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Hegemona, heterogeneidad, clasificacin social: hacia un programa latinoamericano de sociologa cultural

Felipe Lagos*

Todo documento de la civilizacin es, a la vez, un documento de la barbarie WALTER BENJAMIN

Resumen
Las revisiones crticas acerca del quehacer sociolgico, as como sobre sus fundamentos y constructos tericos y metodolgicos, en la actualidad permiten diagnosticar un vaco en la forma de abordar la dimensin cultural para el anlisis y la comprensin de lo social. En este artculo se describen las principales limitaciones de la sociologa clsica en el tema, se explica en seguida la apertura parcial posibilitada por las nuevas corrientes de los estudios culturales, y se busca mostrar la plausibilidad de un concepto de totalidad social que, recogiendo lo fundamental de las tradiciones sociolgicas anteriores, se centre en el concepto de hegemona as como en los fenmenos de heterogeneidad (estructural y cultural) caractersticos de las formaciones socio-culturales en Amrica Latina.

Palabras clave
Sociologa de la cultura giro cultural hegemona heterogeneidad estructural heterogeneidad cultural

Hegemony, heterogeneity, social classification: Towards a Latin American programme of cultural sociology Abstract
Critical reviews on sociological practice, as well as on its theoretical and methodological foundations and constructions, allow us now to speak of a certain vacuum on how to tackle

Socilogo y magster (c) en Estudios Latinoamericanos Universidad de Chile. E-mail: felipe.lagos.r@gmail. com.

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the cultural dimension in the analysis and comprehension of the social. This article describes the main limitations of classical sociology on the subject; it then explicates the partial openness made available by new streams of cultural studies and seeks to demonstrate the plausibility of a concept of social totality which, building up on the key pillars of previous sociological traditions, centres in the concept of hegemony as well as in phenomena of heterogeneity (structural and cultural) which are characteristic of socio-cultural formations in Latin America.

Keywords
Sociology of culture cultural turn hegemony structural heterogeneity cultural heterogeneity

as crisis de la sociologa suelen acarrear diversas preguntas acerca de su sentido se trata de una crisis temporal o es constitutiva de la disciplina?, cules son sus causas y sus dimensiones fundamentales?, acompaa esta crisis el declive de determinadas formas de sociabilidad?, es o no parte de una crisis paradigmtica mayor? A travs de cuestionamientos como estos, la comunidad sociolgica busca comprender la propia posicin en el campo cientco y dilucidar las tensiones que comporta hacer sociologa en el contexto crtico, bien sea desestimando la novedad de fenmeno, encontrando nuevos marcos epistemolgicos y analticos, o trascendiendo los marcos disciplinares establecidos en busca de otros lugares de observacin. En Amrica Latina, la crisis de la sociologa que acompa el proceso de desmoronamiento conjunto de las teoras de la modernizacin, de la dependencia y del marxismo evolucionista predominantes en el perodo que va desde el n de la Segunda Guerra Mundial hasta el advenimiento de los regmenes dictatoriales, se vio correspondida por el auge de un nuevo tipo de interpretacin social que, para resumir, designaremos paradigma post. Este nuevo paradigma losco, epistemolgico y analtico puso en evidencia el estrecho marco del anlisis sociolgico anterior. Uno de los aspectos ms destacados y prolcos de esta crtica lo constituy su ejercicio de abrir a la comprensin social las manifestaciones y caractersticas culturales de las sociedades en cuestin. Frederic Jameson (1999) dene este desplazamiento con la alusin al giro cultural, ubicndolo, por lo tanto, en correspondencia con los otros giros que adoptara la teora social contempornea (lingstico, pragmtico, entre otros). La relacin entre el ascendente ganado por la teora post y la revalorizacin de la cultura para el anlisis social fue sostenida, en parte importante, por el auge que sostuvieron en las dcadas de 1980 y 1990 los estudios culturales. Con esta convergencia se concretizaba, a juicio de quienes participaron de esta corriente de estudios, el proyecto de trascender los compartimentos estancos entre disciplinas (fundamentalmente, de la

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separacin tradicional entre ciencias sociales y humanidades) y el comienzo de un perodo que busca poner de relieve la participacin de los fenmenos y productos culturales en la organizacin de lo social. En este proyecto, muchos de sus participantes desconaron abiertamente de que la sociologa tuviera an la capacidad para reapropiarse del espacio de las signicaciones y pautas culturales que forman parte constitutiva de los procesos sociales. Margaret Archer ha ofrecido algunas reexiones que permiten dimensionar la distancia entre la teora social, llammosla, clsica, y la cultura. Describiendo el actual estado de la teora social en este terreno, seala que:
No hay a mano un fondo de trminos analticos para designar los componentes del mbito cultural equivalentes a los que delimitan las partes del dominio estructural (roles, organizaciones, instituciones, sistemas, etctera). Metodolgicamente, es tal la pobreza de conceptualizacin que hasta ahora no hay unidades para describir la cultura: en esencia, las culturas todava se captan, en contraste con las estructuras, que hoy se analizan. (Archer 1997:27)

Jeffrey Alexander, por su parte, describe la poca sensibilidad musical hacia la cultura por parte de las teoras sociolgicas durante el siglo XX, sentenciando que la sociologa, como teora y mtodo, ha padecido de insensibilidad respecto al signicado (2000:41). Lo sealado por Archer y Alexander sin duda constituye un vaco que obliga a buscar marcos epistmicos y estrategias analticas que renueven las prcticas de observacin y de interpretacin social. En este trabajo no se pretende abordar todas las mltiples aristas que la distancia entre sociedad y cultura encierra para la teora social; simplemente, se propone un argumento que pone de relieve los horizontes abiertos por la actual crisis de la sociologa, y la forma en que es posible aproximarse, desde ella, hacia un nuevo programa en sociologa de la cultura. Ms concretamente, proponemos una reapropiacin y renovacin del concepto de hegemona como nocin estructurante de aquella constitucin programtica.

