Paul RICOEUR, LA IMAGINACIN EN EL DISCURSO Y EN LA ACCIN

Traduccin provisional no publicada de Ignacio Snchez de la Yncera

1








PAUL RICOEUR
La imaginacin en el discurso y en la accin
1












Qu nuevo acceso ofrece la teora de la metfora al problema de la
imaginacin?. Para empezar, un planteamiento diferente del problema. En lugar de
plantearlo desde la percepcin y plantearse cmo se pasa de la percepcin a la
imagen, la teora de la metfora invita a vincular la imaginacin con cierto uso del
lenguaje, a ver en ella un aspecto de la innovacin semntica que caracteriza al uso
metafrico del lenguaje. El cambio de frente es por s mismo considerable, teniendo
en cuenta los numerosos prejuicios ligados a la idea de que la imagen es un apndice
de la percepcin, una sombra de la percepcin. Decir que nuestras imgenes antes
que ser vistas son habladas es ya renunciar a la falsa evidencia de que la imagen es
para empezar y esencialmente una escena que se desarrolla en cierto teatro mental
delante de la mirada de un espectador interior; pero al mismo tiempo supone
renunciar a una segunda evidencia falsa, la de que hace de esa entidad mental el
material con el que tallamos nuestras ideas abstractas, nuestros conceptos, el
ingrediente bsico de no se sabe qu suerte de alquimia mental.
Pero si la imagen no deriva de la percepcin bien en el modo de una
presencia debilitada, o bien como produccin en funcin de la ausencia, cmo la
haremos partir del lenguaje?


1
El texto principal corresponde a Limagination dans le discours et dans laction, en Du texte
laction, Seuil, 1986, pp. 213-236, reedicin del original publicado en Savoir, Faire, Esprer, Bruxelles,
Publications Universitaires Saint-Louis, 1976, pp. 207-228. En este borrador de traduccin aparece
sustancialmente complementado por otros textos de Ricoeur como Lidologie et lutopie: deux
exprsions de l imaginaire social, en Du texte laction, pp. 379-392. (Existe versin previa en ingls
Ideology and utopia as cultural imagination, en Philosophical Exchange, 2 (1976), 2, pp. 17-28) y
Hermneutique et critique des idologies, en Du texte laction, Seuil, 1986, pp.
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La respuesta puede bosquejarse a partir del examen de la imagen potica. La
imagen potica es algo que el poema, como obra del discurso, produce en ciertas
circunstancias y de acuerdo con determinados procedimientos. Ese procedimiento es
el de la resonancia, segn la expresin que Bachlard toma de Minkovski. Pero
comprender ese procedimiento supone, de inmediato, reconocer que la resonancia
procede de las cosas dichas y no de las vistas. Hay que atender a la cuestin de las
circunstancias del empleo del discurso que engendran lo imaginario.

En otra parte estudi el funcionamiento de la metfora, que tan grandes
consecuencias tiene para la teora de la imaginacin. Mostr que ese funcionamiento
queda totalmente inadvertido en tanto que se considera la metfora nicamente como
un uso desviado de nombres, un desvo de la denominacin. Es necesario, por tanto
hablar de enunciacin metafrica, antes que hacerlo de nombres empleados
metafricamente. Entonces la cuestin est en la estrategia discursiva que regula el
empleo de predicados extraos.

En compaa de diversos autores anglo y francfonos subrayo la no pertinencia
predicativa como medio apropiado para producir un choque entre campos
semnticos. Como respuesta al desafo del choque semntico producimos la
metfora que es una nueva pertinencia predicativa. A su vez, esta nueva
conveniencia, producida al nivel de la frase, suscita una extensin de sentido al nivel
de la palabra aislada, que la retrica clsica identifica como metfora.

Este enfoque desplaza la atencin desde el nivel simple de los cambios de
sentido en la denominacin al nivel del uso predicativo, en beneficio de los
problemas de reestructuracin de los campos semnticos.

Es precisamente en este punto donde la teora de la metfora toca a la teora de
la imaginacin. Este lazo entre las dos teoras siempre se ha sospechado, como lo
testimonian las expresiones lenguaje figurado y figura de estilo. Como si la
metfora diese cuerpo, contorno, rostro al discurso... Pero cmo?. Para m, es en el
momento de la emergencia de una nueva significacin a partir de las ruinas de la
predicacin literal, cuando la imaginacin ofrece su especfica mediacin. Partamos,
para comprenderlo, de la famosa observacin aristotlica de que construir bien las
metforas es reconocer lo semejante. Pero se obvia el papel del parecido al
interpretarlo en trminos de asociacin de ideas, como asociacin por semejanza
(contrapuesta a la asociacin por contigidad que regula la metonimia y la
sincdoque). La propia semejanza es funcin de los enunciados extraos. Consiste en
el acercamiento que abole de golpe la distancia lgica entre campos semnticos que
hasta entonces estaban alejados y engendra as el choque semntico que, por su
parte, suscita el resplandor de sentido de la metfora. La imaginacin es la
apercepcin, la visin repentina, de una nueva pertinencia predicativa, a saber, una
manera de construir la pertinencia dentro de (219) la impertinencia. Aqu se puede
hablar de asimilacin predicativa con el fin de subrayar que la propia semejanza es
un proceso homogneo con el propio proceso predicativo. Aqu no hay nada de la
vieja asociacin de ideas, como atraccin mecnica entre tomos mentales. Se trata,
segn la expresin de Wittgenstein en las Investigaciones, de ver como...

Por ah se encuentra lo que es esencial en idea kantiana del esquematismo. El
esquematismo, deca Kant, es un mtodo para dar una imagen a un concepto.
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Adems, el esquematismo es una regla para la produccin de imgenes.
Concentrmonos en la primera asercin. En qu sentido es la imaginacin un
mtodo ms que un contenido? En que se trata de la propia operacin de asir lo
semejante al proceder a la asimilacin predicativa que responde al choque semntico
inicial. De pronto, vemos-como: vemos la vejez como el atardecer del da, el tiempo
como mendigo.... Ciertamente todava no hemos dado cuenta del aspecto cuasi-
sensorial de la imagen, pero al menos nos hemos introducido en el terreno de la
imaginacin productiva kantiana. Resumiendo, el trabajo de la imaginacin consiste
en esquematizar la atribucin metafrica. Como esquema, otorga una imagen a una
significacin emergente. Antes que una percepcin evanescente, la imagen es una
significacin emergente.

El trnsito al aspecto cuasisensorial, a menudo casi ptico, de la imagen es
fcil de comprender a partir de ah. La fenomenologa de la escritura ofrece una gua
segura en este punto. Precisamente en la experiencia de la lectura sorprendemos al
fenmeno de la resonancia, del eco o de la reverberacin, por cuyo medio el
esquema produce, a su turno, imgenes. Al esquematizar la atribucin metafrica, la
imaginacin se difunde en todas direcciones, reanimando experiencias anteriores,
despertando recuerdos dormidos, regando los campos sensoriales adyacentes.
Marcus Hester, en The Meaning of Poetic Metaphor
2
, destaca, en el mismo sentido
que Bachlard, que el tipo de imagen que resulta de ese modo evocada o excitada no
es tanto la imagen libre de la teora de la asociacin como la imagen ligada (atada ),
engendrada por la ficcin potica. (220:) El poeta es ese artesano del lenguaje que,
con ese nico medio, engendra y configura imgenes.

