SEDE ANZOTEGUI MAESTRA EN CIENCIAS MENCIN ORIENTACIN DE LA CONDUCTA
LA ADULTEZ
FACILITADORA: MCs. Adela Guzmn.
CURSO: PADRES IV PARTICIPANTES: Licdo. Jos L Guareguan C.I: 8.291.493 Licdo. Rafael Cortabarra C.I: 8.292.360 Licdo. Yumar J Torres C.I: 8.283.799
ABRIL 2014 INDICE
Introduccin. Adultez. Adultez Biolgica. Adultez Psicolgica. Adultez Sociolgica. Adultez Jurdica. ADULTEZ JOVEN. Caractersticas. Desarrollo social y Personalidad. El Trabajo. Matrimonio. Ser Padre. La Soltera. La crisis Experiencial o Crisis de la Mitad de la Vida. ADULTEZ MEDIA Cambios Fsicos. Sexualidad. Cambios Psicosociales. Las Relaciones. La Familia. El Trabajo. Los Aspectos Cognitivos. Aprendizaje y Motivacin. Educacin para la Vida Estilo de Vida. La Menopausia. Andropausia. ADULTEZ MAYOR. Problemas de Salud. Las Relaciones. Estrs. Duelo. Desarrollo Intelectual. La Abuelitud. Miedo a la Muerte. Mitos sobre la Adultez Mayor. Conclusin. Referencias Bibliogrficas.
INTRODUCCIN
Dentro de una perspectiva holstica del desarrollo, es necesario considerar al individuo como un organismo viviente parte de un sistema integrado en que las partes deben ser consideradas en relacin al funcionamiento total del sistema. Desde ah, que la unidad de anlisis no sea el organismo individual, sino la persona en su contexto biopsicosocial. Esto logra explicar las dificultades que presenta el describir un perodo tan largo como la adultez, en que no todas los subsistemas se desarrollan al mismo tiempo ni a la misma velocidad.
La unidad de anlisis comprende tres aspectos: los fsicos biolgicos, los intrapsquicos y los socioculturales e incluye el ambiente fsico, interpersonal y sociocultural. Desde esta perspectiva el desarrollo de la persona est ntimamente relacionado con las demandas culturales del entorno en que se mueve y con las relaciones interpersonales, entre ellas, el espacio relacional ms importante y determinante en el desarrollo, lo constituye la familia.
El perodo de la adultez aparece descrito en la literatura a partir de las complejas demandas psicosociales a las que se enfrenta el adulto o a los cambios fisiolgicos que experimenta, ms que desde la perspectiva de sus caractersticas psicolgicas propias y distintivas de otras etapas del ciclo vital. Se supone que la forma en que el adulto enfrenta los desafos, los xitos y los fracasos en respuesta a esas demandas, afectan su sentido de identidad, su salud mental y muchas veces su salud fsica.
Existen pocos criterios para marcar los cambios de una etapa a otra dentro del extenso perodo que es la edad adulta. Es la etapa ms larga de la vida: ms de 40 aos, debido a que el ciclo de vida se desarrolla en perodos ms extensos debido al aumento de expectativas de vida.
En este trabajo de investigacin esperamos conocer e interpretar el significado de la adultez y todos los procesos y aspectos que se manifiestan junto con ella, pasando por sus tres etapas como lo son la adultez Joven que va desde los 20 a 40 aos, la adultez media que va desde los 40 a los 60 aos y la adultez mayor que es a partir de los 60 aos en adelante, todas estas etapas estn comprendidas por procesos Bilgicos, psicolgicos y sociales que combinados tienen una importante influencia en la forma en que los seres humanos afrontamos esta etapa de nuestra vida.
ADULTEZ Segn Flix Adam (1977). Etimolgicamente la palabra adulto, de la voz latina adultus, significa crecer. El crecimiento de la especie humana a diferencia de las dems, se manifiesta de manera ininterrumpida y permanente desde el punto de vista psico -social y no biolgico, que finaliza en un momento dado al alcanzar el mximo desarrollo de su fisiologa y morfologa orgnica. Se la podra definir como la plenitud vital al que arriban los seres vivos en un momento dado de su existencia, siendo variable segn las especies biolgicas. En muchas, este estado aparece temprano y, en otras, ms tarde. El perodo de crecimiento y desarrollo se prolonga considerablemente en la especie humana y, a diferencia de las dems, se desenvuelven en etapas sucesivas, en forma prelativa hasta alcanzar progresivamente la adultez. EL hombre se hace adulto no por la yuxtaposicin de un aspecto de su personalidad sobre los otros, sino por un proceso de integracin de sus diferentes estados tanto biolgicos, psicolgicos y mentales, as como ergolgicos, sociales y jurdicos.
ADULTEZ BIOLGICA As podramos hablar de una adultez biolgica caracterizada por el total desarrollo anatmico y fisiolgico de los rganos de su capacidad de funcionamiento. Lo ms significativo, tanto en los seres humanos como en las dems especies, es su capacidad de reproduccin que, en los primeros, se hace presente entre los 11 y 15 aos de edad con la aparicin de manifestaciones fisiolgicas, en el hombre y en la mujer, de su capacidad gensica.
ADULTEZ PSICOLGICA La adultez psicolgica se manifiesta posteriormente. Se caracteriza por el desarrollo de la actividad psquica en su mximo grado. Las funciones intelectuales, emocionales y conativas adquieres mayor intensidad, amplitud y funcionalidad. Generalmente es aceptado que, entre los 15 y 18 aos de edad, el hombre alcanza ese grado. Therman sostiene que la inteligencia, en la curva de su desarrollo, llega a su ms alto nivel entre los 15 y 16 aos de edad. Wesheler lo extiende hasta los 20, pero, si bien el desarrollo de la inteligencia como aptitud general es fundamental en la madurez psicolgica, lo importante es que el ser humano tome conciencia de s mismo, de s mismo, de su condicin humana y del mundo que le rodea, y est en condiciones de enfrentar lgicamente los problemas menores de la vida diaria. El hombre se hace autoconsciente; percibe la existencia de su yo a conciencia moral. Asimismo su inconsciente, donde se refugian las experiencias vividas en sus primeros aos (inhibiciones, afectos, represiones, etc.), se dinamiza e influye en su conducta. De esta manera, adultez psicolgica supone la comprensin del hombre como tal. A este respecto Kilpatrick nos dice:
...la caracterstica resultante del yo consciente es ser capaz de pensar sobre s mismo en forma de lo que conoce de otros y pensar de otros en forma de lo que conoce de s... El ser adulto normal humano es un ser tal autoconsciente
Precisamente lo que caracteriza la adultez psicolgica, es la actuacin responsable de quien sabe lo que hace, por qu lo hace y los efectos que deriva su conducta.
ADULTEZ SOCIOLGICA La adultez social se manifiesta en tres sectores: en el trabajo, en la participacin social (poltica y cvica) y en la responsabilidad jurdica. Casi todas las normas legales establecen la edad de 16 aos como punto de partida para que el ser humano se incorpore a la fuerza laboral, condicionando la jornada de trabajo a un horario de seis horas diarias, previa autorizacin paterna. En este perodo, las aptitudes intelectuales y fsicas han madurado suficientemente para las personas subsistan con independencia y capacidad. Su intervencin en los problemas laborales, polticos y ciudadanos, manifiestan su madurez psicolgica, ergolgica y adems su adultez sociolgica propiamente dicha. La propia sociedad, y al referirnos a ella estamos indicando a la sociedad adulta plena, reguladora del ordenamiento de la vida comunitaria, confiere a los adultos jvenes el derecho a intervenir en los problemas polticos al concederle el derecho de elegir a los poderes que representan al Estado. A la mujer se le otorga, en muchas legislaciones, la facultad de contraer, matrimonio sin la autorizacin de los mayores, cumplidos los 18 aos de edad. La orientacin de la vida del hombre, su organizacin, su desenvolvimiento y, en general, la construccin de su destino, dependen de la responsabilidad con que se adopten decisiones propias. Esto significa madurez social. La adultez social implica tambin ideologa poltica. La posesin de ciertos criterios sobre el orden econmico y social encauzan su comportamiento cvico, ajustando su conducta a los procedimientos normativos existentes, sin que ello signifique aceptacin o resignacin frente a los mismos. El adulto joven que ha alcanzado la madurez social (adultez social) est en condiciones de promover la renovacin. La inconformidad es caracterstica humana, que incide en el progreso. Cuando el ser humano acta de acuerdo a una concepcin de la realidad para organizar su conducta y resolver los variados problemas de su vida en comunidad, podemos decir que ha alcanzado su madurez social.
ADULTEZ JURIDICA Y, por ltimo, nos referimos a la adultez jurdica, que ya nos es protestativa del hombre como individuo, sino de la sociedad, que la determina y otorga. De esta manera la carta fundamental, en la mayora de los pases, concede al hombre derechos y liberales, le impone deberes y le seala responsabilidades entre los 20 y 21 aos de edad.
