GUERRE ASYMTRIQUE DAFGHANISTAN: VERS UN CHEC INLUCTABLE?

Chef de bataillon Cyrille CARON

Collge interarmes de dfense. Promotion Marchal Lyautey.

LE

CONFlIT SERA gAgN par ladhsion de la population, non par la destruction de lennemi1. Cette redfinition des buts de guerre en Afghanistan par le gnral McChrystal, commandant la force de lOTAN, marque limpuissance des armes occidentales face un ennemi irrgulier. la lumire de cet chec annonc, les services de renseignements publics et privs forment dornavant des outils de comprhension et danticipation des crises, mais aussi dinfluence politique discrte et efficace. dfaut de pouvoir toujours imposer sa volont par la puissance des armes.

Pour autant quils aient la mobilit, la scurit, le temps et la doctrine, la victoire reviendra aux insurgs, car les facteurs algbriques sont finalement dcisifs et contre eux la perfection des moyens et la lutte des esprits restent vaines2. Le thoricien et praticien de la guerre insurrectionnelle que fut le colonel Lawrence semble convaincu de linluctable dfaite dune arme rgulire face ces formes de combat dstabilisantes que constitue la guerre asymtrique. Insurrection, rbellion, gurilla ou terrorisme, les formes de cette lutte sont multiples, tel point quil semble difficile de livrer une dfinition de lasymtrie. Est-ce une forme nouvelle de conflit ou un procd resurgi du fond des manuels dhistoire pour sopposer aux ambitions contemporaines des armes, o la technologie est un gage de puissance ? Car lembuscade, le harclement, le rapt
1. Gnral (US Army) Stanley A. McChrystal, ISAF Commanders Counter Insergency Guidance, aot 2009. 2. Sir Thomas Edward Lawrence, The Evolution of a revolt, Army Quarterly and

Defence Journal, octobre 1920.

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ou les frappes contre des cibles civiles sont des moyens de combat que toutes les civilisations, de toutes les poques, ont employs. Rsistance espagnole aux armes de Napolon en 1808, ou celle des patriotes tyroliens aux mmes armes sont autant de manifestations de la petite guerre identifie par Clausewitz comme participant dun procd asymtrique. Cependant, lHistoire rcente et lactualit livrent le sentiment que ces engagements militaires prennent une acuit particulire: pninsule Indochinoise, Algrie, Territoires palestiniens, Liban ou Iraq sont les exemples archtypiques de guerres o des armes puissantes ont t mises mal, voire dfaites, par des adversaires perus comme faibles car peu structurs ou mal arms. Ainsi, le prsent conflit en Afghanistan semble constituer la matrice de la guerre dans lenvironnement de violence diffuse du xxiesicle, au point dorienter de faon exclusive les choix de doctrine, dentranement et dquipements militaires occidentaux vers la lutte contre-insurrectionnelle. Mais la question de la victoire tactique se pose avec force laune des exemples passs et des engagements actuels: est-elle possible face un adversaire irrgulier ? Constitue-t-elle une illusion stratgique qui consacre une forme dimpuissance militaire des forces occidentales face aux dfis scuritaires du nouveau sicle, dont limpact politique terme est encore mal peru? Ou la capacit infliger malgr tout des revers militaires aux insurgs ne doit-elle pas tre accompagne, voire prcde, dun projet politique novateur destination des territoires en faillite tatique, port par une capacit dinfluence affirme sans complexes? La forme elle-mme de ces guerres non conventionnelles dicte la rponse: les armes ne peuvent vaincre un adversaire pour qui la victoire nest pas synonyme de matrise du terrain ou de destruction de troupes, mais sinscrit dans des logiques psychologiques et socitales. Le propre de la guerre asymtrique est de prendre le contre-pied culturel de nos socits, cartsiennes et avides dinformation, ancres dans limmdiatet de lvnement et sans profondeur de champ pour la lutte. Le paradoxe ultime de cette guerre est que ladversaire ne peut lui non plus vaincre par ses moyens militaires qui restent limits. Ainsi, lorsque nous croyons imposer le silence ses armes, il fait parler notre faiblesse: le soulagement de ne plus consacrer deffort financier et humain pour une guerre extrieure toujours longue, qui conduit inluctablement la recherche de partenaires politiques pour une paix rapide. la notion de End State se substitue insensiblement celle de End Date, dont limprieuse ncessit est le plus souvent dicte par des considrations de politique intrieure.

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Ltude de ces formes de violence sociale contemporaines conduit la conclusion que les moyens militaires ne peuvent imposer seuls une paix par ailleurs insaisissable. Mais les tats ne sont pas totalement dmunis et livrs la fatalit: ils disposent depuis le sicle dernier dinstruments perfectionns de lutte clandestine et dinfluence politique qui, dans une action combine aux armes conventionnelles, peuvent permettre un rtablissement du rapport de force psychologique. Cependant, la capacit des moyens ne peut se substituer lessentiel: la volont politique de les employer, que prcdent toujours la conscience collective du danger, la vision claire des lites et la perception eschatologique de sa propre finitude, comme homme, comme pays, comme culture.

Des violences rsurgentes

Le sicle qui commence comme les dernires annes du prcdent donnent une impression diffuse de violence incontrle, non rglemente, dont les objectifs semblent chapper toute logique. Guerres civiles, guerres prives, guerres irrgulires ont fait voler en clats les chimres de paix durable que la sanctuarisation des territoires europens et amricains depuis la Seconde Guerre mondiale pouvait entretenir. Cependant, alors que le nombre des engagements des armes occidentales est en augmentation permanente, le sentiment de guerre au sein des socits europennes nest pas prgnant. Car les conflits au sein desquels interviennent nos forces sont dune nature indite et dintensit irrgulire, quoique souvent peu leve. En fait, la nature de la guerre semble stre modifie en profondeur: Lessentiel de la violence internationale ne repose plus aujourdhui sur lemploi des forces conventionnelles, mais sur lexpression plus ou moins coordonne, plus ou moins organise de violences sociales de toute nature. Ces violences ont la caractristique dtre manipules par des acteurs infra-tatiques, dtre plus ou moins lies des mouvements sociaux et dexprimer la plupart du temps la faiblesse institutionnelle des tats au sein desquels elles sexercent []. On comprendra que la menace se dplace des tats vers les socits3. Ainsi, en partant en guerre contre un mouvement terroriste, nos armes se trouvent dornavant aux prises avec les Afghans eux-mmes, socits claniques, montagnardes, guerrires. Les objectifs gopolitiques de lintervention militaire sont confronts aux logiques rgionales.
3. Bernard Badie, entretien au Monde.fr, 25 aot 2007.

