HISTORIA

DEL FINGIDO

CARDENAL DE BORBON

Advertencia.
Apenas hay quien ignore que un sargento espaol prisionero en Francia durante la guerra llamada de la independencia se fingi cardenal de Borbon, arzobispo de Toledo, y que bajo esta calidad recibi los mayores obsequios asi del pueblo como de las autoridades de aquel reino; pero hasta ahora haban sido absolutamente desconocidas las causas que produjeron aquel hecho ficcion, y las que lo sostuvieron. Era sensible que carecisemos de todas las circunstancias y detalles de una historia que no podia dejar de llamar la atencion por lo maravilloso y extraordinario del caso: nadie sino el mismo interesado era capaz de ejecutarlo; este empero habia fallecido en un hospital militar despues de algunos meses de calabozo donde fu metido luego de su llegada Espaa. No quedaba el menor antecedente de que hubiese tenido la curiosidad de escribir su vida. La creencia general era la de que habia padecido tan craso descuido; y esto daba en verdad una idea poco favorable de l y no muy conforme con el espritu travieso y con la ambicin novelesca que deba suponrsele. No faltaba no obstante un depositario de tan apetecido documento que en los ltimos instantes de su vida lo puso en mi

poder. El sargento Francisco Mayoral hizo una relacin exacta de todo en cuatro cuadernos escritos de su letra: los di antes de morir al sacerdote del hospital militar que le ausili: y este eclesistico los tuvo guardados en secreto hasta la antevspera de sufallecimiento que los puso mi disposicin asegurandme su autenticidad. Esta historia no deja de ser uno de los sucesos remarcables de nuestra poca. Si un estrangero hubiese tenido el arte de engaar nuestras autoridades militares, civiles y eclesisticas en varios puntos del reino por el estilo que lo hizo el sargento Mayoral, se habria publicado el hecho por todo el mundo: no habrian faltado comentarios acerca de nuestra barbarie y ligereza: no hubiera quedado exenta de crtica nuestra falta de polica y de relaciones diplomticas para averiguar la identidad de un personaje que figuraba la frente del gobierno: y una severa y exagerada pintura de la ignorancia y costumbres de nuestra nacin habra sin duda sido el blanco de muchos escritores al contar aquella historia. Mas fu un espaol el sugeto que tuvo la habilidad de mofarse de la Francia: un espaol fu el hroe del drama; y en Espaa, sin requirimiento por parte de la nacin chasqueada, se le encarcel y form causa. Cuando en otros paises se habria ensalzado su mrito, parece que en el nuestro se procur hacer caer en olvido aquel lance, del cual no se habl sino confusamente y con alguna variedad en conversaciones particulares, y aun con temor de persecucion en el caso de no mostrar desprecio del autor en determinadas aventuras.

Parece increble que un sugeto, de cuya instruccin no formar el mejor concepto quien haya visto el original de su composicion, tuviese habilidad para sostener la farsa tanto tiempo. Esto mismo no obstante realza su mrito y es la prueba de su talento natural, mayormente cuando la comedia se represent en los teatros de la culta Francia. Apenas habria quien no graduase de fabuloso el curso si nos lo contasen de un siglo atrs; pero viven todava la mayor parte de los que vieron al sargento Mayoral hecho un arzobispo, los que recibieron sus bendiciones, los que sangraron sus bolsillos en obsequio suyo, y los soldados que de rden de sus gefes y generales sufrieron horas de plantn para hacerle honores. Como no me he propuesto formar una novela, sino dar luz lo escrito por el mismo interesado, no se encontrarn en esta historia bellezas de imaginacin. He adoptado un estilo llano para que se aparte menos del original que he seguido en un todo, excepto en algunas clusulas y expresiones pesadas mal sonantes. El orden de materias, los pensamientos, los hechos con todas sus circunstancias, y una gran parte de los perodos y palabras de la composicion, es todo del original de nuestro sargento. Asi es que no salgo garante de la verdad de los hechos; van tales cuales se hallan en el manuscrito; solo respondo de que realmente se encuentran consignados en l de su letra y puo, y bajo su firma y rbrica; y aunque alguno parezca no muy verosmil al comn de los lectores, no sudeder mas los que en aquella poca tuvieron la misma suerte de prisioneros.

J. V.

HISTORIA
VERDADERA

DEL SARGENTO

Francisco Mayoral,
FINGIDO CARDENAL
DE BORBON
en Francia.

HALLNDOME en la edad de 3o aos de sargento primero en clase de distingudo de la 6a. compaa del tercer batalln del regimiento de Ciudad Rodrigo del cual era comandante el teniente coronel D. Pedro Quintanilla, tuve la desgracia de ser hecho prisionero de guerra por las tropas de Napoleon Bonaparte en aquella plaza 10 de julio del ao 1810. Conducido Francia no muy humanamente y con el maltrato que acostumbraban las tropas francesas mientras los prisioneros transitaban por territorio espaol , me detuve enfermo en el hospital de Bayona donde permanec cosa de un mes. Sal de all para el depsito en compaia de unos soldados y de diez doce frailes: llam mucho mi atencin la primera jornada el ver que estos reciban de toda clase de personas camisas y dinero y cuanto necesitaban, al mismo tiempo que nada se distribua al pobre Juan

soldado. Jur Dios entonces en mi interior que si segunda vez caia prisionero, por fraile me denunciaba. Llegamos de esta manera la villa de Pau, donde procure quedarme en el hospital para dejar la compaia de los frailes que por dicha causa tanto me incomodaba. Logrl en efecto, y los tres dias se me present un oficial de mi antiguo regimiento del Prncipe llamado D. Joaquin Rodrguez con quien tomamos la resolucin de fugarnos Espaa, como en efecto lo ejecutamos; mas al pasar el puente de S. Juan de Luz fuimos detenidos por dos espaoles que se hallaban al servicio de NapoIeon y conducidos la presencia del comandante de la gendarmera de Bayona. No fu perdida para mi la leccin pasada, ni tampoco olvid mi juramento: asi fu que preguntndome dicho comandante cual era mi estado le respond que el de religioso francisco: mi compaero oficial le dijo su clase y grado. Este fu conducido al castillo, y yo la crcel civil. Apenas habia discurrido media hora y podido extenderse la voz de hallarme en aquel sitio, cuando una monja de la caridad me trajo una camisa, dos pauelos, y unas medias; mand al carcelero que me pusiese buena cama; y le dijo que costas de ella me asistiese de todo lo necesario. No me sali mal este primer ensayo, y principi ver por experiencia cuanto mejor es en todos tiempos, y aun en Francia, la vida del fraile que la del soldado; de tal suerte que durante diez dias que estuve en la crcel de Bayona fui visitado por varios curas y monjas y reun 200 reales de limosnas. Juntronme luego con 20 religiosos valencianos y catalanes, cuya compaa me disgustaba porque jams han hecho buenas migas frailes y soldados. Llegamos Cahors: logr quedarme en el hospital, donde por el espacio de ocho dias me dediqu mucho la oracion asistiendo todos los oficios divinos, por lo cual me encontraba muy bien entre las monjas. Vino cierto dia una de ellas

 buscarme en la capilla dicindome que me llamaba el vicario general. Obedec al punto; hallle con la priora, y me dijo Con que, padre, V. no es mas que subdicono? Respondile muy humildemente, que en realidad era asi; y replic pues en que se ocupaba V. en el convento? le dije que era organista y constructor de rganos; y en vista de esto manifest quedar satisfecho, aadiendo que supuesto que las religiosas se interesaban tanto por m iba hablar al obispo para que se empease con el comandante de la plaza fin de que me permitiera quedar alli para encargarme de la recomposicion del rgano y pudiese despues ordenarme sacerdote en su lugar y caso. Que confusion fu la ma, y en que enredo me met! A un pobre sargento le queran ordenar de misa sin saber una palabra de latn, y darle el encargo de componer un rgano cuando en su vida las haba visto mas gordas. No obstante resolv no volver atrs de una proposicion soltada sin advertir las consecuencias, cualquiera que fuese el desenlace. A los dos das vino el vicario general en person notificarme el permiso para quedar alli con tres francos diarios mientras durase el trabajo del rgano, y que despues trataramos de ordenarme de sacerdote. La sub-priora lo oy con placer, y aadi que yo podria ahorrar los tres francos pues las monjas tomaran su cargo mi manutencin: inmediatamente por disposicin de estas recib un vestido completo de eclesistico. Ctame aqui un fingido fraile vestido de clrigo quien se encarga el arreglo de un instrumento en que jamas ha entendido. Para salir airoso del lance busqu si entre los espaoles detenidos en el hospital habra uno que supiese algo en aquel ramo; pero dr poco mi ilusin pues mi vez fui tambin engaado. Emprendimos la obra, mas ni uno ni otro acertbamos, y al cabo de cuatro meses de hacer y deshacer lo echamos todo perder en

trminos que despues de gastados dos mil francos con materiales y con mi salario tom el vicario general el buen partido de despedirme entregndome el pasaporte que sac para el depsito. No dej de salir bien librado y de haber sacado mi provecho de este segndo ensayo, pues sobre haber bien comido y sido mejor obsequiado durante aquella temporada, sal sin pleito en razon de la estafa por falta de responsabilidad , y aun con 300 francos en el bolsillo para el prximo viage que emprendi con espritu y aguardando con impaciencia una nueva aventura por que no podia dejar de haberlas en la carrera que habia tomado. Salgo para el depsito; y como mi inters consista en no llegar l porque all debia descubrirse el pastel, logr tener entrada en el hospital de la villa de Brives la Gaillarde fingindome enfermo. Trab luego amistad con un caballero espaol natural de Barcelona llamado D. Jos Ballmanya el cual me pregunt si sabia tocar la guitarra. Respondle que no, pero que entendia algo de piano harpa y clarinete; y en consecuencia me aplaz para el domingo prximo con el objeto de ir la casa de una seora aficionada. Dicho dia en efecto despues de vsperas fuimos la casa de una seorita llamada Mavil muy linda, ricamente vestida, y en extremo amable. Nos recibi con sumo agrado; y concluido que hubo sus escusas el caballero espaol por la libertad que se tom de presentarme en razn de ser aficionada la msica, nos introdujo en su gabinete. Al punto nos sirvieron bizcochos y licor, y despues de los cumplimientos debidos y de un rato de conversacin sobre msica, nos trasladamos un grande y bien adornado saln en que habia dos pianos , uno francs y otro ingls. Escog el que me pareci mejor: toqu varas contradanzas, canciones patriticas, y algn vals: en seguida me levant rogando la seorita Mavil... que se dignase darme el gusto de oirla , y no pude conseguirlo porque decia no atreverse tocar delante tan buen maestro como yo.

Nos retiramos otra vez al gabinete, y al cabo de un rato el caballero espaol pidi permiso para marcharse motivo de sus quehaceres, y me rog que hiciese un poco mas de compaa la seorita Mavil... Me ofrec gustoso ello, si no era incomodarla; y context muy al revs tendr mucho placer en disfrutar de la amable compaa del Padrecito . Tuvimos una corta conversacin (9) indiferente despues de salido Ballmanyat, y la seorita me manifest al fin sus deseos de que me alojase en su casa para darle lecciones de msica y piano. Respondile que era un triste prisionero, y que la falta de libertad me precisaba al sacrificio de no poder aceptar tanta dicha. Repuso ella que no quera saber mas sino si yo era gustoso de quedarme porque en este caso corran por cuenta suya las diligencias necesarias. A semejantes ofrecimientos de una beldad, quien se habia de resistir? La dije que desde entonces mismo me tendra por feliz siendo el ltimo de sus criados: y enmedio de la agitacin que me caus esta nueva aventura me desped de la seorita Mavil... la cual me encarg que no me moviese del hospital despues de la comida. Sal confuso y cavilando todo el camino sobre la clase de inters que podra yo haber inspirado dicha seorita: tan pronto lo atribua mis prendas personales como mi habilidad msical, y veces virtud caridad en favor de un eclesistico expatriado. Entr en el hospital, com, y hora y media vino una monja y me dijo Padre coja V. la maleta luego luego y baje conmigo. Obedezco y me conduce un aposento en que estaban el comandante de la gendarmera y el maire, la subpriora , la seorita Mavil su doncella y su criada. Con los antecedentes que tenia no presagi mal de aquel aparato , mucho menos viendo entre dichas personas mi amable Mavil... Padre, me dijo el Comandante, tiene V. permiso para trasladarse a la casa de esta seorita, quien creo no dar V. el menor motivo de

disgusto. Apenas supe que responder sino por medio de acciones: y tomando la criada mi maleta, me desped junto con la seorita, del Comandante y de las Religiosas, y nos dirigimos su casa. Un profundo silencio rein hasta llegar ella, parecindome un encanto lo qu pasaba; y solamente lo interrump al llegar al pi de la escalera para pedir la mano la seorita. No quiso, segn expres, que un religioso hiciese las veces de criado; y apesar de mis reiteradas instancias hube de ceder su voluntad y rden, pues dijo por fin que as lo mandaba. Entramos en su gabinete, y encontrndonos solos me pregunt al cabo de un cuarto de hora: V. padrecito est muy triste. No, seora, le respond, nicamente estaba pensando como podra reconocer al Seor y recompensar V. tantos beneficios que me ha hecho, y como pedirle en mis oraciones que conserve en V. tanta virtud. La seorita Mavil... con las mas tiernas expresiones me asegur que ninguna recompensa exigia; que dispusiese de todo lo que habia en su casa; y que no creyese que me tenia en clase de criado, sino de amigo, pues le inspir el mayor inters en el primer instante que me vio: aadi que la haban embelesado mi virtud, mi humildad, mi conversacion tan cristiana; y que yo era el primer hombre del mundo por quien se hallaba encendida de amor. Context: Muchas gracias, seorita con apariencia de rubor; y luego siendo llamados para la cena nos acercamos la mesa. Por supuesto que fueron para mi los mejores bocados; y tantos obsequios me tenan absorto sin saber que decir ni que pensar: solo de cuando en cuando bendeca mi feliz idea de haberme fingido fraile. Como en este estado me faltaba apetito, la seorita Mavil... lo atribua tristeza y tal vez disgusto de hallarme en su compaa: conoc que estaba desazonada; y advert que para sacarme de la pena en que ella crea que me encontraba llam la sirvienta Isabel paraque preparase mi aposento. Tomme luego ella de la mano y condjome hasta la puerta donde me desped dndole las buenas noches como mejor

supe: la contextacion fu marcharse sin hablar dndome un vivo apretn de mano. Para un prncipe n se hubiera destinado una cama y habitacin tan ricamente adornadas. Acostme, pero en mucho rato no pude conciliar el sueo reflexionando que la fortuna me era propicia y que no deba ya esperar ser desgraciado en Francia. Despert una infinidad de veces, y el desasosiego que esto me daba me movi una fuerte tos: la seorita Mavil que dormia en una habitacin inmediata di algunos golpecitos en la pared por si se me ofreca algo; y ya muy de maana llam la doncella la puerta, y respond que solo necesitaba agua para lavarme. La trajo al momento y preguntle si se habia levantado su ama: dijo que s y que venia luego saber por s misma como haba yo pasado la noche. Vola en efecto entrar, y despues de habernos saludado y respectivamente preguntado por el bienestar se sali porque dije iba rezar. Coj un libro cualquiera falta de breviario, y como not que me observaban por una rendija de la puerta, tan pronto me arrodillaba, como me levantaba, y besaba luego el suelo haciendo las mayores demostraciones de devocion. Sal al cabo de media hora, y encontr mi bienhechora que me esperaba para desayunarnos. Despues de esto nos acercamos al piano; puse una leccin bastante fcil; y en los intermedios del ensayo que hacia la seorita se anim un tanto la conversacin de modo que de all en adelante no nos fuimos indiferentes el uno al otro. Le merec ella la mayor confianza; y como depositario de sus secretos ofreci descubrirme uno de la mayor importancia. Djome que no habra dejado de causarme admiracin el verla jven soltera y rica sin padres y sin parientes viviendo con total independencia, pero que era hija bastarda del Obispo de Limoges, de quien habia heredado ricas posesiones: me encarg el secreto, y ofrec guardarlo. En vista de esto me pareci que la escena actual de la comedia que iba representando exiga de mi parte presentar algo de extraordinario

y ofrecer asimismo el descubrimiento de un caso raro. Indiqu por lo tanto mi seorita que su tiempo le comunicara tambin un secreto, y que por de pronto ponia en su noticia que yo no era frayle sino una persona de mucha mayor distincin. Bastante dije para picar vivamente la curiosidad de una muger que de otra parte se haba adelantado conmigo en punto hacer confianzas; pero apesar de nuestra amistad que iba creciendo de dia en dia, y de sus continuas importunaciones, nada consigui. Se pasaron ocho dias de esta manera, y vindome estrechado fu preciso salir del apuro. Tanto quise elevarme en dignidad, que para merecer mas crdito me val de la siguiente estratagema. Fuime al hospital, llam al barbero nombrado Martin, y le dije toma esta carta; v mi casa; pregunta por m, y como te dirn que no estoy debes replicar que traes un recado interesante; las criadas darn en seguida parte la seorita; esta saldr al momento hacindote una infinidad de preguntas; dile que ha venido un caballero de Espaa que desea verme; y al descuido con cuidado, de suerte que ella no lo vea, djate caer en el suelo la carta y marcha . Le di por paga adelantada diez francos, y llen perfectamente su comision. La carta llevaba el sobre dirigido D. Francisco Mun espaol en Brives; y su contenido interior era el siguiente. Madrid y diciembre 13 de 1810. Eminentsimo y Serensimo Seor. Noticio V. Ema, y A. que hemos recibido carta de la Mam en que nos encarga decirle que se conserve y que no pase pena alguna. Los del Consejo le suplicamos que se mantenga incgnito y que bajo ningn pretexto descubra ser el Cardenal de Borbon pues practicamos las mas exquisitas diligencias para sacar V. Ema. y A. del cautiverio. Por el correo prximo remitirmos 40.000 francos por conducto del Sr. Obispo de Bayona. Quedamos rendidos los pies de V. Ema. y A. Por los SS. del Consejo El Marqus de Mirabel.

