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MEMORIA E IDENTIDAD
Juan Pablo II
MEMORIA E IDENTIDAD
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1/ MYSTERIUM INIQUITATIS:
LA COEXISTENCIA DEL BIEN Y DEL MAL
Cmo nacieron, pues, las ideologas del mal? Cules son las races del nazismo y del comun
ismo? Cmo se lleg a su cada?
Ms tarde, una vez terminada la guerra, pens para m: Dios concedi al hitlerismo doce
aos de existencia y, cumplido este plazo, el sistema sucumbi. Por lo visto, ste fue
el lmite que la Divina Providencia impuso a semejante locura. A decir verdad, no
fue solamente una locura: fue una bestialidad, como escribi Konstanty Michalski.2
El hecho es que la Divina Providencia concedi slo aquellos doce aos al desenfreno d
e aquel furor bestial. Si el comunismo ha sobrevivido ms tiempo y tiene alguna pe
rspectiva de un desarrollo mayor, pensaba para mis adentros, debe ser por algn mo
tivo.
En 1945, al terminar la guerra, el comunismo apareca muy fuerte y peligroso, much
o ms que en 1920. Ya en aquel momento se tena la impresin de que los comunistas con
quistaran Polonia e iran ms all, a Europa Occidental, aspirando a la conquista del m
undo. En realidad, no se lleg a tanto. El milagro del Vstula realizado con la victor
ia de Pil-sudski en la batalla contra el Ejrcito Rojo, aminor las pretensiones sov
iticas. Pero despus de la victoria sobre el nazismo en la Segunda Guerra Mundial,
los comunistas se sintieron envalentonados y se aprestaron con todo descaro a co
nquistar el mundo o, al menos, Europa. Esto llev inicialmente a la divisin del con
tinente en zonas de influencia, segn el acuerdo logrado en la Conferencia de Yalt
a en febrero de 1945. Un acuerdo respetado slo en apariencia por los comunistas,
que lo violaron de hecho de muy diversas maneras, ante todo con la invasin ideolgi
ca y la propaganda poltica, no slo en Europa, sino tambin en el resto del mundo. Me
qued entonces muy claro que su dominio durara mucho ms tiempo que el del nazismo. C
unto? Era difcil de prever. Lo que se poda pensar es que tambin este mal era en cier
to sentido necesario para el mundo y para el hombre. En efecto, en determinadas
circunstancias de la existencia humana parece que el mal sea en cierta medida til
, en cuanto propicia ocasiones para el bien. Acaso no fue Johann Wolfgang von Goe
the quien calific al diablo como: ein Teil von jener Kraft, die stets das Bse will
und stets das Gute schafft, una parte de esa fuerza que desea siempre el mal y qu
e termina siempre haciendo el bien?3 Por su parte, san Pablo exhorta a este resp
ecto: No te dejes vencer por el mal; antes bien, vence al mal con el bien (Rm 12,
21). En definitiva, tras la experiencia punzante del mal, se llega a practicar u
n bien ms grande.
Me he detenido en destacar el lmite impuesto al mal en la historia de Europa prec
isamente para mostrar que dicho lmite es el bien; el bien divino y humano que se
ha manifestado en la misma historia, en el curso del siglo pasado y tambin de muc
hos milenios. En todo caso, no se olvida fcilmente el mal que se ha experimentado
directamente. Slo se puede perdonar. Y, qu significa perdonar, sino recurrir al bi
en, que es mayor que cualquier mal? Un bien que, en definitiva, tiene su fuente n
icamente en Dios. Slo Dios es el Bien. El lmite impuesto al mal por el bien divino
se ha incorporado a la historia del hombre, a la historia de Europa en particul
ar, por medio de Cristo. As pues, no se puede separar a Cristo de la historia del
hombre. Lo dije durante mi primera visita a Polonia, en Varsovia, en la Plaza d
e la Victoria. Dije entonces que no se poda apartar a Cristo de la historia de mi
nacin. Se le puede apartar de la historia de cualquier nacin? Se le puede apartar d
e la historia de Europa? De hecho, slo en l todas las naciones y la humanidad enter
a pueden cruzar el umbral de la esperanza!
Cmo hay que entender ms concretamente este lmite al mal del que estamos hablando? En
qu consiste la esencia de este lmite?
Cuando hablo del lmite impuesto al mal, pienso ante todo en el lmite histrico que,
por obra de la Providencia, ha circunscrito el mal de los totalitarismos que se
han afianzado en el siglo xx, el nacionalsocialismo y el comunismo marxista. En
esta perspectiva, me resulta difcil renunciar a otros razonamientos de carcter teo
lgico. No me refiero a ese tipo de reflexiones que suelen llamarse a veces teologa
de la historia. Se trata ms bien de una disquisicin que intenta ir ms a fondo, media
nte una reflexin teolgica, hasta llegar a las races del mal, para descubrir la posi
bilidad de vencerlo gracias a la obra de Cristo.
Quien puede poner un lmite definitivo al mal es Dios mismo. l es la Justicia misma
. Es l quien premia el bien y castiga el mal en perfecta correlacin con la situacin
objetiva. Me refiero a todo mal moral, a todo pecado. Ya en el paraso terrenal a
parece en el horizonte de la historia humana el Dios que juzga y castiga. El lib
ro del Gnesis describe detalladamente el castigo que recibieron los primeros padr
es despus de haber pecado (cf. Gn 3, 14-19). Y la pena impuesta se extendi a toda
la historia del hombre. En efecto, el pecado original es hereditario. Como tal,
indica una cierta pecaminosidad innata del hombre, su arraigada inclinacin hacia
el mal en vez de hacia el bien. Hay en el hombre una cierta debilidad congnita de
naturaleza moral, que se une a la fragilidad de su existencia y a su flaqueza p
sicofsica. Con ella se relacionan las diversas desdichas que la Biblia, ya desde
las primeras pginas, indica como consecuencia del pecado.
Por tanto, puede decirse que la historia del hombre est marcada desde el principi
o por el lmite que Dios Creador pone al mal. El Concilio Vaticano II ha enseado mu
cho sobre este punto en la Constitucin pastoral Gaudium et spes. Valdra la pena ci
tar aqu la exposicin preliminar que el Concilio dedica a la situacin del hombre en
el mundo de hoy, y no slo de hoy. Me limitar a ciertos pasajes sobre el tema del p
ecado y de la pecaminosidad del hombre: Pues el hombre, al examinar su corazn, se
descubre tambin inclinado al mal e inmerso en muchos males que no pueden proceder
de su Creador, que es bueno. Negndose con frecuencia a reconocer a Dios como su
principio, rompi adems el orden debido con respecto a su fin ltimo y, al mismo tiem
po, toda su ordenacin en relacin consigo mismo, con todos los otros hombres y con
todas las cosas creadas. De ah que el hombre est dividido en su interior. Por esto
, toda vida humana, singular o colectiva, aparece como una lucha, ciertamente dr
amtica, entre el bien y el mal, entre la luz y las tinieblas. Adems, el hombre se
encuentra hasta tal punto incapaz de vencer eficazmente por s mismo los ataques d
el mal, que cada uno se siente como atado con cadenas. Pero el mismo Seor vino pa
ra liberar y fortalecer al hombre, renovndolo interiormente y arrojando fuera al
prncipe de este mundo (cf. Jn 12, 31), que lo retena en la esclavitud del pecado.
Pues el pecado disminuye al hombre mismo impidindole la consecucin de su propia pl
enitud. A la luz de esta Revelacin, tanto la sublime vocacin como la profunda mise
ria que los hombres experimentan encuentran su razn ltima (n. 13).
As pues, no se puede hablar del lmite impuesto al mal sin tener en cuenta el alcance
de las palabras citadas. Dios mismo ha venido para salvarnos, para salvar al ho
mbre del mal, y esta venida de Dios, este Adviento que celebramos con tanto regoci
jo en las semanas previas a la Navidad, tiene un carcter redentor. No se puede pe
nsar en el lmite puesto por Dios mismo al mal en sus diferentes formas sin referi
rse al misterio de la Redencin.
Acaso el misterio de la Redencin es la respuesta a ese mal histrico que, en sus div
ersas formas, reaparece una y otra vez en las vicisitudes del hombre? Es tambin la
respuesta al mal de nuestros tiempos? Se podra pensar que el mal de los campos d
e concentracin, de las cmaras de gas, de la crueldad de ciertas actuaciones de los
servicios policiales y, en fin, de la guerra total y de los sistemas basados en
la prepotencia y que, dicho sea de paso, supriman sistemticamente la presencia de
la cruz, es ms fuerte que cualquier otro bien. No obstante, examinando ms atentamen
te la historia de los pueblos y naciones que vivieron la desgracia de los sistem
as totalitarios y de la persecucin por la fe, descubrimos que precisamente en ell
a se revela claramente la presencia victoriosa de la cruz de Cristo. Y, sobre es
e trasfondo dramtico, dicha presencia aparece quizs an ms impresionante. A los que e
stn sometidos a una actuacin sistemtica del mal, no les queda nada ms que Cristo y s
u cruz como fuente de autodefensa espiritual y como promesa de victoria. Acaso no
se convirti san Maximiliano Kolbe, con su sacrificio, en un signo de victoria so
bre el mal en el campo de exterminio en Auschwitz? No es sta la historia
de santa Edith Stein gran pensadora de la escuela de Husserl, incinerada en el cre
matorio en Birkenau, que comparti as el destino de muchos hijos e hijas de Israel?
Adems de estas dos figuras que suelen citarse juntas, hay muchos otros que, en a
quella dolorosa historia, destacaron entre sus compaeros de prisin por la grandeza
del testimonio que dieron
de Cristo crucificado y resucitado.
El misterio de la Redencin de Cristo est arraigado muy profundamente en nuestra ex
istencia. La vida contempornea est dominada por la civilizacin tcnica; pero tambin el
la es iluminada por este misterio, como nos lo ha recordado el Concilio Vaticano
II: Por consiguiente, si alguien pregunta cmo se puede superar aquella miseria, l
os cristianos proclamarn que todas las actividades del hombre, que la soberbia y
el amor desordenado de s mismo ponen cada da en peligro, deben ser purificadas y l
levadas a la perfeccin por la cruz y la Resurreccin de Cristo. Pues, redimido por
Cristo y hecho criatura nueva en el Espritu Santo, el hombre puede y debe amar la
s cosas mismas creadas por Dios. Pues de Dios las recibe y las mira y respeta co
mo provenientes de la mano de Dios. Dando gracias por ellas a su Bienhechor, y u
sando y gozando de las criaturas con pobreza y libertad de espritu, entra en la v
erdadera posesin del mundo como quien no tiene nada y lo posee todo.4
Se puede decir que, a lo largo de toda la Constitucin Gaudium et spes, el Concili
o desarrolla la visin del mundo descrita al inicio del documento: el Concilio tien
e, pues, ante sus ojos el mundo de los hombres, es decir, toda la familia humana
con la universalidad de las realidades entre las que sta vive; el mundo, teatro
de la historia del gnero humano, marcado por su destreza, sus derrotas y sus vict
orias; el mundo que los fieles cristianos creen creado y conservado por el amor
del Creador, colocado ciertamente bajo la esclavitud del pecado, pero liberado p
or Cristo crucificado y resucitado, una vez que fue quebrantado el poder del mal
igno, para que se transforme, segn el designio de Dios, y llegue a su consumacin (n
. 2).
Se puede notar, hojeando las pginas de la Gaudium et spes, que insiste siempre en
las palabras clave: cruz, Resurreccin, misterio pascual. Todas ellas en conjunto d
icen: Redencin. El mundo ha sido redimido por Dios. A este propsito, los escolstico
s usaban la expresin de status naturae redemptae, estado de naturaleza redimida.
Aunque el Concilio casi no usa la palabra Redencin, se refiere no obstante a ella e
n numerosos pasajes. En el lenguaje conciliar, la Redencin es concebida como el m
omento del misterio pascual que culmina en la Resurreccin. Hubo alguna razn para un
a opcin de este tipo? Cuando he conocido ms de cerca la teologa oriental, he compre
ndido mejor que en esta formulacin conciliar subyaca una dimensin ecumnica important
e. La acentuacin en la Resurreccin destacaba la espiritualidad de los grandes Padr
es del Cristianismo de Oriente. La Redencin es el lmite divino impuesto al mal por
la simple razn de que en ella el mal es vencido radicalmente por el bien, el odi
o por el amor, la muerte por la Resurreccin.
5/ EL MISTERIO DE LA REDENCIN
Esta contienda se ilustra a veces con la figura de la balanza. Usando este smbolo
, se puede decir que Dios, ofreciendo el sacrificio de su propio Hijo en la cruz
, ha puesto esta expiacin de valor infinito en el platillo del bien, para que, en
definitiva, ste pueda prevalecer siempre. La palabra Redentor, que en polaco se di
ce Odkupiciel, hace referencia al verbo odkupic, que significa readquirir. Es lo qu
e ocurre tambin con el trmino latino Redemptor, cuya etimologa se relaciona con el
verbo redimere (readquirir). Justamente este anlisis lingstico nos puede acercar a
la comprensin de la realidad de la Redencin.
Con ella se relacionan estrechamente los conceptos de remisin y justificacin. Ambo
s trminos pertenecen al lenguaje del Evangelio. Cristo perdonaba los pecados, hac
iendo hincapi en que el Hijo del hombre tiene poder para hacerlo. Cuando le traje
ron a un hombre paraltico, lo primero que dijo fue: Hijo, tus pecados quedan perdo
nados (Mc 2, 5); despus aadi: Levntate, toma tu camilla y vete a tu casa (Mc 2, 11). As
aunque de modo indirecto, puso de relieve que el pecado es un mal mayor que la
parlisis del cuerpo. Tambin despus de la Resurreccin, cuando entr por primera vez en
el cenculo donde estaban reunidos los Apstoles, les mostr las manos y el costado, e
xhal su aliento sobre ellos y a continuacin les dijo: Recibid el Espritu Santo; a qu
ienes perdonis los pecados, les quedan perdonados; a los que se los retengis, les
quedan retenidos (Jn 20, 22-23). De esta manera, Cristo revel que el poder de perd
onar los pecados, que pertenece slo a Dios, se lo ha concedido a la Iglesia. Conf
irm al mismo tiempo, una vez ms, que el pecado es el mal ms grande del que el hombr
e necesita ser liberado, manifestando asimismo que se ha confiado a la Iglesia l
a facultad de llevar a cabo dicha liberacin, en virtud de la muerte y Resurreccin
de Cristo.
San Pablo expresa la misma verdad de manera an ms profunda con el concepto de just
ificacin. En las Cartas del Apstol sobre todo en las dirigidas a los Romanos y a lo
s Glatas la doctrina sobre la justificacin tiene incluso una connotacin polmica. Pabl
o, educado en las escuelas de los fariseos, especialistas en el estudio de la an
tigua alianza, critica la idea de que la fuente de la justificacin es la Ley. Sos
tiene que, en realidad, el hombre no tiene acceso a la justificacin por los actos
que prescribe la Ley ni, en particular, por la observancia de las numerosas pre
scripciones de carcter ritual, a las que ellos daban tanta importancia. La justif
icacin tiene su fuente en la fe en Cristo (cf. Ga 2, 15-21). Cristo crucificado e
s quien justifica al hombre pecador cada vez que ste, apoyndose en la fe en su Red
encin, se arrepiente de sus pecados, se convierte y regresa a Dios como a su prop
io Padre. As pues, el concepto de justificacin, desde un cierto punto de vista, ma
nifiesta an ms profundamente el contenido del misterio de la Redencin. Para ser jus
tificados ante Dios no bastan los esfuerzos humanos. Es necesario que acte la gra
cia que proviene del sacrificio de Cristo. Porque slo el sacrificio de Cristo en
la cruz tiene el poder de conceder al hombre la justicia ante Dios.
