IMPERIO ABSOLUTO O DOMINADO

A partir del siglo III d.C. Roma entra en un perodo que se conoce con el nombre de
Imperio Absoluto o Dominado, es decir, rgimen de monarqua absoluta de tipo oriental,
a cuya cabeza est un dominus, esto es, un emperador con poderes absolutos sobre los
que sern sbditos. sta trans!ormaci"n no se produ#o de golpe, por obra $iolenta de una
re$oluci"n, sino que distintos !actores e%ternos &debilidad de las !ronteras como
consecuencia de !alta de e!icacia en la gobernabilidad de los territorios !ronterizos, as
como la !alta sincrona entre la administraci"n central y local' y por !actores internos
&!uerte crisis econ"mica, demogr!ica y moral'. (or otro lado, despus del emperador
Ale#andro )e$ero, Roma entra en un perodo de $erdadera anarqua militar.Ante esta
situaci"n en el a*o +,- aparece como emperador Diocleciano y con la !inalidad de
asegurar el poder imperial, su e!icacia y su unidad. (ara ello, instaurar lo que
conocemos como .etrarqua, ya que tetrarca signi!ica se*or o gobernador de la cuarta
parte de un territorio. Concretamente, en el +,-, Diocleciano eligi" a un colega/
0a%imiano, un general como l, al que dio tambin el ttulo de Augusto, como l mismo
dis!rutaba. De esta !orma cada Augusto quedara al !rente de una parte del Imperio/
Diocleciano en los territorios de 1riente y 0a%imiano con 1ccidente. An as, la
e%tensi"n territorial de cada parte del Imperio era grande y, por ello, en el +23 cada
Augusto elegira un ayudante al que daran el ttulo de Cesar. As Diocleciano, que era un
buen poltico pero peor militar, tom" como Cesar a 4alerio, 5ombre inculto pero gran
soldado6 mientras que 0a%imiano, gran militar, design" a Constancio Cloro que era peor
militar pero de noble cuna. De esta !orma, cada Cesar aportaba a su Augusto las dotes que
les !altaban. )e estableci" que al cabo de +7 a*os, los Augustos abdicaran y seran
sustituidos por su Csares correspondientes que pasaban a con$ertirse en Augustos y
stos, a su $ez, elegiran nue$os Csares. Con lo cual se buscaba solucionar el problema
de la transmisi"n del poder, e$itando la anarqua y la guerra ci$il. (or otra parte, alianzas
de !amilia a!ianzaron ms los lazos polticos/ los Csares ya casados repudiaron a sus
esposas para poder casarse nue$amente &4alerio con la 5i#a de Diocleciano y Constancio
Cloro con la 5i#astra de 0a%imiano'. stos yernos !ueron, adems, adoptados como 5i#os
por sus Augustos. (or tanto, desde el +,- Roma 5aba sido abandonada como capital del
Imperio &en 1riente Diocleciano tena a 8icomedia como capital y 0a%imiano tena a
Aquileia como a 0iln como capitales de 1ccidente'. sta di$isi"n geogr!ica del poder
responda a ob#eti$os militares y !iscales y no alteraba la unidad territorial del Imperio.