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Ces formes de violence, mettant aux prises les populations avec les armes, ou obligeant celles-ci voluer au milieu de celles-l, trouvent leur origine dans deux facteurs majeurs qui ont marqu lHistoire sociale et politique des dcennies prcdentes: la dcolonisation, dune part, a fait apparatre des acteurs supplmentaires sur la scne internationale, dont lconomie de rente coloniale peine assumer sa transition vers lconomie de march. Ces tats restent ainsi de faibles niveaux de dveloppement, propres fragiliser leurs structures sociales. De plus, la faiblesse de ltat de droit a conduit la rsurgence de tensions internes et de confiscation des revenus par des groupes dintrts privs utilisant la violence ou la gnrant, consacrant ainsi la faillite tatique. Dans ce cadre, le terrorisme apparat comme une forme particulire de violence infra-tatique, un mode daction de la guerre subversive : plutt que dattaquer ltat par le sommet, celui-ci est coup de sa base par des actions violentes contre les cadres administratifs ou reprsentants de lautorit publique, afin de lui faire perdre tout crdit aux yeux de sa population. Le terrorisme neutralise ltat dfaut de le dtruire, en particulier sil sagit de structures de gouvernement mises en place par une arme doccupation. Les attaques coordonnes des talibans contre les centres administratifs de Kaboul en janvier dernier en sont un exemple marquant; lmergence dune dmocratie dopinion dans les tats occidentaux, dautre part, du fait de la libralisation des mdias et de la trs forte diffusion des informations, en temps rel aujourdhui par Internet (web 2.0 en particulier). Les opinions sont ainsi devenues particulirement vulnrables aux phnomnes violents, quils soient dorigine terroriste ou quils touchent les forces armes nationales. Ils ont de ce fait un impact immdiat sur les choix politiques et militaires. Par ailleurs, cette mdiatisation des socits sest accompagne dune intrusion de la justice dans le domaine militaire, multipliant les rgles dengagement et responsabilisant au sens pnal laction individuelle du soldat4. Une des consquences de cette pe de Damocls judiciaire rside dans la limitation de la libert daction du chef, contraint dlaborer sa manuvre en sachant quelle sera rendue publique aussitt engage et quil devra rendre compte de toute erreur commise, de toute vie menace. Les plaintes pnales dposes par les familles des soldats franais morts dans lembus4. Le nouveau statut des militaires franais fait exception dans ce domaine, puisquil dresponsabilise les soldats sils agissent dans le cadre des oprations militaires, dans le respect des lois de la guerre. Mais dautres nations europennes, dont lAllemagne, nont pas adopt cette mesure de protection judiciaire.

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cade dUzbin, tout comme la diffusion dimages de frappes ariennes sur des sites civils forment des donnes nouvelles et incontournables de laction militaire. Le regard acr des mdias conditionne aujourdhui dans une large mesure la manire de mener des guerres. Le chef nest plus seulement responsable de ses dcisions devant ses hommes, il lest devant lhumanit tout entire. La vraie asymtrie rsulte donc davantage de lvolution de la socit que des mthodes de combat5. Lvolution constate des formes daffrontement ne suffit pas, en effet, dfinir les guerres asymtriques qui caractrisent notre temps. Trouvent-elles leur singularit dans leurs objectifs ou dans leurs mthodes? Lencyclopdie militaire amricaine6 dfinit lasymtrie comme lemploi de moyens tactiques pour atteindre des objectifs stratgiques. Souvent adopte, cette dfinition est cependant insuffisante, car elle ne permet pas de distinguer lasymtrie des approches indirectes, souvent motives par des dsquilibres capacitaires entre les adversaires. Lasymtrie est avant tout rechercher dans les objectifs poursuivis: Les approches asymtriques recherchent un effet psychologique, un choc ou la dsorientation, qui affecte linitiative, la volont ou la libert daction dun adversaire []. Elles peuvent tre appliques tous les niveaux de guerre et travers tout le spectre des actions militaires7. Ainsi, la faible structuration souvent constate des milices, bandes armes ou gurillas, qui par ailleurs constitue pour elles un facteur de force, ne doit pas masquer la violence et la radicalit des buts du combat, qui sinscrivent dans la continuit entre la politique et la guerre. Lasymtrie sinscrit dans la tradition de la pense aristotlicienne, que Machiavel et Clausewitz ont thorise leur tour. Le fait politique, qui motive laction insurrectionnelle ou terroriste, ne doit pas toujours tre compris selon des normes cartsiennes, mais peut sinscrire dans un plan gnral de dstabilisation de laction des tats, travers leurs rseaux de communication ou leurs approvisionnements en matires premires. cet gard, la volatilit des marchs financiers et leur ractivit aux variations de cot des nergies fossiles constituent une vulnrabilit majeure pour nos socits industrielles, comme pour les puissances mergentes. Car les cours des nergies restent en grande partie dpendants de la scurit des sites dextraction et des routes dacheminement. Lorsque Oussama Ben Laden voquait ses projets dattentats contre les tats-Unis, il se justifiait autant par la volont dimposer al-Qaida sur la scne politique islamique que
5. Jacques Baud, La guerre asymtrique, ou la dfaite du vainqueur, ditions du Rocher, 2003. 6. dition 2000. 7. Chief of Joint Staff, US Army, Joint Strategy Review, Washington DC, 1999.

