SECCIN GENERAL

R E L A C I O N E S 9 4 , P R I M A V E R A 2 0 0 3 , V O L . X X I V
El punto de partida de este artculo es la relacin entre las regiones
ncleo y las regiones perifricas. Se toma como paradigma para la re-
flexin el caso de los localismos en Italia que se presenta como alterna-
tiva explicativa a los modelos difusionista y el del colonialismo inter-
no. El trabajo anticipa temas y problemas metodolgicos recientes en
el anlisis relacional. Introduce, adems, una serie de consideraciones
relevantes a la comprensin de los movimientos actuales para los
derechos colectivos y tambin el desarrollo de nociones de ciudada-
na cultural dentro de la antropologa.
(Regin, clase popular, cultura de clase)
2 5 1
EGIONES Y CULTURA DE LAS CLASES POPULARES
Giovanni Levi*
UNIVERSIDAD DE VENECIA
I
1. En un pas como Italia, caracterizado por la existencia de innumera-
bles localismos, la cuestin regional no parece haber tenido un gran
peso. Creo que esta especificidad del caso italiano tiene una gran impor-
tancia y que hunde sus races en el proceso de formacin del Estado uni-
tario. Historiadores y politlogos estn hoy interrogndose sobre el re-
nacimiento de conflictos tnicos y regionales en los pases industriales
europeos, mientras que en Italia, paradjicamente, la ms regionalizada
y desigual de las naciones a lo largo de la historia, no hemos conocido
ms que muy dbiles sombras de aquellos movimientos que actualmen-
te afectan de modo tan sangriento a Espaa y a Inglaterra.
El punto del cual partir, precisamente, es el de la relacin entre las
regiones ncleo, aquellas en las que ha tenido origen el impulso unita-
R
* levi@unive.it Este ensayo fue publicado originalmente en italiano, en la revista
Quaderni Storici, nm. 41, de mayo-agosto de 1979, pp. 720-731. La traduccin del italia-
no al espaol ha sido hecha por Carlos Antonio Aguirre Rojas.
GI OVANNI L E VI
2 5 2
rio, y las regiones perifricas. Los anlisis evolucionistas y funcionalis-
tas sobre la formacin de los Estados nacionales difieren en cuanto al
hecho de establecer etapas, secuencias o trayectorias, o tambin en cuan-
to a limitarse a determinar las condiciones por las cuales un moderno
Estado nacional existe, pero todos ellos tienden a definir el desarrollo
nacional como un proceso que se realiza de una manera paralela con el
proceso de prdida, por parte de las regiones singulares, de su propia
identidad cultural: progresivamente una nica cultura nacional confun-
de, sustituye, y fragmenta las distinciones locales precedentes (Tilly
1975; Hechter 1979; Smith 1973).
Para Hechter la relacin entre centro y periferia puede ser vista con
base en dos modelos contrapuestos. Un modelo difusionista mediante
el cual se lleva a cabo, a travs de fases que acompaan al proceso de
generalizacin del mercado y de la industrializacin, y con base en la
superioridad del modelo de las regiones centro, una disolucin progre-
siva de las caractersticas regionales: cultura, economa y poltica se con-
vierten cada vez ms, en unitarias y comunes, las interrelaciones se des-
personalizan y la tradicin local se confunde y termina por desaparecer.
Es este modelo el que ha permitido hablar de residuos, y es esta tesis
optimista y evolucionista la que est hoy en crisis de una manera desas-
trosa, frente a los extraordinarios desequilibrios que nuestra sociedad
conoce en la actualidad; desequilibrios sociales y culturales entre los cua-
les la cuestin meridional no es ms que la ms extendida y ejemplar.
Y sin embargo, es este precisamente el modelo que ha dominado
gran parte de nuestra historia cultural y poltica, en la que una diversi-
dad regional que pareca atenuarse ha reaparecido no obstante conti-
nuamente, provocando la propuesta de que era necesario trabajar sobre
el pasado en el sentido de recuperar esos residuos de una cultura popu-
lar en extincin, concebida como si ella estuviese hecha slo de frag-
mentos y no de sistemas, y como si dicha cultura fuese adems incapaz
de recrearse continuamente.
El segundo modelo que Hechter propone es el del colonialismo in-
terno:
El modelo colonial interno, lejos de sostener que el incremento de las rela-
ciones entre ncleo y periferia desemboca en una convergencia de estructu-
R E GI ONE S Y CUL T UR A DE L AS CL ASE S P OP UL AR E S
2 5 3
ras sociales, supone una relacin completamente diferente entre las dos
regiones: se considera de hecho que el ncleo domina a la periferia poltica-
mente y la explota desde un punto de vista material
con lo cual no se alcanza una homogeneizacin, sino ms bien una cris-
talizacin de la distribucin desigual de los recursos y de los poderes
entre los dos grupos (Hechter 1979, 16).
El caso italiano, me parece, deriva su especificidad precisamente de
no entrar en ninguno de estos modelos: el dominio econmico del norte
sobre el Mezzogiorno no es de manera tan automtica un dominio tam-
bin poltico y cultural: la unificacin piamontesa, que en pocos aos ha
extendido a Italia su propio modelo jurdico y administrativo ha ido
tambin acompaada, de una manera distinta a lo que sucedi en los
otros pases europeos, de la prdida de esa misma regin piamontesa de
su rol como centro poltico. Una capital conquistada despus de diez
aos ha creado inmediatamente en Italia una situacin de mediacin en-
tre el norte y el sur, situacin que ha contribuido rpidamente a diluir
el tipo de conflictos regionales que, en cambio, la irradiacin del poder
desde el centro originario ha provocado en otros pases en contra de
Pars, Madrid, Londres o Berln. Una ciudad frgil y simblica, pobre y
antigua, atrasada y culta, que es centro de un Estado nacional y tambin
de una religin multinacional, representa el centro de una configuracin
de mediacin que podemos asumir como tercero y ms exacto modelo
de creacin de un Estado nacional.
2. Cuando observamos esa creacin maravillosa de la historia de Ita-
lia, tan aparentemente carente de motivos que es la Democracia Cristia-
na, nos quedamos desarmados: la cultura iluminista que ha impreg-
nado nuestro marxismo se encuentra slidamente ligada a una actitud
difusionista y funcionalista: la Democracia Cristiana parecera efectiva-
mente ser un residuo. En realidad, es la expresin actual de una clase
poltica que durante cien aos ha organizado la mediacin entre grupos
orientados hacia la comunidad y grupos orientados nacionalmente.
Precisamente, dentro de una sociedad rica en localismos y en municipa-
lismos, su capacidad de direccin poltica ha sido la de mantener rgida-
mente el aislamiento y la segmentacin de las sociedades locales, de
acentuar su separacin hasta el punto de crear la necesidad y la posibili-
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rio, y las regiones perifricas. Los anlisis evolucionistas y funcionalis-
tas sobre la formacin de los Estados nacionales difieren en cuanto al
hecho de establecer etapas, secuencias o trayectorias, o tambin en cuan-
to a limitarse a determinar las condiciones por las cuales un moderno
Estado nacional existe, pero todos ellos tienden a definir el desarrollo
nacional como un proceso que se realiza de una manera paralela con el
proceso de prdida, por parte de las regiones singulares, de su propia
identidad cultural: progresivamente una nica cultura nacional confun-
de, sustituye, y fragmenta las distinciones locales precedentes (Tilly
1975; Hechter 1979; Smith 1973).
Para Hechter la relacin entre centro y periferia puede ser vista con
base en dos modelos contrapuestos. Un modelo difusionista mediante
el cual se lleva a cabo, a travs de fases que acompaan al proceso de
generalizacin del mercado y de la industrializacin, y con base en la
superioridad del modelo de las regiones centro, una disolucin progre-
siva de las caractersticas regionales: cultura, economa y poltica se con-
vierten cada vez ms, en unitarias y comunes, las interrelaciones se des-
personalizan y la tradicin local se confunde y termina por desaparecer.
Es este modelo el que ha permitido hablar de residuos, y es esta tesis
optimista y evolucionista la que est hoy en crisis de una manera desas-
trosa, frente a los extraordinarios desequilibrios que nuestra sociedad
conoce en la actualidad; desequilibrios sociales y culturales entre los cua-
les la cuestin meridional no es ms que la ms extendida y ejemplar.
