EL NEOLIBERALISMO

INTRODUCCIN El Estado benefactor constituy el marco preciso para la construccin de un proyecto econmico basado fundamentalmente en una economa pblica que servira para legitimar y brindar consenso respecto de las acciones de gobierno. Ese proceso se interrumpe a principios de la dcada de 1970, cuando el contexto econmico e ideolgico mundial cambia radicalmente y se abren espacios para el resurgimiento de las propuestas econmicas y polticas contrarias a la figura estatal y a la accin pblica. A partir de ah, uno de los aspectos ms relevantes, por las consecuencias sociales que trajo consigo, es la restructuracin estatal que se dio por el trnsito del Estado benefactor en los pases desarrollados -el Estado intervencionista en los de menor desarrollo- a lo que genricamente se ha dado en llamar Estado neoliberal.1 Ello no slo modific la percepcin acerca de la importancia de las actividades pblicas y del papel que la iniciativa y el capital privados deban tener en la economa, sino que aadi de manera particular el progresivo deterioro de los vnculos poltico-sociales que existan entre el ejercicio del poder pblico y de la gestin gubernamental, por un lado, y la atencin a las demandas sociales, por el otro. Para analizar ese proceso, identificando sus principales rasgos econmicos e ideolgicos, as como para exponer su influencia en el caso de Mxico, se prepar el siguiente trabajo. En la primera parte se hace una revisin sucinta de los elementos que permiten delinear lo que se conoce como Estado benefactor y la rplica que del mismo se hizo bajo la forma del Estado interventor. Esto nos sirve como base para analizar cmo se fue configurando, en trminos de arreglos institucionales, funciones y actividades, el Estado mexicano a fin de llevar a cabo los cometidos pblicos y asegurar las condiciones para apoyar el proyecto de desarrollo capitalista nacional. En la segunda parte se exploran algunos de los cambios econmicos, polticos e ideolgicos de la transicin del Estado benefactor al Estado neoliberal. Esta reflexin es importante y nos permite abordar, en la tercera parte, cmo es que los argumentos -que en los pases desarrollados se utilizaron con el propsito de cuestionar al Estado benefactorse reprodujeron en lo interno para impulsar el trnsito del Estado interventor y el Estado subsidiario, el mismo que ha orientado la economa hacia la consolidacin de estructuras de mercado altamente concentradoras, en tanto que se restringen los recursos y las actividades pblicas destinadas al beneficio social. Al final se exponen algunas ideas a modo de conclusin.

DEL ESTADO LIBERAL AL ESTADO BENEFACTOR La transicin en los pases desarrollados El Estado liberal antepona los intereses de la burguesa al resto de las clases sociales en la promocin de las condiciones de acumulacin, justificndose en trminos de "la

reivindicacin de los derechos naturales del hombre y del novsimo ciudadano: libertad, igualdad, propiedad y seguridad".2 Este Estado destruy la vieja estructura social y poltica del Estado absolutista enarbolando los principios de legalidad para poder asegurar el monopolio del uso de la fuerza y garantizar la seguridad y los derechos de propiedad de los individuos, as como vigilar que las relaciones laborales y mercantiles entre los "ciudadanos libres e iguales" se realizaran sin obstaculizar la buena marcha del comercio y de la naciente industria. Esto se traduca en que las clases sociales y los factores de la produccin deban asumir obligadamente el papel que les corresponda para alentar el progreso del capitalismo. El Estado liberal hizo de las propuestas del liberalismo econmico su estandarte y su gua. Con esto, la libertad econmica se convirti en uno de los valores supremos, y en la condicin sine qua non para avanzar en la realizacin de actividades vinculadas al inters pblico.3 La salida a la gran crisis de los aos treinta del siglo pasado, con sus secuelas de depresin y paro, se produjo con el incremento de las inversiones y el gasto pblico. Esto mejor el nivel de renta y contribuy a crear una visin positiva acerca de los beneficios que las acciones del Estado tenan para la sociedad. La idea detrs de esto era que si el Estado poda fomentar la acumulacin de capital y la rentabilidad privada, tambin era capaz de crear los medios de consumo social necesarios para lograr la satisfaccin de las demandas que iban surgiendo de una sociedad en constante crecimiento. As, desde el punto de vista social se aceptaba que la gestin pblica propiciara, mediante los instrumentos y los recursos econmicos a su alcance, la disminucin de la brecha existente entre los ingresos de las lites ms poderosas y las masas populares, por lo que se aceptaba que parte de los recursos pblicos se utilizara para aminorar la supremaca del capital sobre la fuerza de trabajo y "de esa forma atenuar las desigualdades sociales provocadas por el funcionamiento del libre mercado".4 Es decir, se reconoci que con una poltica econmica activa se podan alcanzar varias metas. Por una parte, favorecer el desarrollo de las industrias y los mercados, al mismo tiempo que contribuir a mejorar el empleo y las condiciones de vida de la poblacin y, por otra parte, ampliar las opciones de participacin democrtica con el desarrollo del sistema de partidos y la promocin del voto.5 A este orden de cosas se le conoci como Estado benefactor. Para alcanzar sus objetivos se dio a la tarea de crear un pacto entre los diferentes actores econmicos y sociales. De ah que permitiera participar a las clases trabajadoras en los diseos contractuales y en los planes de desarrollo industrial, alentando en paralelo la integracin de estructuras sociales y polticas que pudieran incidir en la formulacin de los programas pblicos. En ese mismo sentido, para asegurar el compromiso de las clases ms favorecidas econmicamente con las propuestas de gestin pblica del Estado benefactor, se otorgaron apoyos fiscales, productivos y financieros al capital y se incorpor la burguesa a la estructura de poder. El resultado de ese gran pacto social fue que el desarrollo acelerado del capitalismo se alcanz en un contexto caracterizado por un importante margen de bienestar social, donde la retribucin pblica a cada grupo o clase se expresaba en inversiones y gastos que, traducidos en plantas, tecnologa, infraestructura y polticas sociales, incrementaron la productividad y las ventajas competitivas de las empresas.

