Teora crtica y racionalidad

Sergio SEVILLA Universidad de Valencia

1 La difusin de la Teora Crtica como teora de la razn comunicativa aspira a una nueva fundamentacin, liberada de la metafsica de la antigua dialctica materialista. Tanto en la obra de Wellmer como en la de Habermas hay un repertorio de criticas a la filosofa de Adorno que apuntan fundamentalmente en una direccin: La ausencia de una formulacin epistemolgica consistente de la razn en general, y de la instancia crtica, conduce a una auto-disolucin de la filosofa como teora de la razn. Ello comporta la consecuencia no deseada de aproximar el sentido de la obra de Adorno a las posiciones post-modernas, o simplemente post-racionales, que derivan de Heidegger Tal situacin, de ser cierta, forzara a abandonar la dialctica y a formular la tarea de la teora crtica en trminos de giro lingOis tieo :.> En la medida en que este diagnstico contrasta fuertemente con el rendimiento de la obra de Adorno como pensador crtico de su tiempo en conceptos, intentar presentar en este trabajo algunas objeciones a esa interpretacin. El propsito de mi reflexin no es, sin embargo, restablecer una suerte de justicia historiogrfica sobre la filosofa de Adorno, sino liberar algunas de sus virtualidades criticas que son, a mi juicio, vlidas y necesaras en el momento presente. Para llevar a cabo esa tarea es preciso tener en cuenta tanto la crtica concreta que Adorno realiza como su teorizacin posterior de ella, y mostrar la forma en que incide sobre cuestiones epistemolgicas centrales: experiencia, concepto, dialctica, a travs de
Anotes ,it Sro<inarin dr Metafsica. a. 311-1996.

Servicio de Publicaciones. Universidad Conplutense Madrid

44

Sergio Sevilla

cuya elaboracin Adorno lleva a cabo lo que, a mi juicio, es su tarea central: la nueva inversin crtica de la dialctica de Hegel. Analizar ese proceso tomando en consideracin tres momentos significativos. El primero es su anlisis de la razn instrumental, en su relacin con el mito, y la de ambos con la experiencia a travs de la figura de la astucia de Ulises. Entender este primer paso como un ejemplo temprano de aplicacin de la constelacin como mtodo, en el que tanto su objeto literario edmo su proceder conceptual se sitan al margen de los procedimientos de la filosofa de la conciencia, si bien su modo de ejercer la filosofa lingilstica depende, para su justificacin, de la nocin de dialctica negativa. Me ocupar, en segundo lugar, de su concepcin de la filosofa como una peculiar tensin entre la dos dimensiones dc esa constelacin: la expresiva y la conceptual. Analizar, por ltimo, un esbozo de la relacin entre experiencia y concepto, sin duda cl ncleo central de su dialctica negaliv-a, en que la primera es el lugar cuya expresin permite limitar el dominio y la violencia ejercidos por el segundo. Es necesario, sin embargo, hacer dos precisiones previas para enmarcar la relacin existente entre el punto de vista epistemolgico y la teora crtica. Esas precisiones, elementales pero imprescindibles, se refieren a la nocin de razn y a la propia nocin de crtica. Decir de la primera que reemplaza a la nocin de realidad como objeto de la filosofa es limitarse a recordar el tema del giro copernicano; desde Kant, filosolar es ocupar-se-de-d4ermin-ar-l-a estructura-y el -alcance de la razn como-facultad; en su funcionamiento terico y prctico. Pero a esa nocin de razn como actividad del sujeto, la tradicin crtica aade como tema filosfico lo que Hegel llam la razn que es un mundo, es decir, lo que las ciencias sociales posteriores pensaron como racionalizacin objetiva caracterstica del sistema social y de los subsistemas que lo integran. Desde esta nueva perspectiva del objeto de la filosofa, la razn subjetiva se inserta en el interior del despliegue de la racionalizacin del sistema social; y surge una nueva posicin para el filosfo como terico de la razn: la que ocupa aquel que ha de expresar en conceptos una racionalidad ya existente como objetiva y como subjetiva. La novedad de la posicin del filosfo crtico de la razn es doble: ha de conceptualizar una racionalidad objetiva y subjetiva ya dada como existente, y no puede separar en sus anlisis los problemas de racionalizacin social de los problemas epistemolgicos en sentido tradicional; por ello, no solo ha de rechazar la divisin dcl trabajo entre las ciencias sociales y la teora del conocimiento, sino que su propio tema filosfico es la articulacin de ambas como momentos abstractos de una nica teora de la razn. El efecto de esa unidad en la nocin de crtica y, por tanto, en el estatuto epistemolgico de la instancia crtica es decisiva. La crtica de la razn conserva la acepcin epistemolgica kantiana puesto que sigue siendo un objetivo sealar los lmites del uso vlido de la razn, y sealar sus

