La Psicologa de la Ira. Dr. Michael Hurd. (http://drhurd.com/) Por qu unos se enojan ms que otros?

De acuerdo con Jerry Deffenbacher, un psiclogo ue se especiali!a en el mane"o de la ira, hay gente ue es m#s irritable ue otra, pues se impacienta con m#s facilidad e intensidad. $ambi%n hay uienes no demuestran su ira de forma tan estridente o espectacular, pero est#n crnicamente malhumorados. &a gente ue se enfada f#cilmente no siempre maldice y a'ienta cosas, a 'eces slo se a(sla socialmente, es arisca e inclusi'e se enferma f(sicamente. &a gente con tendencias agresi'as, por lo general, padece lo ue algunos psiclogos llaman una )ba"a tolerancia a la frustracin*, es decir, sienten ue no tienen por u% someterse nunca a ninguna incon'eniencia o molestia. +o pueden tomar las cosas con calma, y se enfurecen particularmente si la situacin les parece de alguna manera in"usta, por e"emplo, cuando se les corrige por un pe ue-o error. ./u% es lo ue hace as( a ciertas personas0 1na e2plicacin muy popular es de tipo org#nico: )&a u(mica de mi cerebro me hace irritable*. 3in embargo, hay muy pocas pruebas de ue la simple fisiolog(a pueda hacer a la gente e2cepcionalmente irritable. 4l obser'ar lo ue sucede en el cerebro cuando alguien se eno"a, los in'estigadores no han encontrado una prueba de ue sean necesariamente las c%lulas cerebrales lo ue causan la ira. &a otra e2plicacin com5n se enfoca al entorno y la familia. 6s decir, se afirma ue uienes desde su infancia estu'ieron e2puestos a situaciones de pobre mane"o emocional se 'ol'er#n as( al ser adultos. &o ue 'eo como terapeuta, sin embargo, es ue el entorno familiar no es tan influyente como muchos lo presuponen. Hay uienes habiendo estado e2puestos a un entorno as(, efecti'amente se 'uel'en eno"ones de grandes, pero otros terminan aprendiendo a disimular o a ra!onar su ira. 4lgunos se 'uel'en como sus padres eno"ones, por ue creen ue as( les con'iene. 7tros reaccionan contra sus padres (se 'uel'en lo opuesto a ellos). 7tros se for"an una identidad ue no es ni como la de sus padres, ni una simple reaccin a la actitud de ellos. 6ntonces, el factor crucial a e2aminar es el pensamiento. 6sto se refiere a las ideas y conceptos ue cada uien sostiene, ya sea consciente o inconscientemente, y ue determinar#n el tipo y grado de sentimientos de ira ue desarrollar#. &os sentimientos, despu%s de todo, no son otra cosa ue ideas en una forma diferente. 6s decir, cuando sientes algo, tu mente est expresando un pensamiento automtico, emocional. La frustracin. 6s importante entender ue gran parte de la ira se origina como frustracin. &a gente impaciente tiende a frustrarse ms fcilmente. Ms temprano que tarde, la frustracin se convierte en ira. Un hombre que se frustra cuando el trfico se satura, por ejemplo, se irrita ms de lo que la situacin amerita. Enfrentar los problemas de trfico en forma racional le podra llevar a concluir que debe salir ms temprano la prxima vez, o que puede poner m sica o escuchar un audio!libro para pasar el tiempo constructivamente, o

simplemente aceptar que as es la cosa " que no ha" nada que se pueda hacer al respecto. En vez de interiorizar esta perspectiva de la realidad, el cascarrabias interioriza las si#uientes ideas$ )8Deber(a poder ir a donde yo uiero, r#pidamente, sin ue nada se cruce en mi camino9*. :also. 3i t5 eliges 'i'ir en una !ona importante, m#s y m#s gente la ir# habitando. ;recisamente las cosas ue te hicieron mudarte a esa !ona, har#n ue otros se muden ah( tambi%n. 6s bueno para ti por ue ello propiciar# un desarrollo econmico, pero ser# malo en el sentido de ue esa !ona se poblar# mucho. )8+o deber(a tener ue esperar, punto9* 6so no es realista. 