Binder Tesis María Margarita Andrés

TESIS DOCTORAL
MARA MARGARITA ANDRS

EL MOVIMIENTO ESTUDIANTIL CHILENO DE 1842

FACULTAD DE FILOSOFA Y HUMANIDADES
UNIVERSIDAD NACIONAL DE CRDOBA
1972

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INTRODUCCION
Se inicia este trabajo con la esperanza de hacer una contribucin enel campo de la Historia de
la Educacin americana que se encuentra lejos de haber sido explorado y que demanda la
realizacin de extensas investigaciones tanto para alcanzar claridad con respecto a
perspectivas de conjunto, como para obtener la informacin especfica referente a hechos,
movimientos o pocas especialmente significativos para la educacin en Amrica Latina.
En e ~ t a s materias los textos que se han publicado hasta hoy constituyen, por lo general,
historias de las polticas y legislaciones escolares, de las instituciones y sistemas a que ellas
dan lugar; canciones acerca de los grandes maestros de nuestro continente y explicitacin de
filosofas y fenmenos culturales relevantes que desde el exterior influyeron en el
ordenamiento educativo de cada nacin por separado.
Se trata de Historias esquemticas o eruditas pero en todo caso poco crticas y que, por lo
general, proporcionan una informacin apartada de la realidad histrica en la que transcurre el
proceso social de la educacin. Son tambin Historias que establecen perspectivas parciales
pues omiten considerar de qu manera influyen los modos de participacin estudiantil en el
sistema educativo y en la estructura social.
Este trabajo dentro de los lmites de su tema se esfuerza por presentar un relato distinto y
complementario. Se refiere a la gestacin, a las etapas de d.esarrollo y a la crisis de un
movimiento estudiantil, el de Chile en 1842; a la accin Gle sus lderes y minoras dirigentes. Y
desde la documentacin producida por ellos y que ha sido posible rescatar, se muestran los
desequilibrios y carencias del sistema educativo, la obsolescencia de los contenidos; la
vetustez de los mtodos; la falta de integracin de las enseanzas y la desactualizacin terica
de los maestros. El centralismo burocrtico y acadmico, finalmente, la pobreza creadora y la
falta de libertad en las mximas instituciones educativas de la poca: el Instituto y la
Universidad, mbito de los estudios y de los encuentros juveniles.
Del cuestionamiento acadmico al sistema de enseanza los estudiantes pasan al
enfrentamiento con la sociedad global lo que nos permite y nos obliga a investigar la insercin
de los acontecimientos en un espacio histrico muy concreto y circunscripto. Sin embargo para
penetrar en la estructura de ese movimiento estudiantil se requiere superar los lmites
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temporales estrictos dentro de los que transcurre su corta trayectoria e incluir espacios
socioculturales extensos que exceden el contorno americano. As a pesar del carcter
estrictamente monogrfico de esta tesis se ha incursionado en universos temticos diversos,
en tiempos de distinta duracin, y en "espacios inteligibles" amplios.
Para comprender el orden econmico sobre el que se va estructurando la sociedad en 1842, el
relato llega hasta el pasado colonial; a l se acude tambin para hacer inteligible la
composicin de los Grupos sociales que simultnea o alternativamente integran la clase
dominante; las direcciones polticas y los antecedentes culturales, en cambio, se esclarecen en
las pocas dcadas de la vida nacional independiente.
An cuando no se pretenda llegar a la elaboracin terica, acabada de un modelo, hacemos
intervenir en este trabajo una serie de categoras de anlisis que, puestas a prueba en otros
movimientos similares y en otros pases americanos nos permitan en el futuro construir un
conjunto de hiptesis coherentemente interrelacionadas sobre la naturaleza, alcance y
significacin social de los movimientos estudiantiles en Amrica Latina.
Corresponde en primer lugar probar la existencia real de nuestra unidad d ~ anlisis: el
movimiento estudiantil de 1842. Para ello es necesario referirse a las tantas veces aludida y
estudiada "generacin de 1842", con la que se inicia en Chile la literatura nacional. Nuestro
objetivo es mostrar que en su seno debe distinguirse la presencia no de uno sino de dos
grupos generacionales distintos, cuyos contornos respectivos nunca han sido claramente
diferenciados, sino que por el contrario se les ha includo a ambos en un mismo Movimiento
ideolgico y literario. Nuestro estudio se refiere en especial a uno de esos grupos y el que se
aparta de los jvenes de ms edad y ms notoria actuacin pblica en esos aos y se erige
desde su extrema juventud en la conciencia crtica ms aguda del momento, asumiendo - con
diversos grados de radicalidad -: la tarea de cuestionar hasta sus fundamentos la sociedad de la
poca. Ese grupo desempea conscientemente el rol de una minora que quiere acelerar con
su participacin en las transformaciones de una sociedad en proceso de cambio. En tanto el
grupo de "los mayores" se integra en una cuidada participacion, al moderado ritmo reformista
del gobierno.
Investigamos luego los caracteres que adopta el grupo estudiantil como tal. En este tramo del
trabaja se trata de dilucidar, por una parte, las motivaciones generacionales y por otra, las
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poltico-sociales que movilizan sus esfuerzos y de interpretar todo esto a la luz de la sociedad
santiaguina de esos aos. Chile constituye, en ese perodo, el escenario nico en Amrica
donde se encuentran reunidos personajes provenientes de diversos pases del continente:
venezolanos, ecuatorianos, colombianos y argentinos viven al amparo de la relativa paz
poltica y de la estabilidad econmica que disfruta el pas. Entre ellos adquiere especial \ ..
relevancia la presencia de los emigrados transcordilleranos:
... , D.F. Sarmiento, Vicente Fidel Lpez, ms tarde; Juan Bautista Alberdi y los
periodistas Flix Fras, Demetrio Rodriguez Pea y Jos Mara Gutierrez, algunos de los
cuales sern en un principio, los maestros, los orientadores de este grupo de ..,
estudiantes y, ms tarde, sus tenaces y violentos opositores. Es la presencia
interrelacionada de todos estos elementos - diversidad de grupos dentro de una
generacin, existencia de elite intelectual, corrientes ideolgicas con distintos
proyectos nacionales para una sociedad en estado de transicin- la que confiere
especial riqueza al caso que estudiamos.
Iniciamos luego el estudio del corto pero intenso itinerario de este movimiento cuya presencia,
muchas veces annima, descubrimos en la prensa de esos aos. El punto de partida fue la
Sociedad Literaria que ellos fundaron. Nace como expresin de protesta frente a la enseanza
proporcionada por el Instituto Nacional -antecedente de la Universidad de Chile todava
increada- y como centro de preparacin ideolgica y campo de ensayo de sus ideas y
producciones literarias y polticas. Los documentos producidos por esta Sociedad - sus
conocidas Actas y los nuevos testimonios que ha sido posible descubrir- son suficientemente
ilustrativos como para permitirnos formular una primera pregunta que correr a lo largo de la
investigacin Es este movimiento estudiantil una mera rebelin generacional como quiere
considerarla la clase dirigente de la poca o como tendera a calificarla hoy una interpretacin
de corte psicosocial o es la manifestacin de a) una conciencia crtica bastante desarrollada de
las antiguas contradicciones que arrastra la socied-ad chilena y b) una conciencia germinal de
nuevas contradicciones implcitas en el desarrollo industrial incipiente del pas?
Dichos documentos nos permiten tambin detectar los dos polos que, en la trayectoria del
movimiento irn alejndose cada vez ms uno de otro, entre los que circulan las op'ciones de
estos jvenes: la educacin o la reforma poltica radical como estrategias para asegurar el
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cambio social. Los caminos, que unos proponen como alternativas distintas y otros como
pasos sucesivos son dos: a) la reforma de la sociedad graduada de acuerdo con la elevacin
del nivel educativo de las masas y, en ese caso, el esfuerzo prioritario del grupo debe
concentrarse en la educacin del pueblo, o b) la reforma radical del rgimen poltico existente,
basando el nuevo ordenamiento en la soberana popular, nica garanta de lograr los
beneficios de la democracia para todos. En este caso tiene prioridad sobre la educacin la
lucha por lograr el acceso de las masas al poder por medio del sufragio universal. Si no se lo
logra, y ante "la exasperacin de los pueblos", se previene sobre el inevitable surgimiento de
la revolucin.
Al desaparecer la Sociedad Literaria en 1843, la minora dirigente que madura en su seno,
. inicia lo que consideramos la segunda etapa en la dinmica de este movimiento. Cambia el
escenario de su accin, sale de los protegidos linderos del crculo de estudio y ampla
grandemente sus alcances pues se descubre como grupo literario y poltico en los peridicos de
Santiago y Valparaso. El romanticismo literario que profesa y su liberalismo - que por el lado -
de los planteas sociales se acerca a una democracia con mayor o menor grado de radicalidad;
segn sus miembros y que, por algunos anlisis econmicos se inscribe en la rbita del
socialismo- provocan ya en esta etapa la reaccin de los grupos rectores del pas y el
desconcierto entre los opositores al rgimen.
Por otra parte, comienzan a distinguirse pblicamente las dos lneas internas del movimiento
que significamos con los trminos de educacin y/o soberana popular, sin que las polmicas
logren escindir el grupo. Por el contrario, reconocer enemigos comunes crea estrechas
solidaridades entre ellos, las que alcanzan su expresin en el rgano de combate: El Siglo,
Diario Social y Literario con cuya aparicin se inicia, la etapa de la accin.
Entre tanto y desde los meses iniciales de 1842 se alzan las figuras de los lderes. Entre ellos,
Francisco Bilbao da las batallas ms memorables. Son sus ideas y escritos la expresin
extrema del movimiento; sus artculos y las polmicas que suscitan, el lmite que divide
antagonismos y lealtades. Su paso por El Progreso, La Gaceta de Comercio de Valparaso,
El Crepsculo y el de sus amigos por El Siglo, excitan la reaccin de toda la prensa nacional,
incluyendo la de provincias y exasperan tanto al gobierno, como a la iglesia, como a "los
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padres", es decir, la primera generacin de liberales que repudiar al hijo rebelde y "a la
considerable porcin de la Juventud" que lo acompaa.
En la tercera etapa, fundamental para el movimiento y la central de nuestro estudio, la
situacin global creada por las acciones y reacciones entre grupo y medio social, est madura
para hacer un anlisis de conjunto, apoyado en la abundante documentacin de ese perodo.
Podemos decir que la accin estudiantil se desarrolla en dos frentes. Por una parte, el
movimiento produce su rgano de prensa propio, independiente de todos aquellos con los que
haba colaborado hasta el momento, comprometidos con intereses bien definidos en esa
coyuntura histrica. Desde El Siglo se disparan las bateras contra los distintos grupos de la
clase dirigente; en general, contra todo lo que bloquea el cambio: los actos de gobierno, las
disposiciones de la Universidad, la injerencia de la Iglesia en la vida civil; la prensa adicta al
ministerio y, muy especialmente, contra los emigrados argentinos seores del periodismo, sus
maestros de poco tiempo atrs y ahora aliados de la tendencia ms autoritaria dentro del
gobierno conservador. El Siglo todava hoy est vivo en la clera de su crnica, de l ,brota
ese "relato precipitado, dramtico, de corto aliento ... el acontecimiento ... explosivo, tonante.
Echa tanto humo que llena la conciencia de los contemporneos, pero apenas dura, apenas se
advierte su lIama".407
Poco ms de un mes transcurre desde su aparicin, cuando El Crepsculo publica el largo
ensayo de Francisco Bilbao: Sociabilidad chilena. En este segundo frente, el fuego se aparta
del acontecimiento y ataca las estructuras, esas realidades histricas "que el tiempo tarda
enormemente en desgastar ... dotadas de tan larga vida que se convierten en elementos
estables de una infinidad de generaciones: obstruyen la historia, la entorpecen y, por tanto,
determinan su transcurrir.
Bilbao denuncia todos los fundamentos estructurales: el feudalismo colonial que sigue vigente,
la /estructura familiar que deforma y oprime, la religin catlica que mantiene nuestra
dependencia mental, las formas centralistas y absolutas de la conduccin poltica, en fin, el
estancamiento cultural, la ignorancia del pueblo.
La unidad profunda de todas estas denuncias est dada por el carcter de estructura bsica
que le confiere Bilbao al pensamiento religioso. El catolicismo "esa crcel de larga duracin"
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condiciona de un modo generalizado la vida social y cultural. Apela a la historia de Chile para
mostrar la verdad de su tesis y poner as en evidencia que la revolucin de la independencia
ha sido traicionada, y como el surgimiento de una "sociabilidad" nueva ha sido ahogado por las
estructuras seculares, y entonces de la denuncia pasa al manifiesto: la revolucin no ha
terminado, ellos son sus continuadores, es necesario completar la obra de la Revolucin de
1810. Hay que seguir demoliendo las estructuras colonizantes y, fundamentalmente, anular el
poder de la Iglesia sobre la mentalidad del pueblo; hay que abolir los smbolos de la
dependencia, apartarse del fanatismo catlico. Y, por el ejercicio de una razn que parta de
evidencias intuitivas originales, y se apoye en la filosofa y la ciencia, acceder a "una nueva
sntesis, es decir, a una nueva concepcin del mundo nuevo.
Despus de la aparicin de La Sociabilidad chilena se instala definitivamente la ruptura y la
crisis. De la creciente incomunicacin que se ha ido gestando - fundada en la existencia de
dos universos semnticos e ideolgicos cada vez ms apartados, la sociedad muestra con
desnudez su violencia represiva. Podramos decir que desde abril a junio de 1844 la joven'
"intelligentzia" da su batalla y la pierde, y desde abril hasta los primeros das de .ao siguiente,
la sociedad tradicional an en sus formas ms progresistas muestra su rechazo por un nuevo
estilo cultural que responda a las aspiraciones de los jvenes y justificaba sus actitudes.
El material informativo que nos proporciona El Siglo, el anlisis histrico y filosfico de La
Sociabilidad chilena, el desborde periodstico de la reaccin, ms los artculos de
autodefensa publicados por Bilbao en El Crepsculo y La Gaceta del Comercio, constituyen
el cuerpo documental de esta tercera etapa.
De l extraeremos los datos para precisar la naturaleza que adquiere en definitiva este
movimiento; mostrar sus filiaciones ideolgicas, dilucidar el valor de sus rasgos utpicos;
evaluar, en fin, el sentido real de su accin en el medio social. Por otra parte, ese material nos
permite ver los matices que adopta el rechazo en todos y cada uno de los sectores de la
sociedad tradicional.
En la conclusin del trabajo elaboramos, en fin, la hiptesis que nos parece importante
considerar cuando desde el punto de vista de una historia social de la educacin americana se
407 Braudel, F.: La Historia y las Ciencias Sociales. Alianza Ed., Madrid. 1968
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intenta comprender la funcionalidad de los movimientos estudiantiles entendidos como fuerzas
histricas que intentan convertirse en agentes de cambio social.
Metodolgicamente tratamos, en esta tesis, de enfocar los problemas desde un punto de vista
estructural, tanto por lo que esta perspectiva tiene de totalidad como por lo que alude a un
juego de relaciones entre los hechos que, generalmente est oculto. Efectivamente nos
esforzamos por abarcar diversas dimensiones: el pasado estructurante y el corto presente en
el que se desarrolla el Movimiento estudiantil; los individuos y los grupos sociales; el orden
econmico y las direcciones polticas en el mbito interno, unidas estas instancias a las
alternativas de la economa mundial y al juego de sus intereses. El ambiente intelectual
europeo y su contrapartida en suelo americano, etc. Intentamos llegar a explicaciones ms
comprensivas e integradas que las habituales sobre el movimiento de 1842 y sobre la
naturaleza de los movimientos estudiantiles en general.
Para' elaborar un marco de referencia que sostenga y d sentido al relato posterior, acudimos
en primer lugar a la literatura econmica existente sobre el perodo colonial y las primeras
dcadas nacionales bastante amplia y actualizada, para el aspecto poltiCO y social se carece de
trabajos de conjunto igualmente renovados y hemos consultado, en consecue[1cia, tanto las
importantes obras histricas de los siglos XIX y XX, como ensayos recientes que incorporan
nuevas perspectivas de interpretacin. Cuando la informacin a la que hemos tenido acceso lo
permite, ponemos de manifiesto la interdependencia entre el plano econmico, relaciones
sociales que determina, los intereses polticos que genera y los fundamentos intelectuales y
religiosos en los que se justifican.
El movimiento estudiantil se estudia, fundamentalmente, en fuentes primarias haciendo un
anlisis de contenido de los documentos produCidos por sus protagonistas.
Con respecto a Francisco Bilbao, adems de sus Obras Completas se ha incorporado a este
estudio una serie de artculos y obra potica no includos en aqullas.
Descubrimos tambin gran parte de su archivo personal, todava indito, cuya lectura, si bien
no proporciona datos concretos sobre el perodo que investigamos nos permite, en cambio,
enriquecer nuestra percepcin de su personalidad, conocer el alcance de sus estudios en
Europa que profundizan los iniciados en Chile, sus aspiraciones personales, sus proyectos para
el pas.
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En segundo lugar recurrimos a las obras, tanto del siglo pasado como del actual, que se
refieren al movimiento de 1842 y revisamos cuidadosamente la bibliografa existente sobre
Francisco Bilbao.
Consideramos necesario tambin conocer las obras escritas en este perodo por los maestros
de este subgrupo generacional: Andrs Bello, Domingo F. Sarmiento y Jos Victorino Lastarria,
algunos ensayos de Vicente F. Lpez.
Por ltimo, consultamos los libros de los autores europeos que ms influyeron sobre los
jvenes y muy especialmente los de Lamennais.
En fuentes secundarias analizamos las lneas de pensamiento, los movimientos sociales del
pasado a cuya tradicin acuden los jvenes, Bilbao en especial, para definir su identidad
espiritual, desde el cristianismo primitivo, pasando por las revoluciones agrarias, el
movimiento husita, hasta el siglo XVIII y el romanticismo social francs.
No obstante la diversidad de las direcciones en las que orientamos nuestra investigacin para
encontrar el sentido real del tema que estudiamos, nuestro enfoque es predominantemente
histrico y en l se privilegian por momentos los aspectos poltico-culturales y en otros los
educativos.
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MARCO DE REFERENCIA
Esbozo Histrico
Una de las actitudes ms frecuentes y generalizadas entre todos los miembros del grupo que
estudiamos es su cuestionamiento del legado que dejara al pas la poca colonial. Todos
participan de una actitud anti espaola decidida, aunque con diversos grados de totalidad,
constituyendo el aspecto religioso de esa herencia, el lmite ante el que algunos se detienen. A
ms de veinte aos de finalizado el proceso que culmin con la independencia poltica de Chile
podramos creer que en esa lucha con el pasado, los jvenes estn atacando bastiones vacos,
ya abandonados. Sin embargo no es as. Esa generacin interpreta que el viejo orden espaol
no slo no desapareci sino que fue nuevamente puesto en vigencia, restaurado, en el llamado
"orden portaleano".
Desde ~ 2 9 Portales -y los gobiernos que le suceden- crean una estructura poltica igualmente
centralista, autoritaria y generadora de privilegios, cuya crisis quisieran precipitar los jvenes
de 1842. Por lo tanto, para entender algunos de los postulados que estn en la base de esta
accin juvenil, necesariamente debemos referirnos a ese pasado, en cuyos, valores todava
vigente se apoyan los grupos que en ese momento estn ms cercanos al poder poltico y a los
medios de control social.
El pasado colonial poca de estrecha dependencia a una metrpoli rezagada y marginada del
profundo cambio que viven otros centros europeos mantiene todava su poder de dominacin
cultural sobre el presente, por el traslado a suelo chileno de las formas econmicas de la
feudalidad, de la monarqua y el catolicismo, Esa es la -tesis del grupo de 1842 Es correcto su
anlisis? Visto el fenmeno de la dependencia con la perspectiva actual estamos en
condiciones de afinar este enfoque, pero su afirmacin es vlida para numerosos historiadores
hasta nuestros das. Sin embargo, la idea de una asimilacin por parte del sistema colonial
americano de las formas de la feudalidad europea es objeto de controversias y conviene
mencionar algunos de sus aspectos ms significativos, aunque no podamos analizar, en los
limites de esta introduccin el conjunto del debate
El enfrentamiento de los jvenes es contra el superviviente pasado colonial y contra el orden
portaleano en su conjunto. Sin embargo, es necesario para facilitar la comprensin de las
teoras y acciones del grupo estudiantil, discernir en la totalidad histrica a la que ellos aluden
de ese modo, los aspectos econmicos, polticos y sociales.
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El Orden Econmico
No es tarea fcil orientarse en la historia global tanto del perodo colonial como del portaleano
porque 1) tropezamos con la dificultad de que la mayora de las interpretaciones clsicas
aparecen distorsionadas a la luz de las ideologas polticas conservadoras o liberales que nos
ofrecen un juego de dobles verdades con respecto a los mismos hechos; 2) porque al
profundizarse estas ltimas dcadas los anlisis econmicos sobre Amrica latina desde la
perspectiva "cepalina" desarrollista o marxista y al ofrecrsenos un relato ms estricto de los
factores- estructurales que condicionan su desarrollo entra muchas veces en contradiccin dicho
relato con el de la historia poltica; y 3) porque carecemos todava de una historia social
basada en investigaciones suficientemente desarrolladas que establezcan las correlaciones
bsicas entre los aspectos estructurales y super estructurales de la historia chilena. Como
seala Anbal Pint02 para ciertos perodos de la historia chilena "hay una disociacin manifiesta
respecto a lo que sucede en el plano econmico. Esto da la impresin de que hubiera dos
historias. Una del "hecho poltico" y otra "del sustrato material y productivo".
Tomemos como caso tpico los anlisis relativos a la naturaleza de la estructura econmica que
caracteriza al pasado colonial y advertiremos dos encuadres bsicos, y opuestos de
interpretaciones.
Uno ve en la estructura y las relaciones socioeconmicas de la colonia una transferencia del
feudalismo espaol a Amrica, asentado en una economa cerrada, de autoabastecimiento.
Otro considera que, desde sus orgenes, la economa latinoamericana est inserta en un
esquema capitalista, basada en un sistema de apropiacin y explotacin que produce
mercancas para una metrpoli de lo que resulta una acumulacin de capital.
Consecuentemente, el capitalismo se estructurara en Chile a lo largo de los siglos coloniales y
segn formas de desarrollo diversas, que estaran determinadas por el mayor o menor grado
de dependencia de la economa chilena con respecto a las zonas centrales a las metrpolis
dominantes. Esta tesis sostiene, adems que todas las relaciones econmicas internas del pas
basadas en el intercambio, son capitalistas. De ah que el desarrollo del capitalismo en
Amrica latina sea el factor estructural bsico e invariable que ocasiona, paralelamente, el
desarrollo de su subdesarroll0
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Frente a la antinomia feudalismo o capitalismo otros autores
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sealan la existencia desde tiempos coloniales de una economa mixta que presenta caracteres
feudales en el sector agrario y burgueses en las otras forma de produccin: la minera y la
mercantil.
2 Pinto, Anbal: Chile Un caso de desarrollo frustrado. Pg. 19
3 Gunder Frank, A.: Chile: El desarrollo del subdesarrollo. Monthly Review, Edic. Especial o/f. Santiago de Chile.
Donghi, T.: Historia contempornea de Amrica Latina. Edit. Alianza, Madrid. 1969.
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El capitalismo en Amrica surge cuando se produce en Europa la expansin de la economa
comercial. Aunque desde el siglo XIII el gran intercambio tanto con Oriente como con los
pases del norte da nacimiento en las ciudades de Italia y de los Pases Bajos a una
acumulacin de riqueza, es a partir de fines del siglo XV y en adelante, con el descubrimiento
de las grandes rutas ocenicas y el aumento del comercio a larga distancia que aquel alcanza
su apogeo. Adems, el auge demogrfico, el crecimiento consecutivo de las ciudades y el
enriquecimiento de Europa, afirman este capitalismo pre-industrial y consolidan la expansin
colonial europea hacia Occidente. Desde el siglo XVI las relaciones entre las metrpolis
europeas y las colonias son de carcter netamente monoplico, como tambin las que
establecen las capitales virreinales con las ciudades ms alejadas del territorio americano. De
tal modo, dentro del esquema del capitalismo mercantil monoplico, Espaa acta como
mercado central, Lima est en directa dependencia con ella y, a su vez, dentro de su zona de
influencia se comporta como una metrpoli de segundo grado frente a pases como Chile el
que, recprocamente, tiene como mercado principal de sus productos a la capital del virreinato.
Repitiendo el esquema, Santiago y Valparaso son los centros que monopolizan las relaciones
del mercado interno y las que absorben la produccin de las zonas circundantes.
De acuerdo a este modelo, y teniendo en cuenta las relaciones de dependencia que se crean
entre la Metrpoli y las ciudades satlites, A. Gunther Frank distingue en la evolucin del
capitalismo en Amrica Latina etapas de desarrollo econmico hacia fuera, que ocurren cuando
las metrpolis estn fuertes y absorben la produccin colonial; o hacia dentro, cuando por
guerras o por depresiones econmicas se interrumpe o debilita la relacin con las colonias. En
las pocas de desarrollo hacia fuera -notablemente los siglos XVI Y XVIII -aumenta la
dependencia econmica al amparo de una incipiente burguesa mercantil exportadora muy
poco interesada en el mercado interno. Por el contrario, el siglo XVII marcado por la crisis en
todos los rdenes de la vida europea y por un estancamiento en la evolucin del capitalismo
mercantil, favorece el desarrollo hacia dentro en Chile pues obliga a sustituir, de algn modo,
las importaciones. Segn la tesis que estamos exponiendo, la economa basada
fundamentalmente en la minera, propia del siglo XVI, se ampla en el XVII al aparecer la
explotacin ganadera; surge la hacienda como unidad de produccin y, en ese siglo se
desarrollan tambin, las artesanas y la industria textil cuyos tejidos jarcias y cordobanes "van
desde Chile hacia mercados regionales: Lima, Potos y hasta Panam al norte y Tucumn y
Buenos Aires tras la Cordillera"s.
El siglo XVIII ve detenerse el desarrollo regional pues nuevamente adquiere poder de
absorcin el mercado internacional europeo. Al mismo tiempo se producen cambios
significativos en la estructura de la produccin. En la minera, primera fuentes de recursos que
tiene Chile para el espaol, se ha pasado de la explotacin del oro, a la de la plata y el cobre;
y la hacienda ganadera va cediendo su lugar a la estancia cerealera del siglo XVIII. Esto ocurre
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fundamentalmente porque desde Lima hay una fuerte y sostenida demanda del trigo chileno.
A su vez Lima se ha convertido en una intermediaria -aunque no nica pues ya acta en el
mismo sentido Ro de Janeiro- de los productos manufacturados provenientes de la metrpoli
central. Justamente es la importancia que tiene para Chile esta metrpoli secundaria lo que
hace pensar si el esquema de estrecha dependencia econmica de las zonas perifricas ms
alejadas con respecto a los mercados centrales como es el caso de Chile, puede sostenerse con
total coherencia o no. Parecera que la gran sensibilidad que las economas dependientes
muestran en relacin con cualquier fluctuacin en los centros del poder econmico no se da en
el caso de Chile, por lo menos durante la poca colonial. La produccin de ganado, trigo, sebo,
cueros y textiles es absorbida por Lima y otras metrpolis secundarias cuyos consumos estn
determinados por circunstancias coyunturales regionales y es, por lo tanto independiente -
insisto, durante este perodo- de las grandes fluctuaciones de la economa europea.
Frente a la tesis que, desde Sergio Bag hasta A. Gunther Frank privilegian la interpretacin
del subdesarrollo latinoamericano como un fenmeno estructuralmente ligado a la forma de
explotacin capitalista que se instaura desde el comienzo mismo del proceso de colonizacin,
ha aparecido recientemente un nuevo ensayo que aporta lcidas precisiones sobre la
estructura econmica del perodo colonial al profundizar la indagacin sobre la antinomia
feudalismo/capitalismo Carlos S. Assadourian cuestiona, con los argumentos que le ofrece el
anlisis de la situacin histrica concreta de Amrica Latina, la tesis de la invariabilidad
estructural del capitalismo que expresa Gunther Frank del siguiente modo:
"Mi tesis consiste en que estas contradicciones capitalistas y el desarrollo histrico del
sistema capitalista han generado el subdesarrollo en los satlites perifricos que sufrieron
la expropiacin de su supervit econmico, y al mismo tiempo han producido el
desarrollo de los centros metropolitanos que se apropian de dicho supervit. Sostengo,
adems, que este proceso contina vigente"6
No se pone en duda que desde un punto de vista de gran amplitud que alcance el mximo de
cobertura tanto en el espacio mundial como en el tiempo dentro del cual el fenmeno aparece
y se hace inteligible, la estructura del capitalismo y sus contradicciones han generado el
famoso crculo vicioso de la pobreza y el desequilibrio entre grupos y pases opulentos,
centrales o dominantes y mayoras y pases pobres, perifricos y dependientes Pero cuando se
hace el anlisis de los procesos de desarrollo o subdesarrollo, en marcos histricos concretos,
entonces se pueden observar formas de crecimiento diferenciadas que estn en estrecha
relacin con la estructura social y los especficos modos de produccin de cada espacio
particular,,7. Y es a donde la tesis de Gunther Frank necesita ajustarse a nuevos anlisis que,
5 Gunther Frank, A.: Ob cit. Pg. 20
6 Gunther Frank, A.: Ob cit. Pg. 9
7 Assadourian, C.S.: Modos de produccin, capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina. Cuadernos de la
Realidad Nacional. Uriiv. Catlica de Chile. Marzo, 1971. Pg. 120 .
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para el caso especial de Chile, nos muestran condiciones objetivas que determinan un relato
ms rico y matizado sobre la coexistencia y el cambio, de estructuras en el espacio-tiempo
econmico colonial.
Lo que examina cuidadosamente Assadourian es el concepto aplicado al capitalismo de
invariante estructural de la economa latinoamericana y chilena colonizada. Entiende que la
aplicacin del modelo que propone Gunther Frank no muestra "la articulacin de estructuras
sucesivas sino la redundancia de una sola e inmodificable estructura" ... elegir la invariabilidad
y subsumir voluntariamente los cambios conlleva el peligro de la deshistorizacin de las
estructuras"
8

Dada la naturaleza meramente introductoria de esta parte del trabajo no corresponde
extendernos en la consideracin de los anlisis tericos e histricos que presenta el autor para
sustentar su crtica, consciente de que con ello se pierde la claridad que presentan sus enlaces
conceptuales y concretos, pero es necesario examinar por lo menos algunos puntos que estn
en directa relacin con los que se han desarrollado en pginas anteriores.
La primera simplificacin que es posible destruir en la consideracin de este problema sobre el
carcter feudal o capitalista de la economa colonial, gracias' a los abundantes trabajos
histricos efectuados sobre el cambio de una estructura a otra con el espacio europeo, es la
que reduce el sistema feudal a una economa cerrada y el sistema capitalista a economa
abierta. Si apoyamos nuestra explicacin en estos binomios, seala Assa.dourian, toda la
historia se reduce al capitalismo porque, se toma en cuenta, para definir un sistema
econmico, solamente una variable: la circulacin de las mercancas que se da en los ms
diferentes regmenes y no se presta atencin, en cambio, a los modos de produccin y a las
relaciones sociales que los mismos determinan. De esa manera el nico referente emprico que
se destaca para interpretar una situacin socioeconmica determinada es el del valor de uso o
valor de cambio de la produccin. Indicador nico que no es suficientemente relevante como
definicin.
Con respecto a las relaciones existentes en el sistema del trabajo colonias Gunther Frank
enfatiza la condicin del encomendero como empresario comprometido con estructuras de
produccin para el mercado en la explotacin de la minora como de la agricultura y de la
ganadera y no toma en cuenta las diversificadas formas sociales que adoptan las fuerzas de
trabajo indgena, mestiza, esclava, criolla, etc. Assadourian recuerda que
" ... para Marx slo hay capitalismo si se encuentra en el mercado, entre las mercancas,
con el obrero libre; libre en un doble sentido, pues de una parte ha de poder disponer
8 Assadourian, C.S.: Ob. i t ~ Pg. 124
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libremente de su fuerza de trabajo como de su propia mercanca y, de otra parte, no ha
de tener otras mercancas que ofrecer en venta .. ,",9
En vista de esto, si tomamos en cuenta para definir la naturaleza econmica del orden colonial
no slo la circulacin de las riquezas sino tambin las relaciones de produccin y las
caractersticas de la fuerza de trabajo, el sistema de contratacin y, el rgimen de salarios,
llegaramos a la conclusin de que estamos en presencia no de
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libremente de su fuerza de trabajo como de su propia mercanca y, de otra parte, no ha
de tener otras mercancas que ofrecer en venta ... ".9
En vista de esto, si tomamos en cuenta para definir la naturaleza econmica del orden colonial
no slo la circulacin de las riquezas sino tambin las relaciones de produccin y las
caractersticas de la fuerza de trabajo, el sistema de contratacin y, el rgimen de salarios,
llegaramos a la conclusin de que estamos en presencia no de una formacin social
capitalista, sino feudal.
"El particular proceso histrico de incorporacin de la sociedad indgena a una economa
orientada por el valor de cambio provoca una modificacin en profundidad de la
estructura original de la sociedad dominada pero para insertarla en relaciones de dominio
personal caracterizables como servidumbre. Vale decir, el sistema de produccin para el
mercado y el dominio del capital comercial en Amrica Latina no disuelve sino que
impone formas feudales, ya que stas le permiten un nivel de apropiacin del excedente
de intensidad mxima. No hay incompatibilidad sino compatibilidad de estructuras"lO
Finalmente tendramos que concluir que Coexisten modos de produccin y relaciones sociales
de produccin feudales con un sistema econmico mercantil. La aparicin de este ltimo no
asegura automticamente la eliminacin del primero, sino que su afianzamiento supone
usufructuar los beneficios de la explotacin feudal.
Se ve con claridad ahora que lo que permite hablar de feudalismo en la Amrica de los siglos
XVI, XVII Y XVIII son los rasgos que caracterizan las relaciones socioeconmicas que perduran
an en ciertos sectores durante el siglo XIX. Y esas relaciones sociales de produccin son las
prevalecientes en las minas y los latifundios, cuya posesin, obtenida por conquista o por
Mercedes reales inclua tambin la de la fuerza de trabajo; el indio se encontr
compulsivamente obligado por la institucin de la encomienda y de la mita al trabajo en las
minas y los campos.
Pero tanto el origen de la propiedad agraria como la disponibilidad de mano de obra sufren
transformaciones a Medida que cambian las condiciones de produccin. En el siglo XVII
podemos decir que el proceso de adquisicin de tierras llega a su auge y queda consolidada
una forma de explotacin extensiva que es la hacienda, generando una economa
fundamentalmente pastoril. Durante el siglo XVIII se reestructura la produccin sobre la base
de las exigencias del mercado del trigo, lo cual provoca cambios en el rgimen de tenencia de
la tierra por la valorizacin que stas experimentan a causa de la produccin cerealera en gran
escala. En el siglo XVII el latifundista permite a los que viven y trabajan en sus predios
cultivar sus propias parcelas y guardar el producto de su trabajo. Pero en el XVIII la relacin
9 Assadourian, C.S. Ob cit. Pg. 137
10 Id. Pg. 140 -
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vara notablemente y la distancia entre latifundio y minifundio aumenta crendose una
estructura fundamentalmente dual y jerrquica entre terratenientes y arrendatarios. Para
Gunther Frank esto ocurre precisamente por las exigencias del mercado capitalista exterior y
es lo que provoca una estratificacin que permite hablar de sistema feudal. En relacin con
esto parece interesante anotar una observacin de Ricardo Donoso.
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quien seala que con la
segunda mitad del siglo XVIII el "vecindario noble"
"". no exceda de doscientas familias descendientes de los capitanes de la guerra de
Arauco o de los comerciantes vascos establecidos en Santiago, que se haban enriquecido
en las labores del comercio. Esos comerciantes invirtieron sus utilidades en propiedades
agrcolas y la aristocracia santiaguina constituy as una casta".
Esta situacin en la que se agudizan las diferencias econmicas y sociales contina en el siglo
XIX. Las instrucciones de Pueyrredn al general San Martn, cuando ste organiza el ejrcito
de los Andes, reflejan el grado de polarizacin a que se haba llegado.
"El sistema colonial observado por los espaoles en Chile desde la conquista ha sido en
gran parte diverso del que se nota en las dems provincias meridionales. El feudalismo
ha prevalecido casi con todo su vigor, y el nfimo pueblo ha sufrido el peso de una
nobleza engreda y de la opulencia de una clase poco numerosa del reino,,12.
As pues, el ataque al feudalismo instaurado en Chile es consideraci'n fundamental de la
revolucin de la Independencia y lo ser de la joven generacin que estudiamos que se siente
su continuadora.
Con el Siglo XIX se llega al perodO nacional y el juego poltico-econmico alcanza nuevas
complejidades. En las primeras dcadas despus de lograda la independencia se asiste al
traspaso de la dependencia econmica chilena de la metrpoli espaola al nuevo centro
dominante que es la Gran Bretaa y se gesta "Un nuevo pacto colonial" como lo designa T.
Halpern Donghi
13
quien observa adems que durante los primeros quince aos de la guerra
revolucionaria el comercio ingls cambia brutalmente las estructuras econmicas mercantiles.
Dichos cambios no estn determinados por la aparicin de capitales en Amrica Latina. Ni
Inglaterra ni las otras potencias -Francia o, ms tarde Estados Unidos- los proporcionan no
slo porque el desorden poltico-militar existente hace peligrar sus inversiones sino porque
ellas mismas apenas pueden cubrir las demandas de su propia revolucin industrial. A la nueva
metrpoli le interesan estas colonias por el mercado consumidor que ellas representan para los
mltiples excedentes de su joven produccin industrial. La estrategia comercial britnica daa
11 Donoso, R.: Las ideas polticas en Chile, Universidad de Chile, Santiago, 1967, pg. 89
12 Donoso, R.: Ob i t ~ Pg. 93
13 Halpern Donghi, T. Historia contempornea de la Amrica Latina. Alianza Editorial, Madrid, 1969
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fuertemente al sector mercantil local formado por peninsulares y criollos que se ven sustituidos
por los "mercaderes-aventureros" ingleses que penetran en todos los Puertos y capitales
americanos junto con los avances de la guerra de la independencia. Con la aparicin de estos
agentes comerciales britnicos se forman paulatinamente enclaves comerciales locales
vinculados y dominados por ellos.
Los cambios que se producen en este sector modifican los restantes de la economa pues el
comercio que practican los ingleses es distinto del heredado.
"Los nuevos dueos del comercio introducen en los circuitos un circulante monetario que
sus predecesores se haban cuidado de difundir: de este modo la economa confirma la
poltica impulsando a la emancipacin del productor rural frente al mercader y al
prestamista urbano,,14.
y con ello favorece tambin una circulacin de las elites que comparten el poder desde la
colonia.
Hacia 1815 entra en crisis la euforia britnica en Amrica Latina por las dificultades
econmicas de su propio sistema productivo, porque la capacidad de consumo de los productos
britnicos en estas tierras se agota pronto, porque el circulante monetario no alcanza para
equilibrar los pagos y, finalmente, porque aparecen nuevos competidores. De 1815 a 1830
asistimos a la penetracin de los agentes norteamericanos quienes intentan desplazar a Gran
Bretaa y quienes, por otra parte, en las prolongadas perturbaciones que produjo la lucha por
la consolidacin del nuevo orden poltico, ayudan a los grupos revolucionarios menos
moderados en oposicin a Inglaterra que avala a los ms conservadores. Sin embargo, este
intento fracasa y la hegemona britnica queda consolidada hacia 1825 y sancionada por medio
de una serie de tratados "de amistad, comercio y navegacin".
As como para el perodo colonial los analistas econmicos tratan de dilucidar cules fueron los
rasgos estructurales de la dependencia, si feudales o capitalistas; para el comienzo del perodo
nacional en Chile se dice que su experiencia puede caracterizarse como la de un pas satlite
que
" ... en los primeros cuarenta altos de independencia ... realiz - esfuerzos por alcanzar la
emancipacin econmica y el desarrollo bajo la conduccin de su libertador O'Higgins, el
primer ministro Portales y los presidentes Bulnes y Montt, es decir, desde 1820 a
1860"15.
14 Halpern Donghi, T.: Ob. Cit Pg. 149
15 Gunther Frank, A.: Ob. i t ~ Pg. 81
Pg 17 El Movimiento Estudiantil de 1842
pg 17

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Pero que la empresa fracasa a pesar de la proteccin del gobierno. Finalmente Chile, tanto por
las debilidades de la estructura econmica que arrastra desde la poca colonial como por el
hecho de que el intento proteccionista coincide con el auge en el mbito mundial del libre
comercio y del liberalismo poltico, se integra al mercado mundial en estado de dependencia.
Lo que se discute ahora con respecto a este relato es si realmente existi ese comienzo de
rgimen bismarckiano en el cual una corriente nacionalista y progresista del gobierno intenta
dirigir la economa de Chile hacia un desarrollo nacional independiente, sobre todo, como
sealan la mayora de los historiadores, durante el rgimen de Portales y mientras dur en sus
gestiones el ministro Manuel Rengifo. Sin entrar a analizar los trminos de la polmica, parece
sensato observar que las medidas de corte proteccionista que llegan 'a promulgarse tanto con
respecto a la industria como al comercio o a los servicios nacionales son de corta vigencia y no
determinan cambios relevantes en la estructura econmica la que queda unida al sistema
capitalista mundial en un proceso neto "de desarrollo hacia fuera". La joven generacin' de
1842 analiza desde su ptica particular, las connotaciones polticas que encierran las medidas
de apoyo al capital nacional durante la presidencia de Bulnes.
Composicin social de los sectores econmicos
Sealamos en pginas anteriores la progresiva estratificacin social que' se produce a partir del
siglo XVIII al iniciarse el proceso de valorizacin de las tierras "por el trnsito de la ocupacin
pastoril del suelo a la agricultura cerealista"16. Sin embargo, an cuando el grupo terrateniente
tiene gran incidencia en la sociedad colonial, desde el punto de vista econmico, no es el de
mayor peso. Son los funcionarios y mercaderes los personajes del segundo momento de la
historia colonial, es decir, la elite urbana, la que desde Santiago y Valparaso se constituye en
centro de poder.
Al iniciarse el perodo independiente se invierte esta relacin de fuerzas. La penetracin
comercial britnica al ir acompaada de una circulacin monetaria abundante -en relacin con
la restringida propia del sistema espaol de dominacin- inyecta energa econmica al
productor rural. A su vez, la situacin poltica coadyuva para hacer de los seores de la tierra
los protagonistas decisivos de la gesta emancipadora. En este momento, las elites rurales,
formadas por los caudillos agrarios y jefes militares, absorben y mantienen por algunos aos
el poder econmico y poltico, mientras que los comerciantes y agiotistas ven declinar su
influencia. Los de origen espaol, porque son perseguidos y van desapareciendo como
resultado inevitable de la toma del poder por los grupos criollos; y los comerciantes criollos
porque sus recursos son excesivamente dbiles como para soportar las tremendas
16 Gngora, Mario. Origen de los "inquilinos" de Chile central Cit. Por Gunther Frank, A. Ob. Cit. Pg. 72
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modificaciones y dificultades que se producen en los circuitos comerciales durante el proceso
de transferencia de la dominacin econmica espaola a la britnica. En segundo lugar,
porque no pueden hacer frente a la competencia del nuevo mercader extranjero, sbdito de
una metrpoli rectora que desde fines del XVIII haba logrado asegurarse aranceles
preferenciales.
Despus de 1825 vemos surgir nuevamente el poder de los comerciantes criollos pero en este
sector consolida la situacin generada a partir de los primeros aos de la independencia. Me.
refiero al hecho de que el comercio de importacin y exportacin queda prioritariamente bajo
la hegemona inglesa unida, en algunos casos, a grupos comerciales locales. Con lo cual se
crean desde ya las bases estructurales de la dependencia. El comercio interior en cambio, y
toda otra forma de explotacin y produccin contina bajo direccin criolla.
Entre tanto, el cansancio producido por la guerra de la independencia y por los difciles
comienzos de la organizacin nacional signada, como veremos, por corrientes ideolgicas
enconadamente adversas, situacin en la que los caudillos militares y las masas rurales
desempean un papel preponderante, lleva a una declinacin de este grupo social, en tanto se
afianza, por lo dicho ms arriba, nuevamente, el de la elite urbana.
En la dcada del 30 comienza la gran expansin minera. Hasta ese momento, en un proceso
de crecimiento constante durante el siglo XIX, la exportacin de cobre haba superado a la de
los otros metales -oro y plata- sumados. A partir de esta dcada el ro ae plata de Chaarcillo
vigoriza la economa nacional a tal punto que en esta primera mitad del siglo, mientras toda la
economa latino americana permanece estancada, la de Chile asombra con su prosperidad
ascendente. En estas condiciones llega al poder el gobierno conservador de Portales con su
programa de estabilidad poltica a todo trance y proteccionismo econmico, logra una alianza
entre los sectores terratenientes y comerciales, tradicionalmente rivales. Fernando Cardoso
17
coincide en subrayar el intento de recuperacin nacional de la economa chilena.
"En el caso de Chile, con Portales y hasta el perodo de Montt, la nueva elite empresarial
demostraba a travs de algunos de sus portavoces una modernidad sorprendente ... la
clase dirigente se consagr a la consolidacin de una alianza poltica, surgida del ncleo
reaccionario de la clase agraria -"Ios pelucones"-, la cual abarcara el sector comercial,
siempre con su desdoblamiento financiero, y un sector industrial nuevo ... la empresa
nacional, con rasgos tpicamente pioneros, se lanzaba a la produccin de plata y cobre,. lo
que asegur al pas un auge econmico excepcional.
En efecto, a lo largo del siglo XIX la economa chilena se diversifica y consecuentemente
ascienden los grupos sociales relacionados con los sectores ms dinmicos. La expansin
17 Cardoso, Fernando: Cuestiones de la sociologa del desarrollo en Amrica Latina. Editorial Universitaria,
Santiago de Chile, 1968 pg. 135
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minera que observamqs a partir de 1830 determina que ya en la dcada del 40 -Cuyos aos
iniciales encuadran ms estrictamente nuestro objeto de estudio- sus empresarios
desempean un papel de primer orden en el "milagro econmico chileno" del siglo pasado.
La participacin cada vez ms dominante de este sector en la economa nacional queda
reflejada en un cuadro elaborado sobre la base de las estadsticas de la aduana en 1850
18
:
Total Exportaciones
Agricultura
Minera
Cobre
Plata
Oro
2.848.730
658.038
2.190.692
748.978
1.175.557
266.157
Por otra parte, la minera es el sector que absorbe la mayor proporcin de poblacin activa.
Los rasgos pioneros que le atribuye Cardoso al empresariado minero .son los que explican el
llamativo fenmeno de que la minera en Chile sea, en su casi-totalidad de propiedad nacional.
" ... hacia 1876 produca el 62% del cobre mundial extrado de minas de propiedad
nacional y mediante inversiones tambin netamente nacionales, poseyndose hasta 1913
el 80% de ellas"19.
Es a fines de Siglo que cambia el destino de este sector productivo llegndose a una progresiva
desnacionalizacin por razones internas y externas.
En la dcada que constituye el marco circunscripto de nuestro trabajo, el sector de la minera
representa una fuerza econmica dinmica en sostenida expansin y netamente nacional y,
por todo ello, se encuentra favorablemente situada para intentar su acceso al poder
compitiendo en este empeo con los integrantes tradicionales de las clases dominantes, en
especial con los seores terratenientes y el capital financiero. Constituyen, como dice Halpern,
" ... un grupo de riqueza ms nueva que introduce tambin en la capital un estilo de vida
menos sencillo y tradicional". Es en este sector, que representa una tendencia innovadora y
progresista en la que intentan apoyarse quienes fueron portavoces del descontento que ya
comenzaba a gestarse contra el orden tradicional y la restauracin porta liana viva todava en
el gobierno de Bulnes, y de su ministro Manuel Montt.
En un principio, en los comienzos de sus luchas polticas, el grupo de los empresarios mineros
trata de llegar al poder defendiendo intereses y programas propios tanto por va
18 Vergara, R. Diego: Sociedad Nacional de Minera. Facultad de Ciencias Econmicas Universidad de Chile,
Santiago, 1970
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revolucionaria como por va electoral pero en ambos casos fracasa. Por qu? En primer lugar,
porque no constituyen un grupo arraigado, permanente, estable, debido al carcter muy
fluctuante de la actividad productiva basada en la minera: determinada por la duracin de un
yacimiento, por los cambios en la calidad del metal, etc. En segundo lugar, por su alejamiento
de los centros administrativo-polticos y por complejas razones estructurales econmicas y
polticas. Cul es la salida? Dejando a un lado sus intentos autonmicos, este sector de la
burguesa nacional, busca compensar las derrotas polticas y se incorpora a actividades ms
consolidadas y seguras por medio de inversiones en el agro, las finanzas y el comercio. Esta
dispersin del sector minero, esta participacin en diversos sectores de la economa da lugar a
alianzas polticas variadas.
"Por tanto su adhesin ideolgica flucta de acuerdo a las "formas o a la calidad que
adopta su multi participacin sectorial no llegando a constituir en consecuencia una capa
independiente con proyectos econmicos y polticos propios,,2o.
Sin embargo, al estudiar la actuacin poltica de los miembros de la Sociedad Nacional de
Minera en 1883, algunos de los cuales ocupan cargos parlamentarios, ministerios y hasta la
Presidencia de la Repblica, notamos que integran preferentemente los partidos liberal y
radical.
De este modo cerramos el esquemtico esbozo que intentamos hacer mostrando los grupos
sociales que componen la clase dominante y la dialctica de sus ascensos y marginaciones con
respecto al poder. Nos hemos extendido en el relato correspondiente al sector minero a partir
de 1830 porque es el que representa a una incipiente burguesa renovadora, hecho que
fundamenta las posiciones que adaptarn los jvenes estudiantes de 1842 en su agrio
enfrentamiento con el grupo terrateniente y tambin da sentido al apoyo que manifiestan por
el desarrollo de la minera nacional.
Al hablar de los grupos sociales, de sus caracteres y alianzas nos hemos referido
exclusivamente a los diferentes grupos de la clase dominante. Pero es necesario advertir que
los intereses de cada uno de ellos orientan tendencias polticas distintas que en sus recprocos
enfrentamientos hicieron intervenir a todos los otros grupos de la poblacin.
El problema que plantea el hecho de que las disputas de las clases en el poder arrastran al
proletariado en pos del logro de sus objetivos, es el de saber a qu sector de la clase
dominante prestan su apoyo el trabajador, el proletario, el "roto" chileno. Segall
21
observa que
los historiadores ms ilustres de Chile, Barros Arana en el siglo XIX y Encina en el XX y el ms
19 Vergara, R.o.: Ob. i t ~ pg. 15
20 Vergara, R.: Ob. Cit. Pg. 26
21 Segall R., Marcelo: Las luchas de clases en las primeras dcadas de la Repblica. 1810-1846. Anales de la
Universidad de Chile. N125. Primer Trimestre de 1962.
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destacado novelista del romanticismo chileno, describen al "roto" durante la gesta de la
independencia.
"Como patriotas annimos y desinteresados ... como nacionalistas activos. En parte es verdad,
desde el ngulo patriota. Pero desde un punto de vista ms amplio, sin prejuicios, cientfico, el
panorama es diferente. La investigacin objetiva de archivos y peridicos nos entrega a las
clases inferiores de Chile actuando en ambos lados, el patriota y el realista, en favor de sus
intereses directos, inmediatos o lejanos, como lucha de clases" 21.
La tesis de este autor es que cualquiera sea el bando que, le proporciona a la masa
"armamento e ideologa", lo cierto es que ella en cada caso lucha contra aqul al que
pertenece su enemigo ms inmediato: el patrn. El bajo nivel social y cultural de estos grupos
-trabajadores rurales, medieros, inquilinos y peones; asalariados "nominales" de las minas;
asalariados urbanos y artesanos y los aborgenes- su grado total de marginacin impide que
adopten conscientemente actitudes polticas progresistas y, recprocamente determina que
busquen en las distintas alternativas de la lucha, las posibilidades de mejorar su suerte.
No olvidemos que los peones e inquilinos apenas eran algo ms libres que un esclavo, con una
diferencia: los esclavos de la poca eran alimentados con abundancia pues costaban sus
buenos patacones
22

Slo la accin guerrillera de Manuel Rodrguez -hroe mximo de la independencia junto a Jos
Miguel Carrera para la generacin que estudiamos -por la brutal reaccin que produjo en el
bando espaol logra unir en un frente patritico al pueblo y a los propietarios: en esa guerra a
muerte el enemigo de todos era el espaol.
All donde la clase trabajadora consigue mejores niveles de vida y un ms alto grado de
conciencia social, como es el caso de los artesanos de Concepcin, por ejemplo, la actitud
poltica los acerca a los grupos patriotas. En cambio "los trabajadores de las minas, que ms
que proletarios eran artesanos, productores individuales, que muchas veces eran propietarios
de su instrumento de trabajo,,23 sienten como enemigos a los "innovadores industrialistas"; as,
trabajando para patrones eminentemente patriotas -como es el caso de Miguel A. Irarrzabal
en IlIapel, desarrollan una actividad favorable a Espaa y someten "al asalto, al saqueo y al
incendio ... las minas, chacras y fundiciones" del titular del mayorazg0
24
.
Por un lado va la lucha de la emancipacin poltica que conducen los distintos sectores criollos
de la oligarqua nacional y por otra parte la guerra social que el pueblo trabajador protagoniza
a su manera.
21 Segall R., Marcelo: Las luchas de clases en las primeras dcadas de la Repblica. 1810-1846. Anales de la
Universidad de Chile. W 125. Primer Trimestre de 1962.
22 Segall R., M.: d ~ Pg. 177
23 Viola, Eduardo: Mecabarren, Los orgenes del movimiento obrero en Chile. Sedal. BS.As. 1971. Pg. 253
24 Segall. R., M.: Ob. Cit. Pg. 377
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Cul es la participacin de ese otro gran conglomerado de poblacin marginada constituido
por la nacin araucana en la gesta de la independencia? Para ellos las penurias de la guerra
constituyen solamente otro episodio de su ancestral lucha para impedir que conquistadores
extranjeros se apropien de sus tierras y de sus hombres. Y en nombre de esas reivindicaciones
bsicas, segn las circunstancias y tambin siguiendo las lneas de antiguos conflictos internos
de las tribus estn divididos entre las dos fuerzas, en conflicto aunque predominantemente
como aliados del bando espaol.
En resumen general: la burguesa criolla, en sus diversos estratos, por gran mayora,
senta como su propio inters alcanzar la liberacin ... Los mineros y fundidores, como
Rojas, Salas, Infante, los Carrera (enriquecidos en El Tamaya) y los Irarrzabal; los
comerciantes y agricultores, como los Larran, los ... Bernardo O'Higgins y tantos otros
tenan razones sociolgicas para combatir el extremismo o la moderacin en las diversas
tendencias nacionalistas (estn casi directamente ligadas a las races productivas
familiares). En cambio la mayora de los trabajadores -peones, apires e inquilinos- y los
aborgenes andinos vieron en Espaa no a su enemigo, sino a los vengadores de sus
miserables destinos
25

Cuando se produce la expansin.de la minera, la lucha entre los sectores de la clase dirigente
se polariza entre terratenientes y mineros o industrialistas, ambos en busca del poder del
Estado, cuyos fondos fiscales pueden ser utilizados en la administracin y en las obras pblicas
en favor del grupo que llega al gobierno. ReiJitiendo el esquema anterior, todas las tendencias
polticas
... usaron la prensa, la demagogia y el halago para atraerse al pueblo. Todos los actos
electorales, los motines y las insurrecciones de la centuria pasada tuvieron como
infantera a los trabajadores
26

Vemos a los artesanos de Concepcin y de Santiago apoyar las tendencias ms radicales
encarnadas en la figura de Manuel Rodriguez cuando pierden su fe en el O'Higginismo. Pero
ms tarde son los artesanos de Valparaso, afiliados a la logia Filantropa, los que secundan el
acceso de los grupos tradicionales con Porta les al poder.
Al llegar a los aos 40, "la juventud entusiasta" de Santiago, toma plena conciencia de las
condiciones objetivas que han condicionado la vida social de la clase ms desposeda y son los
primeros en denunciar a los grandes terratenientes laicos y religiosos por el patrimonio de
miseria e ignorancia que han legado al pueblo de Chile en su ms que secular obra de
gobierno.
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Las direcciones pOlticas
Para elaborar las lneas interpretativas de la naturaleza de la estructura econmica de Chile, la
dificultad mayor con la que tropezamos provino de la riqueza y diversidad de anlisis que
existen en los que apuntan perspectivas bastantes contradictorias. A medida que pretendimos
hacer ms concreta nuestra visin histrica y acudimos al estudio de la poblacin representada
en las clases y grupos sociales en relacin con los sectores productivos, echamos de menos
justamente la existencia de investigaciones especializadas. Y ms notoria es todava dicha
carencia con respecto a las tendencias, grupos y partidos polticos analizados como
emergentes de una base socio-econmica especfica.
Es precisamente en este ltimo nivel donde las dificultades se muestran casi insuperables. Los
extraordinarios trabajos de la escuela historiogrfica chilena clsica nos ofrecen dos o ms
relatos de la misma trama poltica segn las distintas pticas ideolgicas. La nueva escuela de
orientacin marxista realiza investigaciones que revisan tanto la versin liberal como la
conservadora, desde categoras renovadas. Pero carecemos todava de visiones de conjunto
elaboradas sobre bases ms objetivas. Nuestro propsito en las prximas pginas es ofrecer
los tramos ms significativos de la evolucin Poltica de Chile en las primeras dcadas del siglo
XIX en un relato necesariamente muy simplificado pero que nos permita, sin embargo,
comprender los caracteres que reviste la insercin de los jvenes de 1842 en la realidad
poltica de la primera presidencia del General Bulnes.
En septiembre de 1810 se inicia en Chile el proceso de paulatina liberacin de la dominacin
espaola siguiendo los pasos de Buenos Aires, es decir, nombrando una Primera Junta de
gobierno de carcter bastante conciliador. En este acto inaugural de la futura nacin chilena
se destaca la accin de Jos Miguel Infante que convoca y nombra los miembros de esa Junta,
representante -segn la referencia de Segall- del grupo minero fundidor y por lo tanto
portavoz de una ideologa poltica innovadora. Su figura adquiere relieve en aos posteriores al
transformarse en el tenaz y convencido defensor de un sistema de gobierno republicano
federal, sistema que mostraba sus frutos ptimos en el pas polticamente ms revolucionario
de la poca: Estados Unidos de Norteamrica. Infante -llamado Padre de la Patria por los
jvenes de 1842- formar parte del reducido numero de figuras histricas que ellos rescatan
del pasado. Por otra parte, se afirma en esa Junta el liderazgo de Martnez de Rozas,
perteneciente al grupo de los seores de la tierra y del comercio.
Desde esos primeros momentos se insinan. las corrientes polticas que en cada coyuntura
econmico-social de importancia son discernibles. Existe una tendencia de derecha, afecta al
antiguo rgimen, representada por los espaoles y algunos criollos. Una tendencia moderada
25 Segall R., M.: Ob. Cit. Pg. 179
26 Id. Pg. 180
que, sin romper con la lealtad al rey, pide reformas que den cabida en el poder a las elites
criollas. Y una tendencia radical que quiere un cambio de estructuras polticas y un mximo de
participacin popular a travs de un sistema republicano y, adems, federal.
Se reproducen en suelo americano pero con rasgos y alcance propios, los modelos Polticos
que se desprenden de la experiencia revolucionaria francesa gestados en los tres momentos
paradigmticos del proceso institucionalizador: La Asamblea constituyente, la Legislativa y la
Convencin vale decir, el modelo realista conservador, el liberal moderado y la democracia
radical.
En el Congreso de 1811 se manifest la corriente revolucionaria, representada por Martinez de
Rozas, caudillo agrario de Concepcin y tambin la moderada que prevaleca en el Cabildo de
Santiago, sede de la elite urbana y del espritu conservador. Al tiempo que la audacia
independentista campeaba en las proclamas de Camilo Henrquez, el cura esclarecido creador
de la prensa chilena.
Las diferentes expectativas con respecto al futuro poltico que caracterizan a estas corrientes
ms los intereses antagnicos que lidera cada una de ellas en representacin de los diversos
grupos sociales que componen la clase dirigente, crean las condiciones para que irrumpa la
agitacin poltico-militar.
Se alza la figura de Jos Miguel Carreras jefe de un pronunciamiento militar que aparta a los
conservadores de su predominio en el Congreso y da lugar a una nueva Junta de Gobierno de
miembros ms radicalizados que comienzan por abolir -aunque sea parcialmente- la
esclavitud, por suprimir el envo de dinero a la Inquisicin de Lima, por limitar los beneficios
econmicos del clero fijando sueldo a los curas, etc. Sin embargo, Carrera no ha quedado
integrado en el rgano de gobierno. Se va acelerando el proceso revolucionario: a fines del
mismo ao un nuevo pronunciamiento militar pide "la participacin directa de todos los
ciudadanos sin distincin de clases ni fortunas, en el nombramiento de los gobernantes ". Acto
seguido se pone en vigencia esta participacin en un Cabildo abierto donde el pueblo elige la
tercera Junta de Gobierno y donde ya aparecen en la escena histrica los personajes del drama
que anarquiza los primeros aos del mOVimiento de liberacin poltica: Jos Miguel Carrera y
Bernardo O'Higgins. Los o'higginistas representan
"el sector moderado compuesto mayormente de terratenientes y comerciantes, decididos
admiradores de Inglaterra; (y los carrerinos) el sector avanzado que refleja al grupo
minero ms radical, al artesano y algunas fuerzas populares, abiertos
pronorteamericanos y republicanos'r27.
27 Segall R., M.: Ob. Cit. pg. 180
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En ese ao de 1311 Carrera asume toda la autoridad para conducir el proceso revolucionario.
Pronto aparece el primer peridico La aurora de Chile para apoyar su gestin y promover "la
creacin de la patria americana". En 1813 se produce la reaccin espaola y comienza la
guerra contra la Junta. El grupo conservador de Santiago quiere pactar con las fuerzas del Rey
y apartar de la Junta al representante de la ms ambiciosa poltica criolla. No hay pacto, pero
se logra que O'Higgins reemplace a Carrera en la conduccin poltica. Despus de un ao de
guerra y prisionero Carrera, se firma el Tratado de Lircay por el que Chile reconoce al rey,
pasa a la categora de provincia del Reino con derecho a enviar diputados a la Corte.
De 1811 a 1814 las alternativas polticas entre los distintos grupos bordean por momentos la
guerra civil, entretanto se reanuda la guerra con Espaa pues el virrey desconoce el Tratado
de Lircay y el perodo termina con el desastre de Rancagua, fin de la existencia de la llamada
Patria Vieja. Se regresa a las estructuras polticas y religiosas de la colonia y los liberales ms
representativos estn prfugos (O'Higgins y Carrera en Mendoza) o Prisioneros en la isla de
Juan Fernndez.
1815 es el ao del terror blanco institudo por el gobierno de Marc del Pont y
consecuentemente en 1816 se organizan las montoneras de Manuel Rodrguez, secretario de
Carrera cuando ste fue Director Supremo. Desde este momento y hasta la victoria de Maip
protagoniza acciones de hostigamiento contra los espaoles que se han hecho legendarias por
las cuotas de imaginacin y coraje que encierran. Agita clandestinamente los sectores rurales,
crea grupos armados, difunde informacin sobre los preparativos del ejercito de liberacin que
se preparaba en Argentina y llev la que era necesaria en Mendoza. '
La pugna entre los jefes chilenos continu en el destierro y San Martn tom partido por la
versin moderada de la revolucin, es decir, por Bernardo O'Higgins. Inmediatamente despus
del triunfo de Chaca buco se reinician, en suelo chileno, la lucha de tendencias. O'Hig.gins
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asciende a Director Supremo y Manuel Rodrguez lidera los grupos carrerinos y cuando ocurre
el desastre, de Cancha Rayada asume de hecho la dictadura revolucionaria y restaura la
esperanza y la lucha popular por la liberacin. Pero el triunfo definitivo de Maip devolvi el
poder a los moderados. Y as como tres das despus de la victoria militar son asesinados en
Argentina dos de los hermanos Carrera, tambin desaparece pronto del escenario la figura de
Manuel Rodrguez. Apresado cuando se puso al frente de una ,asonada popular protagonizada
por los artesanos de Santiago y los patriotas carrerinos contrarios a la poltica de O'Higgins, es
asesinado en el mismo mes de abril de 1818. Jos Miguel, que hace gestiones en Estados
Unidos para lograr apoyo en su lucha revolucionaria corre la misma suerte en 1821. El triunfo
de, la mayora pro inglesa de la Logia Lautaro significa que la minora rebelde -que por
intermedio de Jos Miguel Carrera haba adherido a la Gran Logia de Massachusetts debe sufrir
toda clase de persecuciones. Presenciamos as en el mbito poltico una desgarradora lucha
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que tiene su correlato objetivo en el plano econmico: estos son los aos en los que tanto
Inglaterra como Estados Unidos compiten por su predominio comercial en Amrica del Sur.
El 18 de septiembre de 1818 se declara y la independencia inicindose el gobierno de
O'Higgins que dura hasta 1823. La guerra contra los espaoles no ha terminado y es Freire,
jefe militar de tendencia liberal, quien comanda el ejrcito nacional. Cuando O'Higgins, por la
Constitucin de 1822, concentra poderes casi dictatoriales en su mano Freire desde
Concepcin avanza hasta Santiago. Despus de lograr la dimisin y el exilio de O'Higgins y la
cada de una Junta de Gobierno de extraccin puramente santiaguina, urbana, Freire, caudillo
agrario del Sur, con el apoyo de sus tropas, llega al poder e inicia un gobierno democrtico
incorporando al grupo Gobernante a figuras como la de Camilo Henrquez, de filiacin carrerina
y a Jos Miguel Infante, el vocero de una patria federal. Se inicia con Freire el perodo de
gobiernos considerados liberales que tiene su dramtico fin en la batalla de Lircay en 1830.
Dice Errzuriz refirindose a este ao de 1823
"Los que alcanzaron posteriormente vigor y podero se diseaban apenas en los primeros
meses de 1823. Un entusiasmo federalista de segundo hervor, aprendido de los
argentinos y colombianos, que copiaban a su vez a Estados Unidos, comenzaba a agitar
en la capital algunos nimos y parecan encontrar corolario en la actitud independiente
de Concepcin y Coquimbo, a pesar de que la tendencia de estas soberbias provincias y
la de los avanzados idelogos de Santiago arrancaban de distintas fuentes y deban
tomar distinta direccines,,28.
Hace referencia a las complejas caractersticas que el federalismo presenta en toda Amrica
Latina. Por un lado, inspirado en la organizacin poltica de la ms avanzada democracia, en la
que el principio de la soberana popular encuentra vas de institucionalizacin, atrae a los
grupos liberales ms cultos de Santiago. Por otra, el federalismo que se insina de hecho en
las provincias chilenas, unido al caudillismo, apoyado a su vez en masas populares que,
adictas, responde a intereses particulares, o de grupo, a ambiciones personales o regionales
sin una base ideolgica coherente.
Podemos decir que a partir de 1823 las direcclones polticas que venan manifestndose se
encuentran, al enfrentar la necesidad de darle una organizacin al pas, con el problema que
plantea la opcin: rplica unitaria o repblica federal.
El ms caracterizado sostenedor de las ideas federales fue don Jos Miguel Infante,
ciudadano eminente que gozaba de slido prestigio por sus abnegados servicios desde la
iniciacin del movimiento emancipador. Empapado en las doctrinas de los
enciclopedistas, enemigo mortal de la tradicin peninsular, odiaba las prepotencias
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desorbitadas del poder y todo cuanto representara una tradicin imperativa. Era uno de
esos espritus sistemticos para los cuales slo existe una forma de gobierno ... y esa
forma era para l la que asegurara la mayor libertad e independencia no slo al individuo
y al Estado, sino tambin a la provincia. Crea firmemente en la eficacia absoluta de las
leyes para transformar y engrandecer a los pueblos, atribua al rgimen federal la
prosperidad de los Estados Unidos y estaba convencido de que, al adoptar Chile tal
sistema, entrara con paso firme en la ruta del progreso y de la riqueza
29

El proyecto federal sostenido por los liberales exaltado por las provincias y "bajo la presin de
una barra vehemente y nerviosa" segn informa Donoso, se sanciona en el Congreso de 1826,
es puesto en ejecucin y condenado al fracaso casi de inmediato. Esto ocurre en parte, por las
dificultades reales que hallan las provincias para practicar esa democracia en la que el pueblo
elige a todos los representantes includos los curas prrocos. Pero por otra, sin duda, porque la
influencia de Inglaterra y los grupos nacionales que responden a ella son ms poderosos que
los Estados Unidos y las minoras ms democrticas que eran sus aliadas.
"En los preparativos de ese documento (el proyecto de Constitucin federal) tom alguna
participacin el Secretario de la Legacin de los Estados Unidos, ese mismo Mr. Larned
que haba reido polmicas por la prensa con el jurista Egaa, ingerencia que arranc
una expresin de patritica protesta al agente diplomtico de Chile en Londres
3o

La "patritica respuesta" consta en una nota reservada de Egaa, representante de Chile en
Inglaterra, al Ministro de relaciones Exteriores, cuyo prrafo final ill,sina que no se debe
olvidar la rivalidad que existe entre Inglaterra y Estados Unidos ni los intereses econmicos de
Chile que gestiona un emprstito en aquel pas.
y sobre todo a vista de una nacin rival, de una nacin poderosa con quien actualmente
se negocia, manifestar que se le da esa extraordinaria influencia a un ministro de la
Legacin de Estados Unidos, no me parece la ms acertada poltica
31

Fracasado el intento de organizacin federal, se aleja Freire de la presidencia y se eleva a la
primera Magistratura a otro representante del partido liberal, el vicepresidente el general
Francisco A. Pinto quien, aparte de su ilustre carrera militar durante la guerra de la
independencia, presenta el tranquilizador antecedente de haber sido representante diplomtico
en Londres.
Es con ocasin del Congreso Constituyente que convoca Pinto para sancionar una nueva
Constitucin, que se reestructuran las fuerzas polticas faltos ya de posibilidad histrica como
28 Errzuriz, l.: Historia de la Administracin Errzuriz, Imprenta de la Patria. Calle del Almendro, Val paraso. 1877. P.
15
29 Donoso, R.: Ob. Cit. Pg. 58
30 Idem, pg. 73.
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tales, los grupos o'higginistas y carrerinos y la tendencia federal, se polarizan en dos
corrientes polticas que an no pueden ser consideradas como partidos; los liberales y los
conservadores llamados a partir de ahora por sus respectivos contrincantes, pipiolos y
pelucones. Pipiolos porque el ncleo liberal cuenta con la mayor parte de la juventud y
tambin con gente de poca relevancia social. Pelucones por las empolvadas pilosidades que
usa la aristocracia durante la colonia en algunas solemnidades.
Para los jvenes de 1842, el Gobierno de Pinto y la Constitucin liberal que alcanza a
promulgar en 1828 representan el paraso perdido de la libertad del mpetu poltico creador, de
la verdadera revolucin que qued armoniosamente institucionalizada en esa Carta Magna
desterrada luego por obra de la reaccin conservadora triunfante en la batalla de Lircay.
La Constitucin de 1828 es un instrumento legal, inspirado en un liberalismo ilustrado, que
mantiene cierta dosis de federalismo y logra un equilibrio entre los poderes, reforzando el del
Legislativo -rgano de la representacin popular- para disminuir de ese modo el del Ejecutivo
que duraba cinco aos en sus funciones sin posibilidad de reeleccin. Adems de la sabia
precaucin de concentrar mayores facultades en el cuerpo legislativo que en el presidente de
la Repblica, los jvenes de 1842 valoran, entre otros, los siguientes aspectos segn lo revela
la Sociabilidad chilena del lder ms radicalizado de ese grupos Francisco Bilbao:
1 Que no haba sobrevivido en este cdigo ninguna de las disposiciones que creaban
privilegios entre los ciudadanos.
2 Que haba decretado la disolucin de los mayorazgos y las vinculaciones que impedan el
libre desarrollo de los fundos.
3 Que se haba anulado el monopolio del tabaco, licores y otros productos, concedidos a
particulares; en este caso especfico a la Casa Portales, Cea y Ca.
4 Que hubo libre internacin de libros sin censura ni censores
5 Que algunas propiedades del clero fueron devueltas a su dueo primitivo, la nacin, etc.
Para ellos
"All estaban todos los resultados de la Revolucin; la igualdad, la libertad, la propiedad y
la seguridad de todos los derechos, de donde salio aquella ley tan gloriosa tan lgica ...
no hay esclavos" ... Se puede decir que era la expresin del siglo, el cuadro ideal al que
era necesario conformar la realidad'l32.
32 Bilbao, Francisco: Sociabilidad chilenas, El Crepsculo, tomo 11, N2. Santiago de Chile. Junio de 1844
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Pero este ordenamiento jurdico -expresado adems con la concisa lgica y la elegancia formal
que era virtud literaria en su autor, Jos Joaqun de Mora, pone en excesiva evidencia que
quedan cerradas las vas legales para que el grupo conservador terrateniente contine
gozando de sus ventajas. Entonces, en el cuadro de la bipolaridad poltica que esbozamos
anteriormente e integrado por fuerzas del grupo conservador pero con fisonoma propia, surge
un nucleamiento de fuerzas, especficamente relacionadas en un comienzo con el puerto de
Valparaso y el capital comercial y agiotista propio de esa plaza, cuya figura promotora es
Diego Portales.
Claudio Gay, cientfico francs que llega a Chile justamente en ese ao de 1828 describe en su
Historia fsica y poltica de Chile, aparecida en 1844 los hechos que origina la existencia de
este grupo, hechos de los que es espectador atento. Segn la narracin de Donoso, siguiendo
a Gay
El Congreso de 1826 hizo rescindir el contrato (por el estanco de tabaco que tena la compaa
de Portales).y pidi cuenta a sus gestores. El odio profundo que esa resolucin provoc en el
alma de Portales y de sus amigos contra el rgimen imperante, constituy el principal origen
del partido de los estanqueros
33

Pelucones y estanqueros promueven el levantamiento militar que lleva al poder al General
Joaqun Prieto y como Ministro a Diego Portales. En tanto el liberalismo desgastado en su paso
por el poder, descabezado por la inflexible persecucin porta liana a sus jefes militares, con la
fatiga propia de Ia accin en los tumultuosos aos iniciales de la. vida independiente, es
silenciado. Desaparece as la primera generacin liberal de Chile y slo contina velando los
principios vencidos y aguardando la oportunidad para resarcirse de los intereses personales
daados, un pequeo grupo de "tenaces conspiradores e incorregibles idelogos" como los
califica Donoso, y con quienes la segunda generacin liberal -si as podemos llamar a los
estudiantes del movimiento de 1842- trata de no confundirse.
Portales es interpretado desde el punto de vista de su pensamiento y accin polticos, como un
autntico restaurador del rgimen colonial construyendo su modelo de gobierno sobre dos
principios: orden y autoridad. Y paradjicamente, un pas que busca la forma de organizacin
de su vida nacional independientes cansado de los ensayos democrticos, le ofrece el consenso
de las mayoras, hasta ese momento fragmentadas por la heterogeneidad ideolgica y los
personalismos de la poca.
Pero en realidad ese consenso es muy explicable. Aunque el rgimen portaleano se apoya en
los grupos conservadores -terratenientes y mercantiles- favorece a todos los sectores
econmicos productivos. Es cierto que la diversificacin de la estructura productiva como
resultado del desarrollo de la minera logra por natural derivacin el ascenso de un sector
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poltico-social nuevo. Pero tambin es cierto que sus intereses son coincidentes con los de los
otros grupos pues todos ellos se hallan, de un modo u otro, vinculados con el comercio
exterior. De modo que pueden producirse, como seala Anbal Pinto Santa Cruz "algunas
pugnas en razn del desplazamiento social y de los obstculos consabidos levantados por la
estratificacin existente. Es la querella entre los que ascienden y los que resisten el
escalamiento, entre los enriquecidos de "medio pelo" y los "oligarcas tradicionales". O es el
conflicto en torno a cuestiones religiosas o de formas polticas, en el cual se expresan otros de
raz ms prosaica; por algo los que "vienen de abajo" y buscan compartir los mejores sitios
bajo el sol son, por lo general, "democrticos" y "librepensadores". Efectivamente, el orden
portaleano, no es el de la sociedad tradicional, sino el que necesita y apoya la burguesa
chilena, cualquiera sea la extraccin social de sus miembros. Los que conspiran contra ese
orden sostienen una ideologa liberal y anticlerical, porque abre caminos ms expeditos para
participar en el poder poltico, pero no hay concepciones econmicas opuestas entre unos y
otros. En la dcada del 40 cuando el gobierno de Bulnes entreabre las puertas del Congreso a
esa minora, el grupo inicia su paulatina asimilacin al rgimen.
La poca en la que est vigente la concepcin poltica de Portales suele llamarse "la del gran
silencio". Toda la historiografa liberal subraya los excesos de autoridad, las persecuciones y la
arbitrariedad del sistema. Al suspenderse el orden constitucional creado en 1828 aparecen los
concejos de guerra, los juicios polticos, la creacin de guardias armadas especiales, el total
monopolio de los cargos pblicos para los partidarios del gobierno, la persecucin a liberales
federalistas y o'higginistas. Tambin la censura de prensa cuyas manifestaciones crticas al
rgimen pueden ser consideradas como sediciosas y autorizar, por lo tanto, la prisin, el exilio
u otros castigos para sus autores. El juicio de imprenta es una institucin de esa poca que
llega hasta 1844 y acaba con la carrera estudiantil de Francisco Bilbao, as como haba
terminado con la de Jos Joaqun de Mora y la de otros liberales.
Para nuestro estudio importa destacar los principios que distinguen a la Constitucin de 1833
hechura de este rgimen, con respecto a la de 1828 que contena el credo liberal.
El concepto de soberana popular extendida como la participacin del pueblo, sin restricciones
en la eleccin de las autoridades que componan los tres poderes del Estado, queda
fundamentalmente desvirtuada. En la Carta de 1833 se limita al mximo el ejercicio prctiCO
de la soberana. El Senado queda constitudo como un cuerpo nombrado exclusivamente
segn las propuestas del poder Ejecutivo. Este confecciona listas con los nombres de los
electores de los legisladores en cuya designacin est interesado las que van a las provincias
donde deben ser votadas por los ciudadanos sin introducir enmienda alguna. El procedimiento
para asegurar que esto se cumpla se basa en el simple expediente de retener en manos de los
funcionarios y terratenientes las boletas o "calificaciones" con las que el pueblo debe
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presentarse al acto electoral y utilizarlas de acuerdo con las indicaciones del Ejecutivo. De
este modo el Senado, expresin de la voluntad del presidente, puede impedir que se sancionen
todas las leyes propl;lestas por los Diputados que no conformes esa voluntad.
El Poder Ejecutivo fortalecido al extremo por sta y otras disposiciones jurdicas es elegido por
cinco aos con opcin a otro perodo de igual duracin. De ah que desde Prieto (1831) en
adelante conozcamos una serie de gobiernos decena les, que hacen cada vez ms difcil el
juego a las fuerzas opositoras. En el orden econmico la Constitucin restablece la vigencia de
los mayorazgos y vinculaciones, sistema colonial que evitaba el fraccionamiento de los grandes
fundos en manos de la iglesia y los terratenientes y que la Constitucin de 1828 habla
anulado.
Y, por fin, en el aspecto religioso el catolicismo es revestido con todo el poder y los privilegios
de la religin oficial, con exclusin de cualquier otra. En este caso se suprime una disposicin
que contena la de 1828 por la cual se dice expresamente que nadie puede ser perseguido por
sus opiniones personales en esta materia.
Pero an, y con todo el poder que conceda esta Constitucin al Ejecutivo, Portales se resiste a
ajustarse a ella. En una carta de 6 de diciembre de 1834 manifiesta su concepcin muy
personal de la ley.
En Chile la ley no sirve para otra cosa que no sea producir la anarqua, la ausencia de
sancin, el libertinaje, el pleito eterno, el compadrazgo y la amistad. Si yo, por ejemplo,
apreso a un individuo que se est urdiendo una conspiracin, violo la ley. iMaldita ley
entonces si no deja al brazo del gobierno proceder libremente en el momento oportuno!
iDe m s decirle, que con ley o sin ella, esa seora que llaman la Constitucin hay que
violarla cuando las circunstancias sean extremas! Y qu importa que lo sea, cuando en
un ao la parvulita lo ha sido tantas por su perfecta inutilidad.
". la ley la hace uno, procediendo con honradez y sin espritu de favor.
34
Con estos elementos de juicio no es de extraar que los jvenes sientan que en el plano
poltico se instaura nuevamente la monarqua. A esa forma de gobierno corresponde, adems,
la poltica econmica que caracteriza a Portales quien a travs del ministro Manuel Rengifo
promueve la intervencin del Estado en diversos rdenes de actividades privadas.
Se protegen algunos aspectos de la economa del pas, actitud generalmente juzgada segn
hemos visto, como exponente de una poltica nacionalista interesada en promover el
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surgimiento de un empresariado nacional como paso previo para lograr un desarrollo hacia
dentro menos dependientes de los centros extranjeros del poder econmico, lo cierto es que
los jvenes creen ver en esas medidas un medio de favorecer ciertos grupos polticos,
aumentando por medio del monopolio interno su poder econmico.
"El establecimiento de una clase a quien favorece el monopolio es el medio ms activo de
conservar un sistema de organizacin. Luego establzcase el estanco y el sistema
prohibitivo de comercio,,35.
La estructura ideolgica aparentemente monoltica del sistema muestra, a partir de 1835
ligeros deterioros que se agravan a lo largo de los gobiernos de Prieto y Bulnes hasta
desembocar en Revolucin de 1851, donde culmina la influencia de Francisco Bilbao en Chile.
El primer antecedente es la corta lucha que se produce en el seno del partido oficial entre dos
tendencias que en la superficie aparecen una, como extremadamente conservadora y
sustentadora del poder del clero; la otra, ms moderada y menos sumisa a la Iglesia. Esta
ltima expresa sus ideas a travs de un peridico que denominan El Philopolita, ttulo que
traducido a lenguaje corriente quiere decir El amigo del Pueblo, pero que mantenido en
lenguaje culto evita todas las connotaciones histricas que el otro provoca.
El grupo filopolita se prepara para intervenir con candidato propio en las elecciones
presidenciales postulando al brillante ministro de economa,Manuel Rengifo y la delgada brecha
que se abre asoma el apoyo de los liberales a esta construccin poltica. En tanto, la rama
tradicional lleva al conspicuo ultramontano Antonio Tocornal. Portales interviene para
mantener la cohesin del partido y la recoleccin del general Prieto el intento filopolita se
diluye e inicia una vida subterrnea hasta la prxima coyuntura favorable.
Esta se presenta con ocasin de las elecciones a diputados de 1840 y las presidenciales de
1841. En el lapso intermedio muere asesinado Portales sin que este hecho cambie la
estructura y la orientacin del gobierno. Por otra parte, se lleva a cabo hasta el triunfo final la
guerra que aqul inicia contra la Confederacin peruano-boliviana hija de las ambiciones
hegemnicas de Santa Cruz en el rea del Pacfico. El general Bulnes es el hroe de la victoria
decisiva de Yungay. El xito en esta guerra afianza al gobierno que inicia un progresivo
aflojamiento de la situacin represiva y restituye a los jefes del ejrcito que Portales destituy,
sus cargos y honores.
En el orden poltico esta situacin se refleja en las elecciones a diputados en las que el
gobierno, si bien obtiene gran mayora siguiendo sus conocidos procedimientos, no es el nico
vencedor. La oposicin, que se presenta con candidatos propios por primera vez desde 1830,
logra incorporar a la Cmara doce diputados liberales. Nueva cua en el edificio conservador.
35 Bilbao, Francisco: Ob. Ci!. Tomo 1, pg. 31
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Sin embargo la ms importante es la que introduce el mismo partido al dar cabida en el
Cuerpo Legislativo a jvenes conservadores progresistas, entre los que se encuentra Manuel
Montt de 31 altos de edad que lidera a la nueva generacin "que Portales haba elegido entre
los mejores estudiantes para iniciarlos en el servicio pblico"36.
Cuando llega el momento de las elecciones presidenciales de 1841 y despus de un agitado
proceso de alianzas, divisiones y nuevas alianzas, el partido conservador queda escindido y va
a elecciones con dos candidatos. Uno, Joaqun Tocornal, representa a la corriente compuesta
por el grupo de ms edad, las mayores fortunas y el clero. El general Bulnes, acusado por sus
opositores de ser un militar sin cultura ni muchos conocimientos, rudo e inepto para el alto
cargo presidencial, tiene en cambio el prestigio de los triunfos alcanzados en Per y es el
candidato de Prieto. Y de su ultimo ministerio integrado por los jvenes Montt e Irarrzabal,
ste ltimo de espritu abierto, simpatizante de los progresos intelectuales. Pero adems,
cuenta con la adhesin de un grupo influyente de liberales convencidos por el prestigioso
Manuel Rengifo, antiguo candidato de los filopolitas, acerca de la conveniencia de sumar
fuerzas junto a Bulnes, si este llega a la presidencia. Los liberales por su parte presentan
candidato propio para satisfacer a la numerosa opinin que ese partido convoca, y eligen a
quien ya conoce las dificultades del mando, al general Francisco A. Pinto, presidente de Chile
durante el perodo pipiolo. Los conservadores progresistas y menos allegados a la Iglesia se
comprometen a prestar a ste todo su apoyo si llega a la primera magistratura pero de
antemano se sabe por la forma en que el Ejecutivo controla las elecciones que Bulnes es quien
tiene el triunfo. La nica novedad la constituye la gran mayora de votos que su nombre logra
reunir. Y esto nos manifiesta del modo ms explcito en el plano poltico lo que sealamos al
iniciar nuestro relato sobre el rgimen de Portales y sucesores. Las minoras dirigentes ya sean
conservadores o liberales tienen idnticos intereses econmicos. Si los liberales son fuertes en
las provincias mineras y los conservadores en el Valle Central, en el sur agrario y en las zonas
urbanas, todos, salvo pequeos grupos, propician el ascenso de un gobierno que les asegure
sus intereses en el exterior fundamentalmente con Gran Bretaa, y que promulgue leyes cuyos
beneficios econmicos alcancen a ambos grupos, recaudo de considerable importancia bajo
una poltica proteccionista.
Bulnes sube al poder con todos los prestigios y sustentado por alianzas polticas y
matrimoniales como autntico representante de una dinasta. Las primeras ya las
mencionamos; la segunda se concreta cuando este militar, sobrino carnal del mandatario
saliente, contrae enlace con la hija del general Pinto, su reciente opositor para la presidencia.
El poder poltico y econmico circula en el reducido medio de las 200 familias de la clase
dominante. No puede extraar, entonces, el orden, la paz y el bienestar que se disfrutan esos
aos cuando comienza la actuacin de los estudiantes de 1842.
36 Barros Arana, D.: Ob. Cito Tomo 1. Pg. 163
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Para terminar con el encuadramiento poltico esbozado en estas pginas damos detalles
referentes al primer ministerio de Bulnes cuyos personajes tienen una relacin directa con la
actuacin de los miembros de la Sociedad Literaria. El arquitecto de ese primer ministerio es
Manuel Rengifo, quien acepta integrar a su vez el gabinete slo cuando el Presidente da
garantas en el sentido de que profundizar hasta consolidar la poltica de conciliacin con el
partido liberal iniciada con ocasin de su candidatura, y de hacerlo sin dilaciones ni esperas
humillantes para esos ciudadanos. Bulnes nombra a Ramn L. Irarrzabal en el Ministerio del
Interior quien constituye efectivamente, una instancia conciliadora. Pero no incorpora en las
distintas funciones de gobierno a liberales con actuacin Poltica anterior, salvo al general
Pinto, su suegro en esos momentos. Primer motivo de frustracin y resentimiento en la
oposicin. Con el tiempo Irarrzabal "se empe en llevar el mayor nmero posible de
candidatos liberales aristcratas, que no tenan races en el pas ... ,,37 y, de ese modo, deja sin
jefes moderados a la oposicin que aunque queda disminuda en nmero, aumenta ao tras
ao su agresividad resucitando principios, agravios, denuncias y perjuicios que constituyen la
plataforma desde la que golpean cuanto pueden al gobierno.
Bulnes incorpora tambin a Montt como ministro de justicia e instruccin pblica. Todos
coinciden en sealarlo como el verdadero continuador del espritu de Portales autoritario,
efectivo en su obra de gobierno y con un ascendiente cada vez mayor en el gabinete.
Podemos sintetizar diciendo que en la nueva situacin poltica de 1841, el ala pelucona del
partido conservador pierde influencia y queda desplazada; y que el ala en el ,gobierno
comienza a diferenciarse en relacin con la mayor o menor apertura con respecto a la
integracin de los liberales. Rengifo e Irarrzabal, quiz como seala Segall, por sus intereses
en la minera son partidarios de acortar diferencias. Bulnes y Montt con otros intereses,
mantienen una actitud ms cerrada y cuidan su acercamiento a los otros sectores de poder, los
pelucones y el clero.
Sin embargo, Montt -dice Lastarria- "era a la ,sazn el ministro que servira de centro a las
esperanzas de todos los que anhelbamos por un cambio de poltica y por una proteccin ms
inteligente y ms decidida a la instruccin pblica"38. Ese todos de Lastarria incluye a la
generacin de los jvenes profesores c()nservadores y a l mismo; a los Sanfuente, Tocornal,
Garca Reyes, etc. y -muy especialmente- a los emigrados argentinos. Sarmiento inicia su
aprendizaje de hombre pblico bajo la ordenada y severa direccin de Manuel Montt, Pero ese
todos no toma en consideracin a los jvenes alumnos de 1842, quienes si apoyan al
Ministerio de Bulnes es por las esperanzas depositadas en Irarrzabal. Montt, por el contrario,
a lo largo de los meses y a medida que aumenta su poder, satisface con su eficacia a los
grupos que simbolizan el enemigo concreto, la sociedad tradicional. Dice Encinas que Montt
tambin quera el cambio social pero en trminos opuestos a los que propicia la gente como
37 Encinas, Francisco: Ob. Cit" Tomo XII. Pg. 28
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Lastarria y Bilba0
39
Para aqul lo primero es el orden, un gobierno enrgiCO y eficiente; sin
orden es imposible el progreso y el orden se basa en la autoridad. Los jvenes estn de
acuerdo pero aplican estos principios a un gobierno revolucionario el nico que los justifica y
no al que mantiene el status quo dominante.
Existi un Movimiento Estudiantil en Chile en 1842?
Hasta el presente, quienes se ocupan de estudiar la agitacin intelectual que se produce en
Chile durante los primeros aos de la presidencia del general Bulnes, denominan ese proceso
"El movimiento literario de 1842" o bien, si hacen referencia a sus personajes sobresalientes,
los comprenden bajo la designacin de "generacin de 1842". Todos los' autores coinciden en
afirmar que una serie de factores propicios -cuyo anlisis haremos mas adelante- estimula la
capacidad literaria de la juventud ilustrada de la poca que en esa oportunidad ensaya sus
primeras armas en diversos gneros literarios.
Nadie hace referencia a la existencia de un "movimiento estudiantil" dentro del literario. Sin <:-
embargo, al consultar los peridicos de la poca descubrimos que la sociedad de entonces
alude, con tonos que van desde la complacencia hasta el escndalo, al "movimiento colegial",
a la "juventud de las aulas", a los "motines de estudiantes".
Nuestra hiptesis es que, debido a las frecuentes imprecisiones con que se relata el
surgimiento y el desarrollo de este movimiento capital de la historia de la cultura chilena, no se
percibe dentro de la heterogeneidad de talentos e ideas que se le atribuye, la existencia de dos
grupos protagnicos bien diferenciados, uno de los cuales adopta caractersticas que permiten
ser interpretadas como expresiones de un movimiento estudiantil en desarrollo.
Para justificar esta afirmacin es oportuno preguntarse qu categoras definen un movimiento
estudiantil y considerar luego si el de los jvenes alumnos del Instituto Nacional de Santiago
puede ser entendido como tal.
La historia de los movimientos estudiantiles en la edad contempornea se inicia con la
irrupcin del romanticismo y del idealismo filosfico en Alemania, con la explotacin
del sentimiento nacionalista provocado por la ocupacin napolenica, se inscribe en
las tendencias liberales impregndas con las teoras revolucionarias francesas y
coincide con el ascenso de una poderosa burguesa y la aparicin de un numeroso
38 Lastarria, J.V.: Ob.Cit. pg. 83
39 Encinas no distingue las diferencias ideolgicas entre elliberalisJTlo de Lastarria y la democracia radical o el
socialismo de Bilbao.
pg 36 El Movimiento Estudiantil de 1842
pg 36
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proletariado como consecuencia de la penetracin de la evolucin industrial en ese
pas.
A partir de ese momento los movimientos estudiantiles se transforman en una importante
fuerza que ejerce su influencia en el mundo contemporneo. Las revoluciones burguesas en el
siglo pasado, y muy especialmente la de 1848 en Francia, los inicios de la primera guerra
mundial, la revolucin rusa, la lucha contra las sociedades tradicionales en general y los
movimientos de liberacin del tercer mundo en particular, por ltimo la revolucin maosta y
los estallidos de Berkeley y Pars extendidos a casi toda la sociedad industrial avanzada, tienen
en los movimientos estudiantiles sus expresiones ms radicales.
A pesar de que cada movimiento adquiere una fisonoma histrica propia, es posible distinguir
ciertos caracteres constantes que nos permiten intentar una definicin.
Qu es un movimiento estudiantil? No es una hermandad, ni un club social, ni una
organizacin formada por los alumnos de primer ao, o de segundo, o de los cursos
superiores, ni una sociedad acadmica, aunque en ciertas circunstancias parte de sus
actividades pueda cumplirse por medio de estos grupos. Podemos definirlo como una
coalicin de estudiantes inspirada en propsitos que procuran ver traducidos en una
ideologa poltica, e impulsada por una rebelin emocional en la que estn siempre
presentes la desilusin y el rechazo de los valores de la vieja generacin
4o