De esa forma, en un ambiente social e ideolgico propicio no era extrao que en pases como Austria, Inglaterra, Alemania, Francia, Suecia o Estados Unidos, el Estado benefactor -que se consolid con la revolucin keynesiana-6 interviniera directamente en la economa a fin de modificar la distribucin del ingreso proporcionando sistemas de seguridad social, creando los marcos de regulacin de las actividades econmicas, interviniendo en la composicin de la oferta y la demanda agregadas, as como prestando servicios y bienes pblicos de uso generalizado. Lo anterior se complementaba con esquemas de asistencia basados en transferencias y servicios pblicos extensivos que beneficiaban a la poblacin en su conjunto, sin descuidar la lgica de acumulacin del capitalismo maduro. De ah que la participacin estatal en el financiamiento y la ejecucin de programas sociales o en la actividad industrial o el fomento agrcola, adems de considerarse como una obligacin del poder pblico, daba una connotacin progresista a las acciones pblicas y legitimaba el ejercicio del poder poltico. Esto facult al Estado para hacer valer su posicin hegemnica frente a las distintas clases e incorporar a la poblacin, por medio de la participacin colectiva, en la toma de decisiones y en el ejercicio del poder mediante procesos democrticos. As, la aceptacin de que el mercado tena fallas -las actividades privadas podan generar externalidades negativas, asumir caractersticas monoplicas y oligoplicas que en trminos de precios y costos siempre eran cargados a los consumidores, o bien que podan existir asimetras de informacin que afectaban la toma de decisiones de los individuos- y que su libre funcionamiento no aseguraba una mejor distribucin del ingreso ni una adecuada acumulacin privada, justificaba la expansin de las funciones pblicas y la intervencin del Estado en las actividades econmicas, por lo que en un ambiente de expansin de la economa mundial, donde la rentabilidad del capital productivo y la tasa de ganancia estaban en ascenso, el Estado benefactor pudo desplegar todas sus capacidades de gobierno.

La configuracin del Estado interventor en Mxico El Estado mexicano se convirti, desde la figura del Estado Social de Derecho creada en 1917, en el punto de encuentro de los distintos intereses y en el centro de objetivacin de las transformaciones econmica y sociales. Su objetivo fundamental se construy ampliando las funciones estatales a travs de la estructura econmica y administrativa creciente. En paralelo, comenz a utilizar polticas fiscales y monetarias expansivas no slo para hacer frente a las fluctuaciones econmicas y reforzar el sistema econmico y la rentabilidad del capital, sino tambin para brindar atencin, aunque fuera de forma parcial, a las demandas de amplios sectores de la poblacin, por lo que impuls un conjunto de polticas pblicas orientadas a apuntalar la estrategia de desarrollo. Entre los objetivos de esas polticas se pueden mencionar los siguientes: a) Promover reformas sociales, vinculadas a las garantas y los derechos ciudadanos establecidos en la Constitucin, y que implicaban la participacin estatal en la gestin de servicios de salud pblica, educacin, vivienda, as como produccin y distribucin de bienes de consumo bsico, entre otros.

b) Poner en marcha un esquema amplio de subsidios, no slo en la forma de apoyos fiscales, financieros y con precios y tarifas pblicas reducidas a fin de mejorar la rentabilidad del capital, sino tambin con la creacin de infraestructura industrial y urbana. c) Crear conglomerados productivos de carcter pblico, cuya produccin se destin en la forma de insumos, bienes y servicios- a fortalecer las cadenas productivas de la industria nacional. Esta lgica de operacin del naciente Estado mexicano fue til para obtener el aval social que, desde la lgica de una red de subordinacin de tipo corporativo, se requerira para poder implantar, frente a todos los actores, una poltica reformista impulsada por la creciente intervencin del Estado en la economa, y al mismo tiempo ser identificado como el centro de conjuncin de los intereses privado y colectivo con lo que asumi el papel de mxima autoridad poltica y se erigi como juez y parte en la solucin de los conflictos entre clases derivados de la dinmica de desarrollo. En esos trminos, sus actividades se ampliaron ms all de las relacionadas con las reas econmicas y los procesos distributivos. Ese tipo de conduccin econmico-social se explica en la medida en que la viabilidad institucional del Estado dependa del grado en que las acciones de gobierno permitieran armonizar, en la lgica del crecimiento econmico, los intereses de los diferentes grupos y actores. Por tanto, conforme se fue consolidando el poder del Estado mexicano en las dcadas de 1930 y 1940, el manejo de los recursos pblicos y las decisiones estatales se dirigieron a ampliar las oportunidades de valorizacin del capital y a lograr cierta justicia social, no slo como un objetivo estrictamente tico del Estado, sino porque lograr cierta correspondencia entre la acumulacin privada y el mejoramiento de las condiciones de vida de la poblacin era la clave para mantener una organizacin social estable que no fuera un impedimento en la construccin del capitalismo mexicano.7 Con el crecimiento del aparato de gestin estatal y la ampliacin de las funciones de gobierno se iban produciendo distorsiones sectoriales y desequilibrios en las finanzas pblicas, pero tal situacin tena que ver con dos fenmenos: a) Uno, relacionado con la urgencia de que el Estado paliara las tensiones sociales resultantes de una acumulacin de capital que iba dando origen a un crecimiento econmico distorsionado. b) Otro, que dada la incapacidad empresarial y econmica del capital privado para encabezar la estrategia de desarrollo industrial, el Estado se vea en la obligacin de abarcar cada vez ms actividades en diferentes ramas econmicas. Esto llev a la configuracin del Estado intervencionista donde lo pblico devino social, como una dimensin intrnseca de su carcter poltico. As, aunque el incremento en las funciones y los gastos pblicos podra cuestionarse en trminos de costo-beneficio, en su momento fue determinante para cimentar una economa pblica,8 que en ausencia de una alternativa viable por parte del capital privado, permiti al Estado desempear un papel clave "en la definicin del rumbo y de las caractersticas internas de la direccin y la planeacin de los procesos econmicos".9

Por otra parte, la consolidacin de la figura de un Estado fuerte y altamente interventor se complement con la ampliacin de sus capacidades normativas en el sentido de erigirse como el organizador de las instancias legales en las que los conflictos entre las distintas clases, representadas en lo fundamental por el capital y el trabajo, seran redimidos. As, al institucionalizar los mbitos para la solucin de las controversias sociales se fortaleci la idea de que el Estado era el estabilizador de las relaciones sociales y del ciclo econmico, lo que en particular es importante en una economa de mercado que por naturaleza es intrnsicamente excluyente. Si bien es cierto que las finanzas pblicas resultaban deterioradas por la creciente intervencin directa del Estado en la economa y la ampliacin de las acciones sociales de gobierno, los beneficios obtenidos en trminos de crecimiento permitieron justificar la socializacin de los costos presupuestales del progreso. Adems, tales costos pudieron atenuarse gracias a condiciones econmicas que dieron un relativo margen de maniobra financiera, entre las que cabe mencionar: En el plano internacional, despus de la posguerra se vivi una etapa de auge del capitalismo mundial que se manifest en el crecimiento de la productividad y del consumo de los principales pases desarrollados, lo que propici el incremento en los flujos de comercio internacional y permiti la absorcin de los excedentes de la produccin nacional. En el plano interno, tambin se cont con una situacin econmica estable: la inflacin no representaba ningn problema y la paridad cambiara favoreca la sobrevaluacin del peso, lo que se complementaba con tasas de crecimiento del producto industrial y agrcola superiores al crecimiento de la poblacin.