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par le fait quune augmentation du prix du baril de ptrole au-del de 140dollars dstabiliserait durablement les conomies occidentales. La guerre irrgulire, quelle soit autonome dans ses revendications et ses approvisionnements, ou quelle devienne le bras arm indirect dautres tats qui la soutiennent (le rle de lIran et du Pakistan sur la scne afghane est maintenant connu), dispose de moyens militaires et de propagande, et reste motive par une volont politique. Lassociation de moyens et de volont constitue une menace, au sens tymologique, contre un pays, une culture, une conomie. Devant son caractre dstabilisant, les ractions possibles sont limites, et laction militaire souvent impuissante.

Limpuissance militaire
Le principe de la guerre moderne consiste rechercher larme ennemie, le centre de sa puissance et la dtruire au combat8. Lorsque Lawrence nonce ce principe, il met immdiatement en lumire son inadaptation la contre-insurrection, que les combats contemporains dAfghanistan viennent confirmer. Parmi les niveaux danalyse9 que Lawrence a dvelopps pour caractriser la guerre irrgulire, lalgbrique lui apparat comme dterminant. Il implique le volume de troupes que ladversaire devra dployer pour tenter de vaincre une gurilla. Car occuper et pacifier un territoire demandent une prsence permanente en chaque point de celui-ci pour le contrler, cest--dire ragir chaque mouvement identifi de la rbellion, contrer toute attaque, si faible soit-elle, montrer toute la population dun territoire lautorit reprsente par son arme. Cette prsence militaire ne peut bien entendu tre obtenue de faon immdiate et lextension de la zone contrle constitue en soi un but de guerre. Les nouvelles techniques dinformation et de communication (NTIC) permettent aujourdhui de pallier en partie la question des effectifs en multipliant les capteurs et les capacits traiter simultanment plusieurs informations tactiques, donc orienter la force et gagner en efficacit. Mais en aucun cas elles ne peuvent perturber des systmes de communication clandestins ni remplacer leffet psychologique produit par la prsence dune section dans un village. Occuper le terrain, affirmer sa prsence et imprimer
8. Sir Thomas Edward Lawrence, op. cit. 9. Lawrence a nonc trois niveaux : biologique (capacit puiser larme adverse plutt qu la dtruire), psychologique (croire en sa victoire) et algbrique (le nombre de combattants engags pour vaincre une rbellion).

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sa marque sur un territoire et une population demandent des effectifs nombreux: en Algrie, entre 1954 et 1962, la France a ainsi engag prs dun demi-million de soldats dans ses trois anciens dpartements. La doctrine franaise fixe les rapports de force thoriques un militaire pour cinquante habitants, ou vingt militaires pour un rebelle. Trs difficilement atteints10, de tels ratios exigent dsormais de combattre en coalitions dtats, ce qui pose un problme dune autre nature: les restrictions dengagements de troupes (caveat), rpondant la plupart du temps des proccupations de politique intrieure. Ainsi, sur 42pays reprsents au sein de la coalition en Afghanistan, seuls 18, dont la France, nimposent aucune restriction lemploi de leurs troupes. Mobiliser des moyens humains est le dfi majeur de la guerre asymtrique. Cest celui que le prsident Obama doit aujourdhui relever auprs de ses allis. Le rapport entre le volume de troupes et lespace occuper est une des cls du rapport de force, plus psychologique que militaire, entre les deux adversaires, rgulier et irrgulier. Les deux parties en prsence emploient de petites units, dune articulation quasi atomique, afin de gagner en mobilit. La somme fournie par les combattants individuels est au moins gale au produit dun systme compos11. Si, pour la gurilla, cet ordre de bataille tmoigne dune optique rsolument offensive, qui vise puiser larme adverse par le nombre dactions simultanes, la force rgulire lemploie dans un autre objectif. Car le combat en dtachements interarmes vise surtout occuper le terrain, dmultiplier ses capteurs et ses possibilits daction. Bref, viter de constituer une masse militaire qui viendrait se couper de son environnement. Dans une guerre irrgulire, le danger pour une force ne vient pas de la dispersion, mais du regroupement12. Car la guerre irrgulire ne se caractrise pas par le contact entre deux forces, mais par lloignement. Le milieu doit tre pour la force rgulire un obstacle, une zone dinscurit qui vise restreindre sa manuvre et sa libert daction. De l limportance pour les insurgs de mener des attaques contre les flux logistiques de
10. Les guerres de contre-gurilla menes en Algrie par larme franaise et en Colombie par larme nationale sont les seuls exemples o ces rapports de force ont t respects, avec cependant des succs tactiques ingaux. En Afghanistan, avec prs de 100000combattants, la coalition dispose dun ratio dun soldat pour 160habitants (chiffres de janvier 2010). 11. Sir Thomas Edward Lawrence, op. cit. 12. Cette notion doit cependant prendre en compte la notion de masse minimale critique, variable selon les engagements, en dessous de laquelle la force offre davantage de vulnrabilits ladversaire quelle ne tire davantages tactiques.