Segn esta definicin hay dos rasgos bsicos que definen los estudiantiles: 1)
uno que se refiere al aspecto intelectual, la bsqueda de una ideologa poltica; 2) otro que
expresa la base emocional: el conflicto entre las generaciones, el sentimiento de fracaso de las
elites dirigentes.
La prdida de confianza, "la crisis de legitimidades" como denomina a este fenmeno Pinilla de
las Heras
41
, genera el sentimiento de que a la nueva generacin le corresponde cumplir con
una misin histrica participando en el cambio social. Esto desarrolla al mismo tiempo una
conciencia generacional y una conciencia social que se expresa en un populismo poltico.
A medida que analizamos el desarrollo histrico concreto del movimiento estudiantil de 1842
aparecen nuevos caracteres que enriquecen nuestra comprensin, pero los elementos que
acabamos de aislar alcanzan para afirmar la existencia real del mismo.
Dos consideraciones adicionales son todava necesarias. Debemos recordar que los
movimientos estudiantiles desde la Joven Alemania hasta el Mayo de Pars estn representados
por una minora relativamente pequea. El movimiento 22 de marzo que inici en Nanterre el
40 Feuer, Lewis: Los Movimientos estudiantiles, Paids, Buenos Aires. 1971
41 Pinilla de Las Heras, Esteban: Reaccin y Revolucin en una Sociedad Industrial. Ed. Signos. Bs. Aires. 1970
).
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incendio parisino cont en sus comienzos con 142 estudiantes y nunca lleg a tener ms de
500 miembros activos.
En segundo lugar, que en los movimientos del pasado, a diferencia de los de estos ltimos
aos, los estudiantes constituyen una "intelligentzia", una vanguardia intelectual que
generalmente, vive en un mundo de ideas y de palabras ms que de accin directa y tiende al
pensamiento prospectivo que genera la utopa de la nueva sociedad. La accin de los
estudiantes en los ltimos aos y en pases industriales avanzados se apartara de ese carcter
de vanguardia intelectual y se incorporara a ciertos sectores trabajadores para constituir junto
con ellos la base social de una nueva lucha de c1ases.
42
El movimiento estudiantil chileno de 1842 responde puntualmente a la esquemtica definicin
que acabamos de formular. De su primer documento pblic0
43
extraemos la siguiente
informacion:
1) Es una unin de estudiantes que cursan los ltimos aos de Legislacin en el Instituto
Nacional, 2) que, en vista "del espectculo del pueblo" 3) se agrupan en una Sociedad literaria
4) para estudiar en busca de un sistema unitario de ideas 5) que oriente su accin y le permite
llevar a cabo "la misin que estn llamados a cumplir" 6} y que consiste en hacer que tenga
"cabal cumplimiento del dogma poltico fundamental: la soberana del pueblo ... la extensin
de la igualdad y de la libertad entre todos" 7) La conciencia de que deben conducir al pueblo
haca su liberacin democrtica es decir, la de ser una vanguardia ilustrada por un lado y la de
profesar un populismo de races emocionales, por otra, queda revelado,en el ltimo prrafo del
documento.
Estudiemos pues las teoras histricas, apliqumoslas, critiquemos todo lo que no vaya
conforme con la marcha del tiempo y as podremos dar al pueblo ideas e intereses, alivio
y esperanza. Sea el pueblo nuestra estrella la fuente de nuestras inspiraciones.
Espritus reflexivos y poetas, dedicaos a su inteligencia, a su entusiasmo. Sumergid
vuestras cabezas en su seno, escuchad atentamente los latidos de su pecho y entonces
podris derramarle el blsamo democrtico.
44
Quienes se expresan de este modo son jvenes cuyas edades oscilan entre los 18 y los 20
aos y que, en nmero aproximado de 50 constituyen el ncleo inicial del movimiento.
Para perfilar con nitidez la individualidad de este grupo generacional, debemos distinguirlo del
de los jvenes de ms edad, que no son estudiantes sino profesores del Instituto Nacional, y
para ello es obligado referirse a "la generacin de 1842", en conjunto.
42 Es la tesis de Alain Touraine en: El Movimiento de Mayo o el c.omunismo utpico. Ed. Signos. Bs. Aires. 1970
43 Sociedad Literaria El Progreso, 17 y 20 de diciembre de 1842
44
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La Generacin de 1842
Queremos, antes de, extendernos en este punto, precisar el alcance con que utilizamos el
concepto de "generacin". No entramos a considerar el trmino desde un punto de vista
filosfico, constituyndolo en categora explicativa fundamental y simplificando la estructura
histrica a una dialctica de las generaciones y los conflictos sociales a meros conflictos
generacionales.
Es indudable que stos existen y que representan una parte de las motivaciones que originan
los movimientos estudiantiles. Efectivamente, existe tanto una solidaridad generacional entre
los jvenes, como un enfrentamiento generacional con los adultos. Pero ms que a las
categoras psicolgicas que suelen utilizarse para explicar el conflicto generacional fundadas en
una concepcin paternalista o familiar de la sociedad -lo que en algunos casos y parcialmente
puede ser adecuado-, consideramos como ms apropiadas las interpretaciones del conflicto
que ponen el acento en la dificultad de los adultos para establecer una comunicacin
productiva con los jvenes en las pocas de transicin. En el caso que estudiamos, la
resistencia de la sociedad tradicional, dominada por una oligarqua terrateniente y comercial,
frente al surgimiento de una nueva sociedad en la que despuntaba una burguesa innovadora.
Esto se manifiesta como una defensa de los valores culturales, que trae aparejada una
desactualizacin en el campo intelectual que convierte generalmente a los adultos en
educadores incapaces de preparar a los jvenes para la vida poltica y profesional que les
espera.
Si bien no es posible ignorar los factores psicolgicos actuantes en la base de estos conflictos
para el estudio de los movimientos estudiantiles en tanto grupos generacionales parece ms
valida una explicacin que se apoye en categoras socioculturales.
Concurre tambin a consolidar, entre personas de edad muy cercana, el sentimiento de
pertenecer a un grupo, la existencia de "un acontecimiento generacional", es decir, un hecho
unificador que constituye una experiencia importante compartida. Por otra parte, nada vigoriza
ms la solidaridad entre los miembros de una generacin que reconocer la existencia de un
enemigo comn: clase social, partido poltico, sistema represivo, escuela filosfica, etc.
Desde un punto de vista meramente descriptivo podemos decir que:
Una generacin en sentido sociolgico consiste en un grupo de personas de la misma
edad que en sus altos formativos han conocido las mismas experiencias histricas,
compartido las mismas esperanzas y desilusiones y experimentado un desencanto comn
respecto de los grupos de ms edad, contra los cuales se dirige su oposicin.
45
45 Feuer, E.: Los movimientos estudiantiles. Ed. Paids. Ss. Aires. 1971 pg. 54 Y 55
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De acuerdo a esta definicin es posible poner en evidencia que en la tan estudiada "generacin
de 1842" no hay uno sino dos grupos generacionales diversos que ni tienen la misma edad, ni
participan de expectativas comunes, ni comparten el desencanto con respecto al mundo de los
mayores.
Varias son las interpretaciones que tratan de explicar el modo como se gest e hizo su
aparicin pblica esta generacin. Uno de los personajes sobresalientes ligados a ese momento
inaugural de la literatura chilena, Jos Victorino Lastarria, nos entrega informaciones de sumo
inters. Su relato dice:
La juventud distinguida, que poco antes estaba reducida al estrecho crculo de los
retoos y de las criaturas de la oligarqua dominante, haba recibido un refuerzo
numeroso con la nueva generacin que se haba educado por nosotros con otros
principios y distintas aspiraciones y que senta estimulada su actividad con el roce de la
ilustrada y bulliciosa emigracin argentina.
46
Ocurre esta situacin cuando Bulnes sube al poder a fines de 1841, fecha que todos los
historiadores estn de acuerdo en afirmar que marca el inicio de un perodo de acuerdo social
que, unido al bienestar econmico y a la estabilidad poltica que se goza desde algunos aos
antes, crea la ms favorable de las situaciones para que fructifique el desarrollo cultural.
En el prrafo transcrito, Lastarria enumera los factores decisivos que influyen en la irrupcin
del movimiento de 1842 ya sus protagonistas capitales.
Destaca, en primer lugar, a la juventud distinguida compuesta por los hijos de las grandes
familias "peluconas" de Santiago que desde 1834 concurren a las clases particulares de Andrs
Bello donde reciben la ms esmerada educacin literaria y jurdica, dentro de la ms clsica
tradicin espaola y romana respectivamente.
Aparece luego la nueva generacin; sus miembros son, en su mayora, hijos de familias
liberales "que haban estado siempre bajo el ojo de la polica y la aristocracia gobernante los
tena por peligrosos,"47. Estos reciben su educacin en el Instituto Nacional y, desde 1839
Lastarria se constituye en su mentor literario y poltico a travs de las ctedras que
desempea como profesor, muy especialmente la de Legislacin y Derecho de Gentes.
Por ltimo, los emigrados que entran a participar de lleno en la vida del pas a travs del
periodismo; Sarmiento y Vicente Lpez, para esta fecha, son los ms conocidos y
comprometidos pues ponen su pluma al servicio del candidato conservador en las elecciones
presidenciales, y despiertan el imborrable resentimiento de algunos importantes liberales.
46 Lastarria, Jos V.: _Recuerdos Literarios, Ed. Zigzag. Santiago de Chile. 1968. Pg. 85
47 Lastarria, V.: Ob. Cit. Pg. 69
pg 40
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El juego dialctico entre estos personajes se inicia "en los salones particulares (donde) se
hablaba de letras, de poltica y de progresos industriales"48 y presenta un esquema claro. Los
"hijos del Plat;l" son portadores de las novedades filosficas, literarias, polticas, econmicas
que el Atlntico habla llevado hasta Buenos Aires y, seguros de s mismos, "con elegante
despejo y notable ilustracin" agresivos y mordaces impugnan a los jvenes chilenos sus
envejecidas creencias y su timidez creadora.
Los crticos argentinos enfrentan a una juventud escindida; segn el relato de Lastarria, un
grupo recibe una educacin rutinaria en manos de Bello y otro es guiado por l mismo hacia
nuevos horizontes intelectuales.
Frente a la censura de los trasandinos, Lastarria toma la iniciativa e incita a sus
colegas y discpulos -he ah los dos grupos unidos en este relato- a lanzarse a la
produccin literaria para mostrar medir fuerzas con los nuevos amigos extranjeros.
De Inmediato no hace evidente la fractura: los compaeros de Lastarria, es decir, los jvenes
profesores del Instituto Nacional, ya sea porque
se creyeran fuera del alcance de tales celos y despreciaran las censuras, o sea que no
tuvieran tiempo ni voluntad para bajar de la altura en que estaban colocados ... 49
no se entusiasman con la propuesta de Lastarria. Slo los ms jvenes, los estudiantes, estn
dispuestos al esfuerzo.
Dejamos aqu la crnica de Lastarria, que se retoma ms adelante, en busca del testimonio
coincidente o discrepante de otros autores que narran tambin los comienzos de esta
generacin. Isidoro Errzuriz, figura eminente de la historiografa liberal, para explicar el
surgimiento literario de 1842 se remonta a la poca en que Jos Joaqun Mora y Andrs Bello
llegan al pas. Ya en esos momentos, previos a 1830, liberales y conservadores proporcionan
a sus hijos una educacin diferente. En el Liceo de Chile, bajo la direccin de Mora, reciben la
influencia del Enciclopedismo y de la Ilustracin los descendientes de las familias pipiolas,
cuyas ideas polticas brillan en las pginas de la Constitucin de 1828. En el Colegio de
Santiago creado para contrarrestar la influencia del anterior, bajo la direccin de Bello contina
el espritu clsico, la enseanza religiosa y los principios polticos reflejados en la Constitucin
de 1833. Esos colegios, agrega Errzuriz dieron "un poderoso impulso a las almas juveniles
que posteriormente haban alcanzado un grado notable de adelanto ... " Alumnos de Mora son
efectivamente Lastarria y Jos J. Vallejo. De Bello, esa juventud aristocrtica que ocupa ya
ciertas posiciones en 1842.
48 Id. Pg. 85
49 Lastarria, J. v.: Ob. Cit Pg. 85
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La segunda influencia que destaca Errzuriz proviene de otro grupo de extranjeros. Esta vez
son los emigrados argentinos a quienes el autor reconoce "representantes de una civilizacin
muy superior entonces a la nuestra, que no haca misterio de su superioridad y desdn". La
provocacin de Sarmiento determina la aparicin del Semanario donde esta generacin deja a
salvo el orgullo nacional, dice Errzuriz.
Un tercer factor es el papel que juega Andrs Bello, "centro" de este movimiento, no slo por
sus grandes mritos literarios y humanos, sino porque
Haba servido en 1830, con decisin y fuego ajenos a su carcter, la causa de los
pelucones, y este antecedente, unido a las tendencias de su espritu, hacan de l un
auxiliar precioso para un gobierno que deseaba con sinceridad estimular el cultivo de las
letras, sin favorecer por eso la audacia y las curiosidades del pensamiento
so

Las alternativas de este movimiento literario no causan preocupacin a las autoridades pues
las polmicas, que constituyen su caracterstica ms notable, caen sobre temas literarios,
sobre romanticismo y clasicismo, sobre Horacio y Vctor Hugo. Pero, sentencia, Errzuriz "es
empresa temeraria y arriesgada jugar con el espritu". El de los jvenes no se deja encerrar en
los moderados lmites que disean sus maestros y "En El Siglo los literatos de El Semanario
reaparecieron en actitud de oposicin militant
1
.
En suma, Errzuriz no slo no distingue la existencia de dos grupos heterogneos dentro del
movimiento literario de 1842, sino que ignora la existencia de la Sociedad Literaria y establece
una continuidad entre dos peridicos que no responde a la realidad, sino que sta es
justamente todo lo contrario, como se ver ms adelante.
Por otra parte, nombra a Bello maestro de esta generacin y no menciona en absoluto el papel
que Lastarria se asigna a s mismo. Es este olvido lo que motiva las a veces resentidas
pginas de Recuerdos Literarios, una auto-reivindicacin ante la ingratitud de los
contemporneos.
El mayor historiador de Chile del siglo XIX, Diego Barros Arana, se caracteriza por minimizar la
influencia de los extranjeros en el acontecimiento que estudiamos. Tanto los argentinos, que
fundan la Revista de Valparaso Vicente F. Lpez, Juan B. Alberdi y J. M. Gutirrez, como el
colombiano Juan Garca del Ro que crea el Museo de ambas Amricas, revista ampliamente
elogiada por todos en la poca, carecen de influencia real en el surgimiento del movimiento y
en la publicacin de El Semanario de Santiago. En cambio, con elocuencia, pone de relieve
los mritos -independencia poltica, firmeza en los conocimientos y calidad literaria- de la
publicacin chilena. Destaco este rasgo del examen de Barros Arana porque las polmicas que
50 Errzuriz, Isidoro: Historia de la Administracin Errzuriz. Imprenta de la Patria. Calle del Almendro. Val paraso.
1877. Pg.'216
51 Id. Pg. 218
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acompaan los primeros nmeros de El Semanario estn saturadas de un fuerte sentimiento
nacionalista por parte de la joven aristocracia.
Barros Arana da noticias sobre la Sociedad Literaria a la que denomina correctamente
"asociacin de estudiantes (la) que poco ms tarde iba a producir no poco ruido y casi podra
decirse una tempestad 52. No aclara contactos ni diferencias con el grupo que escribe El
Semanario, ni menciona los artculos y discursos de los jvenes publicados en la prensa
santiaguina.
Nos apartamos de los escritores del siglo XIX para recoger una informacin ms reciente. La
figura capital de la historiografa chilena que puede proporcionarla es, sin duda, Francisco
Encinas. Destruye con impulso bien seguro varios "mitos" que se gestan a lo largo del siglo
anterior sobre el movimiento del 42.
En primer lugar, Mora y Bello no representan, segn este autor, direcciones opuestas dentro
de la cultural nacional sino que ambas son complementarias y contribuyen a "la ampliacin de
los horizontes intelectuales del pueblo chileno. Aunque no es comparable la profundidad y
duracin de la obra de Bello con la efmera actuacin de Mora. Es el maestro venezolano quien
con sus clases pblicas y privadas y su luminosa obra escrita, domina sin contrapartes la
escena educativa y cultural. Frente a esta figura seera, Lastarria, en cambio, se empea en
llevar a cabo "la tarea eunuca de anatemizar un pasado muert0
53
. Si las pginas de
Recuerdos Literarios son pasibles de ser juzgadas subjetivas y por lo mismo deformantes de
la realidad las de Encinas no se libran, a pesar de su enorme de un cargo
semejante.
El segundo "mito" que hay que abolir es el de que la cultura chilena en la dcada previa al 42
fuera tan pobre como pretenden los historiadores liberales. Por el contrario, estaba a la altura
de cualquier otra capital americana. Para probarlo, Encinas demuestra que la tan mentada
censura en la internacin de libros no tena efecto real, y que la circulacin de obras europeas
era casi libre porque la Curia slo prohiba lo que desde antiguo estaba en el Index, y careca
de tiempo para conocer los libros modernos.
En tercer lugar, Encinas considera que la gnesis del romanticismo en Chile es muy anterior a
la llegada de la migracin argentina, a la que generalmente se la seala como el punto de
partida de esta corriente literaria. Y lo es, entre otras cosas porque "Bello simpatiz desde el
primer instante con el romanticismo, en cuanto movimiento liberador del arte, sin perjuicio de
repudiar sus aberraciones
54

52 Barros Arana, D.: Un decenio de la Historia de Chile, Imprenta Barcelona, Santiago de Chile, 1913, pg. 311
53 Encinas, Francisco: Historia de Chile. Ed. Nacimiento, Santiago de Chile, 1949 Tomo XII, pg. 430
54 Encinas, Fr. Ob. Cit. Pg. 430
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En resumen, cuando se produce la llegada de Sarmiento, Lpez y los muchos otros exilados,
ya los 10 aos de cruzada intelectual de Bello, dice Encinas, haban producido una elite juvenil
con un sentido, europeo de la cultura y por lo tanto superior a la de los argentinos que "eran
ellos mismos criollos hasta la mdula de los huesos y venan de un ambiente ultra criollo como
el argentino de 1840"55. Los argentinos son la chispa que enciende el material y los
combustibles pero stos ya existan en Chile. Admite, sin embargo, como punto de arranque
del movimiento literario la aparicin de las dos revistas ya mencionadas.
Qu dice Encinas sobre La Sociedad Literaria y El Semanario de Santiago? Las pginas que
dedica a este asunto, teidas de adhesin a la joven elite educada por Bello y de desdn por la
figura de Lastarria, estn plagadas de inexactitudes. Considero que ellas constituyen junto con
Recuerdos Literarios la fuente de los errores en que han incurrido posteriormente la mayor
parte de quienes escriben sobre esta generacin. Su versin es la siguiente. Lastarria concibe
crear una Sociedad Literaria compuesta slo por sus alumnos del Instituto Nacional para
originar un movimiento que permita darle trascendencia a sus ideas, las que le merecen a
Encinas el calificativo que ya conocemos. Bello y el ministro Montt, tratan de salvar y orientar
al joven intelectual disidente e impedir que, junto con los estudiantes forme una asociacin
que caiga "en banderas polticas". Lastarria cede ante los importantes mediadores y funda
con todos los jvenes educados por Bello, de su mismo grupo de edad, y con "los numerosos
jvenes de 18 a 23 aos en su mayora estudiantes del Instituto,,56 una Sociedad Literaria.
Pero la direccin de Lastarria es pronto superada por "los elementos que le aport Bello y los
que l mismo busc". La Sociedad toma entonces un rumbo muy distinto. Reducida la
influencia de Lastarria los miembros principales de la Sociedad fundan un peridico El
Semanario de Santiago e imponen formas rgidas: en poltica, la eliminacin de todo lo que
no fuera tratar los asuntos nacionales por encima de los partidos y en literatura, una nueva
esttica: "ni tan extravagantemente libre como la de Vctor Hugo, ni tan servilmente esclava
como la de La Harpe,,57. Esta ltima definicin pertenece a Salvador Sanfuentes "que era con
mucho el ms ilustrado y el que tena mayores dotes literarias entre los miembros de la
Sociedad,,58. Cuando la elite chilena rompe lanzas con las emigrantes argentinos, Lastarria se
siente escindido: por un lado van sus Simpatas personales e ideolgicas que acompaan a
Sarmiento y a Lpez; por otro, el hecho de que "no poda decentemente enfrentar el
sentimiento nacional, ni revolverse contra la Sociedad que haba contribuido a fundar y que
presida"59. Como todo su plan' fracasa, Lastarria slo pens en desentenderse y dejar morir
tanto a la Sociedad como a la Revista.
Hasta aqu el relato de Encinas Cules son las imprecisiones mayores?
55 Id. Pg. 424
56 Ecinas, Fr.: Ob. Cit Pg. 430
57 Id. Pg. 432
58 Id. Pg. 431
59 Id: Pg. 431
pg 44
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Primero, considerar que El Semanario de Santiago surge del seno y es el rgano de
expresin de La Sociedad literaria ...
Segundo, an cuando distingue los dos grupos de edades integrados por los discpulos de Bello
y los del Instituto Nacional, afirma que ambos son miembros al mismo tiempo de las dos
entidades literarias.
Tercero, s o s ~ n r que los rumbos de La Sociedad Literaria, los fijan "los elementos que aport
Bello"; en parte tiene razn: son alumnos de Bello algunos\de los ms activos miembros del
movimiento estudiantil, pero no los que l nombra, sino otros, entre ellos Francisco Bilbao, a
quien no menciona Encinas en relacin con este movimiento, signo evidente que no comprende
la autonoma con que acta el del grupo de estudiantes.
Por ltimo, entre todos los autores consultados, slo Norberto Pinilla, que ha estudiado las
Actas de la Sociedad Literaria advierte que sta no tiene un rgano de publicidad propio.
"El Semanario de Santiago que ms de una vez se indica como tal, es un peridico que
sostienen otros jvenes de la poca, aunque Lastarria y Sanfuentes pertenecen a ambos
grupos"60. Vemos reconocida a la existencia de los dos ncleos y precisado con nitidez el
hecho de que la revista no es expresin de La Sociedad Literaria. Pero lo que no es totalmente
cierto es que sta carezca de un rgano de expresin. El Progreso, primer diario que aparece
en la ciudad de Santiago, en cuya redaccin estn Sarmiento y Lpez, al mes de hacer su
aparicin acoge en sus pginas la produccin potica y poltico-literaria de estos Jvenes.
Tampoco es del todo correcta la afirmacin de que Sanfuentes de algn modo uno de los
lderes del grupo de El Semanario, pertenezca a La Sociedad Literaria. Esto queda aclarado
ms tarde.
En conclusin: con respecto al movimiento de 1842 existen numerosas confusiones. 1)
Algunos autores lo consideran compuesto exclusivamente por miembros jvenes de las
familias "peluconas". Otros sealan la presencia de representantes de la nueva generacin
liberal. 2) Hay quienes advierten la existencia de dos grupos de edades diversas, pero con
idnticos objetivos; otros publican listas de integrantes de este movimiento en la que estn
mezclados los jvenes y los mayores. 3) Unos afirman que son todos alumnos de Bello los que
dirigen este movimiento; y otros apoyan a Lastarria en su pretensin de ser su promotor. 4)
Hay quienes enfatizan la importancia de la emigracin latinoamericana y otros reivindican la
gnesis y naturaleza puramente chilena del evento. 5) Por un lado se nos ensea en
numerosas obras que la educacin de la juventud vena diferenciada por su orientacin y
contenidos desde los aos 30 y que de algn modo, en esta dcada del 40 Lastarria asume la
continuidad de la tradicin liberal de Mora y Bello mantiene el espritu conservador de su
prolongado magisterio. Pronto se muestra la simplificacin de este planteo.
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Sin pretender llegar a dirimir este juego de alternativas, sin embargo, en las distintas etapas
de este trabajo se aportan datos que quiz acerquen algunas claridades sobre puntos
especficos. Entendemos que la mayora de los autores desconocen la existencia de las Actas
de la Sociedad Literaria y que Norberto Pinilla que s las estudia, no tiene conocimiento de los
documentos aparecidos en El Progreso. Slo el anlisis de esas fuentes primarias nos permite
arribar a conclusiones definitivas.
La Sociedad Literaria
Todos los autores mencionados estn de acuerdo en conceder a la creacin de la Sociedad
literaria el carcter de acto inaugural del movimiento de 1842. Por lo tanto, es de capital
importancia conocer los documentos de base para este estudio. Las Actas nos permiten
reconstruir la nmina correcta de sus miembros, el grado de participacin de cada uno, las
funciones que desempean deducir cules son sus figuras dominantes. Los trabajos aparecidos
en El Progreso dan cuenta de sus motivaciones, de la naturaleza que tiene el grupo en esos
momentos iniciales, de sus puntos de ruptura con la generacin de los mayores, y de sus
primeros y frgiles contenidos ideolgicos.
Anlisis de las Actas
Sarmiento, hacia el final de un elogioso artculo sobre el Canto de Andrs Bello Al Incendio de
la Compaa ... reflexiona de este modo:
Con motivo de estos versos, nos sentimos llamados a observar un hecho que no deja de
causarnos alguna impresin, tal es la rareza de los honores que entre nosotros se
tributan a las musas. Por qu son tan tardas y contadas las ofrendas que se presentan
en sus altares? Ser cierto que Chile no es tierra de poetas? Falta acaso instruccin
suficiente para puJsar con acierto las doradas cuerdas?
Creemos y queremos decirlo, que predomina en nuestra juventud, una especie de
encogimiento y cierta pereza de espritu, que lo hace malograr las bellas dotes de la
naturaleza y la buena y slida instruccin que ha recibido ... 61
60 Pinilla, Norberto: la generacin chilena de 1842, Universidad de Chile, Santiago, 1943, pg. 110
61 Sarmiento, D.F.: Canto al Incendio de la Compaa. El Mercurio, Val paraso, 15 de julio de 1841
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y estas reflexiones son las que, segn el relato de Lastarria, hieren la susceptibilidad nacional
de la juventud chilena, unida a "Los celos que (los argentinos) provocaban y excitaban" en los
lugares de reunin. Lastarria propone entonces aceptar el reto y fundar una Sociedad Literaria
"con el objeto de escribir y traducir, de estudiar y conferenciar, para preparar la publicacin de
un peridico literario que fuese al mismo tiempo un centro de actividad intelectual y un medio
de difusin de las ideas,,62. Expresado as, el surgimiento de la Sociedad Literaria parece ser
inspiracin y obra de una sola persona. Veamos si las Actas concuerdan con los recuerdos de
Lastarria. El artculo de Sarmiento aparece el 15 de julio de 1841 pero la iniciativa no llega a
materializarse hasta comienzos del ao escolar de 1842. Entre tanto los jvenes Espejo,
Francisco Bilbao, Javier Rengifo, Lindsay, Asta-Buruaga, Juan Bello y Valdez ayudarpn a
promover entre los jvenes de los ltimos cursos de Legislacin" la creacin de esa Sociedad.
Para ese ao de 1842 el Instituto todava es un centro de educacin secundaria y superior. La
Universidad de Chile no est fundada y an despus de su creacin el Instituto contina
reuniendo a estudiantes de los dos niveles hasta 1847 pues la corporacin universitaria es
puramente acadmica. Desde el punto de vista de la organizacin y supervisin escolar es el
centro bajo cuya direccin est toda la enseanza del pas incluyendo la primaria. Es decir, la
Universidad no desarrolla actividades docentes pero tiene en sus manos todos los otros
aspectos de la enseanza de los tres niveles.
Dentro de la extrema sobriedad expresiva de las Actas podemos, sin embargo, percibir la
atmsfera de esas reuniones y quienes son los que por su presencia y trabajo manifiestan
entusiasmo y confianza en los objetivos que se proponen alcanzar y quines, por fin,
desempean el liderazgo.
La reunin del 5 de marzo que es preparatoria, sigue a una anterior de la cual no se conserva
registro alguno. Es por esta circunstancia que no podemos fijar el da de creacin de la
Sociedad Literaria.
Lastarria se adjudica la paternidad de esta asociacin pero lo primero que sorprende es su
prescindencia durante todo el perodo inicial. Pasan doce sesiones, dos meses cumplidos en
las que se redactan y votan los reglamentos, se proponen y aceptan socios, antes de que
aparezca Lastarria y pronuncie su Discurso de incorporacin. Aunque este hecho no nos
permite dudar de la decisiva intervencin de Lastarria sin embargo nos autoriza a pensar que
en el medio estudiantil existen condiciones tales que hacen factible la aparicin de una
Sociedad compuesta solamente por estudiantes.
Con esto quiero significar que desde el ao anterior el Instituto Nacional ve aparecer
problemas en el horizonte. Un estudiante presenta a examen en esa Institucin una corta
composicin sobre la libertad de cultos, problema de muchas aplicaciones en un pas donde
62 Lastarria, J.V.; Ob. Cit. Pg. 86
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existan comunidades inglesas y norteamericanas de cierta importancia y en el que se aspiraba
a atraer inmigracin extranjera lo que provocaba una ms estricta defensa por parte de la
sociedad tradicional. "No conviene a ningn pas privilegiar una religin exclusiva prohibiendo
todas las otras", ese era el tema cuyo desarrollo apareci publicado con elogios en Valparaso.
Esto crea una situacin grave de comunicados y aclaraciones en la que todos, el rector Fr.
Puente, el profesor A. Garca Reyes y el estudiante, cuyo anonimato pudo preservarse, tienen
que explicar ante la opinin su participacin en los hechos. Amuntegui ve, en este episodio
un antecedente de lo que ha de ocurrir con Francisco Bilbao. Meses ms tarde, por un artculo
de Sarmiento sabemos que los jvenes del Instituto Nacional entre otras reclamaciones piden
"que no se les restrinja la libertad de los estudios" y que sus reclamos encuentran apoyo en un
peridico liberal de combate Guerra a la Tirana.
Estos datos mnimos y aislados quedan como indicios de un posible estado de agitacin
estudiantil interna en el Instituto, que favorece la aparicin de la Sociedad.
Cuntos componen el total de miembros y de qu edades son? Los nombres que figuran en
las Actas son aproximadamente 50. Pero la asistencia a las reuniones oscila entre un total de
14 y 18. Hay das de especial relevancia en que la concurrencia llega a 25. Quienes registran
una asistencia que va desde el 96 por ciento al 50 por ciento de las 86 sesiones que tienen
lugar en la Sociedad Literaria son en orden de concurrencia descendente: Santiago Lindsay,
Francisco Bilbao, Andrs y Jacinto Chacn, Javier Rengifo, Juan Bello, Francisco Bascuan,
Anbal Pinto, Miguel Campino, Rafael Garca, Manuel Hurtado, Matas Ovalle, Anacleto Montt y
Guillermo Hervoso.
63
Otros integran el movimiento y llegan a ser verdaderos representantes del mismo pero se ,
incorporan en fechas tardas. Se admite a Cristobal Valdez el 15 de abril en la decimotercera
reunin del ao, el 29 lee su discurso de incorporacin y a partir de entonces asiste al 70% de
las reuniones. Juan Nepomuceno Espejo, uno de los jvenes ms estructurados y de pluma
ms fcil entre los que componen el grupo, ingresa a la Sociedad Literaria siete meses despus
de inaugurada. El 28 de octubre lee su discurso de incorporacin y desde ese momento es un
concurrente activo, con muy pocas ausencias.
Francisco Solano Asta-Buruaga, por su parte, acude el 16 de diciembre, fecha en que se
acepta su ingreso propuesto por Cristobal Valdz. Pero no se integra a la Sociedad y sus
inasistencias son tan numerosas -en rigor participa slo en dos sesiones- que el 25 de abril de
1843, dice el Acta "Se trat enseguida si deba o no considerarse como socio al seor
Astaburuaga y en virtud de varias consideraciones expuestas por algunos socios, se resolvi
que no".
64
63 Ver en el apndice documental los cuadros descriptivos de la participacin de cada uno de estos miembros.
64 El Movimiento literario de 1842. Seleccin y notas de Julio Durn Cerda. Universidad de Chile, Santiago. 1957.
Tomo 1, pg. 207
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Estos pormenores adquieren sentido al ser comparados los datos que ofrece Lastarria en
Recuerdos Literarios porque muestran una realidad diferente con respecto al ncleo inicial
de la Sociedad. Es posible que los jvenes que menciona sean los que dan a conocer el
proyecto de creacin de la Sociedad Literaria entre los alumnos de los ltimos aos de Derecho
pero ni todos ellos contribuyeron luego a fundarla y sostenerla, ni menciona Lastarria a todos
los que realmente lo hicieron .
Espejo y Astaburuaga entrqn en los ltimos meses de 1842 y el ltimo no desarrolla ninguna
actividad. En cambio no se nombra a los dos hermanos Chacn, Francisco Bascun, Anbal
Pinto, Miguel Campino, Rafael Garca, Manuel Hurtado, que constituyen el cuerpo central de la
institucin, junto a otros que s recuerda Lastarria como protagonistas: Francisco Bilbao,
Santiago Lindsay, Javier Rengifo y Juan Bello.
El autor de Recuerdos Literarios hace la salvedad de que no ha podido hallar las Actas de la
Sociedad, lo que explica las confusiones que tratamos de aclarar. Entre ellas queda esta
ltima: Hay un corto nmero de nombres que Lastarria considera miembros de la Sociedad y
que no figuran, ni siquiera como propuestos en las Actas. Nunca integraron la Sociedad:
Argelles; Manuel Bilbao, hermano de Francisco; Eusebio Lillo, que se une al movimiento en
1844; Francisco de Paula Mattay, que se une en el ao 1843 cuando ya est disuelta la
Sociedad; Domingo Santa Mara y N. Villegas.
De las Actas se desprende tambin que hubo conatos de acercamiento y actitudes de rechazo
entre los dos grupos que constituyen "la generacin de 1842". El G:aso de Sanfuentes requiere
aclaracin porque su nombre unido al de La Sociedad Literaria de bases para deducir, como
errneamente se ha hecho, que El Semanario es el rgano de expresin de la misma.
Salvador Sanfuentes es propuesto como socio por Hiplito Beachemin, profesor del Instituto
Nacional que, nacido en 1805, es el miembro de ms edad de la Sociedad. Aceptado en la
sesin del 7 de junio de 1842, no ocurre ni colabora en modo alguno, hasta que en la sesin
del 16 de agosto y transcurridos dos meses de total inasistencia son borrados "los muy
polticos seores Salvador Sanfuentes, Pedro Palazuelos, Fernando Zeghers y Jos M.
Valderrama", todos personajes del grupo de edad de los profesores y no del de los jvenes que
integran la Sociedad. Mientras tanto, entre el 7 de junio y el 16 de agosto hace su aparicin El
Semanario de Santiago, cuyo primer nmero es del 14 de julio de 1842. No quedan dudas
acerca de la discrepancia entre los dos grupos pues, en la crnica totalmente inadjetivada de
las Actas, resalta con toda su significacin el nfasis puesto en el anuncio de que sern
borrados "los muy polticos" socios que no concurren. Esta expresin puede interpretarse de
dos modos, excluyentes o complementarios. Puede indicar que Sanfuentes y los otros estn
unidos a una corriente poltica que los aparta de las reuniones de los jvenes y de los
problemas que all se debaten. O ms probable es que por "muy polticos" se entienda a
quienes adoptan una actitud cauta, sin comprometerse con extremos, en fin, a quienes
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practican la cortesa y los buenos modales en poltica. Entre las fechas arriba mencionadas ya
se han discutido 1) el trabaja de Bilbao Relacin de la psicologa con la soberana del pueblo
(24 de mayo, 1842) la propuesta de Lastarria sobre la necesidad de publicar un libro para el
pueblo, encargndose a Beauchemin, profesor, y a Bilbao y Valdez, estudiantes, la
elaboracin de un proyecto (31 de mayo) y 3) las propuestas de Cristobal Valdz de que las
disertaciones que se presentan en la Sociedad sean sobre el estado poltico de Chile y unida a
esa nocin la de que la Sociedad saque un peridico mensual (10 de junio)
Se mencionan estos datos porque en las discusiones que provocan temas de esa naturaleza
seguramente los estudiantes traspasan los lmites que los jvenes de ms cordura "ms
polticos", hubieran podido compartir con ellos en la Sociedad. Esta hiptesis recibe cierto
apoyo en las pginas de Recuerdos Literarios.
Despus de la separacin de socios del 16 de agosto se modifica el reglamento para fijar
normas ms estrictas de concurrencia y la pena impuesta a sus infractores revela con toda
ingenuidad que son estudiantes los que imaginan el castigo: "Todo socio que faltare cuatro
veces en el bimestre, ser obligado a presentar una composicin a ms de la ordinaria a los 15
das, contados desde la primera asistencia despus de las cuatro faltas". Proyectan as en la
Sociedad el rigor, bien conocido por ellos, de los reglamentos escolares.
La Sociedad literaria tiene un director acadmico elegido por los estudiantes, que es Lastarria,
y un cuerpo directivo formado por ellos. Llama la atencin el hecho de que los titulares de los
cargos de Presidente, Vicepresidente y Tesorero se renuevan. todos los meses, slo el
Secretario permanece tres en sus tareas. Pinilla interpreta esto como un rasgo adolescentario,
como un afn de figuracin; es posible que tambin pueda significar el deseo de ejercitarse en
la prctica democrtica de conducir debates, dirigir asambleas, practicar frecuentes
votaciones, la Sociedad es para ellos un centro de diversos aprendizajes.
Fijan dos das semanales de reunin que se organizan de acuerdo a un orden del da
generalmente compuesto de los siguientes asuntos: 1) lectura y aprobacin de las Actas, 2)
propuesta y aceptacin de socios, 3) planteo y discusin de mociones 4) formacin de
comisiones especiales y 5) lectura y crtica de trabajos redactados por tos socios.
Al no haberse registrado en las Actas la fundamentacin de las votaciones, si queremos
establecer qUines ejercen el liderazgo en la Sociedad Literaria, tenemos que acudir a una
serie de criterios basados en la participacin de los socios en las tareas del grupo. As adquiere
relevancia consignar 1) las veces que una misma persona es elegida para cargos directivos, 2)
el nmero de trabajos presentados a discusin y de crticas encomendadas 3) quines son los
autores de las mociones, 4) quienes integran Comisiones.
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65 Cf. Apndice documental pg.
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Al seguir este criterio de agrupamiento y clasificacin confirmamos que el mismo crculo de
jvenes cuya sostenida asistencia asegura la continuidad de la institucin, es quien cubre
todas las obligaciones derivadas de sus objetivos y funcionamiento. Pero, sin lugar a dudas,
Francisco Bilbao se destaca por un mayor nmero de actuaciones tanto de tipo intelectual
como de organizacin. En el lapso de un ao, desde el 24 de mayo de 1842, fecha en que
presenta su primera contribucin literaria hasta el 23 de mayo de 1843 ocasin en que lee su
ltimo aporte hace conocer ocho escritos suyos tanto de tesis como de crtica. En ese orden de
actividades slo lo excede Juan Bello desde ellO de mayo de 1842 hasta el 6 de mayo de
1843, lee once composiciones includo un drama. Pero si consideramos que Bilbao ejerce un
liderazgo ms notorio es porque est al frente de cargos directivos ya sea como Secretario,
vicepresidente o Presidente, durante seis de los dieciocho meses de existencia de la Sociedad y
Juan Bello se desempea slo como Vicepresidente durante el mes de enero de 1843. Es
tambin Bilbao quien, junto a Espejo, presenta mayor nmero de mociones, pero si bien la
incidencia de la actividad de Espejo en la Sociedad es manifiesta, resulta necesariamente
menos importante que la de Bilbao debido a su tarda incorporacin: el 28 de octubre de 1842.
y por ltimo es de lejos Bilbao quien integra mayor nmero de Comisiones tanto para el
trabajo interno como para las relaciones de la Sociedad con personalidades del medio. Es
tambin, junto a algn otro, quien propone mayor nmero de socios aceptados por la Sociedad
Literaria.
Tomando en cuenta los mismos indicadores, sobresalen Jacinto Chacn, Cristobal Valdz,
Javier Rengifo y Miguel Campino; con una participacin menor: Santiago Lindsay, Jacinto
Chacn, Hiplito Beauchemin, Manuel Hurtado, Juan Nepomuceno Espejo (con la salvedad ya
recordada), Anacleto Montt y Anbal Pinto. Y por ltimo el grupo con ms reducida actuacin
pero compuesto por quienes alcanzan a presentar por lo menos un trabajo escrito: Rafael
Garca, Alvaro Covarrubias, Francisco Bascun, Agustn Ovalle, Matas Ovalle, H. Irizarri, Juan
Alemparte, Rafael Cruz, Martn Manterola, Diego Salinas, Jos M. Ugarte, Alejandro Reyes
Cotapos.
Con estas prolijas y quiz fastidiosas precisiones intentamos dejar definitivamente aclarado un
panorama que presenta hasta ahora diversas confusiones e insuficiencias. El anlisis de otros
documentos nos muestra desde pticas distintas cmo se conciben los objetivos de esta
Sociedad Literaria, cmo se imagina y cmo se lleva a cabo su programa y su obra.
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Discurso de incorporacin de l. V. Lastarria a la Sociedad
Literaria.
3 de mayo de 1842
El Discurso es el documento liminar del movimiento literario, su primera manifestacin pblica,
recibido por Vicente. F. Lpez como "la voz que levanta una nueva generacin".66 Pero
sabiendo que en ella confluyen dos grupos generacionales distintos nos preguntamos a cul
dar satisfaccin Lastarria, de qUin ser portavoz el Director de la Sociedad Literaria.
Al hacer un anlisis del contenido del Discurso tratamos de encontrar nuevos elementos de
juicio para responder a nuestras preguntas fundamentales: existi un movimiento estudiantil
con perfiles propios en 1842? Cmo lo caracteriza Lastarria, qu ideologa le propone, qu
proyecto generacional?
Lastarria se presenta como un compaero de los jvenes, conmovido y abrumado por la
responsabilidad que le han conferido al designarlo como su gua intelectual. Formalmente
abandona toda actitud de autoridad y an de superioridad; su tono es, sin embargo, a lo largo
del discurso el de quien est en condiciones de orientar al grupo porque manifiesta ideas
claras, posiciones firmes frente a los temas esenciales que interesan a esa institucin:
literatura y sociedad.
Define a la asociacin de jvenes como una "academia para poner en contacto vuestras
inteligencias" es, pues, para Lastarria fundamentalmente una institucin educativa que por su
naturaleza se basa en la investigacin y el dilogo. Qu se propone llevar a cabo desde este
mbito que no pueda concretarse en el Instituto Nacional? Lastarria no enfoca el problema
como un enfrentamiento con el sistema educativo, aunque reconoce que ste ni siquiera existe
todava en Chile y que la enseanza" adolece de errores y defectos que la poca moderna tilda
con un signo de reprobacin y de desprecio casi infamante,,67. Pero es obvio que el Instituto
Nacional, por un lado, y la Sociedad Literaria por el otro, representan: uno, el rgimen de
educacin imperante; la otra el mbito de formacin crtica necesaria para cuestionar ese
rgimen y la sociedad que lo engendra; y esta actitud, que encubre los grmenes ideolgicos
de oposicin al sistema poltico, no pueden expresarse en los recintos oficiales de la educacin.
Para explicar la novedad que representa el surgimiento de esta generacin se refiere a "la paz
coronada de fresca oliva que goza el pas; ella crea las condiciones para que fructifiquen las
semillas de democracia arrojada por los padres de la patria".
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Cmo puede desarrollarse la democracia? Educando al pueblo para que llegue a su madurez
poltica. La sociedad del pasado no se preocup por cumplir con esta misin porque "estuvo
sometida tres siglos a satisfacer la codicia de una metrpoli atrasada"; la sociedad del
presente se ocupa de crear la riqueza nacional por el comercio, la minera y la liberacin de la
agricultura. Pero si junto a ello el gobierno no educa al pueblo, asentar su poder "por un lado
en bayonetas, por el otro en montones de oro ... no ser el padre de la gran familia social".68
Desarrolla luego su idea acerca de la funcin de la juventud en el proceso de cambio social
que, de acuerdo a lo anterior, se manifiesta como necesario. Los estudiantes -a ellos se
dirige- deben agruparse, reunirse, asociarse en torno a una idea poltica de base: "la
democracia, que es la libertad ... " y, en segundo lugar, satisfacer una necesidad social de Chile
y de toda Amrica: la educacin del pueblo.
Democracia y educacin son los fines inmediatos y concretos a los que hay que dedicarse para
cumplir con el objetivo fundamental: completar la revolucin iniciada en 1810.
Pero esa misin lleva a la juventud a un momento crtico, aquel en que debe elegir el modelo
cultural que constituir su punto de partida en la transformacin social. Hay una tendencia
natural a adoptar el de los pases ms evolucionados; el camino que se nos ofrece entonces
como el ms inmediato es el de la imitacin pero tambin es el ms peligroso cuando no se
modifica el modelo de acuerdo con la nacionalidad. El otro camino, al que deben ajustarse las
impaciencias juveniles es el de las reformas paulatinas "resignmonos al pausado curso de la
severa experiencia". 69
El instrumento adecuado para llevar la educacin al pueblo es la literatura y al conectar
literatura y sociedad, Lastarria incluye dentro de los estudios o tareas literarias a las ciencias,
sociales: geografa, historia, economa y poltica, legislacin y filosofa. Practicamente todas
las humanae Iitterae del Renacimiento y de las que slo queda excluda la teologa. El
programa de estudios de Lastarria se estructura alrededor de la idea de que "la literatura es la
expresin de la sociedad" porque defiende y "revela de la ,manera mas explcita";
1 las necesidades morales y materiales de los pueblos: ideas, pasiones, gustos, etc.
2 las verdades civilizadoras de nuestra divina religin y las conminaciones y promesas del
Omnipotente.
3 los fueros de la libertad y los dictados de la utilidad general;
66 Gaceta de Comercio, Valparaso. 31 de mayo de 1842
67 Lastarria, J. V. Ob. Cit. Pg. 99
68 Id. Pg. 96
69 Lastarria, Ob. Cito Pg. 100
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4 cuanto hay de estimable en la vida, el honor, la persona, las propiedades y la condicin del
ciudadano;
5 es la salvaguardia de los derechos sociales, el azote .. , que arroja a los tiranos y los
confunde en su ignorancia,l
Esta literatura es un campo ideolgico en el que estallarn las discrepancias fundamentales
entre maestro y discpulos, aunque encubiertas ahora por la ambigedad del lenguaje,
Falta saber cmo adqUirirn los estudiantes esos conocimientos literarios, Con respecto a la
formacin de la capacidad expresiva propone el conocimiento de los clsicos espaoles y
advierte contra la degeneracin del idioma nacional por la penetracin intensiva de la cultura
francesa, Pero con respecto a los contenidos, es decir, a la formacin ideolgica, es necesario
acudir a la literatura francesa, aunque es cordura no dejarse deslumbrar por su esplendor", La
influencia francesa llega a travs 1) de las obras de su perodo clsico, es decir, del siglo XVII;
2) de las de su perodo crtico, escptico y revolucionario, el XVIII y 3) de la literatura "de
vuestros das (que) se ostenta triunfante y regeneradora y la cual, a mi entender, est
dominada por el vigoroso y saludable influjo del cristianismo, de la filosofa y de la
democracia .. ,",71 De ese total de literatura francesa que llega hasta ellos slo son
aconsejables para su estudio los libros del siglo XIX, pues los de las escuelas de los dos siglos
anteriores se caracterizan por conducir el escepticismo religioso y a propagar "principios
exagerados y quimricos de la regeneracin poltica",n
La filiacin de Lastarria se inscribe en un liberalismo moderado que se apoya en la literatura
del romanticismo cristiano que se inicia con Stael y Chateaubriand, Bien lejos est de la
brillante exaltacin de los demcratas radicales como Lamennais y de su estilo que ha
desdeado toda tibieza,
En el siglo XIX la literatura adquiere un carcter filosfico y se hace intrprete del progreso
social. Ya no interesa la crtica literaria basada en leyes formales que oprimen la produccin.
creadora, La nueva crtica "confrontar continuamente la literatura y la historia .. , y el estado
de la sociedad, Es una literatura de la sociedad contempornea pero interpretada a la luz de la
historia,
Plantea finalmente la necesidad de crear una literatura nacional, an cuando se haya bebido
en la luminosidad filosfica del pensamiento francs:
70 Id. Pg. 97
71 Lastarria, J. V. Ob, Cit. pg. 103
72 d ~ Pg. 103 -
Pg S4 El Movimiento Estudiantil de 1842 Pg S4
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... seores, fuerza es que seamos originales; tenemos dentro de nuestra sociedad todos
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los elementos para serlo, para convertir nuestra literatura en la expresin autntica de
nuestra nacionalidad". 73
Para definir el concepto de literatura nacional explica que debe ser tambin popular, reflejar la
naturaleza y el carcter de todas las clases sociales y no solamente los de una privilegiada. Si
la obra literaria recoge los sentimientos, creencias, ideas del pueblo es para cumplir con una
funcin poltica cual es mantener una comunicacin abierta y efectiva entre el gobierno y todas
las clases sociales. Ese es el papel que le confiere Lastarria a la elite intelectual: expresar a la
sociedad para que esa informacin influya sobre los que tienen el poder de decisin. Si la
literatura y el gobierno no toman en consideracin ms que lo que se refiere a las clases
privilegiadas entonces sobreviene el estancamiento social, pero el progreso sigue su marcha y
llega un momento en que si no se atiende las voces de las clases ms numerosas hay que
renovarlo todo: es la poca de las revoluciones.
Constatamos ahora que la definicin de literatura social, nacional y popular desemboca en una
poltica. La literatura, la historia y la filosofa no son bienes que se cultivan por su valor
intrnseco sino por ser instrumentos de la transformacin poltica y social.
Es privilegio de la nueva literatura que propone a los estudiantes tener por escenario un
Mundo Nuevo, no descripto an ni conocido literariamente, ella debe ser fundamentalmente
americana.
Y, por ltimo, en tanto debe dirigirse al pueblo para moralizarlo, la literatura requiere un
contenido cristiano.
Este es indudablemente un largo discurso programtico dirigido a una asociacin de
estudiantes; el tono no permite creer que sus mensajes vayan tambin encaminados a sus
compaeros. Y se dirige a un grupo de jvenes que por las reiteradas cautelas que Lastarria
inserta una y otra vez en su texto podemos imaginar como ms radicales que el maestro. Hay
frecuentes apelaciones a la moderacin, a la paciencia, al esfuerzo y al estudio; el autor
reconoce que es "un penoso sacrificio para las almas jvenes" aceptar las reformas lentas de la
sociedad; por otra parte, les aconseja "dejar volar la fantasa", no sentirse encadenados por
las reglas pero de inmediato los pone sobreaviso acerca de lo que l personalmente ms teme
"la libertad no existe en la licencia, ste es el escollo ms peligroso: la libertad no gusta
posarse sino donde estn la verdad y la moderacion".74
En las pginas de Recuerdos literarios Lastarria justifica su tono reticente como un recurso
tctico empleado por l para evitar que "los intereses de las potencias polticas y religiosas
73 Id. Pg. 104/105
74 Lastarria, J. V.: Ob. i t ~ Pg. 104
Pg SS El Movimiento Estudiantil de 1842 Pg SS
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dominantes" terminaran por destruir "el pobre ensayo que hacamos para asegurar nuestro
desarrollo intelectual".75
La Sociedad Literaria aparece as como un centro de educacin y preparacin polticos;
consecuentemente, lo que ms interesa puntualizar es el problema de los contenidos; la
especificacin de las materias nucleares que deben integrar la nueva educacin y el
esclarecimiento de la perspectiva filosfica desde la cul deben enfocarse.
El problema de los contenidos educativos alude directamente a la ideologa. Desde el punto de
vista terico, la que. esboza Lastarria para los jvenes es una mezcla de elementos
heterogneos, provenientes tanto de la filosofa de la Ilustracin como del Romanticismo. A lo
largo del discurso se respira el optimismo acerca de la bondadosa naturaleza del hombre,
acerca del poder ilimitado de la razn y la educacin para transformar la sociedad y de la
historia como el desarrollo de la ley del progreso en la humanidad propio de la Ilustracin. Por
otra parte, se exalta la idea de libertad hasta concebirla como definicin de la esencia del
hombre, se valorizan los elementos de la nacionalidad, de lo popular y lo cristiano que son
propuestas del romanticismo. Y las ambigedades siguen en el orden de la religin. Lastarria
ataca el absolutismo religioso del pasado colonial pero en su discurso deja de lado la crtica al
catolicismo como sistema de dominacin mental. Prefiere hablar del cristianismo, religin que
l identifica con la democracia y la libertad. Pero indudablemente no es ese cristianismo el que
se profesa en Amrica Latina y, sin embargo, lo identifica ante los jvenes con "nuestra divina
religin" ... la que hay que llevar al corazn del pueblo. En esta calculada ambivalencia caen
todos los miembros de esta generacin que no quieren enfrentar el poder de la Iglesia.
Desde el punto de vista poltico el joven profesor y sus estudiantes se amparan bajo el trmino
democracia. Pero entre todas las ambigedades, ninguna mayor que sta. Lastarria se
apresura a connotar "La democracia, que es la libertad ... " es un bien al que el pueblo slo
puede llegar por el largo camino de la educacin y cuando adquiera madurez poltica. Para los
jvenes, democracia es soberana popular y antes que libertad es igualdad, como se explica
ms adelante.
En resumen, el discurso programtico presenta una lnea ideolgica en la que ardern luego
las discrepancias, pero en el momento cmo lo reciben los distintos sectores de la elite
i ntelectua 17
Lastarria registra, con el contenido resentimiento que impregnan todas estas pginas de sus
Recuerdos Literarios que los jvenes demuestran "marcado inters"; el pblico, un profundo
silencio; el gobierno, ni una palabra a travs del peridico oficial, es decir, que Bello no
comenta este discurso en El Araucano, en cambio publica con elogios las traducciones de
75 Id. Pg. 91
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Racine hechas por Salvador Sanfuentes; los amigos de su propio grupo de edad, ni palabra de
estmulo o de felicitacin.
Sin embargo, aunque Lastarria no es gratificado de inmediato por el reconocimiento de sus
compatriotas lo cierto es que las figuras extranjeras de ms relevancia por el momento en
Chile salvo Bello, por supuesto Garca del Ro, Sarmiento y Vicente Lpez comentan muy
favorablemente este discurso aunque cada uno ve cosas diferentes en l, gracias a la
ambigedad que sealamos. Garca del Ro, el ilustrado colombiano que representa el
pensamiento conservador de El Museo de ambas Amricas, entiende que es muy valiosa
esta nueva Sociedad porque ella revela que la juventud chilena, a la sombra de la paz, el
bienestar etc. que ha trado este gobierno, pule sus costumbres y se dedica a propagar la
instruccin.
En tanto que la juventud de otros pases, segn observa Mr. Chevalier, ha perdido el
sentimiento de respeto debido a la vejez Y que, exasperada por el descontento ha llegado al
punto de menospreciar las experiencias y se cree superior a los hombres encanecidos en el
gobierno de las cosas humanas consuela ver que la juventud chilena ... se lanza en busca de la
luz, acatando a los varones que encendieron el faro de la razn y de la moral, para salvarnos
de la tempestad poltica y guiarnos con seguridad al puerto del reposo y de la prosperidad. 76
Reproduzco este prrafo porque caracteriza con toda precisin el tipo de consideraciones y
expectativas propias de la generacin de los adultos con respecto a la juventud que se inicia
en la vida pblica. Por otra parte, Garca del Ro proyecta sus deseos personales sobre lo que
es la realidad ideolgica del grupo. Es cierto que este conjunto de jvenes todava no es un
opositor al gobierno de Bulnes porque Irarrzabal, ministro del Interior, representa para ellos
la garanta de una apertura hacia posibilidades innovadoras. Pero pronto la visin de Garca del
Ro quedar superada justamente por la rebelda de los jvenes contra quienes invocan sus
aos y su experiencia para reprimir su participacin en el cambio. Ese ser uno de los
problemas de base: el enfrentamiento generacional que es, al mismo tiempo, un
enfrentamiento ideolgiCO.
. Mucho ms atractivo y peligroso es el indirecto apoyo que reciben las tesis del Discurso en El
Mercurio. All Sarmiento publica su clebre editorial Segunda contestacin a un Qudam
77
que
es Andrs Bello, atacando con inusitada elocuencia la mala orientacin de los estudios
recibidos por la juventud chilena en manos de maestros que son puristas del idioma y que al
exigirles una perfeccin formal en la expresin de sus ideas en nombre de "los admirables
modelos" los esterilizan. Ya es muy conocida esta polmica referida a la accin de Bello como
maestro de la juventud chilena. Lo que nos interesa hacer notar es que Sarmiento refuerza
76 Garca del Ro, J.: Establecimiento de una Sociedad Literaria en Santiago. El Museo de Ambas Amricas. 21 de
mayo de 1842
77 Sarmiento, D.F.: Segunda Contestacin a un Qudam. El Mercurio. Valparaso. 22 de mayo de 1842
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aquellos conceptos del Discurso que favorecan la liberacin del estilo y el cambio de los
contenidos con la fuerza de su verbo torrentoso y sin poner lmites ni cuidados a la libertad de
los jvenes. No es de extraar que al tiempo que estos lo sientan como a un amigo, los
discpulos de Bello y la sociedad conservadora de Santiago repudian la impertinencia y audacia
del argentino, en la polmica que mencionamos.
Por su parte Vicente F. Lpez, desde la Gaceta del Comercio de Valparaso, comenta larga y
elogiosamente el Discurso. Sin embargo, pone de relieve la falta de una explicacin histrica
ms coherente sobre el surgimiento de esta juventud interesada en el desarrollo intelectual del
pas; explicarla por la ventura y la paz "nos parece algo impropio de su talento claro y
filosfico". Entiende que deba elaborar una' filosofa de la historia que mostrara los nexos
causales entre el pasado y el presente y de "lo que es con lo que ser" /8
Pero en el fondo, lo que lamenta Lpez es que Lastarria no haya aprovechado la ocasin del
Discurso para definir ideolgicamente con ms precisin la literatura que, como instrumento
,
poltico, es funcional al cambio social. En las Cuestiones Filolgicas
79
explica:
Las ideas de que se alimenta la literatura son de dos clases: progresistas nuevas,
revolucionarias y tradicionales viejas, retrgradas. Actualmente hay una lucha en
Europa que lo prueba; la hay tambin y la ha habido entre nosotros aunque en una
escala infinitamente inferior: luego en literatura hay siempre dos banderas: si una de
ellas es progresista y la otra no, alguna de las dos no es socialista y no siendo
socialista, no puede realizar las pretensiones del seor Lastarria, que son hacer que
sirvan a la patria haciendo triunfar una de las dos tendencias literarias sobre la otra, la
progresiva sobre la retrgrada. No hay medio entre esos dos caminos.
y as como Lpez en este artculo, Sarmiento unos meses ms tarde en su gran polmica con
El Semanario de Santiago, sobre Clsicos y Romnticos tambin adherir a lo que llama la
escuela socialista. En qu consiste el socialismo de los argentinos? Sarmiento slo dice:
El socialismo, perdnennos la palabra, el socialismo, es la necesidad de hacer concurrir
las ciencias, el arte y la poltica al nico fin de mejorar la suerte de los pueblos, de
favorecer las tendencias liberales, de combatir las preocupaciones retrgradas, de
rehabilitar al pueblo, al mulato ya todos los que sufren.
8o
Entre Lastarria y los argentinos hay coincidencias en las ideas de fondo, pero existe tambin
una diferencia en el nfasis y la rotundidad de sus posiciones.
78 Lpez, Vicente F.: Discurso de incorporacin de J. V. Lastarria, Gaceta del Comercio, Valparaso. 31 de mayo de
1842
79 Lpez, Vicente F.: Cuestiones Filolgicas. Gaceta del Comercio, Valparaso, 7 de junio de 1842
80 Sarmiento, D. F.: Contina el examen del artculo Romanticismo. El Mercurio. Val paraso. 25 de julio de 1842
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A travs del Discurso y los artculos crticos esbozamos las ideas de los maestros.
Pasaremos al anlisis de los documentos que revelan el universo estudiantil de la
Sociedad Literaria.
La Sociedad literaria
El Progreso, 17 y 20 de diciembre de 1842
Todos los trabajos presentados por los jvenes para su discusin y crtica en el seno
de la Sociedad Literaria se han perdido o todava no han salido de manos privadas.
Tenemos, sin embargo, dos documentos importantes que nos permiten reconstruir las
tareas cumplidas y sus posiciones ideolgicas.
En el mes de noviembre de 1842 aparece El Progreso .. primer diario de Santiago, editado por'
los hermanos Vial Formas, muy allegados al Gobierno del general Bulnes de quien eran
adems, parientes. El redactor principal es Sarmiento a quien acompaa Lpez. El diario
anuncia pronto la apertura de una seccin dedicada a la Literatura Nacional y se invita a
colaborar a los noveles escritores. Desde el 7 de diciembre en que aparece una extensa poesa
de Francisco de Paula Matta, hasta el 17 de mayo de 1843 desfilan los miembros de la
Sociedad Literaria, con una abundante produccin potica y fllgunos ensayos crticos. La
bibliografa referente a "la generacin del 42" no menciona este hecho y no advierte por lo
tanto, que el verdadero rgano de expresin de la Sociedad Literaria es El Progreso, an
cuando Jacinto Chacn y Hermgenes Irisarri puedan colaborar alguna vez con El
Semanario de Santiago. A mi modo de ver, si nadie ha puesto en evidencia antes los
primeros testimonios del grupo estudiantil es porque no se repar en la existencia de dos
corrientes bien diferenciadas y se tom como representativo el peridico, exclusivamente
literario editado por el grupo de ms edad.
Con la Sociedad Literaria el movimiento estudiantil entra en una primera etapa caracterstica
de todos ellos: la que se puede denominar el crculo o grupo de estudio fundamentalmente
interesado en dilucidar los caracteres de la cultura desde un punto de vista literario, poltico y
filosfico, conocimientos que casi nunca le proporciona la educacin oficial. Hay en ellos la
bsqueda un poco a tientas de una ideologa de un pensamiento unificador de sus ideas y de
sus acciones como individuos y como grupo. Y esto est consecuentemente unido a la
aspiracin de desarrollar una accin poltica. Esta accin para el grupo de la Sociedad Literaria,
tiene dos momentos: primero el de la preparacin personal por medio de la filosofa y las
ciencias sociales para crear una literatura de ideas, una literatura social para transformar las
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creencias, los hbitos y las instituciones; segundo, el de llevar una educacin adecuada al
pueblo para acelerar en l la conciencia social de sus derechos.
El artculo que entramos a comentar 81 constituye una especie de Memoria y al mismo tiempo
de presentacin de la Sociedad al pblico. Para dar razn de las circunstanciasque explican su
aparicin no hacen referencia a la paz y al bienestar econmico que se! disfruta. Entienden que
fueron "los estudios practicados en el Instituto Nacional y el espectculo del pueblo", lo que de
un modo necesario los llev a experimentar "la necesidad intelectual de realizar nuestras
convicciones". Y stas son comUnes a todos los socios porque "las han adquirido a la luz de los
mismos libros, profesores y principios". Esta homogeneidad del grupo es reiterada en el
Discurso de apertura de la Sociedad al reiniciarse las sesiones despus del descanso
veranieg0
82
All Cristobal Valdz da bases ms amplias a la unidad entre ellos: son todos hijos
de un mismo suelo, marchando desde la infancia bajo las mismas influencias y animados por
sentimientos iguales; por lo tanto, puntualiza, "nuestros actos literarios participan de una
cierta comunidad de objeto, de inters, de medios ... "
De este modo queda explicitada, al cumplirse casi un ao de vida de la asociacin, la
semejanza intelectual que los une.
Tambin facilita la cohesin del grupo el hecho de ser, en su mayora, alumnos de Legislacin;
casi todos ellos se reciben de abogados entre los aos 1844 y 1845. En el campo de esos
estudios, la corriente ms avanzada, a partir de 1830, es la que, desde el Colegio de Francia,
dirige la ctedra de Historia de las Legislaciones comparadas de Lerminier, que ha introducido
el historicismo de Savigny, y cuyas ideas se conocen a travs de la Introduccin General a
la Historia del Derecho publicada en Pars en 1832
83
. Sabemos que cuando la emigracin
argentina llega a Chile lleva en el bolsillo, como dice Sarmiento, "a Lerminier, Pedro Leroux,
Tocqueville, Guizot ... "84.
Lerminier se constituye en u ~ de las influencias que actan sobre este grupo a lo largo de sus
casi tres aos de actuacin conjunta y que de todos los libros de este autor Sarmiento elogia
fundamentalmente en Chile La influencia de la filosofa del siglo XVIII sobre la Nacin y la
sociabilidad del XIX. Son palabras de Lerminier las que encabezan el primer documento pblico
que producen, y tambin en 1844, en las pginas de El Siglo leemos un elocuente elogio a su
espritu sistemtico contrapuesto al eclecticismo de V. Cousin.
Ms tarde, cuando Bilbao concurre a sus clases en la agitada situacin universitaria de Pars en
1848, cuando el filsofo admirado en Santiago ha cado en las mayores inconsecuencias
polticas, lo cuestiona pblicamente en los anfiteatros llenos de gente: "Cmo tenis la
81 Un socio. Sociedad Literaria. El Progreso, 17 y 20 de diciembre de 1843.
82 Valdz, Cristobal: Discurso. El Progreso W 118,20 de marzo de 1844
83 Lerminier, E.: Introduction gnrale a I'Histoire du Droit. Pars, 1835, 2
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Ed.
84 Sarmiento, D.F.: Reminiscencias de la Vida Literaria. Obras Completas. Tomo 1. Pg. 337
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audacia de atreveros a hablar de libertad, vos que la habis escarnecido?". La polica le
contesta por Lerminier llevndolo preso"
8S
Pero en los momentos iniciales de la Sociedad
Literaria su pensamiento orienta a los jvenes. El artculo de El Progreso se inicia con esta
cita suya:
Instruyamos al pueblo, pues que l es el soberano de derecho y porque el pueblo ms
y mejor instrudo ser verdaderamente el pueblo rey.
y luego en el desarrollo de la argumentacin juvenil veremos despuntar otras ideas. En primer
lugar el culto por el pensamiento: el autor declara "que no reconoce otra autoridad que la
soberana de la inteligencia"; luego el principio de que "El hombre es libre y es sociable". Por
lo tanto, "su libertad es la raz del Derecho y su sociabilidad es la forma". Por ltimo en sus
lecciones muestra la relacin inmediata que existe entre un pueblo y su Derecho, y la
diferencia esencial que hay entre Derecho y Legislacin, siendo el primero la base histrico
filosfica de la segunda.
El primer axioma del texto estudiantil afirma: El hombre obedece y tiene derechos porque es
libre e inteligente. La ciencia de la inteligencia y libertad es la base de las ciencias del
derecho ... la legislacin debe seguir el desarrollo de los principios metafsicos, etc., etc.
Ellos entienden que el Derecho debe emanar de principios ms generales que los que l mismo
expresa, es decir que supone una base filosfica. Se preguntan entonces si el Instituto
Nacional se la proporciona. Indudablemente, no. El curso de filosofa est a cargo del profesor
Ventura Marn cuyos conocimientos han quedado detenidos en Condillac y la ideologa
ligeramente modernizada con el eclecticismo de Cousin. Observan entonces:
10 que no hay continuidad ni relacin entre lo que se les ensea en la ctedra de filosofa
(Marn) y lo que luego aprenden en la de Legislacin (Lastarria); 2
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que la filosofa que se les
explica es eclctica y por lo tanto toma principios de un sistema y de otro y no aportando ideas
claras para la accin social en la que estn interesados.
En este primer informe ya asoma un tema de constante polmica: la lucha contra la filosofa
eclctica, propia del liberalismo moderado de la Restauracin en Francia y la adhesin a la
filosofa social de los demcratas ms radicales como Lamennais y Quinet o de los
"humanitarios" como Pedro Leroux.
El cuestionamiento al profesor y a los contenidos, adquiere estado pblico en El Progreso.
(El Sr. Marn) colocndose temerosamente entre (los diferentes) sistemas, los concilia y
discierne lo verdadero de cada uno de ellos, pero la raz de eso verdadero, la pauta, la
regla, el principio ... dnde est? Porque precisamente ha de haber un principio a cuya
85 Bilbao, Manuel: Vida de Francisco Bilbao en Obras Completas de F. Bilbao. Imprenta de Bs. As. 1866, pg. LXXI
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luz juzguemos. Est en el idealismo o en el sensualismo? He aqu lo que no nos dice el
Sr. Marn.
Fragmentacin y falta de integracin en los contenidos son los vicios acadmicos que surgen
en la desorientacin de los estudiantes. Estos, sin embargo, no dejan de reconocer que los
autores introducidos por Marn en la enseanza de la filosofa representan un progreso con
respecto a los pasados conocimientos escolsticos que se impartan con anterioridad. La
institucin moderniza algunos contenidos, pero no ofrece un sistema coherente que reemplace
al viejo orden mental de la colonia. Y si en metafsica no se llega a postular ningn principio
unitario, en cambio en Legislacin se cae directamente en Bentham, en el principio de inters y
de utilidad, an cuando esta enseanza sea contradictoria con la otra.
Otro miembro de la Sociedad que firma sus producciones con el seudnimo de Batilo, escribe
en El Progreso
86
a la semana de haberse publicado la Memoria, por llamarla as, de Un socio,
un artculo donde completa el cuestionamiento pedaggico hecho por sus compaeros en das
anteriores. Creemos que se trata de Juan Bello por varias razones, entre ellas, porque su
nombre no figura en ninguna composicin potica o ensayo de los muchos que publican los
miembros de la Sociedad en El Progreso y, en cambio, aparece con frecuencia ese seudnimo
que tambin registran las Actas. No se explica que el nombre de Juan Bello no figure en la
seccin Literatura Nacional junto a los otros siendo uno de los ms prolficos creadores del
grupo. En segundo lugar, porque siendo hijo de Andrs Bello revela en sus ideas y en su estilo
una formacin ms firme y esa "armona que produce el talento ~ el arte" que le reconoce a
Juan Bello el jurado del Certamen al concederle el primer premio en los discursos en prosa.
Sea Bello, u otro miembro de la Sociedad, lo que importa es que se trata de un estudiante que
cuestiona a la institucin oficial el mtodo con que se estudia filosofa en Chile y desde este
punto de vista enfoca el ataque al pasado. Despus de referirse al mtodo escolstico como a
"un hijo de la ignorancia, de la Edad Media y aborto de ingenios sutiles, etc. etc." Informa que
en la actualidad se estudia por el libro de V. Marn que no slo desplaz el escolasticismo sino
que con sus Elementos de Ideologa, primero, y sus Elementos de filosofa desterr tambin
otros textos ya envejecidos el Alttieri y el Laromiguiere. Este ltimo -discpulo de Condillac,
aunque luego creara su propio sistema espiritualista- es introducido en Chile por Mora y "sus
admirables lecciones" son las que formaron filosficamente a Lastarria.
Batilo cuestiona todo ese pasado filosfico. La filosofa moderna se interesa fundamentalmente
en el mtodo y esa es su superioridad sobre la filosofa anterior.
En la que impera en ese momento en Francia, dos mtodos se distinguen claramente. El
deductivo en la metafsica propia del idealismo alemn y el experimental en la escuela
86 Batilo: Filosofa, El Progreso N40; 27 de diciembre de 1842
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escocesa. Ambos mtodos pueden ser conocidos si el profesor de filosofa se pone al corriente
del sistema eclctico de V. Cousin que comprende a ambos.
Debemos suponer que hay distintos puntos de vista entre los estudiantes sobre el valor del
eclecticismo? Es posible. Sin embargo, los jvenes, en prximos artculos, aclaran que
aceptan a Cousin como texto de historia de la filosofa, pero que no aceptan el eclecticismo
como sistema filosfico.
Sobre esa base podemos imaginar que hay un acuerdo. Sobre todo si tenemos en cuenta que
se hace una clara distincin entre filosofa de la historia, que es lo que insistentemente
reclaman como materia de estudio los jvenes, y, por otra parte, Historia de la filosofa
materia que ahora, por intermedio de Batilo, se incorpora a las reclamaciones estudiantiles.
Frente a este panorama de la educacin institucionalizada, ellos, como grupo informal de
estudio, se proponen alcanzar un fundamento slido para las ciencias sociales, que son las que
le interesan; ese punto de partida lo buscan en "una comprensin de las leyes que impulsan a
la humanidad hacia su perfeccin" y esa comprensin la puede proporcionar
fundamentalmente el conocimiento histrico. El Instituto no ha incorporado al Plan de estudio
ese nuevo campo que los atrae ms que otro alguno, el de la filosofa de la historia. Esta es la
disciplina que promete dar esa visin de conjunto del desarrollo y del destino de la humanidad
y de ellos como americanos y chilenos.
Conocimientos desactualizados, profesores que han quedado repitier:do esquemas envejecidos,
pusilanimidad para introducir las nuevas ciencias por lo que ellas puedan representar como
instrumento de cuestionamiento social: he aqu un primer cierre de lo que expresa la parte
crtica del artculo. Comienza luego la exposicin programtica y la explicacin de los objetivos
que persiguen con el estudio de la historia a la que se dedicarn prioritariamente: la filosofa y
la historia como base de la legislacin y sta utilizada como instrumento jurdico adecuado
p a r ~ que tenga cumplimiento "el dogma fundamental del Derecho pblico: la soberana del
pueblo".
De la crtica a la educacin universitaria pasan a la crtica del sistema politco-social; de la
exigencia y bsqueda de una ideologa, a proposiciones para un nuevo ordenamiento de la
realidad nacional.
La generalizacin de la igualdad, y de la libertad es por consiguiente lo que ms nos
preocupa y su extensin a todo, nuestro ardiente anhelo. As el gobierno democrtico es
lo que profesamos. Todos los principios que concuerdan con l los seguimos, porque
participan o son consecuencia de la grande y sublime verdad: la igualdad.
No se caracterizan como liberales sino como demcratas y, en la enunciacin de sus valores,
ponen en primer trmino a la igualdad y luego a la libertad. Este es el problema nuclear, raz
Pg 63 El Movimie'nto Estudiantil de 1842 pg 63
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de la mayora de las polmicas; ste es el signo que distingue a este grupo no slo de los
jvenes mayores sino incluso de Lastarria, para quien "la democracia se defina
fundamentalmente por la exaltacin de la libertad ... No lleg ms all de una concepcin
liberal individualista de la democracia pero gran parte de su singularidad deriva del calor
romntico con que ... pugn por representar y conseguir un mundo ejemplar y feliz, la nueva
edad de ora".S?
Colocar a la igualdad antes que a la libertad implica tambin una toma de posicin en las
corrientes ideolgicas que agitan Europa al acercarse 1848.
La soberana del pueblo es lo que permite caracterizar a un gobierno como democrtico;
cuanta mayor participacin de la masa haya en el ejercicio del poder, ms democrtica es una
repblica. La libertad individual no puede ser criterio para calificar como democrtico a un
gobierno porque dicha libertad est limitada e incluso anulada por la desigualdad econmica y
social. De este modo los jvenes se caracterizan como un grupo de izquierda -de extrema
izquierda como lo llamarn ms tarde en algunos peridicos-, ms radicales -an en estos
verdes comienzos de su accin pblica- que su maestro.
La voluntad de compromiso y la necesidad de definicin se hace ms patente al no soslayar un
pronunciamiento sobre el campo vedado, el tab social por excelencia, el de la religin. Todos
. cuantos quieren expresar sus discrepancias polticas con el gobierno conservador dejan a salvo
sus ttulos de buenos catlicos, mostrando respeto, como dice Lastarria, por "las verdades
civilizadoras de nuestra divina religin y las conminaciones y promesas del Omnipotente". Los
jvenes, en cambio, se apartan de esa frmula y si hacen referencia al cristianismo que
profesan es para subrayar que la fraternidad, el principio religante y religioso por excelencia,
para ellos se sustenta en la igualdad. Si hay igualdad, hay fraternidad. Cuando los gobiernos
eluden cumplir con esta herencia tanto del cristianismo como de la revolucin de la
independencia que se bas en los principios de la libertad, igualdad y fraternidad, entonces la
masa, la plebe que es a quien ellos se dirigen, "algn da levantar instintivamente su cabeza
sacudida por la desesperacin para tomar cuenta de las leyes que obedece y que le abruman"
y entonces no faltarn espritus revolucionarios que, como los Gracos, se pongan al frente del
pueblo porque
Qu explicacin del trabaja no se efecta en los campos y ciudades por los ricos? En
qu ignorancia de sus deberes y posiciones no viven? Podr existir de este modo la
soberana del pueblo... ? No hay independencia donde viven unos necesariamente
sometidos a otros. Es cristianismo el tener a hombres como esclavos, poseer leguas y
leguas de terreno y que miles de hombres no tengan un solo pedazo? ...
87 Oyarzn, Luis: El Pensamiento de Lastarria. Ed. Jurdica de Chile Santiago, 1953, pg. 26
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Hay una diferencia de nfasis muy notorio entre el prrafo que Lastarria en su Discurso dedica
"a la riqueza" y esta denuncia estudiantil de la desigualdad, amparada por leyes que la
sancionan tanto en el orden poltico como en el econmico. El populismo de los jvenes
adopta uno de sus caracteres distintivos: la lucha contra las oligarquas terratenientes en
Amrica Latina y contra la sociedad manejada por elites que demoran la integracin del pueblo
en la conduccin poltica.
Son bastante transparentes los jvenes estudiantes en sus advertencias que suenan como
infatuacin y soberbia, como ingenuidad de colegiales en los odos de los mayores.
En el prximo artculo que publica El Progreso se informa al pblico del plan de trabajo
desarrollado durante el ao. Los originales de las composiciones, como ya se dijo, no se
encuentran, bien sea porque se han perdido o porque estn en archivos privados. Los nicos
exponentes conocidos hasta ahora de los trabajos de ese ao son las composiciones poticas y
el ensayo premiado en el Certamen Literario que la Sociedad organiza en septiembre de ese
ao publicado en El Semanario de Santiago.
El contacto entre las dos organizaciones a este propsito da posiblemente pie para que se las
asimile. Ms adelante analizamos el contenido y significado de este Certamen.
El plan de trabajo que estamos exponiendo muestra que hay un proyecto alque se le otorga
primordial inters: la confeccin de un libro para el pueblo. Sabemos, gracias a este artculo,
que la comisin compuesta por Beauchemin, Bilbao y Valds llega a producir un informe sobre
los asuntos, el estilo y el mtodo adecuados para el texto que les preocupa. Hay una
desordenada enumeracin de los temas que contiene el informe y la entusiasta afirmacin de
que "todo es convocado e invocado a la grande obra: la libertad y la igualdad. Este es el gran
trabajo que la sociedad empezar a realizar a ms tardar el ao venidero". Pero, por las Actas
de 1843 pensamos que no pudieron llevarlo a cabo o que cambiaron de proyecto, prefiriendo
traducir la ltima obra de Lamennais -autor del Libro del Pueblo, que todos ellos conocan
muy bien- o dedicarse a la publicacin de un peridico para los artesanos, el que aparece en
1844 con el ttulo de El Clarn
El autor del artculo se aplica luego a clasificar por su contenido el resto de los trabajos, todos
ellos tienen como tema central el hombre y la humanidad. Y como parte de ella el pueblo, la
historia y la literatura de Chile. Esta enumeracin nos descubre muchos ttulos que no
aparecen en las Actas y olvida algunas poesas. No menciona a los autores de los ensayos y las
poesas, lo que muestra, una vez ms, el sentimiento de grupo que los caracteriza. Nosotros
precisaremos esos datos en la medida que la consulta de todos estos documentos nos lo
permita. La clasificacin es la siguiente:
Con relacin al hombre y a la asociacin (por sociedad)
Pg 6S El Movimiento Estudiantil de 1842 Pg 6S
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Un discurso sobre el espritu feudal de Chile ............................... Cristobal Valds
Sobre la relacin entre la filosofa (Las Actas dicen pSicologa)
y la soberana del pueblo ............................................. Francisco Bilbao
Sobre la libertad de imprenta ................................ : ..................... Javier Rengifo
Anlisis de la Constitucin Inglesa
Dos discursos sobre la pena de muerte
Discurso histrico sobre la literatura espaola ...................... Hiplito Beauchemin
Discurso sobre nuestra literatura actual
Con relacin al hombre ya la humanidad
Un paralelismo sobre el desenvolvimiento del hombre y la humanidad
Ventajas de la civilizacin
Bosquejo histrico de nuestra revolucin
Influencia de la libertad
Influencia de la virtud en las repblicas
Con relacin al hombre ya su moralidad
Discurso sobre la inmortalidad del alma
Sobre el mvil de sus acciones
Sobre el hombre en la primera edad
Con relacin a la imaginacin y al sentimiento del hombre
Una comedia ........................................................................... Anacleto Montt
Tres Dramas (Se refiere a .E.Uuramento ...................................... Juan Alemparte
La Venganza .............................................. Juan Bello
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Las Romnticas ........................... Hiplito Beauchemin)
Varios artculos descriptivos y de costumbres
Una traduccin sobre el hombre al recibir las primeras sensaciones
Anlisis de la gloga de Batilo
Y, ltimamente, las siguientes composiciones poticas: La duda -Recuerdos de la infancia-
Imitacin de poesas francesas. Una traduccin dramtica.
He aqu la nmina de los trabajos de la Sociedad".
A ellos hay que agregar los que consignan las Actas:
Descripcin de Egipto de Juan Bello
Crtica a una gloga de Melndez Valdez de Andrs Chacn
Carolina de Andrs Chacn
Canto a Q'Higgins de Jacinto Chacn
Quejas de un anciano de Santiago Lindsay
Crtica a la comedia de Anou de V. Sotomayor
Crtica del drama Macas de Cristobal Valds
Norberto Pinilla observa que hay tanto tendencias romnticas como neo-clsicas.
Efectivamente, el anlisis del dictamen de los jurados del Certamen Literario de septiembre de
1842, el primero que se realiza en Chile, confirma la heterogeneidad de estilos, rasgo que por
otra parte caracteriza los comienzos del romanticismo tanto en la literatura francesa como en'
la latinoamericana.
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Al terminar de enumerar y sistematizar los escritos producidos por los integrantes de la
Sociedad, el autor del artculo de El Progreso advierte que todava no pueden presentar
estudios histricos profundos porque les falta una filosofa de la historia que les permita inducir
el significado pasado y las proyecciones futuras de los hechos. Por eso en 1843 la tarea bsica
de la Sociedad ser adqUirir esa filosofa estudiando Las Ideas para la Filosofa de la
Historia de la Humanidad de Herder. Para ellos esa disciplina tena un claro sentido
instrumental para la accin poltica. Nada ms elocuente al respecto que esta curiosa
expresin: "Luego la filosofa de la historia debe ser nuestro estudio principal. De ste
88 Picard, Roger: El Romanticismo Social, R. C. E. Mxico. 1947 cap. I
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sabremos cundo convenga dar un golpe a tiempo y darnos la voz de un modo uniforme
cuando venga el gran da". El Da y el Golpe es el ttulo de un peridico liberal publicado
irregularmente desde 1835 hasta 1840.
Dice Lastarria que
"era editor de este papel de ttulo tan significativo un pipiolo de segunda fila, de
semblante torvo y adusto, que pareca revelar una pasin por el que se propona
dar, llegado el da ... (era) el ltimo representante de las agitaciones de los aos 26, 27 Y
28 pero sin ofender ni molestar a nadie".89
Utilizan expresiones que despiertan nuestro sentido del humor y que, quiz, eran parte del
refranero poltico chileno de entonces pero en esos momentos no poda menos que expresar su
vocacin de prepararse ideolgicamente para producir un cambio incluso por la va de la
subversin. Y al final de la dcada, algunos de estos jvenes, fundan la Sociedad de la
Igualdad que dar el golpe, el da 20 de abril de 1850.
Estamos en diciembre de 1842, los estudiantes han presentado sus ideas en el nico diario de
Santiago y es .obvio que no pasaran desapercibidas: entre los miembros de la Sociedad
Literaria est el hijo de un presidente de la Repblica y futuro Primer Mandatario l mismo:
Anibal Pinto, tambin el del ltimo alcalde pipiolo que tuvo Santiago antes de la reaccin
portaliana: Francisco Bilbao; uno de los hijos del ilustre Bello y muchos otros de familias
prominentes. El poder -y el peligro- no est en la capacidad expansiva de las ideas que
proponen que es muy poca, sino en los apellidos que llevan. Por su grupo de pertenencia son
los lderes natos que el pas tendr en escasos aos ms.
Los contactos entre la Sociedad Literaria y El Semanario de
Santiago
No es de extraar que si la Sociedad Literaria es la institucin en cuyo seno se producen
definiciones polticas que acentan un populismo igualitario; y es tambin el crculo en el que
se prepara un grupo dirigente que a travs de la educacin, pero no por los canales
institucionales de la escuela primaria, los colegios y el Instituto, piensa realizar una accin
directa sobre los adultos dndoles conciencia de sus derechos polticos y de la explotacin
econmica que padecen, es entonces coherente que no haya contactos fludos ni frecuentes
entre los Sanfuentes, Tocornal, Garca Reyes, etc., y estos jvenes demcratas. Por eso El
Semanario de Santiago no puede ser el rgano de la Sociedad Literaria, nace como expresin
de una tendencia opuesta. Y para apoyar esta afirmacin analizaremos las pginas de
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Recuerdos Literarios dedicadas a este primer peridico de la juventud chilena publicado por los
antiguos discpulos de Bello, los mismos que rehusaron colaborar con Lastarria para crear la
Sociedad Literaria y que aparecen ahora formando un grupo aparte. Lo que puede llamar a
confusin es ver a Lastarria actuando en los dos grupos. Es, por una parte, el Director de la
Sociedad Literaria y, segn sus manifestaciones, se dedic a "preparar la publicacin de un
semanario literario para dar a luz las composiciones que aquella corporacin (La Sociedad
Literaria) calificase de ms dignas.
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Sin embargo, las Actas de las sesiones de los das 10 y 14 de junio presididas por Francisco
Bilbao no parecen apoyar esta afirmacin. En efecto, Cristobal Valds introduce dos mociones
ellO de junio; una, "que las disertaciones que se presenten sean sobre el estado poltico de
Chile, y la segunda para que se redacte un peridico mensual"91. Ambas son rechazadas y
nunca ms vuelve el tema a las sesiones de la Sociedad. Por lo tanto creo que es lcito deducir
que as como los mayores no colaboran con la Sociedades, los ms jvenes no participan en
ese peridico que est planeado Lastarria. Por qu? Segn su relato en Recuerdos
Literarios, Bello es quien lo disuade de propiciar una publicacin que sea expresin exclusiva
de las ideas y de los trabajos de los Jvenes para evitar de ese modo, primero, que se haga
manifiesto el carcter poltico exaltado de los estudiantes; segundo, tratar de que los noveles
escritores aparezcan unidos como un solo movimiento literario,' pues de lo que se trata es "de
vindicar nuestro honor literario, demostrar nuestro comn progreso intelectual y afirmarlo;
.
tercero Bello asegura que de este modo el movimiento iniciado por el Discurso puede "ser
bien servido, sin sublevar recelos, sin enajenarnos el apoyo y la cooperacin de tantas
inteligencias distinguidas; porque nuestras fuerzas y la de nuestros jvenes compaeros no
bastaran a mantener dignamente la publicacin, de modo que rivalizara con El Museo de la
Revista de Valparaso; y sobre todo porque un peridico de bandera literaria, en las
circunstancias, era ocasionado a peligros polticos y ms que eso, al peligro de que no
pudiramos dirigir y moderar la impetuosidad juvenil, que tal vez podra sublevar
tempestades".92
Este prrafo nos resulta especialmente til para caracterizar las posiciones.
Frente al grupo juvenil emergente los maestros trazan una estrategia, un juego honrado, sin
duda, de apoyos y restricciones pero tambin un juego decidido a encauzar desde sus
personales experiencias, conocimientos y objetivos polticos la urgencia estudiantil que se
orienta, a su vez, hacia los planteas y las reivindicaciones sociales expresados en los
sobretonos del verbo romntico que comenzaban a ensayar.
89 Lastarria, J. V.: Ob. Cit pg. 45-46
90 Lastarria, J.V.: Ob. Cit. Pg. 129
91 El Movimiento Literario de 1842. Ob. Cit. Pg 182
92 Lastarria, J.V.: Ob.Cit. Pg. 130
Pg 69 El Movimiento Estudiantil. de 1842 Pg 69
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Bello conoce a fondo, porque es en gran parte el orientador de la cultura oficial, los lmites
dentro de los cuales la conciencia de la clase dirigente puede aceptar ideas y hechos nuevos y
sabe que las propuestas econmicas, polticas, sociales y religiosas que apuntan entre los
jvenes de la Sociedad literaria los exceden.
Lastarria, por su parte, se convence con facilidad puesto que las aprensiones de Bello
coinciden con las propias; la accin de los jvenes pueda ocasionar "lo que ms temamos, lo
que siempre habamos procurado evitar ... comprometer, con los peligros de la poltica, nuestra
accin en la enseanza y la escuela reformista que desebamos fundar"93. Es obvio a lo largo
de las pginas de Recuerdos literarios que Lastarria prefiere liderar al grupo de sus amigos y
condiscpulos mucho ms que el de sus alumnos. Aqullos tienen un prestigio social grande,
una actuacin profesional cada vez ms una poltica progresiva planeada y
ejecutada por este grupo se ve como realmente decisiva para modificar en parte considerable
la accin del gobierno, en el sentido liberal que a Lastarria le interesa. Separar poltica y
educacin es la precaucin de los maestros para consolidar sus propias estrategias; para los
jvenes, educacin y poltica son causa y efecto, por lo tanto inseparables. Resumiendo, Bello
ante el proyecto de El Semanario expresa la moderacin coincidente con el pensamiento
oficial; Lastarria accede a una moderacin tctica y los jvenes se desinteresan de participar
en l.
Sin embargo el autor del proyecto teme que el grupo de los discpulos de Bello cope la
direccin de El Semanario y calcula neutralizar su influencia dndole una cierta participacin
"a los jvenes ms distinguidos del Instituto", pero no hay documentos que nos permitan
probar que los jvenes prestan su acuerdo a los cuidadosos equilibrios pensados por sus
maestros".
De acuerdo a los datos ofrecidos por Lastarria mismo y por Barros Arana en segundo lugar,
sobre los autores de los distintos artculos de la coleccin de El Semanario la lista completa
de sus redactores, que agrega algunos nombres a la ofrecida por Pinilla, es la siguiente:
Francisco Bello nacido en1817 Jos Joaqun Vallejo nacido en 1811
Antonio Garca Reyes nacido en 1817 Jos Mara Nuez nacido en 1012
Jos M. Lastarria nacido en 1817 Joaqun Prieto Warnes nacido en 1813
Salvador Sanfuentes nacido en 1817 Jos E. Ramrez nacido en 1813
Antonio Varas nacido en 1817 Manuel Talavera nacido en 1820
Antonio Tocornal nacido en 1817
93 Id. Pg. 130
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A Pinilla le falt nombrar a aqullos que menciona Lastarria pero cuyas colaboraciones no son
fcilmente detectables, salvo las de J. N. Espejo que redacta las crnicas de las Sesiones
Pa rlamenta rias:
Juan Nepomuceno Espejo nacido en 1821
Marcial Gonzlez
Hermgenes Irisarri nacido en 1819
Jacinto Chacn nacido en 1820
Sarmiento aporta su informacin sobre el nmero de redactores:
"Un peridico nuevo contra nosotros que escriben Talavera, Tocbrnal, Sanfuentes, Lastarria,
Bello hijo, etc. hasta doce". Y al comentar el fin de la polmica con los literatos chilenos dice
"La victoria quedo por los cuyanos, disipndose el sanedrn de los doce apstoles a quienes no
fue dado por entonces el don de lenguas, quedndose con la suya pegada,,94.
Si nos guiamos por este testimonio los doce son los mencionados por Pinilla ms Juan
Nepomuceno Espejo, cuya colaboracin no ofrece dudas.
La nmina de los jvenes que registran una mayor participacin en. la Sociedad Literaria es la
siguiente:
Francisco Bascun nacido en 1824 Rafael Garca
Juan Bello nacido en 1825 Manuel Hurtado
Francisco Bilbao nacido en 1823 Santiago Lindsay nacido en 1825
Miguel Campino nacido en 1825 Anacleto Montt
Anacleto Chacn nacido en 1819 Matas Ovalle nacido en 1822
Jacinto Chacn nacido en 1820 Anbal Pinto nacido en 1825
Guillermo Hervoso Javier Rengifo
Juan Nepomuceno Espejo nacido en 1821 Cristobal Valds nacido en 1821
94 Sarmiento, D.F.: Reminiscencias de la vida literaria, Nueva Revista de Buenos Aires. 1881. En. O. C. Tomo 1. Pgs.
341 y 343
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Con las precisiones que se han hecho hemos querido mostrar que la generacin nacida en los
aos 10 y la de los aos 20 estn en dos proyectos distintos y constituyen dos realidades
bastante diferenciadas dentro del movimiento de 1842.
Sin embargo no debemos imaginar una hostilidad entre los dos grupos. El que compone El
Semanario no es ideolgicamente homogneo, incluye tanto a representantes progresistas
del bando conservador como a miembros moderados del bando liberal y ambos intentan tratar
los asuntos nacionales fuera de los marcos partidarios clsicos. El de La Sociedad Literaria es
ms radicalizado pero est en el proceso de formacin ideolgica, por lo tanto aparece todava
vacilando entre la exaltacin de un liberalismo individualista y la de una democracia social,
entre una independencia con respecto a los partidos tradicionales y una adhesin al ideario
netamente liberal.
Es justamente esta fluidez y ambigedad la que permite contactos entre ellos. Hay personajes
puentes, incluyendo en primer lugar a Lastarria. Juan Nepomuceno Espejo, que con el tiempo
se acerca ms al grupo de los estudiantes y Jacinto Chacn que est ms prximo a las
prudencias y ecuanimidades de los mayores que a las audacias de sus amigos de la Sociedad.
El Certamen Literario
La naturaleza de estos contactos se puede estudiar con ocasin del ,certamen literario realizado
para conmemorar el 18 de Septiembre, da de la Primera Junta de Gobierno, es decir
simblicamente, da de la ruptura con el pasado colonial.
La iniciativa del Certamen parte de la Sociedad Literaria (mocin de Andrs Chacn, 8 de julio)
y se elige como miembros del jurado a su Director, a Antonio Garca Reyes, amigo personal de
ste
95
y redactor de El Semanario y a Carlos Bello el mayor de los tres hijos de Andrs Bello
que participan en este movimiento y miembro bastante asiduo de la Sociedad. El contacto no
se produce con un Sanfuentes espritu aristocratizante, aunque el ms destacado desde el
punto de vista literario, sino con Garca Reyes de ms modesta condicin y de nimo ms
abierto.
El Informe de la Comisin encargada de calificar el mrito de las composiciones, seala los
criterios que utiliza para juzgar las obras. Los dos nicos elementos a considerar son el
talento y el arte. Cuando aparezca una duda entre ambos, el arte debe posponerse al talento.
Estos principios son compatibles con la esttica enunciada en el Discurso que se basa en una
prevalencia de las ideas, es decir, del fondo sobre la forma en la creacin literaria; y de la libre
expresin de los sentimientos, sobre la produccin sujeta a las reglas de una preceptiva. Para
95 Lastarria, J.V. Ob. i t ~ Pg. 66 Y ss.
pg 72 El Movimiento Estudiantil de 1842 pg 72
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subrayar la concepcin literaria que fundamenta sus fallos que rechazan los adornos estilsticos
propios del neo-clasicismo de Herrera y Lpez con su falsa apelacin a la mitologa y a las
causas. Valoran, en cambio, los rasgos romnticos " ... la autopsia por decirlo as, que hace el
poeta moderno del corazn humano y la filosofa que vestida de imgenes, de realce a las
creaciones del poeta"96. Y una temtica inspirada en los hechos de la historia nacional que es
para ellos historia contempornea, inacabada y viva, donde debe nutrirse la nueva literatura.
Los premiados resultan ser Santiago Lindsay, Ramn Ovalle y Francisco Bilbao, que obtienen el
primero, segundo y tercero puestos en poesa y Juan Bello que recibe el primero y nico en
prosas. Lo curioso de este resultado y lo que hace contradictorio en parte los ataques de
Lastarria a la influencia de Andrs Bello sobre la capacidad creadora de la juventud que l
educa, es que tres de los cuatro premiados son, en esos momentos, alumnos de las clases de
filosofa y literatura que Bello dicta privadamente en su casa.
El magisterio de Bello
Efectivamente Andrs Bello una vez que deja de dar clases en el Colegio de Santiago las inicia
en su casa particular. A partir de 1832 ensea Humanidades y Derecho natural y de Gentes a
partir de 1834, latn y derecho romano y desde 1840 incluy la enseanza de la literatura y la
filosofa. Estas fechas son importantes pUes marcan la imprenta de Bello sobre los dos grupos
de la generacin de 1842. A los cursos que se inician en 1834 asi?ten Lastarria, Tocornal y
Sanfuentes para esa fecha todos contaban 17 aos. A las clases de 1840 asisten Bilbao, Pinto,
Matta
97
y Lindsay entre otros, que tienen entre 15 y 19 aos de edad.
En Recuerdos Literarios se trata de minimizar la influencia de Bello y se seala que para la
fecha en que surge este movimiento "no ejerca ya el magisterio que tuvo durante la poca de
la Dictadura, pues haba dejado de ensear haca cinco aos los antiguos cursos, en que haba
educado a los jvenes que ahora figuraban en primera lnea; y lejos estaba de ser el centro del
movimiento literario y de tenerlo bajo su ojo vigilante como director,,98.
Si, pero inicia cursos nuevos, ,a los que acude "la nueva generacin 'que se levanta" como
gustan designar al movimiento estudiantil los autores y la prensa del momento. Es decir que
entre los Jvenes del Semanario y algunos de los dirigentes de la Sociedad existe otro punto
de contacto que es el magisterio de Bello. Indice bastante elocuente de que este maestro
nunca es desautorizado por sus alumnos porque no cae en la desactualizacin y la rutina
pedaggica. Su informacin literaria, histrica y filosfica es permanentemente fresca y su
96 El Movimiento Literario de 1842 Ob. Cit. Volumen 1. Pg. 215
97 Amuntegui, Miguel Luis: Vida de Don Andrs Bello. Impreso por Pedro G. Ramirez. Santiago de Chile. 1882. Pg.
447
98 Lastarria, J.V.: Ob. Cit. Pg. 126
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contacto con los jvenes de bien autoritario nunca es irrespetuoso o abusivo y prueba de ello
lo tenemos en la actuacin que le cupo cuando la crisis de 1844.
Lo que vuelve bastante ininteligible, a primera vista, el panorama de los contactos entre El
Semanario y el crculo estudiantil es el artculo que, en el nO 31 y ltimo de ese rgano
literario de febrero 2 de 1843, se dedica a dar ndticia sobre la creacin de la Sociedad Literaria
de Santiago. Se trata indudablemente de la misma que funciona por lo menos desde el 8 de
marzo de 1842; la misma en cuyo seno se realiza el Certamen publicado por El Semanario en
su oportunidad. Por eso resulta incomprensible que se aluda a la Sociedad diciendo: "Varios
jvenes que siguen la carrera del foro, se han reunido recientemente para formar una nueva
sociedad literaria cuyos principales objetos son el ejercicio en la composicin y el estudio
filosfico de la historia,,99.
Las preguntas surgen de inmediato Nueva con respecto a qu otra Sociedad? No la hay; la
hubo en 1939 formada por los profesores jvenes del Instituto Nacional. Pero al poco tiempo
cesaron sus reuniones.
No es nueva en el tiempo pues lleva ya casi un ao de actividades. Interpretamos la expresin
"una nueva Sociedad Literaria" como si las noticias que sobre su existencia y trabajos da Un
Socio en El Progreso en diciembre de 1842 fuera en realidad una noticia sobre su fundacin y
El Semanario comentara precisamente ese hecho. Estas confusiones se agravan cuando el
peridico ofrece "publicar todas aquellas composiciones dignas de fijar la atencin del pblico.
Damos por ahora luz a una de las presentadas en las pocas sesiones que ha alcanzado a tener
esta sociedad y a la cual hemos dado preferencia sobre otras, que no le ceden en mrito, por
versar de un asunto de inters inmediato para el pas".
"Influjo del bello sexo sobre la suerte de la humanidad y necesidad de su buena educacin".
Firmado S.P.
"Las pocas sesiones" alcanzan hasta el 12 de enero en que los jvenes salen de vacaciones a
62, las que no son escasas para un lapso de 10 meses. Por otra parte, las iniciales del artculo
S. P. - no corresponden a ningn miembro de la Sociedad Literaria, lo cual aumenta la
perplejidad que producen todas las contradicciones mencionadas. Si dejamos de lado esas
incongruencias el segundo punto que nos llama la atencin es que al expresar los objetivos de
la Sociedad se ignoran aquellos de carcter poltico-social que estn explcita y reiteradamente
expresados en los mencionados artculos. La noticia que da El Semanario encubre bajo una
apreciacin laudatoria de las generosas actividades de los jvenes, la advertencia de que la
labor que realizan ser favorable a Chile slo si "el cielo sigue dispensando el bien de la
tranquilidad de ql,Je disfruta ahora y si ese anhelo de la juventud estudiosa no yerra la senda
por ende debe encaminarse". Es decir, mientras no haya agitacin poltica y social la que
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podra sobrevenir si los jvenes unen sus esfuerzos a los del viejo partido liberal y si
promueven el descontento entre los artesanos y la clase ms desposeda. El Semanario
destaca en cambio la validez de los objetivos acadmicos que se proponen los jvenes, el
estudio de la historia est perfectamente justificado en la carrera de abogado y para la
formacin de aquellos que estn llamados a ser hombres pblicos, La intencin de El
Semanario es integrar a la nueva generacin al sistema poltico que muestra ser tan eficiente
a los ojos de una burguesa en ascenso. Los jvenes, en cambio, estn empeados en
denunciar las desigualdades que el pas a medida que se enriquece ve acentuarse y proclaman
la vocacin de ser los nuevos Gracos de la reforma social.
En ese nmero, que todava no se calcula que ha de s ~ el ltimo de El Semanario, sus
redactores anuncian que salen al campo de vacaciones. El ao ha sido arduo, sobre todo por
las grandes polmicas con Sarmiento y Lpez, pero en su transcurso han templado sus ideas
y, segn informan, en cuanto a "poltica y literatura tienen ya una conciencia formada". "Sin
repetir, como otros a cada paso y muchas veces, sin ton ni son, las palabras progreso,
democracia y Ca; sin prosternarse delante de los socialistas poltiCOS ni de los dramaturgos
romnticos, gusta de lo bueno que hay en ellos, rinde homenaje a sus talentos cuidando
siempre de pelar la fruta antes de comerla, porque la corteza sabe mal a su paladar.
Conclusiones
Creemos haber respondido a lo largo de este captulo la pregunta con la que lo iniciamos.
Creemos haber mostrado las dos vertientes del movimiento literario de 1842. A modo de
sntesis y cierre de esta primera etapa fijamos nuevamente los rasgos del movimiento
estudiantil.
1. El dinamismo que se produce entre los estudiantes de los ltimos cursos de Derecho del
Instituto Nacional puede ser considerado como un movimiento estudiantil en primer lugar
porque se genera en los aos de una institucin educativa. La cual, por otra parte, ya haba
dado presos estudiantiles a la crcel de Juan Fernndez durante los peores momentos del
perodo de Portales
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Con esto queremos significar que existe una lnea estudiantil opositora al rgimen poltiCO
autoritario y conservador.
2. El movimiento adquiere consistencia en contacto con la ctedra de un profesor joven con
ideologa poltica definida que los introduce a nuevas corrientes de pensamiento en el mbito
99 Sociedad Literaria de Santiago. El Semanario de Santiago, Febrero 2, 1843
100 Lastarria, J. V.: Ob. Cit. Pg. 37
Pg 75 E.I Movimiento Estudiantil de 1842 Pg 75
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de las ciencias sociales, sobre todo, en legislacin. Recibe un fuerte impulso al encontrarse con
emigrados polticos que traen consigo un buen caudal de ideas y libros nuevos.
3. Con esos elementos adquieren o estn en vas de adquirir una cultura filosfica poltica y
literaria de da, lo cual es bsico para todo movimiento estudiantil, y que en este caso est
representada por el pensamiento social del rom,anticismo francs.
4. Esta corriente le sirve como vehculo para expresar sus anhelos renovadores que adquieren
el carcter de una lucha contra la sociedad tradicional y de un marcado populismo. La mayora
de los movimientos estudiantiles, salvo los que estn imbudos de un ideario aristocratizante
y/o racista, postulan una entrega al servicio del pueblo.
5. El grupo estudiantil del Instituto crea una organizacin para profundizar la formacin
ideolgica. En su seno se desarrollan actitudes crticas y programticas. La actitud crtica
asume dos dimensiones. Se cuestiona en general la orientacin de los estudios por su falta de
funcionalidad en vista de la misin que debe cumplir la nueva generacin y en concreto, los
contenidos, mtodos, profesores y textos. En segundo lugar, se pasa a la crtica social que los
impulsa a buscar objetivos inmediatos para la accin poltico-social. Su programa: la auto-
formacin como conductores de un cambio y la elaboracin de instrumentos para hacer al
pueblo consciente de sus derechos frente a la opresin que padece.
6. En sus documentos en.contramos expresada la solidaridad generacional, la homogeneidad
intelectual, el propsito de reformar a la nacin, todas estas ideas paradigmticas en los
movimientos estudiantiles
101