Ese fenmeno de resonancia , de reverberacin o eco no es un fenmeno
secundario. Si, por un lado, parece debilitar y dispersar el sentido en la flotante
ensoacin, introduce, por otro, una nota suspensiva en todo el proceso, un efecto
de neutralizacin, resumiendo, un momento negativo gracias al cual el proceso
entero se desplaza a la dimensin de lo irreal. El papel ltimo de la imagen no es
nicamente el de difundir el sentido en los diversos campos sensoriales, sino el de
suspender la significacin en una atmsfera neutralizada, en el elemento de la
ficcin. Pero entonces tenemos ya que la imaginacin es todo lo que nosotros
entendemos por ella: un libre juego con posibilidades en un estado de no
compromiso en relacin con la percepcin o con la accin. Es en ese estado de no
compromiso donde ensayamos nuevas ideas, valores nuevos, nuevas formas de
estar en el mundo. Pero ese sentido comn ligado a la nocin de imaginacin no
se reconoce en plenitud hasta que la fecundidad de la imaginacin no se liga a la del
lenguaje, tal como sta se ejemplifica en el proceso metafrico. Pues en ese caso
olvidamos esta verdad: no vemos imgenes si antes no las entendemos.


II. La imaginacin en la articulacin entre lo terico y lo prctico

1. La fuerza heurstica de la ficcin


2
Marcus B. Hester, The Meaning of Poetic Metaphor, La Haye, Mouton, 1967.
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(*...) Acabamos de insistir en la accin neutralizadora que ejerce la
imaginacin en relacin con cualquier posicin en la existencia. Tendr entonces la
imaginacin sentido sin tener referencia?

Esta asercin slo dice la mitad de la verdad. La funcin neutralizadora que la
imaginacin obra sobre la tesis del mundo, slo es la condicin negativa para que
se libere una funcin referencial de segundo grado. Un examen de la potencia de
afirmacin que despliega el lenguaje potico muestra que lo que el proceso
metafrico desdobla no es nicamente el sentido, sino la propia referencia. Lo
abolido es la referencia del discurso ordinario, aplicada a uno de nuestros intereses,
el inters de primer grado por el control y la manipulacin. Una vez suspendidos
este inters y la esfera de significacin que ste gobierna, el discurso potico deja
que nuestra pertenencia profunda al mundo de la vida sea (que nuestra experiencia
de la misma se produzca ), permite que la atadura ontolgica de nuestro ser con los
otros seres y con el ser sea enunciada. Lo que se deja de este modo decir es lo que yo
llamo la referencia de segundo grado, que en realidad es la referencia primordial.

Es considerable la consecuencia que esto tiene para la teora de la imaginacin.
Concierne a la transicin del sentido a la referencia en la ficcin. La ficcin tiene, si
se puede decir as, una doble valencia en cuanto a la referencia: se dirige ms all,
entindase a ninguna parte; pero, precisamente porque designa el no-lugar con
respecto a toda realidad; puede sta apuntar indirectamente a esta realidad, segn lo
que me gustara llamar un nuevo efecto de referencia (como algunos hablan de
efecto de sentido). Este nuevo efecto de referencia no es otra cosa que el poder que
la ficcin tiene de redescribir la realidad. Ms adelante se ver la virulencia que este
tiene bajo la figura de la utopa.

Este vnculo entre ficcin y redescripcin ha sido fuertemente subrayado por
ciertos tericos de la teora de los modelos, en un campo distinto al del lenguaje
potico. Es fuerte la sugerencia segn la cual los modelos son en ciertas formas del
discurso cientfico lo que las ficciones son en ciertas formas del discurso potico. El
rasgo comn a ambos es su fuerza heurstica, su capacidad de abrir y desplegar
nuevas dimensiones de la realidad, en favor de la suspensin de nuestra creencia en
una descripcin anterior.

Es aqu donde la peor de las tradiciones filosficas sobre la imagen ofrece una
resistencia encarnizada; aquella que quiere que la imagen sea una percepcin
debilitada, una sombra de la realidad. La paradoja de la ficcin es que la anulacin
de la percepcin condiciona un aumento de la percepcin de las cosas. Franois
Dagognet lo demuestra con una precisin ejemplar en Ecriture et Iconographie
3
.
Todo icono es un grafismo que recrea la realidad en un nivel de realismo ms
elevado... Este aumento icnico procede por abreviaturas y articulaciones como lo
demuestra un anlisis cuidadoso de la historia de la pintura y una historia de las
invenciones grficas de todos los rdenes. Aplicando el vocabulario del segundo
principio de la termodinmica, se puede decir que este efecto de referencia equivale
a remontar la pendiente entrpica de la percepcin ordinaria en la medida en que sta
amortigua las diferencias e iguala los contrastes. (...) Goodman: todos los smbolos
tienen la misma pretensin referencial de rehacer la realidad.

3
Franois Dagognet, Ecriture et Iconographie, Pars, Vrin, 1973.
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Todas las transiciones desde el discurso a la praxis proceden de esta primera
salida de la ficcin fuera de s misma, segn el principio del aumento icnico.


2. Ficcin y narracin

En la medida en que ciertas ficciones lo que redescriben es la propia accin
humana, tenemos al alcance de la mano la primera transicin de lo terico a lo
prctico. Dicho de otra forma: la primera manera de comprender y dominar lo
diverso del campo prctico es procurarse una representacin ficticia del mismo. Ya
se trate de la tragedia antigua, del drama moderno, de la novela, de la fbula o de la
leyenda, la estructura narrativa proporciona a la ficcin las tcnicas de
abreviacin, de articulacin y de condensacin por las que se obtiene el efecto de
aumento icnico que se atribuye a la pintura y a las otras artes plsticas. En el fondo
es eso lo que tena a la vista Aristteles cuando vinculaba la funcin mimtica de la
poesa (tragedia) a la estructura mtica de la fbula construida por el poeta. Hay ah
una gran paradoja: la tragedia slo imita a la accin por cuanto la recrea en el nivel
de una ficcin bien compuesta. De ah puede concluir Aristteles que la poesa es
ms filosfica que la historia, la cual permanece tributaria del curso regular de la
accin. Va en directo a la esencia de la accin, precisamente porque vincula mythos
y mimesis, lo que en nuestro vocabulario llamaramos ficcin y redescripcin.

Acaso no puede generalizar esto a toda modalidad narracin? Por qu han
inventado los pueblos tantas historias aparentemente extraas y complicadas? Se
trata acaso simplemente del placer de jugar con las posibilidades combinatorias
abiertas por algunos segmentos simples de accin y por los papeles bsicos que les
corresponden: el traidor, el mensajero, el salvador, etc., como parecen sugerir los
anlisis estructurales de la narracin? O bien, no se debe extender, con apoyo en el
propio anlisis estructural, la dialctica de la ficcin y de la redescripcin al anlisis
de las estructuras narrativas?. Si la comparacin es vlida, se hace necesario
distinguir el acto de narrar de la estructura de la narracin y reconocer a la
narracin el alcance de un acto de discurso dotado de una fuerza ilocutiva y de una
fuerza referencial originales. Esta fuerza referencial consiste en que el acto
narrativo, al atravesar las estructuras narrativas, aplica la cuadrcula de una ficcin
regulada a lo diverso (a la dispersa diversidad) de la accin humana. Entre lo que
podra ser una lgica de las posibilidades narrativas y lo diverso emprico de la
accin, la ficcin narrativa intercala su esquematismo del obrar humano. Al as
trazar el mapa de la accin, el hombre de la narracin produce el mismo efecto que
el poeta, quien, segn Aristteles, imita la realidad al reinventarla mticamente. O, si
empleamos el vocabulario de los modelos que ms arriba ha sido brevemente
evocado, se dir que la narracin es un proceso de redescripcin, en el cual la funcin
heurstica procede de la estructura narrativa y donde la redescripcin tiene a la propia
accin como referente.