La Resurreccin de Cristo pone de relieve que slo la medida del bien instaurado por
Dios en la historia del hombre mediante el misterio de la Redencin es capaz de s
atisfacer plenamente la verdad del ser humano. El misterio pascual se convierte
as en la medida definitiva de la existencia del hombre en el mundo creado por Dio
s. En este misterio, no slo se nos revela la verdad escatolgica, la plenitud del E
vangelio, la Buena Nueva. En l resplandece tambin una luz que se difunde sobre tod
a la existencia humana en su dimensin temporal y que, en consecuencia, se refleja
en todo el mundo creado. Por su Resurreccin, Cristo justific, por as decir, la obra
de la creacin y, especialmente, la creacin del hombre, en el sentido de que revel l
a medida apropiada del bien que Dios concibi en el inicio de la historia humana. Un
a medida que no es slo la prevista por l en la creacin y empaada despus por el hombre
con el pecado. Es una medida superabundante, en que el designio original se rea
liza de una manera an ms plena (cf. Gn 3, 14-15). En Cristo, el hombre est llamado
a una vida nueva, la vida del hijo en el Hijo, expresin perfecta de la gloria de
Dios: gloria Dei vivens homo, la gloria de Dios es el hombre viviente.5
LIBERTAD Y RESPONSABILIDAD
Santo Toms utiliz la estructura del sistema aristotlico de las virtudes. El bien qu
e tiene ante s la libertad humana para cumplirlo es precisamente el bien de la vi
rtud. Se trata sobre todo de las llamadas cuatro virtudes cardinales: prudencia,
justicia, fortaleza y templanza. La prudencia tiene una funcin de gua. La justici
a regula el orden social. La fortaleza y la templanza, por su parte,armonizan el
orden interior en el hombre, estableciendo el bien en relacin con la impetuosidad
y con la concupiscencia humanas: vis irascibilis-vis concupiscibilis. As pues, e
n el fondo de la tica a Nicmaco se encuentra claramente una autntica antropologa.
En el sistema de las virtudes cardinales se insertan las otras virtudes, subordi
nadas a ellas de diversas maneras. Se puede decir que dicho sistema, del cual de
pende la autorrealizacin de la libertad humana en la verdad, es exhaustivo. No es
un sistema abstracto y apriorstico. Aristteles toma pie en la experiencia del suj
eto moral. Tambin santo Toms se basa en la experiencia moral, pero, al mismo tiemp
o, busca para ella las luces provenientes de la Sagrada Escritura. La mayor de t
odas ellas es el mandamiento del amor a Dios y al prjimo. En l, la libertad humana
encuentra su ms plena realizacin. La libertad es para el amor: su realizacin media
nte el amor puede alcanzar incluso un grado heroico. Cristo, en efecto, habla de
dar la vida por el hermano, por otro ser humano. En la historia del cristianismo
no faltan quienes, de diversas maneras, entregaron su vida por el prjimo, y lo hici
eron para imitar el ejemplo de Cristo. Es lo que han hecho especialmente los mrti
res, cuyo testimonio acompaa al cristianismo desde los tiempos apostlicos hasta nu
estros das. El siglo xx ha sido el gran siglo de los mrtires cristianos, tanto en
la Iglesia catlica como en otras Iglesias y Comunidades eclesiales.
Volviendo de nuevo a Aristteles, se debe aadir que, adems de la tica a Nicmaco, dej ta
mbin otra obra sobre la tica social titulada Poltica. No plantea en ella cuestiones
sobre las estrategias concretas de la vida poltica, sino que se limita a definir
los principios ticos que deberan regir todo sistema poltico justo. A la Poltica de
Aristteles se remite de manera particular la doctrina social catlica, que ha adqui
rido un notable relieve en los tiempos modernos por el impacto de la cuestin obre
ra. Desde la gran Encclica de Len XIII Rerum novarum, de 1891, el siglo xx se ha c
aracterizado por una serie
de documentos del Magisterio de una importancia esencial para las numerosas cues
tiones que progresivamente han ido surgiendo en el campo social. La Encclica Quad
ragesimo anno, de Po XI, publicada con ocasin del cuarenta aniversario de la Rerum
novarum, afronta directamente la cuestin obrera. Por su parte, Juan XXIII, en la
Mater et magistra, aborda con profundidad la cuestin de la justicia social con r
eferencia al gran sector de los trabajadores del campo; despus, en la Encclica Pac
em in terris, traza los grandes principios para una paz justa y un nuevo orden i
nternacional, retomando y desarrollando los principios formulados ya en algunas
alocuciones importantes de Po XII. Pablo VI, en la Carta apostlica Octogesima adve
niens, vuelve sobre la cuestin del trabajo industrial, mientras que en la Encclica
Populorum progressio se centra especialmente en el anlisis de las caractersticas
del desarrollo justo. Toda esta problemtica sera tambin objeto de reflexin para los
Padres del Concilio Vaticano II, y se afront sobre todo en la Constitucin Gaudium
et spes. El documento conciliar, tomando como punto de partida la cuestin fundame
ntal de la vocacin de la persona humana, analiza una tras otra sus mltiples dimens
iones. En particular, trata detenidamente sobre el matrimonio y la familia, se c
uestiona sobre la cultura, afronta las complejas cuestiones de la vida econmica,
poltica y social, tanto en el mbito nacional como internacional. Yo mismo he vuelt
o a tratar sobre esto ltimo en dos Encclicas: la Sollicitudo rei socialis y la Cen
tesimus annus. Pero ya antes haba dedicado otra Encclica especfica al trabajo human
o, la Laborem exercens. Estaba prevista para el noventa aniversario de la Rerum
novarum, aunque se public con cierto retraso a causa del atentado contra la vida
del Papa.
Se puede decir que en la raz de todos estos documentos del Magisterio se encuentr
a el tema de la libertad del hombre. El Creador ha dado al hombre la libertad co
mo don y tarea a la vez. Porque el hombre, mediante la libertad, est llamado a ac
oger y realizar el verdadero bien. Ejerce su libertad en la verdad eligiendo y c
umpliendo el bien verdadero en la vida personal y familiar, en la realidad econmi
ca y poltica, en el mbito nacional e internacional. Esto le permite evitar o super
ar las posibles desviaciones que se han dado en la historia. Una de ellas fue, s
eguramente, el maquiavelismo renacentista; pero tambin lo han sido distintas form
as de utilitarismo social, como el basado en las clases (marxismo) o en la nacin
(nacionalsocialismo, fascismo). Una vez desaparecidos estos dos sistemas en Euro
pa, se ha planteado en las sociedades, especialmente en las del antiguo bloque s
ovitico, el problema del liberalismo. ste fue muy discutido con ocasin de la Encclic
a Centesimus annus y, desde otro aspecto, con motivo de la Encclica Veritatis spl
endor. En estas discusiones vuelven a plantearse las eternas cuestiones que ya a
finales del siglo xix haba tratado Len XIII, el cual dedic varias Encclicas a la pr
oblemtica de la libertad.
Tras este rpido anlisis y en lneas generales de la historia de las ideas sobre este
tema, se ve cun fundamental es la cuestin de la libertad humana. La libertad es a
utntica en la medida que realiza el verdadero bien. Slo entonces ella misma es un
bien. Si deja de estar vinculada con la verdad y comienza a considerar sta como d
ependiente de la libertad, pone las premisas de unas consecuencias morales daosas
, de dimensiones a veces incalculables. En este caso, el abuso de la libertad pr
ovoca una reaccin que toma la forma de uno u otro sistema totalitario. Tambin sta e
s una forma de corrupcin de la libertad, de la que en el siglo xx, y no slo en l, h
emos experimentado las consecuencias.
Santo Padre, Usted ha sido testigo directo de un largo y difcil perodo histrico de
Polonia y de los pases del antiguo bloque oriental (1939-1989). Qu enseanzas estima
que pueden desprenderse de las experiencias vividas en su pas natal y en particul
ar de lo que la Iglesia ha experimentado en Polonia durante este
perodo?
Los cincuenta aos de lucha contra el totalitarismo son un perodo no exento de sign
ificado providencial: en l se puso de manifiesto la necesidad social de autodefen
sa ante el sometimiento de todo un pueblo. Se trat de una autodefensa que no actu
aba nicamente desde una postura negativa. La sociedad no solamente rechazaba el h
itlerismo como el sistema que pretenda destruir a Polonia, como tampoco despus se
opuso al comunismo como el sistema impuesto desde el Este, sino que, con su resi
stencia, aspiraba a mantener ideales de gran contenido positivo. Quiero decir qu
e no se trataba simplemente de rechazar dichos sistemas hostiles. En aquellos aos
se recuperaron y confirmaron tambin valores fundamentales que daban vida al pueb
lo y a los cuales quera mantenerse fiel. Me refiero tanto al perodo relativamente
breve de la ocupacin alemana como a los cuarenta aos de dominacin comunista durante
la Repblica Popular de Polonia.
Este proceso, fue del todo consciente? Fue un proceso en cierta medida instintivo?
Es posible que en muchos casos mostrase un carcter ms bien instintivo. Con su opo
sicin, los polacos expresaban, ms que una opcin fundada en motivos tericos, simpleme
nte el hecho de que se sentan obligados a oponerse. Era una cuestin de instinto o
de intuicin, si bien todo ello haya favorecido tambin una toma de conciencia ms pro
funda de los valores religiosos y civiles que subyacan en su rechazo, en una medi
da jams conocida antes en la historia de Polonia.
Deseo citar aqu la conversacin que tuve durante mis estudios en Roma con uno de mi
s colegas del Colegio, un flamenco de Blgica. Este joven sacerdote estaba vincula
do a la obra de Don Joseph Cardijn, nombrado despus cardenal. Se conoce dicha obr
a con la sigla JOC, o sea, la Jeunesse Ouvrire Chrtienne. Hablbamos de la situacin c
reada en Europa tras la Segunda Guerra Mundial. Mi colega me dijo ms o menos esta
s palabras: Dios ha permitido que la experiencia de un mal como el comunismo les
haya tocado a ustedes... Y, por qu lo ha permitido? l mismo respondi a la pregunta de
un modo que considero sintomtico: Se nos libr en Occidente, tal vez porque no hubir
amos sido capaces de soportar una prueba semejante, mientras que ustedes la agua
ntarn. Esta frase del joven flamenco se me grab en la memoria. En cierta medida tena
un significado proftico. A menudo vuelvo a pensar en ello y veo cada vez ms clara
mente en estas palabras un diagnstico certero.
Naturalmente, no se puede simplificar demasiado el problema, enfatizando una vis
in dicotmica de una Europa dividida entre Este y Oeste. Los pases de Europa occiden
tal tienen una tradicin cristiana ms antigua. En ellos, la cultura cristiana ha al
canzado las cotas ms altas. Son naciones que han enriquecido a la Iglesia con un
gran nmero de santos. En Europa occidental han florecido obras de arte estupendas
: las majestuosas catedrales romnicas y gticas, las baslicas barrocas, la pintura d
e Giotto, del Beato Anglico y de los innumerables artistas de los siglos xv y xvi
, las esculturas de Miguel ngel, la Cpula de San Pedro y la Capilla Sixtina. En el
la nacieron las Sumas teolgicas, entre las que descuella la de santo Toms de Aquin
o; se han forjado las ms valiosas tradiciones de la espiritualidad cristiana, las
obras de los msticos y de las msticas de los pases germanos, los escritos de santa
Catalina de Siena en Italia, de santa Teresa de vila y de san Juan de la Cruz en
Espaa. En ella surgieron las grandes rdenes monsticas, desde la de San Benito, que
con razn es llamado padre y educador de toda Europa, las benemritas rdenes mendica
ntes, como los Franciscanos y Dominicos, entre otros, y las Congregaciones de la
Reforma catlica y de los siglos sucesivos, que han aportado, y siguen aportando,
tanto bien a la Iglesia. La gran epopeya misionera ha tomado sus recursos sobre
todo del Occidente europeo, y hoy surgen en l movimientos apostlicos magnficos y d
inmicos, cuyo testimonio da buenos frutos tambin en el orden temporal. En este sen
tido, se puede decir que Cristo es siempre la piedra angular de la construccin y de
la reconstruccin de las sociedades del Occidente cristiano.
Pero no se puede ignorar, al mismo tiempo, el insistente resurgir del rechazo a
Cristo. Se ven de continuo los signos de una civilizacin distinta de aquella cuya
piedra angular es Cristo, una civilizacin que, aunque no sea atea por sistema, es
ciertamente positivista y agnstica, puesto que se inspira en el principio de que
se debe pensar y actuar como si Dios no existiera. Este planteamiento se aprecia
fcilmente en la llamada mentalidad cientfica, o ms bien cientificista, pero tambin
en la literatura contempornea y, sobre todo, en los medios de comunicacin de masas
. Y vivir como si Dios no existiera, significa colocarse fuera de las coordenada
s del bien y del mal, es decir, fuera del contexto de los valores, de los cuales
l mismo, Dios, es la fuente. Se pretende que sea el hombre mismo quien decida so
bre lo que es bueno o malo. Y este programa se sugiere y divulga de muchos modos
y desde diversos sectores.
Si por un lado Occidente sigue dando testimonio de la accin del fermento evanglico
, por otro, no son menos turbulentas las corrientes contrarias a la evangelizacin
. stas socavan los fundamentos mismos de la moral humana, implicando a la familia
y propagando la permisividad moral: los divorcios, el amor libre, el aborto, la
anticoncepcin, los atentados a la vida en su fase inicial y terminal, as como su
manipulacin. Estas corrientes disponen de enormes medios financieros, no solament
e en cada nacin sino tambin a escala mundial. En efecto, pueden contar con grandes
centros de poder econmico, a travs de los cuales tratan de imponer sus condicione
s a los pases en vas de desarrollo. Por eso, es legtimo preguntarse si no estamos a
nte otra forma de totalitarismo, falazmente encubierto bajo las apariencias de l
a democracia.
As pues, puede ser que aquel colega flamenco pensara en todo esto cuando deca: Tal
vez porque no hubiramos sido capaces de soportar una prueba semejante [...]; uste
des la aguantarn. Es significativo que, siendo ya Papa, haya escuchado la misma op
inin en labios de uno de los polticos europeos ms eminentes. Me dijo: Si el comunism
o sovitico llegara al Occidente, no seramos capaces de defendernos... No hay una f
uerza que nos movilice para este tipo de defensa... Sabemos que el comunismo cay a
l fin a causa de la insuficiencia socioeconmica de su sistema. Pero esto no signi
fica que haya sido desechado realmente como ideologa y como filosofa. En ciertos cr
culos de Occidente se contina considerando su ocaso como un perjuicio y se lament
a su prdida.
