Los sensores son una herramienta esencial en nuestros das para la industria ya que con ellos podemos medir, limitar o simplemente automatizar procesos, son indispensables en casi cualquier rea, los vemos en nuestras casas, trabajos, hospitales y cualquier otro lugar en donde est presente la tecnologa. Los sensores desarrollan tareas para las que antes se necesitaba de una operario, ahora realizan esta misma actividad sin tocar ni mover la pieza, con ms precisin y rapidez, sin desgaste ni cansancio y a una fraccin del costo, adems una consideracin importante es que el tiempo de respuesta en los sensores es instantneo, una vez que el objeto que se necesita detectar cae dentro de su rango de operacin en el que trabaja o en el que se ajust el sensor.
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Sensores de posicin lineal o angular. Los sensores de posicin se utilizan para determinar la posicin de un objeto con respecto a un punto de referencia. Las posiciones pueden ser lineales o angulares. Un transductor de posicin como el mostrado en la figura 1 a) consiste en un potencimetro conectado al objeto que se desplaza, el cual al moverse varia la resistencia del mismo y por lo tanto es posible calcular de manera electrnica el cambio de posicin que es proporcional a el cambio de posicin. Estos se conocen como sensores resistivos de desplazamiento, y pueden medir tanto movimiento lineal como rotacional. Son relativamente econmicos, el principal inconveniente en el empleo de potencimetros es el desgaste que se produce en el elemento mvil.
Figura N 1 Esquema de un potencimetro a) lineal y b) angular Los medidores de ngulos o sensores de desplazamiento angular son poco utilizados en los sistemas de control, fundamentalmente se utilizan cuando se desea medir la variacin producida en el eje rotor de un sistema motor-reductor. Al igual que en los sensores lineales, podemos construir sensores angulares aprovechando el efecto resistivo (potencimetros), inductivo y capacitivo.
Sensores de Pequeos desplazamientos o deformaciones. Los sensores de desplazamiento, son un tipo de sensores usados para medir longitud, los cuales tienen la precisin para medir desde unos cuantos micrmetros hasta unos metros. Uno de los sensores de desplazamiento, ampliamente utilizado es el transformador diferencial de variacin lineal (LVDT), el cual se observa en la figura 2.
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Figura N 2- Representaciones de un LVDT a) forma real y b) diagrama De la figura 2-a) se observa que un LVDT es un dispositivo electromecnico que consiste de dos componentes: Un cuerpo hueco cilndrico que contiene dos bobinados secundarios idnticos los cuales estn posicionados en ambos lados del bobinado central primario y un ncleo de ferrita cilndrico se mueve libre longitudinalmente dentro de la bobina. Su funcionamiento fsico se observa en la figura 2-b) y se da aplicando una seal alterna de excitacin al bobinado del primario, genera un campo magntico que se acopla a los bobinados del secundario a travs del ncleo de ferrita mvil, por esto se inducen voltajes en los secundarios. Cuando el ncleo est centrado entre los dos secundarios, los voltajes inducidos en ambos secundarios son iguales y puesto que estn conectados en serie en oposicin, el voltaje final ser cero. Si el ncleo se mueve en direccin del secundario 1, el voltaje incrementa, y el voltaje del secundario 2 decrece; de este modo el voltaje neto final V1-V2 y ser de la misma polaridad que el de referencia. Si el ncleo se mueve en direccin opuesta, V1-V2 ser de polaridad opuesta. De este modo, como que el ncleo de ferrita se mueve a lo largo de su eje, dentro del LVDT, el voltaje de salida empieza con una polaridad, decrece completamente a cero, despus incrementa con polaridad opuesta, todo de una manera continua y suave.
Figura N 3- Variacin del voltaje de salida respecto a la posicin del ncleo Sensores
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Las principales ventajas de este tipo de transductores son su sensibilidad y lo poco que son afectados por la humedad. Sensores de velocidad. La medicin de velocidad angular tiene gran relevancia en las aplicaciones industriales. Esto se realiza mediante los tacmetros, que pueden ser mecnicos o elctricos. Tacmetros mecnicos: El ms sencillo es el contador de revoluciones. Consiste en un tornillo sin fin que se acopla al eje cuya velocidad se quiere medir. Tacmetros elctricos: a) Dinamos Tacomtricas (tacodinamo), estos proporcionan una seal de corriente continua. Estn constituidos por un inductor que genera un campo magntico mediante imanes permanentes o electroimanes y un inducido o rotor ranurado sobre el que se bobinan unos devanados de hilo conductor. Suelen tener una sensibilidad entre 5 y 10 mV por cada r.p.m. y pueden medir velocidades de hasta 10000 r.p.m.