1. Sociologa y cultura: distancias, clausuras y mitos

Las denominadas teoras clsicas o fundadoras en sociologa (las de Marx, Durkheim y Weber) concurrieron en sealar que la separacin entre cultura y sociedad es una tendencia constitutiva del proceso de nacimiento y consolidacin de las sociedades modernas: se trata de una hiptesis de algn modo basal al texto matriz de la emergente ciencia social. Tanto Marx como Weber y Durkheim sostuvieron a travs de diversas estrategias de observacin y ciertamente con nfasis distintos que la modernidad se caracterizaba por lo que Habermas sintetiz ms tarde como el progresivo desacople entre los horizontes

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de signicacin compartidos en el mundo de la vida y los mecanismos de organizacin sociales o sistemas (Habermas 2003:216). As, la modernidad responde a un proceso de autonomizacin relativa entre las concepciones de mundo compartidas y el dominio instrumental logrado sobre la naturaleza externa, social e interna, autonomizacin que permite a las ciencias sociales analizar ambas instancias de modo diferenciado, y en sus relaciones y tensiones constitutivas. Aunque estos clsicos utilizaron parte de sus energas en poner de maniesto las caractersticas de una poca moderna observada como proceso de diferenciacin social (una de cuyas dimensiones es la mentada separacin entre cultura y sociedad), es posible sostener que, en sus escritos, esas descripciones nunca fueron certezas aproblemticas ni meros datos con que se poda corroborar algn logro evolutivo sin marcha atrs. Al contrario, los tres autores a los que hacemos referencia se orientaron a observar en tales fenmenos las marcas de un devenir societal conictivo: as, Marx problematizar los efectos del fetichismo de la mercanca como huella ideolgica del conicto de clases (Marx 2006, Larran 2007, Zizek 2003); Durkheim, por su parte, observar los desequilibrios en la integracin social producidos por las transformaciones de la conciencia colectiva, a travs de categoras como la de anomia y de tipologas de la solidaridad (Durkheim 2004); y Weber considerar necesario distinguir analticamente los procesos de racionalizacin social de las transformaciones culturales y de los valores (Weber 1988, 1994; Habermas 2003).1 Dios ha muerto, y sin embargo, pareciera ser la advertencia comn a sus consideraciones. La herencia intelectual de la sociologa clsica fue organizada y posteriormente aplicada como parte del proceso de institucionalizacin disciplinar, impulso que se hizo visible durante la primera mitad del siglo pasado. La sistematizacin de la reexin sociolgica condicion que los trminos y usos del diagnstico acerca de la diferenciacin sociedad/ cultura, se vieran adscritos a la construccin de un marco de problemas especcos para la nueva disciplina: como parte de un esfuerzo de legitimacin que asumi la presentacin de un objeto propio y de un(os) mtodo(s) distintivo(s), la cultura fue dispuesta en la rbita de problemas acerca de la teorizacin e investigacin de los sistemas sociales, esto es, de un tipo de objeto de referencia exclusiva. Y mientras lo relevante resultaba ser la aclaracin de lo que se entendera por dicho sistema social, la cultura fue tematizada casi exclusivamente a base de sus expresiones institucionales, vale decir, como valores institucionalizados o interacciones culturales normalizadas. Esta deciencia tambin
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Ha sido sucientemente documentada la profundidad con que Durkheim (2003, 2004) y Weber (1988, 1994) problematizaron las relaciones entre sociedad y cultura, sobre todo por el inters puesto en los fenmenos religiosos y sus lazos de continuidad con los valores modernos. En el caso de Marx, se puede decir que su trayectoria intelectual, si bien en un plano formal se va alejando de las dimensiones loscas, polticas y culturales de su juventud para asumir un registro progresivamente econmico, en rigor nunca abandona la concepcin de crtica a las ideas y signicados dominantes de su poca. Vase a este respecto Alexander (2000), Snchez Vsquez (1978), Zizek (2003).

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motiv la proliferacin de subcampos de la sociologa, como la del arte, la publicitaria, la educacional, y otras que bien pudieran pertenecer a un campo mayor: la sociologa de la cultura, y que un tratamiento sistemtico del concepto de cultura ha impedido o limitado en la historia de la disciplina. Con notables excepciones (como lo fue la propuesta emanada de la Escuela de Chicago),2 en la poca de su institucionalizacin la teora y la prctica de la sociologa asumi la cultura como categora residual, como variable colindante y nunca plenamente constitutiva de la accin y la interaccin social. La supersimplicacin operada sobre el problema de la diferenciacin entre cultura y sociedad, puede ser resumida en los siguientes trminos: la cultura constituye un todo compacto y en s mismo coherente, y este todo tiene correspondencia directa y necesaria con los aspectos decisivos de la interaccin social como son garantizar los procesos de aprendizaje, conformar pautas instrumentales, morales o estticas de disposicin o de eleccin, constituir el medio ambiente de los procesos de socializacin e individuacin, etc. Su poder explicativo reside, en el mejor de los casos, en determinar la participacin de estos aspectos en la reproduccin de los sistemas de valores y en las estructuras sociales (Alexander 2000). Margaret Archer ha denominado esta frmula como el mito de la fusin cultural (1997:28). De acuerdo a su argumento, una vez que la teora sociolgica hubo institucionalizado este mito, el problema de las relaciones entre cultura y sociedad fue desplazado hacia mejorar las descripciones de las formas en que los componentes de la estructura se relacionan con las dinmicas culturales, lo cual implic aminorar o directamente ignorar la historicidad en la teorizacin acerca del campo cultural, presentando por lo general esas relaciones como si se tratara de mecanismos cuasi universales (por lo dems, en consonancia con la pretensin de construir una teora general de la sociedad). Archer arma que existe una diferencia lgica y, por ende, analticamente necesaria, entre la integracin del sistema cultural y la integracin sociocultural. Mientras el sistema cultural pertenece a lo que Popper denomin como conocimiento del Mundo Tres (de las ideas y las representaciones),3 de manera que su comprensin precisa abordar los grados de compatibilidad interna entre los diversos elementos culturales, el problema de la integracin sociocultural dice relacin con el grado de uniformidad o de consenso que la cultura logra producir en las sociedades. En el primero, el problema consiste en
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Como recuerdan Armand Mattelart y Eric Neveu (2002), la Escuela de Chicago fue la primera instancia acadmica del mundo angloparlante en intentar romper el marco funcionalista y behaviorista de los estudios de la cultura y la comunicacin imperantes en las dcadas de 1940 y 1950; por esta razn, constituyeron propuestas que la Escuela de Birmingham se esforzara por recuperar. En cualquier momento dado, un Sistema Cultural est constituido por el corpus de elementos inteligibles existentes por todas las cosas susceptibles de ser captadas, descifradas, entendidas o conocidas por alguien. (La inclusin de componentes depende exclusivamente de esta capacidad disposicional, y no de si los actores sociales contemporneos estn dispuestos a o son capaces de captarlos, conocerlos o entenderlos, asuntos stos de contingencia Sociocultural.) (Archer 1997:138).