3e trata simple y llanamente de un sentimiento infantil. )8&as '(as de transporte deber(an construirse me"or9* 6fecti'amente, as( deber(a ser. ;ero, de momento, no es as(, y la realidad debe ser enfrentada a su propio ni'el. 1n )deber(a* no puede generar autom#ticamente un )es*. <nmerso en su frustracin, el cascarrabias se comien!a a eno"ar. 3i sucede ue lo acompa-a su esposa en el carro, puede comen!ar a eno"arse con ella. 4 esto se le llama ira mal ubicada, por ue la ira en realidad no es contra su esposa, es contra el tr#fico. = puede eno"arse m#s al 'er ue su esposa no comparte su mismo eno"o. De hecho, ella podr(a decirle )c#lmate, no hay nada ue podamos hacer al respecto*. Hasta a una persona ecu#nime puede no gustarle escuchar algo as(, pero se dar# cuenta de ue es la 'erdad y se calmar#. 1n indi'iduo irritable simplemente se eno"ar# m#s al sentir ue su esposa no comparte su mismo dolor. Algunos antdotos contra la ira irracional. 6l m#s efecti'o, pero a 'eces tambi%n el m#s dif(cil, es simplemente cambiar la forma en ue piensas. 1tili!a tus e2plosiones de ira >o la sensacin de ue se a'ecina una de esas e2plosiones? como una oportunidad para cambiar. 4un ue no lo creas, tenemos ms control sobre nuestras emociones que el que creemos. @uando la ira se apro2ima, puedes decirte a ti mismo: )$engo eleccin. ;uedo elegir hasta dnde me enfadar# esto. ;uedo refunfu-ar, gritar y acalorarme sin freno. 7 puedo tratar de calmarme y pensar racionalmente y encontrar alternati'as ue funcionen.* 3i tomas este enfo ue, es casi seguro ue te ayudar#. &o dif(cil, si tienes problemas de car#cter, ser# acostumbrarte a adoptar esta actitud. ;ero s% paciente, trab#"alo y e'entualmente lo dominar#s. La ira como sentimiento de injusticia. 7tra t%cnica es pensar m#s sobre la naturale!a y el significado de la ira. 6n realidad, la ira es esencialmente una reaccin natural contra la injusticia . Muchas 'eces la gente f#cilmente irritable se eno"a hasta cuando se percibe poca o nula in"usticia. 6n el tr#fico, por e"emplo, no hay una in"usticia dirigida personalmente contra ti. 7 sea, no es como si la gente en sus carros estu'iera sentada en tu propiedad pri'ada sin tu permiso. 3i esto fuera cierto, s( tendr(as ra!ones para eno"arte. ;ero no hay ra!ones para eno"arse con el tr#fico. 6l 'erdadero problema es la frustracin.

&a forma de responsabili!arte de tu frustracin es hacer tantas cosas como sea posible para e'itar la situacin frustrante a futuro: toma una ruta diferente, sal m#s temprano, consigue audio?libros, escucha m5sica o el radio, apro'echa para ocupar ese tiempo en llamadas ue tendr(as ue hacer despu%s y as( ganar#s algo de tiempo, desarrolla un plan para traba"ar desde tu casa algunos d(as a la semana, o ultimadamente, traba"a en forma independiente y establece tu propio horario. 86n fin9 @iertamente, no hay soluciones m#gicas. ;ero la actitud es lo ue cuenta. ;uedes seguir eno"#ndote eternamente por algo ue no es una in"usticia contra tu persona, o puedes concentrarte en encontrar una solucin. Aceptar no es aprobar. 7tra nocin cla'e para enfrentar la ira implica la distincin entre aceptar y aprobar. Mucha gente irritable son indi'iduos con principios, ue tratan de actuar con integridad y eficacia y se eno"an cuando 'en a tantos otros ue no act5an de la misma forma. 6stas pueden ser emociones '#lidas. 3in embargo, no se 'ale de"ar ue la falta de integridad o capacidad de los dem#s te derribe a ti. 6st# bien desaprobar a los dem#s cuando se lo merecen, pero no est# bien ue sufras miserablemente por ello en el proceso. &a gente ue se enfada por las faltas de los dem#s (reales o supuestas) necesita aceptar ue no todo el mundo comparte sus mismos ele'ados principios, aun ue ello no signifi ue ue aprueba tales debilidades. 1na persona sana mentalmente, fiel a sus principios, piensa y siente de esta forma: )3% lo ue est# bien y espero 'i'ir mi 'ida as(. +unca negociar% mi honestidad, mi e2celencia o mis capacidades. 6spero lo mismo de los dem#s y me sentir% feli! cada 'e! ue as( sea. @uando no, me afectar# moment#neamente, pero aceptar% ue as( es la situacin. Me har% a un lado y tratar% de encontrar gente me"or, sin ue ello se con'ierta en obsesin.