Teonancatl y Ololiuhqui, dos ancianas drogas mgicas de Mxico

Boletn de Narcticos Nmero 1, 1971, 3-14 por Albert Hofmann Director retirado de los Laboratorios de Investigacin Farmacutico-Qumica de Sandoz Ltd, de Basilea, Suiza Descubridor del LSD Secciones . Teonancatl; el "hongo sagrado" de los Aztecas . Ololiuhqui . Un examen comparativo de las drogas alucingenas mexicanas . El uso de los alucingenos mexicanos en la psiquiatra prctica y experimental . El uso paramdico de los alucingenos

El pas de origen de la mayora y ms importantes de las llamadas drogas mgicas, esto es drogas alucingenas, es Amrica Central. Las drogas mgicas fueron ya de gran importancia en las antiguas culturas indias de Mxico. Los cronistas y naturalistas espaoles que vinieron al pas pronto tras la conquista de Mxico por Corts mencionaron en sus escritos un gran nmero de plantas con efectos intoxicantes, estimulantes o narcticos; estas plantas eran desconocidas en el Viejo Mundo y los indios las usaban tanto en prcticas mdicas como en sus ceremonias religiosas. El uso de culto y la adoracin divina dados a muchas de estas drogas tropezaron con la desaprobacin de los misioneros cristianos, que intentaron liberar a los indios de esa magia negra. Ellos, no obstante, slo lo lograron parcialmente. La poblacin nativa continu usando en secreto las drogas consideradas por ellos como sagradas incluso tras haber sido convertidos al cristianismo. Tres drogas mgicas fueron principalmente usadas por los Aztecas y las tribus vecinas en sus ceremonias religiosas y prcticas mdicas, que fueron fuertemente influenciadas por conceptos mgicos; estas drogas todava son usadas hoy para el mismo propsito por los doctores brujo (N. de T.: 'witch doctors' en el original) en remotas regiones de Mxico. Son: 1. peyotl, una especie de cactus; 2. teonancatl, ciertos hongos; 3. ololiuhqui, las semillas de 'bindweeds' (N. del T.: un tipo de convolvulus). La primera de estas drogas mgicas en ser analizada fue el peyotl, el cactus Anhalonium Lewinii [68], lo que fue realizado en el cambio de siglo. Se encontr que el alcaloide mescalina [69] es el principio activo del peyotl. Estas investigaciones son consideradas los primeros estudios en el campo de los psicotomimticos, y los dos investigadores pioneros que los llevaron a cabo, Louis Lewin y Arthur Heffler, merecen un lugar de honor en la historia de la investigacin de psicotomimticos. Unos 60 aos pasaron tras la elucidacin del "peyotl" antes de que la segunda droga mgica mexicana "teonancatl" pudiera ser analizada en los Laboratorios de Investigacin Sandoz en Basilea (Suiza). Teonancatl, una palabra azteca que podra ser traducida como "hongo sagrado" o "carne de Dios", fue mencionada por los cronistas espaoles tan temprano como en el siglo diecisis, como lo fueron el peyotl y el ololiuqui. La fuente ms importante de informacin de esta droga es la famosa crnica de Sahagn, "Historia General de las Cosas de Nueva Espaa" escrita entre los aos 1529-1590. Contiene datos sobre el uso de hongos sagrados intoxicantes que eran comidos por los indios de Mxico en sus fiestas y ceremonias religiosas. De la crnica de Sahagn y de otros informes puede verse que el teonancatl no era slo ingerido en ocasiones sociales y festivas, sino tambin por doctores brujo y adivinos. El dios hongo -que los misionarios cristianos llamaron el demonio- les dotaba con propiedades clarividentes, que les capacitaba, junto a otras cosas, para identificar las causas de enfermedades e indicar la manera en que deben ser tratadas. El uso y culto de estos hongos por los indios de Amrica Central debe ser muy antiguo. En Guatemala se han encontrado las llamadas "piedras hongo". Son piedras esculpidas con la forma de seta, (fig.1). Los ejemplares ms antiguos encontrados son de hace unos tres mil aos de antigedad. Puede concluirse por lo tanto que el culto de los hongos por los indios data de ms de miles de aos antes de Cristo. Ms datos histricos detallados pueden ser encontrados en el monogrfico de los Wasson "Mushroom, Russia and History" ([1]). A pesar de que este culto del hongo es muy antiguo, nuestro conocimiento acerca de l es muy reciente. Durante algunos siglos los informes en las antiguas crnicas les prestaron de modo sorprendente poca atencin , probablemente porque fueron consideradas como extravagancias de una era supersticiosa. Sin embargo, entre 1936 y 1938, investigadores americanos; Weitlaner, Reko, Johnson ([2]), y Schultes ([3], [4]) descubrieron que los hongos todava eran comidos con propsitos mgicos por los nativos en

