EL CONcePTO Y LA PRcTIcA De LAS BeRAJOT

Uno de los medios ms poderosos para conectarse con D'os es la plegaria, y tal vez la forma ms relevante de la plegaria es la Beraj (la bendicin). Las berajot se recitan muchas veces cada da, en diversas situaciones, para recordarnos Quin es la Fuente de todas las bendiciones. Adems, las Berajot articulan nuestra capacidad de construir una relacin con D'os a travs del cumplimiento de las mitzvot. En un sentido profundo, las Berajot despiertan la benevolencia Divina sobre el universo, manteniendo de esta manera a toda la creacin. Esta clase analiza la naturaleza y el propsito de las Berajot, del hecho de responder Amn y cmo las Berajot pueden ayudar a provocar un cambio radical en nuestro desarrollo espiritual. LOS TEMAS CENTRAlES QUE SERN ABORDADOS EN ESTA ClASE SON:

Cul es la losofa y el razonamiento subyacente tras la institucin de las Berajot? Dos ya sabe cules son mis pensamientos y mis sentimientos. Entonces, por qu debo
articularlos de manera explcita? Qu signica la palabra Beraj? Cul es la importancia de la kavan (concentracin, conciencia) en las Berajot? De qu manera afecta la Beraj a aqul que la recita, al pueblo judo y al mundo en general?

Esquema de la Clase

Introduccin. Qu Informan Mil Trescientos Periodistas Desde una Mina de Oro? Seccin I. Los Fundamentos de la Beraj Cmo Hacer una Beraj A. Qu es una Beraj? B. La Fuente de las Berajot C. El Propsito General de las Berajot El Reconocimiento Constante de la Presencia de Dos D. La Importancia y el Valor de las Berajot Seccin II. Las Razones y el Impacto de una Beraj A. Bircot HaNehenin B. Bircot HaMitzvot C. Bircot HaShevaj Section III. Kavan A. Involucrar la Mente B. Por Qu Se Debe Verbalizar? Seccin IV. P erspectivas Sobre las Berajot A. Segunda Persona, Tercera Persona B. Dos Nuestro C. Internalizar el Mensaje de una Beraj
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SECCIN V. RESPONDER AMN

INTRODUCCIN. QU INFORMAN MIl TRESCIENTOS PERIODISTAS DESDE UNA MINA DE ORO? 23 de Agosto, 2010, NYTimes.com, Mineros Chilenos Atrapados Envan un Mensaje SANTIAGO, Chile Los treinta y tres mineros atrapados bajo tierra durante diecisiete das en una mina de oro y cobre que colaps en el norte de Chile enviaron un mensaje el domingo, atndolo a un taladro e informando al equipo de rescate que estn todos vivos. El presidente Sebastin Piera dijo que el papel con el mensaje fue atado a un taladro que el equipo de rescate utiliz para perforar el rea cercana al refugio subterrneo en el cual se encuentran los mineros. Pero dijo que llevar meses poder sacar de all a los hombres atrapados. Llevar tiempo dijo el presidente en la entrada de la mina, pero no importa cunto tiempo sea necesario para tener un nal feliz. El mensaje de los mineros, escrito con tinta roja, deca: Los 33 estamos bien en el refugio El seor Piera sostuvo el pedazo de papel en la televisin, mientras los conductores tocaban las bocinas aqu en la capital y los comensales aplaudan en los restaurantes. Los mineros se encuentran aproximadamente a nueve kilmetros bajo tierra dentro de las curvas de la mina. Se encuentran dentro del hueco de un refugio del tamao de un pequeo departamento. Las autoridades dijeron que cuentan con una cantidad limitada de alimentos. El equipo de rescate planea enviar por las delgadas perforaciones nos tubos de plstico llamados palomas, con alimentos, geles hidratantes y equipos de comunicacin. Los parientes de los mineros se abrazaban unos a otros y agradecieron a Dos al darse a conocer la noticia sobre el mensaje recibido en la entrada de la mina, donde estn acampando desde que la mina se derrumb el 5 de agosto. 27 de Agosto, 2010, NYtimes.com, Mensajes de Video de los Mineros Chilenos Atrapados Los familiares de los treinta y tres mineros atrapados en la mina que se derrumb en el desierto chileno de Atacama vieron un video de los hombres. Nos hemos organizado muy bien aqu abajo, dijo el minero que grab el video, cuyo rostro slo apareci en tomas indirectas. Aqu nos encontramos cada da, aqu planicamos, aqu rezamos, dijo. 12 de Octubre, 2010, NYTimes.com, aol.com, El Da del Rescate Poco antes el Presidente Obama dijo: Si bien el rescate an no ha concluido y queda mucho trabajo difcil por delante, rezamos pidiendo que por la gracia de Dos, despus de haber estado sesenta y ocho das bajo tierra, todos los mineros puedan salir sanos y salvos y regresar muy pronto junto a sus familias Edison Pea Villarroel, 34 aos, el acionado del deporte que corri cada da varios kilmetros en la mina, ha emergido. Gracias a Dos, estamos vivos, dijo. Mario Seplveda, el segundo minero en ser rescatado y el narrador del popular video que llev a los espectadores por un recorrido del terreno subterrneo, les dijo a los periodistas chilenos que nunca haba perdido la fe en Dos Darwin Cortez, el hermano de Pedro Cortez, el trigsimo primero minero en salir, roci con champagne a la multitud. l dijo: Gracias a Dos, gracias a Dos. Estn todos sanos y salvos. Es un milagro!. A lo largo del da, los mineros fueron emergiendo uno a uno bajo los gritos emocionados de los chilenos y ante los ojos petricados del mundo. A veces, a travs de las vivencias de los dems adquirimos experiencias que pueden alterar nuestra vida. Mientras un minero tras otro sala a la supercie de la tierra expresando su agradecimiento a Dos por haber sobrevivido, esta gratitud era reiterada por sus parientes y amigos y transmitida al mundo por ms de mil trescientos periodistas. Este mensaje de valoracin de una Fuerza Superior otorgando una nueva oportunidad en la vida era contagioso. Afortunadamente, no es necesario experimentar una vivencia cercana a la muerte para valorar la increble oportunidad de cada da. El judasmo nos ensea que cada judo, incluso en los das rutinarios, debe articular su agradecimiento a Dos, cultivar el entendimiento de que la vida misma es un regalo inmenso. A travs de las Berajot llegamos a comprender y a valorar la enorme bondad con la cual somos bendecidos. Y

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sin embargo, tal como escribi el Profesor de Ciencias polticas Stephen Baron de la Universidad Estatal de Nueva York - Oswego (aish.com), incluso las cien Berajot diarias slo alcanzan a expresar una fraccin del agradecimiento que realmente debemos sentir. En este contexto emprendemos nuestra bsqueda en pos de entender el rol de las Berajot en el judasmo.

SECCIN I. LOS FUNDAMENTOS DE lA BERAJ CMO HACER UNA BERAJ

Las Berajot son mucho ms que conjuros rituales que deben murmurarse antes de comer una manzana. Recitar Berajot representa uno de los mayores actos de conexin con D'os y contiene signicados sumamente profundos. Las Berajot constituyen un poderoso instrumento que nos permite desarrollar una conciencia de D'os en todos los aspectos de la vida.

PARTE A. QU ES UNA BERAJ? Una Beraj es un texto que sigue un formato especicado por la halaj. Puede ser larga o breve, pero invariablemente contiene el Nombre de D'os y una frase que comienza con las palabras "Baruj At" (Bendito eres T). La mayora de las Berajot tambin mencionan el reinado de D'os. Las Berajot tienen muchos roles en la observancia juda. Ellas constituyen los bloques bsicos de la mayor parte de nuestras telot (plegarias). De hecho, el Shemon Esr, la parte central de cada una de las plegarias diarias, consiste en una secuencia de Berajot. Tambin hay numerosas ocasiones a lo largo del da en las cuales recitamos Berajot. A continuacin nos referiremos a las tres categoras principales de Berajot.

1. Rambam Berajot 1:4 Clasicacin.

Cada Beraj puede ser clasicada en una de estas tres categoras: 1. Berajot antes de tener un provecho material [comida, bebida, fragancias agradables]. 2. Berajot por el cumplimiento de las mitzvot. 3. Berajot de agradecimiento, que son una manera de expresar alabanza, gratitud y pedido.

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Cada Beraj es una armacin de alabanza a Dos que es adecuada a esa situacin especca. Los siguientes ejemplos ilustran de qu manera se formulan las Berajot de cada una de estas categoras.

2. Ejemplos del texto de las Berajot.

Clase 1: Berajot por los benecios materiales (por ejemplo, antes de comer una fruta): "Bendito eres T, D'os nuestro, Rey del universo, Quien cre la fruta del rbol".

