Somos todos mutantes Alexandre Versignassi A cor da pele no assunto entre os chimpanzs.

. Se voc depilar um, uma pele branca vai aparecer por baixo da manta de plos. Passa a gilette em outro e surge uma pele p reta. Manda mais outro para a cera quente, e quem sai do centro de depilao um chim panz rosa. Na verdade, eles mudam de cor ao longo da vida: nascem mais claros e vo escurecendo. Mas no importa. A cor da pele to relevante para eles quanto a do pncr eas para a gente. No que eles no sejam racistas. No mundo chimpanz, o plo pode ser d e qualquer cor, contanto que seja preto. Quando nasce algum macaquinho albino, c om plo branco, no tem jeito. Os outros chimpanzs no aceitam. Ele vai apanhar, ficar isolado. E morrer logo ou linchado ou de fome. Nosso ancestral comum com os chimpanzs, um smio que viveu h seis milhes de anos, pro vavelmente obedecia a mesma regra. A cor da pele no tinha importncia, s a dos plos. Mas uma hora essa histria mudou.

H coisa de dois milhes de anos alguns dos descendentes desse ancestral comum comear am a perder pelos. A cada mil partos nascia um macaco pelado. Um mutante. Alguma s dessas aberraes genticas tinham o mesmo destino dos albinos: bullying e morte pre matura. Outros no. Talvez a falta de plos tenha ajudado eles a lidar melhor com o calor africano, e eles conseguiam ir mais longe para arranjar comida. Desse jeit o, viviam mais e melhor. Ento se reproduziam mais. Deu to certo que, uma hora, esses macacos pelados tinham formado uma super espcie eram maiores e bem mais inteligentes que seus antepassados peludos. Nada mal par a quem comeou a vida evolutiva apanhando. Hoje esse animal sem plos conhecido como Homo erectus so os nossos avs diretos. E as mutaes no pararam, lgico. Quanto maior a inteligncia de um erectus, maior era a chance de ele deixar mais descendentes. En to 1,8 milho de anos depois j havia alguns erectus com crebro gigante, e, de quebra, com traos idnticos aos dessa maravilha gentica que voc v no espelho todas as manhs. E ra o Homo sapiens. Voc, em suma. E voc era negro. A pele escura era a melhor para aguentar o sol africano sem a pr oteo de uma camada de plos, j que menos propensa a brindar seu dono com um cncer de p ele. Por essas, nossa linhagem trocou o arco-ris de pigmentao que provavelmente tin ha antes de perder os plos por uma tonalidade s. Ficamos monocromticos.

Mas no demorou e o sapiens comeou a colonizar outras partes do mundo. Um dos momen tos mais definidores dessa fase foi quando chegamos Europa, h 40 mil anos, e exte rminamos os neandertais. Eles eram nossos primos, tambm descendentes do erectus. A diferena que os ancestrais deles tinham sado da frica h 400 mil anos (200 mil ante s de a nossa espcie surgir). Por essas, os neandertais j nasciam adaptados ao frio : eram fortes que nem um biso e, como todo mamfero que vive no gelo, tinham pele e cabelos claros. No que camuflagem na neve fosse to importante para eles quanto pa ra um urso polar ou uma raposa siberiana. Os neandertais mantiveram a mutao dos se us avs africanos a de no ter plos (pelo menos no tantos plos). Ento precisavam se cob ir de peles o tempo todo para aguentar as temperaturas negativas. A vantagem da pele clara era outra: ela sintetiza melhor a vitamina D nas altas latitudes, ond e no existe sol o bastante para fazer esse trabalho a contento. Num tempo em que nutriente era tudo o que faltava, qualquer vantagem na absoro de algum deles fazia toda a diferena. O processamento mais eficaz de vitamina D era uma vantagem. Ento os neandertais foram embranquecendo de gerao em gerao. No que isso tenha ajudado muito quando ns, negros Homo sapiens, entramos na Europa . Nossa tecnologia quela altura era bem superior dos neandertais, com lanas mais l eves e afiadas. Mas o que fazia mesmo a diferena era a nossa organizao social: andva mos em grupos de 100, 200 pessoas. Eles, em famlias com no mximo 10 indivduos. Cada encontro, ento, era um massacre. No demorou e j tnhamos matado todos os neandertais . Algumas fmeas de neandertal, na verdade, conseguiam escapar da morte imediata tra balhando como escravas sexuais dos invasores sapiens. A maior evidncia disso que 20% do genoma neandertal continua vivo no nosso DNA. Todo no-africano tem entre 2