Teora

crtica y

racionatidad

45

transgresiones como otras tantas fuentes de ideologa. Pero ha de aadir a ello la tarea de sealar los lmites de los procesos sociales de racionalizacin y, en esa operacin, la epistemologa vuelve a vincularse a la crtica de la sociedad en una operacin filosfica unitaria. La aportacin del programa de Adorno, del que voy a ocuparme, consiste en rechazar que los limites del uso legtimo y tolerable de la razn y la racionalizacin puedan trazarse desde una teora ms abareante de la propia razn. Como veremos, esa haba sido a su juicio la estrategia de la perspectiva hegeliana que habra neutralizado la primera inversin materialista y crtica de la dialctica, realizada por Marx; y ella tambin convierte en poco satisfactorio el intento por Horkheimer de una Crtica de la razn instramenal que quiere completarla con una ractonalidad, ms abarcante, de fines. En qu medida puede incurrir en idntica estrategia la nocin de una razn comunicativa que ponga coto al expansionismo de una racionalidad funcional o sistmica es una cuestin abierta para la teora crtica tras la obra de Habermas. Lo queme parece cierto es que en esa ya larga serie de reformulaciones legitimadoras de una instancia crtica para la filosofa, la estrategia de Adorno presenta un perfil diferente: En ella, los lmites a la expansin dominadora del concepto slo pueden expresarse desde la propia experiencia de la dominacin. La criticase hace concreta, se transforma constantemente como lo hace la propia racionalizacin, y se convierte en la tarea abierta de un ejercicio filosfico siempre renovable. La valoracin de la estrategia de Adorno que propongo, para ser entendida en toda su virtualidad, ha de liberarse de la hipoteca de autodisolucin derrotista y conntvenca con el irracionalismo con la que ha intentado cargarla la valoracin de Habermas; slo en ese sentido polmico tendr en cuenta a este ltimo autor. El motivo central. sin embargo, es la recuperacin de una estrategia para la crtica que, a mi juicio, todava seala tareas para el presente. Desde esta perspectiva, es necesario valorar la dialctica negativa como una prctica que aborda los problemas epistemolgicos y, a la vez, pone en acto un ejercicio filosfico que tiene un compromiso epistemolgico. En la medida en que, en ambas dimensiones, se aparta de las teoras del conocimiento que respetan la divisin acadmica del trabajo, en especial de la escisin entre discurso-objeto y meta-discurso, las interpretaciones pasan por alto su rigor epistemolgico interno, y confunden su nfasis en el momento expresivo de la filosofa con una falsa disolucin del rigor del concepto en forma literaria. Esa ilusin ptica de lector apresurado oculta, y deja intacta ante la interpretacin y el debate filosfico, el ascetismo epistemolgico y la dureza conceptual que constituyen la gramtica profunda de la propuesta de Adorno; su objetivo es llevar a cabo una revisin de la Ciencia de la lgica, desde una posicin crtica y materialista. Si mi hiptess de lectura es correcta, Adorno realiza por sus propios medios el gesto que Marx no llev a cabo: exponer el ncleo racional, y no mistificado por el idealismo, de la dialctica que Hegel descubri.

46

Sergio Sevilla

Frente a Horkheimer, Adorno abandona el proyecto de la Crtica de la razn instrumental puesto que la coherencia interna de su modo de ejercer

la teora crtica no es compatible con la estrategia de marcar lmites a la razn instrumental desde otra teora ms amplia de la racionalidad. De cualquier forma que se piense esta ltima, la teora acaba convirtindose en afirmativa, es decir, en ideologa; a su juicio eso sucede con Hegel y con Marx: se impone, en el plano lgico, el principio de identidad, y la operacin negativa no ha sido ms que el instrumento de la gran afirmacin; en el plano terico, el triunfo de lo afirmativo convierte la teora, antes o despus, en apologa ideolgica de lo existente; antes, en el hegelianismo de derechas que hace la apologa del estado; despus, en el Materialismo dialctico, que se convierte en ideologa del rgimen sovitico. Frente a la interpretacin de Habermas, la estrategia de Adorno no pasa por la disolucin de la instancia crtica; la superacin de Adorno

por Habermas se basa en un dilema tcito: o bien construimos una Teora de la razn ms comprehensiva que la instrumental que le ponga lmites, o bien renunciamos a fundamentar la teora crtica. Ese dilema no es necesariamente cierto, y el caso de Adorno lo muestra: Su rechazo a suscribir la estrategia de la crtica de la razn instrumental no impide la crtica filosfica de la sociedad contempornea, que encontramos en Mnima Moralia. No obstante lo cual, esa crtica puede comprenderse en trminos de una teora filosfica de gran formato, la que presenta Dialctica Negativa. Por lo que se refiere a buscar nuevo punto de partida en el llamado giro linguistico>. la propuesta de Habermas supone un dilema problemtico y un supuesto no explicado. El dilema consiste en plantear, al comprender la posicin de Adorno, una alternativa ntida entre la adscripcin a la filosofa del sujeto y de la conciencia y la adopcin del punto de vista del giro lingistico. Califico de problemtico al dilema porque la tendencia al gi-

ro lingilistico> ha tenido plasmaciones muy diversas en las filosofias del siglo xx. El propio Habermas incluye como signo de esa tendencia al estructuralismo francs y a la hermenutica de inspiracion heideggeriana. Usando esa acepcin amplia no se ve el menor motivo para excluir el procedimiento de las constelaciones de la tendencia general al giro linglstico. El supuesto, que se revela inconsistente, es el de que por giro lingilistico haya que entender exclusivamente la aceptacin de la teora de los actos de habla que l mismo asume. Esa equiparacin ms restrictiva dejara a Adorno muy lejos del giro lingistico. En efecto, e lenguaje ordinario es. para Adorno, escenario de la cosificacin. en igual medida que la hipertrofia de la teeno-ciencia: Si la opinin pblica ha alcanzado un estadio en el que inevitablemente el pensamiento degenera en mercancia y el lenguaje en elogio de la misma, el intento de identificar semejante depravacin debe negarse a obedecer las exigencias linguisticas e ideolgicas vigentes, antes de que sus conse-

Teora crtica y racionalidad

47

cuencias histricas universales lo hagan del todo imposible. El lenguaje en que se expresa y se manipula la opinin pblica no escapa a la lgica de la mercanca y, por ello, expresa y obedece a la ideologa vigente; slo un uso deliberado en la obra de arte convierte al lenguaje en modo y medio de ruptura con su uso ordinario mutilado, obediente a la ideologa de la racionalizacin en su propio empobrecimiento. Pero ello no significa que el punto de vista de la crtica no sea tambien lingoistico. Si la dominacin se expresa en el lenguaje, la negacin crtica no dispone tampoco de otro medio una vez que ha renunciado a una teora total de la razn y a un ideal de reconcialicin entre sujeto y objeto.

