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aderiostrenzados.htm
Sistemas Fluviales
Violeta Muoz
Laboratorio de Sedimentologa
Los depsitos fluviales estn constituidos por sedimentos que se acumulan a partir
de la actividad de los ros. Estos depsitos se generan en diversas condiciones climticas
desde des!rticas "asta glaciales sin embargo en funcin de su sinuosidad #longitud del
canal$longitud del valle% se reconocen tres sistemas fluviales bien definidos& sistema de ros
trenzados #braidded% sistema de ros mendricos #meandering% ' sistema de ros
anastomosados #anastomosing% #(ig. )%. Se inclu'en tambi!n dentro de la clasificacin de
depsitos fluviales a los procesos de deslizamiento por gravedad asociados #sistema de
abanicos aluviales%
(ig. ) *iferentes tipos de canales dentro de los sistemas fluviales.
Los sistemas fluviales "an sido ampliamente estudiados ' una compilacin de
traba+os importantes pueden ser encontrados en& ,ollison ' Le-in #)./0% Miall #)./1%
(lores ' otros #)./1% 2eading #)./3% ' Et"ridge ' otros #)./4% Miall #)..5% 6ridge and
Mac7e' #)..0% ' Miall #)..3% entre otros.

1. Sistema de Ros !renzados
Sinuosidad8).1.
(igura 5& 2o trenzado
a. "rocesos de dep#sito:
Este sistema fluvial es caracterizado por muc"os canales separados por barras '
pequeas islas #(ig.5% ' es mu' com9n encontrarlos donde los sedimentos son abundantes
las descargas de agua son altas ' espordicas ' los ros son sobrecargados con sedimentos:
esto ocurre generalmente en las partes distales de los abanicos aluviales. *urante los
perodos de descarga alta la corriente en los canales es rpidamente sobrecargada de
sedimentos gruesos formando barras alrededor de las cuales la corriente se desva: un
desarrollo repetitivo de estas barras ' la separacin consecuente de los canales genera el
aspecto trenzado de este sistema fluvial.
Los sistemas de ros trenzados son definidos a partir de los diferentes tipos de barras
que en ellos se generan ' que pueden ser agrupadas en tres tipos bsicos #(ig.0%&
Barras Longitudinales& Son las barras que se forman en la parte media de los
canales cuando los sedimentos ms gruesos incluidos en la corriente #gravas ' arenas% son
depositados debido a la p!rdida de competencia en el transporte orientndose con el e+e
principal paralelo a la direccin de la corriente. La fraccin gruesa del material se
concentra a lo largo del e+e principal ' en la parte basal de la barra tendiendo a e;istir una
disminucin en el tamao del grano "acia arriba de la misma ' corriente aba+o. La
estructura interna de las barras longitudinales est representada por una estratificacin
principalmente masiva aunque pueden presentarse capas con una estratificacin "orizontal
pobremente desarrollada.
Barras Transversales: Se forman de manera transversal al flu+o principal de la
corriente ' son mu' caractersticas en sistemas de ros trenzados que transportan una
ma'or carga de detritos de tamao arena. Las barras transversales presentan formas
rmbicas.
Barras Laterales: Son barras mu' largas que se desarrollan en reas de energa
relativamente ba+a a lo largo de las porciones laterales de la corriente principal.
(ig 0 ,aractersticas morfolgicas de un sistema fluvial trenzado
b. $aractersticas de los sedimentos
La sedimentacin dentro de los sistemas de ros trenzados se da esencialmente en
dos porciones #Miall )./1%& en la pro;imal con el desarrollo de secuencias tipo Scott '
*on+e7: ' en la distal con secuencias tipo <latte ' 6i+ou ,ree7 #(ig. =%.
La tpica secuencia vertical en la porcin pro;imal est representada por la
secuencia tipo Scott en donde los sedimentos importantes son gravas que se presentan
como depsitos de barras. >nterestratificados con estos "orizontes se tienen estratos
lenticulares de arena que representan el depsito en canales abandonados o en los lmites de
las barras. En todo caso el porcenta+e de gravas en los depsitos tipo Scott siempre ser
ma'or del 3?@. Sin embargo e;isten regiones donde los flu+os no son tan constantes lo
que permite que la arcilla ' el lodo puedan ser depositados sobre estas porciones ' con
ello preservar secuencias verticales donde la proporcin de gravas vare del )? al 4?@: en
estas secuencias llamadas del tipo *on+e7 la estratificacin cruzada plana ' cncava son
las estructuras primarias ms caractersticas de los "orizontes arenosos.
En las planicies distales las corrientes son distribuidas por canales mu' someros.