7. Existe el sentimiento de que la generacin que est en el poder traiciona, por intereses de
grupo y partido, el destino originario y las posibilidades creadoras del pas. En consecuencia,
apelan a los orgenes de la nacionalidad "libre, popular y revolucionaria"lo2 fundamento
histrico-poltico de su populismo, y a los orgenes democrticos del cristianismo, fundamento
tico-religioso del mismo.
8. El nmero de estudiantes que integra la Sociedad Literaria est dentro de las dimensiones
propias de estos movimientos. El Instituto Nacional tiene en esa fecha aproximadamente 500
estudiantes, se agrupa un 10 por ciento ms o menos, de los cuales un poco menos de la
mitad constituyen la minora activa. Esa minora, en circunstancias determinadas, puede
liderar toda o gran Parte de la masa estudiantil.
9. Los movimientos estudiantiles pueden desarrollar una actitud crtica y/o una actitud
subversiva. La primera ocurre cuando se trata de elite intelectual que puede ejercer su accin
desde fuera de la Institucin educativa; la segunda reclama como imprescindible la relacin
101 Feuer, L. Ob. i t ~ Pg. 101
102 Valds, Cristobal: Discurso El Progreso. N118, 30 de marzo de 1843
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con la masa estudiantil. El movimiento de 1842 alcanza a desarrollar a partir de estos
comienzos su faz crtica, que la sociedad juzgar como sediciosa y subversiva.
10. Nos preguntamos si este grupo vive y participa en un acontecimiento que fortalece su
unidad. Podemos adjudicarle a la presencia de la emigracin argentina el carcter de
acontecimiento generacional? Estamos tentados a contestar afirmativamente quiz porque no
percibimos otro que haya provocado como ese, la unificacin y la solidaridad entre los jvenes,
cada uno en su grupo, por supuesto.
La presencia de Sarmiento y Lpez es un agente cataltico que motiva como reaccin la
aparicin de El Semanario. Las polmicas son el motor que sostiene en estado de creciente
aceleracin los enfrentamientos entre chilenos y argentinos.
Esas presencias actan como incentivo poderoso para la accin en el grupo joven que se
unifica ideolgicamente alrededor de esa escuela socialista y de los aspectos que Sarmiento y
Lpez reivindican .del romanticismo.
Que la actitud ante ellos separa a los dos grupos queda revelada por Sarmiento en uno de los
ms famosos artculos de la polmica. Cuando El Semanario disminuye el valor del argentino
como redactor de El Mercurio y afirma que lo que expresa es lo que piensa "el pblico", aqul
responde: " ... djense de pblico los seores del Semanario que nosotros tambin tenemos
nuestro publiquito, diminuto, pero joven, ilustrado y amigo de su tiempo y de las cosas que no
huelen a tocino rancio como el clasicismo"103.
Sarmiento es el campen de las polmicas con los mayores y Lpez el maestro de los ms
jvenes, sobre todo de Francisco Bilbao, el miembro ms radicalizado de este movimiento. Su
hermano nos relata que ste era" ... humilde por inclinacin, lo que los libros y la meditacin
le enseaban trataba de discutirlo, de consultarlo". Con sus condiscpulos haca lo primero, y
para lo segundo eligi a los seores Don Andrs Bello y Don J. V. Lastarria. Pero estos seores
no satisfacan las necesidades de su espritu y la persona que ms se armonizaba con sus
aspiraciones que ms le llenaba, satisfaca y le aclaraba sus dificultades era el inteligente y
profundo filsofo Vicente F. Lpez. Para Bilbao ste era el que se encontraba a mayor altura
de los que haba tratado, en conocimiento de la verdadera ciencia de la filosofa10
4
La
influencia de Lpez en el ms destacado representante del movimiento es, a nuestro parecer,
otro argumento para subrayar el impacto, como acontecimiento generacional, que los antiguos
miembros del Saln Literario de Buenos Aires producen sobre los jvenes estudiantes de la
Sociedad Literaria de Santiago.
103 Sarmiento, D.F.: Las intenciones del Semanario. El Mercurio 30 de julio, 1842
104 Bilbao, Manuel: QQ...Q!!. Pg. XXXVII
Pg 77
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11. Por ltimo es el movimiento estudiantil una mera rebelin generacional o es una
conciencia crtica de las contradicciones que arrastra la sociedad chilena y/o una conciencia
germinal de nuevas contradicciones implcitas en el desarrollo econmico ascendente del pas?
Durante el perodo de gestacin que analizamos, el cuestiona miento a la generacin adulta no
aparece como fuerza dominante, como lTlotivacin psicolgica bsica de la accin de los
jvenes. Se manifiesta con moderacin como crtica a los estudios que realizan en el Instituto
y de modo difuso en la crtica a la sociedad. No se descubre una violenta carga emocional
contra los mayores ni en la crtica a Ventura Marn y menos en la relacin con la persona de
Bello por lo que podemos deducir de las Actas: apelan sus decisiones pero en un cuidadoso
marco de respeto. Por supuesto que hay un cuestiona miento implcito a la sociedad adulta por
las injusticias sociales que es incapaz de reparar. Pero Psicolgicamente aparece como ms
potente la necesidad de alcanzar seguridades, claridad y solidez en su formacin ideolgica
que la de desautorizar a la generacin adulta. Hay una motivacin tico-poltica
preponderante, de la que nace su exaltado populismo.
Por todo lo dicho sostenemos que en estos comienzos el movimiento ms que una rebelin
generacional puede definirse como el surgimiento de una conciencia poltico-social distinta que
reconoce con nitidez, como opuesta, a la de la arcaica sociedad del pasado y vislumbra en la
sociedad contempornea las contradicciones que trae consigo el desarrollo econmico sin un
desarrollo social correlativo.
Pg 78
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ITINERARIO DEL MOVIMIENTO EN LA PRENSA DE SANTIAG.O
y VALPARAISO
A lo largo de 1843 la actividad que despliega el grupo dirigente de la Sociedad Literaria, es
mltiple y sostenida. La mayor parte contina sus cursos de Derecho en el Instituto Nacional y
hasta ellO de agosto, por lo menos, -segn testimonian las Actas- sigue reunindose
regularmente para intensificar sus estudios de Historia, de Filosofa de la Historia y para probar
sus capacidades como futuros educadores del pueblo escribiendo ensayos sobre el pasado
nacional.
Esta accin trasciende ya, a partir de diciembre de 1842, el momento de la bsqueda
ideolgica dentro del crculo de compaeros y amigos. Desde esta fecha y hasta fines de 1844
no dejan de estar presentes da a da en la prensa de Santiago o Valparaso. Se someten, de
este modo, a la crtica favorable o adversa de todos los sectores de opinin.
Sin embargo, a pesar de esta presencia publica, reconstruir el itinerario de los
desplazamientos del grupo en la prensa de la poca no es una tarea simple, sino un
apasionante ejercicio de desconciertos y deducciones. Lo prim.ero, porque hasta' que se
descubre e individualiza a este movimiento dentro del otro ms amplio que lo incluye, uno se
pierde siguiendo las indicaciones de la bibliografa existente que nos orienta,
indefectiblemente, hacia las manifestaciones literarias y la obra pblica del grupo mayor:
Lastarria, Garca Reyes, Sanfuentes, Tocornal, Vallejo, etc. En ese conjunto, la accin de los
ms jvenes aparece limitada e intermitente y slo adqUiere notoriedad en 1844 cuando
ocurre el proceso a Francisco Bilbao y entra en circulacin El Siglo. Pero an en relacin con
estos hechos se mezclan fechas, nombres y direcciones polticas.
En la minuciosa tarea de revisar los diarios y peridicos de 1843 Y 1844 de Santiago y
Valparaso, nos encontramos aqu y all con editoriales o simples anuncios que notifican sobre
cambios en la redaccin sin que -salvo excepciones- se mencionen quines son los redactores
que se van ni qUines los sustituyen.
Slo cuando descubrimos los primeros artculos de Un Socio en El Progreso de los das 17 y
20 de diciembre de 1842 y advertimos la aparicin de un nfasis poltico y literario distinto al
del Discurso de Lastarria, encontramos el hilo de Ariadna para seguir el vestigio de "los
trabajos y los das" de esa vanguardia estudiantil.
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A veces, cuando desaparecen de un diario las editoriales o la Correspondencia cuya temtica y
estilo los caracteriza, imaginamos que se retiran tambin del periodismo para terminar sus
estudios o porque las polmicas los exceden. Pero muy pronto la especial adjetivacin que
aparece en los ataques que un diario dirige a otro. El Mercurio a la Gaceta; la Gaceta al
Progreso; la Revista Catlica a la Gaceta- nos hace sospechar que el grupo est
nuevamente en actividad. Al unir estos indicios entre s y ayudados a veces por las obras
histricas sobre el perodo, conseguimos articular con ms detalle la trayectoria total de esa
minora activa y percibir las lneas internas que la van reagrupando.
Nuestros ejercicios deductivos no se circunscriben a detectar las producciones estudiantiles en
la prensa; tan imprescindible como esos son los que nos permiten determinar el nombre y la
corriente poltica de los redactores que, desde los distintos rganos de opinin, son sus
opositores o defensores. Casi todo el periodismo est en esos momentos en manos de los
emigrados argentinos circunstancia que parece facilitar la encuesta, pero stos se desplazan
de un diario a otro y la tarea difcil es precisar en una fecha concreta qUin es el autor
responsable de un determinado artculo.
Por ltimo, la accin de los jvenes levanta en la prensa no pocas voces representativas de
distintos sectores de la sociedad chilena que, en su gran mayora, acuden a seudnimos al
firmar sus colaboraciones. Esto obliga a un largo rastreo -no siempre exitoso- para descubrir la
identidad personal o filiacin del grupo al que pertenece el escritor.
El ao 1843
El ao 1843 en Chile es sobresaliente por ms de un acontecimiento. Se inician o se
implementan reformas importantes en casi todos los rdenes de la vida nacional. Manuel
Rengifo contina el ordenamiento econmico tanto en lo que hace a la deuda externa que
tiene Chile con Inglaterra como a la modificacin de la ley de aduana, hecho que da lugar al
debate pblico sobre los valores respectivos de una poltica proteccionista como la seguida por
el ministro o librecambista como la propuesta por los liberales. Por otra parte siguen los aos
de auge econmico producido por el desarrollo de la minera, la metalurgia, el comercio y la
navegacin sustentada en una marina mercante nacional. Estos son los tiempos en que el
grupo minero-fundidor constituye una burguesa con impulso innovador que intenta, unida a
los grupos liberales, imponer un proyecto de desarrollo de acuerdo a sus intereses. Esta
poltica del sector econmico ms dinmico tropieza con la de los grupos de poder ms
consolidados que utilizan todo el peso de su influencia en el gobierno para no ceder posiciones.
Un ejemplo lo encontramos expuesto en Segall.
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Con el auge de la minera, todos los desocupados del campo y de la ciudad emigraron al
desierto de Atacama. Lo hicieron los campesinos pobres, los jornaleros y los inquilinos ...
Los terratenientes, sin brazos baratos comenzaron a presionar, y lo harn durante todo
el siglo. Dueos de gran parte del poder, con el pretexto de impedir la vagancia
obtuvieron de sus representantes polticos un decreto drstico emitido el 16 de agosto de
1843- entregando al criterio policial el reclutamiento forzado de los individuos sin
ocupacin contratada, para su utilizacin en las actividades agrcolas
10s

y sobre la base de estas competencias entre los sectores econmicos se modifica ligeramente
el panorama poltico en las elecciones a diputados de este ao de 1843, entran a formar parte
del gobierno algunos de los jvenes de El Semanario: Garca Reyes, Tocornal y Lastarria.
Este ltimo adems es oficial mayor del Ministerio del Interior. Para comprender la importancia
de ese cargo que la administracin de Bulnes pone en manos de este joven liberal de 26 aos,
debemos tomar en cuenta el hecho de que Andrs Bello ocupa el mismo puesto en el Ministerio
de Relaciones Exteriores. Y recordar que ambos estn en manos del ministro Irarrzabal, con
fuertes intereses en la minera del Norte, el que aparentemente sigue ampliando la base
poltica del gobierno pues, a los antiguos liberales que incorpora en 1841 como senadores,
agrega ahora a representantes de la juventud conservadora y a quien es el director de la
juventud liberal como miembros de la Cmara de Diputados. Sin embargo, comparativamente
Montt logra incorporar ms figuras de su partido y es el que est acumulando poder poltico
real.
En el orden cultural la situacin refleja las notas esenciales de los otros planos: florecimiento
de nuevas realidades y relaciones cordiales entre los grupos. Terminan las speras polmicas
de Sarmiento con El Semanario, ambos se despiden en sendos artculos donde se reconocen
mritos recprocosl0
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107. Santiago cuenta con su primer diario El Progreso,. cuyos redactores
son Sarmiento y Lpez, sindicado como "ministerial" por el apoyo que presta al gabinete de
Bulnes y muy especialmente a su ministro Montt.
Por otr parte desde El Araucano, peridico semanal fundado por Portales en 1830 y que por
lo menos desde 1835 dirige Andrs Bello, ste explica y esclarece las polticas y los actos del
gobierno confirindoles el orden y la racionalidad de su mente. En Valparaso, El Mercurio,L el
ms antiguo diario del pas fundado en 1827 y la Gaceta del Comercio que aparece ello de
febrero de 1842, dan cuenta de la actividad de esa plaza e incluyen artculos y editoriales
sobre los problemas que interesan a la comunidad nacional y extranjera del puerto.
En el curso del ao aparecen dos nuevas publicaciones peridicas. Una es expresin de la
corriente poltica conservadora ultramontana, La Revista Catlica, fiscalizadora de los actos
105 Segall, M.: Ob. i t ~ Pg. 190
106 Sarmiento, D.F.: El Semanario. El Progreso. 9 de marzo de 1843
107 El Semanario de Santiago, febrero 2, 1843
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del gobierno realista de Bulnes y, sobre todo, de su ministro Montt con cuyo representante
ms conspicuo en la prensa, Sarmiento, polemiza a menudo; y, por otra parte, implacable
persecutora de los jvenes estudiantes que se arriesgan a salir del campo potico y a
internarse en el del ensayo poltico o educativo.
La otra recoge la produccin de los miembros de la Sociedad Literaria junto a la de dos de sus
maestros: Andrs. Bello y J.V. Lastarria.
detenidamente ms adelante.
Es El Crepsculo del que nos ocupamos
En el orden de la educacin el hecho fundamental lo constituye la creacin de la Universidad
de Chile bajo el rectorado de Andrs Bello y la reforma de la enseanza secundaria en el
Instituto Nacional bajo la direccin de Antonio Varas. La Universidad queda constituda en
cuerpo acadmico y el Instituto contina siendo el centro docente tanto del nivel medio como
superior. Sigue implementndose el desarrollo de la Escuela Normal de Preceptores fundada
en junio del ao anterior y bajo la conduccin de Sarmiento. Por otra parte hay un gran
desarrollo de los colegios particulares, entre los cuales sobresale por sus ambiciosas
propuestas pedaggicas el Liceo de Sarmiento y Lpez. Al mismo tiempo se hace sentir la
necesidad de libros de textos para todos los niveles y de innovaciones metodolgicas en casi
todos los campos.
A medida que se estudie la posicin de los estudiantes frente a los hechos polticos y
educativos que mencionamos, stos aparecen con perfiles ms definidos y con mayor relieve
que en este breve encuadre que hacemos solamente para fijar 'las coordenadas de este
segundo tiempo del movimiento.
Los jvenes continan en contacto con la masa estudiantil del Instituto, entre la que no
pueden dejar de tener influencia y prestigio, segn lo revelan los actos de 1844; pero
carecemos de documentos para analizar los caracteres de la relacin entre los miembros de la
Sociedad Literaria y el resto de los estudiantes en el mbito de la institucin educativa. Slo
tenemos el testimonio de Lastarria de que, a comienzos de 1844, un nuevo plantel de alumnos
quiere seguir el camino de la promocin anterior y volver a darle vida a la Sociedad Literaria,
lo cual nos muestra el "efecto de demostracin" que alcanz la primera y la continuidad del
movimiento.
Cuando el grupo decide incorporarse como tal al campo de expresin y de lucha que es la
prensa se manifiesta como escuela literaria, como pensamiento poltico y con voluntad de
incidir en la realidad nacional.
En la tendencia conciliadora que se desliza sin tropiezos por la superficie de la situacin
poltica, aqul no constituye una excepcin. Si el gobierno entreabre las puertas del dominio
conservador a la joven generacin, sta no desdea la oportunidad de integrarse al proceso
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que vive el pas y en el que estn participando todos los grupos de opinin, salvo un sector de
los antiguos liberales. Este hecho acenta la impresin de que Bulnes gobierna sin oposicin
visible. Pero antes de terminar la historia de este movimiento estudiantil aparecen las
disidencias internas, entre los ministros Irarrzabal y Montt, entre la tendencia de apertura y
la autoritaria, que va sealando tambin la progresiva distancia entre los estudiantes y sus
amigos de esos das, sobre todo de Sarmiento que es cabeza indiscutible del grupo argentino y
seguro defensor de la poltica de Montt.
As dentro del panorama de posibilidades que ofrece la realidad poltica del momento y puesto
que las ideas que sustentan y se conocen pblicamente -las que tanto intranquilizan a Bello
como a Lastarria- no son bice para que se les llame a colaborar en El Progreso, la decisin
del grupo parece coherente.
Este segundo momento del movimiento estudiantil se caracteriza:
1) por ser el resultado de la accin de la minora dirigente de la Sociedad Literaria: Francisco
Bilbao, Santiago Lindsay, Andrs y Jacinto Chacn, Juan Bello, Anbal Pinto, Cristbal Valds,
Juan N. Espejo; a los que se unen miembros de menor actuacin como Francisco S.
Astaburuaga y Hermgenes Irisarri; y Francisco de Paula Matta que se incorpora al grupo en
diciembre de 1842 como protagonista de primera fila
2) por ser un proceso de radicalizacin terica en unos, que provoca la consecuente corriente
moderada en el resto, sin llegar a una ruptura generacional entre ellos
3) por ser una toma de conciencia de dos estrategias distintas para alcanzar objetivos
semejantes
4) Porque aumenta la distancia crtica con respecto a la sociedad g l o b a l ~ aspectos econmicos,
polticos, educativos, etc. y se buscan soluciones ya sea por el cambio de estructuras polticas
o por la educacin de los grupos oprimidos
5) por hacerse explcitos los antagonismos generacionales y polticos con los adultos.
El grupo contina en la etapa de adquisicin de una cultura nueva y distinta a la de sus
mayores cuyas claridades y coherencias tericas constituyen el instrumento terico para
denunciar la esclerosis de las creencias y de las instituciones.
6) La accin, encuadrada dentro de estos lmites, se desarrolla desde diciembre de 1842 hasta
marzo de 1844, es decir, desde que aparecen los primeros versos y ensayos crticos en El
Progreso hasta que est en la calle su diario de combate El Siglo
7) en ese lapso el escenario de accin vara, se diversifica, se superpone a veces, puesto que
sus personajes se manifiestan en distintos rganos de expresin.
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El Instituto y la Sociedad Literaria sigue reunindolos, pero salen a todo Santiago, por lo
menos, al grupo que lee peridicos en la ciudad y al que los comenta; algunos se desplazan a
Valparaso y, ms tarde, regresan a la capital.
El itinerario poltico-literaria puede reconstruirse a partir de los tramos ms significativos de su
actuacin que pasamos a enumerar.
1. El Progreso. Desde el N 24 de 7 de diciembre de 1842 hasta el N 144 de 2 de mayo de
1843
Es jefe de redaccin del diario Sarmiento y colaborador principal V.P. Lpez. Los jvenes se
presentan como grupo literario esencialmente potico y como grupo poltico definido por los
ensayos que comentamos en el captulo anterior.
2. El Progreso. Desde el N 144 de 2 de mayo de 1843 hasta el N 304 de 10 de noviembre
de 1843. En este perodo Sarmiento y Lpez se alejan y el grupo toma la direccin del diario.
3. El Crepsculo: desde ellO de junio de 1843 hasta ellO de julio de 1844. Es una revista
hebdomadaria que no tiene director, aunque Lastarria se atribuye la iniciativa de su fundacin.
La figura dominante es, sin duda, Andrs Bello y con l colaboran todos los jvenes que al
mismo tiempo estn trabajando en El Progreso;
4. Gaceta del Comercio: Valparaso, desde el N 587 de 29 de diciembre de 1843 hasta el N
646 de 8 de marta de 1844. El redactor del diario es Demetrio Rodrguez Pea que se ausenta
de Valparaso y durante ese lapso lo reemplazan algunos de los miembros del grupo de
Santiago.
5. La esclavitud moderna, de Lamennais. El Progreso. N 176 de junio de 1843 publica un
anuncio muy destacado con letras resaltadas y un grabado, dando cuenta de la publicacin en
Santiago de la ltima obra de este autor, traducida y prologada por Francisco Bilbao. Estas son
las tribunas del movimiento y desde ellas se expresan en los dos niveles de acercamiento a la
realidad, el del acontecimiento inmediato que da lugar a una crtica viva cargada con la
emocionalidad del momento, y el del enfoque crtico a las estructuras que se prolongan
indebidamente en el tiempo y bloquean el desarrollo histrico.
Sistematizaremos nuestra exposicin sobre este perodo alrededor de los siguientes ejes.
1. La insercin del grupo en la realidad poltico-social y el proceso de radicalizacin ideolgica.
1.1. Las polmicas endogrupales: las estrategias resultantes.
1.2. La respuesta del medio: antagonismo generacional
2. La critica social y el cuestionamiento educativo
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2.1. La educacin del artesano
2.2. La educacin de la mujer
2.3. la educacin de la juventud
Los jvenes poetas y ensayistas
El Progreso, 7 de diciembre de 1842 - 2 de mayo de 1843
El grupo ms activo y creador de la Sociedad Literaria se da a conocer en El Progreso como
una escuela potica fundamentalmente romntica donde la melancola, el adis y la muerte, el
amor, los recuerdos y los presagios, el sueo, las sombras y las vigilias, las nupcias y la virgen
constituyen algunos de los temas que desnudan la subjetividad de los jvenes. Junto a esa
fuente de inspiracin aparece otra vertiente: la descripcin de la naturaleza, del paisaje
concreto regional; los cerros, las flores extraas, y los signos misteriosos del cosmos, el
cometa. No faltan los motivos que impactan al romanticismo social: la miseria de los
oprimidos, el minero y su condicin indigente; la prostituta; mendigos, reos y bandidos. Es
decir, expresan gran parte del repertorio temtico de esa escuela literaria sin faltar la atraccin
byroniana. El poeta es un smbolo por su orgullo, por su descontento creador, por su desafo.
Es en estos das de diciembre de 1842 que Francisco de Paula Matta irrumpe de pronto en la
asamblea de los jvenes. Sus hermanos estudian con Bello, pertenecen a la Sociedad Literaria
pero Francisco de Paula, no
107
Slo en estos momentos se une al grupo y a partir de ahora lo
encontramos representndolo en todas las encrucijadas de su derrotero.
Los nuevos poetas exteriorizan su estrech'a amistad y conciencia de grupo, se dedican
mutuamente sus composiciones poticas. Jacinto Chacn es el que celebra las nupcias,
Francisco de Paula muestra su adhesin a Francisco Bilbao, Lindsay cita a ste ltimo. Entre
todos se refuerza la conciencia generacional.
Tambin los ensayos muestran la misma filiacin romntica. Francisco Bilbao -autor del
artculo firmado por Un sOCi0
108
- es pura vocacin social y proftica; Cristbal Valds en su
Discurso se inspira en otra veta, est subyugado por la idea del hroe y del genio, del
microdios que mueve las palancas del progreso de la humanidad; Juan Bello, que firma con el
107 Lastarria en Recuerdos Literarios, P.P. Figueroa en su Diccionario Biogrfico y casi todos los autores que se
refieren a este movimiento caen en numerosas inexactitudes con respecto a Fr. De P. Matta.
108 Entendemos que es correcto atribuirle este artculo a Francisco Bilbao porque su contenido refleja el pensamiento
que ms tarde lo hace tan facilmente reconocible; porque encontramos aqu expresiones que aparecen en la S o c C h ~
Por ejemplo, en el artculo dice: "Ardua empresa para jvenes que recin vislumbran su misin. Era preciso
robustecerse en ideas, formar el batalln de propaganda'. Yen Soc.Ch. afirma: "nosotros carecemos de representacin
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seudnimo de Batilo, en este gnero, muestra los frutos de la ponderada influencia de su
padre, al hablar de la Filosofa en el Instituto Nacional.
Estos tres artculos, que ya analizamos en el captulo anterior, son los que nos dan la pauta del
contenido ideolgico del grupo hasta estos momentos previos a los de su insercin en la
realidad poltica concreta del pas, hecho que ocurre de inmediato al hacerse cargo del
Progreso, en su calidad de redactores responsables, de la orientacin que tome este peridico
en las cuestiones de orden nacional e internacional que debe comentar.
Conflicto Poltico-generacional
Pero esta primera aparicin pblica que se mueve en el campo de la poesa y de un contenido
ideolgico todava incipiente, no deja de tener resonancias polticas concretas Por qu los
jvenes prefieren El Progreso como rgano que los representa y no colaboran, sino muy
parcialmente con El Semanario? Esta decisin no es ingenua e implica una definicin
literaria y poltica que ya analizamos y que, en lneas generales representa una tendencia ms
avanzada y ms radicalmente planteada en ambos campos.
Queda otra interrogacin pendiente por qu estos jvenes estudiantes, continuadores de la
Revolucin liberadora iniciada en el ao 10 prestan su colaboracin a un diario "gobiernista"
que en muchos aspectos niega el principio inalienable de la libertad, que ellos proclaman? Ante
las previsibles contradicciones de los jvenes se levanta la crtica socarrona o el reproche
abierto de los viejos liberales. Y por este lado se encienden los primeros fuegos.
Los poetas y sus crticos
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es el ttulo de una larga nota que enva a El Progreso, cuando
todava es redactor jefe Sarmiento, un amigo de los jvenes que se cansa de tolerar las burlas
a que son sometidos los nuevos bardos santiaguinos y los oblicuos, aunque muy evidentes,
ataques que se dirigen contra sus mentores argentinos, Sarmiento y Lpez.
El autor ofrece datos suficientes como para sacar conclusiones precisas acerca de los
promotores de esas campaas. Denuncia que esas crticas son "don Pedancio y su hijo
primognito Jorge Pinillas". Alude de este modo a los redactores de El Diablo Poltico 110
peridico que tuvo su momento histrico cuando se preparan las elecciones de 1841 llevando
una exaltada accin a favor de los pipiolos y que termina con un juicio poltico a uno de sus
(esta palabra se usa como sinnimo de concepcin filosfica y legislativa que representa a un pueblo) capaz de
orlanizar un batalln de propaganda:. Ob.Cit. Tomo 1, pg. 34
10 El Progreso W 140.27 de abril de 1843. Ver apndice Documental.
110 El peridico comienza sus publicaciones en junio de 1839 y termina el10 de febrero de 1840. En su primera plana
aparece siempre un gracioso grabado con la figura de un hombre tirando a un negro mulato que fuma y despide mucho
humo, con todo lo cual se quera representar sin duda, al Diablo ... poltico. Este grabado se muestra acompaado de un
verso firmado por Jorge Pitillas, seudnimo de un poeta espaol del siglo XVIII, Jos G. De Hervas. La referencia a J.
Pitillas ya la cultura espaola decadente que leemos en este artculo elimina todas las dudas.
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redactores,- Juan Nicols lvarez; el jurado pronuncia un fallo benigno para el acusado lo cual
se interpreta como un triunfo del partido y de los sectores populares que lo acompaan. Las
cuatro personas relacionadas con ese peridico son Juan N. lvarez, Pedro Godoy, J.J. Vallejo
y Lastarria. El ms antiguo pipiolo y el ms antiguo enemigo de los argentinos es, sin duda
alguna, Pedro Godoy. En esos mismos das de la campaa de desprestigio contra los jvenes y
sus amigos tiene lugar otra, corrosiva y humillante que lleva contra Sarmiento un hermano de
aqul, Domingo S. Godoy y que constituye posiblemente una de las causas que obligan a los
argentinos a alejarse de la redaccin de El Progreso. En la polmica Godoy/Sarmiento se
acusa a ste, entre muchas otras cosas, de haber hecho un manejo inescrupuloso de los
fondos (pesetas) que se haban recogido en Chile para auxiliar a los unitarios que huan de
Argentina despus de la derrota de Rodeo del Medio
111
Por su parte Sarmiento "quiso devolver
golpe por golpe y coloc en la Bolsa, centro de reunin de muchas personas respetables, un
injurioso pasqun contra su detractor"112. Narramos este incidente porque sus ecos estn
vibrando en la nota de defensa de los estudiantes lo cual nos permite afirmar que se quiere
"desenmascarar a los crticos y que stos son los hermanos Godoy y qUizs J. N. lvarez, el
Diablo poltico.
El redactor de la nota defiende a los miembros de la Sociedad literaria sin proclamar el valor
literario de sus poesas sino apoyando el impulso creador que manifiestan frente a la apata
existente. Y se dispone a explicar el problema en sus verdaderos trminos; en la resistencia
de los grupos tradicionales -conservadores o liberales- a admitir un cambio de estilo cultural,
en este caso el paso de la dominacin cultural espaola a la francesa que comienza a
insinuarse en Chile. A la resistencia de las elites polticas dirigentes a aceptar las novedades y
complicaciones que aportan las nuevas elites.
El anlisis del medio social en que caen y se estrellan los intntos de los jvenes sigue estas
lneas:
Nada ms heterogneo que ella (la sociedad), nada ms divergente en sus opiniones;
nada ms fraccionario; y no puede ser de otro modo; cuenta actualmente tres
generaciones, la que pas de la que todava quedan algunos preciosos y venerados
troncos; la que funciona, que fuera de algunas' excepciones vegeta, se atiene a lo
conocido; para sta no hay maana, slo hay hoy, no hay talentos, no hay versos, ni hay
imaginacin; slo hay pesetas, no hay libros, no hay estudios pero hay Alameda, hay
Bolsa y rabia de impotencia contra la tercera generacin que se levanta.
111 Ver sobre este asunto Guera, Guillermo J. Sarmiento su vida y sus obras. Imprenta Elzeviriana, Santiago de Chile,
1001
112 Guerra, G.J. Ob. C i t ~ Pg. 89
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Crticos de odas, concavidades en que se repite el bramido del huracn; si no sabis,
callad, sed prudentes, no infestis con vuestro hlito pestilente el soplo progresivo de la
generacin que se levanta, que bueno o malo hace ms, que vosotros ... Mezquinos
escritores! ... vuestro pito son ya en las pesadas orejas de vuestra generacin (y) las
discordes armonas que criticis sern buscadas y ledas por la generacin venidera, al
. ,
paso que las vuestras le sern excecrables
112a

Este es el lenguaje emocional caracterstico de la rebelin generacional contra "los padres", de
la desautorizacin a los adultos; aqu podran terminar nuestras deducciones si no supiramos
que tras la crtica y la defensa a los poetas se estn dirimiendo cuestiones personales y
polticas entre liberales y conservadores.
Juan Nicols lvarez publica en esos das (9 de enero de 1843) El Demcrata, un diario para
ilustrar al pueblo en sus derechos y deberes frente a las inminentes elecciones a diputados e
intenta seguir la oposicin "violenta y retrospectiva", segn Barros Arana, que haba practicado
en El Diablo Poltico. Sarmiento les sale rpidamente al paso para cortar ese intento
agitativo:
"(el pueblo) no lee, no puede leer y la prensa peridica no es un medio de imprimirle
movimiento, ni darle convicciones. Le faltan antecedentes para comprender nada de lo
que sobre poltica le expone un peridico ...
ll3
La cuestin es de grave implicancia, por cuanto en ese momento las Cmaras estn
discutiendo la modificacin a la Ley de elecciones y el punto bsico a dilucidar es si se extiende
el derecho de voto a quienes no saben leer ni escribir.
Sarmiento desde que tiene en sus manos la r!=!daccin, El "rogreso embiste de tal manera
que a menos de seis meses est en la cresta de tres polmicas casi simultneas. Con El
Semanario durante diciembre y enero y, desde principios de este mes tambin con El
Demcrata. En febrero comienza la guerra contra el panfleto de Godoy El Desenmascarado
que da origen a la primera obra de Sarmiento Mi defensa. Desde la posicin poltica del
gobierno ataca, en cuanto progresista, a los jvenes conservadores de El Semanario y como
portavoz de los conservadores Bulnes y Montt, a los liberales de la oposicin. Y en estas
caldeadas encrucijadas se insertan "la minora creadora" de la Sociedad Literaria.
112a Los Poetas y sus crticos, Art. Cit. .
113 El Progreso, N51,10 de enero de 1844
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Insercin del grupo en la realidad poltica y proceso de
radicalizacin ideolgica
El Progreso 2 de mayo de 1843 - 10 de noviembre de 1843
Los redactores
El 2 de mayo de 1843 El Progreso anuncia a sus lectores que una nueva redaccin se hace
cargo del diario y que ella est compuesta por
dos jvenes de conocida reputacin en el pas y algunos otros que trabajan para
formrsela ... Los jvenes que se han puesto al frente de la redaccin atrados por las
necesidades sociales a muchas otras ocupaciones no podrn consagrar todo su tiempo y
la contraccin que desearan a la empresa, pero harn lo que est a su alcance; el
pblico espero que recibir favorablemente sus trabajos114.
Este es el anuncio que marca el comienzo del compromiso real de los jvenes con el proceso
potico de Chile. De inmediato surge la necesidad de precisar quienes son esos "dos jvenes
de reconocida reputacin en el pas" para comprender las caractersticas que adopta la
participacin juvenil. Pensamos que se trata de Lastarria y de Espejo por cuanto ambos son
conocidos a partir de sus colaboraciones en El Semanario de Santiago, son ms maduros que
el resto de los jvenes y poseen una pluma fcil indispensable para la prensa diaria. Pero a
pesar de todos estos indicios muy pronto Un amigo del Sr. Lastarria se encarga de poner las
cosas en su lugar en correspondencia que dirige a la Gaceta del Comercio de Valparaso
donde campea el liberalismo de Demetrio Rodrguez Pea. Celoso de la reputacin de su
amigo quiere aclarar que ste no es redactor de El Progreso sino mero colaborador y
pretende dejar a salvo la reputacin moral de su defendido
... porque ella no es menguada como la de los nuevos redactores ni tampoco servil ...
Unos escritores que empiezan su carrera haciendo profesin de fe poltica propia de
esclavos (que) parece propia de hombres empleados a quienes el gobierno les fuere a
quitar su manutencin. Si queran expresar sus principios polticos no tenan necesidad
de decir que eran del gobierno ni que estaban identificados con l ... Lastarria no es
redactor porque es una de las esperanzas de la juventud. En cambio los redactores del
Progreso son pedantes, les falta pudor ... son ignorantes ... 115
Los jvenes que firman Unos que no quieren tolerar necedades reaccionan y se preguntan por
qu se quiere establecer una diferencia tan marcada entre "la capacidad, juicio y
114 El Progreso N144,2 de mayo de 1843
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circunspeccin" que le atribuyen a Lastarria y las que le adjudican a ellos. La respuesta es
clara. Se los acusa de serviles porque trabajan y confan en la poltica del ministro Irarrzabal
de quien Lastarria mismo es su colaborador a partir de julio de ese ao, y porque "el peridico
no principia por gritar Tirana, Despotismo y Opresin y por arrojar algunas flores ajadas a
fuerza de manosearlas, yerbas o races podridas en las aras del altar de la libertad". La ruptura
es pblica y franca: la antigua fraseologa del liberalismo no les interesa ms, ni sus
hipocresas y sus viejos pleitos. Exigen el derecho de buscar nuevos caminos polticos. Por fin,
varios aos despus, Juan Nepomuceno Espejo aclara nuestras dudas en la Gaceta del
Comercio
116
donde nos dice que l mismo, Francisco de Paula Matta, Cristbal Valds,
Francisco S. Astaburuaga, Anbal Pinto y Juan Bello escriben en El Progreso a la salida de
Sarmiento, por lo menos hasta ellO de noviembre de 1843 fecha en que Lastarria 117 asume
de lleno la redaccin. El da en que El Progreso cumple su primer aniversario leemos:
Abandonado por sus primeros ayos, tuvo instantes de desaliento ... En tal estado hall
tutores que lo acogieron benignamente en su orfandad, pero su destino an no estuvo al
abrigo de contrariedades, todava se vea expuesto a mil riesgos, pues sus nuevos
sostenedores desmayaron a causa de la ardua pero honrosa tarea de completar su
educacin. De hoy en adelante ser un hecho consumado ...
118
Esto unido a las palabras que encontramos al respecto en Recuerdos Literarios donde su
autor dice que hacia fines de 1843 tom la redaccin del Progreso nos permiten creer lo que
ya hemos afirmado.
La insercin en la realidad poltica
Los noveles redactores son todava estudiantes del Instituto Nacional, sus conocimientos sobre
los difciles temas que tienen que enfrentar son recientes y sus posiciones a veces se
presentan difusas. Sin embargo, se pronuncian, aqu y all sobre temas polticos, econmicos y
an religiosos que tocan intereses muy serios y los afectados se encrespan para atacar a este
conjunto de "nios" a quienes mandan "a jugar al volantn a los corrales". Pero, como dice el
autor de un artculo editorial de la Gaceta 119 esta juventud que estudia, que se agita, que
hierve y aspira, comete errores por su misma bizarra, intrepidez, por su sensibilidad,
sinceridad e inocencia; se entregan y defienden determinadas doctrinas, pero todo no debe
irritar y espantar
115 Gaceta del Comercio: N460, 30 de mayo de 1843
116 1d 8 de julio de 1846
117 Lastarria J.V. Ob. Cit. Pg. 177
118 El Progreso N304. 10 de noviembre de 1843
119 Gaceta de Comercio. W 421, 16 de junio de 1843
pg 90
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a los verdaderos amantes del pas que no ven en una juventud que los empuja, rivales
y enemigos, sino la esperanza de la patria, aqullos que algn da han de venir a
relevarnos del puesto que hoy ocupamos ...
Los temas comprometidos
1. Cules son esos errores que cometen a fuerza de intrepidez?
En la primera editorial que publican se pronuncian sobre un problema econmico cargado de
implicancias polticas que divide a los partidarios del gobierno y a los liberales. Escriben sobre
la de Coquimbo y esbozan una teora contraria al liberalismo econmico, es decir, por
una intervencin del Estado para promover la industria y asegurar por medio de crditos una
mejor distribucin de la riqueza.
Los economistas sostenan antes que los gobiernos no tenan por qu mezclarse en lo
que los particulares hicieran por el progreso de sus capitales, que les bastaba dejar hacer
y dejar pasar. En el da de hoy aparece como un error injustificable semejante creencia:
la accin del gobierno no es negativa, no est destinada slo a impedir los obstculos
que la riqueza encuentra en su desarrollo; al contrario, el deber econmico ms
importante que tiene que llenar es el procurar el desenvolvimiento de la industria ... a fin
de distribuir la riqueza de manera que se procure al pobre ms desahogo ... 120
En este artculo, como en otros posteriores los alumnos del Instituto y muy especialmente los
discpulos de Sarmiento y Lpez, muestran que son lectores de Miguel Chevalier quien, desde
su ctedra en el Colegio de Francia, explica los lineamientos de una economa poltica nueva
que cuestiona los principios de la competencia y el inters personal como reguladores y
promotores de la riqueza de los pueblos.
Europa a principios del siglo XIX y cuando reina triunfante el liberalismo en todos los pases
que inician su desarrollo industrial, comienza a sentir profundos trastornos econmicos y
sociales. Aparecen las enfermedades del nuevo sistema: las crisis de superproduccin por una
parte y, por otra, la miseria, la extrema explotacin de la nueva clase social que crea la
revolucin industrial. Por lo tanto y desde muchas corrientes de opinin ya se advierte que es
una utopa del individualismo y del liberalismo creer que de un modo espontneo se regularn,
para beneficio de todos, los intereses privados y los intereses pblicos. Chevalier entiende que
el Estado debe intervenir siempre y en todas aquellas oportunidades en que el inters general
se encuentre en litigio.
120 El Progreso, N 145. 3 de mayo de 1843

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Es el expositor de la teora econmica del saint-simonismo dentro de la fase ms "socialista"
que se desarroll en esa escuela a la muerte del maestro. Y sus enseanzas son las que
subyacen y asoman en el artculo de .El Progreso. El peligro que ella implica para los liberales
en ese momento concreto de la vida poltica de Chile, es que la intervencin de un estado que
controla todos los resortes del poder por medio de la ley electoral existente no puede
beneficiar ms que a sus partidarios. La oposicin sabe que una poltica de ese orden consolida
las fortunas y, por lo tanto, el poder de sus enemigos. Es por ello que las intervenciones de los
jvenes en el periodismo les parecen exabruptos insolentes e inoportunos.
2. Con la misma intrepidez incursionan en el delicado asunto que tiene planteado con
respecto al restablecimiento de la Orden de los jesuitas en el pas. Las ms altas esferas
eclesisticas hacen gestiones en ese sentido desde la poca de Portales cuando se tiene
noticias que Rosas, en Argentina, los recibe muy favorablemente. En aquellos momentos el
jefe del Estado promete una solucin positiva, pero muere antes de efectivizarla y a partir de
1840 comienza a gestionarse otra vez el reingreso de esos eclesisticos. A este respecto las
opiniones estn divididas no slo entre quienes ven como un gran beneficio reponer la Orden
en Chile y quienes miran con horror la aparicin de ese formidable poder organizado que
penetra en todos los campos de la vida de un pas, sino tambin entre los que desean que
vengan slo para cumplir un papel lejos de los centros urbanos y de poder poltico las
misiones rurales y los que quieren verlos tener en sus manos la prdica y la formacin de la
juventud.
En 1841 el Congreso, con ocasin de las subvenciones que el Gobierno decide acordar para
estimular la accin de la prensa -fundamentalmente para ayudar a fundar El Progreso, diario
ministerial- para elevar el nivel cultural de la poblacin, el diputado Palazuelos sostiene que el
pueblo no sabe leer y que lo mejor para esos fines es crear misiones religiosas que prediquen
principios moralizadores. Por misiones religiosas ese diputado entiende misiones jesuticas de
acuerdo con un proyecto de ley que en 1840 eleva al Congreso para el restablecimiento de la
Compaa de Jess y que nunca se lleg a discutir. Al cerrarse el Colegio de Buenos Aires, los
superiores de la Orden, por pedidos elevados desde Chile provenientes de la Curia, envan
... al padre Ignacio Gomilla que sac pasaporte y pasando por la cordillera lleg a Chile
como agregado a la legacin francesa, entrando en Santiago ellO de marzo de 1843 121.
Inmediatamente llegan otros dos, y en junio cinco ms. Se hospedan como invitados
particulares puesto que ninguna ley les permite instalarse como Orden o ejercer sus
actividades como tal. Estos sacerdotes, sin embargo, apoyados por fuertes influencias
peluconas, pronto hacen conocer su presencia e inician su predicacin en la Semana Santa de
ese ao.
121 Hernndez, Pablo S.I.: Resea histrica de la Misin de Chile-Paraguay, Editorial Ibrica. Barcelona,
1914. Pg. 41 yss.
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El xito fue extraordinario y los padres satisfacieron la gran expectativa de la gente que
en crecido nmero acudan llenando la iglesia y las aceras de la calle, vidos de or a los
sucesores de los antiguos jesuitas cuya fama duraba en Chile y a los perseguidos de
Rosas por la causa de la religin
122

y este testimonio de un miembro de la Orden no es parcial pues lo corrobora la prensa de esos
das. El Progreso desde la llegada del jesuita Gomilla inicia una serie de artculos 123 muy
favorables. Sarmiento destaca la superior formacin que presentan con respecto al clero
criollo, lo que no deja de crearle nuevos problemas en el diario; e, indudablemente, conviene a
la poltica que desarrolla en Chile con respecto a Rosas despertar simpatas por estos nuevos
perseguidos del tirano. Otros artculos de la seccin Correspondencia 124 rinden homenaje a los
"Ministros del altar que un dspota sanguinario ha obligado a salir del pueblo que llena de
pavor y luto ... " y concluye diciendo que "desearamos que todos los moradores de la capital,
particularmente la juventud, lo hubieran escuchado", se refiere al primer sermn en la iglesia
de San Diego; Qu pueden hacer los jvenes frente a este hecho? La penetracin subrepticia,
la ambigedad de su situacin legal en el pas, la apelacin a la juventud son, entre muchos
otros, elementos que muestran la infiltracin de un poder que los estudiantes identifican con el
espritu de hipocresa y que pertenece a una Iglesia al servicio de los poderosos. Cuando
toman la redaccin de El Progreso su respuesta a la ola de panegriCOS es publicar, sin
comentario alguno, un artculo de La Gaceta Mercantil de Buenos Aires que desenmascara la
accin civilizadora de los jesuitas:
... es una felicidad que se hayan ido tranquilamente con una cosecha de onzas de oro y
pesos fuertes, ricos y bien surtidos equipajes, muchsimo ms abundantes que la de las
almas convertidas ... pues quede stas no se cuenta ni una sola. Esto sin incluir la vida
regalada que se han pasado ... a costa de los bolsillos d los padres de familia, mediante
la tontera y squito de esa multitud de beatas haraganas sin ocupacin alguna til ... 125
El enfrentamiento con la Iglesia no avanza ms all de esto por el momento. Incluso el recurso
que han utilizado los jvenes para expresarse admite una doble interpretacin. Puede ser que
ellos, como ms tarde Sarmiento, publican los decretos del gobierno argentino y los
comentarios que aparecen en La Gaceta Mercantil para mostrar a los ojos del pblico chileno
justamente los excesos y arbitrariedades de Rosas. En ese caso, la posicin de los jvenes
sera la de la mayora con respecto a los jesuitas. Sin embargo, interpretamos este hecho en
sentido contrario fundados en la lnea independiente y opositora a la Iglesia que el grupo
adopta consecuentemente, y por la lnea, tambin independiente frente a Sarmiento, Lpez y
dems argentinos, que toman con respecto a Rosas.
122 Hernndez, P.: iQ. Pg. 41 Y ss.
123 El progreso publica artculos en los nmeros 88, 128, 131, de 22 de febrero, 11 de abril y 17 de abril
de 1843, respectivamente.
124 El Progreso W 128, 11 .de abril de 1843
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3. A la semana de publicar el comentario sobre los jesuitas los redactores de El Progreso
penetran en otro campo minado y lo hacen afirmando sin embages y apasionadamente su
posicin frente a la intervencin extranjera en el Ro de la Plata.
La escuadra inglesa avanza para impedir el bloqueo que Rosas impone a Montevideo
justificando su intervencin como necesaria para defender a los sbditos e intereses britnicos
en ese pas. Los jvenes no entran a terciar sobre las razones y la justicia del conflicto que
mantienen orientales y argentinos, pero indican que el asunto es de tal naturaleza que interesa
a todos los pases de Sudamrica. Inglaterra con el poder de su flota quiere impedir que un
pueblo americano use de un derecho reconocido en la legislacin internacional cual es el del
bloqueo y del cual ella "ms que nadie lo ha aplicado con tesn". Su actitud en este caso
demuestra que se siente autorizada para exigir que se la trate por distintas reglas que al resto
de las naciones.
(Inglaterra) ha tomado con escndalo a la faz de Amrica entera el carcter de
verdadero beligerante en una cuestin que nada le concierne y con una arrogancia propia
solamente de un dueo que intima ~ decretos a un inferior, declara: que no tolerar
acto alguno de hostilidad sobre la ciudad de Montevideo por el que pudiera ponerse en
peligro la vida o la propiedad de un sbdito britnico. 126
La provocacin inglesa al derecho de autodeterminacin de los pueblos americanos les hace
reflexionar sobre toda la sangre que los hroes americanos han derramado para librarse del
yugo espaol y que si se renuncia a esta independencia muy amargo sera el fruto de aquellos
sacrificios pues solamente habran servido para cambiar de amo, para variar el tipo de
dominacin.
Entienden que como americanos y chilenos tienen que levantar bien alta la voz de protesta
frente al atropello que se est cometiendo contra el pueblo argentino pues lo que hoy se hace
contra l maana se har contra Chile, y esta forma de intervencin quedar sentada como un
principio "que se nos citar para nuestra mengua y confusin". Pero adems, el ejemplo de lo
que hoy se atreve a ejecutar Inglaterra en nombre de sus sbditos y propiedades, maana
puede ser un pretexto para cualquier otra nacin de Europa .
... un pretexto siempre a la mano para ingerirse cuando quisiesen en nuestros negocios
domsticos; un pretexto como tantos otros de que la ambicin se vale para paliar las
agresiones ms inicuas; un pretexto contra el cual deben armarse resueltamente las
Repblicas sudamericanas si es que aprecian como deben el bien inestimable de su
independencia .127
125 El Progreso W 170, 2 de junio de 1843
126 La cuestin argentina. El Progreso, N 177, 10 de junio de 1843
127 La cuestin Argentina. El Progreso, N177, 10 de junio de 1843
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Levantan ese grito de alarma y simultneamente se pronuncian por la urgente necesidad de
reunir un Congreso Americano que logre salvaguardar la independencia de "todas las
repblicas del mundo de Coln".
El problema del Congreso Americano, al que Portales da su entusiasta y firme apoyo en 1831,
vuelve a agitarse en esos das. Chile, a travs del ms coherente expositor de su poltica
exterior, Andrs Bello, manifiesta que "no cree que es ste el mejor medio de que los Estados
americanos pudiesen valerse para estrechar su unin poltica. Es tan complejo el juego de los
intereses europeos, por una parte, y de los conflictos internos de los pases americanos por
otra, que hay que tomar.en consideracin para analizar las distintas posiciones que se adoptan
con respecto a esta convocatoria de unidad americana, que no se puede intentar aqu su
anlisis. Nos importa mencionar solamente el tema para entender suscintamente los
enfrentamientos de los jvenes con el gobierno y con sus amigos argentinos que ven con una
ptica muy distinta tanto la intervencin extranjera como la convocatoria al Congreso
Americano ante el cual Rosas muestra su disposicin a concurrir.
No debe entenderse que los jvenes apoyan indiscriminadamente al gobierno de Buenos Aires;
en ese mismo artculo confiesan que no son capaces de sentir Simpatas "con la poltica
brbara que mancha los actos de la Administracin de Rosas", pero s valoran dos aspectos.
Primero, la poltica exterior, la defensa de la soberana argentina tanto frente a un poder con
conexiones internacionales como es el de los jesuitas, como frente a las pretensiones,
monoplicas y neocolonizantes de las potencias europeas. Ven con claridad que en esos aos
se juega el destino futuro de estos pases. Desdichadamente los jvenes tienen ideas, pero no
poder. Por supuesto, la accin poltica que desarrollan desde las columnas del diario
santiaguino no pasa desapercibida para los representantes diplomticos norteamericanos que,
consecuentes con su conducta desde los das de la independencia, apoyan a los grupos de
conciencia poltica ms avanzada que son sus aliados naturales, conscientes o no, en la lucha
contra el dominio econmico europeo en Amrica del Sur.
Segundo, valoran el federalismo, aunque no la versin que Rosas practica; simpatizan con el
ensayo argentino hacia esa forma de organizacin nacional que predica en Chile incansable y
::asi solo, uno de esos "troncos venerabls" de la antigua generacin, Jos Miguel Infante.
De los dos primeros meses de trabaja de la nueva redaccin en El Progreso tomamos estos
tres ejemplos para mostrar cmo se va produciendo la insercin del grupo en la realidad
poltica. Resumiendo diramos 1) que aprovechan con la mayor amplitud posible para expresar
sus ideas el margen de maniobra que les permite el gobierno; 2) que aumentan su distancia
crtica con respecto a "los padres" liberales llegando prcticamente a la ruptura y 3) que se
inicia su independencia de criterio y de accin frente a los maestros ya sea este Lastarria,
Sarmiento o Bello.
Pg 95 El .Movimiento Estudiantil de 1842 Pg 95
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La radicalizacin ideolgica
Por otra parte, cada paso que dan les sirve para ir definiendo, en contacto con la realidad, su
propia ideologa. En ese proceso ocurre lo que es comn a todas las minoras dirigentes:
comienzan a escindirse por un ejercicio permanente de anlisis crtico y reestructuracin de las
ideas. Y ante la necesidad de sustituir los principios, las instituciones y los hombres que se
derrumban en su valoracin, algunos acuden a los ms avanzados pensadores, a los profetas
de una nueva sociedad. Ocurre entonces un proceso de radicalizacin que suele ser factor de
escisin interna.
Los grupos estudiantiles son, por su naturaleza, grupos intelectuales en los cuales las ideas
como instrumentos revolucionarios parecen capaces de transformar la realidad por la fuerza de
su coherencia. El mundo ideolgico ms extremado en el que se elabora la teora
revolucionaria se llena adems de connotaciones ticas. Ambos elementos, la radicalizacin
ideolgica y los principios ticos superiores que fundamentan esa radicalizacin, tienen la
capacidad potencial de separar a los grupos. Se produce lo que podemos llamar, utilizando
expresiones de nuestros das, un enfrentamiento entre la conciencia pica que quiere luchar de
frente con los obstculos que inhiben el desarrollo histrico y la conciencia estratgica que
planea una lucha desde dentro del sistema, a ms largo plazo, en espera de congregar fuerzas
ms numerosas y trabajando para crear condiciones que aseguren el triunfo de los objetivos.
En torno a estos problemas -fijacin de objetivos, estrategias y tcticas- se producen las
fracturas dentro de los movimientos estudiantiles tanto si se mueven exclusivamente en el
plano crtico, como en el de la accin.
Es lo que ocurre tambin en 1843 cuando Francisco Bilbao publica la traduccin del libro de
Lamennais La esclavitud moderna en el que define gran parte de su credo poltico y social.
Nos detendremos a exponer algunas de las ideas ejes del pensamiento de Lamennais
para hacer ms comprensible la influencia que sus obras tuvieron sobre al ambiente,
poltico y estudiantil de Chile.
Dentro de la atmsfera europea de la primera mitad del siglo XIX, Lamennais es una figura
cuya dimensin no queda encerrada en las ctedras universitarias como las de Lerminier,
Laromiguiere, Jouffrey, Cousin, los maestros europeos de los jvenes del Instituto Nacional.
Es un grandioso personaje romntico, un ser que desencadena profundas emociones sociales y
religiosas, cuyos libros van creando crculos subversivos entre los jvenes que luchan contra
los despotismos europeos o americanos.
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Vctor Hugo escribe sobre uno de los libros de Lamennais El Ensayo sobre la
independencia:
Es menester que haya algn misterio muy extrao en este libro que ninguno ha podido
leer sin esperanza o sin temor, como si ocultase alguna alta revelacin de nuestro
destino. A la vez majestuoso y apasionado, sencillo y magnfico, grave y vehemente,
profundo y sublime, el escritor ha sabido penetrar al corazn con sus pasiones, al espritu
con sus artificios, al alma con sus entusiasmos. Ilumina como Pascal, enciende como
Rousseau, fulmina como Bossuet... Sobre semejante obra no hay opinin dudosa: o se le
ataca como a un enemigo o se le defiende como a un Salvador ... 128
Es una personalidad que muestra en 'Ios dramas de su propia evolucin personal el avance de
la conciencia colectiva europea. Se desprende de un mundo tradicional que intenta todava
sobrevivir en la civilizacin restaurada de 1815 y se lanza a promover no slo con rigor
intelectual sino con gran fuerza emocional una nueva sociedad. Lamemmais parte de un
catolicismo ultramontano, pasa por un catolicismo liberal, llega a la etapa del catolicismo
democrtico en la que se produce la ruptura con la iglesia y arriba finalmente a un socialismo
cristiano.
En la primera fase de su pensamiento nos comunica la intolerable angustia del hombre
moderno que despus de haber sufrido la ruptura de su fe en un poder espiritual superior
sobrelleva la permanente desazn de la incertidumbre con respecto al sentido de su vida, la
sensacin existencial de debatirse en la nada y de carecer de direccin en sus pasos. El estado
de duda permanente es como una enfermedad insoportable y el hombre se evade de mil
modos triviales.
Se impone entonces encontrar un camino para salir del escepticismo y determinar qu es lo
verdadero y qu lo falso. Estas reflexiones dan origen a los cuatro tomos del Ensayo sobre la
indiferencia publicado en Pars entre 1817 y 1823. El hombre tiene necesidad de una
creencia vlida para todos, universal y de cuya verdad y necesidad d testimonio todo el
pasado de la humanidad; el criterio para determinar en el amplio y diversificado panorama de
las creencias que el hombre sostiene a lo largo de los siglos, qu es lo verdadero y qu lo
falso, el consentimiento universal. Aquello que todo el mundo cree, aquello que todo el mundo
de un modo u otro ha credo siempre verdadero es lo verdadero. No hay que considerar slo lo
que el hombre piensa, en un tiempo determinado; sino que hay que tomar en cuenta a todo el
gnero humano en su historia como si fuera una unidad, un individuo. Y si observamos con
exhaustiva amplitud encontramos que el cristianismo, bajo ese nombre u otro, ha sido siempre
el pensamiento de la humanidad.
128 Vctor Hugo: Fragmentos sobre el abate Lamennais. El Progreso. N 148. 6 de mayo de 1843
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Lamennais se entronca con una de las primeras fuentes del pensamiento cristiano dentro de la
patrstica griega. En los momentos espiritualmente heroicos en que se lucha por construir
sobre las simples verdades del cristianismo su edificio dogmtico apelando a las claridades
conceptuales de la filosofa griega, tambin Justino de Siria en el siglo II, intenta mostrar que
en el mundo hay una sola verdad, un Logos universal que se manifiesta tanto en las verdades
filosficas del pensamiento griego como en las palabras del Verbo encarnado, slo que en este
caso se muestra con un grado mayor de plenitud. Aparece as la idea de humanidad iluminada
desde siempre por el Cristo eterno que lleva en su seno. Esa identidad en lo esencial de todos
los hombres es lo que explica el consenso universal de los filsofos y de todas las religiones
importantes acerca de un pequeo cuerpo de verdades como la existencia de Dios de la
creacin, de la cada del hombre, de la necesidad de un mediador que repare sus errores y sea
su redentor. Lamennais muestra que tanto en el judasmo como en las religiones paganas
aparecen todos estos elementos que el cristianismo rene y purifica. El pensamiento de la
humanidad acerca de estas creencias siempre ha sido cristiano, an antes de Cristo. Por lo
tanto la Iglesia catlica que representa esa unidad es el poder espiritual que debe liberar al
hombre del peso de la incertidumbre creada por el siglo XVIII. Para ello la Iglesia debe
cambiar, debe dejar de ser materialmente poderosa y autoritaria aproximarse a todo el gnero
humano y en especial a los pobres, a la mayora que sufre.
Pero esta forma de explicar el cristianismo como una verdad eterna. anterior a Cristo,
encuentra en el siglo XIX toda la oposicin de la Iglesia, como la hall en el Siglo II en la
poderosa voz de Tertuliano.
Cuando llega la revolucin de 1830 Lamennais siente que el liberalismo al sostener la verdad
de que ningn hombre tiene imperio sobre otro es tambin una manifestacin del cristianismo;
como lo es el movimiento social que agita a Europa, pues la' democracia es la pura esencia
cristiana de la igualdad. Y, en general, lo es todo nuevo conocimiento que la ciencia muestre
como verdadero y justo. De acuerdo a sus convicciones Lamennais propone una profunda
renovacin de la Iglesia catlica a fin de que respete y acoja la verdad que muestra la ciencia;
se una decididamente al pueblo y viva en un espritu de libertad. Siendo cientfica, liberal y
democrtica puede ser el poder espiritual que la humanidad necesita. Y Lamennais al
. expresarse as recoga el pensamiento de muchos otros socialistas y hasta comunistas como
Buonarotti que vean en el cristianismo una fuerza capaz de ayudar al nacimiento a una nueva
sociedad
129
En esos momentos se trata de salvar todo lo valioso producido por el espritu
racional del siglo XVIII, pero rehaciend al sentido de unidad y solidaridad humana que ofrece
el cristianismo aniquilado por el individualismo, el egosta espritu de lucro del capitalismo. Los
socialistas europeos estn en "la bsqueda de una fe nueva puesto que la duda les era
129 Leroy, M.: Ob. Cit. 234
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insoportable. Es as como ha habido una mstica liberal, una mstica social y un cientificismo
mstico" .130
En Lamennais la teora del consentimiento universal, fundada en la creencia de la verdad
eterna viviente en el seno de la humanidad, casi como un Dios inmanente, sustenta su
posicin poltica fundamental, la de que todos los hombres deben ejercer su capacidad de
gobernarse manifestada a travs del sufragio universal. Y como esa capacidad es universal la
soberana del gnero humano es un requisito previo para que tengan sentido las soberanas
nacionales. Si aquella no existe, la otra es una farsa porque implica admitir la tirana de unos
sobre otros.
Por todo este conjunto de ideas la iglesia termina por condenar a Lamennais y el 7 de abril de
1833 ste se separa definitivamente de ella. Surge entonces el segundo Lamennais, el
revolucionario alejado ahora de preocupaciones teolgicas pero con un acendrado espritu
religioso volcado a la accin social. En abril de 1834 escribe Las palabras de un creyente, sus
primeras pginas son las de un libro piadoso que termina en una violenta denuncia de las
miserias sociales; los gobiernos de la poca asimilan las ideas que all se desarrollan a la
corriente, que de los movimientos subversivos que siguen el modelo ms radicalizado de la
Revolucin francesa el de la Conspiracin de los Iguales de Babeuf. Las Palabras ... es un libro
persegUido en Europa por la polica secreta de Maetternich, se teme que su lenguaje inspirado
y proftico atraiga e inflame a las masas mucho ms que el de otros revolucionarios ateos.
131
Pero El libro del Pueblo que aparece en 1837, constituye un acto de denuncia todava ms
violento y ms eficaz. Es un manual "sencillo, magnfico, grave y vehemente" -como dijera V.
Hugo del Ensayo ... dirigido al pueblo para incitarlo a unirse - y a producir "actos, actos y ms
actos an, si no queris encenagaros eternamente en vuestra miseria
132
Y en ese libro les
ensea a los oprimidos cuales son sus derechos en la sociedad y sus deberes para con la
humanidad.
Quin es el pueblo para Lamennais? Desde la Revolucin Francesa en adelante hay un uso
ambiguo de este trmino. A fines del siglo XVIII el pueblo es el estado llano en el cual
coexisten dos clases sociales bien diferenciadas con intereses opuestos. La alta burguesa que
es quien triunfa en la Revolucin y la baja burguesa unida a los trabajadores; stos ltimos
son los que configuran el pueblo y dentro de l estn los ms dbiles y destituidos a quienes
llama proletarios.
El plan de Lamennais es hacer consciente al pueblo del grado de explotacin a que est sujeto
por todo el sistema, tanto por los dirigentes polticos como por los grupos econmicos, porque
ambos usufructan su fuerza de trabajo y la ignorancia que padecen con respecto a sus
130 Hobsbawn, E.: Las revoluciones burguesas. Europa 1789-1848. Editorial Guadarrama, Madrid, 1964, pg. 148
131 Hobsbawn, E. Ob. Cit" Pg. 148
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derechos, les dice y repite "Sois pueblo: sabed ante todo, lo que es el pueblo" y como un
nuevo Hesodo, profeta de la justicia y del trabajo, comienza a describir con minuciosidad y
pasin la explotacin que sufre el campesino y el leador, el minero y los artesanos, los
navegantes, los soldados, los artistas y los intelectuales. Une a todos los trabajadores, en una
misma categora social
todos los que se fatigan y sufren por extraer, modificar, repartir los productos, todos
aquellos cuya accin recae en provecho de la comunidad entera, las clases ms tiles en
su bienestar, las ms indispensables a su conservacin, constituyen el pueblo ... quitad
un corto nmero de privilegiados ... y el pueblo es el gnero humano. 133
El prximo objetivo de Lamennais es darle conciencia de su fuerza potencial. Si ellos
constituyen la clase ms numerosa de la sociedad y si se unen con el vigor de la fraternidad
nadie podr impedir la victoria del pueblo. Entonces "seris uno, y cuando seis uno lo seris
todo" .134
Conciencia de su explotacin, conciencia de su poder fraternal y, por ltimo, conciencia de que
como clase oprimida debe liberar al gnero humano de toda forma de dominacin. La misin
redentora del proletariado, gran Cristo colectivo, es tambin fervorosamente predicada por el
joven Borne en los crculos juveniles alemanes de donde surge luego la izquierda hegeliana.
Cmo debe cumplir el trabajador con esa tarea? " ... vedla, es grande: tenis que formar la
familia universal, construir la ciudad de Dios ... ,,135 Fiel al espritu proftico sus enseanzas
estn impregnadas de la idea de que el reino de Dios debe realizarse en esta tierra, que la
Segunda Venida ser la del gran Cristo colectivo, ocurrir cuando toda la humanidad tome
conciencia de ese ser viviente, de ese Logos universal, de esa verdad eterna que reside en
ella.
Tambin Heine miembro como Borne de la Joven Alemania y tan prximo en sU obra al
socialismo y al comunismo cant al proletariado en estos versos "amigos, quiero cantar una
cancin nueva, una cancin mejor. Queremos establecer aqu abajo, en la tierra, el reino
celestial". .
Pero "se ha roto la unidad de la familia primitiva ... los miembros (de la humanidad) se han
hecho primeramente extraos unos a otros, despus enemigos ... el egosmo ha armado a
hermanos contra hermanos ... (y entonces) se ha llevado a pronunciar esta frase impa: a
nosotros nos toca mandar, a los dems obedecer"136. La misin del trabajador es construir la
sociedad verdadera sobre la base de la igualdad natural de los seres humanos y esa sociedad
132 Lamennais, H.F. El Libro del Pueblo. Biblioteca Econmico-Filosfico, Madrid, 1883 pg. 10
133 Lamennais, H.F.: Ob. Cit. Pg. 23
134 Id. Pg. 28 -
135 Id. Pg. 30
136 Lamennais, H.F. Ob. Cit. Pg. 19
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no puede ser sino la organizacin de la fraternidad donde desaparezcan todos los privilegios,
las categoras y las clases sociales con prerrogativas especiales. La clase trabajadora debe
actuar con "calma tenaz, perseverante, inflexible, inquebrantable"137 hasta lograr que las leyes
sean hechas por todos, es decir, hasta alcanzar el sufragio universal.
Les explica los mecanismos ocultos de la explotacin, les advierte sobre la cantidad de trabajo
por la que no reciben retribucin, les demuestra que el salario es el derecho al producto
integral de su trabajo y les ensea que deben ser dueos de sus instrumentos de trabajo y,
para ello, luchar por conseguir crditos que multipliquen la riqueza existente entre todos y
termine con los monopolios. Asociados pueden alcanzar estas metas y aumentar los das de
descanso; el hombre entonces se ennoblecer moral e intelectualmente y "el Evangelio del
Cristo, sellado por algn tiempo, se abrir ante las naciones ... "
Estas son algunas de las enseanzas bsicas de Lamennais al pueblo. Se dice que no es
socialista porque no elabor una teora social y no cay en las utopas organizativas de Owen,
Fourier o Louis Blanc pero hizo algo quiz con ms porvenir: entendi que el trabajador tena
que darse sus propias leyes, que buscar por s mismo con la ayuda de esos principios
cristianos que coinciden con los de una religin natural y por medio del sufragio universal
absoluto el camino hacia una sociedad de iguales. Sin idelogos, sin cientficos, sin
industriales, sin poderosos que siempre establecen una nueva dominacin. Se dice que no es
un economista, sino que habla como un hombre de corazn.
Ni socialista ni economista, pero El Libro del pueblo fue un gran acontecimiento en la historia
de las ideas sociales, tuvo la resonancia de una sedicin. Fue ... una emocin pblica"138.
El pensamiento de Lamennais tiene importancia y prestigio e ~ los medios filosficos y polticos
de Pars donde se discute en esos aos un amplio espectro de doctrinas socialistas y
comunistas. Su influencia es manifiesta, por ejemplo, en la Liga de los Justos, sociedad secreta
compuesta fundamentalmente por emigrados polticos, obreros y artesanos, en su mayor parte
provenientes de Alemania y con la que Marx tuvo durante un tiempo un estrecho contacto. De
qu modo contribuye a esclarecer el bagaje conceptual del socialismo europeo naciente?
En este perodo pre-marxista no existen estudios que expliquen cientficamente las condiciones
objetivas del sistema econmico y las relaciones sociales que el mismo determina. Tampoco
una teora de amplio alcance explicativo acerca de la funcin de la lucha de clases en el
proceso histrico. En lenguajes ms o menos intuitivos se van descubriendo los desequilibrios
de la nueva sociedad y las denuncias ponen el acento en los aspectos morales del problema; el
egosmo de los ricos y la explotacin de los pobres. No se comprende que es la estructura
misma del sistema con la peculiar relacin creada entre fuerzas productivas y relaciones de
137 Id. Pg. 12
138 Leroy, M. Histoire des Idees Sociales en France Libraire Gallimarde, Pars, 1954, Tomo 11. Pg. 433
pg 101
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produccin la que determina la explotacin del trabajador, la apropiacin de parte del. valor de
su trabajo por el capitalista. Pero, aunque en lenguajes difusos y a veces triviales, la crtica .al
capitalismo es el tramo inicial ineludible para avanzar en la justificacin y construccin del
camino hacia el socialismo.
En este sentido Lamennais se caracteriza por sus ardientes crticas y es un precursor del
socialismo aunque no llega a proponer la supresin del sistema existente. Reconoce como los
economistas de la escuela crtica, que el trabajo es la nica fuente de riqueza pero no termina
como Saint Simon en una exaltacin de la burguesa industrial conductora del desarrollo de la
sociedad, sino que pone el acento en el trabajo organizado, en el poder de los trabajadores
para cambiar la sociedad.
Tampoco afirma la necesidad de terminar con la propiedad privada, pero entiende que todos
tienen el derecho a la propiedad. Por lo tanto hay que suprimir la "esclavitud moderna"
fundada en el hecho de que el trabajador no tiene la propiedad de sus medios de produccin y
de que los proletarios "han sido en masa la propiedad de los que regulan las relaciones de los
miembros de la sociedad,,139.
El trabajador percibe un salario, lo que no puede tolerar Lamennais es que ese salario no sea
una retribucin por la totalidad del trabajo cumplido. La parte que se le frustra injustamente al
obrero debe serie restituda".
Coherente con su concepto del salario es su denuncia de los capitales monoplicos. La riqueza
debe ser redistribuda en forma de crtido para que haya el mximo de concurrencia posible.
En Lamennais como en el comunista Cabot, se da la total conviccin de que el cambio de
estructuras sociales puede hacerse por va electoral siempre' que exista un sufragio universal
sin limitaciones de ninguna especie. Pero si los grupos dominantes cierran esta pOSibilidad al
pueblo qeda abierta la va revolucionaria.
Es preciso adems que sepis esto: cuando el exceso de sufrimiento os inspira .la
resolucin de recobrar vuestros derechos de que os han despojado vuestros opresores,
os acusan de perturbar el orden y os tratan de rebeldes ... cuando el pueblo se sacude,
no perturba el orden, lo restablece y realiza la obra de Dios y su voluntad siempre
justa ...
140
En este aspecto, yen su posicin frente al problema de la educacin como camino para que el
pueblo acceda al poder, se diferencia de todas las soluciones reformistas que la poca ofrece.
Cuando habla de la educacin del pueblo piensa en la formacin poltica del mismo, en el
139 Lamennais, H.F. Ob. Cit. Pg. 22
140 Id. Pg. 28 -
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esclarecimiento de sus derechos y deberes, pero no en la alfabetizacin, en la larga tarea de la
educacin sistemtica, como condiciones previas para ejercer su derecho al voto.
Este cuerpo de doctrinas vertebra la ideologa de un grupo entre los jvenes de la Sociedad
Literaria y El Progreso, aqul que se compromete con la lucha histrica por la soberana del
pueblo.
La esclavitud moderna
Ultima obra de Lamennais reimpresa 10 veces en Francia y traducida
en Santiago por un joven chileno se publica hoy 9 de junio a las doce
del da por la Imprenta Liberal.
Se vende en los lugares acostumbrados.
El aviso que aparece en El Progreso
141
se destaca por letras resaltadas y un grabado alusivo,
signos que evidencian la importancia que el grupo confiere a esa publicacin; trasunta
expectativas e impaciencias; no es comn fijar la hora en que un libro entra en circulacin. Y
de un modo indirecto, al no publicarse el nombre del traductor y autor del prefacio indica que
"un joven chileno" representa a todos ellos. No tratan de guardar su anonimato pues la firma
de Bilbao aparece en el libro: es, segn creemos, una manera de decir que esa juventud
chilena que publica el aviso se define ideolgicamente por el pensamiento Lamennais cuya
trascendencia proclaman las diez ediciones que la obra alcanza en Europa en muy corto plazo.
Bilbao, que conoca casi de memoria el Libro del u e b l ~ 142 es sin duda el conductor
ideolgico del grupo y quien tiene un programa, aunque muy difuso pero con cierta estructura
visible. Sus artculos sobre la Sociedad Literaria descubren la envergadura y la emocin de un
lder juvenil; el propsito de mostrarle al grupo el camino recorrido esclarecindole, dndole
sentido y, por otra parte, dan indicios de la estrategia futura. All manifiesta:
Toda reforma y revolucin empieza por las ideas, necesitamos difundirlas y, si se puede,
generalizarlas ... es preciso robustecerse en ideas; formar el batalln de propaganda.
Ardua empresa para jvenes que recin vislumbran su misin
143
.
y ahora en el Prefacio narra la transicin entre ese perodo en el cual todava carecen de un
principio unitario que sistematice sus conocimientos y su accin y ste de ahora en el que
adoptan una filosofa poltica definida. "Las ideas sociales ... se presentan al principio ms bien
141 El Progreso. W 176, 9 de junio de 1843
142 El Diablo Poltico W 17,26 de octubre de 1839. Francisco Bilbao, Lamennais, como representante de la civilizacin
moderna. Pars, 1846. Publicado en Obras completas. Tomo I pg. 123
143 Lamennais, H.F. La esclavitud moderna. Imprenta liberal, Santiago de Chile, 1943. Prefacio.
pg 103
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como buenos deseos, como inspiracin de un corazn sensible ... ,,144 corrobora as el
sentimiento filantrpico que moviliza tant;ls conciencias y sobre todo las juveniles, frente a la
cuestin social. Pero esa etapa est ya superada. La indagacin y el trabajo los deciden por
este sistema de ideas; a partir de ese momento no hay mayor libertad que someterse a sus
principios y actuar para cambiar el orden social.
Este es el trabajo cuyo ruido se escucha, cuyo temblor estalla en todas las sociedades a
quienes anima el soplo divino del progreso.
145
Bilbao cree en la influencia profunda de las ideas para transformar el mundo. Este idealismo es
un rasgo compartido por los lderes estudiantiles an cuando sean, como en nuestros das, la
mayora de ellos de extraccin marxista o prximos a ella. Y esto ocurra tambin, en esos
mismos aos, con los jvenes que integraban con Marx la "izquierda hegeliana"; y es, ms
tarde, el caso de M. Hess, el fundador del "socialismo verdadero" que" ... siendo materialista
en su concepcin general del mundo ... era idealista en lo referente a la del desarrollo de la
historia"146.
Bilbao desde el ao anterior trabaja en la idea de un libro para el pueblo junto con Cristbal
Valds y H. Beauchemin pero hasta tanto ese proyecto alcance su concrecin, La esclavitud
moderna les abrevia el camino. Francisco Bilbao dedica la traduccin de esa obra a la
juventud y al pueblo.
La juventud ... es la que tiene que tomar parte activa en el trastorno y reforma de lo
viejo. La juventud quiere obrar; querer obrar es querer realizar un principio ... qu
principio? He aqu la cuestin, he aqu porqu al pueblo ofrecemos esta traduccin.
147
Juventud, pueblo e ideologa renovadora: es una constante estructura I de todos los
movimientos estudiantiles de Amrica latina.
Los principios generales de esa ideologa tienen su origen en la Revolucin, madre de
revoluciones que es la francesa, semillero de modelos transformadores y son expresiones de
ese cristianismo libertario, igualitario y fraternal que ensea Lamennais. Son los mismos
principios, dice Bilbao, "vistos a la luz de los estudios humanitarios". Es pOSible que se est
refiriendo a Pedro Leroux; su libro fundamental L'Humanit aparece en 1840 y desde
entonces "los humanitari.os" de tendencia socialista son sus discpulos y es el apelativo con el
que ms frecuentemente se designa a Bilbao y a su grupo, "a esa porcin considerable de la
juventud" en Chile.
144 d ~ Pg. 3
145 Id. Pg. 4
146 Corn, A. Ob. Cit. Pg. 528
147 Lamennais, H.F. Ob. Cit. Prefacio
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Por qu es la juventud la que debe movilizar el cambio social? Porque ella es la ms
consciente de la distancia que existe entre el mundo de las ideas que descubre la ciencia y la
filosofa y la realidad social.
Con estos estudios, con estas voces de la conciencia nos hemos elevado y arraigado con
alma, vida y corazn a este principio El pueblo es soberano. El mundo de las ideas y, el
mundo de la verdad: libertad, y dignidad humana. Cul es el mundo que vemOs y
palpamos? El de la esclavitud y degradacin humana.
148
y la conciencia de esa distancia entre la elite cultural y el pueblo atrasado est presente en las
motivaciones que origina en una sociedad tradicional las reacciones de los jvenes. "Toda una
clase de movimientos estudiantiles nace del "desarrollo desigual", de la situacin de
desequilibrio determinada por la combinacin de ideas avanzadas con atraso material".149
Es muy difcil en el Chile de esos aos sensibilizar para tal situacin. Ante la auto-complacencia
que sienten los chilenos por su bienestar y por el acuerdo poltico-social, Bilbao
alerta a la juventud "". que no nos ofusque el ruido de una aparente felicidad". Mientras
aumentan las viejas fortunas y se levantan espectacularmente las nuevas, "los asalariados de
los ricos" en las ciudades y en los campos estn desprotegidos de toda ley y viven miserables,
injustamente perseguidos, inhumanamente castigados, explotados por los funcionarios, las
milicias y los curas.
Todo esto ocurre porque el hombre del pueblo chileno no conoce su deber social y su derecho
"vende su voto y no tiene ni toma inters en los negocios pblicos".
Una vez que el diagnstico es claro -y expresado en un ardoroso crescendo emocional-
propone un plan de accin que consiste
lOen rehabilitar al pueblo, entendiendo por esto hacerlo consciente de la explotacin que
padece y transmitirle el sentimiento de su dignidad y del respeto que se debe a la condicin
. humana; entonces
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hay que unirse y luchar junto a l para destruir lo que se oponga a su desarrollo y a su
libertad.
El primer paso incluye la labor educativa extendida y con la funcin que le acuerda Lamennais.
En este sentido, La esclavitud moderna es un arsenal de ideas, de argumentos, de ejemplos
histricos a los que pueden acudir los jvenes para su tarea. Esta no constituye una empresa
utpica para Bilbao, la educacin del pueblo es posible para "el joven batalln de propaganda"
porque esta penetrado por la idea lamennaisiana de que las verdades esenciales- libertad,
148 Id. Pg. 5
149 Feuer, L. Ob. Cit. Pg. 49
Pg 105 , El Movimiento Estudiantil de 1842 Pg 105
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soberana, igualdad, solidaridad- estn en el corazn del gnero humano y para despertarlas
no hace falta la instruccin escolar, sino acudir a la inteligencia natural que se pone en
actividad cuando la imaginacin popular es estimulada con elementos verdaderos, con
ejemplos heroicos entonces juega toda su capacidad de nobleza y de generosidad la que Bilbao
convoca en este caso para hacer triunfar la soberana del pueblo y la armona entre los
pueblos.
Este es el manifiesto ampliado con respecto al de diciembre de 1842. Desaparece la crtica
escolar y se desborda la crtica social apoyada, adems, en el carcter subversivo de las
palabras mismas de Lamennais. Este es el nombre clave, nunca ser pronunciado o escrito sin
que la gente se agrupe o se divida en su nombre. Era ya conocido por la generacin liberal, la
de "los padres" de estos mismos jvenes. y lo era, muy especialmente por quien stos
reconocen como a un fundador de la patria, el nico, el ltimo que quedaba, combativo y
solitario en la ciudad de Santiago: por Jos Miguel Infante; en el Valdiviano Federal,
hablando del sufragio universal, cuestin que tanto importa en ese ao de 1841 en que se
proyecta la reforma a la ley electoral y reflexionando que aunque el pueblo votara libremente
nada puede frente a un Ejecutivo dotado por la Constitucin de 1833 de poderes tan
exagerados que hacen de todo ciudadano un sbdito, seala:
Con razn ha dicho Lamennais, e.1 profundo Lamennais: la libertad no consiste en que
domine ste o aqul, sino que ninguno domine. y estaremos en este caso despus de
electo nuestro mandatario? ... slo se va a variar de tirano, dejando subsistente la
tirana"150
Lamennais viene invocado por ste y otros liberales como Pascual Cuevas que pone El Libro
del Pueblo en manos de Bilbao en 1839.
Era nio, estaba en Santiago, cuando por primera vez supe quien era Lamennais. Sala
del colegio, en una tarde de verano, hora de quietud y silencio en la ciudad, abrasada por
un cielo refulgente. Me encaminaba a ver a Pascual Cuevas, que viva oculto y
perseguido. Estaba leyendo una obrita y al verme me dijo: He aqu, Francisco, lo que te
conviene; era El libro del pueblo de Lamennais.
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o por Juan Nicols lvarez en El Diablo Poltico cuando confiesa que viene publicando
artculos de Lamennais sin mencionar a su autor para probar los conocimientos y la educacin
de los editores de La poca, peridico opositor al Diablo ... y donde presume que colabora
Andrs Bello, pero stos no advierten que los artculos son del clebre abate y atacar a lvarez
creyndolo autor de los mismos
150 El Valdiviano Federal W 170, 1841
151 Bilbao, Francisco. Obras completas. Tomo I pg. 123
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" ... los tontos se tragaron el anzuelo, como le habra sucedido al ms run patn. Una
obrita que saben de memoria los muchachos, no es conocida por estos polticos y
literatos que a todos llaman ignorantes.
152
Sabemos, por todo esto, que Lamennais circula entre los jvenes desde 1839. Ellos se llaman
continuadores de la Revolucin de 1810 y, como movimiento inspirado en la concepcin del
mundo del romanticismo, buscan en la historia nacional la continuidad de una idea para
mostrar su desarrollo orgnico dentro de una ley universal que es la de la perfectibilidad
humana. Nada ms coherente que entre las varias lneas que vienen tendidas desde el ao 10
se identifiquen con la ms radicalizada. Pero cul es la novedad que presenta esta ltima
aparicin de Lamennais en la escena chilena?
Mientras sus libros constituyen lectura privada de algunos miembros, los ms exaltados, de la
oposicin el hecho no adquiere relevancia desde el punto de vista poltico, ms que en las
polmicas que estallan con frecuencia en el periodismo. Lo nuevo, y lo que revela tambin que
el pensamiento de Lamennais ha cumplido un ciclo de gestacin de casi cuatro aos, es que
aparece como bandera de ese movimiento de jvenes estudiantes, que no estn marginados
como los viejos polticos; y que con esa bandera quieren trascender los lmites de su clase e ir
hacia el pueblo que es una fuente de poder, la mayor de todas si est organizada.
El gesto de Bilbao, de los estudiantes del Instituto Nacional que lo acompaan y de sus amigos
de El Progreso aparece analizado en la prensa del momento 152a como una manifestacin de
"la juventud que estudia", esto corrobora, una vez ms, nuestra interpretacin del movimiento
que se inicia en la Sociedad Literaria como la de un movimiento estudiantil.
Tras las palabras ms o menos reflexivas de los artculos se adivinan las divisiones. El mismo
da, el 17 de junio, Val paraso y Santiago contestan. La Gaceta del Comercio est, en estos
momentos, en manos de D. ROdrguez Pea. El diario tiene una actitud ambigua. El da 16 de
junio da acogida en su seccin editorial a ese artculo, lleno de conmiseracin por las crticas
torpes y desproporcionadas que se dirige a la juventud que estudia y que mencionamos al
comentar El Poeta y sus crticos. Al da siguiente la crtica reemplaza a la comprensin.
Indudablemente es la publicacin de La esclavitud moderna lo que decide al autor del
artculo del 16 de junio a llamar a la reflexin a la generacin de los viejos liberales que
quieren anular con sus gritos al movimiento estudiantil. Como documento es interesante. Por
aparecer en la seccin editorial tendimos a pensar que perteneca a la pluma de Rodrguez
Pea, pero tomando en consideracin una serie de indicios, creemos que quien lo escribe no es
152 El Diablo Poltico W 17,26 de octubre de 1839
152a Encinas dice que "En 1843 (Bilbao) public una desastrosa produccin de La esclavitud moderna, del propio
Lamennais que pas totalmente inadvertida". Su primera produccin original de alguna importancia fue la Sociabilidad
chilena. Podemos desmentir a Encinas tanto con respecto a la calidad de la traduccin que los artculos de la poca
consideran excelente, como a la relativa trascendencia que tuvo la traduccin, y que no pas inadvertida pues existe la
polmica que estudiamos. ef. Encinas J., Obra citada, pgina ~
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un argentino sino un chileno que se manifiesta como "amigo de la juventud"; seguramente es
Pedro Flix Vicua que ms tarde, cuando l tambin cae en la condenacin general a Bilbao y
a sus amigos, firma una serie de artculos como Consejero de la Juventud chilena que los
destinatarios se encargan de contestar para mostrar la duplicidad y los intereses que lo
motivan. Pero, en esta ocasin, la actitud de Pedro Flix Vicua, liberal tambin como Godoy o
lvarez, pero tocado en su momento por las ideas del socialismo utpiC0
154
, sirve para
mostrarnos de un modo reflejo -puesto que no hallamos los escritos, si es que existieron, que
motivan esta defensa- la reaccin del medio social.
Ms cuando vemos a hombres que pretendiendo cordura y saber, son ms nios que los
que pretenden corregir; cuando vemos que en lugar de corregir, slo se trata de
extinguir, de aniquilar; cuando levantado el ltigo se descargan golpes sin piedad sobre
esa juventud, empleando para ella un lenguaje que slo al abrigo del annimo puede
jams expresarse; cuando vemos al que culpa de inmoral e indecente el lenguaje de esos
jvenes es ms inmoral e indecente que ellos; entonces nos tapamos la cara y decimos
pobre juventud, qu amargo es el camino que se os abre. Sin amigo que os ensee slo
oiris a vuestro alrededor gritos discordes y sin sentido que os aturdirn, una crtica
cobarde que sin aleccionaros os espantar. Pobre juventud de qu te vale tu fuerza y tu
nobleza? ... i Pobre juventud! Por qu tanta intolerancia, por qu recrearnos en pisotear
y escupir los primeros frutos de sus vigilias? Por qu esperar obras acabadas de los que
recin entrados en la carrera de la vida vienen y nos dicen "ved lo que he hecho,
juzgad?" Por qu emplear con ellos el palo en vez del raciocinio y de la persuasin?
Haya paz, seores. Recbase con el abrazo de hermano, de amigo, de compatriota al
joven estudioso ... 155
A la actitud crtica de una parte de la sociedad le sigue. la actitud de recuperacin por parte de
la otra. Los jvenes deben ser ganados para el sistema, sus errores deben ser diminuidos y no
exagerados. Se acude entonces a la valoracin de las condiciones propias de esta edad y a los
consejos. Es el "paternalismo" utilizado como forma de despotenciar el conflicto.
Al da siguiente La Gaceta, ahora s por medio de D. Rodrguez Pea hace la crtica, no ya la
defensa; pero trata de salvar la figura de Bilbao, hijo de una prominente y respetada figura
liberal, residente en Valparaso.
El primer ataque, que se repetir en esta historia hasta el infinito, es que los jvenes importan
ideas del extranjero que nada tienen que ver con la situacin de Chile. La teora acerca de "las
doctrinas forneas" que perturban y desorientan a la juventud, es una constante en la crtica
154 Seguimos en esto la informacin que ofrece M. Segall cuya anunciada obra sobre el socialismo utpico en Chile
Pensamiento, utopa y sociedad no hemos podido encontrar. Ob. Cit. Pg. 207 Y 208
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de los adultos a las juventudes universitarias cuando stas adoptan posiciones ideolgicas que
cuestionan sus intereses y polticas. Es muy incongruente atacar a los jvenes, en este caso,
porque adhieran a las ideas de Lamennais y aconsejarles, por ejemplo, 'al mismo tiempo que
adopten "el justo trmino medio" de Vctor Cousin. Tan fornea es una doctrina como la otra.
Refirindose a La Esclavitud Moderna D. Rodrguez Pea dice:
Escrita por un francs y para la Francia exclusivamente, empapada del espritu
republicano exaltado en una monarqua; al opsculo que examinamos carece, por lo
menos, de oportunidad en un pas como ste y en la presente poca
156