Apenas se habia despedido el barbero Martin, cuando la seorta Mavil... coge la carta; y al efecto de que la meditase d tiempo sobrado retirando mas tarde de lo que tenia de costumbre. Llego la casa, quitme ia sotana y me pongo la levita en ocasion que entra llorando la doncella y me dice No sabe Vm. D. Francisco que la seorita no hace mas que llorar despues que ha venido Martin el barbero, y se ha encerrado en su gabinete ? Salgo acelerado, llamo las puertas vidrieras, y me quejo de que no quiera abrir, pregunntndole los motivos que yo hubiese dado para no querer hablarme: aad que pedia perdon si la hubiese ofendido, pero que tenia el desconsuelo de dejarla y partir sin saber la causa de tan estrao proceder; y la dije Dios. No bien acab de pronunciar esta ltima palabra, que se levanta y abre la puerta llorando amargamente. Confieso que no pude resistir, porque al cabo yo era la causa de tnto dolor, y derram tambin algunas lgrimas. Nos serenarnos luego, principi mis instancias ponderndole mi confusion y asombro y protestndole de que mi conciencia no me acusaba de haberle dado el menor que sentir: rogu, supliqu con ahinco y con amor; y por fin mi querida prorumpe otra vez en amargo llanto, se arrodilla mis pies, y me dice V. Ema. me ha traido engaada. Cay al propio tiempo aquella deidad en un fuerte desmayo; mi corazon se parta de pena; y mis lgrimas baaban el hermoso rostro de mi amiga, quien procuraba volver en s. Llam las criadas, y no sin trabajo pudimos lograr lo que tanto apeteciamos. Sus miradas y suspiros indicaban sobrado el contraste de su interior, y despues de un largo rato estando otra vez solos , usando de un lenguage respetuoso que me era muy nuevo por lo que yo era y por de quien venia, me pregunt si le perdonaba la libertad que se haba tomado de abrirme una carta: aadi que su corazon le decia ya desde un principio que tenia en su compaia un prncipe, un

soberano: y que no se levantara de mis pies hasta que la asegurase que estaba perdonada de todas las faltas que haba cometido contra mi real persona. Levntate, le dije, hija mia, cogindola de la mano, ya ests perdonada y cuenta conmigo mientras guardes inviolable secreto, pues el faltar l acarreara indudablemente grandes sinsabores entrambos; y haz tambin que los crados hagan otro tanto en el caso de qu hubiesen traslucido alguna cosa . Asi lo prometi de una manera que llegu creerlo: llam en mi presencia los criados, quienes al verme dieron mustras de estar enterados de todo, de suerte que para obligarles al silencio dije que si lo guardaban estrictamente, y quedaba como hasta entonces ignorada en Francia mi persona, les sealaba cada uno la pensin anual de mil francos. Como los primeros pasos de la farsa no tenan mas relacin ni objeto que el de gozar de mayor reputacin para con mi querida, y de aparecer como un heroe de novela, me vi en extremo comprometido con el hecho de ser sabedores de todo los criados, y no tuve otro recurso sino el de dar el segundo paso atrevido de asignarles dicha pensin, el cual podia en efecto cortar todo progreso al comprometimiento en que me hallaba, si bien podia asimismo contribuir aumentarlo. Los criados se mostraron muy satisfechos, juraron no descubrir lo que habia pasado, y puestos de rodillas besndome la mano se despidieron. Deb por fuerza seguir representando el papel con mi nia, y promet elevarla al rango de la primera nobleza de mi nacin casndola con el marques de Sta. Cruz grande de Espaa. Me pareci que no le desagradaba semejante matrimonio por mas que no responda sino con lgrimas, sollozos, y exclamaciones acerca del estado d confusion en que se encontraba; y yo por mi parte la animaba manifestndole que todo eran disposiciones del Altsimo y altos juicios suyos incomprehensibles.

Serenada un poco la seorita Mavil... dando un profundo suspiro que parti mi corazon, dijo : Seor, en cuanto lo que V. Ema. me ha dicho de tomar estado con el Marqus de.... debo decirle que...; pero si V. Ema. es gustoso estoy pronta hacer en todo su voluntad . La rogu que me manifestase francamente sus sentimientos; y respondi que siempre abandonara todas las grandezas del mundo para estar mi lado, y que nuestra separacin le causara la muerte. Una tierna escena sigui tan alhagea declaracin mezclada de protestas del acendrado amor y fina amistad, y concluy poniendo mi disposicin toda la casa y tas llaves del dinero y papeles. Terminados asi unos lances que tenian agitado mi espritu y conmovido mi corazn , tanto por traer tan altamente engaada a una muger de quien no reciba sino beneficios, como por los disgustos que podra acarrearme mi ficcin, me retir mi gabinete para tomar descanso. Verdaderamente lo necesitaba, pues represent el papel tan fuerte y vivo que cuasi yo mismo me hacia ilusin de que realmente era el arzobispo de Toledo. Dado el primer paso al delito es muy difcil retroceder, y un crimen conduce ordinariamente otro mayor. Puesto en silencio en mi retrete me burlaba de la sencillez de mi querida; y no discurr sino como podra abandonarla y ponerme salvo despues de haberme bien regalado con sus caudales y hacienda, y dejndola en la miseria. Tan brbros proyectos fueron interrumpidos por la seorita que pidi permiso para entrar y lo verific con el sastre fin de hacerme vestidos de lujo y ropa blanca, cuyo coste fu de mil francos. Dueo de todo compr carruage con dos caballos; gast con profusion, socorr mis compatricios del hospital con camisas, zapatos y dems que les hiciese falta; y no pens mas que en divertirme durante el espacio de dos meses.

No dejaban no obstante de perturbar mi aparente sosiego los frecuentes temores del desenlace de aquella comedia: me puse triste y determin irme al campo algunos dias, sin mas acompaamiento que el de una de las doncellas llamada Mariquita: march un pueblo distante una legua, donde venia cada dia un criado con un billete de la seorita para saber noticias de mi salud; y pesar de sus repetidas instancias paraque la permitiese venir verme, no lo consent motivo de que era algn tanto murmurada en la villa nuestra amistad y mi conducta y gasto extraordinario. A decir verdad contribuy tambin a ello el encontrarme muy bien solo con la doncella. Regres por fin disfrutar otra vez de la amable compaa de mi bienhechora, precisamente el dia mismo en que habia entrado una columna de prisioneros espaoles. La seorita MaviL conoca mi natural inclinacin socorrerles, y como tambin se consideraba de la misma familia, me invit que por la tarde fusemos a visitarles: di orden paraque las 4 estuviese puesto el coche; y llegada la hora nos dirigimos la caserna cuartel, llevando dos mil francos en un bolsillo. Llegado aquel sitio nos apeamos y preguet a un sargento cuantos eran los prisioneros. Respondi que unos 2000; y en seguida le dije que si poda formarlos les haria una limosna. Hzolo asi inmediatamente, y la seorita misma les fu repartiendo la sobredicha suma y algunas camisas y zapatos que mand traer de varias tiendas. Al tiempo que esto sucedia se encontraba presente cierta seora de la villa la cual pareca estar muy atnita y admirada. Esta misma seora fu por la noche la casa del subprefecto, y cont este y los tertulianos que aquella tarde la seorita Mavil... con su fraile habian estado en la caserna repartiendo muchsimo dinero, camisas y zapatos los prisioneros espaoles recien llegados. Esto fu causa de que se hablase tambin de las muchas limosnas que hacamos los

enfermos cuyo importe no bajaba de 40 50 francos al dia: y no falt quien dijo que si esto duraba se consumira muy en breve toda la hacienda de la seorita. Principi a murmurarse mucho de su conducta: y una dama que la apreciaba fu visitarla el dia siguiente por la maana, y le manifest cuanto se habia hablado de ella por tener en su casa ai prisionero D. Francisco tratndole como si fuera un prncipe y permitiendo que gastase sus caudales con los companeros de suerte. Mi querida le respondi dndole las mas expresivas gracias por el interes que le manifestaba: aadi que sabia muy bien lo que hacia; que en cuanto su persona nadie mandaba en ella; y que por lo tocante los caudales seria regular que yo los tuviese todavez que los gastaba. A tan seca contextacion no supo que replicar dicha seora sino excusarse en razn del cario que la profesaba y asegurarla que habia hablado siempre en favor suyo y tratado de disculparla. Es tanto lo que puede el concepto en que deseamos que nos tenga la opinion pblica, que la seorita Mavil... sin embargo de estar asegurada en su propia conciencia quiso justificarse con su amiga hacindola partcipe del secreto: lleg alucinarse hasta el extremo de creer que este seria inviolablemente guardado y que guardndolo quedara bien puesto su honor con aquellos que lo ignoraran. Despues de una formal protesta de no revelar nada, le dijo mi querida que yo no era fraile sino una persona de mucha distincin cuya permanencia en Brives hacia mucho honor la villa y la casa en que me alojaba; en una palabra, que yo era el Eminentsimo y Serensimo D. Luis Mara de Borbon cardenal y arzobispo de Toledo primo del rey de Espaa y de la emperatriz de Francia: y con esta ocasin aadi, vea V. seora, si tengo motivos para hacer lo que hago, y si debe darme mucho cuidado lo que se diga . La seora qued absorta sin saber que responder, y pidi que se la concediese el honor de besarme la mano; pero no se le otorg por

entonces para que yo no supiese que se habia faltado al secreto que aquella nuevamente prometi guardar. Apenas habia empero salido d nuestra casa se fu en derechura la del vicario general eclesistico poniendo en noticia suya todo lo que acababa de saber; desconcertndose asi mis planes y comprometindome hasta lo sumo. El vicario general mismo se preocup extraordinariamente con esta relacin: crey haber tenido presentimientos que le advertan el caso: se le figur que mis modales desde el primer dia que me vi le parecieron propios de una persona Real; y el comportamiento de la seorita Mavil... conmigo le era otra prueba de la verdad de lo que se le particip. Todo se principiaba conjurar para hacerme tener por cardenal. No se pasaron muchas horas sin que el vicario se viniese visitar la seorita Mavil: le pregunta por m, y la reconviene por no haberle confiado un secreto que en nadie podia mejor depositar que en su padre espiritual. Le pidi donde podra hablar S. Ema. pues estaba resuelto no marcharse hasta haberle visto. Ella procuraba hacer el desentendido; mas por fin habindole dicho el cura que todo lo sabia por la seora Depard, no tuvo otro arbitrio que confesarlo, encargar nuevamente el secreto y rogar que yo no llegase sospechar que habia sido descubierto. No hubo remedio: el vicario general se hizo acompaar mi aposento: entr con su sobrino; y ambos se postraron de rodillas mis pis pidiendo mi bendicin. Confuso y absorto yo no sabia que hacer ni que decir; y este mismo estado violento y de angustias hacia creer a los circunstantes lo que no era verdad y yo no cesaba de negar. En vano procur persuadirles de su error, hasta llegar insinuarles que con sus demostraciones inopinadas me hacan creer algn desarreglo en su imaginacin. Todo fu intil: hube de seguir mi papel; y resistindose los dos eclesisticos levantarse sin mi bendicin, fu preciso drsela junto con un abrazo.

Quedaron sumamente satisfechos, y yo cada vez metido en nuevos atolladeros sin poder retroceder de mi fingido Cardenalato. Ofreciles que comiesen aquel dia conmigo; lo aceptaron gustosos; y habiendo mandado llamar la seorita para participrselo me dijo la doncella que no hacia sino llorar en su retrete. Envele nuevo recado manifestando que no temiera; y en efecto vino, y echndose mis pies me pidi perdn por haber faltado la confianza que en ella deposit. Hcela levantar asegurndola de que no me quedaba el menor resentimiento; y le dije que me disimulase la libertad de aadir dos personas mas nuestra mesa. Desde entonces toda la casa y concurrentes me dieron el tratamiento correspondiente mi alta clase; y el Vicaria geueral me ofreci todos sus bienes y persona. Respond que no los aceptaba porque nada me hacia falta y aguardaba cuanto antes recibir fondos de Espaa. Me precis no obstante darle mi palabra de admitir Un cubierto de oro, expresando que era una joya preciosa que yo no podra reusar por haber pertene* cido S. M. Lus XVI mi pariente* Comimos en una mesa oppara ; fuimos despues paseo ; y al separarnos permit al Vicario general que con disimulo me besase la mano encargndole muy estrechamente el secreto. Vuelto casa quedme otra vez solo con la nia j y al cabo de media hora vinieron con recado del Vicario general dos muchachas trayendo una docena de botellas de vino de Alicante y una boni- ta caja con su cubierto y cuchillo de oro. Todos los dias venia visitarme, y sa: ( 3 i ) liamos juntos paseo : y las cosas siguieron asi en secretb .muy cerca de dos meses. Como durante estos viese el pueblo lo mucho que me obsequiaba el Vicario general, y hubiese alguna vez reparado que me besaba la man, principiaron las gentes formar clculos diversos y preguntarse unos otros sobre la cfcli* dad del extrangero. Lleg

tambin odos del suprefecto , quien se dijo en los informes que tom que yo era el cardenal de Brbon y que el Vicario eclesistico estaba en eUsecreto, aadindole que iba marcharme ocultamente Espaa con la seorita MaviL*, en tan to que esta habia dado componer el coche de viage. No fu menester nadamas para exci* tar la curiosidad y vigilancia de aquella Autoridad. Envi rden mi protector* para que yo fuese su casa lo mas pron* to posible. Me puse en cuidado por el nuevo aprieto que me aguardaba mayormente habiendo sabido que hallndome () en el paseo haba estado visitarme el procurador imperial. Vime perdido ; pero para no dar que sospechar mi Ma- vL, aparent serenidad y magestad. Muerto de miedo, como cualquiera podr figurarse, llego la casa del su- prefecto* Este me recibi con mucho agrado ; me mand sentar; y despues de haberme preguntado por mi salud y por la de la seorita Mavil... me habl de esta manera. No extrae V. qne le haya llamado porque deseo salir de cierta confusion en que me veo: pretendo saber quien es Y. y su estado; ro quiero faltar los respetos y honores que le Mati debidos : s que no es V. un simple religioso, y que no es suyo el nombre de que usa : V. es persona de mayor distincin : y asi espero me sacar de toda duda. Mi contextacion fu la de asegurarle que yo no era sino un religioso francisco subdicono llamado Fr. Francisco Fernandez natural de Salaman- - ca; y que su seoriahabia sido engaado si me suponan otro nombre y estado*

Cuanto mas trat de persuadrselo, tanto menos me crey ; y por fin me dijo; No seor, yo estoy muy bien informado de su persona y nacimiento : no s que fines le llevan S. Erna, i no querer declararse por el Cardenal de Borbon : me consta la correspondencia que por expreso ha recibido de Espaa: no ignoro las limosnas que ha prodigado sus compatricios prisioneros , las que no se avienen con el hbito de fraile francisco : y s que trata V. de fugar- . se con la seorita Mavil... para casarla con el Marques de Sta Cruz . \ Que apurada era mi situacin! Cuanto trabajaba mi imaginacin ! No sabia qtie responder : si sostenia mi papel, malo , porque no podia durar: si descubra el pastel , peor , porque me hubiera cado de vergenza delante de mi amiga y del Vicario general. Pero en fin adopt el medio de repetir al Suprefec- to que le haban informado mal y que no debia darme mas honores que los que constaban en .mi pasaporte. Replic

' ^ ( 34 ) el suprefecto si me afirmaba lo mismo; y respndele secamente* Seor supre- fecto mi palabra no es mas que una. En este estado me mand llevar la crcel previniendo que se me tuviera sin comunicacin en el cuarto mas decente sin falcarme nada; y dispuso que la se* fiorita MaviL. guardase arrestos en su casa hasta nueva orden. Pensamientos encontrados llenaban sucesivamente mi imaginacin; lloraba sin cesar ; y maldeca el instante que form el proyecto de ser un hroe de novela, pues con haber declarado la seorita MaviL, mi verdadero estado habra conservado su amistad, ganado mu* cho mas su amor, y disfrutado sus riquezas de una manera mas estable. No padeca yo menos pensando en el concepto que ella habra formado de m; y me consol algn tanto un billete suyo que recib asegurndome de S afecto y entregndome su corazon para siempre junto con un bolsillo que contenia la suma de dos mil francos.

Sin que se me hiciesen mas preguntas , al cuarto dia media noche llega 11 carruage la puerta de la crcel ; el carcelero me avisa que tome mi equipa- ge para salir de la villa ; y bajo la custodia de ocho gendarmes soy conducido Litooges. Muy diverso fu el recibimiento de lo que esperaba. Se detuvo el coche la puerta de la casa del general, y al apearme me abraz la autoridad eclesistica que me aguardaba, y me dijo Monseor, no hay mas que conformarse con la voluntad de Dios : me tom la mano y puso en ella un bolsillo con la su* ma de tres mil pesetas en moneda de oro espaola, aadiendo que l se encargara de recoger las letras que me vniera, de Espaa. Entramos juntos al gabinete del general, debiendo yo llevar pintada en mi rostro la congoja y confusion en que me veia. Hubiera con gusto preferido quedar para siempre encerrado en un castillo, haber de volver recibir tantos obsequios: pero fuerza era seguir

(W) el empeo en que pesar mi y pt*r chanza me encontraba metido, bien que- siempre con la misma resolucin de negar para no resultar impostory par^po- der decir que de los otros era la culpa de haberme creado cardenal: Al vernos entrar el general se dirigi mi con velocidad, me dio un abrazo, y me preguntQue miras puede . tener V, Erna, en pasar trabajos mantenindose incgnito ? Me rog que no le tratase como un superior sino como baria un subdito y leal vasallo de los Borbones quienes apreciaba aunque en el dia se hallaba bajo el gobierno de,..*: y me suplic que descubriese mi persona pues estbamos solos con el vi: cario general, el cual s retirara tambin si yo lo deseaba. RespondSe ; mi general, me sorprende e! tratamiento que V*E. me da; no soy el sugeto que V. E.,cree; los par peles que V. E. tiene no son verdicos ; el suhprefecto est engaddp : yo no puedo decir V. E. otra cosa'mas,. A esto ( 3? ) repuso con vigor el General No, Emo. Sr., estoy muy bien enterado de todo, y bajo mi palabra de honor le prometo guardar el secreto si no quiere descubrirse al Gobierno: yo mismo le favo* recer con caudales y pasaportes para- que nada sufra no descubriendo su per* sona . Este lenguage que cre sincero, bajo la espeianza de que no se hablara mas del asunto, de regresar luego mi patria y salir de una vez de aquel berengenal, me hizo tomarla atrevida resolucin de hablar al General en estos trminos. General , bajo la palabra de honor que aca* bas de darme, pongo en tu noticia que soy el verdadero Cardenal de Borbon; pero prefiero la suerte de simple eclesistico la que ha cabido los prncipes mis primos.