Qu podemos aprender, por tanto, de estos aos dominados por las ideologas del mal y de
la lucha contra ellas? Pienso que, ante todo, debemos aprender a ir a la raz. Sol
amente as el mal causado por el fascismo y el comunismo puede, en cierto sentido,
enriquecernos, puede conducirnos al bien, y esto es indudablemente el programa
cristiano. No te dejes vencer por el mal; antes bien, vence al mal con el bien, es
cribe san Pablo (Rm 12, 21). Desde este punto de vista, nosotros podemos obtener
en Polonia unos resultados muy valiosos. Pero a condicin de no quedarnos en lo s
uperficial, de no ceder a la propaganda de aquella Ilustracin a la cual ya resist
ieron en cierta medida los polacos del siglo xviii, recabando as el vigor necesar
io para poder realizar los grandes esfuerzos en el siglo xix y que, despus de la
Primera y Segunda Guerra Mundial, condujeron a la recuperacin de la independencia
. El temple de la poblacin se ha manifestado despus en la lucha contra el comunism
o, al que Polonia ha sabido resistir hasta la victoria en el ao 1989. Ahora se tr
ata de no desperdiciar estos sacrificios.
En el Congreso de telogos de Europa central y oriental en Lubln, en el ao 1991, se
trat de hacer un balance de las experiencias vividas en las Iglesias en la poca de
la lucha contra el totalitarismo comunista y dar un testimonio de ellas. La teo
loga desarrollada en esta parte de Europa no es la teologa en el sentido occidenta
l. Es algo ms que teologa en sentido estricto. Es testimonio de vida, de lo que si
gnifica sentirse en manos de Dios, lo que quiere decir aprender a Cristo, que se p
uso en manos del Padre hasta aquel Padre, a tus manos encomiendo mi espritu (Lc 23,
46) pronunciado en la Cruz. Esto es precisamente lo que significa aprender a Cri
sto: ahondar en las profundidades del misterio de Dios, que realiza de este modo
la Redencin del mundo. Encontr a los participantes de este congreso en Jasna Gra co
n motivo de la Jornada Mundial de la Juventud, y he conocido despus el contenido
de muchas de sus intervenciones. Son documentos que a menudo conmueven por su se
ncillez y, al mismo tiempo, por su profundidad.
Hablando de estos problemas, nos topamos sin embargo con una seria dificultad. E
n sus mltiples y complejos aspectos, pasan con frecuencia al mbito de lo inefable.
En cualquier caso, en todo ello se vislumbra la accin de Dios, que se manifiesta
a travs de la mediacin humana: en las buenas obras de los hombres, como es obvio,
pero tambin en sus errores, de los cuales Dios es capaz de sacar un bien mayor.
Todo el siglo xx ha estado marcado por una intervencin particular de Dios, que es
Padre rico en misericordia, dives in misericordia... (Ef 2, 4).
Santo Padre, podra detenerse sobre el misterio del amor y de la Misericordia? Porq
ue parece importante ahondar ms en el anlisis de la esencia de estos dos atributos
divinos tan significativos para nosotros.
Hay una singular belleza en la pausada cadencia de las palabras latinas, junto c
on el desgranarse de las ideas, los sentimientos y las mociones del corazn. Natur
almente, la lengua original del salmo Miserere no es el latn, pero nuestros odos es
tn habituados a esta versin, ms an quizs que a las traducciones en las lenguas contem
porneas, que tambin son conmovedoras a su manera, sobre todo en meloda.
pensando PATRIA
(Patria Nacin Estado)
Despus de la erupcin del mal y las dos grandes guerras del siglo xx, el mundo se e
st convirtiendo cada vez ms en un conjunto de continentes, estados y sociedades in
terdependientes, y Europa al menos una buena parte de ella tiende a ser una unidad
, no slo econmica sino tambin poltica. Ms an, el mbito de las cuestiones en las cuales
intervienen los respectivos organismos de la Comunidad Europea es mucho ms amplio
que el de la simple economa y la poltica ordinaria. La cada de los sistemas totali
tarios confinantes ha permitido a Polonia recuperar la independencia y abrirse a
l Occidente. Actualmente estamos ante la necesidad de definir la relacin de Polon
ia con Europa y con el mundo. Hasta hace poco se discuta sobre las consecuencias b
eneficios y costes de su ingreso en la Unin Europea. Se discuta en particular sobre
el riesgo de que la nacin perdiera su propia cultura y el Estado la soberana. La
entrada de Polonia en una comunidad ms grande obliga a recapacitar sobre las cons
ecuencias que esto podra tener en una actitud interior tan apreciada en la histor
ia polaca como es el patriotismo. Guiados por este sentimiento, muchos polacos a
lo largo de los siglos estuvieron dispuestos a entregar sus vidas luchando por
la libertad de la patria y muchos la sacrificaron de hecho.
Segn Usted, Santo Padre, qu significado tienen los conceptos de patria, nacin, cultur
se relacionan entre s tales conceptos?
12/ PATRIOTISMO
De la reflexin sobre el concepto de patria nace una pregunta ms. A la luz de esta
profundizacin, cmo se ha de entender el patriotismo?
Un detenido examen de ambos trminos muestra una estrecha relacin entre el signific
ado de patria y de nacin. En polaco pero no slo en esta lengua el trmino na-rd (nacin)
deriva de rd (linaje); patria (ojczy-zna), a su vez, tiene sus races en el trmino p
adre (ojciec). Es padre quien, junto con la madre, da la vida a un nuevo ser hum
ano. Con esta generacin a travs del padre y de la madre enlaza el trmino de patrimo
nio, concepto que subyace en la palabra patria. El patrimonio y consecuentemente l
a patria estn relacionados estrechamente, desde el punto de vista conceptual, con
la generacin; pero tambin el trmino nacin, desde el punto de vista etimolgico, est r
ionado con el nacimiento.
Con el trmino nacin se quiere designar una comunidad que reside en un territorio d
eterminado y que se distingue de las otras por su propia cultura. La doctrina so
cial catlica considera tanto la familia como la nacin sociedades naturales y, por
tanto, no como fruto de una simple convencin. Por eso, en la historia de la human
idad nada las puede reemplazar. No se puede, por ejemplo, sustituir la nacin con
el Estado, si bien la nacin tiende por su naturaleza a constituirse en Estado, com
o lo demuestra la historia de cada una de las naciones europeas y la propia hist
oria polaca. Stanisl-aw Wyspianski escribi en su obra Wyzwolenie (La liberacin): La
nacin debe existir como Estado...4 Menos an se puede identificar la nacin con la lla
mada sociedad democrtica, porque se trata de dos rdenes diferentes aunque relacion
ados entre s. Una sociedad democrtica es ms cercana al Estado que a la nacin. No obs
tante, la nacin es el suelo sobre el que nace el Estado. La cuestin del sistema de
mocrtico, en cierto sentido, es una cuestin sucesiva, que pertenece al campo de la
poltica interna.
Despus de estas observaciones introductorias sobre el tema de la nacin, tambin en e
ste caso conviene volver a la Sagrada Escritura, porque en ella estn los elemento
s de una autntica teologa de la nacin. Esto vale ante todo para Israel. El Antiguo
Testamento muestra la genealoga de esta nacin, elegida por el Seor para ser su pueb
lo. Con el trmino genealoga se suele indicar a los antepasados en sentido biolgico.
Pero se puede hablar de genealoga y quizs de un modo an ms apropiado en sentido espir
itual. Pensemos en Abraham. A l se remiten no solamente los israelitas, sino tamb
in precisamente en sentido espiritual los cristianos
(cf. Rm 4, 16) e incluso los musulmanes. La historia de Abraham y de la llamada
que recibi de Dios, de su inslita paternidad, del nacimiento de Isaac, muestra cmo
el proceso hacia la nacin pasa, mediante la generacin, a travs de la familia y la e
stirpe.
Se comienza, pues, por el hecho de una generacin. La esposa de Abraham, Sara, ya
entrada en aos, da a luz a su hijo. Abraham tiene un descendiente segn la carne y,
poco a poco, de esta familia de Abraham se forma un linaje. El libro del Gnesis
explicita las fases sucesivas de su desarrollo: de Abraham a Isaac hasta llegar
a Jacob. El patriarca Jacob tiene doce hijos y stos, a su vez, dan origen a las d
oce tribus que habran de constituir la nacin de Israel.
Dios escogi esta nacin, confirmando la eleccin con sus intervenciones en la histori
a, como en la liberacin de Egipto bajo la gua de Moiss. Ya desde los tiempos del gr
an Legislador se puede hablar de una nacin israelita, aunque al principio estuvie
ra formada slo por familias y clanes. Pero la historia de Israel no se reduce a e
so. Tiene tambin una dimensin espiritual. Dios eligi esta nacin para revelarse al mu
ndo en ella y por ella. Una revelacin que comienza en Abraham y llega a su culmen
en la misin de Moiss. Dios habl cara a cara con Moiss, guiando por mediacin suya la vi
da espiritual de Israel. Lo decisivo en la vida espiritual de Israel era la fe e
n un nico Dios, creador del cielo y de la tierra, junto con el declogo, la ley mor
al escrita en las tablas de piedra que Moiss recibi en el monte Sina.
Hay que definir mesinica la misin de Israel, precisamente porque de esa nacin deba sur
gir el Mesas, el Ungido del Seor. Cuando se cumpli
el tiempo, envi Dios a su Hijo (Ga 4, 4), que se hizo hombre por obra del Espritu S
anto en el seno de una hija de Israel, Mara de Nazaret. El misterio de la Encarna
cin, fundamento de la Iglesia, forma parte de la teologa de la nacin. El Hijo consu
stancial, el Verbo eterno del Padre, al encarnarse, es decir, hacindose hombre, d
io comienzo a un generar de otro orden: el generar por el Espritu Santo. Su fruto es
nuestra filiacin sobrenatural, la filiacin adoptiva. No se trata de un nacer de la
carne, por usar las palabras del evangelista Juan. Es un nacer no de la sangre, ni
de amor carnal, ni de amor humano, sino de Dios (Jn 1, 13). Los nacidos de Dios se
convierten en miembros de la nacin divina, segn la atinada frmula que tanto le gusta
ba a Don Ignazy Rzycki. Como es sabido, con el Concilio Vaticano II se ha hecho c
omn la expresin Pueblo de Dios. Ciertamente, el Concilio habla en la Constitucin Lumen
Gentium del Pueblo de Dios para designar a los que nacieron de Dios mediante la g
racia del Redentor, el Hijo de Dios encarnado, que muri y resucit para la salvacin
de la humanidad.
Israel es la nica nacin cuya historia est en gran parte escrita en la Sagrada Escri
tura. Es una historia que pertenece a la Revelacin divina: en ella Dios se revela
a la humanidad. En la plenitud de los tiempos, despus de haber hablado a los hombr
es de muchas maneras, l mismo se hizo hombre. El misterio de la Encarnacin pertene
ce tambin a la historia de Israel, aunque nos introduce al mismo tiempo ya en la
historia del nuevo Israel, del pueblo de la Nueva Alianza. Todos los hombres estn
invitados al nuevo Pueblo de Dios [...]. Por tanto, el Pueblo de Dios lo forman
personas de toda las naciones.5 En otras palabras, esto significa que la historia
de todas las naciones est llamada a entrar en la historia de la salvacin. En efec
to, Cristo vino al mundo para traer la salvacin a todos los hombres. La Iglesia,
el Pueblo de Dios fundado en la Nueva Alianza, es el nuevo Israel y se presenta
con un carcter de universalidad: cada nacin tiene en ella el mismo derecho de ciud
adana.
14/ HISTORIA
En sentido amplio se puede decir que todo el universo creado est sometido al tiem
po y, por tanto, tiene una historia. Tambin los seres vivos tienen su historia. N
o obstante, a ninguno de ellos, a ninguna especie animal, podemos atribuir la di
mensin histrica en el mismo sentido en que lo hacemos en el caso del hombre, la na
cin y toda la familia humana. La historicidad del hombre se manifiesta en la capa
cidad que tiene de objetivar la historia. El hombre no es un simple sujeto somet
ido al curso de los acontecimientos, no se limita a obrar y comportarse como ind
ividuo y como perteneciente a un grupo, sino que tiene la capacidad de reflexion
ar sobre la propia historia, de objetivarla describindola y enlazando entre s los
acontecimientos. Una capacidad anloga tiene cada familia humana, as como las socie
dades y, en particular, las naciones.
Estas ltimas, de manera similar a los individuos, estn dotadas de memoria histrica.
Por eso es comprensible que las naciones traten de conservar tambin por escrito
lo que recuerdan. De esta manera, la historia se convierte en historiografa. Los
hombres escriben las vicisitudes del grupo al que pertenecen. A veces tambin las
suyas personales, pero en general es ms relevante lo que escriben de sus respecti
vas naciones. Y la historia de las naciones, objetivada y puesta por escrito, es
uno de los elementos esenciales de la cultura: el elemento decisivo para la ide
ntidad de la nacin en su dimensin temporal. Puede ir la historia contra la corriente
de las conciencias? Hace aos me hice esta pregunta en una poesa titulada Pensando l
a patria.6 Quizs valga la pena citar a este propsito algn fragmento:
Y conclua:
La historia de cada hombre y, a travs de l, la de todos los pueblos, tiene una pec
uliar connotacin escatolgica. El Concilio Vaticano II trat mucho este tema en todo
su magisterio, particularmente en las Constituciones Lumen gentium y Gaudium et
spes. Es una lectura de la historia a la luz del Evangelio que sin duda tiene un
significado relevante. En efecto, la referencia escatolgica indica que la vida h
umana tiene sentido, como lo tiene tambin la historia de las naciones. Naturalmen
te, sern los hombres y no las naciones quienes se presentarn ante el juicio de Dio
s, pero en el juicio sobre los hombres de alguna manera sern juzgadas tambin las n
aciones.
Existe una escatologa de la nacin? La nacin tiene una dimensin exclusivamente histrica
. Solamente la vocacin del hombre es escatolgica. sta, sin embargo, repercute de al
guna manera en la historia de las naciones. Esto quera expresar tambin en la obra
antes citada, que tal vez es un reflejo de la doctrina del Concilio Vaticano II.
Los pueblos plasman sus vicisitudes en narraciones que transmiten en diversos ti
pos de documentos, gracias a los cuales se construye la cultura nacional. El ins
trumento fundamental de este desarrollo progresivo es la lengua. Con su ayuda, e
l hombre expresa la verdad del mundo y de s mismo, y comparte con otros los fruto
s de su bsqueda en los diversos campos del saber. Se instaura as una comunicacin en
tre sujetos que sirve para conocer ms a fondo la verdad y, con ello, a profundiza
r y consolidar la respectiva identidad.
A la luz de estas consideraciones se puede examinar con mayor precisin el concept
o de patria. En mi discurso a la UNESCO me he referido a la experiencia de mi pa
tria, y lo entendieron muy bien especialmente los representantes de las sociedad
es que vivan la fase de la formacin de sus patrias y de creacin de sus identidades
nacionales. Los polacos pasamos por esta fase entre los siglos x y xi. Nos lo ha
n recordado las celebraciones con ocasin del Milenio del Bautismo de Polonia. En
efecto, al hablar de Bautismo, no se piensa solamente en el sacramento de la ini
ciacin cristiana recibido por el primer soberano histrico de Polonia, sino tambin e
n el acontecimiento decisivo para el nacimiento de la nacin y la formacin de su id
entidad cristiana. En este sentido, la fecha del Bautismo de Polonia comporta un
cambio crucial. Polonia, como nacin, sali entonces de su prehistoria para comenza
r a existir histricamente. La prehistoria habla de diferentes tribus eslavas.