Y sin embargo, es este precisamente el modelo que ha dominado
gran parte de nuestra historia cultural y poltica, en la que una diversi-
dad regional que pareca atenuarse ha reaparecido no obstante conti-
nuamente, provocando la propuesta de que era necesario trabajar sobre
el pasado en el sentido de recuperar esos residuos de una cultura popu-
lar en extincin, concebida como si ella estuviese hecha slo de frag-
mentos y no de sistemas, y como si dicha cultura fuese adems incapaz
de recrearse continuamente.
El segundo modelo que Hechter propone es el del colonialismo in-
terno:
El modelo colonial interno, lejos de sostener que el incremento de las rela-
ciones entre ncleo y periferia desemboca en una convergencia de estructu-
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ras sociales, supone una relacin completamente diferente entre las dos
regiones: se considera de hecho que el ncleo domina a la periferia poltica-
mente y la explota desde un punto de vista material
con lo cual no se alcanza una homogeneizacin, sino ms bien una cris-
talizacin de la distribucin desigual de los recursos y de los poderes
entre los dos grupos (Hechter 1979, 16).
El caso italiano, me parece, deriva su especificidad precisamente de
no entrar en ninguno de estos modelos: el dominio econmico del norte
sobre el Mezzogiorno no es de manera tan automtica un dominio tam-
bin poltico y cultural: la unificacin piamontesa, que en pocos aos ha
extendido a Italia su propio modelo jurdico y administrativo ha ido
tambin acompaada, de una manera distinta a lo que sucedi en los
otros pases europeos, de la prdida de esa misma regin piamontesa de
su rol como centro poltico. Una capital conquistada despus de diez
aos ha creado inmediatamente en Italia una situacin de mediacin en-
tre el norte y el sur, situacin que ha contribuido rpidamente a diluir
el tipo de conflictos regionales que, en cambio, la irradiacin del poder
desde el centro originario ha provocado en otros pases en contra de
Pars, Madrid, Londres o Berln. Una ciudad frgil y simblica, pobre y
antigua, atrasada y culta, que es centro de un Estado nacional y tambin
de una religin multinacional, representa el centro de una configuracin
de mediacin que podemos asumir como tercero y ms exacto modelo
de creacin de un Estado nacional.
2. Cuando observamos esa creacin maravillosa de la historia de Ita-
lia, tan aparentemente carente de motivos que es la Democracia Cristia-
na, nos quedamos desarmados: la cultura iluminista que ha impreg-
nado nuestro marxismo se encuentra slidamente ligada a una actitud
difusionista y funcionalista: la Democracia Cristiana parecera efectiva-
mente ser un residuo. En realidad, es la expresin actual de una clase
poltica que durante cien aos ha organizado la mediacin entre grupos
orientados hacia la comunidad y grupos orientados nacionalmente.
Precisamente, dentro de una sociedad rica en localismos y en municipa-
lismos, su capacidad de direccin poltica ha sido la de mantener rgida-
mente el aislamiento y la segmentacin de las sociedades locales, de
acentuar su separacin hasta el punto de crear la necesidad y la posibili-
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emigrantes que slo muy recientemente han comenzado a ser
absorbidos en parte por las grandes ciudades del norte (Schneider-
Schneider 1976).
3. El resultado de todo esto, por lo que se refiere a lo que aqu esta-
mos discutiendo, es que Italia no tiene un movimiento regionalista rele-
vante, y que de cualquier manera, no tiene un regionalismo popular
difundido, si exceptuamos a Sicilia, a Cerdea y a algunas otras zonas
perifricas; la transferencia de poder de las elites locales hacia el apara-
to central del Estado ha reducido ciertamente, con un muy alto nivel de
integracin, las diferencias locales, al mismo tiempo que ha acrecentado
el poder de la burocracia. De este modo ha difundido el poder, pero al
mismo tiempo ha hecho cada vez ms difcil, para los individuos y para
las pequeas comunidades, controlar un proceso de decisin encargado
a personas e instituciones que son cada vez ms numerosas; por lo tan-
to, crecen coaliciones y vnculos que persiguen, para controlarlo, a ese
poder de decisin ms difundido, pero que son coaliciones y vnculos
que no encuentran ya en la autonoma local slo muy escasas posibili-
dades, retrasndose adems mucho, por los motivos histricos y polti-
cos que hemos mencionado, en el proceso de ser capaces de encontrar
en la regin una dimensin correcta de organizacin.
Y entonces el proceso se sigue fortaleciendo: desde la construccin
de un Estado concentrado hacia una difusin del poder, en el que las
instituciones regionales en Italia, todava hoy vacas de poder y de apo-
yo popular, podrn ser en el futuro instrumentos del control difundido
de ese poder central, en un momento en el cual los Estados individuales
y la gran industria caminan hacia una dimensin multinacional. Pero
por ahora y por lo que corresponde a los 120 aos de la Italia unida, el
modelo aludido de la mediacin es el modelo que permite construir un
mayor nmero de explicaciones, y es tambin el que abre la posibilidad
para suponer que una historia de las regiones italianas, desde el proce-
so de la unificacin hasta hoy, podr poner el acento sobre un fenmeno
que no ha existido antes y que no existe todava hoy, es decir poner el
nfasis en la historia de un conjunto demasiado heterogneo que busca
sus propias dimensiones en varias redes diversas.
GI OVANNI L E VI
2 5 4
dad para un grupo poltico, de dominar esta extraordinaria riqueza que
son los canales de comunicacin entre grupos sociales que no estn
comunicados entre s.
Y la mediacin poltica se une a una mediacin econmica entre in-
dustria y agricultura, entre industria privada e industria del Estado,
entre industria y administracin pblica; y tambin a una mediacin
entre culturas que en sus propias races histricas encuentran abismos
profundos de diversidad que no se dejan superar fcilmente: un poder
entonces, que ha sido construido sobre la mediacin que mantiene
inmvil a una estratificacin de situaciones locales, a las que unifica en
s mismo ese tesoro que es el de la comunicacin. Por eso, una historia
del antirregionalismo de las clases dirigentes italianas sera muy revela-
dora: este antirregionalismo no es el rechazo del localismo, an cuando
en ciertas ocasiones se puede llegar a utilizar esta mscara; es ms bien
el control de la dimensin de un agregado de fuerzas que, en el nivel re-
gional, podran ser amenazantes no para la unidad del Estado nacional
sino ms bien para el poder de esa clase dominante.
El peso poltico de esta mediacin es diferente del que se tiene por
ejemplo en Espaa, en la cual el centro unificador del pas es tambin el
centro poltico tradicional, centro que ha construido al pas mediante
sucesivas irradiaciones que han ido absorbiendo tambin a una perife-
ria industrialmente fuerte: de modo que una tensin spera de las regio-
nes perifricas tiene aqu el carcter de una rediscusin del proceso de
creacin nacional, en el cual los conflictos encuentran uno de sus temas
principales en ese centralismo real de Madrid. Roma en cambio es una
capital ficticia, que remite a una funcin similar a la de un presidente de
la repblica que es mediador y garante, y en el caso del cual su rol
de smbolo, aqu esencial, prevalece ampliamente sobre su rol respecto
del poder real.
Aunque con Espaa, Italia tiene no obstante una analoga diferente,
que se refleja en muchas de las disparidades y tambin en fenmenos
polticos como el del clientelismo: la analoga de ser a su vez una nacin
perifrica, en la cual el peso de sus regiones fuertes es, a travs de mlti-
ples vas, al mismo tiempo subalterno respecto de otros pases, y tam-
bin el de que sus regiones dbiles estn frecuentemente ligadas a fen-
menos de emigracin de su poblacin hacia el exterior, flujos de
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emigrantes que slo muy recientemente han comenzado a ser
absorbidos en parte por las grandes ciudades del norte (Schneider-
Schneider 1976).