Pero este primer paso dentro de la esfera prctica es an de limitado alcance.
En la medida en que la ficcin se ejerce dentro de los lmites de actividad mimtica,
lo que redescribe es la accin que ya est ah (dj l). Redescribir es todava
describir. Una potica de la accin reclama algo distinto a una reconstruccin con
valor descriptivo.
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Ahora bien, ms all de su funcin mimtica, incluso cuando sta se aplica a la
accin, la imaginacin tiene una funcin proyectiva que pertenece al propio
dinamismo del obrar.


3. Ficcin y poder-hacer

Esto es lo que la fenomenologa del obrar individual muestra claramente. Nada
de accin sin imaginacin, diramos nosotros. Y esto de diversas maneras: en el
plano del proyecto, en el de la motivacin y en el plano mismo del poder de hacer.

1) Primeramente, el contenido noemtico del proyecto lo que anteriormente
llamaba yo el pragma, es decir, lo que tengo por hacer comporta una cierta
esquematizacin de la red de metas y medios, lo que podemos llamar el esquema del
pragma. En efecto, es en esta imaginacin anticipadora del obrar donde ensayo
diversos cursos eventuales de accin y donde juego, en el sentido preciso del
trmino con las posibles prcticas. Es en este punto donde el juego pragmtico se
corta (recoupe : se encuentra ) con el juego narrativo que evocbamos ms
arriba; la funcin del proyecto, vuelta hacia el porvenir, y la funcin de la narracin,
vuelta hacia el pasado, intercambian entonces sus esquemas y sus cuadrculas; el
proyecto tomando prestado de la narracin su poder estructurador, y la narracin
recibiendo del proyecto su capacidad de anticipacin. 2) Seguidamente, la
imaginacin se compone con el propio proceso de motivacin. Es la imaginacin la
que suministra el medio, la claridad luminosa, donde pueden compararse, medirse,
motivos tan heterogneos como los deseos y las exigencias ticas, las cuales tan
diversas son de las reglas profesionales, de las costumbres sociales o de los valores
fuertemente personales. La imaginacin ofrece el espacio comn de comparacin y
de mediacin para trminos tan heterogneos como la fuerza que empuja como
desde atrs, el atractivo que seduce desde delante, las razones que legitiman y
fundamentan como desde debajo. El elemento disposicional comn que marca la
diferencia, por una parte, entre una causa que constrie fsicamente y un motivo, y
por otra, entre un motivo y una razn lgicamente constrictiva, viene a ser
representado en la prctica en una forma de lo imaginario. Esta forma de lo
imaginario prctico encuentra su equivalente lingstico en expresiones como: har
esto o aquello si lo desea. El lenguaje se limita aqu a trasponer y a articular en el
modo condicional el tipo de neutralizacin, de trasposicin hipottica, que es la
condicin de figurabilidad para que el deseo entre en la esfera comn de la
motivacin. El lenguaje es aqu secundario con relacin al despliegue de los motivos
dentro de lo que metafricamente se ha designado como claridad luminosa. 3) En
fin, en lo imaginario es donde ensayo mi poder de hacer, donde yo tomo medidas al
yo puedo. No me imputo a m mismo mi propio poder si no es al despeinarlo yo
mismo bajo los rasgos de las variaciones imaginativas sobre el tema del yo podra,
entindase como hubiera podido de otro modo, si hubiera querido. Tambin aqu
el lenguaje es una buena gua. Prolongando aqu el brillante anlisis de Austin en su
famoso artculo sobre los Si..., puedo, se puede decir que en expresiones de la
forma: yo podra, hubiera podido si..., el condicional suministra la proyeccin
gramatical de las variaciones imaginativas sobre el tema yo puedo. Esta forma del
condicional pertenece a la tensin lgica de la imaginacin prctica. Lo esencial al
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punto de vista de la fenomenologa es que no tomo posesin de la certeza de mi
poder sino a travs de las variaciones imaginativas que mediatizan dicha certeza.

Hay as una progresin desde la simple esquematizacin de mis proyectos,
pasando por la figurabilidad de mis deseos, hasta las variaciones imaginativas del
yo puedo. Esta progresin apunta la idea de la imaginacin como funcin general
de lo posible prctico. Esta funcin general es la que Kant anticipa en la Crtica del
Juicio con el ttulo del libre juego de la imaginacin.

Queda entonces por discernir lo que pudiera ser la imaginacin de la
libertad dentro de la libertad de la imaginacin. Pero no basta para ello una simple
fenomenologa del obrar individual. Ciertamente esta fenomenologa ha atravesado
los lmites de la funcin simplemente mimtica de la imaginacin, pero no ha
franqueado los relativos al carcter individual del obrar humano.


4. Ficcin e intersubjetividad

Al meditar sobre las condiciones de posibilidad de la experiencia histrica en
general, daremos un paso decisivo en direccin al imaginario social. Ah est
implicada la imaginacin en la medida en que el campo histrico de la experiencia
tiene una constitucin analgica. Este punto merece una elaboracin mucho ms
cuidadosa, pues es aqu donde la teora de la imaginacin trasciende, no slo los
ejemplos literarios de ficcin aplicada a la accin, sino incluso la fenomenologa de
la voluntad como principio de la accin individual. El punto de partida est en la
teora de la intersubjetividad expuesta por Husserl en la Quinta meditacin cartesiana
y en los desarrollos que le ha dado Alfred Schutz. Hay un campo histrico de
experiencia porque mi campo temporal est religado a otro campo temporal por lo
que ha sido llamado una relacin de acoplamiento (Paarung ). Segn esta relacin
de acoplamiento, un flujo temporal puede acompaar a otro flujo. Ms an, ese
acoplamiento parece no ser sino un corte en un flujo englobante donde cada uno de
nosotros no tiene slo contemporneos, sino predecesores y sucesores. Esta
temporalidad de orden superior tiene una inteligibilidad propia, de acuerdo con
categoras que no slo son extensin de las categoras de la accin individual
(proyecto, motivacin, imputacin a un agente que puede (hacer ) lo que hace). Las
categoras de la accin posibilitan relaciones especficas entre contemporneos,
predecesores y sucesores, entre ellas, la transmisin de las tradiciones, en tanto que
esta transmisin constituye un lazo que puede ser interrumpido o regenerado.

Ahora bien, la conexin interna de este flujo englobante que llamamos historia
est subordinada, no slo a estas categoras de la accin comn (que Max Weber
articula en Economa y Sociedad ), sino a un principio transcendental de grado
superior que juega el mismo papel del yo pienso del que Kant dice que puede
acompaar todas nuestras representaciones. Este principio superior es el principio de
analoga implicado en el acto inicial de acoplamiento entre diversos campos
temporales, los de nuestros contemporneos, los de nuestros predecesores y los de
nuestros sucesores. Estos campos son anlogos en el sentido de que cada uno puede,
en principio, ejercer como todo otro la funcin del yo e imputarse a s mismo su
propia experiencia. Es ah, como se ver, donde la imaginacin est implicada. Pero,
antes, debe recordarse que desgraciadamente el principio de analoga ha sido con la
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mayor frecuencia interpretado falsamente en trminos de argumento, en el sentido
del razonamiento por analoga: como si, para atribuir a otro el poder de decir yo,
me hiciera falta comparar su comportamiento con el mo y proceder con arreglo a un
argumento proporcional a cuatro trminos, fundamentado en la pretendida semejanza
entre el comportamiento del otro tal como percibe desde fuera y el mo
experimentado en su directa expresin. La analoga implicada en el acoplamiento no
es, por ningn ttulo, un argumento. Es el principio trascendental segn el cual el
otro es otro yo semejante a m, un m como lo soy yo. La analoga procede aqu por
transferencia directa de la significacin yo. Como yo, mis contemporneos, mis
predecesores y mis sucesores pueden decir yo. De esa manera estoy yo religado
con todos los otros. Tambin en ese sentido es como el principio de analoga entre
mltiples campos temporales es a la transmisin de las tradiciones lo que el yo
pienso kantiano es con respecto al orden causal de la experiencia.

