Enrahonar 27, 1997 19-33

Sujeto liberal y comunidad: Rawls y la unin social1

Carlos Thiebaut
Universidad Carlos III

Resumen Este artculo pone de relieve la importancia que tiene para el liberalismo pensar la idea de comunidad. El anlisis del modelo liberal de sociedad muestra como en tal propuesta hay motivos relacionados con el bien comn, lo cual distancia el liberalismo poltico del libertarismo. Ahora bien, enfrente de la comunidad homognea defendida por los comunitaristas, Rawls propone una sociedad compleja y diferenciada que se estructura no a partir de una doctrina comprehensiva, sino mediante una concepcin compartida de la justicia, concepcin que es compatible con la idea de los ciudadanos como personas libres e iguales dentro de un Estado democrtico. Palabras clave: comunidad, sociedad, justicia, democracia, liberalismo, Rawls. Abstract. Liberal subject and community This article emphasizes the importance which the liberalism assigns to think the idea of community. To analyse the liberal pattern of society shows that this proposal comprises motives related to common good; therefore the political liberalism moves away of libertarism. However, against the homogeneous community defended by the communitarists, Rawls proposes a complex and differentiated society. This society doesnt structure itself with a comprehensive doctrine, but with a shared conception of justice, which is compatible with the idea of citizens as free and equal people within a democratic State. Key words: community, society, justice, democracy, liberalism, Rawls.

Por qu habra de interesarse la teora poltica liberal en la idea de comunidad, una idea que aparentemente es extraa a su herencia y que puede suscitarle graves problemas tericos, en su estructura, en sus supuestos y en sus propuestas normativas? Por qu pensar la idea poltica, jurdica e incluso moral
1. El presente texto forma parte de un libro, Sociedad compleja, sujeto reflexivo, en el que recojo algunos aspectos de los ltimos quiebros del debate entre comunitaristas y liberales y en el que se prolongan algunas ideas apuntadas en mi anterior trabajo Los lmites de la comunidad (Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1992).

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de la asociacin de los libres e iguales en trminos de una nocin cuyos resabios sustantivos se definen, ms bien, en trminos culturales? Por qu, en suma, un pensamiento orientado hacia la articulacin de la esfera pblica a partir de la nocin de autonoma de los sujetos, de los derechos y deberes de los ciudadanos, ha de cambiar de terreno y pensar en la idea de comunidad? La idea de comunidad, tal como ha sido planteada en el comunitarismo, acenta la particularidad histrica de identidad colectiva, de diferencialidad lingstica y cultural de una colectividad y hace difcil articular un sistema poltico para la misma si no es partiendo de tales determinaciones. Consiguientemente, la idea de derechos individuales o la de autonoma de los sujetos, debe, desde tal perspectiva, ser mediada por otras categoras, como las propuestas, altamente problemticas para los liberales, de los derechos colectivos que defenderan identidades colectivas, tnicas o lingsticas, por encima, incluso de los derechos individuales. O, en el mejor de los casos, parecera que incluso cuando esa perspectiva liberal se expresa en el proceso siempre histrico, siempre culturalmente determinado de elaboracin poltica y jurdica de una constitucin, como marco legal conformador de una identidad poltica, dicho proceso se media ineludiblemente por los elementos culturales que caracterizan la comunidad que polticamente se ordena con ese proceso. Entonces, y de manera significativa y paradigmtica, la eticidad de la sociedad, su contexto cultural y valorativo, se entrelaza inextricablemente con el discurso poltico y jurdico en el momento constituyente, el ms claro y privilegiado momento de autoconformacin normativa de las sociedades democrticas. Quiz por ello, y porque la cultura se entremezcla con la reconstruccin de las categoras normativas liberales, existan dos tipos de razones que hacen comprensible el inters de los liberales de la teora poltica liberal en la idea de comunidad: un tipo de razones que pudiramos llamar reactivas y otro conjunto de ellas que cabra considerar propias. Entre las razones reactivas podramos situar, en primer lugar, aquellas que tienen que ver con lo que de verdad haya en las crticas del comunitarismo al pensamiento liberal. Esa verdad se referira a la necesidad que ha tenido ste de repensar sus propias autoimgenes y, en este caso, se concretara en la oportunidad que la crtica comunitarista le ha podido brindar de distanciarse de las posiciones libertarias, o radicalmente individualistas, como las que mantuvieron otros autores como Richard Nozick. Frente a estas posiciones, y frente a las crticas comunitaristas, algunos autores pertenecientes al paradigma de la teora liberal necesitaran reaccionar y sealar que en sus propias propuestas existen motivos que tienen que ver con el bien social comn y que, por consiguiente, se hallan lejanos de las tesis estrictamente libertarias. Ciertamente, este tipo de razones reactivas son de menos peso y probablemente slo tengan inters en el seno de las estrategias de argumentacin, como episodios menores de las mismas, en el conjunto de debates que estamos recogiendo. Entre las razones propias se encuentran algunas de mayor fuste. En primer lugar, veremos desplegarse en los planteamientos de John Rawls en