Desde el punto de vista tnico, el hecho ms importante para la creacin de la nacin fu
e probablemente la unin de dos grandes tribus: la de los polanos del norte con lo
s vistulanos del sur. Aunque no fueron las nicas. Tambin entraron a formar parte d
e la nacin polaca las tribus de los silesianos, los pomeranios y los mazovianos.
Desde el momento del Bautismo, las diversas tribus comienzan a existir como nacin
polaca.
15 / NACIN Y CULTURA
PENSANDO EUROPA
(Polonia Europa Iglesia)
Despus de haber reflexionado sobre conceptos fundamentales como patria, nacin, lib
ertad o cultura, parece conveniente, Santo Padre, volver al tema de Europa, de s
u relacin con la Iglesia y del lugar de Polonia en este amplio contexto. Cul es, Sa
ntidad, su visin de Europa? Cmo valora las vicisitudes del pasado, la situacin actua
l del continente y sus perspectivas para el tercer milenio? Cules son las responsa
bilidades de Europa respecto al futuro del mundo?
Un polaco no puede desarrollar una reflexin a fondo sobre la patria sin llegar a
tratar de Europa y sin plantearse a la postre la incidencia que ha tenido la Igl
esia en una u otra de estas realidades. stas, claro est, son diferentes, pero tamb
in es indudable su influencia recproca y profunda. Resulta inevitable, pues, que e
n los razonamientos surjan referencias a una u otra de estas realidades: patria,
Europa, Iglesia, mundo.
Polonia es parte integrante de Europa. Est en el continente europeo, en un territ
orio bien delimitado; ha entrado en contacto con el cristianismo de tradicin lati
na a travs de la antigua Bohemia. Cuando hablamos del comienzo del cristianismo e
n Polonia, conviene remontarse a los primeros pasos del cristianismo en Europa.
Leemos en los Hechos de los Apstoles que san Pablo, mientras estaba todava evangel
izando en Asia Menor, fue llamado de una manera misteriosa a cruzar el confn entr
e los dos continentes (cf. Hch 16, 9). La evangelizacin de Europa arranc en ese mo
mento. Los Apstoles mismos, en particular Pablo y Pedro, llevaron el Evangelio a
Grecia y a Roma, y estos inicios apostlicos, con el transcurso de los siglos, die
ron sus frutos. El Evangelio entr en el continente europeo siguiendo diversas rut
as: la pennsula Itlica, los territorios actuales de Francia y Alemania, la pennsula
Ibrica, las islas Britnicas y Escandinavia. Es significativo que el centro de don
de salan los misioneros, adems de Roma, fuera Irlanda. En Oriente, el ncleo de dond
e irradiaba el cristianismo, en su versin bizantina y luego eslava, fue Constanti
nopla. Para el mundo eslavo fue de suma importancia la misin de los santos herman
os Cirilo y Metodio, quienes emprendieron su obra evangelizadora partiendo de Co
nstantinopla, pero conservando el contacto con Roma. Porque en aquel tiempo no h
aba divisin entre los cristianos de Oriente y de Occidente.
Por qu, hablando de Europa, comenzamos con la evangelizacin? Simplemente porque, ta
l vez, la evangelizacin estaba creando a Europa, dio inicio a la civilizacin y a l
a cultura de sus pueblos. La propagacin de la fe en el continente ha propiciado l
a creacin de las diversas naciones europeas, sembrando en ellas los grmenes de cul
turas con rasgos diferentes, pero unidas entre s por un patrimonio comn de valores
arraigados en el Evangelio. De esta manera, se desarroll el pluralismo de las cu
lturas nacionales sobre una plataforma de valores compartidos en todo el contine
nte. As ocurri en el primer milenio y, en cierta medida, no obstante las divisione
s que se han ido produciendo, tambin en el segundo milenio: Europa ha estado vivi
endo la unidad de los valores que la fundaron en la pluralidad de las culturas n
acionales.
Al decir que la evangelizacin aport una contribucin fundamental en la formacin de Eu
ropa, no se pretende minusvalorar la influencia del mundo clsico. La Iglesia mism
a, en su actividad evangelizadora, asimil el patrimonio cultural precedente a ell
a, articulndolo en nuevas formas. Ante todo el de Atenas y Roma, pero sucesivamen
te tambin el de los pueblos que iba encontrando durante su expansin por el contine
nte. En la evangelizacin de Europa, que proporcionaba una cierta unidad cultural
del mundo latino en Occidente y del bizantino en Oriente, la Iglesia puso en prct
ica los criterios de lo que hoy se llama inculturacin. Contribuy, en efecto, al de
sarrollo de las culturas nativas y nacionales. Es bueno por tanto que la Iglesia
haya proclamado a san Benito primero y despus tambin a los santos Cirilo y Metodi
o como patronos de Europa. Con ello indica a todos los pueblos el gran proceso d
e inculturacin llevado a cabo a lo largo de los siglos y recuerda a la vez que la
Iglesia en este continente debe respirar con dos pulmones. Naturalmente, es una m
etfora, pero una metfora muy elocuente. As como un organismo sano necesita dos pulm
ones para respirar normalmente, tambin la Iglesia, como un organismo espiritual,
necesita estas dos tradiciones para poder llegar ms plenamente a la riqueza de la
Revelacin.
El largo proceso de formacin de la Europa cristiana se extiende a todo el primer
milenio y, en parte, tambin al segundo. Se puede decir que, con l, no slo se ha con
solidado el carcter cristiano de Europa, sino que se ha moldeado tambin el espritu
europeo mismo. Los frutos de este proceso son visibles en nuestro tiempo, ms an qu
izs que en la antigedad o en el medioevo. Porque en aquellos tiempos se conoca much
o menos el mundo. Al oriente de Europa se extenda el misterioso continente asitico
con sus antiqusimas culturas y tambin con religiones ms antiguas que el cristianis
mo. El enorme continente americano permaneca totalmente desconocido hasta finales
del siglo xv. Naturalmente, lo mismo puede decirse de Australia, descubierta ms
tarde an. De frica, en la antigedad y el medioevo, se conoca nicamente su parte septe
ntrional, la mediterrnea. As pues, el pensar conscientemente con categoras europeas s
e produjo slo ms tarde, cuando el globo terrestre comenz a ser suficientemente expl
orado. En los siglos anteriores se pensaba con categoras vinculadas a cada uno de
los imperios: primero a Egipto, luego a imperios en el Medio Oriente en continu
a transformacin, despus al imperio de Alejandro Magno y, finalmente, al imperio ro
mano.
Al leer los Hechos de los Apstoles, hay que considerar con detenimiento un episod
io muy significativo para la evangelizacin de Europa, y tambin para la futura hist
oria del espritu europeo. Me refiero a lo ocurrido en el Arepago de Atenas, cuando
lleg Pablo y pronunci all un discurso memorable: Atenienses dijo, veo que sois casi n
imios en lo que toca a la religin. Porque pasendome por ah y fijndome en vuestros mo
numentos sagrados, me encontr un altar con esta inscripcin: Al Dios desconocido. Pue
s eso que veneris sin conocerlo, os lo anuncio yo: el Dios que hizo el mundo y lo
que contiene. Es el Seor de cielo y tierra y no habita en templos construidos po
r hombres ni lo sirven manos humanas; como si necesitara de alguien l, que a todo
s da la vida y el aliento, y todo. De un solo hombre sac todo el gnero humano para
que habitara la tierra entera, determinando las pocas de su historia y las front
eras de sus territorios. Quera que lo buscasen a l, a ver si, al menos a tientas,
lo encontraban; aunque no est lejos de ninguno de nosotros, pues en l vivimos, nos
movemos y existimos; as lo dicen incluso algunos de vuestros poetas: Somos estirp
e suya. Por tanto, si somos estirpe de Dios, no podemos pensar que la divinidad s
e parezca a imgenes de oro o de plata o de piedra, esculpidas por la destreza y l
a fantasa de un hombre. Dios pasa por alto aquellos tiempos de ignorancia, pero a
hora manda a todos los hombres en todas partes que se conviertan. Porque tiene s
ealado un da en que juzgar el universo con justicia, por medio del hombre designado
por l; y ha dado a todos prueba de esto resucitndolo de entre los muertos (Hch 17,
22-31).
Leyendo estas palabras se nota que Pablo se present en el Arepago bien preparado:
conoca la filosofa y la poesa griegas. Se dirigi a los atenienses tomando pie en la
idea del Dios desconocido, a quien ellos haban dedicado un altar. Ilustr los atribut
os eternos de este Dios: inmaterialidad, sabidura, omnipotencia, omnipresencia y
justicia. De esta manera, mediante una especie de teodicea en la que se recurre n
icamente a la razn, Pablo predispuso el auditorio para escuchar el anuncio del mi
sterio de la Encarnacin. As pudo hablar de la revelacin
de Dios en el Hombre, en Cristo crucificado y resucitado. Pero, precisamente al
llegar a este punto, los oyentes atenienses, que hasta ese momento parecan dispue
sto a acoger favorablemente su propuesta, se volvieron atrs. Leemos: Al or Resurrecc
in de los muertos, unos lo tomaban a broma, otros dijeron: De esto te oiremos habla
r en otra ocasin (Hch 17, 32). As pues, la misin de Pablo en el Arepago termin en fraca
so, aunque algunos de los que haban escuchado sus palabras las acogieron y creyer
on. Entre ellos, segn la tradicin, estaba Dionisio el Areopagita.
Por qu he citado por entero el discurso de Pablo en el Arepago? Porque es una espec
ie de introduccin a lo que el cristianismo hara despus en Europa. Tras el perodo del
magnfico desarrollo de la evangelizacin, que durante el primer milenio lleg a casi
todos los pases europeos, vino el medioevo con su universalismo cristiano: el me
dioevo de una fe sencilla, fuerte y profunda; el medioevo de las catedrales romni
cas y gticas, y de las estupendas Sumas Teolgicas. La evangelizacin de Europa pareca
no solamente terminada sino tambin madura en todos los aspectos: madura no nicame
nte en el campo del pensamiento filosfico y teolgico, sino tambin en el campo del a
rte y de la arquitectura sacra, adems de todo lo referente a la solidaridad socia
l (gremios de artes y oficios, hermandades, hospitales...). No obstante, a parti
r de 1054 esta Europa tan madura se encontr con una profunda mella causada por la
gran herida del cisma oriental. Los dos pulmones dejaron de funcionar en el nico o
rganismo de la Iglesia; ms an, cada uno de ellos haba comenzado a crear casi un org
anismo aparte. Esta divisin ha caracterizado la vida espiritual de Europa desde l
os inicios del segundo milenio.
El comienzo de los tiempos modernos trajo ulteriores fisuras y divisiones, esta
vez en Occidente. La postura de Martn Lutero dio origen a la Reforma. Siguieron s
us pasos otros reformadores, como Calvino y Zuinglio. En esta misma lnea se produ
ce tambin la separacin de la Iglesia de las islas Britnicas de la Sede de Pedro. Eu
ropa occidental, que durante el medioevo fue un continente unido desde el punto
de vista religioso, en el umbral de los tiempos modernos vivi graves divisiones q
ue se consolidaron en los siglos posteriores. De ello se derivaron tambin consecu
encias de carcter poltico, segn el principio cuius regio eius religio, se ha de pro
fesar la fe de aquel a quien pertenece la regin. Una de las consecuencias que no
se pueden omitir es la triste realidad de las guerras de religin.
Todo esto pertenece a la historia de Europa y ha gravado sobre el espritu europeo
, influyendo en su visin del futuro, preanunciando de cierta manera las divisione
s posteriores y los nuevos sufrimientos que brotaran con el tiempo. Sin embargo,
hay que subrayar que la fe en Cristo crucificado y resucitado ha permanecido com
o denominador comn para los cristianos de los tiempos de la Reforma. Estaban divi
didos en lo que se refiere a su relacin con la Iglesia y con Roma, pero no rechaz
aban la verdad de la Resurreccin, como lo hicieron los oyentes de san Pablo en el
Arepago ateniense. As fue, por lo menos, al principio. No obstante, con el pasar
del tiempo y gradualmente, se llegara lamentablemente tambin a esto.
El rechazo de Cristo y, particularmente, de su misterio pascual de la Cruz y de l
a Resurreccin apareci en el horizonte del pensamiento europeo a caballo de los sigl
os xvii y xviii, especialmente en el perodo de la Ilustracin. Primero la francesa,
luego la inglesa y la alemana. En sus diversas manifestaciones, la Ilustracin se
opona a lo que Europa haba llegado a ser por obra de la evangelizacin. Se puede com
parar a sus representantes con los oyentes de Pablo en el Arepago. En su mayora no
rechazaban la existencia del Dios desconocido como un ser espiritual y trascenden
te en que vivimos, nos movemos y existimos (Hch 17, 28). Pero los ilustrados radic
ales, ms de quince siglos despus del discurso en el Arepago, rechazaban la verdad d
e Cristo, Hijo de Dios, que se ha dado a conocer hacindose hombre, naciendo de la
Virgen en Beln, anunciando la Buena Nueva y, al final, entregando la vida por lo
s pecados de todos los hombres. El pensamiento ilustrado europeo quiso desembara
zarse de este Dios-Hombre, muerto y resucitado, e hizo todo lo posible por exclu
irlo de la historia del continente. Bastantes pensadores y polticos actuales perm
anecen obstinadamente fieles a esta aspiracin.
Los representantes del postmodernismo contemporneo critican tanto el patrimonio vl
ido como las quimeras de la Ilustracin. Pero su crtica es a veces desmedida, porqu
e llega a no reconocer siquiera el valor de las posturas ilustradas referentes a
l humanismo, la confianza en la razn y en el progreso. Es cierto que no se puede
ignorar la postura polmica de numerosos pensadores ilustrados respecto al cristia
nismo. Pero el verdadero drama cultural, que dura hasta hoy, consiste precisamente
en que contraponen al cristianismo ideas como las apenas mencionadas que, sin e
mbargo, estn profundamente arraigadas en la tradicin cristiana.
Antes de continuar este anlisis del espritu europeo, deseo referirme a otro texto
del Nuevo Testamento, a la parbola de Jess sobre la vid y los sarmientos. Cristo d
ice: Yo soy la vid; vosotros los sarmientos (Jn 15, 5). Y ms adelante desarrolla es
ta gran metfora diseando una especie de teologa de la Encarnacin y de la Redencin. l e
s la vid, el Padre el viador y los sarmientos cada uno de los hombres. Jess habl a
los Apstoles usando esta imagen el da antes de la Pasin. El hombre es como el sarmi
ento. Blaise Pascal se acerca a esta metfora cuando describe al hombre como caa pen
sante.1 Pero el aspecto ms profundo y esencial de la parbola es lo que Cristo dice
sobre el cultivo de la vid. Dios, que cre al hombre, cuida de esta criatura suya.
Como viador, la cultiva. Y lo hace en el modo que le es propio. Injerta la human
idad en la vid de la divinidad de su Hijo unignito. El Hijo eterno y consustancial
al Padre se hace hombre precisamente para esto.