Con estabilidad econmica y financiera, el Estado no enfrent mayores problemas para absorber los costos que represent conducir la estrategia de desarrollo econmico y aplicar polticas anticclicas. As, la ausencia de graves problemas financieros que pudieran restringir las posibilidades de distribucin del beneficio econmico entre la burocracia y los grandes grupos de poder econmico, limit las crticas acerca de la operacin pblica y gener el ambiente ideolgico propicio al Estado interventor. En sntesis, podemos afirmar que fueron la dinmica del desarrollo interno y las restricciones del capital privado las que impulsaron al Estado interventor a expandir sus funciones y sus reas de actividad, independientemente de los problemas financieros que iban gestndose.

DE LA ESTABILIDAD A UN NUEVO CAMINO PARA EL NEOLIBERALISMO

LA

CRISIS:

Hacia finales de la dcada de 1970 comenzaron a manifestarse a escala mundial y de forma abrupta los efectos del agotamiento de la expansin previa del capitalismo. Atrs qued el periodo de estabilidad econmica con tipos de cambio y tasas de inters fijas que daban certidumbre a las finanzas internacionales y a la planeacin econmica y empresarial entre pases.10 En estas circunstancias los mercados internos crecan en respuesta a las polticas tanto de inversin y gasto pblico de corte expansionista, derivadas del triunfo de las propuestas econmicas de corte keynesiano, como de

proteccin comercial y desarrollo industrial que buscaban mejorar la posicin de las empresas en el comercio internacional, a pesar de que la integracin de los diferentes pases al comercio estaba claramente diferenciada porque el control tecnolgico y la utilizacin de formas de organizacin innovadoras permitan a las empresas de los pases desarrollados ocuparse de los procesos productivos intensivos en capital, al mismo tiempo que mantenan un frreo control sobre las regiones productoras de materias primas en el mundo. Esto dejaba a los pases en desarrollo con un escaso margen de autonoma frente al sistema econmico mundial en cuanto a decisiones sobre estrategias de desarrollo.11 Por su parte, el progreso de las comunicaciones avanzaba casi en paralelo a las necesidades de reduccin de los costos de transaccin en los negocios, las finanzas y las inversiones de las grandes transnacionales. Como resultado de ese periodo se vivieron cuatro dcadas de expansin del capitalismo mundial, de los aos treinta a finales de la dcada de 1970, en las que las empresas florecieron y las sociedades en su conjunto accedieron, aunque con variaciones, a grados de bienestar superiores a los de periodos previos.12 No obstante, pronto se agotara esta etapa. La crisis de productividad que se haba incubado en las economas occidentales y el agotamiento de la estrategia de sustitucin de importaciones en los pases en desarrollo se manifestaron abiertamente en un momento en el que la liberalizacin incipiente de los movimientos de capitales empez a crecer desproporcionadamente, asociada a la expansin de las operaciones de los euromercados, y los desequilibrios de las finanzas pblicas. Adems, con el resquebrajamiento del rgimen de paridades fijas, las tasas de inters se dispararon y, ya que las economas en desarrollo haban contrado previamente grandes montos de pasivos, se produjo un desorden financiero internacional que deriv en el problema de la deuda externa de la dcada de 1980, situacin particularmente crtica para Amrica Latina.13 Al mismo tiempo, las grandes trasnacionales empezaron a modificar sus procesos productivos dando origen a la integracin de conglomerados que en lo consecutivo alentaran formas de produccin flexible articuladas al progreso tecnolgico y a la relocalizacin de plantas de ensamblaje parcializado alrededor del mundo como medio para reducir costos e incrementar la valorizacin del capital invertido. Una vez que se trastocaron las bases sobre las que operaba el sistema financiero internacional,14 las esferas financieras nacionales e internacionales se acoplaron de forma asimtrica. Las plazas financieras se interconectaron y los inversionistas, individuales e institucionales,15 pudieron acceder a nuevos y variados instrumentos financieros con tasas de inters variables que representaron rendimientos diferenciados. Con esto, la puerta de la especulacin, que tanto preocupaba a Keynes por sus efectos sobre la disponibilidad de recursos para el fondeo y el financiamiento de la inversin, se abri de par en par; fenmeno que se reforz por el escaso o nulo control de los movimientos de capital de corto plazo, que adquirieron una dinmica propia e independiente del comportamiento del sector real de la economa y de los flujos comerciales.16 Conforme se fue desarrollando ese ambiente y las restricciones econmicas y la austeridad financiera se convirtieron en directrices de las funciones estatales y de la operacin de su estructura de gestin pblica, el Estado se torn incapaz de atender