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su obra El liberalismo poltico un conjunto de consideraciones que distancian las formas contemporneas del liberalismo tanto de las posiciones comunitaristas como de las individualistas o libertarias. La concepcin de la sociedad de la estructura bsica de la sociedad, por decirlo en trminos rawlsianos no es ni la de una comunidad ni la de una asociacin, trminos ambos que parecen definirse en relacin a un conjunto de fines o de valores y de bienes de carcter especfico. Esa estructura objeto de la teora poltica liberal, es aquella esfera que habr de ser ordenada de acuerdo con los criterios y principios de justicia. Pero, no slo la idea de la esfera comn-poltica, por llamarla provisionalmente as, empleando un trmino no rawlsiano, se definir en contraste con la idea de comunidad o de asociacin; en trminos propios de la misma sociedad y ya no su estructura bsica ser entendida, cuando es una sociedad bien ordenada, como una unin social. Podremos sugerir que esta unin social retiene no pocos rasgos de la inquietud por la comunidad y, en concreto, que es la que representa en el seno de la teora rawlsiana una cierta veta del republicanismo cvico. A ello cabra aadir, tal vez una ulterior razn interna a la teora que prosigue esa misma lnea. En diversos lugares insiste Rawls en la relacin que existe en las teoras democrticas entre lo que Constant llam las libertades de los modernos y las libertades de los antiguos y cmo cabra entender esa relacin desde los supuestos del liberalismo poltico2. Veremos ahora cmo el liberalismo poltico se las tiene con ese problema, concebido ahora como una reformulacin, y por motivos propios, de aquel inters por la comunidad que ha dado nombre a las posiciones comunitaristas. Si las libertades de participacin pblica, las de los antiguos, pueden comprenderse como un elemento de la nocin de bien comn de una sociedad bien ordenada, y as se comprenden desde la participacin simtrica y democrtica de los ciudadanos en una sociedad constitucionalmente ordenada, no necesitaramos, como Habermas le ha argumentado a Charles Taylor3, introducirlas como elemento sustantivo distinto a los supuestos del liberalismo poltico. Aunque no lo trataremos ahora en detalle, un conjunto distinto de razones propias lo suministra otra versin del liberalismo, en este caso el presentado por Ronald Dworkin. A diferencia de Rawls, Dworkin presenta una versin sustantiva, por as llamarla, del pensamiento liberal fuertemente cargada de concepciones ticas y filosficas. Dando por buenas muchas de las sospechas contextualistas que anidan en los planteamientos de la crtica comunitaria al liberalismo aunque no slo en ella, Dworkin intenta formular las lneas generales de un original liberalismo tico que entronca con la anterior tradicin filosfica del liberalismo, aunque ste sea un aspecto menos relevante en sus anlisis, y acenta que pertenece a una tradicin de prctica poltica progresiva, una tradicin que, a pesar de las confusiones semnticas contemporneas,
2. En otro momento del libro del que esto es extracto se analiza el cruce de ideas que al respecto tuvieron HABERMAS (1995) y RAWLS (1995). 3. HABERMAS (1994).

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estuvo asociada siempre al nombre liberal. De manera tambin peculiar, esta propuesta no se encontrara lejana de aquella veta republicana del liberalismo democrtico que veamos tambin en los planteamientos de Rawls. La reflexin de Dworkin intenta, de esa manera, dar cuenta de una doble intuicin: en primer lugar, no podra serle irrelevante o indiferente a un liberal tico la suerte o la estofa moral de su comunidad pues vivir, por ejemplo, en una sociedad de hecho intolerante, desigual o injusta es algo que tal liberal tico puede coherentemente vivir como merma o como carencia; en segundo lugar, y por consiguiente, la nocin de comunidad es relevante tanto desde el punto de vista tico (para la moralidad liberal) como desde el poltico, pues cmo sea esa comunidad determinar formas y criterios de actuacin de nuestro personaje4. Digamos, no obstante, que ni la unin social de Rawls ni la comunidad liberal de Dworkin son la comunidad de MacIntyre o las comunidades de interpretacin y las identidades colectivas de Charles Taylor, aquellas que en los debates culturales y en la imagen de los medios de comunicacin tienden a acaparar el protagonismo conceptual. La comunidad de los liberales es una comunidad diferente, al menos, en los siguientes rasgos: No es una comunidad homognea en sus supuestos culturales y ticos, sino una comunidad plural en sus valores, en sus estructuras y sus funciones y que puede mantenerse como comn unidad poltica precisamente articulando esas diferencias en su seno. No es tanto el punto de partida de las propuestas normativas de la teora poltica o moral (aunque pueda serlo como problema) cuanto uno de sus puntos de llegada; es decir, la idea de comunidad podr aparecer al final de una reconstruccin o de un proceso constructivo normativo que parte de la idea de los sujetos morales autnomos, libres e iguales. No es una comunidad definida bsicamente por sus rasgos culturales, histricos o lingsticos, sino, ante todo, por sus estructuras polticas, a partir de las cuales podrn considerarse la importancia y lo problemtico de aquellos rasgos. Por decirlo con las palabras mismas de Dworkin, la nocin liberal de comunidad
No es una nocin aguada de lo que es la identificacin con la comunidad [sino] una concepcin completa, genuina e intensa, precisamente porque es una nocin diferenciadora5.

