As eleies do cacete e o problema da manipulao eleitoral no Brasil monrquico

The Elections of the Truncheon and the Problem of Electoral Manipulation in the Brazilian Monarchy Roberto N. P. F. Saba Mestre em Histria Social pela Universidade de So Paulo (FFLCH/ USP - So Paulo/Brasil) e doutorando em Histria Transnacional pela University of Pennsylvania (Filadla/EUA) e-mail: rsaba@sas.upenn.edu Resumo Por muito tempo a historiograa tomou o tema das eleies no Brasil Imprio a partir da anlise da corrupo levada a cabo pelo poder central ou pelos potentados locais, os quais manipulavam os pleitos e deturpavam a livre escolha de votantes e eleitores. Trabalhos recentes, no entanto, tm reconsiderado o tema, indo alm da constatao da existncia de corrupo e buscando os sentidos que os atores polticos envolvidos davam ao processo eleitoral. O presente artigo visa contribuir para este debate recente por meio da anlise das famosas eleies do cacete, ocorridas no nal de 1840. A partir das peties enviadas Cmara dos Deputados por cidados que se diziam vtimas da truculncia do governo, possvel compreender como as denncias faziam parte do jogo poltico do sculo XIX. Estas peties elucidam como os cidados do Imprio eram capazes de compreender os ideais do regime representativo sob o qual viviam e como as lideranas polticas da poca se utilizavam da atividade peticionria para conduzir suas disputas. Abstract For a long time historians have studied elections in the Brazilian Empire through the analysis of the corrupt practices carried out by the central government or the local potentates, who manipulated the polls and perverted the free choice of voters and electors. Recent works, however, are reconsidering this topic, going beyond the exposition of corrupt practices and searching for the signicance of the electoral process for the historical agents involved in it. The present article aims to contribute to this recent debate through the analysis of the infamous eleies do cacete, which happened in 1840. By analyzing petitions sent to the Chamber of Deputies by citizens who claimed to be victims of the governments truculence, it is possible to understand how denouncing electoral manipulation was part of the nineteenth-century political juggling. These petitions elucidate how citizens of the Empire were capable of understanding the representative government under which they lived and how the contemporary political leaders made use of petitioning to conduct their disputes. Palavras-chave representaes polticas, debates parlamentares, cidadania, Segundo Reinado, peties, eleies Keywords political representations, parliamentary debates, citizenship, Second Reign, petitions, elections
Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011 artigos

126

1 DOLHNIKOFF, Miriam. Representao na monarquia brasileira. Almanack Brasiliense, So Paulo, n.9, p.43, maio de 2009.

2 HOLANDA, Srgio Buarque de. Histria Geral da Civilizao Brasileira. Tomo II: O Brasil Monrquico. Vol.7: Do Imprio Repblica. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2005. p.260.

3 CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial/Teatro das Sombras: a poltica imperial. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007. p.401. 4 O Poder Moderador pode chamar a quem quiser para organizar ministrios; esta pessoa faz a eleio, porque h de faz-la; esta eleio faz a maioria. Eis a est o sistema representativo do nosso pas! (Joaquim Thomaz Nabuco de Arajo. Apud: CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p.404.) 5 Ibidem.

A historiograa sobre as eleies no Imprio A Constituio monrquica do Brasil garantiu aos homens livres de mais de 25 anos e com renda anual superior a 100$000 a participao no processo de escolha dos detentores do Poder Legislativo. A base ampla de votantes escolhia eleitores (de quem se exigia renda mnima de 200$000 anuais) e estes, por sua vez, escolhiam os membros das Assembleias Provinciais e da Cmara dos Deputados, alm de denirem uma lista trplice de candidatos ao Senado a ser submetida ao imperador. As restries do direito de voto no separavam o sistema poltico do Imprio das demais naes ocidentais dos oitocentos; de acordo com a historiadora Miriam Dolhnikoff: no que diz respeito participao eleitoral, a opo pelo voto censitrio na Constituio brasileira de 1824 estava de acordo com a viso europeia de que esta era uma condio para a boa representao. Em que pese as restries, no entanto, o eleitorado no estava fora dos padres da poca.1 H, entre a maioria dos historiadores, consenso sobre o fato de que, na letra da lei, o direito de voto no Imprio estava de acordo com os princpios polticos adotados nos pases fundadores do regime representativo, sobretudo Frana e Inglaterra. Entretanto, h importantes divergncias quanto anlise do modo pelo qual as eleies aconteciam na prtica. A principal corrente historiogrca acerca das eleies no Imprio defende que os pleitos eram determinados pela vontade do governo central. Srgio Buarque de Holanda, ao analisar os debates parlamentares que culminaram na lei eleitoral de 1881, arma que era fato notrio (...) que o Governo sempre ganhava as eleies, e no seria uma lei, mesmo uma lei que trouxesse o cunho do mais acendrado liberalismo, que mudaria de um dia para o outro costumes polticos de fundas razes no pas.2 De acordo com o historiador, as tentativas empreendidas pela elite poltica do Imprio de reformar o sistema eleitoral foram vs na medida em que os prprios governantes faziam uso constante da mquina pblica para controlar as disputas, impedindo assim que os cidados pudessem se expressar livremente por meio do voto. Tambm Jos Murilo de Carvalho acredita que as eleies no Imprio eram determinadas pelo poder central. Segundo ele, as prticas eleitorais brasileiras estavam to distantes do ideal do liberalismo poltico da poca que chegavam a incomodar a prpria elite que se beneciava das manipulaes: percebia-se era evidente que a inuncia do governo falseava o sistema parlamentar e, ao mesmo tempo, representava o perigo de perpetuao de um partido no poder.3 Tomando o discurso do sorites4 de Nabuco de Arajo como uma descrio da lgica das disputas eleitorais no Brasil oitocentista, Carvalho arma que o imperador, ao nomear o ministrio, entregava-lhe os meios de eleger para a Cmara a maioria que lhe daria sustentao poltica. Num pas em que os partidos polticos no eram slidos e nem disciplinados, os detentores do Executivo necessitavam intervir diretamente sobre os pleitos para garantir uma maioria ampla que lhes provesse a desejada governabilidade. No sistema parlamentar, explica o historiador acerca do ideal do liberalismo poltico oitocentista convocar eleies convocar a nao, a opinio pblica, para decidir os impasses entre gabinete e Cmara, entre o Poder Executivo e o Poder Legislativo.5 Como no Brasil os pleitos eram dominados pelos delegados do Executivo, a nao no tinha como expressar livremente sua vontade poltica. Conclui ento, Carvalho, que o vcio do sistema poltico do Imprio estava no modo prtico pelo qual as eleies eram conduzidas: a perna politicamente
Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011 artigos

127

6 Ibidem.

7 GRAHAM, Richard. Formando un gobierno central: las elecciones y el orden monrqico en el Brasil del siglo XIX. In: ANNINO, Antonio (coord.). Historia de las Elecciones en Ibero Amrica, Siglo XIX. De la formacin del espacio poltico nacional. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1995. p.359.

8 Ibidem, p.366.

9 Ibidem, p.371.

quebrada no trip Executivo-Legislativo-Opinio Pblica era a inautenticidade das eleies.6 Outra importante corrente historiogrca que visa explicar a prtica eleitoral no Imprio entende que os potentados locais eram os verdadeiros controladores das disputas eleitorais. Seu principal defensor, o historiador Richard Graham, arma que, nos municpios, os mais fortes fazendeiros formavam sua clientela e dela exigiam obedincia; dotados de fraca iniciativa poltica independente, sitiantes e roceiros liavam-se aos grandes proprietrios. Segundo Graham, as disputas eleitorais no Brasil cumpriam apenas uma funo ritual: las elecciones podan ser eventos populares donde los lderes locales rearmaban su preeminencia ante una ampla audiencia.7 Em troca de pequenos agrados, como roupas e sapatos, ou mesmo coagidos pela fora, os homens pobres davam seu voto ao candidato patrocinado pelo mais eminente proprietrio da localidade. Caso algum ousasse desaar a preponderncia do chefe local e apoiasse outro candidato, sua inuncia sobre as autoridades que controlavam a mesa paroquial (procos, juzes de paz, vereadores), quando no a violncia direta, resolvia a questo. Graham explica que os candidatos ao parlamento nacional dependiam de uma relao de lealdade para com os potentados locais para serem eleitos: en el Parlamento, el diputado poda desplegar su instruccin, su ingenio y su urbanidad o conocimiento del mundo ms all de Brasil, pero en la campaa senta el peso de su muchas veces analfabeto patrn.8 A relao de dependncia para com as elites locais fazia com que os governantes do Imprio distribussem vantagens aos chefes locais sobretudo cargos na polcia e na Guarda Nacional com a nalidade de garantir o sucesso eleitoral de seu partido. Ao ocuparem cargos de poder local, por si mesmos ou pelos seus clientes mais prximos, os fazendeiros reforavam seu domnio: en el campo, la mayora posea tierras y buscaba esos cargos de ociales para ejercer ms autoridad y extender favores, franquicias y proteccin a sus clientes.9 O poder dos chefes locais, conclui Graham, era a base do sistema eleitoral do Imprio: os pleitos no eram denidos pelos cidados comuns e nem pela elite do centro, mas pelos potentados locais que, por meio do domnio sobre sua clientela, davam as cartas do jogo poltico. Apesar das divergncias existentes entre as explicaes de Holanda e Carvalho, por um lado, e de Graham, por outro, ambas as correntes historiogrcas tratadas acima enfatizam um mesmo aspecto das eleies no Imprio: o conjunto dos votantes e eleitores brasileiros era constantemente submetido a fraudes e manipulaes fossem elas emanadas do governo central, fossem elas impostas pelos potentados locais. Sendo assim, os citados historiadores constatam que as disputas eleitorais no Imprio eram deturpadas pela inuncia de vontades exteriores s dos cidados participantes nos pleitos. Apesar de iluminar um aspecto de grande relevncia para a compreenso da vida poltica imperial, esse tipo de anlise apresenta, sobretudo, uma lacuna: ao focar unicamente a questo da manipulao eleitoral emanada dos mais poderosos, no atenta para os signicados que as disputas adquiriam para os diversos agentes nelas envolvidos. De acordo com um historiador que se dedica ao tema da corrupo eleitoral na Amrica Latina do XIX, no basta constatar que as eleies eram manipuladas para se compreender sua lgica: em suas palavras,
Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011 artigos