Papalia y Olds (1997), consideran que la edad del adulto se extiende a partir de los veinte (20) aos y establecen tres (3) tipos de adultez:
(1) Edad Adulta Temprana (entre los 20 y 40 aos) (2) Edad Adulta Intermedia (de los 40 a los 60 aos) (3) Edad Adulta Tarda (despus de los 60 aos de edad), siendo sta la ltima fase de la vida de la persona.
ADULTEZ JOVEN Desde los 20 hasta los 40 aos aproximadamente es el comienzo de la mayora de edad. Muchos caracterizan la adultez joven como el periodo que va desde los 18 aos (cuando se es legalmente adulto) hasta el momento que el individuo encuentra empleo y asume sus roles familiares: funda una familia, tiene hijos, entre otros.
CARACTERISTICAS En lo biolgico las funciones estn en su mximo funcionamiento, estn estables, lo que se traduce en seguridad, poder y dominio, hay fortaleza, energa y resistencia fsica. Un funcionamiento Intelectual consolidado. A nivel psicolgico, la sensacin de dominio se manifiesta en un sentimiento de autonoma, lo que permite utilizar las energas de forma ms eficiente. Control de emociones y encuentra intimidad. Para la sociedad, estos aos son los ms importantes de toda la vida. Hay consolidacin de la identidad y comienzo de la realizacin del proyecto de vida. Adaptacin a la vida social.
DESARROLLO SOCIAL Y PERSONALIDAD Los humanos cambian y crecen en muy diversos aspectos durante el perodo de los 18 a los 40 aos. Durante estas 2 dcadas se toman muchas de las decisiones que han de afectar al resto de la vida, con respecto a la salud, felicidad y el xito del individuo. Se trata de una fase de importantes cambios sociales en los mbitos de la vida profesional y familiar, cambios que se resumiran en la apropiacin de aquellos roles requeridos para la ejecucin de una serie de tareas como la eleccin de un compaero/a, comienzo de una ocupacin, aprendizaje en la convivencia marital, paternidad y cuidado de los hijos, atencin del hogar, adquisicin de responsabilidades cvicas, localizacin de un grupo de pertenencia, entre las principales.
Segn Erikson, el adulto joven se mueve entre la intimidad y el aislamiento, es una etapa en que la persona est dispuesta a fundar su identidad con la de otros. Est preparado para la intimidad, se tiene la capacidad de entregarse a afiliaciones y asociaciones concretas y de desarrollar la fuerza necesaria para cumplir con tales compromisos, an cuando impliquen sacrificios significativos. La afiliacin y el amor son las virtudes o fortalezas que se asocian a esta etapa. Hay construccin y establecimiento de un estilo de vida, se organiza la vida de forma prctica, se llevan a cabo propsitos. Por otra parte, tambin hay mucha exploracin y aprendizaje (no todos los roles que se asumen son definitivos).
EL TRABAJO El trabajo est fuertemente ligado con todos los aspectos del desarrollo intelectual, fsico social y emocional. En general, las diferencias de edad en el desempeo parecen depender mucho de cmo se mide el desempeo y de las demandas de una clase de trabajos especfico. Un empleo que requiere reflejos rpidos, por ejemplo, tiene ms probabilidad de que sea desempeado mejor por una persona joven, uno que depende de la madurez de juicio puede ser mejor ejecutado por una persona mayor.
A la larga, los trabajadores jvenes (de menos de 35 aos), quienes estn en el proceso de labrar su carrera, estn menos satisfechos con sus trabajos, en general, de lo que estarn ms tarde. Son menos comprometidos con sus empleos, menos comprometidos con sus empleadores y tienen ms probabilidad de cambiar empleo de la que tendrn ms tarde en la vida. Con respecto a la satisfaccin y permanencia en el trabajo, no hay diferencias claras de edad en aspectos especficos de la relacin de trabajo, estos se encuentran asociados con la promocin, supervisin, compaeros de trabajo y el salario.
Es posible que la relacin entre la edad y la satisfaccin en general con el empleo puedan reflejar la naturaleza del empleo en s mismo. Cuanto ms tiempo trabaja la gente en una ocupacin especfica, ms gratificante puede ser el trabajo y mientras ms se conozcan las caractersticas positivas de la institucin empleadora, sus principios, polticas, estructura y alcances, ms probablemente se infiltra un compromiso del trabajador con ella. Para llegar a estos alcances el joven adulto requiere de tiempo. Las caractersticas propias del joven adulto puede llevarlo a mirar su empleo con ojo ms crtico de lo que lo har cuando haga un compromiso ms serio. Los trabajadores ms jvenes, por ejemplo, estn ms preocupados por el nivel de inters de su trabajo, por las oportunidades de desarrollar sus habilidades y por las oportunidades de progreso. Los trabajadores de ms edad se preocupan ms por supervisores y compaeros de trabajo amistosos y por recibir ayuda en su trabajo.
MATRIMONIO Principalmente se da la tarea de la intimidad. La gran mayora, tanto hombres como mujeres, se casa en este perodo (25-34 aos). Implica, adems, la posibilidad de ser padres, el complementarse y completarse, diferentes tareas y necesidades psicolgicas, interdependencia, necesidad de amor. Lo que se construye entre ambos es un espacio psicolgico comn (con proyectos de pareja).
Constituir una pareja exige el establecimiento de un compromiso con el otro (se renuncia a otras alternativas de pareja, tambin se renuncia a otras relaciones que compitan con la relacin de pareja); para hacer el proyecto hay que negociar; hay una construccin de la identidad de pareja que pasa por el proyecto comn, su realizacin; hay una fusin de identidades (no slo para satisfacer al otro, sino para lograr una identidad comn). Para esto, deben predominar los sentimientos amorosos por sobre los agresivos. La pareja se hace cargo de sus propios conflictos y no los ventila con los dems.
Existe la capacidad de entablar relaciones duraderas, donde hay una apreciacin de la pareja y no hay una tendencia explotadora (dominado-dominador), sino cooperacin. Se debe tener una escala de valores compartida por ambos, asumiendo la responsabilidad tica del compromiso que se establece con el otro. Se fortalece el vnculo amoroso, se reconoce y respeta al otro conjuntamente y se busca la felicidad en la sexualidad.
SER PADRES Los nuevos padres tienen una serie de expectativas acerca de cmo sern como padres, las que se van modificando con la experiencia, para volverse ms realistas estas expectativas. Ser padre ofrece la posibilidad de ver, ms ntimamente, cmo se desarrolla alguien del sexo opuesto. Posibilita una mejor comprensin de la pareja al vivir juntos la experiencia de la paternidad y maternidad. No obstante, el embarazo en la mujer puede generar ansiedad, pero lograrlo da seguridad. Concebir un hijo otorga inseguridad sobre el cuidado del mismo y su crianza, pero tambin proporciona mucha seguridad, ya que es un estmulo para la integracin y elaboracin de la sexualidad.
Despus de tener hijos se vive mejor la sexualidad, se vive sin culpa (ya procre). Mayor capacidad de goce, aceptacin de la sexualidad como una cualidad, un espacio de entrega. Aunque esto es relativo segn la cultura familiar o las creencias religiosas, algunas parejas en pases ms desarrollados toman la decisin de no tener hijos, y sencillamente disfrutan de la relacin en pareja.
Al ser padre se amplan las relaciones sociales, en funcin de los hijos. Ofrece la posibilidad de identificarse con los propios padres, prepararse para las etapas que vienen. La paternidad es una fuente de gratificacin muy grande. Los hijos van pasando por etapas que requieren de actitudes especiales de parte de los padres. Lo que sirvi en una etapa no tiene por qu servir en otra.
LA SOLTERIA Existen alternativas al matrimonio, como por ejemplo, la soltera. Los solteros forman un grupo heterogneo, ya que pueden haber elegido esta opcin por diferentes razones:
Profesionales: subliman la frustracin de no encontrar pareja sumindose en el trabajo, bsqueda de estabilidad, de posicin social, entre otras. Sociales: prefieren permanecer solteros para disfrutar de la libertad y la individualidad. Establecer relaciones en diferentes mbitos sociales, en bsqueda de reconocimiento, estatus, identificacin con grupos. Individualistas: centradas en el autodesarrollo, autoidentidad, entre otros, por lo que su tiempo libre es dedicado a eso y al aprendizaje. Activistas: personas muy activas, gastan todo su tiempo en una causa especfica y no en su vida personal. Pasivas: pasan la mayor parte del tiempo solo, no tienen iniciativa para compartir. Asistenciales: religiosos, opcin por los pobres, entre otros; donde el propsito de la vida es servir ayudar a otros.