Por qu este cultivo de Dios? Es posible injertar un sarmiento humano en esa Vid que e
s Dios hecho hombre? La respuesta de la Revelacin es clara: el hombre desde el in
icio fue llamado a la existencia como imagen y semejanza de Dios (cf. Gn 1, 27)
y, por tanto, su humanidad encierra siempre en s algo divino. La humanidad del ho
mbre puede ser cultivada tambin de esta manera sobrenatural. An ms, en la actual econ
oma de la salvacin, slo mediante su insercin en la divinidad de Cristo el hombre pue
de realizarse en plenitud. Si rechaza esta insercin, se condena en cierto sentido
a una humanidad incompleta.
Por qu en este lugar de nuestras consideraciones sobre Europa nos referimos a la p
arbola de Cristo sobre la vid y los sarmientos? Quizs porque precisamente esta parb
ola nos permite explicar de la mejor manera el drama de la ilustracin europea. Re
chazando a Cristo, o por lo menos poniendo entre parntesis su actuacin en la histo
ria del hombre y de la cultura, ciertas corrientes del pensamiento europeo han c
ambiado de rumbo. Se ha privado al hombre de la vid, del injerto en esa vid que pe
rmite lograr la plenitud de la humanidad. Se puede decir que se abri el camino a
las demoledoras experiencias del mal que vendran ms tarde de una forma cualitativa
mente nueva, jams conocida antes o, al menos, no con tal magnitud,.
Segn la definicin de santo Toms, el mal es la ausencia de un bien que un determinad
o ser debera tener. As pues, en el hombre, como un ser creado a imagen y semejanza
de Dios, redimido del pecado por Cristo, debera encontrarse el bien de la partici
pacin en la naturaleza y en la vida de Dios mismo, un privilegio inaudito que Cri
sto le ha concedido por el misterio de la Encarnacin y de la Redencin. Privar al h
ombre de este bien equivale segn el lenguaje evanglico a cortar el sarmiento de la v
id. En consecuencia, el sarmiento no puede desarrollar esa plenitud que el viador
, que es el Creador, haba proyectado para l.
LA EVANGELIZACIN DE EUROPA
CENTRO ORIENTAL
A la erupcin del mal que tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial sigui otra an
ms terrorfica en la segunda y en los crmenes de los que hemos hablado al comienzo
de nuestro coloquio. Usted, Santo Padre, dijo que la visin de la Europa actual no
puede limitarse al mal, a la herencia destructiva de la Ilustracin y de la Revol
ucin francesa, porque sta sera una visin unilateral. Cmo se debe, pues, ampliar la per
spectiva para poder ver tambin los aspectos positivos de la historia moderna de e
sta Europa nuestra?
Tal vez, Santo Padre, podra ser instructivo considerar a Europa desde el punto de
vista de su relacin con los otros continentes. Usted, Santidad, particip en los t
rabajos del Concilio y ha tenido muchos encuentros con personalidades de todo el
mundo, especialmente durante sus numerosas peregrinaciones apostlicas. Qu impresio
nes ha tenido de dichos encuentros?
Me refiero sobre todo a las experiencias que tuve como obispo, tanto durante el
Concilio como, despus, en la colaboracin con diversos Dicasterios de la Curia Roma
na. Signific mucho para m la participacin en las asambleas del Snodo de los Obispos.
Todos estos encuentros me permitieron hacerme una idea bastante precisa de las
relaciones entre Europa y los pases no europeos y, sobre todo, con las Iglesias f
uera de Europa. A la luz de la doctrina conciliar, dichas relaciones deban regirs
e por el criterio de la communio ecclesiarum, una comunin que se traduce en un in
tercambio de bienes y servicios, con el resultado de un enriquecimiento mutuo. L
a Iglesia catlica en Europa, sobre todo en Europa occidental, convive desde hace
siglos con los cristianos de la Reforma; en el Oriente predominan los ortodoxos.
Fuera de Europa, el continente ms catlico es el latinoamericano. En Norteamrica lo
s catlicos son mayora relativa. Algo parecida es la situacin en Australia y Oceana.
En Filipinas, la Iglesia representa la mayora de la poblacin. En el continente asit
ico, los catlicos son minora. frica es un continente misionero, donde la Iglesia co
ntina haciendo notables progresos. La mayora de las Iglesias no europeas se han fo
rmado gracias a la actividad misionera, que ha tenido su punto de partida en Eur
opa. Hoy son Iglesias con su propia identidad y una clara especificidad. Si bien
histricamente las Iglesias de Amrica del Sur o del Norte, las africanas o las asit
icas, pueden considerarse una emanacin de Europa, hoy son de hecho una especie de c
ontrapeso espiritual para el Viejo Continente, tanto ms importante cuanto ms avanz
a en ste el proceso de descristianizacin.
Durante el siglo xx se cre una situacin de concurrencia entre tres mundos. La expr
esin es conocida: durante la dominacin comunista en el Este de Europa, se comenz a
llamar Segundo Mundo al que qued tras el teln de acero, el mundo colectivista, con
trapuesto al Primer Mundo, el capitalista, en el Occidente. Todo lo que se encon
traba fuera de este mbito se llamaba Tercer Mundo, refirindose sobre todo a los pas
es en vas de desarrollo.
Con el mundo as dividido, la Iglesia se percat muy pronto de que era necesario art
icular el modo de llevar a cabo su propia tarea, que es la evangelizacin. As, al t
ratar de la justicia social, un aspecto de primera importancia para la la evange
lizacin, la Iglesia ha seguido apoyando el desarrollo justo en su actividad pasto
ral entre los habitantes del mundo capitalista, pero sin ceder a los procesos de
descristianizacin radicados en las viejas tradiciones ilustradas. A su vez, con
relacin al Segundo Mundo, el comunista, la Iglesia sinti la necesidad de luchar so
bre todo por los derechos del hombre y los derechos de las naciones. As ocurri tan
to en Polonia como en los pases vecinos. Respecto a los pases del Tercer Mundo, ad
ems de cristianizar las comunidades locales, la Iglesia ha asumido la tarea de su
brayar la injusta distribucin de los bienes, ya no slo entre los diversos grupos s
ociales, sino entre distintas zonas de la tierra. En efecto, resultaba cada vez
ms clara la desigualdad entre el norte rico, y cada da ms rico, y el sur pobre, que
incluso despus de la colonizacin segua siendo explotado y penalizado de muchas man
eras. La pobreza del sur, en vez de disminuir, aumentaba constantemente. Resulta
ba obligado reconocer en esto una consecuencia del capitalismo incontrolado que,
si por un lado serva para enriquecer an ms a los ricos, por otro pona a los pobres
en condiciones de un empobrecimiento cada vez ms dramtico.
sta es la imagen de Europa y del mundo que saqu de los contactos con los obispos d
e otros continentes durante las sesiones conciliares y en otras ocasiones despus.
Tras la eleccin a la Sede de Pedro, el 16 de octubre de 1978, tanto estando en R
oma como durante mis visitas pastorales a las diversas Iglesias diseminadas por
todo el mundo, he podido confirmar y profundizar esta visin, y en esta perspectiv
a he desempeado mi ministerio al servicio de la evangelizacin del mundo, en gran m
edida impregnado ya del Evangelio. En estos aos he prestado siempre mucha atencin
a las tareas que nacen en las fronteras entre la Iglesia y el mundo contemporneo.
La Constitucin Gaudium et spes habla del mundo, pero es sabido que con dicho trmino
se designan varios mundos diferentes. Hice notar precisamente esto, ya durante
el Concilio, tomando la palabra como Metropolitano de Cracovia.
DEMOCRACIA: POSIBILIDADES
Y RIESGOS
Las reflexiones hilvanadas hasta ahora nos han acercado a una cuestin que parece
tener especial relieve en la civilizacin europea: la democracia, entendida no sol
amente como un sistema poltico, sino tambin como mentalidad y comportamiento. La d
emocracia hunde sus races en la tradicin griega, aunque en la antigua Hlade no tena
el mismo significado que ha adquirido en los tiempos modernos. Es bien conocida
la distincin clsica entre las tres formas posibles de rgimen poltico: monarqua, arist
ocracia y democracia. Cada uno de estos sistemas da su propia respuesta a la pre
gunta sobre quin es el sujeto original del poder. Segn la concepcin monrquica, es un
individuo: rey, emperador o prncipe soberano. En el sistema aristocrtico es un gr
upo social que ejerce el poder en virtud de mritos particulares, como, por ejempl
o, el valor en el campo de batalla, el origen social o el nivel econmico. En el s
istema democrtico, el sujeto del poder es toda la sociedad, todo el pueblo, en grie
go demos. Obviamente, dado que la gestin del poder no puede ser ejercida por todo
s al mismo tiempo, la forma de gobierno democrtica se sirve de los representantes
del pueblo, designados mediante elecciones libres.
Estas tres formas de gobierno se han dado en la historia de las diversas socieda
des y todava siguen existiendo, si bien la tendencia contempornea sea decididament
e favorable a la democracia, como la frmula que responde mejor a la naturaleza ra
cional y social del hombre y, en definitiva, a las exigencias de la justicia soc
ial. Porque no resulta difcil aceptar que, si la sociedad se compone de hombres,
y el hombre es un ser social, se debe otorgar a cada uno una participacin en el p
oder, aunque sea indirecta.
En la historia polaca se puede observar el paso gradual de uno a otro de estos s
istemas polticos, y tambin su progresiva compenetracin. El Estado de los Piast tuvo
carcter sobre todo monrquico, con
los Jagellones la monarqua se hizo cada vez ms constitucional y, cuando se extingu
i la dinasta, aun permaneciendo monrquico, el gobierno se apoy en la oligarqua creada
por la nobleza. Pero, al ser sta bastante numerosa, se debi recurrir a una eleccin
democrtica de quienes ostentaban la representacin de los nobles. Surgi una especie
de democracia nobiliaria. De este modo, pues, la monarqua constitucional y la de
mocracia nobiliaria convivieron durante varios siglos en el mismo Estado. En las
fases iniciales esto constituy la fuerza del Estado polaco-lituano-ruteno, pero
con el transcurso del tiempo y el cambio de circunstancias se puso al descubiert
o cada vez ms la debilidad y los desequilibrios de dicho sistema, que terminaron
por llevar a la prdida de la independencia.
Cuando volvi a ser libre, la Repblica polaca se constituy como un pas democrtico, con
un presidente y un Parlamento compuesto de dos cmaras. Tras la cada de la llamada
Repblica Popular de Polonia en 1989, la Tercera Repblica adopt un sistema anlogo al
vigente antes de la Segunda Guerra Mundial. Por lo que se refiere al perodo de l
a Polonia Popular, se debe decir que, aunque se autodenominaba democracia popular,
el poder estaba de hecho en manos del partido comunista (oligarqua de partido) y
su secretario general era a la vez el primer cargo poltico del pas.
Esta visin retrospectiva de la historia de las diferentes formas de gobierno nos
permite entender mejor el valor, tambin tico y social, de los presupuestos democrti
cos de un sistema. As, mientras en los sistemas monrquicos y oligrquicos (en la dem
ocracia nobiliaria polaca, por ejemplo) una parte de la sociedad (a menudo la in
mensa mayora) est condenada a un papel pasivo o subordinado, porque el poder est en
manos de minoras, en los regmenes democrticos esto no debera ocurrir. Pero, es ciert
o que no ocurre? Esta pregunta se justifica por algunas situaciones que se produ
cen en la democracia. En todo caso, la tica social catlica apoya en principio la s
olucin democrtica, porque responde mejor a la naturaleza racional y social del hom
bre, como ya he dicho. Pero est lejos conviene precisarlo de canonizar este sistema.
En efecto, sigue siendo verdad que las tres soluciones teorizadas monarqua, aristo
cracia y democracia pueden servir, en determinadas condiciones, para realizar el
objetivo esencial del poder, es decir, el bien comn. En todo caso, el presupuesto
indispensable de cualquier solucin es el respeto de las normas ticas fundamentale
s. Ya para Aristteles, la poltica no es otra cosa sino tica social. Lo cual signifi
ca que si un cierto sistema de gobierno no se corrompe es porque en l se practica
n las virtudes cvicas. La tradicin griega supo tambin calificar diferentes formas d
e corrupcin en los diversos sistemas. Y as, la monarqua puede degenerar en tirana y,
para las formas patolgicas de la democracia, Polibio acu el nombre de oclocracia, o
sea, el gobierno de la plebe.
Tras el ocaso de las ideologas del siglo xx, y especialmente la cada del comunismo
, muchas naciones han puesto sus esperanzas en la democracia. Pero precisamente
a este respecto cabe preguntarse: cmo debera ser una democracia? Frecuentemente se
oye decir que con la democracia se realiza el verdadero Estado de derecho. Porqu
e en este sistema la vida social se regula por las leyes que establecen los parl
amentos, que ejercen el poder legislativo. En ellos se elaboran las normas que r
egulan el comportamiento de los ciudadanos en las diversas esferas de la vida so
cial. Naturalmente, cada sector de la vida social requiere una legislacin especfic
a para desarrollarse ordenadamente. Con el procedimiento descrito, un Estado de
Derecho pone en prctica el postulado de toda democracia: formar una sociedad de c
iudadanos libres que trabajan conjuntamente para el bien comn.
Dicho esto, puede ser til referirse una vez ms a la historia de Israel. He hablado
ya de Abraham como el hombre que tuvo fe en la promesa de Dios, acept su palabra
y se convirti as en padre de muchas naciones. Desde este punto de vista, es signi
ficativo que se remitan a Abraham tanto los hijos e hijas de Israel como los cri
stianos. Tambin lo hacen los musulmanes. Sin embargo, hay que precisar de inmedia
to que el fundamento del Estado de Israel como sociedad organizada no es Abraham
, sino Moiss. Fue Moiss quien condujo a sus compatriotas fuera de la tierra egipci
a y, durante la travesa del desierto, se convirti en el verdadero artfice de un Est
ado de derecho en el sentido bblico de la palabra. Es una cuestin que merece desta
carse: Israel, como pueblo escogido de Dios, era una sociedad teocrtica, en la cu
al Moiss no solamente era un lder carismtico, sino tambin el profeta. Su cometido er
a poner, en nombre de Dios, las bases jurdicas y religiosas del pueblo. En esta a
ctividad de Moiss, el momento clave fue lo acontecido al pie del monte de Sina. Al
l se estipul el pacto de alianza entre Dios y el pueblo de Israel, basada en la le
y que Moiss recibi de Dios en la montaa. Esencialmente, esta ley era el Declogo: die
z palabras, diez principios de conducta, sin los cuales ninguna comunidad humana
, ninguna nacin ni tampoco la sociedad internacional puede lograr su plena realiz
acin. Los mandamientos esculpidos en las dos tablas que recibi Moiss en el Sina estn
grabados al mismo tiempo en el corazn del hombre. Lo ensea Pablo en la Carta a los
Romanos: Muestran tener la realidad de esa ley escrita en su corazn, atestigundolo
su conciencia con sus juicios contrapuestos que les acusan (Rm 2, 15). La ley di
vina del Declogo tiene valor vinculante como ley natural tambin para los que no ac
eptan la Revelacin: no matar, no fornicar, no robar, no dar falso testimonio, hon
ra a tu padre y a tu madre Cada una de estas palabras del cdigo del Sina defiende u
n bien fundamental de la vida y de la convivencia humana. Si se cuestiona esta l
ey, la concordia humana se hace imposible y la existencia moral misma se pone en
entredicho. Moiss, que baja de la montaa con las tablas de los Mandamientos, no e
s su autor. Es ms bien el servidor y el portavoz de la Ley que Dios le dio en el
Sina. Sobre esta base formulara despus un cdigo de conducta muy detallado, que dejara
a los hijos e hijas de Israel en el Pentateuco.