128

10 POSADA-CARB, Eduardo. Electoral Juggling: a comparative history of the corruption of suffrage in Latin America, 1830-1930. Journal of Latin American Studies, Cambridge, vol.32, n.3, p.644, 2 semestre de 2000.

11 Ibidem, p.636.

12 Ibidem, p.639.

there is something anachronistic, and even nave, about those who persist in looking at the elections in the past merely as faithful or unfaithful expressions of the popular will. In their origins and development, elections could not have escaped from their natural and social ills.10 O que prope Eduardo Posada-Carb que se deixe por um momento de lado o problema da manipulao eleitoral e que se atente para as presses e para as oportunidades que se apresentavam ao eleitorado no momento em que as disputas se desenrolavam: somente assim, arma ele, ser possvel compreender o que levava os cidados a se envolverem nos conturbados processos eleitorais do sculo XIX. Como demonstram as obras de Holanda, Carvalho e Graham para o caso brasileiro, as manipulaes sobre as escolhas dos cidados eram reais e tinham grande inuncia sobre o resultado das eleies oitocentistas; no h como negar este fato, sobretudo quando nos deparamos com a enorme quantidade de denncias que apareciam nos jornais, nos panetos, nas peties, nos inquritos, nos relatrios ministeriais e mesmo nos debates parlamentares da poca. No entanto, deve-se levar em considerao que as denncias contra abusos eleitorais faziam parte do jogo poltico do sculo XIX; a prpria ideia de inautenticidade do processo era, muitas vezes, utilizada pelo lado derrotado como um meio de se deslegitimar a vitria dos adversrios. Normalmente, os relatos sobre fraude e violncia vinham de pessoas diretamente interessadas no resultado das disputas:11 sobre este fato interessante notar que boa parte da historiograa brasileira acerca das eleies oitocentistas se utiliza de relatos produzidos por personagens como Joo Francisco Lisboa, Nabuco de Arajo, Francisco Belisrio, Jos de Alencar e Tavares Bastos, todos eles homens profundamente envolvidos na vida poltica de seu tempo. Ao tomarem as descries dos agentes histricos como simples relatos do processo eleitoral, os analistas deixam de notar que estes textos eram utilizados como armas nas disputas partidrias da poca. A nova historiograa sobre eleies oitocentistas se ope s correntes historiogrcas que enxergam o eleitorado facilmente manipulvel pelos detentores do poder fossem eles membros da elite poltica nacional, fossem eles caudilhos locais. Posada-Carb chama ateno para o fato de que os meios de corrupo (os quais denomina electoral tricks) estavam disponveis tanto aos governistas quanto oposio, o que permitia aos cidados negociar com os dois lados da disputa. Ao analisar, por exemplo, o suborno a eleitores no Chile e mesmo na Inglaterra do XIX, o historiador explica: paying for the vote was commonly demanded by the electors rather than imposed by the candidates or parties.12 Ou seja, em muitos casos, mesmo quando a corrupo eleitoral era aberta, os cidados demonstravam capacidade de barganhar com aqueles que necessitavam do seu apoio. Ultimamente, vive-se tambm dentro da historiograa brasileira uma renovao dos estudos sobre as prticas eleitorais oitocentistas. Cada vez mais, os historiadores tm deixado de lado o problema da manipulao para analisar o contexto social, poltico e ideolgico no qual as disputas por votos ocorriam. Apesar de no negarem o fato inelutvel de que a corrupo eleitoral era disseminada no Brasil monrquico, tais estudos tm demonstrado que, mais do que uma simples situao de dominao de alguns poderosos sobre votantes e eleitores, existia no Imprio uma situa o complexa, na qual os cidados participavam ativamente do processo
Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011 artigos

129

13 DIAS, Maria Odila Leite da Silva. Sociabilidades sem histria: votantes pobres no Imprio, 1824-1881. In: FREITAS, Marcos Cezar de (org.). Historiograa Brasileira em Perspectiva. So Paulo: Contexto, 2005. p.62.

14 Ibidem, p.70.

15 CARVALHO, Marcus Joaquim Maciel de; CMARA, Bruno Augusto Dornelas. A Insurreio Praieira. Almanack Brasiliense, So Paulo, n.8, p.30, 2 semestre de 2008.

de escolha dos seus representantes. As descobertas acerca do modo pelo qual os pleitos eram conduzidos no Brasil do XIX tm se mostrado cada vez mais intrigantes: possvel notar pelos textos j publicados que, em meio s tenses sociais que existiam, os participantes do jogo poltico, dos mais humildes aos mais inuentes, constantemente buscavam meios de negociao em torno de seu direito de voto. Num texto propositivo, a historiadora Maria Odila L. S. Dias indica importantes problemas de anlise para o pesquisador que deseje se dedicar ao estudo das prticas eleitorais das camadas pobres no centro-sul do Imprio. Segundo ela, a condio subalterna e subordinada dos homens livres na sociedade escravista indiscutvel, porm as relaes de dependncia no conjunto da populao dos marginalizados era certamente mais uida do que deixam entrever alguns autores. A mobilidade da populao livre dentro de uma mesma regio, de uma parquia para outra, de um municpio para outro, de um distrito eleitoral para outro, dentre freguesias, tem sido constatada por diferentes historiadores.13 Esse nomadismo que aponta Dias, mesmo que imposto por condies de vida precrias, dava aos votantes possibilidade de resistir ao domnio imposto pelas autoridades estatais e pelos proprietrios mais inuentes. Ainda que as populaes pobres fossem coagidas por expedientes como o recrutamento, as fugas eram constantes e, ao lado da truculncia e das ameaas, havia meios de cooptao poltica que envolviam o ofereci mento de benefcios aos votantes: de acordo com a historiadora, o patronato, sem dvida, exerceu inuncia sobre a arregimentao da populao pobre, distribuindo empregos pblicos e desta forma criando laos de clientela pessoal.14 Os historiadores Marcus Joaquim M. de Carvalho e Bruno Augusto D. Cmara, ao tratarem do conito que culminou na Insurreio Praieira, mostram como as disputas eleitorais em Pernambuco estiveram, na dcada de 1840, longe de serem controladas pelo governo central ou pelos potentados locais. A anlise da sangrenta disputa que na dcada de 1840 se instaurou naquela provncia entre guabirus e praieiros demonstra que o controle eleitoral sobre as camadas populares se que algum dia existiu no se estabeleceu de modo linear e pacco. Muito diferente disso, o retrato que Carvalho e Cmara fazem das disputas entre faces rivais d a impresso de um cenrio tumultuado sobre o qual os fazendeiros e as autoridades do Estado tinham controle precrio. Tanto guabirus quanto praieiros recrutavam legies de homens livres para lutarem sob suas bandeiras e, em meio busca por soldados, surgiam oportunidades para que a massa de votantes e eleitores zesse exigncias em troca de sua lealdade. O clientelismo explicam os historiadores uma relao ambgua, dinmica e contraditria. O patro tentava impor suas prerrogativas. Mas quem est do outro lado da equao tambm buscava ocupar espaos e alcanar mais benefcios, que podiam ou no se transformar em direitos costumeiros. A tenso era permanente. Quando os riscos superavam os benefcios possveis, o cliente desobedecia.15 Nas cidades, a relao das elites polticas com o eleitorado foi ainda mais complexa: para que conquistassem a lealdade da populaa recifense, os mais eminentes lderes parlamentares praieiros tiveram de adotar a demanda popular da nacionalizao do comrcio a retalho. A historiadora Lcia Maria B. P. das Neves adota a tese de que, durante o processo de independncia, uma nova cultura poltica tomou
Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011 artigos

130

16 Baslio Ferreira Goulart. Apud: NEVES, Lcia Maria B. P. das. Las elecciones en la construccin del Imprio Brasileo: los lmites de una nueva prctica de la cultura poltica lusobrasilea (1820-1823). In: ANNINO, Antonio (coord.). Op. Cit., p.394.