Los gradientes en la pendiente ' la competencia en el transporte de las corrientes son ms
ba+as que en la porcin pro;imal por lo que la arena es el producto ms caracterstico de
sedimentacin en estas reas. Las tpicas secuencias verticales que se generan en las
planicies distales se conocen como del tipo <latte en donde "orizontes de arena con
estratificacin cruzada plana representan los sedimentos ms abundantes: aunque tambi!n
pueden llegar a desarrollarse "orizontes de gravas debido a la formacin de barras
longitudinales o bien depsitos finos de desbordamiento de canal. La secuencia vertical
tipo 6i+ou ,ree7 representa planicies distales en donde la canalizacin es mu' incipiente '
los canales son mu' someros llegando a depositar arenas mu' finas con laminacin
"orizontal.
(igura =& secuencias tipo Scott *on+e7 <latte ' 6i+ou ,ree7
%. Sistema de Ros &eandricos
Los sistemas de ros mendricos tienden a ser confinados a un canal principal que
presenta una sinuosidad ma'or a ).1. En estos sistemas el gradiente de la pendiente es
muc"o menor ' los sedimentos involucrados en la carga de las corrientes son ms finos.
Algunos ocurren como sistemas independientes otros pueden representar un cambio
gradual #corriente aba+o% de un sistema de ros trenzados: com9nmente los grandes sistemas
de ros mendricos desarrollan en su desembocadura sistemas deltaicos de depsito.
Algunos autores prefieren llamar sistema de ros de alta sinuosidad a este tipo de sistema
fluvial #Miall )./4%.
(igura 1& 2o mendrico
a. "rocesos de dep#sito
Los principales elementos morfolgicos de un sistema de ros mendricos son el
canal principal las barras de punta los bordos naturales las planicies de inundacin los
lagos laterales ' las reas de desborde. Ba que en estos sistemas los sedimentos se
acumulan por la accin del canal principal ' de la inundacin peridica de la planicie
ad'acente los depsitos estn asociados a estos elementos morfolgicos&
(ig. 3 ,aractersticas morfolgicas de un sistema fluvial mendrico.
Depsitos de canal: Son depsitos compuestos generalmente de material grueso
que los ros pueden mover o transportar durante los perodos de m;ima energa. Este
material inclu'e gravas troncos u otro material vegetal de grandes dimensiones ' lodo
parcialmente consolidado que "a sido erosionado de las paredes del canal. Cienden a ser
depsitos de forma lenticular en donde lo ms caracterstico es la imbricacin de clastos
que presentan.
Depsitos de Barras de Punta: Estos depsitos se generan en las partes interiores
de las curvas del canal a partir de un flu+o en espiral que se crea en dic"o punto. *ebido a
este flu+o los granos ms gruesos tienden a ser depositados en las partes basales de la barra
' los sedimentos finos en la parte superior dando como resultado una secuencia de
disminucin de tamao de grano "acia arriba de barra de punta. La estructura sedimentaria
primaria ms caracterstica de los depsitos de barras de punto es la estratificacin cruzada
cncava tanto de pequea como de gran escala.
Depsitos de Bordo& Estos depsitos se desarrollan en la porcin cncava de la
curva que delimitan los meandros. Son de ma'or espesor ' de grano ms grueso cerca de
los canales ' se "acen ms finos a medida que se avanza "acia la planicie de inundacin.
Arenas finas con estratificacin "orizontal ' rizaduras de corriente que sub'acen ba+o lodos
laminados son mu' comunes en los depsitos de muro.
Depsitos de Planicies de Inundacin& Estn constituidos por sedimentos finos
depositados por suspensin a partir de las aguas que inundan la planicie ad'acente al canal.
Estos depsitos tienden a desarrollar poco espesor ' com9nmente contienen grandes
cantidades de material vegetal: as mismo presentan una bioturbacin moderada.
Depsitos de desborde& Estos depsitos se generan cuando las aguas de la corriente
principal logra romper los muros que la confinan. La sedimentacin por traccin '
suspensin ocurre rpidamente cuando el agua cargada tanto con material grueso como
fino pierde su capacidad para transportarla dando como resultado depsitos gradados.