II
El carcter linglstico del proceder critico puede esclarecerse tomando como ejemplo lo que Adorno considera un caso de crtica concreta, que constituye un ejemplo del pensar por constelaciones. El propio analisis filosfico de la aventura de Ulises tematiza, a la vez que ejemplifica, la constitucin de la razn en el mbito del lenguaje. En la conceptualizacin del poema homrico como prototipo de la relacin dialctica del mito con la ilustracin, Adorno seala la aparicin del si mismo racional, bajo la forma de la astucia, como ruptura con la repeticin representada por las figuras mticas; cuando Ulises se ata para oir el canto de las sirenas, frustra tanto a la muerte como al placer; cambia el sentido de la msica artstica y altera de modo sustancial el estatuto del lenguaje: Con la disolucin del contrato, mediante su cumplimiento literal, cambia la posicin histrica del lenguaje: comienza a convertirse en designacin. El destino mtico, el fatum, era una mtsma cosa con la palabra dicha. El mbito de las concepciones al que pertenecen los orculos fatales invariablemente cumplidos por las figuras mticas no conoce an la distincin entre palabra y objeto. La palabra debe tener un poder inmediato sobre la cosa; expresin e intencin confluyen. Pero la astucia consiste en aprovechar la distincin en su beneficio. Se aferra a la palabra a fin de transformar la cosa2. Estas palabras muestran la complejidad de la posicin de Adorno ante el fenmeno del lenguaje; resalta, en primer lugar, lo inadecuado que resultara hablar de el lenguaje en general, como una nocin abstracta y, por tanto, ahistrica; y, en consecuencia, la imposibilidad de hacer de ese abstracto un punto de partida en el sentido del giro lingistico. No es procedimiento adecuado para la Teora Crtica buscar puntos de partida privilegiados

Th. W. Adorno, Dialctica de la Il,~stracin, p. 52. Utilizo la traduccin castellana de Juan Jos Snchez. Ed. Trotta. Madrid, 1994. En adelante lo abreviar como Dl. - Dl. p. III.

48

Sergio Sevilla

ni fundamentos ltimos; si la filosofa ha de dar cuenta de su tiempo en conceptos, ha de estar abierta a la historia y aceptar la inexistencia de puntos de partida para una racionalidad atemporal. El nominalismo filosfico, trmino con el que Adorno se refiere a la filosofa analtica, queda preso en la cosificacin del lenguaje ordinario, o bien en la abstraccin de lo concreto inmanente al lenguaje del concepto cientfico. Ignora la experiencia del particular y olvida, sobre todo, el carcter histrico de las posiciones del propio lenguaje, la historia efectiva de los modos de relacin entre las palabras y los objetos. Si la filosofa de los actos de habla destemporaliza el lenguaje y la razn, y se vuelve as no apta para una Teora Crtica, no cabe pensar tampoco que el giro linguistico operado por la hermenutica heideggeriana mejore las cosas. Su reconocimiento de la ~<lingisticidad y de la ~<historicidad, como rasgos de nuestra experiencia del mundo, convierte a esos conceptos en existenciarios y los vaca igualmente de la concrecin necesaria para el ejercicio de la filosofa como crtica. Con la supervivencia como fin, Ulises desarrolla su astucia (razn mstrumental) transformando las funciones del lenguaje; construye, de este modo, al s mismo como sujeto y convierte al mundo del que era parte en objeto de manipulacin. La astucia consiste en aprovechar la distincin (entre palabra y objeto) en su beneficio. Se aferra a la palabra a fin de transformar la cosa. De este modo surge la conciencia de la intencin: en sus angustias, Odiseo cae en la cuenta del dualismo al advertir que la mima palabra puede significar cosas diversas... Las palabras inmutables permanecen como frmulas del inflexible contexto natural><. Bajo la presin de la necesidad, el lenguaje deja de ser un elemento transparente indiscernible del mundo, y cobra autonoma: aparece la dualidad palabra/objeto, y el uso equivoco revela una polisemia que permite el ser de la astucia, esto es, hace posible la raion nstrumental como distinta de la magia. La nueva posicin del lenguaje permite tambin la construccin dcl sujeto: Odiseo se afirma as mismo en cuanto se niega as mismo como nadie: salva su vida en cuanto se hace desaparecer Semejante adaptacin a la muerte a travs de la palabra contiene el esquema de la matemtica moderna. Las nociones de sujeto, ~<objeto y razon>~ nacen de una nueva posicin del lenguaje en la que, segn Adorno, estn ya implcitos el formalismo y el nominalismo de la sociedad burgtesa desarrollada: el desarrollo de los eleme n tos definitorios dc- la filosofa de la conciencia depende de un cambio de posicin del lenguaje. La cesura que Adorno seala se produce entre la prctica y la cosmovisin de la magia. por una parte, en la que el lenguaje es frmula inflexible de la cosa, y la prctica y la- cflsniovsion de la ruztr instutstntal, pttt& q fflonomza al lenguaje que, separado, convierte al particular en s mismo y, desde esa ~ transmuta su experiencia del mundo en objeto. La posicin del len

ID.!. p. III.
IDI. p. lQ.