varias regiones del sur de Mxico. Estudios sistemticos del culto al hongo en su forma presente fueron hechos ms tarde por los investigadores aficionados R. Gordon Wasson y su esposa, Valentina Pavlovna Wasson ([1]). Entre 1953 y 1955 hicieron varias expediciones a las remotas regiones montaosas del sur de Mxico para estudiar es uso actual de los hongos mgicos. En el verano de 1955, R. G. Wasson fue capaz por vez primera de tomar parte activa en una secreta ceremonia nocturna con hongos en Huautla de Jimnez., provincia de Oaxaca, y probablemente fue el primer hombre blanco que ingiri los hongos sagrados. Esta experiencia, que le impresion profundamente y que le convenci del efecto alucingeno de los hongos, ha sido descrita por l con detalle es su monogrfico. En una nueva expedicin en 1956 Wasson fue acompaado por el miclogo Roger Heim, director del laboratoire de cryptogamie du Musum national d'histoire naturelle en Pars. Heim tuvo xito en la identificacin y clasificacin de los tipos ms importantes de hongos usados por los indios con propsitos mgicos. Eran hongos agricos de la familia de las Strophariaceae, la mayora nuevos tipos, la mayor parte pertenecientes al gnero Psilocybe, del gnero Stropharia y una especie del gnero Conocybe ([5]). Posteriormente cultivos de estas especies fueron desarrollados en el laboratorio (fig. 2). Los cultivos artificiales proporcionaron una cosecha muy buena, especialmente uno de esos hongos sagrados, a saber, Psilocybe mexicana Heim. El anlisis qumico de este material fngico fue efectuado en los Laboratorios de Investigacin Qumica Farmacutica de Sandoz Ltd. en Basilea por A. Hofmann y colaboradores ([6]). Los extractos de hongo fueron probados primero en animales. Se hicieron estudios de reaccin de la pupila y piloereccin en ratones y de comportamiento general en perros. Los resultados no fueron concluyentes y llevaron a un desacuerdo en la evaluacin de varias fracciones de extractos. Despus de que la mayora del muy raro y valioso material (o incluso el extracto) fue dado a los animales sin efecto, hubo alguna duda sobre si los hongos cultivados y secados en Pars eran todava activos. Una prueba personal por el autor de este artculo resolvi este punto fundamental. Comi treinta y dos especmenes secos de Psilocybe mexicana que pesaban 2.4 g, una dosis media segn los patrones indios. Los hongos ejercieron un marcado efecto psicotomimtico que fue descrito como sigue ([7]): "Treinta minutos tras la toma de los hongos el mundo exterior empez a sufrir una extraa transformacin. Todo asumi una naturaleza mexicana. Mientras estaba perfectamente consciente de que mi conocimiento del origen mexicano de los hongos podra llevarme a imaginar slo paisajes Mexicanos, trat deliberadamente de mirar mi ambiente como lo conoca normalmente. Pero todos los esfuerzos voluntarios de mirar a las cosas en sus formas y colores acostumbrados demostraron ser inefectivos. Tanto si mis ojos estaban cerrados como abiertos slo vea motivos y colores mexicanos. Cuando el doctor que supervisaba el experimento se inclin sobre m para comprobar mi presin sangunea, se transform en un sacerdote azteca y no me habra asombrado si no hubiera sacado un cuchillo de obsidiana. A pesar de la seriedad de la situacin, me divirti ver cmo el rostro germnico de mi colega haba adquirido una expresin puramente india. En la cima de la intoxicacin, aproximadamente una hora y media tras la ingestin de los hongos, el mpetu de las imgenes interiores, la mayora motivos abstractos cambiando rpidamente de forma y color, alcanzaron tal grado alarmante que tem que me precipitara en ese remolino de forma y color y me disolvera. Tras unas seis horas el sueo tuvo fin. Subjetivamente, no tena idea de cunto se haba prolongado esa condicin. Sent que mi retorno a la realidad de cada da era un retorno de un mundo extrao, fantstico, pero poco experimentado realmente en un antiguo y familiar hogar" Con la ayuda de esta fidedigna prueba en seres humanos fue posible extraer los principios activos del hongo y purificarlos y cristalizarlos. El principal componente activo fue nombrado psilocibina [70], y un alcaloide que lo acompaaba, fue nombrado psilocina [71]. Los hongos secos contienen 0.2-0.4 % de psilocibina. La psilocina est presente slo en cantidades traza. La aclaracin de sus estructuras llev al interesante resultado de que eran nuevos derivados indlicos. Estudios de degradacin mostraron que la psilocibina era 4-fosforiloxi-N, N-dimetiltriptamina. La hidrlisis de la psilocibina dio cantidades equi-moleculares de cido fosfrico y psilocina, que es 4hidroxi-N, N-dimetiltriptamina. La psilocibina es un compuesto estable que es fcilmente soluble en agua y que se obtiene en cristales incoloros. La psilocina por otro lado es muy sensible a la oxidacin y difcilmente soluble en agua. La psilocibina es el primer y hasta ahora nico compuesto indol conocido que tiene un radical cido fosfrico. La psilocibina y la psilocina son adems inslitas en que son substituidas en la posicin 4 de la estructura indlica por un hidrxido radical. Estas estructuras han sido confirmadas mediante sntesis que ha sido llevada a cabo mediante el camino indicado en el siguiente diagrama 2. La produccin sinttica de psilocibina es ms racional que obtenerla de los hongos. Posteriormente otras especies de Psilocybe pertenecientes al grupo del teonancatl mostraron contener