El general guard s palabra : y dn- dome las gracias por la confianza^que acababa de hacerle, me manifest que no le quedaba otro sentimiento sino el de no poder disfrutar de mi compaia, 4 ( 38 ) y el de haber de noticiarme que bajo la calidad de simple religioso, segn las rdenes que tenia comunicadas, debia salir al dia siguiente sin falta para Mon t- medi: aadi no obstante que no me afligiese porque el pasaporte llevara la nota de que yo era un eclesistico de distincin , en vista de lo cual sera mejor tratado; y me present para socorrerme la cantidad de 3ooo francos. Dime.mil enhorabuenas por el feliz xito de mi ltima travesura; y llegu creer que con esto daba fin mis zozobras viviendo confundido entre los religiosos prisioneros: pero desgraciadamente cada paso ocurran nuevos lances que me comprometan seriamente* Se habia divulgado la voz de que yo ejra Cardenal; y Cardenal deb ser, quieras no quieras. Alas cuatro de la madrugada de aquel misrpo dia sal en un carruage con la escolta de ocho gendarmes hacia la villa de Sedan donde fui muy bien alojado en una de las mejores habitaciones

que traia para las monjas de la caridad. ' Dos dias estuve sin ver mas que una re* Iigiosa llamada hermana Francisca, hasta que vino visitarme un espaol conocido por Salvador, sargento que habia sido de las tropas del marqus de la Romana y casado entonces en dicha villa, por ha* brselo instado dicha religiosa diciendo* Je que yo era una persona distinguida de Espaa. * Entr en efecto junto con dicha hermana en mi aposento hallndome en cama con motivo de una pequea indisposicin : no habl una palabra: se puso mirarme hito hito con la mayor atencin ; y al cabo de dos tres minutos prorrumpi de esta manera Que des* gracia es la de Y. Erna* ? como! V. Erna, en un hospital ?. Recib con estas palabras <

fatal por los nuevos apuros verme. Contest al espaol: Caball^ ro> V. se engaa, pues yo no tengo semejante tratamiento y soy un humilde (4o ) religioso. Replicme por el mismo estilo diciendo que me conocia muy bien porque era hijo de Toledo y su familia vivia frente del palacio arzobispal, habindome visto mas de cuatro veces en i el paseo y en la iglesia. En esto la monja conociendo que nos empebamos en algn asunto de nteres se retir dejndonos solos. Apenas ella hubo salido volvi decirme con mayor firmeza el espaol t|ue no dudase de queme conocia tanto como su padre* Negu una y mil veces; pero viendo la inutilidad de mis

persuasiones, y recordando que me sali bien la confesin pocos das antes hecha al general adopt el mismo plan. Hcele prometer guardar secreto, y me di conocer por el Cardenal de Borbon. Este segundo depositario de un fingido secreto no se port con la lealtad del primero. Las monjas advertidas por la hermana Francisca de que mi persona encerraba algn misterio por lo que ha* bia presenciado, estuvieron espiando el (4 ) momento de la salida de Salvador para interrogarle. Este sali perturbado y no pudo ocultar su agitacin: esto aviv mas la curiosidad de aquellas buenas mugeres: las preguntas se sucedan rpidamente : se vi apurado entre una docena de mugeres preguntonas, como buenas monjas ; y para desprenderse de ellas ofreci revelar el secreto la sol superiora > bajo palabra de que ella lo guardara, y le dijo que yo era el Emo. D. Luis Mara de Borbon arzobispo de Toledo y cardenal de la Escala primo del Rey de Espaa y de la emperatriz de Francia. Repiti en prueba de su aserto todo lo que me haba dicho poco antes, corroborndolo con la sorpresa que mi vista le caus; dlo cual anticipadamente haba tenido noticia dicha superiora por relacin de la hermana Francisca. En seguida Salvador y la superiora dis- currieron como cambiarme de habitacin sin que yo advirtiera el motivo > y sin que sospechara que aquel falt lo pro* 4* (.4a ) metido* La hermana Francisca y otra viejecita vinieron decirme que me vis* tiese para trasladarme otra parte; y se marcharon diciendo que volveran den* tro un rato* Cumplironlo as y tne llevaron un saln donde habia varias religiosas* Sentme en una silla

destinada para m, y qued asombrado mirando todas partes y esperando el objeto de aquel congreso. La superiora conoci mi turbacin, y trat de disiparla preguntndome con sonrisa si me incomodaba ta compaa : context qtta me suceda todo lo contrario. En este estado lleg una linda monja de edad xS aos, y dirigindose la superiora le dijo que todo estaba preparado. Esta me cogi entonces de la mano, y junto con dicha monjita me conduje-- ron una muy adornada habitacin que reus aceptar por no convenir un religioso. Quise volverme la que acababa de dejar ; y h aqui que la superiora se hinca de rodillas, y dndome el tra* tamiento de Eminencia me suplica que ( 43 ) la acepte, aunque no era la que me corresponda: aadi ser la que ocupaba la hermana Maria , sobrina del general Mac , presente en aquel acto. ^chele una buena mirada y le hice un cumplido; me pareci aun mas hermosa qne la vez primera que le dirig la vista; y qued muy gozoso de que la superiora dejase su cargo mi asistencia* Hablaron ambas sobre las disposiciones que debian tomarse para que yo estuviese bien servido : y cuando hubieron concluido pregunt la superiora quien habia descubierto mi secreto. No me pareci regular entrar de nuevo en el empeo de negar; y me convenia ya un tanto el ser tenido por cardenal para ver y hablar de cerca la hermanita Mara. Nada contexto la superiora; y pro* rompiendo yo en agrias quejas contra Salvador porque hs^bia faltado una promesa hecha mi real persona , se postraron mis pes las dos monjas pidiendo qutfle perdonase pues revel el (44) secreto importunado por ellas: Levantaos , les dije , hijas mas , ya est perdonado , pero con tal que vosotras y l lo guardis

inviolablemente porque tengo poderossimos motivos para per* manecer incgnito, As me lo aseguraron ; y la superiora disculp las otras monjas de no haberme dado el tratamiento que me convenia por no ser sabedoras de mi alto rango : solicit luego permiso para presen tarlas recibir mi bendicin , diciendo que mas valia enterarlas de todo y mandarles guardar secreto por obediencia , que dejarlas en las sospechas concebidas de' que en m habia algo de extraordinario. No me agrad demasiado tanta publicidad , ni fi mucho eti el voto de obediencia j pe* ro una vez empeado por mil, dije en mi interior , empemonos por mil y quinientas, y acord el permiso solicita* do La madre superiora se sali itntiedia-* tamente de mi cuarto'y me qued solo ton la hermana Mara. Estuvimos un ra*

to silenciosos hasta que buscamos con* versacin en lo apacible de la estacin y en lo ameno del sitio; y cuando prin- cipiaba yo particularizarla sobre loque pudo inclinar una nia de tantas prendas abrazar aquel gnero de vida, entr lasuperiora con doce religiosas , la mayor parte muy agraciadas; y puestas todas de rodillas me pidieron la bendicin y que las reconociese por hijas* Hube cuasi de pellizcarme para no perder la gravedad : me armo de todo el valor que necesitaba para no echarlo mas perder; les doy con magestad mi bendicin ; y alargndoles la mano par raque la besasen les ayudo levantarse y les pido que rueguen Dios me saque del cautiverio ofrecindoles una buena pensin anual durante mi vida. Me dejaron por fin solo j y yo prorum- pia en risas de cuando en cuando como si-me hubiese vuelto loco. Pensaba con lo que diran en mi regimiento si sabian la comedia : no menos me entretena el discurrir sobre las cruces que se haran

( 46 ) las monjas al descubrirse tanto enredo z y me diverta con las escenas que aun me aguardaban. Ech por fin mi capa al toro , y * al menos, dije, nadie me quitar el haber salido de miseria y pasdolo mejor que el mismo Rey Fernando , y haberme burlado de una nacin que ha causado la desgracia de mi patria . Lleg entretanto la hora de comer, de la que fui avisado por la superiora en persona ; y habindola rogado que me acompaase , lo rehus bajo pretexto de que no podia hacer felta en el-refectorio , pero aadi que daria orden la _ hermana Mara paraque lo hiciese en su nombre. A decir verdad no me desagrad el cambio. Ueg en efecto poco rato ; y despues de los cumplidos debidos mi alta clase y de un intervalo de con* versacin indiferente, me dijo muy lastimosamente ah seor , si V. Erna, me permitiera decir lo que mi corazon siente ! . Me promet una nueva aventura , sin poder empero adivinarla por el respeto ( 47 ) que mi dignidad ded>ia infundir aquella inocente nia. Le context con ma- gestad mezclada de galantera que hablase y obrase no siendo cosa contrara la obediencia debida la superiora y los preceptos de la religin. Tom entonces la palabra y dijo que ninguno de estos sagrados objetos creia faltar poniendo conforme pona mi disposicin los caudales y un reloj de oro que le remiti su tio. Acept esta ltima prenda , pero no el dinero por entonces, porque aunque no lo tenia, tampoco me hacia falta y esperaba muy en breve letras de Espaa con todos mis equipages. No qued mi monjita satisfecha con esto porque su ofrecimiento era hijp de sincera y buena voluntad. Exigi que la permitiese llamar un sastre porque mis ropas no eran las que me nonvenian; y para vencer mi resistencia me record el permiso de hacer lo que no se

opusiese la religin. Quien la vista de . tan dulces splicas fuera capaz de no ceder 5 aunque hubiese sido un cardenal / .(48) verdadero y no in partibus como yo ? Concluido esto nos sentamos la mesa, y procur obsequiar mi compaera todo lo que supe y era compatible con nuestro estado respectivo: ella se retir luego de haber comido ; y una hora despues volvi entrar junto con un caballero que hacindome un saludo con la cabeza se qued mirndome de arriba bajo y se sali haciendo otra igual demostracin* Poco pensaba yo que este sugeto fuese pn sastre: pero me lo persuadi su segunda visita que hizo al- cabo de dos dias trayendo un paquete de ropa que expres dejaba por disposicin de la hermana Mara. Confieso que fui curioso de examinar lo que contenia : y cual fu mi sorpresa al ver un trage completo de cardenal! A Dios , dije , secreto ; todo se ha hecho pblico ya j y no hay mas remedio que seguir el viento y la tormenta * Con* solbame no poco el saber que en aquel Reyno no habia inquisicin, y el pensar (49) qe no era probable se me aplicase pe* na de muerte AI entrar despues mi monja hice el ignorante de lo que contenia el paquete ; y tomndolo ella me dijo: Aqui tiene V. Erna* la ropa que le corresponde La tom y mir afectando sorpresa, hice su autora mil reconvenciones por haberlo dispuesto sin mi autorizacin, ase* gurndola que de ningn modo vestira dichos ornamentos porque era forzoso permanecer incgnito. Se redoblaron extraordinariamente los % ruegos y splicas de la monjita; yo deseaba de otra parte complacerla y ganar su afecto; lleg en esto la superiora que inst lo mismo; y persuadido de que la casa del sastre habia sido un pblico pregn , me decid usar el nuevo trage, abandonndome enteramente la suerte, resuelto todo.

Se retir la hermanita para darme tiempo de vestirme ; y por si me obser* vaban me arrodill como quien hace un rato de oracion ; desli en seguida 5 (5o) el paquete y encuentro por primera prenda una preciosa cruz de oro y un anillo con un diamante: saqu lo dems que re* gistr de arriba abajo dndole vueltas: no sabia como ponerme los vestidos ni por donde empezar porque en mi vida las habia visto mal gordas: y me arrepent de mi arrojo, pues iba quedar mal en lo que al parecer debia presentar menos dificultad. 1 Afortunadamente hice memoria de que en una antesala, aunque bastante obscura , existia un retrato imagen de algn santo cardenal; y por l saqu el rden de mis vestiduras. Hteos aqui un pobre sargentillo hecho de repente un pre* lado de la iglesia. Solo meiltaba poner la cruz y el anillo cuando entr la mon* jita; y ella, segn-dijo, quiso tener el honor de ponrmelo por s misma. Llegaron en esto la superiora y de- mas monjas que quisieron recibirmi bendicin y se la d sin hacerme rogar. Todas me ofrecieron sus personas y escasas facultades; y dndoles por ello las mas

expresivas gracias les pedi qiie rogasen al Seor en sus oraciones por mi salud, y para que me restituyese cuanto antes mi silla, en cuya ocasion sabran quien era el Cardenal de Borbon, sealndoles * por de pronto la pensin de mil francos cada una durante mi vida. Es inexplicable el gozo de aquellas buenas mugeres* Se pas aquel dia sin ofrecerse otra cosa remarcable. Al siguiente .entr la superiora en mi habitacin junto con dos seoras, la una de las cuales era la Baronesa de y la otra ha* bia sido camarista de la Reina Antonie- ta de Francia. Ley la superiora en mi interior la sensacin que me habia hecho aquella visita, y principi escnsn- dose con la calidad de las personas y con que eran de toda confianza y podian con su amena conversacin disminuir el fastidio que debia causarme la soledad. No habia ya remedio; y fu preciso dejar de mostrarse enojdo*

Se arrojaron ambas mis plantas: l camarista rorumpi en amargos sollo

zos recordando las desgracias de su ama, y manifest satisfaccin al mismo tiem- , po por habrsele proporcionado la oca* sion de besar la mano de un Borbon. No pude menos de enternecerme, y la levan~# t cogindola de los brazos suplicndole que no se afligiese ni constristase mas mi corazon. Serenados los nimos sac la Baronesa de su bolsa una caja de oro para tabaco con un retrato de Luis XVI; y me dijo le perdonase la libertad que se toma* ba de ponerla disposicin mia, no por su valor sino para que yo tuviese el gusto de besar la imagen de aqul mrtir de la iglesia y primo mi. Tome la caja; mir al retrato j y como hubiese principiado fingir era del caso hacerlo bien, saqu mi pauelo y figur enternecerme. Entr cabalmente la monjita en el acto que hice la demostracin de acercar mi pauelo los ojos, y me quit la caja de la mano para hacer cesar mi afliccin. La tenia en verdad, pero era porque no consider bastante pagado el peligro

 queme exponan tales enredos. Se marcharon por fin aquellas seoras pidin* dome licencia para visitarme diariamente y se la conced encargndoles estrecha* mente el secreto. Lo prometieron, mas no esper demasiado que lo cumpliesen aunque eran seoras de calidad: secretos confiados mugeres me engolfaron en un plan que por fin de fiesta termin con mi prisin. El sastre fu el nico que call ; y el haberlo yo creido al revs fu causa de que tomase el trage de Cardenal y me comprometiese hasta un grado que ya no fu posible retroceder. Se pas un mes de esta manera recibiendo visitas de dichas seoras y de otras agregadas que me regalaban fondos. Cierto sbado que el vicario general haba venido para confesar las monjas, la superiora le dijo que no se fuese sin subir visitar una persona que babia en la habitacin de la hermana Maria. Le acompa dicha superiora sin advertirle previamente la menor cosa j. y fu grande su sorpresa al encontrarse en la 5* presencia de un cardenal sin saber como ni por donde habia llegado la villa. No es fcil ponderar el aturdimiento de dicho eclesistico anciano que centa* 3 ba por lo menos la edad de 65 aos: me * caus verdadera compasion; y esta es la vez que cuasi me pes mas el haber usado de tanto fingimiento. Procur darle espritu y le ayud i levantarse de mis pes : en este estado le pregunt la supe* riora sonrrndose si sabia con quien estaba y quien habia pedido la bendicin. Respondi que bien sabia que era un prncipe de la iglesia pero too tenia el honor de conocerme. Y al saber mi nombre y cualidades volvi i arrodillarse pidiendo le disimulase k libertad que se habia tomado de entrar en mi gabinete anque acompaado de la madre supe- riora, fespues de un rato de conversacin, duratttela cual qnd el cura mu y

satisfecho de mis fingimientos, se retir^ ofrecindome con vivas instancias sus Bienes y persona* Apenas habia bajado la escalera entr

( 35 ) rindose mi moujita de lo mucho que el cura habia reido la superiora por 110 haberle avisado de antemano: y me dijo que no tardaran llegar por disposicin suya una docena de botellas de vino generoso; como en efecto asi se eumpli. Otros i5 das se pasaron sin mas ocurrencia particular, sucedindose las visitas y regalos' de las seoras y del cura iniciados en tan altos misterios* Durante aquellos se divulg el secreto en el depsito de prisioneros espaoles que faabia en un pueblo distante cuatro le* gtkas. Vinieron tropel algunos sargentos y varas mugeres presentndome me morales paraque les socorriese: y nin* gimo se marchaba desconsolado*

No tard llegar todo esto noticia del gobierno. Cierto dia hallndome eon el vicario general y k monjita vino la superiora muy ufana, como si hubiese ganado un jubileo, y nos cont queaca* baban de estar en su habitacin el ge*, neral y el prefecto informarse de la verdad del hecho , y que no haba podido menos de hacerles una explicacin minuciosa de tod, sin descuidar la advertencia de que S. Erna, se hallaba de incgnito. Aadi que en vista de esto le haban manifestado que al otro dia ven- i drian tributar el debido homenage mi real persona, para lo cual las sealase hora.

Recib un golpe fatal. Fluctu sobre lo que debera practicarj y por todos lados se me ofrecan terribles escollos. Reflexionaba que si entre las personas que viniesen obsequiarme habia alguna qup conociera al verdadero Cardenal estaba perdido, y la vergenza y la desesperacin serian el pago de mi atrevimiento: y que si me resista recibir las auto* ridades daba que sospechar las monjas, al vicario general,y las dems personas de quienes me era sumamente grata y til la amistad y confianza. Es inexplicable mi confusion , como podr imaginrselo cualquiera ponindose un momento en mi lugar: jams el negocio ha- ( 5 7 ) I>ia tomado un carcter tan serio : pero por fin llamando mi socorro todo el valor y constancia que habia aprendido en los combates y fatigas de la guerra, resolv sostener mi papel y mi palabra. Dije en consecuencia la superiora que hiciese saber de mi parte el Sr. General y al prefecto que las once de la ma~ nana me encontraran dispuesto recibirles.