Esta nocin de comunidad es diferenciadora puesto que seala cmo en cada comunidad hay diversidad de niveles y una complejidad interna que, estima Dworkin, perciben mejor y pueden comprender mejor quienes no suscri4. Las posiciones de Dowrkin aparecen, sobre todo en DWORKIN (1990, 1994 y 1996). 5. DWORKIN (1989), p. 499.

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ban concepciones homogeneizantes y sustantivas. Esta concepcin diferenciadora de comunidad le sirve a Dworkin para articular un republicanismo cvico liberal o, de nuevo con sus palabras, le permite conjuntar libertad, igualdad y comunidad6. En este texto presentaremos slo las razones propias de Rawls para recuperar en cierto modo las intuiciones que subyacen a la idea de comunidad. Con ello se querr indicar algo de la necesidad de que el pensamiento liberal comprenda la sociedad como una sociedad compleja. Pues una sociedad compleja integrar, como uno de sus momentos, la idea de la comn unidad de pertenencia de ciudadanos libres e iguales que coparticipan tal es la democracia en la configuracin de su orden poltico. En la primera de las conferencias que constituyen El liberalismo poltico Rawls reformula o vuelve a presentar algunas de las diferencias que separan su propuesta de otras en filosofa poltica. En concreto, en el pargrafo sptimo, y tras haber presentado las nociones bsicas de la teora tales como qu es una concepcin poltica de la justicia o las ideas de posicin original, de concepcin poltica de la persona y de sociedad bien ordenada, presenta su idea de una sociedad democrtica bien ordenada en trminos de un contraste con las ideas de comunidad y de asociacin7. Por oposicin a una comunidad, que viene definida como una clase especial de asociacin [] unida por una doctrina comprehensiva, por ejemplo, una iglesia8, es fcil comprender cmo el liberalismo poltico rawlsiano comprende qu es una sociedad democrtica: en ella, como sealbamos ms arriba, no se da una nica doctrina comprehensiva, sino pluralidad de ellas. Ni sus fines, ni sus instituciones ni sus prcticas, ni sus interpretaciones estn reguladas por los fines, las normas o las interpretaciones de una tal doctrina comprehensiva. Una sociedad democrtica no es, pues, similar a una asociacin o a una comunidad porque en su seno se establecen pluralidad de concepciones comprehensivas, pluralidad de teorizaciones y cosmovisiones morales, filosficas o religiosas, que sostienen diversidad de ciudadanos. A diferencia de las asociaciones, y de las comunidades, no existe el derecho de salida en la sociedad, que es un sistema completo y cerrado: no es, por as decirlo, un orden voluntario de pertenencia. En ella entramos por nacimiento y de ella slo salimos por la muerte. Pero, qu sucedera, entonces, con grupos de pertenencia definidos, tambin, por similares rasgos de completitud, como las pertenencias tnicas? Podemos pensar, por ejemplo, que los miembros de determinada etnia a la que, evidentemente, slo se accede por nacimiento pertenecen completamente a ella como entidad cerrada. Podra la tal etnia, cuyos rasgos de definicin notmoslo no son polticos, sino biolgicos, culturales, lingsticos, etc., reclamar su grupo como objeto bsico de
6. DWORKIN (1990), p. 39. 7. RAWLS (1996), p. 71-73. 8. RAWLS (1996), p. 71, nota 43.

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una teora poltica autnoma, podra solicitar para s el rango de sociedad? La teora rawlsiana no tiene en mente esa nocin de pertenencia y de comunidad: ms bien piensa a sta como las asociaciones voluntarias de diversa ndole que existen en las sociedades democrticas. A pesar de estas imprecisiones conceptuales, parecera, no obstante, que la teora sera clara a la hora de fijar los criterios que definen polticamente una sociedad: si stos no son los criterios de una doctrina comprehensiva, pudiramos tambin inferir que tampoco podran serlo los criterios que definen la pertenencia tnica. Al menos, convendra matizar, mientras estos criterios tnicos se entiendan de manera exclusiva y sin referencia a los requisitos que habran de hacer de ese grupo social un grupo polticamente estructurado; al menos, pues, en que las pertenencias tnicas y culturales no estn mediadas o configuradas polticamente. Y, en caso de lo que estn, parecera que es, precisamente, la dimensin poltica la que dota de completitud al grupo que consideremos. En qu medida esa dimensin est entretejida, a su vez, con tradiciones e historia, con cultura y con estructuras ticas, es algo que Rawls no considera y que, tal vez, pudiera resultar iluminador analizar en otro momento. El concepto rawlsiano de comunidad aqul ante el cual se define por contraste una sociedad sera, por lo tanto, el de un grupo en el que no se da diversidad comprehensiva de doctrinas y que, por lo tanto, no se constituye polticamente por medio de lo que Rawls denomina el uso pblico de la razn: un sistema y una prctica de argumentacin que parte de la diversidad y se dirige a ella desde la perspectiva de la imparcialidad. Los trminos de Rawls son claros:
[U]na sociedad democrtica bien ordenada no es [] una comunidad, si por comunidad se entiende una sociedad gobernada por una doctrina comprehensiva religiosa, filosfica o moral compartida. [] Quien piensa en la democracia como en una comunidad (as definida) desconoce el limitado alcance de la razn pblica fundada en una concepcin poltica de la justicia; yerra en el tipo de unidad que un rgimen constitucional es capaz de conseguir sin violar los principios democrticos ms bsicos. El celo de la verdad total nos tienta hacia una unidad, ms amplia y ms profunda, que no puede ser justificada por la razn pblica9.