psilocibina, normalmente junto con una pequea cantidad de psilocina, por ejemplo, P. caerulescens Murr. Var mazatecorum Heim, P. zapotecorum Heim, P. aztecorum Heim, P. semperviva Heim et Cailleux, Stropharia cubensis Earle ([8]). Stropharia cubensis fue encontrada no slo en Amrica Central sino tambin en Camboya y Tailandia. Adems, la psilocibina y la psilocina fueron tambin encontradas en especies de Psilocybe norteamericanas de las que no se conocan usos mgicos, a saber, en la P. pelliculosa A. H. Smith, ([9]) P. cyanescens Wakefield, P. baeocystis Singer and Smith, y en las especies botnicamente relacionadas Conocybe cyanopus (Atk.) Kuehner ([10]). La disponibilidad de los principios de los hongos alucingenos en la forma de compuestos qumicos puros hizo posible estudiar sus propiedades farmacolgicas y efectos mentales. Efectos mentales de la psilocibina La psilocibina y la psilocina producen efectos psicotomimticos en hombres que son similares a aquellos producidos por la mescalina o la LSD-25. La dosis media oral para hombres es de 4 a 8 mg; provoca los mismos sntomas que el consumo de unos 2 g de hongos Psilocybe mexicana secos ([11] , [12]). El primer anlisis de los efectos de la psilocibina en hombres fueron hechos en la Clnica Psiquitrica de la Universidad de Basilea y fue basada en estudios personales hechos por varios miembros del personal de los Laboratorios de Investigacin de Sandoz ([13] , [14]). Ms investigaciones detalladas han sido llevadas a cabo por Delary y sus asociados en Pars ([15] , [16]). Como resultado de sta y muchas futuras investigaciones, de las que slo unas pocas son mencionadas en este artculo ([17] , [18] , [19] , [20] , [21] , [22] , [23]), los efectos de la psilocibina pueden describirse como siguen: Dosis orales de unos pocos miligramos provocan, tras 20 30 minutos, cambios en la esfera psquica. Los sntomas psquicos producidos por pequeas dosis, esto es, ms de 4 mg, comprenden efectos en el humor y el contacto ambiental en los que frecuentemente suponen una subjetiva sensacin placentera de relajacin intelectual y corporal y separacin del ambiente. A veces estos efectos son asociados con un sentimiento de cansancio y pesadez fsicos, pero a veces son acompaados de un sentimiento de extraordinaria ligereza, un flotar corporal. Con dosis ms altas, de 6 a 20 mg, cambios psquicos ms profundos son importantes y asociados con alteraciones en la percepcin espacial y temporal y con cambios en la conciencia de uno mismo y de la imagen corporal. Est presente la hipersensibilidad visual y puede llevar a ilusiones y alucinaciones. En este estado como un sueo memorias olvidadas hace tiempo, incluso algunas de la temprana niez, son a menudo recordadas. Los efectos psicotomimticos de la psilocibina, psilocina, LSD [72], y mescalina fueron comparados por Wolbach et al. ([24]) y encontr que eran cualitativamente similares. El tiempo de reaccin de la psilocibina y la psilocina es ms corto que el del LSD o la mescalina. La psilocina es 1.4 veces ms potente que la psilocibina. Esta razn es la misma que aquella entre los pesos moleculares de las dos drogas. El desarrollo de tolerancia "cruzada" entre el LSD y la psilocibina apoya la idea de que estas dos drogas causan disturbios psquicos actuando en algunos mecanismos comunes, o en mecanismos que actan a travs de un mismo camino final ([25] , [26] , [27]). La influencia de las expectativas y el estado de nimo en respuesta a la psilocibina ha sido estudiada. Se ha encontrado que expectativas positivas, en general, conducen a experiencias positivas; ansiedad o preocupacin llevan a experiencias desagradables. El estado de nimo antes de la sesin es el mejor pronosticador del estado de nimo durante la sesin: estados de nimo desagradables, depresivos o ansiosos son intensificados en general; estados placenteros llevan a experiencias agradables y variadas. Experiencias msticas o religiosas son a menudo notificadas tras respectivas expectativas y especialmente cuando estas expectativas son combinadas con altas dosis. Se propuso una hiptesis, de acuerdo a que el efecto de la psilocina es suspender o desactivar temporalmente los filtros cognitivo-perceptuales ([28]). La influencia de la psilocibina en las capacidades de expresin para el dibujo fueron examinadas por Roubi ek y Drvota ([29]) y por Volmat y Robert ([30]). Propiedades Farmacolgicas de la Psilocibina El primer estudio de los efectos de la psilocibina en general en animales y rganos aislados fue llevado a cabo en el Departamento Farmacolgico de Sandoz Ltd. en Basilea bajo la direccin del Dr. A Cerletti. La psilocibina no exhibe tpicos efectos en rganos aislados (intestino, tero, corazn), con la excepcin de un pronunciado efecto inhibidor de la serotonina. En todos los animales, no obstante, tiene efectos caractersticos en el sistema autonmico, esto es, dilatacin de las pupilas, contraccin de la membrana nictitante, pilo-ereccin, incremento de la temperatura, etc. Esto es un sndrome de intoxicacin ergotrpica, que principalmente es consecuencia de una estimulacin central de las estructuras de comprensin ([31] , [32]). En el electroencefalograma puede ser detectada una activacin que es caracterizada por una desaparicin casi completa de las ondas lentas. La reaccin "despierta" electroencefalogrfica de ratones tras la psilocibina no est determinada por un efecto estimulante del compuesto en la formatio reticularis sino por una inhibicin de los substratos del tlamo ([33] , [34]). Como oposicin a este sndrome de excitacin autonmica producido por el sistema nervioso central, la conducta motora de los animales en general es extraamente algo lenta, lo que, sin embargo, no excluye