No dorm ni descans un instante aquella noche: toda entera la pas cavilando sobre mi futura suerte; y vece me pareci que desde el besamanos iba sin remedio un calabozo. La dificultad estaba principalmente en el modo de evadir algunas preguntas que indefectiblemente se me haran; pero cre vencera mediante afectar ignorancia del idioma; responder bien champurradamente de manera que no me entendiesen ni se atreviesen repreguntarme; y revestirme de un aire magestuoso imponente que les retragese de importunarme con demasiadas cuestiones. Formada asi mi resoluciofi me levant la hora acostumbrada. Lleg al cabo d$ poco la monjita es- cargada de itoi servidumbre y me rog que me retirase la habitacin dla su- periora fin de adornar la mi para el recibimiento del General y del prefecto. Obedec, pero con n corazon tan oprimido como pueda tenerlo un reo al trasladarse la capilla. Despus de hora y media viene mi monjita y tomndome la mano me conduce otra vez mi aposento que encontr adornado con colgaduras de seda, un dosel de terciopelo morado con tres sillas poltronas de lo mismo, una rica araa de cristal, candeleras que parecan de oro, y ramilletes de flores por todas partes. Me p&reci entrar en el paraso; mas ra espritu no estaba dispuesto gozar sus dulzuras; todo mi anelo era mirar el rek>2 y contar los minutos que faltaban para las once. . Estaba tambin conmigo la superiora; y entrando la portera le dijo que el Ge neral y dems autoridades acababan de

( h ) llegar y la aguardaban en su habitacin para hablarla. Se fu corriendo: el Ge< neral la encarg me entrase recado para saber si estaba dispuesto recibirle; y respond que pasasen adelante. En ninguna accin de guerra necesit tanta serenidad y valor como en esta ocasion. Entran el General y el Prefecto con toda su corte compuesta de unas veinte personas: me levant de mi silln colocado debajo docel: hice seal de ve* nia al General destinndole la silla que estaba mi derecha; luego egecut lo mismo con el prefecto colocndolo mi izquierda: y en seguida dirigi la VQZ los dems paraqe se sentasen , conforme asi lo ejecutaron. El que primero me habl fu el General dicindome que habia quedado absorto al tener la noticia de mi desgracia y que deseaba saber la historia des- te suceso extraordinario. Aqui fu preciso aguzar mi ingenio: y para ganar tiempo y prevenirme le context : Ge- fiera, es muy largo de contar; y nica - ( 6o ) mente hallndonos solos podr explicrtelo . Despues de esto, y mientras estbamos en conversacin sobre puntos indiferentes , entr una monja el recado de que las seoras del General y del Prefecto deseaban besarme la mano : di ao* to continuo mi pesmiso , y vinieron acompaadas de la misma monja : me levant al divisarlasj y al llegar cerca de m se arrodillaron mis pies tomndome la mano para besarla, y se lo permit. El general cedi la silla la seora del Prefecto , y este la del General: y hteme aqui colocado en medio de dos damas principales y no malas mozas. Se retiraron las Autoridades con su comitiva , besndome todos la mano y di- cindome el General que volvera despues de comer. Qued solito con las dos seoras, que por cierto no me desagradaban , muy contento de haber salido de aquel paso con felicidad aunque con zozobra por el que me esperaba dentro * pocas horas. Ambas seoras se despidi

(O ron por fin tambin ofrecindome sus personas y cuanto posean. Se acerc la hora de comer y me sen- t la mesa con m monjta, como era de costumbre: y estando comiendo lleg una guardia de honor de un sargento , un cabo y ocho soldados que me mand el General, jumo con una ordenanza de gendarmera que estuviese i mi disposicin. Tod* iba bien, subiendo yo cada paso dfc tren y ostentacin 'paraque fuese de ma alto y mas peligrosa la cada. Apenas nos habalos levantado de comer lleg otra vez ej General; nos quedamos solos; principi K historia de nii desgracia que procur fuese corta y enigmtica; y el General demostr quedar satisfecho, tal vez por poltica , y credo quizs tambin/de que yo por la misma causa nada refera de interesante. Sea como 'quiera/no vacil nn momento en orden crter que yo era el cardenal de Borbon. Me convid dar un paseo j llam la ordenanza paraque la ge* 6

nerala viniese kusoumoe con el coche y al parecer estaba ya todo preveo ido de antemano, pues al instante lleg dicha Sra. con el coche y sus cuatro caballos ricamente enjaezados* Al mismo tiempo se presentaron a la puerta ocno coraceros con nn sargento y un cabo. Mas habilidad habia en contened la ri* sa que de cuando en cuando me acometa con vehemencia, que en representar tan alto puesto, Quien era capaz de contenerse al ver los batidores preparados ? 1 General pidi mi beneplcito para dirigirnos un pueblecito distante media hora levantado por los espaoles prisioneros j y se lo acord: hizo en seguida adelantar cuatro coraceros todo escape hcia el pueblo fin de avisar las autoridades que nos recibiesen conforme corresponda : y caminando nosotros despacio para dar tiempo, el ge-* neral obsequiaba mi monjita que me tervia de page, y yo su seora.

Fuimos recibidos con repique de campanas , y solo se oian repetidos gritos de i viva el cardenal de Borbon t Las autoridades y personas de distincin nos sa~ lieron al encuentro : bajamos del coche y era preciso que los coraceros nos hiciesen paso entre la multitud que sengol* paba para verme y besarme la mano. Nos condugeron en derechura la Iglesia, y de all a visitar lo mas precioso de la poblacion. Repart bastante dinero entre los espaoles que trabajaban en obras pblicas, y no fui menos generoso con algunos pobres franceses* Regresamos antes de anochecer; y durante el camino yo mismo estaba admirado de m por la seriedad con que me portaba y por el engao en qu tenia tantas personas respetables. Nos apeamos en el palacio del General donde entramos ; y despues de sentados en un gabinete me pregunt la Generala si estaba fatigado porque el carruage no era muy cmodo: respond con el cumplido adecuado tanta cortesa. Era una seora de 33 aos de edad, bastante bien parecidaj su marido pasaria sin duda de ( 64 ) los 6o; su amable conversacin y trat me interes en extremo ; y llegu formar el atrevido concepto de que yo no le era indiferente , en tanto que tuVe motivos fundados de sospechar que hubiese causado c$\oi i su esposo. Nos retiramos por fin al convento las II de la noche acompandonos el General y varios oficiales que estuvieron de tertulia. Qued libre de tanto cortesano que me rodeaba y abrumaba: y solo con mi monjita , quien observ bastante mal humor durante la tarde y noche , le dirig la palabra , y me respondi con un tono grave y no acostumbrado. Luego conoc que esta serie dad era causada de celos ; pero quise saberlo por ella misma : no fu diticil, porque eran todava mas sus ganas de decirlo. Contest la pregunta, que todos mis obsequios habian sido para la generala con quien me

habia divertido perfectamente sin hacer caso alguno de ella: y aunque trat de persuadirla de que nadie mas poseera mi estimacin , y

* que era preciso entre las personas de alto rango usar de aquellos cumplimientos , nq, cre que quedase satisfecha. Manifest sin embargo estarlo al despedirse para trasladarse su habitacin. Agtala en consecuencia por otro estilo se pas aquella noche. Era muy temprano todava , pues apenas seran las ocho de la maana del dia siguiente, cuando vino el General y me hizo darle palabra de comer con l: lo cumpl; y se repiti lo mismo otras veces. Igualmente le tuve yo convidado j y de este modo sin acontecer no vedad notable , se pis cosa de un mes, visitndome con frecuencia las personas principales d la villa y recibiendo de ellas muchas cantidades de dinero. Parecame ya que esto dbi durar siempre asi sin ocurrencia alguna que me comprometiese; y sobre todo estaba muy lejos de recelar que me esperase una de tanta gravedad como la que se oir. Cierto dia por la maana me entr recado la monjita de que estaban alli el * 6*

(66) General y el Prefecto , quienes queran hablarme. La visita de los dos juntos me pareci tenia algo de estraordinario; y se aumentaron mis zozobras cuando principiaron diciendo que venian para que les acordase una gracia en la cual ellos y% la poblacion tenian el mayor empeo* Exigieron antes mi palabra deque les complacera ; y habindola obtenido mientras de ello no resultase perjuicio mi salud y mi estado , dijo el General qu venian en nombre de las autoridades y del pueblo rogarme que el dia siguiente celebrase los oficios divinos por ser el del santo patrn de la villa. Aadi que era costumbre solemnizarlo con pompa, y que aquel ao sera completa ha* cindoles yo tanto honor. Recib un golpe mortal: no sabia que responder; buscaba escusas; y por to* dos lados, eran soltadas las dificultades. Me veia altamente comprometido, y confiando en mi travesura de ingenio deter- min contestarles que lo hara* El caso era salir del apuro del momento y ganar ( 7 ) tiempo para resolver despues con iqas acierto cuando me encontrase metido en trti ceremonial acerca del cual no enten- dia palabra* Trate sin embargo de tranquilizarme en la parte que pudiera esto parecer un desprecio de la religin, di* cindome mi mismo que no lo hacia sino para aliviar mi desgraciada suerte, para ausiliar mis compatriotas, y para vengarme de esta manera, ya que no podia con las armas , de una nacin que pausaba la ruina de mi patria.

Me dejaron por -fin soloj y esto era lo que yo deseaba para entregarme en teramente discurrir los medios de salvarme de aquella tormenta. Ningn pensamiento me pareca bien; yrtan pronto me ocurra una idea coradlas dificultades que la hacan impracticable 6 poqo verosmil. Mi agitacin fil extremada todo aquel dia$ y la oche la pas sin cer* rar los ojos un instante. Era muy de maana que me levant sin haber todava resuelto cosa algupa; y entre las muchas que me ocurrieron como mejoresa dej la efeccion para el momento mas crtico segn las circunstancias^ A las ocho y media' se presentaron tres ricos coches la puerta: toda la guarnicin estaba formada : las nueve y media llegaron las autoridades buscarme para acompaarme la iglesia: se me dijo que todo estaba preparada: el General expres que la vuelta ira su casa comer con l, y que tambin tendran la superiora y la monjita : y di en consecuencia la orden para marcha^ Salimos atravesando por medio.de un inmenso gentio que habia acudido de todos los pueblos situados tres leguas en contorno , con msica , gritera y, re* pique de campanas* Llegamos la iglesia habindonos recibido en la puerta seis capellanes jj.el vicario general quienes me condujeron al altar mayor donde hice oracion por mucho ms tiempo del regular afn de discurrir lo que * debera hacer. Apurada era la situacin del pobre Cardenal ; y confieso que se hallaba comprimido mi espritu.

*S) Como la iglesia no era muy grande j estaba de otra parte gente , me pareci que lo mejor era fingir una congoja, de cuya realidad no estaba muy distante por lo combatida que se encontraba mi sobrecargada dfet imaginacin , y por lo poco que habia comido el dia anterior. Tomada est? determinacin me dirigf la sacrista y me dej caer encima de unas tablas. Los circunstantes se disputaban el honor de socorrerme: c^ros fueron avisar la novedad ai-Ge- leral : luego corri la voz entre la gente que habia en el templo ; y lejos- de haber nadie sospechado que fuese una ficcioq /todo el mundo fu de dictamen que asi debi suceder atendidp el mu- eho gefitio y el glande calor que hacia. Me frotaron las sienes y labios con espritus $ y cuando principi dar muestras de un poco de-alivio ped agua. No hubo quien se atreviese recordarme que debiair celebrar , y esto era lo que yo quera : beb, y en consecuencia se dispuso que supliese mis veces el
A

Capelln destinado para dtg la misa postrema. ^ jl . Permanec ea, la sacrista jnuy obsequiado del GtSneral Jr de personas , que n^ me dejaron, Yo me ilfj aliviando pnoporcioh que se conetuia 4a'. misa z , el General deseaba que nos retirsemos s yo pura mejor representar . apel , y con t objeto ilo no dar que iajc contra \i identidad de mi peisotut dije que 'jurru salir ; dar \ion al pueblo. El General y su esposa Ja resistan por temor de un nuevo .^ccde^- : pero or vista el e mi resolucin manifestaran Li ;[\ii| . = L Tome en afecto el sobroptfj jr la capa, y agarrado lelas manos Ae\ General y del Cara ine coloqu en tro del altar mayor y di mi bendituon ; <tes- pues de lo cual volva la, saef^p aparentando bailarme muy fatigado. Todas las personas rjno me rodeabau elogiaron como un acto de valor el simple hecho de haber andado media docena de paso i para bcndicir al pueblo; y me lu gra> c 7 y t dccian como un favor extraordinario y singular. * Yo qued todava mas satisfecho que el/as de esta memorable jornada : me pareca un sueo lo que estaba pasando ; y apesar de verlo no podia cuasi creer que nada se sospechase de mi farsa. Salimos por fin de la iglesia y llegamos la casa del General donde habia una fuerte guardia que me hizo los honores corres* pondientes una persona real. Conti* nu hacindome del fatigado y las dos monjas y la generala no cesaban de observarme y preguntar por mi bien estar. ^ Procur no obstante mostrarme poco | poco enteramente restablecido porque se acercaba la hora de

comer y debia reemplazar lo perdido durante las veinte y cuatro horas da terribles angustias. Veinte y dos personas nos sentamos la mesa, habiendo durado la comida desde las dos hasta las seis : y luego fui mos dar un paseo, acompaando yo i la Generala, y el General la superiora y la monjita, viniendo ademas un

(7a) squito de oficiales y otras personas de distincin. Hubo aquella noche gran tertulia en la casa del general. Habia preparada entre otras diversiones una orquesta, que segn me dijo estaba expresamente destinada para obsequiarme. Le di i entender que otra vez podra escusarlo porque esto no convena mi estado ni lo permitan las circunstancias de una guerra tan sangrienta como era la que se baca en n)i pas. Replic entonces el General Si S. Erna, gusta se mandar suspender porque no tengo aqni otra persona quien obedecer mas que S. A.; pero yo respond que no quera privar los concurrentes de aquella diversin* Entramos en seguida en el saln de msica , adonde se traslad tambin lo mas escgido de la reunin. Avistarme, levantarse todo el mundo, y romper la msica, fu obra de un momento. Le* go despues de este saludo, parando la msica, me pidieron las seoras mi bendicin que les di levantndome y ponien- ( 7* ) dose elkts y dems personas de rodillas: y consecutivamente, previo permiso que me pidi el General, principi el con* cierto. No se tocaba ni cantaba pieza alguna sin que antes se me pidiese la venia ; y tuve la satisfaccin de concederla una linda nia de 16 6 llanos que cant maravilla la que en demostracin de lo que me habia gustado le promet aooo francos de pensin anual durante mi vida y la convid i comer para el dia siguiente, conforme lo ejecut y obtuve con aquella ocasion su buena amistad. Al cabo de tres cuatro dias se present otro lance no menos serio que el anterior: el feliz resultado de este me haba hecho mas atrevido: no haba cosa que me arredrase: y llegaba desear fuertes comprometimientos para tener jel gusto de vencerlos. Vino por la noche el General visitarme y dijo que me-par- ticipaba que la Emperatriz venia de Ma- yence y llegara el dia siguiente Mes*

7 / 74 ) ire* pueblo distante cuatro l^uas de all: yapadj haber pensado que, no filero malo que yo le escribiese poniendo en, conocimiento suyo mi desgracia y suplicndola al mismo tiempo la merced permiso dp residir fijamente en aquella poblapion. Respond al General que aprobaba, su idea,'y que no se me ofrecia otra difi- # eujfcafj sino la de no saber por quien haq^renjtreg^r la carta en sus propias manos, Es^o cprre por m\ cuenta, replic el g^eral , y la llevar el coronal comandante de los lanceros* Ya no hubo medio para dejar de hacerlo; y al dia siguiente las siete de la manana onvi al GeqeraL uo escrito que decia apiSedan agosto i3 de I8I3 A los pies de S. M. la Emperatriz, Querida prima: te noticio que, mi desgraciada suerte me lis} colpcpdp.en la de, prisioaerp incgnitq en calicU$ de religioso, y me yajgo de la ocasin C 75) de Tu pM f>r esa par escribirte su- pilcndote que alivies mi suerte luego de tu llegada Pars drade sabrs co- mo ha sido: sol te rAego el honor de ver tu contextacioA y fitina. Tu primo rendido tus pies , Luis MARA DE BORBON Cardenal de Escala Bita carta fu entregada la Emperatriz en medio del camino, y asi que vi la firma dio la rdeti para que el porta* dor siguiese la comitiva hasta llegar Reuss.w donde deban hacer descanso. Sigui en efecto hasta all el .comandante de lanceros, quien llam despues la Emperatriz y poniendo en sus manos una carta le dijo que la entregase sa pritab; y acto continuo ledi otra part el General.

Eran las diez de la noche del mismo dia i3 que regres aquel oficial, y entrando en mi gabinete, previo el recado de etiqueta , me entreg una carta subs- ( 76 ) tanafosente concebida en estos trminos , pues la original me fu quitada en las aventuras que mas adelante se vern: Re.,* (i ) agosto de i8i3. Queritjp primo; la distancia de seis leguas de esa he recibido tu ^preciable carta que me ha causado mucho dolor viendo tu situacin. Por ahora no pue* do aliviar tu suerte, pero ordeno al Gefietial que te d los honores que te * pertenecen* f Luego de llegada, . procurar aliviarte. Til prima MAMA LISA Emperatriz de Francia Aunque todcf era una far$a no dqj (fe tener cierta satisfaccin Hl recibo de w- ta respuesta, y parecame que era yo ( t ) No siendo posi>le leer en el original el nombre entero de esta poblacion y de alguna otra de que c hace mencin m adelante , ha parecido mejor poner tan solo las letras legibles para no exponerse i faltar La exactitud. ( 77 ) realmente el espinal dejjwrbqn* Mi ftyr tasia me llevaba hasta el extremo de creer que si en las reyertas de Espaa venia morir el verdadero Cardenal de una manera que ofreciese, duda, como sucede en batallas y en% revoluciones, sera y9 reconocido portal has^a mi muerte. Conozco ahora que comenzaba estar tocado de cierta mania sobre el particular. Apenas se difundi la voz de este hecho vinieron gentes de todas clases festejarme : tuve guardia de honor con qf- cial y cuarenta hombres: me hallaba lleno de gloria viendo formarse la guardia con tanqbor batiente cada vez que entraba y salia muy artienudo exclamaba yo ah tqntos j cuan engaados vivs ! y t tambin con

igual frecuencia deca ah pobre Mayoral, si se llega descubrir, tu cabeza saltar del cuello ! Vino el dia siguiente por la maana el 84 General de* cirme que tenia rdenes de la Emperatriz para que nada me faltase. Diez dias se pasaron con obsequios; 7* '

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, (7) siendo yo pbficataetite bbocido potr el Crdetoal de Botbon, cuando l undcimo i las os d la madrugada tfeneft al cdhVfertko l Gnrrf y el Pfrfet, ^ fiamnd la Superiora le dijeron qti vieae eotfo podra hacfs saber & Etairincfo la ttfy frit noticia d l Srden llegada <fe Pxtii pataque ittrtiili- tamerit marchase la ftrtfet d Ltlf en Flaiids: aSdietori qe fod citaba prv'enido y que era precis visfrl sin dildon. Tan nspetela novdd ttn la & hiohjs d cntrfacitii: entrareii ni- chs de ellas i tropel junto con dichai autoridades en mi poserit; m sobres- salt al ver tanta gente con luces, y al oir sollozos; la monjita me abraza ; otra me besa la mano ; y el General acercan dose me dice : mo* y Sermo. Sr., tengo el dolor de ^comunicar V. Erna. la rden de S. fiL L para que marche inmediatamente; y todo est prevenido debindose levantar testimonio de la ho- * ra dla salida*