)implemente era un reparto de los e#rcitos y las pro$incias para asegurar una mayor
e!icacia al quedar la autoridad multiplicada por cuatro. 8o era de ninguna manera el
!raccionamiento del Imperio sino que, por el contrario, se quera mantener la unidad. n
el 379, como estaba pre$isto, abdicaron Diocleciano y 0a%imiano6 y 4alerio y
Constancio Cloro pasaron a ser Augustos, eligiendo como Csares a :icinio &como Cesar
de 4alerio' y a 0a%imino &como Cesar de Constancio Cloro'. (ero en el 37; muere
Constancio Cloro y se abri" la luc5a por el poder cuando el e#ercito proclam" Augusto a
su 5i#o Constantino en lugar del Cesar correspondiente &0a%imino'. sta luc5a termin"
con el triun!o de Constantino, la e%tinci"n de la .etrarqua y el restablecimiento de la
unidad del Imperio. ntre el 37< y el 33< toma el Imperio Constantino =el 4rande> y se
consolida el sistema poltico del Imperio Absoluto o Dominado, lo que signi!ica que el
poder del emperador es absoluto pero con la no$edad de que en este perodo triun!a el
Cristianismo como religi"n o!icial del stado. As en el a*o 3?? promulgar un edicto de
tolerancia, en el 3?3 el edicto de 0iln a !a$or de los cristianos, en el 3+3 Constantino se
con$ierte al cristianismo y, de!initi$amente, se traslada a @izancio la capital del Imperio
que, a partir de entonces, se llamar Constantinopla. A la muerte de Constantino, ste
di$ide nue$amente el Imperio entre sus 5i#os, pero s"lo cuando llega al poder .eodosio I
&3<2A329' y tras su muerte se producir en el 329 la di$isi"n o!icial del Imperio romano
en 1riente y 1ccidente. n 1riente estar Arcadio &329A-7,' y despus .eodosio II &-7,A
-97'. l imperio de 1ccidente quedar men manos de Bonorio &329A-+3' y Calentiniano
III. sta parte del imperio su!re sucesi$as in$asiones brbaras 5asta su de!initi$a cada
con R"mulo Augusto en el -<;. :a 5istoria del Derec5o romano quedar a partir de
entonces en los territorios orientales, con!ormando el Imperio @izantino, que perdurar
5asta la conquista de Constantinopla por los turcos y que alcanz" su m%imo esplendor
con el emperador Dustiniano &9+<A9;9'. @a#o el Imperio Absoluto o Dominado, el )enado
se con$ierte en simple corporaci"n municipal, de#ando de dictar senadoconsultos y
limitndose a opinar. :as antiguas magistraturas son sustituidas por !uncionarios
retribuidos y que !orman parte de una burocracia ci$il y #erarquizada. Centralizada la
administraci"n en cabeza del mperador, el Imperio quedar di$idido en cuatro
pre!ecturas &1riente, Iliria,Italia, 4alias' que, a su $ez, se di$iden en di"cesis &al !rente de
las mismas estar un $icario dependiente del mperador' y stas en pro$incias &con un
gobernador con !unciones administrati$as y #urisdiccionales'. Con el emperador
Dustiniano no se alcanzaran nue$os cambios polticos ni $er cumplido su sue*o de la
unidad romana y cristiana basada en la uni$ersalidad del Imperio y de la Iglesia. )in
embargo, lo que s conseguir Ay por ello la Bistoria le recordarA su gran compilaci"n
#urdica.
Constituciones imperiales
Durante el (rincipado y, sobre todo, en el Imperio absoluto, la constituci"n imperial es
!uente primaria y casi nica del Derec5o. Dustiniano a!irma que s"lo el emperador est
#ustamente reconocido como nico legislador e intrprete de la ley. Bay que ad$ertir que
s"lo en poca muy adelantada &desde el s. III' a!ecta a la "rbita pri$ada en trminos de
cierta importancia. 4ayo de!ine la constituci"n imperial como aquello que el emperador
establece por decreto, edicto o epstola. 8unca se 5a dudado que alcance !uerza de ley
desde el momento en que el emperador adquiere por ley el poder imperial.
Bay - tipos de constituciones imperiales/
Edicta. Son normas dictadas por el prncipe en uso del ius edicendi, anejo a su
imperio proconsulare, y que se asemejan a las de los antiguos magistrados de la
Repblica
Decreta. Son resoluciones extraordinarias en procesos civiles o criminales de
los que conoce el prncipe en primera instancia o en apelacin.
Rescripta. Son respuestas a consultas planteadas por magistrados,
!uncionarios o particulares
"andata. Son instrucciones dadas por el prncipe, singularmente en materia
administrativa, a los !uncionarios de la administracin provincial.