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dimensionar la coherencia lgica de los elementos, procesos, productos y signicaciones culturales, en tanto el segundo remite a la causalidad atribuible a estas disposiciones culturales para la organizacin funcional de la sociedad. A partir de esta diferenciacin, Archer distingue dos estrategias que han sido ampliamente adoptadas por la sociologa y que justican el mito de la fusin cultural: la estrategia de la fusin descendente, cuyo referente paradigmtico lo ofrece el funcionalismo parsoniano, y la de la fusin ascendente, propuesta por el marxismo y el neomarxismo.4 Mientras la fusin descendente se produce entonces por medio de la inuencia descendente de lo sistmico sobre lo sociocultural (Archer 1997:54) y observa las relaciones cultura/sociedad como un proceso mediante el cual el consenso normativo (una conciencia colectiva) determina el conjunto de normas y valores vigentes en las prcticas sociales, la fusin ascendente destaca el papel del poder en la imposicin de las pautas culturales en una sociedad, y aqu la fusin va de abajo hacia arriba, dado que es el conicto sociocultural el que genera un sistema cultural comn, habitualmente representado como la ideologa dominante (Archer 1997:76). Si bien no se trata de las nicas corrientes del debate sociolgico, en Latinoamrica la institucionalizacin de la sociologa que acompa la tarda autonomizacin del campo cientco (Briceo y Sonntag 1998) asumi la hegemona funcionalista y las elaboraciones del marxismo acadmico y militante como parte decisiva del debate terico, reproduciendo con esto la polarizacin ideolgica y poltica entre capitalismo y socialismo. Las dos perspectivas descritas, a pesar de las divergencias en sus premisas y objetivos, comparten entonces los rasgos caractersticos de la mitologa fusionista: asumieron aproblemticamente la idea de cultura como una totalidad coherente de sentido, y confundieron dos instancias analticamente diferentes: la integracin del sistema cultural y la integracin sociocultural. Mientras los clsicos fueron por lo general cautos para presentar las relaciones (justamente, de autonoma relativa, es decir, en relacin con) entre cultura y sociedad, en consideracin a un proceso de diferenciacin difcilmente observable en toda su complejidad desde posturas unidireccionales, en este perodo de institucionalizacin disciplinar se oper una suerte de clausura epistemolgica, ya sea poniendo la cultura como variable independiente y autoexplicativa que parte de la observacin de sus manifestaciones institucionales en la latencia o mantenimiento de tipos5 o como variable subordinada
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Una tercera estrategia para mantener en pie el mito es, segn nuestra autora, la fusin central (Anthonny Giddens, Zygmunt Bauman), que no describiremos en este artculo. Vase Archer (1997:107-130). El ejemplo paradigmtico a este respecto lo constituye El sistema social de Parsons (1966). Alexander dice que: Mientras Parsons sostena que los valores eran importantes, no explicaba la naturaleza de los valores mismos. En lugar de comprometerse con el imaginario social, con los febriles cdigos y narrativas que constituyen un texto social, l y sus colaboradores funcionalistas observaban la accin desde el exterior e inducan la existencia de los valores orientativos empleando marcos categoriales supuestamente generados por la necesidad funcional. Sin un contrapeso de descripcin densa, nos confrontamos a una posicin en la que la cultura tiene autonoma slo en un sentido abstracto y analtico (Alexander 2000:42-43).

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como en el caso del marxismo, que presenta la superestructura como mero epifenmeno de la base material, con lo que ambas terminan disolviendo (descendente o ascendentemente) el problema terico presente en virtud de la claridad analtica. Se puede hablar, entonces, en funcin de la polaridad ideolgica producida en aquellos aos, de la consolidacin de dos ortodoxias en la teora social. Si bien la confusin del anlisis entre sistema cultural e interaccin sociocultural no es privativa de la sociologa, en esta disciplina encontramos buena muestra de sus efectos. Para la prctica sociolgica, el mito de la fusin cultural supuso extender la idea de que el resto cultural, lo que no se vincula de un modo observable o con signicativa regularidad al sistema social (la cultura no-institucionalizada), quedaba en manos, en el mejor de los casos, de otra ciencia social, la antropologa; o bien, de las corrientes derivadas de la tradicin humanista, como la crtica literaria o la esttica. Y mientras el funcionalismo, vinculado desde temprano con la antropologa social, fue ms proclive a la idea de la cultura como modo de vida en comn, por su parte el marxismo se concentr en analizar las manifestaciones culturales e ideolgicas en el conjunto de la literatura, de las artes o del aprendizaje en general, lo que contribuy a mantener en pie un concepto de cultura como los productos del espritu, sistemticos y/o expresivos de un conjunto social.6 La principal crtica que se puede realizar al as denido mito de la integracin cultural, como forma de afrontar el problema desde la sociologa, consiste en la estrechez terica y, en consecuencia, metodolgica de considerar la cultura slo en funcin de sus dimensiones institucionales o sistemticas, como si la dinmica cultural pudiese ser descrita desde un mbito que le fuera externo, garantizando con ello una observacin asptica que se cuida de tomar la forma de un discurso signicativo. La sociologa por mucho tiempo tendi a confundir entre la racionalidad de la observacin y la racionalidad del objeto (o bien, recordando a Korzybski, entre mapa y territorio), lo que afect su modo de comprender las suras o incoherencias que se presentaban en los plexos de sentido culturales en la poca, e impidiendo el ejercicio crtico acerca de sus propios lmites epistemolgicos, tericos y metodolgicos.

2. El giro cultural
Estas concepciones sufrirn sendas revisiones desde la dcada de 1960 en adelante, al calor de los cambios sociales y culturales de un perodo en que se llev a cabo una profunda reorganizacin de las relaciones y los lmites entre cultura y sociedad y, en consecuencia,
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Este rasgo idealista es evidente en la corriente que Anderson (1990) agrupa bajo el rtulo de marxismo occidental, es decir, Lukcs, Korsch, Gramsci, Sartre, Adorno, Althusser y Della Volpe, entre otros, y sin que esto desmerezca el valor de sus aportes para la teora social.