En segundo lugar, se critica de un modo global y muy difuso la ideologa de los jvenes y se
elude analizar y discutir a fondo sus ideas revelando una sub-valoracin por sus trabajos que
aumenta la incomunicacin.
(Para discutir lo que ellos proponen) sera preciso entrar en la discusin ya tan trillada,
sobre el modo de realizar esto que se llama soberana del pueblo, y que de un modo o de
otro, se quiere que resida en el grueso del pueblo, el pueblo numrico y, cuesta decirlo,
bruto; perdnennos los filntropos y ultra republicanos
157

En tercer lugar, se trata de mostrar toda la distancia que existe entre el proyecto juvenil y la
realidad social, aqu caben las crticas al utopismo, ingenuidad, idealismo, etc. con que siempre
se caracterizan a los movimientos estudiantiles. Los jvenes tambin ven esa distancia pero
entre las pOSibilidades que la mente concibe para el desarrollo humano y la sociedad que los
mayores construyen. Esa es justamente una de las razones para su desautorizacin de los
adultos. Pero, en este caso concreto hay en ellos una visin optimista con respecto a la
naturaleza del hombre, actitud que fundamenta sus proyectos y que caracteriza por otra parte
a todas las direcciones de izquierda
158
frente al pesimismo de los grupos conservadores que
ven al hombre como un ser degradado slo redimible por la moralizacin religiosa.
"El pueblo es vicioso porque es ignorante, y criminal por su ignorancia" dice ... tambin
nuestro amigo y no ser tal vez criminal e ignorante porque es inmoral y vicioso? S, ah
est una parte del mal, moralicemos, pues, ante todo, hgase llegar la moral hasta el
pueblo, por la religin pero por una religin pura de toda supersticin y alta como el
Cristo que la dio ... 159
En cuarto lugar, se opone a la propuesta de Bilbao de dar una educacin poltica al pueblo que
acelere su acceso al poder, dos vas sustitutivas y dilatorias. Una est en relacin con el punto
anterior. No se trata de adoctrinar al pueblo sobre sus derechos, sino de ensearles moral y
155 Gaceta de Comercio N" 421. 16 de junio de 1843 .
156 Gaceta de Comercio, N" 422.17 de junio de 1843
157 Id.
158 Coute, C. La izquierda europea Ed. Alianza, Madrid, 1968
159 Gaceta de Comercio. Nmero citado
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religin; y la otra complementa este plan con una enseanza que "agrande la inteligencia de la
masa", es decir con una educacin intelectual; no por medio de escritos como La esclavitud
moderna, sino por obras tiles.
Rodrguez Pea es un exponente de las vas moderadas que profesan los argentinos en Chile;
su urgencia no est en acelerar'el paso a la democracia sino en consolidar el liberalismo.
Los argumentos de recuperacin que esgrime con respecto a Bilbao hablan de "las fuerzas del
bello talento de nuestro joven amigo"; supone que sus ideas son fruto de "un
deslumbramiento por el brillo del estilo" de Lamennais todo lo cual no poda ser sino un
argumento muy poco serio para quien conviva con ese pensamiento desde haca aos. Por
ltimo surgen los inevitables consejos a la juventud que acompaa a Bilbao, previnindola de
no extraviarse, de no tomar como digno de su lucha "un humo que se les vaya
constantemente de las manos".
Las dos crticas de La Gaceta, la de Vicua y la de D. Rodrguez Pea, provienen de personas
amigas que adoptan actitudes de censura y recuperacin. La que ahora vamos a analizar
proviene de alguien ms prximo al grupo, puesto que aparece publicada en El Progreso
mismo. Su autor no es, creemos, uno de los redactores jvenes, sino un colaborador a quien
en este caso la nota aclaratoria que se inserta al respecto, llama corresponsal. Cualquiera sea
la interpretacin que podamos darle a esta palabra en el uso de la poca, el contenido del
trabajo ofrece indicios como para deducir que quien entra a terciar en la polmica es Domingo
F. Sarmiento, o alguien muy prximo a su pensamiento
160
Sabemos que el 7 de octubre de
1842 aparece por primera vez en un artculo de El Mercurio
161
el par de conceptos
enfrentados civilizacin y barbarie que constituye un eje alrededor del cual Sarmiento
construye una constelacin de binomios conceptuales. Algunos de ellos estn en el corazn de
esta crtica y usados con los mismos enlaces significativos que se nos han hecho familiares a
partir del Facundo.
Sarmiento, Lpez y los jvenes El Progreso constituyen hasta ese momento un frente unidos
a tal punto que las ms acerbas crticas dirigidas a los poetas chilenos estn inspiradas, como
mostramos anteriormente, por .el odio feroz que Sarmiento desencadena entre los liberales
chilenos por su apoyo al gobierno conservador de Bulnes. De modo que la trascendencia de
esta intervencin reside en la lnea de fisura bastante profunda instalada en el grupo y que, de
este modo, se hace pblica. Es posible que se haya querido evitar este hecho y que la nueva
crtica haya provocado no pocas discusiones porque la redaccin se ve en la necesidad de
aclarar que el artculo hace das que espera tener cabida en las pginas del diario.
160 La esclavitud El Progreso, 17 de junio de 1843 no aparece en las Obras Completas de Sarmiento. Las
ideas, sin duda, le pertenecen y algunas caractersticas del estilo pOdran ser suyas; sin embargo, no siendo especialista
en la exgesis sarmientina, dejamos abierta la cuestin para un anlisis ms exhaustivo.
161 Verdevoye, Paul: Domingo F. Sarmiento educateur et publiciste. Tesis doctoral, Pars. 1963, pg. 382
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Sarmiento, o quien expresa sus ideas, no poda ver con simpata la independencia que sus
jvenes amigos chilenos muestran frente a su poltica con respecto a Rosas y a "la cuestin
argentina". La atraccin por el sistema federal es propia de este grupo puesto que lo ven como
garanta de una mayor participacin popular en el poder, idea-fuerza que los define. El autor
de la crtica intenta mostrar en cambio a qu consecuencias fatales conduce esa ingenuidad
poltica. El nombre de Lamennais no aparece objetado en el artculo; Sarmiento siente
admiracin por este escritor osado, insolente, provocativo como l mismo. Lo menciona
numerosas veces y muchas en relacin con Francisco Bilbao, en trminos que no favorecen al
chileno. La democracia de Lamennais como principio terico le parece correcta, no puede
menos que estar de acuerdo; pero se trata de saber si estn dadas las condiciones en Amrica
para su ejercicio y, sobre todo, si interesa para la accin de los jvenes, amparados por el
Ministro Irarrzabal, es decir, por parte del gobierno chileno mismo y de quien tiene la Cartera
de Relaciones Exteriores. Pero ocurre que si un artculo de Sarmiento, o de quien lo representa
aparece en El Progreso a poco ms de un mes de haberse retirado de su redaccin "por
desagrados de empresa" es porque alguno de la conduccin del diario est de acuerdo con esa
crtica Son los hermanos Vial, editores de El Progreso o es una parte del grupo, los ms
cautos, los ms cercanos a Lastarria, como Juan N. Espejo y Jacinto Chacn? Tendremos que
esperar futuras polmicas para dilucidar este punto. Pero de lo que no queda duda es de que
la filosofa poltica de Lamennais trasladada a suelo chileno trae sus primeros problemas.
El artculo que estudiamos toma los dos puntos del programa de Bilbao y admite que nadie en
su sano juicio puede negar que es necesario mejorar la condicin del pueblo; ese no es el
punto en cuestin, sino lo que importa es decidir por qu vas se ha de llevar a cabo esa
exigencia, si por la accin de las masas, lo cual significa barbarie, o por la educacin popular
que es sinnimo de civilizacin. Y en una embestida que revelara la pluma de Sarmiento,'
quiere obligar a Bilbao a una definicin pblica ms, ntida" ... hay que arrancar al traductor
(cul de las dos vas propone) ya que ha tenido la falta de franqueza de no confesarlo". Y
entonces el autor del artculo, se decide a desenmascarar lo que oculta la traduccin que est
en tela de juicio.
Denuncia que la proposicin de los jvenes encierra lo que hoy llamaramos una lucha de
clases, de pobres contra ricos y del pueblo -con su miseria, ignorancia y fanatismo- "contra la
parte rica e ilustrada que en todos los pases tiene la direccin de la sociedad".
Denuncia que lo que se planea es utilizar a esa masa, volvindola compacta y uniforme porque
es susceptible a la demagogia. Cuando los hombres son educados y libres no es fcil que
acten siguiendo un principio nico porque usan su inteligencia para medir el alcance de sus
actos. En cambio,
Pg 111
Cuando los hombres se hallan en un estado casi brbaro, cuando son arrastrados por
sus instintos ms bien que por sus convicciones, en una palabra, cuando el pueblo que
El Movimiento Estudiantil de 1842 pg 111
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se mueve es como el nuestro, la unidad es el principal carcter de su movimiento,
porque se echan ciegamente en los brazos de un jefe que se haya manifestado ser tan
brbaro e ignorante como ellos, y hacen abnegacin completa de su libertad y de la
posibilidad de mejorar su presente, para entronizar un tirano que les prometa
defender su pasado
162

Ya tenemos una serie de variaciones semnticas sobre una misma idea. Barbarie significa:
masas incultas, fanticas, instintivas, retrgradas; demagogia, caudillos y tirano. Es decir, el
panorama de la situacin argentina para los emigrados en Chile. Por otra parte civilizacin
indica: gobierno de minoras, opiniones libres, inteligentes y diversificadas.
Explica la ilusin que consiste en creer que si llega el pueblo a la direccin del Estado ser l
quien gobierne. Pronto surgir del caos anrquico una nueva aristocracia "fundada en la
superioridad de la inteligencia. A una sociedad gobernada por las masas, a una sociedad
brbara no le sigue un gobierno democrtico sino el gobierno de ciertas personalidades
superiores.
Esta idea inicia un debate importante sobre el papel de las minoras pertenecientes a la clase
gobernante y el papel de las minoras en una situacin revolucionaria que culminar al ao
siguiente en El Siglo.
Acusa a Bilbao de rehuir la autntica misin que le corresponde a su generacin que es educar
al pueblo para que se incorpore al desarrollo nacional dndole conocimientos prcticos sobre la
vida "con esas obras que abort a millares l prensa de la Francia, Inglaterra o Estados
Unidos". Y si renuncia a esa labor "por servir a la civilizacin ha rendidQ, sin saberlo, un
homenaje a la barbarie". Por cuanto existen dos modos de e n ~ e n e r a la democracia. Uno, en
sentido cristiano como el reino del amor y de la fraternidad, democracia que no existe en
ninguna parte; y otro, como el gobierno de todos, que slo existe en los Estados Unidos donde
hay costumbres y educacin apropiadas para la existencia de esa forma de gobierno; pero,
aplicada la misma a la Amrica del Sur, slo conoceramos "los horrorosos efectos que
producira entre nosotros la prematura realizacin de la democracia".
Nuevamente las dos grandes posiciones acerca de naturaleza humana: el optimismo radical y
la desconfianza radical; la izquierda y la derecha, cada una movilizando -con muy distintas
furzas- lneas polticas distintas para Amrica Latina. Y tambin dos formas de entender la
revolucin. Para los argentinos es caos, anarqua, la ruina de la civilizacin; para los jvenes -
que usan los trminos reforma y revolucin como dos momentos o dos alternativas dentro de
un mismo proceso de cambio- significa suprimir los obstculos que bloquean el camino hacia
una nueva sociedad.
162 El Progreso, W 182, 17 de junio de 1843
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Bilbao contesta a los pocos das en un largo artcul0
163
, las dos crticas que, sin duda, siembran
incertidumbres y muestran riesgos y dificultades para los jvenes. No parte de la alternativa
civilizacin o barbarie que le plantea el crtico de El Progreso; se apoya en la coincidencia que
todos manifiestan acerca de la necesidad "de reformar el estado actual de la clase ms
numerosa de la sociedad"; acepta -porque as lo vienen todos ellos proclamando desde hace
un ao en la Sociedad Literaria- que el camino para ,lograr ese objetivo es, en primera
instancia, la educacin. El problema se centra en los conocimientos que se deben impartir al
pueblo. Vuelve a plantear el problema educativo desde el punto de vista de los cpntenidos de
enseanza el mismo que utiliz en su crtica al Instituto Nacional y a su funcionalidad y
coherencia con respecto al objetivo que se persigue. Pero al entrar a analizar el problema de
los contenidos desnuda el hecho de que la educacin, bajo la apariencia de un beneficio para el
pueblo puede ser utilizada para reforzar y perpetuar las desigualdades existentes en la
sociedad. Y explica la otra posibilidad, la de que la educacin del pueblo adquiera un carcter
inevitablemente crtico de las relaciones sociales existentes y ayude a producir el cambio
social. Es, sin duda, un problema de estrategias pero que demuestra que la eleccin que se
haga no es neutral, que cada va implica defender intereses econmicos y polticos distintos. La
respuesta del discpulo sobrepasa en honestidad a la de sus maestros.
Bilbao no se equivoca al darse cuenta de que quienes quieren una reforma lenta de las
estructuras polticas en espera de que el pueblo se eduque estn creando las condiciones y
dando todo el tiempo necesario para que los privilegios existentes se afiancen y se haga cada
vez ms difcil la soberana del pueblo. Mientras lo instrumos, dice, los ricos se hacen cada
vez ms ricos. Contesta a sus crticos:
Otros libros no empapados en el espritu democrtico, otros medios que" parezcan no
amenazar la quietud en que vivimos, otros medios lentos de instruccin y moralizacin ...
Queris libros de utilidad prctica, libros no especulativos, libros de conocimientos tiles,
libros pacficos que traigan un precepto moral, un' consejo, un descubrimiento, un
aprendizaje en la industria, etc. Pues bien qu pretendis con ellos? ... Son cuanto ms
vuestros libros, comprendedlo bien, una gota de agua taladrando el mrmol ... mientras
tanto, que la degradacin se aumente, que la esclavitud subsista, que el rico se ra, que
el pobre padezca y el remedio venga cuando la desesperacin d fuerzas, cuando el
volcn reviente. Entonces, si esa clase numerosa, si esa plebe se venga, decs con tono
enftico y rabioso: la democracia es el desorden; la aristocracia, el despotismo, son
necesarios.
164
Aparentemente todos los conocimientos son tiles menos aquellos que expliquen al pueblo sus
derechos polticos. Bilbao muestra con la estructurada claridad de los argumentos de La
esclavitud moderna que el fondo de la cuestin no est en la barbarie que arrastrara la
163 El Progreso W 187. 23 de junio de 1843
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masa consigo si accediera al poder, sino en el temor de que cuando el proletariado levante su
voz en las Cmaras pida "cuentas de las riquezas adquiridas con el sudor asalariado del
pobre" ... Para l, las crticas a su traduccin slo esconden la reaccin de defensa de una clase
social minoritaria y privilegiada.
Es utpico, demuestra, decir que es preciso educar al pueblo primero y darle luego derechos
polticos. Porque en qu tiempo, con qu energa, en qu escuelas se va a educar el pobre?
Mientras no haya una reforma a la propiedad y al salario y un plan general de educacin, esa
alternativa no es real. Y quien va a votar esa reforma? Las leyes las hacen los "propietarios"
y no van a promulgar las que contemplen los intereses del pueblo y vayan en contra de los
suyos. Es decir, para darle ilustracin a las masas es necesario que ellas puedan, a travs de
sus representantes, darse las leyes que le convienen. Todo lo cual supone la existencia del
sufragio universal que nadie se lo dar al pueblo a menos que ste, por medio de la educacin
poltica, adquiera conciencia clara de sus derechos y tome en sus manos el trabajo de
conseguirlos. Todo lo cual demuestra "que la libertad poltica y la participacin en la formacin
de la ley, son antecedentes necesarios" no slo para la educacin sino tambin para la
moralizacin del pueblo. Se le acusa a Bilbao de no haber dicho con franqueza cul era la va
para alcanzar la soberana popular: la educacin o la revolucin, la civilizacin o la barbarie. La
respuesta es clara, la educacin del pueblo es el camino. Pero destruye la falsa alternativa que
le plantea el crtico de El Progreso construda sobre el uso ambiguo de los dos trminos:
educacin y revolucin Qu educacin: prctica, til o poltica? Qu revolucin: la que lleva a
la anarqua y a la barbarie, o la que conduce a la democracia y a la civilizacin? Bilbao muestra
que hay una educacin que es revolucionaria la que ensea que sin reforma al sistema de
propiedad, a las condiciones del salario, sin un plan de enseanza y sin sufragio universal no
hay democracia, no hay igualdad de oportunidades reales todos.
Entendemos que la respuesta de Bilbao est a la altura o sobrepasa la de sus crticos. Creemos
tambin que es una polmica llevada co;l mutuos respetos y que no produce escisiones graves,
hecho bastante excepcional en la prensa chilena que ofrece ejemplos de lenguajes muy
directos agresivos y "camorreros" como Sarmiento. Bilbao sigue prximo a los argentinos,
trabaja como profesor en el Liceo que Sarmiento y Lpez fundan en Santiago y dentro de su
grupo de pares, slo podremos apreciar cules son las tendencias internas en la prxima
polmica importante que registra la prensa y que se inicia en las pginas de El Crepsculo, la
nueva tribuna de los jvenes poetas y ensayistas de 1842.
164 El Progreso. Id.
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Las polmicas endogrupales las estrategias resultantes
Lastarria nos dice que en 1843 todava los que buscan una emancipacin intelectual con
respecto a los prejuicios intelectuales y morales del pasado y luchan por una amplia libertad de
palabra son muy pocos "y carecamos de valimiento para empear lucha alguna contra las
potencias sociales que representan el antiguo rgimen"165, por lo tanto, cualquier actividad que
esos pocos deciden emprender debe hacerse "sin sublevar preocupaciones, las cuales cedan
precisamente porque hasta entonces habamos cuidado no irritarlos"166. Lastarria reitera en
esta ocasin la lnea estratgica que desde 1839 viene siguiendo en el Instituto Nacional, la
Sociedad Literaria, El Semanario, su actuacin poltica como diputado y funcionario del
gobierno, tendiente a afianzar lo que l llama "la nueva escuela reformista", es decir, el
liberalismo de nuevo cuo independiente del de los viejos liberales. Y esa lnea aconseja por el
momento. la creacin de una revista cientfica y literaria donde los jvenes expresen el
resultado de sus trabajos en historia crtica literaria, poesa, todo dentro de un marco carente
de cualquier definicin que comprometa el xito de esta publicacin. En El Prospecto 167
donde exponen sus objetivos declaran que la revista
"no representa inters alguno determinado, no est apoyado en esperanza ninguna;
slo contendr ensayos literarios y algunos artculos cientficos... asuntos de pura
imaginacin, un artculo sobre filosofa o poltica especulativa, algunos de costumbres,
biografas y hasta canciones".
Resulta una irona de la historia que de esta publicacin rodeada de tontas precauciones surjan
los materiales para el incendio ideolgico de 1844 que termina por consumir hasta su ltima
pgina. Por el momento todo parece coincidir con esa declaracin de propsitos. Lastarria -si
tomamos como fuente de informacin sus Recuerdos Iiterarios-
16B
se une con los jvenes
Juan Nepomuceno Espejo y Cristbal Valds, dos de las "conciencias reflexivas" de la Sociedad
Literaria, como los denomina Bilbao en su artculo, fundan una imprenta y publican El
Crepsculo" .
Por qu ese nombre? La acepcin actual con que se utiliza esa palabra designa por lo comn
la luz del sol que declina, pero en aquellos aos del romanticismo el trmino se emplea
incluyendo tambin la acepcin que se refiere a la claridad naciente del da hasta que la luz
alcanza su plenitud; y con sta se relaciona el ttulo de una revista que incluye los primeros
frutos, los brillos iniciales de la joven generacin literaria. La inspiracin del ttulo les viene de
Vctor Hugo, el poeta mayor del romanticismo francs, de sus Chants du Crpuscule.
165 Lastarria, J.v.: Ob. Cit. Pg. 232
1Ald. -
167 El Crepsculo W 1. 1
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de junio de 1843
168 Lastarria, J.V.: Id. Pg. 232
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L'aurore s'allume,
L'ombre paisse fuit;
Le reve et la brume
Vont ou va la nuit;
Paupieres et roses
S'ouvrent demi-closes
Du reveil des choses
On entend le bruit 169
La revista nace con el decidido apoyo y la proteccin de Andrs Bello. Ms de la mitad de casi
todos los nmeros est cubierta por sus primeros trabajos de Filosofa y PSicologa que
culminan aos ms tarde con su Filosofa del Entendimiento. Esa es, una de las glorias que
la historia literaria puede adjudicarle a El Crepsculo, haber receptado los primeros ensayos
de Bello en ese campo. La nmina completa de redactores incluye a todo el grupo que est
colaborando en El Progreso desde diciembre de 1842: Juan Nepomuceno Espejo, Cristbal
Valds, Francisco de Paula Matta, Andrs y Jacinto Chacn, Hermgenes Irisarri, Santiago
Lindsay, Francisco Solano Astaburuaga, Juan Bello y Francisco Bilbao. Y Jos V. Lastarria. Hay
algunas composiciones poticas de Carlos Bello y de Mercedes Marn.
Los artculos son todos firmados -salvo una o dos excepciones- lo que nos permite
familiarizarnos con las pautas estilsticas e ideolgicas de algunos de sus prosistas que estn
ahora como redactores de El Progreso y ms tarde del El Siglo y La Gaceta del Comercio.
As es posible especular y a veces determinar si una editorial pertenece a Espejo, a Matta, a
Valds o a Bilbao.
La aparicin de El Crepsculo no suscit polmica alguna. Los "nios" del Instituto tienen
amigos que los dirigen. La Gaceta. del comercio
170
en dos artculos se refiere a esta'
publicacin adelantando que" ... El Crepsculo americano, El Crepsculo chileno ser el de
la civilizacin europea". Es la admiracin de rigor de nuestros intelectuales que tienen siempre
ante sus ojos esos modelos avanzados y poca sensibilidad para la originalidad americana.
169 El Crepsculo, Gaceta del Comercio, W 405. 29 de mayo de 1843
170 La Gaceta del Comercio .
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El Progreso
171
dedica un largo artculo con una prolija crtica de todos los trabajos del primer
nmero que parecera ser una colaboracin de Lastarria, donde estn los usuales elogios a esa
generacin nueva y las correspondientes recomendaciones:
1) conducir esa obra con tino y solidez
2) No dejarse dominar por el deseo de producir frutos tempranos que la estacin no ha
sazonado;
3) "A nombre de nuestro pas y de su propio honor los amonestamos a
las cosas prosigan con aplicacin y constancia sus estudios serios";
que ante todas
4) "Sembremos ms para que la cosecha sea ptima, trabajemos bien el terreno y escojamos
una semilla sana". Apunta el reiterado temor de no poder "dirigir y moderar la
impetuosidad juvenil, que tal vez podra sublevar tempestades" 172 temor que preside las
conversaciones de Bello y Lastarria cuando se trata de crear El Semanario. Y el autor,
refirindose al grupo de la Sociedad Literaria que colabora en esta empresa dice:
"y ya que el campo cultivado es pequeo dejemos que una mano amiga vaya entresacando la
maleza que pudiera sofocar la espiga naciente. Esta va a ser nuestra tarea, porque deseamos
tambin contribuir ... al logro de lo que han emprendido nuestros jvenes compatriotas"173
Con todos estos antecedentes podramos suponer que el movimiento estudiantil elige El
Crepsculo como rgano de expresin del resultado de sus estudios y logros literarios y El
Progreso como la tribuna para influir en la realidad poltica y social del pas. Sin embargo
ocurre algo distinto pero previsible: Ambas publicaciones terminan por librar batallas en todos
los terrenos. En tanto las jvenes rebeldes no son absorbidos totalmente por el sistema, sus
acciones crticas producen inmediatas reacciones de defensa de los grupos afectados. No se los
escucha, porque la juventud nada puede ensear, sino que se los acalla.
La educacin de la mujer
"El Crepsculo" va a iniciar dos polmicas centrales que muestran el rostro de un nuevo
enemigo de esta generacin. Conocemos las crticas de "los padres" liberales y la de los
periodistas argentinos afectos al gobierno de Bulnes contra la traduccin de Bilbao. Ahora es el
clero quien desde su propio rgano de esclarecimiento y propaganda recientemente creado, la
Revista Catlica, ataca a las vanguardias del pensamiento estudiantil. Y no ceja en su
171 El Crepsculo, El Progreso, N 176. 9 de junio de 1843
172 Id.
173 Id.
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propsito hasta destruir una a una las semillas que los jvenes van arrojando un poco al voleo
sobre la conciencia de la sociedad chilena.
Para entender las relaciones recprocas de estos dos contendientes tan desiguales en poder y
en ideas, debemos recordar que el retorno de los jesuitas a Chile est en marcha y con las
caractersticas que mencionamos. En febrero y marzo de 1843 llegan los primeros; ellO de
abril aparece el Prospecto que anuncia la aparicin de la Revista Catlica, peridico
filosfico, histrico y literario. El arzobispo de Santiago, monseor Valdivieso -proclamado
amigo de los jesuitas y a cuyas gestiones se deben en parte la presencia de stos en Chile- es
el Director del nuevo peridico. La orientacin, indudablemente ultramontana presenta, sin
embargo, un catolicismo con aires de religin renovada, culta, donde la palabra teologa ha
sido desplazada por las que consignamos ms arriba. La informacin filosfica abunda, las
referencias histricas apoyan los argumentos, la limpidez literaria la caracteriza. No hay duda
de que los jvenes ven en este renacimiento ilustrado de la actividad de la Iglesia, la influencia
de los jesuitas recin llegados. Sin embargo, la superioridad tica del socialismo cristiano que
profesan, sobre las frmulas y dogmas del catolicismo, por ms disfrazados de modernidad
que se presenten, les da una energa a veces virulenta para enfrentar a la Revista.
La primera polmica gira alrededor de un ensayo de Juan N. Espejo publicado en el N 10 de
El Crepsculo: Observaciones sobre la educacin de las mujeres, dirigidas a las seoras
directoras de colegio en Santiago.
Este es el primero de una larga serie de artculos y el que dispara el detonante de varias
controversias. No slo la Revista Catlica va a desmenuzar las propuestas de Espejo sobre la
educacin de la mujer, sino que Bilbao tambin llama la atencin del amigo sobre las
implicancias polticas del asunto.
La educacin es un tema generacional bsico porque todos convienen en admitir que es un
instrumento prioritario y estratgico para iniciar el cambio de creencias y actitudes, es decir, el
cambio social. Sin embargo, no. todos entienden el problema educativo con las mismas
perspectivas. La educacin puede ser utilizada de modo tal que sirva para ahondar el abismo
entre las clases, las minoras cultas y el pueblo que trabaja. La educacin puede ser concebida
como una exigencia previa al ejercicio del poder poltico y por lo tanto como un medio para
demorar la integracin del proletariado, en esa rea de la vida institucional. Con esta
problemtica en mente, Bilbao hace nuevos anlisis complementarios a los expresados en
ocasin de las crticas a su traduccin de Lammenais. A travs de los escritos de Espejo y
Bilbao podemos ver que las dos vas de entender la relacin entre educacin y soberana
popular se han instalado en el seno mismo del grupo de amigos.
Una breve sntesis de los aspectos crticos y programticos del trabajo de J. N. Espejo se hace
necesaria para mostrar el sentido de las polmicas. Y tambin es conveniente situarlo en
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relacin con uno de los temas ms caractersticos del romanticismo social francs: el de la
liberacin de la mujer. Por una parte, Jorge Sand simboliza para ese grupo de jvenes,
discpulos como ella de Lammenais y Leroux, esa liberacin a travs de una ruptura radical y
decisiva con el medio social y sus patrones crticos; adems,
... George Sand aporta una sensibilidad y un poder de persuasin que haba de hacer
que se la considerase, en la historia social de la literatura, como el verdadero portavoz
de las mujeres desgraciadas, incomprendidas y sublevadas contra la sociedad que las
oprime
174

La generacin joven la acepta como bandera y publica sus obras en entregas, como folletines
de la Gaceta del Comercio, El Progreso o El Siglo. George Sand es la mujer educada que
tiene instrumentos intelectuales para defender y adoptar una nueva posicin frente al
milenario predominio de una cultura exclusivamente masculina. Pero, por otra parte, est la
mujer que debe ser educada no slo para transformar su status de dependencia y frustracin,
sino para cambiar sus hbitos y actitudes como madre y educadora de sus hijos. El trabajo de
Espejo apunta hacia ambas, pero el objetivo es la mujer, madre de futuros ciudadanos de una
nueva sociedad.
Dedica la primera parte de su trabajo a definir la funcin de la mujer/ madre dentro de una
sociedad en cambio y la trascendencia de su accin educadora. El segundo punto, se contrae a
hacer un diagnstico del estado de la educacin femenina en Chile. Y el tercero consiste en
proponer y explicar las nuevas formas que debe adoptar a) la educacin religiosa; b) la
educacin tico-filosfica; c) la educacin sentimental y d) la educacin intelectual.
Con respecto al primer punto, la idea de base es que para hacer efectivo y consolidar el paso
de una cultura colonial a la de una nacin que comienza una nueva existencia, la mujer tiene
que cumplir un rol bien definido. No hay cambio real en la sociedad si no hay hombre nuevo; si
del sbdito, del hombre dependiente, no hacemos un soberano. Y en ese proceso el primer
agente del cambio y, por lo tanto, el que requiere una consideracin prioritaria en cualquier
poltica educativa, es la educacin de la mujer/ madre. "Ellas son la regeneracin de los
pueblos, son el primer elemento de progreso que debe ponerse en ejercicio ... "
En la conciencia de este problema poco es el avance "desde la poca fatal de nuestra
oprobiosa esclavitud hasta el feliz presente en que vivimos". Y esta falta de atencin a un
problema de tal magnitud, corre pareja con el hecho de que en treinta aos de vida
independiente siguen vigentes usos y costumbres sociales, valores del pasado espaol que
todava imponen su sello. Citando a Tocqueville puntualiza: "Hemos desvastado una sociedad
aristocrtica y parndonos deleitosamente en medio de las ruinas del antiguo edificio parece
174 Picard, R. El romanticismo social, F.C.E. Mxico, 1947, pg. 178
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que queremos permanecer all para siempre,,175. Espejo liga el problema de la mujer con el
problema poltico del ejercicio de una independencia real y la construccin de una sociedad con
valores democrticos. Si la mujer, en tanto madre, no recibe una educacin en este sentido,
seguir repitiendo las rutinas milenarias y "en lugar de educar extraviar el corazn de su
hijo".
Una mujer educada en esos principios no slo los transmite a su hijo, sino que ejerce, por
medio del amor, una enorme influencia sobre el hombre. As, para el presente y el futuro de la
vida democrtica, su educacin debe cambiar radicalmente.
Es necesario, por lo tanto, corregir las fallas de la educacin anterior. Espejo analiza la
educacin ornamental que las madres de familia pretenden para sus hijas y que hace de ellas
mujeres de sociedad en miniatura. El plan de estudio de los colegios de Santiago, al que las
nias de la clase dirigente asisten desde los seis aos o antes "cuando apenas pueden articular
las primeras palabras", est integrado por gramtica castellana y francesa, geografa y
aritmtica. Se les da una educacin musical y se les ensea los bailes de la sociedad.
Aprenden acaso con esto a conocer el corazn humano, se las educa para las relaciones con
el hombre y para que sea no slo una buena hija sino tambin amante esposa y madre?
Espejo considera que en toda esa educacin hay un gran vaco, el del desarrollo de los
sentimientos y del entendimiento propio.
Desde este ngulo, lo que las madres y las educadoras de los cole.gios inculcan a las nias son
enseanzas supersticiosas que las vuelven ignorantes y fanticas. La existencia del infierno, la
de un Dios como juez terrible, las mortificaciones corporales, ayunos y penitencias, son todas
ideas y prcticas que deforman la educacin que, adems de incompleta, se hace viciosa y
perjudicial. No es por los castigos y por el terrorismo del infierno que se forma el corazn y los
sentimientos; esas enseanzas dejan a las nias en estado de ingenuidad y desconocimiento
con respecto a las verdaderas acechanzas que las esperan, sobre los peligros reales de esta
vida. " ... se adorna y no se ejercita su razn".
Por ltimo propone los lineamientos de la educacin nueva y manifiesta que para educar a la
madre del nuevo hombre hay que poner en sus manos un libro que la aleje de las vanidades y
de las enseanzas mezquinas y "la hagan concebir el gusto por lo grande, por lo bello, por lo
sublime". Un libro que le permita rechazar las supersticiones que le inculcan y la libre del
fanatismo. Ese libro no puede ser otro que el de Aim-Martin, que cumple con respecto a los
objetivos de la educacin femenina, lo que El libro del Pueblo a los de la educacin poltica.
Aqu est el nudo del conflicto con los poderes eclesisticos. El libro publicado en Francia en
1834 crea una conmocin enorme, recibe grandes reconocimientos, entre ellos el gran premio
de la Academia francesa, pero al mismo tiempo crticas apaSionadas.
175 Espejo, J.N. Observaciones sobre la educacin de las mujeres. El Crepsculo W 10,1 de febrero de 1844
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El autor confiesa que no puede responder a ellas. "No son solamente opiniones, son siglos los
que nos separan,,176. Las ms graves objeciones se dirigen contra el captulo cuarto donde
Aim-Martn muestra la armona que hay entre las leyes morales de la naturaleza y las leyes
morales del Evangelio. Las luces del cristianismo tienen que iluminar esos principios eternos
que estn en la naturaleza de todos los hombres.
Afirma: "Yo adopto todas las formas del cristianismo: catlicas, luteranas, presbiterianas,
anabaptistas, calvinistas, no importa: hijos de un mismo Dios no podemos ser enemigos".
Este libro que est en el espritu de la poca, el de buscar a travs del consenso universal las
bases de una nueva humanidad y que con gran convencimiento proclama que la educacin de
las madres "est destinada a producir la ms grande revolucin que se haya visto hasta ahora
sobre el globo", le quita a la Iglesia el poder que ejerce a travs de la explicacin de los
misterios, de los dogmas y por medio del culto. Pero al mismo tiempo, y no menos importante,
es que le quita el monopolio de la enseanza religiosa. Aim-Martin sostiene que mejor
educadora de la humanidad es la madre que el sacerdote.
La gran polmica sobre la educacin de la mujer que se desata en Chile a lo largo de ms de
un ao merece un trabajo aparte en el que sera interesante evaluar si toda la impetuosidad de
las crticas juveniles y las sagaces intervenciones de Sarmiento sirvieron para modificar en
algo el control de la iglesia sobre la educacin de la mujer.
Espejo, despus de sentar las bases religiosas, apoya sobre ellas una filosofa moral. Lo
importante es marcar el orden: la religin, consistente en un cristianismo depurado, y luego
filosofa. Despertar la fe y luego la razn: es todo el planteo del romanticismo que reacciona
contra el racionalismo del siglo XVIII. La filosofa moral le permite a la mujer tener
"convencimientos razonados", expresin en la que la Iglesia siente latir el principio protestante
"del libre examen". Esa filosofa moral, a su vez, fundamenta la educacin sentimental de la
joven. Le dar un conocimiento anticipado del mundo y del corazn humano con lo cual se
corrige la natural ingenuidad, por una parte, y la hipocresa de la educacin anterior. Esa
filosofa le proporciona una imagen correcta del hombre que favorece la transformacin de las
relaciones entre los sexos y la valoracin del amor, como un sentimiento positivo y no como
fuente de pecado, y la libera del "coquetismo". La rebelin sentimental del romanticismo
contra las falsas convenciones sociales, en la que se empina la figura de George Sand,. tiene
expresin en el grupo que estudiamos no slo a travs de Espejo, sino muy particularmente de
Bilbao.
176 Aim-Martin, Louis: Education des meres de famille ou de la civilisation du genre humain par les femmes.
Charpentier L. Paris. 1841 3 eme edition - pg. 7
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Educar, pues, a la mujer es restituir su condicin de ser libre, tal como Dios la hizo: la mujer
es esclava por la accin de los hombres. He aqu una gran cuestin social, una cuestin
humanitaria.
La educacin intelectual debe incluir necesariamente el conocimiento de la historia donde
encontrar los modelos de herosmo, de sabidura, todos aqullos imprescindibles para formar
el corazn de sus hijos. La Historia de Chile, sobre todo, le habla
"de las virtudes heroicas de un carrera qu corazn chileno no querr poseerlas? Su
desventurado fin nos hiere y nos martiriza el recuerdo del suplicio ,en que pereci por
la venganza cruel de sus enemigos,,177.
La Iglesia reacciona primero con tono moderado y finalmente con dureza. Ataca la forma de
exposicin declamatoria, furibunda y custica del artculo y luego desmenuza todas las
desviaciones doctrinarias del autor. Deja sentado el principio de que los problemas religiosos
no pueden ser pensados ni elaborados intelectualmente sino en el marco de la teologa, de la
formacin estricta en la historia sagrada y eclesistica aprobada por la Iglesia. Todo el
magisterio reside en la Iglesia, fuera de ella slo se puede opinar coincidentemente, pero no
desvindose de sus lneas interpretativas.
La polmica es extenssima y la Revista Catlica tiende a mostrar que el plan propuesto con
la imprudencia y falta de versacin por este joven es romntico en lo sentimental, socialista en
lo poltico, protestante en lo religioso.
En sntesis, la Revista Catlica defiende la educacin que dan a sus hijas "las madres que
componen la clase distinguida de nuestra sociedad". No sern sabias ni literatas, ni tendrn
grandes conocimiento de la historia ... para ser madres y casarse no se necesita "haber
obtenido antes el coturno de literato en la escuela socialista,,178
La reaccin que origina el artculo de Espejo no induce al grupo de El Crepusculo a dar por
finalizada la polmica y refugiarse en el espritu de neutralidad que trascenda el Prospecto.
Todo lo contrario, aqulla se encrespa y en un segundo artculo sobre el asunto se anuncia que
al autor se le propone "continuar hoy con el firme propsito de despreciar y pasar adelante la
sucia mordedura del asqueroso reptil que procure emponzoar nuestro corazn dispuesto a
obrar bien,,179
Los historiadores de este perodo consideran que slo el gran escndalo que produce la
publicacin de la Sociabilidad Chilena es el que determina el final sbito de El Crepsculo
177 Espejo J.N. Ob. Cito
178 Revista Catlica. W 27, 1 de mayo de 1844
179 Espejo, J. N. Ob. Cito art. 2El Crepsculo W 12. 1de abril de 1844
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chileno. Pero creemos que hay un proceso de acumulacin de tensiones sociales contra los
jvenes de esta generacin en el cual la intervencin de Espejo no debe ser ignorada.
La Polmica Interna
Francisco Bilbao analiza el trabajo de su amigo, sintetiza el contenido del mismo marcando los
aciertos fundamentales: 1 haber puesto en evidencia la imprescindible reforma de la
educacin de las mujeres; 2 marcar las deficiencias de la que est en vigencia y 3 sealar el
tipo de estudios que debe encarar un nuevo sistema de enseanza. Sin embargo, se apoya en
una expresin de Espejo para sacar el problema de un marco de. anlisis muy limitado y
elevarlo a una consideracin ms compleja. El problema de la educacin no puede verse fuera
de la estructura social en la que se da y sin relacin con el problema econmico, social, poltico
y religioso. Ningn otro miembro de este grupo generacional tiene esa permanente yocacin
por mostrar el juego de todas esas interrelaciones oculto por las manifestaciones de superficie.
Espejo observa, al iniciar su escrito, el poco cambio que hay en la formacin y educacin de las
mujeres desde la poca colonial "hasta el feliz presente en que Vivimos". Pocas lneas despus
confiesa que" ... se observa en nuestros campos, en nuestras aldeas y hasta en nuestras
ciudades populosas un estacionamiento triste, una falta de progreso vergonzoso en las
costumbres ... ". Bilbao llama a la reflexin a su amigo sobre la contradiccin que hay en su
pensamiento y sobre la complacencia que la primera reflexin transmite, complacencia que no
se puede justificar dado el estado poco desarrollado en que se encuentran las instituciones
democrticas en el pas. Lo que existe en Chile es la igualdad para unos pocos, para una
minora, pero la democracia reclama "una igualdad humana ,que abrace en su seno todo lo que
compone la humanidad en la cual se incluye la mujer,,180.
La sociedad chilena no es democrtica por el tipo de Constitucin que la rige; por el Cdigo
espaol con el q'ue legisla el poder judicial; por las escasas reformas econmicas efectuadas
que mantienen impuestos arbitrarios, como el diezmo y monopolios injustos, como el estanco;
y por falta de educacin popular generalizada. Por lo tanto sin instituciones que aseguren una
verdadera igualdad y sin la educacin para ejercerla, no hay presente feliz sino "miseria,
atraso, ignorancia y fanatismo de la plebe". Poltica y economa, justicia y educacin: nada
marcha segn las necesidades y esto ocurre porque no hay un gobierno con verdadera
representacin popular. "En nuestros simulacros de Cmaras no se representan ni todas las
ideas ni todos los intereses. Su vista es limitada y no ven ms porvenir que el da de maana".
Tampoco hay una prensa que eleve con suficiente energa una voz que clame por todas estJs
reformas. Marca as la necesidad de un diario como pretende serlo El Siglo en cuyos Sigilosos
preparativos estn, desde hace meses, todos ellos comprometidos.
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No hay prensa, no hay tribuna que diga a dnde va la sociedad, qu terreno pisa, qu
significa esa masa andante que llamamos pueblo y que espera slo un soplo para
convertirse en tempestad
181
.
Bilbao exagera la contradiccin que descubre en el artculo de su amigo, lo cual le vale una
spera respuesta. Admite que son sensatas las crticas de Espejo a su mtodo de ver lo
general en lo particular y a mostrar las bases polticas de cualquier posible solucin. "S; son
sensatas, pero a nuestro juicio son gotas de agua para apagar el incendio,,182 yeso es
justamente lo que Bilbao cree que no corresponde a esa generacin. Ellos no deben cubrir con
un velo la desigualdad social para ocultarla "sino gritar siempre para mostrar el lugar donde se
encuentra".
El segundo punto en cuestin surge por el hecho de que Espejo dedica su artculo a las
Seoras Directoras de los colegios de Santiago con lo cual se refiere slo a la educacin de la
mujer perteneciente a la clase elevada. Esa es otra contradiccin, porque si el objetivo del
trabajo es mostrar qu educacin deben tener las madres para formar hombres y ciudadanos,
ste queda desvirtuado al dirigirse slo a la ms pequea de las clases sociales. Para que la
mujer pueda ser la educadora deseada debe ser instruida en consonancia con la filosofa
moderna, porque slo de ese modo representa un elemento de progreso y no de retraso.
... es preciso determinar la esfera de poder y de enseanza de la madre sobre el hijo
porque debemos tener presente que pertenecen al Estado. Aqu hay un lmite difcil
que es preciso no olvidar porque aunque la educacin de la madre sea adelantada,
siempre representa o lleva en s un elemento de tradicin que es peligroso. Despus
de la madre, los hijos deben caer en manos del Estado y en la armona de esta
enseanza sucesiva consiste el feliz resultado que se espera de la educacin de la
mujer ... La madre es autoridad, es tradicin. La sociedad no puede componerse de
autoridad y tradicin sino de revolucin y progreso
183
.
Suponiendo que la mujer pueda recibir una educacin conforme a la filosofa moderna quin
le va a proporcionar esos conocimientos? Los colegios privados? No, para imponer esos
principios en los establecimientos de enseanza es necesario que la educacin est en manos
del Estado y que adems est extendida no slo a las clases ricas, como a la que parece aludir
Espejo, sino que sea popular, plebeya. Esto implica nada menos que un cambio en "la
sociabilidad" chilena. La condicin previa para que esto sea posible, es decir "el antecedente"
al que siempre se refiere Bilbao, es que las ideas y los intereses de los proletarios estn
representados en las Cmaras y ello implica reformar el sistema representativo para que
180 Bilbao Fr. Al Crepsculo. Gaceta del Comercio. 3 de febrero de 1844
181 Id.
182 Bilbao, Fr. Al Crepsculo. (contn.) Gaceta del Comercio, 5 de febrero de 1844
183 Id.
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Se d cabida al mayor nmero de capacidades, que tengan un espacio ... donde se
respire el aire de la ciudad y de los campos, donde el joven demcrata se encare con
el viejo aristcrata; el rico con el pobre ...
184
.
Llama al amigo para que en lugar de hacerle observaciones sensatas aumente su voz y que
ambos se abracen al nico apoyo que seala "el que muri en la cruz: ... Ia columna de la
Igualdad".
La polmica es ms rica y extendida, pero a los efectos de sealar las diferencias
intergrupales, los elementos que acotamos son suficientemente indicativos. Esta no es la
primera vez que el planteo frontal, radical del cambio social es equilibrado con propuestas de
modificaciones y reformas parciales. Aludiremos a ciertas editoriales de El Progreso
aparecidas en el perodo en que los estudiantes estn en la redaccin.
La educacin del artesano
El tema de la necesidad que tiene el pas de crear escuelas de Artes y Oficios para educar al
artesano y al proletario es una constante en las preocupaciones de este grupo. En El Progreso
aparece un editorial donde se justifica esa creacin a los efectos de "formar artesanos
competentes, diestros, instruidos y honrados,,185. Lo que se persigue es un mejoramiento
tcnico y moral del obrero, con el fin de cumplir "con la necesidad imperiosa de equilibrar la
clase rica de la sociedad con la clase menesterosa,,186.
De acuerdo a esta declaracin, podemos afirmar que no hay diferencias aparentes de criterio
con respecto a la funcin de la educacin; equilibrar las clases 'sociales puede ser una forma de
referirse a "la igualdad" en la que se basa la soberana del pueblo. Pero la innegable diferencia
en el nfasis de las dos formas de expresin va acompaada tambin de diferentes contenidos
educativos. Bilbao no se opone -todo lo contrario- a la educacin profesional de los artesanos,
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pero exige, adems, una educacin poltica previa o simultnea, pero no postergada. Si no se
hace al trabajador consciente de sus derechos, ni se lo ayuda en la lucha por su participacin
en el poder que hace las leyes, lo nico que adelantamos con la educacin tcnica es preparar
mejores trabajadores para ser igualmente explotados por quienes tienen los medios de
produccin y fijan los salarios.
En cambio, para el autor del editorial el esclarecimiento poltico es inconducente, nada se
puede esperar de l.
184 Artes y Oficios. El Progreso. W 197. 6 de julio de 1843
185 Id.
186 Id:
pg 125
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Mucho se habla de democracia y de soberana popular; a cada instante omos
compadecer lo atrasado de nuestro bajo pueblo; pero rara vez se piensa sobre el
origen de este atraso ... En vano es el querer que haya democracia, mientras existan
estos males, en vano es querer que las masas conciban sus derechos y obligaciones.
Si tal fuera posible, las ideas que a fuerza de mucho trabajo logrramos inculcar en
ellos, seran como caracteres trazados sobre la arena, que cualquier vaivn o
tempestad poltica podra trastornar y al fin borrar
187
.
Despus de transcribir un largo prrafo de Chevalier en el que muestra cmo en los primeros
aos de su independencia, en Norteamrica, todos estaban en contra de la democracia, en
contra de la soberana popular a causa de la distancia entre la masa ignorante y la ilustracin
de los mandatarios, el articulista concluye el razonamiento de esta manera: " ... Ios hombres
verdaderamente superiores tienen el derecho natural y sagrado a investirse de las altas
funciones sociales"188. Esta es la va de desarrollo que tanto rechazo le produce a la conciencia
social de Bilbao. Es el camino para la formacin de oligarquas cada vez ms poderosas que
demoran indefinidamente, de acuerdo a sus intereses, el ascenso del pueblo al poder.
Acto seguido el editorial que comentamos descubre dnde est la verdadera utilidad de la
educacin moral e industrial del artesano. La idea es la siguiente: Chile tiene numerosos
recursos para explotar que son de muy bajo costo de produccin: el trigo, el camo y el
algodn. Si se lleva la industria al agro y, para ello se necesita una mano de obra adecuada, se
aumenta la produccin: "en breve se barrera con todos los monopolios existentes tan
gravosos a la industria" y, adems, se promovera el comercio del excedente y Chile podra
ocupar el lugar que le corresponde en el mercado internacional. Este programa concuerda
puntualmente con la poltica econmica que se propone y se defiende desde la Sociedad de
Agricultura de cuyo seno parti el proyecto de la Escuela de Artes y Oficios.
Por supuesto que se trata de un plan de expansin y fortalecimiento de los grupos agrarios
unidos al capital comercial.
Los jvenes de El Progreso que adhieren a este plan de desarrollo explican, adems, la
importancia de este tipo de educacin para promover el surgimiento de una industria de
sustitucin que d origen a un empresariado nacional. Estados Unidos, gracias a los beneficios
de la educacin industrial y a la eficacia que procura a su produccin, prohibe la importacin
de artefactos extranjeros gravndolos con derechos capaces de evitar la competencia
nota
.
Reconocen, sin embargo, que:
187 Artes y Oficios. Art. Cit.
188 Id.
nota No todo lo que se quiere se puede, El Progreso, N" 250, 7 de septiembre de 1843
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Nosotros no tenemos esos yanquis, esos activos ciudadanos que deliran por la
prosperidad de su pas; verdad que la industria entre nosotros est en mantillas ...
189
No deja de tener inters comprobar que quien lleva una crtica a la Sociedad de Agricultura es
Jos Miguel Infante desde EIValdiviano Federal porque ve en su creacin "la interferencia de
los poderosos" y no la expresin de una entidad de origen popular que defienda sus propios
intereses. Ms que una Sociedad de Agricultura dirigida por todos los notables santiaguinos, lo
til es que las Municipalidades tomen en sus manos estas actividades. Bilbao es, entre todos
los jvenes del grupo, quien ms cerca se encuentra de ese pensamiento federalista y popular.
La Escuela de Artes y Oficios, por otra parte, es una expresin de la teora poltico-pedaggica
de los fisicratas. La Sociedad de Agricultura de Santiago se crea para cumplir con los mismos
objetivos que las Sociedades Econmicas de Amigos del pas que promueven los fisicratas en
Espaa desde fines del siglo XVIII. Es decir, crear todas las condiciones favorables para el
progreso y la riqueza del agro y la expansin del comercio. Una de las primeras a
desarrollarse es la instruccin tcnica del pueblo para hacerlo ms hbil y estimular el espritu
de iniciativa, el trabajo organizado y productivo. Y para ello acuden al mismo tipo de
institucin educativa. Qu plan de estudios se pretende para estas escuelas? En primer lugar
enseanza primaria y luego enseanza industrial. Adems es una de las preocupaciones
fundamentales buscar, por medio de la educacin, las vas para moralizar al hombre de
campo. En ese sentido, cuando se mencionan los beneficios a obtener por la Escuela que se
propone fundar seala:
... Morigerar las malas inclinaciones de los pobladores del campo; inculcarles el espritu
de ahorro, convertirlos en personas serias, honradas y laboriosas, que no dejen de
trabajar los LUNES y MARTES; ensearles principios tcnicos y prcticos de
agricultura
190
Por cierto que no se menciona la posibilidad de despertar entre ellos la conciencia de sus
derechos. Por el contrario, en un artculo posterior 191 en el que siguen reclamando al gobierno
la creacin de esta escuela, insisten en proponer exclusivamente una educacin til:
... si se admite que el trabajo industrial, bajo sus diversos aspectos, agricultura,
fbricas y comercio es el fin normal de la educacin material de las sociedades
modernas, es menester admitir tambin que la educacin del pueblo debe ser una
educacin industrial, una educacin de trabajo. Y no se diga que las teoras que
vertimos a este respecto son puras teoras.
189 Artes y Oficios. El Progreso, N206, 17 de julio de 1843
190 Izquierdo, Gonzalo: un estudio de las ideologas chilenas: la sociedad de agricultura en el siglo XIX. Universidad de
Chile, Santiago 1968, Pg. 7 ~
191 No todo lo que se quiere se puede. El Progreso NQ 250.7 de septiembre de 1843
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Estn haciendo una observacin con respecto a la naturaleza de la enseanza elemental muy
pertinente en esos das en que Lastarria presenta el primer proyecto de ley para la
organizacin de la educacin primaria al Congreso. En este artculo la idea es que la educacin
para el pueblo no debe ser meramente intelectual, alejada de sus perspectivas ocupacionales.
La escuela primaria, para personas que no pueden continuar con formas superiores de
educacin, debe ir unida a la enseanza de Artes y Oficios.
En resumen: las dos estrategias para el cambio estn plenamente definidas. Una, elige el
cambio con reformas graduales y posibles; practica una crtica moderada al gobierno desde
dentro del sistema y juzga con cierta complacencia el estado del desarrollo alcanzado midiendo
la situacin actual con la realidad del pasado que van dejando atrs. Otra, busca un cambio
rpido de estructuras, por el camino de la ley en primer lugar, o por .Ia insurreccin que,
entiende, se producir sola por la "exasperacin de los pueblos". La crtica no tiene un carcter
parcial sino que abarca todas las estructuras y desnuda el carcter condicionante que tiene el
sistema de propiedad de la tierra y las condiciones de trabajo del pueblo. Mide el estado de
atraso de la sociedad actual, no en relacin con el pasado, sino con el proyecto democrtico
entendido como la norma de "lo justo social,,192
Para ambas vas, la educacin es la palanca del cambio de la sociedad. En una se entiende que
debe contribuir a la formacin de recursos humanos que hagan posible el desenvolvimiento
econmico del pas; logrado ste, aparece la utilidad social de la riqueza volcada sobre la
creacin de un sistema de educacin que eleve el nivel de educacin de la poblacin. Slo
cumplida esta etapa el pueblo podr participar plenamente a travs de sus representantes en
el poder poltico. Entre tanto, la clase social rica e ilustrada, progresista y bien intencionada,
debe conducir al pas. La otra, sin negar la educacin general, entienpe que sta slo puede
ser instrumento para crear una sociedad democrtica -que todos invocan como objetivo final
de sus esfuerzos- si se producen antes cambios polticos y econmicos que aseguren una real
igualdad de oportunidades. De otro modo, la educacin slo beneficia a una clase social de
cuya vocacin democrtica se tienen serias dudas por ms progresista que sea. Lo prioritario,
entonces, es educar polticamente al pueblo, para que exija el sufragio universal y que sus
intereses, de este modo, estn representados en la construccin del pas.
Para ilustrar la percepcin correcta del problema que encierra esta segunda alternativa valen
estos pocos datos referidos exclusivamente a la enseanza primarij, entendida como la
educacin popular de base. El 18 de agosto de 1843 Lastarria presenta su proyecto de ley al
Congreso y lo retira despus de algn tiempo para hacerle algunas mejoras aunque
"desanimado ... por la gran flojedad con que la Cmara lo haba estudiado"193. Su amigo
Antonio Garca Reyes, en 1848, lo modifica, lo pone en forma y lo presenta nuevamente al
Congreso. Se inicia la discusin en 1849. Manuel Montt observa algunas lagunas en el proyecto
192 Bilbao, Fr. Al Progreso y El Progreso N 187. 23 de junio de 1843. Cf.
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y decide esperar el informe que Sarmiento produce a su vuelta de Europa, que se llama De la
Educacin Popular, que se publica en ese mismo ao de 1849 y trae como anexo el nuevo
proyecto de ley de Manuel Montt. Este comienza a discutirse el 5 de junio de 1850.
Fueron intiles los brillantes discursos de Montt defendindola:
Los artculos de Sarmiento justificndola. En sesin del 12 de junio de 1850 ... fue
rechazada. Despus de este rechazo, la discusin de la ley orgnica de la instruccin
primaria qued aplazada por 10 aos
194
y si la ley de educacin primaria demora casi 20 aos en ser aprobada, para la del sufragio
universal hay que esperar, desde este momento en que se discuten estas estrategias, casi
medio siglo.
El movimiento estudiantil de 1842 madura en su seno estas dos vas, cuyos representantes
ms notorios son Juan Nepomuceno Espejo y Francisco Bilbao. La primera, a pesar de sus
"sensatas" propuestas para el cambio, provoca la reaccin de la Iglesia y por su parcial apoyo
al ministro Irarrzabal, la de "los padres" liberales y la del mximo apoyo del ministro Montt y
D.F. Sarmiento. La segunda, conoce todas las gamas del rechazo y, en la figura de su lder,
muchos intentos de recuperacin, pero es aniquilada en 1844 y debe esperar varios aos antes
de volver a surgir y ser definitivamente derrotada entre 1850 y 51.
La Educacin de la Juventud
En el amplio espectro de problemas educativos que a Espejo, a Juan Bello y otros,
son de vigencia permanente los que corresponden a los estudios de nivel superior. En
Santiago, en 1843, funcionan para la educacin de la juventud los dos colegios clsicos "para
las clases acomodadas", como ellos mismo dicen, el Instituto Nacional y el Seminario. Con
respecto a este ltimo, surgen algunas crticas por el exceso de filosofa escolstica y de latn,
pero sus preocupaciones se dirigen fundamentalmente al Instituto Nacional, en cuyas aulas se
forman las clases dirigentes. Como dice su historiador mximo Domingo Amuntegui Solar:
En la historia del desarrollo intelectual de Chile, pueden sealarse etapas marcadas,
que corresponden precisamente a la evolucin de estudios en el Instituto Nacional ...
Sera fcil indicar con nombres propios las generaciones de individuos educados en el
Instituto, y se dara de este modo, la mejor prueba de que, a medida que ha
adelantado la enseanza, ha ido aumentando el espritu liberal de nuestros hombr:es
pblicos ...
193 Campos Harriet, F. Desarrollo educacional 1810-1960. Editorial Andrs Bello. Santiago de Chile, 1960. Pg. 22
194 Id. Pg. 24
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El primer perodo de la historia del Instituto ... form los mejores soldados del partido
pelucn.
A la enseanza del Instituto en el decenio comprendido entre el 1835 y 1845 ... se
debe, sin duda alguna, la formacin y educacin de las primeras huestes del segundo
partido liberal
195
Sin duda, pero los jvenes estudiantes de ese decenio no aceptaron pasivamente lo que les
ofreca su alma matero Las crticas son continuas y siguen poco ms o menos los mismos ejes
conflictivos que analizamos en los trabajos de Francisco Bilbao y de Juan Bello, es decir en la
que llamamos Memorias de la Sociedad Literaria yen el artculo sobre Filosofa.
En los anlisis que aparecen en la serie No todo lo que se quiere se puede debida posiblemente
a la pluma de Juan Bello, se insiste en las deficiencias en la enseanza del Derecho, de la
Historia y de la Filosofa a lo largo de estas lneas.
Enseanza del Derecho tal como se explica en el Instituto Nacional les plantea un
problema ideolgico. La mayor parte de las disposiciones del Cdigo Civil reflejan una
concepcin de lo justo y de lo injusto que subleva sus conciencias porque responde a una
sociedad que nada tiene que ver con ellos. El Cdigo espaol que siguen es un verdadero
anacronismo que determina una justicia lenta y cara en la substanciacin de las causas.
"Tenemos pues, una legislacin que protege los intereses diversos ms bien en razn
del grado de importancia que tenan hace ms de 1800 aos, que en razn de la que
hoy han adquirido ... poco inters tenan sus autores -en economizar el tiempo porque
el tiempo slo tiene precio en una sociedad que trabaja y que trafica. Las formas que
consagra son, en ltimo resultado, de una majestuosa lentitud
197

A las observaciones sobre la necesidad de una fundamentacin filosfica e histrica del
Derecho para poder deducir una Legislacin adecuada -que era el tema del planteo anterior-
se suman stas que reflejan los conflictos morales y de procedimientos que se derivan de la
que est en vigencia.
Enseanza de la historia. Se reitera que es el estudio ms conveniente para ellos y que
se halla totalmente descuidado en el Instituto. An cuando ese ao -1843- se introduce en el
Plan de Estudios un curso de Historia, est pensado para estudiantes de 14 15 aos y en l
no se ensea "historia" como ellos la entienden, como ciencia explicativa que muestre la ley
195 Amuntegui Solar, D. El Instituto Nacional bajo los rectorados de Don Manuel Montt, Don Francisco Puente y
Don Antonio Varas. Imprenta Cervantes, Santiago de Chile, 1891. Pgs. X-XI
197 Id. ;
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del progreso en el desarrollo humano y los ~ n l c e s entre los hechos sino que dictan unos pocos
rudimentos "embutidos" en un "pequeo catecismo"; es un aprendizaje de memoria y de
paciencia de la cual se extraen algunas observaciones morales. Esa historia de hechos aislados
y de fechas, desdichadamente es la que estiman las mismas autoridades.
La enseanza de la historia pudo, por fin, iniciarse en el Instituto. Don Toms Zenteno
fue nombrado profesor del ramo con fecha 17 de marzo de 1843. Se adopt como
texto el curso de historia que por aquellos aos conclua de publicar en Pars, Lam-
Fleury, oficial francs de gendarmera y autor de varios libros de enseanza. La obra
se intitulaba Curso completo de Historia referido a los nios y a los niitos ... El
curso de Lam-Fleury gozaba de mucha aceptacin en los colegios franceses, pero
adoleca de un grave defecto: era demasiado infantil y, por lo tanto, demasiado
sumario para los alumnos de segunda enseanza
198

El autor del artculo propone, siguiendo un estudio de Villemain, distinguir 1) La historia
conjetural, que es fundamentalmente Historia Antigua, basada en fuentes incompletas,
mutiladas o en traducciones distorsionadas en las que slo un genio como Niebuhr puede
construir conjeturas por analogas o inducciones; 2) La historia crtica o erudita de perodos
con mucha documentacin sobre los que hay que hacer investigacin y no "adivinar" la verdad
y 3) La historia posterior a la imprenta donde no es necesario esforzarse mucho por descubrir
la verdad. A sta llama historia completa. Y se pregunta Cmo por el superficial compendio de
Fleury se puede adquirir nociones completas de estas ciencias? Indudablemente entre las
reformas que pausadsimamente introduce el Instituto y las que reclaman los jvenes, hay un
abismo. El que va de una historia de nios y niitos a una ciencia que sirva de fundamento a
una concepcin del mundo. Por cierto que el ttulo de la serie de artculos No todo lo que se
quiere se puede, indica que la gente de El Progreso es conciente de los lmites de la situacin
en la enseanza oficial.
Enseanza de la Filosofa La novedad crtica que introduce este trabajo sobre el anterior
es mostrar la necesidad que tiene la juventud del Instituto de una filosofa social. El hombre no
es una isla, ni un ser de razn pura, como parece creer el profesor de filosofa. El ser humano
al tiempo que tiene un destino individual, tiene uno social. Se necesita estudios filosficos de
utilidad social. La Historia de la filosofa puede, por ejemplo, estudiar el origen de la Sociedad,
planteado desde los primeros filsofos griegos. Como en el caso de la materia anterior, el
Instituto crea ese ao la ctedra de La Historia de la Filosofa "como ramificacin de la
metafsica" que dicta el joven rector Antonio Varas, pero no toma en consideracin este tema,
y la orientacin que da a sus clases, donde trata autores y asuntos aislados, sin unidad, no
satisface a los colaboradores de El Progreso.
198 Amuntegui Solar, D.Ob. Cit. Pgs. 435-436.
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IV
Esta es parte de la crtica a la enseanza oficial. En el prximo diario, donde actuarn como
redactores, conoceremos otras perspectivas de ataque.
Junto a estos institutos oficiales prosperan en Santiago una serie de colegios privados, algunos
de los cuales ensean desde las primeras letras hasta materias correspondientes a la
enseanza superior. La mayor parte de ellos est en manos de extranjeros, algunos en los de
la emigracin argentina.
El Liceo de Sarmiento y Lpez
En 1843 se incorporan a esta actividad D.F. Sarmiento, y V.F. Lpez, creando junto a otro
argentino, J. Ortiz, un establecimiento que va a provocar polmicas y adhesiones y cuya
suerte, muy a pesar de sus directores, corre pareja a la de nuestros jvenes. Todos los
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colegios privados del momento en Santiago organizan sus planes y programas de acuerdo con
los del Instituto Nacional. Por lo tanto las crticas, que los elementos innovadores hacen a uno,
cubren a todos los dems. Sarmiento, Lpez y los jvenes sigl!en unidos ante la opinin
pblica como los autores del traspaso cultural de la antigua cultura clsica a la nueva:
romntica, socialista y francesa. Por lo tanto es el centro ms fecundo de donde parten los
embates por la transformacin de la educacin. El colegio empieza a funcionar hacia fines de
1843 es un nuevo paso y muy importante en este sentido sin que por el momento salga a luz
explcitamente, intenta plantear una alternativa distinta a la del colegio mayor de la sociedad
chilena. Pero de ninguna manera est en el espritu ni en el inters de sus Directores despertar
suspicacias entre los padres de familia. Por el contrario, el colegio es una institucin que
pretende responder a necesidades concretas del medio chileno dirigida no solamente a los
jvenes de "las clases acomodadas, sino a esa burgeoisie naciente que carece de escuelas que
respondan a sus intereses.
El 6 de octubre de 1843, La Gaceta de Valparaso publica un editorial que da cuenta de los
propsitos que presiden la creacin del colegio. Despus de la declaracin de rigor, acerca de
la importancia de la instruccin para la prosperidad pblica aclara:
" ... pero las mejores instituciones, y sta sobre todas, son peligrosas cuando no estn
en armona con la situacin moral y la Constitucin de un pueblo; y el punto de
contacto entre nuestra sociedad tal cual es y la instruccin y educacin que trata de
plantearse en su seno, ha sido cuidadosamente observado por los Directores del
Liceo,,199 .
199 El Liceo de los Sres. Sarmiento, Ortizy Lpez. Gaceta del Comercio N 515.6 de octubre de 1843
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Don Rodriguez Pea cree necesario y beneficioso para sus compatriotas despejar cualquier
duda que la fama intelectual de sus directores pueda arrojar sobre el espritu innovador de
Liceo.
Sarmiento es maestro y Director en la Escuela Normal de Preceptores, conocida por sus xitos
en la enseanza de la lectura y por su fundamental inters en la escuela primaria. Sobre este
aspecto el editorialista insiste: se dar una instruccin primaria slida de tal manera que sobre
ella "puedan elevarse altas y magnficas torres, talleres y universidades". En efecto, el plan del
Liceo organiza cuatro ciclos de estudios: educacin primaria, elemental (que cubre materias
del nivel secundario), como comercial y de humanidades y derechos. Se enfatiza el hecho de
que se proporciona una educacin gradual y calibrada de acuerdo con la capacidad de los
educandos. El Instituto, hasta la reforma de este ao 1843, no tiene un plan gradual y
articulado de materias, de modo que el Liceo ofrece desde el comienzo ese adelanto. Pero lo
ms estimulante y llamativo es que suprime la enseanza del latn, la que mantiene su imperio
sobre todos los otros colegios, y slo incorpora esta disciplina para los que se dedican al
Derecho o a las Humanidades. Antonio Varas intenta tambin reducir el predominio del
aprendizaje del latn sobre todos los otros, en el Instituto, pero su batalla es infructuosa. Libre
del latn, la carrera del comercio aparece tentadora para muchos jvenes y en este editorial se
acenta el carcter slido, dado por una buena primaria y til ofrecido por el Comercio que
prevalece en la enseanza del Liceo. Estas mismas caractersticas constituyen los fundamentos
de los cursos de Legislacin .
... muchas veces los honores universitarios y reputaciones acadmicas no han podido
ofrecer a la sociedad lo slido y til que ella exige imperiosamente de todos sus
miembros. Chile ni pide ni necesita sabios. Quiere hombres versados en los principios
de la jurisprudencia, en los de la legislacin, en los detalles de la hacienda, en los
magnficos misterios del Comerci0
2oo

D. Rodriguez Pea da una visin adecuada para persuadir a los padres que el dinero que
invierten en la educacin de sus hijos, orientada de esta manera, les ser retribuido con
creces.
Para Sarmiento, sobre todo, era importante que este colegio resultara un xito econmico. Por
correspondencia suya a Manuel Quiroga Rosas sabemos que tena dificultades financieras.
Su familia acababa de llegar de San Juan y le impona una nueva carga, y sus muchas
deudas incluan una de 500 pesos a Don Manuel Montt. Crea que el nuevo Liceo ... no
slo liquidara sus deudas sino que adems le proporcionara una experiencia valiosa
que en el futuro podra ser til para su pas
201

200 El Liceo ... arto Cito
201 Bunckley, A.w.: Vida de Sarmiento. Eudeba. Buenos Aires. 1966. Pgs. 169
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Con intenciones semejantes a la de La Gaceta, El Progreso publica dos artculos editoriales,
muy elogiosos en su conjunto pero que plantean una o dos sugerencias con respecto al plan de
estudios que hacen arder al amor propio de Sarmiento, o le despiertan vaya a saber qu
suspicacias.
Los jvenes ponderan en primer lugar el hecho de que cese la rutina que preside la creacin
de cualquier nuevo colegio en Santiago puesto que fatalmente todos siguen el mismo plan fijo:
latn, matemtica, gramtica castellana, francs y geografa. Con esto cualquiera puede abrir
un nuevo establecimiento al hacer notar, adems, a los padres "que la comida y las clases de
religin sern desempeadas por hombres muy peritos,,202. Ahora, sostienen los redactores,
nos encontramos con un proyecto superior incluso al Instituto Nacional y al Colegio de
Santiago de Jos M. Nuez, que son los dos ms prestigiosos. Sus mritos estn en la
gradualidad de los conocimientos, en la divisin en ciclos que permite a las familias elegir la
cantidad y tipo de educacin que quieren para sus hijos tomando en cuenta sus haberes.
Segn los sistemas vigentes, los nios estudian varios aos latn y salen sin un cuerpo de
conocimientos tiles y bien relacionados entre s. En cambio el Liceo, persigue objetivos que se
pueden cumplir dentro de cada ciclo.
La educacin primaria incluye lectura, caligrafa, doctrina cristiana, elementos de aritmtica,
elementos de geografa, ejercicios para desenvolver la mente y gramtica. En este cuerpo de
enseanzas destacan la gran importancia de esos ejercicios que ayudan al nio "a poner su
inteligencia en estado de comenzar a desenvolverse desde los primeros das que entra a la
escuela" y transcriben el prrafo del programa donde se dic que se aplican en Alemania,
Holanda y Francia. Con respecto a ese nivel, hacen, sin embargo, la siguiente objecin:
Estos estudios son todos muy adecuados ... todos de una utilidad indispensable, pero
no son a nuestro parecer todos los que deba haber en esta accin porque
desearamos que entrase en ella algunos rudimentos de las ciencias naturales, que
tienen la inestimable ventaja, tal vez, peculiar de ellas, de excitar la curiosidad y el
raciocinio de todos los hombres
203
.
Completan la observacin diciendo que la misma carencia presenta la Escuela Normal, que no
pone ciencias, y que ello constituye "una verdadera falta". Los jvenes amigos de Sarmiento
estn, quiz sin saberlo, ponindole banderillas al toro.
Con respecto al nivel llamado de instruccin elemental se dedica casi por completo a las
Ciencias Sociales y en l los estudiantes pueden adquirir una cultura general basada en esas
ideas "que ms se ventilan en una sociedad civilizada". Con estos dos ciclos y con "un poco de
ambicin y capaCidad" la persona se puede elevar por s sola.
202 El Liceo. El Progreso. N 267.28 de septiembre de1843
203 El Liceo. El Progreso. N 269. 30 de septiembre de 1843
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Las materias de este currculum son: francs e ingls, lgica enseada en francs y geografa
enseada en ingls. Gramtica filosfica, retrica y mtrica. Moral e historia sagrada.
Geografa histrica y poltica. Historia poltica: antigua y moderna. Y un curso de matemticas.
Todas ellas merecen el entusiasmo de los jvenes porque constituyen la base para formar la
inteligencia del hombre culto aunque ste no tenga estudios superiores. La idea de aplicar los
conocimientos de las lenguas modernas al lenguaje filosfico y al lenguaje de la geografa til
para el comercio, los viajes, etc. les parece un acierto.
No comentan el tercer nivel, la enseanza comercial, porque ser objeto de un artculo
especial, que no llegan a escribir por las inesperadas arremetidas que parten del Liceo.
La cuarta seccin, la de Humanidades y Derecho, permite ver cada ciencia en su relacin con
las dems, su trascendencia social, su historia; con todo ello, el individuo puede seguir
estudiando solo. El plan de estudios de este ciclo incluye el estudio del latn; los tres primeros
ramos de las matemticas; cosmografa, geologa y geografa superior; filosofa del espritu
humano (suponemos que se refiere a una filosofa del entendimiento, como la que est
elaborando Bello en El Crepsculo y que es un comienzo de la teora de las percepciones y
una introduccin a la pSicologa); filosofa e historia universal; historia universal y de Chile;
derecho natural, poltico, diplomtico y "parlamentario", derecho civil, espaol y romano;
economa poltica; literatura histrica; filosofa universal, literatura latina y literatura espaola.
La crtica de base es que los campos de cada ciencia no estn bien determinados. Creen ver
superposiciones, repeticiones. Por ejemplo, se dice que se ensear la literatura filosfica,
histrica y universal, que en resumidas cuentas viene a ser lo mismo que si dijramos historia
literaria. Por otra parte, la literatura espaola y latina no se supone ya enseada en el curso
de literatura filosfica, histrica, universal? Les parece muy til estudiar el derecho con todas
esas ramas, pero confiesan no tener la menor idea de lo que es el derecho "parlamentario".
Terminan aconsejando a todos los padres leer el programa del Liceo para darse cuenta de sus
ventajas.
Por fin los jvenes tienen un colegio a la medida de sus aspiraciones; si los artculos no son
tan encomisticos como el de La Gaceta, le hacen en cambio un servicio mayor al Liceo
puesto que ponen de manifiesto sus valores en el medio donde estn sus posibles alumnos.
Sin embargo, empieza la primera querella pedaggica.
Los directores del Liceo contestan a la semana en el Mercurio de Valparaso
204
.
En tono didctico, como quien repite a un mal estudiante una leccin que es obligacin suya
conocer, explican las diferencias entre las asignaturas y la equivalencia entre Derecho
constitucional y parlamentario e incluso proponen una bibliografa para que se informen acerca
204 El Mercurio de Val paraso N 4580 - 8 de octubre de 1843
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de una dificultad con la que los redactores de un diario no deberan ser los primeros en
tropezar. Y despus de toda la suficiencia profesional, les dicen que si no han comprendido no
ser por culpa de los directores del Liceo. Es decir, esta respuesta se une al coro de los crticos
a los jvenes poetas y ensayistas. Justamente desde El Mercurio se hace toda la campaa
contra ellos, siempre aluden al Progreso como a un muchacho, un mocito pesado, un nio, el
pobrecito, el caballerito, etc., etc. Los directores los muestran, ellos dicen, como ignorantes e
inexpertos.
Por cierto que Sarmiento est harto de ataques y menosprecios por parte de la joven
aristocracia santiaguina y de los viejos liberales y no tiene paciencia frente a las objeciones
estudiantiles.
Despus de tantas luchas, Sarmiento se sinti fatigado; vea su personalidad
destruida, su crdito minado, su dignidad ajada y botaba que el vaco se formaba a su
alrededor. El desaliento se infiltr en su nimo y la idea de abandonar Santiago con
sus esperanzas y decepciones para ir a buscar, como en otro tiempo, su pan en el
trabajo de las minas en el Dorado Copiap ... 205
Pero Manuel Montt lo detiene en Santiago y lo hace miembro de la facultad de humanidades;
entonces escribe. su clebre Memoria sobre Ortografa Americana, colabora con El
Mercurio y funda este Liceo.
La reaccin de Sarmiento revela una irritacin desmedida, ante ella, la de los jvenes
puntualiza varias cosas: 1) el artculo es de Sarmiento y no de todos los directores del colegio,
con lo cual pone a salvo su amistad con V. F. Lpez, 2) por provenir de l, "respira tanta
escasez de moderacin y tanta abundancia de vanidad", ~ que el comentario sobre eL Liceo
fue escrito con los mejores sentimientos y que estn asombradsimos por la respuesta que les
resulta incomprensible. 4) que ya es sabido que uno de los directores es un maestro excelente
"que ensea hasta afuera de la escuela", pero que en este caso sus explicaciones son erradas;
se dirigen al lector para aclarar las diferencias entre derecho constitucional y derecho
parlamentario porque al director es intil dirigirse, "estamos seguros que este seor no querr
entendernos".
Va y viene una serie de precIsiones sobre los alcances y.lmites de cada una de estas dos
disciplinas pero lo que interesa para marcar la ruptura inicial entre Sarmiento y "su publiquito,
diminuto, pero joven, ilustrado y amigo de su tiempo y de las cosas que no huelen a rancio ... "
son las agresiones del maestro que en este caso se dirigen especialmente a Juan N. Espejo.
En cuanto a la vanidad de maestro, por ms que el embrin de escritor que me habla
as se encapote tras el ttulo de El Progreso, le consta y lo siente muy bien que para
205 Guerra, G.J. Sarmiento su vida y sus obras. Imprenta Elzeviriana. Santiago de Chile. 1901. Pg. 90
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l soy muy maestro; y que solamente por no dejar en boya errores que podran
daarnos, le contesto, pues en cuanto a l que no quiere dirigirse a m, no es hombre
capaz de desplegar los labios cuando nos encontramos reunidos. Por estas palabras
puede medir toda mi vanidad
206
.
Al rechazar las distinciones de Sarmiento entre derecho constitucional y derecho
parlamentario, el escritor de El Progreso hace una cita de la Real Audiencia al Conde de la
Conquista donde se le recomienda la "Obediencia Debida a la Constitucin Espaola,,207.
Esto le da ocasin al "maestro" para decirle a su corresponsal que aprenda a hacer citas sin
sacarlas del contexto de poca.
Lea el autor de la editorial de El Progreso los peridicos y los libros de la poca y
entonces comprender el sentido de las palabras que cita y no nos quiera meter gato
por liebre, que por ac hace muchos aos que nos quitaron el baber0
208
.
y despus de publicar todo el programa de Derecho Parlamentario que han preparado para
dictar en el Liceo, cierra la polmica con estas palabras:
Dejmonos, pues, de andarle torciendo las narices a las cosas como para llamarme
vano y maestro, pues que estoy condenado a vrmelas con escritores de la talla del
que ha querido habrselas personalmente conmigo, entresacndome de la pluralidad
de los Directores, tengo demasiado de lo uno y de lo otr0
209
.
Los jvenes le contestan mostrando el alcance de sus conocimientos y sus lecturas, acusando
a Sarmiento de citar autores que no ha ledo y de caer en errores histricos garrafales.
Le persigue a usted la suerte, seor Director, siempre que se le figura habernos
pillado como ignorantes, no hace otra cosa que dar prueba de su ignorancia. Usted
dice que la nota de la Audiencia al Conde de la Conquista se refera sin duda a la
Constitucin que proclaman los espaoles a causa de la prisin de su rey. Pues no,
seor, esa Constitucin no haba nacido, vio la luz en el ao 1812. Conque quin es
el ignorante? 210.
Quedan pendientes de las palabras de Sarmiento agravios personales que se irn agravando
en los prximos meses. Pero con el ltimo artculo de esta polmica podemos percibir que la
incomunicacin del grupo se va acentuando y que llegar la violencia de los das iniciales de El
Siglo.
206 El Mercurio, Val paraso. N 4589, 17 de octubre de 1843
207 El Progreso. 12 de octubre de 1843
208 El Mercurio. Art. Cit.
209 Id.
210 El Liceo. El Progreso. 19 de octubre de 1843
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Desearamos poder terminar este artculo sin decirle que no es la prensa sitio a
propsito para ensearle a un hombre la comportacin que debe observar si quiere
aparecer en la sociedad como caballero; podramos darle al Sr. Director, a ms de las
que ya ha recibido, lecciones que, si no lo escarmentasen, le mostraran al menos que
en sus disputas se las tendr que haber no con personas cobardes, en bocas de
quienes la calumnia es un medio muy legtimo, sino con hombres de decoro,
acostumbrados a responder como tales, a insultos semejantes, sobre todo cuando el
ofensor es un hombre como el antagonista. Nos comprende, Sr. Director? 211.
Esta es una de las ltimas batallas de los jvenes en El Progreso; se acercan los exmenes
de fin de ao y en unos das ms abandonan la redaccin a causa "de la ardua pero honrosa
tarea de completar su educacin". El mes de febrero registra nuevamente la aparicin de los
exponentes ms singularizados de lo que he llamado las dos vas estratgicas, Espejo y Bilbao,
confrontado sus posiciones en la polmica sobre la educacin de la mujer en El Crepsculo y
La Gaceta.
Entre noviembre y diciembre de 1843 se producen cambios en las redacciones. de los tres
diarios ms importantes, excepcin hecha de El Araucano bajo la continuada direccin de
Andrs Bello. El primer cambio ocurre en El Progreso. En ese mismo diario, el 4 de diciembre
se escribe un elogioso comentario sobre la labor periodstica de Miguel Pi ero, que en esa
fecha deja la redaccin de El Mercurio. Desde ese momento la asume Flix Fras, que se
lanzar como un cruzado a defender el catolicismo cuando Bilbao ya ha sido condenado por
blasfemo.
Entre tanto, el 29 de diciembre de 1843, a causa de un ataque que El Mercurio dirige a La
Gaceta nos enteramos en las pginas de esta ltima que su.principal redactor hace das que
est ausente de Valparaso por razones particulares y que la nueva redaccin se niega a
manchar las columnas del peridico contestando a las torpezas que se le han dirigido. Pasa
todo el mes de enero sin que nada notable aparezca en sus escritos. De pronto en febrero -
mes en el que comienzan las vacaciones en la universidad- encontramos artculos llamativos
por varios respectos.
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Desearamos poder terminar este artculo sin decirle que no es la prensa sitio a
propsito para ensearle a un hombre la comportacin que debe observar si quiere
aparecer en la sociedad como caballero; podramos darle al Sr. Director, a ms de las
que ya ha recibido, lecciones que, si no lo escarmentasen, le mostraran al menos que
en sus disputas se las tendr que haber no con personas cobardes, en bocas de
quienes la calumnia es un medio muy legtimo, sino con hombres de decoro,
acostumbrados a responder como tales, a insultos semejantes, sobre todo cuando el
ofensor es un hombre como el antagonista. Nos comprende, Sr. Director? 211.
Esta es una de las ltimas batallas de los jvenes en El Progreso; se acercan los exmenes
de fin de ao y en unos das ms abandonan la redaccin a causa "de la ardua pero honrosa
tarea de completar su educacin". El mes de febrero registra nuevamente la aparicin de los
exponentes ms singularizados de lo que he llamado las dos vas estratgicas, Espejo y Bilbao,
confrontado sus posiciones en la polmica sobre la educacin de la mujer en El Crepsculo y
La Gaceta.
Entre noviembre y diciembre de 1843 se producen cambios en las redacciones. de los tres
diarios ms importantes, excepcin hecha de El Araucano bajo la continuada direccin de
Andrs Bello. El primer cambio ocurre en El Progreso. En ese mismo diario, el 4 de diciembre
se escribe un elogioso comentario sobre la labor periodstica de Miguel Piero, que en esa
fecha deja la redaccin de El Mercurio. Desde ese momento la asume Flix Fras, que se
lanzar como un cruzado a defender el catolicismo cuando Bilbao ya ha sido condenado por
blasfemo.
Entre tanto, el 29 de diciembre de 1843, a causa de un ataque que El Mercurio dirige a La
Gaceta nos enteramos en las pginas de esta ltima que su principal redactor hace das que
est ausente de Valparaso por razones particulares y que la nueva redaccin se niega a
manchar las columnas del peridico contestando a las torpezas que se le han dirigido. Pasa
todo el mes de enero sin que nada notable aparezca en sus escritos. De pronto en febrero -
mes en el que comienzan las vacaciones en la universidad- encontramos artculos llamativos
por varios respectos.
En primer lugar, porque revelan la pluma y las ideas de Bilbao y sus amigos. Si nos quedara
alguna duda al respecto, ellos mismos se identifican de un modo muy indirecto como el grupo
que est preparando la aparicin de El Siglo
212
. En segundo lugar, porque aparecen actitudes
contradictorias; evidentemente no hay una conduccin unitaria. Por una parte, encontramos
artculos muy favorables a Sarmiento y. a Lpez, sobre todo en relacin con la orientacin
"humanitaria" del Liceo de Santiago. Pero, al mismo tiempo, prospera una lnea que viene de
Infante, de Juan N. lvarez y desemboca en explosiones federalistas que intentan
211 Id.
212 Al Progreso. Gaceta del Comercio. N638, 28 de febrero de 1844
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contrarrestar la propaganda que, a travs del libro de Jos Rivera Indarte Rosas y sus
opositores, hacen los argentinos en El Mercurio
213

Nuestra hiptesis es que se est produciendo un acercamiento entre la antigua lnea liberal de
tendencia "populista" -para distinguirla de la ms aristocratizante- cuyas banderas sostiene
todava El Valdiviano federal y sostuvo en su momento El Diablo Poltico, y la nueva
corriente juvenil que no se denomina liberal sino que marcha hacia un socialismo anticlerical y
cristiano. El encuentro entre Pedro Flix Vicua, Pedro Godoy, Juan Nicols lvarez y los
jvenes, que dentro de poco se pondrn al frente de El Siglo, tiene su primer campo de
experimentacin en La Gaceta de estos meses y no termina muy brillantemente. Los jvenes
no "pacifican su elocuencia", como pronostica Cristbal Valdz en Discurso y, nuevamente, el
punto crtico es la Revista Catlica, que determina una nota de los editores del diari0
214
manifestando, a modo de satisfaccin a aquel rgano de opinin, el profundo desagrado que
les ha causado el artculo de los jvenes y "aseguran que si lo hubieran visto en tiempo
oportuno no habran permitido su publicacin". Por supuesto que, en esta fecha, 7 de marzo de
1844, termina la colaboracin entre los dos grupos.
De los artculos ms importantes pertenecientes a este breve interregno en La Gaceta,
extraeremos los dos que tienen que ver con el problema de la educacin y la accin de la
juventud que estamos desarrollando en este momento: Colegios de Chile y El Crepsculo
215