* 6s una gran idea ser una persona (ntegra y 'alorar la e2celencia. 6s como 'i'ir en una casa ue t5 mantienes con buen aspecto. $e encanta tu casa y te enorgulleces de ella. ;ero no debes permitir ue por ue alg5n 'ecino no cuida su casa de la misma forma, eso arruine el ue t5 disfrutes tu propia casa. +o hay nada ue puedas hacer contra las decisiones de tus 'ecinos. 3er# tu eleccin el her'ir de cora"e por ue el 'ecino deber(a cuidar me"or su casa. 4 menudo es cierto ue la gente o las cosas no deber(an ser como son, pero siempre ser#n como son y si no puedes hacer nada al respecto, tienes ue aceptar la realidad. 4 la gente demasiado irritable le cuesta much(simo traba"o a"ustar sus mentes a este principio. 3u 'isin del )deber(a* restringe su 'isin del )es*. Cuando no a! soluciones. 7tro problema con la ira se refiere a una actitud resoluti'a. 4un ue concentrarse en soluciones en 'e! de eno"arse es una piedra angular para el mane"o de la ira (por e"emplo, encontrar rutas diferentes al traba"o o escuchar m5sica para sobrelle'ar el tr#fico), otro problema puede desarrollarse cuando de plano no hay soluciones. 4lgunos problemas no tienen solucin, o por lo menos, no una ue pueda descubrirse f#cilmente. 1na persona racional, mentalmente sana necesita ser capa! de asimilar este hecho. @astigarse a uno mismo o a otros con r#fagas de ira no traer# m#gicamente soluciones a nuestra e2istencia. &a 5nica solucin es el propsito de nunca de"ar de ra!onar.

@omo un pe ue-o e"emplo, piensa cuando has perdido algo en tu casa o en tu oficina y no lo puedes encontrar. ./u% te dar# m#s probabilidades de salir adelante: de"arte lle'ar por el cora"e, o realmente tratar de recordar dnde de"aste el ob"eto perdido, o dnde ser# m#s probable ue lo hayas guardado, y as( sucesi'amente0 &a ira nunca sustituir# al ra!onamiento. "a! algo de bueno en la ira? &a ira es una respuesta ra!onable y muy importante contra la in"usticia. &a ira, mane"ada racionalmente, puede ayudar a un indi'iduo a abrir los o"os y a tomar las acciones necesarias para solucionar los problemas en su 'ida. 4 un padre, por e"emplo, le puede disgustar ue su hi"o no haga nada. 1na respuesta emocional podr(a ser simplemente decirle al ni-o ue es )un holga!#n* y ue necesita cambiar, como si el muchacho debiera cambiar m#s por el bien del padre ue por su propio bien. Decirle )holga!#n* al ni-o, aun ue sea cierto, ser'ir# para 'entilar la ira del padreA y para ninguna otra cosa ue no sea crear resentimientos en el ni-o. 1na respuesta racional ser(a se-alar las e'idencias de la pere!a del ni-o y enfrentarlo racional y honestamente a ese hecho, dici%ndole por u% a %l mismo no le con'iene seguir siendo as(, y marcar directrices (como 'er menos tele'isin, "ugar menos 'ideo? "uegos, etc.) para corregir el problema. 3in el eno"o inicial por la pere!a de su hi"o, el padre nunca habr(a emprendido una accin constructi'a. ;ero nota, sin embargo, ue no es suficiente slo mostrar enfado. 6no"arse as( nada m#s, sin responsabili!arte de se-alar primero los fundamentos '#lidos para tu eno"o y luego presentar una forma inteligente de responder a una in"usticia percibida, es peor ue no hacer nada. ;ongo %nfasis en ue la persona eno"ada debe establecer bases ob"eti'as para su accin, o inclusi'e para el solo hecho de e2presar su ira. Exteriorizar tus sentimientos slo por ue los tienes no es la solucin ideal, aun ue es la ue muchos psiclogos cl#sicamente recomiendan. Por lo general, simplemente exteriorizar la ira slo empeora las cosas. La #ra ! la $entalidad del %es mi derecho& &a 4sociacin 4mericana de ;sicolog(a hace una mencin muy importante en su sitio Beb sobre el mane"o de la ira: )&a lgica derrota a la ira, por ue la ira, a5n cuando est# "ustificada, r#pidamente se 'uel'e irracional. ;or tanto, usa una lgica fr(a y slida contigo mismo. Cecu%rdate ue el mundo no est# conspirando contra