Esa es la condicin trascendental bajo la que la imaginacin es una
componente fundamental de la constitucin del campo histrico. No es por azar por
lo que, en la quinta Meditacin, Husserl apoya su nocin de apercepcin analgica
en la de transferencia en la imaginacin. Decir que usted piensa como yo, que
experimenta como yo pena y placer, es poder imaginar lo que yo pensara y
experimentara si estuviese en su lugar. Esa transferencia en imaginacin desde mi
aqu al ah de usted es la raz de lo que llamamos empata (Einfhlung ), que
puede tanto ser pena como amor. En este sentido, esa transferencia que ocurre en la
imaginacin es a la apercepcin analgica lo que el esquematismo es a la experiencia
objetiva segn Kant. Esta imaginacin es el esquematismo propio de la constitucin
de la intersubjetividad en la percepcin analgica. Este esquematismo opera como
lo hace la imaginacin productora en la experiencia objetiva, a saber, como una
gnesis de nuevas conexiones. La tarea peculiar de esta imaginacin productora es
la de mantener vivas las mediaciones de toda suerte que constituyen el vnculo
histrico y, entre estas, las instituciones que objetivan la vnculo y transforman
incansablemente el nosotros en ellos, por tomar la expresin de Schutz. Esta
anonimia de las relaciones mutuas en la sociedad burocrtica puede conducir hasta a
simular la conexin causal del orden de las cosas. Esta distorsin sistemtica de la
comunicacin, esta reificacin radical del proceso social, tiende as a abolir la
diferencia entre el curso de la historia y el curso de las cosas. Por eso la tarea de la
imaginacin productiva es la de luchar contra esa aterradora entropa en las
relaciones humanas. Por decirlo en el idioma de la competencia y de la realizacin,
la imaginacin tiene como competencia preservar e identificar la analoga del ego en
todas las relaciones con nuestros contemporneos, predecesores y sucesores. Su
competencia es preservar e identificar la diferencia entre el curso de la historia y el
curso de las cosas.

En conclusin, la posibilidad de una experiencia histrica en general reside en
nuestra capacidad de permanecer expuestos a los efectos de la historia
(Wirkunggeschichte, Gadamer). Pero slo permanecemos afectados por los efectos
de la historia en la medida en que somos capaces de agrandar nuestra capacidad de
ser afectados de ese modo. La imaginacin es el secreto para tal competencia.


III. El imaginario social

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El cuarto y ltimo momento de la marcha que hemos situado en el giro de lo
terico a lo prctico entraa el riesgo de habernos conducido demasiado deprisa y
demasiado lejos. Ciertamente, la capacidad, que evocbamos al concluir, de
ofrecernos a los efectos de la historia es la condicin fundamental de la
experiencia histrica en general. Pero esta condicin est tan escondida y olvidada,
que constituye slo un ideal para la comunicacin, una Idea en el sentido kantiano.
La verdad de nuestra condicin es que el vnculo analgico que hace de todo
hombre mi semejante slo nos es accesible a travs de cierto nmero de prcticas
imaginativas, tales como la ideologa y la utopa
4
. Estas prcticas tienen por
caracterstica general la de definirse como mutuamente antagonistas y estar cada una
de ellas destinadas a una patologa especfica que convierte en casi irreconocible su
funcin positiva, es decir, su contribucin a la constitucin del vnculo analgico
entre yo y el hombre mi semejante. Resulta de ah que la imaginacin productora,
ms arriba evocada -y que tenemos por el esquematismo de esa funcin analgica-,
no puede ser restituida a s misma si no es a travs de la crtica de las figuras
antagnicas y semipatolgicas del imaginario social. Ese ir demasiado deprisa y
demasiado lejos del que hablaba hace un instante consiste en desconocer el carcter
ineluctable de ese rodeo
5
.

Va a haber que enfrentarse, ante todo, con una doble ambigedad, la que
concierne a la polaridad entre entre ideologa y utopa
6
, y la que, en cada una,
concierne a la polaridad entre su cara positiva y su cara negativa y destructora. En lo
que concierne a la primera polaridad, hay que reconocer que apenas ha sido tratada
desde 1929, cuando Mannheim escribiera Ideologa y Utopa . Bien es verdad que
tenemos una crtica de las ideologas, marxista y postmarxista, fuertemente
articulada por Apel y Habermas
7
en la lnea de la escuela de Francfort. Pero tenemos

4
La meta que persigo en este texto es poner en relacin dos fenmenos fundamentales que juegan
un decisivo papel en la forma en la nos situamos en la historia para vincular nuestras expectativas
vueltas hacia el futuro, nuestras tradiciones heredadas del pasado y nuestras iniciativas en el
presente. en todo caso es destacable que sea en el medio de la imaginacin, y no slo de una
imaginacin individual, sino colectiva, donde obramos esa toma de conciencia. Pero lo que me ha
parecido objeto de una interesante investigacin es el hecho de ese imaginario social no sea simple
sino doble. Opera bien en forma de ideologa, bien en forma de utopa. Hay ah un enigma que
merece la atencin de educadores, polticos, socilogos, etnlogos, y, siempre que se entienda bien,
de los filsofos. Al tratar ese doble imaginario, tocamos la estructura esencialmente conflictiva de ese
imaginario. RICOEUR, Lidologie et lutopie: deux exprsions de l imaginaire social, en Du texte
laction, pp. 379-392. La cita, p. 379.

5
ISY: Conviene recordar, con Mannheim, que el deseo original de investigar el problema de la
ideologa surgi de la vida poltica en su ms reciente desarrollo. No representa una ciencia formada
por vanas sutilezas intelectuales (...). Al contrario, el estudiante de ideologa se esfuerza meramente
en resolver un problema contra el cual se han estrellado los esfuerzos de mucha gente deseosa de
orientarse en la vida social cotidiana. Tal problema consiste esencialmente en la ineludible necesidad
de comprenderse a s mismo y comprender al adversario, dentro del proceso social.. K.
MANNHEIM, La comunicabilidad del conocimiento poltico, en Ideologa y utopa, FCE, p.15.
6
Hay que reconocer que cualquier intento de pensar juntas la ideologa y la utopa y de comprender
una mediante la otra est sujeto a considerables dificultades. Para empezar, tomado aparte, cada uno
de esos polos aparece en un sentido a menudo polmico y a veces peyorativo que impide
comprender la funcin social del imaginario colectivo (...) Ib.

7
Recordemos cmo Habermas reinterpreta el marxismo a partir de una dialctica entre la accin
instrumental y la accin comunicativa. La institucionalizacin de las relaciones humanas sufre, en el
corazn de la accin comunicativa, la reificacin que la convierte en irreconocible ante los
protagonistas de la comunicacin. Siendo as, entonces, que todas las distorsiones, las que descubre
el psicoanlisis, las que descubre la crtica de las ideologas, son distorsiones de la capacidad
comunicativa de los hombres.(...)
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10
por otra parte una historia y una sociologa de la utopa dbilmente ligadas a esta
Ideologie-Kritik . Y por lo tanto, fue Mannheim quien franque la va al establecer la
diferencia entre los dos fenmenos sobre el fondo de un criterio comn de no
congruencia en relacin con la realidad histrica y social. A mi entender, este criterio
supone que los individuos, como tambin las entidades colectivas (grupos, clases,
naciones, etc.), estn, antes de nada y desde siempre, religados a la realidad social
de un modo distinto al de la participacin sin distancia, segn las figuras de la no
coincidencia que son, precisamente, las del imaginario social.