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Clase 2: Berajot por mitzvot (por ejemplo, al lavarse las manos): "Bendito eres T, D'os nuestro, Rey del universo que nos santicaste con Tus mandamientos y nos ordenaste lo relativo al lavado de las manos". Clase 3: Berajot de alabanza (por ejemplo, al or un trueno): "Bendito eres T, D'os nuestro, Rey del universo, cuya fuerza y poder llena el universo"

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Por denicin, cada Beraj se caracteriza por la frase Baruj At Hashem, que puede ser traducida como Bendito eres T, Dos, seguida por la frase pertinente. Para poder entender qu es una Beraj, debemos desarrollar un entendimiento ms profundo de la palabra baruj. Muchos comentaristas bblicos cuestionan esta terminologa, preguntando cmo es posible que una persona bendiga a Dos, a Quien no le falta nada. Qu es lo que estamos diciendo al declarar que Dos es baruj? Existen dos enfoques bsicos:

3. Jizkuni, Bereshit 24:27 Baruj implica alabanza.

La palabra "baruj" cuando es usada en relacin a D'os es una expresin de saludo o una alabanza.

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El segundo enfoque es que la palabra baruj implica que Dos es la Fuente de todas las bendiciones:

4. Iad Ketan- Cuando decimos que Dos es baruj estamos implicando que l es la Fuente de toda bendicin.
"Baruj At Hashem" esto implica que T eres la Fuente de toda bendicin y l las cre [a las bendiciones] y otorga a partir de ellas una abundancia de bien a Sus creaciones, de acuerdo con Su buena voluntad.

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5. Rashba, Responsa Volumen I, 423 Beraj viene de brej [fuente].

Incluido en el concepto de Beraj est la admisin de que l gobierna sobre todo y que todo le pertenece a l como est escrito [en el Talmud]: "La persona debe bendecir [a D'os] por lo malo tal como bendice por lo bueno", porque la palabra "Beraj" viene de la palabra "brej" que alude a un depsito de agua [es decir, a la fuente de todo].

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6. Rab Jaim Volozhin, Nefesh HaJaim, Segunda Puerta, Captulo 2 Baruj implica abundancia.
La expresin "baruj" implica multiplicidad y abundancia.

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El Rab Jaim Volozhin contina explicando que la Beraj es el medio elegido por Dos a travs del cual los seres humanos reciben abundancia de Su energa espiritual en este mundo.

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PARTE B. LA FUENTE DE lAS BERAJOT Si bien hay diferentes Berajot que se deben recitar cada da, y muchas otras que son obligatorias en diversas ocasiones, solamente dos de las Berajot tienen un origen bblico: la bendicin despus de la comida y la bendicin antes de estudiar Tor. Todas las dems Berajot fueron instituidas por los Sabios.

1. Sefer HaJinuj 430 Solamente dos bendiciones tienen peso bblico; el resto fueron instituidas por los Sabios.
La Tor solamente nos obliga a decir una Beraj despus de la comida y no antes [de la comida] Todas las dems Berajot fueron instituidas por los Sabios, excepto una la Beraj que se recita antes de estudiar Tor.

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La fuente de decir una bendicin por la comidas se encuentra en el siguiente versculo.

2. Devarim 8:10 La Tor nos dice que debemos bendecir despus de ingerir alimentos.
Cuando comas y ests satisfecho, debes bendecir a D'os, el Eterno por la buena Tierra que te ha dado.

3. Talmud Bavli, Berajot 48b El Talmud encuentra aludidas en el versculo a las cuatro bendiciones del Birkat HaMazn.
Ensean los Sabios: De dnde aprendemos que el hecho de Agradecer por la comida viene de la Tor? En el versculo [Devarim (Deuteronomio) 8]: "Y comers y estars satisfecho y bendecirs" implica la bendicin de "Que alimentas". "El Eterno tu D'os" se reere a la bendicin del zimn (invitacin). "Por la tierra", se reere a la bendicin por la Tierra. "Buena" alude a "Que construye Jerusalem".

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Si bien no hay un versculo que lo arme de manera explcita, el Talmud aprende tambin que es una obligacin bendecir antes de estudiar Tora.

4. Talmud Bavli, Berajot 48b Basado en la exgesis bblica, hay dos fuentes posibles para la bendicin por el estudio de la Tor.
Hemos visto que esto explica la bendicin por el alimento. Pero, de dnde deriva la bendicin por el estudio de la Tor? Rab Ishmael dice: se aprende a posteriori: si se dice una bendicin por la vida temporal, cunto ms debe decirse por la vida eterna! Rabi Ja bar Najmani, el discpulo de Rabi Ishmael, dijo en nombre de Rabi Ishmael: Esto no es necesario. Porque est escrito [Devarim 8]: "Por la buena tierra que Te ha dado" y en otra parte dice [Shemot (xodo) 24]: "Yo te dar las tablas de piedra con la ley y los preceptos".

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El texto de todas las dems berajot fue establecido por Ezra y su corte, quienes imbuyeron a las Berajot con una enorme profundidad y signicancia espiritual. Estos textos son considerados como la autoridad absoluta y est prohibido desviarse de ellos.

5. Rambam Berajot 1:5 La fuente del texto de las bendiciones.

La redaccin de todas las Berajot fue instituida por Ezra y su corte [alrededor del ao 350 A.E.C.], y no se la debe alterar, agregar ni quitar nada a ninguna de ellas. Cualquiera que se desva del texto instituido por los Sabios para las Berajot est equivocado.

PARTE C. El PROPSITO GENERAl DE lAS BERAJOT El RECONOCIMIENTO CONSTANTE DE lA PRESENCIA DE DOS Como ya hemos dicho, las Berajot constituyen una parte intrnseca de la vida diaria juda, as como uno de los bloques bsicos de la plegaria. Por qu fueron instituidas las Berajot y qu propsito tienen? Las Berajot son herramientas que nos permiten reconocer a Dos en todos los aspectos de nuestras vidas. Al comenzar tantas actividades signicativas (comer, beber y cumplir mitzvot) con una alabanza dirigida a Dos, y reaccionando a diversos eventos con tales alabanzas, nos aseguramos de recordar constantemente la Presencia de Dos.

1. Rambam, Hiljot Berajot 1:4 Las berajot son un recordatorio frecuente de Dos.
[El propsito de las Berajot es] recordar constantemente al Creador y tenerle temor respetuoso.

La conciencia de la Presencia de Dos que debe generar la Beraj queda claramente indicada por el texto estndar de una Beraj. Cada bendicin comienza con una armacin que se dirige directamente a Dos (Bendito eres T), un recordatorio sumamente claro de que uno se encuentra de pie delante de Dos.

2. Midrash Shojer Tov, Capitulo 16 En las Berajot nos dirigimos a Dos de manera directa.
Rav dice que el texto de la Beraj debe ser "Bendito eres T" [es decir, en segunda persona], como si estuviramos diciendo: "Siento constantemente ante m la Presencia de D'os".

Si bien las Berajot son un componente fundamental de nuestras plegarias diarias, tambin hay numerosas ocasiones a lo largo del da que requieren la recitacin de una Beraj. Estas Berajot, alejadas de cualquier servicio religioso y apegadas a las actividades mundanas, sirven para continuar conectndonos con Dos a lo largo del da.

3. Rab B. Forst, Pitjei Halaj, Kitzur Hiljot Berajot (Introduccin) El hecho de recitar Berajot trae a Dos a nuestra rutina cotidiana.
A veces es fcil sentirse cerca de D'os en el momento de la plegaria, pero es muy difcil pensar en l cuando estamos sumergidos en nuestra rutina cotidiana Por eso los Sabios instituyeron la prctica de las Berajot

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Debido a la trascendencia particular de las Berajot, la halaj requiere recitar no menos de cien Berajot cada da. (En un da comn de la semana, las Berajot que se encuentran dentro de las plegarias diarias llevan a que la persona casi inevitablemente pronuncie cien Berajot en el curso del da. En Shabat, cuando la plegaria es ms breve, se recomienda comer algunos refrigerios para poder recitar ms Berajot; ver Mishn Berur 290:2).

4. Menajot 43b La Tor alude a que deberamos decir cien berajot cada da.
Ensean [que] Rab Meir sola decir que la persona debe decir cien Berajot cada da, como arma el versculo: "Y ahora Israel, qu es lo que el Eterno, tu D'os, te pide" (Devarim 10:12) [Rashi: Debes leer la palabra "ma" (qu) como "mea" (cien)].

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Cien Berajot! Parece una gran cantidad, pero en realidad tan slo muestra qu importante es decir Berajot.