Figura N 4 Construccin bsica de un tacodinamo b) Alternadores tacomtricas (taco alternador), estos proporcionan una seal alterna senoidal con frecuencia y amplitud proporcionales a la velocidad de rotacin. A diferencia de las dinamos tacomtricas, el elemento que gira es el rotor formado por un imn permanente. Tiene la ventaja frente a la tacodinamo que no utiliza colector y escobillas, lo que le dota de mayor duracin. Adems tiene una sensibilidad comprendida entre los 2 y 10 mV por cada r.p.m. y permite la medida de mayores velocidades que los tacodinamos.
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Sensores de fuerza. El mtodo que tiene por objeto la medida de las deformaciones superficiales de los cuerpos, se denomina Extensometra. Una fuerza/par se puede transducir principalmente de dos maneras; la primera es comparndola con otra conocida, por ejemplo en una balanza, y la segunda es aplicando la fuerza/par a un elemento elstico denominado clula de carga. En las clulas de carga elctricas el efecto es una deformacin que se medir normalmente con galgas extensiomtricas, en el caso de de las hidrulicas y neumticas, se tiene que el efecto es un aumento de la presin ya sea de un lquido o de un gas, segn sea el caso. Las galgas extensiomtricas, es un procedimiento ampliamente utilizado para convertir las deformaciones en seales elctricas proporcionales. Como se observa en la figura 5, estas se basan en la variacin de longitud y de dimetro y por lo tanto de resistencia, que tiene lugar cuando un hilo de resistencia se encuentra sometido a una tensin mecnica por la accin de una presin.
Figura N 5 Construccin bsica de una galga extensiomtrica
Sensores de nivel. A partir de la medida de nivel de un lquido en un tanque conociendo su geometra, dimensiones y densidad, puede determinarse el volumen y la masa. Algunos transductores elctricos de nivel son: Medidor de nivel de flotador magntico: este consiste en un flotador que se desliza a lo largo de un tubo gua colocado verticalmente en el interior del tanque, este flotador posee un imn, en su movimiento, arrastra a otro ms pequeo que esta Sensores
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dentro del tubo gua. El segundo imn est sujeto a un cable el cual mueve un ndice en una escala exterior. Medidor de nivel de tipo desplazamiento: presenta un flotador parcialmente sumergido en el lquido y conectado mediante un brazo a un tubo de torsin unido rgidamente al tanque. Medidor de presin diferencial: tiene un diafragma en contacto con el lquido del tanque, que mide la presin hidrosttica en un punto del fondo de un tanque, en un tanque abierto la presin hidrosttica es proporciona a la altura del lquido en ese punto y a su peso especfico.
P = H P = presin1 H = altura1 = peso especfico del lquido1 Medidor de nivel conductivo: posee uno o varios electrodos y un rel electrnico que es excitado cuando el lquido moja dichos electrodos. Sensores de presin. Esta medida es comn en procesos que involucran gases y lquidos, los instrumentos de medicin se clasifican en tres grupos: mecnicos, electromecnicos, y electrnicos. Los ms comunes son los mecnicos, estos a su vez se subdividen en dos mtodos de medicin: a) Por medio de la comparacin con una presin conocida: la diferencia entre la presin que desea medirse (P) y la presin de referencia provoca un desplazamiento del lquido contenido en el tubo, como se muestra en la figura 9. Siendo g la aceleracin de la gravedad y la densidad del lquido, el desnivel provocado (h) es:
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b) Por efecto de la presin sobre un elemento elstico: al ejercer presin sobre un elemento elstico este se deforma, provocando un desplazamiento funcin de la presin ejercida medible mediante un sensor de pequeos desplazamientos
Figura N 6 Manmetro lquido en forma de "U" Una aplicacin de este tipo es el diafragma, el cual es ampliamente utilizando, consiste en una membrana cuya deflexin en su parte central es dependiente de la presin ejercida sobre la misma. La sensibilidad del diafragma aumenta al aumentar su rea y disminuye al aumentar espesor de la misma, un ejemplo de este tipo de transductor es el de tubo Bourdon que se muestra en la figura 7. Este es un tubo de seccin elptica, y curvado de manera que forma un anillo casi perfecto. Al aplicar presin al fluido contenido en su interior, el tubo tiende a enderezarse, transmitindose el movimiento de su extremo (por un sistema de engranaje) a una aguja que se desplaza por una escala graduada.