Teora crtica y racionalidad

49

guaje es nueva ante la experiencia. Las posiciones de sujeto y objeto, definitorias de la filosofa de la conciencia, son entendidas por Adorno como efecto de un cambio histrico en el uso del lenguaje; en consecuencia, no pueden desempear la funcin fundamentadora que una filosofa de la conciencia exigira de ellas. Aquel que, para sobrevivir, se anula como particular para convertirse en sujeto, niega la cualidad, la variedad y el peligro de la experiencia de pertenecer a un mundo, para adoptar la posicin de un sujeto abstracto y objetivador: es el precio de su dominio tcnico sobre las cosas que tambien se hacen abstractas y ya slo se presentan como objeto, como obstculo que hay que conocer para controlar El formalismo es la renuncia al contenido particular de cada experiencia, y de l surge el nominalismo. El sacrificio de la experiencia de pertenencia es condicin de posibilidad de la ratio como dominio: la alternativa es la muerte (episodio del canto de las sirenas), ola bestializacin (episodio de los lotfagos). La posicin racional se caracteriza por la identificacin de palabra y pensamiento, acompaada de una distancia respecto de la realidad: el primero (el pensamiento) slo mediante la distancia adquiere poder sobre la segunda (la realidad). Pero esta distancia es a la vez sufrimiento5. El sufrimiento seala los lmites de la accin racionalizadora, no otra forma de razn superior a la instrumental. Este es el lugar terico de la ruptura con el idealismo, que concibe los limites de la razn instrumental en trminos de un mapa lgico-trascendental. o bien los inscribe en el interior de una dialctica afirrnativa del saber absoluto. La crtica de Adorno a la razn supone un rechazo de todo intento idealista de trazar sus limites en los trminos propios de la misma razn. La razn instrumental no limita con otra forma de razn sino con la experiencia de lo particular que ella misma ha rechazado para auto-constituirse. No hay invitacin alguna a una relacin ms originaria, que constituira una regresin a lo no racional; no hay tampoco una expectativa de sntesis superadora de las contradicciones, que nos conduzca a una forma superior de racionalidad sin conflictos: por ese camino slo llegaramos a la ideologa de la reconciliacin con lo existente. La ilustracin es dialctica negativa: la razn mejora nuestras posibilidades de auto-conservacin; sus limites los muestra la experiencia desechada en forma de sufrimiento que producen los procesos de racionalizacin social generalizada. El carcter dialctico de la racionalidad no implica irracionalismo alguno, ni disolucin de la instancia crtica, como parece temer Habermas. La naturaleza negativa de la dialctica muestra el mbito de validez de la razon y el modo en que su actividad produce sus propios litnites, en forma de dimensiones de la experiencia rechazadas por su carcter particular no reductible a la lgica del concepto. Entender la forma en que Adorno ejerce la crtica de la razn, y de la soctedad por ella configurada, implica responder a la pregunta por el esta-

- IDI. p.

119.

50

Sergio Sevilla

tuto de algunos de sus anlisis y, entre ellos, el de la Odisea al que me he referido en los prrafos anteriores. El dilogo con el poema narrativo para buscar en l la gnesis del concepto y su relacin con el mito no es un ejercicio filosfico ocasional: cegado el acceso al saber absoluto, la dialctica negativa ha de buscar los lmites entre la razn y la experiencia no conceptualizable en el dispositivo lingdistico de la obra de arte. Es el modo de ejercer la filosofa como crtica, en el medio del lenguaje, que Adorno teoriza como constelacin.

III
Delimitar la nocin de Constelacin equivale a entenderla como auto-reflexin de los ejercicios de la crtica filosfica prcticada por Adorno en su teorizacin del mundo contemporneo despus de Auschwitz, esto es, en los escritos de crtica de la sociedad, en Dialctica de la Ilustracin y en Mnima Moralia. La comprensin crtica del propio mundo en conceptos no es un proyecto, sino una tarea ya realizada por Adorno cuando cIabora conceptualmente esa prctica bajo la nocin de constelacin. La crtica de Habermas a Dialctica Negativa como autodisolucin de la instancia crtica olvida, a la vez, este hecho y el ejercicio prctico de la filosofa como crtica, presente sin interrupcin en la obra de Adorno. Se puede discutir la validez de ese ejercicio y su auto-representacin conceptual; pero no es posible, a mi juicio, omitir su existencia, o malentender la crtica del espritu objetivo como si fuera un ejercicio de la antigua filosofa de la historia. Para entender la constelacin como crtica, y sostener su posible vigencia, hay que ubicara en el proceder dialctico de Adorno, tanto en lo que tiene de hegeliano, como en aquello que lo aparta de todo intento de elaborar un sistema. Ubicar, primero, el concepto dentro de la comprensin adorniana de la filosofa recurriendo a los textos, comparativamente sencillos, de Terminologa Filosfica, y pasar, despus, a abordar la cuestin en los trminos de Dialctica Negativa. Lo que para Adorno constituye la cuestin central de la filosofa como teora crtica es dar cuenta de la experiencia en conceptos, que aspiran a expresarla en trminos de una verdad que, sin embargo, no constituye nunca una posicin conquistada: Quiz el filsofo no busca la verdad en cuanto algo objetivo en sentido corriente, sino que busca ms bien expresar su propia experiencia con los medios del concepto. Quiz procura crear una objetivacin en el lenguaje del concepto mediante la expresin. Y as se destacara tambien con gran rigor el concepto filosfico de verdad. Reib. W. Adorno. Terminologa Filosfica, p. 62. Utilizo la traduccin castellana de Ricardo Snchez Ortiz de Urbina. revisada por Jess Aguirre. lid. lauros. Madrid. 1976. En adelante abreviar como T. E.

Teora crtica y racionalidad

51

tengamos la frmula de lo buscado por el filsofo: expresar su propia experiencia con los medios del conceptos>. El nfasis en el momento subjetivo de la nocin de experiencia subraya la herencia de Hegel y la ruptura con el equilibrio que establece el subtitulo de la Fenomenologa del Espritu: ciencia de la experiencia de la conciencia. Adorno asume la nocin de una experiencia que no puede ser cosificada, esto es, detenida en alguno de sus momentos parciales, puesto que es un proceso y, como tal, es algo mediado en s mismo. De ese proceso afirma que No se puede pensar sin el momento del sujeto, pero tampoco sin el momento que se le opone, ya que ambos se ensamblan conjuntamente7. El nfasis en el momento subjetivo seala su ruptura con la ecuacin de Hegel: esa experiencia, que es dialctica, no puede cancelarse al convertirse en ciencia. Y, sin embargo, ha de ser expresada con los medios del concepto. La filosofa, como Ulises, no sobrevive sin la astucia del concepto, pero tampoco hace justicia a su experiencia si la reduce a lo que ste puede contener. La filosofa no busca una objetividad, crea una objetivacin a travs de la expresin conceptual de la experiencia: La filosofa no es, por tanto, un espejo sostenido desde fuera que reproduce cualquier realidad, sino ms bien el intento de obligar a objetivarse la experiencia (o ese querer decir)sA. En eso consiste el momento mimtico de la filosofa y, por l, queda la verdad vinculada al momento de la expresonss. La tesis enunciada afecta a lo que es evidentemente el momento central de toda teora del conocimiento, esto es, el modo de plantear como problema la relacin entre la teora y la experiencia y, consecuentemente, el modo de formular la pregunta por la verdad. Por esta razn intrnseca, y por la funcin polmica que Habermas le asigna en su tesis de la auto-disolucin de la instancia crtica en la obra de Adorno y Horkheimer, es preciso considerarla con todo detenimiento. Desde una posicin inmanente, la nocin de mimesis articula el momento expresivo de la filosofa, aqul en que el filsofo expresa su propia experiencia con los medios del conceptos>, ms precisamente dicho, en que la voluntad de verdad y el carcter conceptual de la filosofa cobran una forma propia, distinta del modo en que las ciencias particulares usan conceptos y buscan la verdad. Adorno articula la diferencia entre filosofa y ciencia en torno a las nociones de ~<objetividads>, verdad, ~<conceptos>.y la hace patente cuando seala una tensin en la filosofa de dos momentos: el momento mimtico o experiencial y el momento cientfico>. El momento mimtico o expresivo de la filosofa guarda una relacin con la experiencia distinta tanto a la ciencia como al arte: ~<Quiere expre-T.Fp.65. 1. U. p. 64. >11 U. p. 70.