5. Rab Reuven Leuchter Las Berajot son las herramientas que nos permiten percibir e internalizar la Presencia de Dos en el mundo.
El mundo est repleto de muchos detalles, y para ser capaces de reconocer a D'os en este mundo necesitamos aprender a jar la atencin en esos detalles. Nuestros sentidos no se relacionan con "grandes cosas" tales como la creacin del mundo, sino ms bien con los pequeos detalles, como la belleza de una manzana, su aroma, su textura. Las pequeas cosas pueden crear una gran conciencia; las generalizaciones no logran el mismo objetivo. ste es el propsito de las Berajot desarrollar una conciencia de D'os. Las Berajot son las herramientas para construir nuestra conciencia de D'os. Son las herramientas que nos ayudan a cambiar nuestra perspectiva de D'os desde "all afuera", para acercarlo a nuestros sentidos y ser capaces de percibirlo en nuestras propias vidas. Uno puede pensar que mientras ms amplia sea la Beraj, mejor. Uno puede creer que la bendicin de shehakol ("que a travs de Su palabra todo cobr existencia") es ms signicativa que la beraj bor pri haetz ("Que cre el fruto del rbol"). Pero la verdad es exactamente la contraria: mientras ms detallada es la beraj, mejor y por lo tanto cuando se trata del orden en el cual se dicen las berajot, bor pri haetz est antes que shehakol. Por esta razn es que necesitamos decir cien berajot cada da. Tenemos que prestar atencin a cien facetas diferentes de la bondad que D'os nos otorga. Esto es lo que desarrolla una conciencia de Su existencia.

PARTE D. LA IMPORTANCIA y El VAlOR DE lAS BERAJOT A travs de las generaciones, las Berajot jugaron un rol esencial en nuestro crecimiento espiritual cotidiano. Ellas nos conectan con D'os en cada aspecto de nuestras vidas. Nuestra rutina y las actividades diarias se elevan cuando se colocan dentro del marco de las Berajot, con lo cual transformamos acciones aparentemente mundanas en oportunidades espirituales.

1. Bava Kama 30a Las Berajot son el camino hacia la diligencia.

Quien desee volverse una persona piadosa debe cumplir adecuadamente con la prctica de recitar las Berajot.

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Por qu las Berajot se consideran el camino hacia la piedad?

2. Rab Shmuel Hominer, Olat Tamid (Introduccin) Las berajot son un medio especialmente poderoso para desarrollar un entendimiento de Dos y construir una relacin con l.
Uno de los mejores medios para desarrollar un entendimiento de D'os y construir una relacin con l es a travs de la plegaria y de las Berajot. ste es un servicio especialmente importante y elevado y cuando uno reexiona y concentra su corazn en las plegarias y en las Berajot, logra un servicio puro y completo, que lo santica y lo eleva a un nivel muy alto.

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3. Rab Dr. Elie Munk, El Mundo de la Plegaria (Introduccin) El apuntalamiento de nuestra vida.
Quien voluntariamente se deja guiar por las Berajot, quien pronuncia las "cien berajot" diarias que fueron prescriptas y de esta manera aprovecha cada oportunidad como una ocasin adecuada para agradecer y alabar a D'os Quien lo haga, se vera desbordante de una conciencia cada vez ms profunda de la exaltada y esencial reverencia ante el Creador. Las cien Berajot diarias han sido comparadas con el "meat adanim", los cien cuencos de plata que mantenan al Santuario en el desierto, porque estas bendiciones mantienen el Santuario de nuestras vidas. Ningn estudio sobre las Berajot puede estar completo sin mencionar la famosa historia del legendario Rab Elimelej y la manzana. A pesar de su simplicidad, esta historia claramente resalta la perspectiva de los grandes lderes de nuestro pueblo. El Rab Elimelej de Lisansk recibi de visita a otro Rabino que era un estudioso muy honrado pero que todava no haba llegado a las alturas de pureza y santidad por las cuales era famoso el Rab Elimelej. l le pregunto: "Por qu yo no tengo el mrito de estar en el mismo nivel que usted, Rab? Qu diferencia hay entre nosotros?" Cuando t deseas comer una manzana, dices una beraj antes de comerla, le explic Rab Elimelej. Sin embargo, yo como una manzana para poder decir una Beraj por ella. El mensaje es claro. Una Beraj no es un gesto trivial que hacemos a Dos antes de satisfacer nuestras necesidades y deseos. Por el contrario: es un puente hacia la conciencia espiritual. TEMAS ClAvES DE lA SECCIN I:

La palabra Baruj es tanto una alabanza a D'os como un reconocimiento de que l es la fuente
de toda la bendicin y de toda la abundancia.

Las Berajot fueron instituidas para ayudarnos a recordar al Creador, trayndolo a nuestra
rutina diaria. sta es la razn de la obligacin de decir cien Berajot cada da. Las Berajot son las herramientas que desarrollan nuestra conciencia de D'os en todos los aspectos de nuestra vida. Centrar la atencin en los pequeos detalles tiene un gran impacto, a diferencia de lo que ocurre cuando slo prestamos atencin a las "cosas grandes".

Basndonos en esto, es claro por qu las Berajot son una de las mejores maneras de desarrollar
un entendimiento y una relacin con D'os.

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SECCIN II. LAS RAZONES y El IMPACTO DE UNA BERAJ

Hay tres clases de Berajot: las berajot al obtener un provecho, las bendiciones antes de cumplir con una mitzv y las bendiciones de alabanza. PARTE A. BIRCOT HANEhENIN [LAS BENDICIONES SOBRE AQUEllAS COSAS DE lAS CUAlES TENEMOS PROvEChO] Bircot HaNehenin se recitan cuando obtenemos placer de este mundo. Debemos pronunciar Berajot tanto antes como despus de comer o beber, as como antes de aspirar fragancias placenteras. El propsito de estas Berajot es ayudarnos a reconocer que D'os es la fuente de nuestro placer y focalizar nuestras mentes en la manera en que podemos utilizar ese placer para cumplir nuestro propsito en este mundo. El siguiente pasaje del Talmud cita un aspecto fundamental de las Berajot que se dicen antes de disfrutar de cualquier placer: su recitacin nos permite tener benecio del mundo fsico.

1. Berajot 35a Recibimos este mundo solamente despus de reconocer cul es su Fuente.
Rab Levi contrasta dos versculos. Uno arma: "El mundo y todo lo que ste contiene pertenece a D'os". Otro versculo dice: "Los cielos pertenecen a D'os pero la tierra fue entregada al hombre". l resuelve esta contradiccin armando que un versculo se reere al estatus del mundo antes de recitar una Beraj y el otro versculo se reere a lo que ocurre despus de haber dicho la Beraj. Rab Janina Bar Papa dijo: Cuando alguien disfruta de este mundo sin decir una Beraj, es como si le estuviera robando a D'os Esta armacin enigmtica que la Beraj evita que se le robe a Dos- fue explicada de varias maneras. A continuacin ofrecemos algunas de estas explicaciones.

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2. Rab Samson Rafael Hirsch, Devarim 8:10 La recompensa por el sustento.

La Beraj que se dice antes de disfrutar de cualquier cosa placentera expresa la resolucin de que emplearemos toda renovacin de energa vital obtenida a partir de ese placer con el objetivo de servir a D'os. Y slo por el mrito de esta resolucin seremos dignos de disfrutar de ese placer.

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Esta explicacin toma literalmente la armacin de la Guemar. Una Beraj es, de hecho, una forma de pago por el benecio recibido, en cuanto que representa un compromiso de usar el mundo material para adelantar en el objetivo para el cual Dos nos cre.

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3. Rab Shimshon Pincus, Nefesh Shimshon, Sidur HaTela, Capitulo sobre Bircot Hashajar (las bendiciones matutinas) Como obtener un almuerzo gratuito.
Una simple analoga: si una persona va al supermercado a comprar pan y otros alimentos, debe pagar por ellos. Pero supongamos que esa persona va a la casa del dueo del almacn a cenar y come exactamente la misma comida. En ese caso, no paga ni un centavo. Lo mismo ocurre con las Berajot. D'os tiene Su "negocio" el universo. Todo lo que deseamos en la vida est dentro del dominio del negocio de D'os y debemos pagar por ello. Pero si establecemos una conexin de amor y una relacin con D'os, entonces podemos comer todo lo que hay sobre la mesa. [Esto se logra a travs de la enunciacin de una Beraj]. Y cuando comemos en la casa del dueo del negocio no recibimos la cuenta!

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De acuerdo con esta explicacin, una Beraj no es un pago por nuestra comida, sino ms bien un medio que nos permite desarrollar una relacin con Dos, lo cual sortea la necesidad de pagar. Los comentaristas ofrecen otras explicaciones para la institucin de Bircot HaNehenin.