todos los frentes econmicos y sociales abiertos durante la expansin econmica. Esto gener una creciente insatisfaccin respecto del desempeo del gobierno y abon el terreno para la avanzada de las posiciones polticas y econmicas de derecha. En ese contexto, la corriente econmica en emergencia, el neoliberalismo, va a reconstruir un discurso que se coloca en el centro del debate, como el origen de la crisis econmica, el tamao y el funcionamiento del Estado benefactor17 en los pases desarrollados, y del Estado interventor en los menos desarrollados.18 Con ello, la discusin econmica, poltica e ideolgica es nutrida por opiniones contrarias al Estado y a la gestin pblica, y los beneficios alcanzados con el Estado benefactor empiezan a ser cuestionados. Lo har fcil al recurrir reiteradamente a la tesis de que los gobiernos democrticos produjeron escenarios de ingobernabilidad que hacan imposible la gestin social e incapacitaron al Estado para "satisfacer un cmulo acrecentado de demandas emergidas de un espacio expandido y diferenciado".19 Es el tamao del Estado y la forma de cumplir las funciones pblicas lo que se observa como determinantes estructurales de la crisis del capitalismo, que al mismo tiempo aparece como "una crisis del Estado y una crisis de la administracin pblica de magnitud universal".20 No obstante, bien vale la pena considerar que en la medida en que se asume la "universalizacin", el problema de la gestin pblica como un problema tcnico de eficiencia y con caractersticas homogneas, se limita a las posibilidades del anlisis acerca de la problemtica que enfrentan el Estado y la gestin pblica en trminos pluriclasistas, de centralizacin y descentralizacin, en relacin con las formas de gestionar los servicios pblicos y de la estructura burocrtica, por ejemplo. Porque las formas de articulacin particular Estado-sociedad y Estadoeconoma determinan las caractersticas y el funcionamiento de la estructura gubernamental en condiciones histricas y econmicas especficas que impiden que las soluciones planteadas para los problemas pblicos en unos pases pudieran aplicarse de la misma manera en otros. Los factores concretos que s pueden sealarse como comunes o universales a la crisis del Estado en casi todas las latitudes son, sin duda alguna, un ambiente ideolgico adverso a los gobiernos grandes, la reduccin de los ingresos pblicos, el sometimiento del capital productivo por capital financiero internacional y, por tanto, el surgimiento de nuevas formas de valorizacin del capital.21 De ah que la astringencia econmica que produjo la crisis capitalista de finales de los aos setenta no slo impidi al Estado enfrentar financieramente los cambios derivados de los nuevos patrones de acumulacin, sino que hizo cada vez ms difcil sostener los gastos inherentes a una poltica estatal activa. En esos trminos, la creciente insatisfaccin social va a provocar que se exprese un ataque frontal a las formas y medios que hasta ese momento se haban utilizado para realizar las tareas y el quehacer pblico del Estado benefactor y del Estado interventor.22 El problema era claro, con menores ganancias hay un menor excedente que repartir y los intereses de las diferentes clases sociales entran en conflicto. Con todo, las ms fuertes en trminos econmicos tienen el poder para imponer al resto las condiciones de restructuracin requeridas para restaurar la tasa de rentabilidad del capital. Esa restauracin se dara en los terrenos social y econmico. En el primero, mediante la redefinicin de un compromiso estatal con el individuo, ya no con la colectividad ni en trminos solidarios. En el segundo, sujetando al Estado, como a cualquier otro agente econmico, a la disciplina del mercado e implantando programas de ajuste econmico. Como ya se vio, los cambios anteriores no se dieron en el vaco, respondieron a la lgica de una propuesta econmico-

ideolgica que genricamente se ha llamado neoliberalismo y que tiene sus races tericas en la economa neoclsica, con los aportes del monetarismo, la economa del bienestar, los modelos de expectativas racionales y de equilibrio general competitivo. Consecuentemente, su base pragmtica est en la aplicacin de polticas pblicas de ajuste implantadas por una tecnocracia que desde los mbitos local e internacional busca acelerar la restructuracin de los Estados, de la economa y de las organizaciones para que puedan engancharse a las transformaciones espaciotemporales de una modernidad marcada por altos grados de competitividad, pero tambin de exclusin social.

El modelo econmico neoliberal El neoliberalismo,23 que antes de la dcada de 1930 haba perdido la batalla en la arena de la conduccin de la poltica econmica, ahora se encontraba en condiciones propicias para regresar al escenario econmico y poltico. En el tiempo que permaneci a la expectativa del progreso de la economa mundial, fue afinando ideolgicamente su propuesta acerca de la existencia de una separacin supuestamente natural entre el Estado y la sociedad, y dio mayor formalizacin a sus planteamientos tericos. Es decir, se perfeccion en su versin econmica, pero tambin en la poltica el neoconservadurismo. Los cuestionamientos que se hicieron al Estado benefactor no slo vinieron del terreno econmico, en cuanto al manejo principalmente de la poltica econmica y de la intervencin pblica en las actividades econmicas, sino tambin del poltico y del ideolgico, por la avanzada de las ideas de la derecha o conservadoras. En stas, la libre competencia sirve tanto para expandir la esfera de las libertades polticas y econmicas de los ciudadanos, como para estimular la creatividad, la innovacin, el progreso tcnico y el desarrollo econmico. De acuerdo con estas ideas, cualquier intervencin que perturbe el ajuste automtico del mercado -si los precios no se fijan libremente por las fuerzas del mercado- hace imposible la realizacin del clculo empresarial y elimina la eficiencia econmica de las sociedades.24 En esa perspectiva, la intromisin estatal en el funcionamiento del sistema de precios es la que deteriora la estabilidad y los equilibrios "naturales" del mercado. De ah que constituya la raz de todos los problemas de la sociedad, pues si todos los agentes econmicos son iguales, poseen la misma informacin y cuentan con una dotacin de riqueza que utilizan de manera racional en la adquisicin de bienes y servicios; no se requiere que alguna instancia pblica intervenga en los procesos econmicos. Con esas consideraciones se presenta una frrea oposicin a la participacin del Estado en la economa, pues supone que es la actividad estatal, principalmente la vinculada con polticas sociales y actividades productivas, la que impide que el sistema econmico se autorregule por s mismo y, por tanto, el neoliberalismo "no desea el intervencionismo estatal en cualquiera de sus modalidades o versiones".25 Inclusive cualquier acto de gobierno dirigido a mantener los medios de consumo social o colectivo se considera daino porque la ampliacin de las acciones estatales interfiere

en las actividades de los individuos produciendo distorsiones en el mercado y alterando con esto las relaciones sociales. En ese contexto ideolgico empezaron a enfrentarse los problemas econmicos de los aos ochenta que abarcaban un espectro muy amplio. Haba que lidiar con la vulnerabilidad externa de los pases en desarrollo, el agotamiento de las estrategias de desarrollo industrial basadas en la sustitucin de importaciones, las crticas a la gestin gubernamental, los problemas de las finanzas pblicas y, adems, una inflacin galopante. Esas condiciones impulsaron la puesta en marcha de un conjunto de polticas de perfil altamente contraccionista en las que un elemento bsico ser un cambio de "rgimen econmico" que se traduce en la sustitucin del Estado benefactor en los pases desarrollados, y del Estado interventor en los pases menos desarrollados por un Estado neoliberal -subsidiario- que reorienta la gestin gubernamental a realizar acciones destinadas a salvaguardar los derechos de propiedad, supervisar los intercambios mercantiles, asegurar el cuidado del ambiente y vigilar la aplicacin de las leyes. Lo que se pretende es realizar un ajuste que favorezca la restructuracin econmica y la modernizacin institucional con vistas a reconvertir a las economas nacionales y a las empresas incrementando su productividad, y de esa forma lograr una mejor integracin respecto de los flujos financieros y el comercio internacional. El conjunto de polticas que "permiten" tal restructuracin se defini en lo que se conoce como el Declogo del Consenso de Washington, que incluye: disciplina fiscal, reorientacin del gasto pblico hacia reas de alto rendimiento econmico y potencial para mejorar la distribucin del ingreso, reforma fiscal, liberalizacin de las tasas de inters, tipo de cambio competitivo, liberalizacin comercial, apertura a la inversin extranjera directa, privatizacin, desregulacin y garantas a los derechos de propiedad. Su puntual aplicacin formara un dique para reducir los desequilibrios externos e internos e incorporara a la modernizacin a todos los agentes y organizaciones econmicas. De manera especfica, la disciplina fiscal, la reorientacin del gasto pblico y la privatizacin de activos pblicos26 se establecieron como las piedras angulares para avanzar en la solucin de la crisis de las finanzas del Estado y en la redefinicin de las relaciones entre ste y la sociedad. La propuesta de austeridad econmica significaba dejar de lado las polticas pblicas de intervencin econmica y someter a la estructura de la gestin pblica a una restructuracin y adelgazamiento sin precedentes, sobre todo en aquellas reas en las que la actividad gubernamental estuviera relacionada con las esferas econmicas y sociales.27 El supuesto base es que con una estructura de gestin de menores dimensiones y la racionalizacin de las acciones de gobierno, se generaran ahorros que podran canalizarse a actividades de alto impacto social en la lucha contra la pobreza.28 Sin embargo, ms all de sus proclamados afanes modernizadores, el programa econmico del neoliberalismo denota una especie de convergencia del pensamiento econmico dominante a partir del cual los pases desarrollados imponen las condiciones de restructuracin econmica requeridas para restaurar los mrgenes de rentabilidad del capital, mediante la apertura y la desregulacin de las economas, as como perpetuar, a partir de la lgica de la globalizacin, el control de los pases menos desarrollados, limitando su reafirmacin econmica, identitaria y cultural.