S&rpfres sfcttttjahte no es Hcrl discr- frite ; pero me qued todava un ray tf esperanza eta el tratatiiirito que el General tnte daba:, en trminos que no tiu- d que eft Pars se me tenia por l Cardera!. Resolv por tanto ho desdecir mi paptel; y rspnd con nimo seteno y tono humilde. Hijos mos, no hay que SSprr sm conformarnos la vhin- td de Dios y las rdenes del sobera* -n. AI ir feSto se pusieroto Motar todos los qu se encontraban presentes; $ repar qu decan que mi resignacin ra la'dtiri Santo. Salise luego toda fe gente \ carto; ih vest td prisa ; prepf mi maleta; V ra muy pco entrado el dia qufc itt'e hall en disposicin de slft dfe la* vi- ll. No s como ponderar el despidb d las monjas; todas llorando me pidieron cien veces la bendicin ; me rogroli que no las olvidase, y se l prorlt d veras : la norijita pidi prmido efe acompaarme hast la primera poblacioik donde fusemos pernoctar j y yo lef respond que el de la superiora debia solicitar porque el mi siempre lo tenia concedido. No le cost mucho alcanzar* lo, pues mis insinuaciones eran preceptos para aquellas buenas mugeresj y as fu que tuve compaa hasta la 4yilla de Messieres para donde sal en un carrua~ ge escoltado por ocho coraceros y cuatro gendarmes 9 habindome acompaado el General y otras personas muy cerca de media hora de camino. Como la referida villa era depsito de soldados espaoles prisioneros , y s$ haba esparcido la; voz de mi llegada, encontramos 4 una porcip de ellos que haban salido recibirme y me saluda; ron con repetidos vivas al Cardenal de Borbon. Esto pas ; entramos en la vi* lia , y llegu la posada que de aqtema* no se me prepar* No haba aun pasado media hora , que vino cumplimentarme el capellan del depsito. Este des* pues de un ratto eje conversacin gene* ()

ral la faizo recaer sobre su pprsonq y se me quej agriamente del Cuip d^dicho , pueblo porque desde alguu tiempo no le permita confesar: i los prisioperos espaoles ni ministradles los otros saeramei^os. Jjp pregunt si babia dado al- g^n motivp para ello r y habiendo > con* textado que su conducta ejra irreprehensible como resultara, de, los, informes que yo tuviese biea tpmar, le, dije qpe hiciese saber al Cura que yo tenia deseos de hablarle, y se marct^.. No tard m^cho tiempo ; venir; mp cumpliment como mejor,supo; pie pfre- ci. cuanto tenia j y me pregunt cfi^l era el objetp ppr qi^e Jebabi^ llagad, Trlte d^ averig^ Jos- n^otiyas qjiejtu- viese.par^a haber suspendido Jcp licencias al qujrft .e^papol; y habi^nd^ conp^itfc flue, eran simples rivalidades, le(retpn- vine con. ipagqs^cl , le hice puente el car^p de coqciepqia que>s,dallaba porque Ips espaoles no reciban,sop^r.- ros espirituales y y aad q^ejo no

 (fe) da miWr con Indfetenrfa qumis bm- patriotds murisen 'mo bestias. ^Predi* qu como tfn tnisitrista; y l tura me prometi que no le impedira en adelante el ejrdcio de su ministerio. La monjita no gustaba de estas visitis porque le robbtn los momehts qp haba destinado para despedirse e m. Lloraba d cntnuo ; apenas ptobfoos tita bcado de la espen(ficfa cna qufe tfe pusieron; nuestras miradas cfran l reflejo de tfostros combnes partidos de dolor. Mi soberano, me decia da con atnargd llanto , se acaban las horas t mi fKcidad , y llega l momento terrible de prder un padre y n atti- go.., Me record mi prdmesa de que h permitira sguirme en Aranera, en Espaa , y en tods partes ; y se cate eu- si d&nyrtfa mis pies. Yo la qtieria y no me era menos dolorosa la Teparacioh: debtatio tbstatte guardar irurispc- cioh por el trage <jtie Vest j y era frzos vitftr tddo mtiVo de eschdalo A 0 la casa. () Proqujr consolaba l^n^p^pla de p.eiapzp} qpe d^sme^nia mi : le pr?met bajo palabra de prncipe y car- d^o^l que llegando mi destipo p raqueara lajjt diligencias copyenipqtes para- pie sjgii$se donde qpifir^ que yo Pfti^se,; U hic$ presente que qo { deba dudar de mi cario, pues la separacin era, hjja, cj^e ipna rden sqbepama,, y que si, ^ol#ata?iamentc; da^iflo haceqlp japia^ n^e h^Jbm moyjtfo d,e: su la- fijle dye que poseera, ipi corazn ha*t4 morir. Lleg el momento de partir las 4 de la madrugada 5 7 dndomp mi amiga el ultirpp at>ra?o, y record4pdome que yo tafria.siclp su primer axnorr, puso en mis. Hornos un paquetito qaptenia la su-, npta, d^ tr^s mil fr^npos, ,

Con estos y . con dps np mqs que yo traa de^S^dap t^uve pafp regalarme muy . liodai^ente.en ^ viag^ para la ciudacie- la IfiHft IOS, gettd^fmes 0>i$tn9$ qpe nje cw^uc^an iba^i^ pi^^^o p^ (*4) dos los pueblos del trnsito que yo er el Cardenal de Borbon ; y esto era causa de que rae viese continuamente obsequiado. Pas por algunos depsitos de prisioneros espanols , y en todo ellos dej bastante dinero , pues no estaba en i dejar de socorrerles vindolos tan miserables. Otra de las jornadas fu la de la llegada Valanciennes , donde como de costumbre fu alojado en la crcel, anque en una habitacin muy decente. Llegamos muy temprano y tuve deseos de saber si por all habia tambin compatriotas mios: lo pregunt la hi~ jd del carcelero que era mas hermosa que esquiva, y me respondi que cono* ca un sargento llamado Juan Bautista el cual me dara razn de todo. La encargu que lo enviase buscar, bien distante de sospechar que su visita tu* viese los resultados que luego se vern. Vino al momento ei buen hombre , y como iba enterado de que le llamaba

el Cardenal de Borbon entr haciendo los honores debidos una real persona. Me dijo que en aquel hospital habia seis' oficiales enfermos y que en un pueblo distante cosa de unas dos horas habia un depsito de individuos de dicha ca* se y un general. Dije que hubiera sido gustoso de verlos ; y al oir esto el sargento se fu l mismo participarles aquella novedad. Algnps de dichos oficiales como ver-' daderos patriotas y leales vasallos de su soberano se presentaron sin prdida de* tiempo, siendo otros de ellos el coronel D. Juan Sandoval, el teniente coronel D. Luis Chaparro, otro llamado Iselme, y otro Losada con sus seoras esposas. Confuso me hall al recibir el recado de tantas personas que queran besarme la mano: mi temor era grande de que hubiera quien conociese al cardenal de Borbon. Entraron en ocasion que me hallaba conversando con la hija del carcelero, 8 toferp.serqtfp 4e elwrr gf&Lo Raptis*. Al W^wme.diQMrQii. todos sp*s rodillas; y yo laminndome y hapi^o wnvo quien.se a%ia ,,le* ech Ja, UDIPQFL 7 des bew 1A WW; la* BROTAS se la 4 tambin, para ayudanta* - levaoanse. Hice que/ se tentasen 7 principi, una. conversacio. Unos me decan : Guantas guardias he hecho en el jr. laqio de Y. Ema. ! > Otro aada Xuego que v V. A- le he conocido. Oteos, manifestaban haberme visto en ToJeda, paseando con mi hermanta :.yi otro en. prueba de que rae cpnocia dijo haber

preocupados cre que, la Providencia quena, que siguiese. mi papei ;,y, no temiendo ser. descubierto quise que s& quedaran * comer conmigo, Haba de hacer descauso el dia siguien- te; y con este motivo , , en vitf. la relacin <$U Hicieron aqagUo. ( *7 ) stis rttfpafierc*, te tt prtfcent l -btfgfedier D. JdaqUin NaWrroy otro ge- 4k con el Gmbmterite del depsito y un apellan. Me diferOn el atamiento y honores correspondientes j y ya nadie -dudaba tfn la po&ladn ni entre los oficiales del depsito de Cond , de <jue "yo era el arzobispo de Toledo. El general francs Mud Hartar l -brigadier Navarro y otros oficiales; informado y asegurado por ellos y por -tos papeles relativos mi traslacin Ile, de quehera yo , tino intaedfa taraenve 'tributarme sus obsequios abrazndome y pidindome perdn de no %dbe?to hecho antes porparecerle im- ;posble que yd hubiese padecido tan grande descuid como era menester para cer en la desgracia d ser hechb prrisicoero : me ofreci su casa y cuaii- 10 necestase , y que pidiere clquier* fcvor qfue dependiese de l. '' El buen xito de los lanes eipresado* toteme muy atrevido; quise pareefc tra

hroe Je romance; y as como cusj* quiera otro en mi puesto habra tratado de alargarse y buscar aventuras en otro parageyo por el contrario fi mi destino. Dije pues al geaeral que mcanett- . te le pedia la gracia de peraiaflefcer descansando debo <Uez dias entre mys paisanos Por supuesto que se me; con- ./cedi; y los pape grwfomevte en coiflpui i a de varis oficiales que tuve fiitfri- ,pr4 comer , gastando fin $sty ab- .sequiar )ag patronas el.dinero qye fea- edo en lgrimas me entreg 1* jnooajit ,pl tiempo de nuestro depulo> ;
A

Durante estqs, dias sucedi qte do* oficiales me presentaron,sus solicitudes pidiendo cnpia para contraer m^trimo- ,n9* creidqf de que iqt, permiso les aeiv y ira, su t tjempo para el goce devivifcfdad ; pero no quise exppnrlt& -W desgracia querecaerta Hobre ?c$kpas9<)r gentes., y hajo pretexto < dfe oU>i Wdo Jo que fuese frapc$$ pu?e 1 cjafrqpQ.c K^ (8> ha lugar lo que se pide. En dichos diez dias hice un gasto 44 mil francos, y era preciso reponer este dficit. Yo habia prometido Navarro el grado de Mariscal de campo f y al cf pellan nombrarle primer tesorero de nti palacio. Dije pues este ltimo que se habian agotado mis caudales; que de un momento otro los esperaba de Espaa; que con efcte objeto habia pedido per~ manecer ufaos dias alli ; que ya no tenia mas remedio que niarchar j y que viese de manera de arreglar con el brigadier que se me entregasen mil francos* Yo no se como se lo gobern: lo cierto es que vino esta cantidad , y sal para mi destino acompaado de otro capelln y del coronel Sandoval. Llegamos la famosa villa de Iille; nos apeamos en la mejor fonda; y como en Valencin- nes me habia visitado la

marquesa de Coupigni, le envi un recado partici- ^ pandle mi llegada. 95 Si nos contasen mi historia como co8*

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(S*) sa sucedida tfces siglos atns apenas habra quin no la ttrvfose por un cuento d viejas; nadie yjwerria ererr que jtar tantos puebls y tantas feotes se nie tU* vtes por el cardenal d Borbdn pes* de nb llevar la m* ttfcil forjada crden-1 cial; Parece que Dios se complaca en te-* ver biegos espaole* y franceses- fofit mima marques* de Coupigni qu habit sido oatnrvsta de 1* Prtfcbesa de AttUrit afirmaba que yo erti el f rdadart) t&ttleM nal $ y lo mismo dte franos acompaaba i k mttrqiMsay ttebtt vido en Espaa* Dicha tiMrqftesa Mi )let*-su ca- sa dftde fui trtrfdo como cot verta A la ata persona que representaba <|tie- Ik noche vinieron i cumplimentarme el vicario general y otras peroftaft distinguidas. Retirtfttioffes bstente tarde 1* posada j y serian sobre tas diez d l v aa del dia siguiente que pidieron hablarme dos gendarmes y m dijeron Ve- < ) tiritad* ibhioT de piti del General Se la plafc sb^r si V. Et. se haH dispuesto tcibir sus obsequios Y 1 s tiontbxt que le dijetoett cjue sfemjtf <ue ftise de su gusto; y se fetirarofa. A tosa de ktteaa bota dipus se rirt presentarn tel Genfetal, el Gobernado*, y \ ttyt de plaza; y el primero de efts hgo d fcbertne umplimenfcado dijo k Hace eis das que S. Erna. tiene pre^a'rado el alojamiento , y tmatid gs- te rtardhrraos . Quiie aiitefc ServilS un efresco de licors y bzohos qti atiptattm; jr conchiidb qtie t ite llevaron la iudadla. Td d deposit de ptsionWos qu W mty riutrteroo me staba aguardando formado, y al avistarme prorumpi 1 en vivas al cardenal de Borbon : yo les ech la bendicoki y tes xcfrt i tener constancia y fidelidad al soberaino, pues l Procidencia no nos

abandoriatia, En seglda me Uitoh i a caa l Gbber* iiadtxr donde fil tauy bien eeibido, (9) inmedfetamenteraaijdliainar ai qyesey va de intrprete: quise saber de este cuales eran los prisioneros que se encopi; traban mas necesitados ; y habiendo res* pondido que eran los de la casamata, le di quinientos francos delante de Gobernador paraque se los repartiese. Despues de fiaber descansado fui conducido al alojamiento preparado , do*7 * de encontr un religioso francisco destinado para acompaarme, y dos prisioneros para asistirme. Esto y el trataT miento que recibia de afelios familiares me di conocer que todava durar ba el engao ; y me lo acab de persuadir el haber recibido el diasiguiente el aviso de que al otro inmediato.vendria 4 yisitarme el General con toda la plapA mayor.

Aunque debia haberme acostumbrado ya i semejantes visitas, me caus sorpresa y confusion aquel anuncio por si acaso en la comitiva hubiese alguno que promoviese cuestiones que.yo no su( 93 ) piese responder. Esto me tenia en bastante cuidado j pero habia resuelto seguir el papel por mas que me costase la vida. Llega el momento temido 7 y recibo con magestad aquellos caballeros: dispuse que se sentaseh j y la primera cosa que me dijo el General fu que no s*- hia como yo podia haber sido hecho prisionero , pues tenian cartas de Espa>- nq en que se anunciaba que yo era el presidente de la Junta de. regencia: y oteosugeto, que era i un comisario ordenador ? me pregunt si yo sabia que; aW un tiempo.atrs un espafiol se fingi -cardenal en una villa Uahwda Brfvs ^ Ique con los fastos que hizo! caus la ruina, de una seorita. Vitoe cogido y perdida: es impoibfe quena se me conociese la;agitacin, qu ato to caus: no atipe que responder; y prefer adoptar el silencia!, en el cual Jomnobi30,eneoi|rtrfaan cotifesion ni *x*itradccioh, y seguiran' en la khroa duda,: Respond que por entonces n Can dsa oomexttr aquellas preguntas > pepo lo baria dentro ira ^ cuatro das* Se efecusd el general e haberme leatado $ y {Iridiendotne pevmso para re* tirarse lo verificaron todbs. Me 'qued olo considerando 1a importancia y lieia de los urteiragatfris, -f no -cre salir bien del lance, pensando tan sol en morir -de un dia al oteo. Ei general mand al gobernador que tuviese siempre un sfargnto mi viste para presenciar todos cnanto* pasos >die e; 7 oriB ademas recibir declaradores varios oficiales prisioneros hijos de Toledo y de las ciudades vecinas. Entre stos los hubo que

dijeron que yo era el Cardenal, y otros que no ; de suerte <qse <3 Gobernador se tall en mayor conficto > tarttp ms en cnanto el nwo dlos que afirmaban exceda al de los que regaban. Sortlt eneno que un caballero 6- cifltd? Toledo dijo al gobernador qwe estaba atti un aapetyan hijo dela'infera (95) ciudad el cual por fiteraa deba oottooer- me con motivo de habar sido ordenado, pop el carden!; de Barbn* Fue cotue** cuente esto que le enviasen i llamar ; y i los siete das de la arriba dicha vi* sita del general volvi otra ve* ste con el gobernador, otras personas y el rafe rido capellan espaol. Al entrar el general, y despues del salado estilada > me dijo estas, palabra que* fueron una saeta que me traspas Aqui ti^ie Y. Erna. 4 un eclesistico espaol, y creo que le orden V* Erna, pues ha; hedi sus estudios en Toledo y es hijo de la misma poblaran. Y dirigiendoge luego al eclesistico le dijo : * Dgame V. padre capellan, conoce V. al seor por el cardenal de Borbon ? Vime perdido, y mucho mas todava aloira respuesta del capellan, qien despues de haberme estado mirando un Sargo rato dirigi la voz* al general di* ciendo que su carcter no le permita fal* tftr la verdad y que no podia menos

(96)'. de manifestar que yo no, era el feriar dero arzobispo de Toledo pixes 100 conoca muy bien S, Erna, de quien habia re- cibido rdenes mayores: aadi que es* ta era su declaracin; pero que tambin debia decir que teni oido que yo era un alto perconage de Espaa disfrazado de cardenal para mis fines particulares. Acabado esto, volvi el General la vis* ta hacia m, y dijo : Y V, que responde lo que acaba de oir de este eclesistico ? , Ya perd toda esperanza de sos* tener por mas tiempo la farsa; tan solo me consolaba la idea de que iba representar otro personage, segn la indicacin del capellan , y que con motivo de esto no seria tan malo el tratamiento que recibira en adelante como debia esperarlo. Siguiendo no obstante mi siste* ma de buscar treguas y dar tiempo al tiempo, respond al General que supuesto que las personas Reales de Espaa se encontraban todas en Francia se me permitiese presentarme i mi primo el Rey (97) Fernando, en cuya ocasion varan cuan injustamente haban desconfiado de mi palabra. El tono resuelto y aire de verdad con que me produje conoc que hacia impresin ; y las miradas que se dieron el Ge- neral y dems circunstantes entre s me convencieron de que entraban otra vez en duda y fueron un rayo de esperanza para m. En efecto, us ya distinto lenguaje el general y dijo: En vista de vuestra relacin puede V. Erna, escribir una carta al prncipe de Asturias, y su respuesta nos sacar de dudas para hacer Y. Erna, los honores que le pertenecen. 1 Y con esto se retiraron. A pesar de que estaba resuelto a todo y que habiendo escrito tiempo atrs la emperatriz de Francia no debia parecer- me tan nuevo hacer otro tanto con el rey de Espaa, no sabia como tomar la Google ocasion. porque esto no era ya hacerse burlas con el enemigo. Se pasaron asi dos dias y durante los ^cuales vinieron
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i f ) visitarme una prcion de personas con el objeto de averiguar Id identidad de la que representaba yoj y habiendo dubsi todas declarado qe no era-el verdadero Cardenal, s irritaron mas las autoridades y vino el gobernador comunicar* me de parte del general que si no escriba pronto la carta mi Rey tomara ana seria determinacin. Estrechado en estos trminos tom la pluma y puse substancialmente una car* ta en la forma siguiente: CkidadelacLe Lille ai setiembre I8I3. . r Querido Fernando : no creo ignores que me hallo esta fortaleza/ y pon* go en noticia tuya que ha habido exx sta un eclesistico espaol que ha de- clarado que no soy el cardenal de Bor- bon: no dudo de que conocers mi le- tra, menos que el tiempo y Jas des- gracias t hayan hedi trascordar de ella, y te encargo por lo mismo que sin detencin saques de duda este gabier- ( 99 ) no Te ruego pidas que ie me destine i otra paite que corresponda mejor mi persoa No,quiero serte mas mo* iJesttv y quedo con el deseo de que lie* gue el dia feliz de abrasarte. Tuprimo^ LUIS MAMA M BORBON Conoc moy bien hasta donde llegaba mi criminal atrevimiento, pero ito lobi? te pata ultrajar i mi soberano amo para continuar un engaso una nacin eae* miga: siempre he sido un soldado, fiel 4 mi rey y mis banderas como informar tfa mis gefes y debe constar en la ojade servicios: ya que no podia vengar con las armas mi patria, roe complaca en hacer burla de los usurpadores, y en SOA correr costa suya mis necesidades y las 4e mis compatriotas prisioneros*