En el primero, la intencin del autor es demostrar la eficacia de la difusin de ideas y teoras
que promuevan una nueva cultura y realidad social, por medio de la educacin. Cuando la
enseanza va dirigida a esos objetivos, la pauta ms clara del xito que puede alcanzar en sus
propsitos es la saa con que es perseguida y anulada por el poder institudo. El ejemplo
inmediato en la historia de Chile es el del Liceo de Jos Joaqu.n Mora y la decisin del gobierno
de Portales de destruirlo como foco de ideas liberales. De esa obra qued, sin embargo, la
accin de Juan Nicols lvarez que es todava un exponente del espritu de libertad que
aprendi en las aulas del maestro espaol. Desde aquellos das la educacin de la juventud
carece de una institucin semejante, porque el Instituto Nacional no transmite un sistema de
ideas unitario. La crtica alude a los mismos aspectos que la que ya estudiamos en El
Progreso, pero adopta un tono de denuncia mucho ms directo .
.. . dnde est ese espritu vivificante de la juventud? Ah est apagado por el techo de
plomo de esos estudios abstractos y muertos y sin relacin a las necesidades actuales
de la patria y de la humanidad (El plan de estudios) atrasado ... camina a tropezones y
a sustos en las vitales cuestiones de la ciencia. Hipocresa en las cuestiones religiosas,
ignorancia en las cientficas y descuido o falta de comprensin en la unidad del plan.
213 Al Progreso. Gaceta del Comercio. N643, 5 de marzo de 1844
214 Gaceta del Comercio. W 645. 7 de marzo de 1844. El editor responsable es Nicols Pradel, liberal como los otros
215 Colegios de Chile, Gaceta del Comercio, W 640. 1 de marzo de 1844
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... dnde estn los espritus influyentes que ha producido doctos abogados y doctores
con que llenar la Universidad?216.
Como alternativa frente al Instituto y como continuador del Liceo de Mora, aparece el de
Sarmiento y Lpez, reverso positivo de la situacin que se acaba de describir, no slo porque
su plan de estudios ofrece el tipo de enseanzas y por lo tanto la preparacin de recursos
humanos que necesita el pas, sino adems por la formacin poltico-filosfica que reciben los
estudiantes .
... (EI Liceo) dar a la patria hijos dignos que la enriquezcan con su industria, que la
honren con sus conocimientos y que la eleven con las teoras humanitarias que se
abrigan en su seno ...
217
.
La organizacin del plan de estudios muestra una articulacin desconocida hasta ese momento
en los colegios de Chile. Comienza por ver al 1) hombre en la "psicologa de su esencia"; 2)
muestra luego cmo "dar a cada facultad su desarrollo" a travs de materias como
matemticas, ciencias, historia, literatura, etc.; 3) adems vemos luego estas disciplinas
desarrolladas en el tiempo: historia de la literatura, historia universal, historia poltica, etc. Y
por ltimo 4) la relacin de estos conocimientos y sus resultados con la historia del pas. No es
de extraar que este currculo llamara la atencin si pensamos que una materia como historia
de Chile no est incorporada a la enseanza y que no tiene an textos de estudio. El primero,
es la Historia de Chile que Vicente F. Lpez escribe para satisfacer esa carencia.
El plan segn el articulista va desde la individualidad hasta la generalidad, desde el hombre a
la historia de la humanidad. Todo lo cual parece excelente pues coincide con el rechazo que el
grupo "humanitario" postula del individualismo a ultranza que incrementa el liberalismo y el
capitalismo. Un plan como el expuesto muestra la necesidad de plantear los problemas desde
el punto de vista de' la totalidad: la sociedad y la humanidad. Sealamos que esta es una
caracterstica del pensamiento romntico, buscar la totalidad orgnica y su explicacin en el
tiempo; y las disciplinas que muestran y explican ese desarrollo unitario del gnero humano
son la filosofa y la historia. El articulista que elogia al Liceo, recalca que el Plan no es
enCiclopdico en el sentido de presentar una multitud de conocimientos "sin relacin, extraos
y heterogneos para consigo mismo (sino que) ... La unidad domina ... la unidad filosfica".
Este editorial rompe con la cautela demostrada en el de Rodrguez Pea y quiz no resulte una
buena recomendacin para que los padres manden a sus hijos al Liceo; decir que sus teoras
son humanitarias y oponerlo al Instituto Nacional puesto que ste no forma espritus para el
desarrollo de la igualdad puede producir el efecto contrario al deseado. Y creemos no
equivocarnos al suponerlo pues la sociedad santiaguina sanciona muy duramente a este
216 El Crepsculo: La Gaceta del Comercio W 644,6 de marzo de 1844
217 Colegio de Chile: Art. Git.
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colegia cuando le atribuyen ser el instigador de la subversin estudiantil a travs del escrito de
Francisco Bilbao.
Desde el punto de vista educativo nos parece interesante destacar, por ltimo, que este grupo
estudiantil, como la mayora de ellos, crea sus propios rganos de estudio fuera de la
enseanza oficial y privada, como la Sociedad Literaria; y de aprendizaje prctico, como'los
distintos rganos de prensa: El Progreso, La Gaceta, El Crepsculo y El Siglo, unos ya
existentes, otros fundados por ellos mismos. Adems de la autoformacin que trae aparejado
al ejercicio del periodismo, la prensa es considerada como "el libro del pueblo", un instrumento
para el esclarecimiento de los derechos y deberes populares. Se supone que ste es el objetivo
prioritario al que debe dirigirse un rgano de la juventud y, sobre esta premisa, se basa la
crtica a El Crepsculo que es, en parte, autocrtica. El autor del artculo de La Gaceta
examina la prensa chilena y llega al convencimiento de que los diarios carecen de lneas de
pensamiento bien definidas que los caracterice y distinga unos de otros. Slo los extremos
estn representados. En El Valdiviano Federal campea
"el patriotismo en toda su pureza; un liberalismo que no sigue el desarrollo de los
acontecimientos, de la marcha de los pueblos, que no considera en fin el influjo del
tiempo y de las localidades"218.
Se valora la inclinacin intelectual de Infante a sostener la fuerza de la norma liberal y popular
encerrada en el federalismo chileno, pero tambin hay conciencia de su falta de insercin en el
espacio y el tiempo concretos del pas.
En La Revista Catlica triunfa el espritu "aferrado a un pasado que se va, pone, qUizs con
buenas intenciones, un dique al torrente que mina y arrastra el edificio que sostienen,,219. La
seguridad de que est en el sentido del desarrollo humano; la desaparicin del poder opresivo
e inhibidor de la Iglesia, ms la afirmacin de que la Revista es el rgano del "espritu viejo y
retrgrado" constituyen el delito que obliga a los editores a sacar la aclaracin y a los
redactores a buscar terrenos ms propicios.
Si bien las ideas extremas cuentan con instrumentos adecuados para hacer conocer sus
posiciones, en cambio el espritu nuevo no tiene un rgano constante y pasa, de acuerdo a las
circunstancias, por El Progreso yLa Gaceta. "Apareci como la explosin del volcn en El
Observador Poltico y ha seguido su curso de flores ltimamente en El Crepsculo". Pero, y
he aqu la crtica, este peridico es nada ms que
... una apertura estrecha a la llama encendida de la juventud. Su carcter ha sido muy
pacfico, muy excntrico a la vida social de nuestro pas, muy indiferente al bullicio
pasajero de la sociedad, muy tranquilo respecto de las exigencias actuales de las
218 El Crepsculo. Art. Cit.
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ideas. Ha tenido, a nuestro juicio, artculos muy pensados, artculos bellos, ... pero les
falta a todos el barniz, el colorido plebeyo. El sentimiento fuente, calidad de toda
verdadera poesa, no ha sido explotado de debajo de esos ponchos rodos, en medio
de los calabozos, o a travs de las rejas de los carros
220
La imaginacin ... la
arquitectura de las ideas ... no ha bajado ... a ese mar donde se agitan, temiendo
chocarse, las clases de los ricos y los pobres. La razn ... no se ha apoderado de la
palabra democrtica para aplicarla, extenderla y ensearle en lo posible
221

Esa es la crtica que, desde el grupo que escribe en La Gaceta, donde est Bilbao en estos
momentos, se dirige al grupo de El Crepsculo: ste, como rgano de la juventud, no toma
en consideracin al pueblo, no intenta educarlo.
En el desarrollo de este captulo esbozamos en lneas generales el comportamiento de los
jvenes que desde la Sociedad Literaria vienen proyectndose en la escena chilena como un
grupo crtico de las instituciones y, en algunos casos, del orden total de la sociedad. Sus
miembros pueden distinguirse por posturas moderadas o ms radicales desde un fondo comn
de descontento, pero no logran un punto de vista homogneo; presentan as ambigedades
explicables. Pero stas no tienen su origen solamente en esa falta de unidad endogrupal sino
que depende de las alianzas circunstanciales con las otras elites intelectuales que se mueven
en posiciones polticas bien definidas. Estas, desde dos polos distintos, tratan de atraerlos
hacia sus respectivos campos. Por una parte, los liberales atacan a la fraccin que tiene a su
cargo la redaccin de El Progreso a cuyo frente est Espejo, pero parecen acercarse a la que
luego colabora con La Gaceta, donde momentneamente se encuentra Bilbao. Por su parte, el
grupo argentino presenta un frente con variaciones donde por un lado est Flix Fras en El
Mercurio, diario que no escatima sus pginas a los crticos de los jvenes y, por otro, D.
Rodrguez Pea, Sarmiento y Lpez que, aunque fijan disidencias o protagonizan reyertas
personales, simpatizan con los jvenes. y desde stos ocurre, por ejemplo, que Espejo inicia
una ruptura con Sarmiento que se agrava y Bilbao, en cambio, entra a ser profesor del Liceo.
Es decir, que al efectuar el trnsito de la literatura a la poltica "la joven generacin que se
levanta" constituye una alternativa que tanto el gobierno como la oposicin tratan de captar.
Efectivamente, la situacin entre todos estos elementos es fluida mientras tambin parece
serlo la que se da a nivel poltico. Pero las diferencias entre los ministros Irarrzabal y Montt y
la de los grupos de intereses en los que ellos se apoyan(O), tienden a pronunciarse cada vez
ms y esto obliga a una toma de posiciones ms definidas. Quienes apoyan a Irarrzabal pero
219 Id.
220 Los carros eran fuertes jaulas con barrotes de hierro donde los presos vivan y eran transportados de un sitio a otro
de la ciudad.
221 El Crepsculo. Art. Cit.
n Segn el relato de Encinas, " ... surgi un desacuerdo entre el ministro del interior y el de justicia. Irarrzabal se
empe en llevar el mayor nmero posible de candidatos liberales aristocrticos, que no tenan races en el pas; que
nada aportaban a la base poltica del gobierno y que, por fatalidad ya eran tan difciles de gobernar ... Montt se inclinaba
a elernentos ms disciplinados, dirigidos por una elite de hombres de cerebros vigorosos, progresistas, empapados en
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ejercen una crtica desmesurada a todo el resto del gobierno se nuclean en El Siglo y los
partidarios de Montt en El Progreso, El Mercurio y en La Gaceta. Durante unos pocos
meses la lucha es frontal y se expresa en un lenguaje espectacularmente injurioso y violento.
En el orden educativo este grupo reivindica banderas de liberacin para el pueblo, la mujer y la
juventud que son las del romanticismo social y pedaggico y que a lo largo de la historia
contempornea hasta nuestros das aparecen como constantes de los movimientos
estudiantiles. Considera a cada uno de estos sectores alienados en una sociedad que hay que
modificar o cambiar radicalmente en la cual la mujer es preparada y educada no para
desarrollarse como una persona independiente sino para subordinarse al hombre; el pueblo
est destituido de su propio ser por las condiciones de vida y de trabajo; la juventud, por un
sistema de enseanza mecnico y una sociedad adulta opresora.
Llegamos a la etapa del enfrentamiento y la crisis totales, en la cual veremos cmo las
tensiones que se han venido acumulando desde principios de 1843 movilizan prcticamente a
todas las fuerzas sociales.
la religin del gobierno, nico elemento poltico con el cual era posible el milagro de transfigurar a Chile en 1841 en el
pas material, jurdico y espiritualmente estructurado de 1861". Encinas, Ob. Cit Tomo XII, pg. 28
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LA ACCION DE LA lUV'ENTUD
El Siglo. Diario Social y Literario
Desde el mes de septiembre de 1843, los jvenes que estn escribiendo en El Progreso y en
El Crepsculo planean "sigilosamente" una nueva publicacin. Es de pensar que su expresin
ideolgica y su accin poltica y social se hallan limitada, por la naturaleza o los compromisos
de los rganos periodsticos en los que colaboran, ya que consideran necesaria la aparicin de
otro. No participan de este proyecto a nadie y crean una pequea confabulacin para guardar
silencio sobre el mismo. Por este empeo, que revela la conviccin de que van a contar con
serias oposiciones, podemos imaginar que tienen en mente un diario ms agresivo y
comprometido que los otros.
El acta de fundacin de El Siglo, conservada milagrosamente, est escrita en un papel suelto
que hace pocos aos fue donado a la Biblioteca Nacional de Chile
222
y dice textualmente:
EL SIGLO peridico semanal que se obligan a publicar los abajo firmados,
comprometindose a guardar religiosamente el sigilo de la publicacin y a contribuir
en cuanto est al alcance de cada uno a verificar este proyecto.----------------------
SantO, setiembre 2 de 1843
Francisco Solano Astaburuaga
J.E. Bello
S. Lindsay C. Valdz
Juan N. Espejo A. Pinto
Francisco de Paula Matta Francisco Bilbao
De este grupo parte, pues, la iniciativa de creacin de El Siglo y el documento trascripto nos
permite, en este caso como en el de 'la Sociedad Literaria, deshacer la creencia de que la
generacin de 1842, como una totalidad, contina su labor poltico-literaria en este peridico.
Domingo Amuntegui Solar se expresa de este modo:
222 Ver apndice documental
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" el espritu de la juventud, una vez lanzado, no se detuvo all. En El Siglo los
literatos de El Semanario reaparecieron en actitud de oposicin militante
223

Para este autor, todos los redactores de la primera publicacin literaria chilena eran liberales,
por eso supone que estn colaborando en este diario que D. Barros Arana considera el rgano
de la fraccin avanzada de la opinin. En cambio para Isidoro Errzuriz el relato es otro:
La juventud de la poca nacida del seno y en el seno del peluconismo, tena su rgano
en El Siglo, y desde la altura de su entusiasmo juvenil, sin compromisos con el
pasado, sin rencores ni agravios, miraba resueltamente al porvenir y proclamaba la
necesidad de formar grandes agrupamientos polticos segn ideas e intereses
generales
224
(*) No hay relacin alguna entre esa informacin y la realidad de los hechos tal como
veremos en las prximas pginas. Debido a la confusin inicial sobre la generacin de
1842, y al no distinguirse las dos corrientes internas de opinin, para su autor El
Siglo es un diario liberal y para los otros es pelucn.
La otra confusin en la que incurre la mayora de los historiadores que escriben sobre El Siglo
radica en suponer que J. V. Lastarria es su propietario y redactor. La tendencia a ver el
"movimiento de 1842 integrado slo por el grupo de "los mayores": Tocornal, Garca Reyes,
Sanfuentes, Varas, etc. Y a considerar, entre ellos, a Lastarria como el portavoz de la juventud
liberal, es la causa de que generalmente se le atribuye a l lo que corresponde al grupo ms
joven.
En este caso particular, el equvoco se basa en una circunstancia adicional. El Siglo es un
rgano que va quemando en sus batallas varios cuadros co'mbatientes. Hay, es verdad, una
poca en la que el diario est en manos de Lastarria y otra gente conocida del liberalismo,
pero eso ocurre cuando ya el grupo fundador lleva ms de seis meses en la lucha.
De acuerdo a las informaciones que Lastarria proporciona en sus Recuerdo Literarios y a la luz
de los artculos y comunicados que aparecen en el mismo diario, podemos trazar el siguiente
orden en la sucesin de editores y redactores.
Primer Perodo: desde el 5 de abril al 19 de agosto de 1844, la direccin y redaccin
responsable la llevan conjuntamente Juan Nepomuceno Espejo y Francisco de Paula Matta
225

El Progreso dirige durante unos das una campaa de provocacin contra El Siglo para que
salgan a relucir los nombres de sus oponentes. Y por diversas referencias llegamos a deducir
223 D. Amuntegui Solar, Ob. Cit. Pg. XVIII
224 Errzuriz, 1. Ob. Cit. Pg. 225
(') Ricardo Donoso tambin recoge esta versin: "oo. en El Siglo encontr su rgano de expresin la juventud formada en
el regazo del peluconismo tradicional" (Donoso R Las ideas polticas en Chile. Editorial Universitaria, Santiago de Chile
1967, (pg. 261)
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que el autor de algunos de los artculos de El Siglo contra Sarmiento no es otro que Pedro
Godoy que integra el elenco de redactores. Junto a estos tres nombres podemos poner el de
otros colaboradores: los que firmaron el Acta y algunos nuevos: Eusebio Lillo, por ejemplo.
Segundo Perodo: Quin se hace cargo del.diario desde el 19 de agosto hasta que lo compran
J. V. Lastarria y Marcial Gonzlez el 28 de octubre de ese ao?226. Nada podemos afirmar al
respecto porque los nmeros publicados entre esas fechas, desde el 119 al 179, faltan en su
mayora en la nica coleccin existente en Chile de este diario. Las versiones de los
historiadores se contradicen: Lastarria asegura que "Desde que Matta dej de cooperar en El
Siglo, la direccin y redaccin de este diario quedaron a cargo de Espej 0 227
Otros autores hacen saber que Espejo pasa a colaborar con La Gaceta de Valparaso desde el
31 de julio de 1844
228
Tercer Perodo: desde el 28 de octubre de 1844 hasta que se aleja Lastarria en disidencia con
el estilo polmico de Godoy, que le cuesta por un tiempo la amistad de Sarmiento.
Cuarto Perodo: que est a cargo de Pedro Godoy hasta el 5 de julio de 1845 fecha en que El
Siglo deja de aparecer.
Aunque el Acta de Fundacin se firma el 2 de septiembre de 1843, se anuncia el da 15 de
febrero de 1844 por medio de un Prospecto su prxima aparicin pblica que informa adems
acerca de un cambio de importancia. La publicacin, segn el Acta, es un semanario, pero en
el Prospecto se anuncia como un diario que, por el simple hecho de serlo, entra a competir con
el nico existente a la fecha en Santiago, El Progreso, el cual en los primeros das de marzo
de 1844 vuelve a tener como redactores a Sarmiento y a Lpez. El Siglo desde la fecha de
aparicin, el 5 de abril de 1844, para definir el alcance de su programa, se denomina Diario
Comercial, Poltico y Literario; repite, con estas palabras, las mismas que emplea su colega
santiaguino. Pero mantiene esa definicin slo hasta el nmero 9, luego la transforma en la de
Diario social y literario. Hay en esta sustitucin una intencin clara: primero, marcar una
diferencia con El Progreso; medida que pasan los das la intolerancia mutua, poltica y
personal se agrava; segundo, trocar la palabra poltica por la de social. La primera alude a
todo lo que interesa al poder; la segunda, lo que concierne al pueblo, al trabajo. Y, como
seala M. Leroy229 lo poltiCO est relacionado con el liberalismo y la burguesa ascendente que
hace la Revolucin de 1789; Y lo social con la tendencia democrtica de la Convencin de
1793-94. As, en las primeras dcadas del siglo XIX podemos considerar representantes de lo
225 El Siglo, N40, 21 de mayo de 1844
226 El Siglo, W 43, 25 de mayo de 1844
227 Lastarria, J.V. Ob. Cit. Pg. 247
228 Iglesias, A. Be;am Vicua Makenna, aprendiz de revolucionario. Prensas de la Universidad de Chile. Santiago de
Chile, 1946 - pg. 31
229 Leroy, M. Histoire des Ides sociales en France. L. Gallimard. Pars. 1954 .
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poltico una figura como Tocqueville y de lo social: Saint Simon, Louis Blanc, Leroux,
Lamennais.
El Prospecto no esclarece mucho acerca de las intenciones que presiden la aparicin de El
Siglo. Sin embargo, despus de una anodina enumeracin de temas aclara que" ... en poltica
y literatura, estos dos campos en que tan fuertemente estn luchando de muerte los dos
extremos, huiremos del hipcrita justo medio y llevaremos una marcha decidida ... " 230
La Gaceta del Comercio despus de un comentario favorable a la aparicin de un nuevo
diario en Santiago, responde:
Esperamos mayor desenvolvimiento en las ideas de El Siglo para poder juzgar de la
extensin de la fuga que l se propone hacer del justo. medio, que llama hipcrita, y
que nosotros creemos la nica marcha demarcada a las sociedades americanas ... El
"justo medio" es nuestro rumbo y un discreto "eclecticismo", tanto en literatura como
en poltica ... Adems de la bandera poltica, bien visible ya en El Siglo que, al
abandonar el "justo medio" se propone flamear en las filas de la "extrema izquierda" ...
nosotros vemos en esta nueva aparicin periodstica, la mano que asoma de la
juventud; de esa juventud que cada da revela ms y ms claramente su presencia,
cuya voz se hace cada da ms y ms sonora e imperiosa ...
231

El editorialista recuerda a los jvenes 1) que la prontitud con que en esta etapa de la vida se
hacen juicios crticos -"hipcrita justo medio"- puede perjudicarlos a ellos mismos; 2) que
esos juicios se basan en "una ciencia de invernculo", sacada de libros y elaborada en grupos
pequeos que no est probada en contacto con la realidad; 3) que el joven tiende a volverse
duro, implacable y hace juicios definitivos, en cambio el viejo es indulgente. La expectativa con
. .
que toda la prensa aguarda las futuras definiciones de El Siglo se ve pronto colmada con la
aparicin de otro papel anticipatorio de su prxima aparicin denominado Folletn del'
Prospecto. Con gran despliegue de pretendido ingenio el grupo se pone en la tarea de
solicitar suscriptores. No podemos dejar de recordar las pginas que, con la misma intencin,
escribe Sarmiento en El Progreso
232
con un fresco y descarado sentido del humor que, por
cierto, no alcanza a igualar el escritor de El Siglo. El folletn no es un adelanto que favorezca
el nacimiento de la nueva criatura. Comienza a encararse resueltamente contra toda la prensa
en manos de argentinos y afecta a Montt y sorprende por la extempornea agresividad de sus
expresiones. A El Mercurio de Valparaso lo designa como "un papel en blanco, aburrido", el
ataque es para Flix Fras; a La Gaceta del Comercio, que le da la bienvenida, le dice que
"es mujer sin belleza"; despreciable "por fea y por mujer", increble expresin si proviene de
los jvenes cuyas ideas al respecto ya conocemos; a El Progreso lo considera directamente
230 Prospecto de El Siglo, 15 de febrero de 1844
231 Gaceta del Comercio. W 631,20 de febrero de 1844
232 Los suscriptores. El Progreso, 11 de noviembre de 1842
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"nauseabundo", claro que ste muestra, en sus comentarios, bastante escepticismo sobre la
posibilidad de que El Siglo sobreviva en su doble empeo, de aparecer diariamente y de no
pedir subvencin al gobierno, por su afn de mostrarse independiente de toda influencia " ...
decs que El Siglo morir en su cuna, que ser todo promesas como los dems; que llegar a
vivir de prestado como el nauseabundo Progreso ... ". Ya antes de aparecer, el diario de la
juventud se rodea de enemigos y demuestra que no quiere consejos, mucho menos d ~ 1 tipo
bien intencionado que le enva La Gaceta.
El Folletn termina con un prrafo de largo aliento:
El Siglo con sus tradiciones revolucionarias enarbola su bandera el da de la libertad;
por eso su voz se asemejar muchas veces al can de Maip ... y esa voz se har or
donde quiera; zumbar en los pesados odos del ministerio; resonar en la abovedada
Cmara de Diputados y atormentar los somnolientos cuerpos del Senado ... Su misin
es de progreso, de perfectibilidad; y esta sagrada carga la impone la civilizacin, el
siglo, las luces. Por consiguiente, caiga la anatema sobre el que no se suscriba en el
da ms memorable de la religin y de la patria, aniversario de la Igualdad y de la
Libertad, de la fraternidad proclamada por el hombre-Dios y de la independencia por el
genio de la victoria
233

Alude con este final al da elegido para dar a luz el primer nmero. El 5 de abril, fecha de su
aparicin, es el aniversario de la victoria de Maip que asegura la independencia a Chile y que,
ese ao, coincide con el Viernes Santo. As, pues, El Siglo aparece ese viernes Santo, 5 de
abril de 1844, despus de las tres de la tarde.
Con un estilo grandilocuente, invocando una constelacin de smbolos grandiosos y apelando,
al mismo tiempo a una crtica con muy pobres expresiones punzantes -"el talento satrico no
se plagia" les dice Fras recordando el artculo de Sarmiento- el autor de El Folletn pone "a la
extrema izquierda" de El Siglo no en el camino de la gloria sino de lo irrisorio. La presencia de
Godoy, virulento y trajinado representante de los liberales, en el seno de este diario de los
jvenes, confirma nuestra hiptesis de que se intentaron y se siguen intentando acercamientos
entre la vieja guardia y "los humanitarios". Termina mal en La Gaceta por rozar a la Revista
Catlica, pero se insiste en el experimento, que tampoco dar resultado. Comparando la prosa
de Francisco de P. Matta -que por momentos se confunde con la de Francisco Bilbao- y la del
Folletn no podemos afirmar con seguridad que este escrito pertenezca a su pluma y no a la
de Godoy.
El Siglo pretende ser econmicamente independiente y el Acta de Fundacin parece indicar
que entre los firmantes y con la posterior ayuda de la Imprenta del Crepsculo logran este
propsito. La importancia del hecho puede medirse sabiendo que .todos los peridicos que
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aparecen con regularidad estn subvencionados por. el gobierno, lo cual le quita a la prensa su
funcin crtica. Contamos con una relacin de la suma que gasta el Estado en ese concepto en
1845 y que suponemos semejante a la del ao anterior, en los diarios que nos interesan.
El Araucano, semanal, oficial 2.272 $
El Progreso, diario, ministerial 3.770 $
El Mercurio 4.375 $
La Gaceta del Comercio 840 $234
La prensa liberal que ocasionalmente hace su irrupcin por lo comn en los momentos previos
a elecciones legislativas o presidenciales, no son diarios ni pretenden sostenerse por largo
tiempo. El Siglo es, pues, el primer intento en ese sentido.
Con esta somera caracterizacin del rgano que se supone va a representar al pensamiento
ms avanzado de la poca, pasamos a analizar algunas de sus posiciones durante el primer
perodo de su existencia, es decir, cuando est en manos juveniles, con la eventual
colaboracin de liberales veteranos.
Dejamos de lado muchos problemas importantes que hacen a la vida interna o a la poltica
internacional chilena a pesar de su relevancia y centramos nuestro inters en aquellos temas
que nos permiten mostrar 1) cmo se concibe a s misma esta juventud que estamos
estudiando, cmo se califica y se distingue frente a otros grupos sociales; 2) cul es su
posicin global frente al problema poltiCO que es el fundamental en este diario, sin entrar en el
relato de sus posturas laterales o circunstanciales por ms atra;:tivos que el mismo ofrezca; 3)
cmo interpreta el cambio social y 4) cul es el rol que se atribuye a s misma en el proceso.
Muchos aspectos del universo de una juventud que estudia y se proyecta en la accin merecen
sin duda estudios singularizados que no podemos hacer en el marco de este trabajo: el
lenguaje juvenil en El Siglo, por ejemplo, es un campo que provoca el deseo de aplicarse a
descubrir sus estructuras psicolgicas e ideolgicas subyacentes; por otra parte, todas las
polmicas entre las generaciones forman un "dorpus" para la investigacin semntica que
merece ser trabajado en profundidad para determinar cules son las actitudes y los intereses
no explcitos que conducen a la incomunicacin y a la violencia. Estos son campos en los que la
lingstica y la teora de la comunicacin al aplicar sus instrumentos metodolgicos pueden
ofrecer resultados que permitan fundar el relato histrico sobre elementos estructurales ms
objetivos. Entre tanto, acudimos al anlisis de contenido, conscientes de las distorsiones que
233 Folletn del Prospecto de El Siglo, 20 de marzo de 1844
234 Barros Arana, D. Ob. Cit. Tomo primero, pg. 516
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inevitablemente se infiltran en ese mtodo, como va para contestarnos a las preguntas que
nos interesan.
Es evidente que el grupo de jvenes chilenos que redactan El Siglo no est en condiciones de
competir con los peridicos existentes cuyos modelos son aceptados por la sociedad como los
mejores. Es el caso de El Araucano de Bello, clsico y elegante diario oficial; El Mercurio de
Valparaso, decano de la prensa latinoamericana, que desde 1827 informa sobre los intereses
mercantiles del puerto; o El Progreso que cuenta con la poderosa redaccin de Sarmiento y la
estudiosa presencia de Lpez. Frente a esos modelos, las editoriales u otras colaboraciones de
El Siglo parecen, a veces, engendros balbuceantes. Pero si no lo juzgamos desde estos
paradigmas consagrados vemos que, tanto en la forma literaria como en el contenido social,
intentan romper moldes establecidos, intentan cuestionar, agitar y abrir el lenguaje y la accin
a otros horizontes. Y lo intentan a pesar de la falta de unidad, de la falta de un estilo
decantado y de criterios demasiado esclarecidos. Cuando escribe Francisco de Paula Matta en
algunos casos hay una mezcla de imaginacin desarticulada, de pasin o exaltacin social,
recargada y despareja que invita a los fciles ataques de la prensa. Sobre todo si con ese
instrumento verbal se quiere provocar, denunciar, proponer cambios. Juan N. Espejo tiene en
cambio una prosa fcil y ordenada, que no carece, sin embargo, de arrebatos y poder de
denuncia.
La Juventud y la Inteligencia hacia el Poder
El grupo juvenil que investigamos, al estar compuesto por estudiantes o recientes egresados
de los Cursos de Leyes, es un grupo de intelectuales q.ue se plantea agudamente la
contradiccin entre saber y poder. Constituye 21a Juventud Ilustrada" que se visualiza a s
misma como la conciencia social ms amplia y lcida, desde la cual percibe la de sus mayores
como estrecha e incompetente para dar paso al espritu de la poca y, en trminos del proceso
histrico total, a "la ley del progreso". La juventud que, segn sus propias connotaciones, es
energa, entusiasmo, fe, voluntad de trabajo y de transformacin, representa ~
fundamentalmente un saber ms avanzado. En primer lugar, ese saber le proporciona una
conciencia convencida de la direccin en que marcha la perfectibidad humana y,
consecuentemente, el cambio social; en segundo lugar, conocimientos tericos y tcnicos ms
actualizados para crear o reformar las instituciones adecuadas a este trnsito. En nombre de
esa percepcin de s mismos se oponen insistentemente a la lentitud, la ineficacia y la apata
de "los que mandan", es decir, de las generaciones adultas que tienen el poder o que lo
conceden slo a quienes se ajustan al control social que ellos ejercen. Los que tienen el poder
familiar, econmico, poltico y religioso reivindican los valores de la cultura que aprendieron
cuando la educacin no conoca otros modelos que los coloniales espaoles y la experiencia de
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sus aos como fuentes de saber; los jvenes oponen los valores de la descolonizacin mental
y sus nuevos conocimientos; las ciencias sociales que ellos estudian envueltas en el aura
liberadora de la cultura francesa del momento son ms eficientes que los contactos y los
compromisos familiares y sociales que los mayores practican como forma de conducir y
administrar el pas.
El Siglo es la ctedra permanente desde donde se difunden estas convicciones. En artculos y
correspondencia al diario se plantea directamente el traspaso generacional del poder poltico.
Ya sea cuando se le pide al gobernador de Talca que renuncie a su cargo "y har camino a una_
persona joven e ilustrada,1235, como cuando se felicita al Estado de Maule "por el digno e
ilustrado joven" que va a ocupar el gobierno de la provincia
236
, como en toda oportunidad que
la crtica a la gestin del gobierno o de la Universidad se los permite oponen la alternativa
"ilustrada" que ellos representan.
Son los representantes de las ideas liberales renovadas, con conciencia del problema social; su
"ilustracin" no es solamente la pre-revolucionaria, es decir la anterior a 1789, sino que
confluye con la que est en la avanzada de "la corriente civilizadora"; el movimiento liberal de
Occidente, que se extiende por todo el mundo y lleva la independencia poltica tanto a la
Amrica espaola en la dcada del 20, como a Turqua y Grecia en la del 30, va preparando las
ideas correlativas a las tensiones sociales que estallan en la revolucin de 1848.
237
El tema se reitera una y otra vez; tomamos como texto para apoyar su anlisis un artculo al
que veremos tambin por otras razones. Su ttulo, Notabilidades,238 alude a personas
sobresalientes por sus cualidades o mritos llamadas a dirigir el pas y analiza la diferencia de
criterios que los mandan y ellos tienen para determinar quines son esos grandes hombres.
Algunos, dicen los redactores, que en su momento jugaron un papel que mereci el
reconocimiento de su tiempo, creen que deben seguir rigiendo el pas, pero juzgados "con los
conocimientos de hoy no se sostienen". Entienden que es posible comprender las obras de un
hombre de acuerdo a la poca en que sus ideas tuvieron vigencia y hacerle justicia, pero eso
no impide que se la juzgue tambin de acuerdo con la conciencia ms ilustrada de la situacin
actual. Esas notabilidades chilenas creen que todava deben figurar en los crculos de poder
poltico o intelectual, lo cual constituye un anacronismo, pues sus conocimientos no
corresponden a los de la poca, no pueden ser ellos representantes del pueblo y de sus
tendencias al progreso, sencillamente porque sus ideas son las de antao.
Se puede decir que el sabio de esa poca, slo es hoy un ignorante. La falta est en
(esas notabilidades); respecto a esta falta es que les sacudimos fuerte y les
235 EL Siglo, N2, 6 de abril de 1844
236 El Siglo, N16, 23 de abril de 1844
237 Bibliografa. El Siglo, W 32, 11 de mayo de 1844
238 Notabilidades, El Siglo. N81. 8 de julio de 1844
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despreciamos. Hay orgullo en esto? Hay insultos? Justo es que ya que pretenden
figurar al presente se les haga conocer su impotencia. Si son ignorantes no pueden
argir con su sabidura pasada ...
Las notabilidades de la generacin anterior no slo representan ideas de un pasado inmediato
que ya estn superadas, sino que repiten las de generaciones anteriores porque ellos no estn
interesados en saber ms de lo que supieron sus abuelos y respetan a la tradicin en las ideas
y en el dinero.
Es decir, la familia, el poder econmico, la fuerza de la tradicin a la que se une el de la
iglesia, no mencionada en este trabajo pero reiteradamente denunciada en otros, son todas
tendencias que consolidan situaciones creadas, por lo tanto que refuerzan el poder constituido
y las desigualdades sociales. Frente a ellas slo aparece como alternativa el poder de la
juventud y del saber, no comprometido con el pasado.
No somos ni los revolucionarios del ao 10, ni los gobiernos victoriosos del 20, ni las
facciones del 30, ni los abogados del decenio ltimo. Nada de esto. Pertenecemos a
una generacin que naci bajo la libertad y que se ha formado del ao 40 para
adelante; generacin nueva sin rencores por el pasado, ni odios para los espaoles y
los partidos, ni ms aspiraciones que las de un corazn sano y una inteligencia que
marcha hacia el porvenir.
Ella est, pues, a la sombra de un gobierno de transicin y transaccin, pero
elaborando una revolucin de ideas ... Esta es la tarea de los que vienen despus de la
demolicin; ... Revoluciones morales son las que se pretenden; ellas tambin justifican
y crean las materiales, cuando llega el caso.
239
La llegada conjunta al poder de la juventud y el saber se plantea como un cambio
generacional, cuya normalidad depende de que los adultos la permitan o, en caso contrario,
como un cambio revolucionario en el que se conjugan "la exasperacin de los pueblos" y la
necesidad parte de la nueva generacin de demoler los diques que detienen el desarrollo de la
historia.
Por supuesto, la otra prensa no puede sino referirse a las posiciones de El Siglo como
insolentes, soberbias, faltas de sentido comn, de experiencia, muestra de un sistemtico
sentido de oposicin, ingenuos, ignorantes, etc.
Puesto que el saber se constituye para este grupo en el factor sobre el que fundamenta su rol
de continuadores de la revolucin que debe terminar con la dependencia a las formas !
culturales del pasado, es necesario analizar algunos aspectos complementarios de los ya
239 El Siglo, W 30. 9 de mayo de 1844
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estudiados, 1) de ka educacin institucionalizada en vigencia y 2) de la educacin informal que
los jvenes adquieren por s mismas, para ver en el campo especfico del conocimiento cmo
se formulan las crticas y las alternativas referidas ms arriba al poder de las clases
dominantes.
La Universidad de Chile - La Carrera de Leyes
Elegimos como indicador apropiado para el anlisis del primer punto la recin inaugurada
Universidad y en especial la carrera de Leyes porque a ella pertenecen como egresados o
estudiantes todo este grupo de jvenes, entre los cuales no hallamos alumnos de Medicina,
Teologa o Matemticas (0)
Cuando tienen en sus manos la redaccin de El Progreso comentan en tres largos artculos la
apertura de la Universidad. El Discurso de Andrs Bello, su primer Rector, les permite alentar
algunas expectativas en el sentido que aumente el margen de tolerancia de la sociedad con
respecto a las innovaciones que traen las ciencias. Sus palabras demuestran la cadena
"incortable" que une todos los conocimientos y llega hasta probar la estrecha unin que existe
entre la religin y los conocimientos profanos.
Es preciso que un hombre como l lo diga tambin, porque en nuestro suelo, donde
todava existe un espritu de intolerancia que desdora al hombre, an se pretende
negar esta unin; y se teme porque se teme a la razn, a la manera de aquellos
ascticos caprichados que no quieren leer nada por miedo de ilustrar su razn y as
mudar de parecer.
240
Difieren sin embargo con el Rector en varios otros puntos. En primer lugar, en la prioridad que
ste le asigna a la educacin superior como palanca para promover el desarrollo de los otros
niveles de la enseanza. Bello dice que es indispensable difundir, primero, el cultivo de las
letras y de las ciencias y luego, como consecuencia necesaria, estima que se produce la
extensin de la enseanza elemental. La primera es una condicin indispensable para la
segunda y sin ella es imposible que se verifique esta ltima, por ms empeo que ponga la
autoridad. Los redactores de El Progreso contestan que para disentir con Bello no hay ms
que echar una mirada a lo que ocurre en Estados Unidos. "En este pas donde quien impone
e) El 19 de noviembre de 1842 se promulga la ley de creacin de la Universidad de Chile, acto por el cual culmina un
proceso iniciado el 17 de abril de 1839 cuando el gobierno da por terminada la existencia de la antigua Universidad de
San Felipe. Estudios especializados sobre esta institucin y, en particular de la escuela de Leyes, muestran "una
perfecta continuidad histrica de la vida universitaria de Espaa, en la colonia y en Amrica Libre". Esta continuidad
demostrativa de que la situacin de depedendencia colonial vara solo en el plano poltico dejando el resto de la
estructura social prcticamente intocada, est la raz de las denuncias juveniles. Cf. Campos Harriet: Ob. Cit. pg. 99
que cita una Memoria sobre la escuela de Leyes de Mario Baeza Marambio de 1944 posterior al ms conocido trabajo
de Luis Galdanes Bosquejo histrico de la Universidad de Chile. De 1934.
240 Universidad. El Progreso, W 265, 26 de septiembre de 1843
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ms son las masas, hay una instruccin elemental tan esparcida por todos partes como no la
hay en ninguno de los pases europeos", quienes, histricamente, han seguido el camino que
propone Bello. El ejemplo elegido no indica una desmedida devocin por el pas, al que
denominan "pueblo adorador del dinero" .
.. . en los Estados Unidos no hay ms literatura que los diarios, ni ms pasin que el
dinero, ni ms mvil que el inters ... slo al bello sexo se le deja la frivolidad de
escribir y hacer versos ... para el poeta y el escritor slo hay hielo e indiferencia.
241
A lo que apuntan los jvenes con esta crtica es a demostrar que Bello, cuando seala que no
se puede extender la educacin elemental antes de darle cumplido desarrollo, o por lo menos
de establecer con firmeza la enseanza superior, le da un argumento al gobierno para
postergar la difusin de la enseanza elemental, que es "la peculiar de la mayora, la del
pueblo". Recordemos que alrededor de la exigencia constitucional de que el pueblo sepa leer y
escribir para votar da vuelta las polmicas entre liberales y conservadores.
Este sera el principio pernicioso, mucho ms en las naciones sudamericanas cuyo
nico fin es apropiarse los ensayos de la Europa en esta materia, principio retrgrado
al mismo tiempo y que por desgracia ha sido practicado entre nosotros.
242
Resumiendo, el pensamiento de Bello a este respecto coincide con la estrategia que considera
necesario formar minoras cultas que tengan en sus manos la conduccin del pas; los jvenes
entienden que hay que educar a las masas en quienes est el poder.
El segundo punto en el que se apartan de las concepciones del Rector se refiere a la enseanza
del Derecho para la cual piden, como ya sabemos, una fundamentacin histrica y filosfica.
Desarrollamos ampliamente sus ideas al hacer el anlisis del problema en El Siglo.
Con respecto a la pureza de la lengua y al temor de que se corrompa por el uso de palabras
nuevas se concreta la tercera diferencia. Bello seala que es posible ensanchar el lenguaje,
enriquecerlo y an acomodarlo a la moda, pero sin adulterarlo, sin vicios de construccin, sin
hacer violencia a su genio. Los jvenes no comparten "el susto" del Rector por los galicismos y
neologismos del momento. Introducir "voces nuevas, giros desconocidos, no obrar jams una
revolucin de muerte" para el idioma.
Y, por ltimo, no falta la reiterada diferencia de enfoque en el estudio de la Historia; Bello
insiste en su conocida posicin de que por Historia debe entenderse solamente el estudio de
los hechos y la aplicacin del anlisis; cualquier generalizacin, a partir de aqu, ya es Filosofa
de la Historia. Los jvenes sealan que los grandes historiadores "sintticos" como Herder, y
otros, "toman tales hechos, los exprimen, sacan las ideas y aplican, deducen". Los escritores
241 Universidad. El Progreso. N266,27 de septiembre de 1843
242 Universidad. El Progreso. N268. 29 de septiembre de 1843
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de El Progreso quieren una historia que le muestre el desarrollo de la idea, de la Ley, en la
vida de los pueblos y que le sirva como una teora para la accin.
El rector termina pidiendo "libertad para la Universidad, libertad en todo, que no sea licencia y
deset:lfreno". Y estos jvenes que conocen de cerca la vida escolar exclaman: "Sagrada
conclusin que ojal no se borre nunca de la portada de la Universidad", y de inmediato se
interrogan "Pero la Universidad cumplir con lo que promete?". Antes del ao de su
fundacin, los procedimientos que en ella tienen lugar, dan pruebas en exceso para afirmar
que, por esta vez, el sensato Rector es ms utpico que los extremosos discpulOS suyos.
As se recibe el nacimiento de esta institucin. Con un respetuoso escepticismo acerca de la
orientacin cientfica y filosfica que se difunde desde S\JS aulas.
De todos los campos conflictivos que se abren en este anlisis del Discurso, nos centramos en
el del Curso de Leyes.
En general, los miembros de este grupo estn en desacuerdo con la organizacin de corte
napolenico que se le da a la Universidad que centraliza y controla todos los niveles de la
enseanza oficial y privada. Resisten y objetan el monopolio de la educacin que se le ha
conferido. Un monopolio tanto ms cerrado cuanto que slo quien tiene ttulos otorgados por
ella pueden ensear en el Instituto Nacional, lo cual limita las posibilidades, en un momento en
que todava se necesitan profesores de numerosas ramas del saber, de personas con ttulos
obtenidos en el extranjero puedan incorporarse a la enseanza en esta institucin. En el fondo
defienden tambin la posibilidad de que los jvenes que van a estudiar a Europa y que vienen
con ideas nuevas ocupen en el Instituto los cargos docentes que, de acuerdo a este monopolio,
quedan en manos ya sea de los antiguos profesores con mentalidades conservadoras o bien en
manos de jvenes que los siguen fielmente.
Pg 155
Qu quiere decir esta ley sancionada por el gobierno? Es la Universidad depositaria
de todos los conocimientos? O todas las artes y las ciencias necesitan de ella? En
este sentido, el filsofo, el pintor, el literato, el fillogo, no pueden ser profesores del
Instituto sin que la muy ilustre y estirada Universidad, no le extienda su patente de
instruccin. Nosotros opinamos de diversa manera a este respecto. Queremos dejar
libertad a la enseanza ... Qu necesidad tiene un filosofo o un artista de ser miembro
del cuerpo universitario? Le basta la conciencia de su saber, le bastan los resultados
que obtengan en su enseanza libre para que crea preciso solicitar el llamamiento del
gremio o monopolizador de los conocimientos ... Dense a oposicin si se quiere las
clases del Instituto y entonces habr consegudose lo que se quiere: capaCidad y
trabajO ... Los jvenes que se manden a Europa ... deben entrar al Instituto sin el sello
anticuado de la Universidad.
El Movimiento Estudiantil de 1842 Pg 155
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La Universidad aprueba un Plan de Estudios para la carrera de Leyes que ofrece Blanco para
dos nuevos disparos contra la Institucin; en un caso se la acusa por exceso, en otro por
carencia.
Se califica, en primer lugar, a esta Carrera como a una profesin conservadora interesada
solamente en la aplicacin de las leyes, sin inters en el anlisis de las ideas generales y
abstractas. Esta ltima palabra se la usa aqu como sinnimo de lo terico, es decir, de aquella
alejado de meramente emprico, de los intereses inmediatos, tal como debe ser el
conocimiento filosfico. A los abogados no les importa comprender la formacin histrica de las
leyes, sus elementos, sus virtualidades. Solo aprenden su aplicacin rutinaria. "Lo abstracto,
para nuestros abogados, es una quimera, una mentira que no puede dar nada, ni para el
corazn ni para el pensamiento".243
Pero los abogados son las personas que ms influencia tienen en la sociedad de esos
momentos, por lo tanto es coherente preguntarse que se puede esperar de ello en el proceso
de cambio social que le interesa a la gente de El Siglo. El empirismo jurdico y la voracidad
material que despierta esta profesin, inclina a los abogados a mantener el Statu Quo que los
favorece. Hacen a este grupo profeSional el mismo cargo que a "los que mandan" a "nuestros
legisladores de hoy", que carecen de ideas generales sobre el desarrollo de la historia, de
conocimientos sobre la perfectibilidad del genero humano y, por lo tanto, no saben conducir el
timn del Estado; en consecuencia, la sociedad dirigida por abogados marcha al azar, la
fatalidad histrica impulsa los acontecimientos, porque al no conocerse el sentido del proceso
histrico no se puede dirigir el cambio y promover el progreso. El abogado es bueno para
defender el orden constituido, no sirve para cambiar ese orden; el no desespera porque la
sociedad alcance un grado mayor de perfectibilidad. "Esta clase tan respetada entre nosotros
lo es especialmente de todos los pases atrasados". La considracin publica de la que gozan y
las ventajas econmicas previsibles hacen que la juventud elija la carrera de Leyes. Pero con el
adelanto de la sociedad los dolos van cayendo y al presente "aunque sea abogado, la sociedad
puede reconocer a una persona imbcil".
La Universidad, a pesar de ser conservadora en todas sus expreSiones, propone un plan de
estudio tan abultado en el nmero de materias que el articulista de El Siglo se pregunta cul
puede ser la finalidad que se persigue.
(La Universidad) ha impuesto al abogado de la maana inmensos estudios Cmo
conciliar esta medida? Aborrece la abogaca o quiere, segn las luces, hacerla ms
brillante, ms cientfica? Esta restriccin es para evitar la tendencia de los espritus a
243 La Universidad. El Siglo, N. 79, 5 de julio de 1844.
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entrar a esta profesin, para abrir nuevas carreras o para crear nuevos
abogados?".244
La Universidad peca por exceso en el caso de la Carrera de Abogaca, exceso de alumnos,
exceso de trabajos y estudios dedicados a esta profesin cuyo espritu es resistente a los
cambios sociales. Y, en cambio, peca por graves carencias en otros rdenes: no hay escuelas
de historia, de filosofa, de literatura, de ciencias naturales, de arqueologa, de bellas artes.
Nada existe para los talentos que no quieran dirigirse hacia la abogaca.
Insta a la Corporacin a que abra paso a los nuevos conocimientos, al par que mejora la
instruccin que reciben los abogados. Apelan "a su ilustre Rector"". Los jvenes siempre
hacen una marcada diferencia entre Bello y el resto del Cuerpo Acadmico donde se encuentra
Mariano Egaa, el personaje ms detestado y Decano de la Facultad de Leyes.
245
Queda perfectamente claro que el saber invocado para legitimar el ascenso de la juventud a
los cargos dirigentes, no es el que pueden obtener en la Universidad. Al cabo de ms de dos
aos vemos repetirse el mismo examen de la situacin educativa oficial que los motiva a crear
la Sociedad Literaria. sta cumple en su momento la funcin de agruparlos, de darles una
conciencia generacional y poltico-social bastante homognea. Ahora la ctedra est
directamente en los libros que leen y en los dilogos entre ellos.
Los Libros Franceses
El libro como agente de educacin -en la sociedad y el tiempo de nuestro relato- es tambin,
como la universidad, un instrumento que sirve para reforzar las desigualdades culturales
existentes. Todo en el sistema est encaminado a la formacin de las minoras cultas. La
educacin superior, tanto oficial como privada, es paralos hijos de la clase acomodada; no hay
escuelas ni siquiera para la ,clase media. Los libros slo pueden completar y enriquecer la
educacin de aquellos que saben leer y que, adems, tienen una base cultural suficiente como
para comprenderlo. Y en el caso que nos ocupa ahora, muchos de los libros atractivos para los
jvenes escritores llegan a Santiago en su idioma de origen, fundamentalmente en francs, lo
cual restringe an ms el crculo de los culturalmente privilegiados. El Siglo publica un
editorial sobre los libros franceses y seala, en primer lugar, que hay un grupo de iniciados
que se beneficia con la lectura y una gran masa que se queda siempre sin saber nada. Hay una
percepcin clara de la relacin entre cultura y estratificacin social.
244 La Universidad. Art. Git.
245 Gf. El Siglo, N22, 30 de abril de 1844.
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Los libros franceses, muy escasos antes de la Independencia, circulan ahora cada vez ms en
Chile y, a los pocos meses, los que "aparecen en el horizonte literario de Francia conmueven
tambin las inteligencias de nuestra juventud.
246
Es la juventud la principal consumidora de las
nuevas ideas y es ella, la que est incorporada a la enseanza superior, la que necesita libros
nuevos.
Victor Cousin
Entre stos, el primero por su utilidad didctica es V. Cousin. Ofrece conocimientos de las
escuelas filosficas de todos los tiempos, es constantemente lgico, su anlisis es claro y est
artsticamente expuesto. Pero tan pronto como le reconocen valor acadmico, denunciasen las
posiciones poltica del autor en la Francia de la Restauracin y la imposibilidad de adoptar su
sistema para alcanzar es principio unitario, sinttico, que muestre el sentido de la historia,
como lo hace Vico o Herder. Desde un punto de vista creador, Cousin no es un filosofo, su
pensamiento "es una mezcla de hacinamientos incoherentes, que lejos de hacer bien a la
filosofa, la destruyen paralizndola". Es sol un expositor de sistemas filosficos, un sabio
profesor de filosofa queda a conocer lo que fuera de Europa y an en ella, recin comienza a
difundirse. Quiz sea ms justo decir que Cousin es otro representante de ese espritu de
comienzo del siglo XIX que, reaccionando contra la incredulidad del siglo XVIII, busca certezas
para evadirse del excepticismo y poseer un sistema explicativo que abarque la totalidad de lo
existente. Como seala Faguet
247
Cousin no es un simple imitador. Un imitador no es un
espritu de su tiempo, sino de uno que le precede inmediatamente. Se imita el pasado. Pero lo
caracterstico de Cousin, en todo caso, es que siente en el, aire lo que va a hacer objeto de
inters ms tarde. Cuando sube a la ctedra en la Universidad de Paris, a la edad de 22 aos,
en 1815, no es tiempo todava para el espiritualismo, pero existe ya la tendencia a l; todava
no est en la superficie la reaccin contra el siglo XVIII pero ya est en camino. "Lleguemos a
la certidumbre por el cristianismo, por la filosofa alemana o por el entusiasmo; pero creamos
en algo". Es el prerromanticismo de Madame de .Stael el que habla as. No es un sistema
todava sino un estado de espritu. y Cousin se dispone a elaborar un sistema de creencias
"una filosofa que tenga el aire de una religin, una filosofa que se parezca al cristianismo,
pero que no lo sea. Lo que se desea es dejar de ser anti-cristiano sin ser por eso cristiano,,248.
Tomo las evidencias a instituciones bsicas de todos los sistemas, los credos iniciales de todas
las filosofas y construye un credo colectivo que, en sntesis, es lo que la humanidad, tomada
en su conjunto, cree libremente. Y no se trata de unir forzadamente los sistemas contrarios. La
verdad histrica que va mostrando la sucesin de los sistemas filosficos No puede ser un
ndice de la verdad terica? Podemos hacer metdicamente lo que el tiempo ha hecho confusa
pero espontneamente. Cada sistema filosfico revela alguna afirmacin bsica de la cual
246 Libro franceses .. El Siglo. N 12 Y 13, 10 Y 19 de abril de 1844
247 Faguet, E.: Politiques et Molalistes du dix-neuvieme siecle Premiere sevie. Paris. 1890. Pg. 229 Y ss.
248 Faguet, E.: Politiques et moralistes du dix-neuvieme si exle, premiere sevie. Paris. 1890. Pg. 229 Y ss.
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deduce luego todas las demostraciones. Esas afirmaciones son las verdaderas, as como las
demostraciones son, por lo general, falsas. Y las verdades son el fruto no de la razn que
razona, a la cual pertenecen las demostraciones, sino de otra razn.
Detrs, debajo, anterior a la razn razonante, deductiva, no habr una razn
afirmativa, clarividente, que capta lo verdadero al primer intento, en una palabra, una
razn espontanea? Si. .. de eso se trata. El espritu percibe de un solo golpe la verdad
metafsica. As percibe de primera intencin la libertad humana, el yo y el no-yo, lo
contingente y lo necesario, lo particular y lo universal ...
249
Con estas ideas y otras del mismo espritu, Cousin construye, una especie de religin laica.
Pero una religin sin emocin y una filosofa con dogmas no superiores a los del cristianismo
aunque ms demitificados.
Todos los sistemas de esta primera parte del siglo tienen puntos de contacto, ideas y
propuestas que los acercan. El espritu de poca que explica los ensayos ... de Lamennais es el
mismo que engendra Las Lecciones ... de Cousin, el primero est penetrado no de razn
afirmativa y clarividente, sino de sentimiento religioso; y sus predicas no lo elevan hasta la
academia francesa sino que lo conducen a la defensa del pueblo; no es la libertad bellamente
expuesta desde la ctedra la que lo agita, sino la denuncia de la esclavitud, la opresin
humana. Pero es la misma necesidad de buscar una "nueva sntesis", un nuevo poder
espiritual que sustituya a la iglesia demolida por el siglo XVIII.
Todo esto explica que en el campo intelectual e ideolgico en el que se mueve la elite cultural
chilena, unos sientan tan profunda atraccin por el espritu conciliador de Cousin, desde Bello
hasta los emigrados argentinos, y otros se fortalezcan en el '(erbo denunciante y proftico de
Lamennais, como Bilbao y Francisco de Paula Matta. Los jvenes de El Siglo atacan a Cousin
por sus concepciones polticas; la conciliacin de elementos aristocrticos y democrticos que
postula no permite verificar ninguna revolucin porque toda revolucin reclama una concepcin
unitaria del mundo, que por el mismo carcter, constituya una idea en oposicin radical con la
que se quiere destruir. Por lo tanto, ninguna revolucin puede ser eclctica. Pero entre estos
mismos jvenes hay una reiterada adhesin a uno de los credos esenciales del eclecticismo;
del acuerdo que existe entre cristianismo y filosofa.
E. Lerminier
Los libros franceses que los redactores de El Siglo desean traducir para conocimiento de los
jvenes estudiantes de la Universidad incluyen las obras de Lerminier, a quien clasifican, en
oposicin a Cousin, como verdadero filosofo, "el tribuno de la filosofa, el jupiter tonante del
idealismo". Es, adems, frente a la poltrona acadmica de Cousin, un representante de la
249 Faguet, E.: Ob. Cit. Pg. 229 Y ss.
Pg 159 .
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juventud que disiente, porque muchas veces ha punzado el cuerpo del maestro eclctico;
"rene la ventaja de la riqueza de expresin, la brillantez de estilo y la potica original de sus
imgenes ... es el poeta entre los filsofos".25o
Cuales son las cualidades positivas de Lerminier? 1) Es filsofo pero no profesor de filosofa;
2) tiene un sistema, un pensamiento tericamente unificado, es claramente idealista y no
eclctico; 3) es un representante e la juventud y no un acadmico; 4) disiente frente a la
filosofa oriental; 5) tiene ideas populares, democrticas, en tanto Cousin se incorpora a la
ideologa de la restauracin; 6) es un creador no slo en el campo de la filosofa sino que es un
ser original de la expresin, es un poeta.
A pesar de todas las analizadas ventajas de contar con estos dos autores para la enseanza de
la filosofa a nivel superior, las traducciones no aparecen por lo menos durante el decenio de
Bulnes.
251
Los jvenes consultan muchos otros autores franceses, y analizando la importante carta de
Vicente F. Lpez a sus amigos Lastarria y M. Gonzalez
252
donde explica dolorosamente los
prejuicios morales y materiales que le ocasiona el haber iniciado a los jvenes en la doctrina
de esos filsofos, sabemos que los ms estudiados Jouffroy, Lerminier, Cousin, Leroux y, en
menor escala, Saint Simon. Lamennais es un autor cuya influencia entre los jvenes no se
debe posiblemente a Lpez o Sarmiento, sino a los liberales chilenos federalistas o
simplemente populistas que mencionamos con anterioridad.
Edgard Quinet, considerado como de gran ascendiente en este grupo, es poco mencionado
todava. Se lo conoce por su traduccin de Herder y comienzan a publicarse en El Progreso en
1844 fragmentos de su trabajo de Los Jesuitas, que escribe en colaboracin con Michelet. Pero
la obra importante para esta generacin, Cristianismo y Revolucin Francesa, es posterior.
Surge de los cursos queda en la Universidad de Paris en 1845, a los que asiste como alumno
Francisco Bilbao tal como lo testimonian las notas de clase conservadas en su archivo
personal.
Entonces, como ahora, la cultura filosfica, poltica y literaria que necesitan las jvenes
generaciones criticas, propias de los periodos de transicin, deben adquirirla por lo menos en
Amrica Latina fuera de sus propios mbitos universitarios. El socialismo cristiano o
espiritualista fue tan resistido en los comienzos del capitalismo industrial y del ascenso de la
burguesa liberal, como el socialismo cientfico y materialista lo es todava hoy.
250 Libros franceses. El Siglo. Art. Cit.
251 Cf Impresos del perodo presidencial de Bulnes. Biblioteca Central de la Universidad de Chile. Santiago, 1967.
252 Lpez, V. F. Carta a M. Gonzlez y a V. Lastarria. El Progreso. N654.19 de diciembre de 1844
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Gobierno - Oposicin
El Siglo se caracteriza a s mismo como un diario independiente y no de oposicin. Tiene
cuidado de marcar su autonoma frente a los partidos del pasado y ante la actual
administracin. Consecuente con esto, no siempre acude a la crtica; es tambin apto para
elogiar y aprobar los actos del gobierno que estima coincidentes con sus objetivos declarados
que son "de progreso, de perfectibilidad". El grupo de jvenes que est en El Siglo, sin
embargo, tiene objetivos polticos inmediatos y otros a largo plazo. Los primeros estn
directamente conectados con la posicin que adoptan en la lucha de influencias que se est
librando en el seno de la administracin de Bulnes. Como indicamos antes, quiz pueda
interpretarse como una lucha por el poder entre el grupo industrial minero en ascenso y el
grupo terrateniente que no quiere ceder su tradicional capacidad de dominacin. En estos
momentos de su carrera poltica, Montt se apoya en los ltimos; ms tarde, ya en la
presidencia, se encamina hacia otras alianzas.
Los objetivos a largo plazo estn relacionados con el proyecto poltico-social que postulan para
el pas, que implica el triunfo de las ideas y del poder de la de juventud sobre el estancamiento
social que tiende a mantener una parte considerable, la ms importante en cuanto a poder
real, de la administracin presente.
El Siglo no elige la lnea del enfrentamiento radical con el gobierno, no quiere aparecer como
un opositor sistemtico, pero Sarmiento no se engaa con respecto al esquema poltiCO en el
que participan los jvenes y con su gran seguridad de polemista O en nombre de su propio
apoyo a Montt- a provocarlos, herirlos, ofenderlos, a tratarlos con cierto sentido del humor
para lograr que muestren su juego y destruir, entonces, sus criticas y argumentos poniendo de
relieve la exageracin, la incoherencia, la puerilidad en la que incurren los redactores de El
Siglo. Todos ellos, son sus amigos de las primeras horas. Su publiquito, diminuto pero
ilustrado ... y esta situacin no deja de rezumar amarguras por ambas partes, que se expresan
en todos los tonos de la agresividad. "Nauseabundo, pusftido" llamar El Siglo a El
Progreso; "nio que no llora, no mama", le retruca este ltimo.
Pero Sarmiento adems de polemista siempre est en una actitud docente, quiz ms irritante
que la anterior para los jvenes. Es el magster del artculo sobre El Liceo, por ejemplo, se
lamenta que la infancia de un peridico no cuente con los mismos cuidados, paciencia y
buenas disposiciones que los que recibe un nio en sus primeros aos de vida, y que, por el
contrario, se los somete a todas las exigencias, a todas las criticas, sin contemplar todas las
dificultades que tienen que vencer. Sarmiento sale al encuentro de estas justificaciones,
expresadas en la prosa de Francisco de P. Matta:
pg 161
Por Dios, ya estamos cansados de or este farrago de empalagosas figuras,
retruecanos, alegoras y equvocos que extravan a tal punto a los redactores de El
El Movimiento Estudiantil de 1842
pg 161
Siglo... si por falta de inters sucumbe en la lucha no atribuya su cada a los
obstculos, a las pasiones e intereses pequeos que se salen al paso; culpe sola a su
propia impotencia ... a su poca destreza ... a su falta de fondo ... el editorialista de
anteayer contiene qu-s-yo qu multitud de ideas inconexas, vertidas en lenguaje
tan. desusado que causa lstima ver un diario suicidarse ... por qu no dejan esa.
mana de figuras e imgenes forzadas, absurdas, de que han hecho hasta hoy cruel
abuso? ... Descendamos al estilo llano... solo a Lamennais ha concedido la
providencia, en estos prosaicos tiempos, los talentos del estilo metafric0
253
Sarmiento escribe este editorial con nimo amistoso; explica a sus colegas, con buen humor
de maestro; que es natural entre dos diarios buscarse "camorra". Pero entre tanto, los
mensajes que parten de sus artculos hacia la opinin pblica redundan en la incompetencia, la
pobreza de recursos intelectuales y literarios de los jvenes.
Sarmiento llama a El Siglo "el diario de la oposicin" a pesar de las declaraciones en contrario
de sus redactores; de este modo se propone que las crticas al gobierno expuestas en sus
pginas estn viciadas, en la consideracin de los lectores, por identificarla con los viejos y
gastados intereses polticos de antao. Para contestar a esta calificacin. El Siglo fija sus
posiciones frente al gobierno. Es en primer lugar un diario que se mantiene sin subvenciones;
goza de total independencia para criticar o encomiar. Por el contrario, es esclavo 1) el diario
que se compromete a alabar y defender siempre a un ministro y en este caso se encuentra
Sarmiento; 2) el que cree cometer un crimen si aprueba algn acto del gobierno, o incluso si
no lo critica -en este caso se encuentran los antiguos pipiolos. Entonces, frente a toda la
prensa de Santiago y Valparaso, El Siglo el nico diario que puede hacer una oposicin libre si
as lo cree necesario. Al responder a uno de los cien ataques de El Progreso dice Francisco de
Paula Matta ... (estos) nios escriben sin necesidad; la miseria no les ha puesto la pluma, por
tanto son ms independientes... (0) en cambio ... "El Progreso siempre traga y siempre
aporrea a quien le da sustento"(OO), es decir, a los chilenos que, en la prensa, estn
representados por ellos. "Mercenarios" es un epteto habitual para Sarmiento y los argentinos,
liberales frente a Rosas, conservadores en Chile, dualidad poltica que, en la polmica
atribuyen a su necesidad de ganarse la vida.
La oposicin al gobierno durante los decenios anteriores fue e negacin total de los actos de la
administracin que estaba de turno en el poder. Y quiz tiene su justificacin histrica que as
haya sido.
Cuando cada hombre naca con cierto carcter poltico, cuando la repblica estaba
dividida en partidos que se odiaban recprocamente y crea cada uno que la suerte de
253 El Progreso. N. 450, 24 de abril de 1844.
(') El Siglo, NQ 43, 25 de mayo de 1844
(") El Siglo. W. 15,22 de abril de 1844
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la patria estaba unida a la suya, entonces pudo justificarse esa especie de oposicin, y
an ms, los que la hicieron pueden gloriarse de ella ... 254
Pero El Siglo plantea una nueva forma de oposicin, puesto que la situacin general del pas
permite 1) denunciar el estancamiento o la apata del gobierno y 2) difundir ideas que,
diferentes a las de la administracin, estn respaldadas por los intelectuales ms brillantes de
la cultura europea. Denuncia y esclarecimiento pueden practicarse sin que por ello se los acuse
de estar en contra de Chile.
Ese es el margen de operaciones que los redactores de El Siglo creen tener. Que rol cumplen
los jvenes en una oposicin de ese tipo, qu efectividad puede tener la misma? Eso slo
puede medirse de acuerdo al mayor o menor grado de receptividad que las crticas y las ideas
encuentren en el gobierno. El Discurso de Lastarria en la Sociedad Literaria se desarrolla por
primera vez dentro de este movimiento, el concepto de que la literatura una funcin poltica
precisa que consiste en mantener una comunicacin efectiva entre todas las clases sociales y
el gobierno e influir de ese modo en los centros de decisin. Ese concepto, aplicado a la
prensa, que es el rgano por excelencia de la opinin pblica, transforma la ciega oposicin
partidaria ejercida hasta entonces, en una oposicin razonada, en un poder constructivo. Pero
no hay comunicacin a menos que exista tanto un emisor como un receptor de informacin. El
Siglo prepara y emite sus mensajes, ms o menos bien construido, pero estos pueden
perderse en el vaco. y an suponiendo que lleguen a destino pueden no provocar ninguna
modificacin en las conductas del gobierno. Y esto es lo que distingue a un Ministro de
gobierno de otro. Mientras Irarrzabal escucha las crticas y sin demora hace las innovaciones
necesarias, Montt vive tapiado en su propia autoridad.
(la actitud de Irarrzabal que introduce algunos cambios coincidentes con indicaciones
hechas por El Siglo), prueba con esto que nada se asemeja a esos ministros que en
todo pueden pensar menos en dar una prueba de popularidad, una seal de
aprobacin a las indicaciones que se les hacen. Prueba el ministro Irarrzabal que no
es de aquellos que ms ceden a la fuerza de sus pasiones que a la fuerza de la razn;
de aquellos que todo sacrificaran por llevar adelante una opinin que encuentra
resistencias y burlar as una opinin fundada y racional
255

Lo cierto es que los redactores de El Siglo cuando no estn totalmente copados por las
interminables polmicas con los tres diarios en manos de periodistas argentinos, dedican la
mayor parte de sus editoriales a dar a conocer a sus ideas sobre el problema de la educacin,
de la economa, de la accin del gobierno. El ataque el ministro Montt se canaliza a travs de
254 EL Siglo. W 23. 1 ro de mayo de 1844
255 El Siglo, W 23, 1
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de mayo de 1844
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la lucha con sus defensores o bien en una denuncia directa a sus actos en el Ministerio de
Educacin, Justicia y CultOS.
256
Las relaciones entre los conceptos de gobierno y oposicin se estudian desde otras
perspectivas con ocasin del inicio de la actividad legislativa de 1844. Con ese motivo los dos
diarios de Santiago hacen apreciaciones referidas al sistema parlamentario y a la funcin de la
minora opositora. El 4 de junio, Sarmiento publica el primer articulo, Representacin Nacional,
de una importante serie de cinco y El Siglo fija en un corto editorial Apertura de las Cmaras,
las reflexiones que ese hecho le merece.
La Constitucin chilena de 1833 en vigencia, instituye un rgimen republicano parlamentario,
donde tericamente la representacin popular reside en las Cmaras. Este rgimen es, sin
duda, el que se han dado a s mismas las naciones ms avanzadas y Amrica del Sur lo
incorpora prcticamente .sin modificaciones. Pero entre la norma jurdica que adopta para su
gobierno y la realidad histrica de los pases que la integran, hay una distancia difcil de salvar.
En esta regin del Continente Americano, la forma parlamentaria no puede ms que hallarse
en estado de experimentacin cuyos resultados, segn Sarmiento, no son hasta el presente
satisfactorios en ninguna parte.
Frente a esa realidad, que revela el modo defectuoso en que se practica el sistema, se levanta
una oposicin, de hombres bien intencionados pero que viven con los principios de las
primeras dcadas de la independencia, que demanda la aplicacin de principios democrticos
que no pueden llevarse a la prctica sin degenerar en anarqua. Que se demanda? La libre
expresin de la voluntad pblica. Que se denuncia? Que en Chile no hay representacin
nacional en las Cmaras pues sus miembros son elegidos de acuerdo a listas preparadas por el
Ejecutivo. Sarmiento no discute. Desde un punto de vista terico este argumento es correcto.
Su estrategia no consiste en defender la razn del Ejecutivo, sino en cuestionar a su vez a la
oposicin. Si lo que se censura al gobierno es su fuerte poder central "por qu no hay una
oposicin que contrare esta influencia?". Es decir, por qu dentro del Parlamento, donde hay
representantes de dos corrientes minoritarias de opinin, no hay una oposicin activa,
constante y pronunciada ... "que tenga un carcter, un sistema'?". Si la hay en Francia con un
gobierno de fuerte accin personal y la hay en la Argentina donde Rosas es enemigo de toda
oposicin, por qu no en Chile? "Era por ventura porque el actual orden de cosas es normal
y fiel expresin de las circunstancias y de las ideas dominantes?,,257. Ese es el argumento
preferido de Sarmiento, la total adecuacin entre gobierno y pas real. Su argumento es
redondo: si no hay oposicin quiere decir que en el Parlamento est representada la voluntad
nacional. Por supuesto, Sarmiento tiene una lgica poltica que juega con la ambigedad: que
no haya oposicin en las Cmaras donde los representantes de las corrientes liberales y de
jvenes progresistas son elegidos o propuestos en las listas por el gobierno, es decir, donde
256 El Siglo, W. 80, 6 de julio de 1844
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hay una oposicin planificada por el Ejecutivo mismo, no quiere decir que no haya oposicin
vlida en Chile. Pero lo que parte de El Siglo, por ejemplo, carece de relevancia para
Sarmiento o no quiere drsela.
Adems Sarmiento explica las ventajas de esa situacin en la que las listas de representantes
las confecciona el gobierno y donde no hay minoras interesadas en la lucha por el poder.
Desde Santiago, el poder central, elige a personas que no representen intereses locales o
provinciales, a personas "ajenas a los electores". qu se persigue con este procedimiento?
Esta circunstancia dar a la representacin nacional un carcter distinguido del que
carece Norte Amrica en donde cada departamento elige representante a un hombre
del mismo lugar, lo que hace que no pocas veces se vea en los diputados toda la
rusticidad aldeana que los ha elegido.
258
No puede ser ms claro: al penetrar en la base del poder poltico representantes elegidos por
el pueblo, baja la categora social de la presentacin nacional. En lugar de personas de frac, se
eleva la rusticidad aldeana. Chile, mucho menos que Estados Unidos, est preparada, segn
Sarmiento, para un sistema federal que, ya sabemos, ste repele por sus resultados
anarquizantes en Argentina. Quiz el sistema federal con hombres que conozcan y defiendan
los intereses regionales, represente ms cabalmente "la voluntad nacional", pero el gobierno
de Chile llama a integrar las Cmaras, a hombres que representan mejor que la voluntad
nacional, la razn nacional. Es el gobierno de la minora culta, una especie de "despotismo
ilustrado" con ropaje republicano.
En la Administracin de Bulnes, concluye Sarmiento, est representada tanto la voluntad
nacional, puesto que no hay oposicin, como la razn nacional puesto que se busca para
colaborar "a aquellos jvenes que descuellan en las letras" y a otras personas notables. En el
ltimo artculo, despus de todas estas demostraciones, reivindica las figuras de Portales e
incluso de Rosas porque representan y ejercen la autoridad, valor supremo para Sarmiento,
obseso por el rechazo a las revoluciones americanas que para l son, en esos aos, sinnimos
de anarqua americana.
El breve y modesto aporte que los redactores de El Siglo hacen al tema del gobierno
parlamentaria no deja de tener su novedad. Sarmiento, en el cuadro entusiasta que describe y
a pesar de su declarado respeto por los hechos, no menciona uno que en cambio destacan los
jvenes. El sistema representativo que' concentra todo el poder en el Ejecutivo trae como
consecuencia un sentimiento generalizado de apata poltica, de indiferencia, de abandono a la
tendencia a no pensar en nada. El gobierno de las minoras cultas es correlativamente el del
letargo popular, el de su marginacin y postergacin. Slo hay una circunstancia en la que se
257 EL Progreso, N. 485.4 de junio de 1844
258 EL Progreso. N.489. 8 de junio de 1844
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justifica la concentracin de autoridad en el Ejecutivo y ella ocurre cuando "el gobierno es
progresista y revolucionario, pero cuando no, es antipopular, es contrario a su origen, a la idea
que lo cre". La posicin de los jvenes respondera al siguiente esquema:
1) Si hay un gobierno revolucionario, progresista y que represente los intereses del pueblo,
entonces es un poder central fuerte porque as el cambio, que demanda fe en
el Ejecutivo, se puede realizar sin el tropiezo de las Cmaras.
2) Si el Ejecutivo no es revolucionario sino conservador, entonces es importante que las
Cmaras no sean "hechura del ejecutivo", sino que contengan una oposicin real que
dinamice el proceso de cambio.
3) La situacin actual es la de un Ejecutivo conservador y Cmaras que son su hechura y
donde triunfa la lnea ms autoritaria, la de Montt.
El argumento comn para invalidar estas observaciones es sealar el estado de paz interior y
progreso material de Chile en comparacin con el de otros Estados americanos. Muchas veces
los mismos redactores de El Siglo hacen referencia a esta privilegiada coyuntura; pero en
relacin con el problema de la forma de gobierno afirman la necesidad de continuar con la
revolucin ... "de la que siempre seremos los preconizadores y las vctimas, si preciso fuera"259.
El par de conceptos Gobierno / Oposicin va connotado, en los artculos de El Siglo, por dos
series opuestas de significaciones que representan la contrapartida del anlisis de Sarmiento.
GOBIERNO' OPOSICION,
significa representada por El Siglo significa
1. Cambios lentos que el tiempo obra por 1. Reforma destructora y radical.
su cuenta.
2. Prudencia, sensatez. 2. Conciencia pura, fe ardiente, voluntad
enrgica.
3. Temores ante el fracaso, ante los 3. Una reforma que hiere cara a cara, que
cambios venideros, impotencia. arroja una violencia con la violencia del rayo,
que necesita un brazo omnipotente.
259 El Siglo, W 52, 4 de junio de 1844
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4. Entrega en manos de la casualidad, el 4. Un principio sagrado debe arrojar todo lo
dios de los perezosos e ignorantes; que se le oponga; esos principios levantan
esperan de la fatalidad lo que deben hacer tempestades, pero preparan un mar quieto y
ellos; nunca llega el tiempo de progresar. despejado.
5. Si el gobierno dice tener ideas que no 5. El hombre debe morir por su fe. Jesucristo
realiza porque el pueblo no est firm con sangre su doctrina. Crucifijo para
preparado, eso es una traicin a las nosotros no es ms que la idea
convicciones. revolucionaria realizada en un hombre; el
hombre muri y la idea sobrevivi y vivir
eternamente.
6. 'Falta de capacidad para el sacrificio, 6. Voluntad ms expedita, un brazo menos
debilidad de convicciones; estacionamiento tmido. Ir al corazn del pueblo. All est la
que es el suicidio de nuestra sociedad. herida; es preciso curar esas llagas; tal es la
misin del cristianismo y de los amigos del
gnero human0
26o
.
El Siglo, redactado por los jvenes "formados del ao 40 en adelante", manifiesta que sus
ideas "si no triunfan hoy, triunfarn maana"; en ellos es clara y viva la conviccin de que
marchan en el sentido de la historia; adems saben que si bien no pretenden ser un diario
opositor, sus ideas son rechazadas por gran parte de la socie<;lad; pero la conciencia tica se
impone sobre la conciencia poltica. "El Siglo tiene tambin su conciencia que no puede
traicionar; es la reunin de muchas ideas individuales que se resuelven en una unidad. Sera
inmoral El Siglo si transigiese por temor. No quiere (ganar) la opinin mediante el sacrificio de
la libertad del pensamiento; no, quiere ser vctima antes de una glorificacin adquirida de ese
modo,,261.
Sobre la base de estas definiciones previas es que, tres das despus, cuando se inicia el
perodo legislativo, publican la idea de que la autoridad, concentrada en el Ejecutivo, slo es
vlida para conducir al Estado en un proceso de cambios acelerados y no para amparar una
minora culta que administre el progreso de acuerdo a sus intereses.
y esta revolucin, cuyos componentes ideolgicos aparecen fragmentarios en las pginas de El
Siglo, es la que, paralelamente, intenta gestar Francisco Bilbao en su Sociabilidad Chilena.
260 El Siglo, N50, 1 de junio de 1844
261 El Siglo, N30, 9 de mayo de 1844
Pg 167
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Sealamos en pginas anteriores que a partir de la polmica acerca de la educacin de la
mujer, se configuran dos tendencias dentro de este movimiento que est dando sus batallas en
El Siglo.
En el. Acta de Fundacin de este diario encontramos tanto la firma de Bilbao como la de
Espejo; esto quiere decir que las diferencias estratgicas no los separan. Sin embargo, el
hecho de que el grupo se mantenga amistosa e ideolgicamente unido no quiere decir que en
El Siglo no predomine una de las polticas. A pesar de la violencia verbal no suben hasta sus
pginas los problemas verdaderamente conflictivos que viene planteando Bilbao desde la
Esclavitud Moderna y, luego en la polmica con Espejo. Si bien El Siglo es identificado como
rgano de "los socialistas" o "los humanitarios", generalmente se los hace con cierta irona o
para denunciar la contradiccin entre su supuesta teora de solidaridad humana universal y sus
diatribas a pueblos y personas. El redactor de El Mercurio, por ejemplo, exacerbado por la
posicin que asume El Siglo sobre la prisin de Santa Cruz en un barco chilen0
262
, califica el
artculo como "una descarada y torpe coleccin de groseros denuestos dirigidos por los
HUMANITARIOS redactores de El Siglo a un pueblo hermano y amig0
263

Pero, los primeros meses de vida, El Siglo representa la posicin de Espejo que definimos
como de crtica dentro de los lmites que tolera el sistema. Con la Sociabilidad Chilena
tendremos ocasin de estudiar cules son esos lmites; hasta ,este momento la iglesia y el
gobierno utilizan slo la prensa, que entre ambos controlan en su totalidad, para detener el
desarrollo de lo que a travs o junto a "los siglistas" se est gestando. Pero con motivo de La
Sociabilidad Chilena todos los rdenes sociales: familia, universidad, partido poltico, iglesia
y Estado desnudan sus propensiones represivas.
La verdad es que desde 1817, en el mundo contemporneo, los movimientos juveniles
constituidos fundamentalmente por estudiantes, se vienen transformando en verdaderas
fuerzas polticas ya sea por s mismos o por sus alianzas con otros sectores. El error de
interpretacin con respecto a ellos -como con respecto a ste que estudiamos- es
considerarlos fundamentalmente como expresin de una revuelta generacional coincidente con
las motivaciones psicolgicas de la primera juventud y no como manifestacin de una
conciencia crtica y de una conciencia anticipatoria que un anlisis correcto de la realidad social
no puede descartar. Slo en la actualidad cuando los jvenes constituyen la mayora de la
poblacin mundial y el nmero de estudiantes en las universidades los transforma en grupos
de presin con poder real, comienza a estudirselos como una categora sociolgica relevante
para comprender el cambio social del cual ya no pueden ser marginados.
262 El Siglo, N5, 10 de Abril de 1844
263 El Mercurio de Valparaso, W 4800, 15 de abril de 1844
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Sociabilidad Chilena
El Crepsculo, 10 de junio de 1844
En El Siglo se proclama una "revolucin de las ideas" que justifica y puede llegar a crear
revoluciones "materiales". En la percepcin de sus redactores la batalla que inician es contra el
mundo de las creencias y actitudes del pasado, vale decir, contra la superestructura cultural
vigente y contra la lentitud del proceso de modernizacin que inicia en algunos mbitos el
grupo que est en el poder. Esa "revolucin de las ideas" no se mantiene a nivel de una crtica
al sistema acadmico, a los planes de estudio y a los contenidos que forman a la juventud sino
que intenta penetrar en la realidad poltico-social. Tal es el objetivo de su accin en 'la prensa.
El paso adelante que da Bilbao es insistir ms precisa y explcitamente en los fundamentos
econmicos del conflicto social y reiterar que los grupos en el poder no producirn por propia
iniciativa las transformaciones necesarias. De ah la necesidad de conceder poder poltico al
pueblo. Pero antes hay que cumplir con la etapa de despertar en ste la conciencia de su poder
-es decir de sus derechos- para producir una reestructuracin de la sociedad y de sus deberes
sociales y humanos. Hay pues un tramo en la lucha, y el primero de todos, que debe cumplirse
en el campo superestructural y en l una de las batallas decisivas es la que hay que librar con
ese poder que fija los lmites de lo verdadero y lo falso, de lo justo y lo injusto, de lo santo y lo
blasfemo, es decir contra el poder de dominacin de la iglesia. Destruida esta crcel mental,
las verdades universales que estn en la esencia del gnero humano se abren camino
inevitablemente en la mente colectiva. As el poder eclesistico y el poder econmico -menos
directamente cuestionados en El Siglo- pasan a primer plano de consideracin en los anlisis
de Bilbao. En la Sociabilidad Chilena se interna decididamente en la crtica religiosa que
apenas vimos apuntar en sus primeros trabajos. Con este paso cruza el lmite de lo que la
sociedad pueda admitir como cuestionamiento sin sentir en peligro la base en la que reposa su
orden.
Pasamos a estudiar las alternativas de este conflicto cuya importancia reside tanto en los
hechos que se protagonizan y en las ideas que se enfrentan, como en lo que todo el conjunto
revela sobre el estado de una sociedad auto complacida en su progreso y segura en la
estabilidad de los acuerdos. Pero adems de lo que pueda significar para el diagnstico de la
sociedad chilena del momento, interesa como parte de un anlisis ms amplio. En ese sentido
es un exponente paradigmtico del tipo de reaccin, de rechazo, de incomunicacin y violencia
que generalmente producen los movimientos estudiantiles en los grupos rectores de la
sociedad.
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Antecedentes inmediatos
La Sociabilidad Chilena no surge de pronto como una piedra lanzada en medio del tranquilo
estanque de la sociedad santiaguina, tal como generalmente se describe su aparicin.
Francisco Bilbao tampoco es un mstico que vive en un mundo de brumas mentales. Estos
juicios se explican por la ignorancia que existe con respecto a todo el trayecto ideolgico
cumplido por esta generacin y por el hecho que no se conocen los trabajos de Bilbao que
preceden a la Sociabilidad Chilena. Todo lo ms que encontramos al respecto son las
referencias a la traduccin de La Esclavitud Moderna y por lo general son para insistir, como
lo hace Barros Arana o Encinas, en su escaso valor literario; con lo que no concuerdan por otra
parte los crticos de la poca cuyos artculos analizamos.
La Sociabilidad Chilena viene precedida por hechos significativos y por todo el movimiento
que parte de la Sociedad literaria, por las polmicas de El Progreso, El Crepsculo, La
Gaceta y por las batallas de El Siglo; aparece en un momento en que la Iglesia Catlica
chilena se dispone a defenderse:
1) frente a los bros crticos de esta generacin y, a tal efecto, funda la Revista Catlica.
" ... de donde han surgido en Chile el ultramontanismo y el jesuitismo. El clero
comprenda que la emancipacin social apenas estaba en su alborada y que an era
tiempo de eclipsarla. o por lo menos de dirigirla, fortificando el sentimiento que
servan de sustento a las tradiciones que comenzaban a vacilar"z64.
2) frente a las previsibles demandas por la libertad de cultos provenientes de la colonia
extranjera ya existente y tambin, en vista de los planes que en esos momentos est
elaborando el gobierno para promover la inmigracin europea procedente de pases
protestantes.
Se publica cuando hace escasos meses que los jesuitas inician el retorno semi oficial a Chile y
Bilbao sabe que el espritu de esa congregacin busca dirigir el de la juventud, de la que se
siente, en parte, su conductor. Se publica, por ltimo, cuando El Siglo est llevando contra las
autoridades de la Curia de Santiago el ms violento ataque que conocen sus pginas hacia esta
institucin, por haberse negado a celebrar un funeral en memoria de Jos Miguel Infante,
desaparecido pocos das despus que El Siglo inicia su marcha. Cuando, entre las medidas
que toma la Iglesia para impedir que la figura de Infante adquiera contornos de Padre de la
Patria, el clrigo Castro instiga a un familiar del prcer a quemar libros, manuscritos y otros
documentos importantes que estn en su biblioteca, segn la versin de El Siglo, ste inicia el
ataque:
264 Lastarria, J.V. Ob. Cit Pg. 173
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Este es el hecho. Y digamos aquellos que sienten la humanidad en sus almas, si en
esas llamas misteriosas no han credo ver los reflejos plidos de las hogueras de la
Inquisicin ... y nosotros seremos los espectadores fros de un espectculo que nos
recuerda los tiempos de la humanidad en llanto? No, y por eso hemos tomado la
pluma, hemos dejado esa timidez propia de cuestiones semejantes, y manifestamos la
necesidad de un rgano constante, activo, franco y denodado de nuestra civilizacin
religiosa ... Por eso es que decimos, basta de confianza, basta de timidez. Por esto, al
ver estos hechos que nos revelan lo atrasado, lo brbaro que tenemos, pedimos
oradores que se aferren a la tribuna de la prensa a despecho del aullido fantico y se
mantengan hasta no haber llevado la conviccin o el terror a las filas enemigas
265

Nuestros subrayados indican que en esa fecha exacta, los jvenes deciden abandonar su temor
y timidez para referirse a temas de religin. Comprueban que no pueden retroceder ante los
peligros que entraa la Iglesia para su movimiento. Hasta el momento han evitado el ataque
directo, tanto en la polmica sobre la educacin de la mujer como cuando se ven obligados a
dejar la redaccin de La Gaceta. Pero Infante es objeto de una devocin casi religiosa en
parte por sus ideas, pero ms hondamente por la inquebrantable figura moral que representa
en esa poca de pactos y transacciones. Los subrayados, tratan de poner en evidencia que
parte de El Siglo, de manera explcita, la idea de que es necesario que alguien enfrente los
rangos inquisitoriales de esa institucin que quiere legislar sobre las conciencias y sobre la
historia, opacando la figura de un prcer, obligando a quemar documentos; adems es
necesario que alguien defienda los principios verdaderamente religiosos sobre los que esa
juventud entiende que debe basarse una nueva civilizacin.
Con todos estos hechos debe relacionarse muy estrechamente la historia de la Sociabilidad
Chilena
El luto se esparce por el pueblo
Que dice: El padre de la libertad ha muerto; la patria queda hurfana.
Juan Nicols lvarez
La muerte de Infante y los actos que provoca nos permite detectar, por primera vez en estos
aos la existencia de ese movimiento estudiantil, de esa mayora que supusimos unida a la
minora de la Sociedad Literaria que ahora se nutre, conmovida por esta muerte, y sale en
manifestacin pblica de duelo, a pesar de las prohibiciones oficiales. Y al frente de ella, junto
265 El Siglo, N27,6 de mayo de 1844
pg 171
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a la tumba de Infante, hay dos voces representativas: la de Eusebio Lillo por los estudiantes
secundarios; la de Francisco Bilbao por los estudiantes del ltimo curso de Derecho.
La prensa recoge suficiente informacin sobre este hecho como para asegurarnos sobre la
existencia real de una comunicacin entre la joven elite intelectual y un grupo numeroso del
estudiantado compuesto por alumnos externos del Instituto Nacional.
El Siglo, desde su tercer nmero, da un parte diario acerca de la enfermedad e inminente
muerte de Infante y el da de su deceso enluta con una gruesa franja negra las pginas de su
publicacin. El Araucano da las noticias de su muerte y sepelio, mientras que los diarios en
manos de argentinos dedican unas pocas lneas o an ninguna, como El Mercurio, por lo
menos en las fechas correspondientes. Infante es para ellos, el defensor de los caudillos
argentinos, mientras que para los jvenes es el hombre "ante quien han temblado los
dspotas". Junto a los estudiantes gran multitud de pueblo se acerca a rendir homenaje.
En largas cuadras compactas, desbordantes de una concurrencia jams reunida ni an
en los das fastos de las glorias nacionales, el pueblo de Santiago camina ahora triste
y solemne tras el fretro del patricio. Nunca antes se vio en la ciudad emocin igual ...
el atad es sacado en hombros de la casa del extinto por estudiantes universitarios y
recorriendo el trecho ... donde aguarda el carro mortuorio lo colocan en ste, el cual es
conducido a pie por los propios estudiantes hasta el sitio donde debe descansar en el
cementeri0
266

Las crnicas de la poca destacan la participacin estudiantil, sobre todo la actitud de Bilbao
que detiene el cortejo encabezado por el ex Presidente de la Repblica, General Pinto y por
otros importantes militares del perodo liberal para saludar desde ese momento a Infante como
a uno de los Inmortales de la Patria. El Siglo dice "una voz tierna y sonora se oy exclamar:
iSilencio! ... y el pueblo escuch ... esta voz era del corazn entusiasta y generoso de un
joven ... oye el pueblo la voz de un joven ... ". En todo momento sealan la alianza que justifica
los objetivos de su movimiento. Las historias o biografas de Bilbao r e o ~ e n slo esas palabras
frente al cortejo y se ignora el discurso posterior junto a la tumba en la que insiste que la
juventud es la depositaria de la herencia de Infante
267
Y como confirmacin aparecen los
primeros versos pblicos de Eusebio Lillo, el futuro autor de la letra del Himno Nacional
chileno. El Siglo dice que en esa oportunidad "un joven cuyo nombre ignoramos ley unos
versos lleno de entusiasmo, animacin y fuego". En ese momento Lillo qued incorporado al
grupo que encabeza Bilbao.
El discurso de fondo para despedir a Infante es el de Juan N. lvarez a quien El Siglo llama
"digno joven e imitador de las virtudes del hroe muerto"; tambin se dirige a la juventud del
266 Datos sacados de El Araucano, relatados por Iglesias a Benjamn Vicua Mackenna, aprendiz de revolucionario.
Prensas universitarias de Chile, Santiago, 1946, pg. 25
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Instituto Nacional" ... vosotros vstagos de la generacin libertadora en que brillara el ilustre
Infante ... jurad conmigo en las aras de este altar republicano que no quedar estacionada la
sagrada obra de la libertad 11268
Entre los hechos de Infante que lo hacen acreedor a este respeto y amor por la juventud estn
1) ser el que convoca a la Primera Junta de Gobierno; 2) haber logrado la abolicin de la
esclavitud; 3) haber fundado el Instituto Nacional.
Es en nombre de estos antecedentes que los estudiantes se dirigen al Ministro Montt para
solicitarle que suspenda las clases en el Instituto a fin de posibilitar a todos -internos y
externos- ir hasta el entierro de Infante. Los jvenes cumplen el trmite reglamentario; el
Ministro contesta con la torpeza caracterstica de las administraciones autoritarias con respecto
a los estudiantes, "que los alumnos no eran jueces competentes para apreciar los servicios del
patriota que haba fallecido"
269
Se les niega la autorizacin y los alumnos externos abandonan
por su cuenta las clases y participan en el homenaje del modo preponderante que ya
sealamos.
Entendemos que desde los das de la Sociedad Literaria se va constituyendo el liderazgo de
Bilbao entre los jvenes. Como relata Barros Arana, es un personaje querido cuando ingresa
en 1839 al Instituto Nacional y al que se lo respeta por tener algunos aos ms que sus
compaeros, desnivel que se explica por haber estado en el extranjero acompaando a su
padre en el exilio; quema rpidamente las distancias en el estudio y se pone a la par de
compaeros de la misma edad.
La conciencia que tiene de ese papel aparece en sus escritos que casi siempre terminan
convocando a los jvenes, a sus amigos, para unirse en la tarea de liberar al pueblo de sus
opresiones. "Slo las nuevas generaciones prestaban apoyo a esta evolucin de las ideas (las
de Bilbao) que haban comenzado a hacerse sentir el da del entierro de Jos Miguel Infante
270
informa Barros Arana.
Bilbao se percibe como continuador de la figura moral de Infante, de su inconmovible fe en la
soberana del pueblo. Pero, adems, lo unen a l vnculos afectivos asentados en races
histricas comunes. Francisco Bilbao, es el bisnieto de Juan Antonio Beyner, francs residente
en Chile, ingeniero, que inicia junto a Antonio Gramusset, compatriota suyo, a Jos Antonio
Rojas, el prominente chileno que introduce clandestinamente la mayor parte de los libros de la
Ilustracin francesa al pas, y a Sarabia, el primer intento conspirativo en 1780 para liberar a
Chile de la dominacin espaola. Cuando ya han preparado tcticas y municiones Sarabia "se
267 El Siglo W 7, 12 de abril de 1844
268 Id.
269 Amuntegui Soler, D. Ob. Cit. Pg. 681
270 Barros Arana, D. Ob. Cit., pg. 532
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asust de la grandiosidad del plan a tal extremo que delat la conspiracin"271. Mariano Picn
Salas recoge este hecho y nos comenta acerca de la ideologa que lo inspira:
" ... de las secretas tertulias del s. XVIII, como la de Jos Antonio de Rojas en Santiago
de Chile hacia 1780 ... salen tres utopistas, Beyner, Gramusset y Rojas, en cuyos
documentos rousseaunianos se proclama la igualdad de todos los hombres y que es
necesario crear en Amrica Estados donde desaparezca toda diferencia de raza o
religin. Ya ese igualitarismo, el ideal de la egalit, es el que parece conmover, ms
profundamente la conciencia del crioII0
272
.
Si Bilbao es descendiente de uno de los miembros del primer intento revolucionario, igualitario,
emancipador de la Amrica entonces espaola, anterior incluso a la Revolucin Francesa,
Infante es, a su vez, sobrino de otro, de Jos Antonio Rojas. Y no son dbiles en esos aos los
lazos que puede crear una tradicin comn de esta naturaleza.
Pero, adems, Bilbao es hijo de otro personaje que pertenece a la historia conspirativa y
revolucionaria del movimiento liberal. Don Rafael Bilbao no slo ayud a financiar campaas y
a sostener emigrados chilenos que compartan con l sus numerosos exilios sino que es
vctima, a su vez, de la llamada "Conspiracin de los Invlidos", del 6 de junio de 1829, en la
cual se pretende eliminar a dos de los representantes ms fuertes del partido liberal, el
Ministro del Interior de Pinto, Carlos Rodrguez -en cuya casa se aloja Francisco Bilbao en este
ao de 1844- y el Intendente de Santiago, Rafael Bilbao. La conspiracin fracasa, pero pronto
viene el exilio al Per y Francisco marcha con su padre segn narra Blanco Cuartn
272a
su
compaero de juegos en los aos infantiles y fugaz miembro de la Sociedad Literaria, este
hecho marca profundamente su pSicologa, todos y cada uno de los actos de la vida del padre
son valorados positivamente por el hijo. En Francisco Bilbao no encontramos la figura del
rebelde juvenil cuyas acciones tienen la duracin y la importancia de una crisis generacional;
muy por el contrario, toda su carrera est signada por la amorosa admiracin a su padre, a
Infante, a Bello y a Lamennais.
No es nuestro propsito en este trabajo el extendernos en la historia personal de Bilbao, slo
incorporamos los datos que explican en parte la seriedad, la radicalidad con que emprende a
su turno el camino de la revolucin social. Es el heredero de una tradicin, de una corriente
igualitaria, que circula en Amrica entre utopas y ensayos desde los aos iniciales de la
conquista trasladada a nuestro suelo por los primeros grupos franciscanos que encontramos
tanto en Mxico como en Chile.
271 Bilbao, M. Ob. Cit. Pg. XIII
272 Picn Salas, M. De la Conquista a la Independencia. F.C.E., Mxico, 1944, pg. 162
272a Blanco Cuartn, M. Artculos Escogidos. Biblioteca de Santiago.
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Antecedentes Mediatos
Picn Salas seala que en la conquista espaola encontramos desde el principio, en Mxico
como en Per, junto a una
... cultura aristocrtica cuyo disfrute anhelan los descendientes de las primeras y ms
ricas familias pobladoras, ms el alto clero secular y, desde fines del siglo XVI, la
Compaa de Jess; ... otra ms humilde y ms til que sufriendo el contacto de lo
indgena se elabora en las misiones franciscanas y despus agustinas y
dominicanas ... 273.
A esta lnea pertenecen en Chile
" ... algunos serficos franciscanos (que) propagaron ideas igualitarias. La Orden
Mendicante era el centro del Clero, por tradicin, el ala humilde y antiaristocrtica ...
dos olvidados igualitarios, Fray Antonio de Orihuela y Fray Beltrn estigmatizaban la
riqueza. Uno, Orihuela, en su prdica tom ideas de Duns Scotto, de Roger Bacon y
Guillermo de Occam, igualitarios ingleses pertenecientes a la corriente ms cercana al
materialismo de la escolstica
274