Cristo confirm los mandamientos del Declogo como ncleo normativo de la moral cristi
ana, destacando que todos ellos se sintetizan en el ms grande mandamiento, el del
amor a Dios y al prjimo. Por lo dems, es notorio que l, en el Evangelio, da una ac
epcin universal al trmino prjimo. El cristiano est obligado a un amor que abarca a tod
os los hombres, incluidos los enemigos. Cuando estaba escribiendo el estudio Amo
r y responsabilidad, el ms grande de los mandamientos me pareci una norma personal
ista. Precisamente porque el hombre es un ser personal, no se pueden cumplir las
obligaciones para con l si no es amndolo. Del mismo modo que el amor es el mandam
iento ms grande en relacin con un Dios Persona, tambin el amor es el deber fundamen
tal respecto a la persona humana, creada a imagen y semejanza de Dios.
Este mismo cdigo moral que proviene de Dios, sancionado en la Antigua y en la Nue
va Alianza, es tambin fundamento inamovible de toda legislacin humana, en cualquie
r sistema y, en particular, en el sistema democrtico. La ley establecida por el h
ombre, por los parlamentos o por cualquier otra entidad legislativa, no puede co
ntradecir la ley natural, es decir, en definitiva, la ley eterna de Dios. Santo
Toms formul la conocida definicin de ley: Lex est quaedam rationis ordinatio ad bon
um commune, ab eo qui curam communitatis habet promulgata, la ley es una ordenac
in de la razn al bien comn, promulgada por quien tiene a su cargo la comunidad.1 En
cuanto ordenamiento de la razn, la ley se funda en la verdad del ser: la verdad de
Dios, la verdad del hombre, la verdad de la realidad creada en su conjunto. Dic
ha verdad es la base de la ley natural. El legislador le aade el acto de la promu
lgacin. Es lo que sucedi en el Sina con la Ley de Dios, y lo que sucede en los parl
amentos en sus actividades legislativas.
Llegados a este punto, surge una cuestin de capital importancia para la historia
europea del siglo xx. En los aos treinta, un parlamento legalmente elegido permit
i el acceso de Hitler al poder en Alemania, y el mismo Reichstag, al darle plenos
poderes (Ermchtigungsgesetz), le abri el paso al proyecto
de invadir Europa, a la organizacin de los campos de concentracin y a la puesta en
marcha de la llamada solucin final de la cuestin juda, como llamaban al exterminio d
e millones de hijos e hijas de Israel. Basta recordar estos hechos de tiempos re
cientes para darse cuenta con claridad de cmo la ley establecida por el hombre ti
ene sus propios lmites que no puede violar. Son los lmites marcados por la ley nat
ural, mediante la cual Dios mismo protege los bienes fundamentales del hombre. L
os crmenes nazis tuvieron su Nuremberg, donde los responsables fueron juzgados y
castigados por la justicia humana. No obstante, hay muchos otros casos en que no
ha sido as, aunque queda siempre el supremo tribunal del Legislador divino. El m
odo en que la Justicia y la Misericordia estn en Dios a la hora de juzgar a los h
ombres y la historia de la humanidad permanece envuelto en un profundo misterio.
sta es la perspectiva, como ya he dicho, desde la cual se pueden cuestionar, al c
omienzo de un nuevo siglo y milenio, algunas decisiones legislativas tomadas en
los parlamentos de los actuales regmenes democrticos. Lo primero que salta a la vi
sta son las leyes abortistas. Cuando un parlamento legaliza la interrupcin del em
barazo, aceptando la supresin de un nio en el seno de la madre, comete una grave i
njuria para con un ser humano inocente y, adems, sin capacidad alguna de autodefe
nsa. Los parlamentos que aprueban y promulgan semejantes leyes han de ser consci
entes de que se extralimitan en sus competencias y se ponen en patente contradic
cin con la ley de Dios y con la ley natural.
Tal vez, Santo Padre, podra ser instructivo considerar a Europa desde el punto de
vista de su relacin con los otros continentes. Usted, Santidad, particip en los t
rabajos del Concilio y ha tenido muchos encuentros con personalidades de todo el
mundo, especialmente durante sus numerosas peregrinaciones apostlicas. Qu impresio
nes ha tenido de dichos encuentros?
Me refiero sobre todo a las experiencias que tuve como obispo, tanto durante el
Concilio como, despus, en la colaboracin con diversos Dicasterios de la Curia Roma
na. Signific mucho para m la participacin en las asambleas del Snodo de los Obispos.
Todos estos encuentros me permitieron hacerme una idea bastante precisa de las
relaciones entre Europa y los pases no europeos y, sobre todo, con las Iglesias f
uera de Europa. A la luz de la doctrina conciliar, dichas relaciones deban regirs
e por el criterio de la communio ecclesiarum, una comunin que se traduce en un in
tercambio de bienes y servicios, con el resultado de un enriquecimiento mutuo. L
a Iglesia catlica en Europa, sobre todo en Europa occidental, convive desde hace
siglos con los cristianos de la Reforma; en el Oriente predominan los ortodoxos.
Fuera de Europa, el continente ms catlico es el latinoamericano. En Norteamrica lo
s catlicos son mayora relativa. Algo parecida es la situacin en Australia y Oceana.
En Filipinas, la Iglesia representa la mayora de la poblacin. En el continente asit
ico, los catlicos son minora. frica es un continente misionero, donde la Iglesia co
ntina haciendo notables progresos. La mayora de las Iglesias no europeas se han fo
rmado gracias a la actividad misionera, que ha tenido su punto de partida en Eur
opa. Hoy son Iglesias con su propia identidad y una clara especificidad. Si bien
histricamente las Iglesias de Amrica del Sur o del Norte, las africanas o las asit
icas, pueden considerarse una emanacin de Europa, hoy son de hecho una especie de c
ontrapeso espiritual para el Viejo Continente, tanto ms importante cuanto ms avanz
a en ste el proceso de descristianizacin.
Durante el siglo xx se cre una situacin de concurrencia entre tres mundos. La expr
esin es conocida: durante la dominacin comunista en el Este de Europa, se comenz a
llamar Segundo Mundo al que qued tras el teln de acero, el mundo colectivista, con
trapuesto al Primer Mundo, el capitalista, en el Occidente. Todo lo que se encon
traba fuera de este mbito se llamaba Tercer Mundo, refirindose sobre todo a los pas
es en vas de desarrollo.
Con el mundo as dividido, la Iglesia se percat muy pronto de que era necesario art
icular el modo de llevar a cabo su propia tarea, que es la evangelizacin. As, al t
ratar de la justicia social, un aspecto de primera importancia para la la evange
lizacin, la Iglesia ha seguido apoyando el desarrollo justo en su actividad pasto
ral entre los habitantes del mundo capitalista, pero sin ceder a los procesos de
descristianizacin radicados en las viejas tradiciones ilustradas. A su vez, con
relacin al Segundo Mundo, el comunista, la Iglesia sinti la necesidad de luchar so
bre todo por los derechos del hombre y los derechos de las naciones. As ocurri tan
to en Polonia como en los pases vecinos. Respecto a los pases del Tercer Mundo, ad
ems de cristianizar las comunidades locales, la Iglesia ha asumido la tarea de su
brayar la injusta distribucin de los bienes, ya no slo entre los diversos grupos s
ociales, sino entre distintas zonas de la tierra. En efecto, resultaba cada vez
ms clara la desigualdad entre el norte rico, y cada da ms rico, y el sur pobre, que
incluso despus de la colonizacin segua siendo explotado y penalizado de muchas man
eras. La pobreza del sur, en vez de disminuir, aumentaba constantemente. Resulta
ba obligado reconocer en esto una consecuencia del capitalismo incontrolado que,
si por un lado serva para enriquecer an ms a los ricos, por otro pona a los pobres
en condiciones de un empobrecimiento cada vez ms dramtico.
sta es la imagen de Europa y del mundo que saqu de los contactos con los obispos d
e otros continentes durante las sesiones conciliares y en otras ocasiones despus.
Tras la eleccin a la Sede de Pedro, el 16 de octubre de 1978, tanto estando en R
oma como durante mis visitas pastorales a las diversas Iglesias diseminadas por
todo el mundo, he podido confirmar y profundizar esta visin, y en esta perspectiv
a he desempeado mi ministerio al servicio de la evangelizacin del mundo, en gran m
edida impregnado ya del Evangelio. En estos aos he prestado siempre mucha atencin
a las tareas que nacen en las fronteras entre la Iglesia y el mundo contemporneo.
La Constitucin Gaudium et spes habla del mundo, pero es sabido que con dicho trmino
se designan varios mundos diferentes. Hice notar precisamente esto, ya durante
el Concilio, tomando la palabra como Metropolitano de Cracovia.
DEMOCRACIA: POSIBILIDADES
Y RIESGOS
Las reflexiones hilvanadas hasta ahora nos han acercado a una cuestin que parece
tener especial relieve en la civilizacin europea: la democracia, entendida no sol
amente como un sistema poltico, sino tambin como mentalidad y comportamiento. La d
emocracia hunde sus races en la tradicin griega, aunque en la antigua Hlade no tena
el mismo significado que ha adquirido en los tiempos modernos. Es bien conocida
la distincin clsica entre las tres formas posibles de rgimen poltico: monarqua, arist
ocracia y democracia. Cada uno de estos sistemas da su propia respuesta a la pre
gunta sobre quin es el sujeto original del poder. Segn la concepcin monrquica, es un
individuo: rey, emperador o prncipe soberano. En el sistema aristocrtico es un gr
upo social que ejerce el poder en virtud de mritos particulares, como, por ejempl
o, el valor en el campo de batalla, el origen social o el nivel econmico. En el s
istema democrtico, el sujeto del poder es toda la sociedad, todo el pueblo, en grie
go demos. Obviamente, dado que la gestin del poder no puede ser ejercida por todo
s al mismo tiempo, la forma de gobierno democrtica se sirve de los representantes
del pueblo, designados mediante elecciones libres.
Estas tres formas de gobierno se han dado en la historia de las diversas socieda
des y todava siguen existiendo, si bien la tendencia contempornea sea decididament
e favorable a la democracia, como la frmula que responde mejor a la naturaleza ra
cional y social del hombre y, en definitiva, a las exigencias de la justicia soc
ial. Porque no resulta difcil aceptar que, si la sociedad se compone de hombres,
y el hombre es un ser social, se debe otorgar a cada uno una participacin en el p
oder, aunque sea indirecta.
En la historia polaca se puede observar el paso gradual de uno a otro de estos s
istemas polticos, y tambin su progresiva compenetracin. El Estado de los Piast tuvo
carcter sobre todo monrquico, con
los Jagellones la monarqua se hizo cada vez ms constitucional y, cuando se extingu
i la dinasta, aun permaneciendo monrquico, el gobierno se apoy en la oligarqua creada
por la nobleza. Pero, al ser sta bastante numerosa, se debi recurrir a una eleccin
democrtica de quienes ostentaban la representacin de los nobles. Surgi una especie
de democracia nobiliaria. De este modo, pues, la monarqua constitucional y la de
mocracia nobiliaria convivieron durante varios siglos en el mismo Estado. En las
fases iniciales esto constituy la fuerza del Estado polaco-lituano-ruteno, pero
con el transcurso del tiempo y el cambio de circunstancias se puso al descubiert
o cada vez ms la debilidad y los desequilibrios de dicho sistema, que terminaron
por llevar a la prdida de la independencia.
Cuando volvi a ser libre, la Repblica polaca se constituy como un pas democrtico, con
un presidente y un Parlamento compuesto de dos cmaras. Tras la cada de la llamada
Repblica Popular de Polonia en 1989, la Tercera Repblica adopt un sistema anlogo al
vigente antes de la Segunda Guerra Mundial. Por lo que se refiere al perodo de l
a Polonia Popular, se debe decir que, aunque se autodenominaba democracia popular,
el poder estaba de hecho en manos del partido comunista (oligarqua de partido) y
su secretario general era a la vez el primer cargo poltico del pas.
Esta visin retrospectiva de la historia de las diferentes formas de gobierno nos
permite entender mejor el valor, tambin tico y social, de los presupuestos democrti
cos de un sistema. As, mientras en los sistemas monrquicos y oligrquicos (en la dem
ocracia nobiliaria polaca, por ejemplo) una parte de la sociedad (a menudo la in
mensa mayora) est condenada a un papel pasivo o subordinado, porque el poder est en
manos de minoras, en los regmenes democrticos esto no debera ocurrir. Pero, es ciert
o que no ocurre? Esta pregunta se justifica por algunas situaciones que se produ
cen en la democracia. En todo caso, la tica social catlica apoya en principio la s
olucin democrtica, porque responde mejor a la naturaleza racional y social del hom
bre, como ya he dicho. Pero est lejos conviene precisarlo de canonizar este sistema.
En efecto, sigue siendo verdad que las tres soluciones teorizadas monarqua, aristo
cracia y democracia pueden servir, en determinadas condiciones, para realizar el
objetivo esencial del poder, es decir, el bien comn. En todo caso, el presupuesto
indispensable de cualquier solucin es el respeto de las normas ticas fundamentale
s. Ya para Aristteles, la poltica no es otra cosa sino tica social. Lo cual signifi
ca que si un cierto sistema de gobierno no se corrompe es porque en l se practica
n las virtudes cvicas. La tradicin griega supo tambin calificar diferentes formas d
e corrupcin en los diversos sistemas. Y as, la monarqua puede degenerar en tirana y,
para las formas patolgicas de la democracia, Polibio acu el nombre de oclocracia, o
sea, el gobierno de la plebe.
Tras el ocaso de las ideologas del siglo xx, y especialmente la cada del comunismo
, muchas naciones han puesto sus esperanzas en la democracia. Pero precisamente
a este respecto cabe preguntarse: cmo debera ser una democracia? Frecuentemente se
oye decir que con la democracia se realiza el verdadero Estado de derecho. Porqu
e en este sistema la vida social se regula por las leyes que establecen los parl
amentos, que ejercen el poder legislativo. En ellos se elaboran las normas que r
egulan el comportamiento de los ciudadanos en las diversas esferas de la vida so
cial. Naturalmente, cada sector de la vida social requiere una legislacin especfic
a para desarrollarse ordenadamente. Con el procedimiento descrito, un Estado de
Derecho pone en prctica el postulado de toda democracia: formar una sociedad de c
iudadanos libres que trabajan conjuntamente para el bien comn.