3. El resultado de todo esto, por lo que se refiere a lo que aqu esta-
mos discutiendo, es que Italia no tiene un movimiento regionalista rele-
vante, y que de cualquier manera, no tiene un regionalismo popular
difundido, si exceptuamos a Sicilia, a Cerdea y a algunas otras zonas
perifricas; la transferencia de poder de las elites locales hacia el apara-
to central del Estado ha reducido ciertamente, con un muy alto nivel de
integracin, las diferencias locales, al mismo tiempo que ha acrecentado
el poder de la burocracia. De este modo ha difundido el poder, pero al
mismo tiempo ha hecho cada vez ms difcil, para los individuos y para
las pequeas comunidades, controlar un proceso de decisin encargado
a personas e instituciones que son cada vez ms numerosas; por lo tan-
to, crecen coaliciones y vnculos que persiguen, para controlarlo, a ese
poder de decisin ms difundido, pero que son coaliciones y vnculos
que no encuentran ya en la autonoma local slo muy escasas posibili-
dades, retrasndose adems mucho, por los motivos histricos y polti-
cos que hemos mencionado, en el proceso de ser capaces de encontrar
en la regin una dimensin correcta de organizacin.
Y entonces el proceso se sigue fortaleciendo: desde la construccin
de un Estado concentrado hacia una difusin del poder, en el que las
instituciones regionales en Italia, todava hoy vacas de poder y de apo-
yo popular, podrn ser en el futuro instrumentos del control difundido
de ese poder central, en un momento en el cual los Estados individuales
y la gran industria caminan hacia una dimensin multinacional. Pero
por ahora y por lo que corresponde a los 120 aos de la Italia unida, el
modelo aludido de la mediacin es el modelo que permite construir un
mayor nmero de explicaciones, y es tambin el que abre la posibilidad
para suponer que una historia de las regiones italianas, desde el proce-
so de la unificacin hasta hoy, podr poner el acento sobre un fenmeno
que no ha existido antes y que no existe todava hoy, es decir poner el
nfasis en la historia de un conjunto demasiado heterogneo que busca
sus propias dimensiones en varias redes diversas.
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dad para un grupo poltico, de dominar esta extraordinaria riqueza que
son los canales de comunicacin entre grupos sociales que no estn
comunicados entre s.
Y la mediacin poltica se une a una mediacin econmica entre in-
dustria y agricultura, entre industria privada e industria del Estado,
entre industria y administracin pblica; y tambin a una mediacin
entre culturas que en sus propias races histricas encuentran abismos
profundos de diversidad que no se dejan superar fcilmente: un poder
entonces, que ha sido construido sobre la mediacin que mantiene
inmvil a una estratificacin de situaciones locales, a las que unifica en
s mismo ese tesoro que es el de la comunicacin. Por eso, una historia
del antirregionalismo de las clases dirigentes italianas sera muy revela-
dora: este antirregionalismo no es el rechazo del localismo, an cuando
en ciertas ocasiones se puede llegar a utilizar esta mscara; es ms bien
el control de la dimensin de un agregado de fuerzas que, en el nivel re-
gional, podran ser amenazantes no para la unidad del Estado nacional
sino ms bien para el poder de esa clase dominante.
El peso poltico de esta mediacin es diferente del que se tiene por
ejemplo en Espaa, en la cual el centro unificador del pas es tambin el
centro poltico tradicional, centro que ha construido al pas mediante
sucesivas irradiaciones que han ido absorbiendo tambin a una perife-
ria industrialmente fuerte: de modo que una tensin spera de las regio-
nes perifricas tiene aqu el carcter de una rediscusin del proceso de
creacin nacional, en el cual los conflictos encuentran uno de sus temas
principales en ese centralismo real de Madrid. Roma en cambio es una
capital ficticia, que remite a una funcin similar a la de un presidente de
la repblica que es mediador y garante, y en el caso del cual su rol
de smbolo, aqu esencial, prevalece ampliamente sobre su rol respecto
del poder real.
Aunque con Espaa, Italia tiene no obstante una analoga diferente,
que se refleja en muchas de las disparidades y tambin en fenmenos
polticos como el del clientelismo: la analoga de ser a su vez una nacin
perifrica, en la cual el peso de sus regiones fuertes es, a travs de mlti-
ples vas, al mismo tiempo subalterno respecto de otros pases, y tam-
bin el de que sus regiones dbiles estn frecuentemente ligadas a fen-
menos de emigracin de su poblacin hacia el exterior, flujos de
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como un conjunto interdependiente que es capaz de modificarse, de en-
riquecerse o de empobrecerse. Y esto no se refiere solamente al proble-
ma de la circularidad entre la cultura de las clases dominantes y la cul-
tura de las clases subalternas.
No es un problema ficticio preguntarse cul ha sido la cultura de las
masas obreras y campesinas de la Italia unida: pero me parece que una
respuesta a este problema no puede ser buscada en las compilaciones de
Pitr, de Salomone Marino, de los Lombardi Satriani, sino ms bien en
una historia global de las funciones y de las interdependencias que los
mecanismos y las redes de relaciones sociales creaban, a travs del vncu-
lo entre situaciones individuales, localidades, comunidades y evolucin
de la sociedad compleja en la cual se encuentran todas ellas insertas.
Norbert Elias ha propuesto un anlisis del proceso de evolucin his-
trica de la sociedad europea utilizando el concepto de red de inter-
dependencia o de configuracin: los planes y las acciones, los movi-
mientos emocionales y racionales de los individuos y de los grupos se
interpenetran continuamente en una relacin amistosa u hostil. El cam-
bio nace de las tensiones y de las polarizaciones entre los elementos que
componen a dicha configuracin; la transformacin que deriva de aqu
produce estructuras que ninguno de ellos ha proyectado, pero que sin
embargo configuran un orden especfico. El proceso de centralizacin
poltica y de monopolizacin del uso de la violencia, por parte del Esta-
do, se construye con base en la transformacin de las configuraciones en
las cuales el conflicto entre estratos sociales nos lleva hacia un continuo
proceso dediferenciacin y de recomposicin de las funciones bajo la
presin de la competencia.
Un anlisis de este tipo, que puede referirse lo mismo a pequeos
grupos, que a unidades ms grandes como el Estado o incluso a la rela-
cin entre Estados, subraya que el continuo aumento de las funciones
sociales y del nmero mismo de las personas, hace a cada individuo o
grupo cada vez ms dependiente, imponiendo un continuo problema y
un esfuerzo de adaptacin, una continua bsqueda e imposicin de
rigor y precisin en los comportamientos: la dinmica del mundo oc-
cidental es la de una continua transformacin de las constricciones
sociales en autoconstreimientos (Elias 1975, 187-208; Block 1974,
9-10).
GI OVANNI L E VI
2 5 6
II
4. Segn Peter Burke, que asume la definicin residual de cultura popu-
lar formulada por Redfield,
existan dos tradiciones culturales en la Europa moderna, pero no corres-
pondan simtricamente a los dos grupos sociales principales, a la elite y a
la gente comn. La elite participaba de la pequea tradicin, pero el pueblo
no participaba de la gran tradicin [] la diferencia cultural crucial era en-
tonces entre una mayora para la cual la cultura popular era la nica cultu-
ra, y una minora que tena acceso a la gran tradicin, pero a la que igual-
mente le era accesible tambin la pequea tradicin como una segunda
cultura. Para la elite las dos tradiciones tenan diferentes funciones psicol-
gicas: la gran tradicin de la cultura era algo serio, mientras que la pequea
tradicin cultural era simplemente un juego.
En el transcurso de los siglos XVII y XVIII las clases altas, segn Burke,
disminuyeron progresivamente esta doble participacin (Burke 1978,
28-29).
Esta definicin, tan limitada y constrictiva, tiende a reducir las rela-
ciones entre las dos tradiciones, y tambin las modificaciones que el
cambio social introduce: la consecuencia no puede ser ms que un anli-
sis esttico y fragmentario, en el cual la cultura popular no es concebi-
da como un sistema y termina siendo descrita como algo caracterizado
por una paradjica autonoma que estara hecha de una incapacidad de
renovacin y de propuestas, y a veces de asimilacin de la novedad; y
como un antiguo patrimonio que de esta manera resulta reducido, va-
ciado y empobrecido.