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de la forma y las funciones del campo cultural. Este impulso se caracteriz, entre otros fenmenos, por la consolidacin del proceso de masicacin de la industria cultural, de ascendente importancia en las grandes urbes; del incremento de la poblacin lectoescritora y de la demanda de literatura y de cultura que genera; de la emergencia actoral de dos o tres generaciones que, nacidas bajo las diversas formas que asumi el estado en la regulacin del conicto de clases, vieron aplazado en el tiempo su ingreso al mercado del trabajo; y especialmente para los pases altamente industrializados, se dio un indito aumento en la proporcin del trabajo intelectual respecto del trabajo manual, que apresur a algunos a hablar del n del trabajo. La dcada de los sesenta marca el apogeo del proceso de extensin global del mercado capitalista, comenzando con ello una cierta intensicacin de la lgica de la mercanca, principalmente visible en los centros urbanos de casi todo el mundo. La mundializacin del capitalismo a travs de un mercado efectivamente mundial, conllevara una sostenida mercantilizacin de la produccin y la circulacin cultural, difuminando no slo los lmites entre lo pblico y lo privado sino, junto a ello, las fronteras que demarcaban tradicionalmente la alta cultura de la cultura popular. La observacin social no dej de percibir (si bien tardamente) un debilitamiento de los lmites entre el dominio de lo esttico y el de lo instrumental, por ejemplo, en la televisin y la publicidad orientadas al consumo.7 La teora social hubo, en consecuencia, de problematizar la concepcin de la cultura como un componente (ms o menos aislable y secundario) de lo social a la luz de estas importantes transformaciones, lo que contribuy a volcar la observacin a las dimensiones mediante las que los individuos hacen signicativos sus contextos vitales y sus interacciones sociales, poniendo atencin en los modos que dotan de sentido a los espacios colectivos, sean estos funcionales, identitarios o proyectivos. A partir de este giro adviene lo que Alexander llama la segunda generacin de la sociologa, y no es casual que este momento de revisin en las concepciones sociolgicas acerca de la cultura haya coincidido con la puesta en perspectiva de los lmites del paradigma de la Ilustracin. Desde este momento, creceran en importancia conceptual para las ciencias sociales reas como la lingstica, la hermenutica y la crtica cultural. La reorganizacin de las autonomas relativas entre los campos econmico, poltico, social y cultural, supuso entonces redenir las mediaciones especcas que relacionan los espacios de produccin cultural con las prcticas signicativas en las vidas de quienes utilizan la cultura (Ortiz 2001). Por ejemplo, ngel Rama sostiene, desde una perspectiva foucaultiana, que en Amrica Latina este proceso implic una multiplicacin de los dispositivos de aculturacin por medio de los cuales transcurre la operacin de transculturacin, entendida como la resemantizacin de las signicaciones sociales
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Vase a este respecto Sarlo (2001), especialmente el captulo II. Para una revisin de estas transformaciones a travs de la (crtica de la) categora de posmodernismo, ver Anderson (2000) y Grner (2002).

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bsicas compartidas a gran escala, empresa comandada por los grupos intelectuales que constituyen la ciudad letrada que se ubica en el centro funcional de toda ciudad real (Rama 2004).8 Sin embargo, la totalizacin de la lgica de la mercanca y su incorporacin sistemtica en la produccin y circulacin cultural no constituyen un proceso de una sola faz, y tendran su contracara en el estallido o fragmentacin de las identidades. Ahora bien, muchos de los intentos por caracterizar estas nuevas condiciones se apresuraron en invertir excesivamente el arco del problema: si el concepto clsico de cultura apareca como una especie de subjetividad universal el espacio de suspensin de nuestros egos individuales, lo compartido sin ms por un conjunto social y, por ende, como algo distinto (o derechamente contrario) al dominio instrumental, ahora la cultura se entender como identidad, como pura diferencia signicante. Terry Eagleton resume este desplazamiento diciendo que: mientras que la alta cultura [fue presentada como] la alternativa fallida a la poltica, la cultura como identidad [parece ser hoy] la continuacin de la poltica por otros medios (2001:72). Desde entonces las prcticas culturales vienen siendo observadas como si se organizaran a travs de las puras deniciones de identidad, y en esto coinciden los aportes que han concurrido al debate sobre el multiculturalismo.9 Nosotros creemos que las relaciones entre los procesos de identicacin de un conjunto social y los signicados organizados al interior del sistema cultural, resultan relevantes para despejar una serie de dicultades a la observacin sociolgica (sobre todo de ndole hermenutico), si bien hay que evitar excesos de abstraccin en la frmula que deriven en criterios puramente estructurales la estraticacin sociocultural, por ejemplo o puramente identitarios las autodescripciones, por ejemplo de los agentes observados. As, se hace necesario redenir los marcos del problema con el n de ofrecer algunas perspectivas que, en su consideracin colectiva (en su produccin como campo problemtico para la sociologa), integre lo ms valioso (lo actual) de la tradicin disciplinar al horizonte de intereses del conocimiento social. Esto trae aparejada una simultnea introspeccin (reexin) de la observacin sociolgica misma, una suerte de vigilancia epistemolgica respecto de los propios motivos culturales que se sostienen en las estrategias utilizadas para el anlisis de las relaciones entre sociedad y cultura o, como seala Aldo Mascareo (2007), tener presente la cultura terica desde la que se teoriza la cultura.

3. Revisitando el concepto de hegemona

En tanto se hace pertinente sostener como se har de aqu en adelante que en la actual fase de desarrollo del capitalismo los vnculos entre los procesos y fenmenos estructura8 9

Profundizamos ms adelante la nocin de transculturacin. Entre ellos, Charles Taylor, Axel Honneth, Jrgen Habermas, Nancy Fraser, entre otros. Cfr. Rojo (2006).