Dicho esto, puede ser til referirse una vez ms a la historia de Israel. He hablado
ya de Abraham como el hombre que tuvo fe en la promesa de Dios, acept su palabra
y se convirti as en padre de muchas naciones. Desde este punto de vista, es signi
ficativo que se remitan a Abraham tanto los hijos e hijas de Israel como los cri
stianos. Tambin lo hacen los musulmanes. Sin embargo, hay que precisar de inmedia
to que el fundamento del Estado de Israel como sociedad organizada no es Abraham
, sino Moiss. Fue Moiss quien condujo a sus compatriotas fuera de la tierra egipci
a y, durante la travesa del desierto, se convirti en el verdadero artfice de un Est
ado de derecho en el sentido bblico de la palabra. Es una cuestin que merece desta
carse: Israel, como pueblo escogido de Dios, era una sociedad teocrtica, en la cu
al Moiss no solamente era un lder carismtico, sino tambin el profeta. Su cometido er
a poner, en nombre de Dios, las bases jurdicas y religiosas del pueblo. En esta a
ctividad de Moiss, el momento clave fue lo acontecido al pie del monte de Sina. Al
l se estipul el pacto de alianza entre Dios y el pueblo de Israel, basada en la le
y que Moiss recibi de Dios en la montaa. Esencialmente, esta ley era el Declogo: die
z palabras, diez principios de conducta, sin los cuales ninguna comunidad humana
, ninguna nacin ni tampoco la sociedad internacional puede lograr su plena realiz
acin. Los mandamientos esculpidos en las dos tablas que recibi Moiss en el Sina estn
grabados al mismo tiempo en el corazn del hombre. Lo ensea Pablo en la Carta a los
Romanos: Muestran tener la realidad de esa ley escrita en su corazn, atestigundolo
su conciencia con sus juicios contrapuestos que les acusan (Rm 2, 15). La ley di
vina del Declogo tiene valor vinculante como ley natural tambin para los que no ac
eptan la Revelacin: no matar, no fornicar, no robar, no dar falso testimonio, hon
ra a tu padre y a tu madre Cada una de estas palabras del cdigo del Sina defiende u
n bien fundamental de la vida y de la convivencia humana. Si se cuestiona esta l
ey, la concordia humana se hace imposible y la existencia moral misma se pone en
entredicho. Moiss, que baja de la montaa con las tablas de los Mandamientos, no e
s su autor. Es ms bien el servidor y el portavoz de la Ley que Dios le dio en el
Sina. Sobre esta base formulara despus un cdigo de conducta muy detallado, que dejara
a los hijos e hijas de Israel en el Pentateuco.
Cristo confirm los mandamientos del Declogo como ncleo normativo de la moral cristi
ana, destacando que todos ellos se sintetizan en el ms grande mandamiento, el del
amor a Dios y al prjimo. Por lo dems, es notorio que l, en el Evangelio, da una ac
epcin universal al trmino prjimo. El cristiano est obligado a un amor que abarca a tod
os los hombres, incluidos los enemigos. Cuando estaba escribiendo el estudio Amo
r y responsabilidad, el ms grande de los mandamientos me pareci una norma personal
ista. Precisamente porque el hombre es un ser personal, no se pueden cumplir las
obligaciones para con l si no es amndolo. Del mismo modo que el amor es el mandam
iento ms grande en relacin con un Dios Persona, tambin el amor es el deber fundamen
tal respecto a la persona humana, creada a imagen y semejanza de Dios.
Este mismo cdigo moral que proviene de Dios, sancionado en la Antigua y en la Nue
va Alianza, es tambin fundamento inamovible de toda legislacin humana, en cualquie
r sistema y, en particular, en el sistema democrtico. La ley establecida por el h
ombre, por los parlamentos o por cualquier otra entidad legislativa, no puede co
ntradecir la ley natural, es decir, en definitiva, la ley eterna de Dios. Santo
Toms formul la conocida definicin de ley: Lex est quaedam rationis ordinatio ad bon
um commune, ab eo qui curam communitatis habet promulgata, la ley es una ordenac
in de la razn al bien comn, promulgada por quien tiene a su cargo la comunidad.1 En
cuanto ordenamiento de la razn, la ley se funda en la verdad del ser: la verdad de
Dios, la verdad del hombre, la verdad de la realidad creada en su conjunto. Dic
ha verdad es la base de la ley natural. El legislador le aade el acto de la promu
lgacin. Es lo que sucedi en el Sina con la Ley de Dios, y lo que sucede en los parl
amentos en sus actividades legislativas.
Llegados a este punto, surge una cuestin de capital importancia para la historia
europea del siglo xx. En los aos treinta, un parlamento legalmente elegido permit
i el acceso de Hitler al poder en Alemania, y el mismo Reichstag, al darle plenos
poderes (Ermchtigungsgesetz), le abri el paso al proyecto
de invadir Europa, a la organizacin de los campos de concentracin y a la puesta en
marcha de la llamada solucin final de la cuestin juda, como llamaban al exterminio d
e millones de hijos e hijas de Israel. Basta recordar estos hechos de tiempos re
cientes para darse cuenta con claridad de cmo la ley establecida por el hombre ti
ene sus propios lmites que no puede violar. Son los lmites marcados por la ley nat
ural, mediante la cual Dios mismo protege los bienes fundamentales del hombre. L
os crmenes nazis tuvieron su Nuremberg, donde los responsables fueron juzgados y
castigados por la justicia humana. No obstante, hay muchos otros casos en que no
ha sido as, aunque queda siempre el supremo tribunal del Legislador divino. El m
odo en que la Justicia y la Misericordia estn en Dios a la hora de juzgar a los h
ombres y la historia de la humanidad permanece envuelto en un profundo misterio.
sta es la perspectiva, como ya he dicho, desde la cual se pueden cuestionar, al c
omienzo de un nuevo siglo y milenio, algunas decisiones legislativas tomadas en
los parlamentos de los actuales regmenes democrticos. Lo primero que salta a la vi
sta son las leyes abortistas. Cuando un parlamento legaliza la interrupcin del em
barazo, aceptando la supresin de un nio en el seno de la madre, comete una grave i
njuria para con un ser humano inocente y, adems, sin capacidad alguna de autodefe
nsa. Los parlamentos que aprueban y promulgan semejantes leyes han de ser consci
entes de que se extralimitan en sus competencias y se ponen en patente contradic
cin con la ley de Dios y con la ley natural.
En los ltimos decenios se han producido enormes cambios en diferentes partes del
mundo y se habla mucho de la necesidad de que la Iglesia se adapte a la nueva re
alidad cultural. Surge, pues, inexorable, la cuestin sobre la identidad de la Igl
esia. Usted, Santo Padre, cmo definira los componentes de dicha identidad?
Para contestar a esta pregunta hay que referirse, una vez ms, a otro aspecto de l
a misma cuestin. Al relatar los acontecimientos de la infancia de Jess, san Lucas
afirma: Su madre conservaba todo esto en su corazn (Lc 2, 51). Se trata del recuerd
o de las palabras y, an ms, de los acontecimientos relacionados con la encarnacin d
el Hijo de Dios. Mara conservaba en su corazn el misterio de la Anunciacin, porque s
te fue el momento en que concibi en su seno al Verbo encarnado (cf. Jn 1, 14). Co
nservaba el recuerdo de los meses que este Verbo estuvo oculto en su vientre. De
spus lleg el momento del nacimiento del Seor, con todo lo que acompa este acontecimie
nto. Mara guardaba en su corazn que Jess naci en Beln; que, por falta de lugar en la
posada, naci en un establo (cf. Lc 2, 7). Pero su nacimiento se produjo en una at
msfera prodigiosa: los pastores de los campos cercanos vinieron para saludar al N
io (cf. Lc 2, 15-17); luego vinieron a Beln los tres Magos de Oriente (cf. Mt 2, 1
-12); despus, Mara y Jos tuvieron que huir a Egipto para salvar al Hijo de la cruel
dad de Herodes (cf. Mt 2, 13-15). Todo esto iba siendo fielmente guardado en la
memoria de Mara y ella, como razonablemente se deduce, se lo comunic a Lucas, a qu
ien deba tener cercano. Tambin se lo transmiti a Juan, al que Jess, en la hora de su
muerte, haba confiado a su Madre.
Es cierto que Juan resume todo el Evangelio de la infancia de Jess en una sola fr
ase: Y la Palabra se hizo carne, y acamp entre nosotros (Jn 1, 14), enmarcando esta
nica afirmacin en el magnfico Prlogo de su Evangelio. Pero tambin es cierto que slo e
n Juan encontramos la descripcin del primer milagro de Jess, realizado por insinua
cin de su Madre (cf. Jn 2, 1-11). Es el nico que nos ha dejado las palabras con qu
e Jess, a la hora de su muerte, le confi a su Madre (cf. Jn 19, 26-27). Obviamente
, Mara tena grabados todos estos acontecimientos en su memoria de manera indeleble
. Su madre conservaba todo esto en su corazn (Lc 2, 51).
La memoria de Mara es una fuente de singular importancia para conocer a Jess, una
fuente incomparable. Ella no es slo testigo del misterio de la Encarnacin, al que
ha prestado conscientemente su colaboracin, sino que ha seguido paso a paso la ma
nifestacin progresiva del Hijo que creca a su lado. Los acontecimientos son conoci
dos por los Evangelios. A los doce aos, Jess deja entrever a Mara la misin especial
que l ha recibido del Padre (cf. Lc 2, 49). Ms tarde, cuando dej Nazaret, su Madre
sigui en cierta medida unida a l: eso hace pensar el milagro en Can de Galilea (cf.
Jn 2, 1-11) y otros episodios (cf. Mc, 2 31-35; Mt 12, 46-50;
Lc8, 19-21). Sobre todo, Mara fue testigo del misterio de la pasin y de su culmina
cin en el Calvario
(cf. Jn 19, 25-27). Aunque no se dice en los textos bblicos, se puede pensar que
fuera la primera a quien se le apareci el Resucitado. En todo caso, Mara estaba pr
esente en su Ascensin al cielo, junto con los Apstoles en el Cenculo en espera de l
a venida del Espritu Santo y fue testigo del nacimiento de la Iglesia el da de Pen
tecosts.
Pues bien, esta memoria maternal de Mara es de suma importancia para la identidad
humana-divina de la Iglesia. Se puede decir que la memoria del nuevo Pueblo de
Dios la ha tomado de la memoria de Mara, reviviendo en la celebracin eucarstica los
acontecimientos y las enseanzas de Cristo, odos tambin de labios de su Madre. Por
lo dems, la Iglesia tiene igualmente una memoria materna, porque la Iglesia es ma
dre que recuerda. En gran medida,
la Iglesia custodia lo que viva en los recuerdos de Mara.
La memoria de la Iglesia aumenta a medida que ella misma crece, como ocurre sobr
e todo a travs del testimonio de los Apstoles y el sufrimiento de los mrtires. Es a
lgo que se manifiesta progresivamente en la historia, ya desde los Hechos de los
Apstoles, pero que no se identifica incondicionalmente con la historia. Se denom
ina tcnicamente con el trmino Tradicin. Es una palabra que hace referencia a la fun
cin activa de recordar transmitiendo. Porque, qu es la Tradicin sino el compromiso a
sumido por la Iglesia de transmitir (tradere en latn) el misterio de Cristo y la
integridad de su doctrina que ella guarda en la memoria? Es una tarea para la cu
al la Iglesia cuenta con la asistencia constante del Espritu Santo. En el momento
de su despedida, Cristo habla a los Apstoles del Espritu Santo: l ser quien os lo en
see todo y os vaya recordando todo lo que os he dicho (Jn 14, 26). As pues, cuando
la Iglesia celebra la Eucarista, que es el memorial del Seor, lo hace con la ayuda d
el Espritu Santo, que, da a da, despierta y orienta su memoria. La Iglesia debe su
identidad esencial a esta obra del Espritu, tan magnfica como misteriosa, transmit
ida de generacin en generacin. Y esto dura ya desde hace dos mil aos.
La memoria de esta identidad esencial que Cristo ha dado a su Iglesia es ms fuert
e que todas las divisiones introducidas por los hombres. Aunque en los comienzos
del tercer milenio los cristianos estn divididos entre s, son conscientes al mism
o tiempo de que, en la esencia ms genuina de la Iglesia, lo propio no es la divis
in, sino la unidad. Y lo son sobre todo porque no olvidan las palabras de la inst
itucin de la Eucarista: Haced esto en recuerdo mo
(Lc 22, 19). Estas palabras son unvocas; palabras que no admiten divisiones ni es
cisiones.
La memoria de Mara expresa de modo particular esta unidad de la memoria que acomp
aa a la Iglesia de generacin en generacin a lo largo de la historia. Entre otras ra
zones, porque Mara es una mujer. En cierto sentido, la memoria pertenece ms al mis
terio de la mujer que al del varn. As sucede en la historia de las familias, de lo
s linajes y de las naciones, y tambin en la historia de la Iglesia. Hay muchos mo
tivos para explicar el culto mariano en la Iglesia, la existencia de tantos sant
uarios dedicados a Mara en las diversas regiones de la tierra. A este respecto, e
l Concilio Vaticano II se expres del modo siguiente: Mara es figura de la Iglesia [
...] en el orden de la fe, del amor y de la unin perfecta con Cristo. Ciertamente
, en el misterio de la Iglesia, que tambin es llamada con razn madre y virgen, la
Santsima Virgen Mara fue por delante mostrando en forma eminente y singular el mod
elo de virgen y madre.7 Mara fue delante porque es la memoria ms fiel o, mejor, por
que su memoria es el ms fiel reflejo del misterio de Dios, transmitido en Ella a
la Iglesia y, por la Iglesia, a la humanidad.
No se trata slo del misterio de Cristo. En l se revela el misterio del hombre desd
e su origen. Probablemente no hay otro texto sobre el origen del hombre tan senc
illo y, al mismo tiempo, tan completo como el que se lee en los tres primeros ca
ptulos del libro del Gnesis. En l no slo se describe la creacin del hombre como varn y
mujer (cf. Gn 1, 27), sino que se expone con toda claridad su singular vocacin e
n el cosmos. Se deja entrever adems, de modo conciso pero suficientemente claro,
tanto la verdad del estado originario del hombre, estado de inocencia y felicida
d, como el panorama muy distinto abierto por el pecado y sus consecuencias lo que
la teologa escolstica llama status naturae lapsae (estado de la naturaleza cada), a
s como la inmediata iniciativa divina en vista de la Redencin
(cf. Gn 3, 15).
La Iglesia conserva la memoria de la historia del hombre desde sus comienzos: de
su creacin, de su vocacin, de su elevacin y de su cada. En este marco esencial disc
urre toda la historia del hombre, que es la historia de la Redencin. La Iglesia e
s la madre que, a semejanza de Mara, guarda en su corazn la historia de sus hijos,
haciendo propios todos los problemas que les ataen.
Esta verdad ha tenido gran eco en el Gran Jubileo del ao 2000. La Iglesia lo vivi
como el jubileo del nacimiento de Jesucristo, pero a la vez como jubileo del ori
gen del hombre, de la aparicin del hombre en el cosmos, de su elevacin y de su voc
acin. La Constitucin Gaudium et spes dijo certeramente que el misterio del hombre
se revela plenamente slo en Cristo: Realmente, el misterio del hombre slo se esclar
ece en el misterio del Verbo encarnado. Pues Adn, el primer hombre, era figura de
l que haba de venir, es decir, de Cristo, el Seor. Cristo, el nuevo Adn, en la mism
a revelacin del misterio del Padre y de su amor, manifiesta plenamente el hombre
al propio hombre y le descubre la grandeza de su vocacin (n. 22). A este respecto,
san Pablo se expresa de este modo: El primer hombre, Adn, se convirti en ser vivo.