La importancia de la definicin de Burke es que se encuentra inser-
ta en un contexto de anlisis del tema de la cultura popular europea que
es uno de los ms documentados que poseamos hasta hoy. Pero se trata
de una descripcin hecha como de ladrillos aislados, sin que de ella
nazca el sentido de una configuracin sistemtica. Y muy frecuente-
mente se han hecho las cosas as: en la historia de la cultura de las clases
populares la dificultad ha sido siempre la de lograr salir de una mera
descripcin de cuadros aislados e independientes entre s, para verla
R E GI ONE S Y CUL T UR A DE L AS CL ASE S P OP UL AR E S
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como un conjunto interdependiente que es capaz de modificarse, de en-
riquecerse o de empobrecerse. Y esto no se refiere solamente al proble-
ma de la circularidad entre la cultura de las clases dominantes y la cul-
tura de las clases subalternas.
No es un problema ficticio preguntarse cul ha sido la cultura de las
masas obreras y campesinas de la Italia unida: pero me parece que una
respuesta a este problema no puede ser buscada en las compilaciones de
Pitr, de Salomone Marino, de los Lombardi Satriani, sino ms bien en
una historia global de las funciones y de las interdependencias que los
mecanismos y las redes de relaciones sociales creaban, a travs del vncu-
lo entre situaciones individuales, localidades, comunidades y evolucin
de la sociedad compleja en la cual se encuentran todas ellas insertas.
Norbert Elias ha propuesto un anlisis del proceso de evolucin his-
trica de la sociedad europea utilizando el concepto de red de inter-
dependencia o de configuracin: los planes y las acciones, los movi-
mientos emocionales y racionales de los individuos y de los grupos se
interpenetran continuamente en una relacin amistosa u hostil. El cam-
bio nace de las tensiones y de las polarizaciones entre los elementos que
componen a dicha configuracin; la transformacin que deriva de aqu
produce estructuras que ninguno de ellos ha proyectado, pero que sin
embargo configuran un orden especfico. El proceso de centralizacin
poltica y de monopolizacin del uso de la violencia, por parte del Esta-
do, se construye con base en la transformacin de las configuraciones en
las cuales el conflicto entre estratos sociales nos lleva hacia un continuo
proceso dediferenciacin y de recomposicin de las funciones bajo la
presin de la competencia.
Un anlisis de este tipo, que puede referirse lo mismo a pequeos
grupos, que a unidades ms grandes como el Estado o incluso a la rela-
cin entre Estados, subraya que el continuo aumento de las funciones
sociales y del nmero mismo de las personas, hace a cada individuo o
grupo cada vez ms dependiente, imponiendo un continuo problema y
un esfuerzo de adaptacin, una continua bsqueda e imposicin de
rigor y precisin en los comportamientos: la dinmica del mundo oc-
cidental es la de una continua transformacin de las constricciones
sociales en autoconstreimientos (Elias 1975, 187-208; Block 1974,
9-10).
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II
4. Segn Peter Burke, que asume la definicin residual de cultura popu-
lar formulada por Redfield,
existan dos tradiciones culturales en la Europa moderna, pero no corres-
pondan simtricamente a los dos grupos sociales principales, a la elite y a
la gente comn. La elite participaba de la pequea tradicin, pero el pueblo
no participaba de la gran tradicin [] la diferencia cultural crucial era en-
tonces entre una mayora para la cual la cultura popular era la nica cultu-
ra, y una minora que tena acceso a la gran tradicin, pero a la que igual-
mente le era accesible tambin la pequea tradicin como una segunda
cultura. Para la elite las dos tradiciones tenan diferentes funciones psicol-
gicas: la gran tradicin de la cultura era algo serio, mientras que la pequea
tradicin cultural era simplemente un juego.
En el transcurso de los siglos XVII y XVIII las clases altas, segn Burke,
disminuyeron progresivamente esta doble participacin (Burke 1978,
28-29).
Esta definicin, tan limitada y constrictiva, tiende a reducir las rela-
ciones entre las dos tradiciones, y tambin las modificaciones que el
cambio social introduce: la consecuencia no puede ser ms que un anli-
sis esttico y fragmentario, en el cual la cultura popular no es concebi-
da como un sistema y termina siendo descrita como algo caracterizado
por una paradjica autonoma que estara hecha de una incapacidad de
renovacin y de propuestas, y a veces de asimilacin de la novedad; y
como un antiguo patrimonio que de esta manera resulta reducido, va-
ciado y empobrecido.
La importancia de la definicin de Burke es que se encuentra inser-
ta en un contexto de anlisis del tema de la cultura popular europea que
es uno de los ms documentados que poseamos hasta hoy. Pero se trata
de una descripcin hecha como de ladrillos aislados, sin que de ella
nazca el sentido de una configuracin sistemtica. Y muy frecuente-
mente se han hecho las cosas as: en la historia de la cultura de las clases
populares la dificultad ha sido siempre la de lograr salir de una mera
descripcin de cuadros aislados e independientes entre s, para verla
R E GI ONE S Y CUL T UR A DE L AS CL ASE S P OP UL AR E S
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5. Marc Bloch, Norbert Elias, Michel Foucault: existe una larga tradi-
cin de historia de la domesticacin del hombre, tanto desde un punto
de vista fsico como psicolgico; progresos que, de manera uniforme se
reducen a una utilizacin ms eficaz de las fuerzas naturales, inanima-
das o no: y como consecuencia un ahorro de trabajo humano o, lo que
es casi la misma cosa, a la garanta para este trabajo humano de un ma-
yor rendimiento (Bloch 1969, 218). Pero esta lucha de domesticadores
y de domesticados impone una continua resistematizacin de las confi-
guraciones sociales, y en el muy largo plazo los grupos sociales subal-
ternos pueden sustituir a los grupos dominantes en un proceso que
alterna asimilaciones y redefiniciones de los lmites. Pero esta relacin
entre grupos aliados y hostiles impone continuamente adaptaciones, en
las cuales cada grupo organiza una cultura que es interdependiente de
la configuracin global.
Los historiadores sociales del mundo popular, obrero o campesino,
del periodo de la Italia unida, nos han dado hasta hoy bastante poco so-
bre el anlisis de estas configuraciones. Pero existe ahora una tendencia
comn dentro de la historia social ms reciente, inglesa, francesa y esta-
dounidense, que la lleva a alejarse de un retrato de la clase obrera que
sera descrita a partir de una estratificacin determinada solamente por
factores econmicos y de clase. La caracterstica tal vez ms evidente de
los procesos de formacin de la clase obrera en Inglaterra y en Francia,
se nos presenta cada vez ms como una larga historia de resistencias y
de inercias, que tal vez no contienen dentro de s muchos elementos de
una hiptesis de cambio real y general, pero s en cambio un enorme po-
tencial de transformacin y de condicionamiento de los modos que asu-
me ese esfuerzo de domesticacin que la burguesa y las clases domi-
nantes intentan imponerles.
Ytal vez es justo tratar de no seguir, de manera populista, sobrevalo-
rando el proyecto, el elemento de la conciencia de esas clases populares
italianas, para que seamos capaces de salir de ese marco de examen que
antes hemos construido slo de los momentos conscientes, de los lde-
res, de los partidos, de los movimientos, y de las instituciones. En cam-
bio, una lnea de trabajo ms clarificadora y quiz tambin algo ms, es
la de mostrar el significado no slo tradicional, o residual, o conser-
GI OVANNI L E VI
2 5 8
Las consecuencias para nuestro argumento son evidentes: la conti-
nua inestabilidad que brota desde el interior mismo de las configuracio-
nes sociales as definidas, sea cual sea su dimensin, impone tambin
una continua elaboracin y generacin de la cultura, en la cual las clases
populares (pero tambin las clases que son sus antagonistas) organizan
nuevos mecanismos de defensa. La cultura popular no es entonces ni un
mecanismo de defensa poltico y psicolgico, creado de una vez por to-
das, ni es tampoco slo un continuo esfuerzo de dominio sobre las fuer-
zas de la naturaleza, sino que es ms bien y lo es cada vez ms la crea-
cin de un sistema de defensa y de control en contra de la inestabilidad
y la agresividad de las redes de interdependencia social. En este senti-
do, tiene un rol fundamental el proceso de plasmar las configuraciones
de las cuales ella misma forma parte.