Entre las !ormas enumeradas tienen especial relevancia los decreta y rescripta,
en cuanto sirven !undamentalmente a una obra de re!orma o correccin del
derec#o vigente.
$a constitucin imperial da lugar a la !ormacin de un ius nuevo, extraordinario.
FUENTES DE DERECHO EN EL IMPERIO ABSOLUTO O DOMINADO
Constituciones Imperiales
$a voluntad del Emperador era la nica !uente del derec#o, pues se arrog la
!acultad de suprimir, modi!icar o condicionar las restantes y su poder no tena
otro igual o superior y era adm%s ilimitado. &unque en posicin de in!erioridad
muy grande la costumbre y la jurisprudencia se mantuvieron tambi'n como
!uentes del derec#o. $as constituciones imperiales se llamaron leges y las obras
de los jurisconsultos se llamaron jus o jura.
La costum!re
$os emperadores colocaron sus decisiones por encima de todo el derec#o
existente y por tanto derogaron a veces o mandaron que no se atendieran
normas nacidas de las costumbres. (onstantino declar en una !amosa
constitucin que la costumbre no puede prevalecer ni ante la ley ni ante la
ra)n .
La "urispru#encia
$a pro!esin del jurisconsulto #aba perdido todo su prestigio, y en esta 'poca
los emperadores dejaron de otorgar el ius respondendi. $a jurisprudencia #aba
quedado limitada al derec#o antiguo y estaba limitado a todo crecimiento,
mientras que las leges o constituciones imperiales, in!eriores en valor cient!ico,
eran la !uente viva del derec#o.
Compilaciones ante$%ustinianeas
$a decadencia de la jurisprudencia en este perodo se evidencia por la tendencia
a reunir en colecciones compendios u obras de derec#o, la ciencia jurdica a !in
de conocerla mejor. Dada la proli!eracin de constituciones imperiales
sancionadas en cierto momento, su aplicacin lleg a #acerse di!icultosa, por lo
que !ue necesario ordenarlas en cuerpos de leyes, estructurados en !orma
metdica y sistem%tica. En este perodo y en cuanto a codi!icacin se re!iere
pueden mencionarse el (digo *regoriano y +ermogeniano, que constituyen el
antecedente del primer cdigo o!icial promulgado por ,eodosio --.
Le&es Romano$Bar!'ricas
Se trata de leyes emanadas por reyes b%rbaros, los cuales tratan de establecer
relaciones de pac!ica convivencia con las poblaciones locales de tradicin y de
civili)acin romana. Entre ellas tenemos.
$a lex romana /isigot#orum.0$ey Romana de los 1isigodos2, !ue una ley
ordenada pr &larico -- para regular los derec#os y obligaciones de los sbditos
romanos que vivan en su reinado.
La le( romana Bur)un#iorum
0$ey Romana de los 3orgo4es2 *undobardo, rey de los burgundios, despu's de
elaborar las leyes germ%nicas de su pueblo, quiso dar a los romanos que vivan
en su reino, una ley que !acilitara la decisin de sus controversias.
O!ra Le)islati*a #e "ustiniano
5ustiniano sucede a su to 5ustino el emperador de 6riente, tuvo la idea de
restaurar la unidad romana, uniendo otra ve) el imperio de occidente con aquel
de oriente y al mismo tiempo #i)o una re!orma completa de la administracin
pblica, pero lo m%s importante !ue que reali) la reconstruccin de todo el
sistema del derec#o.
Su gran labor codi!icadora y legislativa consisti en reunir en cdigos las leyes o
constituciones imperiales a las que se les llam (digo y el ius u opiniones de
los jurisconsultos 0la jurisprudencia2 a las que se les llam Digesta. & ello se uni
luego un texto elemental destinado al estudio del derec#o llamado -nstitutas, y
despu's las constituciones imperiales que se promulgaron posteriormente y que
no !ueron recopiladas o!icialmente sino en !orma privada !ormando las 7ovelas.
&l conjunto de estas cuatro obras, se les #a llamado (orpus -uris (ivilis a partir
del siglo 8--.