Lo extenso de la cita se justifica porque, distancindose de la concepcin comunitarista, apunta tambin, y en trminos propios, hacia una concepcin republicana de la sociedad como una comn unidad de pertenencia y de participacin. Anteriormente indicbamos que Rawls quera mostrar como era compatible el liberalismo poltico con el republicanismo en la medida en que, al igual que ste, pona en el centro de su objeto la coparticipacin en el espacio normativo comn. Ahora vemos que Rawls insiste en sealar las constricciones de esa participacin: el espacio pblico poltico se define, entre otros elementos (referidos, precisamente, a lo que en l se trata: no a las doctrinas
9. RAWLS (1996), p. 73.

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comprehensivas, sino a los elementos polticos de esa sociedad), por la forma de argumentacin que en l puede desarrollarse. sta, como queda dicho, es la forma de uso pblico de la razn, aquella que parte y se dirige a la diversidad de doctrinas comprehensivas, a la diversidad de los ciudadanos; es una forma imparcial de referirse y dirigirse imparcialmente a los problemas polticos y normativos comunes. Por eso es menester evitar ese celo de la verdad total, verdad que cada una de las doctrinas comprehensivas, que cada uno de los ciudadanos, puede pensar y argumentar en su propio mbito incluso en el mbito pblico, pero no ya como uso pblico de la razn poltica. A ello sera menester aadir que la misma unidad poltica la unidad del cuerpo poltico no aparece, en los planteamientos rawlsianos, como punto de partida de la argumentacin, sino, ms bien, como resultado de procesos polticos, de procedimientos de acuerdo, y, en concreto, como producto del procedimiento de acuerdo constituyente. Dadas las condiciones de las que partamos, la existencia de diferentes y plurales concepciones comprehensivas, esos procedimientos habrn de constituirse, como acabamos de decir, en formas de ejercicio pblico de la razn. Pero, a ello sera menester aadir que la unidad social resultante lo es porque se produce por medio de un consenso entrecruzado de aquellas concepciones diversas, es decir, por la confluencia de esas doctrinas en un ncleo compartido y comn: una teora poltica para una sociedad democrtica estable10. Si un pensamiento republicano estricto parte del axioma de la participacin en el comn para entender y derivar, entre otros, los teoremas de las libertades y de la tolerancia, el liberalismo poltico de Rawls partir, por el contrario, de los axiomas del pluralismo y de la tolerancia para intentar derivar de ellos, o en su marco, los teoremas del inters en el comn, de la participacin y de constitucin de la comn unidad de los ciudadanos. El liberalismo poltico muestra ese inters de no marginar, sino ms bien de integrar, la idea de la comn pertenencia. Lo percibimos, de manera ntida, cuando Rawls analiza lo que denomina el bien de la sociedad poltica, y que es una de las maneras de mostrar cmo la idea de bien entra a formar parte de la teora de la justicia como imparcialidad. Una objecin al liberalismo poltico reiterada por antonomasia en el comunitarismo, pero tambin presente con fuerza en el republicanismo, al cual tiene Rawls mayor inters en responder es que, al no fundarse en ninguna doctrina global, en el liberalismo se abandona el ideal de una comunidad poltica que posea fines comunes y se acaba por entender a la sociedad como un mero agregado de individuos (o de tomos discretos en la formulacin de Taylor)11 que slo cooperan para proseguir sus propios fines aislados y para sacar slo ventajas egostas12. Frente a estas crticas, Rawls querr mostrar cmo el liberalismo poltico da razn de ese bien comn como fin social.
10. Para esta idea, quiz la ms novedosa de El liberalismo poltico, y que sera osado entender resumida en esta frase, ver RAWLS (1996), cap. IV, p. 165-205. 11. Cfr. TAYLOR (1985). 12. Para las ideas de estos prrafos, cfr. RAWLS (1996), p. 235-241.

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Esta idea de bien comn no puede, no obstante, seguir las pautas de la nocin de comunidad antes rechazada. Frente a la idea de una comunidad basada en una nocin comprehensiva, el liberalismo poltico
concibe la unidad social de una forma diferente, a saber: como derivada de un consenso entrecruzado en torno a una concepcin poltica de la justicia adecuada para un rgimen constitucional13.