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la force (convois, routes, voies ferres, dpts), afin quelle perde sa capacit durer, donc se dployer dans un espace tranger et hostile. La population est aussi partie intgrante de ce milieu, la fois physique et humain, et constitue un enjeu du combat13, vivier de recrutement autant que source dapprovisionnement pour la gurilla et objet politique pour la puissance occupante. Il sagit donc dune guerre contre la motivation de ladversaire, o le lien social entre les soldats, et entre les soldats et la socit civile (larrire) prend une importance particulire. Cette dernire renvoie la lgitimit ressentie de laction militaire mene en terre lointaine: la guerre dIndochine comme celle dAfghanistan peut-tre ont t perues par lopinion publique comme des campagnes exotiques, ne concernant quun corps de militaires professionnels, qui ont progressivement perdu le soutien de la nation. Le lien entre les soldats constitue quant lui la force morale premire dune unit. Or, le travail en petits niveaux interarmes, regroupant des personnels de provenances et de cultures professionnelles diffrentes, conduit altrer le lien tactique. Dans la conception occidentale, le rgiment est en effet, par son identit et sa force dattraction, un creuset social en mme temps que le garant dune unicit dentranement. De la mme faon, mener une action rsolument offensive constitue un facteur puissant de maintien du moral de la force, plutt que dadopter une attitude de raction offrant linitiative aux insurgs. Il faut donc dfinir des objectifs tactiques adapts la force, qui doivent tre quantifiables afin que la progression tactique puisse tre mesurable. Cest ainsi que la task force franaise en valle de Kapisa a choisi de mener des oprations offensives telles que Diner Out en valle dAlasay, conduite par le 27e bataillon de chasseurs alpins. Cette notion de mesure et de comparaison constitue autant un facteur de moral pour la force quun argument destination de ladversaire et de la socit civile. Cependant, vouloir atteindre des objectifs tactiques ncessite danalyser avec rigueur la capacit essentielle que son ennemi dtient et qui est la source de sa force: son centre de gravit. Or, si les armes rgulires sont tablies sur des principes rseaucentriques, le point fort sidentifiant le plus souvent une capacit matrielle ou un effet tactique, les gurillas, les insurrections ou les groupes terroristes sont structurs de faon totalement oppose14. Le centre de gravit est multiple, tout est fondamental, mais
13. Particulirement dans le cas des doctrines contemporaines de three blocks war: coercition, stabilisation, assistance. 14. Thorie de la guerre de quatrime gnration dveloppe par le colonel Hammes (USMC), cit par le major Ronald Ruiters, Bellum reductio: rptition des anciennes erreurs?, Journal de larme du Canada, t2005.

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rien nest dterminant. Quune capacit vienne tre altre (capacit de diffusion de la propagande par exemple) et le combat peut se poursuivre selon une autre logique, mettant en scne un autre centre de gravit (la mobilit des combattants). Si un groupe perd son chef ou son artificier, un autre groupe peut frapper dautres cibles. Dans le cas de la gurilla des talibans en Afghanistan, le centre de gravit a t assimil aux liens qui unissent les combattants la population, ce qui explique la volont du gnral McChrystal dagir prioritairement sur cette dernire. Mais le centre de gravit pourrait galement tre constitu par les relations ambivalentes des talibans avec les services spciaux dIslamabad, le refuge dont ils disposent dans les zones tribales du Pakistan, ou les revenus considrables que leur procurent la culture du pavot et son exportation dans le monde entier, par lintermdiaire de rseaux qui dpassent le cadre et limplication des paysans dAsie centrale. Parler de l adversaire constitue en soi une erreur smantique, certes pratique pour justifier une guerre, mais impropre sur le fond. En Afghanistan, au contraire du FLN algrien ou du Vit-minh, il nexiste pas de force talibane, pas de structure politique cohrente, pas de stratgie densemble: dans chaque valle, chaque tribu peut avoir une raison propre de combattre les forces de la coalition. Par vengeance, par opportunisme, par got du pouvoir des chefs de guerre ou sous la contrainte15. Les adversaires sont locaux et multiples, leurs centres de gravit aussi. Face de tels adversaires, une arme ne peut combattre selon ses rgles traditionnelles, car elle ne peut se fixer dobjectifs, tant ils sont nombreux et fuyants. De fait, elle doit repenser la nature des objectifs quelle se fixe. Les oprations cintiques, par la violence quelles gnrent, peuvent aussi avoir pour corollaire paradoxal lalination de la confiance de la population, alors que cette dernire constitue lenjeu vritable et indirect de la guerre. La notion mme de victoire est bouleverse: si une arme rgulire recherche la destruction de moyens de combat (moyens matriels et quantifiables) pour un retour au statu quo ante sur le plan scuritaire au moins, une force irrgulire na pour seul objectif que dempcher la victoire de son adversaire. Qui ne perd pas gagne, quels que fussent les objectifs initiaux des forces en prsence. Ainsi, au facteur matriel comme critre de russite se substitue une notion morale: la dtermination personnelle rsister. Elle se fonde sur lappartenance une communaut, une identit, un territoire. Ds lors, une opration militaire ne vise plus exclusivement un succs tactique, mais un succs psychologique. Quelles armes peuvent le contrer?
15. Olivier Hubac et Matthieu Anquez, Lenjeu afghan, la dfaite interdite, ditions Andr Versaille, 2010.