17 Ibidem, p.395.

18 Ibidem, p.396.

conta dos brasileiros. Esta nova cultura foi responsvel por retirar a poltica dos crculos palacianos e lev-la praa pblica. Smbolo maior da transformao poltica pela qual o Brasil passava, o processo eleitoral se tornou aspecto central da vida dos cidados. J em 1821, quando os luso-americanos elegeram seus representantes para as Cortes de Lisboa, ressaltava-se o aspecto liberal das eleies. Contemporneo ao processo, o jornalista Baslio Ferreira Goulart explicava aos seus concidados: ns no temos outra arma, seno o nosso voto: isto com que defenderemos nossos direitos, nossos foros pelos nossos representantes.16 Votar, armavam os publicistas da poca, transformava-se numa obrigao cvica j que o eleito seria o responsvel pela legislao que conduziria a vida da jovem nao. Conforme explica Neves, el deputado era una gura clave de la poltica liberal, pues se situaba en el centro del sistema representativo. Traduca una imagen poltica, que deba ser la de un ciudadano honesto, un poltico virtuoso y un individuo letrado, exigindose los atributos de la virtud y de la sabidura en su plenitud.17 Desenvolviase a ideia de que o eleitor era o elemento de ligao entre a sociedade e seus representantes, por isso deveria exercer sua funo com o maior zelo possvel. Aps a ruptura dos laos com Portugal, esse iderio, tpico do liberalismo do XIX, foi fundamental para a consolidao da monarquia constitucional. A partir de ento, participar do processo eleitoral signicava estar inserido na construo das instituies nacionais, signicava exercer o poder soberano. Disseminava-se a concepo de que somente o voto cidado poderia legitimar a atuao dos patriarcas da Nao, fundadores da Ptria, alicerces do Estado.18 Para alm de se preocuparem com a manipulao que afetava a escolha dos cidados do Imprio, as obras que acabam de ser citadas procuram compreender os signicados que as disputas poltico-partidrias adquiriam para votantes, eleitores, panetistas, proprietrios, lderes polticos e outros agentes histricos. A ateno que dedicam a objetos especcos auxilia-os a criar um quadro vivo do que ocorria durante os pleitos oitocentistas. As possibilidades de resistncia de votantes pobres, a complexidade do clientelismo, os debates sobre o papel de eleitores e deputados etc. so elementos valiosos apontados pela historiograa recente. H muito trabalho a ser feito para que uma gura mais completa das eleies sob a monarquia brasileira possa ser composta; no entanto, trabalhos como esses j do um grande passo no sentido de se compreender as disputas eleitorais do Imprio a partir de sua prpria lgica. As eleies do cacete e a questo da legitimidade da representao Seguindo o caminho aberto pela discusso terica sobre as eleies la tino-americanas feita por Posada-Carb e pelas investigaes de historiadores brasileiros como Dias, Neves, Carvalho e Cmara, pretendo no presente artigo contribuir para a reviso de um dos eventos mais citados, porm menos analisados, da histria poltica do Brasil monrquico: as eleies do cacete. Ocorrido no ano de 1840, este pleito, segundo o historiador Paulo Pereira de Castro, se transformou numa lenda negra da histria do Imprio: as eleies do cacete representaram, para a maioria dos analistas, a comprovao da inautenticidade das disputas eleitorais no Brasil oitocentista.19 Reconsiderando o tema a partir de um conjunto de documentos produzido por votantes, eleitores e autoridades que se declararam vtimas de manipulao eleitoral, pretendo contribuir para a
Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011 artigos

19 CASTRO, Paulo Pereira de. A resistncia liberal: Alencar e os liberais do sul. In: HOLANDA, Srgio Buarque de. Histria Geral da Civilizao Brasileira. Tomo II: O Brasil Monrquico. Vol.4: Disperso e unidade. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2003. p.83.

131

20 NEEDELL, Jeffrey. The Party of Order: the conservatives, the State, and slavery in the Brazilian monarchy, 1831-1871. Stanford: Stanford University Press, 2006. p.83.

discusso dos signicados que esta disputa eleitoral adquiriu para os cidados brasileiros num momento crtico da consolidao poltica do Imprio. As eleies do nal do ano de 1840 foram conduzidas pelo governo daqueles que haviam liderado o Golpe da Maioridade. O historiador Jeffrey Needell chama a ateno para o fato deste golpe ter sido levado a cabo com a nalidade de se conquistar maioria parlamentar por meio do controle das eleies: what was clearly at stake by April 1840 was not only which party was in power, but which would entrench themselves there through electoral inuence from the Court.20 A Regncia vivia uma crise no momento em que os liberais moderados, vitoriosos em 1831 ao derrubarem D. Pedro I, se dividiam em dois partidos antagnicos partidos que viriam, entre as dcadas de 1840 e 1850, a ser denominados liberal e conservador. Em oposio ao grupo que ocupava o Poder Executivo desde 1837, guras ilustres da poltica nacional se reuniram na casa de um senador pelo Cear, o padre Jos Martiniano Pereira de Alencar, para traar um plano de ascenso: fundava-se o Clube da Maioridade. O primeiro ministrio escolhido pelo jovem imperador cou conhecido como Gabinete Maiorista. Seus membros eram os irmos Andrada de So Paulo, o mineiro Limpo de Abreu, os irmos Cavalcanti de Pernam buco, alm do uminense Aureliano, todos importantes guras da poltica nacional excludas do poder pela denominada poltica do Regresso, levada a cabo por homens como Vasconcelos, Carneiro Leo e Rodrigues Torres desde a queda do regente Feij. Outras lideranas do Clube da Maioridade, como o cearense Alencar e o mineiro Telo Benedito Ottoni, no zeram parte do Gabinete, mas foram enviadas s provncias para rmar o seu domnio. Marcadas para os ltimos meses de 1840, as eleies para a legislatura que se iniciaria em 1842 foram controladas pelos maioristas; em torno deste controle se desenvolveu uma grande polmica. Quando, no dia 23 de maro de 1841, aps transcorridas as eleies, D. Pedro II devolveu aos regressistas o Poder Executivo, a situao dos maioristas se complicou. Polarizaram-se, ento, dois grupos: por um lado se colocaram os defensores da legitimidade das eleies, ou seja, os adeptos do cado Gabinete Maiorista; por outro se colocaram aqueles que se aliavam ao Regresso e que foram, em maioria, derrotados nas eleies de 1840. Na Cmara dos Deputados o quente debate acerca das eleies do cacete teve como combustvel um grupo signicativo de peties que, entre o nal de 1840 e o incio de 1841 (ou seja, antes mesmo da troca de ministrios), foram enviadas por cidados brasileiros representao nacional. No dia 12 de maio de 1841, o deputado paraibano Silvino Elvdio Carneiro da Cunha apresentou aos seus pares duas peties vindas do Rio Grande do Norte como prova dos abusos eleitorais dos maioristas no m de 1840. Denominando-se habitantes da freguesia de So Joo Batista da vila de Ass, um grupo de cidados se queixava aos representantes da nao contra a interferncia ilegal do poder provincial sobre as eleies municipais. Segundo eles, depois de decorrido tranquilamente o pleito, membros do partido do sul, derrotado, apelaram para a Assembleia Provincial contestando a legalidade das eleies. Os deputados provinciais acataram a queixa e, contrariando a lei, anularam o processo: mas como assim no havia de acontecer questionavam os peticionrios se a maioria dos membros da Assembleia Provincial se declara chefes do partido do sul? Partido que se compe dos anarquistas que assassinaram o Exmo. presidente antecessor do atual. Frente ao que consideravam uma injusAlmanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011 artigos

132

ticvel parcialidade, os habitantes de So Joo Batista recorreram a D. Manoel de Assis Mascarenhas, ento presidente provincial (posto nomeado pelo ministrio), para que no sancionasse a resoluo da Assembleia; no entanto, seu pedido foi ignorado. No obstante tudo o que se passara nas eleies municipais, no dia marcado para a realizao das eleies para Assembleia Provincial foi nomeado, para presidi-las, o juiz de paz Jos da Fonseca Silva, um suplente denunciado por responsabilidade em dois processos. O nomeado, ao constatar, porm,
que no poderia mais presidir as eleies porque o povo se oporia aceso em ira, ordena que a Tropa que ali se achava postada s suas ordens faa fogo sobre o Povo e, sendo prontamente obedecido, rompe o fogo, todos se atemorizam, morrem dois baleados dentro da igreja, outros aparecem feridos, as portas da igreja, os altares e at as imagens dos santos so crivados de balas, corre o povo espavorido, foge por entre o fogo e desaparece; ento aquele juiz de paz, temendo a reao, despreza a igreja e escolhendo a casa da cmara como lugar mais seguro, rene-se com o proco e com a gente de seu partido manda por a vila em stio e tomar as estradas, e deste modo que se procedem as novas eleies, nas quais no votou a maior parte do Povo por ter sido dispersa fora das armas.21
21 Petio dos habitantes da freguesia de So Joo Batista da vila de Ass. 1840. Braslia, Centro de Documentao e Informao. Arquivo da Cmara dos Deputados. Consultado em fevereiro de 2009.