Figura N 7 Esquema de un tubo Bourdon Sensores de flujo y caudal. Para medir el caudal, se puede realizar de varias formas segn sea el tipo de fluido, de presin deseada, el control que se requiera y el tipo de caudal. Se denomina flujo al movimiento de fluidos por canales o conductos abiertos o cerrados. El caudal es la cantidad de material, en peso o volumen, que fluye por unidad de tiempo. Sensores
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Los medidores volumtricos, son un gran grupo de sensores que realizan las mediciones con elementos que dan lugar a una presin diferencial al paso del fluido. Dentro de los sensores ms destacados de este tipo estn: a) La placa-orificio o diafragma: este es un sistema que consta de una placa perforada, en donde se da una restriccin de flujo de rea constante, la presin va a depender del flujo que atraviesa la restriccin. Utilizando un sensor de presin, se obtiene la presin diferencial la cual es proporcional a la raz cuadrada del caudal. con esto se obtiene la medida del caudal. b) La tobera: esta se ubica en la tubera con dos tomas, presenta una toma anterior y una posterior, este sistema permite caudales 60 % mayores a los que permite la placa-orificio, cuando ambas estn en el mismo servicio. c) El tubo pitot: este instrumento mide la presin dinmica, o sea mide la diferencia de la presin total y la esttica. Es sensible a variaciones de velocidad en la seccin trasversal del tubo, y se emplea generalmente para medir grandes caudales. d) Medidor de turbina: Los medidores de turbina consisten en un rotor que gira al paso del fluido con una velocidad directamente proporcional al caudal.
Figura N 8Medidor de turbina La velocidad del fluido ejerce una fuerza de arrastre en el rotor; la diferencia de presiones debida al cambio de rea entre el rotor y el cono posterior ejerce una fuerza igual y opuesta. De este modo el rotor est en equilibrio hidrodinmicamente y gira entre los conos anterior y posterior sin necesidad de utilizar rodamientos axiales evitando as un rozamiento que necesariamente se producira. e) El tubo annubar: Este es la innovacin del tubo pitot, el cual consta de un tubo que mide la presin total, este tubo esta dispuesto a lo largo de un dimetro transversal, presenta una serie de orificios, todos de dimetros iguales que captan Sensores
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el caudal, otro tubo en su interior se encarga de promediar las presiones obtenidas. Posterior a se encuentra el tubo de presin esttica con un orificio en el centro. se le conoce tambin con el nombre de tubo pitot de canal cerrado. f) El rotmetro: consiste en un medidor de caudal de rea variable, en el cual un flotador cambia de posicin dentro de un tubo, el cambio de posicin es proporcional al flujo del fluido.
Sensores de temperatura. La obtencin de medias de temperatura, es de las ms frecuentes y de mayor importancia en la automatizacin industrial, es por esto que se vuelve cada vez ms importante tener una comprensin clara de las ventajas y desventajas de los distintos mtodos de medida de esta variable, para lograr que sistema sea el ptimo. Dentro de los sensores empleados para la medida de la temperatura, estn los basados en resistencias trmicas, bsicamente son un enrollamiento de hilo muy fino del conductor entre capas de material aislante, estos son colocados dentro de distintos encapsulados no conductores como el vidrio o la cermica. Lo constituyen las RTD (Resistance Temperature Detector) o PT100 basadas en la dependencia de la resistividad de un conductor con la temperatura, estn caracterizadas por un coeficiente de resistividad positivo PTC (Positive Termal Coefficient). Tambin lo son las NTC (Negative Termal Coefficient), que se llaman termistores y estn caracterizadas por un coeficiente de temperatura negativo.
Figura N 12Estructura bsica de una RTD El principio de funcionamiento es la variacin su resistencia expresada en ohmios por cada grado que cambia la temperatura su temperatura.