Concluida la carta la remit a Gobec* nador, quien, segn supe despues, ledi efectivamente el debido curso. Durante los primeros cuatro dias no hicierofli mas que redoblar la vigilancia para tenerme con seguridad, y al quinto fu metido en un calabozo y despojado de todo cuanto se habia destinado para mi servicio y comodidad, Ped hablar con el Gobernador vindome tratado de aquella manera: me quej agriamente y le reconvine por el maltrato que se me daba : le dije que no era aquel el modo de portarse con una persona' de mi clase; y le am'enaz d dar parte al gobierno. Me escuch con sorpresa, y ofreci que daria cteenta al General y me comunicara su contexta* cion. Seis dias se pasaron tenindome del todo incomunicado, sin que el gobernador me trajese respuesta alguna, y sin ver nadie mas que al carcelero cuanclo me entraba el alimento. El dia sexto i cosa de las once de la noche o abrir la puerta del calabozo, y entraron el mayor de la plaza y un sargento de la gendar* meria: estos me dijeron secamente que me levantase: quise preguntarles que novedad era aquella pues no era hora d- ( ) marchar ni de presentarse en parte al* guna: la contextacion fu repetir con tono mas fuerte que me levantase porque era preciso. j Ay pobre Mayoral! dije entre mi. Me levanto; y luego de levantado me .trajeron un vaso con licor y bizcochos y me ofrecieron caldo y cuanto quisiese. Cre ver en el vaso una copa de veneno ; lo menos me pareci que me ponian en capilla; en cuyos casos se es muy generoso y complaciente con los reos. No hacia otra cosa sino pedir per- don Dios de mis culpas : sentia no obstante que hubiese durado tan poco tiempo el engao que hice los franceses : y sobre todo tenia un vivo pesar de morir sin haber podido escribir esta mi historia paraquemi amada patria pudiese tener noticia exacta de lo que seguramente tratara de ocultar la Fraucia llena de vergenza por haber sido la irrisin de un miserable sargento espaol.

Para dar los que cre mis verdugo*

103

() h testimonio de mi serenidad tome dost bizcochos y beb el licor. A la media ho- ra, esto es, las ohce y media poco mas menos lleg el gobernadr y me dijo que me previniese y tomase mi capa y el sombrero* Obedec sin chistar palabra; fui siguiendo los pasos de mis conductores, y al salir la calle me vi entre seis gendarmes y ocho nueve soldados de la guarnicin* llevndome enmedio el gobernador y el mayor de la plaza.

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Mi corazon estaba contristado : ideal ttricas nicamente acometan mi imaginacin : me pareca que iba pagar en breve los buenos manjares que habia comido y los altos honores y obsequios, recibidos de, personas de tpdas clases gerarquias. Me servia de no pequeo Consuelo el pensar que supe engaar ; una nacin que nos tiene por brbaros imbciles y que ella sola se pinta ilus~ trada y astuta : y tampoco dejaba de aliviarme el recuerdo de los muchos socorros q[tt$ habia prestado mis compatriotas prisioneros , quienes* publicaran mi honradexy buenoft, sentamientos Llegamos al rastrillo del fuerte don* de divis un carruage COQ4 caballos, teniendo abierta la portezuela Respir, pues no dud de que estaba destinado para mi y que por mala que fuese mi suerte no lo seria tanto como me haba* figurado. No detuvimos al pi del coche^ y el gobernador me dijo que subiese encargndome que no diese que sentir al sargento de la gendarmera.que me acompaaba ; aadi que nada me &1*> taria, en el viage , el cual seria precipita* do andando de dia y de noche; y tomndome de la mano me exigi mi palabra de honor de oo comprometer de > modo alguno dicho sargento* Este entr conmigo en el coche , y< echamos andar largo trote. Mi turbacin dor un buen rato , y qued alelado por tan inesperado trnsito de muerte a vida. Tem no obstaute reco*

( io4 ) tararla para perderla luego despues de mayores y mas terribles choques. Me; acordaba de mi demanda relativa que* me llevasen la presencia del Sr. D* Eernando VIL , y temblaba al pensar que mi viage podra tener este objeto* Mi sobresalto no era tampoco pequeo para el caso de que me llevasen Pars, donde de precisin debia haber personas que conociesen al cardenal de Toledo. o El trato que me daba mi guardian el haberme metido en un coche de lujo* ef modo con que me habl el gobernador en el momento del despido j y el* haberme asegurado que nada me faltara j todo esto me hizo concebir la idea de que aun 110 quedaba desvanecida la duda acerca de mi persona, y redobl mi temor de ser conducido Pars la presencia de Fernando VIL No me vi con paciencia para permanecer en tal incertidumbre, y determin hacer una de las mias. ( o5) Repar que el sargento de gendarmes haba metido dos pistolas en las bolsas del coche ; y para realizar mi proyecto esper ver lo que hara l en la prxima parada parala muda de caballos* Lie* gado que hubimos la primera posta no quise bajar como me ofreci el sargento para satisfacer mis necesidades naturales , pero lo hizo l. Con este motivo ocasion me apoder de sus dos pisto* las. Luego que volvimos andar arremet -con tono fuerte y magestuoso mi compaero , y le dije Sr. sargento , me reconoce V. por persona de honor y de grande dignidad y sangre Real. A lo que contexto* S, Monseor. Pues bien, repliqu, es preciso que rae diga V. donde me conduce , porque pretendo y quiero saber cual ser mi paradero** Al mismo tiempo que le habl as

saqu las pistolas , y entregndole una de ellas aad que no debian pasar muchos minutos sin que yo lo su- ( * o 6 ) piese 6 sin que uno de los das hubiese perdido la vida* Sorprendido el sargento con mi arro* jo y decisin procur ablandarme mani* {estando que llevaba rdenes secretas y no podia comunicrmelas sin faltar gravemente al cumpl miento de su obli* gacion * pero que no temiese de ningn modo por mi vida ni por malos tratos de ninguna especie Con esto no cesa* ban mis zozobras, y no deb desistir d* mi empresa: insist cn ardor; pero siempre se resista el sargento por no faltar su deber , en nada obstante mis repetidas protestas y palabra de honoc de no revelarlo* Tan decidido me vi por fin que uno de los dos muriese, que no le pareci deber exponerse tanto: crey quizas que el descubrir un secreto de aquella clase no podia tener resultados de transcendencia ; y despues de haberse asegurado nuevamente de mi Real pa~ labra de no descubrirle * me comunic . ( to1 ) que mi destino era al fuerte de tichtem- berg en Alemania donde habia depsito de caballeros oficiales, y yo estara las rdenes del general de Estrasbourg. Aadi que yo permanecera all sin comunicacin, con dos centinelas de vista , y con la paga de 37 franco* y medio al mes. Asegurado yo con esta relacin de que no iba Pars ni tampoco debia presentarme al Rey Fernando , recobr espirito, met la pistola en el parage de don* de la habia sacado , tom la mano de mi guardian , y asegurndole nuevamente que nadie sabra esta revelacin le di las mas expresivas gracias. Anduvimos con tina celeridad extraordinaria las 190 leguas de posta que hay desde la ciudadela al punto que nos dirigamos: hichnos el viage en tres diaa y medio tan solamente, regalndome

muy bien y teniendo toda la asistencia necesaria. El comandante del fuerte se hallaba con aviso de la llegada de mi per* 115 (*) Aona y la particip los oficiales : eatos por consiguiente aguardaban con impaciencia al cardenal de Borbon que venia prisionero : todos estaban prevenidos y salieron al patio luego que oyeron mi carruage. Casualmente habia varios entre ellos que conocan perfectamente al cardenal de Borbon, siendo uno de estos un capi- tan llamado Palafox que habia frecuentado bastante el palacio de su Gma. Todos principiaron murmurar que yo no era el cardenal: unos decian que su esta* tura no era la mia, y cada cual daba el fundamento de su parecer. Augure muy mal de este viaje; pero con dificultad esperaba verme en mayores aprietos que los pasados: y cumpliendo el comandan* te las rdenes que tenia me dej en mi prisin con dos centinelas de vista. No s si seria consecuencia de ias^ tracciones que tuviese, por haber lie*, gado sus oidos las conversaciones de los oficiales, que dicho eomandfinte retn

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( 109 ) li algunos y les pregunt si haban visto al arzobispo Borbon. Respondieron unnimes que yo seria tal vez alguna persona distinguida de Espaa, pero no el cardenal de Toledo Les replic el comandante que se engaaban porque se. gun las comunicaciones que tenia de su gobierno yo era el verdadero cardenal, y que como talhabia sido conducido alli en silla de posta conforme habian visto. No cambiaron por esto de opinion los oficiales; y para convencer al comandan* te de su error le propusieron, un general y el capitan Palafox, que les permitiese interrogarme. He aqui pues que los cuatro dias de mi llegada se me prepara otro careo. Vino por la tarde un sargento con ocho soldados y fui llevado entre filas la casa del comandante ; y al entrar en el saln me encontr enmedio de una grande reunin. Todo el mundo se levant hacindome cumpl* mientos cual pudieran hacerse una persona dla maa alta consideracin; es de*

( o) cir, que los que me negaban la prpura sne tenan por un grande personaje otra clase : y procur corresponder todos el saludo del mismo nlodo* Principi el General preguntndole como fu que la Junta de regencia habia padecido el descuido de exponerme la desgracia de caer prisionero. 1 capitn Palafox me interrog en seco si le cono* cia : le mir un rato con atencin y respond que no hacia memoria de l, ni tenia presente haberle visto jamas: y replic entonces que habia estado ucuchas veces en el palacio de S. Erna, con su di* rector y con el mayordomo. Me pregunt en seguida el mismo Palafox si cono* cia D. Manuel Samaniega; y continu hacindome preguntas que me dejaban en confusion* Si bien quise contexur todas, conoc desde luego que deafter* taba enteramente y que all acababa jni capelo y mi cabeza. Por n de fepte y para dejarme completamente corrido > con* cluy el capitan con estas palabras: Pue^ (I) Sr. mi, V. ser quien quiera; sera un gran personage de Espaa, un obispo , un arzobispo, otro diablo; pero el cardenal d Borbon no lo es V. El comandante no sabia lo que le pasaba; y todo su afan era decirme j qu responde V. esos caballeros ? Mi amor propio cuasi se resenta de oir aquellas verdades; y puesto en la danza trat de sostener mi fingido carcter Context con resolucin en estos trminos* Sr. comandante, yo le digo V. que estos caballeros oficiales se engaan pues soy el verdadero Cardenal y no puedo decir otra cosa sin negarme m mismo. Logr hacer vacilar dicho comandan- t ; y esto nie bastaba por entonces. Me retir luego por disposicin suya , y durante ocho dias fui tratado de la misma manera : mas luego y no s en virtud de que

informes resolucin , no tuve otro tratamiento que el de simple soldado recibiendo libra y media de pan y un triste rancho. ( ) Se me hacia en verdad muy cuesta arriba este gnero de vida, y lamentando* me comparaba la inmensa distancia de uno otro estado. Se pasaban dias sin vei mas que un cabo que me traia la comida$ y permanec de esta suerte cosa de un mes ignorando absolutamente lo que pasaba y la causa verdadera de ver* me tratado de aquel modo. No s cuanto tiempo esto hubiera durado ni que habran venido parar estas misas, si no se hubiesen aproximado Francia los aliados , por cual razn el gobierno nos mand salir de aquel punto y pasar Chateau~Bouillon. En este pueblo disfrut libertad , y aunque estuve metido entre oficiales 9 pero el tratamiento era de soldado. Al cabo de un mes recibimos tambin rden para trasladarnos en depsito otro parage > saber la villa de Cambray. Yo me consideraba dichoso con haber librado tan bien por final de mi comedia , pero no podia sufrir la vista de los ( n3 ) oficiales de quienes habia recibido chasco tan completo como el que arriba dejo notado, ni podia avenirme aquel gnero de vida obscuro y miserable. Tra* t de mejorar mi suerte ; y para ello me val del ardid siguiente. Procur quedarme atrs en la marcha de manera qne llegu dos dias despues que la coluna de prisioneros al primer pueblo donde residia comisario de guerra. Asi me present solo este funcionario pretextando escusas de mi retraso : dije que era el capellan; y obtuve el pasaporte con el objeto de no ser molestado hasta alcanzar el depsito. Por supuesto que el pasaporte iba con la nota de deber ser socorrido con dos francos y medio diarios j y ctame ahi por lo mismo ascendido, aunque no Cardenal.

Buen cuidado tuve de no alcanzar mis compaeros: me iba perfectamente visitando curas ; y no hice ya en adelante ni una sola jornada pi. De necesi- . ( r \ 4 } dad deba venir el fia en qe le acaba* se esta eucaa j f el modo de hacerla duradera consisti n no llegar jams afl depsito* Hice medios para efntrar b el hospital de la villa de ChtUr.,.. fingindome enfermo; lo cdtisgu sin grande dificultad ; y rtte propuse permanecer alfi todo l tiempo posible ,y hacer otro tanto en ls dems hospitals de los pn- btos del trnsito. Muy distante estaba de soar en mi cardenalato* Quis la casualidad para mi desgracia que viniese al cbo de dos dias a) hospital un oficial llamado D. Juan Xipet de los del depsito de Conde, el cai vindome me dijo admirado Yo conozco muy bieta V. Erna* aunque se halle disfrazado . Le contest con ademan de extraar s lenguage j pero replic que me daba el tratamiento que me corresponda porque me habia visitado junto con el brigadier Navarro y habia tenido el honor de comer en mi mesa* En seguida hizo los mayores esfuerzos para ( n 5 ) . / saber que fines me inducian i querer estar incgnito sufriendo penalidades que poda muy bien evitar. Anadi que contase con l en todo cuanto pudiese hasta perder ta vida. No pude negarle la verdad de los hechos que citaba porque efectivamente hice memoria de l; pero le encomend el secreto con toda eficacia dicindole que asi me convena para poder regre*. sar incgnito mi patria y hacer evidente el mal estado de los prisioneros fin de que fuesen socorridos. Parecime que aquel oficial cumplira esta prevencin ; mas me enga : y aqui comenz mi segunda poca de Cardenal y sea el segundo acto de mi comedia. Apenas D. Juan Xipel se despidi de m fu contarlo la superiora de las monjas del hospital; y no pas media hora que me

vi trasladado una estancia de distincin* Discurrieron tres cuatro das sin que yo conociese en otra cosa alguna que el secreto estuviera dscu-1

C <5> bierto : pero pasados, hallndome con la superiora y con Xipel entr en mi habitacin el comisario de guerra , quien despues de habernos saludado y cumplimentado en general, se dirigi particularmente m diciendo que no engaarse no le era desconocida mi fisonoma y le pareca haberme visto en Espaa. Quise saber en que parage: respondi que fu en Madrid y en Toledo: y dije entonces que podia muy bien ser porque yo realmente habia estado algn tiempo en ambas poblaciones1 Hcele en seguida la pregunta de si me habia visto con trage de militar de paisano : y exabrupto dijo : No seor, es otro muy diferente el que llevaba V. Erna. Habia rato que yo aguardaba esta con- textacion otra semejante: sin embargo fing haberme sorprendido que me diera aquel tratamiento, y respondi que era el que me convenia. Adopt entonces el mismo plan que tan buenos resultados me di en la otra temporada; ( 3 ) es decir , met en el secreto al comisara y i la monja encargndoles que lo guar- dasen por su parte, porque mi intencin era entrar en Espaa de simple eclesistico luego de hecha la paz que de prximo se esperaba. No hubo medio fie persuadrselo, y*sali el comisario diciendo que no podia permitirse que las autoridades y el pueblo dejasen de tributarme los honores que me eran debidos de justicia. . Yo me fui la cpilla para estar solo y discurrir sobre el papel que de nuevo iba representar : y una hora despues vino una monja llamarme diciendo que se hallaban en mi cuarto el gefe militar, el comisario , y el suprefecto* Sal sin detenerme, y encontr los expresados sugetos junto con el vicario eclesistico y upa porcion de monjas*.

Al acercarme ellos todos doblaron la rodilla, Ies di la bendicin , y se levantaron. Luego el comandante me manifest que no podia peimitir que yo permaneciese per mas rfmp en el hospital , y que ira ocupar lar habitacin que habia servid*^ para mi principe. Fueron muchsimos los esfuerzos que hizo parague parase su casa ; y al fifi lio pude menos de condescender , peto con la condicion de que viniese conmig sor Felicit que era una jven monja destinada por la superiora p^ra servirme ; la contextation fu cogerme de la mano, y decir la monjita vmo- nos ma sceur precedida vena de la superiora*

Entramos los tres en el coche j y ha* bindonos apeado en la casa de dicho comandante, que eTa un general, me condujo al gabinete que mi soberano ha* bia oCnpado. Estuve asistido coxno un prncipe : y ls dos diasme pregunt el noble patrn si al siguiente querra ir con l Tours capital de aquella antigua provincia d Turena, porque el general del departamento que resida all estara muy gustos* de que psse- mos un par de dias e su compaa. le dije que no tendra inconveniente en complacerle si me encontrase con capa manto digno de presentarme ; y al momento compareci un sastre que en di horas lo constrjuy guarnecido de terciopelo morado con su cuello corres- pondiente. Este sastre vino acompaado de una seorita llamada Melle. Rosiere que jge trajo una ctm j un anillo No teniendo ya la escusa de falta de traje fu preciso conformarse hacer la sobredicha visita. El comandante di aviso anticipado al general paraque todo estuviese prevenido ; y salimos con su seora , el snprefecto , y la monjita llevando el acompaamiento de ocho gendarmes y diez coraceros.