Dos mesmos abusos haviam sofrido os emissrios da segunda petio apresentada por Carneiro da Cunha na Cmara. Os 186 habitantes da freguesia de Campo Grande da vila da Princesa que assinavam o documento diziam estar baseados no direito de petio que lhes garante a Constituio do Imprio. Em data prxima s eleies, relatavam, havia sido divulgado que o partido do sul pretendia estorvar a disputa, pois sabia j que o partido do norte seria vitorioso. No dia da eleio municipal, formada a mesa paroquial em comum acordo por parte dos dois partidos e recebidos os votos, apareceu Joo da Fonseca Silva, juiz de paz, habitante de outra freguesia, com procurao para entregar 46 cdulas. Depois dele, apareceram ainda muitos outros procuradores com grossos maos de cdula e, assim, instaurou-se um conito. No momento da apurao aparecem vozerias e ataques ao juiz de paz [local] e proco, homens armados apresentam-se porta da igreja, aumenta-se o motim, gritam em altas vozes que tempo de acometer-se. Apesar da turbulncia comandada pelos anarquistas, feita a apurao, o partido do norte mostrou-se vitorioso. No contentes com o resultado, os partidrios do sul dirigiram Assembleia Provincial uma representao cheia de falsidades e de ataques aos do partido contrrio, e para completarem o nmero de 74 assinaturas servem-se de menores e ngem assinaturas de pessoas que se achavam ausentes em outras provncias; apesar das irregularidades gritantes, a Assembleia Provincial, arrogando a si atribuies que lhe no competiam, anulou as eleies por um parecer de comisso. Foi designado, ento, um novo dia para se refazer as eleies na freguesia. Nesse dia relatavam os peticionrios apodera-se da igreja um ajuntamento ilcito composto de um 5 juiz de paz e processado, de tropa e gente armada. Para se evitar o choque frontal entre as faces inimigas, temendo que houvesse mortandade, foram feitas duas eleies em Campo Grande: uma delas, observando todas as solenidades, ocorreu na casa escolhida pelo juiz de paz local e pelo proco; a outra, ilegal, foi feita pelo ajuntamento que se apossou da igreja. A cmara municipal, em agrante injustia contra o

Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011

artigos

133

22 Petio dos habitantes da freguesia do Campo Grande da vila da Princesa. 1840. Braslia, Centro de Documentao e Informao. Arquivo da Cmara dos Deputados. Consultado em fevereiro de 2009.

23 Anais da Cmara dos Deputados, 21 de maio de 1841, p.194-196.

24 Ibidem, p.203.

povo, aceitou o resultado obtido pelo ajuntamento ilcito: e quem jamais pensaria questionavam os peticionrios que essa ilegal resoluo tomada pela cmara fosse aprovada como foi pelo Exmo. presidente da provncia? Mas assim convinha explicavam para conseguir ser o deputado geral da provncia que tanto ambicionava.22 No Rio Grande do Norte, de acordo com os peticionrios, um agente do poder central permitira atos escandalosos para eleger-se de forma ilegtima para a Cmara dos Deputados. Fato ainda mais grave ocorrera no Cear: l, o presidente provincial envolvido nas fraudes e violncias eleitorais era o senador Alencar, eminente lder dos maioristas. De acordo com peties apresentadas Cmara no dia 21 de maio de 1841 pelo deputado piauiense Francisco de Souza Martins, antes da chegada de Alencar fora mandado para o Cear um precursor para aplainar as diculdades que podia encontrar o presidente nomeado, assim, os seus adversrios polticos foram suspensos, e logo metidos em processo. Aps a chegada do presidente maiorista, as leis provinciais foram todas desrespeitadas, uma multido de processos foi instaurada, cinco homens honrados foram presos por mais de sessenta dias e muitos ociais militares foram removidos de seus lugares.23 Para demonstrar mais claramente o desrespeito de Alencar aos princpios constitucionais, Souza Martins apresentava Cmara um relato do ataque promovido pelo presidente a uma importante tipograa cearense: vou ler a representao de 70 pessoas respeitveis do Cear a respeito deste fato, nela vem assinado at o dono da casa, o Sr. Dr. Miguel Fernandes Vieira, juiz de direito da comarca de Sobral e presidente da Assembleia Provincial.24 A petio (que no foi transcrita integralmente nos Anais e nem pde ser encontrada no Arquivo da Cmara), segundo Souza Martins, trazia um retrato perfeito dos desmandos de Alencar no Cear. Um artigo publicado pelo Popular, jornal de propriedade do Dr. Miguel Fernandes Vieira, estava anexado petio e, de acordo com o deputado piauiense, havia sido a motivao nica para a demonstrao de fora dos capangas do presidente que, s quatro horas da madrugada, quebraram a tipograa. Nele havia graves denncias contra o maiorista:
O Sr. Alencar sem rebuo Tem o Sr. Alencar empregado quanto h de arbitrrio, prdo e indigno para intimidar os paccos habitantes desta provncia, am de lhes tolher a liberdade de votar e vencer S. Ex. nas prximas eleies, a cujo efeito nada poupa para anal mostrar-se vitorioso na Corte, fazendo acreditar ser ele o senhor absoluto e exclusivo desta parte do Brasil. O fato seguinte prova de nossa assero. Inventaram os satlites do Sr. Alencar, ou rcua do Cear, que o distinto major da Guarda Nacional de Marangape, Igncio Pinto de Almeida e Castro, a se achava reunindo gente contra o governo, e sem demora o nobre senador ordenou que ele se lhe apresentasse em palcio, o que cumpriu o Sr. Almeida, que chegando a esta cidade foi imediatamente falar ao nobre senador. Este, enquanto estava s, o tratou bem. qualidade indispensvel do dspota o ser covarde. Mas apenas se viu cercado de sua guarda de honra composta dos Castro et reliqua, que o olham como seu verdadeiro e cego instrumento, ele deixou a urbanidade com que tinha a princpio tratado ao Sr. Almeida e comeou, sem razo, a repreende-lo e insult-lo com a maior grosseria; e porque este se defendeu, e a alguns amigos igualmente caluniados pelo nobre senador, lhe dirigiu as seguintes e insultuosas palavras, s dignas do dspota que hoje o Cear suporta no leme de sua administrao: Diabo, diabos, lado do diabo, oposio do inferno; hei de reduzi-los a p, hei de esmag-los, hei de vencer as eleies a ferro e a fogo, no admitirei nem listas; hei de mostrar-lhes que

Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011

artigos

134

eleies s sero pr forma feitas, pois os deputados sero os que eu tenho designado; hei de perseguir a todos que quiserem favorecer os meus inimigos. Estou certo que me desacreditaro na Corte, onde prometi que o Cear me aceitaria de bom grado e sem a menor perturbao: porm, como o contrrio se tem visto e j sabido, hei de tomar a mais cruel vingana, nada pouparei, destruirei suas fazendas, oprimi-los-ei... etc. Desta sorte patenteou o Sr. Alencar a perfdia que domina seu malvado corao; desta sorte nos justica e d fora ao que sempre temos dito dele. Acautelai-vos, cearenses, das insdias que vos so preparadas; lembrai-vos que tendes uma Constituio livre, hoje pisada sem escrpulo pelo Sr. Alencar. Cuidado, pois vossa liberdade, honra, propriedade e vida, tudo est ameaado. Mostrai valor e constncia e no consintais jamais que vosso irmo Caim roube o que tendes de mais precioso.25
25 Ibidem, p.203.

26 Ibidem, p.203-204.

27 Anais da Cmara dos Deputados, 12 de junho de 1841, p.491.

28 Petio do juiz de paz da vila do Pilar, 22 de dezembro de 1840. Braslia, Centro de Documentao e Informao. Arquivo da Cmara dos Deputados. Consultado em fevereiro de 2009.