52

Sergio Sevilla

sar con conceptos algo que no es propiamente conceptual. Hemos de entender, por tanto, que la ciencia capta los elementos conceptualizables de la experiencia, aquellos rasgos susceptibles de una mediacin conceptual guiada por la voluntad de dominio tcnico sobre la naturaleza, y lo que se deja organizar por los fines de la divisin del trabajo... ~<demanera que la ciencia no es capaz de exponer lo inmediato y lo ltimo. Es significativo el giro interpretativo que hace Adorno de la demarcacin entre lenguaje y silencio que traza el Tracatus: A la famosa frase de Wittgenstein deque slo debe decirse lo que puede expresarse con claridad, y que sobre lo dems hay que callarse, podra oponrsele el siguiente concepto de filosofa: la filosofa es el esfuerzo permanente e incluso desesperado de decir lo que no puede propiamente decirse>-~. La demarcacin del Tractatus respetara el mbito del concepto tal como funciona en las ciencias y, en general, en un sentido extra-filosfico; y ordenara silencio acerca de aquelas experiencias, o dimensiones de la experiencia, que la filosofa se esfuerza por expresar a sabiendas de que no son reductibles a la lgica del conceplo. El decir filosfico expresa lo que el concepto no puede objetivar: En Tasso leemos que cuando el hombre enmudece en su tormento, un dios le concede decir que sufre. Es esto en realidad lo que inspira la filosofa. Casi podra decirse que quiere traducir el dolor por medio del concepto>3. El momento expresivo de la filosofa surge de la voluntad contradictoria de decir lo que no puede decirse; en ese punto seala Habermas el status paradjico de la crtica adorniana: cmo podra (el pensamiento) tranformar diseursivamente (esto es, atenido a su propio elemento y no en forma puramente intuitiva, en muda rememoracin) los impulsos mimticos en intelecciones, si el pensamiento es siempre pensamiento identificante y, por ende, ligado a operaciones que fuera de los lmites de la razn instrumental no tienen ningn sentido definido, sobre todo hoy. cuando con la marcha triunfal de la razn instrumental la cosificacin de la conciencia parece haberse tornado universal... Adorno ya no quiso salir de esta apora. La Dialctica Negativa es ambas cosas: la tentativa de circunscribir lo que discursvamente no puede decirse y la advertencia contra todo intento de recurrtr de nuevo a Hegel en tal situacin~. La decisin de salir de esa aporia motiva el nuevo comienzo dc la segunda generacin de la Escuela de Frankfurt y, sobre todo, la reformulacin de la Teora Crtica en trminos de giro lingilstico que representa Teora de la Accin Comunicativa.

TJI ~63. -r.F.p.69. DF. p. 63. -, lFp64. ti abc rm asm. teora de la Accin Comunicativa, vol. 1. pp. 489-4%. U ti lizo la t raduccin castellana de Nl. Jimnez Redondo. Ed. Taurus. Madrid 987. F.n adelante abreviar como YAC.

Teora crtica y racionalidad

53

Sin embargo, la innegable fuerza crtica de la captacin de su tiempo en conceptos que encontramos en la obra de Adorno hace surgir la duda en torno a la contundencia del argumento de Habermas. En primer lugar se hace dudosa, a la luz de los textos que hemos visto, la premisa de que, para Adorno, el pensamiento sea siempre identificante. Esa afirmacin vale para el pensamiento conceptual en sentido cientfico o, en general, extra-filosfico, pero ello no significa que toda la filosofa se reduzca a su momento expresivo, ni tampoco que ste, como momento mimtico, no sea pensamiento. La demarcacin que Habermas da por obvia entre impulso mimtico e inteleccin, supondra una mcta-teora criterial acerca de los lmites de lo que se puede decir conceptualmente; a ese intento renunci el segundo Wittgenstein, y no encontramos fundamento para establecerIo en el pensamiento de Habermas. La distincin por Adorno entre momento cientfico y momento mimtico seala una tensin interior al discurso filosfico, y no supone de ningn modo renuncia al concepto. El primer momento, al que tambien llama momento experiencial de la filosofa no es ningn tipo de lenguaje, ni menos un impulso, distinto del lenguaje discursivo: experiencia y concepto mantienen su co-presencia en tensin dentro del discurso filosfico: ~<el comienzo que va de la experiencia originaria a su objetivacin, y por tanto a la teora filosfica desarrolIada, es propiamente el esfuerzo del concepto para representar el momento no conceptual. e imponerlo en la sntesis. La filosofa es por tanto en ese sentido una especie de proceso de revisin racional frente a la racionalidad...s. El momento de la experteneta tntroduee la tensin que permite poner lmites, es decir, hacer la crtica al momento conceptual. La tensin entre ambos momentos, que Habermas denuncia como apora, es concebida por Adorno como la paradoja en cuya elaboracin la filosofa tiene su vida>, porque la filosofa es. para Adorno, dialctica: y esta contradiccin radica en su mpulso de querer alcanzar con el concepto lo no conceptual, con el lenguaje lo no decible mediante el lenguaje... La dilctica tal como senos presenta no es un punto de vista filosfico entre otros, sino que el problema dialctico est contenido propiamente en el problema de la filosofa, si es que la filosofa, tal como he intentado presentarla, es el tercero o el otro frente a la ciencia y frente al arte7. La tensin, interna al discurso filosfico, entre lo experiencial y lo conceptual, lejos de ser una apora es lo que constituye la vida de la filosofa, que ha de ser por ello dialctica. Antes de esclarecer este trmino quiero subrayar en las palabras de Adorno que el impulso filosfico lleva a cabo su tarea en el plano del concepto y del lenguaje, y no bajo la forma de ninguna inspeccin de hipotticos contenidos de conciencia. Si es cierto que la filosofa no tiene su objeTU. p. 67. 11. p. 67.