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Le paradoxe de lasymtrie
Sil est admis quune force rgulire ou irrgulire peut obtenir un succs militaire dans un espace-temps limit (contrle dune ville, dune valle, destruction de caches darmes ou de dpts logistiques), la victoire tactique dfinitive semble impossible pour chacune des deux parties. Elle impose donc un transfert de la guerre dans la sphre de linformation et de la psychologie (linfosphre). Pour lennemi asymtrique, il peut sagir dattaques contre des cibles civiles (terrorisme) ou de la mdiatisation dun succs tactique limit (embuscade contre les forces franaises Uzbin le 18aot 2008). Dans les deux cas, lobjectif est datteindre la rsilience de la socit adverse, sa capacit supporter des pertes humaines et augmenter malgr tous ses efforts militaires. Dans des dmocraties dopinion, cette capacit trouve rapidement ses limites, car il sagit dans la plupart des cas dune guerre extrieure, dont lobjectif ne parat pas immdiatement vital pour les citoyens de la mtropole. Le gouvernement nerlandais a ainsi dmissionn suite la division de la coalition au pouvoir sur lventualit dune prolongation dun an de lengagement de ses troupes en Afghanistan16. Cette problmatique de la perception est cruciale, car elle engage la capacit endurer des efforts humains, politiques et financiers. La capacit durer. La question du cot de la guerre est dterminante et induite en grande partie par le facteur algbrique de Lawrence. Le maintien de troupes toujours plus nombreuses et dquipements sophistiqus sur un thtre doprations loign de la mtropole se traduit inluctablement par un endettement des tats, voire une perte de points de PIB pour ces derniers, donc de comptitivit sur la scne internationale17. Sensible ces questions, llectorat peut alors sopposer aux dirigeants politiques et ces derniers remettre en cause des orientations stratgiques. La question du cot financier fut une des causes qui conduisirent le gnral de Gaulle vouloir mettre un terme la guerre dAlgrie, afin de mener une politique de modernisation de
16. Prs de 1 950 soldats nerlandais participent laction de lOTAN dans le Sud de lAfghanistan. 21 dentre eux sont morts au combat. Le retour du contingent est prvu pour la fin de lanne 2010, mais les tats-Unis avaient demand que celui-ci soit maintenu jusquen 2011. 17. Les tats-Unis reprsentent eux seuls 50 % des dpenses militaires mondiales, alors quils fournissent 27 % du PIB mondial (chiffre en baisse). La seule guerre en Iraq aurait reprsent un cot de 2000milliards de dollars, soit lquivalent de 400euros par Amricain. Par comparaison, chaque Franais consacre une somme quivalente chaque anne pour la totalit du budget de la dfense.

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lindustrie et de la dfense, en particulier par le dveloppement dune aviation de chasse et dun corps de bataille modernes, ainsi que de la dissuasion nuclaire. Aujourdhui, alors que les effectifs militaires franais engags en oprations extrieures ont diminu de 40% en 2009 par rapport lanne prcdente, le budget consacr ces oprations sest accru de 5%, la diffrence devant tre impute au cot des oprations en Afghanistan18. Et le gnral Georgelin, ancien chef dtatmajor des armes, dobserver : Dans une priode o le cot des oprations est devenu un principe directeur de prise de dcision, leur durcissement a de fortes consquences sur les budgets et la prparation de lavenir. Le basculement de la guerre irrgulire dans l infosphre , du fait des faiblesses militaires de lennemi asymtrique, conduit une augmentation de la dure de la guerre, donc de son cot, en mme temps qu un affaiblissement politique et social de son adversaire rgulier. Cet enchanement paradoxal peut se rsumer en quatre tapes chronologiques, constituant quasiment une ligne doprations pour ladversaire: Premire tape: cration dun fait insurrectionnel autour dune personnalit charismatique, dveloppement dune doctrine et publicit par des actes violents symboliques mais de faible porte militaire (attentats, assassinats, tel celui du commandant Massoud), crant des vides rgaliens qui dcrdibilisent ltat. En raction, dclenchement doprations de police, sans impact rel le plus souvent. Deuxime tape: gnralisation de la violence par le recrutement de combattants (volontaires ou forcs), et cration de fait dune force irrgulire. Le projet politique de linsurrection se structure, se diffuse et donne naissance une propagande ouverte, la recherche de soutiens internationaux. Ltat (ou une partie trangre) sengage avec son arme: cest le dbut de la guerre proprement dite. Troisime tape : face laccroissement de lengagement militaire de ltat et en capitalisant sur ses succs premiers, la gurilla se structure comme une force arme rgulire, allant jusqu se constituer en divisions interarmes, comme le Vitminh19. Elle matrise lemploi des feux dinfanterie dans la profondeur, peut dispo18. Un soldat franais en Afghanistan reprsente un cot annuel de 105000euros, soit deux fois plus que celui engag dans une mission en Afrique, du fait du prix des quipements adapts un conflit plus dur. 19. Lchec relatif de la rbellion algrienne est en partie d lincapacit de lALN

de former plus dun bataillon. Incapable de russir cette troisime tape, elle se rfugie dans laction terroriste et politique.

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ser de feux indirects, fait manuvrer ses units. partir de cet instant, combattant de faon dissymtrique, elle enregistre ses premires dfaites militaires ponctuelles face une arme rgulire plus puissante, et ne peut atteindre ses objectifs tactiques. Lenjeu devient alors le contrle dune zone stratgique, celle des ressources le plus souvent, comme le fut le delta du Tonkin durant la guerre dIndochine, ou dune zone permettant les ravitaillements, comme les zones tribales afghano-pakistanaises (dans lesquelles les forces amricaines et la CIA font porter leur effort aujourdhui). Quatrime tape: alors que le potentiel militaire de la gurilla est au plus bas, le cot humain, matriel et financier consenti pour combattre cette dernire est difficilement support par les forces rgulires; lautorit politique cherche des interlocuteurs et engage des ngociations pour mettre fin aux combats. Le succs stratgique se construit sur les succs tactiques de ladversaire20. Les tentatives pour trouver des interlocuteurs parmi les talibans modrs entrent-elles dans ce cadre, de mme que les annonces (officieuses) de retrait de la force de lOTAN avant la fin du mandat de Barack Obama? Si le modle colonial franais du xixesicle inspire aujourdhui les stratges amricains, force est de reconnatre quil semble cependant difficile, voire impossible reproduire dans les actes comme dans lesprit. Il ne sagit plus en effet de demeurer sur un territoire conquis dont la population serait soumise durablement une puissance extrieure, mais dimposer une solution politique et scuritaire avant de quitter le pays, donc de retirer les forces qui auraient pu maintenir les gains obtenus. Les populations concernes, comme les adversaires, le savent: les opinions publiques ont jou en cela un rle dterminant, puisquelles ont modifi en profondeur les conditions de la guerre en Occident par leur sensibilit au fait militaire et son prix. En Occident seulement21.

