Un terremoto es una sacudida del terreno que se produce debido al choque de
las PLACAS TECTNICAS y a la liberacin de energa en el curso de una reorganizacin brusca de materiales de la corteza terrestre al superar el estado de equilibrio mecnico. Los ms importantes y frecuentes se producen cuando se libera energa potencial elstica acumulada en la deformacin gradual de las rocas contiguas al plano de una falla activa, pero tambin pueden ocurrir por otras causas, por ejemplo en torno a procesos volcnicos, por hundimiento de cavidades crsticas o por movimientos de ladera.
Aunque todos los das se registran una buena cantidad de terremotos en el mundo, la inmensa mayora son de poca magnitud. Sin embargo, se suelen producir dos o tres terremotos de gran magnitud cada ao, con consecuencias imprevisibles.
QUE ES UNA PLACA TECTONICA?
Una placa tectnica o placa litosfrica es un fragmento de litosfera que se desplaza como un bloque rgido sin presentar deformacin interna sobre la atmosfera de la Tierra. La tectnica de placas es la teora que explica la estructura y dinmica de la superficie de la Tierra. Establece que la litosfera (la porcin superior ms fra y rgida de la Tierra) est fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre el manto terrestre. Esta teora tambin describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. La litosfera terrestre est dividida en 15 grandes placas y en varias placas menores o micro placas. En los bordes de las placas se concentra actividad ssmica, volcnica y tectnica. Esto da lugar a la formacin de grandes cadenas y cuencas. Hasta ahora la Tierra es el nico planeta del Sistema Solar con placas tectnicas activas, aunque hay evidencias de que Marte, Venus y alguno de los satlites galileanos como Europa fueron tectnicamente activos en tiempos remotos. HIPOCENTRO (O FOCO) Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se libera la energa en un terremoto. Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta 70 km de profundidad) se denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y los 300 km se denomina intermedio y si es de mayor profundidad: profundo (recordemos que el centro dela Tierra se ubica a unos 6.370 km de profundidad). EPICENTRO Es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el hipocentro, desde luego donde la intensidad del terremoto es mayor.
CON QUE SE MIDEN LOS TERREMOTOS?
SISMGRAFOS Un sismgrafo es un instrumento usado para medir movimientos de la Tierra. Se basa en el principio de inercia de los cuerpos, como sabemos este principio nos dice que todos los cuerpos tienen una resistencia al movimiento o a variar su velocidad. As, el movimiento del suelo puede ser medido con respecto a la posicin de una masa suspendida por un elemento que le permita permanecer en reposo por algunos instantes con respecto al suelo. El mecanismo consiste usualmente en una masa suspendida de un resorte atado a un soporte acoplado al suelo, cuando el soporte se sacude al paso de las ondas ssmicas, la inercia de la masa hace que sta permanezca un instante en el mismo sitio de reposo. Posteriormente cuando la masa sale del reposo, tiende a oscilar. Este era el mtodo utilizado en los aparatos antiguos, actualmente se logra por medio de bobinas o imanes que ejercen las fuerzas amortiguadoras de la oscilacin libre de la masa. Si se sujeta un lpiz a la masa suspendida, para que pueda inscribir en un papel pegado sobre un cilindro que gira a velocidad constante, se podr registrar una componente del movimiento del suelo. El instrumento hasta aqu descrito, detecta la componente vertical del movimiento del suelo y se conoce como sismgrafo vertical. El papel donde traza el movimiento se conoce como sismograma. Como el movimiento del suelo tiene lugar en las tres dimensiones del espacio, los movimientos del suelo tambin tienen dos componentes horizontales. Para medir este movimiento se requiere de pndulos horizontales que oscilan como una puerta aunque con el eje ligeramente inclinado para lograr un punto de estabilidad. Uno de estos sismgrafos horizontales se orienta en la direccin N-S y otro en la E-O. Un ejemplo de sismgrafo horizontal es el que se muestra en la figura siguiente. . Despus se introdujo la inscripcin sobre pelcula o papel fotogrfico de un haz de luz reflejado en la masa o sistema amplificador del sismgrafo. Actualmente existen sismgrafos que detectan el movimiento de la masa electrnicamente y lo digitalizan para ser almacenado en cinta magntica u otros medios de almacenamiento digital.