4. Kuzari, 3:13,17 Recitar las Berajot maximiza el placer fsico al hacer que la persona tenga conciencia del regalo que est recibiendo.
La practica constante de las Berajot agrega dulzura a la dulzura La posibilidad de recibir placer junto con el hecho de imaginar su ausencia provoca un doble placer. ste es uno de los benecios que tiene aqul que acostumbra a decir Berajot con concentracin y preparacin mental... Por ejemplo, la Beraj "Quien nos dio vida y nos mantuvo", automticamente recuerda la posibilidad de la ausencia de vida y por lo tanto la enfermedad y la muerte son ms fciles de soportar, porque ya han sido consideradas como posibilidades nalmente comprendes que por derecho no mereces ningn bien y entonces disfrutars todos tus das en esta tierra.

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5. Rab Shlomo Wolbe, Alei Shur Volumen I, pgina 112 Recitar Berajot nos ayuda a permanecer sensibles a todo lo que existe en la Creacin.
Cmo llega uno a "ver" a D'os? Reconociendo Su bondad y alabndolo por ella. Uno de los maravillosos logros de los Sabios fue asegurar la conciencia constante de la "Mano de la Creacin". El mundo no est totalmente desarrollado ni completo. Ms bien la creacin se va renovando

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da a da, hora a hora. Todo lo que nuestros ojos ven y cada placer que sentimos es una nueva creacin que D'os cre de la nada para entregrnosla, para que comprendamos Su bondad y Su sabidura Un mundo como ste, que se renueva cada da ante nuestros propios ojos, asegura que no nos oxidemos [en nuestro reconocimiento de D'os] debido a la monotona.

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La explicacin anterior se centra en la manera en que las Berajot impactan sobre el marco mental y el conocimiento de la persona que las recita. La sabidura kabalstica identica otros benecios en la recitacin de las Berajot, que ayudan a infundir el mundo con energa espiritual vital.

6. Rabenu Bajia, Devarim 8:10 En trminos kabalsticos, recitar Berajot trae al mundo un ujo de bendiciones Divinas.
De acuerdo con la Kabal, una Beraj no slo ayuda a la persona ni es tan slo una manera de expresar agradecimiento y reconocimiento Ms bien, cuando decimos una Beraj esto incrementa el poder espiritual Divino [en el mundo], y nuestras Berajot provocan un ujo de bendiciones desde D'os hacia toda la Creacin.

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7. Zohar, Vaiej 844 Nuestras bendiciones son el catalizador que logra bajar la abundancia desde el Cielo hacia la tierra.
Como resultado de la Beraj que se dice a D'os, los mundos inferiores y superiores se ven bendecidos.

Adems de traer bendicin al mundo en general, la Beraj trae energa espiritual a la persona que la recita.

8. Maian Shel Tor (Antologa), Devarim 8:3, citando al Arizal Decir Berajot libera la energa espiritual de la comida y de esta manera nutre al alma.
Es difcil entender de qu manera el alma, que es una entidad completamente espiritual, puede encontrar su sustento en el alimento fsico. Sin embargo, dado que cada objeto del universo tom existencia solamente a travs de la palabra de D'os, el poder espiritual de esas palabras Divinas que se encuentra dentro de los alimentos es lo que nutre al alma. Cuando una persona toma una fruta y recita una Beraj se activa el poder Divino que est dormido en el alimento y eso provee la nutricin espiritual necesaria para el alma.

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Con todas estas profundas explicaciones para la institucin de bircot hanehenin, no debemos perder de vista el ms simple y obvio impacto que las berajot deben tener: el reconocimiento de la gran bondad de Dos, y que l es la fuente de todo lo que tenemos.

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La Beraj no viene a empaar nuestro placer al obligarnos a agradecer; su objetivo es elevar nuestro placer al recordarnos cun afortunados somos. Mira una papa y di la Beraj: Bor pri adam, Que cre el fruto de la tierra. Todos los cientcos del mundo juntos no pueden crear una papa, pero Dos hizo que estn a nuestra disposicin en el supermercado por unos pocos pesos. Una Beraj con la intencin debida hace que la papa sea mucho ms sabrosa y lo mismo ocurre con cada alimento y bebida que disfrutamos cada da. Una vez, una joven pareja que se casaba envo una invitacin a su boda a quien era en ese momento el presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon. Nunca haban conocido al presidente, pero por qu no? Tal vez la Casa Blanca les enviara una tarjeta en respuesta a la invitacin y podran pegarla en el lbum de fotos como recuerdo. Para el presidente, los nombres de la invitacin eran totalmente desconocidos, pero los polticos se encuentran con tantas personas que imagin que deba conocerlos de algn lado. As que junto con sus disculpas porque l y Pat no podan asistir a la boda, envi a los recin casados un juego de t de plata. Y hoy en da, cuando las visitas admiran el juego de t de la pareja, la antriona dice: S, ste fue el regalo de bodas que recibimos del presidente. Podemos estar seguros de que el t o el caf son mucho ms sabrosos. Cunto ms placer sentirn aquellos que recibieron un regalo presidencial que realmente estaba dedicado a ellos? Por lo tanto, cuando mordemos una manzana, una naranja o una rebanada de pan (sin olvidar la papa!) nuestra Beraj nos recuerda que ese regalo no es del presidente, ni siquiera de un rey o de una reina, sino del Rey de Reyes; un regalo especial para ti, porque Dos piensa en ti y desea que lo disfrutes. (Rab Israel Miller, Whats Wrong With Being Happy, pginas 203-204.) PARTE B. BIRCOT HAMITZvOT [LAS BENDICIONES POR lAS MITZvOT]. Bircot HaMitzvot se dicen antes de cumplir una mitzv. Ellas nos ayudan a centrar la atencin en cun afortunados somos de ser capaces de cumplir con la voluntad de nuestro Creador, y prepararnos para aceptar la espiritualidad que se encuentra latente en cada mitzv.

1. Rab Aharn de Barcelona, Sefer HaJinuj 430 Agradecerle a Dos por la posibilidad de cumplir Sus mitzvot.
[Los Sabios] nos obligan a bendecir a D'os y a agradecerle por el bien que nos otorga al permitirnos cumplir con sus valiosas mitzvot.

2. Rab S.D. Friedman, Metzuve Veos, (en el nombre del Kuzari) Recitar una Beraj nos Ayuda a convertirnos en recipientes para la santidad.
La esencia de la Beraj es prepararse a uno mismo para recibir la santidad de la mitzv. Al recitar la Beraj nos convertimos en un recipiente digno para recibir la inuencia Divina de la mitzv.

Bircot Hamitzvot provee una dimension adicional a la manera en la cual cumplimos las mitzvot. En la losofa clsica de la Tor, servimos a nuestro Creador utilizando nuestras tres capacidades primarias: pensamiento, palabra y accin. Cada mitzv que cumplimos con nuestro cuerpo automticamente incluye pensamiento y accin. El pensamiento se invierte al contemplar el contenido de la mitzv y Quin nos orden observarla. La accin es la mitzv misma. Los Rabinos instituyeron las Berajot por las mitzvot para involucrar tambin la dimensin del habla, para que podamos cumplir cada mitzv con todos los aspectos de nuestro ser.

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El texto estndar de las bircot hamitzvot tambin resalta la relacin especial entre Dos y el pueblo judo, un tema adecuado para meditar cuando uno est por cumplir con uno de los mandamientos Divinos.

3. Abudraham, El Orden de las Plegarias Matutinas de los Das de la Semana El pueblo judo est casado con Dos.
"Quien nos santic (kideshanu) con sus mitzvot" Hay quienes explican que "kideshanu" es una expresin de compromiso (kidushn), porque D'os se comprometi con el pueblo judo al ordenarle las mitzvot (es decir, que D'os cre la union al darnos las mitzvot).

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PARTE C. BIRCOT HAShEvAJ [LAS BENDICIONES DE AlABANZA] Las berajot fueron instituidas incluso cuando no experimentamos un placer fsico, para involucrar a Dos en cada dimensin de nuestras vidas. Por eso, los Sabios instituyeron una amplia gama de bendiciones que se recitan en variadas ocasiones, tal como al ver un relmpago o al or un trueno, al ver un arcoris, montaas o el ocano, etc. Tambin existe una secuencia de Berajot que recitamos cada maana como una de nuestras primeras actividades del da, para alabar a Dos por muchas de las cosas que de otra manera daramos por obvias: nuestra libertad, nuestra visin, nuestra vestimenta, nuestra capacidad de caminar erguidos, la tierra bajo nuestros pies, nuestros zapatos, etc. Este amplio espectro de Berajot tiene el potencial de llenar nuestro da con conciencia respecto a la existencia de Dos.

1. Rambam, Hiljot Berajot 1:3 Las bendiciones de alabanza nos conectan con Dos incluso cuando no disfrutamos activamente de alguna cosa al cumplir una mitzv.
Muchas Berajot fueron instituidas en la forma de alabanzas y agradecimiento y en la forma de pedido para que siempre recordemos al Creador, incluso cuando no experimentamos placer o no estamos cumpliendo con una mitzv.