la existencia simultnea de sobreexcitacin hacia estmulos exteriores. Un efecto muy caracterstico de la psilocibina es el aumento regular de los reflejos monosinpticos espinales, por ejemplo, el reflejo rotular de los gatos ([35]). Los efectos farmacolgicos de la psilocina amplan cualitativa y cuantitativamente los de la psilocibina en estudios realizados hace tiempo se corresponden ampliamente ([36]). El radical cido fosfrico, por lo tanto, no parece contribuir a la actividad farmacolgica que la psilocibina posee, pero como la psilocibina es ms estable hacia influencias qumicas que la psilocina, especialmente hacia la oxidacin, el radical cido fosfrico puede actuar biolgicamente como un grupo protectivo. La toxicidad de la psilocibina en animales es muy baja en comparacin con la dosis efectiva en el hombre. El LD 50 para los ratones es 280 mg/kg; esto es, la psilocibina es 2.5 veces menos txica que la mescalina en esa prueba, mientras que tiene un efecto psicotomimtico 50 veces mayor en el hombre ([37]). Volver al inicio. Ololiuhqui Ololiuhqui [73] es el nombre azteca para las semillas de ciertas plantas convolvulceas que han sido usadas desde tiempos prehispnicos por los Aztecas y tribus relacionadas. El Ololiuhqui es usado todava en nuestros das por ciertas tribus, tales como los Zapotecas, Chinantecas, Mazatecas y Mixtecas, que viven en las remotas montaas del sur de Mxico en relativo aislamiento, influenciadas poco o en absoluto por el Cristianismo. Una excelente revisin de los aspectos histricos, botnicos, y etnobiolgicos del ololiuhqui fue dada en 1941 por Schultes en su monogrfico "A Contribution to Our Knowledge of Rivea corymbosa: The Narcotic Ololiuhqui of the Aztecs" ([38]). La siguiente informacin sobre la historia del ololiuhqui, su identificacin botnica y su pasado y presente han sido tomados principalmente del monogrfico de Schultes. Una de las primeras descripciones y la primera ilustracin del ololiuhqui fueron dadas por Francisco Hernndez, fsico espaol que entre 1570 y 1575 llev a cabo una bsqueda extensiva sobre la flora y la fauna de Mxico para Felipe II. En su famoso "Rerum medicarum Novae Hispaniae thesaurus, seu plantarum, animalioum, mineralium mexicanorum historia", que apareci en 1651 en Roma, Hernndez describa y clasificaba al ololiuhqui bajo la cabecera "De Ololiuhqui, seu planta orbicularium foliorum". Un extracto de una traduccin libre de la versin latina de 1952 se lee como sigue: "Ololiuhqui, al que algunos llaman coaxihuitl, o planta-serpiente, es una hierba trepadora con hojas finas, verdes y acorazonadas, tallos delgados verdes y cilndricos y grandes flores blancas. La semilla es redonda y muy parecida al culantro*. En ese trabajo Hernandez reclama que los sacerdotes comieron ololiuhqui que indujo un estado de delirio durante el que fueron capaces de recibir mensajes de lo sobrenatural y comunicarse con sus dioses. Inform que los sacerdotes tenan visiones y entraban en un estado de terrorficas alucinaciones bajo la influencia de la droga. A juzgar por los numerosos escritores antiguos citados en el monogrfico de Schultes, el ololiuhqui debera haber sido usado muy ampliamente en los valles de Mxico en tiempos prehispnicos. Parece haber sido ms importante en divinidad que el peyotl o el teonancatl. No obstante, el uso medicinal fue adems tambin muy extenso. El ololiuhqui sirve para curar la flatulencia, para remediar problemas venreos, para calmar el miedo y para extirpar tumores. Se cree que posee una deidad de s mismo, que realiza milagros si es correctamente propiciada. A pesar de esta relativa buena descripcin e ilustracin caracterstica de Hernndez, la identificacin botnica del ololiuhqui caus un gran nmero de discusiones en crculos profesionales. Finalmente, en 1897, M. Urbina identific el ololiuhqui como Rivea corymbosa Hall. f. (syn. Ipomoea sidaefolia (HBK)). Esta identificacin fue confirmada por Schultes. En Mxico, la Rivea corymbosa es conocida y ha sido conocida por varios diferentes nombres vernculos, cuyos ms importantes son: azteca: ololiuhqui, ololiuqui, coaxihitl, cuexpalli; chinanteco: ami-kia, huan-mei, huan-men-ha-sei; maya; xtabentum; mazateca: no-so-le-na, mixteco: yucu-yaha; zapoteco: bador, badoh, bitoo, kwan-la-si, kwan-do-a; espaol: flor de la Virgen, la seorita, manto, pascua, piule, semilla de la Virgen, yerba de las serpientes, yerba de la Virgen. El ololiuhqui fue usado por los antiguos aztecas no slo como una pocin sino adems como ingrediente de ungentos mgicos. En la actualidad las semillas molidas se toman en agua o en bebidas alcohlicas tales como pulque, mescal o aguardiente. Reko describi en detalle el uso presente del ololiuhqui en su monogrfico "Magische Gifte" ([39]). Normalmente los adivinadores profesionales, "piuleros", dan consejos a sus clientes bajo la influencia de la bebida de piul, otro nombre para el ololiuhqui. A veces adems dan la bebida de ololiuhqui a su cliente o paciente, que entonces contesta a las primeras preguntas del piulero en un estado narctico-hipntico producido por la droga y de este modo revela hechos o descubre su enfermedad, para la que el piulero entonces encuentre las medicinas. El nico informe sobre investigaciones qumicas con las semillas de Rivea corymbosa mencionada en la