El igualitarismo le llega a Bilbao por tradicin chilena y americana que se expresa por la lnea
popular de la iglesia unida a las luchas de transformacin social
275
y luego, en versin laica, ."
por el que se inspira en la crtica de Rousseau a las deSigualdades creadas por la sociedad ,<
humana y en sus propuestas para levantar una nueva sociedad civil fundada en la voluntad
general.
Corriente Igualitaria Religiosa
La intensidad del sentimiento religioso y social en Bilbao lo entronca con varias corrientes
heterodoxas que desde la Edad Media enfrentan el poder y la riqueza del Papado y la Iglesia.
La mayor parte de las herejas, que son especulaciones crticas acerca de los dogmas van, sin
embargo, acompaadas histricamente de elementos que promueven graves revoluciones
campesinas o urbanas. Dentro del mundo cristiano hay dos lneas que, aunque parten de la
Iglesia, son inevitablemente condenadas. Una de ellas insiste en la purificacin y la
espiritualizacin de la cristiandad; la otra es un movimiento a favor de los pobres. La primera
273 Picn Salas, M. Ob. Cit. Pg. 63
274 Segall, M. Ob. Cit. Pg.-178
275 Para comprobar la afinidad entre las ideas de Bilbao y la de ciertos grupos conventuales, basta recordar las
sorprendentes manifestaciones de simpata que recibe por parte de la comunidad de San Agustn, entre otras, cuando
es excomulgado por la Iglesia chilena, por sus Boletines del Espritu, en 1850. En esos momentos Bilbao es el
dirigente ms notorio de la Sociedad de la Igualdad, centro de su accin poltica.
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se apoya e inspira en el Cuarto Evangelio y en el Apocalipsis y va encaminada a preparar el
Reino de Dios entre los hombres. Parte de las obras de Escoto Ergena en el siglo IX
construidas alrededor de una serie de ideas joaninas y neoplatnicas, origen de expectativas
milenaristas y herticas, que recorren varios siglos hasta culminar en el Evangelio Eterno de
Joaqun de Fiare y su filosofa de la historia:
y Joaqun acaba en ese pasaje brillante como un himno, la visin histrica de San
Agustn y Escoto Ergena; "El primer tiempo ha sido el del conocimiento, el segundo el
de la sabidura, el tercero ser el de la plena inteligencia. El primero ha sido la
obediencia servil, el segundo la servidumbre filial, el tercero ser la libertad. El
primero ha sido la prueba, el segundo la accin, el tercero ser la contemplacin. El
primero ha sido el temor, el segundo la fe, el tercero ser el amor ...
276
Esta corriente postula finalmente la existencia de una sociedad cristiana, sin clases sociales y
de renuncia a los bienes materiales. Es la precursora de la lnea franciscana que ms que una
purificacin de la Iglesia busca la reforma de la comunidad humana.
y a la lnea de los reformadores y de los agitadores sociales a los que pertenecen "los
espirituales" de San Francisco, alucinados por las profecas joaquinas, corresponde en los
pases sajones y germanos Wycleff y Huss en la Baja Edad Media. Con estas dos figuras se
identifica Bilbao cuando quiere poner en claro la filiacin de su mundo espirituaI
277

Las doctrinas de Wycleff son las que tienen mayor fuerza de subversin ideolgica:
La comunidad de bienes es tan superior a la propiedad privada como las verdades
generales a las particulares; lejos de debilitar a los Estados, los fortifica, pues cuanto
mayor nmero de partcipes en la sociedad existan, mas se interesan por el bien de la
sociedad poltica ... 278.
Wycleff rechaza la intervencin de la Iglesia en todos los asuntos materiales y fustiga la
acumulacin de riquezas en sus arcas. Sus crticas y prdicas dan lugar a los levantamientos
campesinos britnicos que atacan las posesiones rurales eclesisticas.
Sus ideas llegan a Bohemia donde existe una situacin de profundo resentimiento del pueblo
contra la Iglesia diezmadora y opulenta originando una insurreccin abierta contra ella. Es el
bajo clero que conoce y comparte la explotacin que sufren las clases ms desposedas el que,
con la Biblia en la mano, transmite la ideologa de la democracia cristiana primitiva. Cuando
Huss estudia en la Universidad de Praga, se pone en contacto con las ideas de Wycleff y
encuentra un espritu afn al suyo, un impugnador radical de la autoridad de la Iglesia que
276 Gebhart, Emilio: La Italia Mstica, Editorial Nova, Buenos Aires. 1943,pg. 61
277 Cf. Apndice documental, Bilbao M. Ob. Cit., pg. XXIX
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abandOna su verdadero magisterio. A partir de este momento apoya su propia accin crtica
sobre los anlisis tericos y teolgicos de Wycleff. Comienzan el enfrentamiento con las
autoridades, la excomunin, las persecuciones hasta la muerte en la hoguera. Para vengar
este acto que desborda la resistencia popular, se enciende el Movimiento Revolucionario
Checo. Al mismo tiempo que se incita a los pobres a despojar a la Iglesia simonaca de sus
posesiones, ella es la mayor propietaria territorial, se anuncia la venida de una nueva edad
donde sern ensalsados los pobres y oprimidos y humillados los ricos y poderosos
279

El populismo de Bilbao reconoce una inspiracin en parte semejante a la de estos
reformadores religiosos y sociales, no slo por sus ideas sino por su vocacin de sacrificio y
por su coraje. Como ellos, al aplicarse a una lectura y estudio independiente de los Evangelios
entra en disidencia dogmtica con la Iglesia y se siente impulsado a la accin por la clara idea
de la igualdad humana que descubre en el cristianismo y, sobre todo, por el espritu de libertad
total que hay en sus orgenes con respecto a cualquier autoridad intermediaria entre el hombre
y Dios. No afirmamos con esto que Bilbao conscientemente sigue la lnea que acabamos de
analizar.
Al explicar cmo se produce en l su alejamiento del catolicismo a medida que profundiza en la
-lectura de los Evangelios, confiesa que ese
' ... trabajo interior y continuado se reproducan en m, sin que pudiera sospecharlo, las
diferentes negaciones que han asaltado al catolicismo en diferentes perodos
histricos, es decir, las diferentes herejas ... 280
La obra de Bilbao, desde esta primera que estudiamos, se inscribe dentro de una de las
corrientes propias de la dialctica interna del sistema basadas en una
permanente contradiccin, latente o manifiesta, entre la letra y el espritu, entre el Templo y
los profetas, entre la Iglesia y las heterodoxias, conteniendo el segundo trmino,
histricamente, los grmenes del igualitarismo.
Corriente Igualitaria Laica
Bilbao apela tambin al poder revolucionario del racionalismo moderno, desde el momento
mismo que se constituye y cuestiona el poder de la fe como nica forma de conocimiento,
hasta que culmina como pensamiento destructor del Antiguo Orden en la Revolucin Francesa.
Desde "Abelardo, Lutero, Descartes y ltimamente Voltaire y Rousseau... hasta que los
278 Aragonese, Manuel J. Los Movimientos y Luchas Sociales en la Baja Edad Media. Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas, Madrid, 1949.
279 Se sigue en este relato la obra de Aragonese ya citada y el libro de Macok, Jos: Hereja o Revolucin? El
Movimiento Husita Ed. Ciencia Nueva Madrid, 1967
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profetas de la nueva ley vistieron el manto del tribuno,,281. El racionalismo es el arma con
suficiente poder de combate como para destruir la unidad de creencias e instituciones
emanada de una autoridad revestida por la historia de poderes sobrenaturales. "Voltaire fue el
guerrillero omnipresente que. la libertad desprendi contra la sociedad antigua"; Bilbao
propone con la Sociabilidad Chilena unirse a la lucha de ese guerrillero con cuyas palabras
inicia el trabajo; "Descends du haut des cieux, auguste vrit".
Pero junto a Voltaire est Rousseau. Aqu ya remonta el pensamiento constructivo de una
nueva sociedad. Rousseau ya no es "el cerebro" que destruye el pasado, es "el alma" que para
Bilbao significa la capacidad de proyectarse hacia el futuro, es la sede del pensamiento
anticipatorio por cuanto lo es de la esperanza, fundada en una concepcin optimista del ser
humano. Para producir el gran cambio social ambos son necesarios, cada uno combate y
construye en su terreno" ... siempre presenciamos la lucha del alma y del cerebro. El uno por
entronizar la esperanza y el otro por derribar los cielos,,282
Muchas de las concepciones de Bilbao en La Sociabilidad Chilena estn profundamente
nutridas en las de Rousseau. En primer lugar, aprende de l que existe una forma de
conocimiento que, sin entrar en contradiccin con la razn, est ms all de ella. La razn
universal de Lamennais, la razn impersonal de Cousin, las dos influencias ms inmediatas
sobre Bilbao en este momento, tienen antecedentes en el Contrato Social. Para Rousseau el
centro del Yo personal no est en la razn intelectual; est en el sentimiento, cuyo poder de
captacin de la verdad no se expresa eh el campo de la ciencia, sino en el de la conciencia,
mbito de comprensin ms amplio donde se buscan respuestas a las preguntas sobre el
origen, la esencia y el destino del hombre y de la humanidad. La conciencia surge de un modo
inmediato, directo, como una inspiracin espontnea y es una facultad que poseen todos los
hombres, basta que uno penetre en la interioridad de s mismo para encontrarla. Bilbao
experimenta esta evidencia inmediata; las dos pginas de su Introduccin, estn dedicadas a
describir, en un discurso subjetivo y confuso, el descubrimiento de la fraternidad como
principio ordenador del caos intelectual y emocional propio y de la poca en la que vive.
De este modo se restituye a todos los seres humanos por igual la capaCidad potencial de ver
intuitivamente la verdad y con esta idea se ponen las bases para terminar con la dominacin
de quienes quieren manipular a los hombres de acuerdo a verdades histricamente parciales y
fragmentarias, como son las de las religiones positivas. Sin embargo, penetrar en la
interioridad del Yo y descubrir las verdades esenciales del hombre no es posible mientras,
distorsionado por las desigualdades y corrupciones de la sociedad, el ser humano no supere las
formas egostas de su relacin con los otros y mientras no sustituya "el amor propio" por "el
amor de s" que no es amor a su ser individual sino a esa esencia universal que hay en l. Ese
280 Bilbao, F. La Revolucin Religiosa, Obras Completas, Tomo 11, pg. 32
281 Bilbao, F. Sociabilidad Chilena, Obras Completas, Tomo 1, pg. 19
282 Bilbao, F.: Ob. Cit. pg. 37-38
pg 178
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amor -que es conocimiento y sentimiento a la vez- le revela que el ser humano es por esencia
igualdad y libertad.
El hombre no es por lo tanto un ser degradado, egosta, sino que por ese "amor de s" es
solidario con los otros seres yeso es lo que expresa "la voluntad general" sobre la que debe
constituirse el Estado, la que no es equiparable a "la voluntad de todos", pura suma de los
egosmos individuales; en la voluntad general halla expresin la solidaridad humana universal
que est en la esencia del hombre. De acuerdo con esto, Rousseau concluye tambin por
reconocer que no hay moral superior al "amaos los unos a los otros".
Lamennais profundiza las tendencias que Rousseau abre en la mente y en la sensibilidad de
Bilbao. El mtodo romntico de buscar la verdad en la inspiracin, en la espontaneidad del Yo
interior, manifestando luego sus contenidos en formas ms o menos lgicas y racionales
encuentra su aprobacin en las palabras del maestro bretn. "Es necesario que el escritor
domine sus pensamientos, pero que sea dominado por sus sentimientos"; all, en el mbito de
la espontaneidad, de la emocionalidad, en el entusiasmo y el fervor, se expresa lo divino y, por
lo tanto, lo universal que existe en el hombre. El soliloquio interior no es una forma de hablar
de s mismo, sino de revelar lo que es tambin comn a los otros porque ese Yo interior de
Rousseau, cuando se despliega en el romanticismo francs, no da por resultado un yo
individual, sino ante todo un yo social. Bilbao habla del Yo chileno, del Yo humanitario, del Yo
humano.
Por otra parte, la voluntad general tiene en la soberana popular una expreslon rotunda y
bblica en El Libro del Pueblo de Lamennais, coincidente con la tendencia de la mayor parte
de los poetas y escritores franceses que como Victor Hugo, Lamartine y Michelet prcticamente
divinizan al pueblo, a cuya educacin y liberacin se sienten todos llamados.
En el cruce de tradiciones seculares y de influencias ms recientes y, adems, urgido por la
situacin histrica concreta de su pas, del pueblo chileno y de la orientacin de la juventud
como conductora de la misma, Francisco Bilbao escribe su ensayo que tiene las audacias y
limitaciones propias de un ser que, como la poca que describe, se halla en estado de
transicin. Es adems un trabajo concluido apresuradamente en el cual las ltimas pginas
componen una casi desnuda enumeracin de ideas, sin los ropajes verbales que ostentan las
primeras. Es, sin duda, la obra de un estudiante que apela a cuanto sabe, a sus tenaces
lecturas y a sus vivos sentimientos, para transmitir sus objetivos y los "de la considerable
porcin de la juventud" que lo acompaa. Es una provocacin, un artculo de combate que
trata de llevar "la conviccin o el terror a las filas enemigas", como dice El Siglo. Se nos hace
imprescindible mostrar el armazn conceptual del libro para entender luego la reaccin de la
sociedad, aunque a veces la fuerza no est en las ideas, sino en la intrepidez del discUrso que
no podemos, sino muy parcialmente, reproducir.
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El poder espiritual: Numerosos pensadores europeos se encuentran abocados en esta
primera mitad del siglo XIX a la bsqueda de una nueva concepcin unitaria del mundo que
sustituya a la de la Europa medieval destruida definitivamente por la Revolucin Francesa. Al
mismo tiempo investigan sobre las posibilidades de creacin de un nuevo poder espiritual que
transforme o sustituya al de la Iglesia catlica.
Comienza Lamennais en 1817 con su Ensayo sobre la indiferencia, le sigue Saint Simon con
el Nuevo Cristianismo de 1825 y luego las obras de Cousin, de Quinet, hasta llegar a la
. religin de la humanidad de Comte. Todos ellos, junto a una nueva sntesis de ideas y
creencias que alcance la amplitud y coherencia de la sntesis medieval, postulan la necesidad
de un poder ordenador que mantenga la armona entre los diversos elementos del sistema.
Bilbao comparte con sus maestros europeos la persuasin en la inevitabilidad de una
concepcin sinttica nueva basada fundamentalmente en una idea desmitificada de Dios y en
la fraternidad; pero no propone poder alguno que no resida en la soberana popular. Ninguna
nueva iglesia o grupo dominante de sabios o de industriales.
El Texto
El objetivo de su libro es mostrar el desgaste de la antigua alianza entre los poderes
temporales y espirituales frente al avance de la filosofa y la ciencia y adelantar algunos
elementos que deben intervenir en la nueva construccin. Es un pequeo ensayo de filosofa
de la historia y de sociologa histrica donde Chile aparece uni?a al gran proceso formativo de
la humanidad que marcha, desplegando en el tiempo su verdadera esencia, hacia la liberacin
del hombre, hacia la libertad infinita. En ese desarrollo histrico Bilbao acota dos momentos
bien diferenciados.
Nuestro pasado es la Espaa. La Espaa es la Edad Media. La Edad Media se compona
en alma y cuerpo del catolicismo y la feudalidad ...
283

Nuestra Revolucin, o pasado con porvenir, ha salido de la edad NUEVA de la Europa.
La edad nueva estall en Francia, luego eslabonemos nuestro pensamiento
revolucionario al pensamiento francs de la revolucin
i84

283 Bilbao, F. Ob. Cit. Tomo 1, pg. 5
284 Id. Tomo 1, pg. 17
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La antigua sntesis.
En el anlisis del pasado reconoce como aporte positivo del catolicismo haber unificado los
elementos provenientes de dos mundos adversos, la antigedad clsica y los pueblos
germanos, en un orden poltico y religiosos, con' total compatibilidad entre todas las
estructuras.
Los elementos unidos que forman la antigua sntesis son: Catolicismo y Feudalidad/Espritu y
Tierra/Religin y Poltica.
La feudalidad, basada en la apropiacin de la tierra por la fuerza de la conquista y en la
servidumbre de los ms dbiles constituye, para Bilbao, "una glorificacin de la esclavitud". A
pesar de serlo, esta forma de dominacin que ejercen tanto el seor feudal como el fraile, es
legitimada por la iglesia. Bilbao ataca implcitamente el ordinalismo catlico, segn el cual cada
estamento de la sociedad cumple con una funcin dentro de una estructura que responde a un
ordenamiento divino; rechaza profundamente la idea de que dentro de ese orden no es posible
la revolucin, ni las luchas entre ricos y pobres, porque ello implicara una directa violacin de
la voluntad divina. "La desesperacin en el pueblo aumenta, pero el sacerdote catlico le dice:
Todo poder viene de Dios, someteos a su voluntad"285.
El catolicismo es el espritu correlativo a ese sistema de organizacin material. Juzgado desde
el siglo XIX y a la luz de la filosofa, dice Bilbao, se ve cmo para propagarse entre las masas
de los pueblos nuevos, se transforma en una religin puramente mitolgica, simblica,
jerarquizada, autoritaria, infalible, ritual y formulista, es decir, en una religin oriental
286
.
Con el fin de popularizarse y hacerse comprensible tiene que humanizar y dramatizar sus
misterios: el bien y el mal que es el ms profundo arcano, se explica "por la potica aventura
de Eva y la serpiente,,287, etc. etc.
Quiz, por primera vez en Chile, se oye una crtica escrituraria de esta naturaleza, publicada
adems en la revista que tiene por principal colaborador a Andrs Bello. Una cosa es criticar a
la Iglesia como institucin y otra, ms peligrosa, quitarle realidad a los dogmas y volverlos
meros expedientes simblicos.
Por otra parte, ese cuerpo dogmtico as preparado para evangelizar a las tribus brbaras, se
apoya en la autoridad de una institucin puramente humana, la Iglesia, pero que, sin
embargo, se proclama infalible. Para aumentar su poder acude tanto a la dominacin de las
conciencias por la confesin, que tiende a perpetuar su posicin privilegiada, como al
285 Bilbao, F.: Ob. Cit.: Tomo 1, pg. 6
286 Id. Pg. 7 a 10
287 Id. Pg. 8
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terrorismo moral del pecado, el sufrimiento y los castigos. Es, por otra parte, un poder voraz
que se alimenta de los tributos y diezmos que cobra el pueblo.
Catolicismo y feudalidad crean un sistema de relaciones sociales que determina la esclavitud
de la mujer y la del hijo, la del ciudadano y la del pensamiento.
La esclavitud de la mujer es un tema que le permite a Bilbao hacer una serie de distinciones
entre la religin de Jesucristo, a la que adhiere todo el grupo, y el catolicismo fundado por
Pablo. Jess, segn esta exgesis, realiza una revolucin moral que emancipa a la mujer y
establece la igualdad de la pareja en el matrimonio, porque el espritu del cristianismo es
occidental, libre y democrtico. Pero Pablo vuelve a esclavizarla al poder del ms fuerte, del
hombre, porque funda el catolicismo sobre un espritu oriental, autoritario, basado en una
aristocracia eclesistica. Vista desde el siglo XIX esta mala organizacin del matrimonio se
refleja en un hecho social innegable, "el adulterio incesante, ese centinela que advierte a las
leyes de su imperfeccin ... ,,288. Es la estructura de la familia la que est enjuiciada por: la
crtica juvenil, que se sustenta en esa constante del pensamiento generacional relativa a la
liberacin de la mujer. Es esa misma institucin la que sigue enjuiciada con respecto a @
esclavitud del hijo en el seno de la familia patriarcal donde el poder del padre, del anciano, de
la tradicin es el punto capital que sostiene el catolicismo a fin de asegurar la continuidad de
sus estructuras. Pero el avance filosfico nos muestra que "Desde que reconocemos la
autoridad de la razn individual en CADA individuo, el despotismo es ilegtimo, el hijo es otra
PERSONA, su libertad es sagrada,,289.
La esclavitud del ciudadano. El precepto de Pablo "Obedeced a las Potestades" tiene su
razn de ser en el momento histrico correspondiente a las persecuciones; es un principio
tctico pero que luego se lo incorpora definitivamente al catolicismo (O). Sobre esta base se
asienta la unidad entre la iglesia y feudalidad; el sistema de autoridad del catolicismo sostiene
el sistema de privilegios de la monarqua.
Cuan clara aparece ahora la lgica de la revolucin francesa. El pueblo, las
individualidades libres, el anlisis, el presente sepulta a la monarqua, al clero y la
nobleza: sepulta a la sntesis catlica, al pasad0
290
.
La esclavitud del pensamiento: Este es el campo donde es posible atacar ms duramente al
catolicismo "pero est tan batido el enemigo en esta trinchera que sera intil". Sin embargo,
los rasgos esclavizantes que seala Bilbao son: la educacin conventual, el imperio de
Aristteles y por lo tanto de la lgica puramente demostrativa y no inductiva, el pensamiento
encadenado a los textos de Doctores y Concilios, etc.
288 Id. Pg. 10
289 Id. Pg. 11
(') El Cristianismo de C. Lerminier es probablemente su fuente de informacin.
290 Id. Pg. 11
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El Pasado espaol en suelo americano.
Esta "glorificacin de la esclavitud" constituye la Edad Media europea que alcanza su grado de
mayor desarrollo y rigidez en Espaa a causa de su peculiar espaCio-tiempo histrico, de su
enfrentamiento y contacto con la cultura y la religin mahometana. Y son esas formas
extremas del catolicismo y de la feudalidad las que se trasladan a Chile.
Reinicia Bilbao el examen de todos los aspectos de la dominacin poniendo el acento en la que
se sufre en el seno de la estructura familiar. Para escndalo de sus das denuncia la injusticia
del matrimonio indisoluble. Los acuerdos familiares y de clase son los que determinan esta
unin en la cual no existe comunicacin entre los sexos, ni una valorizacin del poder y el
derecho de los sentimientos. El autor despliega una elocuencia que es harto reveladora de que
el asunto toca de cerca sus propias vidas, en pleno siglo XIX.
Pasa revista a la organizacin poltica de la colonia donde no existen ciudadanos sino rebaos
"esclavos del gobernador; el gobernador del rey; el rey del Papa. El hombre no comprende
nada ms all de este crculo. Dios lo quiso "hgase su voluntad ... "291
Por ltimo, para descubrir claramente las races del feudalismo chileno, se refiere al sistema de
propiedad de la tierra adquirida "como el brbaro de la conquista: por la fuerza" o bien
otorgada por mercedes reales a quien "despotice ms". El anlisis de las relaciones
socioeconmicas del feudalismo chileno le muestra una realidad dual, una humanidad dividida
en dos clases, pues para los opresores la,icos o eclesisticos, "hubo DOS ADANES". Cuando
concreta el anlisis y se refiere a las relaciones entre trabajo y salario muestra el estado de
dependencia total siguiendo la lnea de los argumentos de' Lamennais. Y, nuevo punto de
escndalo, denuncia la arbitraria concepcin que existe sobre la propiedad y el robo. Mientras
la justicia castiga al pobre por el robo, que consiste en quitar algo a quien lo POSEE, en cambio
no se "sanciona la POSESION desproporcionada, adquirida y conservada sin TRABAJO,,292.
Adems, la justicia de la clase dominante define cualquier defensa que haga el pobre de sus
derechos como REBELIN y nada valen sus palabras y argumentos frente al testimonio de los
privilegiados. Son, nuevamente, pginas de ardiente y persuasiva indignacin.
La familia, el orden civil y econmico, la justicia, en suma, todas las relaciones creadas por la
alianza del catolicismo y la feudalidad forman la tesis que hay que superar por la
transformacin o por la destruccin de esas estructuras.
291 Id. Pg. 14
292 Id. Pg. 15
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Salgamos de este pasado, de este subterrneo de crmenes, de ese infierno de dolores;
salgamos al da, baemos nuestro rostro en la luz del crepsculo que se alza, y
bendigamos a la divinidad, pues que vamos a hablar de la Revolucin.
293
La Nueva Sntesis.
La Revolucin en Francia y su reflejo en Amrica son hechos liberadores que convocan toda la
emocin religiosa y social de este joven heredero de heterodoxias y profecas. El hombre de la
libertad y el Dios de la creacin son los dos polos venerados. La relacin entre ambos no puede
circunscribirse a los lmites propios de la mente de los que dicen administrar la Ley. "No te
ostentas (dice el Creador) radiante y claro en la naturaleza para que se lleve (al hombre) a
adorarte a otra mansin". No colocas sobre su cabeza majestuosa sino el techo de los
cielos"
294
Si la antigua sntesis se basa en el poder de mediacin del sacerdote, ahora la
libertad absoluta del pensamiento es el nico medio de comunicacin legtima entre el hombre
y Dios.
El siglo XVIII y la Revolucin Francesa hacen posible el surgimiento de esta libertad y de la
reivindicacin del pueblo, ambos oprimidos en el Antiguo Orden. Cuando la enseanza de los
filsofos lleva la duda al pueblo entrega en sus manos el arma ms eficaz de transformacin
social. Su aparicin como protagonista de la historia adquiere estos contornos en la mente de
Bilbao,
".haceos a un lado, dejadlo pasar, vosotros hombres del manto negro, vosotros nobles
que lIevais la pompa. Ah! Le injuriais, le escups el rostro, le lIamais filsofo, hereje,
artesano, plebeyo. Bien, l recibe la afrenta pero os seala un sepulcro. Entonces no lo
visteis pero a la hora sealada lo tocasteis
295

Las pginas del texto estn saturadas de palabras e imgenes cristianas, el pueblo, el
proletario, es el Cristo humillado y escarnecido por los poderosos de la tierra.
La Revolucin Incompleta.
En un procedimiento paralelo al que utiliza en el anlisis del pasado, ve ahora el reflejo de la
revolucin francesa en Chile.
293 Id. Pg. 16
294:0:. Pg. 19
295 lQ. Pg. 20
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Nuestra revolucin es la mudanza violenta de la organizacin y sntesis pasada para
reemplazarla con la sntesis vaga, pero verdadera, que elabora la filosofa moderna
296

Filosofa y religin, conocimientos y sentimientos, van permanentemente unidos. La augusta
verdad desciende de lo alto, como dicen las palabras de Voltaire que inician el libro, pero los
conocimientos, la actividad de la ciencia son los que preparan "la venida del mesas futuro, es
decir, del sistema futuro, de la sntesis futura, del gnesis futuro, del testamento futuro y
ltimamente del Apocalipsis futuro,,297.
Pero, entre tanto, los hombres de la Revolucin Americana no tienen un sistema acabado de
ideas donde asentar con total plenitud el orden nuevo. Bilbao muestra la diferencia que hay en
el proceso revolucionario entre los dirigentes esclarecidos y la masa popular. Los primeros
pueden hacer la revolucin basados en un pensamiento reflexivo y crtico con una nica
certidumbre, relativa a la necesidad de la libertad poltica; son seres educados a quienes los
une un comn escepticismo frente a las cuestiones religiosas y a todas las formas derivadas.
del pasado catlico y monrquico. An cuando carezcan de un nuevo orden de creencias tienen
la certidumbre de que las antiguas son falsas. Pero el pueblo ni ve ni sabe que todas las
creencias forman una unidad, lucha slo por lo ms inmediato, por la libertad poltica que es
un sentimiento espontneo y queda adherido, en cambio, a las viejas estructuras mentales: "el
pueblo qued antiguo".
Los promotores de la revolucin, grandes capacidades militares, fueron impotentes para llevar
adelante lo que la lgica revolucionaria les seala: que a la libertad poltica deben seguir todas
las otras libertades y que a ellas debe precederlas la igualdad del ciudadano, del "YO humano".
Para asegurar esa igualdad y la destruccin de los privilegios, no hay ms que un camino, el
que ya ha sealado: la reforma del sistema de propiedad y la .educacin general para todo el
pueblo.
Este es el proyecto revolucionario que qued sin cumplir.
Si los gobiernos hubieran comprendido que el desarrollo de la igualdad era el testamento
sagrado de la revolucin; que la igualdad es la fatalidad histrica en su desarrollo, no
hubieran sucumbido ... 298.
La igualdad bsica, punto de partida de todas las otras, es la que afirma la libertad en todos y
cada uno de los seres que componen la existencia social. La igualdad del ser libre, no reconoce
otro lmite que el de la misma libertad. Ambas unidades constituyen la felicidad y el bien
absoluto "el reino de Dios ac en la tierra". Esta es la religin universal, la base de la nueva,
aunque futura, sntesis.
296 Id. Pg. 21
297 id. Pg. 21
298 k!. Pg. 23
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Bilbao fija en esta expresin "igualdad de la libertad" y en la lgica interna de su desarrollo,
que implica crear las condiciones materiales y educativas previas para que ella sea posible, lo
que llama el criterio revolucionario. Por acercamiento o desviacin con respecto a ese criterio,
analiza y valora los gobiernos que se suceden en Chile. Caracteriza a la poca liberal, y sobre
todo a la administracin de Pinto, como encaminadas a completar la Revolucin de 1810 y al
perodo que se inicia en Lircay con Prieto y Portales como "La resurreccin del pasado". Bilbao
relata la lucha de liberales y conservadores como si se tratara de una batalla entre las fuerzas
del bien y del mal, entre los hijos de la luz y los hijos de las tinieblas. Pero en esto se ubica en
la ms pura lnea romntica de la historia social, religiosa y potica de los escritores franceses,
an cuando su relato tiene la modestia literaria de una primera obra. Todos ellos en busca de
la verdad histrica se complacen en sobrepasar la realidad inmediata y en exhorbitar el hecho
hasta incorporarlo al plano de una lucha universal.
Llega el momento de juzgar la administracin de Nuez, surgida del corazn mismo del grupo
restaurador, pero en la coyuntura histrica de su escisin poltica. Describe al presidente:
Bulnes sali de la reaccin del pasado; luego tena el vulgo a su favor. Bulnes reuna las
cualidades que halagan a la plebe y al soldado; es valiente y es guaso. Tena entonces
en la frente la corona de Yungay. Sus partidarios, es decir, los hombres ricos por el
privilegio antiguo, necesitan una administracin que les perpete y conserve su
ganancia. Bulnes vino con las hordas del Sur, con Prieto, con la reaccin ... 299.
Este cmulo de condiciones le da una connotacin bien definida al gobierno del general. Pero
Bilbao se pregunta si una vez en el poder se constituye en un rgimen retrgrado o si es un
continuador de la Revolucin. Ninguna ley, ningn hecho marca realmente su carcter
progresista, desde el punto de vista del criterio revolucionar.io; no avanza bajo su direccin la
democracia "en el espritu y la tierra, en la educacin y la propiedad,,30o. Y, sin embargo, nadie
mejor que Bulnes con "la popularidad de tradiciones y glorias" para encabezar "la revolucin
sinttica de las masas". Pero si no saca partido de esta. coyuntura favorable, el pas tendr
paz, el pas tendr orden "pero el olvido o el anatema de la historia le prepara el epitafio de la
impotencia,,301. Bilbao habla al presidente de igual a igual. No es Santiago una ciudad muy
populosa. Todos los personajes de la Sociabilidad Chilena componen el grupo de las familias
gobernantes, la mayora de ellos vive an y entre todos se estila la urbanidad y el respeto. Las
andanadas contra el pasado, pero sobre todo contra la administracin presente resultan,
cuanto menos, inusitadas por provenir de un joven surgido del patriarcado liberal. Bilbao es,
sin embargo, un estudiante universitario, posedo como todos ellos de la seguridad del saber
frente al poder: es parte de una elite intelectual joven que, en Amrica Latina, siempre jaquea
299 Id. Pg. 33
300 id. Pg. 34
301 ~ Pg. 36
pg 186
~
a la elite militar
302
Bulnes es una de "las capacidades militares" de Chile pero no tiene
formacin intelectual. Su candidatura es objeto de resistencias incluso en el seno del partido
conservador porque se considera que carece de la ilustracin y formas necesarias para ocupar
la presidencia de la Nacin.
Bilbao a continuacin esboza "pequeo programa de oposicin" y especifica por qu la
administracin de Bulnes es conservadora y no contina con la Revolucin de 1810:
1 Porque mantiene la Constitucin de 1833 que organiza a la Repblica de un modo unitario y
desptico. Impide el desarrollo del interior del pas y por ese procedimiento retarda una
organizacin federal que contempla como ms justa el proyecto democrtico de los jvenes. 2
Ese Cdigo no garantiza la seguridad de los derechos individuales a causa de las numerosas
atribuciones y poderes especiales que le otorga al Ejecutivo; es por lo tanto, una Constitucin
del pasado desptico. 3 "Esta administracin hace venir frailes de Europa". Bilbao no
menciona directamente a los jesuitas pero ellos son los que el gobierno intenta traer para las
misiones del Sur y los que comienzan ya a llegar. Es como si ignorara, dice Bilbao, que la
organizacin eclesistica es un poder que tiene sus propios fines e influencia separados de los
del poder poltico. Adems, se permite la existencia de una iglesia que diezma con
matrimonios, bautismos, etc. El gobierno dice ser progresista y tolera todo esto: "el gobierno
es hipcrita". 4 En el orden econmico subsisten los mayorazgos y los monopolios. 5 La
educacin carece de sistema y es atrasada. "En el Instituto sopla un poco el fuego de .Ia
inteligencia. El Seminario y los conventos la encierran bajo techo". Se refiere a la falta de
unidad en los contenidos educativos que ya ha criticado en otra oportunidad. Es decir, en su
)
Memoria de la Sociedad Literaria. "La educacin est encadenada a la sntesis antigua,
faltan conocimientos relativos a la vida social y humanitaria". 6 Por todo lo anterior, este
gobierno retrasa "la elevacin de las masas a la soberana nacional ... ,,303
Escribe luego la pgina ms elocuente de su trabajo sobre la situacin del pueblo chileno
inconsciente del poder que lleva en s mismo; y, ante algunos intentos filantrp.icos del
gobierno, rechaza con firmeza la beneficencia como forma de remediar su condicin
desposeda. Hay que ir y destruir las bases del privilegio, causa de la desigualdad. Esta es la
gran cuestin humanitaria que debe cumplirse con total fatalidad histrica.
No la tomais en cuenta? Pues idos a confundir entre la turba, bajad de las alturas que
indignamente ocupais. Pero, si os conservais tales como sois, resignaos a tener por nica
memoria de vosotros, la compasin que inspira la ignorancia o el odio que acarrea la
maldad
304

302 Feuer, L. Ob. Cit. Pg. 34. Cf El Siglo N66, 20 de junio de 1844. Apndice Documental
303 lQ. Pgs. 35 y36
304 lQ. Pgs. 36 y 37
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El lenguaje de Bilbao es arrogante y duro pero su oposicin no es radical, est condicionada a
que el gobierno recepte o no "el pequeo programa de oposicin" y se decida, o no, a dar
pasos positivos para transformar la situacin de las masas chilenas. Termina con esto su largo
y justiciero alegato y se dispone a ofrecer la Conclusin y Fin de su trabajo.
Se trata de un balance de los hechos que el anlisis histrico-filosfico pone en evidencia como
fundamentos de la nueva sntesis y que dan respuesta a los problemas por el origen, la
esencia y el destino del hombre. Las preguntas de Voltaire "Que suis-je, Ol! vais-je et d'ol! suis-
je tir?" presiden este captulo final como su invocacin a la verdad abre el inicial. Responder a
estas cuestiones es la obra del socialista, como tambin del que legisla y gobierna.
Esos hechos fundadores, que no son smbolos ni misterios estn constituidos por la evidencia
de la libertad, por la igualdad de la libertad en todos los hombres, por la soberana popular y
por el conocimiento y sentimiento de la fraternidad.
De estos hechos nace la base del sistema futuro de creencias ... tienen que entrar a
servir de base a la religin futura. Mientras tanto nosotros, pobres diablos de buenas
intenciones, haremos lo que podamos y sacaremos para nosotros las consecuencias
siguientes.
30s
Bilbao es consciente de la insuficiencia de sus fuerzas en este terreno pero se lanza a sacar
algunas conclusiones prcticas en lo que l llama "orden, religin y poltica". El primer punto se
refiere al orden moral, al cual libera de dogmas y principios y reduce a lo que podemos
reconocer como una moral universal que estara comprendida en cuatro de los diez
mandamientos cristianos. No matar, no robar, no cometer adulterio, no dar falsos testimonios
o mentir. Pero son estos preceptos universalmente vlidos? En principio s, pero algunos
necesitan ser redefinidos en relacin con el contexto histrico en el que se practican. El robo es
un delito imprecisamente definido, mientras no se aclare el concepto de propiedad como un
derecho que tienen todos los seres humanos para proveer a su mejor desarrollo. Lo mismo
ocurre con el adulterio, mientras no se defina con claridad el alcance de la libertad de la mujer,
de su deber con respecto al marido, por lo tanto su pasin expurgadora deja prcticamente
todo el orden moral asentado en dos principios ejes: no atentar contra la vida, ni contra la
verdad, lo dems pertenece al sistema de la posesin de los bienes o de la mujer y esto
cambia en el devenir histrico.
Simtricamente, en la religin hay slo dos preceptos bsicos: amar al Creador y amar al
prjimo. Aqu no hay dudas sobre la obligatoriedad y necesidad de estas normas. Pero cmo
definir al Creador, cmo definirlo de un modo cientfico y capaz de ser comprendido por el
pueblo? El origen de este problema radica en el estado de incertidumbre en el que 'se
encuentra Bilbao mismo. Para l nada es ms claro que la existencia de un Principio creador en
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el Universo que se llega a conocer por el camino de la verdad y el sentimiento, Dios es verdad,
Dios es amor infinito, repetir en su Sociabilidad Chilena y en su Defensa; pero todava se
pregunta si ese Ser es, en trminos de Spinosa, extensin y pensamiento o si es un Ser
personal. Confiesa que atendiendo a lo que sus propios sentimientos le revelan y a la
existencia de la libertad en el hombre, en la que cree ver una forma de la libertad del Ser
creador, piensa que Dios es un Ser persona. No explica ms y el convencimiento no parece
definitivo.
El segundo principio aparece ntido. Amar al hermano es una forma de ese "amor de s", de
ese amor a la espiritualidad y a la libertad que "reconozco como mi esencia y la de todos". En
la baSe de este sentimiento se fundamenta la democracia.
En este ejercicio de reduccin a lo universalmente vlido para todos, ofrece, para el cambio
poltico, otras dos deducciones que completan los hechos que constituyen su criterio
revolucionario, ya mencionado.
En primer lugar, si el Derecho es uno o igual hasta para el ltimo plebeyo, entonces no puede
haber dos Cmaras legislativas. La Cmara que representa que representa los intereses de la
aristocracia territorial, la Cmara de Senadores, debe desaparecer porque tiende a mantener
la desigualdad y el estado de cosas existentes. Una sola Cmara con representacin popular es
la conclusin del principio bsico de la democracia, de la soberana del pueblo.
En segundo lugar, frente a los delitos que puede cometer, el hombre considera que la
responsabilidad es relativa y que, por lo tanto, toda pena debe ser correctiva. Si esto es as, no
tiene sentido la pena de muerte y los castigos infamantes.
Estas son las Conclusiones que terminan en tres etcteras ab1ertos a la ciencia y a la filosofa
del futuro. El Fin es una invocacin a sobrellevar la duda, el sufrimiento y el peso de las
pocas de transicin y a no alejarse, por falta de soluciones sistemticas, de los principios
claros que componen el criterio revolucionario.
Si el smbolo viejo ha cado, reemplacmoslo con el espritu an sin forma de la
filosofa ... (no demos) por carencia de la palabra nueva, la palabra vieja ... vivamos con
el poco de verdad que hayamos alcanzado ... 306
Junto al camino racional de la ciencia y de la filosofa, Bilbao insta a su generacin a buscar en
la propia interioridad la revelacin de la verdad. Las ltimas lneas del texto expresan la
consciencia de que la vida les encomienda una obra gloriosa y gigantesca y la disposicin a
305 lQ. Pgina 38
306 lQ. Pgina 40
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cumplirla "con la frente erguida rebotando al rayo y con muestras airadas desafiando la nube
que lo lanza,,307.
El trabajo de Bilbao podra ser un buen destinatario de ese antiguo proverbio chino escrito en
los muros de la Sorbona por los estudiantes del Mayo de Pars: "el espritu camina ms que el
corazn pero no va tan lejos,,308. Es probable que la lucidez de sus sentimientos d frescura
todava a su embrionario programa de re-generacin social que, en su momento, es una
expresin de motivaciones ticas, polticas y sociales semejantes a la de los jvenes de hoy.'
La desmitologizacin del cristianismo, el carcter simblico de sus representaciones
dogmticas, la existencia de' distintas corrientes ideolgicas en' el seno del cristianismo
primitivo, hechos a los que apunta son adquisiciones de la ciencia escrituraria que
ninguna persona medianamente interesada en estos problemas desconoce actualmente, ni
ignora el papel revolucionario que juegan en el seno de la iglesia actual.
Las dos creencias que salva Bilbao en el orden de lo trascendel')te es posible que sean las
nicas necesarias para nutrir hoy el sentimiento religioso ms evolucionado de la humanidad.
y en el universo moral, el respeto a la vida y a la verdad, no puede ser superado en
obligatoriedad y universalidad por ningn otro principio.
La liberalizacin de los vnculos matrimoniales, la revolucin en las relaciones y en los
sentimientos juveniles, la rebelin de los hijos contra la familia autoritaria y patriarcal, son
hechos de nuestra historia reciente.
La supresin de. la pena de puesto que todo delit es relativo; la promulgacin de una
Cmara nica, verdadera asamblea 'con representacin popular, son reivindicaciones de
nuestras hora. Y por ltimo, la dignidad humana reconocida en el derecho de todos a tener
cubiertas sus necesidades materiales sobre una base igualitaria y a disponer de la mayor
libertad de crtica y creacin son todava expectativas hacia el futuro.
Por supuesto Bilbao no es el "creador" de estas amplias y generosas proposiciones, pero en la
gama de novedades que procura a los estudiantes de entonces, la literatura social escoge las
que "siente verdaderas de un modo universal, e indispensables en un proceso revolucionario
como el que propone. De ah resulta que su libro es una amalgama de.elementos diversos. No
mantiene una sola lnea de pensamiento; no se embarca, segn la moda intelectual de esos
aos, en un rechazo a los aportes del siglo XVIII que se consideran superados por las doctrinas
del XIX. Por el contrario, se entronca abiertamente con esa tradicin racionalista que no le
impide incorporar los planteos del romanticismo social. En su Sociabilidad Chilena propone
un "criterio revolucionario" y no un sistema filosfico de ideas. Sin embargo, los enlaces entre
los distintos materiales que emplea son coherentes no slo por la unidad de propsito y
307 Id. Pg. 41
Pg 190 El Movimiento Estudiantil de 1842 , pg 190
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sentimientos que rige su seleccin, sino tambin porque desarrolla las ideas segn una
dialctica clara. Su expresin literaria, en cambio, obliga a veces a reconstruir el camino que
sigue la reflexin y a descubrir la idea subyacente en frases que revelan a un ser sensible en
busca de su lenguaje.
Con Sociabilidad Chilena se produce nuevamente y en mucho mayor escala, el claro
fenmeno ideolgico queobservimos al publicarse La esclavitud Moderna, por el cual la
clase o los grupos que estn en el poder consideran sus ideas como coincidentes con el orden'
natural de las cosas, con la realidad "tal cual es", y,a la que toda mente ilustrada, sensata y
madura puede ver como conveniente para el pas y para el bienestar futuro de todas las clases
sociales. Identifican sus propios intereses con los del pas total porque siguen considerndolo
como propiedad personal y privada de la minora rica e ilustrada que sabe como conducirlo.
Desde la perspectiva del pensamiento utilitario y burgus dominante, el libro de Bilbao aparece
como una mezcla de ideas forneas, plagios de escritos ya superados, de alucinaciones
provocadas por sus amplias lecturas y sus ambiciones personales. Por otra parte, identifican
sus denuncias y las de la juventud que lo acompaa como un acto de arrogancia, de soberbia
juvenil; subsumen el problema real, la supervivencia de un rgimen autoritario y de una clase
explotada en una categora de conflictos completamente distinta. La actitud correlativa a esta
interpretacin es la de tratar de recuperar para el sistema, dentro del margen de contradiccin
que ste puede tolerar, la figura del hroe y la de quienes lo siguen. Salvo los grupos
mentalmente ms burdos, todos insisten una y otra vez en "la bella figura moral del joven
talentosos pero iriexperto, etc. Etc." Que con el tiempo comprender su error lo mismo que la
juventud "generosa" que ,lo sigue.
Una vez en la calle la Sociabilidad Chilena los hechos comienzan a hablar por s .mismos. Los
jvenes ya no tienen mucho ms que decir, aunque El Siglo hace su batalla. Ahora son los
maestros, las instituciones, la sociedad de los adultos la que tiene la palabra.
308 La Imaginacin al Poder. Editoriallnsurrexit, Buenos Afres, 1969, pg. 89
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IV
LA REACCIN DE LA SOCIEDAD
Una sensacin de escndalo y peligro recorre los centros neurlgicos de la sociedad
santiaguina. Lo inaudito, lb intolerable est all expresado en la del privilegio
. econmico y eclesistico y en la del abuso de la autoridad civil, pero tambin, y sobre todo, en
la propuesta de una nueva base religiosa que regule de modo opuesto al existente las
relaciones entre los hombres. La Sociabilidad Chilena habla a la sociedad de su tiempo desde
la altura y con la osada que le confiere a su autor la seguridad de la incuestionable
superioridad tica e histrica de sus planteos. Dice Errzuriz, uno de los pocos historiadores
liberales, que escriben con respeto acerca de la pequea obra de estudiante de Bilbao, que "en
los anales de Chile y de. la Espaa clsica de nuestros antepasados no haba ejemplo de una
rebelin ms audaz,,309.
EllO de junio de 1844 aparece el N 2 del Tomo IIde El Crepsculo. A las 24 horas ya es
comentado en las "tertulias, en las calles, en los corrillos y sobre todo en los salones ... " 310
donde se renen "los hombres de orden,,311 que presionan sobre el Fiscal de la Corte de
Apelaciones para que acuse ante el Juzgado del Crimen la Sociabilidad Chilena. El 13 de junio,
efectivamente, el joven Mximo MUjiCa "escptiCO en materias de religin pero (que) profesaba
una distancia invencible por todo lo. que significara innovaciones de carcter social,,312 ,
concreta una triple denuncia del escrito como blasfemo, sedicioso e inmoral.
Entramos en un segundo momento: de los rumores y las conversaciones privadas se pasa a
los hechos que produce el gobierno y a la batalla que la prensa. El 15 de junio la
Revista Catlica inicia el ataque, aunque no hay todava pronunciamiento alguno de las
autoridades religiosas. El vicario capitular, la mxima jerarqua eclesistica en esos momentos,
es precisamente Don Bernardino Bilbao, to de Francisco, quien nombra una comisin para que
se expida sobre el artculo, la que nunca llega a producir despacho por cuanto se adelanta a
ello la autoridad civil. El 17 de junio El Siglo se hace por primera vez eco del conflicto que se
gesta en el corazn del peluconismo: anuncia que est constitudo el primer Jurado que debe
determinar si hay lugar o no a causa en este asunto y da los nombre de las personas que han
salido sorteadas. Al mismo tiempo solicita que el juicio se desarrolle en un lugar ms amplio
que el acostumbrado pues "la barra es numerosa por lo que exigimos a nombre de la
solemnidad del acto un saln que pueda contener al pWb/ico numeroso que se espera,,313. Los
jvenes estn convencidos que lacacusacin del Fiscal no ser desestimada y dejan traslucir la
309 Errzuriz, Isidoro. Ob. Cit. 220-221.
310 Ilustracin del artculo Sociabilidad Chilena de Don Francisco Bilbao, El Siglo, W 63, 17 de junio de 1844
311. Encinas, Fr. A. Ob. Cit. Pg. 34-
312 Barros Arana, D. Ob. Cit. Pg. 529
313 El Siglo, W 63, 17 de junio de 1844
. Pg 192 .
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agitacin que ya cunde entre los grupos adictos a Bilbao; el numeroso pblico, .Ia barra que
seguir las alternativas del proceso.
Ese mismo da el diario inicia dos series de artculos para explicar ante la opinin pblica el
contenido de la Sociabilidad Chilena tratando de dar una versin correcta, y al mismo
tiempo una crtica no sectaria, para contrarrestar de este modo las deformaCiones y calumnias
que circulan "como si la sociedad de puro ociosa quisiese ... descarnar con las garras del tigre
la piel del cordero"
314
Esa tarea la cumple, segn precisa Lastarria, Francisco de Paula Matta
en la seccin editorial de El Siglo.
La otra serie de artculos aparece en la seccin de Correspondencia firmada por Un Pirata. Esta
colaboracin no entra a considerar los problemas de fondo que plantea la Sociabiiidad ...
porque teme, a su vez; ser vctima de la Ley de Imprenta; defiende en cambio la intencin con
que el autor escribe sus pensamientos sobre la sociedad chilena, su derecho a analizar tanto la
historia del catolicismo como la de Chile y trata de mostrar el contrasentido de llamar blasfemo
a quien habla permanentemente de la majestad de Dios; sedicioso, a quien sl.o pide que se
vare la Constitucin para evitar la sublevacin del pueblo, e inmoral al joven de conducta
intachable.
El autor de esta correspondencia se encara directamente con la Revista Catlica que en lugar
de la caridad evanglica que es dable esperar de una publicacin de esta ndole,
: .. presenta solamente todo el fuego de las pasiones humanas. Amenaza, insulta,
calumnia, sin ms poder para esto que el hbito y la corona y la excomunin ... Su grito
es impotente. Hoy se procura separar de una parte de la sociedad por la Revista al ms
virtuoso de nuestros jvenes, al ms ntimo de nuestros amigos. Hoy se nos amenaza
que nuestros nombres se publicarn, que se infamarn. Adelante seores redactores de
la Revista. Los que tienen la conciencia de su virtud no temen el impotente grito de la
intolera ncia
315

Ante el enemigo comn y bien definido, los jvenes dejan de lado sus diferencias tcticas e
incluso tericas y se unen estrechamente para repeler los ataques.
El 18 de junio se ,rene el Jurado y hace lugar a la acusacin del Fiscal, por lo tanto, 48 horas
ms tarde tendr lugar el juicio acordndose esos dos das para que el acusado prepare su
defensa depositada en manos del amigo ms cercano de Bilbao no slo en los sentimientos
sino en las ideas, Francisco de Paula. Pocos documentos pueden ser ms expresivos de la
tensin que reina en las familias representativas de Santiago unas horas antes de iniciarse el
juicio, que la satisfaccin pblica que se ve precisado adar a conocer en El Siglo el abogado
. de esta causa.
314 El Crepsculo, El Siglo, W 63,17 de junio de 1844
315 Ilustracin del artculo ... arto Cit.
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Como abogado y como amigo yo iba a ser el defensor del Sr. Bilbao ... llegar el da y el
abogado no estar junto a su noble amigo. Pero si me atreva a correr lo que el vulgo
llama un peligro y los devotos un sacrificio, he titubeado cuando aparecieron a mi vista la
salud quebrantada de un padre que aprecio y la ternura de su corazn. Como hombre na
tema a la sociedad ... como hijo he temido por mi padre ... la inteligencia se revela pero
he querido admitir su humillacin. Acepto pues para m este sacrificio y si l es una
mancha, con ella pasar lo que se llama vida ...
316
.
Bilbao comprende la situacin del amigo y decide asumir su propia defensa. Segn testimonio
del hermano, "concentrado en s mismo, sin cuidarse del pblico, absorba su pensamiento
leyendo la vida de Huss, Galileo y Jess,,317. En ese momento, ms que en cualquier otro hasta
entonces, se siente integrado a la tradicin de los que mueren en defensa de verdades
universales y por los oprimidos de la tierra .
. Los das 19 y 20, El Siglo trata de esclarecer el alcance de la funcin de los jurados,
constitudos en un tribunal que sale de los cnones de la justicia ordinaria. Pertenece al
gobierno liberal del General Pinto la promulgacin de la ley por la cual va a ser juzgado Bilbao.
Efectivamente con fecha 11 de diciembre de 1828 se asegura la libertad de imprenta como uno
de los derechos imprescindibles e inviolables de todo ciudadano. "Los abusos cometidos por
este medio sern juzgados en virtud de una ley particular y calificado por un tribunal de
jurados", novedad que se introduce en la legislacin chilena por recomendacin de Jos
Joaqun Mora quien ve funcionar estos Jury durante su permanencia en Inglaterra. El mismo
Mora ilustra sobre sus fundamentos en El Mercurio chileno del 10 de noviembre de 1828:
Cuando nos haya convencido una experiencia feliz que para caracterizar las nociones de
lo justo y de lo injusto no es necesario estudiar las Pandectas ni las Partidas, cuando
veamos colocadas la judicatura en la ancha esfera de la popularidad, despojada la toga
de su funesto prestigio, y desterrando del altar de Astrea ese sacerdocio e.xclusivo, que
hasta ahora ha sido el patrimonio de la pedantera y de la sutileza escolstica, entonces y
no antes seremos verdaderamente libres y dignos del nombre de ciudadanos
318
.
En el artculo de Mora se destaca la aversin al espritu colonial que es predominante en la
formacin de los abogados y que todava monopoliza la que se imparte en el Instituto
Nacional, objeto de las denuncias juveniles.
Los jurados deben ser sorteados entre 40 ci.udadarios que cada ao elige la Municipalidad para
cumplir con esas funciones llegado el caso, y entre los cuales no pueden figurar abogados,
. procuradores, escribanos o empleados pblicos. Es claro, en vista de las limitaciones que
establece esa ley que se trata de corregir con el juicio de ciudadanos libres de los prejuicios
316 Matta, Fr. Una satisfaccin. El Siglo N65,19 de junio de 1844
317 Bilbao, M. Ob. Cit. Pg. XXIX
318 Donoso, R. Ob. Cit. Pg. 255
Pg 194 El Movimiento Estudiantil de 1842 .Pg 194
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que arrastra el cdigo espaol todava en vigencia, las arbitrariedades que se pueden cometer
con la prensa de un pueblo de independencia reciente. La debilidad de esta legislacin radica
en que las 40 personas entre las cuales hay que elegir jurados son seleccionadas por la
Municipalidad que, por lo general, desde la. poca de Portales, responde al Ejecutivo,
ponindose as en la imparcialidad de sus sentencias. Las penas que prev esta
legislacin pueden ser redimidas por el pago de multas, salvo la de sedicioso en tercer grado
que se sanciona con la expatriacin o el presidio por cuatro aos.
Loscorresponsales de El Siglo, tanto el redactor de La Ilustracin ... , como lasque firman Un
Jurado y Un Imparcial, muestran que la Institucin del Jurado es benfica eh sus alcances pues
corrige las imperfecciones de la ley; puede calificar. la intencin y graduar la pena de acuerdo a
la impresin que reciban por la defensa que el acusado haga de su causa. "El Jurado sin. faltar
a su deber puede fallar contra la ley y absolver al acusado porque descubre noble intencin y
buena fe. Un juez letrado est obligado, a pesar de lo que diga su conciencia, a obedecer la
ley; un Jurado, no. En este caso slo vern la justicia y la inocencia en el sereno y majestuoso
semblante del acusado,,319.
Por otra parte se insiste en preservar la libertad de prensa, nico tribunal de censura en el cual
. comparece tanto el magistrado como el ciudadano a dar cuenta de sus acciones.
Hasta el mismo da del juicio El Siglo aporta elementos para contrarrestar la ira irracional que
se est acumulando en la ciudad, al paso que informa a los jvenes y al pueblo de los trminos
en que se estn desarrollando los pasos previos al proceso. Por su parte, el clero tambin
utiliza los das precedentes .al juicio para condenar a Bilbao y disponer los nimos en contra
suya
320
. De este modo no hace sino continuar la campaa en la que est empeado desde la
muerte de Infante. Un observador de esos das seala que si la Sociabilidad Chilena hubiera
aparecido antes de la tempestad promovida por los funerales de J.M. Infante, no habra
producido semejante explosin
321
.
Antes de entrar en los pormenores y acontecimientos del da 20 de junio y en vista de los
datos aportados hasta ahora, nos preguntamos por qu un escrito que, como razonan algunos
peridicos de la poca, no. poda alcanzar con sus ideas ms que a un corto nmero de
personas, es objeto de las fuertes reacciones que se van produciendo esos das? Por qu un
escrito que todos insisten en considerar como una mera produccin estudiantil es encarado con
. tal severidad? Nuestra interpretacin est contenida parcialmente en el esbozo histrico que
ofrecimos al iniciar este trabajo y en el anlisis de los antecedentes inmediatos que explican la
aparicin de la Sociabilidad Chilena. Creemos que hay un proceso de acumulacin de
tensiones en el cual se estn enfrentando a travs de cuestiones sustitutivs (Infante/Bilbao),
319 Ilustracin del artculo ... El Siglo, N" 66. 20 de junio de 1944
320 Barros Arana, D. Ob. Cit. Tomo 1, pg. 528. .
321 Un Jurado: Crepsculo, El Siglo, N" 65. 19 de junio de 1844
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los dos.sectores ms dinmicos de la economa y la poltica chilena, al tiempo que se acenta
la escisin entre liberalismo aristocratizante y el que enfrenta a. la nueva riqueza desde
posiciones democrticas.
Los grupos terratenientes y el alto comercio relacionado con Inglaterra, conservadores
apoyados en el poder de la Iglesia, llevan la iniciativa del ataque. No es gratuito que la prensa
ms agresiva, la que intenta realmente aniquilar a Bilbao y ai Movimiento estudiantil que lo
acompaa, est representada 1) por El Mercurio, portavoz de los intereses que se tramitan
en el puerto de Valparaso, donde los de procedencia inglesa y los criollos relacionados con
ellos, son predominantes; 2) por El Progreso, portavoz del Ministro Montt que, l
mismo un espritu poco afecto al poder eclesistico necesita, sin embargo, su apoyo en esa
coyuntura poltica y es, a su vez, apoyado por la burguesa portuaria. _ El resultado de esta
situacin es el doble juego del diario santiaguino. Por una parte, la seccin editorial en manos
de Sarmiento, guarda estricto silencio; Lpez, a su vez, calla frente al torbellino que desata su
ms cercano discpulo. Pero en la seccin Correspondencia, El Progreso da cabida a la ms
irrespetuosa y grosera de las actitudes contra Bilbao y "la juventud ilustrada" que, segn
especulaciones de la poca, son debidas a ciertos representantes del clero fanatizado. 3) La
Revista Catlica cierra el tringulo de los poderes agresivos, utilizando su erudicin de siglos
para desmentir al joven hereje, que se est constituyendo en un conductor del pueblo y de la
juventud.
Por otra parte sabemos que el grupo minero industrial busca compartir el poder con la entente
anterior. La nueva riqueza est unida, en estos momentos iniciales de su ascenso,
preferentemente a los grupos de tendencias liberales. La actitud de Bilbao y los jvenes de El
Siglo los escinde y pone en descubierto su juego poltico.
Los "industrialistas" liberales no quieren una ruptura con la administracin de Bulnesporque su
plan consiste en ir ganando posiciones a travs de las aperturas, que su buena conducta
poltica, le inspire al gobierno. Para ellos Bilbao es un elemento anti-revolucionario; sus ideas
implican un gran retroceso para la causa liberal. Muy coherentemente es desde El Mercurio
que at:ca al sector capitaneado en esos momentos por Pedro Flix Vicua cuyos intereses
estn prioritariamente en la minera
322

Hay otra lnea liberai que se expresa a travs de La Gaceta donde Demetrio Rodrguez Pea
mantiene su poltica del justo medio y en la cual colaboran 'plumas como la de Juan Nicols
lvarez o la de Bilbao mismo. En este periodstiCO es ms evidente la Simpata por
Estados Unidos que por Irglaterra, por la democracia del norte que por la del parlamentarismo
ingls
323
, La Gaceta adopta frente al sonado asunto nacional de esos das una consciente y
322 Cf. Diario de Santiago. 15 de julio de 1845, la carta de D.F. Vicua al gobierno en defensa de sus intereses mineros
"atendiendo a que yo he sido el primer promovedor de esta industria (beneficio del pobre en Chile y no en el exterior),
como puede atestiguarlo el Sr. Diputado Jos Joaqun Prez como actual ministro de Hacienda ... ".
323 CI. Inglaterra y Chile. La Gaceta del Comercio

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pblica actitud de rechazo por la histeria colectiva de la sociedad y de la prensa. Terminado el
juicio, ofrece su redaccin al joven exilado de Santiago. El ala izquierda de este liberalismo es
El Siglo cuya conduccin, en manos de los socialistas y humanitarios, toma conciencia a raz
del asunto de Bilbao, de las escasas fuerzas que dispone Irrarzabal en el seno del gobierno o,
en un anlisis ms realista, de que su juego poltico pasa por la alternativa que ofrecen los
liberales "sensatos". A partir de este momento la alianza entre los jvenes y el ministro de
"transaccin" ya carece de sentido puesto que el acuerdo no beneficia a ninguna de las partes.
Despus del juicio a la Sociabilidad Chilena la adhesin o mera simpata de "los siglistas" al
ministro es un incmodo presente griego que no hace sino disminuir el prestigio de
Irarrzabal. Para los jvenes "el ministro tmido, dbil, aunque bien intencionado" deja de
constituir una posibilidad real de influir sobre el gobierno nacional.
Son las energas cruzadas de todas estas corrientes de intereses las que estn en juego
cuando se juzga el 20 de junio de 1844, la direccin hacia la que tiende a encaminar sus pasos
la nueva generacin poltica.
La Jornada del 20 de junio de 1844
Damos este ttulo al da del juicio a la Sociabilidad Chilena porque estimamos que en esta
fecha transcurre la primera batalla en la que la "revolucin de las ideas" que culmina con la '
que la historia chilena conoce como Jornada del 20 de abril de 1850, en un combate abierto en
las calles de Santiago. Creemos que la afiliacin ideolgica de ambas Jornadas es la misma,
agudizada la segunda por la experiencia de la revolucin de 1848 en Francia y por la contienda
electoral en Chile del ltimo ao de la dcada, que acta cQmo detonante y enciende la lucha
armada.
En 1844 asistimos al primer acto. El da 20 de junio se rene el tribunal y el Fiscal hace una
presentacin del caso intentando aleccionar a los jurados sobre el sentido que deben
imprimirle a sus decisiones y los alerta sobre las trampas que puede encerrar la defensa del
acusado. El discurso del Fiscal no aparece recogido en ningn relato de este acontecimiento,
seguramente porque se publica casi un mes despus de transcurrida esta jornada.
Transcribimos los primeros prrafos que determinan, como rplica, el tono inicial de la Defensa
de Bilbao.
Sres. Jurados: Vais a ocuparos de un asunto de grave trascendencia pblica .... En el
Artculo "Sociabilidad Chilena" se ataca de la manera ms criminal no slo la religin y la
Constitucin del Estado, sino los principios de la moralidad en general. Por esos crmenes
ha acusado el impreso el Ministerio pblico y como todos ellos se consignan en el papel
sobre que versa la acusacin, no debeis separaros de esa fuente donde est manifiesto el
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hecho del delito. Bien veo que podr tocarse, como arbitrio de defensa, el recurso de
haceros prescindir del papel del acusado, para dirigir vuestra vista al campo de las
abstracciones, en que el reo pensar hallar toda su ventaja; pero nuestro deber es juzgar
el impreso y vuestro modo de considerarlo est detallado en la ley del 11 de diciembre
de 1828. No os dejeis alucinar con definiciones, que para atenuar los crmenes acusados
quieran buscarse y hacerse derivar del diccionario de la lengua espaola. Vuestro
diccionario legal es la ley de 1828 ya citada; y como yo no intento hacer largo este
asunto vaya fijar mi acusacin clara y lacnicamente en el hecho y en el derech0
324

Por supuesto el Fiscal est respondiendo a los esclarecimientos que viene haciendo El Siglo
sobre la funcin de los jurados, sobre el hecho de que ellos deben ser independientes con
respecto a las acusaciones del Fiscal; que no son abogados que deban ajustarse a la ley escrita
sino que su cometido es sentar jurisprudencia en asuntos como el presente y que sus
resoluciones pueden atender slo al convencimiento formado en el momento de la defensa
segn la defensa del acusado.
El discurso del fiscal precisa cada uno de los cargos poniendo especial nfasis en el de
sedicin, entendido como un trastorno del orden pblico.
No negareis, seores, que se trata de trastornar el orden pblico cuando se quiere alterar
y destruir la religin del Estado y cuando no slo se intenta esto sino que se dice al
Presidente de la Repblica, usando su propio nombre y apellido, que bajar con vilipendio
de la alta dignidad en que se halla colocado si no destruye la religin catlica y si por el
mismo hecho no destruye tambin la Constitucin que nos rige
325

El Fiscal se excede, no es realmente esa la posicin sostenida en la Sociabilidad Chilena que
contiene suficiente plvora sin necesidad de agregarle ms. .
Bilbao inicia su Defensa y en las primeras palabras sienta claramente la tesis de que el juicio
es una lucha de dos principios: el de innovacin y el de resistencia a las transformaciones
sociales. El Fiscal defiende la letra estricta de la ley, Bilbao el espritu del siglo. La historia es le
verdadero tribunal al que apela y no al que lo est juzgando.
La sociedad ha sido conmovida en sus entraas. De su profunda conmocin hemos salido
hoya su superficie: vos, Sr. Fiscal, acusador; yo, Sr. Fiscal, el acusado ...... aqu se
presenta una mano que levanta catorce siglos que se hunden, para derribar una frente
bautizada en el crepsculo que se alza. Esa mano es la vuestra, Sr. Fiscal, esa frente es
la ma ... Aqu dos nombres, el de acusador yel de acusado; dos nombres enlazados por
la fatalidad histrica y que rodarn en la historia de mi patria. Entonces veremos, Sr.
Fiscal, cul de los dos cargar con la bendicin de la posteridad ... La historia nos
324 El Progreso, seccin Correspondencia, N521, 16 de julio de 1844
325 El Progreso. W 521, 16 de julio de 1844
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presenta siempre a los innovadores como dolos; a los retrgrados, nos lo pinta como la
serpiente que muerde el pie del viajero en su camino ...
326

Contina en esta tesitura y denuncia que, en ltima instancia, es la sociedad analizada en su
obra la que mueve la mano del Fiscal. Por las calumnias de que es objeto, parlas insultos y los
perjuicios a su joven vida, perdona al Fiscal; por la ocasin que le da de hacerse el
representante del porvenir, de ser acusado como Galileo y de recibir una corona, aunque
humilde, de martirio, le da las gracias.
Comienza luego su defensa como blasfemo. Bilbao se apoya en los textos bsicos del
cristianismo para fundamentar su artculo pero a cada instante comete, segn el Fiscal y el
Juez que sigue todas sus indicaciones, nuevas blasfemias que son cuidadosamente anotadas,
hasta que finalmente el joven acusado renuncia a justificarse en este punto. Su defensa como
inmoral y sedicioso transcurre sin tropiezos y el tono de Bilbao no desciende en conviccin
aunque deja atrs las altiveces de su primer enfrentamiento con el Fiscal. En largas y
ordenadas explicaciones exentas del estilo "apocalptico" pero no de la vibracin potica y
religiosa, desarrolla algunas de las ideas fundamentales de la Sociabilidad Chilena. Al
terminar su defensa la cierra con un prrafo donde vuelve a hacer presente su seguridad de
que la historia habla a travs de los valores que l exalta.
Seores, he sondeado la fosa que se me abre, he tanteado la piedra sepulcral que se me
arroja y vengo con mi conciencia tranquila a reflejar en mi frente la sentencia absolutoria
o a resignarme al fallo que me condena. Pero tambin digo, seores jurados, que ya
diviso el da en que mi patria, impulsada por la actividad humana, arrojar una mirada
sobre m, su hijo, perdido por ahora, y esa mirada, iluminando mi nombre, lo estampar
radiante en la memoria civilizada de mi patria
327

Terminada la defensa y mientras el joven aguarda por indicacin del juez fuera del recinto, en
la Plaza de Armas, en el veredicto del jurado comienza a manifestarse aquello de lo que Bilbao
est tan seguro; el juicio positivo de la historia. La Plaza es rodeada por la fuerza pblica, "70
bayonetas", dicen las crnicas, estn a la expectativa de la conducta de la multitud. Por una
parte se dice que en las calle aledaas y en plazas cercanas los clrigos fanticos se dedican a
soliviantar a la gente y predican "la guerra al hereje", "el extermino del acusado". Se espera
que una manifestacin catlica llegue hasta la Plaza. Cuando Bilbao aparece, los jvenes se
apresuran a rodearlo para defenderlo de cualquier ataque, pero ocurre todo lo contrario, el
pueblo aclama al acusado, lo pasea en triunfo por la Plaza, lo llama "defensor del pueblo",
"defensor de la libertad"... la crnica que El Siglo, cautelosamente, publica como
Correspondencia al da siguiente, muestra de qu modo recepta la juventud lo ocurrido:
326 Bilbao, Fr. Defensa del artculo Sociabilidad Chilena. Obras Completas, tomo 1, pg. 49-51
327 Bilbao, Fr. Ob. Cit. Pg. 69
Pg 199 El Movimiento Estudiantil de 1842 Pg i99
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La causa del siglo, la causa de la humanidad, iba a ventilarse en un estrecho recinto
circundado de bayonetas. El abogado en el gran proceso de la regeneracin social era un
joven de 21 aos. BILBAO ... el joven BILBAO improvisa una defensa brillante: analiza los
captulos de acusacin, expone su doctrina, su lgica es concluyente, su elocuencia
electrizante; sorprende la inteligencia, encadena el corazn, inflama, entusiasma,
arranca lgrimas y dispone a su antojo del espritu de los espectadores. Una y otra vez
es interpelado por el Fiscal, interrumpido por la campanilla del juez, pero l bate al uno,
contiene al otro ... quiere romper el velo que oculta al pueblo su venturoso porvenir;
quiere su dicha, y sta es su gloria. Se termina la sesin, BILBAO, sale del tribunal,
brillante como la luz, puro como la virtud; se presenta al pueblo: ste lo recibe como a
su ngel tutelar, como al defensor de sus derechos; se entusiasma de nuevo, lo estrecha
en sus brazos, llora de gozo y lo pasea en triunfo por la Plaza
328
.
Entre tensiones y agitaciones, Bilbao est exhausto. El Dr. Guillermo Blest, ilustre mdico
irlands, graduado en la Universidad de Edimburgo, el centro cientfico ms importante del
momento, profesor de la Universidad de Chile " ... testigo de aquella escena, abraz
afectuosamente a Bilbao, lo condujo a un caf vecino ... y le hizo servir vino para
confortarlo"329. Este pequeo acto de simpata es de muy fastidiosas consecuencias an para el
afamado mdico de la ciudad.
Todava hay esperanzas con respecto a la resolucin del jurado, pero cuando Bilbao regresa a
la sala lo recibe la sentencia: se lo condena en tercer grado como blasfemo e inmoral; queda
libre, en cambio, de la inculpacin de sedicioso. Quiz en esta sentencia podamos ver "la
transaccin" de las tendencias que dividen al gobierno. Se da satisfaccin al clero y a las
familias tradicionales que logran, de este modo,castigar a Bilbao con el mayor rigor que prev
la ley para esos cargos, es decir, en tercer grado; pero sale impune del delito para el que se
contemplan penas de exilio o crcel de hasta 4 aos, en lo cual la tendencia ms moderada del
gobierno hara sentir su influencia. Se lo condena a "la pena de 1200 pesos de multa ... o en su
defecto sufrir 180 das de reclusin en la crcel pblica de esta ciudad ... notifiqu a D.
Francisco Bilbao en presencia de su curador, Don Bernardo Jos Villagrn", as reza la
sentencia que publica El Siglo, por la cual advertimos que siendo aqul todava menor de
edad, tiene que contar con la presencia de su tutor.
El joven declara que no puede pagar la multa y que est dispuesto aceptar los 6 meses de
prisin, pero sus amigos, los estudiantes y el pueblo "vacan sus bolsillos" hasta sobrepasar la
suma requerida. De todos modos, el juez y el Fiscal quieren retener preso a Bilbao por las
ofensas y blasfemias que, segn ellos, aparecen en el discurso de defensa. Aqu la paciencia y
la espera del pueblo estalla:
328 Viva la Libertad, El Siglo, W 67, 21 de junio de 1844
329 Barros Arana, D. ; Ob. Cit. Pgs. 532
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El juez, irritado quiz por la valiente defensa del esforzado apostol de la democracia,
intenta confundirlo con los criminales: mil veces piden su libertad; el soldado quiere
hacer uso de sus armas, del sable, del fusil; se estremece y se contiene al a presencia
del pueblo irritad0
330
.
La Jornada termina gloriosamente, el pueblo lleva en andas al joven por las calles de la
ciudad; Bilbao improvisa discursos, "una luciente y numerosa juventud acompaa al joven
republicano a la casa del ilustre Rodrguez, donde habita".331
Barros Arana no se caracteriza por ser benvolo hacia Bilbao, su antiguo monitor en el
Instituto Nacional, pero dice que en ese da de triunfo para el joven haba "una concurrencia de
millares de personas, en que si bien dominaban por su nmero los jvenes, estudiantes, se
encontraban algunos caballeros y muchos hombres del pueblo de la clase de artesanos,,332.
Cmo logra reunirse una multitud semejante? Quin la convoca? Cuando se leen por primera
vez los relatos sobre este juicio, considerado usualmente como la consecuencia de un acto
individual, la publicacin de la Sociabilidad Chilena, no se entiende cmo en el lapso que va del
10 de junio, fecha de aparicin de El Crepsculo, al 20 del mismo mes, se alcanza a
configurar la imagen de Bilbao como la de un defensor del pueblo, a tal punto que acuden
artesanos y estudiantes a protegerlo y aclamarlo. En este trabajo hemos tratado precisamente
de reconstruir la historia anterior que hace explicable la unin entre los jvenes, algunos
polticos liberales y los artesanos de Santiago. Hemos visto al pueblo y a los estudiantes unirse
espontneamente en el entierro de Infante; ahora ocurre por segunda vez en un plazo de
pocos das. En esta oportunidad los alumnos del Instituto organizan la manifestacin a favor de
Bilbao, recorren los colegios de la capital y entusiasman a sus compaeros para concurrir y
tomar parte en los acontecimientos que se desarrollen f r n ~ al Juzgad0
333
. Por otra parte,
Bilbao tiene prestigio entre los artesanos, acostumbra a tener contacto con ellos, conversa "en
su habitacin solitaria ... (con) el hombre que vive encenegado en sus vicios", se detiene en las
calles para hablar y aconsejar "al hombre cuyos andrajos van barriendo el suelo ... "334. Esta
actitud constituye una constante de su accin poltica en Chile. En los momentos que preceden
a la Jornada del 20 de abril de 1850, en el seno de la Sociedad de la Igualdad, cuando es
nuevamente combatido por su insistencia en plantear la necesidad de la renovacin religiosa,
los obreros reaccionan defendindolo "Ciudadano Bilbao, si la aristocracia os proscribe,
nosotros os seguiremos al desierto cual los israelitas a Moiss,t335.
La Jornada del 10 de junio seala la culminacin y crisis del movimiento estudiantil de 1842. A
travs de las alternativas de ese da surge ntidamente recortada la figura del primer lder
330. Vva la Libertad, art. Ct
331 Art. Ct.
332 Barros Arana, D. Ob. Cit. Tomo 1, pg. 532
333 Amuntegui Solar, D. Ob. Cit. Pg. 688
334 Ilustracin del art. El Siglo, W 65, 19 de junio de 1844
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",,-,/ universitario en la historia de la educacin chilena. Rene los caracteres que marcan a estos
conductores de la juventud: pasin por la igualdad, espritu populista, justificacin de sus
actos en el porvenir, vocacin de sacrificio. Si leemos lo que Victor Hugo escribe en 1862 al
hacer la primera descripcin literaria de un lder estudiantil en Los Miserables y lo
comparamos con lo que las crnicas de la poca y los historiadores manifiestan al referirse a
Bilbao, encontramos ms de un punto de contacto. Vctor Hugo describe a los jvenes
estudiantes revolucionarios en su crculo secreto:
Era una sociedad secreta, en estado embrionario, y casi podramos llamarla un crculo, si
los crculos produjesen hroes... La mayor parte de los "Amigos del A.B.C." eran
estudiantes que mantenan un cordial entendimiento con unos pocos obreros ... Estos
jvenes formaban una especie de familia a causa de su amistad ... (Su lder, Enjollras, de
22 aos, vstago de una familia pudiente) tena una belleza angelical y pareca un severo
Antnoo. Se dira que haba pasado ya por el Apocalipsis revolucionario. Era de un natural
belicoso y mstico a la vez ... Era un sacerdote y un combatiente; a primera vista un
soldado de la democracia; pero por encima del movimiento contemporneo, un
predicador del ideal. Era serio y pareca ignorar que existiese sobre la tierra un ser
llamado mUjer ...
336

Que Bilbao es un Y responde a una imagen semejante no nos cabe duda
atendiendo a sus escritos, a los mensajes que desde ellos dirige a los jvenes. Pero adems
obtenemos confirmacin en las crnicas mencionadas y en las pginas de El Siglo, donde
diferentes corresponsales ponen de manifiesto el hecho:
El centro de este naciente republicano es una juventud numerosa y bastante valiente
para rechazar los golpes de los enemigos de la Iibertad
337
,
La trinchera del fanatismo es muy dbil; el brazo de la juventud, movido por tu mano, la
derribar ... 338.
La descripcin de su aspecto fsico en todos los casos pone de manifiesto su belleza varonil, la
pureza y la fuerza de su rostr0
339
Sus cualidades morales coinciden con la del joven Enjollras:
Fue un revolucionario, un caudillo, un apstol... Tron contra los convencionalismos
consagrados, sacudi a su poca con los relmpagos de su audacia revolucionaria;
arrastr multitudes sumisas tras el sueo de sus hermosas utopas. Fue el apstol ms
entusiasta de la libertad. Ingenuo, altivo, convencido, puro como un ala de paloma, su
vida es la bondad y la energa misma ...
335 Zapiola, J. La Sociedad de la Igualdad, Santiago de Chile, 1951, pg. 19
336 Feuer,'L. Ob. Cit. Pg. 41-42
337 Un Jurado Crepsculo, El Siglo, W 65. 19 de junio de 1844
338 Un ciudadano de la barra. Viva la Libertad. El Siglo, W 67, 21 de junio de 1944
339 Bilbao, M. Ob. Cit. Pg. XXX
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ingenuo y entusiasta, mstico y ardoroso en sus ideales, su espritu y su corazn
reflejan sus ideas como el agua clara de una fuente copia el cielo azul. Y, en el fondo de
ese cielo, la estrella de la fe ms ardiente ilumina su vida como un so1340.
De bella figura, franco, abierto, abierto, entusiasta, la pureza de su alma slo poda
compararse con la elevacin de su espritu. Sincero, abnegado, senta tan profundamente
las desgracias del pueblo y amaba tan de veras a su patria que, desde sus primero aos
se consagro a servirla con todas sus fuerzas, acaso sin aguardar ms premio que el cliz
de la amargura que le hicieron beber hasta las heces. Tal es el hombre a quien la
calumnia persigue an ms all de la tumba
341
.
Esta es la versin de los que toman en serio la trayectoria de Bilbao a partir de su primera
actuacin como estudiante hasta sus ltimos das en el exilio. Por supuesto que est la versin
paralela que se inicia tambin en estos mismos das desde las columnas de El Progreso; el
insulto y el sarcasmo se reiteran en las sucesivas camadas de escritores catlicos que por
tradicin denigran la figura de Bilbao. Y por ltimo est la que ofrecen historiadores que, como
Benjamn Vicua Mc Kenna no pretenden a veces realmente mostrar el hecho histrico sino
hacer gala de sus indudables dones para el humor y la stira.
La manifestacin estudiantil y popular del 20 de junio, el triunfo en que se convierte el
planeado desconciertan por un momento a todas las fuerzas que fraguaron el
juicio y ven burladas sus intenciones punitivas. Al mismo tiempo los jvenes gozan su victoria
por tres das. La Gaceta de Valparaso publica en una edicin extra, un Alcance, una pgina
de grandes caracteres donde se exalta el triunfo de Bilbao y de la juventud ilustrada. El Siglo
contina sin interrupcin sus artculos aclaratorios sobre la Sociabilidad Chilena como si no
mediara sentencia alguna; y el corresponsal que firma Un Pirata escribe largas parrafadas
ridiculizando al fiscal, al juez, a los jurados. En tanto, Eusebio Lillo publica un extenso poema
contra el Fanatismo que expresa, en versos de desigual calidad, la lucha de principios que
encarn Bilbao frente a sus acusadores: Sigue feroz, maldito fanatismo / Y al lado, el libre
tempestuoso zumba / Que si quieres abrirnos un abismo / Nosotros te abriremos una
tumba
342
.
Pero a partir del lunes 24 de junio se desata simultneamente la reaccin en todos los frentes:
1) El Progreso inicia su retahla de correspondencias agraviantes; 2) La Universidad monta un
nuevo proceso para que reciba su castigo el estudiante que sali tan bien librado del anterior;
3) el Fiscal Mximo Mujica pide nuevas sanciones a la Corte Suprema de Justicia quien
desempolva una antigua Ley de Indias contra los libros herticos que los corsarios holandeses
340 Donoso, A., Bilbao y su tiempo, Ed, Zig -Zag, Santiago de Chile, 1913. Pg 11
341 De la Barra, E. Francisco Bilbao - Sociabilidad Chilena. Ed. El libro barato, Val paraso, 1913, pg. 5-6.
342 Lillo, E. Fanatismo, a mi amigo F. Bilbao. El Siglo, N70, 25 de junio de 1844
pg 203
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solan introducir en los dominios del rey espaol, all por 1609; 4) Y en la plaza de Valparaso
el ataque avanza en 4 densas columnas que simultnea o sucesivamente publica El Mercurio.
a) Las editoriales del argentino Flix Fras, b) los escritos del consejero de la juventud Pedro
Flix Vicua, c) los de un Observador Imparcial que resulta ser Jacinto Chacn y d) la serie
sobre Libertad de Imprenta. Mientras tanto la Revista Catlica inicia sus refutaciones y en
todos los plpitos se predica contra el hereje; el furor religioso llega hasta tal punto que el
Vicario Capitular tiene que prohibir que los curas excomulguen a Bilbao por su cuenta, sobre
todo en las parroquias rurales.
La generalidad de los historiadores est de acuerdo en considerar que la acusacin a La r
Sociabilidad Chilena fue un error tctico de los grupos pelucones y del gobierno que J
pretendieron "anonadar a Bilbao y al partido que se formaba en torno suyo y en realidad
hicieron cuanto estaba en su poder para aumentar el crdito y la popularidad de stos
343
Lo
ltimo, visto en una perspectiva histrica y no en la de los das en la que ocurran los hechos,
es rigurosamente cierto. Pero no lo es en cambio creer que la acusacin representa slo una
gestin equivocada, un error de clculo, porque entonces no se explica la inconcebible torpeza
de seguir atacando, y divulgando al mismo tiempo, durante meses el escrito en cuestin. Si
desde tantos ngulos -aunque en realidad desde un solo centro, los grupos dominantes- se
planifica la destruccin del movimiento que responde a Bilbao no es nicamente en defensa del
pasado y los sagrados principios de la Iglesia Catlica sino tambin de intereses muy presentes
que a veces salen a superficie en los altibajos de la polmica. Aquella generalizada afirmacin
se corresponde con la que sostiene que "El alboroto callejero que se form con motivo del
juicio de imprenta no haba inquietado a nadie; el orden pbliCO no haba sido perturbado, y
dos horas despus del vitoreo a Bilbao todo haba vuelto a sU estado habitual"
344
Por
supuesto, la jornada del 20 de junio no determina ni en una revolucin a corto
plazo pero, sin duda, desenmascara como lo hace la mayor parte de los movimientos
estudiantiles- los miedos de la sociedad; la dualidad y la contradiccin entre el coherente
mundo de los principios que los adultos proclaman y la realidad de las formas que adopta la
defensa de sus intereses y privilegios. Genera una conciencia culpable tanto en el orden
acadmico como en el de la sociedad entera. Manifestacin y prueba de la conciencia culpable
es la violencia con la que responden las instituciones.
La reaccin ultramontana
Desde las pginas de El Progreso se intentan varios caminos para anular la influencia que
pueden ejercer las ideas de Bilbao y borrar el efecto producido por la manifestacin del da 20:
1) la burla y el ridculo en primera instancia; 2) la falsa interpretacin de las motivaciones
343 Barros Arana, D. Ob. Cit. Tomo I pg. 533
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juveniles; 3) la santa indignacin y el insulto; 4) el aislamiento social, todo esto en una
escalada de cinco das.
Uno de la Antigua Sntesis* es el encargado de manifestar, por el camino del ridculo, el
rechazo no slo por las ideas sino por el lenguaje ,de Bilbao. Los jvenes crean un universo
semntico propio, bien diferenciado de los cnones del buen gusto vigente, y sobre todo del
espaol que defiende este grupo social, pero que tambin irrita, ms de una vez, al mismo
Sarmiento. En este caso se emplean las palabras ms llamativas del discurso de Bilbao y al
enlazarlas en un contexto distinto se logra un resultado a la vez insultante y divertido.
Pero los jvenes no slo construyen un mundo verbal sino que adoptan una moda que los
diferencia tanto por la forma de vestirse como de peinarse. Los miembros de la Joven
Alemania, dice Feuer, "como todos los movimientos estudiantiles pronto dieron en inventar un
atuendo caracterstico"345. Los jvenes socialistas chilenos son una excepcin; dejan de lado el
corte de pelo espaol y lucen melenas romnticas. Cuando se describe la figura de Bilbao el
da del Jury se pone de relieve "su poblada cabellera rubia". El articulista de El Progreso
replica: "yo me corto el pelo a la antigua con barbero del pas".
Por otra parte adoptan "el sombrero a la San-Simoniana" que, aparentemente, junto con la
bota de punta ancha, son las novedades que identifican a este grupo dentro de la sociedad
santiaguina. Tal es as que uno de los artculos donde campea "la santa indignacin" termina
recomendando a los lectores que:
Cuando divisemos alguno de ellos con el signo que han adoptado para hacerse sealar
con el dedo, el sombrero a la San-Simoniana, digmosle a boca llena i i BLASFEMO,
INMORAL!! 346.
Los jvenes desde El Siglo tienen fiesta con estos profundos y filosficos ataques de los
adultos y en una nueva seccin que crean en el peridico llamada Correo de Santiago insertan
este tipo de informacin:
iGRAN NOTICIA! Un sombrero blasfemo, inmoral y sedicioso. Es lo primero porque un
hombre semejante vive, come, duerme y viste en blasfemia ... es lo segundo, porque
roba la propiedad de los antiguos, atrae una igualdad espantosa sobre las cabezas y
predica con sus anchas alas una doctrina nueva; es lo tercero, porque transforma el
orden pblico. Todos qUieren hacerse sombreros, pleito entre padres e hijos ... trastorna
la ley constitucional de los sombreros, jurada por el sombrero del ao 33 ...
347
.
344 Id. Pgs. 561.
': Uno de la Antigua Sntesis, Al Pirata. El Progreso, W 502, 24 de junio de 1844
345 Feuer, L. Ob. Cit. Pg. 109
346 Unos, Correspondencia, El Progreso. N504, 26 de junio de 1844
347 Correo de Santiago, El Siglo, W 70,25 de junio de 1844
Pg 205 El Movimiento Estudiantil de 1842 Pg205
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Se dice que la Universidad ha prohibido a los alumnos del Instituto Nacional usar
sombreros a la San-Simoneana iQue viva la Universidad!.
Se dice que habiendo sido reputados como inmorales, los sombreros alones han
renunciado a usarlos los socialistas, pero en cambio llevarn botas de punta ancha: La
Revista Catlica y los corresponsales de El Progreso pueden tomar las medidas
oportunas para que cunda el contagio de las puntas anchas. iQue mueran las botas de
puntas anchas! !348.
El ridculo no les sirve como arma a los grupos conservadores sino que por el contrario ellos se
convierten en sus primeras vctimas. Por otra parte, la figura de Bilbao es suficientemente
carismtica como para que no puedan reducirla a la dimensin de "un pequeo idolillo" objeto
de irrisin. El ataque toma otros caminos. Cada uno de los artculos siguientes est firmado
por un pseudo representante de los sectores adictos a Bilbao y en ellos se imponen las ideas
justamente opuestas a las del estudiante condenado. As vemos desfilar a Un artesano, Un
socialista, Un defensor del crucificado, Unos jvenes chilenos, Un Chilen.o.
El artesano dir que la causa del pueblo es la causa del orden y de la religin de los mayores y
que cualquier otra predicacin es demagogia que busca lisonjear las pasiones viles del hombre.
El siglo XIX ha vuelto a la religin cristiana, la que debe instruir al pueblo de sus deberes y al
ciudadano de sus derechos inspirando sumisin a las leyes y respeto al magistrado. Y este
instruido representante de los trabajadores dice que la secta de Bilbao predica "errores que
avergonzaran al hotentote ms feroz"; la infidelidad de la esposa, la aprobacin del robo, la
desobediencia del hijo, la excepcin a todo castigo al delincuent
49
. La contestacin de El
Siglo al "Artesano fingido y compaa" muestra que detrs de esa firma est el grupo
terrateniente, el ms atacado por Bilbao; y que los si algo esperan, no es de esos
seores que hablan de "su religin, que no es la de Jesucristo sino la que ellos se han formado
a su antojo y de la que se valen para oprimir a sus semejantes". Las esperanzas de la gente
pobre, mal que le pese a los seores feudales "la han puesto en la brillante e ilustrada
juventud ... que ha de ser la que eleve a Chile al alto rango a la que es llamado" porque de
acuerdo a la teora que han venido poniendo en El Siglo "la felicidad de un pueblo consiste en
ser gobernado por los que saben, y no por los que slo han aprendido a exprimir uvas y a
educar
Ni el ridculo, ni la ficcin resultan realmente eficaces para anular al grupo de los jvenes, pero
como ocurre frecuentemente quien lee el ataque en un diario no se informa de la defensa en el
otro. As que todos los mensajes que enva El Progreso son adecuados para el pblico al que
se dirigen, es decir, las familias ms representativas de Santiago. tos prximos artculos van
encaminados hacia el objetivo que se est persiguiendo en ltimo trmino: aislar al grupo de
348 Alcance al Correo de Santiago. El Siglo N72. 27 de junio de 1844
349 Un artesano. Al Pueblo. El Progreso. W 503.25 de junio de 1844
pg 206
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estudiantes e impedir que sus conductas, sus modas, sus libros, contagien al resto de la
juventud. Cules son esas conductas? El fanatismo revolucionario, "el loco entusiasmo" que
muestran "por s ~ insensato y descarado joven" autor del "asqueroso folleto", etc., etc. Cmo
se explica esta conducta? Los jvenes "huyen de la religin porque sta es un obstculo para
la satisfaccin de sus pasiones". Es decir, que no entra en los lmites de la conciencia de los
grupos tradicionales la sospecha de que la crtica de los jvenes responde a la necesidad de
transformar una realidad social inhumana; inventa por eso motivaciones que le hagan
comprensible a ellos mismos el conflicto y las conductas juveniles. Si no fuera por las ventajas
que los jvenes derivan al alejarse de los rigores de la iglesia "Cmo es posible imaginarse
que sin ms razn que porque un mentecato que no sabe adnde tiene los ojos les ha
asestado sus tiros hubiesen de desprenderse de las creencias que le legaron sus abuelos ... "351.
El adulto reduce el universo de los jvenes a las categoras que le son familiares; fuera de ellas
slo existe un caos que debe ser controlado. Quin origina y es culpable de ese caos? Los
elementos negativos no pueden surgir del orden tradicional sino que deben venir de fuera. Por
eso hay una apelacin a los padres de familia para que no abran la puerta a los enemigos;
para que no dejen penetrar los libros impos que "manos inexpertas" puedan llevar hasta el
hogar y sobre todo esos libros franceses que leen los socialistas. Esos libros que excitan y
atizan "el fuego de la revolucin devastadora". A estos grupos muy congruentemente nada
aterra ms que el recuerdo de la Revolucin Francesa
352

En el ltimo artculo de la serie, El autor, despus de consolarse con la idea de que frente a los
jvenes rebeldes hay otros hijos que dicen:
Nosotros enjugaremos vuestras lgrimas, la cuchilla est en nuestras manos y con ella
batiremos a esos prdigos orgullosos que han abandonado la casa de sus padres ...
353

Da las estrictas instrucciones en las que desemboca la campaa de los corresponsales de El
Progreso que si bien se ocultan tras una variedad de seudnimos no parecen ser ms que
dos:
Mientras tanto, catlicos todos, padres y madres de familia cumplid severamente con
vuestros deberes, no deis entrada en vuestras casas a ninguno de ellos; mirad que
vuestros hijos e hijas pueden contagiarse con su pestfero trato; no sea que lamentis
esta desgracia en vuestros mismos hijos cuando ya sea tarde; s, conservad en la
pureza de la religin catlica a esas caras prendas de vuestro corazn. Ya ha habido
350 Un filarmnico, El Siglo, N73, 28 de junio de 1844 .
351 Unos, El Progreso, W 504, 26 de junio de 1844
352 Unos jvenes chilenos. El Progreso, W 506,28 de junio de 1844
353 Un Chileno. El Progreso. W 506. 28 de junio de 1844
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padres y madres, dignos del mayor elogia, que nos han dado el ejemplo,
desterrndolos de sus casas; porque no han podido respirar el mismo aire de ellos
354