ti, simplemente est#s pasando por uno de esos malos momentos de la 'ida diaria. Ha! esto cada 'e! ue sientas ue la rabia te gana y ello te ayudar# a lograr una perspecti'a m#s balanceada. &a gente irritable tiende a demandar cosas: "usticia, aprecio, coincidencias y 'oluntad para ue las cosas sean a su manera. $odos ueremos lo mismo, y nos sentimos heridos y decepcionados cuando no lo obtenemos. ;ero los cascarrabias lo exigen, y cuando sus demandas no son cumplidas, su decepcin se con'ierte en ira. 6n otras palabras, decir ) uisiera algo* es m#s sano ue decir )e2i"o* o )debo tener ese algo.*

$odo esto es cierto, pero origina una pregunta fascinante: ./u% causa la mentalidad descrita arriba0 .@mo llamarle0 =o le llamo la mentalidad del )es mi derecho*. 6sta mentalidad es una causa com5n de furia irracional. 3e refiere a un sentido de poseer cosas ue realmente no son tuyas. &a ira fluye de la sensacin de ue uno no est# obteniendo a uello ue le pertenece. 3i pagas DE,FFF por una tele'isin, por e"emplo, esperas ue esa tele'isin funcione. 3i despu%s de una semana se descompone, por supuesto ue te 'as a eno"ar. 3i la f#brica se reh5sa a cumplir su garant(a de ser'icio, con toda "ustificacin te 'as a eno"ar mucho m#s. 6l indi'iduo irritable, con mentalidad de )es mi derecho,* se siente como la mayor(a de nosotros nos sentir(amos con un tele'isor descompuesto >slo ue %l se sentir# as( todo el tiempo. 3iente ue no obtiene lo ue desea de la gente y ue la gente le debe m#s. &a decepcin ue la mayor(a e2perimentamos normalmente, en %l se con'ierte de inmediato en ira. +o hay fundamentos '#lidos para lo ue demanda y espera. ;or e"emplo, puede esperar ue su esposa tenga el mismo ni'el de energ(a para %l como si ella no tu'iera su propio traba"o, aun ue el traba"o de ella sea importante para s( misma y resulte de pro'echo econmico para ambos. 6lla ser(a una persona aburrida y deprimida sin su acti'idad profesional. &a furia de %l implica el e2igir un sacrificio ue ella no tiene ninguna obligacin de hacer y ue ni si uiera es racional, aplicando la lgica e intereses de %l mismo. Hay uienes sienten, irracionalmente, ue el mundo conspira contra ellos, o ue toda la e2istencia es, por naturale!a, maligna y antagonista. 6n consecuencia, e2perimentan una ira irracional y dolorosa, basada en su perspecti'a e ui'ocada de lo ue les debe el mundo. 1na persona racional comprende ue nadie puede e2igir de los dem#s otra cosa ue no sea el derecho de actuar sin ser obligado por la fuer!a f(sica, por coercin o por enga-os. 6l e2igir de los dem#s cual uier otro derecho nos garanti!ar# una 'ida de eno"os, decepciones e infelicidad. La actitud defensi'a ! la #ra. 1n problema final con la ira abarca la actitud defensi'a. 6sta es particularmente importante en relaciones rom#nticas o matrimoniales, aun ue puede surgir tambi%n en amistades y hasta en relaciones laborales. %ctitud defensiva se refiere, b#sicamente, a la tendencia com5n de responder a la ira de los dem#s con m#s ira a5n. $(picamente, los psiclogos proporcionan dos e2plicaciones sobre dicha actitud: una '#lida y la otra in'#lida. &a in'#lida tiene ue 'er con el )poner la otra me"illa,* ue significa: )no te reba"es al ni'el de los dem#s, si se encoleri!an, t5 no reacciones igual por ue no es decente, dos errores no producen un acierto*. 4un ue con frecuencia puede ser poderosamente t#ctico el negarse a contagiarse de la ira de otro, eso de )poner la otra me"illa* no es una ra!n para no defenderse. M#s bien, la cuestin es apoyarse en la lgica y los hechos. 3i alguien ue te importa > por e"emplo, tu esposa> se 'uel'e cada 'e! m#s hura-a y defensi'a, probablemente ha comen!ado a perder cone2in con los hechos. +o le ayudar#s en nada a esa persona, ni a ti mismo, si comien!as a poner a las emociones por encima de la ra!n. ;ase lo ue pase, no permitas ue los conflictos se agranden slo por ue al principio eso pueda parecer satisfactorio.