revisin del ololiuhqui de Schultes es el del farmaclogo Santesson en Estocolmo en 1937. l fracas, no obstante, en el aislamiento de compuestos cristalinos definidos. Los extractos alcohlicos producen un tipo de efecto narctico o parcialmente narctico en ranas y ratones. Ciertas reacciones qumicas parecen sugerir la presencia de un gluco-alcaloide. En 1955, el psiquiatra canadiense Osmond dirigi una serie de experimentos en su persona. Tras tomar entre 60 y100 semillas de Rivea pas a un estado de apata e indiferencia acompaados por un incremento de la sensibilidad visual. Tras unas 4 horas, sigui un periodo en el que tuvo un sentimiento relajado de bienestar que se prolong por un tiempo un poco ms largo ([40]). En contraste con estos resultados, Kinross-Wright en 1958 public experimentos realizados en ocho hombres voluntarios que haban tomado dosis de ms de 125 semillas sin ningn efecto discernible en un solo caso. ([41]). Despus de que las investigaciones qumicas de los hongos sagrados mexicanos llegaran a un final exitoso, el que suscribe decidi adems afrontar el problema de la tercera droga mexicana ms importante tras el peyotl y el teonancatl, a saber; el ololiuhqui. A travs de la ayuda de R. G. Wasson fue capaz de obtener autntico ololiuhqui. Recibi dos muestras diferentes de semillas de ololiuhqui, recolectadas por un indio zapoteca cerca de Oaxaca en el sur de Mxico (fig. 4). Una muestra consisti en semillas marrones, que resultaron ser Rivea corymbosa en la clasificacin botnica. La segunda muestra, semillas negras, eran idnticas a las de Ipomoea violacea L. [74](syn. Ipomoea tricolor CAV.). Estas semillas negras, llamadas "badoh negro", son usadas, especialmente en la regin de los zapotecas, en conjunto con, o en lugar de el "Badoh", las semillas marrones de la Rivea corymbosa ([42]). La figura cinco muestra las plantas en flor que han crecido de esas semillas. Las investigaciones qumicas en los laboratorios Sandoz nos llevaron al sorprendente resultado de que el principio psicomimtico del ololiuhqui eran los alcaloides del ergot ([75],[43], [44], [45]). El "Badoh" y el "Badoh negro" contienen una mezcla de alcaloides de una composicin casi igual (tabla 1). TABLA 1 Alcaloides de las semillas de Rivea corymbosa (L.) Hall. f. E Ipomoea vilavea L. (en porcentajes) Alcaloides Rivea corymbosa (ololiuqui, badoh) Ipomoea violacea (badoh negro) Amida del cido d-lisrgico(ergina) 0.0065 0.035 Amida del cido d.isolisrgico(isoergina) 0.0020 0.005 Chanoclavina 0.0005 0.005 Elimoclavina 0.0005 0.005 Lisergl 0.0005 -Ergometrina -- 0.005 Contenido total de alcaloides 0.012 0.06 El componente principal en ambas semillas es la amida de cido d-lisrgico tambin llamada ergina [76]. En investigaciones posteriores se encontr que la ergina y la isoergina estaban presentes en las semillas en la forma de su producto de condensacin con acetaldehida, que son cido d-lisrgico hidroxietilamida y cido d-isolisrgico hidroxietilamida respectivamente. Los compuestos resultantes son hidrolizados muy fcilmente en el curso del proceso de extraccin para dar ergina resp. isoergina y acetaldehida. La amida del cido d-lisrgico e isolisgico junto con las correspondientes hidroxietilamidas se encontraron pronto en el ergot de la hierba Paspalum ([46]). La chanoclavina haba sido previamente descubierta en el ergot de la tropical Pennisetum typhoideum Rich ([47]). La elimoclavina fue primero aislada del ergot de la hierba salvaje Elymus mollis Trin ([48]). El lisergl fue sintticamente producido por reduccin del cido d-lisrgico ([49]) antes de que se descubriera que se da en la naturaleza como uno de los principios activos del ololiuhqui. La ergometrina (ergonovina) es el alcaloide principalmente responsable de la accin uterotnica hemosttica de la droga ergot. Puede ser tambin obtenida sintticamente ([50]). El descubrimiento de los alcaloides del ergot en el ololiuhqui i. e. en R. Corymbosa e I violacea fue un poco inesperado y de particular inters desde un punto de vista fitoqumico porque los alcaloides del cido lisrgico, que haban sido extrados slo de los hongos inferiores de los gneros Claviceps, Penicillium o Rhizopus, eran ahora, por vez primera, encontradas en plantas superiores, en la familia fanerogmica Convolvulaceae. Subsecuentes investigaciones qumicas en otros laboratorios confirmaron la presencia de alcaloides del ergot en especies de Ipomoea ([51] , [52], [53], [54], [55], [56]). Efectos Farmacolgicos y Mentales La amida del cido d-lisrgico (LA-111 = designacin de la droga experimental) fue probada farmacolgicamente durante el curso de investigaciones sobre la dietilamida del cido d-lisrgico (LSD25) y compuestos afines mucho antes de que fuera conocido como componente del ololiuhqui. El LA-111 provoc fuertes sntomas en el sistema autnomo en conejos, por ejemplo midriasis, piloereccin, e hipertermia, que estaban acompaadas por un desasosiego motor general. La actividad antiserotonnica probada en teros aislados de ratas, tiene un valor de 4 en una escala en que el LSD-25 tiene 100 ([57]). La actividad psicotomimtica del LA-111, poseyendo un componente marcadamente narctico, pudo ser