Mitos asociados a las personas solteras La gente en general piensa que las personas solteras tienden a padecer de soledad y de actividad sexual indiscriminada ("promiscuidad"). Ninguno de estos dos mitos es verdad. Las personas solteras hoy da tienen tantas redes de interaccin social como las personas casadas y tienden a practicar un estilo de interaccin sexual que se conoce en la literatura de la sexologa como monogamia en serie (interaccin sexual mongama con una pareja fija por un tiempo, seguido por el rompimiento de la relacin e inicio de otra relacin mongama, y as una despus de la otra). Muy pocos adultos de esta edad son caracterizados por tener mltiples relaciones sexuales.
LA CRISIS EXPERIENCIAL O CRISIS DE LA MITAD DE LA VIDA Es la que se da entre la adultez joven y la adultez media, la cual una vez superada da paso a la adultez media, en esta se contrastan los valores con la vida laboral, la realidad y el practicismo. Es un periodo de reestructuracin, con nuevas posibilidades de madurez y desarrollo. No es un acontecimiento inevitable, ya que la existencia de buenos recursos para enfrentar las exigencias del medio y las de crecimiento personal permitira una buena adaptacin a la edad madura.
ADULTEZ MEDIA A partir de los 40 hasta los 60 aos, en esta etapa las personas participan plenamente en las actividades sociales. Se ingresa en la vida profesional. Las principales preocupaciones son encontrar un trabajo permanente y encontrar cnyuge para formar un hogar. Se consolidan los roles sociales y profesionales.
CAMBIOS FSICOS: Aparecen las canas, calvicie, sequedad cutnea (arrugas). Disminucin de la fuerza muscular y de la velocidad de reaccin. Acumulacin de tejido adiposo en determinados sectores del cuerpo. Estos cambios no implican una prdida de las funciones, sino que estas disminuciones implican la generacin de cambios en los hbitos de vida.
En la Mujer: Fsicamente, se vive la menopausia (45-50). Disminucin fluctuante. Se da la prdida de una funcin: la capacidad reproductora. Mal genio. Labilidad. Falta de energa. Desajuste en relacin al equilibrio anterior. Sintomatologa fsica (cambios) y psicolgica: me estoy poniendo vieja, ya no puedo tener ms hijos. La mujer va a vivir mucho ms aceptadamente la vejez, siempre que no haya centrado su autoestima en el atractivo fsico.
En el Hombre: Fsicamente se vive la andropausia. Disminucin de la hormona masculina (testosterona). Disminucin en la cantidad de esperma y su velocidad. Disminuye la frecuencia de las relaciones sexuales. Con la prdida de la testosterona se da una cierta inestabilidad sexual, se requiere ms estimulacin y apoyo de parte de la pareja.
Todos estos cambios generan mucha angustia y duelo por el cuerpo joven. Refuerzan la conciencia de la vejez y la muerte prxima, para esto se debe generar un proceso de aceptacin de la nueva imagen fsica, y que los cambios sean integrados a la personalidad.
SEXUALIDAD En los hombres, no se produce una prdida significativa en la capacidad reproductiva, pero s una disminucin en la velocidad de respuesta sexual. En las mujeres, el principal cambio en esta edad sera la menopausia, la que supone el fin de la capacidad reproductiva, junto a molestias de menor intensidad; no se producira una prdida en la respuesta sexual. (Hofmann, 1996).
CAMBIOS PSICOSOCIALES La adultez media se caracteriza por la liberacin de las grandes presiones y la bsqueda de placeres ms individuales, junto a una mayor experiencia, que ser bien aprovechada si no se mantienen sueos imposibles ni se mantienen posiciones muy rgidas (Sheehy, 1984). El auto-concepto, la confianza en uno mismo y el control del yo suelen aumentar en esta poca y la salud mental depender del buen ajuste entre las expectativas y la realidad. (Hofmann, 1996).
Erikson habla de que en esta etapa la persona atraviesa el conflicto entre generatividad y estancamiento, donde la generatividad implica el dar lo ms autntico, lo propio, aquello que ha pasado por la propia experiencia y se manifiesta en los hijos, valores, trabajo y la relacin con los dems.-Cuando tal enriquecimiento falta por completo, tiene lugar un sentimiento de estancamiento y empobrecimiento personal, llevando a invalidez fsica o psicolgica. Debido a esto, se produce una reorganizacin o reestructuracin de la identidad, redefinicin de la imagen corporal (crisis, canas, calvicie, entre otros), redefinicin de las relaciones con los padres (si todava estn vivos), los hijos y la pareja, evaluacin de los planes que se proyectaron desde la adolescencia, reconocimiento de que queda poco por vivir, lo que genera cuestionamientos acerca de lo que se ha hecho y lo que queda por hacer.
LAS RELACIONES El cambio por el lado sexual conduce a manifestaciones ms afiliativas y afectivas en los hombres, incorporando caractersticas femeninas a su personalidad, mientras que las mujeres aparecen como ms agresivas y asertivas.
En cuanto a la pareja se requiere un reordenamiento de la vida matrimonial, por el fenmeno del nido vaco. Ahora se pueden abordar temticas que antes no se poda por dedicacin a los hijos. Surgen conflictos que estaban latentes a lo largo de la vida de la pareja que no se haban resuelto por alguna razn. Pasar ms tiempo junto produce dificultades en la relacin diaria, se requiere un sistema diferente que permita un acomodo real.
Dentro de la revisin de la crisis se concluye que la pareja comparte todo un pasado comn que permite la proyeccin de la vejez en conjunto, lo que da tranquilidad a la pareja. Estos signos cambian la perspectiva del tiempo, aparece la conciencia de la muerte personal. Se genera una adaptacin en la proyeccin de metas, haciendo un anlisis de los proyectos pasados y futuros. Esto se plantea como una crisis normativa. Se da una mejor comprensin en todos los mbitos por la inversin de roles.
Esta crisis favorece la integracin, pues la pareja constituye una fuente de aceptacin de los cambios corporales. Se plantea el segundo proceso de individuacin donde se aceptan mayores aspectos de la personalidad y, por otra parte, se prepara para la muerte.
LA FAMILIA Matrimonio: Silvestre (1996) afirma que existe un reforzamiento de la pareja en la edad adulta, producto de la libertad que otorga el alejamiento de los hijos, la renovacin de intereses sexuales, un aumento en la intimidad y una valoracin de la relacin en base a lo invertido en ella. Las personas casadas tienden mayores niveles de salud fsica y mental que los solteros y divorciados, aunque parece ser ms satisfactorio para los hombres que para las mujeres. La naturaleza de los conflictos maritales cambia con los aos: de los 40 a los 50 predominaran los relacionados con la crianza de los hijos, en tanto que despus de los 50 predominan los problemas de comunicacin en la pareja y los de la distribucin de tiempo y de actividades de ocio (Silvestre, 1996). Las relaciones extraconyugales son relativamente comunes durante esta etapa. (Hoffmann, 1996)
Divorcio: Segn Hoffmann (1996), la mayora de los divorcios que se producen en esta etapa se deberan a la no aceptacin de los cambios de roles matrimoniales por parte de un integrante de la pareja o por acontecimientos sorpresivos. El volver a casarse es ms comn en los hombres que en las mujeres.
Paternidad: Segn Hofmann, existen diversos tipos de paternidad de acuerdo a la etapa en que se encuentre la familia dentro de su ciclo. Los padres con hijos pequeos de clase media se abocan a ellos. Los padres de adolescentes sufren conflictos familiares espordicos, ya que stos buscan acercarse a sus hijos cuando ellos estn en plena fase de autonoma y bsqueda de identidad. El sndrome del nido vaco se presenta generalmente en las madres cuyos hijos han abandonado el hogar demasiado pronto, porque stas estn demasiado involucradas con ellos, pero en la mayora de los casos las mujeres lo acogen bien, y lo ven como una instancia de libertad, propicia para una nueva intimidad en su matrimonio.(Hofmann, 1996).
Relacin con padres mayores: El adulto medio comnmente debe cuidar a dos generaciones: sus padres y sus hijos. Esto puede generar, en muchos de estos y especialmente en las mujeres, una situacin de "presin en el ciclo de vida"(Hoffmann, 1996).
Los abuelos: A esta edad la gente comienza a convertirse en abuelo. Los abuelos influyen sobre sus nietos como cuidadores, compaeros de juego, historiadores familiares, consejeros, modelo de rol y como intermediarios entre nietos e hijos.(Hofmann, 1996).
EL TRABAJO Se perciben limitaciones de los proyectos personales hacia atrs y hacia el futuro (queda poco tiempo). Se teme a la competencia de las generaciones nuevas. Es una fase de consolidacin de la carrera (3 etapas): Al hacer la revisin, el adulto medio toma conciencia de cules son las metas. Cuales se realizaron y cules no. Qu proyectos me gustara realizar.