La contraparte poltica del neoliberalismo La variante poltica del neoliberalismo, el neoconservadurismo, tom como bandera un discurso caracterizado por una frrea crtica a los fenmenos colectivizantes que, desde su perspectiva, surgieron con la democracia y el Estado de bienestar. En stos, segn los neoconservadores, no se reconoca cabalmente la funcin bsica y el valor del derecho a la propiedad, y el individuo y su "fuerza libertaria" terminaron por diluirse29 en un poder colectivo ilimitado. En la prctica, el neoconservadurismo constituy el regreso a una poltica autoritaria donde los mecanismos de control del Estado tenan que usarse tanto para revertir las conquistas alcanzadas en lo social y en lo econmico en los regmenes democrticos, como para mediatizar las demandas de las distintas organizaciones sociales. Por eso, la expresin del neoliberalismo en terreno poltico se manifest en propuestas ideolgicas que buscaban desandar lo que en el pasado se haba avanzado en la construccin de una articulacin ms estrecha entre las tareas pblicas y las relaciones de la esfera social-privada. Para los neoconservadores el problema era que en la medida en que la democracia haba favorecido el surgimiento de grupos de inters, que tenan una incidencia real en los asuntos y acciones pblicas, se haba cargado al Estado benefactor de crecientes demandas, a las que ya no era posible dar atencin, y de una estructura de gestin pblica tan compleja que haca inoperante su propio funcionamiento. Para resolver tal situacin proponan la simple "disolucin entre lo colectivo y lo privado en nombre de la libertad econmica y el individualismo".30 Los efectos inmediatos de las propuestas neoconsevadoras fueron: primero, que los grandes objetivos sociales de pleno empleo y una distribucin del ingreso ms igualitaria quedaron supeditados a los mecanismos de regulacin econmica del mercado y, segundo, que los conflictos entre los intereses propios de cada clase podan resolverse en la lucha poltica, a partir de la operacin de la democracia formal y de los regmenes partidarios con el ejercicio del voto. Por tanto, para hacer frente a los problemas de pobreza y desigualdad, la atencin gubernamental debe centrase en la creacin de los esquemas jurdicos y econmicos que salvaguarden la libertad individual y fomenten la libre iniciativa empresarial de los individuos, ya que el fortalecimiento de las actividades privadas traera automticamente mejoras en las condiciones de vida de todos los individuos. Lo anterior supone un poder Ejecutivo muy fuerte que imponga los arreglos institucionales31 pertinentes para facilitar la sustitucin de la regulacin econmica con base en el intervencionismo estatal por la regulacin del mercado fundamentado en la "racionalidad econmica" de la empresa privada. Un elemento central de los planteamientos neoconsevadores est referido de manera especial a que ni siquiera la apariencia de legitimidad de la democracia, como la participacin colectiva en la toma de decisiones y en la organizacin e implantacin de polticas pblicas, daba al Estado benefactor la calidad moral para determinar los objetivos sociales que deban perseguirse, pues para su consecucin en la mayora de los casos se invada la esfera de las actividades privadas y se violentaban los derechos de los individuos. Por tanto, y a fin de evitar esto, lo que el Estado debe hacer es orientar sus esfuerzos y recursos a garantizar los derechos de propiedad y la libertad

econmica, porque si los mismos estn perfectamente establecidos y definidos, se pueden lograr resultados econmicos y sociales superiores a aquellos que se obtienen con la intervencin gubernamental en la economa.32 Por eso, no es extrao que para el neoconservadurismo una de las principales fallas del Estado benefactor fuera la democracia,33 en la que a partir de un proceso de complejas negociaciones polticas la colectividad poda incidir en las asignaciones presupustales destinadas al desarrollo de programas y acciones pblicas para incrementar el bienestar social. Desde la opinin de los neoconservadores, el costo de adoptar un mtodo colectivo de toma de decisiones no slo generaba ncleos de inters y de presin poltica, sino que anulaba la iniciativa individual de los agentes privados, con el desenlace indeseable de que el punto de vista de la minora quedaba ahogado en la "masa" y se inhiba el inters de los particulares en los problemas de la sociedad como un todo. Esta argumentacin implica que en la accin estatal existe de manera inherente un perjuicio a la libertad y a la dignidad individual y, por eso, se sugiere que "...cualquier violacin al libre funcionamiento del mercado es una afrenta a la razn humana y una ofensa contra la naturaleza humana".34 Entonces, mientras la democracia representa de alguna manera una reivindicacin de la distribucin del poder mediante un proceso de negociacin poltica, la propuesta neoconservadora aboga por la limitacin de la distribucin del poder solamente entre los grupos econmicos ms fuertes. Dado que para el neoconservadurismo hay una clara contraposicin entre las actividades gubernamentales y los derechos individuales, se precisa la definicin de los lmites del quehacer pblico y la reduccin del papel de la administracin gubernamental al de encargada del procesamiento de las demandas e iniciativas de los individuos.35 Esta idea se basa en el supuesto de que la gestin pblica tiene la obligacin de constituir el soporte para la multiplicacin de las oportunidades de eleccin que el "mercado poltico" ofrece a los integrantes de la sociedad y, como el Estado hace uso de los recursos de los ciudadanos libres e iguales,36 las actividades pblicas deben centrarse en mostrar las diferentes alternativas de eleccin poltica, que en la forma de programas econmicos particulares permitan a los individuos la maximizacin de sus beneficios. Tal posicin se justifica en la medida en que la sociedad se percibe como un conjunto de individuos iguales que tienen las mismas posibilidades para incrementar su "utilidad individual", lo que hace irrelevante la existencia de una gran estructura de gestin pblica. Por tanto, si el mercado proporciona los medios adecuados para que los individuos satisfagan ptimamente sus necesidades y el Estado disea los marcos regulatorios adecuados para ese fin, las funciones pblicas deben reducirse al punto en que nicamente se centren en asegurar el buen funcionamiento de las relaciones mercantiles. De ah que un Estado que oriente sus esfuerzos a hacer cumplir las reglas, es el gobierno ideal, pues, como seala Hayek: "...el gobierno debera obocarse a garantizar que los individuos observen principios que reconocen y que pueden tomar en cuenta al realizar sus acciones".37 En el caso extremo, a este gobierno le corresponde un Estado que debe ser mnimo, "ya que ningn Estado ms extenso puede justificarse",38 porque cualquier ampliacin de las funciones estatales, ms all de las relacionadas con la obligacin de asegurar la