Al da siguiente, el ltimo de esta semana de la que an queda mucho por decir, los amigos de
Bilbao que se sienten aludidos por la correspondencia de Un Chileno contestan con altivez y
piden que se publique el nombre del joven rechazado de alguna casa de Santiago.
A los amigos del Sr. Bilbao, a los que tienen una conducta tan pura como ste, no se
les hace favor con darles un asiento en cualquier saln. Sus virtudes los recomiendan
bastante y sus principios facilitan los mejores caminos
355
.
El conjunto de artculos de El Progreso refleja la conciencia ms burdamente intransigente del
momento, propias de los salones pelucones "de riqueza antigua" y de casi ninguna cultura
nueva. Este grupo social no intenta la recuperacin de "los prdigos orgullosos que han
abandonado la casa de sus padres". Rechazan su lenguaje, su moda, su conocimiento, su
conducta, su presencia. La incomunicacin es total y la violencia es tambin la ms subida. Si
en esos grupos reside la mayor parte del poder buscarn ejercerlo hasta donde el equilibrio de
fuerzas existente se lo permita. Puesto que el escndalo lo protagoniza un estudiante y
colegiales de distintos establecimientos, es en el mbito de la educacin hacia donde se
inclinan, en primera instancia, sus sanciones. La experiencia de ms de 150 aos de
movimientos estudiantiles demuestra, como ya dijimos, que, por lo general, aquello que la
sociedad ms reprime en ellos es lo que se transforma en agente de cambio social a mayor o
menor plazo. La represin que aparece como una enfermedad endmica en la vida de las
universidades latinoamericanas muestra por primera vez su rostro en la Universidad de Chile
en relacin con la Sociabilidad Chilena.
En lo que denominamos reaccin ultramontana hay una corriente distinta de la que se expresa
en El Progreso y a la que conviene ms especficamente esa designacin, que se patentiza en
la Revista Catlica a partir del 10 de julio, como una versin culta del carcter autoritario y
excluyente de los grupos eclesisticos catlicos. Es, juntamente con la de Flix Fras, una
refutacin histrico-filosfica del contenido del artculo condenado yde ella nos ocuparemos al
354 Un chileno, Correspondencia. El Progreso. N506. 28 de junio de 1844
355 Unos pocos amigos de Bilbao, Correspondencia, El Siglo. N74, 29 de junio 1844
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terminar el relato de los hechos jurdico-institucionales en los que se concretan las sanciones
contra Bilbao.
La reaccin de la Universidad
El juicio que conden a Bilbao y la manifestacin de los estudiantes en la jornada del 20 de
junio son hechos que transcurren fuera de los recintos universitarios y sobre los cuales la
Universidad, en principio, no tiene jurisdiccin. Si el escrito, publicado en una revista que
tampoco pertenece a esa corporacin, es juzgado y condenado por un Jurado, recibe el castigo
previsto por la ley; cualquier nueva sancin se constituye en una forma de penar dos veces el
mismo delito. Estas reflexiones comienzan a circular entre los jvenes de El Siglo cuando
corre el rumor de que la alta Casa de estudios convoca a una reunin de su Consejo para
discutir medidas de represin y de castigo contra Bilbao y otros estudiantes. En efecto, el 24
de junio se rene en Sesin Extraordinaria el Consejo de la Universidad convocado a pedido
de" decano de la facultad de leyes, D. Mariano Egaa, figura detestada por los jvenes por ser.
la representacin viva del espritu autoritario y conservador; a l se deben los proyectos de ley
ms violatorios de las libertades individuales, como el que conmueve la opinin pblica ese
ao sobre allanamientos domiciliarios y como el de ley de imprenta de 1839 " ... inspirado en
un espritu tan reaccionario y (que) pona tales restricciones a la accin periodstica que la
anulaba por completo ...
355
bis. Es seguramente el mismo espritu de ese frustrado proyecto el
que pretende imponer en la Universidad, apoyndose en la recientemente acordada funcin
supervisora sobre la enseanza que le fijan sus constituciones. Es de suponer que esta funcin
debe ser ejercida solamente sobre los establecimientos de ,educacin y dentro de ciertos
lmites pero no sobre todo hecho de la vida social que pueda afectar o tener repercusin entre
la juventud. Sin embargo, as es como entiende Egaa que debe proceder la Universidad:
extendiendo su poder de censura y sancin casi ilimitadamente, y, en este caso particular,
tomando "las providencias dirigidas a evitar semejantes escndalos en lo futuro y a asegurar la
buena educacin de la juventud"356. La reunin se inicia presidida por el rector don Andrs
Bello siendo Secretario general de la Universidad "el muy poltico Salvador Sanfuentes" de
quien ya, hablamos al estudiar la Sociedad literaria y El Semanario de Santiago.
En ningn otro hecho de los que rodean a los procesos que sufre la juventud esos das,
veremos con ms claridad las dos corrientes que integraron el movimiento de 1842. Los
discpulos mayores de Bello forman todos el cuerpo de miembros de la Facultad de
Humanidades: Antonio Garca Reyes, Salvador Sanfuentes, Francisco Bello, Jos Victorino
Lastarria, Antonio Varas y, entre otros, tambin Domingo Faustino Sarmiento. Los ms
355 bis Donoso, R. Ob. Cit. Pg. 258
356 Acta de la Sesin extraordinaria del 24 de junio En: Amunstegui Solar D. Ob. Cit. Pg. 687
Pg 209 El Movimiento Estudiantil de 1842 . Pg 209
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jvenes y representados por Francisco Bilbao, estn en el banquillo de los acusados. Y con
ellos, uno de sus maestros: Vicente Fidel Lpez.
Egaa lleva adelante su acusacin apoyado por el Decano de Humanidades, Andrs Bello y el
Decano de la Facultad de Ciencias fsicas y matemticas tratan de moderar los excesos que
contienen las propuestas de los primeros. Reproducimos fragmentos del acta de la Sesin del
24 de junio redactada por Salvador Sanfuentes:
Acto continuo, el seor Egaa expuso que era voz pblica que los profesores de ciertos
colegios de la capital. diseminaban ideas perniciosas entre los jvenes, y que consideraba
indispensable el practicar sobre esto una investigacin general en todas las casas de
educacin. Que igualmente juzgaba necesario adoptar medidas especiales tales como la
de suspender sin ms dilaciones a don Vicente Fidel Lpez, argentino que est al frente
del colegio llamado Liceo, hombre que se jacta de propagar entre los jvenes chilenos
sus principios irreligiosos y subversivos y contra el cual hay suficiente prueba para
proceder, supuesto que todos lo acusan de ese crimen. Otro tanto crey que deba
hacerse con don Guillermo Blest, profesor del Instituto Nacional, de quien es notoria la
parte activa que tom en el vitoreo a Bilbao el da del jurado. Respecto del mismo
articulista acusado, consider preciso que se le expeliese inmediatamente del Instituto
Nacional a cuyas clases se sabe que concurre, y tambin del Liceo, si era cierto como se
deca, que estaba enseando alli
357
.
En efecto, Bilbao ensea en el Liceo pero, cuando la publicacin de El Crepsculo es recibida
con tanto escndalo renuncia, a fin de no perjudicar con su presencia a los directores del
colegio, Sarmiento y Lpez. En cambio, cuando las autoridades eclesisticas ordenan "predicar
en todas partes, para sealar las abominables doctrinas. que (ese artculo) trataba de
propagar, y para condenarlas y refutarlas"358 Bilbao, segn informa en esta sesin el Decano
de Humanidades, va al Instituto y promete a los alumnos que refutar a su vez al capelln del
colegio, cuando ste rene a los jvenes en la capilla para explicarles todos los errores que
contiene el escrito blasfemo.
Ese mismo Decano es el que da a conocer al Cuerpo acadmico que los alumnos del Instituto,
el da del juicio, van a otros colegios de la ciudad para incitar a sus estudiantes a concurrir a la
plaza y' al vitoreo a Bilbao. En vista de esto propone:
... que el Consejo mandase practicar averiguaciones de los jvenes que hubiesen
concurrido y tomado una participacin activa en la escena que tuvo lugar en la plaza
357 Acta de Sesin ... En: Amuntegui Solar, D. Ob. Cit. Pg. 687
358 Barros Arana, Ob. Cit. Pg. 528
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pblica el da 19 (sic) del corriente, y se les hiciese una severa represin, conminndose
tambin a sus padres con que seran expelidos sus hijos en caso de reincidencia
359

De acuerdo a estos documentos la Universidad, siguiendo la teora de que hay que cortar el
mal de raz, intenta cubrir con sus sanciones:
1 al culpable de haber difundido entre los jvenes las ideas subversivas, el argentino Vicente
Fidel Lpez;
2 al profesor que comparte las ideas renovadas de los jvenes y que con su prestigio
intelectual les proporciona un importante respaldo, Guillermo Blest ante la sociedad, 3 al
protagonista principal de los acontecimientos, Francisco Bilbao y
4 a los estudiantes que constituyen "el partido que lo apoya".
La situacin de Vicente F. Lpez.
Sobre las acusaciones de Egaa a V. F. Lpez y al Liceo, as como sobre las medidas que
realmente llegaron a tomarse en la Universidad contra l se dan versiones errneas originadas
en el desconocimiento del Acta de la Sesin Extraordinaria y de la larga carta del escritor
argentino a sus amigos J. V. Lastarria y M. Gonzlez, documentos que dan las pautas correctas
de lo ocurrido. Ms adelante haremos las precisiones necesarias sobre este problema, pero
entre tanto sealamos que la mocin de Egaa no prospera porque despus de una larga
discusin el Consejo duda acerca de que el reglamento que lo rige autorice a extender su
jurisdiccin hasta el lmite de separar al director de un establecimiento privado de la
conduccin de su propio colegio. Sin embargo, el Consejo no desestima la acusacin, slo
posterga su tratamiento hasta dilucidar los alcances de su funcin supervisora sobre la
enseanza particular. De hecho el asunto no vuelve a tratarse ms, pero Lpez queda marcado
por las palabras de Egaa, en ciertos aspectos, de un modo irreparable. Es curioso observar
que el Decano de Leyes no ataca a Sarmiento que es tan director del Liceo como Lpez y tuvo
en los jvenes, hoy acusados, su primer auditorio entusiasta en Chile. Sarmiento es uno de los
treinta miembros que componen el Cuerpo Acadmico de la Facultad de Humanidades y es un
periodis'ta imprescindible para el trabajo poltico de Montt, quiz estas circunstancias que
revelan el favor de que goza en los ms altos crculos del gobierno, lo liberan de las
acusaciones aunque no, en ltimo trmino, de los perjuicios de la actitud inquisitorial de
Egaa.
359 Acta de la Sesin ... ab. Cit. Pg. 688
p;ig 211
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La situacin de Guillermo Blest .
Las acciones contra el Dr. Blest, que queda suspendido en sus funciones como profesor de
medicina, son las ms penosas. Los documentos conservados muestran las odiosas
alternativas de un proceso que se extiende por ms de un mes, hasta el 29 de julio de 1844,
fecha en que finalmente el Rector levanta el castigo, alternativas que revelan la indignada
resistencia de este profesor a dar cuenta y explicaciones al Consejo sobre sus actos
particulares y la insistencia de la Universidad en lograr una retractacin pblica en el sentido
de que su conducta al ayudar a Bilbao "no debe interpretarse como apoyando los principios del
artculo Sociabilidad Chilena que fueron condenados por el Jurado", de que respeta las leyes de
su pas de adopcin y que no intent faltar a ellas y finalmente que "niega haber cometido
realmente los actos criminales de que la voz general le ha acusado ... " 359
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Una vez que el Dr.
Blest se somete a todo esto, lograda su humillacin, se levanta la sancin. Este intil abuso de
autoridad despierta indignadas correspondencias en El Siglo que analiza la ilegal tramitacin
de este asunto en el Consejo.
Si el Dr. Blest cometi un delito vitoreando, segn se dice, al acusado debi juzgrsele
con arreglo a las leyes, si hay leyes que prohban en tales casos las efusiones del
entusiasmo. Pero el Consejo universitario suponiendo que tenga jurisdiccin sobre el
pensamiento, ha procedido a resolver la suspensin sin ms antecedente que el denuncio
de uno de sus miembros ...
36o
.
La situacin de Francisco Bilbao.
El autor de la Sociabilidad Chilena est en su ltimo ao de estudio para recibirse de abogado
y de ese ao slo faltan pocos meses que no llega a cursar porque la resolucin de la
Universidad es taxativa: prohbe "a don Francisco Bilbao seguir concurriendo a las clases del
Instituto, y an entrar en el establecimiento"361. No debe haber sido un paso fcil para el
Rector aceptar, segn consta en Acta, que no puede oponerse a la expulsin de Bilbao "porque
el autor que ha sido condenado en tercer grado por inmoral y blasfemo, no debe permanecer
en u ~ casa pblica de educacin"362. Tengamos presente que Bello permite la publicacin de
la Sociabilidad Chilena en El Crepsculo donde l tiene una participacin decisiva; no cabe
suponer que desconoce la produccin .de uno de sus discpulos ms cercanos y que aparece
junto con la suya en el mismo nmero de la revista. Tampoco es posible creer que si se opone
al escrito en forma clara y definitiva, los editores-Lastarria y Gonzlez- puedan desestimar su
criterio. Bello no pone especial inters en detener a Bilbao aunque no comparte sus puntos de
359a Amunstegui Solar D. Ob. Cit. Pgs. 692 a 696
360 Correspondencia, El Siglo, N76, 2 de julio de 1844
361 Acta de Sesin ... Ob. Cit. Pg. 690
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vista ni puede ignorar los riesgos que corre su joven alumno, por razones sobre las que slo
cabe hacer especulaciones.
Puesto que el Rector considera imposible impedir la expulsin de Bilbao, ningn otro miembro
del Consejo tienta la ms mnima defensa. La votacin final de las sanciones a todos los
implicados es por unanimidad, de modo tal que esto desvirta la versin que recogen algunos
en el sentido de que Bello y Gorbea se oponen a la expulsin del audaz alumno del Instituto.
La Situacin de los estudiantes
La cuarta vctima de Egaa, este personaje que se siente, sin muchos fundamentos como ya
veremos, un moralizador de la juventud chilena, es el estudiantado que acude a la Plaza el 20
de junio. Para determinar las responsabilidades y castigos que se les debe aplicar, se separa a
los jvenes que tienen menos de quince aos de aqullos que pasan esta edad.
Con respecto a los primeros, los padres deben asumir la responsabilidad que todava no puede
eXigrseles a ellos por su corta edad y se les advierte de la expulsin de sus hijos en caso de
reincidencia; a los segundos, se propone castigarlos con la expulsin lisa y llana. Es ante esta
mocin que Bello interpone su autoridad y sensatez, explicando que
... crea que no era oportuno tomar medidas de rigor, porque stas, segn la experiencia
de todos los tiempos lo ha demostrado, siempre han producido el efecto contrario de
aqul que se ha esperado de ellas; que estaba ms bien por las preventivas, pues hay
cierta especie de propensin en el pblico de simpatizar con los que son perseguidos por
las ideas polticas y religiosas. Que con la expulsin de los jvenes concurrentes se
atraera el Consejo, y el mismo gobierno, la malquerencia de sus familiares, pues es un
castigo infamante
364

A pesar de las palabras de Bello, el Consejo ordena al Rector del Instituto practicar una
investigacin para saber qu alumnos mayores de quince aos tomaron parte activa en los
acontecimientos del juicio a Bilbao. Y adems se pone a votacin y triunfa la mocin de
extender esta orden a todos los colegios particulares de la ciudad, con la indicacin tanto a
,
stos como al Instituto, de comunicar al Consejo el resultado de estas investigaciones. Tal
como tambin lo anticipa Bello en el transcurso de esta Sesin, el Consejo, a causa de esta
medida, cae en el ridculo pues desde el Rector del Instituto, Antonio Varas, hasta Sarmiento
contestan que "despus de prolijas indagaciones se haban convencido de que ningn alumno
haba sido actor en aquel vitoreo"
365

362 Id. Pg. 688
364 Amuntegui Solar, D. Ob.Cit. pg. 689
365 Id. Pg. 691-692
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La lista de activistas, que siempre solicitan las autoridades cuando se agita el mundo
universitario, las clebres "listas negras" que contribuyen al estallido de Nanterre en 1968,
tienen un antiguo precedente en el seno de la institucin universitaria.
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La expulsin de Bilbao, la humillacin a Blest, el ataque a Lpez y la amenaza que pende sobre
todos los estudiantes del Instituto y dems colegios son los frutos que recogen los grupos que
invocan la defensa de la familia, la validez de la tradicin, la insustituble accin mediadora del }
clero y la legitimidad del poder econmico y poltico, existentes. Es la extrema derecha que
propone la extrema violencia.
El hecho de que la Universidad frustre de un modo tan definitivo la carrera a Bilbao produce
indignacin tanto entre los jvenes como entre los grupos de personas mayores.
Efectivas y directas son las denuncias de los que firman Un Viejo y Unos Acadmicos en contra
del promotor de este castigo. Pero primero seala que quien se atreve a juzgar la conducta del ,
ms intachable alumno del Instituto es un personaje marcado entre la opinin pblica por sus i
debilidades en la vida privada. Las medidas adoptadas por el Consejo son ridculas, en primer
lugar, por ser extravagantemente severas y, en segundo lugar, por haber sido tomadas bajo la
influencia .
... del que menos que nadie tiene derecho para presentarse como defensor de la
moralidad, del que ha arrastrado hijos de familias a las mesas de juego ganndoles su I
fortuna; de aqul a quien se debe la rapidez con que ha sido cundido ese vicio de algunos
aos atrs. He aqu el que se presenta como defensor de la moralidad, el que tacha de
inmorales a unos hombres que tienen mil veces ms honor y ms vergenza que l ... En
qu tiempos vivimos! Se ensalza al criminal, al corrompido y se carga de oprobio al joven
de alma ms pura y cuya conducta est libre de las negras manchas que carga la de sus
perseguidores!366.
Nuevamente se presentan las circunstancias de modo tal que entre el acusador de Bilbao,
Mariano Egaa, y el acusado, algunos ven personificada la lucha de dos principios y de dos
hombres: el estudiante audaz, serio, justiciero, intachable, con voluntad de sacrificio por el
pueblo; y el acadmico, prepotente, haciendo abuso de autoridad y, al mismo tiempo, con una
conducta personal, blanco vulnerable de crticas.
Por otra parte, unos acadmicos denuncian el abandono y el atraso en la que se encuentra la
Academia de Leyes, cuyo director es tambin Mariano Egaa, debidos a la desidia de este
funcionario para cumplir con las obligaCiones del cargo por el cual recibe una importante
366 Un viejo, Correspondencia, El Siglo, N73, 28 de junio de 1944'
Pg 214
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remuneracin del gobierno. Finalmente se pide al Ministro de Justicia que se le exija "el arreglo
del cuerpo que le est confiado,,367.
Para evaluar los actos producidos por la Universidad, debemos tener presente que esa
institucin es pura y simplemente una extensin de la voluntad del Poder Ejecutivo. Tiene
funciones de direccin y supervisin sobre toda la enseanza del pas pero las ejerce
"conforme a las leyes y a las rdenes e instrucciones que recibiere del Presidente de la
Repblica"368. De acuerdo a esta disposicin contenida en sus Constituciones, existe una
absoluta sujecin de la Universidad al Gobierno, por lo tanto, si bien no hay documentos que
registran una intervencin explcita del Ejecutivo para asegurar que se apliquen las sanciones
de la Sesin Extraordinaria del 24 de junio, es lcito pensar que Egaa es su autorizado
portavoz. Varios autores -Amuntegui, Lastarria- sealan que el gobierno dej hacer pero que
no tuvo participacin directa en el asunto de Bilbao; desde El Siglo las cosas no se ven con la
misma perspectiva para sus redactores.
La poltica de hoy del gabinete es atajar el torrente, mejor, evitar un desborde civilizador.
El Ministerio conservador y doctrinario, extiende su influjo a todas partes y creyendo
paralizar los males no hace ms que amarrar las venas ... la Universidad de Chile es el
principio unitario de la instruccin. He aqu el centro de las luces amalgamadas segn
principios ministeriales. He aqu la compuerta que ha de sujetar el desborde literario y
cientfico; he aqu el dedo que ha de sealar lo que es bueno y que ha de destruir lo que
ellos llaman malo. QUin osar levantar la cabeza para mirarla. Nosotros la alzaremos.
Tambin tenemos armas para batir esta retrogradacin unitaria... maana nos
ocuparemos de remecer este edificio nuevo con ideas viejas y de sacudir esas
empolvadas pelucas. Nios, arrastrad esas pelucas y llevad las a pasear por el panten ...
369
Los redactores de El Siglo no estn dispuestos a aceptar la inocencia del gobierno y el conflicto
que viven les plantea el problema de la libertad de enseanza. La falta de autonoma de la
Universidad con respecto a los poderes centrales, cuyas inevitables consecuencias represivas
para la libertad de pensamiento y para el derecho a estudiar acaban de ponerse en evidencia,
los impulsan a pronunciarse a favor de la libertad de enseanza. Esto parece muy contradictorio
a primera vista pues esos mismos das, en Francia, la gran defensora de esa bandera es la
Iglesia Catlica. Pero la situacin en los dos pases es radical mente opuesta. En Francia la
soldadura entre la Iglesia y el Estado est resquebrajada, el poder civil domina sobre el
eclesistico, y es la institucin religiosa la que necesita libertad de enseanza para afianzar su
poder a travs de una penetracin pedaggica en el seno de las familias. En Chile, existe un
367 Unos acadmicos Correspondencia, El Siglo W 107, 7 de agosto de 1844
368 Galdamez, Luis: Bosquejo histrico de la Universidad de Chile. Prensas de la Universidad de Chile, Santiago,
1934. Pgs. 18-28 '
369 Cuestin del da. El Siglo, W 74. 29 de junio de 1844
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fuerte entendimiento entre la Iglesia y el Estado, a pesar de la posicin regalista de Montt, y por
lo tanto aqulla es enemiga de abrir las posibilidades educativas a grupos de opinin avanzados.
No es fcil encontrar la frmula adecuada que asegure una libertad de enseanza autntica. No
puede dejarse librado a las familias decidir el tipo de educacin que deben recibir los jvenes
puesto que antes sera necesaria una reforma de la familia y la educacin de la mujer, segn la
conocida teora de estos jvenes. El Estado tiene el derecho y la obligacin de instruir, pero es
conveniente que tenga en sus manos ese poder? Porque as como puede desarrollar una
inteligencia independiente puede, tambin, sujetarla a un sistema determinado. En Chile, dicen
los redactores, "la enseanza es esclava, pertenece exclusivamente a una corporacin, a la
Universidad ... regula los estudios y designa o remueve las personas ... rbitra de los sistemas y
de los instructores, puede cometer toda clase de excesos sin otra pena que su conciencia
misma,,37o.
En ltima instancia, si el objetivo de la enseanza particular, como la que da el Liceo, y el de la
Universidad fueran "la civilizacin y la expansin incesante del pensamiento humanitario"
entonces la oposicin sera aparente. De ah deducimos que el problema de la libertad de
enseanza es, en esencia, para los redactores de El Siglo una cuestin relacionada con el de los
contenidos educativos, es decir, una cuestin ideolgica.
Despus del doble juicio y castigo que sufre Bilbao, l mismo y quienes le son prximos ya sea
en ideas o en el afecto, sienten una constante sancin social v la atmsfera en la ciudad se les
vuelve inhspita. Estn rodeados de prohibiciones y delaciones; en las tertulias sigue lloviendo y
granizando como dicen en el Correo de Santiago. La polica interviene en un almuerzo a
Bilbao, seguramente muy entusiasta. "La polica tiene horror a los almuerzos. Los almuerzos son
blasfemos, inmorales y sediciosos ... La Universidad prohibe andqr por las calles (es decir, haber
ido a la plaza el 20 de junio), la Iglesia el examen de sus creencias, las familias las visitas impas
y todos, en fin, prohben segn el estado de humor"371. Con mayor indignacin escriben al da
siguiente: "se ataca la vida privada. Se manda investigar la conciencia de los jvenes en lugar
de Inquisicin hay esbirros que espan y delatan ... "372. Al finalizar la semana del 24 de junio,
cada uno de sus das signados por algn nuevo brote de histeria punitiva, Francisco Bilbao deja
Santiago y parte a la casa de su padre. Un destacado aviso en El Siglo informa:
NTICIA INTERESANTE A LA GENTE MISTICA Don Francisco Bilbao ha partido hoy para
Valparaso y maana a las 12 del da estar ya a treinta y tantas leguas fuera del crculo
de donde salan los ladridos de los beatos y los araazos de la Universidad
373

370 Instruccin Pblica. El Siglo. N82,9 de julio de 1844
371 El Correo de Santiago, El Siglo, N77, 3 de julio de 1844
372 El esbirro y el Crepsculo ... El Siglo, N" 78, 4 de julio de 1844
373 Noticia interesante a la gente mstica. El Siglo, N73, 28 de junio de 1844
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Con su alejamiento la Universidad logra deshacer el movimiento estudiantil incipiente, que se
concita alrededor de su atractiva figura de lder amigo del pueblo. De inmediato comienza la
crtica interna y externa a la conduccin que hace Bilbao del movimiento estudiantil. Las dos
corrientes endogrupales analizan pblicamente las respectivas estrategias, las disidencias no
impiden que siempre haya "Unos pocos amigos de Bilbao" prontos a responder por l.
Entretanto la sociedad de los adultos sigue buscando caminos de escarmiento ...
El Crepsculo a la hoguera
La revista que publica La Sociabilidad Chilena tiene una circulacin limitada, casi
exclusivamente a sus 200 suscriptores, pero el juicio a Bilbao provoca una curiosidad tan viva
en el pblico que, segn Lastarria, "hubo que hacer otra edicin que no alcanz a satisfacer la
demanda"374. Esto lo dice quien es dueo de la imprenta de El Crepsculo y quiz en este
testimonio se basa la reflexin de Errzuriz cuando sostiene que "antes del juicio el culpable
era uno solo, un nio visionario y entusiasta ... despus de la condenacin medio Santiago fue
reo de blasfemia e inmoralidad"375. En vista de esta popularidad y a causa de que la ley de
imprenta de 1828 no determina qu destino hay que dar a las obras consideradas blasfemas e
inmorales, el Fiscal se dirige nuevamente al Juzgado del Crimen para pedir la destruccin de')
todos los ejemplares de La Sociabilidad Chilena. ste, al no hallarse competente para resolver
el caso, obliga al Fiscal a elevarlos a la Suprema Corte de Justicia. All, el 2 de julio se
determina que el escrito condenado no debe circular ni leerse y que, por lo tanto, deben
secuestrarse todos sus ejemplares, tanto los que hay en la imprenta como en los lugares de
venta; adems, que el dueo de ese establecimiento debe peclarar bajo juramento cuntos
ejemplares se imprimieron; se debe dar orden a la estafeta para que retenga todos los envos
y, por ltimo, prohibir a los dueos de imprentas la reproduccin del artculo. Todos los
ejemplares de El Crepsculo deben reunirse en el Juzgado a fin de separar el escrito
Sociabilidad Chilena para quemarlo por mano del verdugo.
En nombre de qu norma legal se va a cumplir el acto inquisitorial? La Corte saca a relucir
i. una Ley de Indias del 11 de febrero de 1609, los amigos de Bilbao demuestran 10 que la
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Corte' altera el espritu de esa disposicin para poder aplicarla a este caso y 2
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que tal
aplicacin es totalmente i'ncompatible "con el nuevo espritu de nuestra sociedad". Jacinto
Chacn, joven abogado que sigue intelectual y polticamente a Lastarria y no comparte la
accin de Bilbao, sin embargo hace una prolija explicacin en El Siglo acerca de las
374 Lastarria, J.V. Ob. Cit.. pg. 238
375 Errzuriz, 1. Ob. Cit. Pg. 221.
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circunstancias histricas para las cuales se promulga esa ley y cmo son enteramente distintas
a las que estn en cuestin en ese moment0
376
.
Se interroga dnde se cumple la ceremonia de hacer arder los Crepsculos blasfemos?
Barros Arana dice que "deban ser entregados al fuego en presencia del juez y por manos del j
verdugo" y agrega que as se efecta el acto crematorio pero "no en la plaza pblica donde se
habran producido tumultos y desrdenes, sino en el patio interior de la crcel,,377. El
historiador chileno es prcticamente un testigo presencial de estos acontecimientos y declara
que al escribir se atiene a sus recuerdos personales "fundados en el conocimientos inmediato
de los hombres de que se trata y particularmente del mismo Bilbao,ma.
Adems, por las informaciones aparecidas en la seccin Rumores y Alarmas de El Siglo
sabemos que el sbado 6 de julio est programado "el incendio pblico de los Crepsculos
blasfemos" pero que el acto se suspende; Barros Arana dice que se temen tumultos, los
redactores de El Siglo informan que "por no haberse encontrado lea seca" para encender la
hoguera indicando tal vez lo mismo, que no estaban dadas las condiciones para celebrar la
fiesta con "solemnidad y pompa".
Lo cierto es que ellO de julio, por una carta a los editores de El Siglo, Unos patriotas, dan la
versin de lo ocurrido. Recuerdan que en 1814 el General San Martn enva al destierro al cura
de uoa (parroquia cercana al centro de Santiago que hoy integra su planta urbana) porque
mand a quemar en la plaza de esa localidad la proclama de la independencia y enterrar as la
nueva patria". En esa oportunidad San Martn le dice: "Paisano, por no haber puesto usted una
loza en el sepulcro, ha resucitado la patria y ahora lo va a enterrar a usted". Verdica o no la
ancdota, lo cierto es que les sirve a unos patriotas para hacer un paralelo entre ese simblico
entierro de la patria y el que se va a hacer de la nueva de la nueva sntesis de
Bilbao.
La Suprema Corte de Justicia ha mandado quemar en la misma plaza El Crepsculo N
2; pero se nota tambin, ha padecido la inadvertencia de mandar sepultar y no cubrir con
una loza esas cenizas y en ellas la libertad; y ser de sentir que por este olvido se
levanten maana y descarguen su furor contra los miembros autores de este bien
meditado decreto y derriben quiz esas fuertes columnas del orden social. Ya se deja
ver ... que el holocausto ha sido otra medida muy discreta! Muy oportuna! Y muy bien
calculada! Ella ha producido el terror de la juventud y los saludables efectos que era de
espera r! 379.
376 Cf. El Observador Imparcial VIII. El Siglo, 11 de septiembre de 1844
377 Barros Arana, D. Ob. Cit. Pg. 534. Encinas, F.R. A Ob. Cit. Pg. 35
378 Id. Pg. 525
379 Unos Patriotas, Correspondencia, El Siglo, W 83, 10 de julio de 1844
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Los "saludables efectos
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se concretan en un arriesgado intento de los escritores de El
Crepsculo quienes despus de publicar un nuevo nmero con la versin de La defensa de
Bilbao en el juicio, tiene que dar por terminada la existencia de la revista pues se la considera
un elemento corruptor del criterio pblico. Los jvenes: Juan Nepomuceno Espejo, Cristobal
Valdez y otros sacan un nuevo peridico dedicado a los artesanos: El Clarn, diario popular. La
prensa es para ellos El Libro del Pueblo por medio del cual intentarn iniciar esa educacin
necesaria para sacar al proletariado de su miserable situacin; El Clarn le quita a las ideas y
estilo de Bilbao su radicalismo, pero conserva muchas de sus proposiciones. De modo tal que
la autoridad religiosa de inmediato advierte que bajo un nombre distinto y en un tono tranquilo
y conciliador, se levanta de nuevo el espritu anti-catlico. En El Prospecto que anuncia su
aparicin, dice en un prrafo dedicado a la religin y su funcin moralizadora para el pueblo:
"La tribuna eclesistica y la escuela paternal no son suficientes para instruir al pueblo sobre las
creencias de la religin santa que profesamos. La voz religiosa de la prensa es muy eficaz. La
verdadera doctrina de Jesu-Cristo ser una de nuestras principales ocupaciones
ll380
En todos
los captulos de ese Prospecto que se titulan Religin, Poltica, Justicia, Revolucin, Artes y
Oficios, se presentan los abusos y defectos "sin los coloridos alarmantes de la pasin
ll
Pero de
nada vale el plan conciliador. El nuevo Arzobispo de Santiago, Monseor Jos Alejo Eyzaguirre
en uno de sus primeros actos de gobierno prohibe la publicacin de El Clarn mostrando
claramente que, justa o injustamente, es una continuacin de La Sociabilidad Chilena:
"Creamos que con haber sido condenados pblicamente abandonasen sus pretensiones; pero
vemos con dolor que lejos de eso, tratan de mudar de ropaje y, tomando la defensa de la
religin, quieren atacarla ms impunemente
ll381
El Prospecto aparece el 12 de julio de 1844 y
el edicto del Arzobispo el da 13, all se prevn penas para los que lean esta publicacin que
llegan a su separacin de la Iglesia. El Clarn aparece de todos modos, protegido desde El
Siglo y La Gaceta de Valparaso pero su vida es corta y circula entre un limitado nmero de
"jvenes y estudiantes
ll
, segn Barros Arana.
La estructura institucional de la sociedad a travs de la familia, el clero, la ]'usticia, la I
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Universidad, la polica, destruye en Santiago las primeras manifestaciones y todas las salidas
para este primer movimiento estudiantil universitario. La intransigencia frente a una accin
que pretende abrir alternativas distintas a las existentes y en un orden de planteos ms 1
obliga finalmente a los jvenes a entrar en los carriles de los partidos polticos
.,
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y por lo tanto a renunciar a su independencia crtica. En ese momento, la autntica fuerza
transformadora que los inCita a la accin queda desvirtuada porque los objetivos de las
agrupaciones polticas se ajustan al juego de fuerzas, que son juegos de intereses, entre la f
vieja y la nueva riqueza. El sentimiento poltico-religioso que alienta en el igualitarismo de
Bilbao y que busca un hombre y una sociedad nuevos, "un nuevo mesas, un nuevo apocalipsis """'C'
380 El Clarn, Prospecto, 12 de julio de 1844
381 Barros Arana, D. Ob. Cit., pg. 535
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y una nueva sntesis" vuelve a la vida subterrnea que desde la Colonia circula con espordicos
estallidos en la historia de Amrica hasta estos precisos das de hoy.
La reaccin de "los maestros"
Ante los distintos modos de violencia que se ejercen o se pretenden ejercer sobre los jvenes
qu hacen "los maestros" de esta generacin, no los que ensean desde las ctedras del
Instituto Nacional, sino los que ellos mismos eligen como los mejores: Bello, Lastarria,
Sarmiento y Lpez?
Ya conocemos la actitud de Bello en la Universidad donde en su calidad de Rector no puede
entrar en contradiccin con el gobierno y la justicia. Por lo tanto apoya una sancin que por
propia iniciativa no hubiera promovido. La legalidad institucional, buena o mala, tiene
prevalencia sobre el sentido y la importancia real de los hechos. En El Araucano no
contribuye ni con una sola frase de su pluma a la batalla que tiene lugar en la prensa. Slo
publica, sin comentarios, el fallo de la acusacin entablada contra El Crepsculo. De acuerdo
a esto podramos qUiz decir que el gobierno, tal como lo demuestra el peridico oficial, no
participa ni quiere estimular la polmica sobre Bilbao y los estudiantes. La verdad es que no se
necesita que lo haga explcitamente, son las instituciones y el periodismo satlite del Ejecutivo
o de su ministerio los que intervienen en esta operacin.
A pesar de su mutismo creemos que Bello hace conocer su opinin sobre La Sociabilidad
Chilena. Significativamente en el nmero de El Araucano que precede a la publicacin del n
2 de El Crepsculo y en el que le sigue, el peridico imprime en su seccin Variedades la
traduccin de un largo trabajo de Luis Reybaud sobre Los Humanitarios, la primera parte
dedicada a los discpulos del abate Saint Pierre y la segunda a las teoras de Pierre Leroux.
Esta ltima es una exposicin crtica de los errores que contiene la doctrina del socialista
francs relativos a tres elementos esenciales a la vida del hombre: la familia, la patria y la
propiedad. Cada una de estas realidades, creadas para su bienestar, se vuelven factores
opresores y engendran despotismos particulares.
Aparentemente Bilbao toma de Leroux 1) la idea de que la relacin entre padres e hijos es
opresora porque impone la obediencia de stos a la autoridad de aqullos; 2) en parte tambin
la resistencia a un Estado jerarquizado que engendra privilegios para unos y esclavitud para
otros; y 3) la denuncia de que la gran diferencia entre ricos y pobres implica "la servidumbre
de la necesidad". Leroux no dice que esas instituciones, dada la negativa influencia que tienen
sobre la libertad del hombre, deban ser abolidas, sino que es necesario transformarlas a fin de
"que la familia no cree al heredero, la patria al sbdito y la propiedad al propietario porque
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estos son ... los tres modos de dividir al gnero humano y de esclavizar al hombre,,382. El autor
del artculo analiza luego la teora de la solidaridad humana que sustituye, para esa escuela, la
de la caridad cristiana, segn la cual en el ser individual est contenida toda la humanidad lo
cual establece un vnculo universal y hace que el hombre tienda a una comunin completa con
sus semjantes; esta solidaria vida futura est en germen en la vida presente y es su
desarrollo y continuacin. Como vemos, en una explicacin simplificada al extremo, se explica
qu son los Humanitarios; pero el autor saca una serie de deducciones: "de un rasgo de pluma
suprime (Leroux) el infierno y el paraso, la expiacin y la recompensa,,383. Puntos a los que
tambin alude Bilbao al referirse al carcter simblico del catolicismo y al denunciar el
terrorismo de las penas y castigos con que mantiene esta religin sujetos a los fieles. Las ideas
de La Sociabilidad Chilena, en general, estn basadas en esta y en otras muchas lecturas pero
el hecho de que a su autor y a los redactores de El Siglo se los identifique como
"humanitarios" hace que la publicacin de El Araucano se convierta en una directa referencia
a ellos. Esta encierra evidentemente una crtica, pero tambin, a nuestro modo de ver, una
intencin de auxiliar en lo posible a Bilbao. Porque el autor del artculo sobre Leroux demuestra
que las ideas del discpulo de Saint Simn son "propias del mundo de sus sueos y que nada
tienen que ver con la realidad":
l declara que respeta la familia, la patria y la propiedad; pero pide una familia sin
cabeza, una patria sin gobierno y una propiedad sin ttulos. Habr necesidad de discutir
desbarros de esta clase?384.
De algn modo la posicin crtica de Reybaud es la del director de El Araucano ante la
sociedad de Santiago, de cuyo mundo intelectual es la primera figura; pero hay tambin un
mensaje: las ideas de La Sociabilidad Chilena son producto de una mente que suea, no vale
la pena darles importancia y embarcar al gobierno y a sus instituciones en una refutacin
pblica de lo que toda persona sensata rechaza naturalmente. Para nosotros la publicacin de
este segundo artculo el 17 de junio, da que coincide con el de la reunin del Jurado que debe
decidir si se hace lugar o no a la acusacin del Fiscal, no es una mera coincidencia.
Es pOSible que Bello intente ayudar a Bilbao advirtiendo de un modo indirecto sobre la
necesidad de someter a juicio de imprenta ideas que no estn llamadas a tener repercusin en
la soci,edad chilena. A pesar de la enorme representatividad que tiene en la vida oficial e
intelectual de Chile, ni puede impedir que se acuse a El Crepsculo, ni puede dar a Bilbao un
apoyo ms directo. Y, cuando tiene que actuar como Rector de la Universidad es un mero
ejecutor de la poltica oficial.
El joven maestro chileno de este grupo es Lastarria a quien la reaccin contra La SOCiabilidad
Chilena lo encuentra en el fuego cruzado de las tendencias polticas. En esos momentos ocupa
382 Reybaud, L. Los Humanitarios (sic), El Araucano, W 721,17 de junio de 1844
383 Id.
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una banca de diputado por la oposicin, desempea junto a Irarrzabal el cargo de Oficial
Mayor de su Ministerio, es profesor del Instituto Nacional y adems el editor de El
Crepsculo, al relatar los hechos que rodean la publicacin del artculo de Bilbao nos confirma
en la suposicin de que los redactores de la revista discutieron ampliamente sobre la
conveniencia o no de imprimirlo. Seguramente en el curso de esas deliberaciones no se pudo
ignorar la opinin de Bello que, segn nuestra hiptesis no debi ser terminantemente
negativa. Lastarria confiesa que
Los pocos que servamos con lgica a la regeneracin de las ideas y a la independencia
del espritu suframos un doloroso desengao y pagbamos bien cara la ilusin que
padecamos al suponer que el escrito de Bilbao, que repeta ataques envejecidos en una
forma abstracta y poco accesible, no sublevara el doble fanatismo de la clase
dominante
385

A este prrafo de Lastarria habra que contestar que salvo algunas pginas o medias pginas
de lenguaje oscuro, las denuncias de Bilbao en la Sociabilidad Chilena son fcilmente
comprensibles y que si bien los ataques al pasado espaol resultan conocidos, las ideas por las
cuales es acusado de blasfemo e inmoral, recogen una ilustracin de ltima hora: seguramente
a travs de Cousin, Bilbao comenz sus estudios sobre Spinoza y Hegel que le hace dudar
acerca de la naturaleza y esencia de Dios; de Lerminier toma parte de su anlisis sobre el
cristianismo siguiendo una lnea interpretativa que conocemos por una serie de artculos que
se publican hacia fin de ao en La Gaceta
386
de Lamennais, Leroux y otros socialistas
algunas de sus ideas ms llamativas, segn se ha ido mostrando en las pginas de este
trabajo.
El error de clculo de los redactores de El Crepsculo con ,respecto a logrado de tolerancia
con que sera recibida una produccin tan crtica como la de Bilbao es, correlativamente, una
expresin de confianza en el poder poltiCO de Irarrzabal para detener cualquier exceso de
represin de lo cual tambin deben desilusionarse.
En una actitud diametralmente opuesta los argentinos redactores de El Progreso manifiestan
su enrgica conviccin de que ese artculo no debe hacerse pblico. Por una carta abierta de
Vicente F. Lpez a sus amigos Lastarria y M. Gonzlez a fin de ao con ocasin de un conflicto
entre' ellos, el corresponsal manifiesta que pudo dar a conocer sin dificultades los libros de
autores franceses en los peridicos de Valparaso y Santiago sin que nadie se ofendiese por
esas ideas hasta que
"".lIeg un da en que un joven inexperto, dotado de un carcter fogoso ms que de una
razn clara y perspicaz y fanatizado por ideas mal digeridas y animado por un corazn
384. El Araucano. Art. Cit
386 El Cristianismo de Lerminier, Gaceta del comercio, W 888 a 890, 19 a 21 de diciembre de 1844
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lleno de virtudes bellsimas, se dijo discpulo de libros que no haba meditado y se crey
llamado a escribir sobre cosas que no comprenda. Por desgracia ese joven era mi amigo
y tanto que no dejar de quererlo jams; por desgracia, los libros y los nombres que l
ensalz eran libros y nombres que los redactores de El Progreso tienen en mucha
estima. Nadie mejor que usted, seor don Marcial Gonzlez, a quien me dirijo, sabe hasta
dnde disentamos el Sr. Sarmiento y yo, de los principios de ese joven; nadie mejor que
usted sabe con cunto disgusto supe que se ocupaba en escribir su malhadado artculo
Sociabilidad Chilena; nadie mejor que usted sabe con cunta franqueza le reprochaba yo
sus imprudencias, con qu claridad le hablaba sobre lo incompleto y lo falso de su estilo y
de sus teoras; nadie mejor que usted, digo, porque usted estaba sentado en derredor de
mi mesa con otra porcin de amigos, cuando yo tuve la noticia de la tarea que este joven
haba emprendido, por drmela l mismo en aquel instante
387
.
Esta carta de Lpez, de cuyo contenido nos ocupamos ms adelante, muestra nuevamente que
tras la publicacin de La Sociabilidad Chilena hay una decisin pensada y discutida en la cual
se miden los puntos que separan a los redactores de El Crepsculo de sus colegas argentinos
y las fuerzas polticas que los respaldan.
Cuando estalla el escndalo que a lo largo de todos estos aos trata de evitar, Lastarria intenta
impedir que se sustancie el juicio, pues segn dice, "era general el concepto de que se deba
suspender la acusacin por intil y contraria a la poltica del gobierno,,388. Irarrzabal le ratifica
que personalmente no est interesado en esa acusacin pero, a pesar de tener en sus manos
el
Ministerio del Interior carece de influencia suficiente para lograr que el Fiscal la retire y, ms
tarde, para evitar la destruccin y quema de El Crepsculo. Lastarria entiende entonces, que
no puede permanecer colaborando con el gobierno y presentCl su renuncia aunque contina en
el cargo hasta el mes de octubre.
La Sociabilidad Chilena no es la solitaria batalla de Francisco Bilbao, por ello tampoco es l su
nica vctima. Lastarria se aleja de una posicin importante que no puede menos que afectarlo
y adems se ve en la precisin de dejar de publicar El Crepsculo:
" ... no habramos tenido lectores, pues hasta las inteligencias ms negadas a las
abstracciones filosficas crean haber entendido el escrito de Bilbao y vean en aquel
peridico un elemento corruptor,,389.
Ni Bello, que en esos aos tiene en Bilbao a uno de sus poqusimos alumnos particulares, ni
Lastarria, usan de su poder y capacidad intelectuales para hacer explicable ante la opinin
387 Lpez, Vicente F.: Carta a M. Gonzlez y a V. Lastarria, El Progreso W 654 y 661 del 18 y 27 de diciembre de
1844, respectivamente' ,
388 Lastarria, J. V. Ob. Cit. Pg. 238
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pblica un artculo como el de Bilbao ni para poner al descubierto las razones que provocan
"Los excesos cometidos por el partido pelucn en castigo de las ideas y de la persona del autor
de la Sociabilidad Chilena (que) marcaban el primer acto de represin contra el movimiento
intelectual promovido en 1842"390.
Bello publica la sentencia del Jurado en El Araucano; Lastarria la Defensa del acusado en El
Crepsculo. Bello firma la expulsin de Bilbao de la Universidad, Lastarria se aleja del
Ministerio. Esos son los hechos que protagonizan "Los Maestros". Sus palabras, comprometidas
o esclarecedoras a favor o en contra de lo que sacude a la sociedad, no aparece en la prensa
de esos das. Bello y Lastarria actan por reaccin frente a los acontecimientos y no ejercen
una accin que manifieste su autntica respuesta frente a ellos. Uno acata las formas de la
represin y el otro se aparta de los centros que la generan, la denuncia slo aparece en las
pginas de El Siglo.
El silencio es tambin el camino que eligen en esta coyuntura Sarmiento y Lpez a quienes la
opinin pblica seala como los responsables y los corruptores de la juventud que responden a
ideas forneas y subversivas. En esa ocasin no dan a conocer sus discrepancias con el autor
de la Sociabilidad Chilena por lo inoportuno de su publicacin; aceptan su renuncia en el Liceo
y, contrariamente a la versin que existe sobre este asunto, Sarmiento no defiende a Francisco
Bilba0
391
ni, " ... incapaz de eludir una pelea intervino en una notoria polmica que se debata
violentamente en Santiago (apoya,ndo) a Francisco Bilbao ... ,,392. el modo que tienen ambos
redactores de El Progreso de no complicar la situacin de Bilbao ni las propias es esperar a
que se extingan las hogueras y no responder ni an a las acusaciones de la Universidad sobre
el Colegio que ambos dirigen y sobre Lpez en especial.
Pero a los seis meses justos y con ocasin de las polmicas gue sostiene Sarmiento desde El
Progreso con la Revista Catlica sobre la educacin de la mujer y con El Siglo -ahora en
manos de Lastarria y de Pedro Godoy- sobre el Congreso Americano, salen a relucir los dos
vrtices ms agudos del conflicto de junio: el carcter corruptor de las ideas que traen "los
libros franceses" y la Sociabilidad Chilena de Francisco Bilbao. En cuatro largos artculos de
Sarmiento y de Lpez
393
, contestados violentamente por los amigos de Bilbao desde La
Gaceta de Val paraso, tenemos una amplia documentacin sobre la reaccin de "Los
Argentinos". Ellos tambin resultan vctimas al ser planteado el problema de Bilbao a
nivel educativo por la Universidad. An cuando no prosperan las sanciones contra Lpez y no
se lleva a fondo la investigacin sobre ls estudiantes que participan en la manifestacin del
20 de junio, entre los cuales muy posiblemente se encuentran los alumnos de Bilbao, las
familias retiran a sus hijos del Liceo y sus dueos se ven en la obligacin de cerrar el colegio.
390 Id. Pg. 245
391 Palcos, Alberto Sarmiento, Emec Editores, Buenos Aires, 1962, pgina 69
392 Bunckley, A. W. Vida de Sarmiento, Eudeba, Buenos Aires, 1966, pg. 169
393 Lpez, Vicente F. Carta citada. Sarmiento, El Progreso, N660 Y 672 del 26 de diciembre de 1844 y del9 de enero
de 1845, respectivamente
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Cuando el Sr. Bilbao escriba su artculo Sociabilidad Chilena, el Sr. Sarmiento y yo
tenamos en el Liceo una entrada mediana pero suficiente para nuestras pocas
necesidades ignoran Uds., mis queridos amigos, cul fue el resultado de aquel
artculo? Por todo Santiago se hizo correr que nosotros ramos los que habamos
comprometido a ese joven en ese escrito, los que lo habamos extraviado, los que lo
habamos perdido. Nadie mejor que Ud. sabe con cunta injusticia se acredit esta
calumnia, no bast que mil veces en la prensa hubiramos combatido las ideas que
ese joven propalaba: se quera hacernos dao y se llev el encono hasta asegurar que
aquellos despreciables horrores haban salido de nuestra pluma, que por pobre que
sea, nunca ha producido cosas tan malas. Y bien con qu fundamento se cont para
radicar esta idea en el pblico? Con los nombres de Jouffroy, de Leroux, de Lerminier,
de George Sand, etc. Pronunciados por aquel joven, y que por desgracia habamos
pronunciado nosotros tambin con respeto: de la condenacin merecida por el joven,
se pas a nosotros, y de nosotros a los filsofos franceses: la lgica era un poco
brutal, pero sucedi o no sucedi as? Esto es lo que importa
394

Adems de las recomendaciones del clero menos instruido que enva sus correspondencias a El
Progreso, es la ilustrada elite eclesistica de la Revista Catlica la que sin embages exige a
los padres catlicos apartarse del Liceo. En trminos parecidos a los de Lpez pero dentro de
un espritu de cordialidad y respeto por aquella publicacin, Sarmiento ratifica que ella
"recomend a los padres de familia que alejaran sus hijos de aquella escuela de perdicin/
395

En resumen: Sarmiento y Lpez se manifiestan contrarios a la publicacin de La Sociabilidad
Chilena; cuando aparece en El Crepsculo no intervienen en la polmica; a pesar de esto la
Iglesia a travs de las familias logra hundir al Liceo. Y cuando ocurre esto, Sarmiento, en
medio de una polmica con ella, se le ocurre resucitar el asunto de Bilbao diciendo:
Fresco est an el suceso de La Sociabilidad Chilena. Un joven que crea pensar, pero
que no tena instruccin suficiente ni reflexin madura, public una mezcla indigesta
de desatinos y herejas. y qu hizo La Revista? Las combati con la razn y la
discusin, ni ms ni menos que si se hubiese tratado de una cuestin de Bancos.
Qu hiZO el clero? Lo diremos en su honor: mientras que los tribunales civiles se
abandonaron a una persecucin irreflexiva, la Iglesia no fulmin su excomunin sobre
el delincuente que no quiso retractarse; porque el poder eclesistico sinti que habra
dado en ello un paso desacertado y contrario a las ideas y al espritu de la poca; de
manera que slo el poder eclesistico se mostr dignamente influyente y
circunspecto; slo l no quiso ensuciarse las manos en arrojar lodo sobre la cabeza de
un impertinente
396

394 Lpez, V. F. Carta citada
395 Sarmiento, El Progreso W 672, 9 de enero de 1845
396 Sarmiento, El Progreso, W 660, 26 de diciembre de 1844
pg 225
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Resulta tan incongruente el ataque a Bilbao y el elogio a la Revista Catlica y al clero, que
Lpez por su parte est denunciando simultneamente y en el mismo diario la descarada
persecucin ideolgica que promovieron sobre ellos, que slo adquiere sentido dentro del muy
limitado juego poltico del momento. Y es justamente este hecho y la instrumentacin que
Sarmiento hace de la figura de Bilbao y de La Sociabilidad Chilena para su defensa o sus
ataques, de acuerdo a las necesidades de sus momentneas alianzas con los distintos grupos
de poder, los que determinan, en el hermano menor de Francisco Bilbao y en sus amigos,
respuestas muy duras junto a una exaltacin de la figura de Bilbao.
Es interesante observar las expresiones de rechazo y recuperacin que emplea Sarmiento en
su ltimo artculo para referirse a la personalidad moral de Bilbao, que ya se encuentra fuera
del pas, y las que descarga contra La Sociabilidad Chilena. El joven chileno posee 1) altas
cualidades morales y virtudes; 2) tiene una de las ms bellas almas que puedan honrar a un
joven; 3) muy felices dotes de espritu han cabido en suerte a este joven; 4) joven muy
virtuoso, muy patriota, muy amigo del estudio y de inquirir la verdad; tendr un talento precoz
pero ... ; 5) es un joven distinguido, por sus cualidades morales dotado de ms talento que sus
panegiristas. Todo esto en un mismo artculo, en el cual aparece el reverso referido a su obra:
La Sociabilidad Chilena es 1) literaria, filosfica y socialmente hablando una produccin
indigesta, falta de sentido comn; 2) digna cuanto ms del candor de un alma juvenil,
inexperta, sin ideas fijas y maduras; 3) propia de un nio de 18 aos (sic), apenas salido de
las aulas (sic), sin luces porque no tuvo ni tiempo ni lugar de adquirirlas; 4) insignificancia y
miseria; 5) zurcidos indigesto de desatinos, etc., etc., etc., ...
Todas estas calificaciones, unidas a las de Lpez, cuyos contenidos son semejantes, hace
pensar que a los escritores argentinos en esta ocasin poco les falta para llegar a justificar las
acciones emprendidas contra la Sociabilidad Chilena. Mucho ms fuerte son las palabras que
emplean para referirse al ensayo de Bilbao que para aludir a la conducta del gobierno y la
sociedad. La defensa del clero es incomprensible por lo que les ha ocurrido a ellos y porque
saben que si no se llega en esos das a la excomunin del estudiante chileno es porque est
como Vicario Capitular Bernardino Bilbao. El mismo clero no tendr inconvenientes en tomar
esa medida unos pocos aos despus.
a s t ~ ese momento no poseamos testimonio alguno de lo que pensaban "los maestros" en
esos das de 1844. Los Recuerdos Literarios de Lastarria estn escritos ms de 30 aos
despus. Ahora se nos aparece un panorama bastante completo. An cuando no podamos
extender a Bello y a Lastarria la agresividad del lenguaje de Lpez y Sarmiento con respecto a
La Sociabilidad Chilena ni, para el caso del chileno, la lenidad para juzgar al gobierno y al
clero, en lo que respecta al juicio que les merece la accin y la obra de Bilbao no hay grarides
diferencias. No es el joven, el estudiante, quien tiene derecho a mostrar su inconformidad
radical con la sociedad en que vive y a decir, aunque muy imperfectamente, aqulla que
quiere; sino que es la sociedad a travs de sus instituciones la nica que tiene el derecho y el
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deber de utilizar las leyes, buenas o malas, hasta el silencio o la irrespetuosa actitud de sus
maestros, para someterlo a las pensadas estrategias de los que gobiernan o para aislarlo y
marginarlo.
La reaccin del Clero Ilustrado
La Revista Catlica toma a su cargo "la refutacin de los errores religiosos y morales del
artculo Sociabilidad Chilena y as titula la extensa serie de escritos que aparecen en cada
nmero desde ello de julio hasta el 15 de noviembre de 1844. Los redactores, segn
manifiestan, se proponen impugnar los principales absurdos de La Sociabilidad Chilena y
defender las verdades ms importantes del catolicismo que ataca Bilbao. Por lo tanto tratan de
1) mostrar los errores acerca de la naturaleza y esencia de Dios explicando la falsedad del
desmo y del pantesmo; 2) de destruir la afirmacin de que el catolicismo es una religin
simblica y la pretensin de crear una nueva sntesis que es, para la Revista, el socialismo; 3)
defender a) la autoridad de la iglesia como nica gua segura para determinar la verdad; b) la
legitimidad del sacerdocio cuyos miembros son los nicos que pueden ocuparse de ensear la
religin excluyendo as a los laicos que como J.N. Espejo o el Clarn pretenden instruir en la
verdadera religin de Jesucristo; c) la sabia y saludable institucin de la Confesin; d) las
bases del orden, la justicia, la virtud y la subordinacin que la Sociabilidad Chilena lleva a la
anarqua y a la desmoralizacin; e) el matrimonio que para Bilbao, dice La Revista, envuelve
la essclavitud de la mujer; f) la educacin familiar, que es la que decide la suerte futura de los
jvenes; g) las relaciones del catolicismo con el orden poltico para evita la subversin, y, por
ltimo, h) la duracin del catolicismo hasta la consumacin de los siglos, lo cual vuelve vana
cualquier pretensin de establecer "la religin del porvenir".
Gran parte del texto de los artculos se dedica a reproducir largos prrafos de La Sociabilidad
Chilena; tambin recurren los autores a numerosos ejemplos histricos y evanglicos para
mostrar la beneficiosa misin de la Iglesia o la bondad de instituciones como el matrimonio.
Las refutaciones filosficas carecen de rigor y en general se atribuyen los errores de este
escrito a la corrupcin del corazn y a la falta de entendimiento del autor.
Para transmitir a sus lectores cul es el plan religioso y moral de Bilbao se les dice que
Pg 227
... est reducido a creer en Dios, sin tener idea alguna de su ser, ni ligarnos para con
l otros deberes que esta noticia confusa y vaga de su existencia; a mirar el
cristianismo como un sistema imperfecto, sus misterios augustos como una mitologa
mejor combinada que la de los paganos; y nuestra santa religin como un viejo
edificio que es preciso derribar desde sus cimientos para establecer creencias que no
se conocen todava. Ya la blasfemia, el perjurio, la insubordinacin del hijo y del
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sbdito, el insulto, el robo, la intemperancia, la sensualidad, el incesto, el adulterio, el
engao, la infidelidad, no pueden tener un freno cierto y obligatorio que los reprima; y
con tan slo que no se mienta ni se falsifique testimonio, el ms criminal puede
jactarse de quedar tan puro como la virtud y brillante como la luz
397

y para explicar cules son las consecuencias polticas a las que por lgica se llega si se atiende
a las crticas de este "improvisado reformador", que no trata de convencer sino de provocar "el
odio y la animadversin pblica contra el sacerdocio", dice al pblico de La Revista constituido
fundamentalmente por los grupos que iniciaron la reaccin en cadena contra Bilbao:
Por fortuna esta tctica es muy conocida; ella ha sido en todos los tiempos el alma de
los planes anarquistas y sanguinarios de los enemigos de Dios y de su Cristo ... !!
Guillotina!! Guillotina!! He aqu vuestra divisa y el renombre eterno de vuestros
triunfos infames ...
398

La Revista no cree que Bilbao sea capaz de esos sentimientos "feroces e inhumanos" pero
sostiene que a esos extremos se llega cuando se pretende una revolucin moral y religiosa de la
ndole planteada y para confirmar esa verdad siempre est a mano el recuerdo de la Revolucin
Francesa provocada por las crticas religiosas y filosficas del s. XVIII ..
Esta serie de artculos cumple la funcin de dar argumentos y asegurar al pblico que las
medidas adoptadas para cortar de raz los intentos de repetir en Chile la tarea demoledora del
siglo anterior, en busca de una nueva sntesis religiosa y socialista, estn plenamente
justificadas no slo desde el punto de vista catlico sino tambin poltico y, en general, desde
cualquier posicin sensata. Durante 5 meses cumple esta t.area con minuciosidad, lo que no deja
de resultar extraordinario si pensamos que las ms altas y versadas autoridades religiosas estn
contestando simplemente el artculo de un estudiante universitario.
Con esto termina en Santiago el largo proceso a la Sociabilidad Chilena, fugazmente renovado
por los cuatro artculos de Sarmiento y Lpez. Entre tanto en Valparaso, desde la llegada de
Bilbao, la prensa se dedica o bien a atacarlo o a publicar sus artculos y refutaciones. Pero en la
abierta atmsfera del puerto no prenden las hogueras del espritu santiaguino. Hoy, en el
preciso lugar donde los barcos descargaban los paquetes de libros franceses con su alta cuota
de "ideas subversivas", en el centro de la Plaza de la Aduana, se levanta la estatua del joven
Bilbao tal como Valparaso lo vio entonces: un lder estudiantil con el libro abierto en su mano y
el brazo extendido marcando rumbos hacia arriba, hacia delante
399

397 Refutacin de los errores ... La Revista Catlica, N31, 1 de julio de 1844
398 Id. W 43, 9 de octubre de 1844
399. Cf. Apndice documental
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Entre refutaciones y justificaciones
Si bien podemos decir que la historia del movimiento estudiantil de 1842 concluye con las
ltimas agitaciones que pudimos entrever alrededor "del incendio de los Crepsculos
blasfemos" y con la venganza que las familias peluconas ejercen contra El Liceo, sin embargo,
en tanto Bilbao sigue en el pas, aunque alejado de la juventud y de los artesanos, que son sus
centros de referencia, ocurren todava hechos de cierta significacin.
En el orden poltico recibe una clara adhesin por aparte de la Legacin diplomtica de Estados
Unidos. Con motivo de un nuevo aniversario de la Independencia de ese pas, en el banquete de
conmemoracin del 4 de julio hay dos invitados especiales entre los asistentes extranjeros, son
Francisco Bilbao y Francisco de Paula Matta, cuya defensa de la democracia y de la libertad de
pensamiento en El Siglo y La Sociabilidad ... se exalta en esos momentos. La diplomacia
norteamericana contina la misma a lnea que desde los aos iniciales de la Independencia la
inclinan a apoyar o a expresar su simpata por los grupos revolucionarios ms radicales desde
Jos Miguel Carrera hasta Francisco Bilbao.
Adems, la lnea poltico-social representada por el primer perodo de El Siglo encuentra su
continuacin en La Gaceta del Comercio de Valparaso. Ms o menos al mes de llegar el
estudiante expulsado tiene en sus manos la redaccin de ese diario que, segn Barros Arana,
para esa fecha es propiedad de Rafael Bilba0
40o
. Demetrio Rodrguez Pea, que pasa a
desempearse como redactor de El Mercurio, se expresa de este modo acerca de la nueva
direccin:
" ... (la ha entrado con actividad y energa a la discusin de cuestiones que
manifiestan una tendencia a cambiar la marcha conservadora y de justo medio que antes
llevaba este papel y encaminarlo en la senda de las' innovaciones y al lado que los
siglistas llaman radical o extrema izquierda. El lenguaje mismo participa de este cambio,
la novedad en las ideas trae una novedad en la manera de emitirlas,,401.
Efectivamente, Bilbao por una parte escribe varios artculos firmados "el autor de la
Sociabilidad Chilena" para mostrar que las sanciones de la sociedad no lo acallan ni lo obligan
a ocultarse y por otro, una serie de editoriales donde se reconoce fcilmente su estilo y sus
inmodificadas ideas. En ese sentido, los ms importantes son los referidos a libertad de cultos
y una polmica con Sarmiento que, en el calor de otra con El Telgrafo de Concepcin, llega
a decir que Chile "no es Repblica, no es Monarqua, no es nada; es un pedazo de tierra
habitada por un milln de hombres, de los cuales la mayor parte no sabe lo que es Repblica ...
Chile es una tabla rasa en que se han escrito con carbn estas palabras: Repblica,
Constitucin". Bilbao rebate esa expresin mostrndole que en lugar de esa nada, de esa tabla
rasa, hay un universo de prejuicios, de tradiciones. Ojal Chile fuese una tabla rasa porque
400 Barros Arana, D. Ob. Cit. Pg. 535
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entonces podra aceptar el espritu nuevo, aceptar "la libertad en todas las relaciones divinas y
humanas". A lo largo de estos dos extensos editoriales, vuelve a expresar con claridad las
ideas que le conocemos desde La esclavitud moderna. Sarmiento sostiene que es necesario
esperar a que se desarrolle la industria y a que la instruccin llegue a todas partes; aguardar a
que el tiempo madure el sistema republicano y a que la prensa sea el rgano de las
necesidades pblicas. Al fin de todas esas esperas "veris ir saliendo lentamente la repblica
del caos de tradiciones envejecidas" ... Pero para Bilbao eso significa, una y otra vez, adoptar
una posicin conformista, creer que el tiempo es quien todo lo puede resolver. l a su vez
pregunta Qu hace el gobierno para extender la industria y la educacin? Qu hacen los
poderes para distribuir la propiedad y generalizar la educacin? Y frente a la interrogacin de
Sarmiento, si acaso la juventud, cuando rega la Constitucin del ao 29, era de espritu ms
patritico que. el que hoy -estando en vigencia la del ao '33- la anima. Bilbao contesta por
ella:
El espritu que hoy la anima se ha formado a despecho del misticismo, a despecho de las
restricciones actuales, a despecho de las leyes ... El espritu que la anima es una protesta
contra la organizacin actual y su constitucin: la juventud que nos honra es radical es
a nticonstitucional
402

Bilbao define a la juventud que representa y, sin duda, todo lo ocurrido en Santiago le da
derecho para hablar en su nombre. Y Demetrio Rodrguez Pea interviene tambin desde El
Mercurio para coincidir con Sarmiento y al manifestar su discrepancia con el redactor de La
Gaceta nos proporciona la frmula con la que puede sintetizarse la posicin de Bilbao y de la
juventud que lo honra. Refirindose a la tesis que Sarmiento ilustra desde El Progreso
concuerda:
Es cierto todo lo que tiende a violentar la marcha natural, de las cosas, aunque sea
aparentemente para empujarlas hacia delante, cuanto menos mal cause, ser el
retroceso. Esto es tan cierto; que en nuestra opinin, la mera aparicin del artculo
Sociabilidad Chilena nos ha hecho retroceder en ese mismo sendero de la tolerancia
levantando el partido popular contrario e imponiendo silencio al moderado, el que quiere
reformas conservadoras en armona con nuestro modo de ser4
3

Nos parece que encontramos aqu definida de modo negativo exactamente la posicin de
Bilbao: en lugar de "reformas conservadoras", reformas revolucionarias. Sus propuestas
implican radicalizar y acelerar los cambios y convoca a la juventud para "revolucionar la
revolucin", es decir, el proceso que se inicia en 1810 y que, al cabo de 30 aos, se encuentra
estancado. La otra revolucin vendr slo si se produce "la exasperacin de los pueblos" por el
abuso de explotacin e injusticia. Y en cuanto a la identificacin que hace Rodrguez Pea del
401 El Mercurio, N 4.900,25 de agosto de 1844
402 A El Progreso, N 780, 786; 13 Y 20 de agosto de 1844
espritu conservador con el espritu nacional,Bilbao, que es chileno, en nombre de la juventud
contestar desps:
Nosotros que nos creemos verdaderos poseedores de la tradicin revolucionaria
abrazamos las teoras que completan el desarrollo de la soberana popular; nos creemos
gloriosos de poder alistarnos en la vanguardia que ataca nuestros elementos coloniales y
que recibe los destellos de la filosofa humanitaria
404

Durante tres meses trabaja activamente en la Gaceta hasta que la deja en manos de J. N.
Espejo. Y junto a su ms cercano amigo, Francisco de Paula Matta, parte para Europa a
estudiar con los maestros, que esclarecieron sus primeras acciones dentro de la revolucin que
busca para Chile y para Amrica.
En esa corta estada en Valparaso y an despus de su partida, la prensa sigue agitando su
nombre: El Mercurio hasta mediados de agosto, El Siglo, hasta el 13 de septiembre, y la
Revista Catlica hasta el 11 de noviembre. Por qu despus que Sociabilidad Chilena ha
sido condenada y retirada de circulacin siguen los ataques y las refutaciones? Es que Bilbao y
quienes lo rodean despiertan todos los miedos de la sociedad. Sean conservadores, justos
medios, de las viejas o an de la nueva generacin, todos salen a la defensa del
catolicismo, la familia y la propiedad. Todos prueban que la religin y la moral universal y las
reformas econmicas que propone Bilbao y entusiasma a los jvenes, rebasan completamente
los lmites de su conciencia posible: sin paraso y sin infierno, sin premios y castigos, sin ricos
y pobres se derrumba el orden social. Cmo sin las penas eternas se puede evitar la
subversin y los vicios del pueblo? Todos los artculos son intentos de volver a poner las cosas
en su orden normal, conservador o liberal no importa, pero s en el juego conocido de las
luchas meramente polticas. El santo tab de la propiedad" la familia y la religin debe
permanecer sellado.
De la vieja y la nueva guardia liberal
Vamos a esquematizar la posicin de los seis artculos dedicados A la juventud chilena que
el 26 de junio hasta el 9 de julio publica en El Mercurio quien firma El Consejero de la
Juventud y que, segn descubren sus destinatarios, es Pedro Flix Vicua quiz el ms
prominente de los liberales que no estn integrando el gobierno, Vicua, aunque parezca
difcil, coincide en gran medida con los corresponsales de El Progreso en sus crticas
generales y en sus consejos. Entiende que La Sociabilidad Chilena es un escrito que viene a
anarquizar la vida moral y poltica y que ha puesto en descubierto "el oculto fuego y la
403 Revista de la prensa nacional en la semana. El Mercurio, N 4.900,25 de agosto de 1844
404 Bilbao, F.R., Refutacin del Mercurio, Gaceta del Comercio N 808, 14 de septiembre de 1844
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funestas mximas de una porcin considerable de nuestra juventud". Es la fiebre irreligiosa
inspirada en las filosofas del siglo XVIII pero que el siglo XIX ha superado. Ahora todos
reconocen que la libertad y la igualdad estn mejor interpretadas en el Evangelio y que el
cristianismo es, mucho ms que la filosofa, el gran poder civilizador. Este es el primer punto:
el espritu creyente del siglo XIX triunfante sobre el del anterior.
El segundo consiste en sealar que los jvenes se han vuelto oscuros en su lgica y en sus
lenguajes por culpa del romanticismo y por la culpa de quienes conducen su educacin; estas
son claras alusiones a Lpez y a Sarmiento, sus definidos enemigos polticos. "Las familias
deben cuidar ms ... y no abandonarlos en el laberinto de escritos tan metafsicos, como
inconexos y despreciables"; y luego cae en la misma sancin social de los ultramontanos: no
debe permitirse la entrada de esos jvenes en las casas, slo se los admitir de nuevo cuando
ajusten sus opiniones a las reinantes en el pas. Siguen interminables listas de consejos para
que depongan el orgullo, la vanidad, de esta locura juvenil, las fiebres literarias, el veneno que
corroe su corazn, las pretensiones, etc., etc.
En tercer lugar, fija cul es el camino poltico que debe triunfar en el pas:
Existe sin duda un partido que quisiera hace retroceder los principios de nuestra
revolucin y alejarse, si es posible, del mismo siglo en que vive; pero ya su tiempo pas
y los moderados de Chile, esta porcin tan considerable ... ha sealado la marcha que
necesariamente ha de seguirse. Evitar los extremos, huir de las preocupaciones y el
fanatismo y atacar las teoras revolucionarias y anarquistas es su tarea, que llenar a
pesar de los estorbos de lo pasado y de vuestras exageraciones futuras ...
4os
En ese momento P.F. Vicua cree necesario un repudio pblico de la corriente radical que
simboliza Bilbao para proteger ante la opinin del pas su propio partido, siempre sospechado
de tramar conspiraciones y de estar moviendo en este caso, las agitaciones estudiantiles. De
poco le sirve su prudencia y las recomendaciones a los jvenes de colaborar con la revolucin
pacfica de "ser modestos que ya llegar la hora de ser lumbreras", puesto que al ao siguiente
l mismo adopta una moderada actitud opositora al gobierno, que, sin embargo, termina en la
crcel de lo s jvenes ms comprometidos y en el exilio de todos, inclusive de l mismo, en
1846. Con lo cual las denuncias estudiantiles de Bilbao reciben la comprobacin de su
oportunidad incluso en el plano del tiempo poltico ms cercano.
La falta de respeto por las motivaciones religiosas y sociales que fundamentan la Sociabilidad
Chilena, las acusaciones y denuncias de P.F. Vicua pueden explicarse en parte por las
estrategias polticas del momento, lo que da sentido tambin, a la permanente ambivalencia
en sus actitudes de rechazo y de recuperacin con respecto a la juventud. Pero si el escrito
condenado se percibe como un retroceso y una catstrofe para la causa liberal, lo es muy
405 El consejero de la juventud, A la juventud Chilena. El Mercurio, 3 de julio de 1844
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especialmente por las propuestas referentes a la propiedad. Y en este aspecto la reaccin de
Vicua no conoce vacilaciones, es terminante. La propiedad privada es la base indestructible
de la sociedad y los seores de la tierra, en Chile, tienen legtimo derecho a sus fundos 1)
Porque los recibieron de autoridades legtimas y 2) porque esos derechos son incontestables
por la prescripcin de 3 siglos.
A estos jvenes que se llaman continuadores de la Revolucin de la Independencia se les dice
que sta no se hubiera alcanzado si se hubiera pretendido "rectificar los derechos de la
propiedad actual". Y Vicua expresa claramente, para que no haya dudas, que al pueblo no
hay que darle propiedad, como pide Bilbao sino tratar' de mejorarlo moralmente, sacarlo de su
vida corrompida, darle educacin y no otorgarle derechos polticos hasta que no est
preparado para recibirlos. Las reformas sociales son lentas; por otra parte, no se puede forzar
la opinin del pueblo y en nombre de la libertad hacer reformas "con tirana ... ".
En los seis artculos de Vicua no hay refutaciones filosficas, ni doctrina poltica,son slo
consideraciones y consejos que hacen a la pragmtica del movimiento liberal.
A "Consejero de la Juventud" se le contesta de inmediato desde Santiago. "Unos pocos amigos
de Bilbao" nuevamente salen en defensa no ya del amigo sino de toda la juventud aludida por
este corresponsal de El Mercurio. En las primeras lneas de su respuesta en El Siglo cumple
con identificarlo; se trata del editor y redactor de un peridico que comienza a publicarse muy
irregularmente desde 1836 hasta 1840 titulado Paz Perpetua a los chilenos; ya sabemos
que se trata de Pedro Flix Vicua. Sus artculos contra Bilbao y la "Considerable porcin de la
juventud" a la que se dirige despierta en ellos el ms enrgico rechazo; no ven en sus
consejos "ms que el orgullo intolerante del viejo que despus de haber pasado
infructuosamente las primeras pocas de su vida, solamente ~ a c e alarde de una experiencia
mentida,,406.
Bilbao y sus amigos acaban de soportar en la semana del 24 al 29 de junio los humillantes
ataques de los corresponsales de El Progreso, que pueden tolerar y contestar incluso, con
sentido del humor, porque provienen de clrigos y gente fanatizada. Pero no puede menos que
parecerles imposible e intolerable que del campo del liberalismo y de uno de sus patriarcas
mximos, se pida "con las mimas pasiones, con la misma rabia, con la misma intolerancia" que
la soCiedad los asle, los castigue por ser despreciables y corrompidos. Por eso, la reaccin
contra la duplicidad de Vicua, que el ao anterior escribe ese conmovedor artculo en defensa
de los jvenes poetas de El Progreso y ahora, en el momento ms agudo del rechazo social
hacia ellos los denuncia y denigra, es espontneamente desconsiderada:
No pretendemos refutar a este hbil consejero y s decirle que si pretende insultar a la
juventud a la que se dirige escudado con las arrugas de su frente y el blanco cabello de
406 Unos pocos amigos de Bilbao, Al Corresponsal de El Mercurio, El Siglo N 79,5 de julio de 1844
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su cabeza, ha sufrido un error bastante grande, porque esa juventud tiene honor y ste
no lo mansilla el hombre con la autoridad de sus aos. Sus arrugas y sus canas sern
para nosotros nada ms que un objeto de vilipendio si no hay la nobleza del corazn, la
generosidad del alma.
407
.
Los jvenes defienden en esta carta el derecho de sostener la necesidad del cambio, de la
transformacin y del progreso en lo que hace al orden humano y de reconocer a Dios "en la
Naturaleza" y en el llamado a la perfeccin que hay en ellos mismos. Ese derecho se los
concede la historia que muestra cmo todo se perfecciona y la religin tambin cambia.
Qu entiende, digmoslo de una vez, el consejero por religin, cuando arroja el escupo de la
insolencia sobre las virtudes ms lucientes de los que comprendiendo la movilidad de Dios y
cumpliendo sus deberes sociales, ocupan sin cesar su inteligencia en descubrir las vas que
conducen seguramente al orden, a la perfeccin?408
Superioridad tica, justificacin de sus acciones en el saber, en la historia y en el porvenir, en
la amistad y en el honor, son todas certezas que estn en la base de este nuevo acto de
ruptura y desautorizacin a la generacin de los antiguos liberales. "Unos pocos amigos de
Bilbao" que publican hasta el presente, con este seudnimo sus escritos, deciden, con ocasin
de este ataque de Vicua, dar a conocer sus nombres, que aparecen junto al de Bilbao en la
respuesta que, unos das despus de sta, el "Autor de la Sociabilidad Chilena" publica en La
Gaceta.
La respuesta de Bilbao Al corresponsal de El Mercurio, amigo de la juventud chllena
409
es
importante porque all expone sus ideas en forma pblica por primera vez despus de la
condenacin del jurado y de la expulsin de la Universidad; lo es tambin porque responde a
los grupos liberales sobre el problema de la moderacin y, sobre todo, porque su firma como
autor de la Sociabilidad chilena va acompaada con el nombre de los amigos ms prximos
que comparten sus ideas y sus riesgos. Respalda adems la respuesta de Bilbao, Mr. Strofford,
el representante diplomtico norteamericano, quien por segunda vez, aunque
tangencialmente, le otorga un relieve y una orientacin poltica concreta a la accin de Bilbao.
Los amigos que ponen sus nombres junto al de Bilbao en esta correspondencia son Francisco
de I?aula Matta, Santiago Lindsay, Anbal Pinto, Jacinto Chacn, Juan Nepomuceno Espejo y
Eusebio Lillo. Del grupo inicial de El Siglo slo faltan Juan Bello, Cristbal Valdz y Francisco
Astaburuaga; se une a esta ya futuras y ms graves emergencias, Eusebio Lillo.
Bilbao responde con respecto a este hombre, seguramente muy prximo a la amistad de su
padre, porque entiende que acta de buena fe; sin embargo reconoce que faltan en l ideas
407 Unos pocos amigos de Bilbao. Art. Cito
408 Id.
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claras y sistemticas que rebatir y por lo tanto, no es posible polemizar sino refutarlo, con el
mismo procedimiento que l utiliza, el consejo. Termina caracterizndolo "como el
representante honrado del pasado que arrollamos". La juventud no puede aceptar la
moderacin que se le pide, moderacin para que ellos puedan seguir gobernando en paz.
Estos hombre se colocan en medio de los disidentes con la vara de la paz, pero no para
separarlos con la imparcialidad del que ve ms alto, sino tirando y aflojando un poco
para ambas partes
410
.
La moderacin es un lugar medio en la lucha de los principios y el que se coloca en ese lugar
se compromete en algo con los innovadores y otro tanto con los retrgrados ... Sigue en esta
lnea de argumentacin para concluir que slo porque se carece de principios unitarios y claros,
porque ellos no estn estructurados intelectual e ideolgicamente es que fluctan, dudan y
recomiendan moderacin en todo. Bilbao explica luego por qu no es posible la moderacin;
sta tiene que ver con la voluntad y no con las ideas. Las ideas en tanto verdaderas
corresponden a un objeto al que no podemos conocer sino intelectualmente y al que no
podemos variar s ~ g n nuestra voluntad. Por lo tanto, sobre las ideas no s ~ puede ejercer
moderacin alguna.
Contesta luego a los aspectos polticos, econmicos, filosficos de los escritos de Vicua y al
problema religioso, reiterando conceptos que ya analizamos. Deja en claro que no es el
chiquillo que con el correr de los aos madura y cambia de idea; no es el joven virtuoso que
descubre su error, es el reformador religioso y social que tiene la total evidencia de la verdad
que defiende: la religin universal, la religin del porvenir, "que hace bajar a la tierra el reino
de los cielos", la que trabaja por la realizacin de la democracia, es lo que hemos llamado el
igualitarismo religioso de Bilbao.
"Al consejero de la juventud" le contestan tambin "Varios jvenes" que se identifican diciendo
que "aunque no pertenecen al gremio de lo que usted ha tenido tanto empeo en poner en
ridculo a los ojos de una sociedad" sin embargo tienen que reaccionar frente a las calumnias
que ha arrojado sobre "esta juventud filantrpica ... que con el tiempo se arrepentir de sus
errores"411. Indican al Consejero que el camino para refutar a Bilbao no puede ser acusarlo de
hereje sino convencerlo con razones filosficas y la clara luz de la religin de Jesucristo tal
. como la expone Chateaubriand a quien nada iguala en estilo y en capacidad de persuasin.
Pero el Corresponsal de El Mercurio por una parte, llena de halagos a la juventud y luego "de
acbar y oprobio" y por eso no es la persona llamada a moderar lo que llama las exaltaciones
de la edad juvenil.
409 Francisco Bilbao (autor de La Sociabilidad Chilena), Al corresponsal de El Mercurio ... Gaceta del Comer.cio, NQ
753, 12 de julio de 1844
410 Bilbao, F. R. Al corresponsal. .. arto Cit.
411 Varios Jvenes Cuestin del da. Al consejero de la juventud chilena. La Gaceta de Comercio, NQ 759, 19 de junio de
1844
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Este artculo tiene inters porque adems de completar las indicaciones para saber que el
corresponsal de El Mercurio es Pedro Flix Vicua, esa expresin de la juventud liberal que no
participa de las ideas de Bilbao -entre ellas hay la distancia que va de Chateaubriand a
Lamennais- pero que mantiene con l y su grupo una clara solidaridad generacional. En las
entregas de "Un observador Imparcial" tendremos oportunidad de ver esta lnea de un modo
ms desarrollado.
Hemos hablado en pginas anteriores de la crtica interna que parte de un miembro de un
grupo de amigos, una especie de evaluacin pblica del significado de La Sociabilidad chilena
y de los actos que provoca. Decimos que se trata de un miembro del grupo quien emprende
esta tarea porque, segn informa La Gaceta, el autor de este extenso esfuerzo de
salomnicos anlisis es Jacinto Chacn. El 12 de julio, en el documento de La Gaceta, su
nombre aparece junto al de Bilbao y el 13 de septiembre ste da un escueto comunicado
informando que "el observador imparcial" result ser Jacinto Chacn". No sabemos cul es el
sentido exacto de revelar al pblico, sin otra explicacin, la identidad de este corresponsal(412)
pero lo cierto es que las dos estrategias que se advierten en la historia de este movimiento, y
que en su hora enfrentan parcialmente a Espejo con Bilbao, se reflejan en esta oportunidad
entre la accin de Bilbao y la crtica de Chacn. A travs de estos artculos, sienta sus propias
convicciones un discpulo de "la nueva escuela reformista" frente a un "siglista, radical de
extrema izquierda". El silencio de Lastarria y los escritos de uno de sus mejores amigos,
dentro del movimiento estudiantil de 1842, reiteran los temores que siempre asaltan al
primero frente a la orientacin que imprime, en gran parte Bilbao, a la Sociedad Literaria
desde sus comienzos. Se trata de un cuestionamiento de la existencia y del sentido de su
liderazgo en el movimiento estudiantil. Chacn califica a la Sociabilidad Chilena como la obra
de un estudiante de 20 aos que "rene todos los colorido y defectos de la juventud"; este es,
por lo menos, un lenguaje distinto al de Lpez o Sarmiento y a su autor lo describe como
todos:
El joven Bilbao, con una intencin pura, y unos sentimientos nobles por la felicidad de su
patria, quiso ensayar la aplicacin de las teoras de los humanitarios franceses, en un
pueblo nuevo en la carrera de las luces y que cuenta con trescientos aos de arraigadas
preocupaciones
413
.
(412) Lo curioso de este incidente es que seala la intencin de Chacn de no dar a conocer su nombre como autor de
El observador imparcial por no destruir la imagen de solidaridad con el amigo perseguido y por no herir a ste con su
defeccin personal. Pero D. Rodrguez Pea, al tomar la redaccin de El Mercurio va cortando una a una las
correspondencias en contra de Bilbao y aparentemente, cuando rechaza la del "observador ... " se produce un entredicho
del que informa en el diario advirtiendo, adems, que ese corresponsal, despus de haber atacado a Bilbao va a
publicar sus cosas en El Siglo, el nico valuarte desde donde se lo ha defendido (Informacin extrada de El Mercurio
N 4906, del 31 de agosto de 1844). Efectivamente as es, aunque el artculo VIII de su serie que all aparece no
contiene ataques a Bilbao sino a la Suprema Corte por la sentencia sobre El Crepsculo. Adems, El Siglo ya no est
en las mismas manos; su redaccin anterior abandona el diario el 19 de agosto y desconocemos quin est con
seguridad a su frente. Lo ms probable un representante de la lnea estratgica opuesta a Bilbao'
413 El Observador Imparcial 1, El Mercurio, N 4856, 12 de julio de 1844
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Cuando sealamos las diferencias conceptuales e histricas que existen entre lo poltico y lo
social a partir de la Revolucin Francesa, dijimos que la figura representativa por excelencia
del primer campo es Tocqueville y las del segundo pueden ser Lamennais, Leroux, etc.
Aplicando estas precisiones al caso de Bilbao ocurre con su Sociabilidad Chilena que es siempre
refutada desde la ptica poltica y no se analizan realmente sus intenciones sociales sino que
se las relega al plano de las utopas. El Observador Imparcial comienza invocando las
lamentaciones de Tocqueville frente al avance de las doctrinas de Lerminier y Leroux y termina
expresando las suyas frente a Bilbao.
Joven incauto, tu, con el candor del corazn bien puesto, no ha sospechado siquiera la
trama de estas ambiciones literarias; has cado en la red, has sido vctima; ... joven
virtuoso pero imprudente, tu has cortado las alas a esa juventud juiciosa e ilustrada
que con mano moderada pero firme arrancaba con tiento las races de las
preocupaciones; t, envolvindolos en tu descrdito has destruido su obra y te has
imposibilitado a ti mismo a servir a tu pas con tus talentos y conocimientos ... T
apelas al fallo de la posteridad, t aspiras a la mano de Galileo para que te alce de tu
cada ... somos tus amigos y respetamos tu desgracia, no destruiremos tan gratas
ilusiones, las nicas que te sostienen en tu adversidad ...
414

Es la labor poltica que Lastarria viene conduciendo desde El Instituto Nacional y La Sociedad
Literaria caracterizada por una cuidadosa apreciacin e los lmites dentro de los cuales es
posible ir modificando la resistente realidad social, la que queda detenida por el radicalismo
religioso y social de Bilbao. Si bien las condenas de blasfemos e inmoral se refieren al campo
de las creencias y las costumbres, tien con sus connotaciones a la nueva corriente poltica de
la cual Bilbao, representa su ala izquierda, social. El planteo poltico de Lastarria-Chacn es el
que corresponde a la nueva burguesa progresista que asciende ante la riqueza antigua. El
planteo social de Bilbao implica la toma de conciencia de los derechos de la clase proletaria. El
primero requiere moderacin y esperas para desplazar a un grupo y afianzar a otro en el
poder; al tiempo que lo econmico busca concentrarse en nuevas manos. El segundo, pide
acelerar el proceso de cambio y la moderacin y la espera significan postergar inhumanamente
una justa redistribucin de la riqueza, en suma, el advenimiento de la democracia. Liberalismo
y democracia unidos frente al antiguo orden, necesariamente se diferencias por sus objetivos y
estrategias; en Chile la lucha comienza a perfilarse en estos tempranos das de 1844, entre un
movimiento estudiantil que tiende a un socialismo cristiano y una corriente poltica liberal que
adoptar luego el positivismo como su ideologa plenamente representativa.
414 Id.
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Los prximos artculos de Chacn estn dedicados a poner en su punto de mayor objetividad -
tal es su propsito- la crtica 1) a los procedimientos jurdicos empleados para producir las dos
condenas a Bilbao y El Crepsculo; 2) a la accin del periodismo y 3) a la de la universidad.
En el desarrollo del segundo punto aparecen algunas reflexiones sobre el movimiento
estudiantil y el liderazgo e Bilbao que analizaremos brevemente. En primer lugar, en un
artculo dedicado "a los seores religiosos conventuales" que escriben en El Progreso
indirectamente nos hace saber cmo interpreta la adhesin de los estudiantes a las ideas de
Bilbao.
Nosotros os preguntamos, seores religiosos conventuales, para quines escribs?
es para los hombres ya maduros que tienen sus creencias que tienen arraigadas en
su corazn o es para la inmensa juventud de nuestros colegios, que con una fuerte
imaginacin y una razn an no formada, adopta con entusiasmo todo lo que rena el
colorido de la novedad, la brillantez de las teoras o el sacrificio de la abnegacin? Si
para aquellos es intil que escribais; si para sta no sabeis como recibe vuestros
impotentes escritos? Son la mofa del ridcul0
415
.
Estamos ante la interpretacin clsica de los movimientos estudiantiles entendidos como la
expresin generosa de la adolescencia, el momento en que la sociedad debe actuar con
claridad para evitar que "las novedades" desven a los jvenes de los caminos trazados por los
adultos. La adhesin a Bilbao es consecuencia de esas tendencias de la edad juvenil.
En segundo lugar, al dirigirse al clero ilustrado de Santiago, trata de lograr una conciliacin
con el joven heterodoxo
... corazn noble,. de una sensibilidad exquisita, pero lleno de fe por la independencia de su
razn y deslumbrado por los brillantes sistemas, slo espera que se lo convenza con principios,
para arrojar francamente sus absurdas teoras y confesar con la nobleza de un a inteligencia
superior "estaba engaado,,416
Chacn cree que las ideas de Bilbao son tambin producto de sus pocos aos, de sus
deslumbramientos intelectuales, el amigo, que es slo dos aos mayor que el joven proscrito,
ya identifica lo verdadero y lo real con su propia ideologa, el resto pertenece al dominio de lo
absurdo.
En tercer lugar, frente a los escritos de Vicua, a quien califica de "patriota verdadero" trata de
afianzar la idea de que Bilbao no lidera la juventud porque en Chile no hay, como en Europa,
escuelas que tengan portavoces cuyas ideas sean segUidas por el conjunto de las personas.
415 El Observador Imparcial 11, El Mercurio, 28 de junio de 1844
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Efectivamente, aunque Lastarria intent que la sociedad literaria cumpliera esa funcin a favor
de una lnea poltica determinada, pero lo jvenes adquieren, a partir de El Progreso y hasta
culminar con El Siglo y la Sociabilidad. .. una posicin independiente que desborda en parte sus
esquemas. Lo que parece cierto es que la adhesin a Bilbao se centra fundamentalmente en
los aspectos crticos al orden poltico-religioso del pasado y en sus proposiciones poltico-
sociales para el futuro. Incluso es posible que algunos compartan sus incertidumbres sobre la
naturaleza de Dios, aunque todos se proclaman fieles a la religin de Jesucristo. Son las ideas
sobre los dogmas y sacramentos, sobre el matrimonio y la familia patriarcal y los reducidos
preceptos de su religin moral y universal, todo ese cuerpo tico-religioso que aparece
expresado por primera vez en la Sociabilidad chilena lo que seguramente no est en la base de
la adhesin de la juventud de los colegios, ni tampoco en la de sus amigos de El Siglo. Es
interesante observar que el mismo da que todos prestan y hacen pblicos sus nombres junto
al de Bilbao en el documento de respuesta "al consejero de la juventud", comienzan a aparecer
los artculos del observador imparcial quien trata de convencer que:
es un error de los espritus vulgares que, al ver a esta noble juventud amparar
denodadamente, con todas sus fuerzas, al amigo en peligro, han confundido el
sentimiento elevado que la impulsaba y credola sostenedora de los principios del
doctrinari0
417