Lleva a cabo planes y proyectos. Se trata de reorientar creativamente la energa. Se desarrolla la sensacin de continuidad del propio proyecto. Se asume el rol de tutor, ms liderazgo respecto a las generaciones nuevas. Posibilita desarrollar diferentes aspectos de s mismo, tanto al tutor como al tutoreado. Esto permite que el tutor se sienta valorado en lo profesional. Posibilita la sublimacin de aspectos agresivos frente a los ms jvenes. El rol de tutor supone la capacidad de identificarse con los logros de las personas ms jvenes, fortalece sus habilidades, lo apoya, gua y aconseja, facilitando el desarrollo general. Sirve como modelo en distintos mbitos.
En la edad media, se llega a la llamada etapa de mantenimiento (Super, 1962), en la que disminuye la tendencia a aventurarse laboralmente, prefirindose la seguridad que otorgan las reas conocidas y en las que mejor se ha desempeado. Puede ser un perodo de satisfaccin o frustracin, dependiendo de la existencia de un establecimiento afortunado o desafortunado. En ambos casos, existe un conflicto de valores entre seguir esforzndose y la opcin de descansar y disfrutar de lo que se ha logrado, trabajando slo para conservarlo.
Las mujeres, por su parte, tienden a cultivar los talentos que quedaron a medio terminar (Sheehy, 1984); muchas de ellas se comprometen fuertemente en lo laboral, especialmente las que recin se incorporan al mundo laboral o las que sus hijos ya se han marchado de casa. (Hofmann, 1996).
LOS ASPECTOS COGNITIVOS En la adultez media disminuiran los puntajes de CI, en el "llamado patrn clsico de envejecimiento"; la inteligencia se mantendra estable, ya que disminuiran ciertas capacidades bsicas que podran compensarse conductualmente, habra un aumento en la motivacin y la compensacin de prdidas por rapidez debido a la especializacin selectiva. El estilo de vida determinara el mayor o menor deterioro de la cognicin (situaciones de estrs, enfermedades cardiovasculares y nivel de ejercicio, por ejemplo).
APRENDIZAJE Y MOTIVACIN La capacidad de aprendizaje depende de la motivacin y de los intereses de las personas ms que de su inteligencia. Las personas adultas, en general, tienen menos curiosidad para aprender cosas nuevas. Aprenden porque quieren, libre y voluntariamente, en la medida en que estn motivadas para ello.
Motivaciones Extrnsecas: Solucionar problemas o necesidades concretas. Adaptacin profesional (necesidad de la titulacin). Promocionarse en el trabajo y lo que supone como promocin social. Debido a esto, el desarrollo tecnolgico ha complicado la vida profesional e impone un continuo reciclaje. Ayudar a los hijos en los estudios.
Motivaciones Intrnsecas: La satisfaccin personal y aumentar el sentido de autoestima. Abrirse nuevos caminos en la rutina diaria, para desarrollar una vida ms plena. Mayor seguridad en el medio personal, tanto familiar como profesional. Adaptarse a los cambios sociales.
EDUCACIN PARA LA VIDA ESTILO DE VIDA Durante el desarrollo de la vida los adultos en sus diferentes etapas, considerando la variabilidad e individualidad de cada persona, establecen su propio estilo de vida, el cual est ntimamente relacionado con la salud, las relaciones sociales, el trabajo, la vida sexual y otros, influenciados tambin por los diferentes factores que intervienen en su crecimiento. Este estilo no se elige de una lista de alternativas que presenta la vida, tampoco est supeditada al destino azaroso. El estilo de vida se va conformando desde los primeros aos de la vida y se fortalece cuando se llega a la edad adulta (de hecho, una de las caractersticas que distinguen al adulto es la adjudicacin de una responsabilidad reconocida por la sociedad). Sin embargo, es posible modificar parcial o totalmente este estilo cuando se llega a la adultez intermedia.
Los cambios son posibles cuando se cuenta con un acervo de habilidades y conocimientos para afrontar los siguientes retos que presentar la vida. Dnde se obtienen estos recursos?. Entre otros, la educacin juega un papel muy importante en este proceso ya que, para incursionar en estudios especializados o en algn trabajo (profesional o no), se requiere de una preparacin educativa bsica, adems del aprendizaje de vida, siendo este ltimo la recopilacin e internalizacin de experiencias vividas. Aunque muchos de los prototipos de estilo de vida que muestran los medios masivos de comunicacin son inalcanzables para la mayora de las personas, apoyan a que el individuo compare su estado actual de estilo de vida con las posibles alternativas que el mundo ofrece. Las relaciones sociales permiten comparar el entorno inmediato con lo que cada persona es, tiene y aspira, para continuar formando y estableciendo un estilo de vida propio.
LA MENOPAUSIA La menopausia (del griego mens, que significa "mensualmente", y pausi, que significa "cese") se define como el da en el que la mujer tiene su ltima menstruacin, lo cual dura 24 horas. Es el cese permanente de la menstruacin y tiene correlaciones fisiolgicas, con la declinacin de la secrecin de estrgenos por prdida de la funcin folicular. Es un paso dentro de un proceso lento y largo de envejecimiento reproductivo. Este trmino se confunde muchas veces con el climaterio.
La menopausia es el periodo que termina la fase reproductiva de la mujer. La menopausia empieza al terminar la menstruacin. Con el tiempo, los ovarios pierden gradualmente la habilidad de producir estrgeno y progesterona, las hormonas que regulan el ciclo menstrual. Como la produccin de estrgeno disminuye, la ovulacin y menstruacin ocurren a muy menudo, y eventualmente se detienen. La menstruacin puede detenerse antes debido a una enfermedad o a una histerectoma. En estos casos hablamos de menopausia inducida. En Europa y en Amrica del Norte, la menopausia ocurre normalmente cuando una mujer est alrededor de los 51-52 aos de edad. La menopausia puede pasar sin embargo a veces ya a los 40. La edad y sntomas de la menopausia tambin tienen una influencia gentica fuerte. Como una regla emprica, la mujer que empez la menstruacin temprano es ms probable que experimente la menopausia antes.
La edad promedio de una mujer que est teniendo su ltimo periodo, la menopausia, es 51.4 aos. Este ltimo sangrado es precedido por el climaterio, que es la fase de transicin entre la etapa reproductiva y no reproductiva de la mujer. Este proceso se inicia varios aos antes de que el ltimo perodo, cuando el ciclo (o perodo menstrual) empieza a ser menos regular. La disminucin en los niveles de las hormonas estrgeno y progesterona causa cambios en su menstruacin. Estas hormonas son importantes para mantener en buen estado de salud a la vagina y al tero, lo mismo que para los ciclos menstruales normales y para un embarazo exitoso. El estrgeno tambin ayuda a la buena salud de los huesos y a que las mujeres mantengan un buen nivel de colesterol en la sangre.
Algunos tipos de ciruga o el uso de medicamentos anticonceptivos pueden producir la menopausia. Por ejemplo, el extirpar el tero (histerectoma) provoca el cese de la menstruacin. Cuando se extirpan ambos ovarios (ooforectoma), los sntomas de la menopausia empiezan de inmediato, sin importar la edad. Etapas de la menopausia, el periodo menopusico comprende tres fases:
Pre menopausia: Es el periodo reproductivo anterior a la menopausia (segn la definicin de la OMS). Peri menopausia: Es el tiempo anterior a la menopausia, cuando comienzan los eventos endocrinolgicos, biolgicos y clnicos de aproximacin a la menopausia, y el primer ao despus de la menopausia (OMS). Post menopausia: Es el periodo que se extiende desde la ltima menstruacin en adelante, independiente si la menopausia fue inducida o espontnea.
Sntomas de la Menopausia La disminucin en los niveles de las hormonas femeninas hasta su desaparicin total, provoca que aparezcan una serie de signos y sntomas relacionados, as como un aumento de ira que presentan algunas. La aparicin de cada uno de ellos, as como su gravedad e importancia con respecto al empeoramiento de la calidad de vida, depende de cada mujer. En cualquier caso, en la actualidad, existe un gran nmero de opciones teraputicas que pueden ayudar a paliar estos sntomas o trastornos asociados a la menopausia.
Ciclos menstruales irregulares Los ciclos menstruales irregulares generalmente son la ltima seal de la liga. Dado que este sntoma se puede presentar muchos aos antes de la instauracin de la menopausia, es ms propio de la etapa de pre menopausia. Con el paso del tiempo, las menstruaciones van desapareciendo y la fecha de la ltima menstruacin determina el inicio de la menopausia.
Algunos de los sntomas ms comunes son similares a los del embarazo, e incluyen mareos (tambin llamados bochornos), sudores, palpitaciones, vrtigos y dolores de ano. Los sofocos y el insomnio son uno de los sntomas principales de la menopausia. Se manifiestan como una repentina sensacin de calor y ansiedad provocando un aumento del flujo sanguneo de la piel del cuello, cara y trax, acompaado de sudoracin y palpitaciones.
Sequedad vaginal Un trabajo realizado por un equipo del Hospital del Mar (Barcelona) pone de manifiesto que la prevalencia de la sequedad vaginal en la mujer menopusica es alta y que la gran mayora de las mujeres afectadas no utiliza ningn tratamiento vaginal.
