Albert Camus: "Conferencia del 14 de diciembre de 1957" (Extractos) Albert Camus. 1913 /1960. Premio Nobel de Literatura 1957.

Esta conferencia, con el ttulo de "El artista y su tiempo", se dio en el gran anfiteatro de la Universidad de Upsala."...es mejor desempear el papel que la poca nos impone, puesto que ella lo reclama con tanta fuerza* y reconocer tranquilamente que ha terminado el tiempo de los queridos maestros, de los artistas de camelias y de los genios entronizados. Hoy crear es crear peligrosamente. Toda publicacin es un acto y ese acto nos expone a Iqs pasiones de un siglo que no perdona nada. La cuestin est, pues, en saber si eso es o no perjudicial al arte. Para todos los que no pueden vivir sin el arte y lo que ste significa, la cuestin est slo en saber cmo, entre los guardias de tantas ideologas sea posible la extraa libertad de creacin." I Hoy, todo artista est embarcado en la galera de su tiempo. Y debe resignarse a ello, aun cuando le parezca que esta galera huele a arenque, que los comitrs son verdaderamente demasiados y que, por aadidura, se est doblando mal el cabo. Nos hallamos en alta mar. El artista, como los otros, tiene que remar a su vez sin morir; es decir, debe continuar viviendo y creando. A decir verdad, no es cosa fcil y comprendo que los artistas aoren su antiguo bienestar. El cambio es un tanto brutal. Cierto es que siempre hubo en el circo de la historia mrtires y leones. Los primeros se sustentaban con consuelos eternos; los segundos, de alimento histrico bien sangrante. Pero hasta ahora el artista ocupaba un lugar en las gradas. Cantaba por cantar, para s mismo o, en el mejor de los casos, para alentar al mrtir y distraer un poco al len de su apetito. Ahora, en cambio, el artista se encuentra en la propia arena; su voz, su fuerza, ya no es la misma. Es mucho menos segura... El hecho de que el artista ponga en tela de juicio el arte tiene muchas razones, de las que slo bastar sealar las ms importantes. En el mejor de los casos, ese enjuiciamiento se explica por la impresin que puede tener el artista contemporneo de mentir o de hablar por hablar... En efecto, lo que caracteriza a esta poca es la irrupcin de las masas y de su condicin miserable, frente a la sensibilidad contempornea. Ahora sabemos que existe... siendo as que se tena tendencia a olvidarlas. Y si lo sabemos, no es porque las lites, artsticas o de otra ndole, se hayan hecho mejores; no, tranquilicmonos. Es que las masas se hicieron ms fuertes e impiden que se las ignore... Hay an otras razones, y algunas menos nobles, de esta misin del artista. Pero cualesquiera sean estas razones, todas ellas concurren en el mismo fin: desalentar la creacin libre, atacando su principio esencial, que es la fe del creador en s mismo. "La obediencia de un hombre a su propio genio- dijo magnficamente Emerson- es la fe por la excelencia". Y otro escritor norteamericano del siglo XIX agregaba: "Mientras un hombre permanece fiel a s mismo, todo abunda en su sentido, gobierno, sociedad, el mismo sol, la luna y las estrellas".
Texto tomado de internet: http://fabulario-fabulario.blogspot.com/2009/12/albert-camusconferencia-del-14-de.html. Consultado el da 18 de mayo de 2010.
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En la mayor parte de los casos, el artista se avergenza de s mismo y de sus privilegios, si los tiene. Debe responder ante todo a la pregunta que l mismo se formula: Es el arte un lujo mentiroso? La primera respuesta honesta que pueda darse es sta: ocurre, en efecto, que el arte es un lujo mentiroso. En la toldilla de las galeras siempre y en todas partes se puede, lo sabemos, cantar a alas estrellas mientras los forzados reman y se agotan en la cala; siempre puede registrarse la conversacin mundana que se mantiene en las gradas del circo, mientras la vctima queda destrozada entre los dientes del len. Y es muy difcil objetar algo a ese arte que conoci grandes xitos en el pasado. Slo que las cosas cambiaron un poco; sobre todo, el nmero de galeotes y de mrtires aument prodigiosamente en la superficie del globo. Frente a tanta miseria, ese arte, si pretende continuar siendo un lujo, debe aceptar hoy ser tambin una mentira. La mentira del arte por el arte finga ignorar el mal y asuma s la responsabilidad de l; pero al mentira realista, si asume con coraje la responsabilidad de reconocer la desdicha presente de los hombres, traiciona asimismo gravemente esa desdicha presente de los hombres, al utilizarla para exaltar una felicidad futura de la que nadie sabe nada y que, por lo tanto, autoriza todos los engaos. Hay que llegar pues, a la conclusin de que esta mentira es la esencia misma del arte? Yo dira, en cambio, que las actitudes de las que habl no son mentira, sino en al medida en que no tienen gran cosa que ver con el arte. Qu es, pues, el arte?. Cosa nada sencilla, eso es seguro. Y resulta an ms difcil comprenderlo en medio de los gritos de tanta gente desdichada con encarnizamiento a simplificarlo todo. Por una parte se quiere que el genio sea esplndido y