vencedores, os chefes americanos mostram menos a#ressividade$ B?spero atacar amanh 9 assinala o Almirante Spruance 9 se conhecer a posi,o do inimi#o com e@atido satisfat)riaE$ 'as nada * feito para recolher dado to importante$ B5em um s) avio de reconhecimento 9 di& ?liot 'orison 9 foi enviado, na noite crucial de /9 para 2L de unho$$$E Ama das ra&Ies * o humanitarismo de 'itscher$ 'iniatura de almirante, /$23 m, 2> "#, adorando seus pilotos e por eles adorado, Bele detestava a id*ia de um batedor solitDrio, obri#ado a pousar na imensido do oceano, sem a m6nima esperan,a de salva,o$$$E Contraste edificante com o descaso pela vida humana professado pelos aponeses, os russos e os alemes$

A manh de 2L de unho 9 to bela quanto a precedente 9 levanta9se sobre uma frota americana fa&endo rota paralela ao inimi#o, sem sab09lo$ As patrulhas da madru#ada partem, se#undo a rotina, e nada acham$ As patrulhas da tarde decolam por sua ve&, e a #rande maioria dos aparelhos D esto de volta quando, Fs /5h/5, uma mensa#em decifrada com dificuldade assinala o inimi#o$ Am momento mais tarde, o 2 o Cenente 5elson confirma que viu com seus pr)prio olhos os navios de +&a8a, e corri#e a estimativa errada que dera de sua posi,o$ A frota inimi#a acha9se a 25L milhas, quase no limite de alcance, e restam apenas quatro horas de dia$ Pan,a9se um ataqueX ?spera9se o dia se#uinteX +s almirantes arriscam seus lu#ares na Hist)ria com sins e nos instant7neos$ 'itscher decide9se: ataca9se$ ?m de& minutos, tempo9recorde, 2/2 bombardeiros, torpedeiros e ca,as esto no ar$ 5o <ltimo momento, 'itscher ret*m uma se#unda va#a i#ual: seria preciso recolher, de noite, aparelhos demais$$$ Come,ando Fs /Hh2L, a a,o se desenrola diante de um enorme sol vermelho afundando lentamente no mar$ Cerca de (L ca,as aponeses aceitam bravamente um combate desi#ual, redu&em a for,a de ataque sem conse#uir dominD9lo$ Corpedeado, o porta9aviIes HiUo afunda$ + Wui"a"u e o ChiUoda so danificados, bem como o coura,ado Haruna$ Kois abastecedores, navios preciosos, afundam$ Certamente no * a vit)ria destruidora que uma audDcia maior teria proporcionado a Spruance e 'itscher$$$ Contudo, * um sucesso de si#nifica,o profunda$ Kos 3(L aviIes aponeses da manh de /9 de unho, restam apenas (5 na noite do dia 2L$ B+ resultado mais importante 9 di& a hist)ria oficial 9 reside na destrui,o quase total da avia,o embarcada aponesa$ ?la dei@ou de ser uma for,a substancial at* o fim das hostilidadesE$ Gs /9h/9, no momento em que o sol desaparece, o <ltimo avio americano dei@a o campo de batalha$ -or valentia ou desespero, +&a8a ordena um ataque noturno pela frota de superf6cie, coloca o Almirante ;urita F frente da van#uarda, em dire,o ao inimi#o$ 'as seus navios D no tem bastante )leo para tal a,o$ ;urita * chamado de volta e, aceitando a derrota, a frota m)vel toma o caminho do :apo$ ?m noite retinta, voltam os aviIes americanos$ A #asolina acaba$ Aparelhos caem$ Codos assinalam que esto queimando as <ltimas #otas$ 'itscher, devorado pela an#<stia, calcula o tempo necessDrio para um pouso na escurido, para o qual a maioria dos pilotos no tem qualquer e@peri0ncia$ Coma uma deciso intr*pida, fa& iluminar os navios, lan,a morteiros, arriscando9se a atrair os submarinos$ Ke 2/2 aviIes, apenas 2L foram abatidos no combate, mas HL vo cair no mar ou se arrebentam nas pistas dos porta9aviIes$ !Drios pilotos so recolhidos das D#uas, redu&indo9se para (H o n<mero de vidas humanas perdidas$ -re,o bai@o das batalhas navais 9 para os que #anham 9 em confronto com as hecatombes terrestres$ Rompe3se o cinturo de seguran$a do 0apo A derrota naval sela o destino de Saipan$ 'as rendi,o no * palavra do vocabulDrio apon0s$ A luta continua encarni,ada$ A /> de unho, os americanos conse#uiram tomar o aeroporto principal, Aslito$ A /H, atin#em 'a#icienne %aU, e come,am a limpar o sul da ilha$ Holland Smith intercala a 2> a Kiviso do ?@*rcito americano entre as duas divisIes de 'arines e fa& #irar seu ataque para conquistar o centro e o norte$ A 2> a Kiviso * comandada por outro Smith, 4alph, que seu hom.nimo e superior responsabili&a pela pobre atua,o de seus homens no sulco da selva que chamam de Keath !alleU, aos p*s do monte Capotchau$ Kepois da aprova,o de Spruance e de Curner, ele o tira do comando, substituindo9o por um marine, o 1eneral :arman$ Ama disputa furiosa vai nascer desse fato de ener#ia, passar para o plano pol6tico, inflamar os ornais de Hearst, alimentar as campanhas dos partidDrios de 'acArthur, e@i#indo para este o comando e@clusivo do -ac6fico$ +b etivamente, torna9se claro que * dif6cil empre#ar, lado a lado, o 'arine Corps e as unidades da #uarda nacional ativa, como a 2>a KO, os padrIes militares so por demais desi#uais$ +s aponeses ficam redu&idos a uma terr6vel condi,o$ 5o possuem mais um s) canho$ Seus re#imentos contam de 2LL a (LL homens$ Malta D#ua$ +s americanos avan,am prote#idos por e@traordinDrio volume de fo#o, limpam com lan,a9chamas todos os redutos, esma#am a m6nima resist0ncia sob os tapetes de bombas e concentra,Ies de artilharia naval$ Comam o monte Capotchau, entram, de ru6na em ru6na, na pequena capital da ilha, 1arapan, confinam metodicamente o inimi#o na e@tremidade norte$ Saito desculpa9se humildemente, perante o Omperador, por no ter podido defender Saipan com a suficiente ener#ia, e, depois, tendo ordenado um ataque ban&ai para as noites de > a H de ulho, toma suas <ltimas provid0ncias$ Corta a art*ria do pulso