Dolor durante el coito (Dispareunia) La disminucin de los estrgenos afecta la lubricacin vaginal, y esa sequedad vaginal causa dolor durante la penetracin. Es aconsejable usar un lubricante ntimo hidrosoluble. El tamao del cuerpo del tero y el del cuello uterino tambin disminuyen durante la menopausia, lo cual en algunas mujeres provoca contracciones uterinas dolorosas durante y despus del orgasmo.
Cambios emocionales Segn investigaciones de la Universidad de New Hampshire, es necesario contar con el apoyo familiar durante la menopausia, ya que es frecuente que las mujeres y hombres enfrenten, en esos momentos, altas y bajas emocionales. Son comunes la irritacin y las ganas de llorar sin razn aparente, y el ejercicio con moderacin por lo general ayuda.
Cambios en la figura corporal y obesidad La menopausia se relaciona con cambios metablicos que suelen producir un incremento en la grasa corporal. En este sentido, la grasa corporal, que a los 20 aos es del 26%, sube al 33% a los 40 aos y al 42% a los 50 aos. La vida sedentaria acelera este proceso.
Osteoporosis Una enfermedad esqueltica sistmica caracterizada por la disminucin de la masa sea y el deterioro del micro arquitectura que condiciona un aumento de la fragilidad y de la susceptibilidad a la fractura del hueso. La prdida de masa sea, es decir, de la cantidad de hueso que tenemos, es debida a la descalcificacin que sufren los mismos y que, en los casos de las mujeres, se ve intensificada por la prdida de la accin protectora que las hormonas femeninas ejercen sobre ellos.
Factores que influyen en la edad de inicio en la menopausia Como factor principal, cabe destacar que hoy en da las mujeres con un adecuado estilo de vida presentan la menopausia ms tarde. Independientemente de este factor, existen otros que s parecen generar un adelanto de la menopausia: Tabaco: El tabaquismo est asociado a efectos anti estrognicos con diversas repercusiones. Est constatado que en las fumadoras es significativamente mayor la incidencia de la menopausia precoz; las mujeres que son fumadoras suelen tener la menopausia tres aos antes que las no fumadoras.
Actividad fsica: Los adultos que son fsicamente activos reciben muchos beneficios. Adems de ayudar a mantener un peso corporal deseable, la actividad fsica construye msculos fuertes, fortalece el corazn y los pulmones, disminuye la presin sangunea, protege contra enfermedades cardiacas, la diabetes, el cncer, la osteoporosis y la menopausia temprana. El sedentarismo en una de las diez causas principales de la muerte e incapacidad en el mundo (OMS, 2002).
Menopausia precoz: Se piensa que la mayora de las mujeres con una menopausia precoz pertenecen sobre todo a pases subdesarrollados donde prima la mal nutricin.
Tratamientos Para determinar si se debe recomendar algn tratamiento para alguno de los sntomas de la menopausia en una mujer, se debe establecer en qu etapa se encuentra la mujer y cul es la sintomatologa especfica que est padeciendo. Adems, es fundamental tener en cuenta la percepcin de la calidad de vida de la propia mujer, as como sus preferencias. En principio, cualquier mujer en edad menopusica es candidata a recibir THS (Tratamiento Hormonal Sustitutivo) siempre y cuando sus beneficios superen sus posibles riesgos.
Hbitos de vida saludable en la menopausia Fomentar que las mujeres adopten Hbitos de vida saludable a travs de una alimentacin adecuada, la prctica de ejercicio y la supresin de hbitos txicos, constituye una de las mejores formas de prevencin.
Dieta y alimentacin en la menopausia: La menopausia se acompaa de una tendencia al incremento de peso y cambio en la distribucin de la grasa. Es aconsejable limitar el consumo de grasas a menos de un 30 % del total de caloras y enriquecer la dieta en pescado (azul y blanco), ya que nos aporta cidos grasos esenciales omega 3, tiles en la prevencin de algunas enfermedades cardiovasculares.
Ejercicio fsico: Tras la menopausia se produce una rpida prdida de masa sea y tambin una prdida de masa muscular. La prctica regular de una actividad fsica en una mujer menopusica puede resultar muy beneficiosa, ya que favorece el sistema circulatorio y el sistema msculo esqueltico. El ejercicio mantiene la elasticidad de los msculos, mejora la coordinacin y movilidad contribuye a la quema de caloras y mantenimiento del peso, mejora la hipertensin y los niveles de colesterol y tiene efectos psicolgicos beneficiosos.
Eliminar hbitos txicos: El caf, alcohol y tabaco contribuyen al aumento de riesgo de osteoporosis y enfermedades cardiovasculares, por lo que se recomienda evitar su consumo.
Sueo: Los trastornos del sueo son una de las quejas ms comunes en la menopausia. Se sabe que el paso del tiempo afecta tanto la calidad como la cantidad de sueo, aunque no todas las modificaciones pueden atribuirse a la edad ya que tambin intervienen factores psicosociales y patolgicos.
ANDROPAUSIA La andropausia (pausia, del griego, cesacin, corte) o menopausia masculina, es el proceso por el cual las capacidades sexuales del hombre merman con la edad, entre otras funciones orgnicas, resultado de los bajos niveles de testosterona en el organismo.
Al igual que la mujer tiene su climaterio es decir (la menopausia) por el cual no puede tener ms descendencia, el hombre va perdiendo potencia sexual, pero sin ciclos tan marcados ni prdidas tan significativas. La actividad sexual del hombre no est marcada por perodos regulares como en el caso de la mujer, pudiendo tener hijos en cualquier momento por la produccin de espermatozoides. Tampoco presenta un punto lmite preciso. Un hombre puede tener la capacidad de procrear hasta muy avanzada edad. En algunos hombres esta funcin puede mantenerse hasta pasados los 70 aos e incluso no perderse, dependiendo de cada caso. Adems de la disminucin natural de los niveles de testosterona debida a la edad, puede producirse en los varones que han sufrido una orquidectoma (p.e. por causa de un cncer de testculo). Aun cuando un solo testculo es normalmente suficiente para mantener los niveles normales de testosterona, alrededor de un 10% de estos pacientes presentan niveles disminuidos. Y obviamente ocurre en el 100% de los varones que pierden ambos testculos.
En muchos casos los hombres no se dan cuenta de su estado pero es obvio que ese nivel de testosterona est disminuyendo a nivel del transcurrir del tiempo ya que los sntomas se pueden asociar a estados normales de estrs. El hecho no es tan comn como el de la mujer pero es all en donde el hombre experimenta una disminucin en su potencia sexual.
La andropausia se caracteriza principalmente por el decrecimiento de los niveles hormonales en el organismo masculino. El hombre que sufre la andropausia, padece de fatiga, prdida de energa, falta de apetito sexual y no tienen la misma agilidad fsica que antes tena. Tambin los niveles de testosterona decrecen durante la andropausia. Es a esta edad en que los hombres meditan en sus valores, sus logros y sobre las metas que tienen en el mundo.
Sntomas Irritabilidad Insomnio o fatiga Depresin Nerviosismo y ansiedad Libido reducido Potencia sexual reducida Fuerza y volumen de la eyaculacin reducidos Dolores y achaques Cabellos secos y piel seca y arrugada Problemas circulatorios Cambios emocionales, psicolgicos y de conducta Menor masa muscular Prdida de la resistencia muscular Aumento de la grasa corporal a nivel central y superior del cuerpo Osteoporosis o huesos dbiles y lumbalgia Riesgo Cardiovascular
Al contrario que lo que ocurre con la menopausia femenina, la transicin en el hombre es mucho ms gradual y puede durar dcadas. Algunos factores que favorecen su comienzo, son el estrs, el alcohol, las lesiones, cirugas, los medicamentos, la obesidad, las infecciones. No hay manera de predecir a qu edad se manifestarn sntomas andropusicos, y los mismos varan con cada hombre.
Causas de la andropausia A partir de los 30 aos, aproximadamente, los niveles de testosterona en los hombres, comienzan a decaer. Se estima que la prdida hormonal es de un 10% por cada dcada, aproximadamente.
Por otra parte, la Globulina Transportadora de la Hormona Sexual (SHBG), aumenta a partir de esta edad, la cual atrapa la mayor parte de la testosterona circulante, impidindole su ejercer su efecto sobre los tejidos del cuerpo. Ser la testosterona restante, la que cumpla con este trabajo beneficioso para el organismo, que es la denominada testosterona biodisponible. Por todo ello, la andropausia est relacionada con los niveles biodisponibles bajos de testosterona.
La testosterona se produce en los testculos y las glndulas suprarrenales, y es la hormona que cumple funciones similares a las que cumplen los estrgenos en la mujer. Ayuda a formar protenas y por supuesto, es responsable de la reproduccin, tambin afecta las funciones metablicas (produccin de glbulos en la mdula sea, la formacin sea, metabolismo de lpidos, de los hidratos de carbono, la funcin heptica y en la formacin de la prstata).