Una concepcin tal no se halla, en efecto, articulada en base a los objetivos especficos que defina una doctrina comprehensiva (como, por ejemplo, determinada concepcin del sentido de la vida humana, o determinada tarea que se concibe central en la definicin de la identidad personal), pero de ello no se deduce que los miembros de esa sociedad carezcan de objetivos finales en comn: estos ciudadanos afirman una misma concepcin poltica de la justicia:
y eso significa que comparten un mismo objetivo poltico bsico, un objetivo que goza de primaca suprema, a saber: el objetivo de prestar apoyo a instituciones justas y de ser consiguientemente justos unos con otros, por no mencionar muchos otros objetivos que deben igualmente compartir y realizar a travs de sus estructuras polticas14.

Estos objetivos compartidos podran articular, as, aquella idea del bien que le correspondera a una sociedad democrtica concebida desde el liberalismo poltico. El ideal de una sociedad bien ordenada en las lneas que la teora la define y en los rasgos que hemos ido sealando se constituye en un bien buscado por la sociedad poltica democrtica. A ello aade Rawls un rasgo ulterior que es importante para empezar a ver sus cercanas y distancias con respecto al republicanismo. Un tal conjunto de ideales (el de la sociedad bien ordenada, en un sistema justo de cooperacin, su plasmacin en el ejercicio de las virtudes cvicas15, el uso pblico de la razn, etc.) es l mismo un bien social que requiere la cooperacin sostenida de muchos a lo largo del tiempo y constituye una valiosa herencia comn:
se realiza a travs de la actividad conjunta de los ciudadanos, en mutua dependencia de las actividades emprendidas por los dems [] As, establecer y hacer funcionar razonablemente unas instituciones democrticas justas (aunque, obvio es decirlo, siempre imperfectas) en el transcurso de un largo perodo de tiempo, quiz procediendo a reformas graduales de generacin en generacin (...) constituye un gran bien social, y como tal es apreciado16.

13. RAWLS (1996), p. 236. 14. RAWLS (1996), p. 236. 15. Es de notar que Rawls en ningn momento elude el uso de este tipo de nociones virtudes, etc., ms presentes en la tradicin republicana, para definir elementos centrales de su teora. Sobre ello regresaremos. 16. RAWLS (1996), p. 238. Ntese esta concepcin de la historia como historia constitucional.

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Este aprecio democrtico por la propia herencia y las propias consecuciones se basa, como vemos, en el placer (as denomina Rawls, respecto a un ejemplo, el derivado del xito de la colaboracin comn en una orquesta o en un equipo deportivo) o en el sentimiento de autoestima que induce una colaboracin comn en la consecucin de un bien. Este es, en cierto sentido, motivo de orgullo democrtico17 y operara como un refuerzo a la idea que Rawls persegua: que tambin, tanto implcita como explcitamente, el bien comn es considerado como un bien significativo en una teora de la justicia. El paradigma del libertarismo individualista est, pues, lejanol8. Confieren estas reflexiones acerca del bien comn un tono moderadamente republicano a la teora del liberalismo poltico? Inicialmente, nada parece exigir una respuesta positiva: slo parece seguirse, como acabamos de indicar, que el liberalismo poltico no es un liberalismo individualista ni es una forma de libertarismo; la estela, que ya mencionamos en el primer ensayo, de un liberalismo social y democrtico queda claramente apuntada. No obstante, otras consideraciones de Rawls, hacia las que ahora nos volvemos, matizan su relacin con el republicanismo. A la hora de concluir las reflexiones sobre el bien comn de las que acabamos de dar noticia, Rawls establece un doble contraste entre el liberalismo poltico y dos teoras polticas que pudieran parecerle hermanas: el republicanismo clsico y el humanismo cvico. Comencemos por este ltimo. Rawls seala que su propuesta es claramente lejana de la del humanismo cvico, aquella versin del republicanismo clsico que hunde sus races en el aristotelismo y que se presenta como la doctrina segn la cual el hombre es un animal social, incluso un animal poltico, cuya naturaleza esencial se realiza del modo ms pleno en una sociedad democrtica en cuya vida poltica se d una amplia y vigorosa participacin19. No sera, incluso, necesaria la nota a pi de pgina donde Rawls reconoce que toma esta descripcin de las posiciones de Charles Taylor para percibir en esta somera descripcin los rasgos del Liberalismo II con los que el autor canadiense ha pensado su teora20. Lo interesante es que Rawls establece este contraste negativo con el humanismo cvico para poder mostrar que su teora nada tiene que objetar, no obstante, al republicanismo clsico. Segn el retrato que de ste hace Rawls, el republicanismo propondra tanto un fuerte acento en las virtudes polticas de los ciudadanos como en la consideracin de que:
la salud de las libertades democrticas exige la activa participacin de ciudadanos polticamente virtuosos, sin cuyo concurso no podra mantenerse un rgimen constitucional21.
17. 18. 19. 20. 21. Cfr. RAWLS (1996), p. 239. Otras diferencias con respecto al libertarismo pueden verse en RAWLS (1996), p. 298-301. RAWLS (1996), p. 240. Cfr. TAYLOR (1994b). RAWLS (1996), p. 240.