com o sabre, em se#uida fa& com que seu oficial de ordenan,a o mate com um tiro de pistola$ 5uma #ruta vi&inha, o her)i de -earl Harbor, Almirante 5a#umo, suicida9se da mesma maneira$ + ataque ban&ai re<ne todos os aponeses que ainda respiram$ 'uitos no tem armas a no ser baionetas ou facas presas a bambus$ Sua arremetida dentro da noite * fantDstica$ Comam duas baterias de artilharia$ -Iem em fu#a diversos batalhIes$ -resa de p7nico, #rupos americanos o#am9se ao mar, atravessam a la#una e vo9se refu#iar no recife de Canapa#$ A artilharia e os tanques acabam por e@terminar a horda, at* o <ltimo homem: cobre o terreno de ataque com mais de 3$LLL cadDveres$ 'as 3L2 americanos morreram$ Ao todo, Saipan custa ($2>3 mortos, feridos e desaparecidos ao ?@*rcito dos ?stados Anidos, e /L$3(> ao 'arine Corps$ + ataque a 1uam come,a, a 2/, por duplo desembarque da ( a Kiviso de 'arines e da /a %ri#ada -rovis)ria$ + ataque a Cinian come,a, quatro dias depois, por um desembarque da 3 a Kiviso de 'arines$ -lana, prop6cia aos tanques e F avia,o, essa <ltima ilha * conquistada numa semana, depois do e@term6nio completo de seus H$LLL defensores$ 1uam, muito mais vasta e escarpada, e@i#e combates demorados$ A resist0ncia or#ani&ada * quebrada, a /L de a#osto, pela tomada do monte Santa 4osa$ + comandante do (/ o ?@*rcito apon0s, +bate, que no p.de participar da batalha de Saipan, * morto a // de a#osto$ 1rupos de soldados aponeses escapam F ver#onha de render9se ou F obri#a,o de suicidar9se, embrenhando9se na selva de 1uam$ + con unto das 'arianas * pa#o com 2($>95 mortos, feridos e desaparecidos, n<mero elevado para um corpo e@pedicionDrio de /5L$LLL homens$ 'as o cinturo de se#uran,a do :apo rompeu9se e C)quio estD sob as asas dos %929$

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