Por ello, no es casual que el problema de la cultura de las clases po-
pulares haya tenido una atencin renovada por parte de estudiosos in-
fluidos por el psicoanlisis Norbert Elias, Ernesto de Martino, Natalie
Zemon Davis los cuales han retenido el hecho de que incluso la des-
cripcin de elementos separados de la cultura de las clases populares
debera de insertarse siempre dentro de un sistema global de certezas,
agresivo o defensivo segn los momentos.
El fracaso de las prescripciones y de los smbolos, un fracaso que viola, con-
tradice y vuelve insuficientes o pone en crisis los mecanismos de interiori-
zacin en todos los niveles de la personalidad, constituye la fuente primaria
de demandas radicales planteadas al ambiente externo y conduce a la reor-
ganizacin de la identidad
y a una nueva estructuracin del sistema de smbolos (Platt Weinstein
1973, 84). La fuerza de estos mecanismos de defensa social y psicolgi-
ca pone en crisis a largo plazo a los crueles mecanismos ideolgicos que
Polanyi describe, al hablar de la sociedad liberal: los mecanismos de
proteccin, que para Polanyi se ubican en la definicin misma de huma-
nidad, antes o despus, destruyen la utopa del mercado autorregulado,
y ello no para provocar un retorno al pasado, sino ms bien para organi-
zar nuevas configuraciones (Polanyi 1974; Grendi 1978).
R E GI ONE S Y CUL T UR A DE L AS CL ASE S P OP UL AR E S
2 5 9
5. Marc Bloch, Norbert Elias, Michel Foucault: existe una larga tradi-
cin de historia de la domesticacin del hombre, tanto desde un punto
de vista fsico como psicolgico; progresos que, de manera uniforme se
reducen a una utilizacin ms eficaz de las fuerzas naturales, inanima-
das o no: y como consecuencia un ahorro de trabajo humano o, lo que
es casi la misma cosa, a la garanta para este trabajo humano de un ma-
yor rendimiento (Bloch 1969, 218). Pero esta lucha de domesticadores
y de domesticados impone una continua resistematizacin de las confi-
guraciones sociales, y en el muy largo plazo los grupos sociales subal-
ternos pueden sustituir a los grupos dominantes en un proceso que
alterna asimilaciones y redefiniciones de los lmites. Pero esta relacin
entre grupos aliados y hostiles impone continuamente adaptaciones, en
las cuales cada grupo organiza una cultura que es interdependiente de
la configuracin global.
Los historiadores sociales del mundo popular, obrero o campesino,
del periodo de la Italia unida, nos han dado hasta hoy bastante poco so-
bre el anlisis de estas configuraciones. Pero existe ahora una tendencia
comn dentro de la historia social ms reciente, inglesa, francesa y esta-
dounidense, que la lleva a alejarse de un retrato de la clase obrera que
sera descrita a partir de una estratificacin determinada solamente por
factores econmicos y de clase. La caracterstica tal vez ms evidente de
los procesos de formacin de la clase obrera en Inglaterra y en Francia,
se nos presenta cada vez ms como una larga historia de resistencias y
de inercias, que tal vez no contienen dentro de s muchos elementos de
una hiptesis de cambio real y general, pero s en cambio un enorme po-
tencial de transformacin y de condicionamiento de los modos que asu-
me ese esfuerzo de domesticacin que la burguesa y las clases domi-
nantes intentan imponerles.
Ytal vez es justo tratar de no seguir, de manera populista, sobrevalo-
rando el proyecto, el elemento de la conciencia de esas clases populares
italianas, para que seamos capaces de salir de ese marco de examen que
antes hemos construido slo de los momentos conscientes, de los lde-
res, de los partidos, de los movimientos, y de las instituciones. En cam-
bio, una lnea de trabajo ms clarificadora y quiz tambin algo ms, es
la de mostrar el significado no slo tradicional, o residual, o conser-
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Las consecuencias para nuestro argumento son evidentes: la conti-
nua inestabilidad que brota desde el interior mismo de las configuracio-
nes sociales as definidas, sea cual sea su dimensin, impone tambin
una continua elaboracin y generacin de la cultura, en la cual las clases
populares (pero tambin las clases que son sus antagonistas) organizan
nuevos mecanismos de defensa. La cultura popular no es entonces ni un
mecanismo de defensa poltico y psicolgico, creado de una vez por to-
das, ni es tampoco slo un continuo esfuerzo de dominio sobre las fuer-
zas de la naturaleza, sino que es ms bien y lo es cada vez ms la crea-
cin de un sistema de defensa y de control en contra de la inestabilidad
y la agresividad de las redes de interdependencia social. En este senti-
do, tiene un rol fundamental el proceso de plasmar las configuraciones
de las cuales ella misma forma parte.
Por ello, no es casual que el problema de la cultura de las clases po-
pulares haya tenido una atencin renovada por parte de estudiosos in-
fluidos por el psicoanlisis Norbert Elias, Ernesto de Martino, Natalie
Zemon Davis los cuales han retenido el hecho de que incluso la des-
cripcin de elementos separados de la cultura de las clases populares
debera de insertarse siempre dentro de un sistema global de certezas,
agresivo o defensivo segn los momentos.
El fracaso de las prescripciones y de los smbolos, un fracaso que viola, con-
tradice y vuelve insuficientes o pone en crisis los mecanismos de interiori-
zacin en todos los niveles de la personalidad, constituye la fuente primaria
de demandas radicales planteadas al ambiente externo y conduce a la reor-
ganizacin de la identidad
y a una nueva estructuracin del sistema de smbolos (Platt Weinstein
1973, 84). La fuerza de estos mecanismos de defensa social y psicolgi-
ca pone en crisis a largo plazo a los crueles mecanismos ideolgicos que
Polanyi describe, al hablar de la sociedad liberal: los mecanismos de
proteccin, que para Polanyi se ubican en la definicin misma de huma-
nidad, antes o despus, destruyen la utopa del mercado autorregulado,
y ello no para provocar un retorno al pasado, sino ms bien para organi-
zar nuevas configuraciones (Polanyi 1974; Grendi 1978).
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III
6. Ernesto de Martino ha subrayado la funcin que tiene la delimitacin
del espacio, de los objetos, de los smbolos de un mundo conocido, junto
a la angustia que provoca la prdida de la visin desde el campanario
de Marcellinara (De Martino 1977, 481): es decir de la continua crea-
cin, por parte de las clases populares, de una cultura de certezas, de
una cultura que en lo cotidiano ejerce una proteccin psicolgica que los
coloca en capacidad de afrontar el extraordinario poder de las cosas ne-
gativas. El anlisis que l realiza se refiere a zonas geogrficas extraor-
dinariamente agredidas y empobrecidas, en las cuales incluso los ele-
mentos naturales hostiles, como por ejemplo la tempestad, conservan y
recrean una cultura profundamente impregnada por el elemento de lo
mgico (De Martino 1969). Pero su discurso puede ser extendido para
incluir a todos los grupos sociales subalternos, que ms all de lo mgi-
co, construyen estructuras culturales que tienen un carcter tal vez ms
activo, ms agresivo, en el mbito de configuraciones sociales ms am-
plias y diversas.
El problema que se plantea, para regresar a la relacin entre la cul-
tura popular as definida y la historia de las regiones italianas despus
de la unificacin, es precisamente el de la dimensin de los mbitos de
cultura en los cuales las clases populares organizan esa parte activa al
interior de las redes de interdependencia social en las cuales ellas viven.
Con base en todo lo que hemos dicho antes, parece necesario subrayar
que un anlisis de la sociedad italiana demasiado mecnicamente estra-
tificada con base en clases sociales, no sera suficiente para explicar la
complejidad de las agregaciones y de las desagregaciones de las clases
subalternas, complejidad que deriva ms bien de una complicada plu-
ralidad de principios de estratificacin (Davis 1977). La modernizacin
sin desarrollo que caracteriza a tantos fragmentos y espacios de la socie-
dad italiana, ha creado tambin un cuadro doble en la dimensin de los
mbitos culturales, en la lgica de las agregaciones, y en la separacin
mantenida por una clase dominante que cumple la funcin de media-
cin entre zonas industriales y zonas campesinas, entre reas y grupos
sociales orientados nacionalmente y reas y grupos sociales orientados
comunitariamente.