;iensa en una guerra de platos en la cafeter(a de una secundaria. 4 los estudiantes les puede parecer bien de momento, especialmente si la pelea comen! por un pe ue-o conflicto entre dos estudiantes. ;ero al final, todos 'an a tener ue sacrificar su hora de recreo limpiando todo lo ue tiraron. +o te de"es lle'ar por algo e ui'alente a una guerra de platos 'erbal y emocional con tu pare"a o con cual uier persona ue te interese. +o es maduro y no tiene ning5n sentido lgico, inclusi'e desde una perspecti'a personal. Las palabras que se dicen sin pensar o sin querer en un momento dado, terminan encontrando la forma de regresar para perturbarte en el futuro. 3i en todas tus relaciones tienes sentido de determinacin, y de afian!arte siempre a la realidad, a los hechos y a la ra!n, entonces no tender#s a 'ol'erte defensi'o. ;referir#s seguir el conse"o de la mayor(a de los psiclogos, e2presado por la 4sociacin 4mericana de ;sicolog(a: )6s natural ponerse a la defensi'a cuando te critican. ;ero no respondas agresi'amente. 6n cambio, escucha lo ue hay detr#s de un reclamo: el mensa"e de ue esta persona se siente abandonada o subestimada. ;uede re uerir de mucha paciencia el cuestionarte a ti mismo, y puede ue hasta necesites respirar profundamente, pero no permitas ue tu ira >o la de tu pare"a? hagan ue una discusin se salga de control. Mantener la calma permitir# ue la situacin no se con'ierta en un desastre.* 6so es muy cierto. ;ero ten cuidado. 3lo por ue alguien se eno"a contigo no uiere decir ue tiene la ra!n. 6s su responsabilidad demostrar primero ue tiene fundamentos '#lidos. 3i alguien se eno"a irracional o e ui'ocadamente contra ti, entonces es su error, no el tuyo. Ceconocer esto no es una actitud defensi'a da-ina, sino simplemente reconocer un hecho y ser "usto contigo mismo. 6n otros casos, una persona importante en tu 'ida puede alterarse por una ra!n '#lida. ;or tu propio inter%s, ya ue esta persona es importante para ti, debes mantener tu enfo ue en los hechos reales, y no prestarte para ue la discusin se con'ierta en una guerra de platos estudiantil. &a ira es parte de la 'ida. 6s una se-al necesaria, de crucial importancia psicolgica, ue nos a'isa ue algo anda mal. 1na persona sana siente ira. 3in embargo, una persona sana con'ierte esa ira en ra!n y ob"eti'idad, a diferencia de la persona ue es un eno"n irracional y ue sufre por creer errneamente ue los dem#s le deben dar beneficios, aprobacin y someterse a su control. La razn la objeti!idad son los principios rectores del buen mane"o de la ira. 1na buena psicolog(a o una buena terapia pueden mostrarte el rumbo para aplicar la ra!n en tu 'ida diaria. 6l mane"o de la ira no slo es una serie de t%cnicas para controlarla. 6s la consecuencia ine'itable de haber desarrollado una perspecti'a sana y una mente sana.