He ensayado en otros estudios el despliegue de las capas de sentido que
constituyen el fenmeno ideolgico. He sostenido la tesis de que el fenmeno
ideolgico no podra reducirse a la funcin de distorsin y de disimulo, como ocurre
en una interpretacin simplificadora del marxismo
8
.

As encontramos el primero de los usos, igualmente legtimos, del concepto de ideologa,
que corresponde al nivel de profundidad ms superficial.
La ideologa como distorsin-disimulo. Quiero partir del empleo de la palabra ideologa
popularizado por los escritos del joven Marx en la poca de los Manuscritos de 1843-1844, y sobre
todo, de La Ideologa alemana. De paso, observar que el trmino se tom de filsofos respetables
que se autodenominaban idelogos y que eran, en Francia, los herederos de Condillac. Para ellos la
ideologa era un anlisis de las ideas formadas por el espritu humano. Fue Napolen quien acus a
dichos filsofos inofensivos de ser una amenaza para el orden social e instaur la significacin
peyorativa del trmino. Pudiera ser que detrs de toda denuncia de la ideologa se esconda un
Napolen, pero esto lo veremos luego. En cualquier caso, es de destacar que el joven Marx empleara
una metfora para explicar lo que entenda por ideologa. Usaba la de la inversin de la imagen en la
cmara oscura. La primera funcin asignada a la ideologa es la de producir una imagen invertida de
la realidad. En Marx esa metfora incluye una aplicacin precisa y un uso generalizado. La aplicacin
concreta de la metfora procede de Feuerbach: el tratamiento de la religin como distorsin-disimulo

(373) El inters por la emancipacin sera, en efecto, abstracto y exange si no se inscribiera en el
propio plano en el que se ejercen las ciencias histrico-hermenuticas, es decir, en el de la accin
comunicativa(...). La tarea de la hermenutica de las tradiciones es la de recordar que donde el
hombre puede proyectar su emancipacin y anticipar una comunicacin sin trabas y sin lmites es en
la reinterpretacin creativa de las herencias culturales. Podremos desear una experiencia de
comunicacin para todos los hombres y a todos los niveles de institucionalizacin del vnculo social, si
no tuvisemos experiencia de comunicacin alguna? Me parece que una crtica nunca puede ser ni
primera ni ltima; las distorsiones slo se critican en nombre de un consenso que no podemos
simplemente anticipar en vaco, en forma de una idea reguladora, si esa idea reguladora no est
ejemplificada: uno de los lugares de ejemplificacin del ideal de la comunicacin, es, precisamente,
nuestra capacidad de vencer la distancia cultural en la interpretacin de las obras recibidas del
pasado. (...)
Vuelvo sobre argumentos ya expuestos y que tienden a atenuar la diferencia entre incomprensin y
distorsin: una hermenutica de las profundidades es an una hermenutica, incluso si se la llama
meta-hermenutica. RICOEUR, Hermneutique et critique des idologies, en Du texte laction,
Seuil, 1986, pp. 372-373

8
Para un estudio superficial, es el lado cuasipatolgico de ambas funciones ( la constructiva y la
productiva de ambas, de la ideologa y de la utopa ), lo que sale primero a la superficie. As, nos
contentamos de buena gana con definir la ideologa como un proceso de distorsiones y disimulos por
los cuales nosotros mismos nos escondemos , por ejemplo, nuestra posicin de clase o, de forma ms
general, nuestra forma de pertenencia a las diversas comunidades en las que participamos; la
ideologa se asimila as pura y simplemente a una mentira social o, ms gravemente, a una ilusin
protectora de nuestro estatuto social, con todos los privilegios e injusticias que comporta. Pero de
forma inversa, acusamos de buena gana a la utopa de no ser ms que una huida de lo real, una
especie de ciencia ficcin aplicada a la poltica. denunciamos la rigidez cuasigeomtrica de los
proyectos utpicos y la rechazamos por cuanto no parece manifestar cuidado alguno por los primeros
pasos que habra que dar en esa direccin y, en general, por todo lo que constituye la lgica de la
accin. La utopa no sera, entonces, ms que una manera de soar la accin mientras se evita
reflexionar sobre las condiciones de posibilidad de su insercin en la situacin actual RICOEUR,
Lidologie ..., pp. 379-380.
Paul RICOEUR, LA IMAGINACIN EN EL DISCURSO Y EN LA ACCIN
Traduccin provisional no publicada de Ignacio Snchez de la Yncera
11
de la realidad. En la Esencia del cristianismo, haba ste pretendido que en la religin las propiedades
del sujeto humano se proyectan a un imaginario sujeto divino, lo divino del hombre se convierte as
en cualidad humana de un sujeto divino. Marx vio en sta el paradigma de todas las inversiones
ideolgicas. (...) Lo propio de Marx es la vinculacin entre las representaciones (Vorstellungen) de la
vida y la realidad misma de sta que el llama praxis
9
. As se pasa del sentido restringido al sentido
general de la palabra ideologa. Habra, de entrada, una vida real de los hombres, la praxis; y, luego,
un reflejo de esta vida en la imaginacin de stos, y esta sera la ideologa. La ideologa es entonces el
proceso general por el que la vida real, la praxis, es falsificada por la representacin imaginaria que de
ella se hacen los hombres. En seguida se ve cmo se vincula la tarea revolucionaria con la teora de la
ideologa; si la ideologa es imagen deformada, inversin de la vida real, se trata, entonces, de volver
a poner de pi a un hombre que anda con la cabeza, siendo el primero Hegel, y hacer descender las
ideas del imaginario a la tierra de la praxis. Tenemos, a grandes trazos, la primera definicin del
materialismo histrico, que no tiene pretensin alguna de abarcar el conjunto de las cosas, sino,
nicamente la de religar a la vida real el mundo de las representaciones.
En ese primer estadio del desarrollo del marxismo, la ideologa no se ha opuesto an a la
ciencia, pues sta pretendida ciencia no existe antes de El Capital. Slo ms tarde, cuando el
marxismo se constituye como cuerpo doctrinal, principalmente entre los vstagos de Marx en la
socialdemocracia alemana, la ideologa aparecer globalmente opuesta a la ciencia, y no solo a la
praxis. Se comprende cmo se hizo posible ese deslizamiento: si se admite para el marxismo la
verdad cientfica del proceso econmico-social, es entonces la propia praxis la que adquiere el
estatuto de verdad cientfica con el marxismo, por oposicin a las representaciones imaginarias en las
que permanecen prendidas todas las dems concepciones de la vida social.