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les y los culturales siguen siendo organizados bajo la lgica comn de la mercanca10 y que, por otro lado, las estrategias de la sociologa (llmese sociologa de la cultura o sociologa cultural)11 van con retraso hacia su comprensin, nos encontramos frente al problema de las relaciones entre la materialidad de las relaciones sociales y los modos de vida y las signicaciones compartidas, problema caro al marxismo y que ha venido, para algunos, a rmar su parte de defuncin como teora social.12 Dentro de la tradicin del marxismo crtico, Gouldner (1983), sin embargo, destaca el desarrollo de una estrategia de reexin que puede resultar de mucha productividad para los objetivos de organizar un nuevo y pertinente programa sociolgico, que incorpore de modo adecuado la cultura como dimensin y como proceso social. Esta corriente, heterognea en sus sitios y situaciones espaciales y temporales, se organiza en torno al concepto de hegemona como herramienta de anlisis de las relaciones y distancias entre lo social, lo cultural y lo poltico, y puede ser en la actualidad orientada hacia un programa de investigacin que supere (en el sentido dialctico de contender y trascender) el horizonte del paradigma post. La nocin de hegemona ha sido ampliamente frecuentada, traducida y (por lo mismo) traicionada13 a lo largo de su desarrollo, y no se pretende aqu dar cuenta de todos sus avatares.14 Para este argumento, nos quedaremos con la denicin de Raymond Williams (1980), para quien la hegemona constituye una hiptesis interpretativa para comprender el modo en que se relacionan total, compleja y orgnicamente las relaciones sociales estructurales de los agentes y sus formas de conciencia prctica, las signicaciones que comparten, las ideologas que las cruzan, y las dinmicas culturales que producen, permiten o limitan. Siguiendo a Gramsci, para el materialismo cultural15 que propone Williams, las prcticas culturales no son un aspecto subordinado en la explicacin del conjunto de prcticas sociales, sino que se trata de elementos activos, efectivos y ecaces en la integracin de los conjuntos sociales.16
Lo que no quiere decir que los fenmenos y productos culturales sean mercancas en sentido estricto; ms bien, el mercado como coordinador central de las dinmicas sociales moviliza de modo preferente los productos culturales y los organiza bajo su lgica especca (la de la valorizacin del capital), pero estos siempre dejan un resto (una sobresignicacin o un exceso semntico) que se escapa al imperio de la equivalencia y que, en consecuencia, es posible de ser observado a partir de estos desbordes. 11 Debate propuesto por Alexander (2000). 12 Ernesto Laclau y Chantal Mouffe (1987), por ejemplo, abogan por un programa terico-poltico posmarxista. Por su parte, Judith Butler sostiene que la acusacin de que los movimientos sociales son meramente culturales y que un marxismo unitario y progresista debe retornar a un materialismo basado en un anlisis objetivo de clase presupone en s mismo que la diferencia entre vida material y cultural es algo estable (2000:113). 13 En el sentido que Gramsci daba al par conceptual traduttore (traductor) y traditore (traidor) para indicar que un traductor (un intrprete, un analista cultural) nunca deja de traicionar el texto original. 14 Ver, a este respecto, Laclau y Mouffe (1987), Buci-Glucksmann (1978), Larran (2008), Eagleton (1998). 15 La signicacin, la creacin social de signicados mediante el uso de signos formales, es entonces una actividad material prctica; en verdad es, literalmente, un medio de produccin. Es una forma especca de conciencia prctica que resulta inseparable de toda la actividad material social (Williams 1980:51). 16 Para dar cuenta de este tpico, Williams propone la categora de estructuras del sentir: Las estructuras del sentir pueden ser denidas como experiencias sociales en solucin, a diferencia de otras formaciones semnticas que
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Ahora bien, la perspectiva dialctica de la que es tributaria este concepto dene que aquella integracin social no se produce de modo imparcial y meramente objetivo, sino que corresponde a grupos sociales concretos producir dicha integracin en la prctica, a travs de una gama de estrategias institucionales e ideolgicas (en el sentido de ideas y sistemas de ideas), irreductibles a una mecnica relacional entre sociedad y cultura (sea ascendente o descendente). Esta integracin supone que el grupo que detenta la hegemona una clase, un estamento, una alianza incorpore dentro de su direccin cultural, intelectual y moral los motivos, sentidos y acentos que corresponden a la produccin cultural de los grupos subordinados; pero, justamente, estos son incorporados en tanto elementos subordinados, es decir, son traducidos en un lenguaje ocial. Esta incorporacin queda registrada ciertamente en el dominio del sistema cultural, entendido como una instancia que posee una autonoma relativa respecto de las otras prcticas sociales. Al constituirse como ideas, los sistemas culturales tienden a estabilizarse bajo las formas dominantes que asumen las relaciones entre sus elementos, y aquellos momentos de estabilizacin y de crecimiento quedan cristalizados en las historias como ideologas, formas estticas, tipos de moralidad, paradigmas cientcos, etc. A medida que la historia transcurre y permite una cierta perspectiva temporal de estos campos culturales, aquellos elementos pueden ser estudiados a partir de la categora de ideologa en el sentido tradicional que reere a conjuntos relativamente sistemticos de ideas que inuyen en las visiones de mundo de un conjunto societal. Pero no se trata slo de ideas: su permanencia o desaparicin depende de que se mantengan, de algn modo, las relaciones sociales que les dan sentido histrico. Diremos, a este respecto, que un sistema cultural se encuentra cruzado por una multiplicidad de elementos, dinmicas y productos culturales (ideales y materiales), algunos de los cuales (los ms relevantes para el funcionamiento del orden social) son incorporados en la vida social cotidiana como sentido comn, folclore o creencia de masas, y se tornan dominantes tanto de la experiencia de los agentes, como del mismo sistema cultural. Esta es, entonces, la ideologa dominante en los dos planos propuestos por Archer para el anlisis, por cuanto domina tanto el sistema cultural como la integracin sociocultural. Ahora bien, la hegemona como ejercicio de direccin intelectual y moral de una alianza de clases es un proceso no acabado, que requiere estar siempre en renovacin, debido a la conictividad inherente del orden social que pone nuevos desafos a la comprensin social de sus agentes. La hegemona es siempre un proceso, y no una estructura o institucionalidad cerrada de una vez y para siempre. Ms que un residuo de elementos dominantes, se trata de la interconexin y organizacin de lo que, de otra manera, son signicados y prcticas separadas: por esto la hegemona como proceso de
han sido precipitadas y resultan ms evidentes y ms inmediatamente aprovechables (1980:156). La estructura de sentimiento permite entonces observar cmo los signicados y valores son vividos y sentidos activamente, y el modo en que estos se relacionan con las creencias sistemticas y formalmente sostenidas.

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incorporacin es fundamental para comprender la produccin y la circulacin cultural. Archer (1997) reconoce este punto cuando critica las distintas versiones del mito fusionista, sealando que siempre hubo suciente diferenciacin en la poblacin para acceder a estas innovaciones interpretativas. Esta continua renovacin tiene, a su vez, un efecto especco en cada una de las dos dimensiones con las que aqu se trabaja: 1) en la dimensin de la integracin sociocultural, el xito de la renovacin ideolgica que contribuye a mantener un orden social estar denido por la contribucin (causal) que haga a tales nes, variando los grados de integracin que debe mantener para esto en funcin del nivel de la conictividad social que presente el momento histrico. El desarrollo de una formacin cultural, entonces, se corresponde en general con los perodos de expansin de un orden social (y, por extensin, de su clase dirigente); 2) en el mbito autnomo del sistema cultural, el anlisis hermenutico del texto social puede dar cuenta de las contradicciones que precipitan a los elementos de tal sistema a reacomodarse y engrosar sus fundamentos, hacia el logro de la dominacin (siempre relativa, nunca acabada) del campo en su conjunto. Ciertamente, estas tendencias se establecen dentro de las formas y legalidades propias del campo en cuestin (losco, esttico, cientco, prctico-moral, etc.), so riesgo de ser sealadas como meros productos de una instrumentalizacin de las ideas. La nocin de hegemona se presenta, de este modo, como una hiptesis contraintuitiva, pues dene que si bien las esferas cultural, econmica y poltica no son iguales, tampoco son diferentes en lo esencial. Frente a la proliferacin de estrategias de fragmentacin cultural y los excesivos nfasis en las virtudes de la deconstruccin analtica, el paradigma de la hegemona propone volver a pensar lo social en los marcos de una perspectiva de totalidad (en todo caso, no ya la totalidad expresiva de Hegel ni la totalidad de funciones de los diversos nacionalismos o estatismos metodolgicos), pues entiende que los marcos de la totalidad son histricos y dependen, por esto, de su contextualizacin. En este especco sentido, los aportes del paradigma post enriquecen la tradicin crtica de Marx, Nietzsche o Freud, para quienes el ejercicio crtico tiene que ver con la contextualizacin de los absolutos propuestos por la(s) ideologa(s) dominante(s). Pero, como bien lo seala Jos Luis Gmez-Martnez (2000), la posmodernidad se detiene en la visin negativa del proceso deconstructivo, sin orientarse en la posibilidad de reconstruir el sentido desgarrado de la cultura que emerge como tarea ante su puesta en evidencia como articio, como verdad de dominio o como irracionalidad.17
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El deconstruccionismo que aplican los pensadores de la llamada posmodernidad procede [] de una actitud absolutamente negativa, que hoy, como antes, conduce a la esterilidad. El mtodo deconstructivo reintegra, es cierto, los absolutos al seno de las estructuras que los hicieron posibles y, de este modo, anula todo logocentrismo y los esquemas de opresin que pudieran acarrear. Pero la posmodernidad se queda en eso, en un rechazo de las estructuras de la modernidad, sin ofrecer una armacin que sustituya lo negado (Gmez-Martnez 2000:73).