GI OVANNI L E VI
2 6 0
vador de esta lenta resistencia, que continuamente ha influido en la con-
struccin de esas configuraciones sociales y culturales en las cuales ha
sido dominante la funcin reparadora y reintegradora (De Martino
1966, 138).
Creo que en este sentido se puede decir que la diferencia ms sus-
tancial entre la cultura de la burguesa y la de las clases dominantes de
un lado, y la cultura popular del otro, haya sido tambin en estos lti-
mos ciento veinte aos la diferencia entre un grupo social agresivo que
formaba una cultura que, por definicin, era concebida como cultura
portadora de innovaciones, al mismo tiempo que interpretaba como
fuerzas naturales, si bien animadas, las relaciones sociales con las clases
subalternas y por otra parte otra cultura continuamente reactiva que
obstaculizaba con fuerza, consciente o inconscientemente, esta agresin
reguladora y domesticadora. Esta ltima una cultura que, entonces, no
contiene dentro de s en el mismo grado a la innovacin, y que resiste a
la renovacin tcnica, pero que incluso cuando sufre esta misma renova-
cin establece para ello tiempos largos de asimilacin y de reequilibrio.
Aunque no se trata, sin embargo, de contraponer la innovacin a la
conservacin, sino de ver dentro de un cuadro mucho ms complicado
la lucha entre los grupos sociales y las modificaciones de la cultura de
las clases populares, considerando las interconexiones de solidaridad y
de conflicto en la contraposicin entre la innovacin tcnica utilizada
para una mayor explotacin y una resistencia encaminada a aumentar
la proteccin social, que crea las configuraciones de las cuales est hecha
la historia. Es por lo dems asombroso que, con frecuencia, se haya
puesto el acento sobre la pasividad y sobre la disgregacin, consideran-
do mucho menos los procesos de la construccin de esos mecanismos
de proteccin psicolgica que la cultura popular ha producido frente a
los hbitos de trabajo dentro de la fbrica, o frente a la emigracin de
masas, o frente a la Primera Guerra Mundial, lo mismo que frente al fas-
cismo y frente a otras cosas por el estilo: cuando es claro que slo una
cultura muy activa, y extraordinariamente enraizada y difundida, es la
que puede explicar que la sociedad en su conjunto haya podido superar
durante estos ciento veinte aos procesos tan destructivos como los que
acabamos de enumerar.
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6. Ernesto de Martino ha subrayado la funcin que tiene la delimitacin
del espacio, de los objetos, de los smbolos de un mundo conocido, junto
a la angustia que provoca la prdida de la visin desde el campanario
de Marcellinara (De Martino 1977, 481): es decir de la continua crea-
cin, por parte de las clases populares, de una cultura de certezas, de
una cultura que en lo cotidiano ejerce una proteccin psicolgica que los
coloca en capacidad de afrontar el extraordinario poder de las cosas ne-
gativas. El anlisis que l realiza se refiere a zonas geogrficas extraor-
dinariamente agredidas y empobrecidas, en las cuales incluso los ele-
mentos naturales hostiles, como por ejemplo la tempestad, conservan y
recrean una cultura profundamente impregnada por el elemento de lo
mgico (De Martino 1969). Pero su discurso puede ser extendido para
incluir a todos los grupos sociales subalternos, que ms all de lo mgi-
co, construyen estructuras culturales que tienen un carcter tal vez ms
activo, ms agresivo, en el mbito de configuraciones sociales ms am-
plias y diversas.
El problema que se plantea, para regresar a la relacin entre la cul-
tura popular as definida y la historia de las regiones italianas despus
de la unificacin, es precisamente el de la dimensin de los mbitos de
cultura en los cuales las clases populares organizan esa parte activa al
interior de las redes de interdependencia social en las cuales ellas viven.
Con base en todo lo que hemos dicho antes, parece necesario subrayar
que un anlisis de la sociedad italiana demasiado mecnicamente estra-
tificada con base en clases sociales, no sera suficiente para explicar la
complejidad de las agregaciones y de las desagregaciones de las clases
subalternas, complejidad que deriva ms bien de una complicada plu-
ralidad de principios de estratificacin (Davis 1977). La modernizacin
sin desarrollo que caracteriza a tantos fragmentos y espacios de la socie-
dad italiana, ha creado tambin un cuadro doble en la dimensin de los
mbitos culturales, en la lgica de las agregaciones, y en la separacin
mantenida por una clase dominante que cumple la funcin de media-
cin entre zonas industriales y zonas campesinas, entre reas y grupos
sociales orientados nacionalmente y reas y grupos sociales orientados
comunitariamente.
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vador de esta lenta resistencia, que continuamente ha influido en la con-
struccin de esas configuraciones sociales y culturales en las cuales ha
sido dominante la funcin reparadora y reintegradora (De Martino
1966, 138).
Creo que en este sentido se puede decir que la diferencia ms sus-
tancial entre la cultura de la burguesa y la de las clases dominantes de
un lado, y la cultura popular del otro, haya sido tambin en estos lti-
mos ciento veinte aos la diferencia entre un grupo social agresivo que
formaba una cultura que, por definicin, era concebida como cultura
portadora de innovaciones, al mismo tiempo que interpretaba como
fuerzas naturales, si bien animadas, las relaciones sociales con las clases
subalternas y por otra parte otra cultura continuamente reactiva que
obstaculizaba con fuerza, consciente o inconscientemente, esta agresin
reguladora y domesticadora. Esta ltima una cultura que, entonces, no
contiene dentro de s en el mismo grado a la innovacin, y que resiste a
la renovacin tcnica, pero que incluso cuando sufre esta misma renova-
cin establece para ello tiempos largos de asimilacin y de reequilibrio.
Aunque no se trata, sin embargo, de contraponer la innovacin a la
conservacin, sino de ver dentro de un cuadro mucho ms complicado
la lucha entre los grupos sociales y las modificaciones de la cultura de
las clases populares, considerando las interconexiones de solidaridad y
de conflicto en la contraposicin entre la innovacin tcnica utilizada
para una mayor explotacin y una resistencia encaminada a aumentar
la proteccin social, que crea las configuraciones de las cuales est hecha
la historia. Es por lo dems asombroso que, con frecuencia, se haya
puesto el acento sobre la pasividad y sobre la disgregacin, consideran-
do mucho menos los procesos de la construccin de esos mecanismos
de proteccin psicolgica que la cultura popular ha producido frente a
los hbitos de trabajo dentro de la fbrica, o frente a la emigracin de
masas, o frente a la Primera Guerra Mundial, lo mismo que frente al fas-
cismo y frente a otras cosas por el estilo: cuando es claro que slo una
cultura muy activa, y extraordinariamente enraizada y difundida, es la
que puede explicar que la sociedad en su conjunto haya podido superar
durante estos ciento veinte aos procesos tan destructivos como los que
acabamos de enumerar.
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2 6 3
populares ligada desesperadamente a su funcin de proteccin psi-
colgica? Y hasta qu punto la escolaridad obligatoria ha contribuido
a romper el localismo de las culturas transmitido a travs de la sociali-
zacin familiar, y cunto, por el contrario, es la escuela la que se ha di-
ferenciado ella misma social y geogrficamente bajo el impacto de las
culturas locales?
Y del mismo modo la emigracin, la guerra, el catolicismo: fen-
menos nacionales que han sido absorbidos localmente, revestidos y
transformados hasta asumir infinitos significados diversos, e incluso
contradictorios. Ninguno de ellos debera de ser olvidado bajo una dis-
torsionada jerarqua entre aquello que supuestamente ha contado, que
ha sido presuntamente importante, y aquello que no ha sido impor-
tante, es decir que es una suerte de residuo. Es necesario tener presente
que una de las formas ms agudas de la lucha social, en la esfera de la
cultura, es aquella del reclamo de los obligatorios olvidos de determina-
dos aspectos de la experiencia histrica (Lotman 1975, 47).
