Un electrolito o electrlito es cualquier sustancia que contiene iones libres, los que se comportan como un medio conductor elctrico.

Debido a que generalmente consisten en iones en solucin, los electrlitos tambin son conocidos como soluciones inicas, pero tambin son posibles electrolitos fundidos y electrolitos slidos. Comnmente, los electrolitos existen como disoluciones de cidos, bases o sales. Ms an, algunos gases pueden comportarse como electrolitos bajo condiciones de alta temperatura o baja presin. Las soluciones de electrolitos pueden resultar de la disolucin de algunos polmeros biolgicos (por ejemplo, ADN, polipptidos) o sintticos (por ejemplo, poliestirensulfonato, en cuyo caso se denominan polielectrolito) y contienen mltiples centros cargados. Las soluciones de electrolitos se forman normalmente cuando una sal se coloca en un solvente tal como el agua, y los componentes individuales se disocian debido a las interacciones entre las molculas del solvente y el soluto, en un proceso denominado solvatacin. Por ejemplo, cuando la sal comn, NaCl se coloca en agua, sucede la siguiente reaccin: NaCl(s) Na+ + Cl Tambin es posible que las sustancias reaccionen con el agua cuando se les agrega a ella, produciendo iones. Por ejemplo, el dixido de carbono reacciona con agua para producir una solucin que contiene iones hidronio, bicarbonato y carbonato. En trminos simples, el electrolito es un material que se disuelve completa o parcialmente en agua para producir una solucin que conduce una corriente elctrica. Las sales fundidas tambin pueden ser electrlitos. Por ejemplo, cuando el cloruro de sodio se funde, el lquido conduce la electricidad. Si un electrlito en solucin posee una alta proporcin del soluto se disocia para formar iones libres, se dice que el electrlito es fuerte; si la mayora del soluto no se disocia, el electrlito es dbil. Las propiedades de los electrlitos pueden ser explotadas usando la electrlisis para extraer los elementos qumicos constituyentes. en una emergencia mdica. Medicin La medicin de los electrlitos es un procedimiento diagnstico realizado comnmente, ejecutado va examen de sangre con electrodos selectivos o urinlisis por tecnlogos mdicos. La interpretacin de estos valores es algo carente de significado sin la historia clnica y frecuentemente es imposible sin una medicin paralela de la funcin renal. Los electrlitos medidos ms frecuentemente son el sodio y el potasio. Los niveles de cloruro se miden rara vez, excepto para la interpretacin de gas sanguneo arterial dado que estn vinculados inherentemente a los niveles de sodio. Un test importante llevado a cabo con la orina es el examen de gravedad especfica para determinar la existencia de desbalance electroltico. Bebidas deportivas Los electrlitos suelen encontrarse en bebidas deportivas. En terapia de rehidratacin oral, las bebidas con electrlitos contienen sales de sodio y potasio restablecen el agua del cuerpo y los niveles de electrlitos despus de la deshidratacin causada por el ejercicio, diaforesis, diarrea, vmito, intoxicacin o hambre.

Electroqumica es una rama de la qumica que estudia la transformacin entre la energa elctrica y la energa qumica.1 En otras palabras, las reacciones qumicas que se dan en la interfase de un conductor elctrico (llamado electrodo, que puede ser un metal o un semiconductor) y un conductor inico (el electrolito) pudiendo ser una disolucin y en algunos casos especiales, un slido.2 Si una reaccin qumica es conducida mediante una diferencia de potencial aplicada externamente, se hace referencia a una electrlisis. En cambio, si la cada de potencial elctrico es creada como consecuencia de la reaccin qumica , se conoce como un "acumulador de energa elctrica", tambin llamado batera o celda galvnica. Aplicaciones Hay varias aplicaciones electroqumicas importantes en el marco de la naturaleza y de la industria. La generacin de energa qumica en la fotosntesis es tambin un proceso electroqumico, as como la produccin de metales como aluminio y titanio y en el proceso de galvanizacin con metales. En el mecanismo de los alcoholmetros tambin aparece la electroqumica, donde un metal se oxida mediante electro deposicin y se detecta el nivel de alcohol de los conductores ebrios gracias a la redox del etanol. Los impulsos nerviosos en las neuronas estn basados en la energa elctrica generada por el movimiento de los iones de sodio y potasio hacia dentro y hacia afuera de las clulas. Ciertas especies de animales, como las anguilas, pueden generar un fuerte potencial elctrico capaz de incapacitar animales mucho mayores que las mismas.