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El hecho de que ni los elementos, ni los medios, espacios y dinmicas culturales, as como tampoco las clases o dems categoras sociolgicas, tengan realidad en lugares estancos o sustancialmente determinados en la totalidad social, no quiere decir que su articulacin histrica no sea susceptible de comprensin a travs de las relaciones recprocas y conictivas entre los dominios de lo social y de lo cultural. La teora social que asuma este desafo deber asimilar, por ende, que la historizacin de una totalidad, de un bloque histrico (como llam Gramsci a la articulacin histrica entre infraestructura y superestructura) es condicin analtica de la dinmica cultural inserta en la lucha de clases en aquella realidad social particular. Por los motivos anteriormente expuestos, resulta pertinente situar la categora de hegemona desde un marco conceptual y contextual distinto al de su formulacin originaria. Si aplicamos con rigor y consecuencia la historizacin de las categoras sociales, debemos reconocer el escaso desarrollo de la idea de hegemona para los procesos y momentos histricos latinoamericanos, distinguibles de los europeos por los elementos sociales y culturales que aqu forman parte de la totalidad a ser explicada, como por el proceso social mismo que ha transcurrido en esta parte del mundo. En este ejercicio, la categora de hegemona, tal y como la articularon Lenin y Gramsci, como la desarrollaron Althusser y Poulantzas, o como la revisaron Laclau y Bobbio, sufre un doble descentramiento: por un lado, como categora poltica y terica, ella estuvo directamente vinculada al desarrollo y consolidacin de los estados-nacionales, los cuales hoy se encuentran en una fase de reorganizacin poltica, institucional y cultural; por el otro, la aclimatacin que este concepto ha tenido en Amrica Latina evidencia su actual productividad analtica, si se es capaz de despojarla de los marcos eurocntricos y coloniales que, muchas veces, comparti.

4. Amrica Latina como espacio sociocultural: hacia una redefinicin del concepto de hegemona
No es un hecho casual que la convergencia entre nuevos modos de aproximarse a lo social, y el relieve que adquieren los fenmenos culturales para tales esfuerzos, haya transcurrido en Amrica Latina a partir de los aos ochenta, dcada de descentramiento de lo poltico de sus marcos tradicionales (estados-nacionales), de fragmentacin y reorganizacin de las relaciones econmicas y sociales (por la va de los ajustes estructurales y de la represin militar), de prdida de sentido de los proyectos utpicos, y de emergencia de nuevas formas de conictividad social que se superpusieron a las anteriores, condicionndolas, aunque sin hacerlas desaparecer en sentido estricto. Uno de los momentos de esta convergencia se encuentra registrado en el documento de Nstor Garca-Canclini Gramsci con Bourdieu. Hegemona, consumo y nuevas formas de organizacin popular (1984). La propuesta del autor se orienta a establecer un momento de sntesis

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entre los conceptos de hegemona y de habitus, despojando al primero de sus versiones mecanicistas y deterministas, y abrindolo a las relaciones recprocas entre estructura y estructuracin, y corrigiendo al segundo en su ceguera ante la diferencia entre prctica (ejecucin del habitus) y praxis (transformacin de la conducta para la transformacin de las estructuras objetivas). Entendiendo que las instituciones culturales estn orientadas predominantemente por estrategias de clases diversas, diferenciadas y en principio distinguibles, todas estas estrategias (y las mismas clases que las soportan) se ven atravesadas y condicionadas por las contradictorias relaciones que experimentan los agentes sociales al participar del proceso social total, el que de este modo da forma a la estructura estructurada dispuesta como estructura estructurante de Bourdieu. Como Garca-Canclini, otros intelectuales latinoamericanos comenzaron en este perodo a buscar nuevas frmulas para comprender la especicidad del fenmeno cultural en el continente, partiendo desde la hege mona, pero traducindola al campo de signicaciones sociales y culturales particular y especco.18 Si bien es cierto que muchos de estos desarrollos (debido, tal vez, a sus escasas pretensiones cientcas) ofrecen ricas descripciones que sin embargo no delimitan con claridad los mbitos de la integracin del sistema cultural y la integracin sociocultural, justamente su atrevimiento para avanzar sobre las versiones tradicionales y eurocntricas de la sociologa constituyen un campo textual desde el que es posible abrir tal problemtica para la sociologa latinoamericana. Del conjunto de formulaciones en este sentido, dos son las que a nuestro juicio merecen especial atencin: la propuesta de Antonio Cornejo Polar relativa a la heterogeneidad cultural latinoamericana y la de Anbal Quijano, quien a su vez ha propuesto la categora de heterogeneidad estructural. Cornejo Polar, luego de analizar la categora de mestizaje (cultural y racial) con que se ha venido describiendo la identidad cultural latinoamericana, dice que este trmino propone observar la unicacin ms que las tensiones y diferenciaciones que se desprenden de los elementos culturales puestos en juego en el proceso de transculturacin. De este modo, el entrecruzamiento de factores de dispar naturaleza determina que:
[] un solo proceso productivo pone en relacin componentes de diverso signo sociocultural, a travs de procedimientos muy cambiantes, que no slo indican el sesgo ideolgico de las perspectivas de origen, sino, sobre todo, reproducen la desmembrada constitucin de nuestras sociedades, la heterogeneidad de su produccin simblica y al mismo tiempo, su conguracin inestable y uida dentro de lo que se ha denominado totalidades conictivas. (Cornejo Polar, cit. en Bueno 2004:31)
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En esta corriente han destacado, entre otros, Beatriz Sarlo, Jess-Martn Barbero, Renato Ortiz, Walter Mignolo, Fernando Caldern y Anbal Quijano.