El ltimo Adn, en espritu que da vida. El espritu no fue lo primero: primero vino la
vida y despus el espritu. El primer hombre, hecho de tierra, era terreno; el segu
ndo hombre es del cielo. Pues igual que el terreno son los hombres terrenos; igu
al que el celestial son los hombres celestiales. Nosotros, que somos imagen del
hombre terreno, seremos tambin imagen del hombre celestial (1 Co 15, 45-49).
En esto consisti el significado esencial del Gran Jubileo. La recurrencia del ao 2
000 fue un acontecimiento importante no slo para el cristianismo, sino tambin para
toda la familia humana. La cuestin sobre elhombre, que la humanidad no cesa de pl
antearse, encuentra su plena respuesta en Jesucristo. Se puede decir que el Gran
Jubileo del ao 2000 fue a la vez el jubileo del nacimiento de Cristo y de la res
puesta a la pregunta sobre el significado y el sentido del ser humano. Y esto ti
ene que ver con la memoria. La memoria de Mara y la de la Iglesia sirven, una vez
ms, para hacer que el hombre encuentre su identidad al filo de los dos milenios.
Cmo escribe Dios la historia humana? La respuesta la ofrece la Biblia desde los pr
imeros captulos del libro del Gnesis hasta las ltimas pginas del libro del Apocalips
is. Dios se revela desde el principio de la historia del hombre como el Dios de
la promesa. Es el Dios de Abraham, el gran patriarca, que, como dice san Pablo cre
y contra toda esperanza (Rm 4, 18); acept sin vacilar la promesa de Dios, segn la cu
al sera padre de una gran nacin. Aparentemente, se trataba de una promesa inviable
, porque era un hombre anciano y su mujer, Sara, tambin estaba entrada en aos. En
trminos humanos, no pareca haber esperanza alguna de que tuvieran descendencia (cf
. Gn 18, 11-14). Y, no obstante, trajeron al mundo un hijo. Se cumpli la promesa
de Dios a Abraham (cf. Gn 21, 1-7). El nio nacido en la senectud recibe el nombre
de Isaac y con l da comienzo la estirpe de Abraham, que crecera progresivamente h
asta convertirse en una nacin. sta es Israel, la nacin escogida por Dios, y a la qu
e l confa las promesas mesinicas. Toda la historia de Israel se desarrolla como el
tiempo de la espera del cumplimento de esta promesa de Dios.
La promesa tiene un objetivo concreto: la bendicin de Dios para Abraham y su descen
dencia. La conversacin de Dios con l comienza con las palabras: Har de ti un gran pu
eblo, te bendecir, har famoso tu nombre, y ser una bendicin [...]. Con tu nombre se
bendecirn todas las familias del mundo (Gn 12, 2-3). Para comprender el alcance sa
lvador de esta promesa hay que remontarse a los primeros captulos del libro del Gn
esis y, en particular, al tercero, donde se narra el coloquio de Yahv con los que
fueron dramatis personae de la cada original. Dios pide cuentas de lo que han he
cho, primero al varn y luego a la mujer. Y cuando el varn culpa a la esposa, a la
mujer, ella seala a su vez al tentador
(cf. Gn 3, 11-13). En efecto, de ste naci la instigacin a transgredir la orden de D
ios (cf. Gn 3, 1-5). Es interesante notar, no obstante, que la maldicin misma que
Dios dirigi a la serpiente contena ya la promesa de un plan de salvacin en el futu
ro. Dios maldice al espritu maligno, que incita al pecado original de los primero
s seres humanos, pero pronuncia al mismo tiempo palabras que contienen una prime
ra promesa mesinica: Establezco hostilidades entre ti y la mujer, entre tu estirpe
y la suya; ella te herir en
la cabeza cuando t la hieras en el taln (Gn 3, 15). Es un breve bosquejo en el que
todo queda dicho. Est la promesa de salvacin y se puede vislumbrar ya toda la hist
oria de la humanidad, hasta el Apocalipsis: la mujer anunciada en el Protoevange
lio aparece en las pginas del Apocalipsis vestida de sol y coronada con doce estr
ellas, mientras sobre ella se arrojaba el antiguo dragn queriendo devorar su desc
endencia
(cf. Ap 12, 1-6).
As pues, durar hasta el fin de los tiempos la lucha entre el bien y el mal, entre
el pecado que la humanidad ha heredado de los primeros padres y la gracia salvad
ora trada por Cristo, el Hijo de Mara. En l se cumpli la promesa hecha a Abraham y h
eredada por Israel. Con su venida comienzan los ltimos tiempos, los tiempos del f
inal escatolgico. Dios, quien cumpli su promesa hecha a Abraham estableciendo la A
lianza con Israel por medio de Moiss, en Cristo, su Hijo, abri para toda la humani
dad la perspectiva de la vida eterna ms all de los lmites de esta historia sobre la
tierra. ste es el extraordinario destino del hombre: llamado a la dignidad de hi
jo adoptivo de Dios, acoge esta vocacin en la fe y se compromete en la construccin
del Reino en el que culminar finalmente la historia del gnero humano en la tierra
.
A este respecto, me vienen a la mente algunos versos que escrib hace aos, hablando
sobre el hombre con el Hombre, el Verbo de Dios encarnado, el nico en que la his
toria adquiere pleno sentido. Deca:
EPLOGO
La ltima conversacin tuvo lugar en el pequeo comedor del palacio pontificio de Cast
el Gandolfo. Particip tambin el secretario del Santo Padre, Monseor Stanisl-aw Dziw
isz.
Juan Pablo II: Todo esto ha sido una muestra de la gracia divina. Veo en ello un
a cierta analoga con la prueba a la que fue sometido el cardenal Wyszynski durante
su prisin. Slo que la experiencia del primado de Polonia dur ms de tres aos, mientra
s que la ma fue ms bien breve, apenas unos meses. Agca saba cmo disparar y dispar cie
rtamente a dar. Pero fue como si alguien hubiera guiado y desviado esa bala...
Stanisl-aw Dziwisz: Agca tir a matar. Aquel disparo debera haber sido mortal. La b
ala atraves el cuerpo del Santo Padre, hirindolo en el vientre, en el codo derecho
y en el dedo ndice izquierdo. El proyectil cay despus entre el Papa y yo. O dos dis
paros ms, y dos personas que estaban a nuestro lado cayeron heridas.
Pregunt al Santo Padre: Dnde? Contest: En el vientre. Le duele? Duele.
No haba ningn mdico cerca. No haba tiempo para pensar. Trasladamos inmediatamente al
Santo Padre a la ambulancia y a toda velocidad fuimos al Policlnico Gemelli. El
Santo Padre iba rezando a media voz. Despus, ya durante el trayecto, perdi el cono
cimiento.
Varios factores fueron decisivos para salvar su vida. Uno de ellos fue el tiempo
, el tiempo empleado para llegar a la clnica: unos minutos ms, un pequeo obstculo en
el camino, y hubiera llegado demasiado tarde. En todo esto se ve la mano de Dio
s. Todos los detalles lo indican.
Juan Pablo II: S, me acuerdo de aquel traslado al hospital. Estuve consciente poc
o tiempo. Tena la sensacin de que podra superar aquello. Estaba sufriendo, y esto m
e daba motivos para tener miedo, pero mantena una extraa confianza.
Dije a don Stanisl-aw que perdonaba al agresor. Lo que pas en el hospital, ya no
lo recuerdo.
Stanisl-aw Dziwisz: Para ser ms exactos, Usted, Santo Padre, me pregunt: He rezado y
a Completas? Porque pensaba que todava era el da anterior.
Juan Pablo II: No me daba cuenta alguna de todo lo que saba don Stanisl-aw. No me
decan que la situacin era tan grave. Adems, haba estado inconsciente durante bastan
te tiempo.
Al despertar, me hallaba incluso de bastante buen nimo. Por lo menos al principio
.
Stanisl-aw Dziwisz: Los tres das siguientes fueron terribles. El Santo Padre sufra
muchsimo. Porque tena drenajes y cortes por todos los lados. No obstante, la conv
alecencia segua un proceso muy rpido. A comienzos de junio, el Santo Padre volvi a
casa. Ni siquiera tuvo que seguir una dieta especial.
Stanisl-aw Dziwisz: Algo ms tarde, el organismo fue atacado por un virus peligros
o, como consecuencia de la primera transfusin o tal vez del agotamiento general.
Se haba suministrado al Santo Padre una enorme cantidad de antibiticos para proteg
erlo de la infeccin. Pero eso redujo notablemente sus defensas inmunolgicas. Comen
z a desarrollarse as otra enfermedad. El Santo Padre fue llevado de nuevo al hospi
tal.
Gracias a una terapia intensiva, su estado de salud mejor de tal manera que los md
icos estimaron que se poda acometer una nueva operacin para completar las interven
ciones quirrgicas realizadas el da del atentado. El Santo Padre escogi el 5 de agos
to, el da de Nuestra Seora de las Nieves, que en el calendario litrgico figura como
el da de la Dedicacin de la Baslica de Santa Mara la Mayor.
Tambin aquella segunda fase fue superada. El 13 de septiembre, tres meses despus d
el atentado, los mdicos emitieron un comunicado en el que informaban de la conclu
sin de los cuidados clnicos. El paciente pudo regresar definitivamente a casa.
Cinco meses despus del atentado, el Papa volvi a asomarse a la plaza de San Pedro
para recibir de nuevo a los fieles. No demostraba sombra alguna de temor ni de e
strs, por ms que los mdicos hubieran advertido de esta posibilidad. Dijo entonces: Y
de nuevo me he hecho deudor de la Santsima Virgen y de todos los santos Patronos
. Podra olvidar que el evento en la plaza de San Pedro tuvo lugar el da y a la hora
en que, hace ms de sesenta aos, se recuerda en Ftima, Portugal, la primera aparicin
de la Madre de Cristo a los pobres nios campesinos? Porque, en todo lo que me ha
sucedido precisamente ese da, he notado la extraordinaria materna proteccin y sol
icitud, que se ha manifestado ms fuerte que el proyectil mortfero.
Juan Pablo II: Durante el tiempo de Navidad de 1983 visit al autor del atentado e
n la crcel. Conversamos largamente. Al Agca, como dicen todos, es un asesino profe
sional. Esto significa que el atentado no fue iniciativa suya, sino que algn otro
lo proyect, algn otro se lo encarg. Durante toda la conversacin se vio claramente q
ue Al Agca continuaba preguntndose cmo era posible que no le saliera bien el atenta
do. Porque haba hecho todo lo que tena que hacer, cuidando hasta el ltimo detalle.
Y, sin embargo, la vctima designada escap de la muerte. Cmo poda ser?
Lo interesante es que esta inquietud lo haba llevado al mbito religioso. Se pregun
taba qu ocurra con aquel misterio de Ftima y en qu consista dicho secreto. Lo que ms l
e interesaba era esto; lo que, por encima de todo, quera saber.
Mediante aquellas preguntas insistentes, tal vez manifestaba haber percibido lo
que era verdaderamente importante. Al Agca haba intuido probablemente que, por enc
ima de su poder, el poder de disparar y de matar, haba una fuerza superior. Y, en
tonces, haba comenzado a buscarla. Espero que la haya encontrado.
Stanisl-aw Dziwisz: Considero un don del cielo el milagroso retorno del Santo Pa
dre a la vida y a la salud. El atentado, en su aspecto humano, sigue siendo un m
isterio. No lo ha aclarado ni el proceso, ni la larga reclusin en crcel del agreso
r. Fui testigo de la visita del Santo Padre a Al Agca en la crcel. El Papa lo haba
perdonado pblicamente ya en su primera alocucin despus del atentado. Por parte del
prisionero nunca le he odo pronunciar las palabras: Pido perdn. Le interesaba nicamen
te el secreto de Ftima. El Santo Padre recibi varias veces a la madre y los famili
ares del ejecutor, y con frecuencia preguntaba por l a los capellanes del institu
to penitenciario.
En el aspecto divino, el misterio consiste en todo el desarrollo de este acontec
imiento dramtico, que debilit la salud y las fuerzas del Santo Padre, pero que en
modo alguno aminor la eficacia y fecundidad de su ministerio apostlico en la Igles
ia y en el mundo.
Pienso que no es ninguna exageracin aplicar en este caso el dicho: Sanguis martyr
um semen christianorum.2 Tal vez haba necesidad de esta sangre en la plaza de San
Pedro, en el lugar del martirio de muchos de los primeros cristianos.
El primer fruto de esta sangre fue sin duda la unin de toda la Iglesia en la gran
oracin por la salud del Papa. Durante toda la noche despus del atentado, los pere
grinos venidos para la audiencia general y una creciente multitud de romanos rez
aban en la plaza de San Pedro. Los das sucesivos, en las catedrales, iglesias y c
apillas de todo el mundo, se celebraron misas y se elevaron plegarias por la rec
uperacin del Papa. El mismo Santo Padre deca a este respecto: Me resulta difcil pens
ar en esto sin emocin. Sin una profunda gratitud para todos. Hacia todos los que
el da 13 de mayo se reunieron en oracin. Y hacia todos los que han perseverado en
ella durante este tiempo [...]. Estoy agradecido a Cristo Seor y al Espritu Santo,
el cual, mediante este evento, que tuvo lugar en la plaza de San Pedro el da 13
de mayo a las 17.17, ha inspirado a tantos corazones para la oracin comn. Y, al pe
nsar en esta gran oracin, no puedo olvidar las palabras de los Hechos de los Apsto
les que se refieren a Pedro: La Iglesia oraba insistentemente a Dios por l (Hch 12,
5).3
Juan Pablo II: Vivo constantemente convencido de que en todo lo que digo y hago
en cumplimiento de mi vocacin y misin, de mi ministerio, hay algo que no slo es ini
ciativa ma. S que no soy el nico en lo que hago como Sucesor de Pedro.
Pensemos, por ejemplo, en el sistema comunista. Ya he dicho precedentemente que
su cada se debi principalmente a los defectos de su doctrina econmica. Pero quedars
e nicamente en los factores econmicos sera una simplificacin ms bien ingenua. Por otr
o lado, tambin s que sera ridcu-lo considerar al Papa como el que derrib con sus mano
s el comunismo.
Pienso que la explicacin se halla en el Evangelio. Cuando los primeros discpulos e
nviados en misin vuelven a Cristo, dicen: Hasta los demonios se nos someten en tu
nombre (Lc 10, 17). Cristo les contesta: No estis alegres porque se os someten los
espritus; estad alegres porque vuestros nombres estn inscritos en el cielo (Lc 10, 2
0). Y en otra ocasin aade: Decid: Somos unos pobres siervos, hemos hecho lo que tenam
os que hacer (Lc 17, 10).
Siervos intiles... La conciencia del siervo intil crece en m en medio de todo lo que
ocurre a mi alrededor, y pienso que me va bien as.
Volvamos al atentado: creo que haya sido una de las ltimas convulsiones de las id
eologas de las prepotencias surgidas en el siglo xx. El fascismo y el hitlerismo
propugnaban la imposicin por la fuerza, al igual que el comunismo. Una imposicin s
imilar se ha desarrollado en Italia con las Brigadas Rojas, asesinando a persona
s inocentes y honestas.