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Las posibles diferencias, insiste Rawls, entre el liberalismo poltico y, en concreto, entre su variante en forma de justicia como equidad, la propia teora rawlsiana y este republicanismo clsico seran simplemente de matices institucionales y de sociologa poltica de los regmenes democrticos22. No habra, no obstante, ninguna diferencia de fondo seala Rawls, porque:
el republicanismo clsico no parte de ninguna doctrina religiosa, filosfica o moral comprehensiva. No hay nada en el republicanismo clsico, segn esta caracterizacin, que sea incompatible con el liberalismo poltico tal como yo lo he descrito23.

La diferencia, pues, entre esta descripcin del republicanismo y el humanismo cvico radica en la carga filosfica que ambas doctrinas contienen. Mientras el republicanismo puede caracterizarse por una propuesta poltica que acenta el papel estructural de las virtudes y la participacin, el humanismo habra cargado la suerte en los supuestos filosficos de tales elementos estructurales y propondra, por su parte, una concepcin global que entiende la participacin en la poltica democrtica como el locus privilegiado de la vida buena. Desde una posicin que est dispuesta a reconocer la importancia bsica de las libertades de la participacin poltica, pero que se niega a primarlas como la determinacin exclusiva del bien poltico, Rawls apostilla: Se trata de un regreso al entronizamiento de lo que Constant llam las libertades de los antiguos, e incorpora todos sus defectos24. Merece la pena que nos detengamos brevemente en estas contraposiciones entre liberalismo poltico, republicanismo y humanismo cvico. Comencemos sealando que la posicin rawlsiana es altamente coherente con sus propios supuestos: en la medida en que el humanismo (digamos: esta versin de raz aristotlica del republicanismo que prima, epistmica y ontolgicamente, el comn sobre los individuos) se propone como una doctrina comprehensiva cambia el estatuto de lo que de bien tiene el bien comn y lo convierte en fundamento, lo dota de carga filosfica. Mientras el liberalismo quisiera sostener esa idea desde la propuesta de una teora de la justicia que busca aquel bien como uno de sus objetivos, y ello desde una relacin estructural de simetra de los ciudadanos en el espacio pblico, el humanismo (o este republicanismo fuerte) fusiona los bienes de los ciudadanos y los bienes comunes en una misma categora: el espacio de la coparticipacin poltica. El liberalismo no puede, como sabemos, establecer esa equivalencia de bienes entre s, ni puede, an menos, reducirlos al espacio pblico: las distinciones entre lo que puede decirse en el espacio pblico (y que viene constreido por los requisitos del uso pblico de la razn y del consenso entrecruzado) y las consideraciones morales de la vida buena son, en ese sentido, irrenunciables para esta doctrina.
22. No indica Rawls con claridad cules podran ser estas diferencias sociolgicas. 23. RAWLS (1996), p. 240. 24. RAWLS (1996), p. 240.

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No obstante, tambin esta versin liberal rawlsiana parece tener que habrselas con temticas del republicanismo clsico y la manera en que lo hace muestra que Rawls concibe el liberalismo como un liberalismo fuertemente democrtico en lo que a la participacin poltica de los ciudadanos se refiere. En el conjunto de contrastes que estamos estableciendo entre esta versin de liberalismo y esta tradicin republicana pueden ser significativos dos elementos: el acento republicano en las virtudes polticas y la idea del espacio comn mismo de los liberales en la forma de lo que Rawls denomina una sociedad bien ordenada como una unin social de uniones sociales25. Digamos algo brevemente de la primera cuestin para concluir con la segunda que resume, en positivo, la concepcin que el liberalismo poltico tiene de la comn unidad de los ciudadanos de una sociedad democrtica. La nocin de virtud poltica se encuentra inserta en el marco de la nocin poltica de persona moral que la teora formula26. No se trata, pues, de las virtudes morales clsicas ticas o dianoticas que aparecan en el anlisis de la accin moral tout court 27. Se refiere, ms en concreto, a los rasgos disposicionales que parecen requerrsele a los sujetos entendidos slo como sujetos polticos, es decir, a las capacidades morales de las que se les considera investidos en tanto ciudadanos, a los requisitos de racionalidad y razonabilidad que han de tener y a la forma de su sensibilidad o de su sentido de justicia28. Por ello, esta versin del liberalismo afirma:
la superioridad de determinadas formas del carcter moral y [estimula] determinadas virtudes morales. As, la justicia como equidad incluye una nocin de determinadas virtudes polticas las virtudes de la cooperacin social equitativa, por ejemplo: las virtudes de la civilidad, de tolerancia, de razonabilidad y del sentido de la equidad. Lo crucial aqu es que la admisin de estas virtudes por parte de una concepcin poltica no desemboca en el estado perfeccionista de una doctrina comprehensiva29.