A pesar de que no tenemos permiso para fabricar nuestras propias Berajot, la institucin de Berajot debe despertarnos ante la necesidad de dedicarnos constantemente a alabar a Dos y a valorar Su bondad abarcadora.

2. Rab Alexander Aryeh Mandelbaum, Vezot HaBraj, pgina 13 Traer a Dos a nuestras vidas en aquellos lugares en los cuales los Sabios no instituyeron Berajot.
El Rambam concluye las Leyes de las Berajot (10:26) de la siguiente manera: "El principio es: uno siempre debe gritar pidiendo [a D'os] por el futuro y pidindole [Su] misericordia, y dndole las gracias por el pasado, agradecindole y alabndolo de la mejor forma que le sea posible. Mientras ms uno agradece y alaba a D'os, mejor". Estas palabras nos ensean que el fundamental propsito de las Berajot es alabar siempre a D'os y bendecirlo y gloricarlo de la mejor forma que nos sea posible.

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EL CONcePTO Y LA PRcTIcA De LAS BeRAJOT

Siempre debemos recordar que incluso en aquellas cosas para las cuales los Sabios no instituyeron Berajot especcas no debemos sentirnos absueltos de alabar a D'os, sino que ms bien debemos esforzarnos lo ms posible para bendecirlo tanto como podamos, hasta que nos acostumbremos a nosotros mismos a agradecerle a D'os todo el tiempo y por todo.

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TEMAS ClAvES DE lA SECCIN II:

Hay tres clases de Berajot: aquellas que se recitan antes de tener provecho (por ejemplo, antes
de comer un alimento), las que se recitan antes de cumplir con una mitzv y las que se recitan para alabar y agradecer a D'os.

En denitiva, en este mundo todo le pertenece a D'os. l no slo nos permite sino que
tambin desea que nos beneciemos de este mundo siempre y cuando reconozcamos que l es la fuente de todas las cosas. ste es el propsito de las Berajot que recitamos antes de tener provecho de una cosa. Reconocer que D'os es la fuente de todas las cosas es lo que hace que baje bendicin al mundo. Por lo tanto, para poder beneciarnos del mundo, primero debemos bendecir a D'os por todo lo que estamos a punto de recibir.

Adems, hay Berajot que se dicen antes de cumplir con una mitzv. Al recitar estas Berajot le
agradecemos a D'os por otorgarnos el privilegio de cumplir con Su voluntad.

Las Berajot fueron instituidas para todas las ocasiones, incluso para aquellas en las cuales no
experimentamos ningn placer fsico, para que logremos tener presente a D'os en todos los aspectos de nuestra vida.

SECTION III. KAvAN [CONCIENCIA E INTENCIN]

El objetivo de las Berajot no se cumple solamente con el recitado de la Beraj. La persona debe entender la Beraj y articular las palabras teniendo conciencia de su signicado. sta no es una tarea sencilla. De hecho, llegar a dominar el arte de recitar las Berajot con kavan es un trabajo de toda la vida. PARTE A. INvOlUCRAR lA MENTE No alcanza solamente con recitar la Beraj; tambin se debe tener la intencin adecuada, entender las palabras y ser consciente de su signicado interno.

1. Shuljn Aruj Oraj Jaim y Mishn Berur, 5:1 El imperativo de la conciencia.

Al recitar las Berajot se debe tener conciencia del signicado simple de las palabras. Nuestros Sabios ensean: "La persona no debe arrojar la Beraj de su boca". Por el contrario, es necesario concentrarse y decir la Beraj lentamente.

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2. Sefer HaJasidim, 46 Una Beraj no debe decirse de manera rutinaria.

Uno no se debe comportar como aquellos que actan porque as estn acostumbrados a hacerlo, y decir con la boca palabras sin pensarlas ni sentirlas. Por esta causa D'os se enoja con Su pueblo y nos dijo a travs del profeta Isaas: "Porque este pueblo se acerca a Mi con su boca, y con sus labios me honran, pero sus corazones estn muy lejos de Mi".

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3. Rab Hadar Margolin, Besimja UVetuv Levav, pgina 225 Debemos asimilar la Beraj.
Una Beraj debe decirse de tal manera que todos nuestros sentidos, capacidades, pensamientos e ideas, todo nuestro "ser" est concentrado en la Beraj. No se dice presionados por el tiempo, apurndonos para terminarla; no se recita cuando la mente est aunque sea levemente distrada. Por el contrario. Debemos estar absolutamente inmersos en la Beraj y en su signicado, y en el deseo de asimilarla, internalizarla y vivir aquello que estn expresando nuestros labios.

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La persona debe esforzarse por tener la mayor kavan posible. Virtualmente, no hay lmite al potencial de desarrollo en esta rea.

4. Adaptado de la Introduccin de Mea Berajot Kihiljat Nunca dejes de crecer!

Uno de los grandes lderes del ltimo siglo, el Rab Shlomo Zalman Auerbach, era visitado a diario por personas de todas clases y de todos los grupos para pedir su consejo, su bendicin y recibir su aliento. Un da, lleg un hombre que sufra de una enfermedad terminal para pedirle al Rab Auerbach su consejo respecto a cmo invocar la misericordia Divina para salvar su vida. "Yo no soy digno para dar un consejo denitivo sobre un tema tan serio", le respondi el Rab Auerbach. "Si embargo, le dir lo que yo hara en esa situacin. Me reforzara a m mismo en el recitado de las Berajot, asegurndome de pronunciar cada palabra cuidadosa y claramente y con la concentracin adecuada. Si pudiera lograr eso, lo considerara como un gran logro", concluy el sabio. Ahora bien, es sabido que el Rab Auerbach era siempre sumamente cuidadoso con sus Berajot y siempre las deca con mucha intencin y concentracin. Hasta tal punto, que mucha gente iba solamente para poder observar cmo deca una Beraj y de esta manera lograr inspiracin al ver cmo esa persona tan sagrada se conectaba con su Creador de una forma tan profunda y signicativa. Sin embargo, l deseaba seguir fortalecindose constantemente en esa rea. Incluso durante el ltimo ao de su larga vida (que es cuando tuvo lugar este incidente) segua sintiendo que era posible seguir mejorando y creciendo.. Al parecer, no hay lmite a los niveles de perfeccin y crecimiento en la pureza de corazn y de mente que puede lograrse en la recitacin de una simple Beraj.

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PARTE B. POR QU SE DEBE VERBAlIZAR? Puesto que D'os conoce todos nuestros pensamientos, podemos preguntarnos por qu es necesario decir las Berajot en voz alta. Acaso no es suciente con que amemos y alabemos a D'os en nuestro corazn y que nos sintamos agradecidos hacia l?

1. Sefer HaJinuj 430 Las berajot deben enunciarse en voz alta para despertar a nuestras almas.
El propsito de decir las Berajot es solamente para despertar a nuestra alma a travs de las palabras que pronuncia nuestra boca

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Es cierto, Dos puede leer nuestros pensamientos y no precisamos verbalizarlos para poder comunicarnos con l. Sin embargo, al articular las palabras de las Berajot, creamos e infundimos en nosotros mismos una conciencia respecto a la realidad de Dos, que es precisamente el objetivo que deben cumplir las Berajot. Precisamente el poder del habla utilizado para propsitos sagrados es lo que tiene la capacidad de darle forma a los pensamientos y a las actitudes de la persona.

2. Mijtav MeEliahu, Volumen IV, pgina 257 Nuestras palabras son como un motor.
Si alguien se acostumbra a hablar palabras de Tor y de santidad de forma frecuente, esto afectar sus patrones de pensamiento y su corazn. Imaginen un pesado camin que comienza a caer barranca abajo por la ladera de la montaa porque sus frenos dejaron de funcionar. Ni siquiera diez personas pueden llegar a detenerlo fsicamente, pero si una persona salta hacia el asiento delantero y pone el motor en marcha, puede salvar la situacin. De manera similar la boca de la persona es como ese "motor" en cuanto que tiene la capacidad de llevar a la persona a internalizar la espiritualidad. ste es el signicado del versculo: "Est en tu boca y en tu corazn cumplirla [a la Tor]". Sin embargo, no debemos malinterpretar estas palabras y pensar que el nico propsito por el cual verbalizamos nuestras Berajot y nuestras plegarias es para que stas impacten sobre nosotros mismos. Por el contrario, el hecho de pronunciar las palabras conforma una parte intrnseca de la prctica de las Berajot, y slo cuando son verbalizadas nuestras Berajot pueden provocar efectos espirituales.