El problema a partir de aqu no es refutar ese primer concepto marxista de ideologa, sino de
situarlo en relacin con una funcin (ideolgica) ms fundamental y sobre todo ms constitutiva de la
realidad y de la propia praxis social.
10


Tampoco se comprendera que la ideologa pudiese conferir tal eficacia a una
imagen distorsionada de la realidad, si antes no se hubiera reconocido el carcter
constitutivo del imaginario social
11
. Este opera en el nivel ms elemental descrito
por Max Weber al comienzo de su gran obra, en tanto que caracteriza la accin
social como un comportamiento significante, mutuamente orientado y socialmente
integrado. Es en ese nivel radical donde se constituye la ideologa. Parece sta estar
ligada a la necesidad que tiene cualquier grupo de conferirse una imagen de s
mismo, de representarse en el sentido teatral de la palabra, de ponerse en juego y
en escena. Puede ser que no exista grupo social sin esta relacin indirecta a su
propio ser a travs de una representacin de s mismo. Como afirmaba fuertemente
Lvi-Strauss en su introduccin a la obra de Mauss
12
, el simbolismo no es un efecto
de la sociedad, sino la sociedad un efecto del simbolismo. La patologa que nace del
fenmeno ideolgico procede de su propia funcin de refuerzo y de repeticin del
vnculo social en situaciones periclitadas. Simplificacin, estereotipia y ritualizacin
proceden de la distancia que se hace incesantemente ms profunda entre la prctica
real y las interpretaciones por las cuales el grupo toma conciencia de su existencia y

9
Vid. en RICOEUR, Ideologa y Utopa, Gedisa, p. 115, la explicacin de la distincin que Marx
propone en la Ideologa alemana entre las representaciones y la vida real (efectiva, wirklich, wirken),
en la cual ser es ser operante y la clase una manera de operar conjuntamente. Tb. p. 117.
10
RICOEUR, Lidologie ..., pp. 380-381.
11
La metfora de la inversin esconde una grave laguna de explicacin. Si se admite que la vida real
-la praxis- precede de derecho y de hecho a la conciencia y sus representaciones, no se comprende
cmo esa vida real puede producir una imagen de s misma, y, con ms fuerte razn, que pueda
producir una imagen invertida .. Slo puede entenderse si se discierne, en la propia estructura de la
accin, una mediacin simblica que puede pervertirse. O, dicho de otra forma, si la accin no se
forma con lo imaginario, no se ve cmo podra nacer de la realidad una imagen falsa. (... hay que
entender en qu sentido la imaginacin es coextensiva con el propio proceso de la praxis). RICOEUR,
Lidologie ..., pp. 382.
12
C. Lvi-Strauss, Introduction M. Mauss, Sociologie et Anthropologie , Pars, PUF, 1984.
Paul RICOEUR, LA IMAGINACIN EN EL DISCURSO Y EN LA ACCIN
Traduccin provisional no publicada de Ignacio Snchez de la Yncera
12
de su prctica. Parece que la condicin de la produccin de los mensajes sociales
sea una cierta falta de transparencia de nuestros cdigos culturales.

En estos ensayos me aplico a mostrar que la funcin de disimulo la aporta, con
franca seguridad la funcin (nuclear) de integracin, en cuanto el sistema de
autoridad de una determinada sociedad se hace cargo de las representaciones
ideolgicas. Toda autoridad, en efecto, procura legitimarse. Ahora bien, parece ser
que, si toda pretensin a la legitimidad es correlativa a una creencia de los individuos
en esa legitimidad, la relacin entre la pretensin emitida por la autoridad y la
creencia que responde a dicha pretensin es esencialmente disimtrica. Hay siempre
ms en la pretensin que procede de la autoridad que en la creencia que va hacia la
autoridad. Aqu es donde la ideologa es movilizada para colmar la diferencia entre
la demanda procedente de arriba y la creencia procedente de abajo.

Este fenmeno constituye ante mis ojos el segundo nivel del fenmeno ideolgico. Lo
caracterizo por medio de la nocin de legitimidad (y no como disimulo). Podemos sospecharlo, y hace
falta sin duda sospecharlo siempre; pero no podemos evitarlo: todo sistema de autoridad implica un
requerimiento de legitimidad que excede lo que sus miembros pueden ofrecer en trminos de
creencia. Al respecto sera interesante discutir las teoras del contrato social desde Hobbes a
Rousseau: cada una implica un salto, en un momento dado, en el curso de una historia, por otra parte
ficticia, por el que se pasa de un estado de guerra a la paz civil. Es precisamente ese salto lo que no
explica ninguna teora del contrato social: implica en efecto el nacimiento de una autoridad y el
comienzo de un proceso de legitimacin. Por eso no tenemos acceso a ese grado cero del contrato
social, cualquiera que sea la forma de llamarlo. Slo conocemos sistemas de autoridad que derivan de
anteriores sistemas de autoridad, pero jams asistimos al nacimiento del fenmeno mismo.

Pero si no podemos engendrar el fenmeno, al menos podemos comprender las bases, todava
ms profundas (del funcionamiento del imaginario social), sobre las que se asienta. Lo que aparece
aqu es, precisamente, el tercer nivel del fenmeno ideolgico, al que ya hemos aludido al pasar. Me
parece que su funcin es la de integracin, la cual es ms fundamental an que la de legitimacin.
Para comprender de qu puede tratarse, partir de un uso particular de la ideologa donde es evidente
su funcin de integracin. Se trata de las ceremonias conmemorativas, gracias a las cuales una
comunidad cualquiera reactualiza los acontecimientos que considera fundadores de su propia
identidad; se trata en este caso de una estructura simblica de la memoria social. No se sabe si existen
sociedades sin conexin con acontecimientos inaugurales que aparecen como el origen de la propia
comunidad. Pienso en al Declaracin de Independencia norteamericana, la toma de la Bastilla, o la
Revolucin de Octubre. En todos esos casos, la comunidad mantiene el vnculo con sus propias races
que arrancan del acontecimiento fundador al conmemorarlo.. Cul es aqu el papel de la ideologa?
Difundir la conviccin de que esos acontecimientos fundacionales son constitutivos de la memoria
social y, a travs de ella, de la propia identidad de la comunidad. Si cada uno de nosotros ya se
identifica con las historia que puede contar a propsito de s mismo, lo mismo ocurre con la sociedad,
con la diferencia de que en ese caso hemos de identificarnos con acontecimientos que no son
recuerdos directos de nadie, salvo de los padres fundadores. Sirve, entonces, la ideologa de refuerzo a
la memoria colectiva, con el fin de que el valor inaugural de esos acontecimientos fundacionales se
convierta en objeto de creencia para todo el grupo. De ah resulta que el acto fundador no puede
revivirse y reactualizarse sino es por medio de reinterpretaciones que lo remodelan sin cesar, y que,
por tanto, el acontecimiento fundacional se representa ante la conciencia del grupo ideolgicamente.
Puede ser que no exista grupo social alguno, ya sea una clase o un pueblo, sin esa relacin indirecta
con los acontecimientos a los que el grupo atribuye la significacin de inaugurales.(..)

Dicha relacin puede generalizarse fcilmente: todo grupo se mantiene, adquiere consistencia
y permanencia, merced a la imagen estable y duradera que se confiere a s mismo. Esta imagen
estable y duradera explica el nivel ms profundo del fenmeno ideolgico.

Pero en seguida se ve cmo ese nivel bsico slo se perpeta por los otros dos. La funcin de
integracin se prolonga en la de legitimacin y sta en la de disimulo.(Es difcil que el fervor original
se mantenga: convencin, ritualizacin, esquematizacin se mezclan con la creencia, domesticando de
Paul RICOEUR, LA IMAGINACIN EN EL DISCURSO Y EN LA ACCIN
Traduccin provisional no publicada de Ignacio Snchez de la Yncera
13
alguna forma el recuerdo. Es como si la ideologa no conservara su poder de movilizacin, si no
convirtindose en justificadora de la autoridad que permite a la comunidad expresarse como individuo
en el escenario mundial. Vemos cmo fcilmente la conmemoracin se transmuta en argumentacin
estereotipada: afirmamos con ella que estamos bien como estamos. La ideloga contina degenerando
si atendemos la simplificacin, a menudo grosera , y la esquematizacin frecuentemente arrogante
con que el proceso de integracin se prolonga en legitimacin. Poco a poco la ideologa se convierte
en una rejilla de arbitraria y artificial lectura, no slo de la forma de vida del grupo, sino de su lugar
en la historia del mundo. Al convertirse en visin del mundo, la ideologa se convierte en un cdigo
universal para interpretar los acontecimientos del mundo. La funcin justificadora cada vez est ms
cerca de contaminar la tica, la religin, e incluso la ciencia.