aplicacin de procedimientos confiables que eviten la realizacin de actos ilcitos, resulta en la violacin de los derechos de alguno o algunos individuos de la sociedad. Desde esa perspectiva ideolgica, el Estado legal o protector debe caracterizarse por preceptos de neutralidad que propicien un ambiente donde la accin privada se desarrolle de manera espontnea. Consecuentemente, si el Estado reconoce como su tarea principal el establecimiento de los arreglos institucionales para el buen funcionamiento del mercado y de las relaciones entre los individuos, el nico valor estatal radica en su obligacin de imponer un sistema de justicia definitiva que garantice los derechos de los individuos, y donde no se permita a nadie imponer algn otro juicio o sistema jurdico ejecutivo,39 ya que la sociedad se ha dado a s misma las instituciones bsicas para la regulacin de las actividades privadas, pues "el mercado concuerda con las libertades justas y con una justa igualdad de oportunidades".40 En esencia, el llamado es volver a un Estado cualitativa y cuantitativamente liberal en lo econmico y conservador en lo poltico.

EL NEOLIBERALISMO COMO DE LA TRANSFORMACIN DEL ESTADO MEXICANO

SUSTENTO

Como se pudo observar, para el neoliberalismo existe una relacin inversa entre las actividades econmicas del Estado y los derechos ciudadanos. Por tanto, y en la medida en que se exige que el Estado apoye el desarrollo de las estructuras de mercado, pues es ah donde se manifiestan las libertades individuales, se propone que sea sometido a una doble refuncionalizacin: primero, reduciendo su participacin directa en la economa y transfiriendo los activos pblicos al capital privado, lo que permitira la racionalizacin de las acciones del gobierno y a la vez facilitara la puesta en prctica de mecanismos de evaluacin de las funciones pblicas; segundo, eliminando las polticas redistributivas del ingreso -base de los programas de beneficio social- que haban creado una gran masa de grupos de inters poltico que podan ejercer presin sobre el propio Estado. Lo que se pretende es redefinir la relacin entre la sociedad y el poder pblico de tal forma que los individuos en el ejercicio de su libertad nicamente encomienden al Estado la tarea de imponer reglas y formas de comportamiento que faciliten la operacin de los mercados en una economa supuestamente competitiva.41 La cientificidad y la neutralidad terica de la economa del bienestar y la eleccin pblica, que privilegian la perspectiva social individual frente a la solidaridad colectiva, dieron al neoliberalismo la oportunidad de presentarse como la nica opcin para aminorar los estragos de la crisis de los aos setenta y reactivar el funcionamiento mundial del capitalismo. Haba llegado el momento para que el Estado interventor cediera su lugar al Estado subsidiario. El neoliberalismo, que dcadas atrs haba perdido terreno frente a las polticas keynesianas de redistribucin del ingreso que legitimaron el intervencionismo estatal, se encontr en el momento y las condiciones oportunas para volver a la escena. La crisis del capitalismo y la recesin mundial en la dcada de 1970 marcaron su retorno a los espacios econmicos y polticos.42 En lo consecutivo, las tareas de gobierno

deberan apegarse a los nuevos lineamientos de eficiencia y eficacia de las leyes del mercado. Si en los pases desarrollados fue donde se tuvo la mxima expresin del Estado benefactor, fue tambin en stos donde se iniciaron los primeros esfuerzos para desmantelar al Walfare State.43 La justificacin a la propuesta neoliberal estaba dada, pues en los diagnsticos que se hicieron sobre los desequilibrios econmicos de los aos setenta se sealaba que la crisis era producto del excesivo gasto de gobierno y el escaso control sobre el crecimiento de la oferta monetaria, por lo que el monetarismo, defensor de las polticas de austeridad, se autodenominaba como el indicado para encargarse de la conduccin de la poltica econmica. En ese ambiente de crisis econmica e ideolgica es en el que, primero, los pases desarrollados y despus los de menor desarrollo van a iniciar importantes reformas estatales donde lo central es ampliar el radio de accin del capital y la iniciativa individual frente a la disminucin de las inversiones, actividades y funciones econmicas y sociales del Estado. Sin embargo, un anlisis ms riguroso respecto de la propuesta neoliberal deja al descubierto su matiz ideolgico, ya que mientras esgrime un discurso en el que ubica a los individuos en una condicin de igualdad44 y asegura que el mercado automticamente borra cualquier distincin econmica o social entre propietarios y asalariados, entre poseedores y desposedos de los medios de produccin, la realidad muestra que tal condicin de igualdad no existe ni ha existido; por el contrario, hay clases sociales que por su situacin poltica y econmica estn en clara desventaja frente a aquellas que representan al gran capital. En sntesis, los argumentos expuestos que son referencias clave del discurso neoliberal, muestran que esta corriente ms que ofrecer una nueva propuesta econmica con acuerdos sociales innovadores, ha tomado forma no slo en "una contrarrevolucin cientfica y una contrarreforma econmica sino tambin y peculiarmente, en una contrarreforma poltica antidemocrtica",45 que se propone revertir los triunfos y las conquistas sociales que amplias capas de la poblacin alcanzaron con el Estado benefactor y que contribuyeron a la reproduccin, en condiciones menos conflictivas del propio sistema capitalista.