CAUSAS DE UN TERREMOTO
Para entender por qu se produce un terremoto conviene tener unas breves nociones de la materia Tectnica de Placas, rama dependiente de la Geologa. Sus postulados se pueden resumir en estas breves ideas:
1. La corteza terrestre se compone de diferentes placas tectnicas, cada una de una composicin y de un grosor determinados. 2. El proceso de evolucin del planeta sigue su curso y dichas placas s e mueven constantemente, buscando acomodarse. 3. Los movimientos de las placas son imperceptibles y muy lentos pero cuando dos placas intentan acomodarse en un mismo espacio, chocan y su movimiento natural las lleva a desplazarse una debajo de otra. 4. Las zonas donde dos placas chocan y se desplazan reciben el nombre de "fallas yacumulan energa procedente de dicha tensin tectnica, siendo estos puntos los lugares con ms probabilidades de originar terremotos. 5. El punto de la confluencia de placas donde se origina el terremoto se denomina "hipocentro". La proyeccin de dicho punto sobre la superficie terrestre es denominada "epicentro". Una erupcin volcnica tambin es susceptible de originar sesmos de diversa consideracin. Igualmente, se apunta que ciertas actividades del hombre, como ensayos nucleares o acumulacin de agua en presas y represas, podran originar actividad ssmica.
COMO SE CLASIFICA UN TERREMOTO, O COMO SABEMOS QUE TAN F UERTE FUE?
MAGNITUD DE ESCALA RICHTER
Representa la energa ssmica liberada en cada terremoto y se basa en el registro sismogrfico. Es una escala que crece en forma potencial o semilogartmica, de manera que cada punto de aumento puede significar un aumento de energa diez o ms veces mayor. Una magnitud 4 no es el doble de 2, sino que 100 veces mayor.
Magnitud en escala Richter Efectos del terremoto Menos de 3.5 Generalmente no se siente, pero es registrado
3.5 - 5.4 A menudo se siente, pero slo causa daos menores.
5.5 - 6.0 Ocasiona daos ligeros a edificios.
6.1 - 6.9 Puede ocasionar daos severos en reas muy pobladas.
7.0 - 7.9 Terremoto mayor. Causa graves daos.
8 o mayor Gran terremoto. Destruccin total a comunidades cercanas.
TAMBIEN CON: INTENSIDAD O ESCALA DE MERCALLI
Se expresa en nmeros romanos. Esta escala es proporcional, de modo que una Intensidad IV es el doble de II, por ejemplo. Es una escala subjetiva, para cuya medicin se recurre a encuestas, referencias periodsticas, etc. Permite el estudio de los terremotos histricos, as como los daos de los mismos. Cada localizacin tendr una Intensidad distinta para un determinado terremoto, mientras que la Magnitud era nica para dicho sismo.
I. Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones especialmente favorables.
II. Sacudida sentida slo por pocas personas en reposo, especialmente en los pisos altos de los edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar.
III. Sacudida sentida claramente en los interiores, especialmente en los pisos altos de los edificios, muchas personas no lo asocian con un temblor. Los vehculos de motor estacionados pueden moverse ligeramente. Vibracin como la originada por el paso de un vehculo pesado. Duracin estimable.
IV. Sacudida sentida durante el da por muchas personas en los interiores, por pocas en el exterior. Por la noche algunas despiertan. Vibracin de vajillas, vidrios de ventanas y puertas; los muros crujen. Sensacin como de un vehuclo pesado chocando contra un edificio, los vehculos de motor estacionados se balancean claramente.
V. Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos despiertan. Algunas piezas de vajilla, vidrios de ventanas, etctera, se rompen; pocos casos de agrietamiento de aplanados; caen objetos inestables. Se observan perturbaciones en los rboles, postes y otros objetos altos. Se detienen de relojes de pndulo.
VI. Sacudida sentida por todo mundo; muchas personas atemorizadas huyen hacia afuera. Algunos muebles pesados cambian de sitio; pocos ejemplos de cada de aplacados o dao en chimeneas. Daos ligeros.