Esta es una de las escenas mas j^ig- as de escribir en esta historia. A la dis? tancia de hora y cuarto de la vi lia encontramos una avanzada de gendarmera que reconocindonos despach dos ordenanzas paraque escape avisasen i las Autoridades nuestro arribo: y poco menos de una hora hallamos al General con sus edecanes y ordenanzas, y algunos coches en que iban el vicario general y otros eclesisticos y personas principales. Se apearon todas para cumplimentarme y y las recib con las mayores demostraciones de cario. Concluida esta ceremonia seguimos el camino hcia la villa, yendo el general y otros oficiales de graduadou al lado de las portezuelas de mi coche. A la entrada del puente se hallaban formados dos escuadrones de lanceros y un batalln de infantera ; y al pasar por su frente me presentaron las armas y batieron marcha , haciendo algunas descargas la muralla : hubo tambin repique de campanas* Todo el pueblo estaba alborotado; y me condujeron al palacio del arzobispo donde pocos dias antes se haba alo. jado la Emperatriz; y dorm en la misma cama que sirvi para ella. Tuve guardia de honor compuesta de ( ) granaderos imperiales y de coraceros: Tino cumplimentarme todo lo mejor de la villa , que es una de las principales de Francia : y fu tanta la gente que se agolp en el saln, y tanto mi sofoco, j placer al mismo tiempo por el pastel que estaba pegando los franceses , que me di una fuerte congoja y ca en brazos del general. Este y su seora, la monja y dems personas asustadas trataron de darme socorro : fueron llamados facultativos, los cuales dijeron era menester dejarme solo y con sosiego. El general orden al capitan de la guardia que pusiese un ofi- cial subalterno en el saln paraque no permitiese entrar nadie mas adentro, excepcin de

las dos generalas y de sor Felicit que quedaban encargadas de servirme. Dos facultativos estuvieron pe* rennes toda la noche al lado de mi ca- ma j y las generalas y la monja no durmieron un instante. El dia siguiente lo pas ea gran parte () en la cavia obsequiado nonti se&ya pea* sar > y burlndome yo iuttriomente 4e los que me rodeaban: y al otro dia en que me bailaba enteramente restablecido y el general de la plaza y el d Cha- tur. determinaron que salisemos pasear y ver lo mejor de la villa acompandome siempre los mdicos* Me ensearon varas preciosidades eo que yo no entenda ni mi entendimiento estaba bastante tranquilo para examinar, y determin regresar Ghatur,*.. Me desped de lo* mdicos dndoles una onza cada uno pues la generala me habia provisto para este y otros gas* tos: las autoridades nos acompaaron bata fuera de la poblacin un largo trecho j y el general me abraz, encargndome as l como au esposa que les escribiese desde mi patria cuando tuyie* se la felioidad de volver ella. ii

Regresados Cha tur,*, como me ha* Haba con dinero determin venir Es* pana mediante acercarme i la frontera con un paiaporte que cre lcl conse* guir: visit de despido algunas perso* lias de confianza , y no fu de las lti- mas la superiora de las monjas del hos- pitaL Esta me rog que de trnsito me detuviese en la villa de Bourges pues s* hallaba con carta de la priora en que le pedia que se empefiase conmigo paraque yo bendijese el noviciado y asistiese i la profesin de cuatro teHgiosas. Por la ambicin de recojer algn dinero mas i fin de pasarlo bien en Esp* fia acced lo que me propuso la monja ; y me sali la cosa tan al reves /que llev el terrible chasco de que voy ha* blar. Sal eit efecto acompaado del cura y del caballero oficial D. Juan Xipel; y como se habia heeho fama pblica de m en todos los pueblos del contorno, apenas nos apeamos en la fonda del pueblo donde resolvimos hacer alto para comer , que vino el prroco buscarnos y nos llev su casa donde hice traer la esplndida comida que en dicha fonda ( **4 ) tenamos preparada. 1 cura antes le marcharnos quiso que su casa recibiese mi bendicin , y se la di; habiendo sido ,tales sus efectos, que segn supe por lo que se ver despues, se le hundi la bodega la media hora de habernos des* pedido. Nuestro arribo al punto destinado fu feliz: muy diferente fu la salida. El general quiso llevarme su casa, pero no lo permit porque mi direccin era* al convento. Recib todos los honores y obsequios que pueden imaginarse; y el dia inmediato siguiente tuvo lugar la ce* remonia religiosa de dar el hbito. Los principales convidados para esta funcin comimos con el general, quien al levan- taraos de la mesa me dijo que podramos ir paseo y ver la iglesia: contest que me pareca muy bien.

En aquel tiempo todos los depsitos de prisioneros puede decirse que eran ambulantes, pasando de continuo de uno otro departamento , y de una po- ( "5 ) Alacien otra. Quiso la fatal casualidad que hubiesen llegado alli algunos soldados de la guarnicin de Ciudad-Rodrigo; y me encontr de improviso en la alameda con el capellan del segundo batalln del regimiento de dicho nombre. Este me conoci inmediatamente; y para mejor asegurarse fu encontrar algunos soldados y les dijo que fuesen en busca del que se decia cardenal de Borbon y viesen si conocian quien era. Dieron conmigo en la iglesia, y acercndose uno de ellos se arrodill besndome la mano y recibiendo tres duros que le di. Reconocironme bien, y unnimes relacionaron al capellan que yo era el sargento primero que enseaba el ejercicio al tercer batalln llamado Mayoral hijo de Salamanca.

En visca de esto marchse corriendo el capellan la casa del general y pidi hablarle sobre un negocio urgente: le refiri lo que acaba de expresarse: el general fundado en el pasaporte no quiso dar crdito esta relacin; pero riendo las seguridades del capettan que responda con su,vd* de lo que estaba diciendo, y citaba por testigos los soldados de mi propio regimiento, dud y se propuso hacer indagaciones. Me dirigi una esquela fin de quesm tardanza fueae su casa , conforme lo qecut Estaado en if presencia y habiendo dispaesto que nos dejasen solos, me exigi-que le dijese quien era yo-y cual ni clase* Le manifieste con altivez que estrenaba la pregunta j y sin mas palabras Ha - m al capellam que estaba tras cortina y le dijo * V- padre si reconoce este caballero por el Cardenal de Toledo . Me mir otra vez el capellan, y hablando al general le dijo que no podia faltar i la verdad y que yo le pareca, segn mis facciones y estatura, qu era un sargento primero del tercer batalln d Ciudad*- Rodrigo llamado Francisco Mayoral *a- tural de Salamanca* * El general me dijo entonces que res- ( 1*7 ) poidie^e lo que acababa de oir; y yo aefilando con el dedo al capellan con- tent : 1 sefior se engaa y me ha* ce un disfavor , pero la inocencia triunfar en medio de sus enemigos. El capellan sostuvo con firmefta su aserto; citando en apoyo suyo un eabo de mi compafiia y dos soldados del misma batalln* Varetn tambin estor juicio j y bien enterado el general de sus declaraciones mand meterme en un-calabozo y dijo que el dia siguiente me ha* ra fusilar* Me cogieron mis equipagBS, un birlocho con do caballos , y la suma de citaco mil francos que hafeia podido reunir: me amarraron de pies y manos; j metido en la crcel aguardaba por momentos el ltimo de mi vida* Doce dias permanec sin saber lo que seria de mi: y cuando menos pensaba me dijo el alcaide que bajase porque era1 llegada la hora de

partir. Lleno d regocijo pronto hube cogido mis tristes eqtti- pages ; y al llegar lacocia me eneon( y tr con cuatro gendarmes que en tono de mofa me preguntaron si les daba palabra de ser hombre de bien. Gontext que nada les dara que sentir; roguetea que Bu viesen la bondad de conducirme , segn me corresponda y caballo porque no podia andar pi : y con aire no menos socarran dijeron que no perdiese cnidado pues ira en posta. Al llegar la puerta de la calle encontr un carretn descubierto con una poca de paja encima tirado de dos bueyes; y me vi rodeado de bajo pueblo que hacia burla de mi y y no menos de las autoridades profiriendo mil expresiones indecentes y clamando Vengan el general y las monjas besar la mano al Cardenal! Haga salva la artillera en obsequio de este Borbon ! Yo no me atrevia levantar la cabeza ni la vista, no esperando sino el instante de echar andar, pero mis malditos conductores lo retardaban propsito para que se hiciese escarnio de ( 9 ) m. Marchmos por ltimo; y habindose disipado un tanto la primera impresin de este desagradable lance, me lament presencia del pblico de mi conduccin indecente y de habrseme quitado mis equipages y dinero. Andando asi destronado hirironme pasar por el pueblo en que despues de mi bendicin se hundi la bodega. Haba llegado antes que yo Ja noticia del chasco. Sali en consecuencia recibirme todo el vecindario dicindome grandes voces que echase otra bendicin para ver si salia un nuevo milagro. El cura no cesaba de gritar los gendarmes que me quitasen de alli, no fuera que se cayese Ja iglesia : y yo estaba corrido de vergenza deseando salir cuanto antes de aquel lugar, muy distante de pensar que me llevaban en derechura i Chatur....

Buen trecho antes de llegar las paredes de esta villa encontr todo el camino lleno de gente, no solo del pue- '

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blo bajo cio tambiea de los principaba que me habia* prestido horneas ge. Todos hacan burla de m y deeiatn con mofa los gendarmes qme me lleva*& la casa del general donde tewia preparad una buena comida y la habitacin y cama del prncipe de Asturias. Una nube de muchachos iba detrs de la carreta voceando y hacindome gestos: y los picaros gendarmes me pajearon por todo el pueblo antes de entrar en la crcel* El alcaide me meti en tina de las peo-* res estancias y me entr una poca de paja para acostarme En ests tributado- nes <teseaba mil veces que me quitasen fe vidaj creca por momentos mi desesperacin ; y el mejor consuelo habra sido la mas pequea esperanza que perd de podfer otra vez engaar los ffance^ ses por el mismo estile, otro seme* jante. Despues de media hora d estar en la crtel abri el alcaide la ptierta de mi cafebozo y dijo que toe traa una mxtf ( 30 buena remida con tu botella de vino, y que luego me pondra una deoente cama. Quise averiguar quien era el bien hechor , y rae context: Y. coma y calle, que nada se le pide. Adelante dije pues , y com un bocado pensando siempre cual podra ser aquella alma caritativa. Descanse por h noche mejor de lo que pensaba : y las diez de la maana del dia siguiente vino el carcelero decirme que bajase hasta la puerta de la calle donde me aguardaban dos sugetos. Cumpl, y me encontr ^con dos gendarmes que me llevaron las casas oonsit>* tonales. Entr en m. saln, donde estafan el genera] y las autoridades civiles: nquel me reconvino agriamente pov mi -valor 6 atrevimiento de permitir que se -roe hiciesen los honores debidos un ^prncipe ; y aadi que hablase sobre la disculpa que pensaba dar i l y mi soberano cuando me restituyese mi pa~ ira. Prosigui peleado que lo menos

(r t * ) le dijese quien era yo; que no tuviese ningn temor pues no pensaba hacerme el menor dao mientras estara en aquella villaj y que deseaba conocerme por mi verdadero nombre y apellido. No cre demasiado sinceras estas promesas j tem que si las pruebas se anadia mi confesion me saliese peor la cuen- ta; y juzgu que era siempre mejor dejar alguna duda. Respond por tanto que era el Cardenal de Borbon j que la ignorancia de dos tres soldados me habia reducido tal estado ; y que el gobierno francs tenia el poco miramiento de tratarme como n criminal por estos solos dichos. Replic el general que no le engaara segunda vez: vinieron e esto los gendarmes, y me volvieron la crcel. Cuatro dias estuve en ella sin faltarme diariamente una buena comida; y- me remitieron la villa de Limoges. Mi miedo era extraordinario por lo que po* dia sucederme en los pueblos del trn- ( 3 3 ) . sito donde habia hecho de las mias. Sietn- , pre de crcel en crcel llegue por fin dicha villa sin haberme sucedido novedad particular: pero las veinte y cuatro horas me despidieron para Brives , donde me habia dado conocer la seorita MavH... por Cardenal. Nada podia afligirme tanto como pisar otra vez aquel pais. No s como ni por donde se hizo pblica mi llegada ; y no fu la ltima que lo supo mi antigua amiga. Mi entrada fu triunfante como la de la vuelta Chatur... y tuve la crcel por posada. La seorita Mavil... no me visit; pero su humanidad fu tanta que me envi inmediatamente una buena cena, orden al carcelero que pagando ella me diese toda la asistencia necesaria, y me hizo entregar cuatro luises de veinte y cuatro francos cada uno. ' A los dos dias sal para la villa de Ca- hors donde se acordarn los GooQ le lectores que ech a perder el rgano. Mi posada
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fb h de costumbre; y el dia inmediato vino b crcel uo eclesistico llamado Mr. Abrand exclamando. Qu ha he- cho Y. por esa Francia ; ha perdido Y. el juicio ? Le rogue que no me hablase as del negocio pues estaha muerto j lleno de pesan Me espet un sermoncir Uo y <me entreg veinte francos para que me socorriese. Mas le agradec esto qtte el sermn, el cual hizo muy poco efecto. Sal de Cahors dando gracias Dios por haberme librado de tropiezos de con- sideracin en los pueblos que habian si* do testigos de mis aventuras; y siempre de crcel en crcel llegu por primera jornada Caussades. Diez dias me detuvieron aqui , y acab de gastar los pocos cuartos que me quedaban. El hambre me apretaba; y es claro que no hacia sino discurrir medios para aliviar mi infeliz suerte* Entre los presos que estaban conmigo habia un francs que me pareci hom- ( 1 ) fare de alent y emprendedor. Trab al* guna amistad con l y le ped que me extendiese un certificado en loe trminos que luego explicar encabezado ora* bre del vicario general de Cahors quien eonoe y trat segn se ha visto en el decurso de esta historia. No puso gran* 1 des dificultades prestarme este servicio; y en .efecto extendi dicho documento en que se certificaba que el portador, cuyas senas eran las .mias , era D. Francisco Gabriel Negrete obispo de Piasen- cia y presidente de Zamora, quien las circunstancias de una triste revolucin babian causado su desgracia; por lo cual encargaba y pedia los Illmos Sres. arzobispos y obispos, vicarios generales y dems eclesisticos quienes me presentase , que me socorriesen en lo que les fuese posible , pues le constaba lo m*- ' cho que mi familia habia hecho por los 9 clrigos franceses emigrados en tiempo de la revolucin. Qued contentsimo con este escrito

C '36 ) en el cual veia el principio de otra bur^ la no menos pesada que la anterior Deseaba vengarme de las mofas ltimamente recibidas. Mi impaciencia era grande por ver que no me sacaban de aquella i villa; pero por fin al cabo de tres cuatro dias sal para la de Montauban. Sin embargo de la poca probabilidad del buen resultado de mi proyecto, quise probarlo porque nada iba perder: no lo hubiera no obstante tal vez arries* gado si hubiese sabido que mi pasaporte orden de conduccin hablase de mis hazaas , si no hubiese debido creer que en los continuos cambios de gendarmes se habia perdido enteramente la memoria de ellas. Colocado pues en la crcel de Montauban llam al alcaide , y con aire misterioso le dije me convenia que llevase inmediatamente un papel al vicario general; Le ped oblea para cerrar una carpeta en que en- * volv mis credenciales ; y lo hice en su presencia para mas moverle la curiosi* dad de leer el pliego. ( '37 ) As se verific al parecer , pues apenas tuvo tiempo de haber andado cien pasos se vino corriendo , me sac de entre los dems presos , me llev un curto separado , y me dijo que no tuviese cuidado que nada me faltara porque el vicario general y algn otro eclesistico se habian refugiado Espaa en tiempo de la persecucin* Estuve esperando con temor el resultado de este primer paso, pues saliendo mal por conocerse la firma del certificato, por tenerse noticia de m, por otra cusa imprevista , iba ser apaleado por el carcelero y perda enteramente toda esperanza de burlarme otra vez de los franceses. Muy larga se me hizo la hora que se pas en estas reflexiones que fueron interrumpidas con la llegada del vicario general y otros dos curas.

Yo admir y admiro mas ahora la facilidad con que se dejaban llevar aquellas gentes de impresiones semejantes _ ( i38 ) pero ya cont con la ligereza que tanto me vali en otras ocasiones. Entr el vicario general dndome el tratamiento de Illma., exclamndose de mi desgra- cia , y exortndome la paciencia de los mrtires. Luego dijo : vamos otra cosa, y me pregunt que era lo que necesitaba porque venian dispuestos socorrerme. Vindoles yo en aquel estado trat de aprovecharlo para meterlos en mayor confusion ; tan embaucados estaban, que juzgu que todo se les podia hacer creer. Les dije que la desgracia me habia perseguido de todas maneras pues me hallaba bastante bien equipado y te* na algn dinero, pero que en la casa donde nos detuvimos comer un poco la salida de Cahors desapareci mi maleta con todo lo que habia en ella; sindome lo mas sensible la prdida de todos los papeles, habiendo salvado casual* mente la certificacin que habian visto por llevarla en la faltriquera de mi levita. ( >39 ) Hice en seguida un poco el hipocii* ton excitndome yo mismo la paciencia en todos los trabqps por ser la voluntad de Dios; y entonces el vjoarip* general con las lgrimas en lo ojos y agarrndomelas manos dijo que mi con* formidad era la de un santo, y que pron- to se aliviaran mis penas. Encarg ah carcelero que nada me faltase, y se mar* ch con sus companeros prometiendo volver mas tarde. Poco antes de anochecer cumpli su palabra yendo acompaado de dos seoras. Estas al verme se pusieron de rp*. dillas, y les di la bendicin que solicitaron. Lloraban y yo las consolaba di* cindoles que no debamos afligirnos por muchos trabajos que el Sr. nos enviase, pues quera probar nuestra paciencia y resignacin ; que el padeci en una cruz hasta perder la vida ; y que nos di una

escuela de virtud que debamos seguir. Viendo dichas seoras mi serenidad cobraron valor; preguntaron que era lo ( i4o ) que me faltaba; y el vicario general sin darme lugar responder les dijo, que todo* Echaron entonces mano al bolsillo; me dieron cuatro cientos francos, a los cuales el vicario general junt ciento por su parte; y aadieron que el dia siguiente me trteran alguna ropa. Con mi aumento de fortuna, bien cenado , y buena cama, pase una noche feliz y tranquila. Aguard con ansia la venida del equipage porque deba marchar al otro dia; y en efecto por la tarde se presentaron las mismas seoras j el vicario general trayndme una levita nueva, unos pantalones, un chaleco, tres pauelos, dos pares de medias, un corbatn , y cuatro camisas. Yo no caba en mi de gozo, y les di las mas expresivas gracias : hubiera quedado ya contento con esto , pero mis bobos bienhechores dijeron que todavia queran hacer mas. Pusieron las seoras en mis manos dos cartas de recomendacin para unas amigas suyas; y el vicario gene( i4I ) ^ . ral tres, la una para el de igual clase de Tolosa , y las dos para otros tantos cannigos. Este presente fu apreciado de ra mucho mas dlo que ellos creyeron ; y sal de Montauban hacia Tolosa con un bueij carruage : no descuid gratificar los gendarmes que me custodiaban afn de estar mejor servido. Llegu muy descansado dicha villa , y fui recibi- . do por su alcaide mucho, mejor de lo que lo haba sido por los de las otras crceles : un pequeo gesto de los gendarmes le di conocer que yo tenia que* gastar.