Aps ler o resto da petio do dono da tipograa e de outras pessoas da capital da provncia, negociantes respeitveis, como os Srs. Mendes e irmos, o deputado Souza Martins conclua seu discurso dizendo que o esprito da presidncia do Sr. Alencar havia sido vencer as eleies fora de todos sacrifcios que se pudessem fazer; empregar a fora, despender os dinheiros pblicos, pr em comoo a provncia toda, conquanto que se levasse vitria nas eleies.26 Tambm da provncia da Paraba vieram relatos acerca das fraudes perpetradas pelos maioristas durante as eleies de 1840. No dia 12 de junho, o deputado paraibano Veiga Pessoa apresentou Cmara denncias acerca da atuao irregular de Francisco Xavier Monteiro da Franca, ex-presidente de sua provncia.27 Ele tinha por base de sua acusao uma petio datada de dezembro de 1840, enviada Cmara por Jos de Holanda Cavalcanti, juiz de paz na vila do Pilar. Relatava o peticionrio que, logo depois da posse de Monteiro da Franca, mais de duzentos empregados pblicos haviam sido substitudos por homens faanhosos, turbulentos e amigos do crime que, por sua vez, recebiam fora armada com objetivo de subjugarem a ferro e fogo os colgios eleitorais, cometendo, sombra dela, os maiores atentados e extorses. Como alguns juzes de paz no se sujeitassem a semelhante opresso, foram imediatamente substitudos por homens sem escrpulos, que organizaram mesas paroquiais irregulares, levando a cabo o triunfo eleitoral do presidente opressor e de seus comparsas.28 A queixa de Jos de Holanda Cavalcanti no era solitria: uma petio de outro juiz de paz da Paraba, este da freguesia de Taip, mostrava que a perverso de Monteiro da Franca no se resumira vila do Pilar. Narrava Francisco Antonio Pereira que o presidente maiorista, com o objetivo de fazer que sassem eleitos deputados os candidatos de sua escolha e afeio, adotou o sistema de terror e o emprego da fora, colocou em movimento por todas as partes tropas aguerridas e suspendeu juzes de paz e suplentes, mandando se juramentar imediatos escolhidos de propsito que, de acordo com as mesas paroquiais por eles organizadas, promovessem o resultado desejado, embora cometessem os maiores escndalos e abusos. Quando foi informado que estava suspenso, Pereira insistiu pelo exerccio de seu cargo de presidente da mesa paroquial, tentando desvanecer as intenes criminosas dos aliados de Monteiro da Franca; neste empreendimento foi ajudado pelas pessoas mais respeitadas da freguesia. Entretanto, refutando os apelos dos homens de bem, os governistas ameaavam usar a fora e entre o povo crescia no pequena agitao. As ameaas continuaram e os perigos aumentaram at que um soldado dispa-

Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011

artigos

135

29 Petio do juiz de paz da freguesia de Taip, 24 de dezembro de 1840. Braslia, Centro de Documentao e Informao. Arquivo da Cmara dos Deputados. Consultado em fevereiro de 2009.

30 Anais da Cmara dos Deputados, 28 de maio de 1841, p.310.

31 Ibidem.

32 Petio dos eleitores da freguesia de Curmata, 16 de novembro de 1841. Braslia, Centro de Documentao e Informao. Arquivo da Cmara dos Deputados. Consultado em fevereiro de 2009.

rou seu bacamarte contra o tenente-coronel Gomes da Silva, que por mera casualidade deixou de ser atingido. Desejando evitar derramamento de sangue, o proco se retirou e o peticionrio o seguiu; o povo, por sua vez, se dispersou sem que se zesse eleio alguma. O presidente da provncia, ao ser avisado do ocorrido, nada providenciou. Deixando de marcar nova data para o pleito na freguesia de Taip, acabou se beneciando, pois sabia que eleitos ali 19 eleitores desfavorveis s suas pretenses poderia ver seus planos transtornados.29 Apesar de muitas queixas terem sido enviadas do Norte do Imprio, as provas mais contundentes contra os maioristas vieram de uma provncia muito mais prxima da Corte. O deputado Joo Antunes Corra, na sesso parlamentar de 28 de maio de 1841, acusava: na provncia de Minas Gerais e em outras provncias do Imprio a sublime teoria dos cacetes tem tido um espantoso crescimento!30 Imediatamente, seu comprovinciano Telo Benedito Ottoni importante aliado dos maioristas e deputado na legislatura de 1841 respondeu: falso. Diante da indignao de Ottoni, Antunes Corra ps-se a explicar: naquela provncia, Sr. presidente, tmse cometido atentados inauditos, atentados horrorosos, que tm sobremaneira aterrado aqueles cidados que ainda almejam pela consolidao da Constituio e da monarquia constitucional.31 Como prova de sua acusao, Corra tinha em mos algumas peties. Com data de elaborao de novembro de 1840, chegou Cmara uma petio que se abria assim: convencidos de ter sido injustamente privados de um direito constitucional, os abaixo assinados eleitores pela freguesia de Curmata no podem deixar de levar vossa presena seus queixumes. Os sete eleitores que assinavam o documento consideravam-se injustiados, pois seus diplomas obtidos a partir das eleies primrias em sua freguesia haviam sido julgados nulos pela mesa paroquial de Diamantina, onde ocorrera a eleio para deputados gerais. Segundo os peticionrios, os membros da mesa argumentaram que os diplomas apresentados continham apenas a assinatura do secretrio da cmara municipal, o que supostamente no seria suciente para comprovar sua autenticidade. No obstante a presena ali em Diamantina do juiz de paz e do vigrio de Curmata, que atestavam a veracidade da eleio daqueles homens, a mesa fez com que eles se retirassem.32 Alguns membros da mesa paroquial de Diamantina tambm escreveram sua petio aos representantes da nao para denunciar os abusos que ali tiveram lugar. Segundo eles, nos arredores daquele importante municpio, dois partidos bem pronunciados disputavam a eleio para eleitores e era bem sabida a grande quantidade de punhais fabricados nos dias anteriores. O juiz de direito, chefe do partido do governo, que havia se retirado havia tempos da cidade, inesperadamente voltou acompanhado por uma fora considervel da Guarda Nacional, distribuindo pela cidade patrulhas a cavalo e a p, transformando-a num campo de batalha. Instalada a mesa e recebidos os votos, percebeu-se que as cdulas um total de 3078 ultrapassavam em um tero o nmero que havia sido apresentado nas eleies anteriores. A fraude levada a cabo pelo juiz de direito e seus comparsas era evidente: no primeiro exame se observaram nomes de mendigos, africanos, de pessoas que no existiam e assinaturas de habitantes de comarcas diferentes; mesmo assim, os homens do partido do governo alta e publicamente bradavam que o momento em que a mesa rasgasse a primeira lista seria o ltimo da existncia dos abaixo assinados.
Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011 artigos

136

33 Petio da mesa paroquial de Diamantina, 03 de novembro de 1840. Braslia, Centro de Documentao e Informao. Arquivo da Cmara dos Deputados. Consultado em fevereiro de 2009.

A ameaa quase se concretizou quando o juiz de paz divulgou a notcia de que comearia a excluir as listas fraudadas: viu-se a Matriz recheada de governistas com o sobrolho carregado, ar sombrio e distrado: distribuiu-se cartuxame embalado pela Guarda Nacional havendo-se mandado marchar para a cidade uma companhia postada a quatro lguas em distncia. Mesmo aps terem chegado soldados solicitados pelo juiz de paz, uma patrulha do juiz de direito insultava com buscas porta do templo os cidados supostos oposicionistas, sendo livre o trnsito aos do lado contrrio, cujos punhais e pistolas eram trazidos com bem pouca cautela. Foi ento que o juiz de paz, ultrajado pelo estado de coao em que o juiz de direito tinha colocado o local, se retirou, sendo acompanhado pelo escrutinador e pelo proco.33 De um mal semelhante diziam ter sofrido dois outros peticionrios, membros (proco e secretrio) da mesa paroquial da cidade mineira do Serro. Reunindo-se os votantes para as eleies de eleitores encontraram, assombrados, 31 praas armados do corpo policial na porta da igreja matriz a servio do juiz de paz Joaquim Pereira de Queiroz que, dizia-se, iria impor mesa aquilo que mais lhe agradasse. Quando uma parte do povo agiu energicamente, ainda que dentro da ordem, para impedir que Telo Benedito Ottoni e Francisco Jos de Vasconcellos Lessa (ambos lderes polticos mineiros aliados do Gabinete Maiorista) tomassem lugar mesa, aquela fora invadiu e profanou o sagrado recinto com espadas desembainhadas e baionetas, incutindo o terror nos cidados paccos. Passaram, ento, Ottoni e Lessa a proceder de maneira incongruente, inconstante, ilegal e parcial em favor da turbulenta minoria que apoiava os governistas: centenas de listas de cidados, a quem sobejava a capacidade que a lei exige para votar, foram rasgadas, bem como apuradas outras de indivduos cuja incapacidade era mais que patente. Aparecendo 299 listas, se separaram as de um e as de outro partido, considerando-se vlidas apenas aquelas que apoiassem os candidatos governistas. Para assegurar a vitria dos maioristas e inibir a manifestao popular
rodeava a mesa um grupo de indivduos, entre os quais alguns havia vestidos de ponchos, debaixo dos quais traziam armas e outros mesmo s escancaras, com consentimento do juiz de paz; notando-se que tinham vindo de fora do municpio muitos destes assalariados para estarem sempre prontos ao lado do juiz de paz e seus aliados polticos!! Servindo isto somente para incutir terror aos cidados paccos e inermes.

34 Petio dos membros da mesa paroquial da cidade do Serro, 16 de janeiro de 1841. Braslia, Centro de Documentao e Informao. Arquivo da Cmara dos Deputados. Consultado em fevereiro de 2009.