T.F~t>7.

54

Sergio Sevilla

to, sino que lo busca, en la obra de Adorno la bsqueda tiene lugar en el nivel del lenguaje; los elementos originales de la razn instrumental no se buscan en ninguna experiencia originaria de la conciencia, sino en el anlisis conceptual del poema homrico. Adorno ve dialctica donde Habermas ve una apora, es decir, un camino sin salida. De hecho Habermas interpreta las dos ltimas obras de Adorno como un abandono: Adorno renuncia a las pretensiones propias de la teora: Dialctica Negativa y Teora esttica no pueden hacer otra cosaque remitirse impotentes la una a la otra; se trata de una cesin de competencias en materia de conocimiento al arte. Esta interpretacin pasa por alto la pretensin esencial para Adorno de que la filosofa es ~el tercero o u otro frente a la ciencia y frente al arte>. La constelacin no es cesin de uno al otro sino construccin de un tercero, que es otro frente a ellos. Por eso el discurso filosfico, como teora crtica, ha de alcanzar el status de una dialctica negativa, esto es, una crtica sin reconciliacin. La nocin de constelacin hace justicia a la afinidad interna de la filosofa y el arte que Adorno reconoce22, sin que ello le impida sealar en qu sentido la Teora crtica es un otro: Frente al arte, la filosofa representa lo no conceptual siempre y slo por medio del concepto... 22 No hay disolucin del discurso filosfico en el lenguaje del arte porque el discurso de la filosofa usa siempre y slo el lenguaje del concepto. Y en ello reside su afinidad, a pesar de la diferencia, con el proceder de la ciencia. Por ello es especialmente desafortunada la denuncia de afinidad entre Adorno y Heideggcr. que realiza ya Teora de la Accin Comunicativa y refuerza El Discurso filosfico de la modernidad. En la primera se afirma claramente Adorno, al final de su carrera intelectual, y Heidegger, se asemejan en la postura que ambos adoptan frente a la pretensin terica del pensamiento objetivante y de la reflexin>. Basta una cita de Adorno para cuestionar esa afinidad: <(La filosofa tiene, pues, con e~ saber, con el conocimiento organizado conceptualmente, decidida y estrictamente racional, una relaein-esencialrnente-eonsitutiva&-.-.-Pienso que--para la filosofa ese desprecio por la razn y la ciencia, como se dice en algunas formulaciones de Heidegger, es tan daino como lo es tambin la tendencia predominante a acomodar la filosofa como un mbito objetivo entre otros en la conetenca cosificada2>. No es slo que Adorno demarque la teora crtica, tanto frente a la jerga de la autenticidad como frente al positivismo (representante de la conciencia cosificada), lo cual no es una operacin propia de
FAX., vol. 1, p.49O. lAC.. vol. 1. pt9O. ILE. p. 67. -T.F.p. 66.

LlK p. 67. 2TA,C,. vol. 1. p49l UF. p. 68

22 -

Teora crtica y racionalidad

55

quien disuelve el propio programa; lo importante es la afirmacin de la relacin constitutiva de la racionalidad conceptual con la filosofa crtica. Estos posicionamientos explicitan la propuesta de teora crtica que expone Dialctica Negativa como una auto-reflexin sobre los trabajos concretos de crtica de la sociedad y de la cultura, que ocupan la mayor parte de la obra de Adorno. En efecto, Dialectica Negativa contiene la formulacin de una dialctica de opuestos sin reconciliacin, porque ve en la dilctica afirmativa todos los rasgos de un pensamiento que se resigna ante lo existente y ejerce la negacin como mera tctica al servicio de la gran afirmacin, la de la racionalidad ltima de lo real. Las dialcticas que desembocan en un momento final de reconciliacin, como sucede con la de Hegel y con la escolastizacin de Marx, acaban por cancelar la tensin y el conflicto realmente existentes en nuestra experiencia, para desembocar en un pensamiento de la identidad que sanciona como racional, y por tanto como aceptable, la realidad social que han de pensar De este modo se convierten en apologa ideolgica de alguno de los ordenes existentes y renuncian a la crtica. Por eso es intil, incluso contraproducente, cualquier formulacin positiva de la instancia crtica: por eso no se puede asumir la estrategia de establecer los lmites de una razn instrumental desde una razn total que incluya a los fines, como hace Horkheimer en su Crtica de la razn instrumental, o desde una razn comunicativa que, positivamente formulada y ejercida, marca los limites de la razn sistmica y se convierte en imagen conceptual de una racionalidad reconciliada y emancipada. Criticar una raconalizacin menguada, en nombre de otra racionalidad englobante y emancipatoria representara para Adorno la verdadera disolucin de la crtica. La instancia crtica no puede formularse como una u otra versin de una razn total y englobante, como hizo la vieja dialctica afirmativa de Hegel, sin disolver las tensiones reales de las que vive el pensamiento critico. Ni puede hacerlo sin trascendentalizar, de algn modo, la propia instancia crtica, con lo que sta renunciara a su carcter histricamente concreto y cambiante, necesario si ha de seguir los desplazamientos continuos de la tensin entre experiencia y concepto, entre particular y universal; es decir, necesario para captar el continuo desplazamientoen direcciones no previsibles de un proceso de racionalizacin social empobrecedor, a cuyas mutaciones ha de permanecer sensible el pensamiento crtico, cuya estructura no puede quedar formulada de una vez por todas bajo el concepto razn de fines, o comunicacin o cualquier otro que adquiera inmediatamente la rigidez de lo intemporal, propia de los conceptos que cancelan el carcter abierto de la experiencia histrica. Es con el idealismo propio de un concepto tal con lo que hade romper la teora crtica y no con la dialctica, que es nuestro nico modo de expresar en conceptos la negatividad que encontramos en la experiencia de lo existente. La estructura de Dialctica Negativa plasma la ruptura entre la dialctica y su uso como un mtodo al servicio de lo positivo por parte de la tra-