Chacn quiere retener dentro de la corriente liberal a los amigos que, la sociedad y el
periodismo llaman socialistas. Luego que aparece este artculo en El Mercurio y contestando a
otro de Flix Fras, los redactores de El Siglo aclaran su posicin:
La escuela nuestra es la de la caridad, principio cristiano que da a nuestra
concepcin y fortifica nuestra esperanza Quin sirve mejor a Dios? el que lo
reconoce puramente o el que lo adora vindolo en todas partes? Los que se interesan
por el gnero humano ... los que conducen con sus inspiraciones las sociedades, los que
iluminan las inteligencias presentndolas cerca de Dios y que unen a la humanidad
con l son inmorales, ruedan en el fango de la impostura? La divisa de los
humanitarios es la ley del amor, de la fraternidad ... qu hay en esta escuela cristiana
y filosfica que lejos de maldecir su origen trata de conservarlo del modo ms social y
progresivo? Para los egostas, para los escritores hijos de la vanidad ... todo es inmoral,
todo intil. .. los socialistas que ven a Dios donde quiera que realizan la ley del amor,
que amando a la humanidad al prestarle la escasa luz de sus pensamientos y el
416.ld.
pg 239
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sacrificio de sus vidas, no son inmorales ni ateos. Su inters no viene del egosmo,
viene del. socialismo. Ahora, cuando uno ve que los tontos babean, esta escuela Qu
dir? ... 418
El saber ms avanzado que adquieren los jvenes fuera de los crculos acadmicos entra en
violenta oposicin con el saber de las generaciones anteriores. Primero vimos el
enfrentamiento entre la cultura clsica, espaola y catlica y los nuevos aportes de la cultura
romntica, francesa y cristiana. Ahora es la lucha entre los que invocan el cristianismo de
Chateaubriand, la democracia de Tocqueville y el eclecticismo de Cousin y los que estudian el
cristianismo de Lerminier, de Lamennais y el socialismo de Leroux.
Es en el campo del saber donde tambin analizaremos el punto de vista que adopta El
Mercurio de Valparaso -en la grave cuestin que en el presente momento absorbe la atencin
de todos los espritus
419
.
Del defensor de los intereses nacionales: El Mercurio
La difusin que le proporciona este diario a los problemas que crea a los diferentes crculos la
Sociabilidad chilena y la cadena de escritos que, en todo los tonos del rechazo se refieren a
Bilbao y a los jvenes de Santiago, da una medida de la real alarma que se experimenta en la
slida plaza comercial de Valparaso. No en vano El Mercurio, que se denomina a s mismo
"celoso defensor de los intereses nacionales,,420 llama nuevamente a sus pginas a quien
conoce como su eficiente abogado, el argentino Flix Fras, que habiendo sido por largo tiempo
el redactor principal de este diario, das antes de los sucesos del 20 de junio se haba retirado
del mismo. As, frente a Bilbao, aclamado como "defensor del pueblo" aparece Fras como
"defensor de los intereses nacionales".
y es en defensa de esos intereses que se propone destruir las opiniones que se vierten "contra
las creencias religiosas del pas", opiniones a las que le asigna una motivacin poltica propia
"del fanatismo liberal". Queda as, a pocas lneas de iniciado el editorial, perfectamente
manifiesto, que si bien se sale en defensa de ideas religiosas, en realidad se trata de destruir a
un grupo poltico. Pero adems, con tanta claridad, advierte que se trata de un conflicto que
est en directa relacin con los intereses econmicos de los grupos en el poder, que justifica la
inclusin de una larga serie de artculos sobre historia, filosofa y religin en un diario
puramente mercantil, porque "los intereses materiales de la nacin ... estn ntimamente
ligados al orden y la moral pblica amenazados con las doctrinas irreligiosas recientemente
417 El Observador Imparcial 111, El Mercurio, 20 de julio de 1844
418 Correo de Santiago El Siglo, N 106,6 de agosto e 1944
419 El Mercurio, 30 de junio de 1844
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propagadas por el liberalismo ms indiscreto,,421. El esquema es claro: se defienden ideas
religiosas que provienen de una corriente poltica y que pone en peligro las conveniencias
econmicas de los grupos en el poder que el descrito identifica como las de la nacin entera.
Fras vuelve al peridico justamente porque ve los aspectos religiosos, polticos y econmicos
que encierra la actitud crtica y las proposiciones sociales del "fanatismo liberal" pero, para
contrarrestar la importancia de que su actitud le confiere a este hecho, considera las doctrinas
que va a destruir como simples productos de extravos juveniles.
Vemos con dolor a una porcin de nuestra juventud entregarse a una mala direccin en
sus estudios... Nace este deplorable error de esa loca mana que se apodera
generalmente de espritus tiernos, no sazonados por el estudio ni por los aos, y que
posedos por las locas ilusiones de la primera pasin, se imaginan depositarios de las
nicas doctrinas ventajqsas a la marcha de las instituciones y de la libertad. A los ojos de
esos nios de la literatura, todo hombre en cuya cabeza asoma una cana es retrgrado y
los principios convenidos en el ltimo libro que nos llega de Europa son los ms
oportunos y aplicables a nuestras exigencias sociales. Estas ambicioncillas altaneras
tolerables en el aula, all en la oscuridad de la vida del estudiante; pero cuando por
desgracia suben a la prensa nacional, esos motivos de escuela deben ser combatidos
seria y enrgicamente por todo hombre de razn y de conciencia.
422
Fras marca con claridad los lmites dentro de los cuales el liberalismo ilustrado y no fantico
permite el disentimiento: en la aislada realidad de la vida acadmica donde se puedn discutir
incluso los ltimos libros llegados de Europa; pero cuando el pensamiento de los jvenes llega
a niveles pblicos, all est justificada la represin. Coherente con el alcance de esta libertad
es su posicin frente a las
A diferencia de los viejos y de los jvenes liberales chilenos que estn en desacuerdo con las
ideas de Bilbao como con los juicios y castigos que en ltima instancia provienen todos del
Ministerio de Justicia e Instruccin, es decir, de Manuel Montt, el argentino Flix Fras, que
cierra filas con. Sarmiento junto a ese ministro, justifica y aprueba las condenas emanadas
tanto de la ley como de la opinin pblica.
423
Esta posicin de Fras nos permite comprobar que
cuanto ms conservador es el grupo que se pronuncia frente a este movimiento estudiantil,
ms justifica la represin y la violencia.
Las prolongadas refutaciones de Fras extendidas a lo largo de 11 artculos estn concebidas
alrededor de la demostracin de que el cristianismo catlico es el elemento civilizador por
excelencia en las repblicas hispanoamericanas dado el fondo de creencias que tiene el pueblo.
420 Id.
421 Del cristianismo catlico considerado como elemento de civilizacin de las repblicas hispano-americanas. El
Mercurio, 1 de julio de 1844
422 El Mercurio. 30 de junio de 1844
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La expresin "cristianismo catlico" es la frmula que encuentra este autor para indicar que
se es el nico cristianismo verdadero y para diferenciarla de la que emplean los jvenes,
justamente con el propsito de no confundirse con el catolicismo y que ya conocemos: "la
religin de Jesucristo". Una vez hecha la aclaracin en el ttulo del trabajo, la misma casi no se
reitera en el desarrollo del texto donde se emplea con la mayor ambigedad los trminos
religin, cristianismo y catolicismo como si tuvieran la misma extensin y comprensin. De ah
que hay pginas enteras en las que no se advierte qu est refutando el articulista pues no
hay oposicin con lo que aceptan los jvenes si no se supiera cuales son los objetivos que se
persiguen.
Sobre la base de una defensa no crtica del catolicismo, Fras lo propone como fundamento de
la educacin del pueblo y de los jvenes. Es la contra-propuesta a la Sociabilidad Chilena que
plantea una educacin que despierte la conciencia de los derechos y deberes de "la clase ms
numerosa de la sociedad"; los primeros relacionados con el sufragio universal sin limitaciones
que asegure la igualdad y la libertad; los segundos relacionados con el sentimiento de
fraternidad y de solidaridad para con todos los hombres, sentimiento apoyado a su vez en los
dos presupuestos religiosos bsicos: amar al Creador y amar al prjimo.
Cmo se educa al pueblo en esos principios? Bilbao sostiene que una educacin basada en
ejemplos heroicos y generosos que despierten en el interior de cada hombre el entusiasmo por
lo grande, lo bello y lo sublime, es capaz de transformarlo y de hacerlo participar en la
epopeya de la construccin de la democracia.
De un modo intuitivo advierte lo que la historia de la educacin muestra, y es que, en el
surgimiento de las nuevas nacionalidades y de las nuevas culturas, los primeros ideales
formativos del pueblo se basan en paradigmas heroicos. Rero de los contenidos germinales,
aunque confusos, que encierra la Sociabilidad Chilena nadie tiene en esos momentos una idea
clara.
Fras seala que no hay pueblos ateos porque la religin es necesaria a la existencia, al orden
y al progreso de las sociedades. Pero .tampoco, hay pueblos que se hayan elevado a las
regiones de la literatura y la filosofa porque stas estn reservadas al dominio exclusivo de las
clases privilegiadas de la sociedad. "El pueblo ocupa ... una posicin intermedia entre el animal
desprovisto de capacidad inteligente y el sabio que profundiza los misterios de la ciencia,,424.
Pero el pueblo es, sin embargo, capaz de tener ciertas creencias y slo la religin encierra
aqullas que la razn popular est en condiciones de profesar.
423 De Cristianismo Catlico .. o Arto Ct.
424 Del cristianismo catlico .. o Arto Ct o
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He adelantado estas pocas ideas de Fras para entender el grado de desacuerdo con Bilbao que
rechaza la teora de los Dos Adanes, de las Dos Humanidades, que subyace en las palabras del
liberal argentino.
Se acusa a Bilbao de copiar y repetir ideas de otros, teoras importadas. Pero el trabajo de
Fras es un muestrario de las opiniones ms reiteradas y conocidas del primer cuarto del siglo
XIX: la unin de la filosofa y la religin como respuesta a la accin destructora del siglo XVIII.
Cuando la filosofa se aparta de la religin cae en el materialismo y para demostrarlo hace toda
la historia de la filosofa francesa desde los precursores de la revolucin hasta el eclecticismo
que es "la ltima palabra, el ltimo progreso de la filosofa" porque vuelve a unir a los dos
grandes poderes civilizadores y alcanza el conocimiento completo del hombre, como hombre
de fe y de razn. Y lo que el eclecticismo logra en el campo de la filosofa, el romanticismo lo
alcanza en la literatura.
Para Fras el eclecticismo no ha sido superado por ninguna otra teora "cuenta con la sancin
del buen sentido filosfico y no se detiene en quimricos argumentos, como las opiniones
extravagantes de algunos escritores humanitarios,,425. Y ste es el nudo del conflicto; los
humanitarios son, para el autor de estas refutaciones, una prolongacin de la filosofa impa'
del siglo XVIII, una oscura secta que no ve los beneficios de unir el cristianismo y la filosofa,
sus doctrinas "son exageradsimas e inmorales" y, para explicar las mismas, reproduce los
comentarios de Reybaud que Bello publica en El Araucano.
Estos artculos de Fras traen al seno de los grupos intelectuales chilenos los ecos de las
enconadas polmicas surgidas alrededor de las refutaciones de Leroux al eclecticism0
426
que
tanto en Pars como en Chile son luchas polticas entre el liberalismo de derecha propio de la
Restauracin y el liberalismo que gira hacia la izquierda, hacia el socialismo. Fras entiende que
es una ridcula pretensin de los jvenes querer sustituir la filosofa eclctica "cuando es la
filosofa de la universidad y de la Academia de Ciencias Morales e Francia"; por las
extravagancias de los socialistas. En estos aos, se identifican los dos trminos "humanitarios
y socialistas" porque Pierre Leroux es el creador de esta segunda palabra que emplea por
primera vez en un artculo de la Revue Encyclopdique en 1832. Tambin se le debe la
palabra solidaridad, que aparece en su gran libro L'Humanit en 1840 y cuyo uso no se ha
generalizado entre los jvenes de El Siglo que siguen empleando el trmino cristiano de
caridad.
En dos artculos de esta serie que titula Perniciosa influencia de los estudios filosficos, Fras
sostiene que el catolicismo en los pases americanos no puede ser sustituidos por la filosofa
porque sta no ha sido, no es ni puede ser, centro de creencias populares. Nuevamente se
juega con la ambigedad de los trminos; filosofa para este autor es sinnimo de sistemas
425 Del cristianismo catlico ... Art. 11, El Mercurio, 3 de julio de 1844
426 Leroux, Pierre: Refutations de I'eclcticisme, Revue Independante, Pars, 1839
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filosficos y para Bilbao es una forma de conocimiento que supone el ejercicio de la razn y
que no excluye un cuerpo de creencias religiosas de verdades universales que el hombre
descubre por el sentimiento de fraternidad y libertad. Pero Fras ridiculiza la pretensin de
querer sustituir, en pueblos "donde hay una pequea clase que se educa demasiado, otra que
se educa poco y la gran mayora que no se educa" las nicas creencias compatibles con la
razn popular que son las del catolicismo, por las filosofas de ltima hora aprendidas en
revistas extranjeras.
Fras asume la defensa de los estudios que tienen ya el consenso favorable de las minoras
privilegiadas de las que l habla y que han alcanzado los ltirrlOs peldaos del triunfo
acadmico; y desde la suficiencia de posiciones social e intelectualmente prestigiosas, desdea
la atraccin que el incipiente socialismo ejerce sobre las mentalidades ms jvenes. Si estos
"nios emancipados ayer de la autoridad paterna" se dedicaran a la filosofa eclctica, " ... si
fuera el eclecticismo la doctrina filosfica de la juventud americana, nosotros estaramos con
ella,,427. Tan pronto como los jvenes aceptan el marco ideolgico de los adultos, sus ideas
dejan de ser remedos de doctrinas extranjeras y se transforman en las ms adecuadas para
los pases americanos. Este es uno de los casos en que podemos apreciar cmo parece justo,
razonable, adecuado, slo el tipo de conocimientos y de estudios que coinciden con "el de los
intereses de la nacin".
El redactor de El Mercurio termina admitiendo que adems del catolicismo se podran aceptar
tanto la verdad que encierra el eclecticismo, que es el justo medio como su virtud
fundamental, la moderacin "Queremos decir que las faz moral y poltica del eclecticismo sera
muy aplicable a nuestras sociedades; su faz metafsica es del todo inoportuna,,428.
El rechazo al fanatismo liberal o al socialismo humanitario est en relacin directa con la
necesidad de mantener la mayor estabilidad poltica para lograr el mayor desarrollo econmico
de las minoras unidas al puerto de Val paraso y de alejar "las pasiones violentas e impetuosas
amigas de trastornos y revoluciones... las doctrinas deslumbrantes de los humanistas
franceses ... que sembraran en las cabezas de los americanos grmenes funestos de desunin
y anarqua, doctrinas perniciosas porque ofenden al buen sentido y desconciertan las reglas
saludables de la moral y la religin ... "429.
Esta polmica de un eclctico con los jvenes socialistas revela que el justo medio y la
moderacin son virtudes tericas que Fras no practica en estos artculos, dirigidos contra un
grupo que, aunque no es eclctico, propone Las Lecciones de Filosofa de V. Cousin, como
texto universitario e incluso inicia una suscripcin para evitarlas junto con el libro de Aim
Martn en las prensas de El Siglo
430
. La distancia entre los principios que proclaman una
427 Del cristianismo catlico ... Art. X, El Mercurio, 7 de agosto de 1844
428 Del cristianismo catlico ... Art. Cit.
429 De cristianismo catlico, El Mercurio, 8 de agosto de 1844
430 El Siglo N 14, 20 de abril de 1844
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coherente versin poltica y las actitudes que se adoptan en su nombre para hacer prevalecer
las conveniencias personales o de grupo es una de las fuentes en las que se nutre el irrespeto
y la desautorizacin a los adultos por parte de los jvenes intelectuales y polticos.
Bilbao contesta en La Gaceta con un rechazo irreverente, de no inferior intensidad que el de
Fras hacia ellos.
Ha venido a mofarse del entusiasmo divino que agitaba a una numerosa juventud, pero
obr lgicamente el yelo aborrece al fuego. La quietud del estpido y la frialdad del
insensato, desprecian los raptos de la imaginacin ... Ha dicho que ha batido nuestras
doctrinas y no ha tenido valor para encararse con ellas, para citar sus principios, mostrar
sus contradicciones y s se han contentado con soporferas disertaciones sobre lo que
sabemos y sobre teoras europeas. El refutador!431
Luego responde desde sus propias posiciones filosficas sin entrar a refutar los largos
argumentos histrico-filosficos del escritor argentino y denunciando el fondo que encierra la
defensa del catolicismo.
Para l se trata de la lucha entre la fe que asegura el imperio de la pasividad en los pueblos y
la razn filosfica que impulsa su progreso hacia la igualdad y la libertad. Una vez que en el
desarrollo histrico hace crisis la fe y comienza la duda, ya no es posible -an cuando esto se
considerara deseable- apelar al argumento de autoridad ni a la revelacin, ni a los textos para
convencer sino que hay que acudir a la razn, hay que hacer razonar las creencias y este es el
papel que cumple la filosofa desde los presocrticos hasta el presente. No en vaho Bilbao
invoca a Abelardo como la primera figura en la edad nueva que se prepara en Francia, pues
este precursor del espritu moderno es el gran protagonista de los conflictos que entre
. .
dialcticos y anti-dialcticos tienen lugar en la universidad de Pars. Es el ejemplo ms famoso
de la rebelin de los nuevos intelectuales contra sus maestros que en este caso son Guillermo
de Champeaux y San Bernardo.
No es pues el catolicismo el gran poder civilizador de las repblicas hispanoamericanas, sino la
filosofa que razona y muestra a los hombres y a los pueblos las verdades religiosas y morales
que todos poseen. El progreso de la razn o progreso filosfico y cientfico es ya irreversible,
an cuando se intente tener sometidos a los pueblos por el dominio de la fe. El porvenir de la
religin est en la filosofa que despeja razonadamente los misterios que encierra el espritu
del hombre que busca explicarse a s mismo y al universo de un modo sistemtico y unitario.
Esta es la gran tarea de la nueva edad del hombre "esta es la ley del tiempo que quita vendas
de los ojos", y quien retrocede ante ella para aferrarse a la autoridad de algunos hombres y a
los textos aprobados "es el cobarde a quien intimidan los mpetus del pensamiento ... ; es el
431 Bilbao, F.R. A El Mercurio o al Autor de los Artculos Religiosos, La Gaceta del Comercio, N2 801, 6 de
septiembre de 1844
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impotente ... que prefiere la quietud de su conciencia esclavizada a las tormentas que arrostra
lalibertad ... ,,432. Todos los ejemplos histricos a los que acude Fras, todas las autoridades que
convoca a favor de sus posiciones son, para Bilbao, meros recursos para impedir que "desde el
ms instruido hasta el ms ignorante" alcancen la dignidad individual que le seala el
pensamiento filosfico. Y es la filosofa adems, y no la religin, quien muestra las leyes que
rigen todos los aspectos de la civilizacin:
La industria, el comercio, progresan y al a filosofa se lo deben, que descubre las leyes
que los favorecen en relacin con la sociedad, con el clima, con las instituciones de los
pueblos. Las diversas condiciones de las clases de la sociedad, el inmenso proletariado
que amenaza, el descubrimiento de formas anlogas que lo mejoren; el establecimiento
de una economa social y no egosta, a qu se debe sino al conocimiento filosfico de la
naturaleza moral? En una palabra, la humanidad avanza porque su pensamiento y su
filosofa avanzan. Detened el pensamiento y la humanidad escribir su epitafi0
433
.
Es la formulacin, desde posiciones pre-marxistas, del concepto de que las ideas, las teoras,
no deben servir slo para comprender sino para transformar la realidad. Y son "las viejas
divinidades morales" de los primeros socialistas no sustituidas an "por las nuevas divinidades
de la economa", como dice Faguet, las que, segn esta generacin, impulsa los cambios
sociales, una vez que la razn filosfica y cientfica muestra las leyes del progreso humano.
Hay un segundo aspecto en este artculo de Bilbao que dirime importantes cargos que le hacen
a la juventud en general y a l en particular, tanto Fras como todos quienes se ocupan de la
Sociabilidad Chilena, salvo sus amigos. Se trata de una defensa que en medio de arrebatos y
descalabros verbales, se muestran ms lgicas que los sensatos "eclcticos". Salta a los ojos
del autor de esta defensa, las contradicciones en las que incurre Fras cuando ataca la
perniciosa influencia de los estudios filosficos y, en el mismo artculo, recomienda el
eclecticismo como la doctrina ms apropiada para la juventud americana. Hemos hecho
nuestro anlisis de esta contradiccin en pginas anteriores, Bilbao responde haciendo la
defensa de la filosofa pero responde tambin a los sarcasmos de Fras con otros no menos
agresivos, que le valen unas palabras de reprensin por parte de Rodrguez Pea, "por darse
los aires de un Voltaire despreciando a un monigote"; pero ste en un gesto nico entre los
argentinos de la prensa, hace pblica su simpata y su adhesin al joven redactor de La
Gaceta que da a da tiene que salir en defensa de s mismo o de sus principios.
Pero a lo que aludamos al referirnos al segundo aspecto que presenta este artculo de Bilbao
esa la defensa de s mismo y de la juventud con respecto a la reiterada acusacin de que su
432 Bilbao, F.R. Refutacin de El Mercurio, Conclusin, Gaceta del Comercio, N 808, 14 de septiembre de 1844
433 Id .
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obra es un plagio y una copia de las ltimas doctrinas llegadas de Europa y, por otra parte, de
que son todava nios sin derecho a opinar sobre problemas que hacen "a los intereses de la
nacin".
La idea de que la Sociabilidad Chilena es un plagio de autores europeos recorre todas las obras
sobre su autor, salvo la de sus panegiristas ms exaltados. Pero se trata nuevamente de la
misma distorsin ideolgica que hemos sealado. A lo largo de nuestra historia el proceso
cultural americano est sometido a la influencia de los sistemas europeos. En esos momentos,
en Chile, quien ms quien menos, se impregna abundantemente de ideas extranjeras.
Sarmiento inserta en sus artculos de El Progreso lneas enteras con traducciones de autores
franceses
434
a las que a veces ni pone comillas ni reconoce sus fuentes. En los mismos
artculos de Fras no hay una sola idea que no se haya repetido hasta el hasto. De modo que
no hay plagio, imitacin o copia de ideas cuando stas coinciden con las que convienen a los
grupos que estn en el poder, slo merecen esos humillantes calificativos las ideas que en
poder de los jvenes se transforman en un saber crtico y denunciante. Bilbao pide que se le
demuestren los plagios que ha cometido y de no hacerlo, esa acusacin pertenece al campo de
las calumnias. Adems responde:
Los libros que hemos ledo son pocos y conocidos; hacis referencia a ellos, os desafiamos
pues a que mostreis el plagio. Y si nosotros emprendiramos esa tarea con vuestros pobrecitos
artculos qu sacaramos? Remiendo sobre remiendo, frases y pensamientos tomados, es
decir plagiados; porque no teneis cabeza para tener sistema ... y lo que decs del eclecticismo?
Cuidado, pues no removamos.
435
Creemos que con justa razn, Bilbao puede considerar ilegtima la apreciacin de que es un
imitador porque responda a una tradicin cultural que en esos das se manifiesta en las
palabras de Lamennais, Leroux o George Sand. Pero este esquema de evaluacin y de reaccin
se repite con cada generacin estudiantil que asume posicin crtica e intenta una participacin
activa en el cambio social; entonces los llamados "intereses nacionales" cercan los mbitos
universitarios con la teora de las ideas copiadas del exterior que no armonizan con el ser
nacional. Todas y cada una de estas expresiones las hemos encontrado en el periodismo de
1844 y las leemos cada da en el 1972.
En cuanto a la otra va que utiliza Fras para neutralizar la influencia que puedan tener las
ideas de Bilbao, es la considerarla, como tantos otros, productos de la mente de un nio.
En cuanto a que somos nios, lo nico que sentimos es ser tan poco respetuosos para con el
anciano Mercurio. Nios! Y nos echa en cara nuestra edad! Nios! S, con inteligencia para
batirlo, con pasiones que sus artculos no han logrado exaltar hasta el odio, sino hasta la
434 Verdevoye, P., Ob. Cit. Pg. 248-9
435 Bilbao, F.R. Refutacin de El Mercurio, Conclusin. Art. Cit.
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compasin y el desprecio y con voluntad para obedecer a sus ideas a despecho de las
preocupaciones (prejuicios), a despecho de los poderes y elementos retrgrados y
ltimamente a despecho del buitre que roe a los Prometeos amarrados
436
.
Es indudable que son gente joven y ellos antes que nadie lo han dicho e incluso han podido en
las primeras editoriales de El Siglo que se tuviera en cuenta esa condicin antes de atacarlos.
Pero no lo han dicho ni podido disminuir por ello su independencia sino para explicar sus
dificultades. Sin embargo, desde sus primeros versos en El Progreso de 1842 hasta ahora,
"los adultos" no han dejado de sentirse escandalizado con sus ideas y sus prosas inauditas.
"Ninguno ha sacudido con ms libertad la apata de la sociedad" dice Bilbao refirindose a El
Siglo y agrega "su nombre queda estampado para siempre como el principal agitador de la
prensa". Esa es, sin duda, la funcin que han querido cumplir porque creyeron que les sera
dado actuar en la coyuntura poltica del momento inclinando la opinin hacia una apertura que
permitiese fundamentarlas en el orden de la propiedad, la educacin y la participacin poltica
del pueblo segn las propuestas de Bilbao o, por lo menos, acelerar los cambios en un
gobierno que haba comenzado a hacerlos. Inquietaron o irritaron sucesiva o simultneamente
a todos los sectores afianzados de la sociedad con la modernidad de sus ideas. Y si bien es
cierto que este movimiento es derrotado, sin embargo histricamente, constituye la conciencia
social correlativa al momento de gran expansin minera y al ascenso de un nuevo econmico;
conciencia que, alejndose de los intereses de los de su clase, asume los de la que llaman la
ms numerosa y desposeda. Puesto que son estudiantes y jvenes intelectuales quienes
expresan esa conciencia, sus frmulas estn impregnadas de audacias y exageraciones, pero
nada puede ser menos utpico, ni ms congruente con los aos del medio siglo decimonnico
que advertir y alertar sobre la existencia del problema social y acerca de las transformaciones
econmicas de base que l mismo supone. Ni menos e.xtraa a la sensibilidad de grupos
intelectuales avanzados de Amrica que expresarlas dentro de la tradicin igualitaria, ya sea
religiosa o laica, pero siempre anticlerical o por lo menos, contraria a las jerarquas
eclesisticas. Bilbao, sus amigos y los estudiantes que lo apoyan al luchar por la libertad
intelectual y religiosa y contra la expoliacin del pueblo, plantean las reivindicaciones bsicas
de "la edad nueva" del Chile contemporneo. Norberto Pinilla sostiene " ... en 1842 acontece un
fenmeno sociolgico que no ha sido nunca sealado: nace el hombre chileno moderno,,437 y
nosotros agregamos, cuyas expectativas ms amplias de ms largo alcance, las que piden un
cambio en la persona del hombre en la estructura de la sociedad, las formula la juventud que
acompaa "al glorioso fracasado Francisco Bilba0
438
.
Acallados los conflictos en la prensa de Valparaso, Bilbao y Matta, que han hecho la lucha ms
dura, parten de Chile el 6 de octubre de 1844. La Gaceta despide "a los dos genios ms
lucientes de nuestra numerosa juventud ... cien amigos los acompaan a bordo hasta dejarlos
4361 Id
437 Pinilla, N. Ob. Cit. Pg. 203
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en marcha,,439. Quien los ha inspirado durante esos tres aos se despide: "soy hombre de la
libertad ... respiro el porvenir ... llevo en mis principios el vnculo fatal que me une a mi patria;
en mi corazn el amor a los que la sirven; en mi memoria el recuerdo de la juventud que me
ha bautizado en la senda de la gloria ... Con semejante juventud una nacin tiene el germen de
la inmortalidad. Yo volver digno de vosotros ... ,,440 y termina repitiendo su criterio
revolucionario "igualdad de la libertad, sostenedme!".
Se cierra as la historia de este primer movimiento estudiantil de la Universidad de Chile, quiz
el primero de Amrica Latina y cuyas alternativas parecen mostrar pautas de comportamiento
reconocibles en los que le han sucedido. Intentaremos extraer de esos agitados testimonios
algunas conclusiones que faciliten la comprensin "del demos" estudiantil y de su significado
para una futura historia social de la educacin americana.
438 Pinilla, N. Ob. Cit. Pg. 203
439 Correspondencia, La Gaceta del comercio, 7 de octubre de 1844
440 Bilbao, F. R. Despedida. La Gaceta del Comercio, 7 de octubre de 1844
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SINTESIS y CONCLUSIONES
Hemos mostrado en el desarrollo de este movimiento estudiantil la interrelacin entre sus
alternativas y los cambios que se producen, a lo largo de un perodo de tres aos, en el
equilibrio de fuerzas existentes entre los distintos sectores que integran el gobierno, equilibrio
que tiene una configuracin cuando nace el movimiento y otra distinta cuando ste
desaparece.
Tambin hemos puesto de relieve las condiciones internas propias de la institucin educativa
que a crear y al mismo tiempo la
realidad social y las desde el medio exterior, estimulan su
imaginacin y su accin.
Nos detuvimos en caracterizarlo como un movimiento que opera fuera de la institucin l'
educativa y, por lo tanto, no tiene como objetivo directo provocar una accin estudiantil, sino i
actuar como una conciencia crtica y agitativa personificada por una minora cuya influencia,
sin embargo, aumenta entre la juventud de los colegios y moviliza finalmente su participacin. '
La sntesis que emprendemos a modo de conclusin tiene como propsito mostrar el sentido
de las acciones de esa minora y el de la reaccin social que provoca en las etapas de la
gestacin, del desarrollo y de la crisis final del movimiento dentro de un espacio-tiempo
histrico concreto, sin aventurarnos a generalizar sobre,las pOSibles caractersticas de otros
movimientos estudiantiles. Sin embargo, cada una de las afirmaciones que hacemos encierra
la posibilidad de ser considerada como una pregunta abierta sobre otros momentos de
agitacin y participacin estudiantil y constituyen puntos de referencia para comparar los
rasgos distintivos de sus etapas y las peculiaridades de la relacin entre accin estudiantil y
reaccin social, como tambin para evaluar las expectativas estudiantiles con referencia al
sistema educativo y a la estructura social. En algunos casos, en el trascurso del trabajo, se
indican caractersticas que parecen comunes a ste y a la mayora de los movimientos
estudiantiles, apoyndonos en la bibliografa existente que da algunas pautas previsibles en
este tipo de manifestaciones, ya sean consideradas como rebeliones generacionales, como
marginalidades activas, como minoras profticas, como conciencias crticas, etc., etc. Pero,
insistimos que nuestro trabajo es un enfoque histrico que intenta aportar datos para una
futura sistematizacin sociolgica.
pg 250
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En su primera etapa el movimiento se presenta como una accin conjunta de una minora
estudiantil y algunos profesores jvenes, que se plantean objetivos polticos y educativos
comunes.
1.
n.
Quien representa a los profesores se propone preparar una generacin poltica dentro de
una corriente liberal ilustrada que acte moderadamente dentro de los lmites que tolera
el sistema en esos momentos.
La formacin de ese grupo dirigente requiere un cambio de estilo cultural, alejado del de
la primera generacin liberal, que implica 1) contenidos educativos nuevos inspirados en
las corrientes intelectuales francesas del s. XIX que unen cristianismo, filosofa y l
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democracia; y 2) una forma expresiva original que da lugar a una literatura romntica, J
nacional, popular, americana y cristiana. La primera funcin de esta literatura es expresar
en la prensa las necesidades de todas las clases sociales e incidir de ese modo en 'la
accin del gobierno. Ese es el proyecto principal del maestro y junto a l aparece el de
llevar la educacin al pueblo.
En las propuestas del profesor, los aspectos crticos son muy limitados para evitar la
reaccin en su doble aspecto, poltico y religioso. Establece desde el principio que la
tctica adecuada para poder llevar adelante este plan es insistir en los aspectos literarios
y educativos del mismo y no caer en banderas polticas. Refleja de este modo su
intencin de que esta agrupacin de jvenes no perturbe el acuerdo poltiCO sellado
recientemente.
El movimiento estudiantil se organiza en una Sociedad que no slo recibe influencias I
moderadas sino tambin otras radicalizantes absorbidas en contacto con los emigrados
argentinos, especialmente Lpez.
Los estudiantes persiguen los mismos objetivos que el maestro, 1) buscar un saber ms
avanzado que el que reciben en la enseanza oficial para comprender el mundo VI,
contemporneo a la luz de un desarrollo histrico y filosfico, que les d las bases para
una literatura de ideas adecuadas para 2) el fin social de sus esfuerzos que es tambin
educar al pueblo.
Pero no se adaptan totalmente al esquema de la moderacin; en primer lugar, agudizan
el aspecto crtico y, en segundo lugar, incursionan en el plano poltico y an religioso. En
el orden educativo su accin tiene dos aspectos: una crtica sobre el saber que se les
transmite y una propuesta sobre el saber renovado. La crtica seala que en algunos
casos los conocimientos son obsoletos, en otros, eclcticos y todos desarticulados entre
s. La propuesta requiere la unidad sistemtica del saber desde sus fundamentos
Pg 251 ' El Movimiento Estudiantil de 1842 Pg 251
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metafsicos hasta sus aplicaciones en la realidad a travs de la Legislacin; para lo cual
entienden que tiene importancia prioritaria, ser instrudos en los aspectos metodolgicos
de la filosofa. Desde el punto de vista de la historia de la educacin americana interesa
marcar que estas crticas inician la lucha por la introduccin de nuevas disciplinas en las
carreras de Humanidades como la historia, la filosofa contempornea, la filosofa de la
historia y la historia de la filosofa.
III. La fraccin radicalizada del movimiento estudiantil expresa a travs del representante
ms notorio, su proyecto poltico: gobierno democrtico cuyo principio bsico es la 1
igualdad y su dogma fundamental la soberana del pueblo. Y en la lnea de un populismo )
igualitario se inicia la denuncia del papel de las oligarquas terratenientes en Amrica }
Latina. Denuncia que est presente en el primer documento del primer movimiento
... "...,,_ .... .. ......':'"............ ... .. "",,,,",,) 'l
estudia.ntil ..cbiJ-eno y, a partir de entonces, prcticamente de todos los que m1ltienen y f'"'
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sostienen reivindicaciones populares.
Este movimiento estudiantil cuyos componentes son en su mayora hijos de familias
liberales, tiene una conciencia poltica opositora recogida en el mbito domstico y alguno
de sus miembros estn en contacto con los planteos sociales de Lamennais; stos
sobrepasan los lmites de la conciencia calculada del sistema y ya surge la difcil
problemtica de la radicalizacin.
IV. En esos momentos el conflicto est aparentemente circunscripto al dominio de una
Sociedad Literaria. Sin embargo, desde el otro grupo generacional que conforma el
movimiento de 1842, llega una correccin a esa poltica en la forma de una redefinicin
de la misma Sociedad aSignndole objetivos puramente educativos y sealando el valor
de sus estudios solamente para la carrera de abogado, la profesin funcional por
excelencia para mantener el orden constitudo.
La primera reaccin proveniente del medio exterior advirtiendo que son aceptables las
innovaciones intelectuales pero no los planteos polticos radicales que ellas puedan
provocar, parte de los jvenes de ms edad que caracterizamos como conservadores
progresistas.
En el segundo momento se produce la insercin del grupo en la realidad del pas a travs
del periodismo diario, lo que supone aceptar la apertura poltica que ensaya el gobierno.
I. La independencia de accin de la nueva corriente liberal motiva la primera ruptura
poltico-generacional con el partido opositor. El conflicto no surge por una rebelin
emocional de los jvenes contra los jefes del partido sino por la intemperancia de stos

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para admitir la decisin de la nueva generacin. Del mismo grupo parten otras actitudes
destinadas para recuperar para esa causa a la juventud ilustrada.
11. Los nuevos redactores caracterizan su actuacin poltica manteniendo una considerable
independencia de criterio frente a los sectores dominantes, aunque no hostilizan al
gobierno. Se pronuncian en contra del liberalismo econmico, del jesuitismo redivivo, del
imperialismo britnico, a favor de un Congreso Americano, del sistema federal argentino,
aunque no de la persecucin rosista, etc., etc.
La accin de este grupo estudiantil representa en el panorama poltico del momento, una
alternativa distinta pero asimilable por el gobierno porque ste mantiene el equilibrio de
fuerzas del pacto inicial.
Por otro ngulo, el movimiento sigue radicalizndose alrededor de uno de sus
integrantes. 1) por las caractersticas revolucionarias del pensamiento que incorpora (_
pblicamente a su nombre y 2) por el llamado a la juventud para ser protagonista del
cambio social; a) a travs de la educacin poltica del pueblo y b) por su unin con l
para destruir los privilegios que lo oprimen. El movimiento tiene as el lder que
pblicamente abandona los intereses de su clase y se identifica con los del proletariado.
III. Ante la radicalizacin, la reaccin proviene del periodismo adicto a la fuerza conservadora
mayoritaria. Las reformas al sistema de propiedad, a las relaciones entre capital y salario
yla soberana popular, planteos sociales que aparecen ahora en la esfera estudiantil,
afectan directamente al grupo que reacciona y responde. En primer lugar, con la teora
de las ideas extranjeras que importa la juventud y que no tienen aplicacin posible en el
pas; luego, con la idea correlativa a la anterior de que "el pueblo numrico y ... bruto" no
hace factible la soberana popular. Le sigue la acusacin" de utoPisrho, la que descansa )
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sobre una concepcin pesimista del hombre esgrimida por las posiciones conservadores ;1
)
para fundamentar el derecho de las minoras cultas a gobernar, y en contraposicin a la
concepcin optimista de las posiciones de izquierda que creen en las capacidades y
virtudes intrnsecas del ser humano, en la que basan su igualitarismo. Por ltimo la
reaccin del grupo conservador denuncia que lo que se est proponiendo es una lucha de
ricos contra pobres y exige que se definan las vas para el cambio: 1) Civilizacin y
educacin 2) Revolucin y barbarie.
El estudiante contesta: educacin,pero educacin revolucionaria. La lenta instruccin -
sistemtica es una forma de perpetuar privilegios.
IV. Comienza entonces el planteo de las relaciones entre educacin y en el seno
del grupo estudiantil. Entre las propuestas que reproducen el aspecto poltico interno del
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movimiento - que va desde el liberalismo ilustrado del profesor hasta la democracia
radical del lder estudiantil- podemos distinguir 1) la renovacin de los contenido
educativos a fin de hacerlos ms tiles y funcionales para el progreso del pas; 2) la
renovacin de las creencias,actitudes y conocimientos de sectores estratgicos para el
cambio poltico y social; 3) la educacin de todo el pueblo para acelerar las reformas
revolucionarias necesarias. Correlativamente podemos decir que el profesor se interesa
por institucionalizar la enseanza primaria y cambiar los contenidos de la enseanza
secundaria y superior. Los estudiantes, sin negar la importancia de esa empresa,
plantean prioritariamente la educacin de la mujer, del artesano y de la juventud
universitaria. El sector radical, pide la educacin poltica del pueblo despertando su
vocacin heroica para la defensa de sus derechos y moralizndolos a travs de la
explicacin de sus deberes para con la humanidad.
Estas tres alternativas no son excluyentes y, segn diversas consideraciones, se acenta
una u' otra, pero para la tercera es evidente que las otras dos corren el riesgo de
contribuir a la postergacin indefinida del acceso del pueblo al poder poltico, primer
tramo para alcanzar las condiciones materiales imprescindibles, para que la educacin
sistemtica, til para el progreso de la sociedad, sea una oportunidad abierta a todos.
V. En esta etapa de desarrollo, el grupo estudiantil extiende su campo problemtico hasta
otras importantes opciones en torno a la educacin. La primera corresponde, desde un
punto de vista histrico y sociolgico, a los conflictos propios de la transicin de una
sociedad tradicional a una sociedad moderna. Se discute cul es el poder educador y
moralizador por excelencia, si la religin o la filosofa, si la fe o la razn, si el sistema de
premios y castigos eternos o las creencias morales razonadas. Alrededor de estos
binomios se polarizan otras alternativas.
El problema viene planteado por el sector que busca incidir -a travs de la educacin de
grupos estratgicos- en el gobierno social, sin verse obligado a tener que encarar la
totalidad de la cuestin poltica y caer por esa va en conflicto con el gobierno.
Los jvenes sostienen que el primer poder educativo reside en una religin depurada de
fanatismo y en una moral que armonice las leyes evanglicas con las leyes naturales. El
segundo poder educador es el de la filosofa, que permite tener creencias razonadas. Esta
es la respuesta del s. XIX a una problemtica que se inicia en los albores del pensamiento
moderno con el surgimiento del racionalismo, en el seno mismo de' la escolstica. Pero
introducen tambin, por primera vez en nuestra historia de la educacin, las cuestiones
pedaggicas que inaugura la edad contempornea, referidas a la educacin de los
sentimientos y a la educacin social, cuestiones concomitantes con el surgimiento de las
ciencias sociales: la historia, la literatura como expresin de la sociedad y la filosofa
social o humanitaria tal como la denominan.
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Este cuerpo de ideas se discute a propsito del problema de la educacin de la mujer,
que si bien viene planteado por el clero progresista desde la poca de la colonia, surge
ahora con connotaciones, segn las cuales la madre compite, como agente educador ms
decisivo, con el sacerdote. En la revolucin de las ideas que protagonizan, este avance
. penetra no ya en las arcas de las filas conservadoras, como el anterior, sino en el corazn
de la alianza que le presta su fuerza de dominacin y sobre vivencia, a la alianza entre la
familia y el poder eclesistico.
VI. Como respuestas, aparece en la escena de la reaccin social, el cuarto frente de
resistencia a los jvenes innovadores: la Iglesia Catlica, vocera del espritu y de los
intereses ultramontanos, denuncia las teoras que ellos publican como protestantes,
socialistas y romnticas. De acuerdo a esto, inicia su propio estilo de reaccin: neutraliza
estas doctrinas; 1) corrigiendo sus desvos dogmticos, 2) identificando a los jvenes con
las ideas que la sociedad considera peligrosas y 3) intenta aislarlos de su propio crculo
social para evitar el contagio ideolgico.
VII. En resumen, el Movimiento Estudiantil, en este segundo perodo, levanta, a lo largo de su
actuacin, una crtica circular que lo rodea casi por completo: iniciada en el grupo
generacional ms cercano al propio, se contina con la del partido poltico de los padres,
se ampla con la reaccin del grupo conservador progresista y se cierra con la del clero
ultramontano.
Cada uno de estos sectores reacciona contra algn aspecto especfico de la accin del
movimiento estudiantil o contra sus crticas o contra su accin poltica participante e
independiente o contra sus propuestas expresadas en los diversos proyectos educativos
tendientes a lograr un cambio social, ms o menos .acelerado, segn sus corrientes
internas.
En todos esos sectores junto al enfrentamiento en el plano de las ideas hay un rechazo
emocional alimentado por la interpretacin del conflicto entre los jvenes y el medio
social como una rebelin generacional; de este modo los adultos, desde la autoridad que
sus respectivos status y en defensa de sus propias estrategias, determinan los lmites
que no deben traspasar las nuevas promociones. Cubre la originalidad que pueden
encerrar los conflictos que stas promueven interpretndolos de acuerdo a categoras
trad iciona les.
Se inicia de este modo, en este segundo perodo, la dialctica de la incomunicacin entre
el pensamiento crtico y anticipatorio -muchas veces difuso p e r ~ rico del joven
intelectual, fundado en una percepcin de la realidad social menos alienada por los
intereses inmediatos, realidad que interpreta a la luz de un saber ms avanzado aunque
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menos estructurado que el de los adultos en el poder- y la reaccin de stos, autoritaria y
recuperadora a la vez, que no facilita un dilogo productivo.
La actitud emocional de los adultos tiene su contrapartida en el hecho de que el
estudiante, a medida que se posesiona de una ideologa renovada y vislumbra su rol
como agente del cambio social, entra en una crtica a la sociedad existente a travs de la
cual, de un mo'do directo o indirecto, parcial o global, desautoriza la accin de la
generacin o generaciones precedentes. Entre ambas actitudes se crea el crculo vicioso
de la incomunicacin y el rechazo.
En la tercera etapa del movimiento -que es sincrnica a una coyuntura poltica que estimula
la participacin en la lucha que libran las fuerzas ms y menos conservadoras en el seno del
gobierno- los jvenes inician un estilo crtico directo, casi personal, contra toda la gama de sus
opositores y abarcan el aspecto completo de los problemas sociales, incluyendo el religioso. A
pesar de la existencia de corrientes internas diferenciadas, el grupo -en las diversas
alternativas por las que pasa su accin cotidiana en el periodismo y la reaccin del medio
social- entra en la etapa de la radicalizacin generalizada. Consecuentemente, la reaccin
contra ellos se extrema en la esfera del periodismo y, por ltimo, en el orden institucional.
I. El aumento de tensiones es progresivo y en esa atmsfera, ante acontecimientos
excepcionales, hace su apariCin pblica el grupo considerable del estudiantado que est
junto a esta minora activa. A ellos se suma, eventualmente, un sector numeroso del
proletariado urbano.
As como en el primer documento de este movimiento' resaltamos dos notas relevantes:
la denuncia contra la oligarqua terrateniente y la formulacin de un populismo basado en
un cristianismo igualitario, ahora, en las primeras manifestaciones pblicas encontramos
reunidas la presencia de una joven elite intelectual, una incipiente masa estudiantil y la
presencia de numerosos artesanos. Entendemos que en este tercer perodo hacen su
fugaz aparicin histrica todos los elementos que dan luego una fisonoma particular a la
mayora de los movimientos estudiantiles de Amrica Latina, sobre todo a partir de la
reforma universitaria de Crdoba.
Histricamente, las condiciones para que estos factores inicien una marcha conjunta y
sostenida, no estn afianzadas. Su encuentro se produce de modo casi espontneo y ante
acontecimientos muy excepCionales, slo en parte favorecido por la accin del sector
radicalizado; en tanto que el otro est ms firmemente empeado en hacer triunfar la
lnea flexible y negOciadora del gobierno. No obstante, estas distinciones no son netas, ni
las actitudes excluyentes. La ambigedad que presentan los jvenes entre la conducta de
unos y el pensamiento social de los otros, se explica por los caracteres de un movimiento
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de transicin como se, en el que las clases sociales no se hallan tan netamente
definidas como antes. Hay una fuerza econmico-social en ascenso y no se sabe si
resultar un poder innovador con un proyecto nacional propio y que eleve consigo a la
clase media y al proletariado, es decir, al "pueblo"; o si finalmente se unir a los grupos
en el poder, integrando la clase dirigente. Los jvenes, por una parte, aoran la
existencia de una burguesa democrtica, creadora, cuyo modelo es el norteamericano, al
mismo tiempo se esfuerzan por despertar una consciencia que favorezca el ascenso del
pueblo. De esta situacin surge su populismo, que es el empeo de esta minora por
incorporar al progreso a travs de reformas parciales o de reformas revolucionarias a esa
gran mayora que no est en condiciones materiales de actual por s mismas.
Ellos se perciben como protagonistas, fundando su derecho a participar y ser odos en el
gobierno, en su formacin superior, de carcter filosfico e histrico. Oponen un saber
avanzado al mero empirismo de la conduccin del pas. Pero al mismo tiempo, rechazan
la concepcin de las minoras cultas como representantes de la razn nacional y oponen
su anti-elitismo afirmando la doctrina de la representacin popular.
El grupo, an el sector ms radical, concibe el triunfo de la soberana popular como un
proceso sin rupturas revolucionarias; pero, ante una sistemtica lentitud para realizar las
reformas, lentitud que fomenta la apata y postergacin del pueblo, ellos completarn la
revolucin de cuya herencia se consideran responsables.
II. De la agitacin intelectual y poltica que rodea al grupo en este perodo, surge "la
revolucin de las ideas", un ensayo poltico-religioso sin precedentes en el pas; un
detonante que destruye la apariencia de tolerancia y moderacin, la apariencia "del justo
medio", tras la cual est vivo el recurso de la violencia institucional.
Es posible que los movimientos estudiantiles tengan la virtud de mostrar, cuando se
analiza la reaccin de la sociedad contra ellos, cules son los lmites de mxima apertura
que puede tolerar la conciencia social en conjunto, o la conciencia de los diferentes
grupos, ms all de los cuales siente amenazada la sobrevivencia de su orden y todo se
vuelve absurdo, monstruoso, anrquico, peligroso y debe ser destrudo.
y al observar el estrpito y las ceremonias del rechazo, en este caso particular y ante un
escrito estudiantil, surgen a modo de constataciones o hiptesis, algunas reflexiones.
In. Parecera que el conflicto creado por la denuncia del joven intelectual sobre la esclavitud
y la opresin existentes en una sociedad autoritaria, y la propuesta de buscar un orden
de mayor liberacin para todos, se vivencia, por distintas razones, en la sociedad del
momento, como algo intolerable. Y, para controlarlo, conciente o inconcientemente, se
traducen sus significados a cdigos conocidos, y se los interpreta segn categoras
tradicionalmente aceptadas.

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Por otra parte, reiteradamente, en los documentos de los diversos grupos surge la
tendencia a valorar sus propias categoras como expresin de lo normal, lo natural, lo
real, lo que toda persona sensata piensa.
En el proceso de reduccin de lo desconocido a lo ya conocido, y de la identificacin de
esto ltimo como lo verdadero y natural, se pierde la posibilidad de comprender todo lo
que escapa y es irreductible a esas categoras. Con ese mecanismo, a travs del cual los
adultos interpretan los movimientos o acciones estudiantiles, se produce una distorsin
que est en la base del crculo vicioso de la incomunicacin y la violencia.
IV. La primera y ms generalizada de estas reducciones consiste en interpretar el conflicto
segn pautas de edad o como un problema de competencia entre dos generaciones. En
esta lnea encontramos una profusa adjetivacin que seala dos actitudes: una de
rechazo, que emplea significaciones como "arrogantes, vanidosos, ignorantes, inexpertos,
descarados, etc.";" otra, de recuperacin, habla de "jvenes ingenuos, inocentes,
equivocados, entusiastas, tiernos, generosos, etc.".
La segunda, es la tendencia a explicar "el conflicto" como producto de ideas extranjeras,
no compatibles, ni propias de la sociedad o grupo que lo experimenta. Son las ideas que
profesan las personas o grupos radicalizados y merecen tambin dos series de
significaciones: o bien esas ideas son consideradas como "anarquizantres, inmorales,
exageradsimas, subversivas"; o bien se las rechaza pero slo por ser "meramente
novedosas, deslumbrantes, ensueos desmedidos".
Otra forma de traducir "el conflicto" es suponer que los jvenes estn bajo la influencia
de alguien que los orienta mal. Un extranjero, un refugiado poltico, que los corrompe y
los aleja de las influencias familiares porque no se puede admitir que el joven adhiera por
s solo a ideas tan extravagantes.
Relacionada con la anterior, aparece tambin la creencia de que los estudiantes son
instrumentos de los partidos polticos, que, a travs de las acciones juveniles, persiguen
sus propios fines.
Determinados grupos comprenden "el conflicto" como expresin juvenil del deseo de
eludir responsabilidades, fugndose de la realidad, en nombre de ideas utpicas. O bien
de eludir los frenos que la religin, la familia, las costumbres, ponen a sus pasiones.
Una reflexin ms detenida es necesaria para considerar el recurso de atribuir un
carcter utpico a las ideas o los proyectos estudiantiles. Y este caso interesa
especialmente por ser una de las connotaciones ms que se le asigna al
pensamiento de Francisco Bilbao.
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El utopismo consiste en construir sistemas ideales los ms perfectos y cerrados posibles y
creer que la historia marcha hacia esos puntos finales. Quienes as piensan, se instalan
en un sistema y desde all racionalizan con lgica estricta, hasta los ltimos detalles, las
condiciones necesarias para que esa perfeccin sea posible.
Despojado de las fantasas de ciudades y comunidades perfectas, el utopismo es uno de
los elementos constitutivos de toda mente que cree que en la tierra se avanza hacia un
estado ms perfecto. Utpico, en ese sentido, es todo aquel que tiene una concepcin
optimista de la naturaleza humana y una concepcin teleolgica de la historia. En ese
caso estaran casi todos los pensadores de izquierda; todos quienes tienen un proyecto
lgico para imaginar el desarrollo del hombre y de la sociedad.
Por ltimo, utopismo es una forma de expresar en el terreno poltico lo que en el campo
teolgico se llama hereja
441
; es decir, una reflexin crtica que se desva del orden
instituido ydelas interpretaciones aceptadas; sobre todo, incluye un pensamiento
anticipatorio que abre alternativas hacia el futuro. Las utopas, en todo caso, son
desdeadas por quienes estn poderosamente organizados: estado, iglesia, partidos
polticos, empresas econmicas; los fundadores del socialismo nos han enseado a
apreciar "los geniales grmenes de ideas y las ideas geniales que brotan por todas partes
bajo esa envoltura de fantasa y que los filisteos son incapaces de ver,,442.
No hay signos en Bilbao de un utopismo que termine en caprichosas construcciones
ideales, ni en cerrados y perfectos equilibrios. El punto final de la historia es la infinita
libertad en las relaciones divinas y humanas; difcilmente esto pueda significar un mundo
estrictamente organizado, propio de las ms clebres utopas. No obstante, es posible
que su obra transmita esa impresin porque frecuentemente se expresa con el discurso
caracterstico del pensamiento milenarista, que espera la instauracin del reino de Dios
en la tierra. Para referirse a ese estado de mayor perfectibilidad humana hacia el que
tiende la historia, utiliza frases como "el nuevo Mesas, la nueva Jerusalm". Pero
tambin es cierto que de inmediato cruza esa lnea con el lenguaje del Contrato Social.
Sin duda podemos aceptar que el proyecto de Bilbao es utpico de acuerdo a la segunda
versin del trmino por cuanto representa una alternativa distinta a las aceptadas, la que
se planea en trminos de porvenir.
El propsito de cerrar este trabajo enumerando las "traducciones" ms reiteradas, acerca de la
naturaleza o la causa del conflicto estudiantil, durante el perodo de crisis y desaparicin del
movimiento, fue poner en evidencia las diversas lecturas que los grupos sociales pueden hacer
441 Molnar, Th, El Utopismo, la hereja perenne. Ediciones Eudeba, Bs.As., 1970, pg. 12
442 Engels, F. Del Socialismo utpico al socialismo cientfico. Obras escogidas, Editorial Progreso, Mosc, 1969,
pg. 428
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de un mismo fenmeno. Con ~ o no hacemos ms que sealar las ambigedades que la
ideologa .introduce en la percepcin de la realidad en general y de los hechos sociales en
particular. Pero esa incompleta referencia a un tema que podra ser ricamente explorado en el
marco de una investigacin complementaria a sta, tuvo el nico sentido de indicar un aspecto
que hace esencialmente a un tratamiento sistemtico de los movimientos estudiantiles y que
no puede ser dejado de lado.
Creemos que se abre una gran riqueza de perspectivas para escribir la historia social de la
educacin americana, si adoptamos el enfoque crtico que parte de los cuestionamientos
estudiantiles, y observamos las reacciones o modificaciones que ellos determinan tanto en el
nivel de institucin y sistema educativo, como en la sociedad global.
Este trabajo nos ha permitido descubrir el papel relevante que los proyectos estudiantiles
podran cumplir en la renovacin de los contenidos educativos en la ampliacin del sistema, en
la articulacin de las enseanzas, en la determinacin de las prioridades, en la orientacin de
una poltica educacional, temas sobre los que este movimiento discuti y expuso ideas
importantes.
Pero quiz la interrogacin ms importante que se abre para un pensamiento reflexivo al
estudiar este singular acontecimiento de la historia de la educacin universitaria en
Latinoamrica, es si la reaccin de los grupos en el poder frente a los planteos crticos y a la
vocacin protagnica de los estudiantes, no es uno de los factores que determinan el
aislamiento, la falta de insercin de la Universidad en la construccin concreta del pas.
Sabemos que es necesario esperar a que maduren las condiciones objetivas necesarias para
que los proyectos de ms largo alcance, en tanto son anticipatorios de una realidad futura,
tengan principio de cumplimiento. Nuestra pregunta es,. si al rechazar o desvirtuar la
naturaleza de los conflictos que provoca en el medio social la participacin de los jvenes
intelectuales, la Universidad retarda ese estado de madurez; si la continuada reduccin de los
aportes estudiantiles crticos o constructivos a esquemas utpicos no conspira a favor,
justamente, de un progresivo utopismo, ya que se cierran las vas de confrontacin entre la
idea y la realidad en su mbito. Torre de marfil o isla democrtica son formas de denotar la
Universidad como recinto que se cierra y se asla, o cuanto menos, se defiende, de las
dificultades y la agitacin social en busca, ella s, de un equilibrio de utopa. El conocimiento de
los grmenes que encerraba el movimiento de 1842 parecera indicar la oportunidad de una
consideracin ms respetuosa y alerta .de la funcin real de los estudiantes en la construccin
de una nueva sociedad.
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generales o especiales a las que se acudi con ms frecuencia.
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El Clarn Peridico popular - Santiago de Chile, 1844
El Crepsculo - Santiago de Chile, 1843
El Diario de Santiago - Santiago de Chile, 1845
El Diablo Poltico - Santiago de Chile, 1839-1840
El Elector Chileno - Santiago de Chile, 1841
Gaceta del Comercio - Valparaso, 1842
Guerra a la Tirana - Santiago de Chile, 1840-1841
El Liberal - Santiago de Chile, 1840
El Mercurio de Valparaso - 1827
El Miliciano, Diario Poltico - Santiago de Chile, 1841
El Museo de Ambas Amricas - Santiago de Chile, 1842
El Progreso, Diario Comercial, Poltico y Literario - Santiago de Chile, 1842
La Revista Catlica - Santiago de Chile, 1843
La Revista de Valparaso - 1842
El Semanario de Santiago - 1842
El Siglo, Diario Social y Literario - Santiago de Chile, 1844
El Valdiviano Federal - Santiago de Chile, 1827
Paz Perpetua a los Chilenos - Santiago de Chile, 1836
Pg 268
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Artculos
Se consignan todos los mencionados en el escrito y algunos en estrecha relacin con los
temas centrales. Los artculos estn clasificados por la fuente de informacin de la que
proceden:
1) Peridicos y 2) El redactor y en orden cronolgico. Cuando los artculos estn firmados
o los seudnimos son conocidos, se consigna el nombre del autor cuando hay dudas al
respecto, el mismo se coloca con signos de interrogacin.
El Progreso 1842-1843
NO 2 11 de noviembre
NO 32 17 de diciembre
NO 101 9 de marzo
NO 118 30 de marzo
NO 128 11 de abril
NO 131 17 de abril
NO 140 27 de abril
NO 177 10 de junio
NO 182 17 de junio
NO 187 23 de junio
N 197 6 de julio
NO 206 17 de julio
NO 236 22 de agosto
NO 239 25 de agosto
Pg 269
Redactores: D.F. Sarmiento y V.F. Lpez
Folletn del Progreso (O. e. II 5)
(Se refiere a los suscriptores)
Sarmiento
Sociedad Literaria
Sociedad Literaria Fdo.: un socio Francisco Bilbao?
Filosofa Fdo: Batilo Juan Bello?
El Semanario Fdo.: Sarmiento
Discurso Fdo.: Valdz, Cristbal
Al Progreso (opinin favorable al reingreso de los
jesuitas) Fdo. El Duende
Jesuitas Sin firma
Los Poetas y sus Crticos
1843 Redactores: Juan N. Espejo y otros miembros de la
Sociedad Literaria
La Cuestin Argentina (intervencin extranjera en el
Ro de la Plata)
La Esclavitud Moderna D.F. Sarmiento?
Al Progreso (contestacin a los crticos al Prlogo de
La Esclavitud Moderna) Fdo.: Fr. Bilbao
Artes y Oficios 1
Artes y Oficios II
Comentario a la Mocin del Sr. Lastarria y al ProyeCto
de Ley de Organizacin de la Enseanza Primaria
Comentario sobre la Mocin (cont.)
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N 250 7 de septiembre
NO 254 12 de septiembre
NO 278 12 de octubre
1844-1845
NO 446 19 de abril
NO 450 24 de abril
NO 452 26 de abril
NO 467 14 de mayo
, N 471 18 de mayo
NO 472 20 de mayo
NO 473 21 de mayo
N 485 4 de junio
NO 486 5 de junio
NO 489 8 de junio
NO 490 10 de junio
NO 496 17 de junio
No todo lo que se quiere se puede I
Artes y Oficios (cont.)
No todo lo que se quiere se puede JI
Universidad
Universidad
El Liceo
Universidad
El Liceo
En El Mercurio del Domingo
Entre el Director del Liceo ...
Redactores: D.F. Sarmiento y V.F. Lpez
El Siglo del 16, al metamorfosearse en diario social ...
(Gramtica de Zegers, O.e. XXVIII, 268) Fdo.:
Sarmiento
El Siglo ha vuelto ... (O.e. XXVIII, 271) Fdo.:
Sarmiento
El Valdiviano Federal "el autor no existe" exclama ...
(O.e. IX, 348; publicada incompletamente en O.C II,
261) Fdo. Sarmiento
El Siglo del sbado trae un estupendo ... (O. e. IV,
210) Fdo.: Sarmiento
Las Rplicas dadas por El Siglo ... (O.e. IV, 213) Fdo.:
Sarmiento
No olvidemos que El Siglo ... (O.e. IV, 215) Fdo.:
Sarmiento
Continan las Variedades de El Siglo ... Fdo.:
Sarmiento
Representacin Nacional. Las Cmaras Legislativas ...
(O.e. IX, 83) Fdo.: Sarmiento
Influencia de la Cmara Popular. La Cmara de
Diputados ... (O.e., IX, 87) Fdo.: Sarmiento
Cmaras Legislativas. Las elecciones para renovar el
personal ... (O.e. IX, 91) Fdo.: Sarmiento
Oposicin. Indicamos ayer que el gobierno ... (O.e. IX,
94) Fdo.: Sarmiento
Cuestiones Parlamentarias poco inters inspira ... Fdo.:
Sarmiento
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NO 502 24 de junio
NO 503 25 de junio
NO 503 25 de junio
NO 504 26 de junio
NO 504 26 de junio
N 505 27 de junio
NO 506 28 de junio
N 506 28 de junio
N 507 29 de junio
NO 521 16 de julio
N 672 9 de enero
Gaceta del Comercio 1842-
1843
31 de mayo
7 de junio
NO 422 17 de junio
N 515 6 de octubre
Al Pirata Fdo.: Uno de la Antigua Sntesis
Al Pueblo Fdo.: Un artesano (contra Bilbao)
Viva la Religin. Fdo.: Un Amigo de la Religin (contra
Bilbao)
Correspondencia. Fdo.: Unos (contra Bilbao)
Nuevo o Antiguo Sistema de Sociabilidad. Mtodo fcil
y breve de hacerse capitalista sin tener ningn cartillo
(stira sobre la reforma de la propiedad que propone
Bilbao) Fdo.: Un Socialista
Correspondencia (han llegado tiempos de infelicidad
en que se trata de atacar a la Religin por jovencillos
inexpertos) Fdo.: Un Defensor del Crucificado.
Correspondencia. Fdo.: Un Chileno contra Bilbao.
Correspondencia. Fdo.: Unos Jvenes Chilenos (contra
Bilbao).
Correspondencia (alara que la banda de msica no
acompa al tumulto del da del juicio). El Mayor del
Batalln Cvico NO 1.
Correspondencia (discurso del fiscal Mximo Mujica)
Carta a M. Gonzlez y V. Lastarria. Fdo.: V.F. Lpez
La Revista Catlica ha consagrado ... (O.e. II, 243)
Fdo.: Sarmiento - se refiere a Bilbao.
Carta ... Fdo.: V.F. Lpez.
Sociabilidad Chilena. La Gaceta de Va/paraso trae ...
(X, 359) Fdo.: Sarmiento ..
Redactor: Demetrio Rodrguez Pea.
Discurso de Incorporacin de J. V. Lastarria.
Valparaso. Fdo.: V.F. Lpez .
Cuestiones Filolgicas. Fdo.: V.F. Lpez.
La Esclavitud Moderna.
El Liceo de los Seores Ortiz, Sarmiento y Lpez.
1844 enero a marzo Redactores: Varios
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20 de enero
3 de febrero
5 de febrero
12 de febrero
15 de febrero
NO 631 20 de febrero
27 de febrero
NO 638 28 de febrero
N 638 28 de febrero
NO 640 10 de marzo
NO 642 4 de marzo
N 643 5 de marzo
NO 644 6 de marzo
N 645 7 de marzo
A la Batalla de Yungay (poema) Fdo. F. Bilbao
Al Crepsculo. Sobre el artculo "Observaciones sobre
la Educacin de las Mujeres, dirigidas a las seoras
directoras de colegio de Santiago"
Al Crepsculo. Sobre el artculo "Observaciones
sobre ... " Fdo.: F. Bilbao
Al 12 de febrero Fdo.: F. Bilbao
Contestacin al autor del artculo de El Crepsculo
sobre la educacin de la mujer. Fdo.: F. Bilbao
Al Siglo (Bienvenida al nuevo diario)
El Anticristo o Principios de Farmacia Poltica para
curar las adolescencia de la Amrica espaola (se
anuncia la aparicin de este libro como contestacin al
de Rivera Indarte; sostiene que "es accin santa que
viva Rosas en paz con los Unitarios") Fdo.: Santiago
Ramos, el Quebradino
Al Progreso (insinan futuras apariciones de El Siglo)
Al Anticristo (noticias sobre la obra del quebradino
Ramos, discpulo de Simn Rodrguez) F. Bilbao?
Colegios de Chile
Inglaterra y Chile
Al Telgrafo (diario que defiende "la soberana del
pueblo" esperan la aparicin de El Siglo)
El Crepsculo
Satisfaccin (a la revista Catlica)
1844 agosto a octubre Redactor: Francisco Bilbao
NO 743 10 de julio
8 de julio
N 753 12 de julio
NO 758 18 de julio
NO 759 19 de julio
Pg 272
El Mercurio se prepara a combatir ... Fdo.: el autor de
la Sociabilidad Chilena, F. Bilbao
Sobre Sarmiento. J. Espejo
Al corresponsal de El Mercurio, amigo de la juventud
chilena. Fdo.: autor de la Sociabilidad Chilena. F.
Bilbao
He visto en El Progreso de ayer ... (rplica al discurso
del Fiscal) Fdo.: el autor de La Sociabilidad Chilena, F.
Bilbao
Cuestin del da Al consejero de la juventud chilena.
Fdo.: varios jvenes
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N 779 12 de agosto
NO 780 13 de agosto
N 780 13 de agosto
NO 784 17 de agosto
N 786 20 de agosto
NO 790 24 de agosto
NO 794 29 de agosto
NO 795 30 de agosto
N 795 30 de agosto
NO 795 30 de agosto
NO 796 31 de agosto
7 de octubre
. 7 de octubre
El Mercurio de Valparaso
1841-1842
Pg 273
Al Progreso arto 1 (Editorial que contesta a Sarmiento
sobre su afirmacin "que Chile no es Repblica, no es
Monarqua, no es nada").
El Clarn, editorial de Bilbao.
A El Progreso arto 2. (Editorial, contina la discusin
con Sarmiento)
En das pasados El Progreso, ... (Editorial sobre
Libertad de Cultos)
A El Progreso, artculo 3. (Editorial, contina la
discusin con Sarmiento)
Dios en todas partes o los Misterios de Pars (sin
firma, cita a La Sociabilidad Chilena) Fdo.: F. Bilbao.
Al Progreso arto 4 (Editorial, la discusin con
Sarmiento concluye)
Programa de algunas necesidades de
Va Iparaso. Necesidades morales, educacin.
(Editorial)
Al Seor Diputado Palazuelos (responde al insulto que
ha hecho de su persona) Fdo.: F. Bilbao
Artculo de El Telgrafo relativo al proceder de la
Universidad, el juez del crimen y el Jurado.
Establecimiento de un banco para los trabajadores sin
obra. Editorial. Fdo.: F. Bilbao
Libertad a cultos (Editorial de Bilbao, responde a
Sarmiento)
Crisis Comercial. Editorial (sin firma)
Sociedad de Agricultura. Editorial
Al Mercurio o Al Autor de los Artculos Religiosos.
Fdo.: F. Bilbao.
Refutacin de El Mercurio (conclusin). Desarrollo
de la Filosofa. Fdo.: F. Bilbao
18 de septiembre, to be or not to be. Fdo.: F. Bilbao
Correspondencia (ayer han partido para la Europa los
dos genios ms lcidos ... )
Despedida. Fdo.: Francisco Bilbao
Editor: Rivadeneyra, sin redactor fijo
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NO 3792 15 de julio
NO 4097 22 de mayo
N 4160 25 de julio
NO 4165 30 de julio
N 4580 8 de octubre
N 4737 13 de marzo
Canto al Incendio de La Compaa. Sarmiento O.e. 1,
87
Al contraponer ... (segunda contestacin a Quidam).
Sarmiento a.c. 1, 225
All en tiempos de entonces ... (el Romanticismo segn
El Semanario) Sarmiento a.c. 1, 293
Un curioso hecho ... (las intenciones de El Semanario
Sarmiento O.e. 1, 321)
Septiembre 1842-1842
Los RR del Progreso ... (Sarmiento) que reconoce como
propio. No aparece en las O.e. ni en la tesis de P.
Varela
El Progreso ha contestado con ... (no aparece en las
O.e., ni en la tesis de P.Varela)
Rosas y sus opositores. De Jose Rivera Indarte (Aviso
favorable a la obra, sta, adems, contiene las Tablas
de sangre y la disertacin es Es accin santa matar a
Rosas
Octubre 1843-Agosto 1844 Redactor: Flix Fras
26 de junio
28 de junio
30 de junio
30 de junio
1 de julio
1 de julio
3 de julio
3 de julio
5 de julio
Pg 274
A la Juventud Chilena. Fdo.: Consejero de la Juventud
(Pedro F. Fras)
A la Juventud ... II
Editorial de El Mercurio (anuncia la anunciacin de
los artculos de Flix Fras)
A la Juventud. .. III
Del cristianismo catlico considerado como elemento
de civilizacin en las repblicas hispanoamericana.
Art.!.
Correspondencia Libertad de Imprenta (Defensa de la
religin, ataque a Bilbao)
Del cristianismo catlico ... Art. 11
Filosofa del siglo XVIII - Reaccin religiosa.
Eclecticismo
A la Juventud ... IV
Del cristianismo catlico ... Art. III
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5 de julio
6 de julio
7 de julio
9 de julio
9 de julio
10 de julio
12 de julio
15 de julio
18 de julio
20 de julio
20 de julio
20 de julio
24 de julio
28 de julio
28 de julio
1 de agosto
3 de agosto
7 de agosto
8 de agosto
8 de agosto
N 4885 10 de agosto
13 de agosto
4921 15 de septiembre
Alianza de la religin con la filosofa
Libertad de imprenta (cont.)
A la juventud... V
Del cristianismo catlico ... Art. IV Del Romanticismo,
revolucin literaria contempornea de la reaccin
eclctica y religiosa contra el siglo XVIII
A la juventud. .. VI
Del cristianismo catlico Art. V Mrito histrico del
cristianismo
Libertad de Imprenta - La resurreccin del pasado
Correspondencia (no trata de alagar a la sociedad ni
de lisonjear la vanidad del acusado) Fdo. El
Observador Imparcial
El Observador Imparcial II
El Observador Imparcial III
El Observador Imparcial IV
Del cristianismo catlico. Art. VI La religin de los
Estados Unidos
Libertad de imprenta (cont.)
Del cristianismo catlico ... Art. VII - El cristianismo en
Francia, en Irlanda y en Espaa
Del cristianismo catlico ... Art. VIII.
Los humanitarios y los socialistas
El observador imparcial V.
La Libertad de Imprenta (cont.)
Del cristianismo catlico ... Art. IX - El clero catlico en
la Amrica meridional
Del cristianismo catlico ... Art. X Perniciosa influencia
de los estudios filosficos
Libertad de Imprenta (cont.)
Del cristianismo catlico: .. Art. X (cont.)
Libertad de, Imprenta. Conclusin
Del cristianismo catlico ... Art. XI. De la religin y la
industria
Revista de la prensa nacional (crtica a la contestacin
de Bilbao Fras).
El Crepsculo Redactores: Bello, Lastarria y jvenes de la Sociedad
Literaria
Pg 275 El Movimiento Estudiantil de 1842 ,Pg 275
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N0 10 1 de febrero
N0 12 10 de abril
N0 3 1 de agosto
NO 4 10 de agosto
NO 4 1 de agosto
Observaciones sobre la educacin de las mujeres,
dirigidas a las seoras directoras del colegio. Fdo.:
J.N. Espejo
Observa Observaciones sobre la educacin de las
mujeres .... Fdo.: J.N. Espejo
Introduccin a la defensa del artculo Sociabilidad
Chilena. Tomo II
Acusacin Fiscal del Art. Sociabilidad Chilena y
Sentencia. Tomo II
Defensa del Art. Sociabilidad Chilena. Tomo II
La Revista Catlica 1844 Redactores: Obispos Salas y Valdivieso
N 27 10 de mayo
N 28 15 de mayo
NO 29 10 de junio
N 31 1 de julio
NO 32 9 de julio
NO 33 15 de julio
NO 34 24 de julio
NO 35 1 de agosto
NO 38 27 de agosto
NO 43 9 de octubre
N 44 18 de octubre
N 45 1 de noviembre
NO 46 15 de noviembre
Educacin de las nias (Contestacin al Art. NO 12 de
El Crepsculo)
Contestacin a los artculos de El Siglo N 26, 27, 29
Y 30 (sobre la educacin de la mujer)
Contestacin a los artculos de El Siglo (acerca de la
educacin de la mujer)
Refutacin de los errores religiosos y morales del
artculo Sociabilidad Chilena
Refutacin. .. Art. II
Refutacin. .. Art. III
Refutacin. .. Art. IV
Refutacin. .. Art. V
Refutacin. .. Art. VI
Refutacin. .. Art. VII
Refutacin ... Art. VIII
Refutacin. .. Art. IX
Refutacin... Art. X
Refutacin ... Art. XI
Refutacin. .. Conclusin
Dos palabras sobre la refutacin de la Sociabilidad
Chilena
Educacin de las madres por Aim-Martin
El Siglo abril-agosto 1844 Redactores: Francisco de Paula Matta y Juan
Nepomuceno Espejo con colaboradores
Pg 276 . El Movimiento Estudiantil de 1842 Pg 276
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2 de septiembre
15 de febrero
20 de marzo
N 2 6 de abril
NO 3 8 de abril
NO 9 de abril
NO 7 12 de abril
N 7 12 de abril
NO 8
13 de abril
NO 9 15 de abril
NO 10 16 de abril
NO 11
17 de abril
NO 12 18 de abril
NO 13 19 de abril
N 14 20 de abril
NO 15 22 de abril
NO 16 23 de abril
NO 18 25 de abril
N 20 27 de abril
NO 22 30 de abril
NO 22 30 de abril
N 23 10 de mayo
NO 23 10 de mayo
pg 277
Acta de Fundacin de El Siglo. Biblioteca Nacional de
Chile. Sala de diarios y peridicos chilenos
Prospecto de El Siglo. Diario comercial, poltico y
Literario
Folletn de El Prospecto
Correspondencia al Sr. Miguel Concha ... (para que
renuncie y abra camino a una persona joven e
ilustrada)
Variedades: consejos dados a las jvenes sobre los
medios de completar su educacin, por M. Thery.
Traduccin del Journal de Dbats
Academia Militar
Cuando elevemos nuestra voz ... (palabras en el sepelio
de Infante: Francisco Bilbao)
Poesa a Infante. Fdo.: Eusebio Lillo
Colegio de Artes y Oficios
A la Gaceta de Comercio (polmica respeto a Santa
Cruz)
Educacin cientfica
Colegios de Artes y Oficios. Educacin de los artesanos
Libros franceses
Libros franceses (conclusin)
Reimpresin de obras francesas (reimprimir significa
imprimir en espaol, lo que est originalmente
publicado en otro idioma o en otro pas)
Polmica con El Progreso (Sarmiento dice que El
Siglo es diario de oposicin)
Provincia de Maule. (Felicitaciones por "el digno e
ilustrado joven")
Polmica con El Progreso (falta de apoyo del
Ministerio a los libros que se publican en Chile)
Instituto Nacional (sobre la ctedra de Qumica
aplicada a la minera)
Polmica con El Progreso (aclara la simpata de
Infante con Rosas)
Variedades (contra El Progreso: "maldito gamin de la
prensa ... ")
Sobre la reforma ortogrfica
Se ha dicho que El Siglo es un diario de posicin
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NO 24 2 de mayo
N 24 2 de mayo
NO 25 3 de mayo
NO 26 4 de mayo
N 26 4 de mayo
NO 27 6 de mayo
NO 27 6 de mayo
N 29 8 de mayo
N 30 9 de mayo
NO 30 9 de mayo
NO 32 11 de mayo
NO 33 12 de mayo
NO 35 15 de mayo
NO 35 15 de mayo
N 36 16 de mayo
NO 37 17 de mayo
NO 38 18 de mayo
NO 38 18 de mayo
NO 39 20 de mayo
NO 39 20 de mayo
NO 40 21 de mayo
N 40 21 de mayo
N 41 22 de mayo
NO 40 21 de mayo
Pg 278
Intervencin estatal en las empresas o actividades
privadas
Variedades de Duns Scot
Estudios de la lengua italiana
A El Progreso N 456 (polmica con Sarmiento
sobre Infante).
A El Siglo. Contestacin al corresponsal de La
Revista Catlica que objeta un artculo de El
Crepsculo NO 12. Firmado: J.N. Espejo (Polmica
sobre la educacin de la mujer)
Ataque al fanatismo ... (contra el clrigo que orden
quemar documentos de Infante)
Revista Catlica.
Revista catlica
Sepa que El Siglo es una generacin (polmica con El
Mercurio sobre la dominacin espaola)
A El Siglo contestacin al corresponsal de La Revista
Catlica ...
Bibliografa (los principios liberales invaden todo el
mundo ... )
Polmica con El Progreso (las vicisitudes que tiene
que sufrir un diario para hacerse oir ... )
Sobre la reforma ortogrfica
Los Misterios de Pars. Eugenie Sue
Polmica con El Progreso (Con respecto a la
gramtica de Zegers sobre msica, otra sobre msica,
otra sobre ortografa)
Variedades (contra El Progreso: mercenarios y loros)
Caballeriza de El Progreso (ataque a Sarmiento)
El Ateneo de Santiago de Vendel-Heyl
Variedades (contra El Progreso)
Sobre la libertad de comercio y de la industria
Sobre la libertad ...
Variedades (contra La Gaceta)
Variedades (contra El Mercurio, EL Progreso y La
Gaceta
A, de, Domingo F. Sarmiento (Sarmiento, con su
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NO 42
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23 de mayo
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NO 44
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N 45 26 de mayo
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NO 47 29 de mayo
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NO 47 29 de mayo
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NO 49 31 de mayo
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NO 50 10 de junio
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N 50 1 de junio
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N 64 18 de junio
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N 65 19 de junio
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N 68 22 de junio
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Pg 279
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habitual ligereza toma mi nombre ... ) J.N. Espejo
Finaliza la polmica (entre Sarmiento y J.N. Espejo)
Sus tiros se dirigen contra toda la juventud (polmica
con Sarmiento) Fdo.: F. De Paula Matta
Escuela de pintura (llegada de Monvoisin a Chile)
Escuela de pintura (conclusin)
Trazado de ensayos por D. Ignacio Domeyck
Variedades (anuncian que Alberdi ha sentado plaza de
gracioso en La Gaceta)
Polmica con El Mercurio ( asunto del Per, ataque a
los humanitarios)
Sociedad de agricultUra y Beneficiencia
El Minero Nacional (Aviso. El primer nmero el la de
junio).
El minero nacional
Apertura de las cmaras (sobre la apata poltica y la
revolucin)
Censura eclesistica (sobre la prohibicin de la curia
para hacer la oracin fnebre a Infante)
La Sociabilidad (creacin de una sociedad de
artesanos)
Cmara de Diputados
Alcance al N 57 de El Siglo (suspensin de los
funerales de Infante)
Ya escampa (contra los seores conventuales por el
asunto Infante)
Ilustracin del artculo Sociabilidad Chilena por D. F.
Bilbao. Fdo.: Un pirata
El Crepsculo JI
Una Satisfaccin. Fdo.: Francisco de Paula Matta
El Crepsculo JII
Crepsculo. Fdo.: Un Jurado
Ilustracin del artculo ... II
El Crepsculo IV
Bilbao. Fdo.: un imparcial
Ilustracin del artculo ... III
Viva la libertad. Fdo.: un ciudadano de la barra
El Crepsculo V
Ella acusacin entablada por el Sr. Fiscal (trascripcin
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del falloy sentencia)
N 68 22 de junio Ilustracin del arto ... IV
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NO 69 24 de junio El Crepsculo VI y VII
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NO 69 24 de junio Ilustracin del artculo ... V
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NO 70 25 de junio Fanatismo, a mi amigo F. Bilbao. Fdo.: E. Lillo
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NO 70 25 de junio Correo de Santiago
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NO 70 25 de junio Ilustracin del artculo ... VI
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NO 71 26 de junio Correspondencia a El Siglo (Defensa a Bilbao contra
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los ataques de El Progreso). Fdo.: El Eco de la
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Juventud ilustrada de Santiago
N 72 27 de junio Alcance al correo de Santiago
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NO 73 28 de junio Correspondencia (a favor de la juventud ilustrada).
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Fdo.: Un Filarmnico
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N 73 28 de junio Correspondencia (contra M, Egaa), Fdo,: Un Viejo
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N 73 28 de junio Noticia interesante a la gente mstica (partida de
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Bilbao)
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NO 74 29 de junio Correspondencia, Fdo,: Unos pocos amigos de Bilbao
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NO 74 29 de junio Cuestin del da (sobre la sancin del a universidad)
V
NO 75 30 de junio Correspondencia (sostiene que se deben combatir las
V
opiniones y respetar las personas), Fdo,: unos lectores
v
NO 75 30 de junio Mis proyectos y mis temores (en relacin con Bilbao),
V
Fdo,: el bachiller
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NO 75 30 de junio Correspondencia (sin firma; relata un acto de
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generosidad de Bilbao)
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NO 76 2 de julio Correspondencia (en defensa del Dr, Blest), Fdo,: N-
V
N 77 3 de julio El correo de Santiago
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NO 78 4 de julio El esbirro y El Crepsculo - la Corte y las ideas; el
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hombre y Dios
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NO 79 5 de julio Al corresponsal de El Mercurio (contiene la
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respuesta al consejero de la juventud Pedro F,
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Vicua), Fdo,: unos pocos amigos de Bilbao
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NO 79 5 de julio La Universidad (contra el plan de estudios)
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NO 80 6 e julio El Ministerio (diferencia entre los ministros Montt e
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Irarrazabal)
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NO 81 8 de julio Variedades, rumores y alarmas (Sobre el incendio
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pblico de los Crepsculos blasfemos ... )
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NO 81 8 de julio Notabilidades
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NO 82 9 de julio Instruccin Pblica
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NO 83 10 de julio Correspondencia (sobre la crema de El Crepsculo)
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NO 89 17 de julio
NO 89 17 de julio
NO 102 10 de agosto
NO 107 7 de agosto
11 de septiembre
NO 108 8 de agosto
NO 117 19 de agosto
Pg 281
Fdo.: unos patriotas
Correo de Santiago ("Individualismo y Socialismo son
las dos tendencias ms generales de la historia ... ")
Correspondencia al consejero de la juventud chilena.
Fdo.: A.B.e.
Correo de Santiago (stira sobre el eclecticismo,
ataque a Fras)
Correspondencia (contra Egaa) Fdo.: unos
acadmicos
El Observador Imparcial. Art. 8
Sesiones Parlamentarias (no esperis ninguna reforma
radicaL .. ).
Aviso Editorial (anuncia su alejamiento del diario F.
Matta)
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VARIOS
El Museo de ambas Amricas, 21 de mayo de 1842. - Establecimiento de una Sociedad
Literaria en Santiago. J. Garca del Ro
El Semanario de Santiago N 1 - 4 de julio de 1842 - Prospecto
NO 31 - 2 de febrero de 1843 - Recreacin del
Semanario. Fdo.: Joaqun Tocornal
2 de febrero de 1843 - Sociedad Literaria de Santiago
El Diario de Santiago, 15 de julio de 1845 - Carta de Pedro Flix Vicua al soberano Sr.
El Araucano, N 720,7 de junio de 1844. El Socialismo y los Socialistas. Fdo.: Luis Reybaud
El Araucano, N 721, 17 de junio de 1844. Los humanitarios (sic). Fdo.: Luis Reybaud
Nueva Revista de Buenos Aires, Reminiscencias de la vida literaria (O.e. I. 341 Y 343).
Sarmiento
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OBRAS DE FRANCISCO BILBAO
Referida unicamente al primer perodo ~ su actuacin pblica en Chile.
1. Ediciones de las Obras Completas
Bilbao, Francisco Obras Completas Edicin hecha por Manuel Bilbao - Imprenta Buenos
Aires - Buenos Aires, 1866. 2 tomos. Con un prlogo de Manuel Bilbao: Vida de Francisco
Bilbao
Bilbao, Francisco Su vida y sus escritos Edicin de Mximo Cubillos - Editorial chilena de
Santiago de Chile, 1876. Tomo 1. Reproduce el prlogo de la primera edicin de las Obras
Completas. No se publicaron los tomos siguientes.
Bilbao, Francisco Obras Completas Editadas y con una introduccin de Pedro Pablo
Figueroa. Imprenta del Correo Santiago de Chile, 1897-98. 4 tomos en 2. vol.
2. Ediciones de la Sociabilidad Chilena
Bilbao, Francisco Sociabilidad Chilena (10 Edicin) El Crepsculo - Tomo 1I, N 2. Santiago
de Chile, 10 de junio de 1844
Bilbao, Francisco Sociabilidad Chilena (20 Edicin) El Crepsculo - Tomo 1I, NO 2. Santiago
de Chile, 2
a
Edicin Cf. Lastarria, J.V. Recuerdos Literarios " ... con la
acusacin y el consiguiente secuestro de los pocos ejemplares sobrantes,
hubo que hacer otra edicin ... " pg. 238
Bilbao, Francisco Sociabilidad Chilena (30 Edicin) Obras Completas editadas por M. Bilbao.
Imprenta de Buenos Aires, 1866
Bilbao, Francisco Sociabilidad Chilena (40 Edicin) Obras Completas editadas por M. Cubillas
(Tomo 1 y nico). Editorial chilena Santiago de Chile, 1876
Bilbao, Francisco Sociabilidad Chilena (50 Edicin) Obras Completas editadas por P.P.
Figueroa. Imprenta del Correo. Santiago de Chile, 1897-1898
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3. Artculos V otros escritos no recogidos en las Obras Completas
1842
17 de diciembre
22 de diciembre
1843
10 de junio
3 de junio
1844
20 de enero
3 de febrero
5 de febrero
12 de febrero
15 de febrero
12 de abril
1 de julio
12 de julio
18 de julio
12 de agosto
Pg 284
El Progreso
Sociedad Literaria. Fdo.: Un Socio
Sociedad Literaria. Conclusin
Prefacio a la Esclavitud Moderna, de Lamennais. Imprenta Liberal,
Santiago de Chile
Al Progreso. Contestacin a los crticos del Prefacio
La Gaceta del Comercio
A la Batalla de Yungay (poema)
Al Crepsculo. Polmica con J.N. Espejo sobre la educacin de la mujer
Al Crepsculo n.
AI12 de febrero (poema)
Contestacin al autor del artculo de El Crepsculo sobre la educacin
de la mujer
El Siglo Na 7 Cuando elevamos nuestra voz ...
El Mercurio se prepara a combatir ... Respuesta a Flix Fras
Al Corresponsal de El Mercurio, amigo de la Juventud Chilena.
Respuesta a Pedro Flix Vicua.
He visto en El Progreso de ayer ... Respuesta a Mximo Mujica
A El Progreso. Polmica con Sarmiento sobre el rgimen poltico de
Chile. Artculo editorial no firmado.
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13 de agosto
17 de agosto
20 de agosto
24 de agosto
29 de agosto
30 de agosto
31 de agosto
2 de septiembre
4 de septiembre
5 de septiembre
6 de septiembre
14 de septiembre
18 de septiembre
7 de octubre
El Clarn.
A El Progreso. II Editorial
En das pasados, El Progreso ... Editorial sobre Libertad de Cultos
A El Progreso. III Editorial
Dios en todas partes o Los Misterios de Pars. Editorial
A El Progreso. IV Editorial
Al Sr. Diputado Palazuelos. Fdo.: El Autor de La Sociabilidad Chilena
Establecimiento de un banco para los trabajadores sin obra. Editorial
Libertad de Cultos. Editorial respuesta a Sarmiento
Crisis Comercial. Editorial
Sociedad de Agricultura. Editorial
A El Mercurio o al Autor de los Artculos Religiosos, respuesta a Flix
Fras
Refutacin de El Mercurio (conclusin) Desarrollo de la Filosofa
18 de septiembre, To be or not to be
Despedida
4. Obras sobre Francisco Bilbao
Annimo
Bilbao, Manuel
pg 285
Francisco Bilbao. Bosquejo de su accidentada vida de luchador por las
ideas de libertad y democracia. Santiago de Chile, 1918 (folleto)
Vida de Francisc9 Bilbao (en: Obras Completas de Francisco Bilbao,
imprenta de Buenos Aires, 1866
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Blanco Cuartn, M. Artculos Escogidos. Biblioteca de escritores de Chile, Santiago de Chile,
1919.
Cruz, Pedro N.
De La Barra, E.
Bilbao y Lastarria. Editorial Difusin Chilena. Santiago, 1944
Francisco Bilbao, Sociabilidad Chilena. El Libro Barato. Valparaso,
1913.
De la Barra, Eduardo Francisco Bilbao ante la Sacrista. Santiago de Chile, 1872
Donoso, Armando Bilbao y su tiempo. Talleres Zig-Zag. Santiago de Chile, 1913
Donoso, Armando El Pensamiento Vivo de Francisco Bilbao. Editorial Nascimiento,
Santiago de Chile, 6
a
Edicin, 1940.
Donoso, Armando La Vida y la Obra de Bilbao en: Sarmiento en Chile. Revista de Filologa,
Tomo XIII. Buenos Aires, 1921
Figueroa, Pedro Pablo Francisco Bilbao. Su vida y su obra. 10 Edicin, 14 de julio de
1897. 2 Edicin corregida y aumentada, 4 de junio de 1894.
Iglesias, Augusto Benjamn Vicua Mackenna, aprendiz de revolucionario. Prensas
universitarias de Chile, Santiago de Chile, 1946
Mandiola, Rmulo Francisco Bilbao y sus panegiristas. Santiago de Chile
Bilbao, Francisco Galera de librepensadores ilustres. Editorial Amanecer. Valparaso,
1943
Rodrguez, Zorobabel Francisco Bilbao, su vida y sus doctrinas. Santiago de Chile.
Torres, Jos A. Oradores Chilenos. Santiago de Chile, 1960
Ugarte Figueroa, Elas Francisco Bilbao, agitador y blasfemo. Sociedad de Escritores de
Chile. 1965
Vicua Mackenna, B. Cosas de Chile. El Ferrocarril. Santiago de Chile, 1876
Vicua MAckenna, B. Historia de I.a Jornada del 20 de abril de 1851. Una batalla en
Pg 286
las calles de Santiago. Rafael Jover editor. Santiago, Lima, Valparaso,
1878
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Observaciones a la Bibliografa
1. Las fehas que aparecen marcadas con un signo de interrogacin corresponden a
artculos que se microfilmaron en Chile, para su posterior tratamiento en Crdoba y
reproducen pginas que no registran el dato del da y el nmero del peridico. La fecha
propuesta puede tener un margen de error de uno a tres das como mximo.
2. La serie de artculos de Flix Fras conoci una primer edicin con forma de folleto en
Chile, cuya aparicin anuncia El Mercurio, pero no fue posible localizar esa pieza
bibliogrfica. Los artculos del Cristianismo Catlico ... no estn recogidos en los
Escritos y Discursos (4 tomos) editados por Carlos Casavalle en Buenos Aires, 1884.
3. Para citar los artculos de Sarmiento hemos seguido el sistema utilizado por Paul
Verdevoye en su Tesis doctoral y las referencias bibliogrficas de los distintos tomos de
las obras completas utilizadas son: Tomo II Beln Hermanos, Pars, 1909; III, Imprenta
Moreno, Buenos Aires, 1896; IV, Beln Hermanos, Pars, 1909; IX, Librera La Facultad,
Buenos Aires, 1913; XXVIII, Imprenta Moreno, Buenos Aires, 1896.
Hemos hallado dos artculos de Sarmiento que no constan en las Obras Completas ni en
el importante ensayo cronolgico de Paul Verdevoye y que son los referidos al Liceo de
Chile, reconocidos como propios por Sarmiento mismo.
4. Tampoco hemos encontrado recogidas las importantes cartas de Vicente Fidel Lpez,
aunque nuestra investigacin no ha sido exhaustiva al respecto.
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INDICE
,
INTRODUCCION ................................................................................ 2
l. MARCO DE REFERENCIA. Esbozo Histrico ............................ 10
El Orden Econmico ........................................................................... 11
Composicin Social de los sectores econmicos ..................................... 18
Las direcciones polticas ...................................................................... 24
Existi un Movimiento estudiantil en Chile en 1842? ............................. 36
La generacin de 1842 ....................................................................... 39
La Sociedad Literaria .......................................................................... 46
Anlisis de las Actas ........................................................................... 46
Discurso de incorporacin de J.V. Lastarria a
la Sociedad Literaria, 3 de mayo de 1842 .............................................. 52
La Sociedad Literaria El Progreso 17 y 20 de mayo de 1842 ................. 59
Los contactos entre la Sociedad Literaria y el Semanario de Santiago ... 68
El Certamen Literario ......................................................................... 72
El magisterio de Bello .............................................................. 73
Conclusiones ........................................................................... 75
11. ITINERARIO DEL MOVIMIENTO EN LA PRENSA
,
DE SANTIAGO Y VALPARAISO ................................................. 79
El ao 1843 .................................................................................. 80
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IV.
Pg 290
La Universidad de Chile-Carrera de Leyes ........................................... 153
Los libros franceses .......................................................................... 157
V. Cousin ............................................................................. 158
E. Lerminier .......................................................................... 159
Gobierno / Oposicin ...................................................................... .. 161
La Sociabilidad Chilena, El Crepsculo, 10 de junio de 1844 ................ 169
Antecedentes inmediatos .................................................................. 170
Antecedentes mediatos ..................................................................... 175
Corriente igualitaria religiosa ............................................................. 175
Corriente igualitaria laica .................................................................. 177
El Texto ................................................................................ 180
La antigua sntesis ................................................................. 180
El pasado espaol en suelo americano ..................................... 183
La nueva sntesis ................................................................... 184
La revolucin incompleta ........................................................ 184
LA REACCIN DE LA SOCIEDAD .......................................... 192
La Jornada del 20 de junio de 1844 .................................................... 197
La reaccin ultramontana ................................................................... 204
La reaccin de la Universidad ............................................................ 209
La situacin de Vicente F. Lpez ........................................................ 211
La situacin de Guillermo Blest .......................................................... 212
La situacin de Francisco Bilbao ......................................................... 212
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La situacin de los estudiantes .......................................................... 213
l Crepsculo a la hoguera .............................................................. 217
La reaccin de "los maestros" ............................................................ 220
La reaccin del Clero ilustrado ........................................................... 227
Entre refutaciones y justificaciones .................................................... 229
De la vieja y la nueva guardia liberal .................................................. 231
Del Defensor de los intereses nacionales: El Mercurio ......................... 240
v.
,
SINTESIS y CONCLUSIONES 250
,
BIBLIOGRAFIA ............................ 261
OBRAS DE FRANCISCO BILBAO ........................ 283
Observaciones a la Bibliografa ......................................... 287
IN DICE ................................................................. 288

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