Cuando hube reconocido y encontrado mi gusto la habitacin independiente que me dio el carcelero , ped un criado para llevar unas cartas , y al momento lleg una muger recibir mis rdenes. Le encargu la entrega en manos propias de las personas quienes iban dirigidas. As lo cumpli dicindo* me que una de las seoras era barone- ( ) da, y la otra de las principales de la villa. No dud de que no tardara mucho tener visitas; y las primeras fueron de las dos damas que vinieron muy cerca la una de la otra. Ambas me obsequiaron muchsimo preguntndome por sus amigas de Montauban , y rogndome les dijesecon franqueza si habia. de menester alguna cosa: Ies respond que por entonces nada me hacia falta sino la libertad. Estuvieron un pequeo rato pensativas ; hablaron entre s alguna cosa medias palabras ; y en seguida me di* jeron que tal vez respondiendo ellas de m podran lograr tenerme en una de sus casas. Les manifest cuan agradeci- . do debera quedar tan singular fineza, y se marcharon. No s de que resorte se valieron , ni como se trampe la cosa ; pero lo cierto es que al anochecer el carcelero mismo me acompa la casa de la baronesa de Cambr... principiando de esta ( "43 ) suerte un nuevo enredo, del cual sal mas bien de lo qne debia esperar. Dicha seora me aguardaba : la doncella abri la puerta; y una seorita me condujo al gabinete donde estaba su mam, la cual por s misma acerc una silla la suya paraque me sentase. Yo estaba loco de contento porque en mi vida aventurera no podia apetecer sino lances de esta especie; pero de otra parte me hallaba confuso y sin tranquilidad. Tenamos con madre hija una coversacion indiferente, cuando entr el vicario general quien dijo el carcelero que me encontrara en casa de la Baronesa, segn asi se lo dejamos advertido.

Aquel eclesistico me llen de obse- * quios; manifest desear le indicase en que podra serme til, aunque consideraba que hallndome en compaa de la Sra. Baronesa nada necesitara, pero no obstante cumplira en ponerse mi disposicin como superior suyo y por .( *44 ) el encargo que W haban hecho sus compaeros. Me pidi por ltimo que le dijese si tenia algn inconveniente en que participase secretamente mi llegad^ al arzobispo. Todo lo maravilloso y extraordinario me agradaba* y deseaba escenas peligrosas : era sumo el placer que me daba el salir bien de un terrible aprieto. Respond en consecuencia que tenia mi bene* plcito para manifestar aquel prelado que yo disfrutaba por unos dias la amable compaa de la Sra. Baronesa. Se des? pidi con esto el vicario general. Lleg muy pronto la hora de oenar ; y despiies de haber concluido , siendo para mi los mejores bocados que porfa se disputaban poder darme rbadre hija, dijo aquella esta que junto con la doncella , que tom una luz , me acompaase mi cuarto. La seorita al dejarme me tom la mano para besarla y. pidi que le diese mi bendicin. Esto me costaba muy poco trabajo, y no me hice rogar segunda vez. . ( 45 ) Fase la noche cavilando , no lano -obre el berengenal en que me habia retido,como en las gracias.de la hija de la baronesa: sabia por experiencia qie los grandes personages tienen mucho adelantado para enamorar, y no desconfi por Jo mismo dehacerme que rer por ella. Madrugu bastante j y cuando con motivo de haberme oido llam la dottceHa preguntando si se me ofreca alguna , supe que la seorita estaba levantada ya y que la madre no acostumbraba hacerlo hasta las diez.

Entr luego aquella a darme los buenos dias , y sus labios angelicales tocaron otra vez mi mano. Me cont con la mayor inocencia que haba pasado una gran parte de la noche pensando en los trabajes que yo habia padecido , y que se hubiera tenido por muy dichosa de aliviarlos , y aun de compartidos coamigo. Context elogiando su buen c&razon y su virtud manifestndole mh espera ft- auts d que la providencio permit ra quei3

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viarme; Me ofreci su persona y palacio? sin entender agiaviar la seora . baronesa de quien estaba seguro reciba y* mas obsequios de los que l podia di*-, pensarme; y dijo que el dia siguiente us esperaba comer con dicha seora y su hija. Para poder cceptar este convite se ofreci la dificultad de que yo no poda ser visto para no comprometer kurpersna* que consentan mi perma- cia ei aquella casa, pues mi posada'debia aj^ la crcel pblica. Se discu* ti^^ual^seri el mejonnedio ; y por ltimo se adopt el de no valemos del coche del arzobispo ni del de la baronesa, y si delude una hermana de esta que* tapaba perfectamente de suerte que no se* rianfbs conocidos Y abrazndome otra vea el prelado, puso en mir mano dos mil francos en* oro , y se retir. ' La fortuna volvia presentarse, muy propicia y apenas me acordaba de loa disgustos pasados. Mi tendencia lo ma. , (l4? \ ravttioso extraordinario me hacia of* Tidar con facilidad los peligros; y aquel - dia me ocup exclusivamente la ltima conversacin tenida con la baronesa* Busqu ocasion de proseguirla; y pues* to en el empeo de emprender cosas grandes form el proyecto de conven i dicha seora la religin catlica. Nos hallabamos solos en un selon des- pues de haber comido hice de manera que se volviese hablar de la dife* rencia de religin entre ella y so hija. -Manifest entonces otra vez enternecida que esta segua la de su tpadte, y ella la del suyo tambin ; que esta "diversidad de opiniones le habia ocasionado ciertos disgustillos domsticos; y que tampoco al presente gozaba k tranquilidad que su corazon apeteca. Demostr que tomaba una grande parte en sus penas; hice ver que estaba 11* * no de sentimiento; aad que un cora* zon como el suyo mereca poder abra* zar su hija sin el mas leve motivo que

( iSo) \ acibarte aquel placer: entr luego en reflexiones que no s de donde ni como salieron, ni si eran buenas malasj la regu que abrazase la ley de su hija ; j dije que si el lograrlo no dependiese mas fue de. mi vida, la sacrificara gustoso . por su tranquilidad y en recompensa de los favores de que le era deudor. A modo de aletargada, qued la Baronesa* Le pregunt si le incomodaba mi conversacin.'Respondi que no; y e tono resuelto dijo haber determinado bar cerse catlica, y que daba gracias al Seor por haberle proporcionado esta oca- sion para romper sobre un negocio que la ocupaba desde algunos aos. Me enr carg que lo participase al arzobispo, dejando a la direcciob de los dos el dispor ner lo conveniente para su bautismo. Fu una escena muy tierna la que * luego sigui entre madre hija; y esta creyndome autor de su dicha me mosr traba de mil maneras su gratitud. Se pas aquel dia con una alegra inexplicable^

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y al siguiente fuimos comer con el arzobispo segn se lo tenamos prometido* Al levantarnos de la mesa llam aparte arzobispo y le particip la conversin d$ la Baronesa j lo celebr machsimo; dirigi ella dndole el parabin y exoi;- tndola que no se apartase de su pror psito y se preparara fiara recibir el bai^ tismo cuando gustase. La Baronesa resr pondi que se le diese tan pronto como fuese posible j y entonces tomndola de la mano el arzobispo la llev otro aposento donde la instruy en los misterio? y preceptos de nuestra religin que np eran desconocidos dicha seora. Fu no obstante muy larga la conferencia^ durante la cual permanec cuasi siemprp solo con la seorita qjie me cobraba da momento mucho mas afecto. Conquistada para Dios el alma de su madre, np me hubiera disgustado conquistar la hija par mi, y resolv trabajar para conseguirlo. Volvieron al sajpn el araqbi&p y k (Ifr) baronesa, y aquel dijo haber quedado acordes en que maana recibira el bautismo secretamente fin de que yo pudiese asistir- tan augusta ceremonia, pues, segn ambos aadieron , mi tte corresponda servir de ministro. Me es- cus diciendo al arzobispo que l era el pastor, y qtie yo me contentaba con asistir simplemente pues asi convenia ; y respondi que se hiciese mi voluntad. ' Regresamos i casa siendo hora de ce* *nar; y despues de haberlo hecho, las buenas noches d la Baronesa fueron 'mas expresivas pues bes mi mano y tn abraz. La seorita, cmo d costumbre virio i acompaarme hasta la puerta de mi gabinet, y se me mostr tambin mas obsequiosa. Con este motivo ent* "blamos formal convrsaeion, y nos declaramos mutuamente que el uno no se 'hatlal>a bien tfno en conipbia de) otnfr. Hubo suspiros y desmayos, y una verdadera declaracin de amor.

Se retir la nia Su gabinete, y yo ( '53 ) entr en el mo: no pude dormir en toda ]a noche, y ella le sucedi otro tan to* Aquella misma maana despus del desayuno me regal un anillo de dia* mants : nuestra mayor pena era la de pensar en separarnos ; y formbamos proyectos para evitarlo, otro de los cuales fu el que se realiz como se ver ,mas adelante. Se acerc )a hora de ir al palacio del arzobispo para el bautismo de la baronesa. Sali el vicario general recibirnos en la primera pieza; y de^pues de haber estado un rato pola dicha seora con su prelado, se celebr la ceremonia sin mas concurrentes. Habindose todos empeado en que yo lo menos designase el nombre, dije que le pusiesen el de Maa Lnisa Francisca, esto es, el ltimo por ser el mi propio , y los primeros los que habia tomado fingindome cardenal. Concluida la funcin me abraz y bes la Baronesa, dicindome que di* pusiese de cuanto ella poseia. ( "54 ) Se eslebr la fiesta quedndonos tambin comer con Su Urna., y retiramos bastante entrada la noche. Nos volvimos muy contentos casa j y era tan extraordinario el gozo de la Baronesa > que uo rato que tuvimos solos en el s*km se ech mis brazos expresando que DO labia como recompensante el favor que le habia hecho, me bes, hizo demoft traciones tales de cario que no me dej cuasi dudar.de qjue tenia dos queridas en una misma casa.

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La rden que traan los gendarmes acerca de mi persona era la de condu* cirm* de crcel en crcel hcia la fron* tera de Espaa para dejarme en este tcr ritorio luego de concluida la paz que s tenia por hecha; y deca que se ignora* ba quien era yo. Asi fu que pudo sra dificultad alcanzarse que yo prraanecae se semi-oculto por una temporada ee casa de la baronesa > y que tal vez hubie* se podido durar mas tiempo. Al caljo empero de un mes que estaba disfrutando con el mayor regalo d tan buena compaa , detetmin satti con el fin: d hooerme encontradizo con el Rey Fernando que supe se diriga i Espaa por Perpiflbn y pedirle perdn y obtener su indult* - Con esta i de? que yo llev oculta dije la baronesa que me convena pre* sentarme luego mi soberano : ella pro* meti ausiliarme en todo cubvto padie se: y en su consecuencia, despues de bien tramado el plan, se hizo- entender la autoridad a quien corresponda que me llevase adoitde debiera. El dta antes d mi partida la seorita march por disposicin de su madre al peblecito de Felc... donde yo debia per* noctar , para tener prevenido un carrua- ge y btens caballos. La baronesa se prepar para venir conmigo en el coche*que alquil, de suerte que pareca ir tambin. cstodiada por gendarmes: y llegados al citado lugarcillo , con dinero se logr que <&tos nos permitiesen quedar en el ( I56) mesn bajo la vigilancia ci dios mismos. Todo lo habia do lase oiita acompaada ti* yw,U' ger de. eenfonz con arralo las Jiss- micciones de su madre, A m^i^fidte, cuando todo el mundo descanaaba la nal convelida, se tneavis, par* jin criado del mesn metido ectla trama q,ue me dejase caer.por la ventao? >con{ uno cuerda que trqjo preparada , y que jnuy pocos pasos de distancia,hallara untcar- ruage que me aguardaba.

Na^a se^descubri; sub en el coche; y sentado al lado.de mi querida seorita se hizo muy corto el largo, trecho que hubimos de andar hasta un p#ebl<> llamado Salces Aqu era pft&s fe Baronesa que permanecisemos escondidos en la casa de un qs parlen tef suyos para realisar mi proyecto cuando Jlga- se la ocasion. Fuimos recibido^ cop m u cho agasajo. por aquella honrad* y vir-, tuosa familia : y sin perdda de tiempo se reuni con nosotros dicha seora baronesa.

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< *7 > Asi que afilas buenas gentes suple- VM por boca propia de esta su conver asta i la f nasltc* no sabia que hacer en obsequio mi: y la circunstancia de haber sabido que el rey Femando haba ya eatrado n Espaa, por calmo- tifo no poda ralnrse el' proyecto que tanto nos di que pensar y trabajar, hijo qu no me negase i las reiteradas splicas paraque me detuviese una larga temporada en aquella casa. Permanec mas de un mes sin salir; y creyendo que despues de tanto tiempo no corra nin- gua peligro, determin dar un paseo por l pueblo. Repar qu mi persona haba amado mucho la atencin de uoos gendarmes y que no me perdieron de vista hasta verme entrar en casa : tem luego; y en efcto no tardaron mucho i presentarse diciendo que -teman rden de llevarme Perpian. A ruegos de la baronesa , de su hija , y de sus amigos, se pudo conseguir el tetando efe mi marcha por quince das (r t * ) bajo preteato de haUknr enferme: ini* do empero e*e plazo fa precita obede-* oer, y vinierdn acompannddmle basta PrpiSan mis os amigas; Yo fui cobdu* eido al castillo fuerte,y la baronesa practic diligencias en favor tnio, para lo eust le sirvi micho u parentesco eon el prefecto. r ' Once das estuve en dicha ciudad; y su*<}ue mi calida*! ra la de preso, tuve proporcion de salir por las noches. Se acercaba el momefeto de entrar n 'mi amada patria c u^ sargento de la gendait* seria rae notific con un dia de anAei- pacin que debiamos djhrigirns la frontera : lo supieron la baronesa y sk hija, y era mucho su dolor: solicitaron mi consentimiento que les otorgu, pftra hacer diligencias i fin d poder disfraz ttr algunos dias mas de mi compaa j pero yo que no deseaba siso salir cuanto antes i4

de estos enrdo?, convine on el gendarme que marcharamos aquella misma oche, y dej una carta escrita () pata la bftroiwsa asegurndola de m etei^ na estimacin y agradecimiento, La fe* cha en de ax de julio de i8x4 $ y 1 firma Negrete. ; Dej Perpian despidindome de Frant cia y de todas mis glorias y reveses , conservando nicamente de aquellas) 4oo francos, un bun equipage, y Ift satisfaccin de haberme burlado comple t ente de sni$ enemigos. Me acotnpt* fiaban diex gendarmes , dos de los cua* les se adelantaron par? dar aviso Be* Uagaida de mi llegada fin de dispone la entrega de mi petsona e la Junque* ra. 1 pasar por frente de aquel fuer se nos- reuni n oficial con una part* da* de trppa francesa, quien notici D* mediatamente al comandante espaol d la Junquera que iba entrar un personaje de sp nacin. Dicho comandapte^ un regidor, y el cura prroco te adelantaron para saber quien era-yo, habiendo dejado la trompa formada para lo que fuese menester* < ) Se biso mi entrega con na solemnidad. que admiraba; el oficial francs puso en manos del espaol varios papeles que hacan referencia i m; y anduve muy agasajado hasta la casa consistorial. Aqu el comandante principi examinar dichos papeles j y confuso por lo que de ellos resultaba , pues en los unos se me tenia por el cardenal de Borbon , en otros por un obispo, en otros por un sargento , y segn otros era un eriftg* m mi persona , mand que nos dejasen solos. Me manifest hallarse admirado de lo qe estaba leyendo, y que quera le declarase quien era yo para tomar las ulteriores providencias convenientes. No vacil en decirle quien era y en que trminos habia engaado tf loa franceses : y la respuesta fu que el

da inmediato saldra escoltado pai presen* tarme al general de aquel cantn. . As se verific ; y en el camino , sin que pudiese saber por quien ni como, me quitaron mi maleta en que exista el corto patrimonio ahorrado en mis ave* (I1) turas ; y habiendo sido remitido al Capitn general , entre en la ciudad de Barcelona desde donde fui conducido i la Ciudadela y colocado en un obscuro calabozo. Ca enfermo de resultas de es* to al cabo de cuatro meses , y me hallo desde entonces en el hospital algo mejorado pero con la salud perdida aguardando el resultado de la causa principiada y deseando echarme a los pies del Soberano para darle mis disculpas y obtener su perdn. .iDesta.manera concluy ta relacin de u historia aquel hombre singular, habindola, escrito en los calabozos de la Ciudadela y de la Inquisicin , y en las salas del hospital donde por fin muri bajo la misma calidad de preso. Duraste los pocos meses que vivi despues de su regreso Espaa, se manifest extraordinariamente afligido por el modo con que fu tratado. Entre sus manusr i4* (ufc)

aritos dej una tosca poesa titulada Mim reflexiones y en que dice no esperata quq al llegr su amada patria M le privase de respirar su aire .libre, por qe tanto habia suspirado, metindolo en lbre** gos y hediondos calabozos; mustra VH vos deseos, de que lo llevasen la pre*> sencia del soberano ^ pues creia dejado absorto si le escuchaba, no dudando obtener su perdn : demuestra no haber) incurrido en ninguno d- los varios delitos de que hace sucesivamente men-f cion , y que se hubiera puesto en salvo si se hubiese creido culpable podido pensar que recibira el tratamiento que estaba experimentando: aade que hecho de fingirse cardenal de Borbon engaando Napoleon y la Francia era una accin grande, por sola la cual mereca indulgencia de los excesos que hubiese en las circunstancias que Ja acompaaron : ruega sus compatrio* tas que vivan seguros de que en su vi- da ningn otro crimen cometi : y Concluye diciendo ser hijo de un caballero* cuyo corazn sensible sufrira mucho al saber sus padecimientos, los cuales deban acabar muy pronto con l. Tambin el sargento Francisco Mayoral ensay en su encierro la formacin de un drama en que hacia representar varios personages de que habla en su historia: su imaginacin viva le inspiraba mil proyectos para que su nombre y hazaas se transmitiesen la posteridad: y estos trabajos fueron interrumpidos demasiado pronto con la realizacin de sus tristes presentimientos. Es sensible, conforme l se exclamaba de ello, que con motivo de los varios saqueos que sufrieron sus equipages se perdiesen unos papeles notas que hubieran servido para formar su historia mas circunstanciada en lugar y tiempo : y es todava mas sensible la temprana muerte de un hombre de cuyo talento y amor al pas que le vio nacer poda esperar la patria eminentes servicios. FIN.