averiguada desde el primer auto-experimento por Hofmann ([45]). Esta accin de la amida del cido d-lisrgico fue confirmada ms tarde Solms ([58]) , ([59]) mediante metdicas investigaciones comparativas. l describe la accin como sigue: El LA-111 induce indiferencia, una disminucin de la actividad psicomotora, el sentimiento de penetrar en la inexistencia y un deseo de dormir... hasta que finalmente un enturbiamiento de la consciencia produce sueo. Slo est disponible poca informacin sobre la actividad de la amida del cido d-isolisrgico (isoergina). Tras tomar 2.0 mg por va oral Hofmann experiment cansancio, apata, un sentimiento de vaco mental y de irrealidad y completa falta de significado del mundo exterior ([45]). La N-(1-hidroxietil) amida del cido d-lisrgico induce contraccin en el tero aislado del cerdo de guinea y en el tero del ratn in situ, mostrando aproximadamente un 30%-50% de la actividad de la ergometrina. En ratones y conejos produjo el sndrome de estimulacin del centro simptico, tal como piloereccin, midriasis, e hipertermia, lo que sugiere que podra tener una actividad similar al LSD, pero esta hiptesis no ha sido todava verificada por experimentos en humanos ([60]). La elimoclavina y el lisergl generan un sndrome de excitacin en varios animales que es causado por una estimulacin central de los nervios simpticos ([61]) que parece indicar una actividad psicotomimtica. Todava no estn disponibles resultados de tests clnicos. Los efectos psicotomimticos se desconocen en la ergometrina, que ha sido usada ampliamente en obstetricia como agente uterotnico y hemosttico. En dosis pequeas, que han sido administradas para este propsito, el alcaloide no tiene accin aparente en las funciones psquicas. Su presencia en la mezcla de alcaloides del ololiuhqui podra no tener efectos significativos en su accin mental. Adems, la chanoclavina, que no ha tenido actividad farmacolgica destacada, no parece jugar un papel en el hecho de los efectos psquicos del ololiuhqui. De acuerdo a los resultados de experimentos realizados con alcaloides puros, parece que la amida del cido d-lisrgico, la N-(1-hidroximetil) amida del cido d-lisrgico, la elimoclavina y el lisergl, y posiblemente tambin la amida del cido d-isolisrgico son las principales responsables del efecto psquico del ololiuhqui. Volver al inicio Un examen comparativo de las drogas alucingenas mexicanas Como se ha mencionado en el principio de este artculo, las principales plantas y hongos alucingenos provienen de Mxico. Son el cactus peyotl, del que el primer alucingeno, la mescalina, fue aislado, la Psilocybe mexicana Heim, el hongo sagrado que contiene psilocibina, y el ololiuhqui, una planta de la familia Convolvulaceae, cuyas semillas tienen amidas del cido lisrgico como mayores principios activos. La presencia de amidas del cido lisrgico en el ololiuhqui significa que el compuesto sinttico dietilamida del cido lisrgico (LSD) ([62]) debe ser tambin incluido en el grupo de drogas mgicas de Mxico. El LSD difiere del principal constituyente del ololiuhqui slo en que los dos tomos de hidrgeno de la substancia natural son reemplazados por dos radicales etilos. No obstante, el LSD est relacionado con estas drogas mexicanas sagradas no slo en la estructura qumica, sino tambin en sus propiedades psicotomimticas. Los sujetos que reciben mescalina diariamente, desarrollan una tolerancia a la mescalina y tolerancia cruzada con el LSD. Puesto que personas directamente tolerantes hacia el LSD tienen tolerancia cruzada hacia la psilocibina ([26]), parece ser probable que personas directamente tolerantes con la psilocibina tendrn tolerancia cruzada hacia la mescalina. De esto ha sido concluido que la mescalina, el LSD, y la psilocibina probablemente comparten mecanismos de accin comunes o algn camino final comn ([63]). Llegados a este punto las estructuras qumicas de los alucingenos mexicanos forman una entidad comn, y son de inters particular, puesto que son afines a substancias endgenas activas. Esto ser evidente desde las formulas estructurales mostradas abajo (diagrama 4). La mescalina, siendo una feniletilamina derivativa, es estructuralmente afn a los transmisores neurohormonales norepinefrina y epinefrina. La psilocibina y psilocina as como la amida del cido lisrgico y los otros constituyentes del ololiuhqui y el LSD son indoles derivativos, o ms precisamente triptaminas derivativas, como el factor neurohormonal serotonina (5 hidroxi-triptamina). A causa de esta relacin entre los alucingenos mexicanos y las neurohormonas, serotonina y norepinefrina, es probable que una influencia mutua en la bioqumica del sistema nervioso central causa la actividad psicotomimtica. La investigacin de las relaciones e interacciones entre factores endgenos neurohormonales y los alucingenos es una valiosa faceta de la investigacin psicofarmacolgica.Volver al inicio El uso de los alucingenos mexicanos en la psiquiatra prctica y experimental Aunque los alucingenos han sido conocidos desde hace tiempo en la forma de las ancianas plantas y hongos mgicos, no fue hasta que sus principios activos han sido extrados y preparados como compuestos qumicos puros cuando fueron sensibles a estudio cientfico y uso sistemtico en medicina. Los alucingenos ms profundamente estudiados son la mescalina, el LSD, que debe ser considerada como una modificacin mejorada del principio del ololiuhqui, y la psilocibina.