solitario; por otra, se le impone que sea semejante a todos. Ay la realidad es ms compleja!. Y Balzac lo hizo sentir en una frase: "El genio se parece a todo el mundo y nada se parece a l". Y esto cabe afirmar del arte, que no es nada sin la realidad, y sin el cual la realidad es poca cosa. El arte, en cierto sentido, es una rebelin contra el mundo en lo que ste tiene de fugitivo y de inacabado: no se propone, pues, sino dar otra forma a una realidad que sin embargo l est obligado a conservar, porque ella es la fuente de su emocin. En este sentido, todos somos realistas y nadie lo es. El arte no es ni el repudio total de lo existe, ni la aceptacin total de lo que existe. Es al mismo tiempo repudio y aceptacin. Y por eso no puede ser sino un desgarramiento perpetuamente renovado. El artista se encuentra siempre en esta ambigedad, incapaz de negar lo real y sin embargo eternamente desdichado a discutirlo en que lo real tiene de eternamente inacabado. Para hacer una naturaleza muerta es menester que se enfrenten y se corrijan recprocamente un pintor y una manzana. Y si las formas no son nada sin la luz del mundo, ellas a su vez agregan algo a esa luz. El universo real que por su esplendor, suscita los cuerpos y las estatuas recibe de ellos al mismo tiempo una segunda luz, que fija la del cielo... No se trata, pues, de saber si el arte debe huir de los real o someterse a lo real , sino tan slo de saber qu dosis exacta de lo real debe conservar la obra para no desaparecer en las nubes o, por otra parte, arrastrase con plantillas de plomo.
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La obra ms elevada ser siempre la que equilibre lo real y el repudio que el hombre opone a la realidad... Evidentemente el valor ms calumniado hoy da es el valor de libertad... Se trata de saber que sin la libertad no realizaremos nada. Y que a la vez perderemos la justicia futura y la belleza antigua. Unicamente la libertad saca a los hombres del aislamiento. La servidumbre se cierne slo sobre una multitud de soledades. (...) Mi conclusin ser sencilla. Consistir en decir, aun en medio del estrpito y del furor de nuestra historia: 'Alegrmonos. Alegrmonos, en efecto, por haber visto morir una Europa mentirosa y cmoda. Y por encontrarnos frente a crueles verdades. Alegrmonos en nuestra condicin de hombres, puesto que un prolongado engao se ha desmoronado y ahora vemos claro lo que nos amenaza. Y alegrmonos en nuestra condicin de artistas arrancados al sueo y a la sordera, mantenidos por fuerza frente a la miseria, las prisiones, la sangre... "Todo muro es una puerta", dijo con razn Emerson. No busquemos la puerta y la salida sino en el muro contra el cual vivimos. Busquemos el paso donde ste se encuentra, quiero decir, en el centro mismo de la batalla... Se ha dicho que las grandes ideas vienen al mundo en patas de paloma. Si aguzamos el odo, acaso oigamos entonces, en medio del estrpito de los imperios y de las naciones, como un dbil aleteo, el suave bullicio de la vida y de la esperanza. Unos dirn que esta esperanza est alimentada por un pueblo; otros, por un hombre. Yo creo, en cambio, que est suscitada, reanimada y alimentada por millones de solitarios, cuyas acciones y obras niegan cada da las fronteras y las ms groseras apariencias de la historia para hacer resplandecer fugazmente la verdad, siempre amenazada, que cada cual, con sus sufrimientos y sus goces, eleva para todos. La meta del arte no es legislar ni reinar, sino que es, ante todo, comprender. Por eso el artista, al trmino de su camino, absuelve en lugar de condenar. No es juez, sino justificador, es el abogado permanente de la criatura viva, porque ella est viva. Aboga en verdad por amor al prjimo, no por ese amor de lo remoto que degrada al humanismo contemporneo en catecismo de tribunal. En cambio, la gran obra termina por confundir a todos los jueces. Mediante ella, el artista rinde homenaje a la ms elevada figura del hombre y al mismo tiempo se inclina ante el ltimo de los criminales. "No hay uno solo- escribe Wilde en la prisin- de los desdichados encerrados conmigo en este miserable lugar, que no se encuentre en relacin simblica con el secreto de la vida". S, y ese secreto de la vida coincide con el arte... Hay unas palabras de Gide que yo siempre aprob: "El arte vive de coaccin y muere de libertad". Eso es cierto, pero no hay que concluir por ello que el arte deba ser dirigido. El arte no vive sino de las coacciones que l mismo se impone: muere por obra de los dems. El arte ms libre y el ms sublevado ser, pues, el ms clsico. Coronar el mayor esfuerzo. Mientras una sociedad y sus artistas no consientan en realizar este prolongado y libre esfuerzo, mientras no se abandonen a la comodidad de los enfrentamientos o a la del conformismo, a los juegos del arte por el arte o a
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las prdicas del arte realista, permanecern en el nihilismo y en la esterilidad. Decir esto equivale a decir que hoy el renacimiento depende de nuestro coraje y de nuestra voluntad de clarividencia.