VII. Advertido por todos. La gente huye al exterior. Daos sin importancia en edificios de buen diseo y construccin. Daos ligeros en estructuras ordinarias bien construidas; daos considerables en las dbiles o mal proyectadas; rotura de algunas chimeneas. Estimado por las personas conduciendo vehculos en movimiento.
VIII. Daos ligeros en estructuras de diseo especialmente bueno; considerable en edificios ordinarios con derrumbe parcial; grande en estructuras dbilmente construidas. Los muros salen de sus armaduras. Cada de chimeneas, pilas de productos en los almacenes de las fbricas, columnas, monumentos y muros. Los muebles pesados se vuelcan. Arena y lodo proyectados en pequeas cantidades. Cambio en el nivel del aguade los pozos. Prdida de control en las personas que guan vehculos motorizados.
IX . Dao considerable en las estructuras de diseo bueno; las armaduras de las estructuras bien planeadas se desploman; grandes daos en los edificios slidos, con derrumbe parcial. Los edificios salen de sus cimientos. El terreno se agrieta notablemente. Las tuberas subterrneas se rompen.
X. Destruccin de algunas estructuras de madera bien construidas; la mayor parte de las estructuras de mampostera y armaduras se destruyen con todo y cimientos; agrietamiento considerable del terreno. Las vas del ferrocarril se tuercen. Considerables deslizamientos en las mrgenes de los ros y pendientes fuertes. Invasin del agua de los ros sobre sus mrgenes.
XI Casi ninguna estructura de mampostera queda en pie. Puentes destruidos. Anchas grietas en el terreno. Las tuberas subterrneas quedan fuera de servicio. Hundimientos y derrumbes en terreno suave. Gran torsin de vas frreas.
XII Destruccin total. Ondas visibles sobre el terreno. Perturbaciones de las cotas de nivel (ros, lagos y mares). Objetos lanzados en el aire hacia arriba.
ENERGA DE UN TERREMOTO CON EQUIVALENCIA EN TNT Y EJEMPLO
Una buena manera de imaginarse la energa disipada por un terremoto segn la escala de Ritcher es compararlo con la energa de la detonacin de TNT. Notar que por cada grado que aumenta la magnitud, la energa aumenta hasta 30 veces.
CONSECUENCIA DE UN TERREMOTO Despus de un terremoto es posible que ocurran otros sismos de mayor o menor magnitud que el original, que son conocidos como rplicas y que pueden ocasionar daos incluso mayores que los ocasionados durante el sismo principal. LAS PRINCIPALES CONSECUENCIAS SON: Dao de edificaciones Las construcciones pueden sufrir daos leves o graves, dependiendo de la calidad del diseo y de la construccin
Incendios Se producen cuando un terremoto ocasiona cortocircuito, escapes de gas o contacto de combustibles con artefactos elctricos
Deslizamientos Los sismos producen deslizamientos que se originan en las laderas inestables
Licuacin del suelo Sucede en los suelos arenosos sueltos, con alto contenido de agua. Estos pierden su capacidad de soporte durante un sismo, lo cual origina el hundimiento de las edificaciones
Crecientes de ros y quebradas Se presentan cuando se rompen las represas y cuando los deslizamientos taponan el cauce de los ros y las quebradas
Afectacin a la poblacin Los daos directos e indirectos que podran causar un terremoto y los eventos secundarios derivados de este podran causar un numeroso nmero de muertos , heridos (trauma fsico y quemados), personas atrapadas, desaparecidos y extraviados
QUE DEBEMOS HACER EN MEDIO DE UN TERREMOTO?
ANTE TODO CALMA..!