Mientras que los alucingenos han sido durante bastante tiempo reconocidos por ser valiosas herramientas en neurologa y psicologa experimentales, especialmente para la produccin de "psicosis modelo" ([64]) que permiten el estudio de los procesos bioqumicos y electrofisiolgicos envueltos en desrdenes mentales, su uso en psicoterapia es todava polmico. Los siguientes efectos de los alucingenos son de valor principalmente cuando son aplicadas como droga de ayuda para psicoanlisis y psicoterapia: Son capaces de liberar al paciente de su fijacin y aislamiento autistas destruyendo y transformando su marco psicolgico habitual. Como resultado, el paciente puede obtener una relacin ms satisfactoria con el teraputa. Siguiendo la activacin psquica general obtenida por estas drogas la resistencia del ego desaparece, y pueden ser evocados recuerdos olvidados o reprimidos. Incluso experiencias de la temprana niez a menudo son recordadas. Esto es de importancia para el xito de la psicoterapia, particularmente cuando las experiencias concernientes son aquellas que han provocado un trauma psquico. Este tipo de prdida de la psique bajo la influencia de psicotomimticos, seguida por reaccin adversa, que a menudo toma lugar de un modo dramtico, ha sido llamada "psiclisis" ("psycholisis"en el original) por Leuner y Holfeld ([65]). Algunos clnicos creen que la experiencia psicoltica intensifica el autoentendimiento y perspicacia del paciente, facilitando as el tratamiento psicoteraputico, que puede a menudo ser acortado por el uso de drogas psicotomimticas. La principal razn del fracaso con psicotomimticos y su subsecuente rechazo descansa probablemente en el uso incualificado de estos agentes. Drogas con tan profundo efecto psquico no son inofensivas cuando se usan indiscriminadamente y sin conveniente preparacin del paciente. El mtodo psicoltico de tratamiento requiere un celoso cuidado psicoteraputico del paciente, durante y despus de la administracin. Han sido desarrolladas tcnicas especiales para la incorporacin sabia y efectiva de la experiencia psicodlica en el tratamiento psicoteraputico general. Pasar sin duda algn tiempo antes de que las indicaciones correctas y condiciones ptimas sean descubiertas para el uso teraputico de psicotomimticos. Volver al inicio El uso paramdico de los alucingenos Un aspecto importante de los agentes psicotomimticos, que se encuentra ms all del mbito de la ciencia natural, es su uso paramdico. Perteneciente a l es el uso de drogas mgicas tal como el teonancatl y el ololiuhqui para propsitos adivinatorios y de culto que datan de un tiempo inmemorial y que todava se encuentra en varias culturas. El uso de psicotomimticos como drogas "expansoras de la consciencia" y "alteradoras de la mente" por crculos no mdicos en nuestro hemisferio Oeste hoy, que est adems basado en los efectos psquicos apenas describibles, profundos, mgicos de estos compuestos, es adems afn en un cierto sentido a su uso de culto. Hay elocuentes transiciones de los anlisis mdicos-biolgicos estrictamente cientficos con estos compuestos, su uso en estudios psicolgicos como ayudas educacionales, como herramientas para aprender ms sobre las potencialidades de la mente humana, y en estudios sobre la naturaleza de las experiencias msticas y religiosas, hasta su mal uso como substitutos de intoxicantes y para "colocones" ("kicks" en el original-Nota del traducor) en crculos adolescentes y hippies. Como ejemplo de un estudio en la naturaleza de la consciencia mstica con la ayuda de una droga psiquedlica debe ser mencionada la investigacin de Pankhe ([66]). l analiz el efecto de la psilocibina en estudiantes de teologa durante un servicio de adoracin en Viernes Santo, con respecto al aumento de la experiencia religiosa, y esto le permiti determinar reacciones que corresponden al criterio de una experiencia mstica real. Al lado de autores como Aldous Huxley, que aprob o incluso recomend psicoestimulantes qumicos tales como LSD, psilocibina y mescalina como modernas formas de drogas de culto y como ayudas admisibles en la lucha humana por la trascendencia, hay otro grupo que considera el uso de psicotomimticos como una aberracin. Esta opinin es expresada, por ejemplo, por Zaehner de Oxford en su libro "Mysticism, Sacred and Profane" ([67]). Bajo la influencia de agentes psicotomimticos la sensibilidad de nuestros sentidos y la experiencia de las percepciones sensoriales, que determinan nuestra concepcin del universo, adems de la experiencia de nuestra propia personalidad, son cambiadas. Qu corresponde a la realidad: la impresin diaria a menudo percibida por sentidos entorpecidos, o una imagen de un mundo percibida por nervios estimulados y centros cerebrales, a veces experimentados en xtasis? Es precisamente a causa de la irresistible impresin de realidad de esas imgenes y el acompaante sentimiento de unidad con el universo que muchas personas creen que la extraordinaria condicin provocada por estos compuestos es una verdadera experiencia mstica. Por otro lado la opinin de que, mediante la ingestin de una substancia qumica, puede ser posible alcanzar un nuevo conocimiento o incluso percatarse de una naturaleza religiosa de una manera fcil sin esfuerzo moral o mental es difcil de reconciliar con las vas tradicionales. La controversia concerniente al valor moral o dao de la experiencia psicodlica y la cuestin de si un estado mental inducido por drogas es igual o no a una verdadera experiencia mstica o religiosa