La contre-influence politique
Sil apparat que laction militaire se montre impuissante obtenir un rsultat dterminant dans la lutte contre un ennemi asymtrique, cest essentiellement pour des raisons qui engagent le domaine politique. Cest donc dans ce champ quil convient dagir et de se forger des outils de lutte adapts aux caractristiques des conflits irrguliers, afin de vaincre ladversaire sur son territoire stratgique. Toute
20. Jacques Baud, op. cit. 21. Grard Chaliand, Le nouvel art de la guerre, ditions LArchipel, 2008.

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conqute doit en effet [selon Gallieni] user de la connaissance de la socit que lon entend pntrer, laction politique devant prcder laction vive, celle-ci devant tre aussi courte que possible22. Si laffrontement ou lusage de la force arme ne peut tre vit, celle-ci devra autant que possible rester clandestine, afin dchapper aux logiques de dfaite dj voques. Plus encore, il apparat comme indispensable pour les tats de dvelopper une vritable stratgie de contre-influence politique afin de dsarmer le conflit avant que celui-ci prenne une dimension militaire. Les acteurs tatiques, internationaux et privs sont autant doutils danticipation pour construire une logique dinfluence, plus efficace dans le temps que celle dimposition unilatrale de sa volont: la puissance. Pour agir face aux rseaux clandestins et chapper au pige de la mdiatisation, les tats disposent de moyens nouveaux et souples demploi: les services spciaux. Si lespionnage est en soi une activit sans ge, lorganisation et la structuration en administrations, voire en outils de combat, restent un hritage de la Seconde Guerre mondiale comme de la guerre froide, qui fut vritablement un affrontement de services de renseignements. Au sein des socits dmocratiques, ils reprsentent un atout majeur, lexigence publique de transparence et de publicit des informations, comme la grande ractivit des gouvernements aux opinions tant par nature peu favorables aux oprations militaires ouvertes de longue dure. Les menaces transnationales et la domination des conflits asymtriques dans le paysage scuritaire renforcent aujourdhui leur rle central. Parce quils agissent eux aussi dans la clandestinit, ils permettent de toucher des cibles haute valeur ajoute telles que des dirigeants politiques ou des chefs de rseau, des voies dapprovisionnement en armement et en ressources financires23. Pour Lyautey, sinspirant de lexprience de Gallieni Madagascar, toute action politique doit consister discerner et mettre profit les lments locaux utilisables, neutraliser et dtruire ceux qui ne le sont pas24. Les services de renseignements et les forces spciales permettent ainsi datteindre plus directement le (ou les) centre(s) de gravit de ladversaire, pour peu que ces derniers aient t identifis. Ils permettent aussi de contrer des influences
22. Grard Chaliand, op.cit. 23. Durant la guerre dAlgrie, le SDECE (Service de documentation extrieure et de contre-espionnage) sest illustr par la destruction de cargos dapprovisionnement en armes et munitions du FLN, participant ainsi laffaiblissement de son potentiel militaire. Lactualit rcente montre que le Mossad isralien organise des oprations cibles similaires. Les services amricains feraient de mme dans les zones tribales afghano-pakistanaises pour neutraliser des chefs de la rbellion. 24. Marchal Lyautey, Du rle colonial de larme, Revue des deux mondes, 1900.

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politiques afin de faire perdre leur crdit aux soutiens de ladversaire ou ses chefs eux-mmes, soit en agissant directement auprs de cercles dirigeants adverses, soit en changeant leurs donnes avec des services dtats susceptibles dinfluer sur ladversaire et ses allis. Cest ainsi que la fin du soutien politique, financier et militaire de lIran lArme du Mahdi en Iraq a t obtenue par laction conjointe de la diplomatie officielle amricaine et de la CIA, permettant une baisse de la pression scuritaire dans le Sud de lIraq et au gnral Petraeus de remporter des succs tactiques remarquables dans sa politique de surge25, que les Amricains voudraient reproduire en Afghanistan. Pour ce faire, lemploi de moyens clandestins reste le plus adapt pour le versement de fonds certains groupes rebelles, afin quils cessent leurs attaques et contribuent crer une dynamique de scurit locale. Cest en particulier le rle que joue lArabie Saoudite lgard de chefs de guerre afghans et des services pakistanais, ces derniers ayant rcemment contribu larrestation de chefs talibans. Largent est aussi une arme de guerre. Les services spciaux sont surtout les seuls outils tatiques mme de dialoguer ou ngocier avec des partenaires de niveau et de logique diffrents de ceux des tats, de pntrer le tissu social de ladversaire, voire dexploiter des discordes chez ses dirigeants ou ses soutiens. Lexpertise dont ils disposent permet de chasser les ides prconues sur ladversaire et de mieux dterminer les moyens daction. Par exemple, le terrorisme nest pas un instrument de combat visant des objectifs haute valeur ajoute militaire, mais il forme un moyen de publicit pour des revendications particulires, rpondant des situations locales dgrades. Il apparat ainsi que les terroristes ayant agi contre des cibles occidentales aux tats-Unis, en Grande-Bretagne ou en Espagne ne provenaient pas de camps dentranement afghans, ces derniers tant essentiellement destins former des insurgs. De mme, al-Qaida aurait perdu sa structure centrale (au demeurant trs rudimentaire) ds 2002 dans lattaque des grottes de Tora-Bora, et ne constituerait plus aujourdhui quun label pour des groupes islamistes disparates, non une multinationale du terrorisme anti-occidental. Plutt que la lutte antiterroriste, qui vise intercepter les auteurs, il est donc prfrable de dvelopper des mesures de contre-terrorisme, qui ambitionnent de dsamorcer les motivations locales qui conduisent au recrutement de combattants. Lemploi des services spciaux ne doit donc pas se limiter la recherche de linformation secrte, mais servir son exploitation, son analyse, sa comprhension, pour savoir lemployer des fins politiques immdiates. Le renseignement de documentation doit donc tre privilgi par rapport au renseignement
25. Alexandre Adler, Le monde est un enfant qui joue, Grasset, 2009.