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3. Rab Jaim Volozhiner, Nefesh HaJaim, Perakim captulo 5 La necesidad de verbalizar las palabras de la plegaria y de las Berajot es parte inherente de la mitzv.
No slo con respecto a las mitzvot que requieren un acto lo fundamental es el acto mismo involucrado; sino que esto es as incluso con la mitzv de la plegaria. A pesar de ser llamado "el servicio del corazn" (tal como derivan nuestros Sabios a partir del primer captulo del

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Tratado de Taanit del versculo "y Le servirs con todo tu corazn"), de todas maneras el principal requerimiento es que la persona especcamente pronuncie con los labios cada una de las palabras del texto de las plegarias. Nuestros Sabios (al comienzo del captulo Ein Omdin) aprenden esto a partir de los versculos que hablan de Jana, cuando dicen que slo sus labios se movan, ensendonos que la persona que reza debe pronunciar [las plegarias] con sus labios. Esta idea tambin la encontramos en el Midrash Shojer Tov sobre Shmuel (El Libro de Samuel), captulo 2: "Puedes pensar que la persona puede [solamente] pensar [las palabras de la plegaria] en su mente. Sin embargo, el versculo arma: 'Slo sus labios se movan' Qu es lo que debemos hacer? Murmurar las palabras con nuestros labios". Claramente los Sabios no formularon esta armacin simplemente para ensearnos una manera preferible y ms deseable de cumplir con la mitzv. Ms bien, se trata de una parte intrnseca [de la mitzv], y si alguien simplemente piensa mentalmente las palabras de la plegaria, no ha cumplido en absoluto con su obligacin de rezar. Si el momento de la plegaria todava no ha pasado, est obligada a rezar nuevamente pronunciando con los labios cada palabra. Y si el tiempo de la plegaria ha concluido, deber recitar una plegaria doble durante el siguiente servicio de plegarias, tal como lo ordena la halaj para aquellos casos en los cuales la persona directamente no rez.

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La plegaria y las Berajot cumplen muchas funciones aparte del hecho de fomentar en quien las pronuncia una fundamental conciencia de la existencia de Dios. Como todas las dems mitzvot, stas estn imbuidas de un inmenso poder para afectar incalculables dimensiones o mundos espirituales - y este poder puede lograrse solamente cuando las plegarias son verbalizadas y no cuando solamente se piensa en sus palabras. TEMAS ClAvES DE lA SECCIN III:

La verdadera esencia de una Beraj es el pensamiento invertido en ella. Mientras ms la

persona se concentra en lo que est diciendo, mayor es la Beraj. ste es un trabajo de toda la vida. No hay lmite a los niveles de perfeccin y crecimiento que uno puede lograr a travs de la recitacin de una simple Beraj.

Por otra parte, no alcanza solamente con pensar el contenido de una Beraj; las Berajot deben
articularse verbalmente. A travs del habla se despierta nuestro corazn.

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SECCIN IV. PERSPECTIvAS SOBRE lAS BERAJOT

Como ya hemos dicho, decir una Beraj implica seguir los textos de las Berajot que fueron establecidos por los Sabios. En su gran sabidura, nuestros Sabios empaparon a cada Beraj con mltiples niveles de signicado. En consecuencia, cada palabra y cada letra de cada Beraj contiene un mundo de signicado. Si bien llegar a entender completamente el signicado de las Berajot puede estar fuera de nuestra capacidad, podemos descubrir algunas ideas sumamente ilustrativas a travs del anlisis de las palabras bsicas de una Beraj. PARTE A. SEgUNDA PERSONA, TERCERA PERSONA Una observacin interesante que hacen los comentaristas es la aparente falta de consistencia gramatical dentro de las mismas Berajot. Mientras que en un primer momento nos dirigimos a Dos de manera directa en segunda persona (Bendito eres T), en la conclusin de algunas Berajot aparece la tercera persona (Quien hace tal y tal cosa). A qu se debe esto? Los comentaristas ofrecen varias explicaciones. 1. Rashba, Responsa Volumen 5, 52 La existencia de Dos versus Su verdadera esencia. Preguntas por qu el texto de la Beraj fue creado de tal manera que parte de la misma est redactada en segunda persona y parte en tercera persona. Debes saber que los kabalistas tienen una gran razn secreta para esto, pero nosotros no nos involucramos con lo esotrico y lo oculto. Sin embargo, tambin hay una importante explicacin racional para esto Hay dos fundamentos sobre los cuales se basa todo La existencia de D'os es clara y reconocida por todos, pero Su verdadera esencia est ms all de toda capacidad de entendimiento humano. Para armar estos dos principios en nuestras almas, [los Sabios] instituyeron decir parte [de la Beraj] en segunda persona y parte en tercera persona.

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El Rashba explica que nos dirijimos a Dos directamente para aludir al hecho de que tenemos clara conciencia de Su existencia, pero cambiamos a la tercera persona para indicar que en verdad nunca podemos llegar a entender realmente Su esencia. Las siguientes fuentes explican este fenmeno de una manera similar. Cmo percibimos a Dos? Solamente a travs de Sus actos segn la manera en que concretiza Su voluntad en el mundo. Sin embargo, Su verdadera esencia est fuera de nuestra capacidad de comprensin.

2. Rab Jaim Volozhin, Nefesh HaJaim, Segundo Shaar, Captulo 3 El ser innito de Dos versus Su relacin con nosotros.
Todas las Berajot por mitzvot estn formuladas utilizando la segunda y la tercera persona, porque con respecto a Su conexin con los mundos [superiores e inferiores] tenemos un pequeo e innitesimal entendimiento de Su sentido, y por eso Le hablamos directamente Pero Aqul que nos ordena [cumplir las mitzvot] y nos santica es Su ser innito, el concepto ms incomprensible del mundo [por lo tanto es ms adecuado dirigirse en tercera persona].

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Otro nivel de signicado es expresado por el Noam Elimelej, quien explica que este cambio en el lenguaje de una Beraj transmite un importante mensaje respecto a la relacin de la persona con Dos.

3. Noam Elimelej, Parashat Bejukotai Hay dos niveles de conexin con Dos.
Decimos "Bendito eres T" en segunda persona, y "Que nos has santicado" en la tercera persona, porque al comienzo del servicio a D'os, le parece a la persona que ya est muy cerca de l. Pero al continuar dedicndose a Su servicio se llega a comprender la gran distancia que existe entre uno y el Todopoderoso, y es como si el servicio a D'os ni siquiera hubiera comenzado.

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Es fcil engaarse por una falsa sensacin de cul es nuestro verdadero nivel spiritual. Nos relacionamos con Dos como un Dos afectuoso y naturalmente nos sentimos cerca de l. Solamente cuando tratamos de acercarnos a Dos comenzamos a ver nuestro verdadero nivel de acuerdo a lo que es realmente. Puede parecer paradjico, pero mientras ms nos acercamos, ms claramente vemos cun lejos estamos. PARTE B. DOS NUESTRO La mayora de las Berajot se reeren a Dos como Elokenu, nuestro Dos. Dado que Dos gobierna sobre todo el mundo, qu signica referirse a l especcamente como nuestro Dos?

1. El Gan de Vilna, Aderet Eliahu, Devarim 1:6 Nuestro Dos, personal y globalmente.
La Hashgaj [supervisin Divina] tiene dos aspectos: la hashgaj general, es decir la supervisin de D'os sobre todo el mundo y sobre todos sus habitantes, y una hashgaj ms especca, singular para el pueblo judo.. Por ello la sintaxis de cada beraj es: "El Eterno, D'os nuestro, Rey del Universo", lo cual signica: "El Eterno" Quien est oculto; "D'os nuestro" que nos supervisa de manera individual; y "Rey del universo", porque a pesar de que nos supervisa de manera particular, l tambin supervisa a todo el mundo de una manera general, y gobierna sobre todo.

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2. Rab Reuven Leuchter el signicado de Dos nuestro, en las Berajot.

El signicado simple de la palabra Elokeinu es el siguiente: Elokim signica el Todopoderoso, es decir que l slo rige sobre el mundo. Elokeinu o Elokim, signica que D'os orquestra y dirige el mundo basndose en nuestros actos, es decir especcamente en los actos de los judos. (Obviamente esto coloca una enorme responsabilidad sobre nuestros hombros).

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Aparentemente sta es la manera ms simple de entender el Nombre Elokeinu dentro del contexto de todas las Berajot. PARTE C. INTERNAlIZAR El MENSAJE DE UNA BERAJ

A menudo, la eleccin efectuada por los Sabios respecto a las palabras en una Beraj, ayuda a entender el mensaje que esa Beraj debe transmitir. Estas poderosas palabras tambin nos ayudan a internalizar el mensaje. A continuacin traemos dos ejemplos de Berajot en eventos rutinarios, que fueron compuestas por los Sabios de tal manera que puedan despertarnos para que podamos ver la inmensa bondad de Dos en esos aspectos de nuestras vidas.