continuar desde luego por un tiempo. De los numerosos tests llevados hace tiempo puede verse claramente que el tipo y profundidad de la experiencia con la droga depende de un modo decisivo del estado mental de la persona, de sus expectativas con respecto al experimento, y del entorno en el que la experiencia psiquedlica tiene lugar. La preparacin mental y moral es todava de mayor importancia en las cualidades cognitivas de la experiencia. Por lo tanto, el resultado no es de ninguna manera gratuito porque es el fruto de una estructura mental y un esfuerzo moral de la persona. El alucingeno slo puede liberar y activar lo que est de cualquier forma presente en la persona que lo toma. Todos aquellos que deseen progresar sin esfuerzo o trabajar la va fcil deberan estar bien enterados de esto. A diferencia de los verdaderos narcticos de la clase del opio, la herona, etc, cuyos efectos perjudiciales se desarrollan de una manera crnica, los alucingenos no dan lugar a la adiccin. En esto insisten los que proponen la liberalizacin de los alucingenos para uso general para sostener la naturaleza inocua de estas substancias. No obstante, los alucingenos no son menos peligrosos que las drogas de adiccin, son peligrosos de una manera diferente. El gran peligro asociado con el uso de alucingenos sin supervisin mdica es la posible ocurrencia de un "mal viaje", esto es; el desarrollo de estados severos de confusin y ansiedad que pueden llevar al suicidio, o en personas psquicamente propensas o cuyo carcter todava no es maduro, traumas psquicos permanentes. El poder de los alucingenos mexicanos de transformar completamente la percepcin, y los peligros inherentes a tal proceso, realmente explican por qu los pueblos primitivos impusieron un tab sobre estas plantas y hongos. Para estos pueblos fueron sagradas y reservadas para el hombre de medicina para usos en situaciones religiosas y ceremoniales. Puesto que en nuestra sociedad los tabes no existen ya y la tendencia general es lanzar a un lado las ltimas inhibiciones, las autoridades no tienen otra alternativa que imponer estrictos controles, restringiendo el uso de alucingenos a la investigacin cientfica y aplicaciones mdicas. Las medidas legales no son la solucin ideal del problema, pero en la situacin presente y en la sociedad de nuestros das son la nica eleccin para el tiempo que viene. Referencias 001 V.P. Wasson y R. G. Wasson, Mushrooms, Russia and History, Vol. II, pp. 215-322, Pantheon, New York, 1957. 002 J. B. Johnson, Ethnol. Stud., Gothenburg, 9, (1939) 003 R.E. Schultes, The Identification of Teonanactl, botan. Museum Leaflets, Harvard Univ., 7 ([3]) (1931). 004 R. E. Schultes, Am. Anthropol., 42, 429 (1940). 005 R. Heim y R. G. Wasson, Les Champignons hallucinognes du Mxique, ed. Du Musum natural d'historie naturelle, Paris, 1958. 006 A. Hofmann, R. Heim, A. Brack, H. Kobel, A. Frey, H. Ott, Th. Pertzilka y F. Troxler, Helv Chim. Acta 42, 1957. 007 A. Hofmann, Chimia (Aarau) 14, 309 (1960). 008 R. Heim y A. Hofmann, Compt. Rend., 247, 557 (1958). 009 V. E. Tyler, Jr., Lloydia, 24, 71 (1961). 010 R. G. Benedict, L. R. Brady, A. H. Smith y V. E. Tyler, Jr., Lloydia 25, 156 (1962). 011 A. Hofmann, Chimia (Aarau) 14, 309 (1960). 012 Informes de auto-experimentos con el hongo y con psilocibina por R. Heim, A. Hofmann, A. Brack y R. Cailleux, Les Champignons hallucinognes du Mexique, ed. Musum national d'historie naturelle, Paris, 1958, pp. 272-285. 013 F. Gnirss, Schweiz. Arch Neurol. Neurochir. Psychiat., 84, 346 (1959). 014 W. Rmmele, Schweiz. Arch. Neurol. Neurochir. Psychiat., 84, 348 (1959). 015 J. Delay, P. Pichot, Th. Lemperire y P. Nicolas-Charles, Compt. Rend., 247, 1235 (1958). 016 J. Delay, P. Pichot, Th. Lemperire, P. Nicolas-Charles and A.-M. Qutin, Ann. Med.-Psychol., 117, 891 (1959). 017 S. Malitz, H. Esecover, B. Wilkens y P. H. Hoch, Compr. Psychiat. 1, 8 (1960). 018 W. Rmmele y F. Gnirss, Schweiz. Arch. Neurol. Neurochir. Psychiat. 87, 365 (1961). 019 H. Heimann, Psychiat. Neurol. (Basel), 141, 69 (1961). 020 L. E. Hollister, Arch. Intern. Pharmacodyn. Therap., 130, 42 (1961). 021 H. Heimann, Schweiz. Arch. Neurol. Neurochir. Psychiat. 89, 214 (1962). 022 T. Leary, G. H. Litwin, A. B. Metzner, y R. Metzner, J. Nervous Mental Disease, 137, 561 (1963). 023 L. E. Hollister and B. M. Sjoberg, Compr. Psychiat., 5, 170 (1964). 024 A. B. Wolbach, E. J. Miner y H. Isbell, Psychopharmacologia 3, 219 (1962). 025 H. Isbell, Psychopharmacologia 1, 29 (1959). 026 H. Isbell, A. B. Wolbach, A. Wikler y E. J. Miner, Psychopharmacologia 2, 147 (1961). 027 H. A. Abramson, A. Rolo, B. Sklarofsky y J. Stache, J. Psychol., 49, 151 (1960). 028 R. Metzner, G. Litwin y G. M. Weil, Psychedelic Rev., 5, 3 (1965).

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