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La transculturacin, como traslado de componentes culturales de un grupo y espacio social a otro (traslado que requiere de un proceso, anterior o bien paralelo, de aculturacin), da forma a una descripcin especca para la dinmica del sistema cultural en Amrica Latina; as, el proceso transculturador es parte fundamental de la constitucin de formaciones culturales heterogneas en sus componentes y sus dinmicas. Este proceso, entonces, puede ser comprendido tanto a partir de la autonoma del sistema cultural (sea como traslado de objetos y procesos culturales, o como trasvasije de signicados, signos y valoraciones), o, de otro modo, en las instancias sociales y socioculturales que impulsan y deenden, o bien resisten y rechazan, sus caractersticas y sus efectos. La heterogeneidad cultural de la cultura latinoamericana reside, entonces, en que uno o ms de sus elementos constitutivos corresponden a sistemas socioculturales que no forman parte del sistema que preside la composicin de los elementos dominantes, incorporndose as de modo subalterno al sistema sociocultural de los grupos dominantes. La hegemona se revela, pues, como clave de interpretacin que permite situar los grupos y clases interesadas en la modicacin parcial o total de las formas culturales establecidas, como los grupos y clases cuya lgica (cultural y social) se releva como dominante y dirigente. La heterogeneidad cultural describe as las formas histricas de cristalizacin de los procesos (por lo dems, no acabados) de transculturacin:
La heterogeneidad [] tiende a la individuacin de los especmenes en contacto, dentro de la lnea alterizante basada en la armacin de las diferencias. Su caracterstica es la insolubilidad de los elementos en juego, es decir, su capacidad de armar la discontinuidad cultural, esto es, de marcar las suras que establecen la pluricultura. Lo que no signica que la heterogeneidad destruya las posibilidades de mestizaje, entendimiento o conicto culturales. No ignora el contacto, sino que lo explica y aun busca plantearlo en un sentido constructivo. (Bueno 2004:28)

Si bien Cornejo Polar ofrece la nocin de heterogeneidad para describir la particular condicin de las literaturas latinoamericanas (y en particular las literaturas indigenistas),19 el radio de alcance de su propuesta rebasa los productos culturales para llegar a ser, a decir de Bueno, uno de los ms poderosos recursos conceptuales con que Amrica Latina se interpreta a s misma (2004:88). Su carcter culturalmente heterogneo queda inscripto como un vector constitutivo de la autonoma cultural, pero no se ubica exclusivamente
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Para Cornejo Polar, los elementos que intervienen en la constitucin de la novela indigenista son: (i) la instancia productiva (autor, sistemas convencionales de valores utilizados, etc.), (ii) la obra misma, (iii) el circuito de comunicacin de la obra (pblicos reales o ideales, instituciones de crtica y difusin, etc.), y (iv) el referente, el indio y su propio sistema sociocultural. Pues bien, los tres primeros elementos pertenecen al universo sociocultural de los grupos hegemnicos, pero el referente corresponde al universo del indio, lo cual escapa al orden simblico occidental y conforma el vector de heterogeneidad de la novela indigenista (Arnedo-Gmez 2006:88).

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en la organizacin del sistema cultural, sino que es incorporado por los mismos autores (en este caso, en los novelistas) por medio de objetos y procesos culturales, en las propias instancias de integracin y exclusin sociocultural. Anbal Quijano (2000), por su parte, propone la categora de heterogeneidad estructural para comprender la articulacin entre elementos histricamente diversos en una totalidad social, esto es, de elementos que provienen de (y poseen) historias especcas. De este modo, lo que es realmente notable de toda estructura societal es que elementos, experiencias, productos, histricamente discontinuos, distintos, distantes y heterogneos, puedan articularse juntos, no obstante sus incongruencias y sus conictos, en la trama comn que los urde en una estructura conjunta (Quijano 2000:348). Retomando tcitamente los componentes con que Gramsci dene la hegemona, Quijano seala que:
La capacidad y la fuerza que le sirve a un grupo para imponerse a otros, no es sin embargo suciente para articular heterogneas historias en un orden estructural duradero. Ellas ciertamente producen la autoridad, en tanto que capacidad de coercin. La fuerza y la coercin, o, en la mirada liberal, el consenso, no pueden sin embargo producir, ni reproducir duraderamente, el orden estructural de una sociedad. (2000:349)

Por esto, la conformacin de espacios de sentido intersubjetivo que hacen habitable este orden estructural es un componente necesario para la reproduccin de un orden de dominacin. Esto da origen a sistemas culturales que, al alcanzar autonoma relativa respecto de sus fundamentos estructurales (de clase), logran nuclear sentimientos solidarios y procesos rituales, formas de conciencia colectiva y teoras descriptivas, las que son observables en su ecacia especca (por ejemplo, la misma nocin de heterogeneidad cultural ofrecida por Cornejo Polar). Quijano propone, a partir de lo anterior, superar la teora de las clases sociales y reemplazarla por una teora de las clasicaciones sociales, que considere en su anlisis que las posiciones y roles que los agentes ocupan en una estructura social heterognea son el resultado de procesos conjuntos de violencia material y simblica, esto es, de subordinacin econmica, poltica y cultural. En tanto no basta la pura fuerza y la coercin para la estructuracin de un orden duradero, las clases dominantes deben signicar el proceso de produccin y de reproduccin de este orden a partir de motivos culturales que se van arraigando en la poblacin, como transculturacin que justica no slo la existencia de componentes diversos en la estructura, sino las jerarquas y distancias sociales que existen entre ellos. La categora de raza, prosigue Quijano, es a este respecto un dispositivo que se orienta a organizar las signicaciones compartidas acerca de las posiciones ocupadas por el yo (europeo) y los otros (no-europeos); constituye en este sentido la primera categora social moderna, pues clasica a la poblacin en funcin de elevar las diferencias fenotpicas (y centralmente el color de la piel) como forma natural de diferenciacin y de

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subordinacin social, y su emergencia histrica coincide con el proceso de dominacin y legitimacin de la superioridad europea sobre el resto del mundo no-occidental. Esta categora organiza, describe y legitima la divisin social del trabajo a nivel internacional (el colonialismo o el imperialismo capitalista), y al mismo tiempo explica la subalternizacin cultural sufrida por las poblaciones incorporadas en los procesos de produccin y de valorizacin del capital. Mientras las clases sociales son presentadas como estructuras dadas por la naturaleza de la relacin social (y) sus ocupantes son portadores de sus determinaciones y por lo tanto sus comportamientos deberan expresar dichas determinaciones estructurales (Quijano 2000:361), la clasicacin social:
[] se reere a los procesos de largo plazo en los cuales las gentes disputan por el control de los mbitos bsicos de existencia social y de cuyos resultados se congura un patrn de distribucin del poder centrado en relaciones de explotacin/dominacin/conicto entre la poblacin de una sociedad y en una historia determinadas [] [E]n ese sentido especco, toda posible teora de la clasicacin social de las gentes, requiere necesariamente indagar por la historia, las condiciones y las determinaciones de una dada distribucin de relaciones de poder en una sociedad. (Quijano 2000:367-368)