1. Adaptado de Besimj UVetuv Levav, pgina 224 La Beraj de Asher Iatzar [Quien dise al hombre], la bendicin que se dice despus de ir al bao.
Imagina a alguien que le queda una porcin de desperdicios atascada en el cuerpo. Al consultar al mdico le dicen que necesita una ciruga de emergencia. Si bien la ciruga misma es riesgosa, mucho ms peligroso sera evitarla. La persona se somete a la ciruga y todo sale bien y sin complicaciones. Los sentimientos de agradecimiento que esa persona tiene hacia D'os son enormes hasta el grado que esa persona organiza una comida pblica para publicitar el milagro que D'os hizo por ella. Cada persona experimenta lo que hemos descripto cada da. No seramos capaces de existir si no sacramos los desperdicios que hay en nuestro cuerpo. D'os cre nuestro cuerpo de tal manera que el cuerpo se limpia a s mismo de los residuos sin ningn dolor, sin necesidad de ser hospitalizados, sin cirugas ni recuperatorios. l "Quien cura toda carne y hace maravillas" es en verdad un sanador milagroso. Los sentimientos de agradecimiento que deberan estar presentes en la comida que hemos mencionado, deben estar presentes cada vez que decimos la Beraj de Asher Iatzar (la Beraj que se dice al salir del bao, agradecindole a D'os por tener un cuerpo sano y en funcionamiento). Una Beraj dicha teniendo conciencia de esto es una experiencia inolvidable. Cuentan la historia de un Rebe que iba caminando por la calle cuando oy una voz muy fuerte. Al investigar un poco descubri que se trataba de la voz del Rebe de Biale, quien estaba recitando la Beraj "Asher Iatzar" a todo volumen. El Rebe se sorprendi. "Acaso todos tienen que enterarse de dnde acabas de salir?", lo reprendi. La respuesta fue inmediata: "Pirsumei Nisa (publicitar un milagro) es una mitzv muy importante!" El Rebe se impresion tanto por la claridad y la profundidad de este gran individuo, que hizo pblica la historia y la contaba a menudo. Si logramos comprender que la cantidad de funciones que tienen lugar en nuestro cuerpo a cada segundo no son nada ms que un milagro, entonces sin ninguna duda nuestra experiencia de vida ser ms feliz y se ver realzada en gran medida. Cuentan la siguiente historia sobre el Rab Israel Salanter: El Rab Israel una vez entr a un restaurant y not que cobraban un precio exorbitante por una taza de t. El Rab Salanter le pregunt al dueo del restaurante por qu era tan caro el t. Al nal de cuentas, todos los ingredientes apenas costaban unos pocos centavos. El propietario le respondi: "Tiene razn. Pero por esa suma puede ir a beber el t en su propia casa. Aqu tenemos sillones elegantes, hay msica de fondo, hay una bella vista, hay mozos namente vestidos y el t es servido en vajilla muy cara Todo eso cuesta dinero".

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El Rab Israel le agradeci muy emocionado al dueo del restaurante. "Por qu me est agradeciendo?", le pregunt. "Porque gracias a usted he comprendido la Beraj de "Sheakol nihi bidvar" (que por Su palabra todo tom existencia). Cuando alguien disfruta de una comida, bendice a D'os por todo. No slo por lo que come, sino tambin por todo lo que lo rodea; por el sol que le permite ver la comida; por la msica de fondo del trinar de los pjaros, por las ores, por el aire por toda la atmsfera. Tenemos que agradecerle a l, porque todo cobr existencia a travs de Su palabra" (Adaptado de Vezot HaBeraj, pgina 8 la Beraj de Sheakol). TEMAS ClAvES DE lA SECCIN IV:

Dentro del texto de las Berajot hay muchos tesoros ocultos. Mientras ms los estudiamos y
prestamos atencin a cada detalle, ms descubrimos.

Todas las bendiciones comienzan dirigindose a D'os en segunda persona. Pero algunas
Berajot cambian en la mitad a la tercera persona. Comenzamos hablndole a D'os directamente; dirigindonos al aspecto de D'os con el cual podemos relacionarnos, que es el reconocimiento de Su existencia, Su relacin con nosotros o aquellos actos de D'os que podemos llegar a comprender. Pero la verdadera esencia de D'os es algo que no podemos llegar a apreciar y por eso cambiamos a la tercera persona. Adems, mientras ms nos acercamos a l, ms comprendemos qu lejos que estamos.

En nuestros cuerpos ocurren milagros de manera cotidiana. Estamos tan acostumbrados a

ellos que no les prestamos atencin, hasta que algo no funciona bien. La Beraj de Asher Iatzar fue instituida para ayudarnos a prestar atencin a los milagros que ocurren en nuestros cuerpos a cada minuto.

SECCIN V. RESPONDER AMN

La experiencia de una Beraj no se restringe al individuo que la recita. Los Sabios instituyeron la obligacin de que aqul que oye una Beraj responda con la palabra "Amn", que constituye una armacin del contenido de la Beraj.

1. Shuljan Aruj, Oraj Jaim 124:6 Los Sabios ordenaron que la persona deba responder "Amn" cada vez que oye una Beraj.
Deben responder "Amn" a cada Beraj, ya sea que hayan cumplido con su obligacin de rezar as como si todava no han cumplido con esta obligacin. Deben tener la intencin de decir: "La Beraj que se ha dicho es verdadera, y yo creo en ella".

El hecho de responder Amn no debe ser considerado como algo trivial. Los Sabios le adjudicaron enorme importancia, instituyendo diversas reglas para asegurar que sea pronunciada correctamente y en el momento adecuado. (Por ms detalles, ver el Shuljn Aruj, Oraj Jaim 124:8 y Las Leyes de las Berajot del Rab Biniamin Forst, Artscroll/Mesorah Publications, Captulo 2). Los Sabios enfatizaron la enorme recompensa que se le entrega a la persona que es cuidadosa en responder Amn.

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2. Talmud Bavli, Shabat 119b La persona que responde Amn a una Beraj recibe una recompensa eterna.
Reish Lakish ense: Cuando una persona responde "Amn" con todas sus fuerzas, se abren para ella las puertas del Gan Eden.

3. Zohar, citado por el Shel (Sobre el tema de la plegaria) La respuesta de Amn tiene un inmenso impacto espiritual, que trae benecios para todo el mundo.
Quien presta atencin a toda Beraj que es recitada y que responde Amn con intencin y de la manera correcta, trae mucha santidad a las altas esferas y una abundancia de bien en la Creacin, porque abre la Fuente superior de las aguas de vida, tal como abrira un manantial para irrigar a todo lo que precisa agua. Una voz anuncia en las altas esferas del Cielo que todo ese bien y esa alegra fue provocada por esa persona, un siervo del Rey Sagrado.

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La importancia que los Sabios atribuyen al hecho de responder Amn ilustra claramente la manera en la cual una prctica simple puede tener una enorme profundidad y signicado espiritual. Pero hay otra dimensin ms de signicado a la respuesta del Amn, que la coloca en un nivel todava ms elevado que el de la Beraj misma.

4. Talmud Bavli, Berajot 53b La respuesta de Amn es considerada todava ms importante que la Beraj misma!
Aquel que responde Amn es ms elevado que el que recita la Beraj.

Esta armacin puede sorprendernos a primera vista. Cmo es posible que el hecho de responder Amn, que es una armacin de la Beraj, pueda tener ms signicado y valor que la Beraj misma? Para poder entender la respuesta a esta pregunta, primero debemos explorar el signicado de la palabra Amn. De hecho, la palabra misma es una profunda expresin de fe y creencia.

5. Talmud Bavli, Shabat 119b Las letras de Amn signican E-l Melej Neeman, lo cual signica Dos es el Rey el.
Qu signica "Amn"? Ense Rab Janina: [Es una sigla de las palabras] "D'os es el Rey el".

Con respecto a las Berajot de agradecimiento, el Shuljn Aruj (Fuente 1, ms arriba) establece que la respuesta del Amn debe tener la intencin de expresar nuestra creencia en el contenido de la Beraj. Sin embargo, la Mishn Berur agrega que hay otro signicado del Amn que puede ser relevante para otras clases de Berajot.

6. Mishn Berur, Oraj Jaim 124:25 El Amn puede ser una armacin de creencia, una plegaria para que la bendicin se cumpla, o ambas cosas.
Esto es aplicable a las bendiciones de agradecimiento pero en las [bendiciones de] splica, la intencin de la persona debe ser: "Es cierto, y rezo pidiendo que sea la voluntad de D'os que esto se cumpla".