56

Sergio Sevilla

dicin. Es la propia organizacin interna de la obra la que ejerce una ruptura con la utilizacin de la dialctica como un mtodo o punto de vista, as como con la idea de una fundamentacin segn el modelo de la lgica deductiva que se apoya en un punto de partida inconmovible. La Teora Crtica no puede apelar a esos recursos propios de la concepcin de la filosofa como sistema, porque la propia idea de sistema es una disolucin del ejercicio de la crtica; y es ese ejercicio en su concrecin el que da sentido a la filosofa. Es necesario reconocer la prioridad del pensamiento concreto, puesto que slo en la realizacin alcanza el dinamismo de un tal pensamiento la conciencia de s2>. El pensamiento crtico es ya, por s mismo, una forma de accin que, para justificarse, ha de haberse realizado en lo concreto. Por eso no necesita de fundamentacin ni dernositacin preva, sino de justificacin ulterior en su auto-conciencia. Con ello expone Adorno el status epistemolgico de Dialctica Negativa respecto a los trabajos en que se ocupa de lo concreto. No exite entre ambos la continuidad que garantizan la deduccin o la reflexin en sentido idealista; ellos son modelos de los que el pensamiento extrae indicaciones. La crtica concreta como prctica tiene prioridad; la elaboracin terica de esa prctica la justifica en el nivel del pensamiento. A travs de una alusin a Benjamin, Adorno da cuenta del lugar que esta obra ocupa en el seno de una teora crtica: es preciso atravesar la helada inmensidad de la abstraccin antes de alcanzar convincentemente la plenitud de una filosofa concreta. Y la dialctica negativa traza retrospectivamente ese camtno>. Ese trazar retrospectivamente el camino de una experiencia concreta, desprovista del carcter afirmativo de la ~<Bildung>~ hegeliana que reduce la experiencia a concepto, hace de la Dialctica Negativa ~<un ant-sistena. Cuando se pretende, como hace 1-labermas, que ese estatuto implica una renuncia al pensar discursivo de la crtica, se introduce subrepticiamente la premisa de la equiparacin entre pensamiento discursivo y sistema. Ese supuesto es el que, segn Adorno, hemos de romper para que la dialctica sea crtica. El sistema es. por definicin, un pensar de la totalidad que la justifica y. como tal, es la forma del pensamiento cmplice con el sistema social. La instancia crtica es una prctica discursiva que rompe la forma y las pretensiones del sistema, como voluntad terica y como realidad social. Obviamente ha de ser una prctica del pensamiento discursivo, pero una prctica tal que rompa la omnipotencia y la superioridad del concepto7, propias de lo que Horkheimer llam en 1937 teora tradicional. No se trata de combatir al concepto, sino ~<la omnipotencia y superioridad
2Fh. W. Adorno. Dialctica Negativa. p. 7. U hl izo la traduccin castellana de Jose M.

Rmstda. revtsada por jess Aguirre. lid. lauros. Madrid. 1975. En adelante abreviar eamo D.N. ID. N, pp. 7-8. D,N. pS.

Teora crtica y racionalidad

57

que ste adquiere en la forma de sistema, que hace inviable la crtica. La elaboracin de esta postura necesita empezar en el concepto de experiencia filosfica y, desde ella, revisar las categoras de la dialctica afirmativa.

Iv
El hecho de comenzar por una revisin del concepto de experiencia filosfica responde a la voluntad de re-pensar la nocin crucial en el surgimiento de la dialctica. El fenomenlogo del espritu descubra la dialctica en la descripcin fenomenolgica de la experiencia de la conciencia; y de ah extraa Ja nocin de un saber absoluto. Si lo que hoy se ha hecho preciso es limitar el absolutismo del saber conceptual, se impone revisar la experiencia filosfica que justific su aparicin. Lo que Adorno intenta con ello es una inversin crtica de la dialctica. Hablar de inversin de la dialctica hegeliana evoca inevitablemente la forma en que Marx caracteriz su propio intento. Algo ms dc un siglo despus, Adorno ve llegado el momento de confrontar aquel intento terico con los resultados de quienes se proclaman sus realizadores. Desde el anlisis de las sociedades posteriores, el nico diagnstico posible es el de un fracaso: La filosofa, que antao pareci superada, sigue viva porque sc dej pasar el momento de su realizacin~~. La muerte de la filosofa por su propia realizacin en la praxis, que el marxismo revolucionario prometi, ha producido sociedades racionalizadas sin emancipacin, en las que la filosofa de Marx, como dialctica afirmativa de las contradicciones superadas. se ha convertido en ocultacin ideolgica de las contradicciooes reales. Por su lado, la transformacin filosfica del mundo, que el marxismo reformista propona en la primera mitad del siglo, ha dejado perder el momento de la praxis: cuando la praxis se aplaza indefinidamente deja de ser instancia crtica contra una fatua especulacin para convertirse casi siempre en el pretexto bajo el que los ejecutivos estrangulan el pensamiento crtico como si fuera una pedantera; pero una praxis dinamizadora necesita de 1<>. El fracaso de los movimientos marxistas deja intacta la necesidad que la praxis hace sentir del pensamiento crtico; pero hay dos cambios significativos en la formulacin de Adorno: la praxis es ~<dinamizadora, esto es, transformadora de lo existente, pero no es superacin definitiva de contradicciones ni realizacin de una supuesta razn total. La desconfianza hacia esta ltima es cl segundo cambio que se nos impone respecto a la primera inversin crtica de la dialctica: hacer la crtica de una razn que amenaza con absorber la totalidad de la experiencia y sustituirla por su propio sistema omniabarcante. Se impone, en cambio, una inver>D.Np 11. -DN.p. 11.