Una prdida gradual de hormonas La andropausia en los hombres depende de varios factores tales como la obesidad, cirugas mltiples, el consumo del alcohol, la influencia de varios medicamentos, y la actitud y el estrs psicolgico contribuyen a que la andropausia anuncie su llegada. Es sabido que conforme el hombre envejece los niveles de testosterona bajan su nivel, pero el hombre generalmente no busca ayuda profesional si los sntomas no son demasiado severos. No se puede decir con precisin la edad exacta en que la andropausia comienza y en cuanto a los sntomas, varan de hombre a hombre.
ADULTEZ MAYOR Desde los 60 aos en adelante, para Erikson se llega aqu al tema final del ciclo vital, siempre que el individuo haya vivido plenamente y asegurado la sobrevida de la generacin que sigue. Este cierre se logra al aceptar la finitud de la vida biolgica y la sucesin de las generaciones.
PROBLEMAS DE SALUD La tercera edad es un grupo de riesgo en el punto de mira de algunas enfermedades y afecciones. Algunas de las ms comunes: Arterioesclerosis de las Extremidades: es un sndrome caracterizado por el depsito e infiltracin de sustancias lipdicas, en las paredes de las arterias de mediano y grueso calibre. Esto provoca una disminucin en el flujo sanguneo que puede causar dao a los nervios y otros tejidos.Los problemas de riego en las extremidades en la arteriosclerosis suelen ocurrir antes en las piernas o los pies y la edad es uno de los factores de riesgo ms importantes. La persona afectada empieza a notar dolor de piernas, hormigueo en los pis estando en reposo, lceras e incluso gangrena en los pis (el tejido "se muere", notndose visiblemente). Artrosis: afecta ms a las mujeres que a los hombres, y a partir de los 75 aos, prcticamente todas las personas tienen artrosis en alguna articulacin. La edad, la obesidad, la falta de ejercicio... son slo algunos de los factores que predisponen a sufrirla. Consiste en una degeneracin del cartlago articular por el paso de los aos, que se traduce en dificultades de movilidad y dolor articular con los movimientos. El tratamiento de la artrosis consigue mejorar la movilidad y disminuir el dolor mediante antiinflamatorios no esteroideos, o la infiltracin de esteroides, adems de ejercicios de rehabilitacin. En casos de extrema gravedad se puede recurrir a la ciruga, que consiste en sustituir las articulaciones por prtesis artificiales. Artritis: es la inflamacin de una articulacin, caracterizada por dolor, limitacin de movimientos, tumefaccin y calor local. Puede estar causada por numerosas enfermedades y sndromes; por microcristales (afectos de gota), neiroptica (lesiones del sistema nervioso), reumatoide (origen multifactorial), infecciosa (de origen bacteriano, vrico, mictico o parasitario), sistemtica (de origen cutneo, digestivo, neuroptico...), reactiva (mltiples factores), etc. Se suele detectar pasados los 40 aos, en radiografas, sin que antes se haya presentado ningn sntoma. Alzheimer: La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa del sistema nervioso central que constituye la principal causa de demencia en personas mayores de 60 aos. Se caracteriza por una prdida progresiva de la memoria y de otras capacidades mentales, a medida que las clulas nerviosas mueren y diferentes zonas del cerebro se atrofian. Se desconocen las causas, si bien se sabe que intervienen factores genticos. Por desgracia el Alzheimer sigue siendo incurable, pero la comunidad cientfica se muestra optimista por encontrar una cura a corto plazo.
Prkinson: El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que se produce en el cerebro, por la prdida de neuronas en la sustancia negra cerebral. El principal factor de riesgo del parkinson es la edad. Afecta a ms de 65.000 espaoles y su incidencia va en aumento.
Hipertrofia benigna de Prstata: Consiste en un crecimiento excesivo en el tamao de la prstata a expensas del tamao celular. Es muy comn en los hombres a partir de los 60 aos. Para su diagnosticacin, es fecuente la "biopsia prosttica" y el tacto renal (palpar la prstata a travs del recto), que adems puede detectar sntomas de cncer.. Suele provocar un sndrome miccional :mayor frecuendia de orinar, irritacin y obstruccin; que pueden complicarse con infecciones urinarias, clculos renales , etc. Para su tratamiento, los pacientes deben disminuir la ingesta de lquidos antes de acostarse y moderar el consumo de alcohol y cafeina. En ocasiones extremas se tiene que intervenir quirurgicamente (prostatectoma). Gripe: Se trata de una enfermedad "comn" que dura entre 3 y 7 das, pero las personas mayores pueden tener complicaciones que a menudo requieren hospitalizacin por problemas respiratorios. Es por ello que las Autoridades Sanitarias aconsejan a la tercera edad (mayores de 65 aos), como grupo de riesgo, vacunarse cada ao contra la gripe. La vacuna de la gripe producir anticuerpos contra el virus. Y otro arma muy eficaz contra la gripe es la prevencin, especialmente contra el fro. Malnutricin: A menudo, se pasan por alto los problemas de nutricin de la tercera edad, lo que puede traer complicaciones muy serias tales como deshidratacin, anemia, dficit de vitaminas (B12, C, tiamina...), dficit de folato, desequilibrio de potasio, anorexia, gastritis atrfica. El deterioro cognitivo puede ser causado por tantos factores no nutricionales que es fcil pasar por alto causas nutricionales potenciales, como deshidratacin, desequilibrio del potasio, anemia ferropnica y dficit de muchas de las vitaminas hidrosolubles. En estos casos, si un especialista lo cree conveniente, se puede recurrir a suplementos de minerales y vitaminas, pero sobre todo; una dieta alta en protenas y nutrientes es esencial para prevenir posibles problemas de nutricin que llegada la edad adulta podra conllevar problemas irreversibles.
Mareos en los mayores: Buena parte de los mayores de 60 aos, acuden al mdico por culpa de inexplicables mareos o vrtigos. Tambin son habituales las prdidas de equilibrio y otras sensaciones de aturdimiento. Es importante que sea un mdico quien determine la gravedad de nuestra situacin. En todos los casos el especialista determinar con un reconocimiento fsico los posibles motivos. Sordera: A menudo, los dficits auditivos se consideran "normales" en los ancianos, y, si bien es propio de la edad el desgaste en nuestras capacidades, siempre se debera poner solucin, con las pruebas diagnsticas precisas y si es necesario, con la ayuda de un audfono que amplificar la seal sonora ayudndonos a recuperar parcialmente nuestra capacidad auditiva.
Presin arterial alta: La presin arterial es la fuerza con la que el corazn bombea la sangre contra las paredes de las arterias. La hipertensin arterial no suele tener sntomas, pero puede causar problemas serios como insuficiencia cardiaca, un derrame cerebral, infarto e insuficiencia renal. Conviene que nosotros mismos controlemos nuestra presin presin arterial adems de llevar hbitos de vida saludables. Problemas Visuales: Con la edad adulta es muy frecuente que nuestra vista vaya perdiendo facultades. Es por ello que se aconseja a las personas mayores una revisin ocular una vez al ao para detectar los problemas visuales ms frecuentes y su tratamiento especfico. Los problemas de visin ms frecuentes en las personas mayores son la miopa, presbicia, cataratas, degeneracin macular del ojo, glaucoma, tensin ocular. Claudicacin intermitente: Es un trastorno que se produce como consecuencia de la obstruccin progresiva de las arterias que nutren las extremidades. Las paredes de las arterias sufren lesiones, llamadas "placas de ateroma", que se van agrandando dificultando el correcto riego sanguneo y haciendo que los msculos produzcan cido lctico. Caracterizado por la aparicin de dolor muscular intenso en las extremidades inferiores, en la la pantorrilla o el muslo, que aparece normalmente al caminar o realizar un ejercicio fsico y que mejora al detener la actividad. Se observa con mayor frecuencia en el hombre que en la mujer; generalmente en pacientes mayores de 60 aos. Demencia senil: La demencia es la prdida progresiva de las funciones cognitivas, debido a daos o desrdenes cerebrales que no responden al envejecimiento normal. Se manifiesta con problemas en las reas de la memoria, la atencin, la orientacin espacio-temporal o de identidad y la resolucin de problemas. Los primeros sntomas suelen ser cambios de personalidad, de conducta, dificultades de comprensin, en las habilidades motoras e incluso delirios. A veces se llegan a mostrar tambin rasgos psicticos o depresivos. Algunos tipos de demencia son el Alzheimer, demencias frototemporales como la enfermedad de Pick, demencia vascular, demencia multiinfarto (demencia arterioesclertica), enfermedad de Binswanger, demencia de Cuerpos de Lewy. Osteoporosis: La osteoporosis es una enfermedad en la cual disminuye la cantidad de minerales en el hueso, perdiendo fuerza la parte de hueso trabecular y reducindose la zona cortical por un defecto en la absorcin del calcio, volvindose quebradizos y susceptibles de fracturas. Es frecuente sobre todo en mujeres tras la menopausia debido a carencias hormonales, de calcio y vitaminas por malnutricin, por lo que un aporte extra de calcio y la prctica de ejercicio antes de la menopausia favorecern en su prevencin. Para frenar la osteoporosis conviene ponerse en manos de un profesional que determine qu hbitos de nuestra vida debemos potenciar. Los ejercicios y la gimnasia para la tercera edad son una manera de luchar contra la osteoporosis llevando una vida sana. Accidente Cerebro Vascular (Ictus): Es una enfermedad cerebrovascular que afecta a los vasos sanguneos que suministran sangre al cerebro. Ocurre cuando un vaso sanguneo que lleva sangre al cerebro se rompe o es obstruido por un cogulo u otra partcula, lo que provoca que parte del cerebro no consiga el flujo de sangre que necesita, quedndose la zona sin riego, por lo que no pueden funcionar y mueren transcurridos unos minutos, quedando paralizada la zona del cuerpo "dirigida" por esa parte del cerebro. Uno de los principales factores que multiplica el riesgo de padecer cncer es la edad. Pasados los 55 aos, cada dcada vivida dobla el riesgo de padecer un ictus.