Es la loca idea de los marxistas de que existe una ciencia burguesa y una ciencia proletaria, un
arte burgus y otro proletario. Se trata de una contaminacin que no deja nada indemne. Habermas ha
mostrado el carcter ideolgico de la representacin cientfico-tecnolgica que nos damos de la
realidad. Ideolgica en el sentido de que tiene nicamente una funcin de manipulacin y control
utilitario, que sustituye todas las otras funciones de comunicacin, de apreciacin tica, de
meditacin metafsica y religiosa. Todo el sistema de nuestro pensamiento se encuentra transmutado
en una conciencia colectiva sustrada a la crtica. Pero no es necesario que esa degeneracin de la
ideologa nos haga perder de vista el papel esencialmente positivo, constructivo y benfico que sta
tiene en su sentido fundamental. Insistamos; un grupo se autorrepresenta su propia existencia a travs
de una idea, de una imagen idealizada de s mismo; y esta imagen es la que, a su vez, refuerza dicha
identidad. (La retrica deformadora del discurso pblico, es una corrupcin del proceso de
legitimacin).
13


Sobre este doble fondo es como, en mi opinin, puede situarse el concepto
marxista de la ideologa con su metfora de la inversin de lo real en una imagen
ilusoria. Si la ideologa no tuviera un papel mediador incorporado al vnculo social
ms elemental, si no fuera contempornea de la constitucin simblica del propio
vnculo social, cmo podran las ilusiones, las fantasas, las fantasmagoras tener
cualquier clase de eficacia histrica concreta? En verdad, no se puede hablar de una
actividad real pre-ideolgica o no ideolgica. Tampoco podra entenderse cmo una
interpretacin invertida de la realidad podra servir a los intereses de la clase
dominante, si la relacin entre dominacin e ideologa no fuese ms primitiva que el
propio anlisis en trminos de clases sociales, y no fuese adems eventualmente
susceptible de sobrevivir a la estructura de clases. Todo lo que hay de novedoso en la
aportacin de Marx, y que es irrecusable, se desprende de ese fondo previo de una
constitucin simblica del vnculo social en general y de la relacin de autoridad en
particular. Su propia aportacin concierne a la funcin justificadora de la ideologa al
respecto de las relaciones de dominacin surgidas de la divisin en clases y de la
lucha de clases.

Pero, al final, es la relacin polar de la ideologa con la utopa la que hace
inteligible a la vez su funcin primordial y su especfico modo patolgico. Lo que
dificulta un tratamiento simultneo de ambos fenmenos, es que la utopa, en
contraste con la ideologa, constituye un gnero literario especfico. La utopa se
conoce ella misma como utopa. Reivindica fuertemente su ttulo. Adems de su
existencia literaria, al menos a partir de T. More, la historia de la utopa est jalonada
por los nombres propios de sus inventores, al contrario que la annima historia de las
ideologas.

Cuando se intenta definir la utopa por su contenido, sorprende observar que, al
margen de ciertas coincidencias en los temas -estatuto de la familia, del consumo, de

13
Lidologie ..., pp. 384-387
Paul RICOEUR, LA IMAGINACIN EN EL DISCURSO Y EN LA ACCIN
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14
la apropiacin de las cosas, de la organizacin de la poltica, de la religin-, no es
difcil hacer corresponder con cada uno de esos trminos proyectos diametralmente
opuestos. Esta paradoja nos proporcionar ms adelante la posibilidad de una
interpretacin en trminos de imaginacin. Pero desde ahora se puede sospechar que,
si la utopa es el proyecto imaginario de una sociedad distinta, de una realidad
distinta, esta imaginacin constituyente, como la llama Henri Desroche, puede
justificar las ms opuestas elecciones. Otra familia, otra sexualidad puede significar
monacato o comunidad sexual. Otra manera de consumir puede significar ascetismo
o consumo suntuoso. Otra relacin de propiedad puede significar apropiacin directa
sin reglas o minuciosa planificacin artificial. Otra relacin con el gobierno del
pueblo puede significar autogestin o sumisin a una burocracia virtuosa y
disciplinada. Otra relacin con la religin puede significar atesmo radical o
festividad cultual.

El momento decisivo del anlisis consiste en religar esas variaciones temticas
con las ambigedades ms fundamentales ligadas con la funcin de la utopa. Son
esas variaciones funcionales las que hay que poner en paralelo con las de la
ideologa. Es con el mismo sentido de la complejidad y de la paradoja como habr
que desplegar las capas de sentido. Del mismo modo que se hizo necesario resistir la
tentacin de interpretar la ideologa exclusivamente como disimulo y distorsin, del
mismo modo hay que resistir la de construir el concepto de utopa sobre la nica
base de sus expresiones cuasipatolgicas.

La idea nuclear ha de ser la de ninguna parte implicada por el propio vocablo
y por la descripcin de More. En efecto a partir de esta extraa extraterritorialidad
espacial - de este no lugar en el sentido propio del vocablo-, puede proyectarse sobre
la realidad una nueva mirada, en la cual nada puede en adelante tenerse por
adquirido. El campo de lo posible se abre en adelante ms all del de lo real. Es el
campo jalonado por las maneras alternativas de vivir que antes se evocaron. Se
trata ahora de saber si la imaginacin podra tener un papel constitutivo sin ese
salto al exterior. La utopa es el modo segn el cual nosotros repensamos
radicalmente lo que son la familia, el consumo, el gobierno, la religin etc. De ese
ninguna parte brota la ms formidable contestacin frente a lo que es. La utopa
aparece as, en su ncleo primitivo, como contrapartida exacta de nuestro primer
concepto de ideologa como funcin de integracin social. La utopa, como
contrapunto, es la funcin de la subversin social.

Al decir esto, estamos preparados para proseguir el paralelismo un paso ms
all, segn el segundo concepto de ideologa, como instrumento de legitimacin del
sistema dado de autoridad, a saber: un exceso de reclamacin de legitimidad en
comparacin con la creencia en l por parte de los miembros de la comunidad. Del
mismo modo que las ideologas tienden a colmar ese vaco o a disimularlo,
podramos decir que las utopas exponen esa plusvala no declarada y desenmascaran
la pretensin de legitimidad de todos los sistemas. Por eso, todas las utopas, vienen,
en uno u otro momento, a ofrecer maneras alternativas de ejercer el poder en la
familia, en la vida econmica, poltica y religiosa. Esa otra manera puede
significar, como se ha visto, cosas tan opuestas como autoridad una ms racional o
ms tica, o la completa ausencia de poder, si verdaderamente acaba reconocido
como radicalmente malo e incurable. El hecho de que la problemtica del poder sea
la central en todas las utopas se confirma no slo por la descripcin de las fantasas
Paul RICOEUR, LA IMAGINACIN EN EL DISCURSO Y EN LA ACCIN
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sociales y polticas de carcter literario, sino por los intentos de realizar la utopa.
Esencialmente son microsociedades que van desde el monasterio al kibboutz o a la
comuna hippie. Dichas tentativas no slo dan testimonio de la seriedad del espritu
utpico, de su capacidad de generar nuevas formas de vida, sino tambin de su
aptitud fundamental de afrontar a brazo partido las paradojas del poder.