O proco e o secretrio indignados de ver em prtica uma estratgia ignbil e ilegal com que se procurava fazer eleitores que representavam, no a vontade livre do povo, mas os caprichos de um partido em diminuta minoria retiraram-se da mesa. Aps tantas infmias, em pouqussimos dias, sem tempo hbil para que uma real apurao pudesse ser feita, o juiz de paz decretou que estava tudo terminado.34 Alm das peties de membros de mesas paroquiais de Minas, algumas queixas com grande quantidade de assinaturas para os padres do Segundo Reinado traziam relatos dos abusos dos maioristas naquela provncia. Contendo 297 assinaturas, a queixa dos moradores da freguesia do Carmo demonstrava indignao contra irregularidades ocorridas nas eleies para deputado geral. Os homens abastados e industriosos da localidade, relatava a petio, haviam sido vtimas da ao das classes proletrias que apoiavam os desmandos do juiz de paz Antonio Luiz Pinto.
Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011 artigos

137

Impondo o reinado da violncia e do extermnio, a minoria que apoiava o juiz de paz fez uso de uma srie de manobras para aclamar a mesa paroquial a seu gosto. Seis homens nela se sentaram trs membros da maioria e trs da minoria e, ilegalmente, toda a vez que havia algum empate, bem como em casos de anulaes, o juiz de paz reivindicava um inexistente voto duplo.
Foi ento que os abaixo assinados viram a traio e que todos os seus esforos para sustentar a monarquia eram contrariados por um pugilo de homens a tudo dispostos, que, como uma guarda pretoriana e embalada para invadir a igreja, s aguardava as ordens do juiz de paz para fazer fogo sobre aquele Povo inerme.

35 Petio dos moradores na freguesia do Carmo, 1841. Braslia, Centro de Documentao e Informao. Arquivo da Cmara dos Deputados. Consultado em fevereiro de 2009.

36 Petio dos cidados votantes da parquia de Santa Rita do Presdio, 01 de maio de 1841. Braslia, Centro de Documentao e Informao. Arquivo da Cmara dos Deputados. Consultado em fevereiro de 2009.

Os abusos no tiveram m e, consequentemente, no segundo dia de eleio todos os cidados se queriam retirar pois no tinham liberdade e muito menos segurana, porque a guarda do escolhido juiz de paz ameaava a todos aqueles que no transigissem com a minoria e invadiram as portas do templo para coagir os cidados. O capito Jos Ribeiro da Luz requereu que a guarda fosse dispersada, argumentando que bastavam 4 ou 6 guardas nacionais para conter cidados paccos e desarmados; mas o juiz de paz, que s almejava o triunfo custe o que custar, desprezou estas consideraes e continuou no exerccio do poder discricionrio. Os homens de bem abandonaram o local e o escndalo se completou quando os governistas, juntando-se em um conventculo, pediram ao juiz de paz que forrasse a casa de estanho pois que era mister fazer entrar 50 ou 60 listas de nomes supostos para assim sobejar a oposio, e o juiz de paz, que no anelava outra coisa, de pronto subscreveu.35 A exemplo do que zeram os moradores do Carmo, 315 votantes da parquia de Santa Rita do municpio mineiro do Presdio redigiram sua queixa aos representantes da nao. Mais uma vez, os maioristas eram acusados de patrocinar a barbrie durante o ato eleitoral em Minas Gerais. Segundo os peticionrios, no dia marcado para a eleio de eleitores para a futura legislatura geral, violncias e imoralidades jamais vistas tiveram lugar em Santa Rita. Quando chegaram igreja, os votantes constataram que o juiz de paz havia se submetido s vontades de uma camarilha turbulenta que servia, naquela vila, de arrimo para as extravagncias dos governistas. Formou-se, ento, mesa eleitoral digna da demagogia daquele grupo que, quando evidenciou que estava em minoria numrica, usou de gritos e ameaas para garantir os caprichos da audaciosa gente. Seguiram-se as maiores violncias e, ainda que os cidados presentes se pronunciassem contra a gente que s simpatiza com a poltica da agitao e da desordem, os governistas tomaram a brbara e inqua resoluo de nulicar a maioria, rasgando e consumindo tantas cdulas quantas fossem necessrias para assegurar-lhes o triunfo. Ao todo, 266 votos foram tirados dos candidatos apoiados pelo povo, os quais, somados aos 157 que obtiveram apesar de tudo, dariam um resultado inteiramente contrrio ao que apareceu, pela ignomnia, favoravelmente aos aliados do ministrio.36 A queixa dos votantes de Santa Rita era reforada por uma petio do juiz de paz de So Jos do Barroso, Manoel Jos da Silva. O cidado abaixo assinado, iniciava ele foragido das mais bem fundadas esperanas, vem reclamar no s justia aos seus direitos, mas tambm que seja a Lei desafrontada. Ocorrera que, no dia da eleio para eleitores em Minas dia que, na histria das eleies, recordar sempre a poca de

Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011

artigos

138

sangue, de luto, de vergonha e de despotismo o peticionrio se dirigiu, na qualidade de votante, com muitos outros cidados igreja matriz de Santa Rita; l, sem cumprir as formalidades exigidas pela ocasio, o juiz de paz local, que de antemo se havia prostitudo e rebaixado sua autoridade, indo do Presdio oferecer seus servios na eleio a uma camarilha eminentemente infensa aos verdadeiros amigos da Monarquia Constitucional, dirigia os trabalhos. No bastasse a prepotncia com que agia o referido juiz de paz,
vendo-se os homens de vencer a todo o custo em perfeita minoria, romperam em todo o gnero de violncia, fraude e ameaas: a ordem desapareceu e esta minoria, to turbulenta e revolucionria como a de quem lha, capitaneada por um desprezvel ente, que de propsito foi enviado da parquia do Presdio, organizou a mesa dos desatinos, parte dos quais o abaixo assinado passa a referir.

37 Petio de Manoel Jos da Silva, 30 de abril de 1841. Braslia, Centro de Documentao e Informao. Arquivo da Cmara dos Deputados. Consultado em fevereiro de 2009.

38 DIAS, Maria Odila L. S. Op. Cit.; CARVALHO, Marcus Joaquim M. de e CMARA, Bruno Augusto D. Op. Cit.

A fraude foi levada a cabo diante dos olhos dos cidados: desfraldada e assim aterrada a maioria e seus mais corajosos propugnadores, passou a mesa, qual fera indmita, a tragar quantas cdulas no continham os dez nomes de sua seita!! Listas foram rasgadas a despeito da oposio que fazia a mais que mansa e pacca maioria! Completando a violncia contra o direito constitucional dos votantes de Santa Rita, a urna foi levada casa do juiz de paz e o sombrio vu da noite (segundo voz pblica na parquia) ministrou-lhes o nico recurso, o ignbil, mas vasto campo em que deviam derrotar seus adversrios polticos pela substituio das cdulas.37 Os relatos apresentados pelas peties de Minas Gerais, da Paraba, do Cear e do Rio Grande do Norte permitem ao historiador tirar algumas concluses sobre a lgica da prtica eleitoral no Imprio. Em primeiro lugar, eles mostram que no h como se determinar se as eleies eram controladas pelo governo central ou pelos potentados locais. Pelo menos durante a disputa ocorrida em 1840, houve articulaes diversas entre os poderes locais e o poder central na tentativa de se vencer as disputas. Os prprios peticionrios, ao fazerem suas acusaes, mostravam que grupos locais dependiam de agentes do centro e vice-versa para garantir o sucesso de um determinado partido. As denncias feitas pelos cidados do Rio Grande do Norte e da Paraba, por exemplo, mostravam como faces locais e os respectivos presidentes provinciais (escolhidos pelo centro) auxiliavam-se mutuamente para obterem o resultado desejado. J no caso do Cear e de Minas Gerais, os agentes do centro (lderes maioristas como Alencar e Ottoni) eram eles mesmos parte das elites locais de suas respectivas provncias, enviados em nome do Gabinete com a nalidade de utilizar sua inuncia sobre seus comprovincianos para vencer as eleies. Um segundo elemento que se pode retirar da anlise das peties acerca das eleies do cacete j foi apontado por historiadores como Maria Odila L. S. Dias, Marcus Joaquim M. de Carvalho e Bruno Augusto D. Cmara: as relaes de dependncia dos mais fracos em relao aos mais poderosos eram extremamente complexas.38 Mesmo que as autoridades governamentais ou os potentados locais exercessem inuncia sobre votantes, eleitores, procos, juzes de paz e demais participantes do processo eleitoral, estes no se contentavam apenas em obedecer passivamente a uma vontade superior s suas. Os relatos dos peticionrios produzem a imagem de um cenrio conituoso em que as

Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011

artigos

139

39 POSADA-CARB, Eduardo. Op. Cit., p.641.

40 NEVES, Lcia Maria B. P. das. Op. Cit.

camadas inferiores se aproveitavam das disputas entre lideranas opostas e buscavam meios de resistncia. Quando uma das partes no caso, os aliados dos maioristas deixavam de lado os cdigos aceitos pela populao e passavam a recorrer fraude e violncia, as denncias apareciam como uma importante arma poltica dos grupos locais. Ao aderirem a um ou outro lado da disputa e, dentro de suas possibilidades, lutarem por ele, os cidados colocavam-se como atores do jogo poltico da monarquia brasileira. As peties acerca da corrupo eleitoral enviadas Cmara entre 1840 e 1841 indicam que as disputas eleitorais no Brasil monrquico seguiam uma lgica prxima quela apresentada por Posada-Carb acerca da Amrica Latina oitocentista de um modo geral: for the newly organized independent states, the sudden emergence of an electorate of substantial size posed serious challenges. (...) The control of this electorate was not a simple operation. Neither was it a settled process that remained unchanged throughout the century. What was evident in some cases was the lack of control over the electorate, and whatever control there was, this was not always unconditional. Moreover, it does not seem that governmental control was the generalized and dening feature of Latin American elections. These were often better dened by their level of conict than by the attempts at controlling them.39 Corrupo eleitoral era parte da realidade poltica brasileira do sculo XIX. Constatar este fato no signica, porm, armar que os cidados eram passivos no processo: fossem os detentores do poder capazes de impor facilmente sua vontade sobre votantes, eleitores e mesas paroquiais, os embates relatados pelos peticionrios assim como as prprias peties no teriam existido. As peties evidenciam que o conito entre os diversos atores e no o controle estrito dos mais poderosos sobre os mais fracos era a caracterstica mais marcante das disputas por votos no Imprio. Alm de tomarem posio nas disputas, os cidados brasileiros ainda demonstravam por meio das peties sua preocupao em relao legitimidade do processo eleitoral. Chega-se, por esta via, ao terceiro ponto que pode ser depreendido da anlise da documentao: determinados setores da sociedade brasileira adotavam os ideais do regime representativo que se buscava rmar no Brasil e, com base neles, se opunham ao que se considerava ento fraude e violncia eleitorais. Tendncia inaugurada conforme mostra a historiadora Lcia Maria B. P. das Neves durante o perodo da Independncia,40 no incio da dcada de 1840 j se difundia no Imprio a preocupao com a legitimidade do processo de escolha dos responsveis por elaborar a legislao que regeria a jovem nao. Sendo assim, os habitantes da freguesia de So Joo Batista acreditavam que a interveno ilegal sobre as eleies representava um grande risco para a monarquia constitucional:
quando qualquer dos Poderes Polticos arroga a si atribuies que lhe no competem, desaparece a harmonia dos Poderes, perturba-se a ordem pblica e os cidados no podem gozar das garantias constitucionais porque na diviso e harmonia dos Poderes Polticos que est baseado o princpio conservador dos Direitos do Cidado e o mais seguro meio de fazer efetivas as garantias que a Constituio lhes oferece. (...) Se no for mantido o equilbrio dos elementos dos Poderes Polticos necessariamente se ho de aumentar as funestas consequncias que nascem da desarmonia e, em breve, aparecer a anarquia em todos os pontos daquela provncia.41

41 Petio dos habitantes da freguesia de So Joo Batista da vila de Ass. Op. Cit.

Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011

artigos

140

42 Petio dos habitantes da freguesia do Campo Grande da vila da Princesa. Op. Cit.

J os habitantes da freguesia de Campo Grande diziam que, caso excessos como aqueles ocorridos no Rio Grande do Norte fossem permitidos, no havero eleies em que os cabalistas no faam motins e no haver cidado pacco que se anime a comparecer nas eleies temendo as desordens e a anarquia.42 Ao tratarem de um problema localizado em sua provncia, os peticionrios buscavam mostrar aos legisladores que o desrespeito ao direito dos cidados escolherem seus representantes poderia colocar em risco a civilizao do Imprio, transformando disputas por votos em guerras entre faces inimigas. Tambm os peticionrios da Paraba temiam as consequncias que as fraudes e violncias representavam para o pas. O juiz de paz da vila do Pilar pedia aos parlamentares que tomassem providncias para evitar a recorrncia de eleies que, longe de se considerar como livre expresso da vontade da maioria dos habitantes da provncia, no foram seno os despojos de uma luta encarniada, obtidas a ponta de baionetas. Rogava, ento, que os representantes da nao livrassem o povo brasileiro das maquinaes e perfdias com que so atraioados os interesses do pas por aqueles mesmos que deveriam elev-lo ao fastgio da grandeza e prosperidade que a Providncia lhe destinou. Os abusos cometidos por Monteiro da Franca e por seus comparsas apareciam como um plano amplo de corrupo que colocava em risco a legitimidade do poder do Estado no Brasil. Conclua o peticionrio:
julgo do meu dever patentear-vos to revoltante prepotncia, para que vos digneis prestar-lhe a considerao que merece, visto que ela s teve por m a execuo de um dos planos da feroz conquista com que aquele Delegado do Governo tem barbaramente guerreado e oprimido nesta provncia o Poder Eleitoral para conseguir a todo custo uma votao favorvel aos interesses de meia dzia de facciosos e aventureiros que infelizmente o dirigem em todos os seus atos, calcando aos ps a Constituio e as Leis e os princpios mais triviais da decncia e da honestidade. No foi seno o desejo de sair vitorioso dessa vergonhosa conquista que o obrigou a seguir desde o dia de sua posse um sistema de administrao inteiramente novo e inaudito e, sobretudo, infenso e hostil ao Trono de Sua Majestade Imperial, submetendo-se aos ditames de pessoas mal intencionadas e conhecidamente avessas Monarquia e unio e integridade do Imprio, e pondo em prtica todo o gnero de violncias, perseguies e terrores contra a maioria dos habitantes desta provncia, cujos sentimentos de ordem e adeso Sagrada Pessoa de nosso Augusto Monarca deveriam necessariamente embargar-lhe o triunfo desejado.43

43 Petio do juiz de paz da vila do Pilar. Op. Cit.

De acordo com o juiz de paz do Pilar, estava em jogo a monarquia constitucional brasileira, atacada frontalmente por meia dzia de facciosos que se utilizavam da mquina governamental para violentar o mais sagrado dos direitos dos cidados do Imprio, o direito de voto. Do mesmo modo pensava o juiz de paz de Taip:
no podendo sofrer com indiferena a injustia e afronta que se me fez e o desprezo com que foram tratados os meus co-paroquianos e sobretudo os escandalosos excessos e ilegalidades com que acabam de ser viciadas as eleies desta provncia e inteiramente falsicada a sua Representao, assim Geral, como provincial, tomei a liberdade de oferecer a vossa alta considerao e sabedoria esta sucinta e breve, porm el, exposio para que vos digneis providenciar sobre o acontecimento conforme reclamam os interesses da ptria, de cujos destinos sois depositrios.44

44 Petio do juiz de paz da freguesia de Taip. Op. Cit.

Os juzes de paz da Paraba que sofreram com os desmandos de um grupo local coadjuvado pelo presidente maiorista depositavam sobre a

Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011

artigos

141

45 Mafoma uma das graas portuguesas de Maom. Nesse caso, o termo foi usado em tom pejorativo, com sentido de inel.

deputao nacional a esperana de salvaguardar seus direitos e, consequentemente, garantir a verdade da representao. Essas autoridades locais, distantes milhares de lguas da Corte, compreendiam os cdigos que regiam a monarquia constitucional brasileira; usavam o direito de petio com o m de denunciar o comportamento faccioso daqueles que, incumbidos de levar a paz e a prosperidade s provncias, acabaram por difundir o dio entre os cidados. De modo semelhante se colocaram os peticionrios de Minas Gerais. O juiz de paz de So Jos do Barroso esperava que a Cmara anulasse as eleies de 1840, expresso de um pequeno e turbulento partido que, protegido a peito descoberto pelo governo de ento, ao passo que oferecia empregos e postos na Guarda Nacional, prometiam marcas de sofrimento aos que se no curvavam diante dos Mafomas.45 O peticionrio, apegado ao seu direito de eleger livremente os representantes da nao, depositava sua conana sobre os parlamentares.
Em vossas mos est, Augustos e Dignssimos Senhores Representantes da Nao, o poder que a Constituio vos deu de aplicardes justia, cortando as esperanas dos partidos que pretendem vencer pela violncia e fraude; o qu, a no vericarse, ou as eleies dora em diante sero feitas com as armas na mo, e os futuros Representantes apresentar-se-o com seus diplomas salpicados de sangue; ou eles representaro no a opinio das maiorias, no a dos cidados industriosos, teis e abastados, mas sim a opinio dos proletrios, a de uma minoria sustentada pelo furor

46 Petio de Manoel Jos da Silva. Op. Cit.

dos sicrios, enm, a de homens que no pas s tm direito ao ar que respiram.46

47 Petio dos membros da mesa paroquial da cidade do Serro. Op. Cit.

A vontade dos cidados fora deturpada pela ao dos maioristas: caso resultados como aqueles obtidos em Minas fossem aceitos, toda a ordem constitucional corria o risco de se esfacelar. O regime representativo, que se buscava consolidar nas terras brasileiras, se transformaria num campo de guerra entre faces inimigas; os interesses mais relevantes da sociedade seriam esquecidos caso a vileza dos fraudadores tomasse conta do pas. O peticionrio temia que os diplomas salpicados de sangue obtidos pelos maioristas em 1840 impedissem que os cidados de bem pudessem ver na Cmara dos Deputados legtimos representantes da nao brasileira. Os membros da mesa paroquial da cidade do Serro, por sua vez, esperavam que os Representantes de uma Nao Livre no ouam com indiferena to graves atentados contra a Soberania do Povo.47 J os votantes da parquia de Santa Rita no desejando guardar um ato criminoso e menos deixar passar inclume o ato mais atentatrio de sua liberdade e direito constitucionais, exigiam providncias contra as violncias dum partido, que conquanto se achasse em minoria, todavia apoiado pela prepotncia dum governo excepcional qual o de ento, s procurou suplantar a verdadeira expresso da nao, embora pelos mais ignbeis, nefandos e revolucionrios meios. A ideia de que a soberania popular se concretizava por meio do livre exerccio do direito de voto dava sustentao s peties que acusavam os maioristas. Os seus autores esperavam que a Cmara obrasse por garantir os princpios que legitimavam o Poder Legislativo no Brasil imperial. Continuavam os votantes de Santa Rita:
os sofrimentos dos Povos constitudos em maioria, Augustos e Dignssimos Senhores Representantes da Nao, tm limites alm dos quais no lcito e nem possvel zombar-se impunemente e, se a maioria dos co-paroquianos de Santa Rita

Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011

artigos

142

48 Petio dos cidados votantes da parquia de Santa Rita do Presdio. Op. Cit.

revestiram-se de prudncia em presena de tantos desatinos; da direta interveno do Governo por seus ex-agentes; e da manifesta infrao da Constituio e Leis; fundaram-se unicamente em que, por Vs, Augustos e Dignssimos Senhores Representantes da Nao, seriam declarados nulos esses atos que impropriamente se ho chamado eleies. Os abaixo assinados esperam ser atendidos vendo cortar-se o progresso imoralidade e, consequentemente, evitar-se cenas de horror que no futuro possam se dar.48

49 Petio dos moradores na freguesia do Carmo. Op. Cit.

Os peticionrios abraavam os ideais caros aos governos liberais que se xavam em certos pases do mundo ocidental entre ns do XVIII e incio do XIX. Acreditavam que as eleies deveriam regularizar disputas polticas, resolvendo-as pelas vias institucionais e, assim, prevenindo lutas sanguinolentas. Havia no texto da petio uma manifesta ameaa: caso os abusos prevalecessem sobre o direito de escolha dos Povos constitudos em maioria, o Imprio poderia mergulhar numa terrvel guerra. Cabia aos detentores do Poder Legislativo remediar a situao, obrando para impedir que os eleitos em 1840 assumissem seus cargos em 1842. Os moradores da freguesia do Carmo, por sua vez, diziam considerar-se sem representao seguinte legislatura pelas nulidades e violncias que presidiram s eleies. Qualquer legitimidade que pudesse emanar de uma eleio popular havia sido anulada pelas prevaricaes e fatos criminosos que a uma minoria inquieta e turbulenta foi mister para conquistar o voto nacional. Sem segurana, com sua propriedade em risco e prestes a serem despojados de tudo que tm de mais precioso sobre a terra, os peticionrios de Minas Gerais rogavam para que os parlamentares tomassem providncias contra a barbrie dos maioristas e de seus capangas. Somente por meio de enrgicas providncias a Cmara dos Deputados poderia garantir que de uma vez se rme o governo representativo e nunca seja falseado; e s destarte podero os abaixo assinados ser legalmente representados.49 Os peticionrios apelavam aos prprios eleitos pelo voto dos cidados para que protegessem seu direito de escolher livremente os representantes da nao: somente assim, acreditavam, a posio ocupada pelos legisladores seria legtima perante a sociedade brasileira. Diante de tantas e tamanhas acusaes em relao ao processo eleitoral de 1840, um eminente lder regressista lavrava na Cmara dos Deputados uma condenao contra os maioristas:
o ministrio passado mandou para as provncias onde queria vencer nas eleies presidentes ad hoc, presidentes de sua afeio particular, como para Minas, So Paulo etc. Presidentes que partilhavam a opinio poltica dos ex-ministros. No temos censurado a escolha dos agentes do poder da opinio poltica do ministrio passado, mas porque, na posio particular em que se achavam, quiseram, segundo o sistema de seu governo, vencer com violncia, no fazendo com que a administrao fosse aceita pelo pas.50

50 Anais da Cmara dos Deputados, 25 de maio de 1841, p.266.

O deputado mineiro Honrio Hermeto Carneiro Leo conclua junto de seus pares que os homens eleitos no fatdico ano de 1840 no tinham legitimidade para representar a nao brasileira. Aps a fervente discusso que se desenrolou na Cmara no ano de 1841 acerca das eleies do cacete, no incio de 1842 o ministrio regressista de 23 de maro dirigiu a D. Pedro II um relatrio que versava sobre a legislatura maiorista que estava prestes a assumir:

Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011

artigos

143

51 Relatrio a que se refere o decreto de 1 de maio, dissolvendo a Cmara dos Deputados. Anais da Cmara dos Deputados, 1 de maio de 1842, p.90.

uma cmara legislativa eivada em sua origem por tantos vcios e crimes, desconceituada na opinio geral dos brasileiros que os testemunharam, jamais poder conciliar a estima, venerao e prestgio que produzem a fora moral, to necessria a tais corpos polticos e manuteno do regime representativo. Os seus atos no podem encontrar aquela obedincia to fcil e voluntria que lha da convico que tm os governados de que para eles concorreram por meio de uma eleio livre. Nem ela conseguir, quaisquer que sejam seus esforos, dominar a razo social. Entregue necessariamente publicidade tudo quanto se passam em uma cmara legislativa, chama para o campo da discusso a inteligncia, as paixes, os interesses de todos os membros da associao, cotidianamente julgada, e condenada ou aprovada. De quanta fora moral deve ela gozar, de quanta conana deve ser revestida, para que no sofra quebra a sua autoridade por essas cotidianas sentenas? Uma cmara legislativa desconceituada a pior calamidade que pode aigir uma nao.51

52 DOLHNIKOFF, Miriam. Representao na monarquia brasileira. Op. Cit., p.47.

O decreto que dissolvia a legislatura eleita no nal de 1840 foi assinado pelo imperador no dia 1 de maio de 1842, antes mesmo da reunio da Cmara. O debate iniciado com a apresentao de peties certamente contribuiu para comprovar a ilegitimidade das eleies levadas a cabo sob a inuncia do Gabinete Maiorista. A justicativa para a primeira dissoluo da Cmara dos Deputados no Imprio, antes mesmo de ser adotada pelos lderes do Regresso, j estava presente no discurso produzido pelos cidados que se declararam vtimas dos cacetes. Evidentemente, as peties aqui analisadas continham interesses partidrios a defender quando faziam suas acusaes; tanto assim que foram utilizadas pelos aliados do Regresso para deslegitimar a legislatura maiorista. Deve-se, por isso, tomar criticamente os seus relatos. No entanto, muito signicativo o fato de que os queixosos se utilizassem dos ideais que deram vida aos regimes representativos oitocentistas para tecerem suas denncias: somente por esta via eles puderam demandar uma ao contra os eleitos em 1840. De acordo com a historiadora Miriam Dolhnikoff, a legislao eleitoral do Brasil imperial baseava-se na crena de que o governo representativo dependia da qualidade dos representantes escolhidos e esta qualidade, por sua vez, dependia da realizao de eleies que garantissem a melhor escolha possvel.52 Acreditava-se que somente a expresso livre da vontade dos cidados poderia legitimar a atuao dos incumbidos de representar a nao. O estudo das peties mostrou que esta crena estava difundida entre grupos da sociedade brasileira que sofriam diretamente com os desmandos dos fraudadores. Grupos estes que no aceitavam pacicamente a manipulao eleitoral, mas prezavam pelo seu direito de eleger para o parlamento aqueles que acreditavam ser, de fato, seus representantes. Mais do que novamente demonstrar que a corrupo eleitoral era disseminada no Brasil oitocentista, as denncias contidas nas peties de 1840 e 1841 nos esclarecem sobre os ideais presentes numa sociedade que buscava um meio regular de negociao entre os seus diferentes agrupamentos polticos. Por mais distante que a prtica eleitoral estivesse do ideal contido na Constituio e nas leis do Imprio, havia em determinados setores da sociedade o anseio pela regularidade do processo: ao defenderem seus interesses diante dos representantes da nao, os peticionrios no agiam simplesmente como membros de uma ou outra faco, mas contribuam para o debate sobre a institucionalizao das disputas polticas

Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011

artigos

144

no Brasil. Ou seja, defendiam seus interesses polticos a partir das regras estabelecidas pelo sistema poltico vigente. Em uma breve concluso cabe colocar novamente que, alm de constatar que prticas corruptas infestavam os pleitos no Brasil do sculo XIX, necessrio que o historiador investigue o signicado que o processo eleitoral adquiria para os agentes histricos envolvidos. Armar que as eleies no Imprio eram manipuladas e que a fraude e a violncia eram disseminadas tornou-se j um lugar comum. O que ainda est por ser explicado so os motivos pelos quais as disputas eleitorais eram to intensas e a razo pela qual os votantes, os eleitores e as diversas autoridades envolvidas no processo valorizavam tanto o direito dos cidados expressarem-se por meio do voto.

Recebido para publicao em novembro de 2010 Aprovado em fevereiro de 2011

Almanack. Guarulhos, n.02, p.126-145, 2 semestre de 2011

artigos

145