The Online Code Environment and Advocacy Network

Effective Residential Compliance Techniques 
 

 Builders and Designers  
 THE CHALLENGE: Ensuring energy code compliance is  
efficiently incorporated throughout the entire building 
  life cycle, from design to building and even during  
renovation. 
  
ROLES & RESPONSIBILITIES: The residential construction 
community plays a pivotal role in determining the energy 
efficiency of buildings. Design professionals as well as  
builders must take into consideration two critical issues:  
 
 Incorporating energy code and efficiency issues in the  
       upfront planning and design effort;  
 Preparing, organizing and presenting proper documentation.  
 
To accomplish these goals, designate a central point of compliance responsibility. As part of the project planning 
process, clearly carve out responsibility for code compliance. That individual can manage compliance for all the ap‐
plicable codes for the structure. By doing this, the CEO can conduct one integrated review and field check of all im‐
portant details, coordinating with a single point of contact for sign‐off. Sub‐contractors should also be involved, or at 
least notified of their responsibilities in the process to facilitate co‐ordination.  
 
To ensure the compliance process goes smoothly, designers and builders should act in close cooperation with Code 
Enforcement Officials (CEOs) . For their part, CEOs should insist that all design elements be considered before com‐
pliance documents are even submitted. This will help avoid costly time delays resulting from design or construction 
changes and subsequent requests for further compliance information.  

GUIDELINES FOR SUCCESS:  
Start early. Paying careful attention to energy codes from the earliest possible point ensures requirements are effi‐
ciently incorporated into the design and construction planning. At the outset of each project, designers and builders 
should consider the impact of energy codes on issues such as:  
 
 Air Sealing 
 Insulation 
 
Get your house in order. All code compliance requires supporting documentation that should be gathered and sub‐
mitted, including:  
 
 Efficiency labels and guides 
 Data on plans and drawings 

OCEAN is an online resource of the Building Codes Assistance Project

BCAP 1850 M St. NW Suite 1050 | Washington, DC 20036 | www.bcap-ocean.org
 

  Sample Residential Compliance Techniques 
Resources 
http://www1.eere.energy.gov/buildings/building_america/systems_engineering.html Resources for providing 
energy efficient construction, including the US Department of Energy Building America program. The climate‐
specific area of the site may be of particular interest. 

http://www1.eere.energy.gov/buildings/challenge/builders.html US Department of Energy Building America 
Builders Challenge. 

http://www1.eere.energy.gov/buildings/challenge/ Building America’s Builders Challenge for high‐performance 
homebuilders. 

http://www.energystar.gov/index.cfm?c=new_homes.hm_index US Environmental Protection Agency Energy Star 
Home program for high‐performance builders. 

http://www1.eere.energy.gov/buildings/building_america/research_teams.html Building America Research 
Teams 

http://www.codecollegenetwork.com/co/ene_codes.html Colorado Code College 

http://www.iccsafe.org/Pages/default.aspx Copies of the IECC can be found on the organization’s website. 

http://www.energycodes.gov/ Department of Energy Building Energy Codes Program 

Code Compliance Guides 
Look or ask for these kinds of materials in your state or jurisdiction to aid in providing guidance for energy code 
compliance. Guides like these might also be developed by Homebuilders Associations or AIA chapters for the use of 
their constituents.  
 The BCAP 2006 IECC Prescriptive Compliance Poster  
 Compliance Guides that may be developed by states or jurisdictions and provide guidance to permit ap‐
plicants.  
 Vermont’s Compliance Guide is an example. The Guide can be a useful tool for code officials, and may be 
provided to permit applicants for reference.  
 
Sample Compliance Forms and Worksheets 
These are the types of materials that might be provided in your jurisdiction for permit applicants to ensure energy 
code compliance. Make sure you ask for these materials, and include them on plans or otherwise in compliance sub‐
mittals.  

BCAP 1850 M St. NW Suite 1050 | Washington, DC 20036 | www.bcap-ocean.org