- Mantengamos la calma. Aunque el susto nos trate de dominar, hagmosle ms caso a la prudencia... Intentemos mantener la calma y la racionalidad, salgamos despacio al exterior, etc. - El miedo es un factor tan importante, que debemos practicar y hacer simulacros que, en momentos de normalidad, nos permitan decidir cmo vamos a actuar en situaciones de emergencia. Tratemos de tranquilizar a las personas que estn con nosotros. - Si puede salir al exterior hgalo rpidamente, pero en orden. NO DEBE GRITAR, CORRER O EMPUJAR. Vaya a las zonas indicadas como seguras. Terminado el sismo procure salir de la vivienda que habita. - En situaciones de emergencia producidas por un evento de gran magnitud es aconsejable no utilizar los ascensores. Lo recomendable es usar las escaleras. - Aljese de estanteras, vitrinas o muebles que pueden deslizarse o caerse, as como de las ventanas, espejos o tragaluces. - Si usted no tiene cerca una salida segura o hacia un lugar que le ofrezca completa seguridad, ubquese debajo de algn mueble resistente como mesas o escritorios. - En caso contrario, localice alguna esquina, columna o marco de alguna puerta, siempre y cuando este sea de concreto y ofrezca seguridad.
SI SE ENCUENTRA EN LA CALLE...
- Si se encuentra en la calle aljese rpidamente de los edificios, muros, postes, cables, avisos luminosos u otros objetos que puedan caer y trate de desplazarse a lugares ms abiertos. Si localiza un espacio seguro, oriente a otras personas a seguirle en forma ordenada.
SI VA EN UN VEHCULO...
- Si usted se encuentra en un vehculo en movimiento detngalo o hgalo detener en un lugar abierto y permanezca en su interior o bjese con calma hacIa lugares abiertos. - No se estacione junto a otros vehculos, postes o edificios, ya que ellos pueden caer repentinamente.
EN UN EDIFICIO DE VARIOS PISOS...
- Si uno est en un edificio de varios pisos y siente que el edificio se mueve, lo ms prudente es tratar de protegerse debajo de una mesa, escritorio, esquina o marco de una puerta que ofrezca seguridad, pero siempre lejos de las ventanas. - No busque desesperadamente la salida, ni utilice los ascensores. Use las escaleras para bajar.
EN UN SUPERMERCADO O TEATRO...
- Si el lugar donde se encuentra es un cine, supermercado o tienda y no tiene una salida prxima, qudese all y protjase bajo algn mueble slido llevndose las manos a la cabeza y colocndose de rodillas. O ubquese frente a una columna. Si usted es de aquellos que al ingresar a un lugar congestionado tiene la costumbre de localizar las salidas o lugares seguros, tiene mucho a su favor porque puede movilizarse hacia ellas para protegerse y ponerse a salvo. Si se encuentra prximo a la salida, trate de calmarse y salga del local. Procure no gritar. No corra y no empuje a los dems.
LO QUE PODEMOS HOY Y DESPUES HACER PARA PREPARAR, PREVENIR, Y ACTUAR
HOY Identifique los objetos desprendibles de su casa y oficina. Revise la estructura de su vivienda y asegrese que aleros, ventanas, rejas, revestimientos, balcones, etc. tengan una buena fijacin a los elementos estructurales. Si fuese necesario consulte a un tcnico en construccin. Muestre a sus familiares como cerrar la llave de paso del agua, el gas y la electricidad. Mantenga siempre preparado un botiqun de primeros auxilios, herramientas bsicas, linternas con pilas, muda de ropa, agua potable y enlatados. Ubquelo en un lugar conocido por todos sus familiares, en su oficina y en la maleta de su carro.
DESPUES Guarde la calma e impida cualquier situacin de pnico. Preprese a recibir nuevos movimientos ms leves. (rplicas) Si alguien est herido, prstele el auxilio necesario. No olvide que los heridos graves no deben moverse sino con la ayuda de personas que sepan hacerlo. Cierre los pasos de gas, agua y electricidad. No encienda fsforos ni cigarrillos. Apague cualquier amago de incendio. En caso de no poder controlarlo en DIEZ segundos, llame a los bomberos. No abuse del uso del telfono. Las lneas pueden congestionarse y evitar hacer y recibir llamadas de emergencia. Encienda la radio para que est informado y pueda conocer las instrucciones de las autoridades. Tenga precaucin al abrir armarios, algunos objetos pueden haber quedado en posicin inestable. Realice una inspeccin de la estructura de su casa u oficina, para detectar la aparicin de grietas. Verifique el estado de las escaleras antes de bajar. No corra y no utilice los ascensores. Dirjase a un lugar abierto, como plazas, parques o canchas deportivas. Consuma slo agua embotellada o hervida. Si est en una zona costera, permanezca alejado de la playa. COLABORA CON BOMBEROS Y DEFENSA CIVIL
No se deje influenciar por rumores ni los propague. Informe a las autoridades de los destrozos graves en edificaciones sobre todo aquellas que amenacen con derrumbarse en zonas de trnsito, as como tambin sobre incendios o la existencia de cualquier material peligroso.