58

Sergio Sevilla

sin del carcter totalizador de la razn, que es lo que inmoviliza la tensin dialctica. Es la filosofa de la identidad, como falsificacin final de la dialctica, lo que ha de ser subvertido; la tensin dialctica, propia de la experiencia, es el ncleo racional que ha de preservar el pensamiento crtico: La teora hegeliana de la dialctica representa el intento inigualado de mostrarse con conceptos filosficos ala altura de lo que les es heterogneo; por eso es preciso rendir cuentas de hasta qu punto fracas su intento, determinando la relacin que an adeudamos a la dialctica&0. Es, una vez ms, el intento de rescatar la dialctica de su uso ideolgico para liberar su potencial como teora crtica, con todas las transformaciones que ello exige. Que la dialctica funcione como instancia crtica exige el reeonocimieito consecuente de estas tres alteraciones: el reconocimiento de la ruptura de toda adaequatio entre el objeto y el concepto, la conciencia del carcter ilusorio de la totalidad conceptual yet carcter de la contradiccin como abreviatura o traduccin lgica de la diferencia. El carcter materialista de esta inversin no puede entenderse como una tesis sobre la naturaleza ltima de lo real, que seria propia de una ontologa precrtica. Se entiende ms bien como la negativa a reducir a concepto tanto al objeto como al sujeto de la experiencia, acompaada del rechazo a considerar a cualquiera de ambos como un fundamento o un punto de partida. La nocin de experiencia los incluye a ambos en diversas posiciones de un proceso indefinido de mediaciones. La posicin materialista crtica consiste tanto en quebrar con la fuerza del sujeto el engao de una subjetividad constitutiva~. como en afirmar que los objetos son ms que su concepto32. Ni el sujeto ni el objeto pueden tomarse como configuraciones correlativas cosificadas en la posicin conceptual en que las sita la lgica trascendental, puesto que el sujeto constituyente puede quebrarse con la fuerza del sujeto efectivo, y el objeto es irreductible a su concepto. De ah se desprende tambin el carcter ilusorio de todo intento de reducr a concepto la totalidad. La dialctica afirmalva queda invertida en su tesis central de la identidad del sujeto y la sustancia; y esa inversin afecta tambien a la nocin misma de contradiccin. Adorno expresa esa transformacin en estos trminos: La contradiccin es lo no idntico bajo el aspecto de la identidad; la primacia del principio de contradiccin dentro de la dialctica mide lo heterogneo por la idea de identidad. Cuando lo distinto choca contra su limite, se supera. Dialctica es la conciencia consecuente de la diferencia. La dialctica no ocupa de antemano un punto de vista&~. La lgica de la contradiccin no puede
D.Np. 12.
-

-2

ID.N. p. 8. DN. p. 13. l)Np. 13.

Teora crtica y racionalidad

59

extraerse, como si fuera una pieza suelta, del idealismo para injertarse sin ms en un contexto materialista critico. Menos an es posible separarla de la idea de reconciliacin dc los opuestos, sin que ello altere su mismo concepto. Pero la alteracin profunda de su sentido no es slo una cuestin dc lgica dialctica: exige devolverla a su contexto inicial de descubrimiento, la descripcin filosfica de la experiencia, es decir, la fenomenologa en el sentido de Hegel. Lo que, al describir en conceptos la experiencia llamamos contradiccin es la diferencia de cada experiencia con su concepto, es decir, lo no idntico bajo el aspecto de la identidad. En la medida en que la filosofa no puede concebir lo heterogneo ms que desde el concepto, la diferencia se presenta como negacin, y la dialctica es su conciencia consecuente. Por eso la filosofa, para ser teora crtica de la razn, ha de incluir siempre el momento negativo. La tensin dialctica no es ninguna paradoja, sino la forma consecuente de la filosofa como crtica, y el nico modo de hacer justicia a la experiencia, para contrarrestar la tendencia de la razn a reducirla a su propia medida. Desde la inmanencia del desarrollo conceptual no puede establecerse el limite del concepto sin asumir su relacin con la experiencia excluida. La dialctica es una disciplina; ajustarse a ella supone un amargo sacrificio en lo tocante a la variedad cualitativa de la experiencia. La racionalidad y la racionalizacin, 51 no son ejercidas de modo dialctico, directamente suprimen la variedad de las diferencias. La dialctica, al menos, asume el dolor de esa simplificacin dc la experiencia y lo eleva a concepto. En esa operacin consiste la crtica; el concepto dialctico manifiesta sus propios lmites en la expresin de una experiencia tan multidimensional que no puede ser asumida por un sistema conceptual satisfecho de si tnismo; en ese sentido el sistema es siempre una forma de teora tradicional que cercena la riqueza de la experiencia, y oculta el sufrimiento que esa operacin produee. Por eso, una concepcin de la teora de la racionalidad que no piense su propio limite renuncia a la crtica y contribuye a una racionalizacin del mundo social que, lejos de ser emancipatoria, lo hace inhabitable al ocultar las diferencas que reprime. En ese sentido, la filosofa como teora tradicional, desprovista de su momento expresivo y, por tanto, no dialctica, es, a la vez, una ocultacin de la experiencia (lo que implica falsedad> y una exaltacin de la experiencia mutilada (lo que implica ideologa). Slo el restablecimiento de la verdad de la tensin dialctica entre lo expresivo y lo conceptual hace posible la filosofa como crtica: la expresin verdadera del trabajo del concepto y, a la vez, de su lmite y la opresin que produce. La racionalizacin del mundo contiene esa doble faz que slo una dialctica negativa puede captan De este modo, Dialectica Negativa no guarda complicidad alguna con los programas de deconstruccin de la racionalidad, y se mantiene a distancia conveniente de los posibles intentos de responder a esos proyectos con una mera actualizacin, o una restauracin de los modelos dc la primera modernidad.