La glndula tiroides est localizada debajo del cartlago tiroideo (la manzana de Adn), en la

parte delantera del cuello. En la mayora de las personas no se puede ver o palpar. Esta glndula,
en forma de mariposa, tiene dos lbulos, el lbulo derecho y el lbulo izquierdo, que estn unidos
por un istmo angosto (vea la imagen que sigue).
La glndula tiroidea tiene dos tipos principales de clulas:
Las clulas foliculares usan yodo de la sangre para producir la hormona tiroidea, la cual ayuda a
regular el metabolismo de una persona. Demasiada hormona tiroidea (una afeccin llamada
hipertiroidismo) puede causar que una persona tenga palpitaciones aceleradas o irregulares,
dificultad para dormir, intranquilidad, hambre, prdida de peso y una sensacin de calor. Por otra
parte, muy poca hormona (hipotiroidismo) causa que una persona sea ms lenta, se sienta
cansada y gane peso. La cantidad de hormona tiroidea segregada por la tiroides es regulada por la
glndula pituitaria, en la base del cerebro, la cual produce una sustancia llamada hormona
estimulante de tiroides (TSH, por sus siglas en ingls).
Las clulas C (tambin llamadas clulas parafoliculares) producen calcitonina, una hormona que
ayuda a controlar cmo el cuerpo usa el calcio.
Otras clulas menos comunes en la glndula tiroidea incluyen las clulas del sistema inmunitario
(linfocitos) y las clulas de apoyo (estromales).
Cada tipo de clula genera diferentes tipos de cncer. Las diferencias son importantes porque
afectan cun grave es el cncer y el tipo de tratamiento que se necesita.
En la glndula tiroides se pueden originar muchos tipos de crecimientos y tumores. La mayora de
estos son benignos (no cancerosos), pero otros son malignos (cancerosos), es decir, se pueden
propagar a los tejidos cercanos y a otras partes del cuerpo.
Enfermedades de la tiroides
La tiroides es una glndula en forma de mariposa ubicada en el cuello, justo arriba de la
clavcula. Es una de las glndulas endocrinas que producen hormonas. Las hormonas tiroideas
controlan el ritmo de muchas actividades del cuerpo. Estas incluyen la velocidad con la que se
queman caloras y cun rpido late el corazn. Todas estas actividades componen el metabolismo
del cuerpo.
Los problemas tiroideos incluyen:
Bocio: Agrandamiento de la tiroides
Hipertiroidismo: Cuando la glndula tiroides produce ms hormona tiroidea de lo que su cuerpo
necesita
Hipotiroidismo: Cuando la glndula tiroides no produce suficiente hormona tiroidea
Cncer de tiroides
Ndulos: Bultos en la tiroides
Tiroiditis: Hinchazn de la tiroides


PARA QUE SIRVE?
Prueba que permite valorar la funcionalidad de la glndula tiroides, ubicada en el cuello, justo
por delante de la trquea. Esta estructura tiene la funcin de producir hormonas que regulan el
metabolismo del cuerpo (forma en que se obtiene energa de los alimentos ingeridos),
crecimiento, desarrollo (en especial en el nio y el feto) y respiracin, entre otros.
El perfil tiroideo es fundamental para descartar o determinar padecimientos de la tiroides, en
concreto hipotiroidismo (liberacin hormonal insuficiente: genera sensibilidad al fro,
estreimiento, depresin, cansancio, dolor muscular y articular, cabello y uas quebradizos,
menstruacin abundante y aumento de peso involuntario) e hipertiroidismo (produccin excesiva
de hormonas: ocasiona fatiga, deposiciones frecuentes, intolerancia al calor, aumento de apetito,
sudoracin abundante, nerviosismo, menstruacin irregular y prdida de peso).
Adems de comprobar o descartar la sospecha de enfermedad de la tiroides, ofrece al
especialista tratante (mdico general, endocrinlogo) las bases del tratamiento a seguir, en caso
de que se confirme la existencia de alguna anormalidad.
En concreto, se basa en la medicin de cuatro hormonas:
Triyodotironina (T3). Desempea papel importante en el control corporal del metabolismo; por
ejemplo, regula el consumo de oxgeno, la degradacin de grasas o la formacin de msculos.
Tiroxina (T4). La tiroides secreta esta hormona para que se distribuya por todo el organismo y los
tejidos la conviertan en T3 por accin de una enzima especial (5-desyodasa). Sus funciones son
idnticas a las ya mencionadas.
T3 reversa (rT3). Es la forma inactiva de las hormonas tiroideas, que normalmente se genera en
los tejidos (por accin de la 5-desyodasa) cuando hay aumento del metabolismo basal (valor
normal de energa necesaria para que las clulas subsistan), con el fin de disminuirlo. Dicha
sustancia es de desecho y no tiene beneficio para el organismo.
T4 libre. Es hormona T4 que se ha liberado de aquellas protenas que le permiten viajar hacia los
distintos tejidos del cuerpo; puede ser aprovechada para transformarse en T3 y cumplir sus
funciones.
La prueba de perfil tiroideo tambin sirve para dar seguimiento a pacientes con hipertiroidismo e
hipotiroidismo diagnosticado, as como para vigilar la actividad de las glndulas hipfisis e
hipotlamo, localizadas en la base del crneo.
FUNDAMENTO