Estas virtudes son compatibles con otras virtudes que, en trminos ms amplios, definan modos y estilos de vida considerados deseables por los ciudadanos. No por no ser sustantivas como stas lo son las virtudes pblicas, o pblico-polticas, como la tolerancia, la confianza mutua y la civilidad, dejan de ser ellas mismas normativas o definidoras de disposiciones bsicas30. Cuando
25. RAWLS (1996), p. 241. 26. Cfr. RAWLS (1996), p. 336 y s. 27. Notemos brevemente que la restriccin de Rawls al mbito poltico no le alejara, sino que tal vez le acercara ms de lo que explcitamente parece, a las ideas del republicanismo clsico para el que el espacio del comn es la matriz de la accin moral. 28. Para estas ideas rawlsianas, que estaban muy presentes en la tercera parte de Una teora de la justicia, cfr. ahora, RAWLS (1996), p. 108 y s. 29. RAWLS (1996), p. 228. 30. Sobre las virtudes pblicas, en una lnea que no tendra por qu verse distante de la rawlsiana, vese CAMPS (1990).

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los regmenes constitucionales se esfuerzan en promover dichas virtudes polticas aunque no sea desde la perspectiva perfeccionista del pensamiento clsico o del humanismo cvico lo que hacen es:
tomar medidas razonables para robustecer las formas de pensar y los sentimientos en que se apoya la cooperacin social equitativa entre ciudadanos libres e iguales31.

Si la nocin de virtud poltica no requiere, como vemos, supuestos sustantivos o comprehensivos, al igual que no lo requera la nocin de bien comn en esta teora, cabe pensar que la nocin de comn unidad que esta propuesta propugna el equivalente estructural de la nocin de comunidad del comunitarismo o del republicanismo en la teora liberal tampoco requerir de tales supuestos. Con ello nos volvemos a este ltimo elemento de la concepcin rawlsiana de la comunidad. La idea cuyo anlisis perseguimos es la de la concepcin de la sociedad como unin social de uniones sociales. El punto de partida rawlsiano, que sistemticamente segrega la justicia como equidad de cualquier tinte de doctrina comprehensiva, puede resumirse en la siguiente cita:
La unin social no se funda ya en una concepcin del bien, tal como se da en una fe religiosa comn o en una doctrina filosfica, sino en una concepcin pblica compartida de la justicia que se compadece bien con la concepcin de los ciudadanos como personas libres e iguales en un estado democrtico32.

La conexin liberal entre la idea de la comn unidad como unin social y las libertades bsicas que el modelo propuesto prosigue la idea ya expuesta de que el bien comn es un bien que los ciudadanos conciben y buscan. Pero, se aade ahora un rasgo ulterior que es, estimo, significativo; apunta, como veremos, a una ms radical recuperacin de los elementos de la tradicin republicana y va ms all de la afirmacin de la compatibilidad de sta con el liberalismo poltico. Ese rasgo aadido es la:
idea [de] que una sociedad bien ordenada por los dos principios de justicia puede constituir para cada ciudadano un bien mucho ms englobante que el bien concreto de los individuos abandonados a sus propios mecanismos o circunscritos a sus asociaciones de menor tamao33.

Al igual que Habermas le critica a los comunitaristas con argumentos liberales, y a stos con argumentos republicanos, ahora Rawls emplea tambin argu31. RAWLS (1996), p. 229. He defendido en otro lugar (THIEBAUT, 1994b) que el modelo aristotlico de virtud es compatible, en trminos analticos de la accin, aunque no en trminos descriptivos, con las ticas discursivas contemporneas. Ese argumento se hara extensible a estas propuestas del liberalismo poltico. 32. RAWLS (1996), p. 341. 33. RAWLS (1996), p. 357.

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mentos de tono republicano para distanciarse de los libertarios o los individualistas fuertes: en concreto, emplea el argumento de que el bien comn es ms englobante que cualquier concepcin sumatoria de bienes privados o aislados. El bien comn es, afirma, ms completo cuando todos participan de ese bien. Esta intuicin procede, como ya reconoci en Una teora de la justicia34, de W. von Humboldt, uno de cuyos textos se cita in extenso ahora tambin35. La cita de Humboldt que no reproduciremos sino slo parafrasearemos contiene la idea de que puesto que cada ser humano slo puede ejercitar en cada momento alguna de sus capacidades estamos destinados a un cultivo parcial de nuestras posibilidades creativas so pena de desperdigarlas improductivamente. Y, de la misma manera que en momentos distintos de la vida ejercitamos capacidades diversas, y esos momentos los enlazamos en nuestra memoria, en el vivir del pasado recuperado en el presente, as tambin a travs de la unin social, que se basa en los deseos y en las capacidades de sus miembros, cada uno puede participar en los ricos recursos colectivos de todos los dems. La cita de Humboldt, o mejor, el hecho mismo de citarlo, es en cierto sentido intrigante, como lo es la metfora de la orquesta como imagen de la unin social y que, a modo de ejemplificacin de Humboldt, viene a continuacin de la cita mencionada y que retrata cmo el conjunto musical permite a los ejecutantes de los diversos instrumentos ejecutantes que han visto reducida, por motivos de especializacin o de eleccin, su ms amplia potencialidad musical recuperar en la participacin en el comn la plenitud de la vida orquestal y musical. Decimos que es intrigante, o incluso fascinante, porque Rawls parece no ser plenamente consciente de lo que de organicismo y por ende de fuerte doctrina comprehensiva de la naturaleza de los hombres y, sobre todo, de su socialidad natural se le cuela con esa metfora. O, dicho de otra manera, parecera que la sobria teora rawlsiana una estricta arquitectnica de la razn poltica liberal que ha derivado por razones propias y con motivos e instrumentos propios la idea de la prioridad del bien pblico hubiera de acudir a elementos metafricos para formular la importancia superior de la participacin comn. No podemos sino sospechar que ese uso metafrico, y a pesar del camino hasta aqu andado, encubre una tensin no resuelta en la teora rawlsiana y, tal vez, en toda teora democrtica: de nuevo, la tensin entre las libertades de los antiguos y la de los modernos, tensin que ahora nos reaparece desde la posicin liberal que, como recordamos, estamos intentando justificar como ms potente que otras variantes36. La idea de Humboldt, y la metfora de una orquesta de expertos ejecutantes que han visto centrada y por ende restringida su vocacin musical en un nico instrumento, pero que pueden, por medio de su trabajo en comn, disfrutar de las potencialidades no realizadas por s mismos, pero s en otros, con34. RAWLS (1971), p. 525. 35. RAWLS (1996), p. 357 y s. 36. Este ncleo de problemas, que ha sido central en la discusin entre Habermas y Rawls, es analizado en otro lugar del libro del que procede el presente texto.