NO SE UBIQUE BAJO EL MARCO DE LAS PUERTAS
Definitivamente NO!....
DEBAJO DE LAS VIGAS, O AL LADO DE LAS COLUMNAS?
Es lo mismo que el marco de la puerta. Es verdad que algunas personas se han salvado all porque el colapso no fue completo, y esas estructuras, ms duras que la mampostera, a veces caen de ltimas u ofrecen pequeos espacios de supervivencia.
QUE DEBE LLEVAR EL BOTIQUIEN DE EMERGENCIA?
Botiqun de primeros auxilios
Almacene su botiqun de primeros auxilios en una caja de herramientas o una caja de pescador para que sea fcil de cargar y est protegida del agua. Revise que su contenido est actualizado y reemplace constantemente lo que haya caducado. NOTA: la informacin mdica y la mayora de las medicinas pueden ser almacenadas en un refrigerador porque ste ofrece tambin una excelente proteccin en caso de incendio. Medicinas Desinfectante de heridas. Pomada antibitica. Toallas de alcohol empaquetadas individualmente. Tabletas con y sin aspirina. Medicinas de receta y de uso comn (observar fecha de caducidad). Medicina para la diarrea. Gotas para los ojos.
Vendajes Vendas y gasas de diferentes tamaos. Algodones. Cintas adhesivas.
Otros artculos Libro de primeros auxilios. Tijeras. Pinzas. Termmetro. Barra de jabn. Pauelos de papel. Pomada o locin protectora contra el Sol. Vasos de papel. Cuchillo de bolsillo. Bolsas de plstico. Hilo y agujas. Toallas sanitarias. Equipo de supervivencia para su hogar Tambin necesita preparar un equipo de supervivencia que incluya los siguientes artculos:
Herramientas y abastecimientos Hacha, pala, escoba. Destornillador, pinzas, martillo y llave inglesa ajustable. Cuerda para jalar o de rescate.
Artculos para su seguridad y comodidad Zapatos gruesos que lo protejan de los vidrios rotos, clavos y escombros. Guantes (gruesos y durables para limpiar escombros). Velas. Cerillos. Ropa para cambiarse. Cuchillo. Manguera. Tienda de campaa. Juegos para los nios y los adultos. Sbanas o bolsas de dormir (sleeping bags). Radio y linterna porttil (verificar que las bateras elctricas estn cargadas). Lentes y medicamentos. Extintor (asegrese que puede ser utilizado para cualquier tipo de incendio). Alimentos y agua para los animales caseros. Papel de bao. Dinero en efectivo. Equipo de supervivencia para su automvil
Prepare equipo de supervivencia para su automvil con los siguientes artculos. Si los coloca en una bolsa pequea podr cargarlos ms fcilmente si tiene que caminar.
Cobijas. Agua embotellada. Ropa para cambiarse. Monedas para hacer llamadas telefnicas. Extintor para cualquier tipo de incendio. Botiqun de primeros auxilios. Sealamientos de emergencia (bengalas, lmparas, reflectores, silbatos, etc.). Linterna con bateras elctricas. Alimentos. Guantes. Mapas y brjula. Cuerda gruesa para jalar o de rescate. Lpiz y papel. Toallas humectantes. Medicamentos. Radio de bateras. Espejo pequeo para enviar seales. Papel de bao. Herramientas (pinzas, llaves inglesas, destornilladores, etc.). Cables para pasar corriente elctrica. Cinta de aislar.