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de police. En effet, les journalistes dinvestigation, les lettres confidentielles, les indiscrtions et les moyens modernes de diffusion des informations ne permettent pas de conserver cache une information pour une dure longue. Ds lors, sa qute nest plus le seul objectif, mais sa comprhension en vue dune exploitation politique et dune anticipation stratgique devient un enjeu de pouvoir.

Le temps du monde fini

Toute politique jusquici spculait sur lisolement des vnements. Ce temps touche sa fin. Toute action dsormais fait retentir une quantit dintrts imprvus de toutes parts, engendre un train dvnements immdiats, un dsordre de rsonance dans une enceinte ferme []. Des circonstances trs loignes changent lami en ennemi, lennemi en alli, la victoire en dfaite. Les plus experts se trompent: le paradoxe rgne26. Plusieurs annes avant la Seconde Guerre mondiale, Paul Valry avait compris que laction de chacun des tats produit dsormais des effets sur lensemble du spectre gopolitique, modifiant les quilibres comme les perceptions. Sur le plan militaire, le dclenchement dhostilits peut conduire des puissances rgionales crer des coalitions de fait, soutenir lun des adversaires, sinon publiquement, du moins par la fourniture darmes, dargent ou dune tribune politique. Dans le cadre dun affrontement asymtrique, cette situation est un dclencheur pour la dfaite inluctable de larme rgulire engage dans le conflit. Lpoque contemporaine nous apprend que le rejet des valeurs occidentales dans certaines parties du monde suffit crer de telles alliances, aussi bien sur les champs de bataille que dans les enceintes internationales27. Car ces dernires sont devenues des terrains daffrontement o les quilibres du monde sont jugs au crible de la relation humilianthumili, quelle soit relle ou fantasme. Lune des consquences de cet tat de fait rside dans la difficult justifier la Responsability to Protect au sein de lAssemble gnrale de lONU, pour permettre la mise sur pied dune opration de maintien de la paix, en particulier si cette dernire est propose par un pays occidental, comme ce fut le cas pour les missions au Tchad et en Centrafrique ou au Soudan. Plus encore en Afghanistan. La crdibilit et la capacit des nations occidentales peser sur lavenir du monde reposent dsormais davantage sur leur influence politique que sur leur puissance, sur le plan militaire en particulier.
26. Paul Valry, Regards sur le monde actuel, 1931, rdition Gallimard, 1945. 27. Jean Ziegler, La haine de lOccident, Albin Michel, 2008.

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Services officiels et sous-traitants officieux forment ainsi un instrument dinfluence et de contre-influence politique, mais aussi danticipation de la surprise stratgique. Lanticipation reste en effet le seul moyen de prendre lascendant sur la volont politique de ladversaire afin dviter lcueil de laffrontement militaire: Faire dun adversaire un ami, but stratgique ultime quon nobtiendra jamais par la menace ou lemploi de la force seule28. Ce but demande que soit dveloppe une politique internationale ambitieuse, ncessairement multilatrale, qui conserve une vision prcise des valeurs quelle porte comme des intrts quelle dfend. Si son rle est de veiller viter le conflit, elle ne doit pas sinterrompre lorsque ce dernier prend corps. En effet, les outils danticipation et danalyse des crises nont de valeur que par la volont de les employer: la rponse aux conflits asymtriques, si elle ne peut tre militaire, doit tre politique. Le paradigme qui veut que la scurisation prcde toute autre action mrite dtre rvis, car laction des forces armes ne trouvera aucune lgitimit si une solution davenir nest pas prsente aux populations concernes, qui justifie que des moyens militaires la dfendent. Linverse est faux, car la guerre ne peut trouver de raison dtre que par et pour la politique, elle ne peut tre une fin en soi. Dans ce cas, elle ne gnre en effet que haine et frustrations qui sapent par avance toute tentative de reconstruction tatique et sociale. La guerre asymtrique reste clausewitzienne. Les modes de rsolution des conflits irrguliers doivent intgrer, ds le dbut des affrontements, un projet politique, associant les lites locales comme les acteurs rgionaux, fond sur les renseignements collects et les analyses de situation. Cette tape, fondamentale, permet dviter de fonder son action sur une erreur manifeste, comme celle de dclarer lutter contre lapplication de la charia en Afghanistan, alors quelle fut accueillie avec soulagement par les femmes: le code pachtoune, le pachtounwali, qui tait en effet particulirement rigoriste leur gard, fut aboli par le rgime des talibans. Fonder de tels projets politiques demande de former et dengager une classe de personnels politiques et de les associer ds lorigine de lengagement aux cts des chefs militaires. Sans pour autant tablir de liens de subordination, lassociation entre les dcideurs permet de pallier les carences tactiques pour endiguer les phnomnes de terrorisme et de gurilla. Car les deux points faibles de ces modes daction restent leur capacit recruter des volontaires, dautant plus difficile que les populations pourront entrevoir un avenir diffrent du cycle de la violence et de la vengeance, fond sur ltat de droit et le dveloppement conomique, au sein desquels ils doivent tre en position de codcision. Les lites locales doivent ainsi
28. Amiral Adam, Modles de conflits postmodernes, Europasche Sicherheit, 2006.