De ese loco sueo brotan las patologas de lo utpico. De la misma manera
que el concepto positivo de ideologa contena en germen su contrapartida negativa,
as, la patologa especfica de la utopa ya se deja leer en su ms positivo
funcionamiento. Al tercer concepto de ideologa corresponde un tercer concepto de
utopa.

Puesto que la utopa procede por medio de un salto ms all, hacia ninguna
parte, desarrolla los inquietantes rasgos que tan fcilmente se detectan en las
expresiones literarias de la utopa: tendencia a someter la realidad al sueo, fijacin
en esquemas perfeccionistas, etc. Ciertos autores no han dudado en comparar la
lgica que desarrolla la utopa con la esquizofrenia: lgica del todo o nada, con
menosprecie del trabajo del tiempo; menosprecio de los grados intermedios, y,
todava ms, falta de inters por el primer paso que haya que dar en la direccin
ideal; ceguera hacia las contradicciones propias de la accin -ya sea porque producen
junto a metas deseadas males inseparables de ellas. No es difcil aadir a este cuadro
clnico de la huida en el sueo y en la escritura los rasgos regresivos de la nostalgia
del paraso perdido, disimulados bajo la cobertura del futurismo.

Ha llegado ya el momento de dar cuenta de esa doble dicotoma en trminos
de imaginacin: primeramente, de la que se da entre los dos polos de la ideologa y
la utopa; posteriormente, de la que se produce en el interior de cada trmino de esa
cpula, entre los extremos de sus ambiguas variaciones.

I. Me parece que hace falta, para empezar, intentar pensar conjuntamente la
ideologa y la utopa segn sus modalidades ms positivas, constructivas, y si puede
decirse, sanas. Partiendo del concepto de no congruencia de Mannheim, es posible
construir conjuntamente la funcin integradora de la ideologa y la subversiva de la
utopa. A primera vista, esos dos fenmenos son simplemente inversos. Examinadas
con ms atencin, se implican dialcticamente. La ideologa ms conservadora,
quiero decir: la que se agota en el mero empeo de repetir el vnculo social y en
reforzarlo, no es ideologa sino por el desvo implicado en lo que se puede llamar,
recordando a Freud, las consideraciones de figurabilidad que van ligadas a la
imagen social. Inversamente, la imaginacin utpica parece no ser sino excntrica.
No es ms que una apariencia. En un poema titulado Un pas hors de lhumain,
Paul Celan evoca la utopa as: Dans une sphre dirige vers lhumain, mais
excentrique. Se ve la paradoja. Tiene dos caras. Por una parte no hay movimiento
hacia lo humano que ante todo no sea excntrico -por otra, ir ms all reconduce a
aqu. Y Levinas se pregunta: Comme si lhumanit tait un genre qui admet
linterieur de son lieu logique, de son extension, une rupture totale, comme si allant
vers lautre homme, on trascendait lhumain. Et comme si lutopie tait non pas le
lot dune maudite errance, mais la clairire o lhomme se montre: dans la clairire
de lutopie...et lhomme? et la crature? -en telle clart
14
.

14
E. Levinas, Sens et Existence, Paris, Ed. du Seuil, 1975.
Paul RICOEUR, LA IMAGINACIN EN EL DISCURSO Y EN LA ACCIN
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Este juego cruzado de la ideologa y de la utopa aparece como el de las dos
dimensiones fundamentales del imaginario social. La primera tiende hacia la
integracin, la repeticin, el reflejo. La segunda, en cuanto que es excntrica, tiende
a deambular errante. Pero la una no funciona sin la otra. La ideologa, siendo la ms
repetitiva, la ms reduplicativa, en la medida en que mediatiza el vnculo social
inmediato -la sustancia social tica, dira Hegel-, introduce un desvo, una distancia;
por consiguiente, alguna suerte de cosa potencialmente excntrica. Por otra parte, la
forma ms errtica de la utopa, en la medida que se mueve en una esfera dirigida
hacia lo humano, contina siendo un desesperado intento de mostrar en la claridad
de la utopa lo que el hombre es fundamentalmente.

Por eso, la tensin entre ideologa y utopa no es superable. Incluso, a menudo
resulta difcil decidir si tal o cual modo de pensar es ideolgico o utpico. El linde
no puede trazarse si no es a posteriori, y desde un criterio de xito que, a su vez,
puede cuestionarse, puesto que se basa en la pretensin de que slo lo que sale bien
es justo. Pero que hay, entonces de las tentativas abortadas? No volvern un da
para obtener el xito que la historia les burl en el pasado?

II. La propia fenomenologa de la imaginacin social proporciona la clave del
segundo aspecto del problema, la patologa generada por cada trmino de la cpula.
Si la imaginacin , ms que un estado, es un proceso, se hace comprensible que a
cada direccin del proceso de imaginacin corresponda una disfuncin especfica.

La disfuncin de la ideologa se llama distorsin y disimulo. Ms arriba se
mostr que esas figuras patolgicas constituyen la disfuncin privilegiada que se
injerta sobre la funcin integradora de la imaginacin. Una distorsin primitiva, un
disimulo originario, son propiamente impensables. La dialctica ocultar mostrar se
origina en la constitucin simblica del vnculo social. La funcin refleja de la
ideologa slo puede comprenderse a partir de esa dialctica ambigua que tiene
siempre los rasgos de la no congruencia. Resulta as que el que el vnculo que el
marxismo denuncia entre el proceso de disimulo y los intereses de una clase
dominante, slo constituye un fenmeno parcial. Igualmente, tampoco importa la
superestructura que pueda funcionar ideolgicamente: tambin pueden hacerlo la
ciencia y la tecnologa, como la religin y el idealismo filosfico.

La disfuncin de la utopa no se deja entender peor desde la patologa de la
imaginacin. La utopa tiende a la esquizofrenia como tiende la ideologa al disimulo
o a la distorsin. Esta patologa arraiga en la funcin excntrica de la utopa.
Desarrolla de forma caricaturesca la ambigedad de un fenmeno que oscila entre el
fantasma y la creatividad, la huida y el retorno. Ninguna parte puede, o no ,
reorientarse hacia aqu y ahora. Pero quin sabe si tal o cual modo de existencia
errtico no es acaso la profeca del hombre que ha de venir? quin sabe incluso si
cierto grado de patologa individual no es la condicin del cambio social, en la
medida en que esa patologa lleva a la luz la esclerosis de las instituciones muertas?
Dicho de forma menos paradjica, quin sabe si la enfermedad no es a la vez la
terapia?



Paul RICOEUR, LA IMAGINACIN EN EL DISCURSO Y EN LA ACCIN
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Estas observaciones turbadoras por lo menos tienen la ventaja de orientar la
mirada hacia un rasgo irreductible del imaginario social; que slo podemos
alcanzarlo a travs de las figuras de la falsa conciencia. No tomamos posesin del
poder creador de la imaginacin si no es en una relacin crtica con esas dos figuras
de la falsa conciencia. Como si, para curar la locura de la utopa, hiciera falta acudir
a la funcin sana de la ideologa, y como si la crtica de las ideologas slo la
pudiese conducir una conciencia capaz de considerarse a s misma desde ninguna
parte

En este trabajo basado en el imaginario social donde se median las
contradicciones que una simple fenomenologa de la imaginacin individual debe
dejar en estado aportico.