La transicin del Estado interventor al Estado subsidiario en Mxico Cualquier explicacin acerca de la conformacin del Estado mexicano que omita considerar las condiciones objetivas que originaron la ampliacin de las funciones estatales se queda en un mbito no slo superficial sino marcadamente ideolgico. Ya se seal que la propia dinmica de desarrollo y las limitaciones del sector privado mexicanos incidieron de manera determinante para que la accin pblica se convirtiera, desde la figura de un Estado altamente interventor, en el eje de impulso de la estrategia de desarrollo, pues slo de esa forma se podran alcanzar las metas econmicas, polticas y sociales requeridas para crear un ambiente de estabilidad. Si no se toma en cuenta esto, parecera que el Estado y su estructura de gestin se fueron reorganizando nicamente a capricho de los grupos de presin que surgieron en la supuesta "euforia intervencionista", sin relacin alguna con los cambios tanto en los

mercados locales como en los internacionales, y que deban enfrentarse con los recursos y el esfuerzo del Estado. Es indispensable hacer este sealamiento a fin de que sea posible, por una parte, evitar caer en los reduccionismos econmicos que ubican al Estado como simple instrumento para la consecucin de intereses de la clase dominante o como el botn de grupos de poder poltico y, por otra, poder entender cmo las restricciones econmicas se constituyeron en la plataforma del discurso neoliberal una vez que los problemas econmicos afectaron las capacidades de gestin pblica de la economa y la sociedad. De ah que cualquier anlisis acerca de la transformacin del Estado interventor mexicano en su expresin actual de Estado subisidirio -neoliberal- tiene que reconocer que, si bien es cierto las formas institucionales y de expresin de las acciones estatales estn en parte condicionadas por la estructura econmica y de clases determinada, las transformaciones ideolgico-sociales tambin modifican la correlacin de fuerzas entre los diferentes actores, lo que le confiere al Estado cierta independencia para actuar.46 En ese sentido, se puede afirmar que la accin estatal no slo impone formas de organizacin econmica, sino que tambin se retroalimenta por los cambios ideolgicos y sociales que se producen en una unidad indisoluble donde poltica y economa son dos caras de una misma moneda.47 Como era de esperarse, las naciones de menor desarrollo tambin sufrieron las consecuencias de la crisis econmica de los aos setenta y ochenta, las cuales se transmitieron "de inmediato del centro a la periferia o tercer mundo, a travs de los crecientes dficit de la balanza de pagos".48 Por tanto, los desequilibrios en el sector externo y en las finanzas pblicas crearon las circunstancias propicias para impugnar la viabilidad del Estado intervencionista y empezar a imponer en los pases de menor desarrollo los modelos econmicos basados en las propuestas del neoliberalismo. En el caso de Mxico, uno de los efectos ms importantes de la recesin mundial fue la reduccin en los flujos de recursos hacia esa economa. Esto se complic en 1981 y 1982 por la dolarizacin, la fuga de capitales y la crisis de la deuda externa.49 El Estado mexicano ya no cont con los montos de recursos que le haban permitido intervenir en los procesos econmicos y garantizar -con base en los compromisos polticos de los gobiernos posrevolucionarios con las distintas clases y fracciones del capital- la reproduccin adecuada del sistema econmico. Particularmente, con la cada de los ingresos pblicos tambin se afect su capacidad para atender las demandas de la sociedad. En consecuencia, la concepcin acerca de la importancia del quehacer del Estado y del por qu deba ser un agente econmico activo, cambi sustancialmente y se despej el camino para que las estrategias econmicas de tipo neoliberal se aplicaran internamente y se modificara el perfil del Estado mexicano. La dimensin poltica de las medidas de reforma econmica se ubic en la lucha por la conduccin del programa de modernizacin econmica entre los grupos polticos a la vieja usanza, que mantenan la idea de enfrentar los problemas econmicos a partir de los fines que deba perseguir el Estado, exaltando los valores de la soberana y el nacionalismo mexicanos fuertemente enraizados en los ideales revolucionarios de paz, justicia, igualdad y soberana,50 mientras que un nuevo grupo de actores incrustados en la gestin pblica de la economa haca hincapi en los aspectos tcnicos de la estrategia de modernizacin del Estado, grupo que haba accedido al poder esgrimiendo su capacidad tcnica y una pretendida vocacin cientfica.

Este grupo de actores, los neoliberales, ms conocidos como tecncratas, se presentaron como los expertos51 macroeconomistas, y una vez en el poder articularon una campaa encaminada a mostrar que los problemas econmicos generados por el endeudamiento y la crisis de la balanza de pagos se deban de manera casi exclusiva a la mala administracin econmica del Estado.52 En la visin de los neoliberales mexicanos, la crisis slo podra resolverse transformando al "Estado interventor, propietario y anquilosado" en un "Estado regulador y vigilante", y que en el caso extremo podra asumirse como el Estado de los hombres de negocios. Si anteriormente el Estado interventor se consideraba moderno porque era el gestor de los procesos econmicos, en adelante para ser considerado como ejemplo de modernidad, el Estado debera sujetar sus funciones a un esquema de racionalidad econmica en el que estaran claramente diferenciadas las actividades pblicas y el nuevo papel del capital privado, ncleo de las capacidades y la iniciativa individual. La lgica que se planteaba era llegar a un Estado muy parecido a un Estado mnimo que en materia econmica slo se encargara de regular, supervisar y vigilar que las relaciones de mercado se realizaran de acuerdo con los marcos legales establecidos; a partir de ese punto, cualquier ampliacin de las funciones estatales sera vista como parte de un nacionalismo anacrnico que no cabra en las tendencias de la globalizacin y la mundializacin de los negocios, y debera abandonarse.

El Estado subsidiario en accin Como resultado de la incorporacin de Mxico a la corriente neoliberal, en 1982 comenz una nueva etapa en la que se iba a redefinir cualitativamente la naturaleza del Estado. Para ello se propusieron dos principios, los mismos que tendran que aplicarse de forma paralela. El contenido del primer principio giraba en torno de la exigencia de instituir una nueva relacin entre los sectores pblico y privado, promoviendo la especializacin estatal en las funciones y tareas para una intervencin pblica "correcta":53 aquellas destinadas a imponer y vigilar el cumplimiento de las reglas de la convivencia social que mejoraran el funcionamiento del mercado y salvaguardaran los derechos de propiedad a fin de alentar la insercin del capital privado en las diferentes actividades econmicas. En cuanto al segundo principio, la lgica era reducir el tamao de la estructura de gestin pblica y hacer de la misma un modelo de eficiencia y eficacia, recurriendo tanto a la exoprivatizacin como a la endoprivatizacin. En la prctica, la actuacin del Estado subsidiario se convirti en un esquema de operacin pblica que implic la cancelacin de partidas presupuestales que originalmente estaban destinadas a cubrir programas de salud, vivienda, educacin, infraestructura, etctera. Sin embargo, como no era suficiente reducir la inversin y el gasto pblico para recuperar los equilibrios econmicos y solucionar la crisis estructural,54 esas acciones se complementaron con la reconversin industrial y la transformacin del patrn de insercin de la econmica nacional en los mercados externos a fin de consolidar un modelo de crecimiento "hacia fuera". Esas medidas, que estaban claramente en la lnea de los programas de estabilizacin econmica,55 se adoptaron a fin de generar ahorros pblicos, buscar el mejor uso de recursos y lograr el balance en las finanzas pblicas.