Equipo de supervivencia para el trabajo Tenga a la mano estos artculos en su trabajo:
Alimentos no perecederos. Agua embotellada. Chamarra o suter. Zapatos gruesos. Radio y linterna con bateras. Medicinas esenciales. Cobija. Botiqun de primeros auxilios. Lentes (y si es necesario lquido para lentes de contacto). Silbato o cualquier objeto para enviar seales.
EL MEJOR METODO DE SUPERVIVENCIA EN UN TERREMOTO Y EL MEJOR: EL TRIANGULO DE LA VIDA
TRIANGULO DE LA VIDA CONSEJOS:
1) Cualquier persona que trate de cubrirse o colocarse debajo de algo, cuando un edificio se colapsa, es aplastado. Cada vez que las personas se colocan debajo de objetos como escritorios, autos, siempre son aplastados. No lo haga y siga algunas de las instrucciones que siguen.
2) Gatos, perros y bebes, naturalmente se ponen en posicin fetal. Usted debera hacer lo mismo en un terremoto. Es un instinto natural de sobrevivencia. Cualquier persona puede sobrevivir en un agujero pequeo, cerca de un sof, cerca de cualquier objeto grande que ser aplastado pero siempre quedar un espacio vaco a ambos lados del mismo.
3) Los Edificios de madera son las construcciones ms seguras para estar durante un terremoto. Por una simple razn: la madera es flexible y se mueve con la fuerza de un terremoto. Si el edificio colapsa, grandes espacios vacos se crean. Inclusive una construccin de madera tiene menos peso de cada que los ladrillos. Los edificios de ladrillos se rompern en pequeos pedazos. Los ladrillos causarn muchas heridas, pero menos cuerpos aplastados que si fueran losetas de concreto.
4) Si usted est en su cama durante la noche y sucede un terremoto simplemente ruede hacia el suelo. Un espacio vaco existe alrededor de la cama. Los hoteles tendran mayor cantidad de sobrevivientes si colocasen detrs de las puertas un cartel que diga expresamente que en caso de terremoto las personas deben acostarse al lado de la cama durante un terremoto.
5) Si comienza un terremoto mientras est viendo TV y no puede salirse fcilmente por una puerta o ventana, entonces acustese en posicin fetal al lado de un sof, silla grande o mueble grande.
6) Cualquier persona que se pare debajo de una puerta cuando un edificio colapsa puede morir. Por qu? Porque si usted est parado debajo del marco de la puerta y el marco de la puerta cede y se mueve hacia delante o hacia atrs, usted puede morir aplastado por el cielorraso. Si el marco de la puerta se cae hacia algn costado, el marco lo va a cortar por la mitad con su peso. En cualquiera de los dos casos usted va a morir; por lo tanto, no se pare debajo del marco de una puerta.
7) Trate en lo posible de no salir por escaleras. Estas tienen diferentes "momentos de frecuencia" y se mueven de forma diferente al resto del edificio. Las escaleras y el resto del edificio se golpean el uno al otro constantemente hasta que las escaleras se desprenden. Las personas que estn en las escaleras antes de que se desprendan quedan mutiladas. Aun, si el edificio no se colapsa, evite las escaleras. Las escaleras son la parte que se daan con ms facilidad en un edificio. Aun, si las escaleras no se colapsan por el terremoto, se pueden colapsar posteriormente por la sobrecarga de la gente tratando de escapar. Siempre debern ser inspeccionadas para su seguridad, aun cuando el resto del edificio no este daado.
8) Colquese cerca de las paredes exteriores de los edificios o bien fuera de ellos en lo posible. Es mucho mejor estar fuera de un edificio que dentro de l. Cunto ms adentro del permetro del edificio ms seguro es que su salida se encuentre bloqueada.
9) Si est dentro de un coche, salga del mismo y sintese o acustese al lado del mismo. Sea lo que sea que caiga sobre el auto, siempre dejar un espacio vaco a sus lados.
10) Cuando he entrado a edificios colapsados, con grandes cantidades de papel o peridicos, he descubierto que el papel no se compacta. Existen grandes espacios vacos al lado de peridicos amontonados.