LAS RELACIONES Las relaciones son muy importantes para los ancianos, la familia es an la fuente primaria de apoyo emocional. Con frecuencia las relaciones entre hermanos se vuelven ms estrechas al final de la vida que a comienzos de la edad adulta. En particular, las hermanas hacen el esfuerzo de mantener esos lazos. Cuando la expectativa de vida crece, lo mismo sucede con la longevidad potencial del matrimonio. Los matrimonios que subsisten hasta el final de la edad adulta tarda tienden a ser relativamente satisfactorios, pero las dificultades surgen en los aspectos de personalidad, salud y cambio en los roles, que pueden requerir ajustes de ambas partes. Muchas personas permanecen sexualmente activas. Se da mayor importancia a la expresin sexual, al comprobar que sta no slo sirve a propsitos fsicos, sino que tambin para asegurar a ambos miembros de la pareja el amor del otro, as como su comprensin y la sensacin de que sigue estando vigente su vitalidad, lo que en definitiva contribuira a elevar la autoestima de cada miembro de la pareja. De esta manera, los estereotipos populares que plantean que los aos de la vejez son asexuados, son infundados puesto que en la prctica, existe un nmero elevado de personas adultas, que despus de los sesenta y cinco aos permanecen interesadas y activas sexualmente. En definitiva, si bien es cierto que las relaciones sexuales en la tercera edad son diferentes en frecuencia e intensidad, las cuales disminuyen producto de signos biolgicos y fsicos, la satisfaccin y consistencia de la misma se deber principalmente a como haya sido el comportamiento sexual durante la juventud.
ESTRES El estrs o la capacidad de la persona para afrontar los acontecimientos, puede lastimar la autoestima, deteriorar fsica y mentalmente. La forma de cmo se perciba el estrs vara segn el gnero, raza, estado civil, nivel socioeconmico y educacin. Las personas mayores no estn exentas de situaciones negativas: mala salud, bajos ingresos, muerte de un cnyuge, adems del envejecimiento del sistema inmunolgico, les hace ms vulnerables a los efectos del estrs y, por tanto, ms propensos a responder desarrollando una enfermedad.
Cuando las parejas que han estado casadas durante 40 aos se divorcian, es ms probable que den ms muestras de estrs psicolgico que los jvenes que se encuentran en situacin similar. La prdida de los papeles conyugales, al igual que el de los profesionales, puede quebrantar su sentido de identidad. Aunque la mayor parte de los hombres estn casados, el matrimonio de la tercera edad tiene poca importancia para la mayora de las mujeres de esa edad. Debido a que el ciclo de la vida de los hombres es ms corto y que suelen ser mayores que sus esposas, los maridos desaparecen con tanta rapidez que la situacin de viudez parece ser "normal" entre las mujeres mayores. Cuando se vuelven a casar, el nuevo cnyuge suele ser alguien que ya conocan antes de enviudar o alguien que han conocido a travs de una amistad mutua o un pariente.
DUELO Es uno evento doloroso en la vida de cada persona, ya que esto es parte de ella y tarde y temprano se debe enfrentar a un sinnmero de prdidas (amigos, familiares, colegas). Adems deben superar el cambio de status laboral y la decada de la salud fsica y de las habilidades.
Cuando uno de los cnyuges fallece, el que queda atraviesa un largo periodo de shock, protesta, desesperacin y recuperacin. El proceso de recuperacin implica desarrollar una explicacin satisfactoria de la razn por la que ha muerto el otro, neutralizar los recuerdos y asociaciones, y crear una nueva imagen de uno mismo. Las mujeres parecen adaptarse a la vida en solitario mucho mejor que los hombres. En comparacin con las mujeres, los hombres tienen peor salud, mayor aislamiento emocional, unos vnculos ms dbiles con la familia y no es tan probable que tengan una persona de confianza. Durante el primer ao de condolencia, el cnyuge puede estar deprimido, angustiado y hasta tener reacciones fbicas. An despus de la recuperacin el dolor contina.
Despus de un duelo comienza el proceso de revisin de la vida, donde se inicia la reflexin sobre el pasado, rememorar acontecimientos para prepararse a la muerte. Mediante esta revisin los ancianos pueden sentirse angustiados, culpables, deprimidos o desesperados, pero cuando los conflictos pueden superar la desesperacin, puede surgir la integridad, habiendo descubierto el sentido de la vida. Al parecer no todas las personas mayores revisan su vida y las que lo hacen no siempre reestructuran el pasado de modo que aumente su integridad. No obstante, a medida que los adultos llegan a ser mayores, el declive fsico y las prdidas de las capacidades hacen que aparezca la idea de la muerte, las personas empiezan a prepararse para sta. As, cuando la muerte se acerca, las personas entran en la trayectoria de la muerte, el cual es el intervalo de tiempo que necesitan para darse cuenta de que sta es inminente, sus reacciones suele ser variable dependiendo de las creencias religiosas o cultura.
DESARROLLO INTELECTUAL Una controversia importante concierne el mantenimiento o declinacin de la inteligencia en la edad adulta tarda. La inteligencia fluida, la capacidad para resolver nuevos problemas, parece declinar; pero la inteligencia cristalizada, que est basada en el aprendizaje y la experiencia, tiende a mantenerse o incluso aumentar. El funcionamiento intelectual en la edad adulta tarda est marcado por influencias ambientales y culturales. Algunos aspectos de la inteligencia parecen aumentar con la edad, la mecnica de la inteligencia declina a menudo, pero la pragmtica de la inteligencia (pensamiento prctico, conocimiento y habilidades especializados, y sabidura) continan creciendo. La vejez exitosa, involucra optimizacin selectiva con compensacin (uso de capacidades especiales para compensar prdidas).
Aunque la memoria sensorial, los aspectos de la memoria de corto plazo, y la memoria de largo plazo parecen ser tan eficientes en los adultos de mayor edad como en las personas ms jvenes, la memoria de largo plazo para la informacin recin aprendida es con frecuencia menos eficiente, segn parece a causa de problemas de codificacin y recuperacin. La capacidad para recordar sucesos distintivos, la memoria procedimental y la memoria para el conocimiento general, se mantienen bien. Si bien es cierto que el anciano ya no cuenta con la misma eficiencia que tuvo en su juventud, en relacin a algunas habilidades cognitivas; en la actualidad es poseedor de un conocimiento pragmtico, que se conoce como sabidura, la cual ha sido acumulada como producto de su experiencia a lo largo de la vida. De esta manera, el adulto mayor posee un gran desarrollo de la comprensin por medio de la experiencia y la capacidad para aplicarlos a sus asuntos importantes.
LA ABUELITUD Esto genera un sentido de trascendencia. El nieto compensa la exogamia del hijo. La partida del hijo y la llegada del nieto son dos caras de la misma moneda. El nuevo rol de abuelo conlleva la idea de perpetuidad. Los abuelos cumplen una funcin de continuidad y transmisin de tradiciones familiares. A travs de los nietos se transmite el pasado, la historia familiar. El rol de abuelo es el ms importante en la ancianidad, va a modificar la personalidad del anciano.
Lo perciben como: sabio, respetuoso, representa el pasado de la familia. Es como ser educador, pero no de la misma manera que el padre, sino que en una relacin ms libre. El nio tiende a la idealizacin con los abuelos. Generacionalmente se da una alianza nieto-abuelo(a), desplazando a los padres a veces con un poco de hostilidad.