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Carlos Thiebaut

cluye con la idea tal vez escandalosa desde otros lugares de la teora de que el individuo nicamente puede ser completo en las actividades de la unin social37. Insisto en que la idea no tendra que ser escandalosa desde cualquier sociologa o antropologa comprehensiva; pero, probablemente contenga disonancias desde la teora que Rawls pretende elaborar. Un posible camino de salida a esas tensiones aparece cuando la metfora de la orquesta le sirve a Rawls para profundizar en su contraste entre asociaciones voluntarias y la idea de una sociedad bien ordenada. En efecto, Rawls seala que, dado que existen tantas clases de uniones sociales como clases de actividades humanas (entre ellas, las musicales),
[] llegamos a la idea de sociedad como unin social de uniones sociales una vez que esos diversos tipos de actividades humanas se hacen adecuadamente complementarias y pueden coordinarse convenientemente38.

Dos ideas de tono organicista, la complementariedad de los talentos humanos y el hecho humboldtiano, por as decirlo de que nuestras potencialidades rebasan nuestras realizaciones posibles, se fusionan, en la reflexin siguiente de Rawls, con otra de tono estrictamente liberal, la reciprocidad nsita en nuestra capacidad para un sentido de justicia, para tratar de equilibrar o de reajustar la tensin metafrica que hemos sealado. En efecto, Rawls contina proponiendo que cuando las partes en la posicin original buscan principios que aseguren la coordinacin de esas varias uniones sociales en una unin social lo harn de hecho ya lo hacan antes de introducir estas consideraciones partiendo de las ideas de cooperacin en reciprocidad simtrica de personas libres e iguales. Pero, a ello se aade una intuicin que acenta el papel de la cultura, aunque sea de la cultura pblica (y recordemos que, como sealamos al comienzo, la esfera cultural era el mbito de la comunidad): si no son satisfechos esos requisitos de partida, seala Rawls,
[] no podremos entender la riqueza y la diversidad de la cultura pblica de la sociedad como el resultado de los esfuerzos cooperativos de todos con vistas al bien comn; ni podremos apreciar esa cultura como algo en lo que podemos contribuir y en lo que podemos participar. Pues esa cultura pblica es siempre obra de otros; y, por consiguiente, para apoyar esas actitudes de consideracin y aprecio, los ciudadanos deben afirmar una nocin de reciprocidad adecuada a su concepcin de s mismos y ser capaces de reconocer su propsito pblico compartido y su mutua fidelidad39.

Este sutil equilibrio si quedan superados los rasgos organicistas o culturalistas de sus puntos de partida40 apunta, pues, a la idea de que ese bien
37. 38. 39. 40. RAWLS (1996), p. 358. RAWLS (1996), p. 359. RAWLS (l996), p. 359 y s. Tensiones y riesgos metafricos que tal vez una reescritura ms sobria en concordancia con el tono del resto de anlisis acabar por revisar.

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comn ms englobante queda acomodado en una teora liberal y no slo puede sta dar cabida a plurales concepciones del bien al pensar en la bondad de la coordinacin de actividades diversas y de la coparticipacin de los diferentemente capacitados. Tal vez estas reflexiones rawlsianas hayan podido mostrar cmo la idea de comn unidad de unin social de uniones sociales no aparece en el liberalismo poltico slo de manera reactiva sino tambin por motivos internos y propios a la teora. La comunidad de este liberalismo, a pesar de su inestable ropaje metafrico, est fuertemente cargada de una idea del bien comn; pero, a la vez, no puede no ser, como dijimos, una comunidad altamente diferenciada, complejamente estructurada en la manera en que los ciudadanos aspiran a ella, la sostienen y la propugnan. Bibliografa
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