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Sensor de proximidad inductivo. Son todos los dispositivos detectores de proximidad que utilizan un campo magntico (estacionario o variable) como fenmeno fsico aprovechable para reaccionar frente al objeto que se quiere detectar. Su funcin depende del material ante el que es capaz de reaccionar. En el caso de los sensores de proximidad inductivos, se tiene que un ncleo de ferrita con un bobinado oscilante genera por encima de la cara sensible (parte frontal del sensor) un campo magntico variable; en el momento que se introduce una pieza metlica en el campo magntico, se producen corrientes que influencian el oscilador, provocando una debilitacin del circuito oscilante, por este motivo se da una disminucin en la amplitud de las oscilaciones, las cuales son detectadas por un circuito que determina una seal de salida para esa medicin.
Figura N 16 Principio fsico del transductor inductivo Criterios de seleccin. A la hora de evaluar los sensores, se les debe exigir una serie de caractersticas, para tener un buen funcionamiento en lo que sea necesario. Precisin: Una medida ser ms precisa que otra si los posibles errores aleatorios en la medicin son menores. Se debe procurar la mxima precisin posible. Rango de funcionamiento: El sensor debe tener un rango de funcionamiento adecuado, es decir, debe ser capaz de medir de manera exacta y precisa un determinado abanico de valores de la magnitud correspondiente. Velocidad de respuesta: El sensor debe responder a los cambios de la variable a medir en un tiempo mnimo. Lo ideal sera que la respuesta fuera instantnea. Sensores
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Calibracin: La calibracin es el proceso mediante el que se establece la relacin entre la variable medida y la seal de salida que produce el sensor. La calibracin debe poder realizarse de manera sencilla y adems el sensor no debe precisar una recalibracin frecuente. Fiabilidad: El sensor debe ser fiable, es decir, no debe estar sujeto a fallos inesperados durante su funcionamiento. Coste: El coste para comprar, instalar y manejar el sensor debe ser lo ms bajo posible. Facilidad de funcionamiento: Por ltimo, sera ideal que la instalacin del sensor no necesitara de un aprendizaje excesivo. Todas estas caractersticas son las deseables en los sensores. Sin embargo, en la mayora de los casos lo que se procurar ser un compromiso entre su cumplimiento y el coste que ello suponga a la hora del diseo y fabricacin. Otras caractersticas a tener en cuenta son: Linealidad: La caracterstica entrada/salida es lineal. Normalmente se evala la separacin mxima de la lnea recta. Histresis: La salida del sensor para una determinada entrada vara dependiendo de qu entrada est aumentando o disminuyendo. Repetitividad: Es la variabilidad de la salida ante la misma entrada. Resolucin: Es el cambio ms pequeo en la entrada que puede ser detectable a la salida. Sensibilidad: Un pequeo cambio en la entrada causa un pequeo cambio en la salida. Normalmente se cuantifica por la relacin entre el cambio en la salida dividido por el cambio en la entrada. Ruido: Es el nivel de seal espuria en la salida que no corresponde a un cambio en la entrada. Offset: Es el valor de salida del sensor cuando la magnitud medida es cero. Diferencia de fase: Si se considera que el fenmeno a medir sufre una variacin de tipo armnico, los transductores reproducen dicho fenmeno fsico con un cierto retraso. Sensores
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Conclusin. Hay diferente variedad de sensores, los cuales son para diferentes funciones, se pueden conectar entre s para cumplir una mejor funcin y tener ms seguridad o mejor desempeo en la industria y obtener un mejor producto y trabajar con ms rapidez ya que los sensores trabajan a una velocidades altas, pero siempre y cuando hay que tener en cuenta para que los vamos a ocupar y guiarnos con el criterio de seleccin para obtener las mejores respuestas de trabajo y cubrir con nuestras necesidades, los sensores son muy dispensables para nosotros ya que los encontramos en los autos y con ellos tenemos una mayor seguridad ya que en un auto se ven una variedad de sensores como ejemplo los de velocidad de temperatura, ultrasnicos, etc.
BIBLIOGRAFA. 1. Mompn Poblet, J. Transductores y medidores electrnicos, 2 edicin, Marcombo, Espaa, 1983. 2. Palls Areny, R. Sensores y acondicionadores de seal, 3 edicin, Marcombo, Espaa, 1998.