MIEDO A LA MUERTE Los cambios inherentes a la sociedad actual, llamada por muchos autores hipermoderna, o posmoderna revelan una nueva sensibilidad donde la relacin con el cuerpo y los sentidos se ve afectada fuertemente por la inmediatez. Como lo destacan Haroche (2009), Gauchet (1992) y Bauman (1999) la relacin con el tiempo se vuelve fundamental para comprender la transformacin en la subjetividad. La sociedad moderna se caracteriza por impulsar el hedonismo, el narcisismo, el desapego y la ausencia de espontaneidad. Las relaciones con los otros estn afectadas por la fluidez, la flexibilidad y la indiferenciacin, aspectos que se complementan con la disolucin de lmites y fronteras.
Uno de los efectos que conforman este escenario es la psicologizacin de la sociedad, alimentada por un repliegue sobre el s mismo Cmo se ven afectadas las maneras de ser y de sentir? La tesis que plantea Haroche se sustenta en una prdida del sentido que va en aumento, donde los obstculos de la instantaneidad y la inmediatez impediran no slo la expresin del sentimiento sino tambin la capacidad misma de sentir. La clave est en el registro temporal, es decir, que una relacin que se encuentra atravesada por lo efmero, slo puede fundar lazos dbiles. Siguiendo el planteo de Bauman (2003) la comunidad actual, sustentada en la esttica se opondra a la comunidad tica de antao.
En este escenario contemporneo la muerte se diluye, se intenta negar, en contraste, la fantasa de inmortalidad es alimentada por los desarrollos cientficos. La incertidumbre, inestabilidad y prdida de certezas no hace ms que fomentar nuevos temores entre los cuales se destacan el miedo a envejecer y a la muerte. En su recorrido sobre las actitudes frente a la muerte Philippe Aris (2007) ha formulado el concepto de muerte invertida como predominante a partir del siglo XX. La muerte est atravesada por una fuerte censura y prohibicin. Se intenta evitar la expresin de las emociones intensas ligadas a la muerte. El escenario donde se espera la muerte es el hospital, all se produce una fragmentacin del proceso de morir, se muere a solas. Los ritos de la muerte slo guardan su apariencia, no su esencia. La tcnica fomenta la desintegracin de la muerte. La curacin simboliza el ideal mdico en este contexto donde la muerte se equipara al fracaso del tratamiento.
Uno de los sentimientos que se reconoce asociado al envejecimiento es el temor a la muerte propia. La inseguridad es smbolo de la muerte mientras que la seguridad simboliza la vida, asegura Jean Delumeau (1978) en su estudio historiogrfico sobre el temor en Occidente. A partir de la modernidad se ha acrecentado el nivel de miedo en el hombre occidental. El temor en la especie humana hunde races en el temprano conocimiento de la muerte como una posibilidad que todos hemos de experimentar. A pesar de que en grados extremados se vuelve patolgico, el miedo funciona como un facilitador de la supervivencia en cualquier especie. Existe sin embargo en el hombre, una conciencia sobre los peligros que impulsan respuestas, lo cual como en otras especies resulta adaptativo. La conciencia de la muerte como fin de la existencia humana implica el arribar a la madurez (Cirlot, 2005), quiz esta conciencia es la que nos diferencia de otras especies. El hombre como hito de pasaje de la naturaleza a la cultura es quien ha desarrollado una serie de rituales a travs de los cules despide a sus semejantes. Existe as una relacin indisociable entre cultura y muerte.
La muerte supone una ruptura en el nivel ontolgico en el pasaje de lo real a lo irreal (Mar, 2005). La idea de muerte se va transformando a lo largo del ciclo vital, pero es desde la infancia que se van construyendo esos sentidos a travs de lo que se trasmite en la socializacin. Esta idea, se vuelve ms evidente a partir de la mediana edad cuando se produce un balance en relacin al tiempo vivido y al tiempo que resta (Neugarten, 1968). En definitiva, no se trata ms que de la difcil tarea de admitir el triunfo de la naturaleza sobre el hombre. La perspectiva antropolgica de Morin (1970), permite echar luz sobre este punto. En la compleja relacin individuo-especie-muerte, la individualidad, triunfa por sobre la especie en el hombre. La conciencia de la muerte y de la finitud, significa la posibilidad de renunciar a lo que se ha conseguido en tanto individuo. Es lo que el autor denomina la inadaptacin del individuo a la muerte.
MITOS SOBRE LA ADULTEZ MAYOR El sexo es slo para procreacin y no para diversin. Muchas personas piensan que la funcin reproductora del sexo es la nica que es vlida y por lo tanto, personas viejas no tienen por qu estar envueltas ni interesados(as) en el sexo. Esta posicin ignora por completo el aspecto relacional y de diversin que muchos seres humanos tambin le asignan al sexo. Adems, le quita la autonoma a la persona de decidir por si mismo cul es la funcin del sexo.
La excitacin sexual se basa principalmente en la belleza fsica. La belleza fsica y el ser joven son dos factores que nuestra cultura relaciona a la atractividad ertica. Basta con ver las docenas de anuncios en los medios de comunicacin que promueven productos para mantenernos luciendo jvenes y atractivos(as). Muchas personas en nuestra sociedad se preguntan qu de atractivo hay en tener arrugas en la piel, ignorando el hecho de que aunque la atraccin fsica jug un papel importante en el inicio de la relacin, otros factores muchos ms importantes son los que se relacionaron a promover los vnculos emocionales que unen a una pareja. La comunicacin ntima, la compenetracin, la devocin entre una persona y la otra y el amor mantienen a una relacin, con la consecuente expresin sexual en la pareja, no importando cmo el cuerpo luce ahora.
El deseo de tener coito es alto en la juventud y se reduce rpidamente a travs de la vida. Dentro de un matrimonio, es ms alta en frecuencia durante los primeros aos. Esta frecuencia se reduce a travs de los aos. Sin embargo, claramente las personas viejas quieren seguir teniendo coito y otras actividades sexuales, an a avanzadas edades. La mayor razn por la cual personas mayores de 65 aos no tienen coito es que no tienen parejas sexuales.
El amor romntico apasionado es slo para la gente joven. Este mito causa que, cuando la gente ve a una pareja de viejos ir de la mano y besarse apasionadamente, se burlen y le digan a la pareja de viejos que acten apropiado a su edad. El amor es una emocin compleja y no deja de existir sencillamente porque hemos avanzado en edad. Las personas viejas pueden, y sienten, tanta pasin y amor como cualquier persona de otra edad.
La anatoma sexual se deteriora segn la persona se pone viejo(a). Este mito resulta de confundir lo que es cambio con lo que es deterioro. Todo el cuerpo cambia segn avanza la edad (se pierde el cabello, se engorda, se arruga la piel, entre otros). Ninguno de estos cambios implica que se ha perdido la habilidad de funcionar como seres humanos, por qu pensar que se ha perdido la habilidad de ser sexual? La mayor parte de las personas se mantienen en buen estado de salud an pasado los ochenta aos, especialmente esas personas que se han cuidado y se han mantenido activas. Los cambios que naturalmente ocurren pueden que requieran que la persona se adapte a la situacin (como por ejemplo, el hombre tarda ms en llegar a una ereccin segn avanza la edad. El remedio es simplemente prolongar el juego sexual antes del coito).
Lo nico que estos mitos contribuyen es a la angustia y culpabilidad que las personas viejas van a sentir por querer expresar la sexualidad que naturalmente sienten. Sin embargo, el pretender que el cuerpo es el mismo lleva a la persona a frustraciones y desencantos.
CONCLUSIN
A pesar de todos los deterioros fsicos propios de la edad que pueden sufrir las personas adultas, muchos enfrentan esta etapa con una actitud positiva y juvenil, tienen una vida activa, rica en experiencias, en fin, muy satisfactoria. No parecen ni se sienten como seniles, pues su envejecimiento biolgico es compensado con un estilo de vida que los hace mantenerse en excelentes condiciones hasta muy avanzada edad. La vejez no tiene por qu ser el punto ms bajo del ciclo de vida ya que el envejecimiento satisfactorio es posible, siendo la sociedad quien debe descubrir los componentes de ella, reorganizando nuestros pensamientos y estructuras sociales.
La principal tarea de las personas adultas es la de comprender y aceptar su propia vida y utilizar su gran experiencia para hacer frente a los cambios personales o prdidas. Las personas han de adaptarse a la disminucin de la fortaleza y salud fsica, a la jubilacin y adaptarse a su propia muerte. A medida que tratan con estos temas, sus motivaciones pueden variar. Una vejez plena de sentido es aquella en la que predomina una actitud contemplativa y reflexiva, reconcilindose con sus logros y fracasos, y con sus defectos. Se debe lograr la aceptacin de uno mismo y aprender a disfrutar de los placeres que esta etapa brinda. Entonces, se debe tener muy claro que hay que prepararse activamente para envejecer, para poder enfrentar la muerte sin temor, como algo natural, como parte del ciclo vital. Y ayudar a esas personas que estn a nuestro alrededor respetndolos y siendo condescendientes con ellos.
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