Depsitos de lago lateral& ,onsisten de sedimentos finos arcillas ' lodo que "an
sido introducidos a los lagos laterales durante las !pocas de inundaciones. Son com9nmente
laminados ' pueden llegar a presentar restos de plantas as como ostrcodos ' moluscos de
agua dulce.
b. $aractersticas de los sedimentos
La sedimentacin dentro de los sistemas de ros mendricos se lleva cabo casi
simultneamente en todos los sitios mencionados con anterioridad 'a sea sobre el canal o
sobre la planicie de inundacin. ,uando el canal del ro migra por su accin erosiva los
diferentes ambientes del sistema migran tambi!n lateralmente ' los sedimentos depositados
en ambientes continuos llegan a sobreponerse. As como resultado de la accin mendrica
los depsitos gruesos de los canales tienden a sub'acer ba+o secuencias arenosas que
disminu'en su tamao de grano "acia arriba #depsitos de barras de punta% los cuales a su
vez sub'acen a lodos ' arcillas de los depsitos de planicie de inundacin. A partir de este
punto se da el modelo tpico para un sistema de ros mendricos #(ig.4% que fue propuesto
por Allen #).4?% siendo retomado por diversos autores que "an realizado traba+os sobre
este sistema fluvial #,ant ).4/ ' )./5: Dal7er ' ,ant )./=: Eallo-a' )./1: (raser
)./.: 6oggs )./.: entre otros%.

(ig. 4 Secuencia tpica de disminucin en el tamao de grano "acia arriba en los depsitos de sistemas
fluviales mendricos.
Este modelo consiste de una secuencia de disminucin de tamao de grano "acia
arriba que da inicio con un conglomerado basal sobre una superficie de erosin. Esta
unidad basal es reemplazada por arenas con estratificacin cruzada cncava de una barra de
punta cu'o tamao de grano decrece "acia arriba: algunas arenas con laminacin paralela
pueden estar presentes como cuerpos lenticulares #acrecin lateral%. La parte superior del
modelo est caracterizada por los lodos ' arcillas de los depsitos de la planicie de
inundacin que contienen restos de races grietas de desecacin ' posiblemente estructuras
de bioturbacin #acrecin vertical%.
'. Sistema de Ros (nastomosados
Este sistema "a sido considerado como un tipo especial de los sistemas de ros
mendricos en donde se desarrolla un sistema de canales de mu' alta sinuosidad de manera
estable ' permanente #Miall ).44%.
(igura /& >magen satelital de un ro anastomosado
a. "rocesos de dep#sito
<ara Smit" #)./?% el t!rmino anastomosado es empleado para describir un comple+o de
depsito fluvial de gradiente mu' ba+o #?.?. F ?.?)5 m$7m% en donde se interconectan una
serie de canales de mu' alta sinuosidad angostos ' relativamente profundos. Adems en
estos sistemas los canales son separados por planicies de inundacin que consisten de islas
con vegetacin muros naturales ' reas donde pueden desarrollarse depsitos de desborde
#(ig..%. Los canales en estos sistemas son rellenados con arena ' grava formando depsitos
lenticulares limitados por depsitos arenoFarcillosos de muro natural. <or otra parte en las
planicies de inundacin los depsitos caractersticos los constitu'en materiales limoF
arcillosos finamente laminados inclu'endo depsitos finos de pantanos con un alto
contenido de materia orgnica.
(igura .& Modelo arquitectnico de un ro anastomosado.
b. $aractersticas de los sedimentos
*ebido a que los depsitos de canal en estos sistemas contienen sedimentos mu'
similares a los de los otros sistemas fluviales esto es gravas estratificadas ' arenas con
estratificacin cruzada cncava #,ant )./5% no pueden ser tomados como diagnstico de
este tipo de sistemas. Sin embargo de acuerdo a Smit" #)./0% las facies distintivas de los
sistemas de ros anastomosados #(ig..% son aquellas que se desarrollan en las reas de
intercanales siendo mu' comunes los depsitos de desborde ' de canal de desborde. Gtra
de las caractersticas distintivas de los sedimentos finos generados en las planicies de
inundacin de estos sistemas es la presencia abundante de races ' la acumulacin de
materia orgnica.
<ara Hadon #)..=% los sedimentos de los ros anastomosados estn representados por
cuerpos elongados de arenisca enca+onados entre delgadas capas de areniscas de grano fino
' lutitas. As mismo Hadon #)..=% conclu'e que para que una secuencia de este tipo de
sistema fluvial se preserve deben de mantenerse las caractersticas de ba+o relieve ' mu'
ba+o gradiente por largos perodos geolgicos: ' que las cuencas de antepas ' de graben
son los sitios que me+or mantienen estas condiciones.
Referencias:
A. *. Miall )..3. C"e Eeolog' of (luvial *eposits. Sedimentar' facies 6asin anal'sis
and <etroleum Eeolog'.
I. E. 2einec7 >.6. Sing" )./?. *epositional Sedimentar' Environments.
"ttp&$$---.geologia.uson.m;$academicos$