8. La dimensin regional no me parece, entonces, la dimensin ms
adecuada para ponderar la cultura de las clases populares en la Italia
posterior a la unidad: las largas tradiciones de los Estados regionales
preunitarios, si no haban logrado crear procesos populares de identifi-
cacin regional, en cualquier caso se han hecho aicos rpidamente; los
dialectos tienden ms a desaparecer que a crear homogeneidades regio-
nales, influyendo ms o menos en la formacin del italiano actual; las
determinaciones geogrficas pierden cada vez ms el significado de l-
mites, que una reconfirmacin administrativa no logra realmente defi-
nir mejor. El reproche que los antroplogos de las sociedades complejas
se hacen de haber tribalizado a Europa, quiz no es del todo justifica-
do para el caso de Italia (Boissevain 1975, 11): si se considera el modo de
encapsulamiento dentro de las sociedades complejas, la dimensin de la
comunidad es todava bastante til para verificar las redes de relaciones
que han caracterizado a la sociedad italiana.
Y se puede dar una prueba en sentido contrario: el llamado a la soli-
daridad regional se reencuentra algunas veces en la emigracin, pero es
tanto ms intenso cuanto ms raro es el grupo social que se ha recreado
en el nuevo lugar de instalacin. Las solidaridades regionales son una
dimensin protectora slo en aquellos lugares en donde la bsqueda
GI OVANNI L E VI
2 6 2
Esta perpetuacin de las separaciones mencionadas ha tenido un
desarrollo paralelo en la lgica reactiva de las clases subalternas, que
han asumido una dimensin local como estructura de proteccin. Esta
definicin de ciertos lmites, al mismo tiempo social y geogrfica, entre
diversos grupos, y el mantenimiento y la continua recreacin de estos
lmites, no significa una ausencia de comunicacin ni slo la existencia
de signos y criterios de identificacin, sino que implica tambin una
interaccin estructurada tal que permite, precisamente, la persistencia
de ciertas diferencias culturales (Barth 1969,16).
Esta fragmentacin no quiere decir entonces disgregacin; la adhe-
sin a la identidad nacional dentro de una sociedad global, no implica
la existencia de un pas homogneo culturalmente, socialmente, tnica-
mente: la dimensin de la heterogeneidad cultural y econmica es la
dimensin municipal, que conduce hasta la identidad nacional a travs
del mantenimiento de ciertos canales de comunicacin entre segmentos
sociales, segmentos que encuentran precisamente en el nivel poltico a
una clase que extrae su poder, justamente, del control de estos canales y
de la gestin de la doble adhesin de los grupos sociales, tanto a los va-
lores nacionales como a aquellos valores heterogneos de las culturas
locales (Mintz 1974, 302-328).
7. La pequea dimensin de la identificacin tnica y cultural, el
barrio, la aldea, el oficio, son al mismo tiempo la fuerza y la debilidad
de las clases populares: la capacidad de asumir estas realidades como
base de las transformaciones o de la conservacin poltica, ha sido se-
gn los distintos momentos algo determinante en el nacimiento, en la
duracin y en el fracaso de los movimientos polticos. En que medida
el xito del primer socialismo est vinculado a la defensa del oficio por
parte de ciertos grupos obreros, y a la capacidad de asumir en s mismos
los elementos de una cultura popular local? Y cuntos de sus fracasos
se deben a la incapacidad de establecer la mediacin entre ciudad y
campo, entre cultura obrera y cultura campesina? Y cuntas de las con-
secuencias detonantes del fascismo se encuentran en la capacidad de
atacar una estructura social vertical de la familia, para proponer en cam-
bio una socialidad separada por sexos y por generaciones? Y cunto
del fracaso de este fascismo para mantenerse, en la vida cotidiana ms
que en la vida poltica, deriva de una capacidad asociativa de las clases
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populares ligada desesperadamente a su funcin de proteccin psi-
colgica? Y hasta qu punto la escolaridad obligatoria ha contribuido
a romper el localismo de las culturas transmitido a travs de la sociali-
zacin familiar, y cunto, por el contrario, es la escuela la que se ha di-
ferenciado ella misma social y geogrficamente bajo el impacto de las
culturas locales?
Y del mismo modo la emigracin, la guerra, el catolicismo: fen-
menos nacionales que han sido absorbidos localmente, revestidos y
transformados hasta asumir infinitos significados diversos, e incluso
contradictorios. Ninguno de ellos debera de ser olvidado bajo una dis-
torsionada jerarqua entre aquello que supuestamente ha contado, que
ha sido presuntamente importante, y aquello que no ha sido impor-
tante, es decir que es una suerte de residuo. Es necesario tener presente
que una de las formas ms agudas de la lucha social, en la esfera de la
cultura, es aquella del reclamo de los obligatorios olvidos de determina-
dos aspectos de la experiencia histrica (Lotman 1975, 47).
8. La dimensin regional no me parece, entonces, la dimensin ms
adecuada para ponderar la cultura de las clases populares en la Italia
posterior a la unidad: las largas tradiciones de los Estados regionales
preunitarios, si no haban logrado crear procesos populares de identifi-
cacin regional, en cualquier caso se han hecho aicos rpidamente; los
dialectos tienden ms a desaparecer que a crear homogeneidades regio-
nales, influyendo ms o menos en la formacin del italiano actual; las
determinaciones geogrficas pierden cada vez ms el significado de l-
mites, que una reconfirmacin administrativa no logra realmente defi-
nir mejor. El reproche que los antroplogos de las sociedades complejas
se hacen de haber tribalizado a Europa, quiz no es del todo justifica-
do para el caso de Italia (Boissevain 1975, 11): si se considera el modo de
encapsulamiento dentro de las sociedades complejas, la dimensin de la
comunidad es todava bastante til para verificar las redes de relaciones
que han caracterizado a la sociedad italiana.
Y se puede dar una prueba en sentido contrario: el llamado a la soli-
daridad regional se reencuentra algunas veces en la emigracin, pero es
tanto ms intenso cuanto ms raro es el grupo social que se ha recreado
en el nuevo lugar de instalacin. Las solidaridades regionales son una
dimensin protectora slo en aquellos lugares en donde la bsqueda
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Esta perpetuacin de las separaciones mencionadas ha tenido un
desarrollo paralelo en la lgica reactiva de las clases subalternas, que
han asumido una dimensin local como estructura de proteccin. Esta
definicin de ciertos lmites, al mismo tiempo social y geogrfica, entre
diversos grupos, y el mantenimiento y la continua recreacin de estos
lmites, no significa una ausencia de comunicacin ni slo la existencia
de signos y criterios de identificacin, sino que implica tambin una
interaccin estructurada tal que permite, precisamente, la persistencia
de ciertas diferencias culturales (Barth 1969,16).
Esta fragmentacin no quiere decir entonces disgregacin; la adhe-
sin a la identidad nacional dentro de una sociedad global, no implica
la existencia de un pas homogneo culturalmente, socialmente, tnica-
mente: la dimensin de la heterogeneidad cultural y econmica es la
dimensin municipal, que conduce hasta la identidad nacional a travs
del mantenimiento de ciertos canales de comunicacin entre segmentos
sociales, segmentos que encuentran precisamente en el nivel poltico a
una clase que extrae su poder, justamente, del control de estos canales y
de la gestin de la doble adhesin de los grupos sociales, tanto a los va-
lores nacionales como a aquellos valores heterogneos de las culturas
locales (Mintz 1974, 302-328).
7. La pequea dimensin de la identificacin tnica y cultural, el
barrio, la aldea, el oficio, son al mismo tiempo la fuerza y la debilidad
de las clases populares: la capacidad de asumir estas realidades como
base de las transformaciones o de la conservacin poltica, ha sido se-
gn los distintos momentos algo determinante en el nacimiento, en la
duracin y en el fracaso de los movimientos polticos. En que medida
el xito del primer socialismo est vinculado a la defensa del oficio por
parte de ciertos grupos obreros, y a la capacidad de asumir en s mismos
los elementos de una cultura popular local? Y cuntos de sus fracasos
se deben a la incapacidad de establecer la mediacin entre ciudad y
campo, entre cultura obrera y cultura campesina? Y cuntas de las con-
secuencias detonantes del fascismo se encuentran en la capacidad de
atacar una estructura social vertical de la familia, para proponer en cam-
bio una socialidad separada por sexos y por generaciones? Y cunto
del fracaso de este fascismo para mantenerse, en la vida cotidiana ms
que en la vida poltica, deriva de una capacidad asociativa de las clases
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po, proponen una historia de la formacin de las poblaciones y de las
culturas en mbitos ms evidentes y definidos: una historia de las ciu-
dades italianas individuales, por ejemplo, en la cual son muy netamente
legibles los procesos de estratificacin social y cultural, las relaciones
con el campo y con las otras realidades urbanas.