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rester des interlocuteurs privilgis, la condition que leur autorit soit reconnue des populations, ce qui exclut le recours des notables exils, comme le sont la plupart des actuels gouverneurs de province afghans. De tels acteurs politiques demandent une culture de lengagement au sein des thtres doprations. Les personnels des organisations internationales ont dans ce domaine une riche exprience, mais les administrations nationales, qui disposent des ressources et de la volont politique (les forces armes tant fournies par les tats), sont le plus souvent absentes. La disparition du Service national en France a contribu loigner les lites militaires et civiles. Un des axes de sensibilisation pourrait ainsi rsider dans une formation commune au Collge interarmes de dfense et lcole nationale dadministration. Que les futurs prfets, administrateurs, membres de cabinets ministriels et diplomates soient sensibiliss la stratgie semble aussi important que les officiers soient initis aux logiques propres de la politique. Tous marchent ensemble depuis la nuit des temps et le cloisonnement des corps dtat ne peut que nuire une comprhension globale des champs de bataille contemporains. Dautres structures de formation peuvent tre imagines, comme le fut lcole coloniale, devenue lcole franaise doutre-mer. Cette dernire contribua former les ingnieurs, cadres administratifs et entrepreneurs dont les nouveaux territoires avaient besoin pour se dvelopper et tre pacifis. Son succs, indniable, se lit travers le nombre de futurs chefs dtat et membres des gouvernements constitus aprs les indpendances, qui furent forms par la France au sein de cette cole et qui constiturent les premires lites de leur pays. lchelle des thtres doprations, plusieurs officiers ont mis lide de former des structures de service militaire adapt, sur le modle des units prsentes dans les territoires franais doutre-mer, afin de former les populations et contribuer au dveloppement local. Les forces de lOTAN prsentes en Afghanistan ont constitu 26 quipes provinciales de reconstruction (provincial reconstruction teams, PRT) dont on peut se demander si lencadrement essentiellement militaire ne vient pas brouiller le message dapaisement quelles sont censes vhiculer. Aussi les tatsUnis ont-ils dcid de recruter et former des spcialistes civils ayant autorit sur les forces militaires pour mener ces oprations de reconstruction: neuf ans aprs le dbut du conflit, nest-ce pas un peu tard?Leur efficacit est mise en doute par le seul fait que chaque PRT est arme par une nation qui la finance et choisit les programmes accomplir sur le terrain. Sans logique densemble, laction de ces PRT prend la forme dune publicit dsordonne de chaque nation sans que lon puisse ce jour mesurer un effet positif durable et global. En tout tat de cause, ces

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expriences demanderont du temps pour donner des fruits. Nos socits sont-elles prtes consentir un tel investissement? Il ny a pas de pas de solution militaire: cet avertissement du gnral de Gaulle aux tats-Unis lors du discours de Phnom-Penh en 1965 doit interpeller les dcideurs politiques et militaires de notre temps. Car sengager dans un combat de nature asymtrique est aujourdhui synonyme de dfaite, non par la faiblesse de nos armes, mais par linadaptation de nos socits mener une guerre par essence longue et coteuse, tant sur le terrain physique de lengagement que sur celui, subjectif, de linformation. Les dfis scuritaires contemporains doivent trouver des rponses dans laction clandestine et cible, qui nest elle-mme quune consquence dun chec politique. Cest en effet sur ce plan que doit se btir une stratgie dinfluence prventive, reposant sur des outils danticipation, quils soient publics ou privs. tre capable de voir loin, cest avoir la capacit de choisir, dtre intelligent: choisir la menace, celle qui fait peser un danger immdiat ou qui pourra, si elle nest pas rduite, devenir trop importante pour tre jugule par des moyens de lutte aujourdhui compts. En effet, le plus grand risque que les guerres asymtriques font courir aux nations occidentales nest-il pas de les dtourner dune menace plus grande encore que les gurillas quelles doivent affronter? Concentrer des moyens financiers et militaires, orienter la politique de dfense, sa doctrine et les choix dquipement vers le combat de contre-insurrection ne doivent pas faire oublier la rsurgence de menaces majeures sur la scne internationale, sans doute plus classiques ou combinant plusieurs modes daction, limage de la guerre de Gorgie en juillet 2008, ou du durcissement des conflits africains tels que ceux opposants le Tchad et le Soudan29. Le rarmement massif de la Chine, de lInde ou de la Russie, les consquences gostratgiques des bouleversements climatiques, les interdpendances financires de puissances comme les tats-Unis et la Chine sont autant de facteurs de dstabilisation, voire de conflits venir, que les armes doivent intgrer et auxquels elles devront tre en mesure de rpondre. Personne ne peut prophtiser comment ces conflits potentiels se drouleraient, pas davantage que les choix politiques que les tats devraient faire ds prsent. La voie de labandon des guerres irrgulires au profit dune modernisation des quipements militaires, linstar de celle suivie
29. Larme tchadienne dispose aujourdhui de chars, vhicules blinds et davions dattaque au sol, bouleversant les rapports de force dans une aire gographique et culturelle o la guerre est fonde sur lemploi du rezzou, un raid dans la profondeur effectu par des moyens lgers et rapides.

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par le gnral de Gaulle ds 1960, est-elle pour autant pertinente? Lasymtrie nest pas en effet lapanage des pays en dveloppement, comme en tmoigne le livre des colonels chinois Qiao et Wang, crit en 1999: La guerre au-del des rgles: jugement de la guerre et des mthodes de guerre lre de la mondialisation. Adapte des armes modernes et des puissances mondiales, lasymtrie est une arme dont nul ne peut se prmunir. Constitue-t-elle la stratgie de lavenir ou agit-elle comme un leurre de la pense? Dans tous les cas, la lecture de louvrage des officiers chinois, comme lobservation des conflits caucasiens, on comprend que lengagement actuel en Afghanistan, sil est une priorit de linstant, ne peut constituer lalpha et lomga des guerres du nouveau sicle. Il est plus que jamais ncessaire davoir une claire vision de la possibilit de guerre, de sa propre vulnrabilit, afin de mobiliser les forces morales de nos socits et de forger les outils politiques et militaires pour y faire face. Si Lawrence misait la victoire sur le facteur algbrique, les Europens devraient prsent se concentrer sur le facteur psychologique. La guerre asymtrique nous montre dsormais que nous sommes dsarms et que nous pouvons perdre. Le rve europen dun futur sans ennemis et de risques sans menaces a vcu. Le visage des quarante soldats franais morts avec courage en Afghanistan nous le rappelle chaque jour.

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