La nueva forma de concebir el funcionamiento del Estado permitira apoyar, desde la perspectiva de los nuevos encargados de la planeacin econmica, proyectos y servicios que incrementaran la productividad y la rentabilidad econmica en los sectores productivo, comercial y financiero. Con eso se reafirma la idea de que el mercado debe encargarse de forma exclusiva de los procesos econmicos, de la produccin y la distribucin, mientras que el Estado hace lo propio en materia de regulacin y control de variables econmicas para asegurar la estabilidad financiera que requieren los negocios privados. En ese sentido, las que tienden a fortalecerse son las facultades rectoras del Estado y de la planeacin indicativa en oposicin al intervencionismo estatal. El saldo ms preocupante del modelo econmico basado en la racionalidad econmica y en el capital privado es la restructuracin sin sentido social que acompaa al Estado subsidiario porque utiliza todos los instrumentos de poltica econmica a su alcance para, fundamentalmente, propiciar la centralizacin de capitales y el fortalecimiento de estructuras oligoplicas que son funcionales a la lgica de acumulacin global en el sector productivo, comercial y financiero. El nfasis en las polticas propias del programa econmico neoliberal, que dan contenido a la conduccin del Estado subsidiario, ha producido diferentes resultados. Por un lado, privilegiar la racionalidad econmica y la eficiencia en cuanto a gastos e ingresos pblicos permiti la reduccin del dficit pblico de 41.4% del PIB en 1983 a 27.7% en 1991. Pero lo anterior se obtuvo con la cancelacin de programas sociales de educacin y salud, con el redimensionamiento de la administracin pblica y con la eliminacin de subsidios al campo y al sector productivo.56 Esto es consistente con la redefinicin de las funciones sociales y los criterios de racionalidad econmica esenciales del modelo econmico neoliberal, donde el acotamiento del gasto destinado a inversiones y programas sociales es fundamental, a pesar de que en el camino se haya mermado la capacidad institucional del sector pblico para atender las demandas de servicios bsicos ms apremiantes. Otro resultado, como consecuencia tanto de esa forma de orientar el gasto pblico como de la restructuracin concentradora del modelo de economa de mercado, fue que la pobreza creci a grados alarmantes. Si entre 1968 y 1991 la misma se haba reducido, para el 2000 "la pobreza afectaba a 41.1% de la poblacin, tan slo 1.4 puntos porcentuales por debajo de 1968 pero muy por arriba de los de 1981, 20 aos antes".57 As, al final del 2000 la pobreza en Mxico se expresaba en crecientes ndices de marginalidad -el aumento de la economa informal, la desercin escolar, la desnutricin, la drogadiccin y la violencia social- en las zonas urbanas, que adems se nutre del desplazamiento de poblacin rural hacia los polos que representan las grandes ciudades. Evidentemente, las restricciones presupuestales en las finanzas pblicas en un ambiente econmico que alienta el "darwinismo social", han provocado el incremento de la desigualdad y sus expresiones de pobreza, marginalidad, desempleo, contaminacin y violencia social. Lo peligroso de esto es que no slo la democracia formal empieza a debatirse como referente para la expresin de la voluntad ciudadana, sino que las instituciones -incluido el Estado- que dan cohesin al tejido social tambin se ponen en cuestionamiento.58

Por tanto, la sensacin de desesperanza que experimentan los actores sociales ms desfavorecidos con la restructuracin econmica y la configuracin del Estado interventor, es al mismo tiempo resultado del deficiente funcionamiento de la propuesta neoliberal para crear mejores oportunidades de beneficio social y de la subordinacin en la agenda pblica de los aspectos sociales a los intereses econmicos que detentan los actores, nacionales y extranjeros, mejor posicionados en la economa de mercado.

REFLEXIN FINAL En las circunstancias econmicas y polticas mundiales, efectivamente es fundamental que el Estado funcione de manera ms eficaz y eficiente, pero esto, lejos de validar al Estado subsidiario -que en mucho busca parecerse al Estado mnimo y que se configur suponiendo que realmente existe una dicotoma entre Estado y mercado-, impone la tarea de repensar una nueva realidad estatal en el terreno de lo privadosocial, lo que supone reconocer que las funciones econmicas y sociales desplegadas por el Estado no pueden seguir siendo vistas como impedimento para el desarrollo, y que el libre mercado no es la panacea a la problemtica econmica, poltica y social de la sociedad contempornea, ya que dejado a sus libres fuerzas ha producido una distribucin del ingreso socialmente inaceptable. Por eso, debe acelerarse el debate sobre el Estado necesario, pasando por la discusin tanto del agotamiento del programa econmico neoliberal como de la urgencia de redefinir una poltica de planeacin y de intervencin estatal en la que al mismo tiempo Estado y mercado sean los impulsores de una reconstruccin econmica y social menos excluyente y ms igualitaria. En este sentido, el reto es que, ms all de las funciones mnimas que los neoliberales asignan al Estado -funciones de defensa, imposicin del sistema normativo para la proteccin de la propiedad y administracin macroeconmica-, se pueda generar un consenso respecto de la urgencia por reconstruir un activismo estatal planeado y selectivo capaz de promover al mismo tiempo el crecimiento econmico y el desarrollo social. Si eso es lo que se quiere, se debe reconocer que poltica y economa no estn separadas y, por tanto, que en los propsitos bsicos de gobierno (con acciones referidas a la provisin de bienes y servicios, en la gestin de actividades econmicas y productivas, en el establecimiento de marcos normativos dirigidos a promover las actividades privadas, pero tambin a asegurar una asignacin social de recursos ms equitativa, etctera) debe estar incorporada una amplia gama de funciones que, con la participacin social, afirmen la reivindicacin del Estado como el espacio de conjuncin del inters social y el inters pblico-privado. Esta reflexin es relevante en la medida en que el neoliberalismo est agotado y se est produciendo una situacin poltica y social altamente inestable. El peligro es que si los mecanismos del mercado y sus leyes terminan trastocando el andamiaje institucional que da cohesin y coherencia a las sociedades, las expresiones de descontento social se vuelven inmanejables y terminan cuestionando la viabilidad del propio Estado.