TEXTOS CITADOS
BARTH, Frederick (ed.), Ethnic Groups and Boundaries. The Social Organization of
Culture Difference, Bergen-Oslo, Universitets Forlaget, 1969.
BLOCH, Marc, Lavoro e tecnica nel Medioevo, Bari, Laterza, 1969.
BLOCK, A. The Mafia of a Sicilian Village, 1860-1960: Astudy of violent peasant entre-
preneurs, Oxford, Basil Blackwell, 1974.
BOISSEVAIN, J. y FRIEDI, J. (eds.), Beyond the community: Social process in Europe,
The Hague, Department of Educational Science of the Netherlands, 1975.
BURKE, Peter, Popular Culture in Early Modern Europe, Londres, Temple Smith, 1978.
DAVIS, J., People of the Mediterranean, Londres, Routledge and Kegan Paul, 1977.
DE MARTINO, Ernesto, Sud e magia, Miln, Feltrinelli, 1966.
, La fine del mondo. Contributo allanalisi delle apocalissi culturali, Turn, Einau-
di, 1977.
ELIAS, Norbert, La dynamique de lOccident, Paris, Calmann-Lvy, 1975.
FOUCAULT, Michel, Sorvegliare e punire, Turn, Einaudi, 1975.
GRENDI, Edoardo, Polanyi. Dallantropologia economica alla microanalisi storica,
Miln, Etas Libri, 1978.
HECHTER, M. Il colonialismo interno, Turn, Rosemberg & Seller, 1979.
LOTMAN, J. M.-USPENSKIJ, B. A., Tipologia della cultura, Miln, Bompiani, 1975.
MINTZ, S.W., Caribbean Transformations, Chicago, Aldine P.C., 1974.
POLANYI, K. La grande trasformazione, Turn, Einaudi, 1974.
SCHNEIDER J.-P. SCHNEIDER, Culture and Political Economy in Western Sicily, New
York, Academic Press, 1976.
SMITH, A. D., The Concept of Social Change. A Critique of the Functionalist Theory of
Social Change, Londres, Routledge and Kegan Paul, 1973.
TILLY, CH. (ed.), The Formation of National States in Western Europe, Princeton,
Princeton University Press, 1975.
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2 6 4
de una identidad perdida y que otorgue cierta certeza, no es posible de
reconstruir sino en presencia de una densidad suficiente y capaz de re-
laciones sociales preferenciales. Pero esto es ya un indicador de una es-
pecificidad desesperada y artificial, que puede fcilmente romperse de
nuevo dentro de las redes poco integradas del municipalismo.
Son por lo dems numerosas las presiones para la creacin de un l-
mite tnico en el cual reconocerse y en el cual ser reconocido, pero son
frecuentemente presiones provenientes del exterior, de las clases domi-
nantes, que destruyen ideolgicamente aquello que tiende a unirse so-
cialmente, que proponen lmites tnicos para oscurecer los lmites
sociales, y para crear aquella que Hechter ha definido una divisin cul-
tural del trabajo (Hechter 1979, 292-297). Quisiera dar slo un ejemplo
ilustre:
La decadencia de Turn ha comenzado con la transferencia de la capital de
Italia. El error est en haber querido modificar la ciudad con la pretensin
antihistrica de adecuarla a los habitantes, mientras que se debera haber
hecho lo contrario. Una poblacin extraa a nuestro pasado se ha instalado
en el centro histrico, pero debemos transferirla hacia la periferia, en ba-
rrios modernos con servicios idneos y Debemos reconquistar una por una
las manzanas de la ciudad vieja! Transportemos el mercado de la Plaza de
la Repblica 25 km ms lejos, sustituyndolo con rboles de castao que
cumplan una funcin de restauracin (Luigi Firpo, a propsito de un Mu-
seo de la Ciudad, La stampa, 21 de enero de 1972).
Estamos ciertamente ms all del debate entre difusionismo y me-
diacin: pero me parece un ejemplo significativo del oscuro rol que las
regiones han jugado en la historia del conflicto social, y que es ms un
rol negativo e indefinido, usado ideolgicamente para azuzar a la pe-
quea burguesa. Rol negativo y ambiguo que explica este tipo de decla-
raciones, ms que una supuesta presencia de un problema de conflictos
tnicos renacientes, enraizados en la cultura de las clases populares.
Los perfiles de mi discurso nos llevan tal vez a conclusiones dema-
siado drsticas: en la Italia posterior a la unidad, y por lo que respecta a
la cultura de las clases populares, la dimensin regional es arbitraria y
equvoca. La larga tradicin urbana en Italia, y la divisin ciudad-cam-
R E GI ONE S Y CUL T UR A DE L AS CL ASE S P OP UL AR E S
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po, proponen una historia de la formacin de las poblaciones y de las
culturas en mbitos ms evidentes y definidos: una historia de las ciu-
dades italianas individuales, por ejemplo, en la cual son muy netamente
legibles los procesos de estratificacin social y cultural, las relaciones
con el campo y con las otras realidades urbanas.
TEXTOS CITADOS
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GI OVANNI L E VI
2 6 4
de una identidad perdida y que otorgue cierta certeza, no es posible de
reconstruir sino en presencia de una densidad suficiente y capaz de re-
laciones sociales preferenciales. Pero esto es ya un indicador de una es-
pecificidad desesperada y artificial, que puede fcilmente romperse de
nuevo dentro de las redes poco integradas del municipalismo.
Son por lo dems numerosas las presiones para la creacin de un l-
mite tnico en el cual reconocerse y en el cual ser reconocido, pero son
frecuentemente presiones provenientes del exterior, de las clases domi-
nantes, que destruyen ideolgicamente aquello que tiende a unirse so-
cialmente, que proponen lmites tnicos para oscurecer los lmites
sociales, y para crear aquella que Hechter ha definido una divisin cul-
tural del trabajo (Hechter 1979, 292-297). Quisiera dar slo un ejemplo
ilustre:
La decadencia de Turn ha comenzado con la transferencia de la capital de
Italia. El error est en haber querido modificar la ciudad con la pretensin
antihistrica de adecuarla a los habitantes, mientras que se debera haber
hecho lo contrario. Una poblacin extraa a nuestro pasado se ha instalado
en el centro histrico, pero debemos transferirla hacia la periferia, en ba-
rrios modernos con servicios idneos y Debemos reconquistar una por una
las manzanas de la ciudad vieja! Transportemos el mercado de la Plaza de
la Repblica 25 km ms lejos, sustituyndolo con rboles de castao que
cumplan una funcin de restauracin (Luigi Firpo, a propsito de un Mu-
seo de la Ciudad, La stampa, 21 de enero de 1972).
Estamos ciertamente ms all del debate entre difusionismo y me-
diacin: pero me parece un ejemplo significativo del oscuro rol que las
regiones han jugado en la historia del conflicto social, y que es ms un
rol negativo e indefinido, usado ideolgicamente para azuzar a la pe-
quea burguesa. Rol negativo y ambiguo que explica este tipo de decla-
raciones, ms que una supuesta presencia de un problema de conflictos
tnicos renacientes, enraizados en la cultura de las clases populares.
Los perfiles de mi discurso nos llevan tal vez a conclusiones dema-
siado drsticas: en la Italia posterior a la unidad, y por lo que respecta a
la cultura de las clases populares, la dimensin regional es arbitraria y
equvoca. La larga tradicin urbana en Italia, y la divisin ciudad-cam-
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WEINSTEIN F.-G. M. PLATT, Psychoanalytic Sociology. An Essay on the Interpretation
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Johns Hopkins University Press, 1973.
ZEMON DAVIS, Natalie, Society and Culture in Early Modern France, Stanford,
Stanford University Press, 1975.
FECHA DE RECEPCIN DEL ARTCULO: 13 de enero de 2003
FECHA DE ACEPTACIN DEL ARTCULO: 13 de enero de 2003