% e 3% de DNA neandertal dentro de suas clulas. Bom, pode ser tambm que machos nea ndertais tenham inseminado nossas fmeas ao longo do processo, mas dificilmente es sa foi a regra: mulheres so um esplio de guerra constante na nossa histria, e talve z mais ainda na nossa pr-histria Mas no foi a hibridizao com os neandertais que empalideceu o sapiens na Europa. No h avia neandertais o bastante para fazer a diferena no pool gentico da pigmentao e, pr ovavelmente, os machos nascidos desses encontros eram infrteis, como acontece com machos filhos de tigres com leoas a complica mais ainda. O sapiens embranqueceu foi pelo mesmo processo de sempre: a cada mil, dez mil na scimentos, aparecia um mutante. Em alguns casos, a mutao era ter uma pele mais cla ra. Esses indivduos deviam levar seus pescotapas na infncia, por serem diferentes do resto. Alguns certamente eram mortos pela prpria famlia logo que viam a luz. Ma s naquele ambiente ser branco ainda era vantagem, tambm por causa da vitamina D. Uma vantagem grande o bastante para que, em poucas dezenas de milhares de anos, s nascessem sapiens de pele clara nas latitudes mais altas. Era a evoluo emulando d entro da nossa espcie o que j tinha acontecido entre os ancestrais dos neandertais num passado ainda mais remoto. Hoje a cor da pele no faz diferena do ponto de vista evolutivo: por mais que a nos sa dieta no seja uma maravilha, temos acesso a tantos nutrientes que a capacidade de sintetizar mais vitamina D no tem mais com apitar na cor da pele. Nem a vitam ina D nem a quantidade de sol do ambiente. Um Nigeriano vai viver o mesmo tempo (e ter o mesmo sucesso reprodutivo) vivendo em Copenhague ou em Salvador. Um din amarqus, idem. O mais provvel, ento, que fiquemos todos marrons em alguns milhares de anos, j que mais hora menos hora todos os genes de pigmentao dos sapiens vo acabar misturados, em todos os indivduos. No que isso v ser a panacia da humanidade. Na ndia todo mundo marrom faz tempo, e isso no impediu que surgisse o sistema de castas. Os Hutus e os Tutsis, de Ruanda, so quase idnticos, mesmo para os ruandeses, nem por isso dei xaram de protagonizar um dos maiores massacres tnicos da histria, com 800 mil Tuts is assassinados por Hutus. Um Corinthiano pode ser geneticamente indiscernvel de um Palmeirense, e de vez em quando um acha motivo para matar o outro pela cor d a camisa. O problema que sempre nos juntarmos em tribos de iguais para lutar contr a qualquer coisa que parea diferente . parte da nossa natureza. parte da natureza de qualquer animal at por isso todos os mutantes sofrerem, em todas as espcies. Mas, ironicamente, so os mutantes, os diferentes, que fazem a evoluo andar. No fossem po r eles, nem seramos todos macacos. Seramos todos amebas, porque a evoluo simplesment e no teria acontecido. Mas graas a ela hoje temos neurnios o bastante para decidir no nos comportar como amebas; crebro suficiente para entender que o prprio conceito de raa uma iluso. Perpetrada por um instinto estpido.