Resumiendo, las categoras de heterogeneidad estructural y de heterogeneidad cultural permiten descentrar las nociones tradicionales que la sociologa ha utilizado para observar los rasgos de la integracin sociocultural y del sistema cultural para nuestro continente. En los trminos de la crtica poscolonial, este ejercicio depende de superar los marcos epistemolgicos y analticos tributarios del eurocentrismo colonialista, el que llev a aplicar modelos de modernizacin, desarrollo o reforma a realidades no slo distintas sino que constitutivamente diferentes de (por su propia composicin y por sus relaciones con) las europeas y de la estadounidense, y que limitaron la observacin de los componentes culturales que se relacionaban total y conictivamente con las estructuras y formas de integracin/exclusin sociales latinoamericanas. De acuerdo con Quijano, podemos comprender el actual sistema-mundo como totalidad heterognea histrico-estructural, con una matriz de dominacin especca que denomina patrn de poder colonial, que afecta la totalidad de las dimensiones de existencia y de interaccin social, como la autoridad, la subjetividad, el trabajo, la sexualidad, los signicados compartidos, etc. (Quijano 1993, Grosfoguel 2006). En los trminos de Quijano:
[]el actual patrn de poder mundial es el primero efectivamente global de la historia conocida. En varios sentidos especcos. Uno, es el primero donde en cada uno de los mbitos de la existencia social estn articuladas todas las formas histricamente conocidas de control de las relaciones sociales correspondientes, congurando en cada rea una sola estructura con relaciones sistemticas entre

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sus componentes y del mismo modo en su conjunto. Dos, es el primero donde cada una de esas estructuras de cada mbito de existencia social, est bajo la hegemona de una institucin producida dentro del proceso de formacin y desarrollo de este mismo patrn de poder. As, en el control del trabajo, de sus recursos y de sus productos, est la empresa capitalista; en el control del sexo, de sus recursos y productos, la familia burguesa; en el control de la autoridad, sus recursos y productos, el Estado-nacin; en el control de la intersubjetividad, el eurocentrismo. Tres, cada una de esas instituciones existe en relaciones de interdependencia con cada una de las otras. Por lo cual, el patrn de poder est congurado como un sistema. Cuatro, en n, este patrn de poder mundial es el primero que cubre a la totalidad de la poblacin del planeta. (Quijano 1993:214)

5. A modo de eplogo: tareas pendientes para la sociologa latinoamericana

Raymond Williams (1994) caracteriza la sociologa de la cultura como un campo emergente de convergencia de mtodos e intereses, que posibilita considerar la cultura como un sistema signicante mediante el cual necesariamente (aunque no exclusivamente) un orden social se comunica, se reproduce, se experimenta y se investiga. De este modo, si bien no todos los sistemas sociales son signicacin, todos comportan signicacin, es decir, todos los sistemas sociales requieren, adems de organizar sus elementos y de denir sus funciones, ser comprendidos y valorizados en el dominio de la subjetividad social.20 A esto se suma lo que dice Jeffrey Alexander (2000) respecto de que las teoras sociales no son solamente un conjunto de descripciones cognitivas ni de herramientas analticas, sino que en estricto rigor son tambin mitos, esto es, cdigos de narracin insertos dentro de un marco signicativo mayor. El mismo Alexander ha puesto de relieve la importancia de un programa en el que la cultura sea incorporada a la observacin sociolgica, no como un factor adjetivo sino sustantivo del desarrollo societal, remarcando que:
La sociologa debe disponer siempre de una dimensin cultural. Cualquier accin, ya sea la instrumental y reexiva vertida sobre sus entornos externos, se encarna en un horizonte de signicado (un entorno interno) en relacin al cual no puede ser ni instrumental ni reexiva [] Por esta razn, todo subsistema especializado de la sociologa debe tener una dimensin cultural; de
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Del mismo modo, [d]ecir que toda prctica cultural es ideolgica no quiere decir sino que (como en otros usos corrientes) toda prctica es signicante [] Pero es muy diferente a describir toda produccin cultural como ideologa, o como dirigida por la ideologa, porque lo que entonces se est omitiendo, como en los usos idealistas de cultura, es el conjunto de procesos reales y complejos a travs de los cuales una cultura o una ideologa son en s mismas producidas (Williams 1994:27).

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lo contrario, los trabajos relativos a los mbitos de la accin y a los mbitos institucionales nunca se entendern por completo. (Alexander 2000:31)

El actual contexto latinoamericano, visto frente a sus desafos interpretativos y prctico-polticos en medio de la dinmica del capitalismo global, se ve necesitado de renovaciones profundas en los programas de investigacin sociolgicos, si es que esta disciplina an pretende comprender, de manera no reductiva ni meramente instrumental, sus dinmicas sociales, y desentraar desde ellas las posibilidades que derivan de las formas de racionalidad social existentes. La promesa de la sociologa hoy se ubica, bajo estas circunstancias, no en su mera capacidad para organizar datos del pasado ni en la simple bsqueda de regularidades empricas deshistorizadas, sino en lo que Wallerstein ha descrito como uno de sus desafos actuales en el mundo poseurocntrico: el de asumir un nuevo papel de centralidad (sin hegemonismo) para el conocimiento, partiendo por la unicacin de las dos culturas, la de las ciencias sociales y la de las humanidades (Wallerstein 1999), posibilitando, con esto, un descentramiento de la categora de racionalidad de su versin instrumentalista tributaria de la racionalidad occidental-capitalista. Creemos que un programa de investigacin que avance en la reconstruccin terica del concepto de hegemona, permite asumir tales desafos y, al mismo tiempo, situar su locus de enunciacin21 en las dinmicas especcas que condicionan a Latinoamrica en su particular trayectoria de modernidad (Larran 1997). La articulacin del concepto de hegemona con el de heterogeneidad estructural y cultural implica asimismo un acercamiento a las formas de comunicacin cultural que, en el mundo de la vida, asumen los sistemas signicativos, las experiencias vitales de integracin/exclusin, y tambin las tradiciones intelectuales especcas extendidas como parte del texto social. Y si bien compartimos con el juicio de Alexander, quien seala que una sociologa que aspire a mantener rasgos saludables requiere de una importante cuota de pluralismo terico as como de un debate permanente y abierto, no es menos cierto que dichas caractersticas se desprenden de la proliferacin en su seno de perspectivas y puntos de vista que asuman (es decir, que no oculten) su carcter parcial y polmico, frente a las perspectivas paralelas pero, sobre todo, frente al estado actual del campo de discusin en que se ven insertas. De este modo, se podr asumir la cultura (en la teora porque en lo social) como fuente de signicaciones de la vida colectiva, en sus caractersticas integrativas y excluyentes, y en la forma en que signica y resignica las orientaciones de la prctica social.
Recibido octubre 2008 Aceptado diciembre 2008

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Siguiendo en parte a Walter Mignolo (1996), es posible armar que la necesidad de esclarecer el locus de enunciacin de la observacin analtica o discursiva es una caracterstica de la crtica que comprende y asume, en la gramtica de sus propios modos de observar, el carcter dividido, desgarrado, constitutivo del objeto de su teorizacin (en este caso, la sociedad, el estado, la nacin, la cultura, etc.).

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