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Con esta introduccin, podemos entender una explicacin respecto a por qu la persona que responde Amn es considerada ms elevada que la persona que recita la Beraj:

7. Rab Menajem Nissel, shiur de audio en ingls: The Power of Amen (El poder del Amn) Una Beraj crea uno de dos posibles impactos espirituales, mientras que la respuesta del Amn tiene la capacidad de hacer ambas cosas.
Los seres humanos fueron colocados en este mundo para realizar dos clases diferentes, e incluso opuestas, de servicio espiritual a D'os. Uno es lo que los kabalistas llaman "de arriba hacia abajo" y consiste en tomar toda la energa espiritual de los mundos superiores y bajarla al mundo fsico, imbuyendo este mundo con espiritualidad. La otra, que es llamada "de abajo hacia arriba" consiste en tomar cada parte del mundo fsico y elevarlo hacia los reinos espirituales. A travs de estas dos actividades, santicamos al mundo fsico. Hay dos clases de Berajot. Una clase incluye a las Berajot que se recitan por aquellas cosas que brindan un benecio fsico as como las Berajot que se dicen antes de cumplir con una mitzv. Cuando se dice una Beraj por un alimento, se est bajando la energa espiritual de esa comida hacia este mundo; tal como ensean los kabalistas, todo lo fsico que existe en este mundo tiene una base espiritual. De la misma manera, el Rab Jaim de Volozhin ensea que cuando una persona cumple con una mitzv est luchando una batalla contra las fuerzas del mal, y de esta manera hace bajar espiritualidad a este mundo. Estas clases de Berajot representan la clase de santicacin del mundo que viene "de arriba hacia abajo". La otra clase de Berajot consiste en las Berajot de agradecimiento y de alabanza a D'os. Estas Berajot despliegan conciencia de D'os a travs del mundo fsico. Cuando decimos una Beraj agradecindole a D'os por proveer a nuestras necesidades, o alabndolo por Su grandeza, hacemos que todo el mundo tenga conciencia de l. De esta manera, la Beraj despliega santidad en el mundo fsico, trayendo energa espiritual "de abajo hacia arriba". Cada Beraj logra una de estas dos cosas, pero la palabra "Amn" abarca ambos signicados. Cuando una persona dice "Amn", conrma la Beraj que acaba de pronunciarse. Esta persona fortalece la Beraj con energa espiritual para que pueda bajar a este mundo. Pero el "Amn" tambin representa una plegaria para que esa Beraj se concretice. Por lo tanto, cuando una persona dice "Amn" tambin despliega la energa spiritual de la Beraj a travs del mundo fsico. De esta manera, el "Amn" puede ser ms importante que la Beraj misma, porque el "Amn" logra ambas formas de santicacin, mientras que la Beraj puede lograr una sola. La siguiente historia ilustra la gran importancia que un sabio de la Tor daba a la respuesta del Amn. Un mdico que trabaja en un hospital en Israel relat un incidente que tuvo gran impacto en su vida. "Hace alrededor de dieciocho aos atrs, estaba tratando a un enfermo terminal. Su cuerpo gradualmente iba cesando de funcionar sus das estaban contados. Luego de analizar el caso con un grupo de especialistas, le present al paciente y a su familia la siguiente opcin: poda someterse a una ciruga muy complicada que poda llegar a alargar su vida por otros seis meses, pero sera muy cara y sumamente dolorosa". El hijo de esta persona dijo que no poda tomar esa decisin por s mismo. "Solamente el Rab Mosh Feinstein puede responder a esta pregunta". El mdico se ofreci a acompaarlo y presentar personalmente las complejidades del caso. l estaba interesado en ver de qu manera el Rab Feinstein manejaba la situacin. "Lo que ocurri a continuacin [relata el mdico] quedar por siempre grabado en mi memoria. El Rab Feinstein comenz a llorar. Llor lgrimas verdaderas y amargas, sus sollozos retumbaban en la habitacin. Llor

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aproximadamente durante veinte minutos. Como profesional, yo s cmo los mdicos gradualmente aprendemos a tomar distancia, los aos de experiencia anestesian nuestra sensibilidad. Sin embargo, ese Rabino que reciba a cantidades de personas cada da, se haba conmovido profundamente" El Rab Mosh pidi que le dieran un da para analizar el tema. Cuando regresaron, les respondi con absoluta conanza: "Adelante, realicen la ciruga". "La expresin de mi rostro debe haber revelado mi escepticismo, porque el Rab Feinstein me dijo: 'Durante el medio ao de plazo que esta ciruga otorgara a nuestro amigo, l tendr el mrito de responder Amn a muchas Berajot. Cada Amn crear para l un ngel guardin. Esos ngeles lo defendern y por su mrito recibir una larga vida". El mdico estaba sorprendido de que el Rab Feinstein sintiera que vala la pena intentarlo Todava ms, el Rab Feinstein crea que esas palabras de hecho podan interferir en la naturaleza. En ese momento, comprend que deba haber algo mucho ms profundo en la Tor y las mitzvot. De hecho, el paciente sobrevivi el nefasto pronstico del mdico y vivi muchos aos ms. (Tomado de Slo una palabra: El Poder del Amn por Esther Stern, Feldheim Publishers). De hecho, la respuesta del Amn se considera una fuerza espiritual sumamente potente y poderosa. El libro Slo una palabra: El Poder del Amn trae numerosos relatos de personas cuyas vidas cambiaron cuando desarrollaron el simple hbito de responder Amn a las Berajot. TEMAS ClAvES DE lA SECCIN V.

Los Sabios instituyeron que aqul que oye que otra persona recita una Beraj debe rearmar la
Beraj respondiendo "Amn". La literatura kabalstica atribuye enormes recompensas a quien lo hace.

El Amn es tanto una armacin de fe como una plegaria para que esa bendicin se concrete.

RESUMEN DE lA ClASE:
CUl ES lA FIlOSOFA y El RAZONAMIENTO SUByACENTE TRAS lA INSTITUCIN DE lAS BERAJOT? El objetivo principal de la institucin de las Berajot es aprovechar cada oportunidad para recordar a Dos, para sentirnos conectados y comprender que l es parte de nuestra vida. Cuando estamos inmersos en nuestra rutina cotidiana, a menudo nos resulta difcil recordar que Dos es la Fuente de todo lo que tenemos. Por esa razn, los Sabios nos ordenaron recitar las Berajot, para recordarnos a cada instante en medio de nuestra rutina diaria que todo emana de Dios. La obligacin de decir cien Berajot cada da tiene el objetivo de incrementar nuestro reconocimiento de Dos y ver Su participacin en cada una de las facetas de nuestra vida. DOS yA SABE CUlES SON MIS PENSAMIENTOS y MIS SENTIMIENTOS. ENTONCES, POR QU DEBO ARTICUlARlOS DE MANERA EXPlCITA? De hecho, Dos es consciente de todos nuestros pensamientos y sentimientos, pero el objetivo de verbalizar las Berajot es incrementar nuestra propia conciencia de Dos. Al usar el poder del habla para expresar nuestro reconocimiento a Dos, se profundiza ese reconocimiento en nuestro interior.

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Adems, el hecho de recitar Berajot tiene efectos masivos en los mundos espirituales, pero el poder para lograr esos efectos slo puede existir cuando la Beraj es verbalizada. Dado que el poder de las Berajot yace en su capacidad de conectar los mundos de accin, habla y pensamiento, si falta el componente del habla las Berajot no pueden producir su efecto. QU SIgNIFICA lA PAlABRA BERAJ? Hay diversas explicaciones del signicado del trmino Baruj (literalmente: Bendito) cuando se aplica a Dos. Al nal de cuentas no tiene sentido pensar que nosotros podemos bendecir a Dos. Una explicacin es que la palabra Baruj es simplemente una expresin de alabanza. Otra explicacin es que cuando decimos que Dos es Baruj estamos reconociendo que l es la Fuente de todas las bendiciones y de toda la abundancia del mundo. En este sentido, la palabra Baruj se relaciona con la palabra hebrea Brej, que alude a un depsito de agua, el cual tambin es una fuente de abundancia. CUl ES lA IMPORTANCIA DE lA kAvAN (CONCENTRACIN, CONCIENCIA) EN lAS BERAJOT? En verdad, es necesario recitar las Berajot con kavan con intencin y devocin, prestando atencin a su signicado. La persona no debe recitar las Berajot de manera automtica y rutinaria. Si lo hace, es muy difcil que la Beraj pueda lograr los efectos deseados y logre instilar en su interior un reconocimiento de la existencia de Dos. Sin embargo, a pesar de no recitar la Beraj con kavan, de todas formas se cumple con la obligacin de decirla. DE QU MANERA AFECTA lA BERAJ A AQUl QUE lA RECITA, Al PUEBlO JUDO y Al MUNDO EN gENERAl? Los Sabios ensean que la recitacin meticulosa de las Berajot es uno de los principales caminos hacia la piedad. La persona que se esfuerza por decir las Berajot de la manera adecuada tendr constantemente conciencia de la realidad de Dos en todas las reas de su vida. Adems, la Kabal nos ensea que la recitacin de las Berajot genera un ujo de energa y ayuda Divina que trae abundancia al pueblo judo y a todo el mundo.

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